BIOGRAFIA DE JOSE MATIAS DELGADO.

El Presbtero y Doctor Jos Matas Delgado toma posesin de la Intendencia y

Gobernacin de la Provincia de San Salvador (El Salvador) el 28 de noviembre de
1821 y gobern hasta el 9 de febrero de 1823.

Jos Matas Delgado Jos Matas Delgado naci en San Salvador el 24 de febrero
de 1767, hijo del panameo Pedro Delgado y de la guatemalteca Mara Ana de
Len. Sus hermanos fueron: Miguel, y Juan Delgado.

Estudi Cnones y Jurisprudencia en Guatemala, en donde se doctor. Al

regresar a San Salvador, dirigi junto a Manuel Jos Arce el movimiento
insurreccional del 5 de noviembre de 1811. Aos ms tarde, es contado entre los
que suscribieron el Acta de la Independencia de 1821.

El 28 de noviembre de ese mismo ao, Jos Matas Delgado tom posesin como
jefe Poltico Civil de San Salvador y convoc una Junta de Gobierno integrada por
Manuel Jos Arce, Juan Manuel Rodrguez (quien luego fue Jefe de Estado), Jos
Miguel Castro, Juan Fornes, as como Leandro, Basilio y Mariano Fagoaga.

El 11 de enero 1822, el Padre Jos Matas Delgado, el ayuntamiento y numerosos

personajes de la poca protestaron por la resolucin de la Junta Consultiva del
Gobierno de Guatemala de incorporar a Centro Amrica al Imperio Mexicano, por
lo que San Salvador se separa de Guatemala, al mismo tiempo que inician las
luchas en contra de la anexin, para lo que nombran a Manuel Jos Arce como
Comandante General de la Provincia de San Salvador, el 13 de enero de 1822.

En junio de 1822, el Capitn General de Guatemala Brigadier Vicente Filsola, bajo

las rdenes del Emperador Agustn de Iturbide de Mxico, escribe al Comandante
Arce para pedirle la rendicin ante el Imperio Mexicano. El Congreso Provincial de
San Salvador declar el 2 de diciembre de 1822 su deseo de unirse a los EE.UU,
antes que al Imperio Mexicano.

El 9 de febrero de 1823, Filsola entra con su ejrcito a San Salvador y lo declara

anexo al Imperio Mexicano. As termin su perodo de gobierno el Doctor Jos
Matas Delgado y la Primera Junta de Gobierno. Sin embargo, este personaje
sigue apareciendo a lo largo de los primeros aos de vida republicana, como un
hombre de gran actividad e influencia poltica.

Aos ms tarde, Delgado protagonizara el primer conflicto internacional de la

naciente repblica, a causa del nombramiento como Obispo que recibiera no de la
iglesia, sino de las autoridades polticas de El Salvador.

Emulando los viejos privilegios de la corona espaola, la Asamblea de El Salvador

design al Presbtero como Primer Obispo de San Salvador, el 30 de marzo de
1822. A causa de las batallas contra la anexin, la consolidacin del obispado, la
toma de posesin se retard hasta el 24 de abril de 1825. Sin embargo, la
designacin fue rechazada por el Arzobispo, monseor Ramn Casaus y Torres
de Guatemala, alegando que no se haba observado el derecho cannico. A pesar
de haber sido informado del nombramiento por el mismo padre Delgado, Casaus
mantuvo su postura, se quej al Vaticano y envi nota a los eclesisticos

salvadoreos para que desconocieran la autoridad del Presbtero. Poco se habla

de la manera cmo termin el conflicto, pero lo cierto es que el religioso se retir
del cargo, no as de la vida poltica de la emergente nacin.

Jos Matas Delgado muri en San Salvador el 12 de noviembre de 1832.

BIOGRAFA DE FELICIANO AMA.

Jos Feliciano Ama

(Izalco,El Salvador 1881-1932) fue un cacique indgena de la etnia pipil de El

Salvador, uno de los lderes de la insurreccin campesina de 1932. Ama era un
campesino jornalero. Contraj matrimonio con Josefa Shupan, miembro de una
influyente familia dentro de la comunidad indgena de Izalco. En 1917, se convirti
en mayordomo de la Cofrada catlica del Corpus Christi, grupo que adems de
cumplir con fines religiosos, serva como ente de representacin de la poblacin
indgena en sus reclamos ante el gobierno.El22 de enerode1932, en medio de la
crisis nacional, producida por la cada de los precios del caf, Ama dirigi el

levantamiento popular en Izalco. Los alzados tomaron el control del pueblo y

atacaron a los terratenientes y al alcalde municipal. Seis das despus, el 28 de
enero, las tropas del gobierno retomaron, el control de la localidad. La represin
gubernamental, contra los sublevados, result en la muerte de cientos de
pobladores de Izalco. Feliciano Ama, fue detenido y ahorcado, aunque algunas
versiones sealan que habra sido linchado hasta morir, siendo despus colgado.

Segn izalqueos, a Feliciano lo colgaron de un rbol en el parque central

Saldaa, del Barrio La Asuncin en el municipio de Izalco, departamento de
Sonsonate. Los historiadores todava debaten la influencia de los miembros del
Partido Comunista Salvadoreo en la insurreccin. Algunos estudios recientes,
privilegian el papel de las cofradas indgenas, como la encabezada por Ama, en la
organizacin del levantamiento y piensan que el papel de los comunistas fue
marginal.

BIOGRAFIA DE ANASTASIO AQUINO.

