Anales del Museo de Amrica, 1 (1993): 159-181

LOS PERIODOS DE L4 ARQUITECTURA VIRREINAL

PERUANA

Antonio San Cristbal

ORDENACION POR PERIODOS 0 POR ESTILOS

Los historiadores de la arquitectura virreinal peruana no han formulado hasta ahora una clasificacin orgnica que abarque en un sistema todas sus manifestaciones regionales. Es cierto que algunos historiadores diferenciaron escuelas y que han trabajado dentro de ciertas
limitaciones para determinar la cronologa de los monumentos ms importantes; pero no se ha avanzado hasta sealar la prioridad de unas escuelas con otras, y tampoco hasta involucrarlas en una correlacin de
conjunto para toda la arquitectura virreinal peruana; acaso hubiera sido
prematuro en cierto modo presentar una ordenacin general, porque todava hasta fechas muy recientes se han venido investigando nuevas zonas arquitectnicas no muy conocidas o simplemente no analizadas anteriormente, como las de Apurimac, Chumbivilcas y el valle del Colca.
Es fcil constatar cmo los estudios analticos, y en menor n mero
los histricos, han prevalecido sobre los estudios cronolgicos y de clasificacin y articulacin de los perodos.
La arquitectura virreinal de Lima aparece ordenada en perodos
desde el conocido estudio de J. Bernales Ballesteros; en ese plan inicialmente formulado se han introducido rectificaciones posteriores que todava no han sido objeto de revisin ulterior. Al margen de las apreciaciones de detalle sobre la escuela regional de lima, debemos sealar que
a n falta integrarla dentro de un estudio general de la periodicidad de
las restantes manifestaciones regionales del Per . Esta tarea presupone
obviamente que se haya determinado tambin la periodicidad de las restantes expresiones regionales, al menos de un modo suficientemente confiable.
Organiz Angulo liguez su obra clsica en base a la divisin de
la historia de la arquitectura virreinal por siglos completos. Se trata de un
criterio didctico til para fines editoriales; no de un criterio de sistematizacin acadmica. Resulta suprfluo insistir en que no todas las arquitecturas de la vasta regin hispanoamericana marcharon al mismo ritmo
cronolgico; y a n dentro del Virreinato del Per tampoco coincidi por
siglos cronolgicos el desarrollo de todas las escuelas regionales: algunas
catalgan entre el trmino de un siglo y el comienzo del siguiente; y todava dentro del mismo siglo acontecieron escuelas diferenciadas entre s.
Ni la novedad de un siglo con relacin al precedente fue sintoma de heterogeneidad estilstica; ni la continuidad dentro del mismo siglo implicaba
la homogeneidad de toda la arquitectura en l realizada. La referencia
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de las obras arquitectnicas virreinales a un siglo determinado denota su

adscripcin a grandes lineamientos estilsticos que no coinciden con los
de la arquitectura europea seg n un paralelismo estricto, dado el desarrollo asincrnico de las virreinales con relacin a las europeas. Esta referencia corresponde, pues, a una delimitacin macroestilstica; mientras
que para conocer la especificidad de la arquitectura virreinal peruana interesa una referencia microestilstica, en la que resalten las peculiaridades
de cada escuela, a n dentro de lmites cronolgicos homologables.
La obra tambin clsica de Wethey, centrada slo en la arquitectura virreinal del Per, represent el primer intento de organizar los conocimientos hasta entonces acumulados en una sistematizacin secuencial
de toda la arquitectura peruana. Se trataba de correlacionar ciertos monumentos en base a sus semejanzas, y de diferenciar unos grupos dotados de homogeneidad estilstica respecto de otros que muestran caractersticas heterogneas respecto de los primeros. Resultaba decisivo para
esta tarea el precisar los criterios seguidos para la agrupacin y diferenciacin de los monumentos. Aparecen entremezclados en la obra de Wethey dos criterios interpretativos diferentes. Por un lado, cualquier observador puede constatar que los monumentos virreinales peruanos estn
concentrados en algunos n cleos geogrficos muy definidos: Lima, Cuzco, Collao, Arequipa, Norte del Per , etc., a manera de grandes regiones
geogrficas. Tambin se constata que dentro de la proximidad geogrfica interceden diferencias insoslayables entre los monumentos homlogos
de pocas antiguas y los tambin homlogos de otras pocas posteriores;
y esto acaece marcadamente al menos en algunas regiones geogrficas,
como la de Lima, Cuzco y el Collao.

1 H. E. WETHEY, Colonial architecture

and sculpture in Peru, Harvard Univ.
Press, Massachusetts, 1949, pg. 10.

Puesto a elegir entre un criterio geogrfico y otro criterio cronolgico, Wethey se decidi por el primero, ya que consideraba que la cronologa en la arquitectura virreinal sigue patrones geogrficos; y adems
le pareca entonces tan abundante el material de estudio que los cortes
cronolgicos transversales introduciran la confusin (1) . Lo que sucede
es que Wethey dispersaba la cronologa por cada iglesia particular; lo
cual no deja de ser cierto, ya que cada iglesia fue construda o reconstruda en una fecha determinada; a pesar de ello tampoco se puede olvidar que tambin las escuelas regionales y los grupos homogneos de
iglesias acaecieron en perodos cronolgicos definidos, cosa en la que no
ha insistido Wethey. La multiplicidad de las iglesias virreinales peruanas
individuales, ordenadas seg n su cronologa hara ciertamente imposible
la comprensin del proceso evolutivo de toda la arquitectura virreinal peruana, que no es una secuencia de monumentos particulares, sino una
complementacin de esquemas, diseos, y arquetipos estructurales y volumtricos; teniendo adems en cuenta que existen diferencias estilsticas
entre ellos. El mero orden cronolgico no aclara nada, si no se establece
sobre la base de una coincidencia estilstica de los monumentos.
No ha deducido Wethey todas las consecuencias de sus propios
planteamientos. Reconoci la existencia de escuelas regionales dentro de
la arquitectura virreinal peruana, como la cajamarquina, la cuzquea, y
la del Ilamado "estilo mestizo". Pues bien, stas y otras escuelas y grupos
regionales menores de monumentos, tuvieron existencia dentro de lmites
cronolgicos muy precisos; y el ordenamiento cronolgico de estos centros arquitectnicos regionales, que no son muchos en n mero ofrece fun-

