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D I C TA D U R A M I L I TA R E N C H I L E
Antecedentes del golpe esttico-cultural
Luis Hernn Errzuriz
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Resumen: El rgimen militar (19731990) ha sido investigado en diversos mbitos: poltico, jurdico, institucional, econmico, derechos humanos, meditico, entre
otros. Sin embargo, poco se ha indagado respecto a los cambios y alteraciones que
experiment el entorno esttico cotidiano como consecuencia de la dictadura. Menos an se ha investigado sobre aquellas actividades culturales y/o manifestaciones
artsticas que fueron promovidas o apoyadas por el rgimen militar. stas, analizadas desde una perspectiva de conjunto, podran dar cuenta de aquellos rasgos que
marcaron su produccin simblica, ya sea promoviendo ciertos modos de ver, ritos
y sensibilidades o reprimiendo aquellas prcticas e imaginarios propios del sistema
democrtico. El presente artculo considera algunos antecedentes del golpe esttico
que vivi Chile entre los aos 1973 y 1975, como consecuencia del golpe militar generado el 11 de septiembre de 1973. La expresin golpe esttico simboliza el proceso de
transformacin y cambio experimentado en aspectos de la vida cotidiana, producto
del quiebre que se produjo con el proyecto socio-cultural de la Unidad Popular (UP).
INTRODUCCIN
Una aproximacin al golpe militar desde la perspectiva estticosociolgica podra aportar al conocimiento y a la percepcin de hechos
que sucedieron durante los primeros aos de la dictadura y, eventualmente, enriquecer su comprensin en relacin con otros modos de conocer.1 Al hacer este planteamiento, no pretendemos sugerir que la dimensin esttica tuvo alguna relevancia entre los propsitos que motivaron el
golpe, sino plantear que el tejido de la intervencin militar tambin est
integrado por un entramado estticono necesariamente deliberado
que contribuy a potenciar su carga simblica. Al respecto, ms all del
caso chileno, existen numerosos estudios que abordan el rol que ha jugado
la produccin simblica en regmenes autoritarios y/o totalitarios, considerando variados enfoques.2
Esta investigacin fue financiada por el Fondo Nacional de Investigacin Cientfica y Tecnolgica. Proyecto FONCECYT No. 1060675, Esttica del gobierno militar: Esttica de la
dictadura?, fue realizada por Luis Hernn Errzuriz y Gonzalo Leiva, en el Instituto de
Esttica, Pontificia Universidad Catlica de Chile (PUCCH), 20062008.
1. Janet Wolff (1993) emplea este concepto con el propsito de enfatizar una concepcin
de la experiencia esttica enraizada en condiciones histricas y sociales especficas.
2. En la bibliografa se incluye una seleccin de autores y ttulos relacionados con el tema.
Latin American Research Review, Vol. 44, No. 2. 2009 by the Latin American Studies Association.
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Operacin limpieza
El golpe militar del 11 de septiembre de 1973 no slo abort el poder
poltico y administrativo del gobierno de la Unidad Popular, tambin inici
un proceso de erradicacin de su poder simblico en el campo artsticocultural. El propsito fundamental de esta operacin era borrar cualquier
indicio o reminiscencia asociado al perodo de Salvador Allende. En otras
palabras, la intencin era detener poltica y militarmente la marea socialista; terminar definitivamente con la UP y hacer desaparecer todos
los smbolos que pudieran recordarla. Una verdadera operacin limpieza,
como lo remarcaran sugestivamente las grandes quemas de libros de los
primeros das, desde La Guerra de los mundos, de H. G. Wells, hasta El Capital de Marx (Guillaudat-Mouterde 1998, 80).
La operacin limpieza abarc un amplio repertorio de medidas y
niveles, esto es desde las acciones ms extremas, atentados contra la integridad fsica y el derecho a la vidamuerte, tortura, encarcelamiento,
exilio 11hasta despidos en oficinas pblicas, universidades, quemas de
libros (vase Mario Aguilar 2003), limpieza de muros, cortes de barba
y pelo, cambios de nombre de calles, villas y escuelas, entre otros. Una
9. Tal es el caso, por ejemplo, de la informacin relativa a los decretos municipales. El estado de Chile no protege estos fondos documentales por lo que cada municipio determina
cada cierto tiempo su destino, que la mayora de las veces es la eliminacin. Un ejemplo de
esto es la desaparicin de los documentos anteriores a 1995 de la actual municipalidad de
Pudahuel, ex comuna de Las Barrancas.
