Hasta que todos seamos abolicionistas.

Marx sobre la esclavitud, la raza y la clase

Dyne Suh

Esclavitud racializada
Contrariamente a las justificaciones racistas pseudocientficas de la esclavitud que
prevalecieron durante todo el siglo XIX, Karl Marx entendi que el estatuto del esclavo era ms
una condicin marcada externamente que una predisposicin existente internamente. En el
periodo del auge de la antropologa y de la etnologa, Marx iba muy por delante de su tiempo
al afirmar que el estatuto de esclavo no era un fenmeno natural proscrito biolgicamente por
la raza de una persona. Marx puso mucho cuidado en desentraar cmo se diferenciaba la
esclavitud racializada de la esclavitud asalariada, cmo se llegaba a producir y por qu su
racializacin era otra forma de tipos similares de armas utilizadas contra la unificacin de la
clase obrera.
En lo que se refiere a la diferencia entre los sistemas de trabajo, Marx explic que aunque los
trabajadores asalariados y su trabajo tambin estaban mercantilizados, los trabajadores
asalariados existan como capital variable y su trabajo en formas abstractas o concretas. En
cambio, el propietario de esclavos compra a su trabajador [esclavo] como compra un caballo.
Si pierde a su esclavo pierde capital [1] . En otras palabras, como aada Marx, en el sistema
esclavista, el capital financiero invertido en la compra de trabajo desempea el papel de la
forma monetaria del capital fijo, que solo es sustituido gradualmente una vez expirado el
periodo de vida activa de esclavo (Padover, 21). As, como esclavo, el trabajador ni siguiera es
reconocido como trabajador vivo, sino como trabajo muerto. Adems, en esta afirmacin Marx
opone el nivel de alienacin del trabajador como esclavo con el del trabajador asalariado
identificando al esclavo como capital fijo, mientras que previamente se ha considerado el
trabajo asalariado capital que trabaja. Por consiguiente, Marx nunca sugiri que el trabajo
asalariado y la esclavitud fueran lo mismo. Tambin diferenci el trabajo asalariado de la clase
obrera formalmente libre del trabajo esclavo en otro contexto cuando escribi: Aqu no se
trata de esclavitud indirecta, la esclavitud del proletariado, [sino que] se trata de esclavitud
directa, la esclavitud de los negros en Surinam, en Brasil, en los Estado de Estados Unidos [2].
Por una parte, Marx distingua ambos comparando la mayor libertad y movilidad del
trabajador asalariado con el negro, sometido a un amo y vendido sin su consentimiento,
pero, por otra parte, afirm que ambos estaban relacionados por la burla que padeca el
trabajador blanco del norte de Estados Unidos que alardeaba de la ms alta de las
prerrogativas del trabajador de piel blanca de venderse a s mismo y elegir a su amo [3] y
que, por consiguiente, se engaa a s mismo con ser libre cuando su libertad relativa es tan
pequea.
Por lo que se refiere a cmo se produjo la esclavitud racializada, Marx seal que la
transformacin de frica en una conejera para la caza comercial de las personas de piel negra