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damento para organizar una sistematizacin general de toda la arquitectura virreinal peruana, porque permite comprender cmo han evolucionado las modalidades comunes del diseo, del espacio y de la volumetra,
adems de otros aspectos estructurales como las plantas.
El contraste entre la concentracin geogrfica y la diversidad arquitectnica de los diversos estratos cronolgicos reclama un segundo criterio
interpretativo, al que Wethey recurre reiteradamente: el de los estilos arquitectnicos. Siguieron los estilos en la arquitectura europea un cierto ordenamiento sucesivo; por ello ha pensado Wethey que esta misma secuencia estilstica podra establecer una ordenacin de las iglesias virreinales dentro
de cada regin geogrfica. Lo que Wethey pretendi hacer consista en estudiar los monumentos localizados en cada regin geogrfica del Per , pero siguiendo el orden secuencial de los estilos arquitectnicos europeos. Comenz por trazar a grandes rasgos el devenir histrico de los estilos en la
arquitectura europea: el gtico tardo espaol de Salamanca y Segovia, el
mudjar, el renacimiento y sus versiones espaolas del plateresco y el herreriano, el barroco y su especificacin espaola del churrigueresco, y el
rococ; pero concentra la calificacin estilstica que aplica a los monumentos peruanos en los estilos fundamentales: el renacimiento y el barroco, considerados por Wethey como perodos estilsticos de la historia del arte, y
como tales asumidos en su propia obra. Sobre este dualismo estilstico de
base: el renacimiento extendido desde 1.500 hasta 1.610, y el barroco extendido desde 1.610 hasta 1.750, ha esmaltado las necesarias referencias
a los aspectos peculiares del gtico y a las reapariciones Frecuentes de elementos mudjares en la arquitectura virreinal peruana.
El problema consiste en precisar hasta qu punto este marco estiIstico de referencia puede hachr transparente la heterogeneidad vigente
entre las regiones arquitectnicos virreinales. Por lo pronto, sera menester lograr demostrar que rigi el ms estricto paralelismo entre el desarrollo de la arquitectura espaola y el de la virreinal peruana; pero resulta
que contra esta presuposicin se alzan hechos incontrastables. Por ejemplo, calificaba Wethey como espaola la arquitectura de Cajamarca de
mediados del siglo XVIII; sin embargo, no se conoce ninguna manifestacin arquitectnica espaola de esas mismas Fechas a la que pueda ser
asimilada la arquitectura de las grandes portadas-retablo cajamarquinas.
Un primer hecho que desarticula la secuencia estricta de los estilos europeos en la arquitectura virreinal peruana es el de la asincrona
con que ellos se entreveraron en el Per . Investigadores posteriores a
Wethey han sealado la coexistencia asincrnica de estilos desfasados en
los mismos edificios virreinales.Durante la primera mitad del siglo XVII comenzaron a reconvertirse en plantas basilicales de traza barroca las viejas iglesias peruanas de estilo gtico- isabelino pero las cubiertas continuaron siendo bvedas vadas de crucera del gtico tardo espaol ya
abandonado en Espaa, o tambin armaduras mudjares. Y a la inversa,
las antiguas iglesias limeas de una nave con planta gtico-isabelina se
cubrieron despus del terremoto de 1687 con bvedas de medio can
con lunetos de estilo barroco. Debemos advertir que esta sincrona de estilos heterogneos no se redujo slo a la regin geogrfica de Lima; pues
la iglesia cuzquea de La Compaa, construda en la segunda mitad del
siglo XVII, tambin admiti bvedas gticas de crucera.
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No hay que olvidar la complementariedad de la divisin de la arquitectura virreinal en grandes zonas geogrficas con la secuencia de los
estilos europeos en cada zona, que es la metodologa empleada por Wethey. Pues bien, la combinacin de un estilo con una zona geogrfica no
produjo necesariamente homogeneidad de manifestaciones estilsticas, de
tal modo que el estilo invocado por Wethey requiere de otras precisiones
complementarias para Ilegar a definir la arquitectura de una regin. Durante la prolongada vigencia del barroco, la dicesis de Cuzco abarcaba
amplias zonas rurales de Apurmac, Chumbivilcas y Puno; sabemos adems que en la ciudad de Cuzco se desarroll el gran barroco de la segunda mitad del siglo XVII, mientras que en las zonas rurales de esa misma dicesis prevalecieron modalidades estilsticas de diseo y de
volumetra distintas de las empleadas en las grandes portadas barrocas
de la ciudad de Cuzco, pero tan autnticamente barrocas como estas ltimas. Las iglesias rurales del Sur de Lima difieren igualmente de las portadas limeas labradas durante la misma etapa del barroco del siglo XVIII,
tanto que conforman una pequea escuela independiente.
Desde distintas perspectivas reaparece siempre la imprecisin y
vaguedad genrica de los estilos clsicos: el renacimiento y el barroco
para definir con precisin las diversas modalidades de las arquitecturas
en los centros regionales del Per . No ayuda en nada a caracterizar la
especificidad de las portadas de finales del siglo XVI y principios del siglo XVII en Trujillo, Guadalupe y Saa en el Norte del Per , las de Ayacucho en la Sierra Central, las de Cuzco, y las del Collao, el decir de todas ellas en com n que son de estilo renacentista por la sencilla razn
de que nos encontramos con que el diseo y la ornamentacin difieren
de las portadas de cada una de estas zonas con las de las otras zonas
igualmente renacentistas. Las portadas de Guadalupe, Paucarcolla, San
Francisco en Ayacucho y la lateral de Santo Domingo en el Cuzco expresan ciertos modelos regionales distintos dentro de la mima etapa renacentista virreinal.
Las diferencias se acentuaron con no menor intensidad y extensin entre los grupos regionales de portadas durante la etapa de la larga
vigencia del barroco virreinal. El estilo barroco result, pues, carente de
contenido expresable en lineamientos concretos para poder aplicarse a
portadas del siglo XVIII tan irreductibles entre s como la limeas, las cajamarquinas, y las del n cleo huancavelicano de La Catedral, Santa Brbara y Julcamarca, todas ellas diferentes en cuanto al diseo y la forma
de su expansin volumtrica.
Podemos presuponer dos modelos de interpretacin aplicables a
la escuelas regionales: uno el tratamiento horizontal en el que las escuelas estuvieran situadas en el mismo horizonte dentro de cada estilo; otro
el tratamiento vertical en el que las escuelas siguen un encadenamiento
a n dentro del mismo estilo. Vistas las cosas en un primer plano, parecera que el problema de la pluralidad de las escuelas regionales dentro de
cada uno de los grandes perodos: el renacimiento y el barroco, se reduce a la diferenciacin horizontal de los modelos propios de cada escuela.
El tratamiento metodolgico seguido por Wethey parece cercano al modelo horizontal. Pero vistas las cosas en profundidad histrica, la diferenciacin de las escuelas regionales peruanas surgi progresivamente en
una secuencia de procesos con sentido en la que cada escuela se form
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en el momento apropiado con relacin a las restantes. La diversidad de

las escuelas regionales peruanas es importante en cuanto que cada escuela, lejos de constituir un proceso autrquico y consistente desde s mismo, est concatenada con las restantes escuelas en un momento adecuado dentro del proceso global del desarrollo de la arquitectura virreinal
peruana. La arquitectura del valle del Colca durante la segunda mitad del
siglo XVIII afirm su especificidad sobre el presupuesto del esquema de la
fachada a los pies propuesto por la arquitectura rural de las tierras altas
cuzqueas y puneas del mismo siglo; y esta ltima modalidad a su vez
presupone el gran barroco cuzqueo de la segunda mitad del siglo XVII.
El encadenamiento secuencial de los procesos es condicin esencial para
afirmar la especificidad de cada uno. El estilo barroco ambienta todos los
procesos regionales; pero no define la especificidad y diferenciacin de
cada uno en particular dentro del largo perodo que en el Per virreinal
prosigui hasta el siglo XIX, al menos en algunas escuelas.
CRITERIOS BASICOS DE LA SISTEMATIZACION
La sistematizacin de los perodos, cualquiera que sea su distincin y secuencia, no ha sido formulada sobre la arquitectura virreinal tal
cual ella es en cuanto realidad objetiva; sino sobre la arquitectura virreinal peruana en cuanto interpretada por los historigrafos. Lo cual implica
que intercede una mediacin interpretativa, y que ella es condicin para
cualquier anlisis del desarrollo histrico de la arquitectura virreinal objetiva. No pretendemos formular con esta premisa una relativizacin o subjetivizacin de los sistemas de perodos, como si cada interpretacin slo
fuese vlida para cada historigrafo. Se trata de algo ms simple y previo a cualquier subjetivismo epistemolgico. Sea de un modo explcito o
implcito, cada historiografa ha destacado en la arquitectura virreinal algn factor que considera predominante sobre los restantes factores dados
en la misma arquitectura; y en funcin de l formula la interpretacin de
las modalidades histricas de la arquitectura virreinal. No todas las versiones historiogrficas inciden igualmente sobre la composicin de la arquitectura en perodos; otras ataen al conjunto general de la misma, y
otras a la complejidad de su desarrollo evolutivo.
La teora imperial de la arquitectura hispanoamericana estableca
una estrecha correlacin entre la geografa poltica y la geografa arquitectnica. En virtud de este paralelismo, as como los virreinatos constituyeron las demarcaciones de los dominios espaoles en Amrica, as tambin las arquitecturas virreinales constituyen provincias dentro de la
arquitectura espaola. No est muy definida la clase de correlacin que
la teora imperial estableca entre la arquitectura metropolitana y las provinciales en Hispanoamrica. La historia clsica de Angulo liguez-Marco
Dorta y la teora de los invariantes de Chueca Goitia ofrecen dos modalidades de teora imperial, centrada la primera sobre la constante referencia desde los monumentos virreinales hacia los modelos espaoles en que
presuntamente se inspiraron, descritas seg n la epistemologa empirista
de sus autores; mientras que la segunda teora imperial se basa en la presuposicin de unas categoras o arquetipos normativos presentes y operantes en toda la amplia y diferenciada arquitectura del imperio espaol;
en cierto modo los invariantes constituiran a modo de categoras a priori,
ya que todas las provincias arquitectnicas, por el simple hecho de ser
parte de la arquitectura hispnica, estaran regidas por esos invariantes.
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Antonio San Cristbal

Lo importante en ambos casos es que el centro del desarrollo y de

la evolucin histrica se ha transferido primordialmente a la arquitectura
metropolitana; lo que en definitiva significa que las arquitecturas hispanoamericanas virreinales sufrieron la alienacin de haber sido promotoras y
creadoras de su propio desarrollo histrico.
las correcciones propuestas por algunos crticos a la teora imperial (Kubler, Palm, Gasparini) ataen ms bien a rectificar y ampliar las
Fronteras de la geografa arquitectOnica europea, que a revisar en proFundidad la prevalencia de otras arquitecturas sobre las hispanoamericanas. En definitiva, da lo mismo que el centro de la creacin de modelos
radique slo en la arquitectura espaola, o que se disperse tambin por
las arquitecturas europeas no ibricas; mientras que las arquitecturas virreinales hispanoamericanas permanezcan alienadas de la capacidad
creadora para decidir su propio desarrollo, y se vean constreidas a tener que aceptar los modelos y esquemas que le sean transmitidos desde
los centros primarios europeos.
La evasin ms segregacionista de la teora imperial ha sido acaso la versin historiogrfica del Ilamado "estilo mestizo"; en cuanto que
independizaba la amplia zona arequipeo-collavina-potosina de la influencia determinante de las arquitecturas europeas: la hispnica y las no
ibricas; pues haca prevalecer en su lugar la creatividad determinante de
los artesanos indgenas. El intento de secesin promovido tenazmente por
Teresa Gisbert suscit la contrapartida de Ilmar Luks, empeado en reintegrar de nuevo la tipologa de la escultura decorativa en la arquitectura
andina surperuana al mbito imperial de los modelos europeos; a la vez
que desvalorizaba sin atenuantes de ninguna clase la tcnica del tallado
planiforme aportada por los talladores indgenas al rango de prctica artesanal imperita e incapaz de comprender el volumen tridimensional europeo barroco.
Venimos defendiendo reiteradamente nuestra creencia de que el
problema primordial no se limita a revisar el mbito ms o menos amplio de las fronteras arquitectnicas europeas proveedoras de los modelos, o a delimitar regiones andinas del estilo mestizo liberadas ms o
menos del influjo europeo. Consiste primariamente en reconocer sin reservas que al menos la arquitectura virreinal peruana a partir del segundo tercio del siglo XVII estuvo en condiciones de ser protagonista
primario, privilegiado y autnomo de su propio desarrollo. Este criterio
bsico no explica por s solo la trayectoria del proceso histrico evolutivo seguido por la arquitectura virreinal peruana; pero nos orienta hacia
el anlisis de la propia arquitectura peruana para investigar en ella
misma la secuencia de sus diferenciaciones y de la dispersin en escuelas autnomas, que no se reducen slo a la planiforme surperuana, sino
que comprenden igualmente a todas las andinas y a las costeas. Desde el momento en que se disipe la lineacin de su creatividad arquitectonica, se desvanecen las pretensiones de transferir e imponer los modelos creados por las arquitecturas europeas a la arquitectura virreinal
peruana. Deseamos dejar en claro que lo que ahora se afirma de la arquitectura virreinal peruana no vale necesariamente ni en la misma medida para otras arquitecturas hispanoamericanas virreinales, como pueda ser la de Quito y la de Bogot.
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LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

