LA IDENTIDAD DENTRO DE LA CADENA DE PRODUCCIN-CONSUMO

1. La identidad que se define en las formas de trabajo; 2.las formas de produccin

como anlisis de la identidad de los productores; 3. las formas de consumo como
anlisis de la identidad.

En cuanto a nuestras sociedades del capitalismo avanzado qu ocurre con la

nocin de identidad, cuando nos es imposible pensar la experiencia sensible
apartada de los mismos sistemas de produccin y consumo?. Teniendo en cuenta
el hecho de que en gran medida la relacin entre la experiencia sensible y
cotidianidad siempre ha sido determinante para la misma construccin de la
nocin de realidad.

Es decir, en estos momentos de capitalismo voraz donde las

formas de

produccin-consumo se presenta como la mayor generadora de identidad

unidireccional (en trminos de Marcuse), qu tanto la identidad est definida por
estas formas?

En medio de los procesos de produccin postfordistas, cada vez ms vertiginosos,

la nocin de trabajo ha ido enfriando su calidez con la que en pocas
preindustriales se relacionaba dicho concepto, como en el caso de las primeras
etapas del capitalismo donde los talleres de produccin artesanal en los feudos del
siglo XVII determinaban las formas de produccin y la identidad de los gremios
productivos-, y a su vez ha ido deslavando y perdiendo su objetividad de forma

paulatina. El concepto del trabajo como haba sido entendido hasta prcticamente
el siglo XIX se ha diluido casi en su totalidad en el siglo XXI, un viajero del tiempo
de la edad media no encontrara gran diferencia entre las formas de produccin de
los talleres artesanales del medioevo y los talleres de mediados del XVIII, sin
embargo se encontrara totalmente desorientado ante las formas de produccin de
las actuales industrias avanzadas donde el trabajo manual ha sido prcticamente
eliminado.

Pero porqu el trabajo sigue siendo tan importante en plena poca de la

disolucin de su concepto? Si consideramos que el trabajo haba pertenecido al
hombre como un medio para expresarse plenamente, es decir sensible e
identitariamente (como adelante se demostrar), como una forma de realizarse y
en ltima instancia como fuente permanente de introspeccin: un reconocimiento
de las posibilidades y limitaciones (fsicas, sensitivas y emocionales) de uno
mismo. E inclusive y frecuentemente, se entenda a s mismo como parte de un
todo productivo y por lo tanto con un papel parcial en este mundo; podemos decir
en gran medida que el hombre no slo trabajaba por necesidad, sino tambin por
autorealizacin.

Por otro lado, en las narrativas escritas ms antiguas de los que hace memoria la
humanidad, se encuentra una posibilidad de lectura de la complicada relacin que
el hombre ha tenido con su ocupacin, con la obligacin que le consume su
tiempo. Es de destacar que en las primeras nociones que tenemos memoria sobre
el trabajo pasando desde Grecia antigua con el mito de Pandora y todos los males

que se desbordaron por su caja (entre ellos los que relacionamos negativamente
con la bsqueda del sustento), hasta la mitologa hebrea de a la expulsin de
Adn y Eva del jardn del Edn, el trabajo ha sido entendido como un castigo, una
especie de maldicin.

En la epopeya de Gilgamesh, como hace notar el historiador de la economa

checo Tomas Sedlcek, se desenvuelve una mtica narrativa

en las que

encuentra paralelismos con las formas de produccin contemporneas, La

Epopeya inicia con el rey Gilgamesh obsesionado con la construccin de una
muralla para la Ciudad de Uruk, lo que lo ha llevado a exigir a sus sbditos todo su
empeo y tiempo en dicha tarea:

A los jvenes varones de Uruk hostiga sin derecho,/ Gilgamesh no permite que el
hijo vaya con su padre ()/ Gilgamesh no permite que la joven vaya con su novio. / La
hija del guerrero, la novia del joven varn. Tablilla I (67-68 Y 77-78), p. 3.

