INFORME TCNICO

APLICACIN DEL MODELO SWAT EN LA

SUBCUENCA DEL RO AMBATO

Realizado por:
Ing. MSc. Mauricio Proao
Ing. Carla Gavilanes
Ing. Paola Valenzuela
Ing. Csar Cisneros
Financiado por:
Proyecto Cuencas Andinas CODESAN - GTZ
Challenge Program

Diciembre, 2006

RESUMEN
Como una herramienta de apoyo a la gestin de la Subcuenca del Ro Ambato, se decidi
correr el modelo hdrico SWAT para determinar cmo las diferentes prcticas agrcolas
afectan en la generacin de caudales y sedimentos. Para ello, fue necesario contar con
informacin fsica y climtica la cual debe ser organizada, almacenada y procesada con la
ayuda de los sistemas de informacin geogrfica. Luego de ejecutar la corrida, el modelo
permite ser calibrado tanto para caudales como para sedimentos, usando para ello datos
reales de estas variables. Posteriormente es posible crear escenarios en los que se simulen
diferentes situaciones planteadas por el usuario con la finalidad de predecir cmo estos
cambios afectaran a la produccin de agua en el rea de estudio.
AGRADECIMIENTOS
Queremos agradecer de manera especial al Ingeniero Asael Snchez, Jefe de la Agencia
de Aguas de Tungurahua por proporcionarnos informacin de caudales diarios medidos
en la Subcuenca del Ro Ambato, al Ingeniero Alberto Oleas y al Seor Rodrigo Chontasi
de IEDECA-Ambato por proporcionarnos la cartografa requerida y brindarnos
informacin necesaria para este trabajo, al Ingeniero Hernn Velsquez y al Ingeniero
Edmundo Maldonado por permitirnos revisar sus archivos de perfiles de suelos, al Dr.
Alonso Moreno y a Marcela Quintero por apoyarnos en la realizacin de este trabajo. Al
Proyecto Cuencas Andinas del CODESAN - GTZ
ANTECEDENTES
La Corporacin Grupo Randi Randi (CGRR)1 es una corporacin privada sin fines de
lucro, cuya misin es ejecutar proyectos de conservacin y desarrollo sustentable con
enfoque de gnero, a travs de financiamiento nacional e internacional, estableciendo
alianzas estratgicas para facilitar procesos y acciones de investigacin y asistencia
tcnica con comunidades y organizaciones locales, principalmente, en sitios crticos para
el manejo de recursos naturales.
1
Randi Randi es una expresin kichwa que literalmente significa dando y dando. El Grupo ha adoptado estas
palabras porque captan la esencia de la reciprocidad entre colegas.

La Visin de Randi Randi es construir y promover un desarrollo equitativo y un ambiente

sano, estimulando la imaginacin, la creatividad y el talento de nuestras y nuestros
colaboradores, incorporando la equidad de gnero, generacin y etnicidad, la
participacin local, el manejo sustentable de los recursos naturales y la conservacin de
la biodiversidad.
Randi Randi present una propuesta de consultora para emplear el Modelo Hdrico
SWAT en la Subcuenca del Ro Ambato con la finalidad de simular caudales y
produccin de sedimentos bajo las condiciones actuales y en escenarios construidos a
partir de posibles cambios en el uso de suelo y cobertura vegetal.
El S.W.A.T. (Soil and Water Assessment Tool) es un modelo diseado por el
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Universidad de Texas y, entre
otras cosas, permite predecir el impacto del manejo del suelo en la generacin de
sedimentos y la regulacin del agua en cuencas hidrogrficas. El SWAT es una interfase
que trabaja sobre la plataforma del software ArcView 3.2, y permite organizar datos
geogrficos de entrada, lo cuales son procesados bajo un modelo de balance hdrico que
produce importantes datos para un anlisis de escenarios en una cuenca hidrogrfica.
OBJETIVOS
General
Emplear el modelo de simulacin hdrica SWAT en la Subcuenca del Ro Ambato, para
analizar los efectos de las diversas prcticas de uso de suelo sobre la generacin de
caudales y produccin de sedimentos.
Especficos

Calcular el balance hdrico de la Subcuenca del Ro Ambato para determinar la

entrada, salida y almacenamiento de agua en la cuenca hidrogrfica bajo
condiciones actuales.

Realizar simulaciones de generacin de caudales y produccin de sedimentos bajo

escenarios de cambio de manejo en el uso del suelo.

DESCRIPCIN DE LA SUBCUENCA DEL RO AMBATO

La Subcuenca del Ro Ambato se encuentra en la Provincia del Tungurahua en la sierra
centro del Ecuador, y cubre aproximadamente el 40% de la provincia.