A partir de las exposiciones de Palm y Gasparini acerca de las

ciudades virreinales como centro de irradiacin de las escuelas arquitectnicas y pictricas, se habra podido conFigurar una concentracin urba:
na de las arquitecturas virreinales. las reas rurales circundantes de las
ciudades quedaran reducidas a la condicin de zonas receptoras de los
modelos establecidos en las ciudades virreinales como centros emisores; y
adems, por residir en las reas rurales los artesanos de menor calificacin profesional, esos modelos pasaran por un proceso de deformacin
que los hara degenerar en arte popular. Consideramos que este esquema interpretativo ha sido formulado a priori, sin haberlo constatado previamente mediante anlisis existenciales acerca de las relaciones concretas e histricas entre la arquitectura de la ciudad y la del campo
circundante. En el mejor de los casos, cabra suponer que esa tesis fue
propuesta como simple hiptesis de trabajo para ser verificada; pero de
hecho ni Palm ni Gasparini la sometieron a constataciones objetivas y experimentales; sino que la metamorfosearon en una especie de categora a
priori vlida para todo anlisis experimental de las arquitecturas hispanoamericanas en cualquiera de sus regiones geogrFicas.
Cuenta la arquitectura virreinal del Per con expresiones rurales
muy caracterizadas, para cuya interpretacin resultara decisiva la presunta validez del esquema ciudad centro emisor-campo zona receptora,
Formulado por Palm y Gasparini, si es que se acepta como categora historiogrfica confiable. Algunas arquitecturas rurales peruanas eran conocidas cuando se propuso el esquema exegtico a la consideracin de
Palm y Gasparini, como la arquitectura collavina y la del Sur de Lima;
otras zonas rurales han sido investigadas posteriormente, como la de las
tierras altas de Apurmac y Chumbivilcas, la del valle del Colca y la punea en la zona no collavina. La subordinacin de las arquitecturas rurales
a la de las ciudades virreinales como zonas dependientes y receptoras de
los modelos creados en las ciudades dara lugar a una simplificacin de
los perodos evolutivos en la arquitectura virreinal peruana, en cuanto
que slo habran sido las escuelas radicadas en las ciudades las que habran marcado el ritmo de la historia en la arquitectura virreinal peruana.
De hecho la arquitectura planiforme de la ribera peruana del lago Titicaca ha sido interpretada como la confluencia de las irradiaciones estilsticas promovidas desde las ciudades de Arequipa y Potos, y por consiguiente, carente de personalidad especfica propia. Tambin el rea rural
de Ayaviri, Lampa y Asillo ha sido vinculado como derivacin del n cleo
urbano de Cuzco.
Surge, sin embargo, una mayor complejidad de procesos arquitectnicos independientes si es que esas arquitecturas rurales peruanas,
en lugar de haber surgido bajo ia influencia irradiadora de las ciudades
virreinales, constituyeron procesos autnomos en s mismos, en cuanto
centros creadores de sus propios modelos. El anlisis ms ponderado de
estas arquitecturas rurales nos ha conducido a revalorizar sus modelos y
esquemas como sustentadores de escuelas arquitectnicas no vinculadas
a las de las ciudades ni derivadas de stas. Por ejemplo, no hay modo de
derivar a partir de centros urbanos el diseo de los dobles arcos cobijos
tan caracterstico del valle del Colca, ni sus iglesias corpulentas en forma
de grandes cajones rectangulares con capillas bajas adosadas a manera
de planta de Falso crucero. La desegregacin de estos procesos arquitectnicos rurales respecto de los urbanos conlleva la reinterpretacin del
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Antonio San Cristbal

proceso evolutivo seguido por la arquitectura virreinal peruana como un

conjunto global.
Desde las primeras interpretaciones de la arquitectura planiforme
surperuana se introdujo una disociacin entre las formas estructurales de
las plantas y los diseos de las portadas, que se suponan anclados arcaicamente en los modelos renacentistas, y la decoracin profusa en que se
haca consistir el aporte especfico de esta arquitectura virreinal. De esta
concepcin disociadora no hay ms que un paso hasta Ilegar a universalizar para toda la arquitectura virreinal peruana en conjunto la disociacin entre arquitectura consistente en los aspectos estructurales y volumtricos, y la superficie ornamentada que se concentra en las portadas y los
retablos de madera; mientras que la arquitectura virreinal habra reiterado de modo pasivo y repetitivo las formas arquitectnicas ortogonales
presuntamente mantenidas invariables a lo largo de todo su desarrollo
histrico; cre en cambio una exuberante decoracin que la convertira
en un barroco ornamental pero no en un barroco estructural y arquitectnico. Seg n esta versin historiogrfica propagada por Gasparini, los
aportes decorativos, no ciertamente los conceptos estructurales y arquitectnicos, habran constituido el aporte caracterstico de la arquitectura virreinal. Tngase presente que no se aplica esta disociacin entre arquitectura y decoracin solamente a las escuelas regionales ms ornamentadas,
como pudieran ser la arequipeo-collavina y la cajamarquina; sino a toda la arquitectura virreinal en su conjunto, por el mero hecho de ser tal
clase de arquitectura.
Los conceptos bsicos antes analizados hacan referencia a la posible delimitacin transversal de los perodos histricos que componen la
secuencia de la arquitectura virreinal; mientras que este ltimo criterio de
la disociacin introduce un corte longitudinal que empobrece todo el proceso de la arquitectura virreinal peruana, pues desgaja de l en todas sus
etapas los aspectos estructurales y volumtricos constitutivos de lo arquitectnico, y slo mantiene los aspectos decorativos. Esto significara que la diferenciacin de los perodos quedara reducida a la secuencia de las fases
ornamentales expresada en la decoracin de los retablos y las portadas.
Venimos propugnando tambin insistentemente que es necesario
reintegrar por distintos caminos los contenidos arquitectnicos estructurales y volumtricos a la especificidad diferenciadora de la arquitectura virreinal peruana. Por lo pronto, no se trata solamente de revalorizar la variedad tipolgica de las plantas de las iglesias, que desbordan esa
montona reiteracin de la planta de cruz latina achacada por Gasparini
a la arquitectura virreinal sin haber realizado previamente una investigacin objetiva de sus modelos; sino especialmente del proceso peruanisimo
de la reconversin de las plantas gtico-isabelinas introducidas en la poca renacentista, para convertirlas en planta basilical de tres naves abiertas con crucero interno; y tambin de las otras tipologas de la planta de
cruz latina de brazos largos, de la planta de falso crucero y de la planta
de cruz latina de brazos cortos, vigentes en diferentes escuelas regionales. Es esta reconversin de la planta inicial, Ilevada a cabo conservando
gran parte del permetro murario externo de la iglesia, uno de los aspectos donde resalia ms la originalidad creadora de los alarifes virreinales
peruanos; adems de que se trata de un proceso estrictamente arquitectnico, no decorativo. Se ha de reconocer tambin que la decoracin acre166

LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

cienta la magnificencia de las portadas virreinales peruanas; pero que

ella est sustentada por un diseo de portada organizado estructuralmente, y que este diseo Ileva aparejada una forma especfica de expansin
volumtrica: el diseo y el volumen de las portadas virreinales peruanas
constituyen aspectos netamente arquitectnicos, y no simples decoraciones ornamentales.
La reintegracin de estos aspectos estructurales y arquitectnicos
al campo del saber cientfico acerca de la arquitectura virreinal peruana,
ya que nunca han estado disociados de ella en el plano de las realidades
objetivas a pesar de lo que piense Gasparini, aporta nuevos criterios para diferenciar los perodos de esta arquitectura virreinal. La reconversin
de las plantas de una nave en forma de cruz latina de brazos largos realizada en las iglesias del Collao, constituye un proceso diferente de la reconversin de las iglesias renacentistas del valle del Colca a la planta de
falso crucero; y ambos difieren de la simple introduccin de la planta de
cruz latina realizada en las iglesias de las tierras altas puneas y cuzqueas del obispado del Cuzco en tiempos del obispo don Manuel de Mollinedo y Angulo, con anterioridad a estos dos procesos de reconversin.
No analizamos ahora el problema de las transmisiones internas
de modelos arquitectnicos como factor originante de las escuelas regionales.
El tema fue planteado por Kubler y muy pronto encontr resonancia y amplificacin en Gasparini. Se incide en una conceptuacin apriorista cuando se supone que las escuelas han sido derivadas mediante la
aplicacin del esquema formal de las transmisiones internas, sin haber
constatado cual haya sido su verdadera originacin. Pensamos que las
opiniones preestablecidas en general no salvaguardan la objetividad de
los conocimientos; antes bien, imponen distorsiones a la realidad que ha
de ser conocida. Por nuestra parte, preferimos atenernos a un orden epistemolgico inverso. Por eso consideramos que las escuelas han de ser determinadas y caracterizadas en base a la constatacin experimental y objetiva de la existencia de algunos caracteres arquitectnicos comunes
para un grupo de monumentos. Slo despus de definidas las escuelas
por sus caractersticas especficas, cabe investigar cual haya sido el factor
originante de la homologacin estilstica entre los monumentos representantes de la escuela. Desde luego, creemos que hay que evitar en todo caso que el mecanismo de las transmisiones internas de modelos como generador de las escuelas regionales sea utilizado para marginar el factor
real y objetivo, aunque no perceptible en s mismo , de la libertad creadora de los alarifes virreinales peruanos; un factor incontrastable que algunos historigrafos de la arquitectura virreinal se han empeado en desconocer por sistema.
Los historiadores de la arquitectura virreinal mexicana han utilizado como criterio bsico para la diferenciacin de sus etapas o perodos los diversos tipos de soportes empleados en las portadas y retablos.
No impugnamos la validez de este criterio para la arquitectura
mexicana; slo anotamos ahora que no es aplicable este mismo criterio
de diferenciacin a la arquitectura virreinal peruana, tanto porque en ella
no se utilizaron los estpites, como porque las columnas salomnicas coe167

Antonio San Cristbal

xistieron con las columnas de fuste liso o estriado y con las pilastras desde
el ltimo tercio del siglo XVII en portadas de estilos y diseos muy diversos; as, por ejemplo, las columnas salomnicas de La Merced y de San
Agustn en Lima son contemporneas con poca diferencia de aos con las
columnas lisas de las portadas catedralicias posteriores. Aparecieron las
caritides en los retabbs tardos de la segunda mitad del siglo XVIII; pero
este tipo de soportes no hizo acto de presencia en las portadas virreinales
peruanas; y por consiguiente no pueden servir para diferenciar etapas en
la arquitectura de obra firme.
PROBLEMAS ACERCA DE ALGUNAS ESCUELAS REGIONALES
Es de suyo obvio que la sistematizacin de todos los perodos del
decurso histrico de la arquitectura virreinal peruana presupone que estn precisados los lmites temporales de cada escuela en particular y sobre todo, que haya sido reconocida la especificidad autnoma de todos
los perodos que han de ser sistematizados. Desde luego, ni el orden secuencial de los estilos arquitectnicos, ni la parcelacin regional de la arquitectura virreinal, sea en base a las ciudades virreinales generadoras
hipotticamente de los modelos, sea sobre las grandes regiones geogrficas del Virreinato peruano, garantizan la delimitacin de los perodos del
desarrollo arquitectnico con sentido estricto.

2. J. CHICHIZOLA, El manierismo en lima,

P.U. Catlica del Per , Lima, 1983.

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Resulta problemtica la vigencia de un perodo de estilo manierista intercalado entre el renacimiento inicial de finales del siglo XVI y la
aparicin primera del barroco. El lugar cronolgico de este presunto perodo manierista hubiera sido el primer tercio del siglo XVII; y ello, no para
toda la arquitectura virreinal peruana en general, sino tan slo para la
mea, a no ser que tambin se considere como manierista el estilo aplicado en Trujillo por el alarife Alonso de las Nieves en la portada de La
Compaa. La primera clasificacin de los perodos de la arquitectura virreinal limea propuesta por Bernales Ballesteros no inclua la etapa manierista; y slo despus de la tesis doctoral de Chichizola (2), el mismo
Bernales suplant su indefinible perodo protobarroco por el manierismo.
Se explica perfectamente la existencia de un manierismo en la pintura
mea a principios del siglo XVII por la presencia en Lima de los pintores
italianos Bernardo Bitti, Angelino Medoro y Mateo Prez de Alesio. Se ha
de notar que la pintura no arrastr a la arquitectura hacia el manierismo;
porque no hay constancia de la presencia de ning n alarife manierista
en Lima al mismo tiempo que la de los pintores. En efecto, durante el primer tercio del siglo XVII continuaron actuando en la Ciudad de Los Reyes
del Per los viejos alarifes de la escuela del siglo XVI: Alonso de Arena,
Andrs de Espinosa, Diego Guilln y Juan Martnez de Arrona; as como
los carpinteros mudjares Alonso Velzquez y Bartolom Caldern; lo
que, lejos de imponer un manierismo a la arquitectura limea, propiciaron el retorno de la tradicin gtico-isabelina para las cubiertas de La
Catedral daadas por el terremoto de 1609, y para las iglesias construdas o reconvertidas durante el mismo tiempo, como las de La Recoleta
dominicana de la Magdalena, San Pedro, La Merced, La Santsima Trinidad, Santa Catalina y el Noviciado de San Antonio Abad de los jesuitas.
La secuencia de los estilos en la arquitectura europea: renacimiento, manierismo y barroco, no determin paralelamente la evolucin de la arquitectura virreinal limea o la peruana en general, por la inexistencia en
ellas de una etapa intermedia manierista.

LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

El ciclo barroco cuzqueo posterior al terremoto de 1650 presenta unas caractersticas muy definidas en las iglesias de la ciudad de Cuzco. Perdur en actividad este barroco hasta finales del siglo XVII, reiterando en las iglesias del perodo un esquema de diseo de portada una
forma de expansin volumtrica por adelantamiento de la calle central
sobre las dos calles laterales, y el empleo de seis columnas estructurales
para flanquear las tres calles en distinto adelantamiento.
El problema se suscita al tratar de relacionar este barroco cuzqueo urbano con la arquitectura rural de la misma dicesis del Cuzco a
finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII. Se extendi esta arquitectura rural por la regin punea de Ayaviri, Asillo y Lampa; en las iglesias
de Mamara y Haquira en Apurimac; y en las de Tisco, Yanque y Coporaque en el valle del Colca, aunque stas pertenecan a la dicesis de Arequipa. Prevalece en estas iglesias de las tierras altas cuzqueas el esquema homogneo de gran fachada a los pies, en el que las torres gemelas
acogen entre ellas la gran portada-retablo de diseo cuadricular completo desplegado en tres calles en los dos cuerpos.
No ha sido asumido por estas portadas rurales el modo cuzqueo de expansin volumtrica, ya que, a diferencia de ste, las tres calles
de cada cuerpo permanecen alineadas en el mismo plano de antelacin;
tampoco reiteran la conformacin estructural del diseo cuzqueo, ya
que no presentan la cornisa del primer entablamento abierta en arcos
verticales por la entrecalle central del segundo cuerpo, con la subsiguiente
subdivisin de este espacio interno en tres subcalles por la interposicin
de dos columnas flotantes. Se trasluce en todas estas portadas rurales surperuanas la implcita voluntad de distanciarse con relacin a los caracteres ms definidos del barroco cuzqueo; proponen, por el contrario,
otras soluciones estructurales y volumtricas para el diseo de las portadas; y potencian el esquema formal de la gran fachada a los pies pero
desvinculada del diseo y volumen de las portadas de Cuzco. Pensamos
que las diferencias entre el n cleo urbano de Cuzco y el grupo de estas
portadas rurales son lo suficientemente importantes como para caracterizar dos modos especficos de hacer arquitectura, no asimilables en una
sola escuela. Se puede justificar la transmisin interna desde la arquitectura urbana de Cuzco de algunos elementos aislados, como el gran ventanal ovalado en las portadas de Mamara y de Tisco; pero ello no acarre la transmisin del esquema y de la volumetra de las portadas
urbanas cuzqueas. Intercede tambin una secuencia cronolgica entre
los dos modos independientes, pues el de las iglesias rurales de las tierras
altas comenz a difundirse cuando conclua el perodo de actividad del
barroco urbano de Cuzco. La consolidacin de estas portadas rurales como un grupo especfico desborda ciertamente la tesis apriorista de la ciudad como centro de irradiacin de las escuelas arquitectnicas hacia el
campo circundante.
La arquitectura planiforme surperuana denominada com nmente
como "estilo mestizo" ha sido presentada desde la obra de Wethey como
una escuela unitaria, en la que se habra cumplido la irradiacin de los
modelos y las tcnicas de tallar la piedra desde los centros urbanos de
Arequipa o de Potos hacia la zona intermedia del Collao, situada en la
ruta comercial y mitaya entre las dos ciudades. La unidad de esta escuela
_comenz a resquebrajarse cuando se descubrieron otros monumentos
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Antonio San Cristbal

