Introduccin

El presente ensayo tratara sobre los aspectos ms importantes de la investigacin

de operaciones en los cuales mencionaremos los siguientes puntos:
a)
b)
c)
d)
e)

Definicin de investigacin de operaciones

Desarrollo histrico
Fases de un estudio de investigacin de operacin
Beneficios de la aplicacin de un estudio de investigacin de operaciones
Construccin de modelos matemticos

Mencionaremos su utilidad para la toma de la mejor decisin a problemas

relacionados con el control de las organizaciones, (plantacin, programacin y el
control de la ejecucin). Adems de su aplicacin a problemas que se refieren a la
conduccin y coordinacin de operaciones (o actividades) dentro de una
organizacin.

De qu trata la Investigacin de Operaciones

Es el proceso durante el cual la persona debe escoger entre dos o ms
alternativas. Todos y cada uno de nosotros pasamos los das y las horas de
nuestra vida teniendo que tomar decisiones. Algunas decisiones tienen una
importancia relativa en el desarrollo de nuestra vida, mientras otras son
gravitantes en ella.
Para los administradores, el proceso de toma de decisin es sin duda una de las
mayores responsabilidades.
La toma de decisiones en una organizacin se circunscribe a una serie de
personas que estn apoyando el mismo proyecto. Debemos empezar por hacer
una seleccin de decisiones, y esta seleccin es una de las tareas de gran
trascendencia.
Con frecuencia se dice que las decisiones son algo as como el motor de los
negocios y en efecto, de la adecuada seleccin de alternativas depende en gran
parte el xito de cualquier organizacin.
Una decisin puede variar en trascendencia y connotacin.
Los administradores consideran a veces la toma de decisiones como su trabajo
principal, porque constantemente tienen que decidir lo que debe hacerse, quin ha
de hacerlo, cundo y dnde, y en ocasiones hasta cmo se har. Sin embargo, la
toma de decisiones slo es un paso de la planeacin, incluso cuando se hace con
rapidez y dedicndole poca atencin o cuando influye sobre la accin slo durante
unos minutos.
La Investigacin de Operaciones o Investigacin Operativa, es una rama de las
Matemticas consistente en el uso de modelos matemticos, estadstica y
algoritmos con objeto de realizar un proceso de toma de decisiones.
Frecuentemente, trata del estudio de complejos sistemas reales, con la finalidad
de mejorar (u optimizar) el funcionamiento de los mismos. La investigacin de
operaciones permite el anlisis de la toma de decisiones teniendo en cuenta la
escasez de recursos, para determinar cmo se puede optimizar un objetivo
definido, como la maximizacin de los beneficios o la minimizacin de costes.
La Investigacin Operativa es una moderna disciplina cientfica que se caracteriza
por la aplicacin de teora, mtodos y tcnicas especiales, para buscar la solucin
de problemas de administracin, organizacin y control que se producen en los
diversos sistemas que existen en la naturaleza y los creados por el ser humano,
tales como las organizaciones a las que identifica como sistemas organizados,
sistemas fsicos, econmicos, ecolgicos, educacionales, de servicio social, etc.

El objetivo ms importante de la aplicacin de la Investigacin Operativa es

apoyar en la toma ptima de decisiones en los sistemas y en la planificacin de
sus actividades.

Qu es la Investigacin de Operaciones?
La investigacin de operaciones es la aplicacin por grupos interdisciplinarios, del
mtodo cientfico a problemas relacionados con el control de las organizaciones o
sistemas (Hombre-Maquina) a fin de que se produzcan soluciones que mejor
sirvan a los objetivos de toda la organizacin.
Para el mejor entendimiento de esta definicin, se explicaran algunos trminos y
definiciones de estos:

Los grupos interdisciplinarios, son conjuntos de personas expertas en

ramos determinados de las ciencias, que trabajan juntos para lograr un
mismo fin.
Mtodo cientfico, este se refiere a la serie de pasos que hay que seguir
para la resolucin de un problema, comenzando con el estudio del mismo, y
finalizando con la implantacin de la mejor solucin.
Cuando nos referimos a la organizacin, hablamos de un sistema
compuesto de varias componentes que tienen que interactuar entre si,
mediante la comunicacin para que se logre el buen funcionamiento de
esta.