Posee una

extensin de 133678 ha, con un permetro de 164491.47 m y 40548.22 m de longitud

axial, posee una forma redonda y sus alturas van desde 2240 a 6280 msnm. (Ver Mapa
01 Mapa Base; Mapa 02 Mapa Hdrico)
BASES TERICAS DEL MODELO SWAT
En la actualidad, las herramientas existentes permiten conocer de manera ms detallada
los procesos hidrolgicos en la naturaleza. Procesos fsicos considerados en el ciclo
hidrolgico de una cuenca hidrogrfica, pueden ser visualizados y analizados a travs de
modelos matemticos que los representan adecuadamente.
El trabajar con un modelo para simulacin hidrolgica y la posibilidad de reproducir
todos los componentes del ciclo hidrolgico con la ayuda de los sistemas de informacin
geogrfica, permite a los investigadores crear escenarios tanto para condiciones presentes
y/o futuras, determinando cmo afectar el cambio de una u otra variable en la
produccin de caudales y sedimentos en determinada cuenca.
De entre los modelos hidrolgicos de simulacin que existen, se escogi el modelo
SWAT (Soil and Water Assessment Tool)2, de obtencin gratuita y disponible en
internet: http://www.brc.tamus.edu/swat/index.html; y su propsito es el predecir el
impacto que originan las prcticas del manejo del suelo en el recurso agua y en la
generacin de sedimentos en una cuenca hidrogrfica.

Traduccin Herramienta de Evaluacin para el Suelo y Agua

SWAT es una herramienta desarrollada por el Dr. Jeff Arnold en el Departamento de

Agricultura de los Estados Unidos con la Universidad de Texas; su propsito es predecir
el impacto que originan las prcticas del manejo del suelo en el recurso agua y en la
generacin de sedimentos en una cuenca hidrogrfica.
El modelo SWAT, divide al espacio geogrfico de estudio seleccionado en pequeas
subcuencas, de manera que los clculos que se realicen se obtengan con la mayor
exactitud posible.

Este modelo trabaja con el cruce de 2 coberturas temticas: uso del

suelo y cobertura vegetal y el tipo de suelo dando como resultado las denominadas
UNIDADES DE RESPUESTA HIDROLGICA-HRU debido a que el comportamiento
del agua en el suelo depende de estos dos factores.
El modelo SWAT tiene sus bases en los conceptos del Balance Hdrico que permite
determinar la entrada, salida y almacenamiento de agua en una cuenca hidrogrfica. El
movimiento del agua en la cuenca se ilustra en la figura 1; a travs de la precipitacin el
agua entra en la cuenca, la cual al llegar al suelo forma los flujos de infiltracin y
escorrenta. La escorrenta es el agua que fluye ms rpido hasta los drenajes de la
cuenca, mientras que la infiltracin es la va por la cual se recargan los acuferos, aunque
tambin existen flujos subterrneos que son ms lentos y descargan en los canales de
drenaje.

PRECIPITACION
TRANSPIRACION
PROFUNDIDAD
EVAPORACION
ZONA
RADICAL

ESCORRENTIA

HUMEDAD
DEL SUELO

FLUJO
LATERAL

EVAPORACION
PERCOLACION
FLUJO DE
RETORNO

PERDIDAS POR
TRANSMICION
PERCOLACION ACUIFERO
POCO PROFUNDO

ACUIFERO PROFUNDO

Figura 1: Ciclo Hidrolgico del Agua

Balance hdrico.
El modelo se fundamenta en el concepto del balance de agua, el cual considera el agua
que entra, que se almacena y sale de la cuenca como lo describe la ecuacin 1.

t
SW = SW + ( R Q ET P QR ) (1)
t
i
i
i
i
i
i =1
Donde:
SWt es el contenido de agua en el suelo en el da t
SW es el agua aprovechable por las plantas o el contenido de agua en el suelo menos el
contenido de agua a 15-bar
t es el tiempo en das
6

R es la precipitacin diaria
Q la cantidad de escorrenta diaria
ET la evapotranspiracin diaria
P la percolacin diaria
QR el flujo de retorno o flujo base

Escorrenta o escurrimiento superficial: El escurrimiento superficial o escorrenta es

la porcin de la lluvia que fluye sobre el suelo en zonas de ladera o de pendiente. La

escorrenta se origina de dos formas: por las lluvias de baja intensidad y larga duracin
que saturan el suelo y en consecuencia, el agua al no poder penetrar en el suelo
(infiltrarse) fluye por la superficie pendiente a bajo por el camino de menor resistencia; o
por las lluvias de alta intensidad que sobrepasan la capacidad de infiltracin del suelo y
por ende se desliza superficialmente el agua de exceso (Morgan 1986). Estos flujos
superficiales transportan hasta los canales de drenaje, naturales o no, los sedimentos que
han sido desprendidos por el impacto directo de las gotas de lluvia sobre el suelo y los
que este flujo puede desprender de la capa superficial del suelo.
Infiltracin: El agua que penetra en el suelo o infiltracin puede tomar varios caminos:

incrementar la humedad del suelo en la zona radical, moverse subsuperficialmente como