era el punto fundamental que marc el halageo amanecer de la produccin capitalista [4].
Marx reconoci que la esclavitud exista entre todas las naciones desde el inicio del mundo
[5] pero la esclavitud que prepar el camino para la emergencia del capitalismo occidental
tena una cualidad nica y aberrante que lo diferenciaba de otros sistemas esclavistas en otras
sociedades del pasado. En anteriores sociedades esclavistas, las personas se convertan en
esclavas cuando eran hechas prisioneras de guerra. Era una alternativa humana a asesinar a
los vencidos.
Esclavitud y capitalismo
Bajo el capitalismo el proceso inhumano de adquirir esclavos lleg a parecerse al de adquirir
materia primas o ganado ya que las personas libres estaban deshumanizadas y haban sido
convertidas en mercancas. El estatuto de esclavo se convirti en inmutable y marcado por el
nacimiento. Al igual que el mercado de productos, el propio mercado de esclavos mantiene
un suministro constante de su mercanca de fuerza de trabajo por medio de la guerra, la
piratera, etc, de forma similar a cmo se haba adquirido el oro a lo largo de los siglos para su
comercializacin, aunque los esclavos se diferenciaban en que eran mercancas que se
reproducan a s mismas [6]. Aunque el moderno comercio transatlntico de esclavos no fue el
primer caso de la esclavitud racializada, Marx identific estas cualidades diferentes de este
sistema esclavista que implicaba la caracterizacin de las pieles africanas como esclavos como
parte de los cimientos del capitalismo occidental.
Antes del comercio de esclavos negros, las colonias suministraban al Viejo Mundo pocos
productos sin cambiar visiblemente el mundo. Por consiguiente, la esclavitud es una categora
econmica de enorme importancia (Padover, 24).
En otras palabras, no exista una mercanca de ms importancia relacionada con las colonias
europeas en Amrica que la fuerza humana como capital fijo. La exportacin de esclavos tuvo
un impacto mayor en la economa global que el todas las dems materias primas juntas.
La esclavitud directa es el eje central de nuestra industrializacin en la misma medida que la
maquinaria, el crdito, etc. Sin la esclavitud no se obtiene algodn, sin algodn no hay
industria moderna. La esclavitud es lo que ha dado valor a las colonias; las colonias son lo que
han creado el comercio mundial; el comercio mundial es la condicin necesaria para la
maquinaria industrial a gran escala (Padover, 24).
La compra-venta comercial de esclavos africanos transform a los trabajadores humanos en un
capital fijo que produjo la riqueza que permiti al Viejo Mundo desarrollar las tecnologas para
las sociedades capitalistas.
Sin la esclavitud, Amrica del Norte, el pas ms progresista, se habra transformado en un
pas primitivo. No hay ms que borrar a Amrica del Norte del mapa de las naciones para tener
la anarqua, la decadencia total del comercio y de la civilizacin moderna. Pero dejar que
desaparezca la esclavitud es borrar a Amrica del Norte del mapa de las naciones (Padover,
24).

Marx no est argumentando en modo alguno que la esclavitud sea necesaria para el progreso
humano. En este contexto Marx no utilizaba el trmino progresista en sentido positivo o
anarqua en sentido negativo. Simplemente trataba de describir la importancia primordial
que tuvo la esclavitud para la economa capitalista estadounidense describiendo la manera
cmo la ausencia de la esclavitud habra desinflado a toda la sociedad estadounidense.
Marx diferenci analticamente las categoras de esclavo y de negro, algo que no hicieron
la mayora de sus contemporneos. Un africano era obligado a encontrarse en la posicin de
capital humano fijo. Marx afirm: Un negro es un negro. Solo se convierte en esclavo en
determinadas relaciones [7]. Con frecuencia se cita incorrectamente a Marx fuera de contexto
en el fragmento anterior a este cuando escribe: Qu es un esclavo negro? Un hombre de
raza negra. Una explicacin es tan correcta como la otra (Padover, 13). Pero aqu
simplemente estaba resumiendo [lo que deca] Pierre-Joseph Proudhon para criticarlo, no
hablaba por s mismo. El hecho de que Marx diferencie entre negro y esclavo es
fundamental para entender que no sucumbi a la ideologa racista pseudocientfica de su
poca.
Marx tambin haba rebatido preventivamente las ideas de la felicidad de los africanos en la
esclavitud y de que los propietarios blancos de esclavos tuvieran cualidades innatas para
gobernar de forma eficaz al sealar que 50.000 esclavos han desaparecido de Missouri,
algunos de ellos al haber huido y otros al haber sido deportados por los propios propietarios
de esclavos a otros Estados situados ms al sur [8], con lo que demostr que los esclavos
odiaban su condicin y que a los propietarios de esclavos les aterrorizaban las revueltas de
esclavos.
En otras obras Marx hizo comentarios custicos sobre los defensores de la esclavitud que
daban por sentada que las categoras de esclavo y de africano eran intercambiables. En el
volumen III El Capital Marx cita una glacial declaracin de un abogado defensor de la esclavitud
hecha en 1859, que pone en evidencia la crueldad y engreimiento de Sur defensor de la
esclavitud:
Ahora, caballeros [] la naturaleza ha asignado al negro esta condicin de cautiverio. Tiene la
fuerza y la potencia para trabajar, pero la naturaleza, que cre la potencia, le neg tanto la
inteligencia para gobernar como la disposicin para trabajar [aplausos]. Se le negaron ambas
cosas. Y esta naturaleza que le neg la disposicin a trabajar le dio un amo para forzar esta
disposicin y para convertirlo en un sirviente til en un clima en el que era capaz de vivir, til
para s mismo y para el amo que le domina. Mantengo que no es una injusticia dejar al negro
en la condicin en la que le ha situado la naturaleza, darle un amo que le domine, ni tampoco
lo es privarle de todos sus derechos para obligarle a trabajar y pagar a este amo la justa
compensacin por el trabajo y talento utilizados en dominarlo y hacerlo til a s mismo y a la
sociedad [9].
En esta parte del volumen III de El Capital Marx trazaba un paralelismo entre la manera cmo
los amos trata de justificar su dominio de los esclavos y las justificaciones de los capitalistas de