A continuacin se expone la definicin de Investigacin de Operaciones segn los

siguientes autores:
Segn Hamdy Taha:
La Investigacin de Operaciones aspira a determinar el mejor curso de accin
ptimo de un problema de decisin con la restriccin de recursos limitados,
aplicando tcnicas matemticas para representar por medio de un modelo y
analizar problemas de decisin.
Segn Hillier Lieberman:
Significa hacer investigacin sobre las operaciones referentes a la conduccin y
coordinacin de actividades dentro de una organizacin aplicada a una gama
extraordinariamente amplia.
Namakforoosh dice que:
La investigacin de Operaciones es la aplicacin del Mtodo Cientfico a los
problemas de decisin de las empresas y otras organizaciones, incluyendo el
gobierno y la milicia.

Moskowitz Wright seala que:

La Investigacin de Operaciones toma al Mtodo Cientfico aplicado a la solucin
de problemas y la toma de decisiones de la gerencia en funcin a la construccin
de un modelo simblico examinando y analizando entre relaciones que lleguen a
una tcnica en la toma de decisiones en base a los resultados ptimos.
Thierauf y Grosse dicen que:
La Investigacin de Operaciones utiliza el enfoque planeado (Mtodo Cientfico) y
un grupo interdisciplinario a fin de representar las complicadas relaciones
funcionales como modelos matemticos para suministrar una base cuantitativa en
la toma de decisiones, descubrir nuevos problemas para un anlisis cuantitativo.
La Sociedad Americana de Investigacin de Operaciones, (ORSA):
La Investigacin de Operaciones est relacionada con el mejor diseo y operacin
del sistema (hombre-mquina) usualmente bajo ciertas condiciones y requiriendo
la asignacin de recursos escasos.
Sociedad Americana de Sistemas de Produccin y Control de Inventarios,
(APICS):
Es el Anlisis cualitativo de operaciones industriales y administrativas con el
intento de derivar un entendimiento integrado de los factores que controlan los
sistemas operacionales en vista de proporcionar a la Administracin un objetivo
bsico para tomar decisiones que frecuentemente involucran representar por
medio de un modelo matemtico la realidad.
La definicin ms clara y concisa concluimos que es la de Juan Prawda, ya que es
claramente entendible por que desglosa las partes principales de la definicin para
un mejor entendimiento.

Breve resea histrica de la Investigacin de Operaciones

Los inicios de lo que hoy se conoce como investigacin de operaciones se
remontan a los aos 1759 cuando el economista Quesnay empieza a utilizar
modelos primitivos de programacin matemtica. Mas tarde, otro economista de
nombre Walras, hace uso, en 1874, de tcnicas similares. Los modelos lineales de
a investigacin de operaciones tiene como precursores a Jordan en 1873,
Minkowsky en 1896 y Farkas en 1903.
No fue sino hasta la segunda guerra mundial, cuando la investigacin de
operaciones empez a tomar auge. Primero se utilizo en la logstica estratgica
para vencer al enemigo (teora de juegos) y, ms tarde al finalizar la guerra, en la
logstica de distribucin de todos los recursos militares de los aliados dispersos de

todo el mundo. Fue debido a este ltimo problema, que la fuerza area
norteamericana, atravs de su centro de investigacin Rand Corporation,
comisiono a un grupo de matemticos para que resolviera este problema que
estaba consumiendo tantos recursos humanos, financieros y materiales.
Fue el doctor George Dantzig, el que en 1947, resumiendo el trabajo de sus
muchos precursores, inventa el mtodo simplex, con lo cual dio inicio a la
programacin lineal. Con el avance de las computadoras digitales se empez a
extender la investigacin de operaciones. Actualmente, la investigacin de
operaciones no solo se aplica en el sector privado, sino tambin en el sector de los
servicios pblicos, tanto en los pases desarrollados como en los pases del tercer
mundo. En Mxico la investigacin de operaciones se utiliza dentro del sector de
servicios pblicos, entre otros en la CONASUPO, la secretaria de obras publicas,
la secretaria de comunicaciones y trasportes, la secretaria de recursos hidrulicos,
la secretaria de la presidencia, en PEMEX, la CFE, IMSS, banco de Mxico, etc.
Hoy en da se han diseado programas profesionales y de posgrado en la
especialidad de investigacin de operaciones. Se puede concluir que la
investigacin de operaciones todava se encuentra en una edad insipiente y que
hay mucho por hacer en el desarrollo de este campo tan frtil, tanto en su teora
como e su aplicacin.

