Theodor Ludwig Wiesengrund Adorno (11 de septiembre de 1903, Frncfort, Alemania - 6 de

agosto de 1969, Vige, Valais, Suiza) fue un filsofo alemn que tambin escribi sobre
sociologa, comunicologa, psicologa y musicologa. Se le considera uno de los mximos
representantes de la Escuela de Frncfort y de la teora crtica de inspiracin marxista.

ndice

1 Biografa
o 1.1 Estudios
o

1.2 Exilio

1.3 Regreso y restablecimiento de la Escuela de Frncfort

1.4 ltimos aos

2 Pensamiento
o

2.1 Dialctica de la ilustracin

2.2 Dialctica negativa

2.3 Indisolubilidad del Algo

3 Obras

4 Obras en castellano

5 Obras musicales

6 Vase tambin

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Biografa
Adorno naci en una familia burguesa acomodada de Frncfort del Meno (estado de Hesse). Su
padre, Oscar Alexander Wiesengrund, era comerciante de vinos, y su madre, Maria Calvelli-

Adorno, era soprano lrica. Su madre y su hermana Agatha (una pianista de talento) se hicieron
cargo de la formacin musical de Adorno durante su infancia.

Estudios
Asisti al Kaiser Wilhelm Gymnasium, donde destac como excelente estudiante. Durante su
juventud conoci a Siegfried Kracauer, con quien mantuvo una estrecha amistad, a pesar de que
ste era catorce aos mayor. Juntos leyeron la Crtica de la razn pura de Kant, experiencia que
marc a Adorno en su formacin intelectual.
Hacia 1920 compuso sus primeras obras musicales. Se trata de msica de cmara vanguardista,
atonal. Despus de graduarse con mritos en el Gymnasium, Adorno se inscribi en la
Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frncfort del Meno, donde estudi filosofa,
sociologa, psicologa y msica. En 1924 obtuvo su ttulo con una disertacin sobre Edmund
Husserl. Entre tanto, escribi varios ensayos de crtica musical. Por un tiempo, el joven Adorno
consider la posibilidad de dedicarse a la msica como compositor y crtico. En 1925 se fue a
Viena, donde estudi composicin con Alban Berg y frecuent a otros dos compositores clave de
la Segunda Escuela de Viena: Anton Webern y Arnold Schnberg. Las teoras de este ltimo
sobre la tonalidad libre fueron fundamentales en la formulacin de la idea de la Nueva Msica,
que Adorno desarroll en muchos de sus ensayos. En los ensayos sobre msica, Adorno ligaba la
forma musical con complejos conceptos filosficos. Son obras de difcil lectura, muy exigentes
en trminos intelectuales. Las implicaciones conceptuales de la nueva msica no eran
compartidas por los protagonistas de la Escuela de Viena, razn por la cual Adorno decidi
regresar a Frncfort y abandonar su carrera musical.
En Viena, Adorno tambin conoci a otros intelectuales cuyos intereses no estaban
necesariamente ligados a los crculos musicales. Asisti a las charlas de Karl Kraus, el famoso
satirista viens, y conoci a Georg Lukcs, cuya Teora de la novela haba impactado a Adorno
en la universidad. De vuelta en Frncfort, trabaj en su tesis doctoral bajo la direccin de Hans
Cornelius. Finalmente, en 1931 obtuvo su venia legendi (el diploma que lo acreditaba como
profesor) con su trabajo Kierkegaard: Konstruktion des sthetischen'.

Exilio
En 1933 se incorpor al Institut fr Sozialforschung (Instituto para la Investigacin Social),
adscrito a la Universidad de Frncfort, de inspiracin marxista, aunque pronto el rgimen
nacionalsocialista le retir su venia legendi y tuvo que abandonar el pas, huyendo del nazismo.
Tras unos aos en Oxford, en 1938 se decide a cruzar el Atlntico para instalarse en Nueva York,
donde tena su sede el Instituto de Investigacin Social en el exilio. En 1941 se traslada a
California para continuar trabajando en colaboracin con otro miembro del Instituto, Max

Horkheimer. Dialctica de la ilustracin. Fragmentos filosficos (1944-1947) ser uno de los

mltiples resultados de esta colaboracin.