flujo lateral hacia los canales de drenaje, recargar acuferos poco profundos, donde esta
agua tambin llegar hasta los canales de drenaje (flujos de retorno) y recargar acuferos
profundos. En todo caso es importante recordar que el agua se mantiene en un continuo
ciclo y aunque el agua se encuentre en acuferos profundos, esta puede hacer parte
nuevamente de la precipitacin.
Flujo lateral: El flujo lateral es el agua que se mueve por debajo de la superficie del

suelo y sobre el nivel de los acuferos, la cual fluye subsuperficialmente y alimenta los
canales de drenaje, quebradas y ros. El flujo subsuperficial lateral es calculado
simultneamente con la percolacin para el perfil del suelo entre (0-2m) mediante un
7

modelo de almacenamiento cintico, que usa la ecuacin de conservacin de la masa con

el perfil entero del suelo como el volumen de control.
Percolacin: El agua de percolacin es la fraccin del agua infiltrada que logra atravesar

la zona radical, la cual SWAT considera entre 0 y 2m. Esta agua de percolacin puede
llegar hasta los canales de drenaje (flujo de retorno) o percolarse hasta los acuferos
profundos a ms de 25m. El componente percolacin del SWAT usa una tcnica de
almacenamiento combinado para predecir el flujo medio de cada capa de suelo. Una vez
el agua es percolada al acufero profundo, sta no puede alimentar el escurrimiento.
Flujo de retorno: Es el agua que llega hasta el cauce del los canales naturales desde las

agua subterrneas, este flujo es el que mantiene agua en los ros y quebradas en las
pocas de baja precipitacin.
Evapotranspiracin: La evapotranspiracin es el agua que sale del suelo hacia la

atmsfera por transpiracin de las plantas y por evaporacin del agua del suelo. El
modelo SWAT ofrece tres mtodos para estimacin de la Evapotranspiracin potencial
Penman-Monteith (Monteith, 1965), Hargreaves and Sammani (1985) y Priestley Taylor
(1972).
Variables Climticas: Las variables climticas para el SWAT son precipitacin,

temperatura del aire, radiacin solar, velocidad del viento y humedad relativa. Si la
precipitacin y la temperatura diaria son disponibles, pueden entonces ser ingresadas
directamente al modelo. Si no, el generador de variables climticas puede simular la
temperatura y la precipitacin diaria. Un juego de variables climticas puede ser simulado
para la cuenca entera o cada una de las subcuenca y/o unidades de respuesta hidrolgica.
Sedimentacin: Los slidos perdidos o sedimentos es el suelo que se pierde por accin

de la erosin hdrica, el suelo es desprendido por el golpe directo de las gotas de agua
lluvia y por la friccin del agua de escorrenta. El suelo desprendido es transportado por
los flujos superficiales hasta los canales de drenaje, por los cuales es sacado de la cuenca
o depositados en el cauce de estos canales.

Estimacin de produccin de caudales y sedimentos.

Para estimar la produccin de caudales y sedimentos fruto del impacto de las prcticas de
manejo de aguas y suelos se realiza un anlisis de cada una de las microcuencas que
forman parte de nuestra rea de estudio. De esta manera, se considera a cada microcuenca
con sus diferentes tipos de suelos, cobertura vegetal y usos de la tierra, as como las
condiciones de manejo a lo largo del tiempo.
Uno de los componentes del modelo SWAT corresponde a la simulacin de todos los
procesos que constituyen el ciclo hidrolgico, lo cual permite realizar un balance hdrico
en toda la cuenca; este ciclo controla la cantidad de agua y sedimentos que fluyen a travs
de las microcuencas hacia las redes de drenaje.
El modelo SWAT necesita ser calibrado para que de esta manera los datos simulados se
asemejen en lo posible a los caudales aforados. Para esto se necesitan datos reales de
caudales de las redes de drenaje con la finalidad de comparar con los caudales simulados
por el modelo SWAT.
Despus de la calibracin de los volmenes de agua se pasa a la segunda fase de este
proceso que consiste en calibrar la produccin de sedimentos en toda la cuenca, pero
existen casos en los que no se puede realizar este proceso por la falta de datos.

METODOLOGA
Ingreso de datos

El presente estudio tiene como objetivo identificar las caractersticas de la cuenca y los
diferentes comportamientos que se puedan presentar por los cambios en la cobertura
vegetal.
La informacin mnima necesaria se detalla a continuacin:
-

topografa (curvas de nivel, ros, entre otros)

suelo

uso del suelo y cobertura vegetal

informacin climtica diaria en un periodo mnimo de 10 aos, principalmente

temperatura mnima, mxima y precipitacin.