El enfoque que se tena sobre el trabajo y que se narra en La Epopeya resulta

sumamente cercana a nuestras sociedades contemporneas, esto se debe
principalmente al constante uso del trabajo del

otro como medio de

enriquecimiento, por medio de la utilizacin del tiempo de su produccin, es decir

de su tiempo de vida. Pero a la vez se nos muestra (por medio del mito) un
aspecto sumamente humano de las complicadas relaciones laborales, en donde
los afectos y la subjetividad no encuentran cabida en los modelos de produccin, y
es que la nocin del trabajo productivo no ha sabido que hacer con la esencia

humana; Incluso hoy en da vivimos en la visin de Gilgamesh de que las

relaciones humanas - y por tanto la humanidad misma- son una perturbacin para
el trabajo y la eficiencia; de que las personas se desempearan mejor si no
gastaran su tiempo y energa en asuntos improductivos.1

Es evidente que la forma en que el trabajo se aborda en los sistemas de

produccin industrializados ha devenido en repercusiones radicales para las
relaciones humanas y la identidad del humano-trabajador-productor.

En el Nacimiento de la biopoltica de Michel Foucault se presenta el concepto de

biopoltica con gran relevancia, para deconstruir el sentido del trabajo en trminos
operativos en contraposicin a las implicaciones en la vida de los individuos en
tanto que regidos por el sistema industrializado. Para Foucault la Biopoltica es el
ejercicio de los hombres en la medida en la que se presenta como ejercicio de la
soberana poltica2, es decir en tanto modelos que ejercen el poder y regulan la
implementacin del mismo sobre cuerpos, es decir sobre la direccin

de su

trabajo.

En tanto seres productores los humanos estamos en el punto donde nuestro

trabajo es implementado segn las necesidades del sistema de produccin
industrializado. Incluso hoy, consideramos que el dominio de la humanidad (las
relaciones humanas, el amor, la amistad, la belleza, el arte, etc.) son
Sedlcek, Toms, Economa del bien y del mal. La bsqueda del significado econmico
desde Gilgamesh hasta Wall Street, Mxico: FCE, 2014, p. 40.
2 Foucault Michel. Nacimiento de la Biopoltica, curso en el Collge de France (19781979), Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2007.
1

improductivos; quiz slo con la excepcin de la reproduccin, la nica que es

literalmente (!) productiva, reproductiva.3

La sociedad industrializada ha dirigido sus esfuerzos por generar la mayor eficacia

productiva a cualquier costo, masificando as la fuerza de trabajo y con ello
desplazando lo humano a un segundo plano, o ms bien usndolo en funcin de la
mxima ganancia y el mnimo costo; convirtindolos en meras unidades de
produccin. La hermosa palabra de origen checo robot expresa esto
perfectamente. La palabra est basada en la antigua palabra checa robota, la cual
significa trabajo. Una persona reducida a ser un mero obrero es un robot.4

En este esfuerzo de los actuales sistemas productivos por reducir al humano

(desligndolo de todo lo que lo caracteriza como tal) se reduce a la persona a una
unidad de produccin y consumo. [] pues la economa como tal no necesita
nada ms que un robot humano, como ha sido bellamente -si bien de manera
dolorosa- mostrado en el modelo homo oeconomicus, el cual [para el modelo] no
es ms que una mera unidad de produccin y consumo.5

Sedlcek, Toms, Economa del bien y del mal. La bsqueda del significado econmico
desde Gilgamesh hasta Wall Street, Mxico: FCE, 2014, p. 40.
4 Ibid, p. 40.
5 Ibid, p. 41.
3

El ideal del trabajador tanto para los economistas como para los sistemas de
produccin es el robot, que es lo mismo que decir que es aquel que ha perdido
toda forma de subjetividad, y por lo tanto su identidad es permanente e inmutable.

El trabajo como generador de identidad

En las primeras narrativas humanas con un profundo sentido mtico, se advierte

que el trabajo es un castigo pero a la vez dota de sentido la vida del humano tanto
como le brinda identidad. Es como si con estas historias se quisiera dar a entender
que en un inicio el trabajo no fuera en s mismo algo categricamente malo, sino
que se nos dijera que aquello que fue creado para brindarnos placer y significado
a nuestra existencia ahora es frecuentemente desagradable y habr de estar en
conflicto con nosotros.