Regreso y restablecimiento de la Escuela de Frncfort

Max Horkheimer (a la izquierda al frente), Theodor Adorno (a la derecha) y Jrgen Habermas (al
fondo a la derecha, rascndose la cabeza) en 1964 en Heidelberg.
A finales de 1949, finalizada la segunda guerra mundial, vuelve a Frncfort con su colega Max
Horkheimer. En ese ao asumi el cargo de director del Instituto para la Investigacin Social,
que reconstruy con Horkheimer. Revivieron la Escuela de Frncfort de la Teora crtica. Su
filosofa continu en la lnea de un anlisis del racionalismo como instrumento a la vez de
libertad y de dominio, y de una crtica de la sociedad capitalista como restriccin de las formas
de pensamiento y accin. En este perodo trabajar en la obra que ver la luz en 1966: Dialctica
negativa.

ltimos aos
La ltima dcada de su vida, la de 1960, la dedica a la direccin del Instituto, a sus clases en la
Universidad de Frncfort, a la publicacin de sus obras y a una intensa relacin con los artistas
ms vanguardistas del momento: en literatura, Samuel Beckett; en msica, John Cage, en cine,
Michelangelo Antonioni (Adorno est presente, aunque no fsicamente, en La notte). Al morir,
Adorno trabajaba en su Teora esttica. Haba realizado ya dos versiones e iba a efectuar la
ltima revisin del texto. Esta obra pstuma se publicara en 1970.

En estos aos Adorno fue a la vez inspirador y crtico de los movimientos juveniles de protesta,
que muchas veces encontraron inspiracin en su particular visin del marxismo y del rechazo a
la razn como fin ltimo. Cuando tras los sucesos del Mayo de 1968 en Francia Adorno critic el
accionismo (el privilegio de la accin de protesta sobre la argumentacin crtica), fue objeto de
distintas protestas estudiantiles, incluyendo la toma de su aula. Durante el verano de 1969
Adorno decidi tomarse unas vacaciones haciendo alpinismo en Suiza, donde padeci ataques de
arritmia y palpitaciones. Ignorando el consejo de sus mdicos, parti a una excursin de la que
no se recuper, y falleci a los pocos das, el 6 de agosto, debido a un infarto agudo de
miocardio.

Pensamiento
Dialctica de la ilustracin
Fue escrita juntamente con Max Horkheimer durante el exilio en Los Angeles (EE.UU.), en
1944, y se public en 1947 en una pequea editorial de msterdam, Querido Verlag. Hasta 1968
no apareci una reedicin alemana que hiciera asequible una obra que haba ganado fama y era
objeto de discusin y debates. El objetivo terico de la obra queda reflejado en su prlogo: Lo
que nos habamos propuesto era nada menos que comprender por qu la humanidad, en lugar de
entrar en un estado verdaderamente humano, se hunde en un nuevo gnero de barbarie (pg.
51). Para responder a la cuestin, en el primer captulo de la obra (titulado Concepto de
ilustracin) realizan un anlisis del concepto de razn tal como se ha fraguado y convertido en
hegemnico en la civilizacin occidental, llegando a la conclusin de que en l participan por
igual las ideas de liberacin y de dominacin.

Dialctica negativa
Dialctica negativa (Negative Dialektik) fue publicada en 1966 por la editorial Suhrkamp de
Frncfort. En la primera frase de la obra queda clara su relacin filosfica con la historia de la
filosofa: La formulacin Dialctica Negativa es un atentado contra la tradicin (Prlogo).
Pretende proseguir el tipo de filosofa inaugurado por Hegel en una situacin diferente: el
movimiento dialctico del pensamiento no termina en una sntesis superior de los opuestos, sino
que deja las contradicciones con toda su crudeza como muestra de las contradicciones reales
existentes en la realidad.