Suelos: En el caso de la cobertura de suelos, se encontraron 41 tipos de suelos, para cada

uno es necesario disponer de la siguiente informacin: conductividad hidrulica, densidad

aparente, las capas del suelo, porcentaje de arena, limo, arcilla, entre otros. En las partes
ms altas de la subcuenca se presentan suelos principalmente del tipo D, que se
caracterizan por ser suelos finos, de textura limo-arenosa con alta retencin de agua, y
con contenido de materia orgnica superior al 10%. Estos suelos estn ubicados en las
reas de pramo, con fuertes pendientes y bajas temperaturas. En las partes medias, se
encuentran suelos del tipo C, H, J y M. Los suelos C son de textura limosa o arenosa muy
fina y estn ubicados sobre ceniza dura (cangahua) a menos de un metro de profundidad.
Los suelos H son negros, derivados de ceniza volcnica y de textura limosa con poco
contenido de arcilla. Los suelos del tipo J son arenosos, derivados de ceniza volcnica sin
limo o arcilla y con poca retencin de agua. Los suelos M son suelos negros y profundos,
poco cidos y de textura limo-arcillosa. Todos estos suelos estn utilizados actualmente
en cultivos de cereales, papas, cebolla y pastos. En las partes bajas de la subcuenca
predominan los suelos C y H, que forman parte de las zonas urbanas y estn utilizados en
su mayora por frutales. (Ver mapa No. 03)
10

Uso del Suelo y Cobertura Vegetal: En el caso de la cobertura vegetal y de usos de

suelo, el mapa generado tiene 16 categoras que se encuentran diferenciadas por sus
caractersticas fsicas, las mismas que definen el comportamiento del agua receptada en la
precipitacin. En la zona alta de la subcuenca la categora ms sobresaliente de uso de
suelo es la del pramo de pajonal y de almohadillas, ubicada en las estribaciones de los
volcanes Carihuairazo y Chimborazo al sur de la subcuenca, en las comunidades de
Llangahua y Tambalo en el sector oeste y en la parroquia de Quisapincha por el norte.
Otros usos que conforman la zona alta son: un erial extenso en el flanco oeste del
Chimborazo, remanentes de bosque nativo, varios espacios de pastos y reas con
plantaciones de pino. En la zona media de la subcuenca estn ubicadas las poblaciones de
Mocha, Quero, Tisaleo, Pasa, Quisapincha, Pilagin, San Fernando y Juan Benigno Vela
en cuyos sectores aledaos se presentan extensiones de pastos y reas dedicadas al cultivo
de cereales, papas y cebolla; las laderas de las quebradas estn cubiertas por vegetacin
arbustiva. La zona baja contiene a la ciudad de Ambato y a los centros poblados de
Pllaro, Patate, Pelileo, Cevallos, Santa Rosa, Ambatillo, entre otros. Esta zona se
caracteriza porque predominan las reas de rboles frutales, aunque tambin se pueden
apreciar huertos familiares con variedad de cultivos de ciclo corto. (Ver mapa No. 04 )
Informacin Climtica: Las estaciones meteorolgicas que se usaron para la

modelacin son las siguientes (Ver mapa No. 05):

M 258

Querochaca

766350 E, 9848534 N

M 126

Patate

777050 E, 9855234 N

M 127

Pillaro

772050 E, 9870334 N

En el caso de la precipitacin diaria, posterior a la revisin de la informacin disponible,

se decidi utilizar los datos entre 1 de Enero de 1985 al 31 de diciembre del 2004 como
perodo de anlisis. El rgimen de lluvias en la regin presenta sus mayores picos entre
los meses de abril a junio como se detalla en la Figura 2.

11

2,50

2,00

1,50

Pillaro
Patate
Querochaca

1,00

0,50

O
ct
ub
re
N
ov
ie
m
br
e
D
ici
em
br
e

o
Se
pt
ie
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e

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Ju
lio

Ju
ni
o

M
ay
o

Ab
ril

M
ar
zo

Fe
br
er
o

En
er
o

0,00

Fig. 2. Rgimen de lluvias en la Subcuenca del Ro Ambato para el perodo 1985 - 2004

Para el caso de la temperatura mxima y mnima diaria se uso el mismo periodo de

anlisis que para la precipitacin. La Subcuenca del Ro Ambato se caracteriza por ser
una zona en donde la temperatura no tiene grandes diferencias entre sus valores mximos
y mnimos. Ver Fig. 3

12

25,00

20,00
Pillaro T. Max
Pillaro T. Min

15,00

Querochaca T. Max
Querochaca T. Mn
10,00

Patate T. Max
Patate T. Min

5,00

O
ct
ub
re
N
ov
ie
m
br
e
D
ici
em
br
e

Ag
os
to
Se
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Ju
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Ju
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M
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o

Ab
ril

M
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zo

Fe
br
er
o

En
er
o

0,00

Fig. 3. Temperaturas Promedio Mximas y Mnimas en

la Subcuenca del Ro Ambato para el perodo 1985 - 2004

Posteriormente, con los parmetros necesarios ingresados en el modelo, y despus de

generar la subcuenca o las microcuencas de estudio lo que depende de los puntos de
descarga que uno establezca, (Ver mapa No. 06) se realiza el cruce entre las coberturas de
usos de suelo con la de suelo generando unidades de anlisis que reciben el nombre de
Unidades de Respuesta Hidrolgica - URH. (Ver mapa No. 07)
RESULTADOS
a) Preliminares y Calibracin del Modelo

Con la informacin ingresada en el modelo, se realizaron las primeras corridas

obteniendo datos de caudales y sedimentos simulados. Pero fue necesario evaluarlos, de
manera que se compar los caudales reales con los caudales simulados para conocer
cmo el SWAT los estaba generando.

