SAPONIFICACION

La saponificacin es una reaccin qumica entre un cido graso (o un lpido saponificable,

portador de residuos de cidos grasos) y una base o alcalino, en la que se obtiene como
principal producto la sal de dicho cido y de dicha base. Estos compuestos tienen la
particularidad de ser anfipticos, es decir tienen una parte polar y otra apolar (o no polar),
con lo cual pueden interactuar con sustancias de propiedades dispares. Por ejemplo,
los jabones son sales de cidos grasos y metales alcalinos que se obtienen mediante este
proceso.
El mtodo de saponificacin en el aspecto industrial consiste en hervir la grasa en grandes
calderas, aadiendo lentamente sosa custica(NaOH), agitndose continuamente la
mezcla hasta que comienza esta a ponerse pastosa.
La reaccin que tiene lugar es la saponificacin y los productos son el jabn y la glicerina:

Grasa + sosa custica jabn + glicerina

PRINCIPALES INGREDIENTES PARA HACER JABN
Agua: Para obtener los mejores resultados, utilice agua de lluvia, destilada, o agua
desmineralizada.
Soda custica o leja: Se trata de una sustancia qumica, una base muy fuerte llamada
hidrxido del sodio. Si se aspira, ingiere o toma contacto con la piel o los ojos resulta muy
peligrosa (ver a la derecha el enlace a cuidados) Nunca debe estar al alcance de nios o
animales. Tambin afecta a las ollas de aluminio, la frmica y pisos de cemento.
Usted debe tener especial cuidado en la eleccin de los utensilios y envases que utilizar
para mezclar manejar y conservar la leja. Utilice cucharas de madera o plsticas y ollas
esmaltados, plsticos o de cristal para mezclar. Use anteojos de trabajo y guantes del
caucho al manejar los cristales de la leja o la solucin de la leja despus de haberla
mezclado en el agua.
Disuelva la leja en agua fra. Cuanto ms fra mejor. Nunca vierta el agua en la leja. Hacer
esto poda hacer que la mezcla estalle.
Vierta siempre la leja en el agua. Si usted no la revuelve inmediatamente mientras la
vierte en el agua, la leja se ir al fondo y solidificar rpidamente. De todos modo no es
un problema ya que golpendola ligeramente con el utensilio de revolver lo

disolver. Cuando usted lo mezcla, ocurre una reaccin fsica entre la leja y el agua que
genera calor (cerca de 80C). Pero si usted est haciendo una produccin grande de jabn,
la leja puede incluso comenzar a hervir el agua - con las pequeas gotitas del agua de la
leja salpicando su mesada-. Si esto comienza a suceder, pare de revolver hasta que cese
de burbujear. Generalmente, no toma ms que un minuto disolver los cristales de soda
custica en el agua. Se dar cuenta porque el agua se podr relativamente clara. Antes de
usar el agua de la leja debe enfriarse a la temperatura ambiente antes de agregarla a la
grasa.
Grasas y aceites usados en la fabricacin de jabn. Casi cualquier grasa o aceite se puede
utilizar para hacer jabn. Las grasas para la fabricacin de jabn incluyen las grasas
animales tales como sebo ( de la carne vacuna), manteca de cerdo (grasa de cerdo), y los
aceites derivados de diferentes plantas (oliva, maz, girasol, etc.) y las grasas
hidrogenadas. Las grasas animales tienen diferente dureza, el sebo de vaca es duro, la
manteca de cerdo de dureza media y la grasa de pollo ms blanda. Se acepta
generalmente que las grasas ms duras hacen un jabn mejor.
Hay una multiplicidad de grasas y cada uno traen sus propias calidades nicas al jabn. Si
usted desea saber lo que har una grasa particular, haga una produccin pequea
solamente de esa grasa y vea qu resultados consigue. Armado con este conocimiento
usted puede mezclar las grasas para dar a su jabn las calidades que usted desea.
Debe asegurarlo que los materiales grasos estn limpios y libres de impurezas. No debe
ser rancio, tener exceso de sal , ni contener partculas slida. La grasa rancia y sucia puede
ser limpiada hirvindolo por algunos minutos en una olla grande con cuatro partes de
agua por cada parte de grasa. Una ver hervida djela enfriar. Una vez solidificada, quite la
grasa de la olla en una sola pieza. Una forma para hacer esto es calentar con agua caliente
el exterior del pote, esto derrite una capa delgada de grasa en el interior de la cacerola y
saldr con ms facilidad. Cuando retire el mazacote de grasa raspe toda la suciedad que
habr quedado en el fondo de la grasa. Si sigue sucia, repita el proceso de limpieza otra
vez.
Cules son sus mejores grasas para la fabricacin de jabn?
El jabn hecho con la manteca de cerdo 100% no hace espuma pero limpia
maravillosamente. Existe el preconcepto de que el jabn debe hacer espuma para que
limpie, esto no es cierto. Pero si de todos modos usted desea burbujas, usted puede usar
diversos aceites.