Indisolubilidad del Algo

La filosofa de Adorno toma el camino del anlisis de la razn. Para el filsofo alemn esta es
una cuestin importante que tiene que plantearse la filosofa en su reflexin. Si bien la ontologa
occidental es tendente a concebir la totalidad, a pensarla, Adorno expone que todo pensar,

incluido el ser, tiene que estar basado en alguna cosa, en algo. Esto es importante ya que no
podemos eliminar el pensamiento abstracto que se crea a partir de algo y que es totalmente
diferente a la realidad, esto es, producimos abstraccin. De un objeto en el pensamiento podemos
suponer todo un corpus abstracto que parte desde el mismo objeto y lo hace infinito en el
pensamiento. En esta lnea crtica al Idealismo desde Fichte, por creer que el proceso de la
abstraccin libera de aquello de lo que abstrae, y es que, aunque lo elimine del pensamiento, lo
destierra de su pas natal, no lo aniquila en s mismo. El pensamiento no puede de ninguna
manera separarse de lo pensado, y esto, en muchos casos, entra en contradiccin con el mundo,
siendo la dialctica la forma de comprender esa contradiccin. El punto de partida de la
dialctica reside precisamente en aquella crtica que hacemos de la propia razn cuando nos
sobrevienen las contradicciones.

Obras
Entre sus contribuciones ms destacadas a la filosofa, puede sealarse la ya mencionada
Dialctica de la Ilustracin, en colaboracin con Horkheimer, obra cuyo ncleo fundamental es
la crtica al proyecto ilustrado concebido como dominio de la naturaleza. De acuerdo con dicha
tesis, los excesos de la razn dominadora han acabado dando una prioridad absoluta a la razn
instrumental, es decir, a una razn que se aplica a los medios (la tecnologa, el entramado
industrial, la sociedad administrada -verwaltete Welt-, etc), pero que ha perdido completamente
de vista los fines esenciales que ha de perseguir el ser humano y a los cuales debera estar
subordinada la tan ensalzada razn. En esta obra introducen el concepto de "industria cultural"
con el que definen la progresiva valorizacin y mercantilizacin de la cultura. Cuando la razn
instrumental se aplica a la produccin en serie de la cultura, sta se banaliza y torna un
instrumento que perpeta la ideologa del modelo de produccin dominante.
Otra de las obras fundamentales de Adorno es Dialctica negativa, que puede considerarse el
buque insignia de todo su proyecto filosfico. Lo que l propone como dialctica negativa es una
forma de dialctica que trata de salirse del esquema hegeliano clsico, el esquema de dilogo
entre opuestos que acaba en una sntesis reconciliadora, para hacer hincapi en aquellos aspectos
negativos, en los flecos sueltos de la historia, en lo que no tiene nombre, en el desfavorecido...
Con ello ya no estamos ante una dialctica tradicional y hasta cierto punto neutra, sino que se
apunta claramente hacia un lado determinado de la balanza; sobre todo, pretende desmarcarse de
los planteamientos cerrados de la tesis y su anttesis, con lo cual, muy en la va ya marcada por
su colega Walter Benjamin se apela a un cierto nivel de trascendencia, que se sita en el margen
de la cadena lgica de la dialctica tradicionalmente considerada.
Su ltima gran obra es Teora Esttica, que dej inacabada y fue publicada de manera pstuma
un ao despus de su muerte. En ella, Adorno ofrece una constelacin de problemas, ideas y
conceptos que reflexionan sobre la esttica, pero sin cerrarla nunca en un sistema, es decir,

mostrando una vez ms su concepcin de una filosofa finita, abierta, que se niega a cerrarse en
un sistema dogmtico. As, reencontramos la misma idea de negatividad propia de sus obras
anteriores, pero esta vez aplicada al arte. La obra aborda cuestiones como el arte contemporneo,
los vnculos entre arte y filosofa, las relaciones entre tica y esttica, y el papel del arte
comprometido. Tambin dedica un captulo a la esttica de la naturaleza, un tema que haba sido
fundamental para la esttica del siglo XVIII, pero que posteriormente, a raz de la tesis hegeliana
de que la esttica deba reducirse a filosofa del arte, haba quedado sumido en un cierto olvido.
Hoy se considera a Adorno uno de los autores que reintrodujeron de nuevo la esttica de la
naturaleza en la filosofa. Su visin de la esttica de la naturaleza est, adems, marcada por una
pionera sensibilidad ecologista.