13

12

Caudales (m3/seg/da)

10
8
Reales

Simulados

4
2

ici

em

br
e

br
e

em

ov
i
N

O
ct

br

ub
r

o
Se

pt
ie

Ag
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t

lio
Ju

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Ju

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M

ril
Ab

zo
ar
M

re
ro
Fe
b

En
er
o

Fig. 4. Caudal Real - Caudal Simulado para el perodo 1985 - 2004

Las curvas resultantes presentan un ligero desplazamiento una de la otra, especialmente

en el mes de julio, agosto y septiembre debido a que en este primer momento el modelo
no simul la fundicin de la nieve en estos meses de verano. En efecto, mientras que
los grandes volcanes cercanos juegan un papel de pantalla que reduce
considerablemente la pluviosidad anual (generalmente inferior a los 500 mm), los
ros que atraviesan estas depresiones tienen un rgimen glacio-nival cuyos mayores
caudales coinciden con el periodo ms seco; solo excepcionalmente son alimentados
por los torrentes de la zona cuyo flujos no son sino intermitentes3.

Para la calibracin del modelo, se usaron los datos de caudales que fueron
proporcionados por la Agencia de Aguas de Tungurahua y que corresponden a la estacin
hidromtrica Ambato H-801 (Ver Mapa 05) localizada en Ambato con informacin que
va desde 1967 a 1989. Este punto de aforo nos permiti dividir a la Subcuenca en dos
microcuencas, facilitando de esta manera la comparacin de los datos reales de esta
estacin con los simulados por el SWAT. (Ver Mapa 06)

Pourrut Pierre, Gustavo Gmez. s/f. Los regmenes hidrolgicos ecuatorianos. En El Agua en
el Ecuador. Artculo VII.
3

14

En este proceso, primero se cambiaron las variables CN2, AWC, ESCO, sin embargo al
no obtener los resultados esperados, se modificaron aquellas que corresponden a los
parmetros de la nieve - Snow Melt Parameters:
-

SNO_HRU : Inicial Snow Water Content (mm H2O)

SLSUBBSN: Average Slope Length (m)

Rainfall adjustment

Humidity adjustment

Elevation at the center of the elevation band (m)

Fraction of subbbasin area within the elevation band

Initial snow water content in elevation band (mm)

Estas variables permitieron calibrar exitosamente los datos y se puede apreciar en la

curva que se presenta a continuacin:

12

8
Reales

Calibrados

4
2

br
e
m

O
ct
ub
re
N
ov
ie
m
br
e
D
ici
em
br
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Se

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ie

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to

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M
ay
o

Ab
ril

M
ar
zo

re
ro
Fe
b

er
o

0
En

Caudales (m3/seg/da)

10

Fig. 5. Caudal Real - Caudal Calibrado para el perodo 1985 - 2004

15

A continuacin se presentan las grficas en las que se simularon los caudales para los 20
aos en los que se corri el modelo SWAT

14

Caudales (m3/seg/da)

12
10
8
Caudal
6
4
2

20
03

20
01

19
99

19
97

19
95

19
93

19
91

19
89

19
87

19
85

Aos

Fig. 6. Caudales Simulados para el perodo 1985 - 2004

En la siguiente grfica se muestra la produccin de sedimentos, los mismos que no

pudieron ser calibrados debido a que no existe informacin real de sedimentos en la
subcuenca. Sin embargo, conociendo que stos dependen de los caudales es posible
afirmar que los datos simulados sern confiables considerando que los caudales del
modelo han sido calibrados adecuadamente.

16

600,0

Sedimentos (m3/km2/ao)

500,0
400,0
300,0

Sedimentos

200,0
100,0

O
ct
ub
re
N
ov
ie
m
br
e
D
ici
em
br
e

br
e
m

os
to

pt
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Se

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Ju

Ju
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M

ril
Ab

zo
ar
M

re
ro

Fe
b

En

er
o

0,0

Fig. 7. Sedimentos Simulados para el perodo 1985 - 2004

Para interpretar los resultados de la produccin de sedimentos y determinar el estado de

erosin de la Subcuenca ha sido necesario comparar los datos simulados por el modelo
con el Aporte de Sedimentos y Erosin Actual establecido por el Centro Interamericano
de Desarrollo e Investigacin Ambiental y Territorial-CIDIAT, el cual se muestra en el
siguiente cuadro:

17

Cuadro de Aporte de Sedimentos y Erosin Actual (CIDIAT)

APORTE DE

EROSIN

SEDIMENTOS

ACTUAL

M3/km2/ao

0 100

Insignificante

100 200

Muy Baja

200 500

Baja

500 1000

Mediana

1000 2000

Alta

> 2000

Muy Alta

Al realizar un promedio de los sedimentos simulados por el SWAT se puede decir que la
Subcuenca tiene una produccin de sedimentos igual a 0,0053 Ton/Ha/da.
Transformando este valor a m3/km2/ao, utilizando el valor de 1.3 gr/cm3 como la
densidad aparente promedio de los suelos volcnicos, se obtiene que el aporte de
sedimentos de la Subcuenca del Ro Ambato es de 148,339 m3/km2/ao, que corresponde
a la categora Muy Baja.
A continuacin se presentan los datos totales de caudales y sedimentos para la Subcuenca
del Ro Ambato.