planiformes situados en las tierras altas de Apurmac y Chumbivilca adems de la fachada-tapiz de Yanque en el Colca, cuya originacin no poda derivarse desde los centro urbanos tradicioncles de Arequipa o de
Potos. Podemos avanzar todava ms en la interpretacin del estilo planiforme surperuano; pues es necesario revisar en profundidad los caracteres estilsticos que definen esta modalidad de la arquitectura surperuana.
La tesis tradicional haca consistir el "estilo Mestizo" en la decoracin planiforme aplicada sobre diseos renacentistas de las portadas; con lo que
se simplificaba el contenido especfico del estilo planiforme a la exuberancia de los motivos ornamentales.
Recordemos tambin que este enfoque significaba el abandono de
los anlisis estructurales y volumtricos de estas portadas. La arquitectura
planiforme surperuana vendra a ser de este modo el prototipo de la desconexin entre los elementos arquitectnicos y los decorativos de que hablaba
Gasparini, pues quedara reducida exclusivamente a estos ltimos.
Si hemos postulado antes la reintegracin de los aspectos arquitectnicos del espacio y del volumen al contenido primordial de la arquitectura virreinal peruana, no podramos prescindir de ellos cuando se trata del anlisis de la arquitectura planiforme surperuana. Resumimos
ahora a grandes rasgos lo expuesto en otro trabajo acerca de esta arquitectura: se ha de revisar la interpretacin como renacentistas de las portadas planiformes surperuanas que se les viene atribuyendo a todas en general. Mediante una primera constatacin, distinguimos tres tipos de
diseo de portadas planiformes, muy diferentes entre s: primero, el de las
portadas de Potos, que conservan la traza tpica de las portadas renacentistas con dos cuerpos de distinta altura y anchura; segundo, el de las
portadas-retablo del Collao estructurado en dos cuerpos y tres calles, seg n la cuadrcula regular completa en unos casos como la portada lateral
de Santiago de Pomata, y la cuadrcula regular incompleta como la portada lateral de San Pedro de Zepita; en las que se da la plena correspondencia entre la anchura de las calles de sus dos cuerpos; lo que evidentemente no constituye un diseo renacentista, sino plenamente barroco
virreinal; tercero, el diseo de las portadas mayores y menores de Arequipa, con su gran frontn semiovalado, que es irreductible por completo
a los dos diseos anteriores.
Otra comprobacin complementaria muestra cmo la decoracin
planiforme est dispuesta de manera diferente en conexin con cada uno
de los modelos de diseo de portadas aqu sealados: en las portadas
potosinas, los adornos se encierran en recuadros renacentistas; en el CoIlao se aglutinan apretadamente los adornos menudos sobre amplios paneles decorativos sin dejar intersticios vacos entre los modelos; y en Arequipa, se dibujan los adornos con trazos grandes y gruesos, y entre ellos
se forman amplios espacios vacos que han sido tallados hasta una profundidad uniforme.
Resultan tan acentuadas las diferencias entre las tres conexiones
del diseo y la decoracin ornamental en cada una de las tres zonas surperuanas planiformes, que en realidad slo tienen en com n el modo
aplanado de tallar la decoracin en superficie plana y la carencia del relieve tridimensional en los motivos escultricos; pero en lo que atae a los
componentes arquitectnicos y a la disposicin de los ornamentos, las re170

LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

giones de Potos, el Collao y Arequipa muestran tres estilos independientes y diferenciados con toda precisin. No queda modo de hacer efectiva
la irradiacin de modelos arquitectnicos de diseos de las portadas, de
su volumen y de la disposicin ornamental entre Potos y Arequipa; y
tambin desde cualquiera de estas dos ciudades virreinales hacia la zona
rural del Collao. Se constata la transmisin de aquellos modelos que son
semejantes, no la de los que son irreductibles entre s; y resulta que entre
las tres zonas interceden las diferencias aqu anotadas. Adems de las
constataciones estilsticas expuestas, debemos tener en cuenta la discontinuidad cronolgica en cuanto al desarrollo de las arquitecturas planiformes de Arequipa y el Collao: el ciclo arequipeo termin aproximadamente hacia 1750; mientras que el ciclo collavino se desenvolvi desde
entrada la segunda mitad del siglo XVIII hasta el comienzo del siglo XIX.
No se ha insistido lo suficiente acerca de un dato de suma importancia: la
mxima calidad en el tallado de la decoracin planiforme no se logr en
los paneles decorativos de Arequipa, sino en las portadas e interiores de
las iglesias del Collao; de tal modo que, al menos en cuanto a esta arquitectura rural planiforme, se ha invertido el rango de perfeccin correlativa
que establecen las teoras a priori entre las zonas rurales y los centros urbanos considerados como generadores y emisores de los modelos. Deducimos de todo lo expuesto que la arquitectura planiforme collavina constituye una escuela rural independiente de las escuelas urbanas radicadas
en Arequipa y en Potos; aunque las tres cultiven la tcnica de tallar en relieve monoplaniforme.
La arquitectura del valle del Colca constituye nicamente un problema en cuanto a la delimitacin de su perodo cronolgico, no en cuanto a precisar la autonoma de sus modelos estructurales. Las primeras
iglesias collaguas se construyeron a finales del siglo XVI; no todas las de
aquella lejana poca perduran en uso, pues por el desgaste de los materiales y sobre todo por la accin destructora de los frecuentes terremotos
en ese lugar, debieron ser reconstrudas posteriormente en varias ocasiones. Distinguimos un primer perodo de tales reconstrucciones entre finales del siglo XVII y la primera dcada del siglo XVIII; y otro segundo penodo ms prolongado y extendido a mayor n mero de iglesias durante la
segunda mitad del siglo XVIII y la primera del siglo XIX. Durante este segundo perodo, se propagaron en las fachadas de los pies de algunas
iglesias collaguas los dobles arcos cobijos superpuestos e incorporados
entre los cuerpos de las torres gemelas. Tambin se reconstruyeron entonces los cuerpos rectangulares de esas iglesias a manera de un gran caln
con capillas adosadas a los lados ms bajas que el cuerpo de la iglesia y
que constituyen los brazos del falso crucero. No se trata de una arquitectura decorativa, que pueda ser comparable a las de Arequipa o el CoIlao; sino eminentemente estructural. Es fcil discernir que no deriva por
irradiacin o influencia de alg n otro centro urbano o rural; y por consiguiente constituye una escuela rural especfica e independiente; entendindose que aplicamos la calificacin de escuela a la arquitectura de
Colca slo en referencia a las reconstrucciones realizadas durante la segunda mitad del siglo XVIII y primera del siglo XIX; ya que Fue entonces
cuando se defini la especificidad de esas iglesias.
A finales del siglo XVIII y en las primeras dcadas del siglo XIX se
construyeron o reconstruyeron algunas iglesias en la zona punea opuesta a la del Collao riberea del lago Titicaca, como la de Putina, San An171

Antonio San Cristbal

tn y Pucar. Resta todavia por aquilatar exactamente la interpretacin

arquitectnica de estas iglesias puneas tardas. Han sido relacionadas
con el neoclsico arequipeo; pero se ha de notar que esta influencia ancl limitadamente en los retablos de estuco en el interior de las iglesias,
como tambin sucedio en las iglesias del valle del Colca. En cambio, la
estructura arquitectnica de estas iglesias rurales puneas muestra componentes muy caracterizados que no parecen proceder de Arequipa; tales como la c pula sobre el centro del crucero con tambor cilndrico que
muestra un no lejano aire ayacuchano; y tambin los arcos cobijos elevados simples sobre las portadas de los pies y algunas laterales que tienen
tanto arraigo en la zona de Puno desde los arcos cobijos simples de la
iglesia de Lampa, pero que no existen en las iglesias arequipeas. Conffuye, pues, en estas iglesias rurales puneas tardas no slo la problematicidad de su interpretacin estilsitica; sino tambin la de su integracin
en una pequea escuela regional especfica, que es un poco posterior a
la tambin rural del Collao, y que tampoco deriva por irradiacin manifiesta de alg n otro centro urbano emisor de modelos.
Las dilucidaciones crticas aqu expuestas alumbran la existencia
de algunas escuelas regionales rurales que no han derivado de la influencia estilstica irradiada desde centros urbanos. El problema de la correlacin entre las ciudades virreinales y las zonas rurales perifricas tiene que
ser replanteado desde anlisis morfolgicos y estructurales ms completos
que los que sirvieron de base a la tesis de las ciudades como centros de
irradiacin de las escuelas. Se parti inicialmente de un esquema formulado a priori, antes de toda constatacin objetiva; pero las realidades arquitectnicas existenciales no marchan por esos esquemas aprioristas y se
resisten a ser encuadradas dentro de conceptuaciones formales preestablecidas. Constatamos, en cambio, que existieron en la arquitectura virreinal peruana escuelas arquitectnicas de raigambre rural en las que se
desarrollaron modelos originales y especficos.
SISTEMATIZACION DE LOS PERIODOS
El presente compendio de sistematizacin de los perodos no puede ofrecer el anlisis completo de las caractersticas de todas las escuelas
y grupos regionales aqu sealados. Algunos de los anlisis ms crticos
se lian desarrollado en estudios especiafes que se publicarn por separado, como los de la arquitectura del Collao, fa evolucin de las plantas de
las iglesias virreinales, los esquemas de las grandes fachadas en iglesias
rurafes, el de los arcos cobijos del Colca, etc.
Se limita esta sistematizacin a proponer la secuencia de los periodos arquitectnicos ms importantes y diferenciados, estableciendo entre
ellos relaciones de prioridad y posterioridad. El problema es sumamente
complejo debido af desarrollo disparejo seguido por la arquitectura virreinal peruana en sus diversas escuelas y grupos regionales.
Con la nica excepcin de la arquitectura de la ciudad de los Reyes del Per, que perdur en actividad creadora a lo largo de todo el gobierno virreinal, las restantes escuelas y n cleos regionales operaron dentro de lmites cronolgicos ms o menos prolongados, pero siempre
reducidos a una etapa de la historia virreinal peruana. De esta desigual
duracin temporal de los centros arquitectnicos regionales se derivan
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LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