su dominio del trabajo asalariado libre. Para ello, Marx aadi sus propias palabras a las
anteriores:
El trabajador asalariado, como el esclavo, tiene que tener un amo para hacerle trabajar y para
dirigirlo. Y si se presupone la existencia de esta relacin de dominio y servidumbre, es
adecuado que el trabajador asalariado sea forzado a producir tanto su propio salario como el
salario de su supervisin, como compensacin por el trabajo y el talento empleados en dirigirlo
y hacerle til a s mismo y a la sociedad (Padover, 26).
Sin describir la esclavitud y el trabajo asalariado como lo mismo, Marx relaciona aqu ambos
sistemas de trabajo.
Esta relacin implica tambin la posibilidad de solidaridad entre estos dos grupos de
trabajadores mediante la introduccin de percepciones similares de ambos por parte de la
clase dominante. Adems, Marx pone con ello en una situacin embarazosa a los directores de
las fbricas al compararlos con los dueos de esclavos. Marx consider escandaloso que los
directores de las fbricas defendieran sus posturas econmicas y sus pagas ms elevadas
basndose en lo que ellos consideraban que era su superioridad innata en trminos de talento
fundada en una base de clase. Marx compar esto con el escndalo de que los amos de
plantaciones de esclavos defendieran sus posturas sociopolticas y econmicas en trminos de
talento innato fundado en una base racial. Lo uno est arraigado en la ideologa racista basada
en el racismo pseudocientfico, mientras que lo otro es clasista por naturaleza pero, sin
embargo, funcionalista y dogmtico.
Marx hizo esta distincin en el volumen III de El Capital que, al igual que sus escritos sobre la
Guerra Civil, no se ha ledo suficientemente, lo que contribuye as a explicar la idea falsa de
que Marx reduca todo a la clase que se hacen personas que dan demasiada importancia a
pasajes como aquel en el muy ledo Manifiesto Comunista en el que utiliza la palabra
esclavos para referirse a la clase obrera como esclavos de la clase burguesa. Como he
demostrado, Marx no es tan simplista.
Marx a los obreros blancos: elegid la solidaridad de raza por encima de la solidaridad de clase
por vuestra cuenta y riesgo!
Marx mantuvo que en Estados Unidos de Amrica cada movimiento independiente de
trabajadores estuvo paralizado mientras la esclavitud desfigur una parte de la Repblica
[10]. Marx crea que luchando por mejorar las condiciones por medio de una solidaridad de
clase interracial se podra emprender la batalla en un frente ms reducido. Temporalmente,
Marx tuvo xito. Como escribe Kevin Anderson en Marx at the Margins, desde el punto de
vista de Marx, la Guerra Civil de 1861-65 en Estados Unidos constituy una de las principales
batallas del siglo para la emancipacin humana, una que oblig a la clase obrera blanca tanto
de Estados Unidos como de Gran Bretaa a tomar postura en contra de la esclavitud [11].
Est claro que Marx conoca otros argumentos en contra de la esclavitud, como se ve en su
referencia a Harriet Beecher Stowe en un artculo de 1861 publicado en el New York Daily