18

20
18
Caudales (m3/seg/da)

16
14
12
Calibrados

10
8
6
4
2

Ag
os
Se
to
pt
ie
m
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O
ct
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No
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M
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M
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Fig. 8. Caudales Simulados Totales por mes para el perodo 1985 2004

En la fig. 8 se presenta el caudal simulado para la Subcuenca del Ro Ambato. La mayor

produccin de caudal se observa durante los meses de verano, que coinciden con los
meses en donde existe mxima insolacin y por ende un mayor derretimiento de la nieve
de los volcanes que se ubican en la subcuenca.

19

1400,0

Sedimentos (m3/km2/ao)

1200,0
1000,0
800,0
Calibrados
600,0
400,0
200,0

Ag
Se osto
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
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Di
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Ju
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En
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Fe
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er
o
M
ar
zo

0,0

Fig. 9. Sedimentos Simulados Totales por mes para el perodo 1985 2004

En el caso de los sedimentos, como se puede observar, existe mayor produccin de

sedimentos para la poca de verano lo cual confirma que a mayor caudal mayor cantidad
de sedimentos. Como se dijo anteriormente, es una subcuenca que se encuentra bastante
conservada y a pesar de que existe una produccin de sedimentos, stos son bastante
bajos. Ver Fig.9.

20

30

Caudales (m3/seg/da)

25

20

15

Calibrados

10

20
03

20
01

19
99

19
97

19
95

19
93

19
91

19
89

19
87

19
85

Fig. 10. Caudales Simulados Totales por ao para el perodo 1985 2004

En las Figuras 10 y 11 se muestra que la cuenca tiene un comportamiento bastante similar

a lo largo del tiempo a excepcin del ao 2000 en el que existe mayor produccin de
caudales por ser un ao en el que se registra un aumento en la precipitacin. 4

Ver datos precipitacin proporcionados por INAMHI

21

3000

Sedimentos (m3/km2/ao)

2500

2000

Calibrados

1500

1000

500

20
03

20
01

19
99

19
97

19
95

19
93

19
91

19
89

19
87

19
85

Fig. 11. Sedimentos Simulados Totales por ao para el perodo 1985 2004

b) Escenarios

Una vez calibrado el modelo es posible crear escenarios hipotticos en los que se puede
simular el comportamiento de la subcuenca frente a nuevas situaciones, permitiendo de
esta manera comparar la situacin actual con diferentes condiciones de uso de suelo que
podran presentarse en un futuro. A continuacin se presentan, los escenarios que fueron
creados:
Escenario 1:

El primer escenario se construy cambiando en el mapa de uso de suelo y cobertura

vegetal los polgonos correspondientes al pramo de paja por cultivos de papa.

continuacin se presentan los resultados

22

60

Caudales (m3/seg/da)

50
40
Calibrados

30

Escenario 1

20
10

Ag
os
Se
to
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ju
li o

Ab
ril
M
ay
o
Ju
ni
o

En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

Fig. 12. Comparacin de Caudales Calibrados con el Escenario 1

Como se observa en la Fig. 12, al cambiar el rea de pramos por cultivos de papa, el
agua que se encontraba formando parte de la esponja del pramo ya no puede
almacenarse y por esta razn el agua tiende a correr aumentando los caudales. Este
comportamiento se explica analizando que en el ciclo hidrolgico, el agua que ingresa al
sistema ya no podr ser almacenada y tendr que correr por la superficie de la tierra
presentando problemas en los momentos de sequa, pues esta agua que antes se
encontraba almacenada ya no existir.
Adems como reflejan las grficas al aumentar la escorrenta, aumenta la cantidad de
sedimentos pues la cobertura vegetal que impeda este proceso, habr desaparecido tal
como se puede apreciar en la Fig. 13.