El Rey de los Nonualcos

Anastasio Aquino era un indgena de las tribus pipiles de los Nonualcos que
habitaban pueblos de San Vicente y La Paz. Muchos historiadores y articulistas de
la poca colonial, han tratado de mostrrnoslo como un "indio cuatrero, asesino, y
despiadado" y los opuestos como "paladn y ejemplo de las luchas libertadoras de
un pueblo".
Aquino simplemente fue una aislada respuesta contra el dominio, esclavitud y
explotacin de los blancos por muchos siglos, sino hubiese sido l, otro lo hubiera
hecho. La subyugacin del alma y del cuerpo humano por humanos mismos tiene
lmites, y, adems, la persecucin innata de libertad sobrepasa cualquier barrera
intelectual o moral. La poblacin indgena de la poca (35%) era ltima en la
estratificacin social. Aquino vio que la independencia slo trajo a los suyos el
seguir explotados en minas y haciendas, reclutados y masacrados en guerras
criollas, y sin ninguna esperanza de mejora en el horizonte.
Esto ha de haber sacudido su mansedumbre, o "idiosincrasia india", pues
seguido apel a la rebelin a sus hermanos nonualcos, reclutando entre 2 mil a 5
mil hombres (vara entre los historiadores), atac y tom por asalto San Vicente.
"Usaba lanzas de huiscoyol" cuenta Roque Dalton.
Pero Aquino debe haber tenido conocimientos rudimentarios del uso del fusil
y pistola, saba cmo hacer una emboscaba, y su mayor ventaja fue el
conocimiento perfecto del terreno en que luchaba.
En San Vicente se fue a la iglesia El Pilar, quit la corona al santo y se
proclam "Rey de los Nonualcos". Roque Dalton escribe que posteriormente, en
Tepetitn, Aquino se

autonombr

"Comandante General de

las Armas

Libertadoras de Santiago Nonualco", e hizo una proclama donde prohibi los

impuestos, especialmente al ail, -el principal cultivo indgena-, prohibi el uso de
aguardiente, y cort de tajo el reclutamiento forzoso.

Las noticias llegaban tarde a San Salvador, estaba tan "lejos" San Vicente, la
poblacin se dio cuenta hasta cuando los hechos finalizaron, pero el gobierno
supo mucho antes. El "presidente" era Mariano Prado, "jefe de estado", pero
Morazn mandaba al ejrcito federal como presidente federal. -quizs este fue el
antecedente que leg esa moda superviviente hasta nuestros das de nombrar un
presidente ttere- Mariano Prado mand tropas para aplastar la rebelin... pero no
fue fcil; cuenta Roque Dalton en su Monografa que "El gobierno salvadoreo
envi sus tropas para aplastar esa oposicin (era el ao 1832 y estaba a la cabeza
del gobierno local el Dr. Mariano Prado), pero Anastasio Aquino al frente de 3.000
hombres armados de lanzas de huiscoyol y con algunos caones fabricados por
ellos mismos derrot dichas fuerzas en varias ocasiones sucesivas. El Dr. Prado
deposit el poder en el vice-jefe, Joaqun San Martn. Aquino tom las ciudades de
Zacatecoluca y San Vicente".
Aquino haba indirectamente derrocado un jefe de estado, pero sin
abastecimientos continuos y sin dinero no poda nunca ganar a las fuerzas
regulares del mejor abastecido y entrenado ejrcito criollo. Fue derrotado en
febrero de 1833. Siete meses dur la primera organizada rebelin indgena en
Cuzcatln. Aquino fue fusilado en San Vicente y miles de sus seguidores fueron
exterminados.

El salvador qued slo en la destruida unin centroamericana y se

independiz en 1841. Morazn, reelecto en 1938, renuncia en 1940, y huye a Sur
Amrica amenazado por las fuerzas del presidente guatemalteco Rafael Carrera.
Se decreta la repblica de El Salvador y, hasta 1865, es dominada por criollos
lacayos de Rafael Carrera, quin quitaba y pona jefes de estado; finalmente
Carrera impuso al patriarca criollo de una rama progenitora de varias familias
oligarcas del siglo xx: Francisco Dueas.

El Licenciado Francisco Dueas (1811-1884) era co-fundador y lder del

Partido Conservador y desde el 12 de Enero 1851 hasta el 1 de abril de 1871, fue

electo presidente siete veces. Los historiadores de lnea derechista, como se le

llama hoy da al conservador de entonces, dicen en trminos generales que "las
administraciones de Dueas ejercieron extremos abusos de poder" No todos los
gobiernos lo hacen en distintos niveles?. La izquierda acusa a Dueas de haber
sido "nefasto para la prosperidad del pueblo". Por lo que el consenso dice que un
prepotente e incapaz presidente gobern el pas por casi 20 aos. Pero Dueas
tuvo un contrincante de su peso, aunque no de su abolengo: Gerardo Barrios.

Casi todos los salvadoreos conocemos a Barrios, ms que todo, "por que
introdujo el cultivo del caf en escala industrial y fund el ejrcito", tambin porque
encabez el ejrcito que en 1857, liber Nicaragua del poder usurpado por el
"presidente" de Nicaragua William Walker, un asalariado del banquero gringo
Morgan. Todo esto nos dice la media nacional cuando se celebra su natalicio, muy
poco se comenta sobre sus reformas como presidente. Hay una ciudad en San
Miguel y un histrico parque capitalino que lleva su nombre. Gerardo Barrios fue
presidente de 1859 a 1863, enemigo acrrimo de Francisco Dueas. Roque
Dalton dice que su gobierno fue "una administracin liberal y progresista" agrega
que efectu varias reformas que mejoraron la seguridad, el comercio y la
educacin, pero no bien vista por los criollos; pero cuando separ la iglesia del
estado irrit al clero, estos conspiraron con Rafael Carrera para derrocarlo.
Carrera siti San Salvador en 1863 hasta que Barrios dimiti y se march a Costa
Rica... Carrera impuso por sptima vez a Francisco Dueas quien inici una
persecucin y matanza de correligionarios de Barrios. En 1865 muere Rafael
Carrera y Barrios crey su oportunidad de regresar de Costa Rica para recuperar
el poder, pero es detenido en Nicaragua y entregado a Dueas quin lo fusil en
San Salvador en Agosto de 1865.