Las fases de un proyecto de Investigacin de Operaciones son:

Estudio de la organizacin
Interpretacin de la organizacin como un sistema
Formulacin de los problemas de la organizacin
Construccin del modelo
Derivacin de soluciones del modelo
Prueba del modelo y sus soluciones
Diseo de controles asociados a las soluciones
Implantacin de la solucin en el sistema

Estudio de la organizacin
En esta fase se debe de conocer y familiarizarse con la organizacin, como
interactan las diferentes componentes, y, que tipos de procedimientos utilizan
para funcionar. Adems de las responsabilidades que tiene cada componente de
la organizacin.
Interpretacin de la organizacin como un sistema
Esta se refiere, a que, despus de saber cmo funciona la organizacin, en
general, se debe de jerarquizar, para saber los diferentes tipos de departamentos

existentes en ella, y as se haga ms fcil el estudio, al momento de formular el

problema.
Formulacin o definicin del problema
En esta fase se define el problema a resolver y los objetivos que se pretenden
alcanzar, mostrando las herramientas para hacer uso y mejoramiento de los
esfuerzos de los Investigadores, divididos en dos aspectos:
A) PERODO DE ORIENTACIN. Denominado tambin como el primer
perodo de la investigacin. El equipo de Investigacin de Operaciones
ajeno a la empresa tiene la oportunidad de valorar al problema y a la
organizacin. Los promotores que son los crticos cientficos y los que
ayudan a la organizacin econmicamente (fundaciones, gobierno,...)
tienen tambin una oportunidad similar de tener un acercamiento a la
empresa.
As, al final del perodo de orientacin puede especificarse bajo qu condiciones
se realiza la investigacin y puedan tomarse las medidas necesarias que
satisfagan tales condiciones.
B) LOS COMPONENTES DEL PROBLEMA. Para llegar a la formulacin del
problema debemos plantear, En qu consiste el problema?, o Cules son
sus componentes?, para lo cual tomaremos en cuenta lo siguiente:
1. La evidencia de que alguien o algn grupo tiene un problema.
Este "alguien o grupo" es tambin llamado CENTRO DE DECISIN.
Cuando el centro de decisin no est satisfecho con algn aspecto de las
actividades tienen la autoridad para implementar, modificar y concluir las polticas
vigentes en la organizacin y del sistema en estudio.
Las cuestiones siguientes pueden servir de gua en la adopcin de decisiones:
1. Quin es el responsable de emitir las recomendaciones que estn en
relacin a las modificaciones de las polticas?
2. De quin depende la aprobacin y como es expresada la misma?
3. Cmo se realiza la aprobacin final? Ejemplo: por voto mayoritario en
deliberacin conjunta, por una autoridad final.
4. Alguien tiene poder de veto absoluto?
5. Quin es el responsable de aplicar las recomendaciones aprobadas?
6. Quin valorar la accin tomada?
2. Los objetivos que persigue quien toma las decisiones.

El ejecutivo de la organizacin puede desear mantener y obtener algunos

objetivos diferentes, tales como: disminuir costos de produccin, aumentar su
volumen de ventas, mejorar el servicio a clientes.
3. El sistema o ambiente.
Que es el escenario de los recursos restringidos o inexistentes en relacin con
quien toma decisiones.
El sistema est formado por un conjunto de componentes interrelacionados que
buscan un objetivo comn, por ejemplo: El consejo administrativo, el personal de
la empresa, la maquinaria y equipo, los materiales empleados para obtener el
producto final, el volumen de ventas, la competencia
4. Los cursos de accin alternativos.
Es al menos dos alternativas o polticas planteadas para que el que toma la
decisin tenga la opcin a elegir.
Para obtener una lista de alternativas, se deben de formular y contestar las
siguientes preguntas para cada parte del sistema: En qu medida afectan la
eficacia del sistema hacer ciertos cambios, en el personal, equipo, operaciones,
mquinas, materiales, etc., en relacin con los objetivos sealados?
Una vez especificados las acciones y reacciones posibles, est concluida la
Identificacin de los Componentes del Sistema, y se pasar a la Transformacin
del Problema de la Toma de Decisiones, a un Problema de Investigacin de
Operaciones, que segn Churchman, Ackoff, Arnoff, implica las siguientes etapas:

La seleccin de la lista de objetivos obtenidos en la formulacin del

problema.
La seleccin de la lista de posibles cursos de accin alternativos.
La definicin de la medida de rendimiento que va a utilizarse.