Entonces si el trabajo por definicin no siempre conlleva una carga negativa,

tambin el trabajo puede dar sentido en distintos modos a quien con su esfuerzo y
tiempo invertido produce, pues a su vez determina su vida y sus realidad. En otras
palabras, lo que experimentamos con nuestras corporalidades cotidianamente, en
funcin de la actividad productiva que realicemos, determina el acercamiento a la
realidad que tenemos parcial o general, en distinta medida-, y por lo tanto
tambin determina las posibilidades de sensibilidad desarrollada, tanto como los
procesos identitarios a los que nos inscribimos.

En este sentido, es de entenderse que la sensibilidad de un obrero que

manufacturaba una parte del producto, digamos un automvil modelo Ford T,
deba ser distinta a la de su colega que ensamblaba el mismo auto. El primero era
de suponerse que estuviera ms familiarizado con herramientas de construccin
que sirvieran para la elaboracin constante de una sola pieza repetidamente, el
segundo en cambio, se frecuentaba con herramientas propias del ensamblaje
(como pueden ser los atornilladores elctricos); en cada caso uno puede definirse
como constructor y otro como ensamblador, a su vez ambos se identifican como
obreros de una compaa de automviles, y la compaa los identificaba en
diferentes departamentos de produccin. Y as sucesivamente en la cadena de
produccin 6 . Este fue en general el modelo de operacin para las industrias
durante la primer mitad del siglo XX, la especializacin en la cadena de produccin
como medio de produccin de bienes estandarizados.

Estas experiencias no comunes y dispares dependiendo del trabajo que se

realizaba, delimitaban a su vez el hbito y por lo mismo las sensaciones hacia una
direccin y no hacia otras.7 Es decir fungan en su doble aplicacin de dirigir la

A su vez los administrativos de la Ford Motor Company, compartiran poco en tanto

experiencias cotidianas con los dos obreros antes mencionados.
7 Por lo que se podra llegar a creer que en esta lgica se corre el riesgo de caer en un
crculo de constancia cclica, donde slo es posible sentir y experimentar
sensiblemente desde el lugar justo que se est ubicado en la cadena productiva, y
dicha cadena estar influenciada por la condicin con que el obrero o el burgus
inciden sobre la realidad misma, sin embargo la intencin de ste ensayo no puede ir
ms en direccin contraria. Ya que aunque parezca una trampa tautolgica dnde slo
lo que es es permitido en tanto que es, existe ms que explorar. Los factores que
irrumpen en lo que parece ser una delimitacin a experimentar otro tipo de
experiencias fuera de las esperadas -como la amistad, el amor y el deseo-, son aquellos
6

subjetividad y construir la nocin de realidad. Las sensaciones son vividas siempre

en primera persona, y con el tiempo sus repeticiones crean una impresin de
continuidad de la percepcin de lo real, una realidad condicionada por el hbito de
lo vivido. Tambin, as es que y este es el punto a aclarar- las nocin de
identidad surgi determinada por esta relacin intrnseca entre la ocupacin y la
sensibilidad desarrollada, generalmente determinada por sta; la identidad del
trabajador en el capitalismo del siglo XX se produjo ms que nada por la relacin
con el mismo sistema productivo.

Repercusiones en la identidad a partir de los cambios en los sistemas de

produccin del siglo XX

Al modificarse los modelos de produccin durante la segunda mitad del siglo XX,
se gener una marcada diferencia tambin en el mbito de la generacin de la
sensibilidad. As mismo la nocin de identidad del productor tambin se vio
alterada sustancialmente; ya que el modo en que su ocupacin se haca presente
dentro de la cadena de produccin se modific esencialmente al desaparecer la
lnea de ensamblaje como mtodo de produccin.
Esta transformacin del modelo capitalista de produccin fue generada por
los principios de la bsqueda de la utilidad mxima, trayendo consigo la
intensificacin de la flexibilidad del papel del productor en el mismo proceso es
decir el mismo productor desempeando distintas funciones sin especializacin-.
que aun dadas la condiciones de clase, en esta relacin entre la separacin de la
sensibilidad y la divisin del trabajo, pueden trascenderlos.