dos tipos de desajustes cronolgicos entre las arquitecturas regionales:

uno es el desajuste longitudinal, en cuanto que no todos los centros crearon su arquitectura con una continuidad paralela: unos comenzaron antes
y otros posteriormente; y de igual modo, unos concluyeron antes y otros
despus en su ciclo de actividad productiva.
No se di concordancia estricta en cuanto a su comienzo o a su
agotamiento; y ni siquiera aconteci la continuidad consecutiva de unos
ciclos en pos de otros. El segundo desajuste es el transversal, y consiste en
que no se di la simultaneidad constructora de todos los centros regionales durante cada una de las grandes etapas cronolgicas o de sus subdivisiones: algunos perodos pertenecen slo al siglo XVII, otros slo a la
primera mitad del siglo XVIII; pero a n esta asincrona se desborda por la
diferente duracin de los ciclos, que en algunos casos perduraron a caballo de las vertientes entre dos siglos o entre las mitades de alg n siglo.
En este trabajo empleamos el concepto de barroco en un sentido
muy amplio, ya que abarcara la arquitectura construda durante el largo
periplo que corre desde el segundo tercio del siglo XVII hasta el primer
tercio del siglo XIX para algunas regiones rurales del sur del Per . No se
pretende definir un contenido arquitectnico estricto y homogneo para
todos los ciclos; ya que no es idntico el barroco de Lima que el de Cuzco
o el de Huancavelica; y tampoco se prejuzga la autenticidad barroca de
algunas escuelas regionales como la de Arequipa, Cajamarca, el Collao
o la postrera escuela rural de Puno; acerca de las cuales puede discutirse
si cumplieron los cnones del barroco en lo volumtrico y estructural.
El primer perodo de la arquitectura virreinal peruana durara
desde el comienzo de las construcciones definitivas del siglo XVI hasta
aproximadamente 1630 seg n los casos . Estuvo dominado este ciclo por
los esquemas renacentistas para las portadas; y recibi aportes muy significativos del ltimo gtico espaol consistente en las bvedas vadas de
crucera, y del mudjar para las armaduras de madera con tres o cinco
paos adems de ciertos ornamentos como el alfiz y los arcos trilobulados. Se introdujo una conformacin homognea para las plantas de las
iglesias, manifestada en dos o tres modelos sobre los que el barroco posterior introdujo reconversiones importantes para las iglesias mayores y
tambin para algunas menores. Se extendi este perodo renacentista-gtico-mudjar por todo el territorio del Virreinato del Per ; aunque slo algunas zonas conservan todava monumentos renacentistas importantes, y
en otras han sido modificados. Dist mucho de imponer la homogeneidad
de los diseos de las portadas para todos los centros arquitectnicos regionales del Per . Han desaparecido casi todas las portadas renacentistas
en Lima, Arequipa, Trujillo, Cajamarca, Huancavelica y otros lugares; de
tal modo que no es factible rehacer el estudio completo de todo este perodo virreinal. Se puede plantear como hiptesis de trabajo a investigar la
suposicin de si la diversidad de las escuelas arquitectnicas virreinales
durante el barroco comenz a gestarse durante el perodo renacentista; y
ello en base a la heterogeneidad que se observa entre los diseos de las
portadas renacentistas actualmente existentes.
Distinguimos con la denominacin de barroco formativo un perodo en el que comenzaron a gestarse los lineamientos que Ilegaron a su
plenitud en las escuelas barrocas virreinales. Se inici este ciclo con la re173

Antonio San Cristbal

conversin de las grandes iglesias conventuales de Lima para transformarlas en planta basilical del tres naves abiertas con crucero interno; a
partir del primer tercio del siglo XVII; y tambin con la modificacin del
diseo de la portada principal de La Catedral de Lima que se convirti en
portada-retablo a partir de 1628.
Comprende este perodo barroco formativo a menos tres procesos
regionales independientes muy claramente definidos: el primero es el barroco formativo limeo, que se prolong aproximadamente hasta 1660.
Durante su vigencia se consolid el modelo de la planta basilical de tres
naves abiertas y crucero interno; se cubrieron las primeras bvedas de
medio can con lunetos; se estructur el tipo de las torres que conformaran la gran fachada barroca en el sector de los pies de las iglesias; y
aparecieron en las portadas y en los cuerpos de campanas de las espadaas y de las torres las primeras pilastras con modillones a modo de capitel que despus fueron el tipo de soportes preferidos en las portadas del
siglo XVIII limeo; y finalmente se estableci el diseo de cuadrcula para
las portadas-retablo de dos cuerpos y tres calles en cada cuerpo.
Existi sin duda un perodo barroco formativo cuzqueo que fue
interrumpido bruscamente por el terremoto de 1650. Estuvo impulsado
por los ensambladores de retablos y de silleras corales, alguno de los
cuales haba Ilegado desde Lima como Pedro de Mesa, que fuera hijo del
tambin ensamblador y escultor Martn Alonso de Mesa. Podemos considerar como figura eminente de este perodo cuzqueo al ensamblador
Martn de Torres, de cuyos retablos se han ocupado los Mesa-Gisbert y
don Emilio Harth-Terr.
Tambin acaeci un perodo barroco formativo trujillano. Destac
dentro de l la construccin de La Catedral de Trujillo consagrada el ao
de 1666. Tuvo este perodo un carcter eminentememte estructural, manifestado en la transformacin de la planta y de las cubiertas en la iglesia
de La Compaa, a la que siguieron las iglesias de La Merced, San Agustn, Santo Domingo y San Francisco, todas las que adoptaron la planta
basilical de tres naves ms o menos completas y crucero interno, como las
grandes iglesias conventuales limeas. Termin este perodo en Trujillo
con la construccin de la iglesia del Hospital de Beln, cuya por-tada principal reproduce el diseo de la portada principal de La Catedral trujillana. Este perodo que dur casi todo el siglo XVII, se agot en s mismo;
pues no se desarroll en pos de l en Trujillo otro perodo subsiguiente de
barroco pleno durante el siglo XVIII. La iglesia del Monasterio del Carmen
estaba por estrenarse inmediatamente antes del terremoto de 1759; pero
ella sola no define un verdadero proceso regional.
Todo hace suponer que tambin tuvo lugar en Arequipa otro pertodo barroco formativo arequipeo, del que, sin embargo, no quedan monumentos testimoniales, acaso con la excepcin del primer cuerpo de la
portada lateral de la iglesia de La Compaa. La terminacin de las obras
en la Catedral, la de la iglesia de La Compaa y algunas otras obras
perteneceran a este perodo que slo podr ser conocido ampliamente a
travs de la documentacin de archivo.
El perodo barroco formativo canaliz por cauces independientes
los modelos y diseos arquitectnicos desarrollados en las escuelas. El
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LOS PERIODOS DE lA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

primer efecto derivado de este perodo consisti en consolidar la independencia de la arquitectura virreinal del Per respecto de las arquitecturas
europeas; y ello se logr por la libre creatividad de los alarifes y emsambladores radicados en el Virreinato durante el siglo XVII. Cesaron de recibirse los aportes arquitectnicos de la arquitectura espaola; y tampoco
Ilegaron aportes europeos no ibricos que hubieran eventualmente desvinculado la arquitectura virreinal peruana de la espaola; y ello a pesar
de la suposicin en contra de Kubler y Gasparini que he analizado en
otro estudio ms amplio. En el plano interno del propio Virreinato del Per , se origin entonces la diferenciacin entre las escuelas regionales peruanas, de manera que irrumpi con mpetu desbordado la diferenciacin de escuelas acentuada en el ciclo posterior. Contribuy en parte a
acentuar la diferenciacin de las escuelas regionales la duracin asincrnica de los perodos barrocos formativos; y tambin la subsiguiente desconexin cronolgica en cuanto al inicio y duracin entre los procesos de
la etapa posterior.
Denominamos perodo barroco pleno aquel en el que algunas escuelas regionales mostraron la plenitud creadora lograda en sus modelos
de diseos de las portadas, la modalidad de expansin volumtrica, y los
componentes arquitectnicos. El primer perodo en conseguir su perfil especfico fue el barroco pleno cuzqueo de la segunda mitad del siglo
XVII, que se concentr en las iglesias de la propia ciudad de Cuzco. Cre
un diseo peculiar de portada-retablo inaugurado en la de La Catedral.
Lo integr adems con una especial forma de expansin volumtrica consistente en el adelantamiento del bloque de toda la calle central, permaneciendo las dos calles laterales en un plano retrasado; y finalmente model un tipo caracterstico de campanarios que tuvo alguna irradiacin
fuera de la ciudad a travs de la torre solitaria y exenta de Lampa. Las
grandes iglesias conventuales cuzqueas remodelaron durante este perodo su inicial planta gtico-isabelina para convertirla en planta basilical,
siguiendo el ejemplo de las iglesias conventuales de Lima.
El perodo barroco pleno limeo perdur desde la dcada de
1660 hasta entrado el segundo tercio del siglo XVIII, desbordando as su
vigencia a la del barroco pleno cuzqueo. Se inici con la construccin
de las iglesias actualmente desaparecidas de Ntra. Sra. de Los Desamparados y del Hospital de San Juan de Dios; y se expres plenamente en
las pequeas idesias del siglo XVIII con su planta de cruz latina de brazos muy cortos, la especial volumetra de sus coronamientos superiores,
con el modelo de la fachada a los pies y con el diseo de las portadas
no-retablo con segundo cuerpo delimitado por pilostras con modillones
en lo alto y tambin en la base. Se trata de un conjunto de caracteres arquitectnicos totalmente diferentes de los del barroco pleno cuzqueo; a
pesar de que ambos tienen en comn el empleo de la cornisa del primer
entablamento abierta en arcos verticales por la entrecalle central.
Consideramos el perodo del barroco pleno arequipeo como el
tercer ciclo regional de esta etapa. March a destiempo de los dos perodos anteriores: el limeo y el cuzqueo, pues perdur en actividad desde
la dcada de 1680 hasta 1750. La decoracin planiforme de sus portadas no debe hacernos perder de vista la especificidad del diseo en las
portadas mayores y menores, tan distintos de los diseos cuzqueo y
meos. La expansin del volumen en sus portadas por bloques de sopor175