BIOGRAFIA DE ALFONSO DE LUNA

Alfonso de Luna, (Antequera, Espaa, 17391 2 3 1794; Cadete en Galicia en
la guerra con Portugal donde tom la plaza de Almeida,4 5 y Teniente coronel en
batalln de Chile6 destacando en Arauco.
Carrera
Empadronado como noble en Espaa,7

inici su carrera militar en 1756,9

10

sirviendo de cadete en el Regimiento de Infantera de Galicia en la guerra con

Portugal,11 desde 1762,12 actuando en la toma de la plaza de Almeida.13 14 15
Lleg a Chile en 1768 en el llamado Batalln Chile; 16

17 18

le cupo asistir al

Parlamento General con los indgenas en 1771; 19 fue Juez de Residencia del
Corregidor de Mendoza Don Juan Jos del Riesco y Alvarado;20 ascendido a
Capitn en 1777, luego Comandante del Fuerte de San Carlos en Cuyo;21 22 23 tres
aos Comandante de la Plaza de Arauco,24 desde donde pas a Valdivia como
Capitn, en el refuerzo durante la guerra con Inglaterra en 1780.25 Adems fue
Comandante del Fuerte de San Carlos y de Niebla,26 de donde es relevado por
achaques, siendo arrestado en Chorocamayo bajo vigilancia de Don Pedro
Currel.27
El Gobernador Echeique, en carta al Presidente Benavidez, firmada en 27 de
junio de 1781, le comunica que, en cumplimiento de rdenes, ha permitido que
pase bajo arresto a Concepcin en el Navo Aquiles.28 Agustn de Juregui, Virrey
del Per, en carta del 16 de noviembre de 1783 que envo desde Lima a Jos de
Glvez y Gallardo, Secretario de Indias, dice as de Don Alfonso de Luna report
con honor en las funciones de su cargo, y as mismo le advert mucho celo y amor
al servicio del Rey desempeando con exactitud todas las que le confi, por cuya
razn me parece acreedor a que S.M. le premie con cualquiera de los cargos que
l pretende; ascendido a Capitn de Infantera de Concepcin en diciembre de
1787;29 y Comandante de la plaza de Valdivia,30 ao y medio. Rindi informacin
en Santiago el 31 de julio de 1789, pidiendo grado de Coronel,31 y nuevamente el

11 de enero de 1792, pidiendo traslado e incorporacin al fijo de Buenos Aires, por

enfermedad, acompaando certificados mdicos.32 Fue Corregidor de Mendoza,33
34

y nombrado finalmente Teniente-Coronel del Ejrcito.

Contrajo nupcias en Mendoza, Argentina con Nicolasa de Escalante y Godoy35

36

(natural de dicha ciudad).37 Su esposa, enva solicitud de pensin de viudedad el

11 de febrero de 1794, por haber fallecido su esposo en calidad de TenienteCoronel, para obtener la pensin del Montepo Militar, segn el grado y sueldo de
su marido; El 27 de septiembre de 1794 se le neg la solicitud: por haberse
casado tres aos antes de ser su marido Capitn, y por haber obtenido la primera
licencia cinco aos despus de celebrado el matrimonio; El 11 de febrero de 1795
vuelve a pedir pensin de viudedad, solicita 600 pesos de Montepo Militar a
S.M. que era lo que ganaba su marido, para sostener a sus siete hijos, por
encontrarse en indigencia y sin nadie de quien valerse; en misma fecha,
Ambrosio OHiggins Vallenar (Presidente de la Real Audiencia de Chile), enva
carta a Manuel de Negrete y de la Torre, Conde de Campo de Alange, y secretario
de Guerra, donde: informa que notificar a Nicolasa de Escalante, viuda del
Teniente-Coronel Alfonso de Luna, el curso de su solicitud de pensin, sin
embargo el mismo Don Ambrosio OHiggins Vallenar, enva nueva carta el 15 de
marzo de 1795 a favor de Doa Nicolasa de Escalante, al Secretario de Gracia y
Justicia Don Eugenio de Llaguno y Amrola, para que se le conceda el tercio del
sueldo de Capitn que disfrut su marido, por haber quedado excluida de derecho
al Montepo Militar, as el 8 de abril de 1795, Ambrosio OHiggins, enva a Diego
de Gardoqui, secretario de hacienda, una carta donde le comunica: queda
enterado por real orden de 9 de noviembre de 1794, de la pensin sobre vacantes
eclesisticas que S.M. concede a Nicolasa de Escalante, viuda del TenienteCoronel Alfonso de Luna. Posteriormente el 19 de agosto de 1796, Nicolasa de
Escalante, da muchas gracias y solicita a S.M. ampliacin de pensin de
Montepo, para que sus hijos la gocen despus de su muerte, debido a sus

gravsimas habituales enfermedades y el desamparo en que quedan sus muchos

hijos;].

BIOGRAFIA DE MARIO ZAPATA.

Estudiantes universitarios. Mario zapata Dirigi el peridico "La Estrella Roja",

vocero del "Grupo Marxista de la Universidad de El Salvador y del Grupo de la
Revolucin Universitaria".