Hay aqu un punto en el cual detenerse a analizar, la nocin de identidad

laboral durante el siglo XX en los pases occidentalizados como la que se
generaba con las agrupaciones laborales de ferrocarrileros o electricistas-, a la
cual generalmente se le daba una connotacin positiva entre las clases
trabajadoras, ayudaba a definir esta identidad orgullosa como un constructo
logrado a base de las luchas sindicales de finales del siglo XIX y principios del XX.
Ahora este tipo de organizaciones se encuentran en extincin. La gravedad de
ste cambio de circunstancia se agudiza cuando se reflexiona sobre la perdida de
la capacidad de grupos y organizaciones a autodefinir su propia identidad una
batalla que pareca ganada por los movimientos obreros durante el siglo XX-.

Si

pensamos

en

las

actuales

operaciones

de

las

compaas

transnacionales, - y regresamos al ejemplo de los dos obreros, el constructor y el

ensamblador, aunque ambos formen parte de la misma compaa-, qu ocurre
con la sensibilidad y la identidad cuando se encuentran desempeando no solo
una labor constante sino mltiples?, y ms aun cuando ambos ejercen su trabajo
en latitudes distantes, por ejemplo, el primero puede encontrarse en Taiwn y el
segundo en el norte de Mxico.
Aqu, es donde localizada en nuestros tiempos, la definicin de identidad se
revela desnuda en su verdadero alcance; en donde la produccin masificada y a
escala global con mtodos de modelos postfordianos (como el denominado
toyotismo8), no slo han diluido la antigua relacin entre trabajo especializado e
El toyotismo como termino se deriva del sistema implementado por las industrias
asiticas tras La Segunda Guerra Mundial generando drsticos cambios en todas las
8

identidad, si no la misma nocin de trabajo que impero durante la industrializacin

humana. La tendencia totalitaria de estos controles parece afirmarse en otro
sentido adems: extendindose a las zonas del mundo menos desarrolladas e
incluso preindustriales []9

En ste contexto la identidad no se presenta como una posibilidad real, ms

all de los lmites de la operatividad con fines del mximo utilitarismo. Al ya no ser
posible arraigarse a las antiguas identidades generadas por la especializacin de
la divisin del trabajo, ni por la ubicacin territorial -acaso por el cruce de ambas,
que en gran medida es definida por las formas en que operan las multinacionales
desplegando la nocin de centros de produccin a un nivel no antes visto y

reas de la actividad productiva; Si nos limitamos al rea de la produccin y el

comercio, no es una sorpresa constatar el impresionante cambio del sistema de
produccin y comercializacin de los pases orientales, empezando por Japn y
despus China y Corea. Eficiencia es la palabra clave de ese cambio, y en el toyotismo
encontramos su aplicacin ms integral [] Es un sistema integral de produccin y
gestin surgido en la empresa automotriz japonesa del mismo nombre. Es un ejemplo
clsico de la filosofa Kaisen de mejora en la productividad. Como filosofa de trabajo,
el toyotismo tiene su origen en la industria textil y en particular en la creacin de un
telar automtico, cuyo objetivo es mejorar la vida de los operarios liberndolos de las
tareas repetitivas. La familia Toyota, basndose en este invento y en innovaciones
subsiguientes, fund una empresa textil en Nagoya, Japn, que con el tiempo se
convirti en Toyota Motor Company. Es, con esta metodologa, como nacen los
conceptos de jidoka (automatizacin) y poka-yoke (a prueba de fallas) que, junto a
conceptos posteriores como just in time (justo a tiempo) y muda (desperdicio), crean
lo que se ha llamado sistema de produccin Toyota. Artculo de C.P. y M.A. Mara
Teresa Mart de Adalid, coordinadora de Contabilidad de Costos y profesora de
Educacin Continua de la EBC. El toyotismo, modelo de produccin eficiente, (El
Financiero 02/04/09) Jueves, 2 de abril de 2009, consultado el 4 de noviembre de
2014
en
http://biblioteca.iiec.unam.mx/index.php?option=com_content&task=view&id=4702
&Itemid=146.
9 Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la sociedad
industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 26.