Antonio San Cristbal

tes prolongados verticalmente en trozos de pilastras encerradas dentro

del gran frontn semiovalado, y la liberacin de las portadas arequipeas respecto de cualquier esquema de fachada a los pies, carentes de la
delimitacin por los cuerpos ba os de las torres, constituyen caractersticas
arquitectnicas especficas de la escuela arequipea y diferenciadas de
las de la escuela limea y la cuzquea.
Qued limitado a estos tres perodos urbanos el ciclo del barroco
pleno. Fue seguido por otro ciclo ms disperso, de menor duracin, aunque de gran magnificencia arquitectnica. Es el amplio perodo barroco
de difusin perfrica, que engloba las creaciones arquitectnicas realizadas en lugares fuera de las ciudades de Lima, Cuzco y Arequipa, en centros regionales desplegados durante la primera mitad del sigo XVIII con
posterioridad a los perodos del barroco pleno. No debe entenderse este
ciclo como una irradiacin o prolongacin del barroco pleno en sus versiones limea, cuzquea o arequipea; sino como movimientos arquitectnicos creadores e independientes, aunque de menor duracin y produccin de monumentos. Se trata de grupos muy dispersos por la geografa
peruana, y adems con un desarrollo asincrnico entre ellos. La nica caracterstica que detentan en com n es la autonoma estilstica que los diferencia radicalmente entre ellos mismos y con las escuelas precedentes del
barroco pleno.
Intercede una gran diferencia entre el ciclo del barroco pleno y
este perodo del barroco de difusin perifrica: el primero fue precedido
por un perodo barroco formativo en el que maduraron los modelos que
despus alcanzaron plenitud en las escuelas virreinales autnomas mientras que estos ciclos de difusin perifrica no derivaron de una previa etapa formativa, inexistente en estos centro regionales. Sucedi que la madurez alcanzada por los alarifes virreinales peruanos posibilit que su
libertad creadora se expresara en nuevos diseos y formaciones volumtricas. Una situacin similar se volvi a repetir posteriormente en el perodo de las escuelas rurales, que tampoco estuvieron precedidas por perodos formativos previos.
Pertenece a este ciclo el perodo de clfusin perfrica de las tierras altas surperuanas, durante los aos finales del siglo XVII y las primeras dcadas del siglo XVIII. Se propag por las iglesias rurales surperuanas un modelo especfico de gran fachada a los pies con torres gemelas a
los lados del cuerpo de la iglesia y con una portada-retablo de traza cuadriculada encuadrada entre las torres. Son las iglesias de Ayaviri, Asillo,
Mamara, Tisco, Haquira y Coporaque del valle del Colca, y tambin la
fachada-tapiz de Yanque en el mismo valle del Colca, aunque est desprovista del diseo de portada-retablo. Se puede incluir tambin en este
grupo de iglesias la de Lampa, al menos en cuanto a la portada-retablo
de los pies, pues carece de las torres gemelas a los lados de ella. Se trata
de un grupo rural desvinculado del diseo y de la volumetra de las portadas barrocas cuzqueas.
Sobresali el perodo barroco de difusin perifrica de Cajamarca por la deslumbrante originalidad de sus grandes portadas-retablo de tres calles desplegadas en tres cuerpos completos, que se estructuran en cuadrcula regular de lneas rectas continuas; y tambin por el
diseo de las portadas menores. Es un perodo corto cumplido hacia
176

LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

mediados del siglo XVIII.

Encontramos en las tierras de Huancavelica un conjunto de portadas con diseo, volumetra y decoracin homogneos, labradas tambin
hacia mediados del siglo XVIII: son las portadas de La Catedral, Santo
Domingo, Santa Brbara j unto a la mina de este nombre, y Julcamarca.
No derivaron estas portadas por irradiacin desde ninguna otra escuela
urbana o rural; y por tal motivo las incluimos en un grupo propio formando el perodo barroco de difusin perifrica de Huancavelica.
Durante el siglo XVIII se cumpli la reconversin de algunas iglesias y la construcci6n de otras en Ayacucho. Constituy6 una actividad
eminentemente estructural, pues estuvo desprovista de realizaciones ornamentales; su creacin externa ms destacada consisti en los dobles campanarios que conforman una escuela especfica de estas construcciones.
En cierto modo, tambin se form6 en Ayacucho una escuela barroca de
difusin perifrica.

El ciclo barroco de la difusin perifrica se apag6 pronto, como

Ilamaradas fugaces encendidas por algunos alarifes annimos de una sola generacin que no lograron promover la continuidad de sus modelos
estilsticos por sucesivos discpulos y continuadores. Al mismo tiempo que
pareca agotada la arquitectura virreinal en los centros urbanos, excepto
el de Lima, surgi otro ciclo posterior consistente en el barroco de las escuelas rurales. Alcanz este nuevo ciclo mayor consistencia y duracin
que el anterior, pues permaneci en vigencia durante toda la segunda
mitad del siglo XVIII, y en algunos casos Ileg hasta entrado el siglo XIX.
Consisti en una serie de escuelas rurales autnomas, que aportaron modalidades estilsticas muy definidas y de manifiesta originalidad. Tampoco se vincularon entre s estas escuelas rurales por la adopcin de caracteres comunes a todas ellas. Intercedi igualmente una cierta asincrona
entre estas escuelas rurales, a pesar de desarrollarse durante un ciclo con
trminos cronolgicos ms definidos.
Reafirmamos la independencia del perodo barroco de la escuela
rural del Collao respecto de la escuela planiforme de Arequipa y tambin
de la de Potos. La tcnica planiforme de tallar la piedra y el modo compacto de agrupar los adornos empleados en el Collao difieren de los de
aquellas otras escuelas urbanas planiformes. Pero la originalidad de la
escuela rural collavina se acrecent por la especificidad del diseo de sus
portadas-retablo de cuadrcula regular despfegadas en un completo planismo estructural que hace juego al de la decoracin tallada. Tambin estuvo asociada la profusin ornamental y la novedad de los diseos con
la transformacin estructural de la planta de las iglesias inicialmente gtico-isabelinas para reconvertirlas en planta de cruz latina de brazos largos; y con la propagacin de los arcos cobijos simples elevados sobre las
portadas de los pies o las laterales, formando como grandes hornacinas
para cobijar las portadas, un esquema que reactualiz la tradicin iniciada medio siglo antes en las dos portadas de la iglesia punea de lampa,
pero que haba sido desactivada desde entonces. La escuela rural del CoIlao perdur en actividad durante toda la segunda mitad del siglo XVIII,
pues la portada lateral de Santiago de Pomata fue labrada a finales de
ese siglo. Esta escuela rural produjo las obras maestras del estilo planiforme, con una calidad insuperable y no igualada por los paneles decorati177

Antonio San Cristbal

vos de los centros urbanos de Arequipa o de Potos.