Construccin de modelos
Podemos decir que existen tres tipos de modelos: los inicos, analgicos y
simblicos de los cuales aremos una breve explicacin.
En los modelos inicos se hace una serie de imgenes a escala del sistema para
que as se facilite la bsqueda del problema y se plantee una solucin para que se
resuelva el problema de la mejor manera posible. Como por ejemplo este modelo
lo podemos poner en prctica, en las maquetas, automviles, aviones, etc.
En los modelos analgicos estos se hacen de manera tal que busquen una
representacin de las propiedades ms importantes de un sistema cuyos

problemas se quieren resolver para que luego utilizar otro sistema cuyo problemas
sean semejantes o equivalente a l. Como por ejemplo en las propiedades de un
sistema hidrulico son muy semejantes a las de un sistema elctrico.
En los modelos simblicos tambin llamados modelos matemticos se basan en
el problema real utilizando nmeros, letras, variables y ecuaciones. En estos tipos
de modelos son fciles de elaborar y al mismo tiempo podemos manipularlo de la
mejor manera posible para poder hacer con ellos un gran nmero de
experimentos. En este modelo hay que analizar cual el problema principal y cul
es el objetivo a seguir del sistema para que luego buscar cuales son las
restricciones tcnicas y lgicas para poder definir bien las variables y as poder
hacer las ecuaciones y ponerlas en prctica. Este modelo es el que nos brinda
mejor facilidad a la hora de operarlo y adems es un modelo muy econmico al
momento de construirlo.
Segn Ackoff y Sasieni consideran 5 grados de dificultad a la hora de
construir modelos.
Grado de dificultad 1. En este grado de dificultad la estructura del sistema es
sencilla de analizarla, observarla entender y modelar a simple vista y/o por
consecuencia de la platicas que son realizadas con el grupo de individuos que
forman parte del sistema.
Grado de dificultad 2. En este tipo de dificultad ya se va haciendo ms complicada
de modelar la estructura del sistema por lo que se requiere un sistema anlogo
que se encuentra en el grado de dificultada anterior.
Grado de dificultad 3. En este caso se hace un anlisis de cierta informacin, para
que la estructura el sistema pueda deducirse o aproximarse lo ms cercano
posible al anlisis.
Grado de dificultad 4. En esta dificultad ya no es posible deducir la estructura del
sistema, lo que es recomendable hacer en este caso es aproximar a la base de
pura experimentacin para as obtener los resultados y tomar las decisiones mejor
convenientes. Este es el claro ejemplo de una experimentacin de mercado
cuando un nuevo producto es lanzado al mercado y se quiere experimentar con un
producto similar.
Grado de dificultad 5. En este grado ya sea por falta de datos o por falta de
experimentos la estructura del sistema no se puede deducir y lo que generalmente
se hace es conceptualizar una estructura artificial.
Algunos modelos son un poco complicados ya que algunos requerimientos que
nos presenta la informacin para resolver un problema hace necesario que a
veces un modelo se cambie por otro, cuyos requerimientos que nos presenta la
informacin es ms fcil de obtener y trabajarla.