siempre a favor de sus intereses- 10 , en el que la identidad del productor, su

poblacin y su regin territorial, no solo son definidas en relacin de la
degradacin de costos mxima utilidad, MU-, sino tambin pueden ser diluidas
en cualquier momento, dejando una gran nocin de perdida tanto econmica como
identitaria, como el cineasta Michael Moore deja testimonio sobre el cierre de una
fabrica automotriz en Michigan en su documental Roger & Me.11
La disolucin de la identidad del productor que deviene en identidad del
consumidor.
La cosas que posees terminan poseyndote.
Tyler Durden, Fight Club, (David Fincher, 1999).

El trabajador que al perder las formas anteriores con las que se relacionaba con
las mercancas que produca, pierde tambin su capacidad de empoderarse como
productor, pues ese papel le ha sido arrebatado tambin durante los mtodos de
produccin globalizados. Y al no encontrar en su produccin ningn sentido que
no sea el de la bsqueda del salario, encuentra la unidireccionalidad latente del
Una comparacin aguda puede darse entre las anteriores plantas industriales en
Detroit y las actuales plantas desperdigadas generalmente en pases del tercer mundo,
donde los costos de produccin son mucho menores debido a los bajos sueldos, pocas
prestaciones y una dbil ley laboral a favor del trabajador, y tendenciosa a favor del
empleador.
10

Michael Moore en su pelcula Roger & Me (1989) denuncia claramente el

sufrimiento de miles de familias que simplemente cayeron arrolladas al paso del gran
capital. Se propuso pedir explicaciones a Roger Smith, presidente de la General
Motors, por el cierre de una planta en la ciudad de Flint (ciudad natal de Moore, en el
estado de Michigan) que dej a 30.000 personas sin trabajo, e hizo el retrato de una
ciudad que alguna vez fue modelo de bienestar y entr en la miseria por una decisin
de la misma compaa que la levant.
11

sistema de produccin; el encuentro y la aceptacin dcil de su identidad como

consumidor como nica posibilidad.

Y es aqu donde la llamada nivelacin de las distinciones de clase revela

su funcin ideolgica. Si el trabajador y su jefe se divierten con el mismo programa
de televisin y visitan los mismos lugares de recreo, [] si todos leen el mismo
peridico, esta asimilacin indica, no la desaparicin de las clases, sino la medida
en que las necesidades y satisfacciones que sirven para la preservacin del
sistema establecido son compartidas por la poblacin subyacente.12 Es decir
que la identidad que anteriormente era construida por el trabajador, determinada
por la clase social, ahora es delegada a los publicistas encargados del
funcionamiento del sistema mercantil, que se traduce en meras opciones de
consumo. El consumo como nica forma de obtener identidad.

La gente se reconoce en sus mercancas; encuentra su alma en su automvil, en

su aparato de alta fidelidad, su casa, su equipo de cocina. El mecanismo que une
el individuo a su sociedad ha cambiado, y el control social se ha incrustado en las
nuevas necesidades que ha producido. 13 Su identidad reside ahora en sus
objetos consumibles.

Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la

sociedad industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 37.
13 Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la
sociedad industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 39.
12

Marcuse alude a ste hecho cuando se refiere al consumo como forma de inters
particular sensible, es decir como identidad; Bajo estas circunstancias, nuestros
medios de comunicacin de masas tienen pocas dificultades para vender los
intereses particulares como si fueran los de todos los hombres sensibles. Las
necesidades polticas de la sociedad se convierten en necesidades y aspiraciones
individuales, su satisfaccin promueve los negocios y el bienestar general, y la
totalidad parece tener el aspecto mismo de la Razn.

