INTRODUCCION A LA SIMULACION.

Juan Antonio del Valle F.

La simulacin, en general, pretende tratar algo real cuando realmente trabaja
con una imitacin. En Ingeniera de Sistemas esa imitacin es un modelo
computacional de la realidad simulada. Un simulador de vuelo sobre una PC es
un modelo computacional de algunos aspectos del vuelo muestra sobre la
pantalla los controles y aquello que el "piloto" supuestamente puede observar
desde su "cabina".
Porqu usar modelos?
El volar en un simulador es ms seguro y ms barato que hacerlo sobre un
avin real. Precisamente por esta razn los modelos son usados en el
comercio, la industria y la milicia; es muy costoso, peligroso y a menudo
imposible, hacer experimentos sobre los sistemas reales. Dado que los
modelos son fieles descripciones de la realidad, experimentando con ellos se
tienen ahorros de dinero y tiempo.
Cundo usar simulacin?
Los sistemas cambian con el tiempo tal como sucede con una estacin de
gasolina donde coches vienen y van (es un sistema dinmico) e implica
aleatoriedad (nadie puede conjeturar la hora exacta en que debe llegar a la
estacin el siguiente automvil), siendo un buen ejemplo tpico para hacer
simulacin. Modelar sistemas dinmicos complejos tericamente necesita
muchas simplificaciones y los modelos resultantes pueden no ser vlidos por lo
tanto. La simulacin no requiere de muchas simplificaciones a los supuestos,
hacindolo solamente se crea una herramienta llana, ausente de aleatoriedad.
Cmo simular?
Suponga que estamos interesados en la operacin de una gasolinera.
Podemos describir grficamente el comportamiento de este sistema trazando
en una grfica el nmero de carros en la estacin, el estado del sistema. Cada
vez que un automvil llega, la grfica se aumenta en una unidad, mientras que
cuando sale un automvil, hace caer a la grfica en una unidad. Esta grfica,
llamada camino de la muestra, podra ser obtenida por observacin de una
estacin verdadera, pero podra tambin ser artificialmente construida. Tal
construccin artificial y el anlisis del camino muestral resultante (o ms
caminos muestrales, en casos ms complejos) es parte de la simulacin.
Tipos de simulacin:
Para eventos discretos. Para el ejemplo de la Gasolinera, el camino de la
muestra consistira solamente de lneas verticales y horizontales, como
llegadas y salidas de automvil ocurridas en distintos puntos del tiempo, es lo
qu referimos como eventos. Entre dos tiempos consecutivos nada sucede, la
grfica es horizontal. Cuando el nmero de eventos es finito, llamamos a
la simulacin de eventos discretos.

Para eventos Continuos. En algunos sistemas el estado cambia todo el tiempo,

no como con el caso de algunos eventos discretos. Por ejemplo, el nivel del
agua en un depsito con entradas y salidas dadas puede cambiar todo el
tiempo. En tales casos una simulacin continua es ms apropiada, aunque la
simulacin de eventos discretos puede servir como aproximacin.
Cmo se hace la simulacin?
Las simulaciones se pueden realizar manualmente. Ms a menudo, sin
embargo, el modelo del sistema se puede escribir en cdigo de computadora o
como un proceso de captura que servir de entrada a un software simulador.
Corriendo el apropiado programa suministra los caminos muestrales y sus
anlisis.