INTEGRALES

Definicin
Integracin, es una herramienta para calcular mucho ms que reas y volmenes.
La integral tiene muchas aplicaciones en estadstica, economa, ciencias e
ingeniera. Nos permite calcular rangos de cantidades de probabilidad y promedios
de consumo de energa, as como la fuerza del agua contra las compuertas de una
presa. El objetivo de la integracin es permitirnos calcular efectivamente muchas
cantidades, dividindolas en partes ms pequeas y sumando despus la
contribucin de cada trozo.
El concepto de integral est asociado al concepto de rea. Cuando una
figura plana est acotada por lneas rectas es sencillo calcular su rea.
Sin embargo, reas acotadas por curvas son ms difciles de calcular
(incluso, de definir).
Uno de los momentos clave de la Historia de las Matemticas fue
cuando Arqumedes fue capaz de calcular el rea de segmentos de una
parbola usando el mtodo de exahucin de Eudoxo.
Cavalieri

(alrededor

de

1630)

saba como

integrar

funciones

potencia (f(x)= x^n) desde n=1 hasta n=9. El resultado general, para n
arbitrario, fue obtenido por Fermat.
Aunque Cavalieri no conoca el trmino 'funcin' podemos decir que una
de sus contribuciones fue que l consider el problema de calcular el
rea limitada por la grfica de una funcin positiva, el eje X y dos rectas
verticales (un 'trapezoide curvilneo' o 'el rea bajo una curva')

Figura 1

Queremos asignar un nmero a esta regin que represente su rea

cuando la funcin sea positiva. Llamaremos a ese nmero la integral
definida de f entre a y b.
La integral no siempre representa el rea de un 'trapezoide curvilneo'.
se es el el caso si la funcin es no negativa. Cuando f es negativa la
integral va a ser menos el rea. En general, la integral es el rea del
trapecio curvilneo que est por encima del eje X menos el rea de las
partes que estn bajo el eje X.

Figura 2
Si
funciones lineales el problema es simple.

queremos integrar

El problema es ms difcil cuando la grfica de la funcin no es una

recta.
"Vamos a seguir una idea de Arqumedes. Es aproximar la funcin f por
funciones horizontales (constantes), y el rea bajo f por la suma de
rectangulos pequeos." (Lang)
En estos casos queremos construir la integral definida (un nmero)
como el resultado de algn tipo de proceso de lmite. Podemos empezar
dividiendo [a,b] en subintervalos y tomar la suma de las reas de ciertos
rectngulos que aproximan la funcin f en varios puntos del intervalo. El
rea de estos rectngulos aproxima la integral. La integracin es un
proceso de suma.

Usamos esta notacin:

El smbolo S (una S alargada, por suma) se llama signo de integral y fue

introducido por Leibniz en 1675. El proceso que produce el resultado se
llama integracin. Los nmeros a y b, que se ponen junto al signo de
integral, se llaman lmite de integracin inferior y superior.

Leibniz us este smbolo porque consideraba la integral como la suma

de infinitos rectngulos con altura f(x) y cuyas bases eran "infintamente
pequeas". Fue aceptado rpidamente por muchos matemticos porque
les gustaba pensar que la integracin era un tipo de "proceso de suma"
que

les

permita

sumar

infinitas

cantidades

(infinitamente

"infinitesimales"
pequeas).

Figura 3
Dada una particin de [a,b] podemos aadir ms nmeros a la particin
y obtenemos una nueva particin que tiene subintervalos ms pequeos.
Si aadimos suficientes nmeros intermedios entonces los intervalos se
pueden hacer arbitrariamente pequeos.
A veces se consideran subdivisiones regulares del intervalo. En este
caso, las bases de los rectngulos son iguales:

Figura 4
Para

cada i tomamos un punto x i * en [x i , x i+1 ]. El valor f(x i * ) puede verse como

la altura de un rectngulo.
"La idea principal que vamos a desarrollar es que si hacemos los
intervalos de nuestra particin ms y ms pequeos, la suma de las
reas de los rectngulos se aproximarn a un lmite, y podemos usar
ese lmite para definir el rea bajo la curva." (Lang)
Podemos tomar x i * como el punto medio del subintervalo (como en el
mathlet y en los ejemplos previos).
Una eleccin popular es que x i * se igual a x i , el extremo izquierdo de
cada subintervalo. Entonces la altura del rectngulo ser f(x i ):

figura 5
O tambin podemos tomar x i * igual a x i+1 , el extremo derecho del
intervalo. Entonces la altura del rectngulo ser f(x i+1 ):

figura 6
La eleccin de estos x i * en [x i , x i +1 ] es arbitraria. Riemann consider

A estas sumas se les llama sumas de Riemann de F para la particin P.