10. Este diario se transform en uno de los ms severos opositores a la presidencia de
Allende. Un estudio acerca de la propaganda de agitacin realizada por El Mercurio es desarrollado por Claudio Durn (1995).
11. El Informe de la Comisin Nacional de Verdad y Reconciliacin (Informe Rettig)
rene antecedentes sobre las violaciones a los derechos humanos cometidas entre el 11 de
septiembre de 1973 y el 11 de marzo de 1990.
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una patrulla militar que lo derrib con un cable de acero, trasladndolo a un lugar
no conocido (El Mercurio 1973d, nfasis aadido).
En la campaa de limpieza participaron con mayor o menor grado de
adhesin las municipalidades, las que cumplieron un rol en el proceso
de reorganizacin y aseo de la urbe. Por otra parte, los trminos de la
convocatoria y sus niveles de exigencia variaron significativamente segn
las zonas, regiones y municipios del pas: desde llamados a la ciudadana
para que se sumara a esta campaa hasta la imposicin de la iniciativa
con carcter de fuerza. Este ltimo fue el caso, por ejemplo, de la municipalidad de Las Barrancas que el 26 de septiembre de 1973 promulg el
siguiente decreto:
Ordnase la limpieza y aseo exterior de las edificaciones, muros, murallas, panderetas y cierros de todos los particulares de la Comuna de Las Barrancas.
Deben eliminarse, por consiguiente, todas las consignas, afiches, rayados y
cualquier propaganda poltica o partidista, de modo que la poblacin adquiera un
aspecto de orden y aseo, en general.17
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de desarrollo. Por otra parte, tambin hay que tener presente que el slo
hecho de que el color negro estuviera asociado al Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR), lo haca sospechoso y, por tanto, prohibido. En este
sentido, no es fcil discernir si los tonos violentos son llamados as por su
carga ideolgica, por consideraciones estticas, o por una combinacin de
ambos factores. Ms all de las motivaciones que pudieron influir en la
promulgacin de este decreto, esta no fue una medida aislada pues existen otros antecedentes que corroboran prcticas similares.19
Conjuntamente con los municipios, es a la poblacin civil a la cual el
rgimen encarga con mayor nfasis el trabajo de limpiar los muros de consignas y rayados. Este llamado, respaldado por la prensa oficial, busca que
la ciudadana se comprometa con la idea de orden y limpieza que la junta
militar quiere establecer; por lo tanto, la iniciativa de pintar las murallas,
barrer las calles y recoger la basura fue la respuesta de algunos sectores
de la comunidad al requerimiento del gobierno. Al respecto, El Mercurio
informaba con diversos estilos y grados de credibilidad:
Vecinos, con sus propios medios, se encargan de limpiar el frente de sus mismas
casas o las murallas vecinas.
La poblacin comenz ayer a colaborar en las faenas de limpieza de la ciudad.
Este espontneo gesto de cooperacin de la comunidad se ha advertido en todos los planos de la actividad nacional. (El Mercurio 1973h, nfasis aadido; vase tambin El
Mercurio 1973e, 16; 1973g; 1973i)
No obstante, cabe preguntarse si esta iniciativa de la comunidad fue generalizada o se limit slo a un sector de la sociedad. Tambin habra que
considerar si corresponde a un acto voluntario, a una reaccin frente a la
presin del rgimen o a una manera de borrar evidencias para as no despertar sospechas sobre las tendencias polticas.20 Independientemente de
estos hechos, mientras algunos se sumaron a la operacin limpieza por
obligacin y con temor, otros lo hicieron probablemente con el propsito
de celebrar la liberacin nacional y como un gesto de adhesin y/o grati-
19. En la primera regin, Tarapac, las nuevas autoridades prohibieron a los ciudadanos
que pintaran sus casas de color rojo (Lira 1991, 129). Tambin se cambi el color a la escultura del artista Flix Maluenda (shaft de ventilacin ubicado en el costado oriente del edificio UNTAC, ms tarde conocido como Edificio Diego Portales, sede del rgimen militar)
la cual originalmente estaba pintada de rojocolor que identifica al Partido Comunistay
que despus del golpe fue pintada en un tono verde claro, prximo a la cultura cromtica
militar. Se impusieron adems restricciones cromticas vinculadas a temas de seguridad,
como, por ejemplo, la prohibicin del uso de uniformes de trabajo color verde oliva, color
que fue reservado exclusivamente a las Fuerzas Armadas y Carabineros. Vase El Mercurio
1973p, 23.
