Ninurta (Nin Ur: Signore della Terra) era nella mitologia sumera e accadica il d

io di Lagash, identificato con Ningirsu, il quale per tutto identico a lui. Nell
e vecchie traslitterazioni il nome veniva reso come Ninib o Ninip, e nelle prime
descrizioni era ritratto come una divinit solare.
In Nippur, Ninurta era adorato come parte di una triade di divinit che comprendev
ano suo padre, Enlil, e sua madre, Ninharsag. Ninurta viene spesso ritratto con
arco e freccia, una spada a falce o una mazza, e viene chiamato Sharur. Sharur i
n grado di parlare nell'antica leggenda sumera chiamata "Atti e Gesta di Ninurta
", e pu prendere la forma di un leone alato che rappresenta l'archetipo del succe
ssivo Lamassu.
In un'altra leggenda Ninurta combatte con un mostro dalle fattezze di un uccello
chiamato Imdugud (accadico: Anz). Una versione babilonese parla di come il mostr
o Anz rub le Tavolette dei Destini che Enlil necessitava per poter mantenere il pr
oprio comando. Ninurta uccide ognuno dei mostri in seguito noti come "Eroi Uccis
i" (il Guerriero Drago, il Re Palma, Lord Saman-ana, il Bisonte da battaglia, il
Tritone, il Serpente a sette teste, il Montone selvaggio a sei teste), e li spo
gli degli oggetti di valore (Gypsum, Rame forte, la nave Magilum[1]), ed infine A
nz viene ucciso da Ninurta il quale riporta le Tavolette al padre Enlil.
La moglie di Ninurta era Ugallu in Nippur e Bau quando egli veniva chiamato Ning
irsu.

Il culto di Ninurta pu essere fatto risalire al pi antico periodo di storia sumer

a. Nelle iscrizioni rinvenute a Lagash appare col nome di Ningirsu, "il signore
di Girsu", con Girsu che sarebbe il nome di una citt in cui era considerato come
patrono.
Ninurta appare con due capacit negli epiteti e negli inni a lui dedicati. Da un l
ato un dio contadino e guaritore che toglie agli uomini le malattie ed il contro
llo da parte dei demoni; d'altra parte il dio del Vento Meridionale essendo il f
iglio di Enlil, prendendo il posto della madre Ninharsag che era in precedenza l
a dea del Vento Meridionale. Il fratello di Enlil, Enki, viene descritto come me
ntore di Ninurta, da cui Ninurta assimil molti potenti Me, tra cui il Diluvio.
Rimase popolare durante il regno assiro: due sovrani di Assiria portarono il nom
e di Tukulti-Ninurta. Assurnasirpal II (883-859 a.C.) costru per lui un tempio ne
lla capitale Calah (ora Nimrud). In Assiria Ninurta venne adorato assieme ad Ass
ur e Mulissu.
Alla fine del periodo neobabilonese ed all'inizio del persiano, il sincretismo s
embra aver fuso le caratteristiche di Ninurta con quelle di Nergal. I due dei ve
nivano spesso invocati insieme, e descritti come un un'unica divinit.
Nel sistema astro-teologico Ninurta era associato al pianeta Saturno, o forse er
a figlio o un aspetto di Saturno. Nel suo essere divinit contadina, ha caratteris
tiche comuni col dio greco dei raccolti Crono, che i Romani a loro volta identif
icarono con il loro dio della fertilit Saturno.