Sus ideales libertarios y de amor para con puestro pueblo, fueron siempre firme
hasta en aquellos momentos difciles cuando junto con otros revolucionarios
fueron capturados, torturados brutalmente y luego fusilados.

Junto a Mart fueron fusilados Alfonso Luna y Mario Zapata. Estos dos ltimos
estudiantes universitarios.

Mart, y sus compaeros Luna y Zapata, estuvieron encarcelados en la Vieja

Penitenciaria de San Salvador luego de haber sido encontrados por elementos de
la Polica Nacional, y Osmin Aguirre y Salinas como Director de ella. Fueron
juzgados y condenados por un tribunal militar, solamente Marti acept su
responsabilidad por ser el mximo lder del levantamiento insurreccional como
representante del Socorro Rojo Internacional. Asimismo, defendi a los
estudiantes Luna y Zapata, diciendo que ellos no haban sido profundamente
involucrados en los hechos. En efecto, antes de Mart, se le permiti la palabra a
Luna y a Zapata y ellos dijeron ante el tribunal no serdirectamente responsables
de los hechos, sino que haban buscado a un mentor en Farabundo Mart, al ser
ellos buscados por publicar el boletn Estrella Roja.

En la tarde del 31 de Enero de 1932 los prisioneros fueron llevados a una capilla
para un servicio, y luego dos sacerdotes llegaron, Padre Prieto y Padre Rutilio
Montalvo. Mart entonces dijo que no tena pecados por los cuales confesarse. En
la narracin de Rodolfo Buezo, "Sangre de Hermanos" (Pag. 79-80) dice que Marti
le dijo a un sacerdote que "he perdido la fe en los principios omnipotentes, los
cuales de acuerdo a ustedes, son todos justicia y todos amor", y pregunt al
sacerdote si era justo lo que haban hecho el ejrcito y los burgueses a los
fallecidos de "nuestros rangos".2 Los otros dos acusados si se confesaron y aun
Luna cuando fue permitido de decir algo admiti que no haba comprendido los
actos que seran necesarios para hacer justicia por los pobres, ya que se le
acusaba de los actos inhumanos hechos por la revuelta comunista. Los tres fueron
fusilados el 1 de febrero de 1932.
Tambin perecieron otros dirigentes del levantamiento, como Feliciano Ama (lder
indgena de Izalco), Francisco Snchez (que dirigi el levantamiento de

BIOGRAFIA DE FARABUNDO MARTI

(Agustn Farabundo Mart; Teotepeque, h. 1893 - San Salvador, 1932)

Revolucionario salvadoreo. Tras haber participado en las luchas sociales del
periodo posrevolucionario en Mxico, colabor en la fundacin del Partido
Socialista Centroamericano (Guatemala, 1925). Entre 1928 y 1930 se uni a las
fuerzas de Augusto Csar Sandino, que combatan contra la intervencin
norteamericana en Nicaragua; pronto se convirti en hombre de confianza de
Sandino, que le hizo nombrar coronel de su ejrcito.

Farabundo Mart
Al regresar a El Salvador encontr un clima de crisis econmica y social
provocado por el hundimiento de los precios del caf a raz del crash de 1929; fue
entonces cuando fund el Partido Comunista Salvadoreo (1930).
Tras el golpe de Estado militar de 1931, que frustr las esperanzas de
democratizacin del pas, Mart prepar una accin revolucionaria; pero sus
planes fueron descubiertos y l mismo detenido. Juzgado sumariamente por los
militares, Mart fue ejecutado y su partido ilegalizado (1932) en el marco de una
gran oleada represiva conocida como la Matanza.
En 1980 el Partido Comunista de El Salvador se uni con otras cuatro formaciones
para crear un grupo guerrillero llamado Frente Farabundo Mart de Liberacin
Nacional (FMLN), en recuerdo de este pionero de la revolucin socialista en
Centroamrica; el Frente, de ideologa marxista-leninista y apoyado por el Frente
Sandinista triunfante en Nicaragua, sostuvo una larga guerra civil contra los
gobiernos de la oligarqua salvadorea hasta 1992.

Desde que en aquel ao se firmaran los acuerdos de paz que permitieron su

reintegracin a la vida civil, el FMLN se convirti en una fuerza poltica de
izquierdas, con amplia presencia en el Parlamento salvadoreo.

BIOGRAFIA DE OSCAR ARNULDO ROMERO.

scar Arnulfo Romero

(scar Arnulfo Romero y Galdames; Ciudad Barrios, 1915 - San Salvador, 1980)
Arzobispo salvadoreo. Formado en Roma, inici su carrera eclesistica como
prroco de gran actividad pastoral, aunque opuesto a las nuevas disposiciones del
Concilio Vaticano II. En 1970 fue nombrado obispo auxiliar de El Salvador, y en
1974 obispo de Santiago de Mara.
En esta sede comenz a aproximarse a la difcil situacin poltica de su pas,
donde desde haca dcadas gobernaba el Ejrcito. Se implic de lleno en la
cuestin una vez nombrado arzobispo de El Salvador en 1977. Sus reiteradas
denuncias de la violencia militar y revolucionaria, que llegaba hasta el asesinato
de sacerdotes, le dieron un importante prestigio internacional. Ello no impidi que,
al da siguiente de pronunciar una homila en que peda a los soldados no matar,
fuese asesinado a tiros en el altar de su catedral.