20. Una duea de casa y sus pequeos hijos apresuran la limpieza de los muros de sus
viviendas en que los extremistas imprimieron sus consignas. La imagen muestra a una
mujer de un conventillo limpiando la muralla. El Mercurio 1973e.
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La operacin corte fue replicada a nivel escolar a travs de un instructivo de la Direccin de Educacin Secundaria que defini normas
sobre presentacin personal. Entre las regulaciones de carcter estticohiginico y de seguridad planteadas por la directora de esa entidad, Irma
Saavedra, figuraban la total exclusin del pelo largo en los varones; un
rostro limpio de todo maquillaje, nada de adornos colgando al cuello y la
total prohibicin de usar zuecos para concurrir a clases por parte de las
alumnas (El Mercurio 1973s, 44). Ms an, segn esta norma, el pelo no
solamente deba estar cortado de manera que se pudiera apreciar fcilmente la limpieza del cuello de la camisa, sino que adems deba estar
cuidadosamente peinado. Nada de chasquillas o mechones en la frente, o
cabelleras al viento. La medida lleg incluso a sugerir que los ciudadanos
chilenos o extranjeros que tuvieran el pelo largo no deban ser admitidos
en trmites como obtener carn de identidad y papel de antecedentes (El
Mercurio 1974n).
Por cierto no basta con emitir instructivos, promulgar decretos y tener la
determinacin de aplicar normas para que stas, efectivamente, se hagan
realidad en los trminos en que han sido concebidas. En este sentido, la
suma de regulaciones y ordenamientos decretados por la Junta Militar fueron dejando su huella en la vida del pas, dentro de un clima que estuvo
dominado por la imposicin y el temor (vase, por ejemplo, Constable y
Valenzuela 1991).
CAMPAA DE RESTAURACIN
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nacional. . . . Muchas casas de campo, como las pertenecientes a predios expropiados, deberan tener un destino superior al hasta ahora fijado (El Mercurio 1974c,
3, nfasis aadido).
La tendencia marcadamente nacionalista que la Junta le imprime al rgimen militar durante este perodo empieza tambin a hacerse evidente
en la exaltacin de personajes de las fuerzas armadas y de orden a travs
de la instalacin de pequeos monumentos (vase Asesor Cultural de la
Junta [Decreto No. 804, del 10 de diciembre de 1974]; Campos Menndez
1974; Errzuriz 2006, 6278), como el Busto del teniente Hernn Merino y
monolitos de homenaje a soldados fallecidos el 11 de septiembre de 1973
(El Mercurio 1973r, 25): Antofagasta. Continan en forma activa los trabajos preliminares para la ereccin de un monumento en homenaje a los
mrtires de Carabineros y soldados cados en el momento histrico que ha
vivido nuestra patria en el transcurso de los tres ltimos meses (ibid.; en
el caso del Teniente Merino, vase El Mercurio 1973q, 25).
Este impulso cobrar ms fuerzainicialmente a nivel de proyectos
con la idea de remodelar y embellecer algunas ciudades, en las que se
propician espacios para exaltar ciertos hroes, construir monumentos patriticos y conmemorar batallas y efemrides. Transcurrido un ao del
golpe militar, se inauguran plazas como La Sargento Candelaria, en la
comuna de Renca, con motivo de la conmemoracin de un nuevo aniversario de la Batalla de Yungay (El Mercurio 1974g, 21; sobre la preocupacin
por las reas verdes, vase El Mercurio 1974l, 15; vase tambin El Mercurio
1974m, 3), al tiempo que se busca mantener en orden las reas verdes y se
crean planes de reforestacin en diversas ciudades (El Mercurio 1974b, 8).
La tendencia nacionalista se transformara en los aos siguientes en
uno de los principales objetivos de la poltica cultural de la junta militar.
Prueba de ello es la puesta en marcha de un conjunto de iniciativascon
diverso grado de articulacin y control del poder centralque abarcan un
amplio espectro de la vida cultural. A continuacin, pasamos a resear
algunas de ellas.
