DEL PENSAMIENTO LIBERAL Y EL FISIOCRTICO AL DE LOS CLSICOS DE LA ECONMIA EN EL

SIGLO XIX

Para que fuera posible el paso del capitalismo comercial al industrial, el cual tuvo lugar en el
periodo del siglo XVI al XVIII, tuvo que darse origen a tres corrientes de pensamiento que
acompaaron la transicin, estas corrientes fueron la corriente filosfica que trasciende desde el
pensamiento poltico cannico hasta el radicalismo filosfico, el progreso del pensamiento
econmico ingls con los ltimos mercantilistas, y 3 el sistema fisiogrfico francs.
Dentro de estas corrientes filosficas surgen varios pensadores y estudiosos de gran importancia
tales como el de Hobbes en el desarrollo de la nueva sociedad y en sus ideas, se sabe que su base
era individualista. Como Maquiavelo, reconoci francamente en el individuo movido por el
egosmo la unidad de que haba que partir, junto con estos surgen otros estudiosos como John
Locke es considerado el filsofo de la libertad y fundador del empirismo moderno, el admite que
una tasa de inters alta es perjudicial para el comercio. Los vendedores se encontrarn ante una
desventaja competitiva y el costo del dinero puede absorber sus utilidades. La nica manera de
recuperarse de esto es a travs de la industriosidad. No hay otra manera porque la necesidad de
dinero por s misma regula su precio; as mismo este intelectual distingue dos funciones para el
dinero: como "unidad" sirve como una medida del valor y como "fianza" es un derecho para
reclamar determinados productos.
Al igual que el anterior tambin es bueno, para profundizar este anlisis, citar los ensayos
econmicos de David Hume en los cuales se discuten materias tales como el comercio, el dinero,
el inters, el comercio internacional, los impuestos, el crdito pblico, y la poblacin; este no
visualiza el trabajo como esencialmente penoso y encuentra en l elementos de diversin y
espritu deportivo. Afirma tambin, "todo en el mundo es comprado por el trabajo; y nuestras
pasiones son la nica causa del trabajo; y en cuanto a la diferencias econmicas con los pases
vecinos plantea que tanto los individuos como las naciones no deben temer la prosperidad de sus
vecinos; slo pueden beneficiarse de ser miembros de una comunidad prspera. Mientras ms
rpido crezca la economa de un pas, mayor ser su demanda para los productos de sus vecinos.
Hume concluye sus observaciones con estas famosas palabras: " Me aventuro a poner en
conocimiento de todos que, no slo como hombre, sino tambin como sbdito ingls, hago votos
por el florecimiento del comercio con Alemania, Espaa, Italia e incluso con la misma Francia."
El pensamiento econmico francs se fue separando ms an del mercantilismo gracias a las obras
de John Law y de Richard Cantillon en el cual el primero considera la idea de utilizar el dinero y la
poltica monetaria para dirigir los asuntos econmicos de la nacin, consideraba el papel moneda
y el crdito, como los l mejores instrumentos para fortalecer y expandir la economa; mientras
que el segundo aport al pensamiento econmico proclamando a la tierra como fuente o
"materia" de toda riqueza y al trabajo como "forma" que la produce, este ltimo postula luego una
ley que habra de volver a aparecer, aunque con diferente aspecto, en el pensamiento de Marx,
Weber y Pareto: una ley de la concentracin de la propiedad, que se deca deba regir en cualquier
tipo de sociedad econmica