scar Arnulfo Romero

Era hijo de Santos Romero y Guadalupe Galdmez, ambos mestizos; su padre fue
de profesin telegrafista. Estudi primero con claretianos, y luego ingres muy
joven en el Seminario Menor de San Miguel, capital del departamento homnimo.
De all pas en 1937 al Colegio Po Latino Americano de Roma, donde se form
con jesuitas. En Roma, aunque no lleg a licenciarse en Teologa, se orden
sacerdote (1942).
El ao siguiente, una vez vuelto a El Salvador, fue nombrado prroco del pequeo
lugar de Anamors (departamento de La Unin), y luego prroco de la iglesia de
Santo Domingo y encargado de la iglesia de San Francisco (dicesis de San
Miguel). Trabajador y tradicionalista, sola dedicarse a atender a pobres y nios
hurfanos. En 1967 fue nombrado Secretario de la Conferencia Episcopal de El
Salvador (CEDES), estableciendo su despacho en el Seminario de San Jos de la
Montaa que, dirigido por jesuitas, era sede de la CEDES. Tres aos despus el
papa Pablo VI lo orden obispo auxiliar de El Salvador.
Crtico por entonces de las nuevas vas abiertas por el Concilio Vaticano II (19621965), no tuvo buenas relaciones con el arzobispo Chvez y Gonzlez, ni tampoco
con un segundo obispo auxiliar, Arturo Rivera y Damas. Movido por aquella
postura, cambi la lnea del semanario Orientacin (que desde entonces

disminuy notablemente su difusin). Tambin atac, sin demasiado efecto, al

Externado de San Jos y a la Universidad Centroamericana (UCA), instituciones
educativas dirigidas por jesuitas y, finalmente, a los propios jesuitas,
contribuyendo a apartarlos en 1972 de la formacin de seminaristas (sustituidos
por sacerdotes diocesanos y nombrado l mismo Rector, el Seminario debi cerrar
medio ao despus).
A pesar de esta serie de fracasos, gozaba del apoyo del Nuncio Apostlico de
Roma, y fue nombrado obispo de Santiago de Mara en 1974. De gran dedicacin
pastoral, promovi asociaciones y movimientos espirituales, predicaba todos los
domingos en la catedral, y visitaba a los campesinos ms pobres. Bien visto por
ello entre los sacerdotes de su dicesis, se le reproch cierta falta de organizacin
y de individualismo. En 1975, el asesinato de varios campesinos (que regresaban
de un acto religioso) por la Guardia Nacional le hizo atender por primera vez a la
grave situacin poltica del pas.
As, cuando el 8 de febrero de 1977 fue designado arzobispo de El Salvador, las
sucesivas expulsiones y muertes de sacerdotes y laicos (especialmente la del
sacerdote Rutilio Grande) lo convencieron de la inicuidad del gobierno militar del
coronel Arturo Armando Molina. Monseor Romero pidi al Presidente una
investigacin, excomulg a los culpables, celebr una misa nica el 20 de marzo
(asistieron cien mil personas) y decidi no acudir a ninguna reunin con el
Gobierno hasta que no se aclarase el asesinato (as lo hizo en la toma de
posesin del presidente Carlos Humberto Romero del 2 de julio). Asimismo,
promovi la creacin de un "Comit Permanente para velar por la situacin de los
derechos humanos".
El Nuncio le llam al orden, pero l march en abril a Roma para informar al Papa,
que se mostr favorable. En El Salvador, el Presidente Romero endureci la
represin contra la Iglesia (acusaciones a los jesuitas, nuevas expulsiones y
asesinatos, atentados y amenazas de cierre a medios de comunicacin
eclesisticos). En sus homilas dominicales en la catedral y en sus frecuentes

visitas a distintas poblaciones, Monseor Romero conden repetidamente los

violentos atropellos a la Iglesia y a la sociedad salvadorea.
En junio de 1978 volvi a Roma y, como la vez anterior, fue reconvenido por
algunos cardenales y apoyado por Pablo VI. Continu, pues, con idntica actitud
de denuncia, ganndose la animadversin del gobierno salvadoreo y la
admiracin internacional. La Universidad de Georgetown (EE.UU.) y la
Universidad Catlica de Lovaina (Blgica) le concedieron el doctorado honoris
causa (1978 y 1980 respectivamente), algunos miembros del Parlamento britnico
le propusieron para el Premio Nobel de la Paz de 1979, y recibi en 1980 el
"Premio Paz", de manos de la luterana Accin Ecumnica de Suecia.
Aunque no hay certezas al respecto, se ha afirmado que el 8 de octubre de 1979
recibi la visita de los coroneles Adolfo Arnoldo Majano Ramos y Jaime Abdul
Gutirrez, quienes le comunicaron (tambin al embajador de Estados Unidos) su
intencin de dar un golpe de estado sin derramamiento de sangre; llevado a efecto
el 15 de octubre, Monseor Romero dio pblicamente su apoyo al mismo, dado
que prometa acabar con la injusticia anterior. En enero de 1980 hizo otra visita
ms a Roma (la ltima haba sido en mayo de 1979), ahora recibido por Juan
Pablo II, que le escuch largamente y le anim a continuar con su labor
pacificadora.
Insatisfecho por la actuacin de la nueva Junta de Gobierno, intensific los
llamamientos a todas las fuerzas polticas, econmicas y sociales del pas, la
Junta y el ejrcito, los propietarios, las organizaciones populares, sus sacerdotes e
incluso a los grupos terroristas; para colaborar en la reconstruccin de El Salvador
y organizar un sistema verdaderamente democrtico. El 17 de febrero de 1980
escribi una larga carta al presidente estadounidense Jimmy Carter, pidindole
que cancelase toda ayuda militar, pues fortaleca un poder opresor.
Finalmente, el 23 de marzo, Domingo de Ramos, pronunci en la catedral una
valiente homila dirigida al Ejrcito y la Polica. Al da siguiente, hacia las seis y
media de la tarde, durante la celebracin de una misa en la capilla del Hospital de

la Divina Providencia, fue asesinado en el mismo altar por un francotirador. Se

atribuy el crimen a grupos de ultraderecha, afirmndose que la orden de disparar
habra sido dada por el antiguo Mayor Roberto D'Aubuisson (uno de los
fundadores, posteriormente, del partido Alianza Republicana Nacionalista,
ARENA); sin embargo, no se detuvo a nadie y todava en la actualidad
permanecen sin identificacin y castigo los culpables.

