Festividad de la Virgen de las Mercedes en

Paita-Piura
La Virgen de las Mercedes, conocida como la Patrona de las Armas del Per y la
Patrona de los desprotegidos y los reclusos.

Nuestra Seora de las Mercedes

La provincia de Paita, ubicada a 57 km. de la ciudad de Piura, celebra cada ao, en el
mes de setiembre, la tradicional festividad de Nuestra Seora de Las Mercedes. Una
de las fiestas ms importantes que congrega a miles de fieles de todo el pas.
Durante el mes de setiembre, con profunda devocin catlica, se realiza el novenario,
misas, liturgias y otros actos religiosos, como las procesiones de la sagrada imagen que
es bajada el 1 de septiembre desde la Baslica al Templo de San Francisco de Ass.
El 24 de setiembre, da central de la festividad, la imagen es homenajeada por las
Fuerzas Armadas. Cada ao se programa una ceremonia que se inicia con una misa en la
explanada de la Basilca, ante miles de feligreses, que desde muy temprano hacen largas
colas para tocar la imagen y orar ante ella.
Por esos das, la provincia de Paita, no solo se llena de feligreses sino tambin de
comerciantes que llegan desde otras partes de Piura, para comercializar con dulces,
comidas tpicas, y vestimentas que le dan aire de alegra a esta fiesta; as como con la
venta de cirios y bebidas espirituosas que dan misticismo religioso a la festividad. Si en
esta primavera quieres salir de Piura, visita Paita

La Virgen de La Merced fue llamada por Su Santidad el Papa Juan Pablo II en su

primera visita al Per en 1985, La Estrella de la F y de la Evangelizacin. La
festividad se celebra en toda la provincia de Paita el 24 de Setiembre, da central, las
actividades. Esta Sagrada Imagen vio su culto nacer durante la poca de la
Evangelizacin constituyente, cuando Francisco Pizarro lleg al Per y fue acompaado
por religiosos de la Orden de La Merced, quienes se trazaron la meta de cimentar sus
labores evanglicas y la inspiracin al culto a la Madre de Dios, bajo la advocacin de
Mara de Las Mercedes. Cuenta la historia que un da 24 de septiembre en horas de la
noche, incursion en el puerto de Paita, una flota inglesa conformada por piratas,
invadindolo y aprovechando la fuga del vecindario, no sin antes experimentar toda
suerte de manifestaciones de pnico, se apropiaron de las riquezas y luego incendiaron
la ciudad. El Jefe de la Escuadra inglesa, quiso completar el cuadro de destruccin e
intent robar la Sagrada Imagen de Las Mercedes. Pero no pudo. Fuerzas misteriosas
agitaron el mar haciendo huir a los invasores. Frustrada su maligna intencin, presa de
una ira incontenible, dio una violenta estocada a la Virgen marcndola en el cuello,
seal que hasta ahora perdura como testimonio de la accin sacrlega de los ingleses,
quienes se vieron precisados a arrojarla al mar. Pasados algunos das, la Sagrada Efigie
fue encontrada varada en una playa paitea, por un grupo de pescadores, quienes
avisaron a la poblacin, que ms tarde organizaron una gran procesin con profundas
manifestaciones de jbilo y emocin religiosa. El Pueblo de esa poca jubiloso y lleno
de f, estuvo varios das maravillado por lo que consideraban un milagro del Cielo. Este
episodio marcara para siempre la gran veneracin de los paiteos y de los visitantes que
atrados por los sucesos, llegaron a Paita por centenares a dar realce a la Festividad;
organizndose las primeras peregrinaciones que continuaron hasta nuestros das. Se
atribuye a la Escuela Quitea la escultura de la efigie. No slo artistas sino religiosos
admiran la expresin del rostro de la Sagrada Imagen, donde sobresalen la dulzura y la
belleza. Durante el mes de setiembre, con profunda devocin catlica, se realiza el
novenario, misas, liturgias y otros actos religiosos, como las procesiones de la sagrada
imagen que es bajada el 1 de septiembre desde la Baslica al Templo de San Francisco
de Ass. El 24 de Setiembre, da central de la festividad, la imagen es homenajeada por
las Fuerzas Armadas. Cada ao se programa una ceremonia que se inicia con una misa
en la explanada de la Baslica, ante miles de feligreses, que desde muy temprano hacen
largas colas para tocar la imagen y orar ante ella. Por esos das, la provincia de Paita, no
solo se llena de feligreses sino tambin de comerciantes que llegan desde otras partes de
Piura, para comercializar con dulces, comidas tpicas, y vestimentas que le dan aire de
alegra a esta fiesta; as como con la venta de cirios y bebidas espirituosas que dan
misticismo religioso a la festividad