14

Por su parte Jos Luis Brea al referirse a la forma en que la mercanca es

presentada encuentra la trampa de la publicidad que ni siquiera consiste en el
posicionamiento del producto, por lo que se hace seductor en el anuncio, a lo que
se dirige su efecto persuasivo, no es a mostrar las calidades propias del objeto
tercero. Sino, primariamente, a autosealar (sin que se d demasiada cuenta el
anunciante, no vaya a ser que sospeche la verdad de la publicidad
contempornea: que slo se anuncia a s misma) la cantidad directa de identidad
el coeficiente identitario, diramos- que se impulsa desde su propio espacio, en el
propio dispositivo simblico.15

La satisfaccin individual que se promueve con una nueva identidad

consumible -estereotipada- puede ser de lo ms grata para el individuo, o al
Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la
sociedad industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 19.
15 Jos Luis Brea, El tercer Umbral, Estatuto de las prcticas artsticas en la era del
capitalismo cultural, 2003. La versin impresa editada por el CENDEAC, Centro de
Documentacin y Estudios Avanzados de Arte Contemporneo de la Comunidad de
Murcia, Espaa, P. 93
14

menos as se presenta. Sin embargo en su grado cualitativo no son ms que

espejos fragmentados, que devuelven su mirada distorsionada al productor en
forma de deseo-consumo, ya que La mayor parte de las necesidades
predominantes de descansar, divertirse, comportarse y consumir de acuerdo con
los anuncios, de amar y odiar lo que otros odian y aman, pertenece a esta
categora de falsas necesidades.16

Las representaciones de una identidad ideal se devuelven al productor como

mercanca de culto, donde el discurso predominante se balancea entre eres lo que
posees y posees lo que eres. No slo las prcticas discursivas poseen en efecto
una poderosa eficacia materializante como ha mostrado Judith Butler- sino
tambin la totalidad de las de representacin, las de produccin, consumo y
distribucin de imaginario.17 As el imaginario identitario es totalmente limitado a
las formas de consumo convenientes al preordenamiento de las identidades, que
se manifiesta ilusoriamente en tanto no genere ninguna profanacin.

Este tipo de identidad como forma acabada de vida y presentada como ltimo
peldao de la evolucin en la dicotoma produccin-consumo es una mentira
repetida que se ha instaurado verdad; No importa hasta qu punto se hayan
convertido en algo propio del individuo, reproducidas y fortificadas por las
Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la
sociedad industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 35.
17 Jos Luis Brea, El tercer Umbral, Estatuto de las prcticas artsticas en la era del
capitalismo cultural, 2003. La versin impresa editada por el CENDEAC, Centro de
Documentacin y Estudios Avanzados de Arte Contemporneo de la Comunidad de
Murcia, Espaa, p. 94.
16

condiciones de su existencia; no importa que se identifique con ellas y se

encuentre a s mismo en su satisfaccin. Siguen siendo lo que fueron desde el
principio; productos de una sociedad cuyos intereses dominantes requieren la
represin.18
Djenme terminar recordando lo que en alguna ocasin he descrito como
principio arquimdico del nuevo capitalismo de las identidades, una
ecuacin terica que definira su lnea de flotacin en el contraste entre lo que la
nueva fase desalojatodo el potencial del las viejas mquinas genricas de
produccin

de

identidad,

los

viejos

anticuados

programas

esencialistas/fundacionalistas- y el volumen de (efecto de) identidad que en su

desplazamiento el nuevo capitalismo logra inducir. Que ste, rendido en las
manos de las nuevas industrias de la subjetividad, no produce la suficiente masa
crtica parece obvio, y que ello sentencia las gigantomaquias Las Guerras de
Identidad, que ya han comenzado- a las que ya hemos empezado a asistir
debera resultarlo tambin. Acaso frente a su doloroso absurdo slo aquellas
otras pequeas (micro)polticas intensivas representen para nosotros una forma
de esperanza pequea, pero obligada, para quien como nosotros siempre se
negar a aceptar que, como se tema Lacan, al final triunfar la religin. 19 Que
es lo mismo que decir, el triunfo de la religin capitalista.

Marcuse, Herbert, El hombre Unidimensional, Ensayo sobre la ideologa de la

sociedad industrial avanzada, Editorial Planeta Agostini, 1993, p. 35.
19 Jos Luis Brea, El tercer Umbral, Estatuto de las prcticas artsticas en la era del
capitalismo cultural, 2003. La versin impresa editada por el CENDEAC, Centro de
Documentacin y Estudios Avanzados de Arte Contemporneo de la Comunidad de
Murcia, Espaa, p. 100.
18