BIOGRAFIA DE CRISTOBAL COLON.

(Gnova?, 1451 - Valladolid, 1506) Descubridor de Amrica. El origen de este

navegante, probablemente italiano, est envuelto en el misterio por obra de l
mismo y de su primer bigrafo, su hijo Hernando Coln. Parece ser que Cristbal
Coln empez como artesano y comerciante modesto y que tom contacto con el
mar a travs de la navegacin de cabotaje con fines mercantiles.

Cristbal Coln

En 1476 naufrag la flota genovesa en la que viajaba, al ser atacada por corsarios
franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde entonces Coln se
estableci en Lisboa como agente comercial de la casa Centurione, para la que
realiz viajes a Madeira, Guinea, Inglaterra e incluso Islandia (1477).
Luego se dedic a hacer mapas y a adquirir una formacin autodidacta: aprendi
las lenguas clsicas, que le permitieron leer los tratados geogrficos antiguos
(teniendo as conocimiento de la idea de la esfericidad de la Tierra, defendida por
Aristteles), y empez a tomar contacto con los grandes gegrafos de la poca
(como el florentino Toscanelli).
Una idea audaz y equivocada
De unos y otros le vino a Cristbal Coln la idea de que la Tierra era esfrica y de
que la costa oriental de Asia poda alcanzarse fcilmente navegando hacia el
oeste: una serie de clculos errneos le haban hecho subestimar el permetro
terrestre y le llevaron a suponer, en consecuencia, que Japn se hallaba a 2.400
millas marinas de Canarias, distancia que, en realidad, es la que separa las
Antillas del archipilago canario.
Por otra parte, algunos marineros portugueses versados en la navegacin
atlntica le informaron seguramente de la existencia de islas que permitan hacer
escala en la navegacin transocenica; e incluso es posible que, como aseguran
teoras menos contrastadas, tuviera noticia de la existencia de tierras por explorar
al otro lado del Ocano, procedentes de marinos portugueses o nrdicos (o de los
papeles de su propio suegro, colonizador de Madeira).
Con todo ello, Coln concibi la audaz y ambiciosa empresa de abrir una ruta
naval hacia Asia por el oeste, basado en la acertada hiptesis de que la Tierra era
redonda, y en el doble error de suponerla ms pequea de lo que es y de ignorar
la existencia del continente americano, que se interpona en la ruta proyectada.

El inters econmico del proyecto era indudable en aquella poca, ya que el

comercio europeo con Extremo Oriente, basado en la importacin de especias y
productos de lujo, era extremadamente lucrativo; dicho comercio se realizaba por
tierra a travs de Oriente Medio, controlado por los rabes; los portugueses
llevaban aos intentando abrir una ruta martima a la India bordeando la costa
africana, empresa que culminara Vasco Da Gama en 1498.
El descubrimiento de Amrica
Coln ofreci su proyecto al rey Juan II de Portugal, quien lo someti al examen
de un comit de expertos. Aunque termin acepando la propuesta, el monarca
portugus puso como condicin que no se zarpase desde las Canarias, pues, en
caso de que el viaje tuviera xito, la Corona de Castilla podra reclamar las tierras
conquistadas en virtud del Tratado de Alcaobas. Coln encontr demasiado
arriesgado partir de Madeira (slo confiaba en los clculos que haba trazado
desde las Canarias) y prob suerte en Espaa con el duque de Medina Sidonia y
con los Reyes Catlicos, que rechazaron su propuesta por considerarla inviable y
por las desmedidas pretensiones de Coln.
Finalmente, la reina Isabel la Catlica aprob el proyecto de Coln por mediacin
del tesorero del rey, Luis de Santngel, a raz de la toma de Granada, que pona
fin a la reconquista cristiana de la Pennsula frente al Islam (1492). La reina otorg
las Capitulaciones de Santa Fe, por las que conceda a Coln una serie de
privilegios como contrapartida a su arriesgada empresa, y financi una flotilla de
tres carabelas (la Pinta, la Nia y la Santa Mara), con las que Coln parti de
Palos el 3 de agosto de 1492.

El descubrimiento de Amrica (detalle

de un cuadro de John Vanderlyn)
Coln naveg hasta Canarias y luego hacia el oeste, alcanzando la isla de
Guanahan (San Salvador, en las Bahamas) el 12 de octubre de 1492. Por primera
vez (si se prescinde de la gesta sin consecuencias de los vikingos) un grupo de
europeos pisaba tierras americanas, aunque ni Coln ni sus tripulantes eran
conscientes de ello. En aquel viaje descubri tambin Cuba y La Espaola (Santo
Domingo), e incluso construy all un primer establecimiento espaol con los
restos del naufragio de la Santa Mara (el fuerte Navidad). Persuadido de que
haba alcanzado las costas asiticas, regres a Espaa con las dos naves
restantes en 1493.
Coln realiz tres viajes ms para continuar la exploracin de aquellas tierras: en
el segundo (1493-96) toc Cuba, Jamaica y Puerto Rico y fund la ciudad de La
Isabela; pero hubo de regresar a Espaa para hacer frente a las acusaciones
surgidas del descontento por su forma de gobernar La Espaola. En el tercer viaje
(1498-1500) descubri Trinidad y toc tierra firme en la desembocadura del
Orinoco; pero la sublevacin de los colonos de La Espaola forz su destitucin
como gobernador y su envo como prisionero a Espaa.