La Fiesta se realiza en la capital de la Provincia de Paita, ubicada a 57 km de la ciudad

de Piura. Las actividades comienzan desde el 14 de setiembre y son variadas: culturales,
deportivas, bailes populares, feria artesanal y la novena que se realiza en unas veces en
la Baslica de La Virgen de las Mercedes y otras por seguridad se realiza en la Iglesia
San Francisco.

HISTORIA DE LA VIRGEN DE LAS MERCEDES DE PAITA

El fervoroso culto que en Paita se rinde a nuestra Seora de las
Mercedes, data de poca muy lejana; All por los tiempos en
que, donde hoy es Paita slo exista algunas pobres casuchas
de pescadores (el barrio Atahualpa, actualmente), se
levantaba, en medio de esas humildes viviendas, una pequea
capilla bajo la advocacin de la Virgen de las Mercedes. Ms
tarde, cuando la poblacin tom mayor importancia, se erigi
un templo ms digno de la Santsima Virgen que la modesta
ermita.
Esta Iglesia fue destruida en 1587 por los piratas, que al mando de Toms Cavendish
desembarcaron en el puerto, incendindolo y sembrando el terror entre sus moradores.
Temiendo ser, por segunda vez, vctima de los terribles bandidos, huyeron del puerto, y
fundaron, al ao siguiente de 1588, la actual ciudad de Piura. En Paita quedaron
solamente las autoridades y algunos vecinos; pero poco a poco, perdido el miedo a los
piratas fue poblndose de nuevo.
Sin duda por su hermosa baha que ofreciera magnfico refugio a sus bajeles, Paita
mejor dicho, San Francisco de la Buenaventura hubo de ser a menudo, durante el
coloniaje, vctima de tan aciagos visitantes. Ms no siempre soplaron para los
corsarios vientos propicios; en 1679 fueron derrotados en desembarco que hicieron en
Paita al mando de Watlin, por fuerzas espaolas, despus de porfiada lucha.
Pocos aos despus 1682 el corsario Cowley desembarca en el Puerto, arrasando la
poblacin. E 1714 el pirata Cliperton apres, a la altura de Paita, un buque cargado de
riquezas, y en el que viajaban la Condesa de las Lagunas, esposa del Gobernador de
Popayn. La condesa, muy bella, muy gran seora, poesa del don de gentes, que se
atrajo la simpata de los piratas, quienes la trataron con todo respeto y consideracin;
al extremo de que Cliperton le permiti que se quedara en Paita, devolvindole sus
bienes y alhajas.
El ltimo en saquear el puerto fue el almirante ingles Anson, el 24 de noviembre de
1741.
Segn la tradicin Anson y los suyos penetraron, durante el saqueo, al templo donde se
veneraba la Virgen de las Mercedes, en busca de las sagradas joyas. Al verla en su
camarn, los brazos extendidos demandando paz a los desalmados que as invadan su
casa, Anson, poseso de hertica furia, se lanz sobre el santo simulacro descargndole
su pesado sable. Ms sus esfuerzos para decapitar la imagen de la Virgen fueron
vanos; su espada se embotaba a cada golpe, que resonaba en el templo con ljubre eco,
aumentando la ira del pirata.
Al ver la inutilidad de su intento, irritado, ms que admirado, por el milagro que
acababa de presenciar, orden a sus hombres que la trasladaran a bordo la efigie de la
Santa Patrona del Puerto.
Pero apenas llegados con su preciosa carga al buque almirante, el mar, tan apacible de
continuo, se embraveci de pronto, poniendo en peligro las embarcaciones piratas. Los