Para la siguiente corriente presentada en este periodo cabe resaltar que los fisicratas
consideraban que haba un orden natural para todas las cosas, incluyendo la sociedad y el sistema
econmico; ellos consideran que el origen de todos los bienes es la naturaleza, la tierra. En la
sociedad se pueden distinguir tres grupos sociales: los propietarios de la tierra -Soberano, nobleza,
Iglesia y empleados pblicos- , los que trabajan la tierra -agricultores y empresarios agrcolas- y los
que transforman o comercian con los productos de la tierra -los artesanos y comerciantes, a los
que llaman "la clase estril".
Hoy en da es bien sabido al igual que en otras pocas que para obtener riqueza de la tierra es
necesario gastar riqueza. La diferencia entre la riqueza obtenida y la riqueza gastada es el "produit
net".
Pero los fisicratas no son iguales a los mercantilistas se diferencia porque para los mercantilistas
la fuente de la riqueza es el comercio, mientras que para los fisicratas es la produccin agrcola
mientras que los fisicratas consideraban que haba un orden natural para todas las cosas,
incluyendo la sociedad y el sistema econmico.
Es as como transcurre el pensamiento econmico clsico tiene como fondo el proceso de la
Revolucin Industrial y en calidad de respuesta al proteccionismo a ultranza que pregonaban los
mercantilistas.
Durante este periodo El capital en fue invertidos en materias primas que se traan de las aldeas
para ser convertidas en tejidos, o que haban servido para adquirir la produccin de artesanos
independientes, comenzaron en esa poca a invertirse en magnitudes mucho mayores en fbricas
y maquinaria, o en los jornales nada generosos mediante los cuales subsistan los trabajadores,
aunque slo fuera por poco tiempo.
Las coincidencias histricas y conceptuales permiten conformar una Escuela de Pensamiento
Econmico denominada Clsica porque sent las bases iniciales de la economa como ciencia y
aport los primeros estudios sistemticos y coherentes con respecto a los procesos econmicos. El
fundador reconocido es Adam Smith y los seguidores son David Ricardo, Thomas Malthus, John
Stuart Mill y J.B. Say, entre otros.
Las tesis ms importantes de los clsicos y que contrastaron con las ideas mercantilistas
imperantes hasta principios del siglo XIX fueron:
1.- Situaron al egosmo individual como centro impulsor de la actividad econmica en sustitucin
de la intervencin del Estado, sustentando as una filosofa individualista y antimercantilista;
limitaron las actividades del Estado a los aspectos de justicia interna y de proteccin externa, y a
ciertas actividades de carcter general en materia educativa y de obras pblicas. sto marcara un
nuevo modelo econmico en la vida de los pases al dejar al Estado a un lado e imponer las propias
y las mejores reglas a los individuos.
2.- Aconsejaron el librecambio entre pases y la libre competencia en lo interno, al trabajar cada
quien en persecucin de su propio inters, contribua al inters pblico y promova este aunque
no formara parte de sus propsitos. A consecuencia de ello haba que sustituir los monopolios por
la libertad de empresa en el comercio interior y exterior.