Tras ser juzgado y rehabilitado, se le renovaron todos los privilegios (excepto el

poder virreinal) y emprendi un cuarto viaje (1502) con prohibicin de acercarse a
La Espaola; recorri la costa centroamericana de Honduras, Nicaragua, Costa
Rica y Panam. Regres a Espaa aquel mismo ao y pas el resto de su vida
intentando conseguir mercedes reales para s mismo y para sus descendientes,
pues el rey Fernando el Catlico intentaba recortar los privilegios concedidos ante
las proporciones que iba tomando el descubrimiento y la inconveniencia de dejar a
un advenedizo como nico seor de las Indias.
Coln haba descubierto Amrica fortuitamente como consecuencia de su intuicin
y de su fuerza de voluntad. Aunque fracas en su idea original de abrir una nueva
ruta comercial entre Europa y Asia, abri algo ms importante: un Nuevo Mundo
que, en los aos siguientes, sera explorado por navegantes, misioneros y
soldados de Espaa y Portugal, incorporando un vasto territorio a la civilizacin
occidental y modificando profundamente las condiciones polticas y econmicas
del Viejo Continente.
De Amrico Vespucio procede el sonoro nombre con que se bautiz al Nuevo
Mundo; no es extrao que una etimologa popular (falsa porque Coln es una
castellanizacin de su apellido italiano) hiciese derivar del nombre del descubridor
trminos nada prestigiosos, como colonialismo o colonizar: el descubrimiento fue,
en efecto, el pistoletazo de salida de la colonizacin europea de Amrica, empresa
en la que se dieron cita el herosmo y la barbarie, el propsito evangelizador y la
explotacin o exterminio de los indgenas, el ideal imperial y la sed de oro y poder.
Pioneros de este proceso, que ocupara todo el siglo XVI y al que pronto se
sumaran otras potencias europeas, fueron los llamados conquistadores, como
Hernn Corts (Mxico), Francisco Pizarro y Diego de Almagro (Per) o Pedro de
Valdivia (Chile), entre otros muchos. Aunque los vikingos haban llegado a
Amrica del Norte unos quinientos aos antes (expedicin de Leif Ericson), no
haban dejado establecimientos permanentes ni haban hecho circular la noticia

del descubrimiento, quedando ste, por tanto, sin consecuencias hasta tiempos de
Coln
BIOGRAFIA DE PEDRO DE ALVARADO.
(Badajoz, 1485-Guadalajara, actual Mxico, 1541) Conquistador espaol. Tras
haber participado en la ocupacin definitiva de Cuba, se uni a la expedicin de
Hernn Corts a Mxico. El 8 de noviembre de 1519, ambos conquistadores
entraban en Tenochtitln, donde fueron recibidos por el rey azteca Moctezuma,
quien los aloj en uno de los palacios de la ciudad.

Pedro de Alvarado
Cuando Corts sali a combatir a Pnfilo de Narvez, que tena rdenes de
deponerle del mando y apresarlo, dej en la capital azteca una pequea
guarnicin al mando de Alvarado (1520). Das despus se celebraba la fiesta del
Toxcatl. Alvarado sospech que se preparaba una insurreccin, y para evitarla
atac a traicin a los mexicas. Cuando Corts regres, despus de haber
derrotado a Narvez, decidieron abandonar sigilosamente la ciudad, pero en la

retirada fueron acometidos por un gran nmero de hombres, en el episodio que se

conoce como la Noche Triste.
En 1523, ya consumada la conquista, se dirigi a Amrica Central al frente de un
pequeo ejrcito, y se apoder de Guatemala donde fund la ciudad de Santiago
de los Caballeros de Guatemala en 1524 y El Salvador, una vez derrotada la
resistencia del pueblo quich. En 1527 regres a Espaa, y Carlos I lo nombr
gobernador, capitn general y adelantado de Guatemala.
De nuevo en las Indias, en 1534 las noticias de las fabulosas riquezas de Per le
incitaron a participar en su conquista, pero tras un encuentro en los Andes con
Almagro, desisti de ello tras haber recibido una importante compensacin
econmica. En 1539 desembarc en Puerto Caballos (Honduras), y pas despus
a Mxico para preparar una expedicin a las islas de Poniente, que nunca se llev
a cabo, pues en los preparativos se produjo en Nueva Galicia una insurreccin
indgena que tuvo que acudir a sofocar. Muri a causa de las heridas recibidas en
el curso del asalto a Nochistln.

BIOGRAFIA DE HERNAN CORTEZ.

Hernn Corts
(Medelln, Badajoz, 1485 - Castilleja de la Cuesta, Sevilla, 1547) Conquistador
espaol de Mxico. Pocas veces la historia ha atribuido al bro y determinacin de
un solo hombre la conquista de un vasto territorio; en esta reducida lista se halla
Hernn Corts, que siempre prefiri quemar sus naves a retroceder. Con escasos
medios, sin apenas ms apoyo que su inteligencia y su intuicin militar y
diplomtica, logr en slo dos aos reducir al dominio espaol el esplendoroso
Imperio azteca, poblado, segn estimaciones, por unos quince millones de
habitantes.