tripulantes del buque en el cual se hallaba la Virgen, sobre cogidos de pnico, la

arrojaron al mar, calmndose al instante el furor de los elementos.
Al da siguiente muy temprano cuando los buques ya haban elevado sus anclas, varios
pescadores que caminaban por la orilla, divisaron una figura blanca tendida en la
playa. De pronto pensaron que se trataba del cadver de algn pirata; pero ya cerca
vieron que era la milagrosa patrona de la ciudad la que tenan antes sus atnitos ojos.
Mientras unos levantaban, otros corran a dar cuenta del hecho a los dems
pobladores, quienes en buen nmero, hallronse luego reunidos a la ribera; y cargando
en hombros la asendereada imagen la condujeron en solemne procesin hasta su
templo.
Actualmente se puede observar la sacrlega seal que en el cuello de Nuestra Seora de
las Mercedes causara la espada del pirata.
Fuente: Revista T-VEO SETIEMBRE DEL 2000
DE LA PATRIA VIEJA POR Federico Helguero

Paiteos celebran fiesta de Virgen de las Mercedes

septiembre 20, 2013 por Identidades Peruanas en Festividades
Los peregrinos de Piura se unen en la conmemoracin de la venerada imagen conocida
como La Mechita a travs de bailes, cnticos y oraciones. El tradicional culto fue
trado por religiosos de la Orden de La Merced en 1532.

Con gran jbilo y fervor religioso, miles de devotos de todo el pas llegan a la provincia
de Paita para rendir homenaje a la Virgen de las Mercedes, a quien el Papa Juan Pablo II
bautiz, en 1985, como La Estrella de Fe y la Evangelizacin. Como es tradicional, la
patrona ser venerada a travs de solemnes misas, procesiones y recorridos por las
principales calles del puerto norteo.
En la vspera, el lunes 23, a las 10 de la maana se realizar la celebracin eucarstica
que se iniciar con cantos de alegra y proseguir con el arrepentimiento de los pecados
y las alabanzas de los peregrinos. Uno de los momentos esperados es la serenata en
honor a La Mechita, que ser animada por la conocida Banda Santa Cecilia de
Catacaos y culminar con la quema de un hermoso castillo que iluminar el cielo de los
paiteos.
La fecha principal, el martes 24, ser anunciada con fuegos artificiales. En tanto, las
agrupaciones musicales recorrern las calles con el anda de la Virgen al ritmo de
marineras, tonderos y huaynos. En la explanada de la Baslica se llevar a cabo la misa
y ceremonia oficial, con la participacin de autoridades eclesisticas, civiles, polticas y
pblico en general. Adems, se contar con la presencia del monseor Jos Eguren,
arzobispo de Piura.
Durante los das de la fiesta, las calles de la provincia nortea se llenarn de feligreses
nacionales y extranjeros, quienes esperan recibir la bendicin de la santa efigie.
Adems, llegarn comerciantes desde diferentes lugares de Piura para comercializar
dulces, comidas tpicas y vestimentas. Asimismo, se realizar la venta de cirios y
bebidas espirituosas que le otorgan misticismo religioso a la celebracin.

LA HISTORIA
Segn la tradicin oral, la sagrada imagen lleg al puerto de Paita en 1532, trada por
los religiosos de la Orden de La Merced, bajo el nombre de Mara de las Mercedes. El
24 de setiembre, un grupo de piratas ingleses arribaron al muelle para apropiarse de sus
riquezas e intentaron robarse la patrona, pero fuerzas misteriosas agitaron al mar e
hicieron huir a los invasores.
En estas circunstancias, un vndalo le propin un golpe a la Virgen que le caus una
marca en el cuello, seal que perdura hasta la actualidad. Desde aquel inexplicable
acontecimiento, centenares de devotos manifestaron que han sido bendecidos por
hermosos milagros y cumplen la promesa de llegar a pie hasta su santuario que estos
das se encuentra en restauracin. (Artfice Comunicadores).
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