3.- Atribuyeron al trabajo ser el nico factor que generaba valores econmicos, a diferencia de los
mercantilistas, que no abordaron el tema con inters. Los clsicos le dieron la exclusividad al
trabajo como creador de los valores econmicos que trasformaran su tiempo.
4.- Centraron su atencin sobre el anlisis de la mercanca, relegando a los metales preciosos a sus
funciones especficas: servir de medida de valores, medio de cambio, instrumento de circulacin y
como unidad de cuenta.
Retomemos a Adam Smith (1723 1790) recoge sus planteamientos en dos obras fundamentales:
Teora de los sentimientos morales (1759) y la Investigacin acerca de la naturaleza y causa de
la riqueza de las naciones (1776), su pensamiento contiene aproximaciones y precisiones en
torno a tres temas bsicos las cuales son la filosofa poltica, la teora del valor y la teora del
capital y la distribucin, adems de estos temas Adam Smit emiti sus conceptos sobreLa Divisin
del Trabajo, Trabajo Productivo e Improductivo, La teora del Valor Trabajo, El Precio Natural
Teora sobre los Salarios, Utilidad e Inters la Renta, el Capital Y ELComercio Exterior e Interior, las
Tareas del Gobierno y los Cnones de la Tributacin, es bien sabido Smith nunca desarroll una
teora integral sobre el gobierno y su discusin sobre las funciones del mismo no est influido sino
por el principio general del laissez faire; pero entre las aportaciones de Smith a las finanzas
pblicas, la mas conocida es su enumeracin de los cuatro cnones de la tributacin Los
impuestos, afirma, deben ser iguales, ciertos, convenientes, y econmicos.
Otro expositor de las teoras econmicas de la poca es David Ricardo cuyo pensamiento fue, ante
todo, una reaccin y una transformacin del gran sistema de Smith. Su propuesta de imponer un
impuesto sobre el capital para pagar la deuda nacional fue considerada doctrinaria y le enajen el
aprecio de sus amigos y le hizo perder influencia
Con Ricardo la economa pierde la tendencia emprica que haba sido caracterstica de Adam Smith
y se vuelve ms abstracta. Tambin pierde su contacto con la filosofa y llega a ser
verdaderamente autnoma, esto es, desligada de cualquier principio excepto aquellos generados
por la lgica interna de su propio sistema de pensamiento; entre sus postulados se encuentra El
Debate sobre los Metales, La Gnesis de los Principios, Produccin versus Distribucin, La
Invariable Medida del Valor, El Valor y la Distribucin, La Teora de la Renta, La Teora de los
Salarios, La Teora de la Utilidad.
Hablaremos ahora de Jean Baptiste Say su teora sobre la Ley de los Mercados en el cual se planta
la teora de que un producto terminado ofrece, desde este mismo instante, un mercado a otros
productos por todo el importe de su valor. En efecto, cuando el ltimo productor ha terminado un
producto, su mayor deseo es venderlo, a fin de que el valor de este producto no se inmovilice en
sus manos
En cambio para Thomas Robert Malthus con su Pensamiento sobre Poblacin y Economa; cuyo
pensamiento econmico se compone de dos partes, una dedicada a los problemas de la poblacin
y la otra a lo inadecuado de la demanda agregada, adems establece dos postulados, el primero,
que el alimento es necesario para la subsistencia del hombre y, segundo, que la pasin entre los
sexos es necesaria y permanecer en su estado presente.
Para Malthus la presin de la poblacin simplemente un problema para una preocupacin futura
sino que crea que "el perodo en el que el nmero de los hombres sobrepase a los medios de

subsistencia ya est aqu" y que esto es la causa de las pocas de miseria que han ocurrido en la
mayor parte de los pases a lo largo de la historia registrada.
Otro de los exponentes fue John Stuart Mill para el cual su ms amplio inters fue por la posicin
del hombre en el cosmos y la sociedad, con las reglas de su pensamiento y con sus acciones, que
dio una nueva direccin y enfoque a las contribuciones de Mill a la economa. En el punto de vista
amplio del pensamiento de Mill la economa pura de la produccin o de la eficiencia abren camino
a conceptos ms integrales en los que la calidad de la vida y el desarrollo total del individuo se
levantan. Fue un economista tcnico, y un maestro, pero su economa tcnica est conformada
por las preocupaciones de un filsofo social; dentro de su enfoque utilitarista est de acuerdo con
la idea central de Bentham, que las acciones son rectas en la proporcin en que tienden a
promover la felicidad e incorrectas cuando tienden a producir lo contrario de ella, recordemos su
famosa frase Un ser con facultades ms altas, requiere ms para ser feliz.
De este modo Mill construye un homo economicus pero no est totalmente consciente de que su
artificio es un tipo ideal que rara vez tiene su contrapartida exacta en el mundo de la realidad.
Jeremas Bentham se convirti en la cabeza de los radicales filosficos y fue conocido como
reformador y filsofo de la reforma ms que como economista, pero no fue la economa tcnica
de Bentham la que ejerci mayor estmulo sobre el pensamiento de su tiempo, sino su utilitarismo
Como derivado e "inmediatamente subordinado" al principio de la mxima felicidad, listaba cuatro
grandes objetivos de la poltica pblica, que clasificaba por rango en orden de subsistencia,
seguridad, abundancia, e igualdad.
En su modelo utilitarista de toma de decisiones, resolvi que los goces y sufrimientos pueden ser
clasificados de acuerdo con su valor el cual se estima teniendo en cuenta ciertas "dimensiones"
como intensidad, duracin, certeza o incertidumbre, cercana o lejana, del placer o del dolor. Se
sumara otra dimensin, la extensin, si el asunto involucrara a un grupo de personas y no a un
individuo.