Hernn Corts
Es cierto que diversas circunstancias favorables lo acompaaron, y que, llevado
por la ambicin y la sed de honores y riquezas, cometi abusos y violencias, al
igual que otros conquistadores. Pero, de todos ellos, Corts fue el capitn ms
culto y ms capaz, y aunque ello no sirva de atenuante, lo impuls tambin un
gran fervor religioso; su conciencia moral lleg a plantearle si era lcito esclavizar a
los indios, una duda inslita en los albores de la colonizacin de Amrica.
Biografa
Procedente de una familia de hidalgos de Extremadura, Hernn Corts estudi
brevemente en la Universidad de Salamanca. En 1504 pas a las Indias, recin
descubiertas por

Cristbal Coln, y se estableci como escribano y

terrateniente en La Espaola (Santo Domingo).

En 1511 particip en la expedicin a Cuba como secretario del gobernador Diego
Velzquez de Cullar, con quien emparent al casarse con su cuada; Velzquez
le nombr alcalde de la nueva ciudad de Santiago. En 1518 Diego Velzquez puso
a Hernn Corts al mando de una expedicin a Yucatn; sin embargo, el
gobernador desconfiaba de Corts, a quien ya haba encarcelado en una ocasin
acusado de conspiracin, y decidi relevarle del encargo antes de partir.

Advertido Corts, aceler su marcha y se hizo a la mar en 1519, antes de recibir la

notificacin. Con once barcos, unos seiscientos hombres, diecisis caballos y
catorce piezas de artillera, Hernn Corts naveg desde Santiago a Cozumel y
Tabasco; all derrot a los mayas y recibi (entre otros regalos) a la india doa
Marina, tambin llamada Malinche, que le servira como amante, consejera e
intrprete durante toda la campaa. Desobedeciendo rdenes expresas del
gobernador Velzquez, fund en la costa del golfo de Mxico la ciudad de Villa
Rica de la Veracruz.
La conquista del Imperio azteca
All tuvo noticias de la existencia del Imperio azteca en el interior, cuya capital se
deca que guardaba grandes tesoros, y se aprest a su conquista. Para evitar la
tentacin de regresar que amenazaba a muchos de sus hombres ante la evidente
inferioridad numrica, Hernn Corts hundi sus barcos en Veracruz; de este
episodio procede la frase hecha quemar la naves, expresin de una determinacin
irrevocable. Pronto logr la alianza de algunos pueblos indgenas sometidos a los
aztecas, como los toltecas y tlaxcaltecas.
Tras saquear Cholula, Corts lleg a la capital azteca, Tenochtitln, en donde fue
recibido pacficamente por el emperador Moctezuma II, que se declar vasallo del
rey de Castilla. La posible identificacin de los espaoles con seres divinos y de
Corts con el anunciado regreso del dios Quetzalcotl favoreci quiz esta
acogida a unos extranjeros que, sin embargo, empezaron enseguida a
comportarse como invasores ambiciosos y violentos.

Moctezuma II recibe a Hernn Corts

Mientras tanto, para castigar la rebelda de Corts y obligarlo a volver a Cuba, el
gobernador Diego Velzquez envi contra l una expedicin al mando de Pnfilo
de Narvez. Corts hubo de dejar la ciudad a su lugarteniente Pedro de Alvarado
para hacer frente a las tropas de Narvez, a las que derrot en Cempoala en
1520, consiguiendo adems que se uniese a l la mayor parte del contingente.
Cuando regres a Tenochtitln, Corts se encontr con una gran agitacin
indgena contra los espaoles, provocada por los ataques realizados a sus
creencias y smbolos religiosos y por la matanza que haba desencadenado Pedro
de Alvarado para desbaratar una supuesta conspiracin. Corts hizo prisionero a
Moctezuma II e intent que ste mediara para calmar a su pueblo, sin lograr otra
cosa que la muerte del emperador.
Hernn Corts se vio entonces obligado a abandonar Tenochtitln en la llamada
Noche Triste (30 de junio de 1520), en la que su pequeo ejrcito result
diezmado. Refugiado en Tlaxcala, sigui luchando contra los aztecas (ahora bajo
el mando de Cuauhtmoc), a los que venci en la batalla de Otumba; y,
finalmente, cerc y tom Tenochtitln (1521). Destruida la capital azteca,

construy en el mismo lugar (una isla en el centro de un lago) la ciudad espaola

de Mxico.
Gobernador de Nueva Espaa
Dominado ya el antiguo Imperio azteca, Corts lanz expediciones hacia el sur
para anexionar los territorios de Yucatn, Honduras y Guatemala. Los detalles de
la conquista de Mxico, as como los argumentos que justificaban las decisiones
de Hernn Corts, fueron expuestos en las cuatro Cartas de relacin que envi al
rey. En 1522 fue nombrado gobernador y capitn general de Nueva Espaa
(nombre que dieron los conquistadores al territorio mexicano).
Sin embargo, la Corona espaola (ya en manos de

Carlos V) practic una

poltica de recorte de los poderes de los conquistadores para controlar ms

directamente las Indias; funcionarios reales aparecieron en Mxico enviados para
compartir la autoridad de Corts, hasta que, en 1528, fue destituido y enviado a la
Pennsula.
En Espaa sali absuelto de todas las acusaciones e incluso fue nombrado
marqus del Valle de Oaxaca, adems de conservar el cargo honorfico de capitn
general, aunque sin funciones gubernativas. De vuelta a Mxico en 1530, todava
organiz algunas expediciones de conquista, como las que incorporaron a Mxico
la Baja California (1533 y 1539).
Regres nuevamente a Espaa para intentar obtener mercedes de la Corona por
los servicios prestados, para lo cual lleg a participar en una expedicin contra
Argel en 1541, pero sus reclamaciones nunca obtuvieron plena satisfaccin;
mientras aguardaba respuesta, se instal en un pueblo cercano a Sevilla, en
donde reuni una tertulia literaria y humanstica y pas los ltimos seis aos de su
vida.