Tribune. Saba que los blancos estadounidenses eran conscientes de las razones subjetivas
para la abolicin de la esclavitud y que haba una empata muy extendida debido a las novela
de esta autora, La cabaa del to Tom y La llave de la cabaa del to Tom [12]. Puesto que Marx
crea que los blancos estadounidenses ya haban odo esta lgica, mantengo que Marx
introdujo otro ataque contra la esclavitud dirigido a los ms empricos y adversos. No es que
Marx no estuviera de acuerdo con Stowe o creyera que los devastadores traumas emocionales
y fsicos de la esclavitud eran insignificantes. Simplemente saba que esa discusin ya estaba
extendida, por consiguiente, haba que lanzar otro argumento a otro nivel que pudiera parece
ms urgente a aquellas personas que quiz tenan unas convicciones racistas que pudieran
suponer un obstculo a su apoyo a la abolicin o que quiz no podan entender cmo afectaba
a sus propias vidas la esclavitud. Marx estaba empeado en revelar esta relacin para urgir la
solidaridad a travs de las lneas raciales. Si la clase obrera blanca poda ver cmo ellos mismos
estaba amenazados de esclavitud y, por consiguiente, por qu les interesaba que se aboliera,
quiz esto provocara que sintieran que era urgente asumir una postura en contra de la
esclavitud.
Adems de insistir en la abolicin de la esclavitud como un medio de lograr la emancipacin
del proletariado, Marx haba advertido de que si los blancos trataban de empujar a los negros
a una casta dentro de la clase obrera, esto no hara sino aumentar el espectro al que ellos
mismos podan ser empujados. Anderson escribe que si no se hiciera caso de las advertencias
de Marx, el resultado sera una nueva clase de capitalismo, abiertamente estructurado sobre
unas lneas raciales y tnicas, en el que los inmigrantes blancos estaran junto a los negros en
la parte ms baja (Anderson 90). Era necesario resistir a la seduccin de la ilusin de
convertirse en parte de la clase capitalista, como escribe Anderson citando a Marx:
Esto se ha logrado dando una orientacin inocua a los impulsos turbulentos de accin de los
blancos pobres y domesticndolos con la perspectiva de que ellos mismos llegaran a ser
dueos de esclavos. As, el conflicto entre facciones acerca de la esclavitud oper de una
manera ideolgica para desviar a los blancos pobres del conflicto con la clase dominante del
Sur (Anderson 89).
Marx no solo pidi a la clase trabajadora blanca de abandonara unas fantasas pequeo
burguesas, sino que insisti en que solo tenan dos opciones: permitir una victoria del Sur y
con ello la expansin de la esclavitud por todas las lneas raciales o alinearse por la
emancipacin de otros seres humanos oprimidos para derrotar a la clase dirigente del Sur.
Por consiguiente, la actual lucha entre el Sur y el Norte no es sino un conflicto entre dos
sistemas sociales, el sistema de la esclavitud y el sistema del trabajo libre. La lucha estall
porque ambos sistemas ya no podan seguir viviendo pacficamente el uno al lado del otro en
el continente norteamericano. Solo poda terminar con la victoria de un sistema u otro [13].
En esta afirmacin Marx peda que se dejara de asignar a los negros a la casta ms baja como
capital fijo. Insisti en que incluso para sondear una revolucin de clase en Estados Unidos, los
blancos tenan que luchar por la emancipacin de los negros de la esclavitud hasta convertirse
en iguales, para formar una clase trabajadora ms amplia y unificada, en vez de intentar

perpetuar las castas raciales dentro de la clase trabajadora.