Obras en castellano

Educacin para la emancipacin (Editorial Morata, 2002). ISBN: 978-84-711-2423-4

Consignas (Amorrortu, 2003). ISBN: 978-950-518-316-6

Notas sobre literatura (Ediciones Akal, 2003). ISBN: 978-84-460-1671-7

Filosofa de la nueva msica (Ediciones Akal, 2003). ISBN: 978-84-460-1676-2

Beethoven. Filosofa de la msica (Ediciones Akal, 2003). ISBN: 978-84-460-1537-6

Minima Moralia. Reflexiones desde la vida daada (Ediciones Akal, 2004). ISBN: 97884-460-1669-4

Escritos sociolgicos I (Ediciones Akal, 2005). ISBN: 978-84-460-1675-5

Teora esttica (Ediciones Akal, 2005). ISBN: 978-84-460-1670-0

Dialctica negativa. La jerga de la autenticidad (Ediciones Akal, 2005). ISBN: 978-84460-1673-1

Kierkegaard. La construccin de lo esttico (Ediciones Akal, 2006). ISBN: 978-84-4601678-6

Dialctica de la Ilustracin (Ediciones Akal, 2007). ISBN: 978-84-460-1677-9

Composicin para el cine. El fiel correpetidor (Ediciones Akal, 2007). ISBN: 978-84460-1685-4

Escritos musicales I-III (Ediciones Akal, 2006). ISBN: 978-84-460-1680-9

Escritos musicales IV (Ediciones Akal, 2008). ISBN: 978-84-460-1684-7

Sueos (Ediciones Akal, 2008). ISBN: 978-84-460-2518-4

Monografas musicales (Ediciones Akal, 2008). ISBN: 978-84-460-1672-4

Crtica de la cultura y sociedad I (Ediciones Akal, 2008). ISBN: 978-84-460-1674-8

Crtica de la cultura y sociedad II (Ediciones Akal, 2009). ISBN: 978-84-460-1679-3

Disonancias. Introduccin a la sociologa de la msica (Ediciones Akal, 2009). ISBN:

978-84-460-1682-3

Escritos sociolgicos II. Volumen 1 (Ediciones Akal, 2009). ISBN: 978-84-460-1683-0

Miscelnea I (Ediciones Akal, 2010). ISBN: 978-84-460-1686-1

Escritos filosficos tempranos (Ediciones Akal, 2010). ISBN: 978-84-460-1689-2

Obras musicales

Six estudies for String Quartet (1920)

String Quartet 1921 (1921)

Two pieces for String Quartet (1924/25)

Industria cultural
La industria cultural o economa cultural es un concepto desarrollado por Theodor Adorno y
Max Horkheimer para referirse a la capacidad de la economa capitalista, una vez desarrollados
ciertos medios tcnicos, para producir bienes culturales en forma masiva. En una definicin ms
amplia, es el sector de la economa que se desarrolla en torno a bienes culturales tales como el
arte, el entretenimiento, el diseo, la arquitectura, la publicidad, la gastronoma y el turismo.

Orgenes del concepto

El concepto fue introducido por los tericos alemanes Theodor Adorno y Max Horkheimer en el
artculo "La industria cultural. Iluminismo como mistificacin de masas", escrito por ambos
entre 1944 y 1947, y publicado en el libro "Dialctica de la ilustracin. Fragmentos filosficos" o
"Dialctica del Iluminismo", en otra traduccin. Supone una mirada crtica y profundamente
pesimista sobre la funcin de los medios de comunicacin (cine, radio, fotografa), que estaba
consolidndose en las sociedades desarrolladas luego de la Primera Guerra Mundial. Adorno y
Horkheimer analizan especialmente la industria del entretenimiento ("amusement" en el texto) en
Estados Unidos, donde se encontraban exiliados, como efecto del avance del nazismo en su
Alemania de origen. Ambos pertenecen a la Escuela de Frankfurt.

Ambos autores expresan sus planteamientos en citas como las siguientes:

"El amusement es la prolongacin del trabajo bajo el capitalismo tardo. Es buscado por quien
quiere sustraerse al proceso del trabajo mecanizado para ponerse de nuevo en condiciones de
poder afrontarlo. Pero al mismo tiempo la mecanizacin ha conquistado tanto poder sobre el
hombre durante el tiempo libre y sobre su felicidad, determina tan ntegramente la fabricacin de
los productos para distraerse, que el hombre no tiene acceso ms que a las copias y a las
reproducciones del proceso de trabajo mismo. El supuesto contenido no es ms que una plida
fachada; lo que se imprime es la sucesin automtica de operaciones reguladas. Slo se puede
escapar al proceso de trabajo en la fbrica y en la oficina adecundose a l en el ocio. De ello
sufre incurablemente todo amusement. El placer se petrifica en aburrimiento, pues, para que siga
siendo placer, no debe costar esfuerzos y debe por lo tanto moverse estrechamente a lo largo de
los rieles de las asociaciones habituales. El espectador no debe trabajar con su propia cabeza:
toda conexin lgica que requiera esfuerzo intelectual es cuidadosamente evitada."1
Aos ms tarde (1967), Adorno retoma esta idea y la profundiza en el texto "La industria
cultural":
"Los comerciantes culturales de la industria se basan, como dijeron Brecht y Suhrkamp hace ya
treinta aos, sobre el principio de su comercializacin y no en su propio contenido y su
construccin exacta. Toda la praxis de la industria cultural aplica decididamente la motivacin
del beneficio a los productos autnomos del espritu. Ya que en tanto que mercancas esos
productos dan de vivir a sus autores, estaran un poco contaminados. Pero no se esforzaban por
alcanzar ningn beneficio que no fuera inmediato, a travs de su propia realidad. Lo que es
nuevo en la industria cultural es la primaca inmediata y confesada del efecto, muy bien
estudiado en sus productos ms tpicos. La autonoma de las obras de arte, que ciertamente no ha
existido casi jams en forma pura, y ha estado siempre sealada por la bsqueda del efecto, se
vio abolida finalmente por la industria cultural."2
Adorno y Horkheimer establecen, con esta conceptualizacin crtica de las producciones
culturales difundidas por los medios masivos de comunicacin, una clara jerarquizacin negativa
respecto de las obras de arte tradicionales, as como del condicionamiento que esto supone para
los artistas que las producen.
"La industria cultural puede jactarse de haber actuado con energa y de haber erigido como
principio la transposicin a menudo torpe del arte a la esfera del consumo, de haber liberado
al amusement de sus ingenuidades ms molestas y de haber mejorado la confeccin de las
mercancas. Cuanto ms total ha llegado a ser, cuanto ms despiadadamente ha obligado a todo
outsider a quebrar o a entrar en la corporacin, tanto ms fina se ha vuelto, hasta terminar en una
sntesis de Beethoven con el Casino de Pars."3

Por ejemplo, dirn respecto a los dibujos animados, como una de las formas en las que la
industria cultural "defrauda continuamente a sus consumidores respecto a aquello que les
promete":
"Los dibujos animados eran en una poca exponentes de la fantasa contra el racionalismo.
Hacan justicia a los animales y a las cosas electrizadas por su tcnica, pues pese a mutilarlos les
conferan una segunda vida. Ahora no hacen ms que confirmar la victoria de la razn
tecnolgica sobre la verdad. Hace algunos aos tenan una accin coherente, que se disolva slo
en los ltimos minutos en el ritmo endiablado de los acontecimientos. Su desarrollo se asemejaba
en esto al viejo esquema de la slapstick comedy. Pero ahora las relaciones de tiempo han
cambiado. En las primeras secuencias del dibujo animado se anuncia un tema de accin sobre el
cual se ejercitar la destruccin: entre los aplausos del pblico el protagonista es golpeado por
todos como una pelota. De tal forma la cantidad de la diversin organizada se transfiere a la
calidad de la ferocidad organizada. Los censores autodesignados de la industria cinematogrfica,
unidos a sta por una afinidad electiva vigilan la duracin del delito prolongado como
espectculo divertido. La hilaridad quiebra el placer que podra proporcionar, en apariencia, la
visin del abrazo, y remite la satisfaccin al da del pogrom. Si los dibujos animados tienen otro
efecto fuera del de acostumbrar los sentidos al nuevo ritmo es el de martillar en todos los
cerebros la antigua verdad de que el maltrato continuo, el quebrantamiento de toda resistencia
individual es la condicin de vida en esta sociedad. El Pato Donald en los dibujos animados
como los desdichados en la realidad reciben sus puntapis a fin de que los espectadores se
habiten a los suyos."4
Con la emergencia del capitalismo financiero y el modelo neoliberal en los aos 80 del siglo XX
el concepto de industria cultural, se ampli a uno con mayor connotacin econmica, poltica y
de desarrollo social, el de industrias creativas.5 ste se acua en 1980 en Australia, pero slo
sera desarrollado en el Reino Unido hasta el primer gobierno de Tony Blair como una estrategia
poltica para abrir nuevos frentes de trabajo, desarrollar nuevos mercados y permitir la inclusin
social. El trmino creci con las aportaciones tericas de estudiosos de la Economa de la Cultura
como Graham Drake, Richard L. Florida y Paul Roberts, e incluye mucho ms que la produccin
de contenidos para los medios tradicionales (diarios, revistas, televisin abierta o de pago, cine,
radio o publicidad) o para los medios digitales, como Internet, peridicos y revistas on-line,
televisin y radio digital, mviles, ipods y palms. Esa es solamente una parte de las industrias
creativas que actualmente hacen parte de la Economa de la Cultura. Las industrias creativas
incluyen tambin todas las formas artsticas de la alta cultura a la popular, como la artesana, el
design, el patrimonio cultural, el turismo cultural, los equipos culturales (museos, teatros, cines),
as como el trabajo conjunto de la cultura, el turismo y la educacin como forma de llegar al
desarrollo sustentable.6
En el Reino Unido la iniciativa de Blair fue exitosa y las industrias creativas del pas representan
actualmente el 8% de su PIB. El gobierno ingls cre el Ministerio de las Industrias Creativas en