Diversos aceites que hacen espuma:

El aceite del coco da burbujas grandes, mullidas. Jabn con 100% de aceite de coco se usa
en los barcos pues el nico que har espuma incluso en agua de mar. El jabn con aceite
del coco puede resultar un spero en la piel algunas personas.
El aceite de oliva da burbujas muy finas, sedosas. Este aceite es muy bueno para la piel.
Utilice por lo menos un 25% de estos aceites como parte de su grasa total para conseguir
el efecto deseado.

ELABORACIN DE JABN. REACCIN DE SAPONIFICACIN (ejemplo)

MATERIALES
Rejilla de amianto: Esta rejilla est impregnada por amianto, y sirve como zona de
contacto entre el foco de calor y el material a calentar.
Vasos de precipitados: Estos objetos son unos recipientes que adems de servir de envase
para calentar los materiales estudiados, sirve para medir cantidades lquidas.
Esptula: Sirve para coger sustancias sin necesidad de utilizar las manos.
Bscula: Sirve para medir el peso de las sustancias estudiadas.
Varilla de vidrio: Sirve para dar vueltas a las sustancias que estn calentndose.
Trpode: Es un objeto que sirve para sostener el vaso del precipitado mientras se calienta.
Mechero: Es el foco de calor, que calienta nuestras sustancias.
Pipeta: Es el objeto que utilizamos para medir volmenes pequeos de lquidos.
PROCEDIMIENTO
Vamos a enumerar distintas recetas de la obtencin del jabn casero:
1 Receta:

En primer lugar se aaden 2l. de agua a la sosa (NaOH),

A esa mezcla se le agregan 5kg. de grasa.
Posteriormente volvemos a aadir agua, en este caso 7l.
Como ltimo paso calentamos hasta diferenciar tres capas y dejamos enfriar.

Abajo quedar la glicerina, en medio el jabn y arriba el aceite que no ha

reaccionado.

2 Receta:

1.

5 litros de agua
5 litros de aceite
1 kilogramo de sosa o hidrxido sdico
Despus se deja reposar hasta que se enfra y se corta.

Proceso con aceite: Lo primero que haremos ser disolver la sosa que la tenemos
en estado slido, para ello pesamos 20 gr de NaOH en la balanza y enrasamos a
100ml de agua para obtener una disolucin al 20 %. Colocamos 100ml de aceite en
un recipiente, y lo mezclamos con la disolucin de hidrxido sdico. Calentamos
durante 30 min. aproximadamente, al bao mara con cuidado y dejamos reposar
durante 24 h. para que se forme el jabn.

2. Proceso con grasa animal: Repetiremos el proceso de disolver 20 gr de sosa

enrasando a 100ml de agua para obtener una disolucin al 20 %. Pesaremos 100
gr de grasa animal en la balanza y la calentaremos al bao mara porque se
encuentra en estado semislido y nos interesa que est algo ms fluida. Cuando ya
la tenemos, la mezclamos con la disolucin de hidrxido sdico y de nuevo
calentamos la mezcla al bao mara con cuidado y dejamos reposar para ver los
resultados.
Esta reaccin ha tenido lugar por un proceso de saponificacin en la que a partir de grasa
y NaOH obtenemos jabn y glicerina.