Marx y el Norte durante la Guerra Civil en Estados Unidos
El apoyo de Marx al Norte no era absolutamente incondicional. Su apoyo se deba nicamente
a que haba abolicionistas y a que observ que la Guerra Civil era una oportunidad que se le
presentaba a la clase trabajadora de alzarse en solidaridad con otros seres humanos
oprimidos. En el libre de la escritora Raya Dunayevskaya Marxism and Freedom, esta cita a
Marx en una carta a Engels: Un solo regimiento de negros tendra un notable efecto sobre los
nervios sudistas [] Una guerra de este tipo se debe guiar segn unas lneas revolucionarias,
aunque hasta ahora los yankees han tratado de guiarla constitucionalmente [14]. Desde muy
temprano Marx inst a que la Guerra Civil se luchara bajo el estandarte de la abolicin y que
atacara directamente a la esclavitud racializada. Critic duramente a los no abolicionistas del
Norte por eludir la cuestin.
La preocupacin por mantener de buen humor a los dueos de esclavos leales de los
Estados fronterizos, el temor a arrojarlos en brazos de la secesin (en una palabra, considerar
de manera condescendiente los intereses, prejuicios y sensibilidades de estos aliados dudosos)
ha golpeado con una debilidad incurable al gobierno de la Unin desde el inicio de la guerra y
le ha llevado a adoptar medidas a medias, le ha obligado a ocultar el principio de la guerra y a
ahorrar al enemigo su punto ms vulnerable, el origen del mal: la propia esclavitud [15 ].
Tras denominar la guerra como lo que era, la rebelin a favor de la esclavitud, Marx se
impacient con la mansedumbre del Norte que aplacaba las demandas del Sur y
especialmente de los Estados fronterizos.
En agosto de 1862 Marx public varias criticas del fracaso de Lincon en abolir la esclavitud.
Reivindicando las voces de los abolicionistas radicales del Norte, Marx se dirigi a Lincon tres
aos ms tarde en el discurso de 1865 de la Primera Internacional felicitndole por su victoria
electoral: Si la resistencia al poder esclavista fue la consigna de su primera eleccin, el triunfal
grito de guerra de su reeleccin es Muerte a la Esclavitud [16]. Aunque Marx apoyaba a los
abolicionistas radicales del Norte era crtico con el conservadurismo del gobierno. En un
principio el gobierno de la Unin haba considerado que los esclavos huidos eran contrabando
y se haba ordenado al ejrcito que devolvieras las propiedades robadas a sus amos. El
gobierno de la Unin no inspiraba elogios de Marx al Norte, sino los honorables actos de
justicia social de los abolicionistas del Norte que se negaban a considerar a las personas
africanas como mercancas o contrabando.
Como demuestran los escritos de Marx sobre la Guerra Civil y otros escritos sobre la raza, su
agenda poltica y su teora no se limitaban solamente a centrarse (como se suele creer
errneamente) en la emancipacin de la clase trabajadora blanca del trabajo de las fbricas o a
concentrarse exclusivamente en la destruccin del capitalismo. Las destruccin del capitalismo
era secundaria: era un medio para una emancipacin humana a gran escala que podra
devolver al trabajo desde su forma alineada a su esencia humana. La preocupacin
fundamental de Marx era la emancipacin humana y el grado extremo de alienacin de la