2006, con la intencin de tornarse en el polo creativo del mundo con la exportacin de sus
productos.

Max Horkheimer
(Redirigido desde Horkheimer)

Max Horkheimer (primer plano, a la izquierda), Theodor Adorno (a la derecha) y Jrgen

Habermas (en segundo plano a la derecha, tocndose la cabeza con la mano), en 1965 en
Heidelberg.
Max Horkheimer (14 de Febrero de 1895 7 de Julio de 1973) fue un filsofo y socilogo
alemn, conocido por su trabajo en la denominada teora crtica como miembro de la Escuela de
Frankfurt de investigacin social. Sus obras ms importantes incluyen: El eclipse de la razn
(1947) y, en colaboracin con Theodor Adorno, Dialctica de la Ilustracin (1947). A travs de
la Escuela de Frankfurt, Horkheimer colabor y llev a cabo otros trabajos significativos. 1
ndice

1 Primeros aos
2 Carrera acadmica

3 Regreso a Alemania

4 Notas y referencias

5 Bibliografa

6 Enlaces externos

Primeros aos
Horkheimer naci el 14 de febrero de 1895 en Stuttgart en una familia adinerada juda. Debido a
la presin de su padre, Max abandon la escuela a los diecisis aos para empezar a trabajar en
la fbrica de su padre. En 1916, su carrera como manufacturero termin y fue reclutado para
participar en la Primera Guerra Mundial.2 Despus de que termin la guerra, se matricul en la
Universidad de Mnich, donde estudi Filosofa y Psicologa. Despus de la universidad, Max se

traslad a Frankfurt, donde estudi bajo la direccin de Hans Cornelius. All, conoci a Theodor
Adorno, varios aos menor, con quien entablara una amistad duradera y una relacin
colaborativa fructfera.
Carrera acadmica
En 1925, Horkheimer fue habilitado con una tesis titulada La crtica del juicio de Kant como
mediacin entre la filosofa prctica y terica, la cual sustent con el asesoramiento de Hans
Cornelius. Al ao siguiente, fue nombrado privatdozent. En 1930, fue elegido como director del
Institut fr Sozialforschung (Instituto para investigacin social), cuando estuvo vacante tal cargo.
El mismo ao, Horkheimer tom posesin de la ctedra de filosofa social en la Universidad de
Frncfort. En 1931, se inici la publicacin de la Zeitschrift fr Sozialforschung del Instituto, la
cual era editada por Horkheimer.3
La venia legendi de Horkheimer fue revocada por el nuevo gobierno nazi y el Instituto cerr en
1933. Horkheimer emigr a Suiza y, el ao siguiente, a Estados Unidos, donde la Universidad de
Columbia alberg al Instituto en el exilio.4
En 1940, Horkheimer recibi la ciudadana estadounidense y se mud a Pacific Palisades en Los
ngeles, California, donde su colaboracin con Adorno produjo Dialctica de la Ilustracin. En
los aos siguientes, Horkheimer public poco, aunque sigui editando Studies in Philosophy and
Social Science como una continuacin de la Zeitschrift fr Sozialforschung.
Regreso a Alemania
En 1949, regres a Frnkfurt y el Instituto se reabri all en 1950. Entre 1951 y 1953,
Horkheimer fue rector de la Universidad de Frnkfurt.5 Continu enseando en dicha universidad
hasta su retiro a mediados de los aos 1960.
Entre 1954 y 1959, regres a Estados Unidos para dar clases en la Universidad de Chicago.
Sigui siendo una figura importante hasta su muerte en Nremberg en 1973. Fue enterrado en el
cementerio judo en Berna, Suiza.