23

7000,0

Sedimentos (m3/km2/ao)

6000,0
5000,0
4000,0

Calibrados
Escenario1

3000,0
2000,0
1000,0

Ag
Se osto
pt
ie
m
br
e
O
ct
u
No bre
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ju
lio

Ab
ril
M
ay
o
Ju
ni
o

En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

0,0

Fig. 13. Comparacin de Sedimentos Calibrados con el Escenario 1

Proteccin que
brinda al suelo

Caudal

Produccin de
Sedimentos

Con cobertura vegetal

>

<

<

Sin cobertura vegetal

<

>

>

Escenario 2:

Para el segundo escenario, se simul un avance de la frontera agrcola para lo cual se

realizaron algunos cambios como: se reemplaz las reas de bosque natural por la
vegetacin aledaa a ellos que en muchos casos result ser pastos, para la zona alta de la
cuenca se cambiaron algunas reas de pramo por otras de pastos y cultivos de papa,
mientras que en la zona baja se extendieron los polgonos correspondientes a frutales y
pastos.
Los resultados se presentan a continuacin:

24

Como se observa en la Fig. 14 y 15, los caudales sufren un ligero incremento porque la
cobertura vegetal natural ha sido cambiada; al igual que los sedimentos que sufren un
ligero incremento, porque igual que el escenario anterior el cambio de la cobertura
vegetal afecta en el ciclo del agua.

25

15
Calibrados
Escenario 2
10

Ag
Se os to
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ju
li o

Ab
ril
M
ay
o
Ju
ni
o

En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

Caudales (m3/seg/da)

20

Fig. 14. Comparacin de Caudales Calibrados con el Escenario 2

25

1600,0

Sedimentos (m3/km2/ao)

1400,0
1200,0
1000,0
Calibrados

800,0

Escenario 2

600,0
400,0
200,0

Ju
lio
Ag
Se osto
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ab
ril
M
ay
o
Ju
ni
o

En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

0,0

Fig. 15. Comparacin Sedimentos Calibrados con el Escenario 2

CONCLUSIONES

La modelacin hidrolgica puede convertirse en una herramienta que puede aportar

en el manejo y planificacin de determinada cuenca. Estos datos, deben ser
interpretados correctamente de manera que los tomadores de decisin puedan
planificar de mejor manera en base a la informacin que se les proporciona.

De acuerdo a los resultados del modelo, la Subcuenca del Ro Ambato presenta poca
produccin de sedimentos, cuyo promedio se localiza en la categora de Erosin Muy
Baja segn el CIDIAT. Esto podra justificarse tomando en cuenta que la subcuenca
presenta grandes extensiones de pramos que actualmente se encuentran bien
conservados. Sin embargo, no se debe olvidar que estos valores no pudieron ser
calibrados y que por lo tanto slo constituyen un referente de la situacin actual de la
subcuenca.
26

El derretimiento de la nieve de los nevados que se encuentran en la subcuenca durante

los meses de verano, aporta ms caudal y esto se ve reflejado en las grficas
construidas. Esto nos lleva a analizar que en el pas no existen estudios necesarios que
aclaren lo que est sucediendo con la reduccin de los glaciares de los nevados.

Los escenarios propuestos permiten comparar la situacin real con posibles cambios
al futuro, en el primer escenario la generacin de caudales aumenta al cambiar la
cobertura de pramos por papa, lo que permite analizar que este escenario debe ser
evitado previendo la conservacin de esta cobertura no slo por la funcin ambiental
que ste cumple sino porque sus suelos cumplen la funcin de esponja que ayuda a
regular el ciclo del agua. Para el segundo escenario se realizaron cambios en lo que
se refiere al avance de la frontera agrcola, y como se observa en las grficas el
aumento de caudales y sedimentos es mnimo. Esto nos lleva a pensar que estos
escenarios aunque son hipotticos se puede planificar a futuro para un mejor manejo
de la subcuenca.

Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
Diciembre

CAUDALES
CALIBRADOS
m3/seg/da

CAUDALES
ESCENARIO1
m3/seg/da

CAUDALES
ESCENARIO2
m3/seg/da

6,59
8,57
9,41
12,81
15,40
17,69
17,08
9,63
7,57
7,75
8,40
6,33

11,22
17,89
15,83
30,61
35,50
36,55
49,10
20,65
17,35
19,70
21,49
11,95

7,10
10,86
11,50
15,92
19,62
21,11
18,47
10,50
8,50
9,59
10,58
7,78

Cuadro 2: Comparacin de caudales para Subcuenca del Ro Ambato

27

Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
Diciembre

SEDIMENTOS
m3/km2/ao

SEDIMENTOS
ESCENARIO1
m3/km2/ao

SEDIMENTOS
ESCENARIO2
m3/km2/ao

75,81
227,42
58,96
252,69
623,31
1224,15
642,96
131,96
252,69
117,92
67,38
5,62

999,54
2571,85
1417,88
4469,85
5730,50
6030,92
6426,81
1760,42
2515,69
3248,50
3338,35
1415,08

84,58
286,38
67,38
317,27
909,69
1370,15
684,88
146,69
270,23
120,41
78,62
8,42

Cuadro 3: Comparacin de sedimentos para Subcuenca del Ro Ambato

60

40
Calibrados
30

Escenario 1
Escenario 2

20
10

Ag
Se os to
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ju
lio

Ju
ni
o

Ab
ril
M
ay
o

0
En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

Caudales (m3/seg/da)

50

28

7000,0

Sedimentos (m3/km2/ao)

6000,0
5000,0
Calibrados

4000,0

Escenario1
3000,0

Escenario 2

2000,0
1000,0

Ag
Se ost
o
pt
ie
m
br
e
O
ct
ub
re
No
vie
m
br
Di
e
ci
em
br
e

Ju
lio

Ab
ril
M
ay
o
Ju
ni
o

En
er
o
Fe
br
er
o
M
ar
zo

0,0

La generacin de los diversos escenarios dio la posibilidad de observar cmo los

cambios en el uso del suelo y la cobertura vegetal en la respuesta hidrolgica est
relacionada con la generacin de caudales y de sedimentos.