Rescate de la chilenidad
Quienes integraron y/o apoyaron el rgimen militar creen que los
conceptos de nacionalidad y patriotismo fueron seriamente amenazados
por el gobierno de la Unidad Popular, con el propsito de desarraigar la
idiosincrasia chilena y reemplazarla por ideologas culturales forneas,
razn por la cual ser un imperativo la recuperacin de todas aquellas
manifestaciones distintivas de la chilenidad, sus tradiciones pblicas y
costumbres (La Prensa 1973).
Tan decidida fue la reaccin en este sentido que en el primer prrafo
del Acta de Constitucin de la Junta de Gobierno, dictada el mismo da
del golpe militar, se establece el patritico compromiso de restaurar la
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gen de la operacin rescate de la chilenidad. Diversas iniciativas se pusieron en marcha con este propsito, entre las cuales destacan las campaas
de la Editorial Gabriela Mistral (Leiva 2008) (ex Quimant, correspondiente al Gobierno de la UP): Suyo . . . Nuestro . . . de Chile (Qu Pasa 1973b,
17), La coleccin ideario, cuyo propsito fue divulgar el pensamiento de los
grandes hombres de nuestra patria (Qu Pasa 1974a, 58), Rosa de Arte que
incluye iconografa analtica del arte y artesana de Chile (Qu Pasa 1974b),
Nosotros los chilenos y Expedicin a Chile. Por su parte, Editorial del Pacfico
edita, entre otras obras, Aventura de los mares de Chile, La guerra del Pacfico,
mientras que Editorial Andrs Bello publica Contando y dibujando a Chile
y Editorial Universitaria divulga la Historia de Chile. Resumiendo, en palabras de un cronista de la poca que respalda la campaa de rescate a la
chilenidad, se publicar una apreciable cantidad de libros de Historia de
Chile, acentundose as nuestro nacionalismo y la tendencia tradicional
de nuestros compatriotas hacia dicho gnero (Qu Pasa 1975a, 62).
Culto a la bandera
La funcin que se le asign a la bandera nacional durante el gobierno
de la Unidad Popularizamiento en tomas de terreno, en ocupacin de
industrias y establecimientos educacionalesexperiment una abrupta
metamorfosis durante la dictadura. Mediante un bando, el rgimen militar dispuso estrictas medidas de control, entre stas que slo podr ser
izada cuando Intendentes o Gobernadores as lo autoricen. Ser, con todo,
obligatorio izarla en edificios pblicos y privados todos los 18 de septiembre y 21 de mayo. Y cuando se izare deber hacerse en los trminos de
esttica y dignidad que la legislacin establece (El Mercurio 1973m, 3).34
A esta regulacin hay que agregar los actos cvicos y militares destinados a rendirle culto a los emblemas patrios en plazas, regimientos, otros.
Un claro ejemplo es el acto programado para celebrar el primer aniversario
del golpe militar, en el cual, entre otros rituales, se realiza un juramento a
la bandera en los siguientes trminos: Juris ante Dios, la Patria y la Justicia luchar por preservar la libertad hasta con la vida, si fuere necesario?,
se escuch el S juro, ms sonoro que nunca se haya odo. Junto a esa afirmacin fueron muchas las personas que debieron sacar sus pauelos para
enjugar sus lgrimas de emocin.35 Al ao siguiente, en la celebracin
del segundo aniversario del golpe, las mujeres asistentes depositan flores
ante la bandera (Qu Pasa 1975c, 8).
34. Con motivo de la celebracin de las Glorias del Ejrcito, la Unin de Floristas de Chile
obsequi a las fuerzas armadas una bandera de 2.5 metros hecha de claveles rojos, blancos
y cardos de color azul. Vase El Mercurio 1973f, 15.
35. Vase Chile, 11 de Septiembre de 1974. Direccin Nacional de Comunicacin Social de
Gobierno (DINAC).
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Por ltimo, entre otras prcticas destinadas a reivindicar el espritu patritico, es importante considerar la formacin de bandas de guerra a nivel
escolar, las brigadas escolares para custodiar los cruces de calles y el orden del colegio, los que tenan una destacada misin de ser puntales en los
actos cvicos que obligatoriamente realizaban todos los lunes los colegios
fiscales, los desfiles de estudiantes perfectamente vestidos, uniformados y
peinados para el 20 de agostonatalicio del general Bernardo OHiggins,
y el 21 de mayofecha de conmemoracin de las glorias navales.