Notas y referencias
1.

Ir a Craig Calhoun, ed. (2002), Horkheimer, Max (en ingls), Dictionary of

the Social Sciences, Oxford University Press, consultado el 14 de octubre de 2009
2.
Ir a Shaw, Brian J. (1985). "Reason, Nostalgia, and Eschatology in the Critical
Theory of Max Horkheimer", Journal of Politics, Vol. 47, No. 1, pgs. 160-181

3.

Ir a Biografa de Max Horkheimer, en marxists.org

4.

Ir a Biografa de Max Horkheim, en MIT Press

5.

Ir a [=max&s[]=horkheimer Max Horkheimer and Philosophy of Education]

(en ingls), Encyclopedia of Philosophy of Education, 8 de agosto de 1999, consultado el
14 de octubre de 2009

Bibliografa

Anhelo de justicia. Teora crtica y religin. Trotta, 2000. ISBN 978-84-8164-400-5

Crtica de la razn instrumental. Trotta, 2002 (2 2010). ISBN 978-84-8164-568-2

Sociedad, razn y libertad. Trotta, 2005. ISBN 978-84-8164-789-1

Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos filosficos. Trotta, 2009 9 edicin. ISBN 97884-87699-97-9

Sobre el concepto del hombre y otros ensayos, Ed. Sur/Alfa

Teora tradicional y teora crtica

Pag. 17
E1 triunfo del trust colosal sobre la libre iniciativa es celebrado por la industria cultural como
eternidad de la libre iniciativa. Se combate al enemigo ya derrotado, al sujeto pensante.
Pg. 18.
La insistencia en el buen corazn es la forma en que la sociedad confiesa el dao que hace: todos
saben que en el sistema no pueden ya ayudarse por s solos y ello debe ser tenido en cuenta por la
ideologa. En lugar de limitarse a cubrir el dolor bajo el velo de una solidaridad improvisada, la
industria cultural pone todo su honor de firma comercial en mirarlo virilmente a la cara y en
admitirlo, conservando con esfuerzo su dignidad.
Pg. 18-19
La cultura ha contribuido siempre a domar los instintos revolucionarios, as como los brbaros.
La cultura industrializada hace algo ms. Ensea e inculca la condicin necesaria para tolerar la
vida despiadada. El individuo debe utilizar su disgusto general como impulso para abandonarse
al poder colectivo del que est harto. Las situaciones crnicamente desesperadas que afligen al
espectador en la vida cotidiana se convierten en la reproduccin, no se sabe cmo, en garanta de