Interpretacin geomtrica: "Es el rea total de los n rectngulos que
estn en parte por encima de la grfica de f y en parte por debajo de
ella. Debido al modo arbitrario de eleccin de las alturas de los
rectngulos no podemos estar seguros de si una suma de Riemann en
particular es menor o mayor que la integral. Pero parece que esta
diferencia no debe importarnos demasiado. Si las bases de todos los
rectngulos son suficientemente estrechas entonces las sumas de
Riemann tienen que aproximarse a la integral." (Spivak)
Si

aumentamos

el

nmero

de

rectngulos

(intuitivamente) al valor de la integral definida.

nos

acercaremos

Podemos decir que la integral definida es el lmite de las sumas de

Riemann cuando el nmero de subdivisiones tiende a infinito y la
longitud de cada subintervalo tiende a cero. Y no importa el punto
x i * que tomamos de cada subintervalo.
"La moraleja de esta historia es que algo que parece una buena
aproximacin a la integral realmente lo es, siempre que las long itudes
de los subintervalos de la particin sean suficientemente pequeos."
(Spivak)
En el mathlet podemos modificar la funcin y el nmero de rectngulos.
En general, en cada subintervalo, la altura del rectngulo puede ser
cualquier valor de la funcin en un punto del subintervalo, aqu slo
consideramos una

posibilidad

sencilla:

x i * es el punto

medio

no

determinar

del

subintervalo.
"Las

integrales

de

muchas

funciones

se

pueden

exactamente (aunque pueden calcularse con el grado de precisin que

se desee calculando sumas de Riemann). Sin embargo, [como veremos
ms adelante, por ejemplo, cuando estudiemos el Teorema Fundamental
del Clculo], la integral de muchas funciones puede calcularse con
facilidad." (Spivak)

Ejemplo con sumas finitas

Figura 7

El rea de la regin R no se puede encontrar mediante una frmula geomtrica

sencilla.
rea
El rea de la regin con una frontera curva puede ser aproximada sumando las
reas de un conjunto de rectngulos. Al usar ms rectngulos podemos aumentar
la exactitud de la aproximacin.
Ejemplo de aproximacin de rea
Cul es el rea de la regin sombreada R que est arriba del eje X, debajo de la
grfica de y entre las rectas verticales Y?
Desafortunadamente, no existe una frmula geomtrica sencilla para calcular las
reas de formas que tengan una frontera curva como la regin R.

Figura 8

FIGURA 2 (a) Obtenemos una estimacin superior del rea de R usando dos
rectngulos que contienen a R. (b) Cuatro rectngulos dan una mejor
aproximacin de la estimacin superior. Ambas estimaciones sobrepasan el valor
real del rea.

Aun cuando no contamos con un mtodo para determinar el rea exacta de R,

podemos aproximarla de una manera sencilla. La figura 2a muestra dos
rectngulos que, juntos, contienen la regin R. Cada rectngulo tiene ancho de
y, de izquierda a derecha, tienen altura 1 y . La altura de cada rectngulo es el
valor mximo de la funcin f, obtenido al evaluar f en el extremo izquierdo del
subintervalo [0, 1] formando la base del rectngulo. El rea total de los dos
rectngulos aproxima el rea A de la regin R,

Esta estimacin es mayor que el rea verdadera A, ya que los dos rectngulos
contienen a R. Decimos que 0.875 es una suma superior, porque se obtuvo
tomando la altura de cada rectngulo como el valor mximo (el ms alto) de f(x)
para x, un punto en el intervalo base del rectngulo. En la figura 5.2b mejoramos
nuestra estimacin usando cuatro rectngulos ms delgados, cada uno con ancho
de que tomados en conjunto contienen la regin R. Estos cuatro rectngulos
dan la aproximacin

Ejemplo con integrales definidas

Calculando el rea bajo la curva de la figura 7, tendremos el ancho del rectngulo
que sera dx y el alto seria la funcin, los lmites de integracin son 0 y 1
Al rea entonces es base por altura
(

, entonces procederemos a sumar todos los rectngulos mediante

una integral definida.

Solucin

Bibliografa

1. Calculo de una variable

George B.Thomas, Jr.
11va. Edicin

2. http://www.matematicasvisuales.com/html/analisis/integral/integral.html
Fecha de consulta: 25/09/2014