fuerza de trabajo racializada, y su papel como eje central de la civilizacin capitalista occidental
lo converta en el lugar necesario para empezar.
Contrariamente a las acusaciones de que Marx reduca todo a la clase, sus escritos sobre la
Guerra Civil revelan que la raza no ocupaba un lugar secundario respecto a la lucha de clase
sino que, por el contrario, la lucha contra la esclavitud fue el precursor que impuls a la clase
trabajadora a unirse a la lucha por la emancipacin humana identificando las diferentes formas
que adopt la opresin.
Notas:
[1] Karl Marx, The Life-Destroying Toil of Slaves, en The Karl Marx Library, Vol. II: On America and the
Civil War, edited by Saul K. Padover (Nueva York: McGraw-Hill, 1972), 21. En adelanta las referencias a
Padover estn en las notas o cuando aparecen varias referencias a un texto en particular, directamente
en el texto con el nmero de pgina.
[2] Marx, From letter written in French to Pavel Vassilyevich Annenkov, en Padover, 36.
[3] Marx, Address of the International Working Mens Association to President Lincoln, en Padover,
237.
[4] Marx, Capital, Vol. I, traduccin de Ben Fowkes (New York: Penguin, 1977), 915.
[5] Marx, From letter written in French to Pavel Vassilyevich Annenkov, en Padover, 36.
[6] Marx, Slavery as a General System, en Padover, 24.
[7] Marx, What is a Negro Slave?, en Padover, 13.
[8] Marx, A Crisis in the Slavery Question, en Padover, 133.
[9] Marx, Master, Slave, and Overseer, en Padover, 26.
[10] Marx, Capital, Vol. I, p. 414.
[11] Kevin Anderson, Marx at the Margins, (Chicago: University of Chicago Press, 2010), 79.
[12] Marx, The American Question in England, en Padover, 53.
[13] Marx, The Civil War in the United States, en Padover, 93.
[14] Marx, citado en Dunayevskaya, Marxism and Freedom (Amherst, NY: Humanity Books, 2000), 82.
[15] Marx, The Civil War and the United States, en Padover, 93.
[16] Marx, Address of the International Working Mens Association to President Lincoln, en Padover,
236.

El marxismo y la cuestin racial

Para Lenin, la desigualdad del desarrollo econmico es inherente al capitalismo. A pesar
de referirse a la posibilidad del triunfo socialista en un solo pas, sus palabras encajan
muy bien cuando el asunto es la cuestin racial, pero, en este caso, quien tematiz esta
demanda tnicorracial fue Stalin, uno de los colaboradores ms cercanos de Lenin. Es
decir, la desigualdad racial est intrnsecamente ligada al sistema capitalista(1). Tal
preocupacin fue constante en la vida de Stalin, como militante y como dirigente del
PCUS ( Partido Comunista de la Unin Sovitica), en el que trat de abordar esto,
recordando tambin su pasado, cuyo abuelo Dzhugasvili, era judo. En El marxismo y
la cuestin nacional, de 1912, seala el peligro del multiculturalismo dentro del
Partido y afirma la necesidad de la unidad entre las diversas nacionalidades, que
deberan organizarse en un partido fuerte y centralizado(2), sin renunciar a la propia.
El derecho a la autodeterminacin es el derecho, no de la burguesa, sino de las masas
trabajadoras de una determinada nacin. El principio de la autodeterminacin debe ser
utilizado como un medio de lucha para el socialismo. Debe estar subordinado a los
principios del socialismo. Stalin(3)
l afirm esto debido a que siempre fue un consumado conocedor de las luchas del
pueblo, pues en ellas en los diversos momentos de su vida, como agitprop -agitador y
propagandista-, en la funcin de editor de peridicos y en las actividades clandestinas
donde tuvo un agudo contacto con las minoras tnicas del interior de Rusia (kurdos,
judos, gitanos, turcos, persas, y otros(4)). Stalin entenda como pocos la realidad y el
sufrimiento de estas minoras, lo que se volvi fundamental para la consolidacin de la
URSS, despus de 1917. Con la victoria de los bolcheviques, Rusia se convierte en el
primer pas socialista de la historia, en 1917, y Stalin es elegido Comisario del Pueblo
para las Nacionalidades, rgano responsable de la cuestin racial-nacional, el cual el 2
de noviembre de este ao edita la Declaracin de los Pueblos de Rusia con la
siguientes diretrices(5):
- Abolicin de la opresin nacional
Igualdad de derechos entre las nacionalidades
Autodeterminacin
Fin de los pogromos
Exaltacin de la amistad y la fraternidad
Abolicin de los privilegios nacionales
Abolicin de las restricciones religiosas y nacionales
Libertad de las minoras tnicas