que se puede continuar viviendo. Basta advertir la propia nulidad, suscribir la propia derrota, y
ya se ha entrado a participar. La sociedad es una sociedad de desesperados y por lo tanto la presa
de los amos.
Pg. 19
La actitud a la que cada uno est obligado para demostrar siempre otra vez su participacin
moral en esta sociedad hace pensar en los adolescentes que, en el rito de admisin en la tribu, se
mueven en crculo, con sonrisa idiota, bajo los golpes del sacerdote. La vida en el capitalismo
tardo es un rito permanente de iniciacin. Cada uno debe demostrar que se identifica sin
residuos con poder por el que es golpeado.
Pg. 19
Cada uno puede ser omnipotente como la sociedad, cada uno puede llegar a ser feliz, con tal de
que se entregue sin reservas y de que renuncie a sus pretensiones de felicidad. En la debilidad del
individuo la sociedad reconoce su propia fuerza y cede una parte de ella al individuo. La
pasividad de ste lo califica como elemento seguro. As es liquidado lo trgico. En un tiempo su
sustancia consista en la oposicin del individuo a la sociedad. Lo trgico exaltaba el valor y la
libertad de nimo frente a un enemigo poderoso, a una adversidad superior, a un problema
inquietante5. Hoy lo trgico se ha disuelto en la nada de la falsa identidad de sociedad e
individuo, cuyo horror brilla aun fugazmente en la vacua apariencia de aqul.
Pg. 20
En la industria cultural el individuo es ilusorio no slo por la igualacin de sus tcnicas de
produccin. E1 individuo es tolerado slo en cuanto su identidad sin reservas con lo universal se
halla fuera de toda duda.
Pg. 20
La pseudoindividualidad constituye la premisa del control y de la neutralizacin de lo trgico:
slo gracias al hecho de que los individuos no son en efecto tales, sino simples
entrecruzamientos de las tendencias de lo universal, es posible reabsorberlos integralmente en lo
universal. La cultura de masas revela as el carcter ficticio que la forma del individuo ha tenido
siempre en la poca burguesa, y su error consiste solamente en gloriarse de esta turbia armona
de universal y particular.
Pg. 20
La industria cultural puede hacer lo que quiere con la individualidad debido a que en sta se
reproduce desde el comienzo la ntima fractura de la sociedad. En las caras de los hroes del
cinematgrafo y de los particulares confeccionados segn los modelos de las tapas de los
semanarios se desvanece una apariencia en la cual ya nadie cree ms, y la pasin por tales
modelos vive de la secreta satisfaccin de hallarse finalmente dispensados de la fatiga de la
individuacin, pese a que esto ocurra gracias a las fatigas aun ms duras de la imitacin.

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E1 gusto dominante toma su ideal de la publicidad, de la belleza de uso. De tal suerte el dicho
socrtico segn el cual lo bello es lo til se ha cumplido por fin irnicamente. E1 cine hace
publicidad para el trust cultural en su conjunto; en la radio las mercancas para las cuales existe
el bien cultural son elogiadas en forma individual.
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E1 arte se torna una mercanca preparada, asimilada a la produccin industrial, adquirible y
fungible. Pero la mercanca artstica, que viva del hecho de ser vendida y de ser sin embargo
invendible, se convierte hipcritamente en invendible de verdad cuando la ganancia no est ms
slo en su intencin, sino que constituye su principio exclusivo.
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E1 desmesurado hecho de que el discurso penetra por doquier sustituye su contenido, as como la
oferta de aquella transmisin de Toscanini sustituye a su contenido, la sinfona Ninguno de los
escuchas est en condiciones de concebir su verdadero contexto, mientras que el discurso del
Fhrer es ya de por s mentira. Poner la palabra humana como absoluta, el falso mandamiento, es
la tendencia inmanente de la radio. La recomendacin se convierte en orden.
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Tcnica y econmicamente rclame e industria cultural se funden en una sola. Tanto en la una
como en la otra la misma cosa aparece en innumerables lugares y la repeticin mecnica del
mismo producto cultural es ya la del mismo slogan de propaganda. Tanto en la una como en la
otra, bajo el imperativo de la eficacia, la tcnica se torna psicotcnica, tcnica del manejo de los
hombres. Tanto para la una como para la otra valen las normas de lo sorprendente y sin embargo
familiar, de lo leve y sin embargo incisivo, de lo hbil y sin embargo simple; se trata siempre de
subyugar al cliente, representado como distrado o reluctante.
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La forma en que una muchacha acepta su date obligatoria, el tono de la voz en el telfono. en la
situacin ms familiar la eleccin de las palabras en la conversacin, y la entera vida ntima,
ordenada segn los conceptos del psicoanlisis vulgarizado, documenta el intento de hacer de s
el aparato adaptado al xito, conformado hasta en los movimientos instintivos al modelo
que ofrece la industria cultural. Las reacciones ms ntimas de los hombres estn tan
perfectamente deificadas ante sus propios ojos que la idea de lo que les es especfico y peculiar
sobrevive slo en la forma ms abstracta: personality no significa para ellos en la prctica ms
que dientes blancos y libertad respecto al sudor y a las emociones. Es el triunfo de la rclame en
la industria cultural, la imitacin forzada, por parte de los consumidores, de las mercancas
culturales incluso neutralizadas en cuanto a su significado.