Los modelos siempre deben ser menos complejos que el sistema real con el que
se trabaja, por lo que no tiene casa estar trabajando con modelos si se puede
trabajar con el sistema real en s.
Derivar las soluciones del modelo
Al momento de resolver un modelo estamos encontrando los valores de las
variables dependientes, que estn asociadas a las componentes que son
controlables del sistema a fin que se puedan optimizar, en este caso se debe
mejorar la eficiencia y/o efectividad del sistema que estn dentro de los lmites de
referencia que fijen los objetivos establecidos por el grupo de toma de decisiones.
En el anlisis matemtico clsico se utiliza para poder obtener las mejores
soluciones de un modelo de investigacin de operaciones, que sea en una forma
deductiva, y cuando no sea posible de obtener en la forma deductiva, se utilizara
el anlisis numrico, para que as se pueda resolver el modelo en forma inductiva.
Existen otros mtodos de solucin como son los de tipo iterativo, son los que se
aproximan a la solucin o dan la solucin exacta, en base a una serie de
repeticiones.
Existen mtodos de simulacin que se encargan de emitir al sistema real
basndose en un modelo matemtico. Esta tcnica de simulacin es muy til en
las soluciones de sistemas con riesgo y bajo incertidumbre. Estas tcnicas de
simulacin, es comn que se estn utilizando en tcnicas de juegos, que se
utilizan cuando en el sistema considerado existen varios grupos de decisin que
interactan entre s.
Pruebas del modelo y de las soluciones. Control e implantacin de los
modelos.
Para poder utilizar un modelo con una confianza segura, es necesario y primordial
comprobar la validez del modelo, para poder observar si los resultados del mismo
predicen o no, con aproximacin o exactitud, los efectos relativos generados por
las diferentes alternativas que estn disponibles. No se deben usar los modelos si
solo se est confiando en la intuicin de la persona o grupo que los disee.
Si algn proyecto de investigaciones se est operando y por lo tanto estn
arrojando resultados y estos se alejan demasiado a los resultados reales del
sistema operativo, hay que cerciorarse de lo siguiente:
a) Que en el diseo de sistemas no se omita ninguna componente controlable
importante, al igual que no se haya rechazado ninguna interaccin que sea
causa de un efecto importante.
b) Una vez que la validez del diseo de sistemas este bien cerciorada, hay
que corroborar las expresiones matemticas que representan a los
objetivos del grupo de toma de decisiones.

c) Una vez cerciorada la validez del modelo, hay que corroborar que las
tcnicas sean aplicadas de manera correcta, al igual que los resultados del
mismo se analicen e interpreten de la mejor manera.
d) Para poder concluir con este anlisis hay que verificar que la manera como
se comunican los resultados al grupo de toma de decisiones se utilizado
con un lenguaje de tal manera que se entendible para todos.
Al ejecutar estas pasos de una manera recurrente y cada vez que se obtengan
resultados del modelo y que se le presenten al grupo toma de decisiones, es
cuando se empieza a ejercer un procedimiento sistemtico de control que depura
y se ajusta al mismo con la realidad.
Formulacin de diferentes modelos
En este punto se enfoca a la introduccin de la formulacin de modelos
matemticos a partir de la descripcin de problemas.

Algunos beneficios de un proyecto de investigaciones de

operaciones
Incrementar la posibilidad de tomar mejores decisiones:
Ya que antes de utilizar esta herramienta en una organizacin, la mayora de las
decisiones que se toman, se hacen de manera intuitiva, estos es, a la experiencia
que tienen, ya que en esta, pueden existir cientos de miles de interrelaciones que
hay entre las diferentes componentes de la empresa.
Mejora la coordinacin entre las mltiples componentes de la organizacin:
en otras palabras, la investigacin operaciones genera una mejor ordenacin
dentro de la empresa u organizacin, ya que mejora las interrelaciones entre las
componentes.
Mejora el control del sistema: ms que nada consiste en implantar mtodos o
actividades que supervisen las operaciones que se lleven a cabo, evitando el
regreso de un sistema peor. Este mtodo consiste en identificar todo tipo de
decisiones que puedan perjudicar al buen funcionamiento de un mejor sistema.
Logra un mejor sistema: esto se logra al operar con costos ms bajos, as como
con interacciones ms fluidas que nos permitan la eliminacin de algunos
problemas que se puedan presentar durante el proceso. Logrando una buena
coordinacin entre los elementos ms importantes de todo el sistema

Construccin del modelo matemtico que representa al sistema

en estudio.
La representacin de algn objeto que est sujeto a estudio (acontecimientos,
procesos, sistemas) es llamado Modelo Cientfico, que tiende a ser de carcter
explicativo y es utilizado con fines de prediccin y control.