Las limitantes que presenta el SWAT, se puede resumir en que los periodos de
cobertura de la informacin temtica y la climtica, muchas veces no coinciden
haciendo que la simulacin en muchas ocasiones arroje resultados errados.

En el caso del SWAT, no permite proyectar los datos. Se puede trabajar en el periodo
en el que se tenga tanto la informacin climtica como en la coberturas geogrficas.

Es importante tambin determinar el grado de fiabilidad de la informacin fsica y

climtica que necesita el modelo, es necesario conocer bien cul es la fuente que la
gener. Si la informacin temtica ha sido generada por otras personas, es necesario
saber quien la levant, quin la proceso, el nivel de detalle a la que fue generada y si
esta fue corroborada en el campo de manera que la persona que cuenta con esta
informacin sepa como evitar la propagacin de errores en el proceso. Para el caso
de la informacin climtica, como se necesitan datos en un periodo mnimo de 10

29

aos, se necesita corroborar cmo estos datos son tomados y analizar si no existen
muchos vacos porque esto de igual manera afectara al modelamiento.
-

Una de las principales bondades del modelo Swat es que permite ser calibrado con
datos reales medidos en campo, para lo cual primero se realiza una comparacin entre
las curvas de valores simulados y valores reales medidos en campo; luego se procede
a calibrar las variables internas del modelo hasta cuando las curvas se encuentren ms
semejantes entre s.

La relacin directa que existe entre los caudales y sedimentos, y la relacin indirecta
que existe entre los caudales y la infiltracin, demuestra una vez ms que los pramos
tienen como funcin servir de reguladores de los flujos de agua, y cuando son
remplazados por cultivos o pastizales pierden su capacidad de retener el agua en
periodos hmedos y restituirla en periodos secos.

La principal consecuencia de que el suelo pierda su capacidad de almacenamiento, es

que los acuferos y las fuentes de agua dejan de ser alimentadas y por ende
disminuyen los flujos de aguas subterrneas. En pocas en donde no hayan lluvias, la
poblacin sufrir problemas de escasez de agua tanto para riego como para consumo
humano.

Las variables climticas que son requeridas para el modelo SWAT, deben encontrarse
en un periodo diario mnimo de 10 aos. Por esta razn es apropiado antes de correr
el modelo confirmar la existencia de esta informacin climtica y que se encuentren
dentro de la cuenca o lo ms cercano a ella. Para este estudio, se logr adquirir
informacin de tres estaciones propiedad del INAMHI, en un periodo de tiempo de 20
aos, informacin que nos dio ms certeza para correr el modelo

La utilizacin de los modelos hdricos puede ser limitada por la escasez de fuentes de
informacin. El SWAT es un modelo que exige una informacin muy detallada y en
muchos casos especializada para obtener resultados ms exactos. Lamentablemente

30

en el pas mucha de la informacin requerida por el Swat pertenece a instituciones

que se niegan a compartirla y esto, adems de retrasar el cronograma definido en los
proyectos, obliga a duplicar esfuerzos, tiempo y dinero, que en muchos casos
representa un costo muy elevado.

31

BIBLIOGRAFA

POURRUT Pierre, Gustavo Gmez. s/f. Los regmenes hidrolgicos ecuatorianos.

Artculo VII. En POURROT Pierre. 1995. El Agua en el Ecuador. Ediciones
ORSTOM-Colegio de Gegrafos del Ecuador. Quito

Manual SWAT 99.2 Gua del Usuario

Manual SWAT 99.2 Bases Tericas

GAVILANES Carla. 2004. Tesis: Construccin de escenarios para una propuesta de

Redelimitacin de la Reserva Ecolgica El ngel usando como herramienta un
Sistema de Informacin Geogrfica. Escuela Politcnica del Ejrcito. Sangolqu

VALENZUELA Paola. 2005. Tesis: Aplicacin del Modelo Hdrico Swat 99.2 para
el anlisis del impacto de la deforestacin y del avance de la frontera agrcola en la
produccin y almacenamiento del recurso agua en las partes alta y media de la
Subcuenca del Ro San Pedro. Escuela Politcnica del Ejrcito. Sangolqu

SIMBAA Blanca.

2005.

Tesis: Zonificacin Agroecolgica Econmica de la

Cuenca Alta del Ro Ambato mediante la aplicacin de un SIG. Escuela Politcnica

del Ejrcito. Sangolqu

32

ANEXOS

10