Esta declaracin, adems de defender la autonoma de las repblicas socialistas,

reconoca el derecho de autodeterminacin e, incluso, hasta que llegasen a separarse de
Rusia, donde el gobierno comunista acababa de llegar al poder, pona fin a la violencia
de unos grupos contra otros, e instaba al pueblo a la hermandad. Pero el principal
significado de la declaracin a todos los pueblos de Rusia es que, en la prctica, el
gobierno sovitico daba autonoma para la formacin de Estados independientes,

respetando la soberana y el libre desarrollo de las creencias y las costumbres tnicas,

con la garanta de la libertad religiosa y la inviolabilidad de estos valores. El Consejo de
Comisarios del Pueblo ratific los principios de esta declaracin y los defendi con
fervor revolucionario en sus rganos, los soviets de diputados obreros, campesinos y
soldados. En la proclamacin A todos los trabajadores musulmanes de Rusia y de
Oriente, artculo publicado el 22 de noviembre de 1917, el gobierno bolchevique se
dirigi a la comunidad musulmana(6) llamndola a una poltica internacionalista
liberadora, incentivando su formacin y respeto a las instituciones musulmanas en el
territorio ruso. Esta actitud era una lucha contra el nacionalismo de cuo burgus, que
en el fondo, actuaba en contra de la joven nacin socialista. El Comisariado del Pueblo
para las Nacionalidades, encabezado por Stalin, fund las Repblicas de TrtaroBarquria, Kazajstn y Turquestn, ambas independientes del Estado sovitico, fruto de
la nueva poltica exterior adoptada por Lenin.
Ya el 19 de noviembre de 1917, el objetivo de la accin poltica de los comunistas era
acabar con los resquicios sexistas que humillaban a las mujeres. En esa fecha se
publicaba el decreto Sobre el matrimonio civil, los hijos y la implantacin del Registro
Civil en el que se proclamaba la igualdad de derechos entre hombres y mujeres, ya que
antes de la Revolucin de Octubre, la mujer sufra una doble esclavitud, por causa de la
explotacin capitalista y por ser considerada inferior al hombre en aquella poca.
Usando esta prerrogativa miles de nias fueron violadas, golpeadas y maltratadas. El
decreto comunista pona fin a esto y reconoca como legtimos los matrimonios civiles,
daba los mismos derechos a los hijos nacidos fuera del matrimonio y el matrimonio
religioso pas a ser una opcin de cada familia, por tanto, sin carcter oficial. Para
formar al nuevo ciudadano de Rusia con base en estos valores humanistas y socialistas,
el gobierno cre el Decreto sobre la Prensa, en el que lanz una campaa masiva
contra el analfabetismo, se hizo cargo de la ayuda alimentaria y la ropa de los
estudiantes, as como de incentivar la educacin pblica, tcnica, poltica y obligatoria
para todos. Como meta para eliminar el analfabetismo, tambin elev los clsicos rusos
como propiedad exclusiva del Estado y construy la Academia Socialista de Ciencias
Sociales, preservando la libertad de prensa en el pas. En 1921, durante el X Congreso
del Partido Comunista de Rusia, Stalin propuso en el documento Sobre las tareas
actuales del Partido en el problema nacional, la formacin de la URSS Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas. Conforme al espritu democrtico de ese lder, los
pases que se uniesen a la Unin Sovitica podan separarse ms adelante si queran y
no perderan su autonoma. Como garanta de esta propuesta habra una reunin en el
presidium de la URSS entre los ucranianos, rusos y georgianos. La tesis de Stalin fue
calurosamente recibida por el Congreso, siendo aprobada el 30 de diciembre de 1922,
durante el I Congreso de los Soviets de la URSS.
La cuestin racial vuelve a ser objeto de debates, en 1936, con la promulgacin de la
Constitucin Sovitica se sancionaba legislativamente lo que ya se haba convertido en
hecho: los logros sociales del pueblo en la lucha por el socialismo. En ella se ratifica la
independencia de las nacionalidades, de las etnias y del carcter multinacional de la
URSS. Nada menos que 50 millones de trabajadores participaron en estos debates a
travs de asambleas, reuniones y soviets; recuerde que ningn otro pas lo hizo. Pero el
mayor orgullo del pueblo ruso era a causa de la reconstruccin de las antiguas ciudades
y de los suburbios que ganaron nuevas, cmodas y bonitas casas, y se construyeron
nuevos barrios de residencias en los centros operarios de Chelyabinsk, Gorki,
Novosibirsk y Jarkov. Mosc consigui su rpido y barato metro. En 1936 Stalin fue el