La primera fase de la construccin del modelo donde son expuestas las medidas
alternativas a evaluar y la definicin de la medida de rendimiento, luego entonces
el rendimiento del sistema estar en funcin de los valores de las variables.
Estas variables pueden cambiarse por las decisiones de los directivos; pero otras
no; o sea, las primeras sern variables controlables y la siguientes, no
controlables.
Los valores de las variables controlables se utilizan para definir los cursos de
accin posible.
Por los directivos de la organizacin, son los aspectos incontrolables del sistema,
por ejemplo: la demanda del consumidor ambas estn en funcin (f) y (E) es la
medida de rendimiento utilizada.
En la construccin del modelo, se estructuran una o ms ecuaciones de la forma:
1. En el sistema, hallar la solucin, consiste en encontrar los valores de las
variables controlables, que harn un mximo de rendimiento del mismo.
2. En algunos casos se utilizar la medida de falta de rendimiento (p. ej.:
costos esperados), entonces la solucin radica en hacer mnima la medida
de eficiencia.
Componentes del Sistema.
Se empieza por enumerar a todos los componentes del sistema que contribuye al
rendimiento o no rendimiento de su funcionamiento.
Datos de entrada Resultado
Importancia de los componentes.
Ya teniendo la lista que completan los componentes del sistema, lo siguiente es
identificar cules de ellos deben tomarse en cuenta, y ver si hay alguno en
relacin a otro (o en funcin de otro) o si el curso de accin es totalmente
independiente.
Se tendr que averiguar por qu el sistema funciona en la forma en la que lo hace,
Qu factores producen los efectos que han sido observados?, De qu manera
se pueden manipular para que se produzcan los efectos deseados?
Combinacin y divisin de los componentes.
Para su buen manejo resulta conveniente agrupar ciertos componentes del
sistema. La combinacin de stos puede dar origen a otro diferente.

Smbolos de sustitucin.

En la lista modificada ser necesario determinar si el componente tiene un valor

fijo o variable, se deber buscar los aspectos del sistema que estn afectando al
componente variable. Se asignarn a los componentes variables un smbolo para
cada subcomponente.
Construccin del modelo matemtico.
Dependiendo de la definicin del problema el equipo de Investigacin de
Operaciones de O decidir sobre el modelo ms adecuado que representar al
sistema, el cual especificar las expresiones cuantitativas para el objetivo y sus
restricciones, todo en funcin de las variables de decisin.

Impacto de la Investigacin de Operaciones

La investigacin de operaciones ha tenido un impacto impresionante en el
mejoramiento de la eficiencia de numerosas organizaciones en todo el mundo. En
el proceso, la investigacin de operaciones ha hecho contribuciones significativas
al incremento de la productividad dentro de la economa de varios pases. Hay
ahora ms de 30 pases que son miembros de la International Federation of
Operational Research Societies (IFORS), en la que cada pas cuenta con una
sociedad de investigacin de operaciones. Sin duda, el impacto de la investigacin
de operaciones continuar aumentando. Por ejemplo, al inicio de la dcada de los
90, el U.S. Bureau of Labor Statistics predijo que la IO sera el rea profesional
clasificada como la tercera de ms rpido crecimiento para los estudiantes
universitarios en Estados Unidos, graduados entre 1990 y 2005. Pronostic
tambin que, para el ao 2005, habra 100 000 personas trabajando como
analistas de investigacin de operaciones.

Riesgo al aplicar la Investigacin de Operaciones

Al aplicar la I de O al estudio de sistemas y a la resolucin de problemas se corre
el riesgo de tratar de manipular los problemas para buscar que se ajusten a las
diferentes tcnicas, modelos de algoritmos establecidos en lugar de analizar los
problemas y buscar resolverlos obteniendo las soluciones mejores, utilizando los
mtodos apropiados, es decir resolver el problema utilizando los mtodos que
proporcionan las mejoras soluciones y no buscar ajustar el problema a un mtodo
especfico.
Para llegar a hacer un uso apropiado de la Investigacin de Operaciones, es
necesario primero comprender la metodologa para resolver los problemas, as
como los fundamentos de las tcnicas de solucin para de esta forma saber
cundo utilizarlas o no en las diferentes circunstancias.

Bibliografa
Modelos de Investigacin de Operaciones
Autor: Juan Prawda
Editorial: Limusa
Modelos cuantitativos para administracin
Autor: Davis Mckeown
Editorial: Iberoamrica
Investigacin de Operaciones
Autor: Hadmy Taha
Pearson, Prentice Hall
Investigacin de operaciones
Autor: Hillier Frederick
Lieberman, Gerald
Editorial: McGraw Hill