CONCLUSIN
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Tabla 1
Unidad popular
Rgimen militar
como tambin la produccin de ceremonias y rituales destinados a conmemorar las gestas heroicas de las fuerzas armadas y de orden. En pocas
palabras, experimentamos una abrupta metamorfosis de la sensibilidad
cotidiana: cambiamos del rojo marxista al verde castrense, de las consignas polticas a los gritos y rdenes militares, de la cancin comprometida
a las tonadas folclricas y las bandas de guerra. Resumiendo, vivimos un
golpe esttico-cultural como consecuencia de la instalacin del rgimen
militar y el desarrollo de sus polticas culturales.
Cabe preguntarse entonces por las implicancias y consecuencias que
tendr, a ms largo plazo, el intento del rgimen militar de transformar el
escenario cultural chileno durante los primeros aos de la dictadura. Una
aproximacin tentativa a esta interrogante supone, primeramente, reconocer que las repercusiones del golpe esttico-cultural se proyectaron en
diversos contextos, niveles y espacios temporales. Visto desde una perspectiva histrica, el desmantelamiento del proyecto de la Unidad Popular y el intento de construir una nueva plataforma ideolgica culturala
travs de polticas oficiales, de corte nacionalista, que buscan legitimar
su accionar y proyectar el gobierno en el marco de la cruzada de reconstruccin nacionalen buena medida contribuyeron a consolidar el rgimen militar ms all de lo originalmente previsto. En efecto, la prdida
del ordenamiento jurdico, del pluralismo y las libertades de expresin,
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sustentados por una visin mesinica que busca rescatar el ser nacional
y que, por definicin, es excluyente de otras visiones culturales que no se
identifiquen con el sello nacionalista-autoritario, jug un rol determinante
en la dilatacin de la dictadura. En otras palabras, sin el golpe estticocultural (operacin limpieza y corte) y una campaa de restauracin que le
confiriera mayor soporte ideolgico y sentido histrico al rgimen militar,
hubiera sido ms difcilpor no decir inviablemantener la dictadura
apoyada fundamentalmente en el poder de la fuerza y la represin.
En lo que respecta al contexto de la transicin y consolidacin de la democracia, algunas implicancias y consecuencias de las transformaciones
culturales generadas por el rgimen militar son las siguientes: en primer
lugar hay que destacar las secuelas y trastornos dictatoriales que quedaron
instalados en la memoria colectivaal menos en la de los opositores al
rgimeny que continuaron operando como reflejo condicionado despus
de la era Pinochet; a modo de ejemplo, la censura, autocensura, que adicionada a la cultura de la sospecha en el pas, con sus respectivas implicancias y restricciones en el campo de la creacin y la difusin cultural,
derivan en un repliegue introspectivo en la produccin artstica as como
en la vida cotidiana nacional. En este sentido, an cuando en el perodo
de transicin a la democracia experimentamos un proceso gradual y sostenido de apertura cvica, poltica y cultural, las marcas y cicatrices de la
dictadura son tan profundas que han dificultado el restablecimiento pleno
de una atmsfera cultural propia de un sistema democrtico. Paradjicamente, un sntoma de que las secuelas del rgimen militar an estn
latentes, son las permanentes referencias a lo ocurrido en aquella poca,
ya sea para criticarlo, desmarcarse o reconocerlo. Desde esta perspectiva,
un porcentaje no despreciable de lo realizado en el mbito de la creacin
artstica (artes escnicas, audiovisuales, visuales, otras), despus del rgimen militar, evidencia una relacin con este pasado latente. Asimismo,
la desconexin de las nuevas generaciones con lo acontecido en la dcada
del setenta genera una brecha insalvable entre aquellos que fueron testigos y/o vctimas de lo ocurrido durante esos aos y los que slo han
escuchado relatos, historias y han visto imgenes de lo sucedido.
Las consecuencias e implicancias parecieran ser ms profundas y a
largo plazo an, incluso algunas permanecern como un legado arqueolgico, como memoria simblica de un pasado traumtico y doloroso que
marc profundamente la historia de Chile. Junto a las terribles violaciones
a los derechos humanos, las transformaciones culturales, econmicas y
sociales, perdurarn no pocos monumentos, imgenes, publicaciones,
sellos, billetes, monedas, cambios de nombre de calles, villas y escuelas,
as como rituales y relatos que las nuevas generaciones irn decantando y
filtrando hasta que algn daojal no muy lejanoreduzcan a su ms
mnima expresin los residuos de la dictadura. Una evidencia elocuente
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