primer lder mundial en condenar la invasin de Abisinia, hoy Etiopa, por las tropas
fascistas italianas(7). Durante la dcada de 1930, Stalin adapt las cuotas para los batrak
(trabajadores agrcolas) y bedniak (campesinos pobres). Estos tenan preferencia al
recibir alimentacin, educacin (en las escuelas de liquidacin del analfabetismo), para
participar en los programas sociales del gobierno y en el momento de recibir incentivos
tcnico-agrcolas, como la adquisicin de mquinas y tractores. (Bettanin, 198, p.95).
En 1943, el deseo de Hitler de aniquilar a toda la poblacin juda sin excepcin fue
frustrado por Stalin en los enfrentamientos militares de Petrogrado. En 1948 Stalin
apoya la creacin del Estado de Israel y en 1955, dos aos despus de la muerte del lder
bolchevique, se lleva a cabo la Conferencia de Bandung llamando a Asia y a frica a
luchar contra el colonialismo y la discriminacin racial(8), hacindose eco en la III
Internacional Comunista, cuya repercusin del pensamiento de Stalin llegaba al Partido
Comunista de los Estados Unidos. Para Cannon(9), trotskista y miembro del Socialist
Workers Party SWP-:
La nueva poltica sobre la cuestin negra, aprendida de los rusos durante los primeros
diez aos del comunismo estadounidense, dio al Partido Comunista la capacidad de
promover la causa del pueblo negro en los aos 30; y de extender su propia influencia
entre los negros en una escala de la cual ningn movimiento radical se haba acercado
hasta entonces. Estos son los hechos histricos, no slo de la historia del comunismo
estadounidense, sino tambin de la historia de la lucha por la emancipacin de los
negros. (Cannon, 1959)
El movimiento por los derechos civiles tuvo su mayor agitacin, gracias precisamente a
esa influencia proveniente de la URSS. Esta hegemona rusa dentro del partido alcanz
toda una expresiva generacin de lderes negros en los Estados Unidos, como Malcom
X(10) y Martin Luther King(11). Del otro lado del mundo, en el continente africano, la
lnea poltica rusa fue responsable de las victorias contra el colonialismo y el racismo.
Estaban bajo esta direccin la mayora de los lderes negros de los aos 1950 y 1960,
como Nelson Mandela, quien fue dirigente del Partido Comunista de Sudfrica,
Agostinho Neto (Angola), Amilcar Cabral (Guinea- Bissau), Samora Machel
(Mozambique), Lopold Senghor (Senegal), Sam Mujoma (Namibia), Patrice Lumumba
(Congo), y ms de 60 mil comunistas que participaron en la lucha antirracista para
defender a la Madre frica.
Pero para los socialistas, la igualdad racial se dirige, especficamente, a los negros,
indios y dems grupos tnicos como parte del proletariado, porque stas son las
mayores vctimas del capitalismo, para elevar sus conciencias y hacerlos participar en la
construccin de un proyecto de sociedad que no tenga ningn tipo prejuicio contra ellos
mismos y ni en contra de cualquier otro segmento, la sociedad socialista.

Notas:
(1) Lenin, Vladimir.Obras Escogidas.

(2) MARTENS, Ludo. Otra mirada sobre Stalin.

(3) STALIN, Joseph. El marxismo y el problema nacional.
(4) op. cit.
(5) KIM M.P. et al. Histria de la URSS: la poca del socialismo
(6) ibid
(7) MARTENS, op.cit .
(8) KIM. op.cit.p.607.
(9) CANNON, James P.A. Revolucin Rusa y el Movimiento Negro Norteamericano.
(10) CALLINICOS, Alex. Race And Class