El perodo barroco de la escuela rural del valle del Colca es uno
de los ms originales de toda la arquitectura virreinal peruana; no precisamente por sus aportes decorativos, que resultaron casi nulos, sino por
las estructuras volumtricas de sus enormes iglesias en forma de gran cain rectangular, y por los dobles arcos cobijos superpuestos en el muro de
los pies de las iglesias que estriban entre los cuerpos bajos de las torres
gemelas. Slo consideramos como integrantes de esta escuela collagua
las reconstrucciones de las iglesias cumplidas durante la segunda mitad
del siglo XVIII y gran parte de la primera del siglo XIX. Tambin perduran
en el valle del Colca algunas iglesias de etapas anteriores como las renacentistas de Madrigal y de Coporaque, y las de Tisco y Yanque pertenecientes al perodo de la difusin perifrica; pero no las incorporamos a
esta escuera rural situada en la misma regin geogrfica. Aunque las dos
escuelas rurales surperuanas del Collao y del valle del Colca coexistieron
durante gran parte de sus perodos activos, no se realiz el intercambio
de modefos estilsticos y arquitectnicos entre ellas, y mucho menos la tcnica planiforme de tallar la decoracin. Ni los alarifes collaguas exportaron sus dobles arcos cobijos al Collao; ni los talladores collavinos exportaron al Colca los diseos y la ornamentacin de sus portadas-retablo.
Entre los aos finales del siglo XVIII y las dos primeras dcadas
del siglo XIX se form otra pequea escuela rural en el rea punea de
Putina, San Antn, Pucar y alg n otro lugar del altiplano. No ha sido
suficientemente estudiada esta escuela, aunque nos inclinamos a desvincular sus aspectos estructurales y volumtricos respecto de la influencia
neoclsica arequipea. Es cierto que Ileg el influjo de esta corriente neoclsica a los retablos tardos; pero estos son independientes de la conformacin arquitectnica del cuerpo de la iglesia; pues tampoco los retablos
neoclsicos de las iglesias del valle del Colca acarrearon la determinacin de los aspectos arquitectnicos de estas iglesias collaguas, tales como su corporeidad, y sus fachadas con los dobles arcos cobijos, ya que
stos no se derivan obviamente de la arquitectura neoclsica arequipea.
Aadimos a n a este ciclo de las escuelas rurales tardas el pequeo n cleo de las portadas de la Hacienda San Jos y del pueblo de El
Carmen cerca de Chincha: muestran un diseo y una modalidad ornamental que no han sido irradiados desde el barroco de Lima. Son tambin independientes de esta escuela urbana las iglesias de las haciendas
jesuticas de Nazca.
Las reconstrucciones realizadas en Truiillo despus del terremoto
de 1759 no suscitaron una escuela regional propiamente dicha. Las
creaciones ms caractersticas de Trujillo en aquellos aos fueron las torres de planta ochavada octogonal que se propagaron hasta Lambayeque, las espadaas barrocas tardas de La Compaa y de La Merced; y
las medias naranjas ornamentadas con esculturas de yesera en Santa
Clara y La Merced: se trata de ejemplares individuales que no son suficientes en n mero para formar una escuela arquitectnica. Por su carcter limitado, relacionamos la etapa trujillana posterior al terremoto
de 1759 con el perodo de las escuelas rurales, aunque aquella acaeci
en un centro urbano, pero sus torres octogonales se propagaron por la
zona rural circunvecina.
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LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

Finalmente, la escuela urbana de Lima complet en solitario un

perodo barroco tardo despus del terremoto de 1746. En esta etapa final se cre el modelo de pequea fachada a los pies con campanarios
gemelos muy bajos, cuyo ms bello ejemplar fue el de la fachada desaparecida de la iglesia del Monasterio de Santa Teresa. Se labraron en un
primer momento las portadas homlogas de la portera de San Pablo, Los
Hurfanos y el Noviciado de San Carlos; y termin6 este corto perodo con
la construcciones de la poca del virrey Amat: Las Nazarenas, el Camarn de La Merced, la capilla de San Martn en el Convento de Santo Domingo y los dos cuerpos superiores de la torre en la iglesia del mismo
Convento de Santo Domingo. Este ltimo perodo urbano de Lima no encontr rplica o paralelo en ninguna otra ciudad virreinal o escuela rural
del Per ; de suerte que constituye el eplogo solitario de la arquitectura virreinal peruana. Es un perodo costeo que Garca Bryce ha relacionado
con la arquitectura europea de la misma poca. Desde luego, comparando el barroco tardo de Lima con las escuelas rurales de los mismos aos,
se observa que unos y otros procesos discurrieron por cauces muy divergentes, ya que las influencias europeas reflejadas en el ltimo perodo limeo fueron totalmente ignoradas por las escuelas andinas surperuanas.
UNIDAD EN LA PLURALIDAD

La multiplicidad de escuelas regionales diferenciadas en sus aspectos estructurales y ornamentales dentro de la arquitectura virreinal peruana viene a representar el hecho objetivo primario dado al analizar las
iglesias dispersas por los n cleos regionales del Virreinato, y construdas
en distintas pocas. Las portadas de Las Trinitarias en Lima, La Catedral
de Cuzco, La Compaa de Arequipa, el Hospital de Beln de Cajamarca, La Catedral de Huancavelica, la lateral de Santiago de Pomata o la
lateral de Zepita, la de Asillo, y la principal de La Catedral de Trujillo representan la especificidad de las escuelas regionales a que pertenecen.
Han sido encuadradas en alguno de los perodos diferentes antes analizados, porque sus diseos y sus formaciones volumtricas corresponden a
los modelos vigentes en las distintas pocas cronolgicas de la arquitectura virreinal peruana.
Por encima de las diferencias especficas, todas aparecen como
portadas virreinales peruanas. Por ms diferentes que sean unas de otras,
no encajan adecuadamente en ninguna otra arquitectura hispanoamericana distinta de la del Per . La dificultad radica en Ilegar a precisar qu
es lo que permite identificar como peruanas a todas esas por-tadas representativas tan diferentes entre ellas. La circunstancio de haber sido labradas durante el gobierno virreinal espaol, y tambin la de estar localizadas en el territorio del antiguo Virreinato del Per son connotaciones
extrnsecas que no ataen a ninguna de sus caractersticas arquitectnicas. La conformacin a modo de los retablos peruanos conviene a algunas portadas; pero no a todas ellas. Tampoco resulta relevante la circunstancia de usar alg n tipo determinado de soportes, puesto que portadas
de distinto diseo usaron los mismos, y portadas homlogas usaron distintos soportes.
De una a otra escuela regional, y de unos a otros perodos cronolgicos, las portadas virreinales peruanas han conservado la distribucin
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Antonio San Cristbal

cuadricular rigurosa de su diseo, distribuda en cuerpos y calles separados por Ordenes arquitectnicos: los entablamentos establecen la divisin
en estratos horizontales, y los soportes de columnas o de pilastras delimitan las calles verticales. La continuidad vertical de los ejes de soportes de
un cuerpo a otro fue la innovacin ms decisiva mediante la que la arquitectura peruana comenz a diferenciarse de la etapa inicial renacentista, que haba sido una transmisin externa europea. En las portadas
renacentistas que constan de dos cuerpos, los ejes de soportes forman
siempre lneas quebradas, pues el segundo cuerpo tiene uniformemente
menor anchura que el primero. Las portadas peruanas antes mencionadas, representantes de las distintas escuelas, preservaron siempre invariablemente la integridad del esquema cuadrcula pues sus variados diseos son modalidades especficas diferenciadas dentro del esquema
com n de la cuadrcula regular en sus diversas versiones, sea la cuadrcula completa con tres calles en los dos cuerpos sea la cuadrcula incompleta con una sola calle central en el segundo cuerpo, pero de la misma
anchura que la calle del primer cuerpo.
No faltaron sin embargo, algunas portadas virreinales peruanas
de la etapa barroca que muestran fa discontinuidad de los ejes de soportes en los dos cuerpos de distinta anchura a la manera renacentista.
Estas portadas hacen ms bien resaltar la homogeneidad del esquema
de la cuadrcula regular en la mayor parte de las portadas barrocas virreinales a partir del primer tercio del siglo XVII hasta las ltimas portadas del siglo XIX.
La cornisa del primer entablamento abierta en arcos verticales
por la entrecalle central del segundo cuerpo se difundi en el barroco de
Cuzco y en el de Lima. No afect, sin embargo, al esquema bsico de la
cuadrcula regular; porque la interrupcin del entablamento permanece
limitada a la entrecalle central, no a las dos calles laterales o al sector de
los ejes de los soportes. Salvo esta innovacin peruansima, el esquema
cuadriculado de las portadas barrocas cuzqueas no se innov, y apenas
difiere del esquema cuadricular estricto de la portada lateral de Santiago
de Pomata.
Difieren las escuelas regionales por dar diferente cabida a la
ornamentacin dentro de las portadas. Se puede tratar de la decoracin planiforme plena de las portadas del Collao o de Arequipa; de la
decoracin en paneles platerescos a la manera de Cajamarca; o de la
decoracin estrictamente arquitectnica a la manera de San Sebastin
y La Compaa en Cuzco. Todas las clases de decoracion, o la ausencia
de ella se insertan dentro del esquema cuadriculado regular, sin alterarlo ni deformarlo. En la portada-retablo de Asillo, los grandes corazones
o cartelas tallados irrumpen por la entrecalle y discontin an los entablamentos por esos sectores: se trata de un caso extremo, que no se reitera
en otras portadas virreinales; pues incluso la cercana portada de Ayaviri muestra con la ms rigurosa precisin la continuidad de los entablamentos en sus cuerpos, como tratando de resaltar al mximo el esquema rgido de la cuadrcula. Cabe todava advertir que en la misma
portada de Asillo, los entablamentos sobre los ejes de las columnas de
los tres cuerpos marcan la clara divisin horizontal de la cuadrcula regular.
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LOS PERIODOS DE LA ARQUITECTURA VIRREINAL PERUANA

La divisin en perodos, grupos y escuelas no desarticula la unidad de la arquitectura virreinal peruana. Siempre es factible reconocer el
esquema com n de la cuadrcula regular en las diversas portadas regionales del Per . Claro que se trata de un esquema general todava indeterminado; y no de un diseo especfico, que es el que caracteriza las diversas escuelas y grupos regionales peruanos. De todos modos, los alarifes
virreinales encontraron en el esquema de la cuadrcula regular un campo
libre para expresar su creatividad original; lo que permiti crear escuelas
sin abandonar el sustento com n de la arquitectura virreinal peruana.

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