Fabricacin de jabones
La mayor parte de las fbricas de jabn operan por el mtodo de Calderas
de plena coccin con materias grasas neutras. Con este procedimiento se
producen jabones de alta calidad y productos industriales de calidad
inferior y se aprovecha la glicerina.
Las principales objeciones que se oponen a los mtodos continuos de
fabricacin de jabones son:
1. No proporcionan la flexibilidad de operacin que es posible obtener con la caldera.
2. Estn muy mecanizados y requieren operarios especializados.
3. No permiten cambiar de una frmula a otra sin rehacer cantidades sustanciales de
jabn.
4. Consumen mucho tiempo en poner en movimiento y en para las unidades.
Este mtodo es ventajoso cuando se desea acrecentar la capacidad productiva de una
fbrica, sin aumentar las dimensiones de sus edificios, especialmente si la fbrica puede
funcionar largo tiempo sin parar.
Las lejas de glicerina se tratan con sales solubles de hierro o de aluminio y se filtran para
eliminar las impurezas precipitadas y luego se evaporan para formar una glicerina cruda,
que contiene 82% de glicerol. La venta de glicerina es importante fuente de ingresos.
Por Neutralizacin de los cidos grasos se produce importante tonelaje de jabn, ya sea
por proceso continuo o por tareas. Normalmente se utiliza la sosa custica paras la
neutralizacin, pero tambin se usa el carbonato de sodio. En este mtodo se produce
glicerina y nada se pierde en el producto, al contrario de lo que ocurre en el proceso de
coccin total.
Fabricacin intermitente con materias grasas neutras:
Mtodo de la coccin total. El mtodo de la caldera o de coccin total
consta de varios tiempos u operaciones, mediante los cuales se efecta la
saponificacinide las materias grasas, la precipitacin del jabn en la leja
de jabn concentrada o cola de jabn, la separacin de la glicerina y las materias
coloreadas de la masa jabonosa por el lavado, y la coccin de acabado para dar el punto a
la masa de modo que por el reposo forme un jabn limpio.
El proceso de coccin total puede ser aplicado por lavados directos o por el sistema de
leja a contracorriente. En el procedimiento de lavados directos, es necesario un nmero
menor de calderas y de tanques de leja, porque cada cambio requiere el empleo de leja
fresca durante el proceso de la coccin. En el sistema de contracorriente, la leja
procedente de un cambio en una caldera se emplea en un cambio distinto en otra caldera.

Slo los grandes fabricantes de jabn utilizan el mtodo de la contracorriente por razn
de los muchos tanques que son precisos para su aplicacin.
Las calderas utilizadas en el proceso de coccin total varan en tamao considerable,
segn las exigencias de la produccin. Las calderas pueden ser de seccin transversal,
circular o cuadrada, pero generalmente se emplean tanques cilndricos con fondo cnico.
A veces, las calderas tienen tapa metlica que permite la ebullicin con vapor de agua, al
que se da salida por la techumbre del departamento de calderas. Esta ventilacin evita la
condensacin del vapor y la formacin de bruma en tiempo fro. El calor necesario para la
coccin es suministrado por serpentinas de vapor instalados en la parte cnica del fondo,
los cuales son abiertos o cerrados. Cada caldera tiene un tubo oscilante que permite
extraer el jabn acabado situado encima de la capa de jabn sucio. Este y la leja se
descargan por la llave del fondo.
La saponificacin de la materia grasa debe hacerse con alguna rapidez, aunque regulada.
La reaccin es exotrmica y se verifica entre la grasa y la solucin de sosa custica en la
interfase o superficie de separacin entre el aceite y el agua. Al mezclarse el aceite con el
lcali custico, se produce el primer jabn, el cual emulsiona el aceite sin saponificar y
expone as grandes superficies de este a la accin de la sosa custica. La saponificacin
avanza rpidamente cuando se ha formado cantidad de jabn suficiente para emulsionar
todo el aceite.
Los cidos grasos libres contenidos en el aceite, inician la reaccin antes que los glicridos,
porque obran por simple neutralizacin. El jabn as formado es el agente emulsionante
necesario para principiar la saponificacin del aceite neutro.
En este proceso suele agregarse, la materia grasa al, jabn sucio, procedente de un
proceso anterior. El contenido de jabn de este jabn sucio basta para promover la rpida
emulsin y saponificacin de la nueva carga .Si los aceites o grasas muy refinados que
contienen poca cantidad de cidos grasos libres o carecen de ellos, se echan en una
caldera limpia, es a veces difcil iniciar la saponificacin . A veces se agrega una pequea
cantidad de jabn para facilitar la saponificacin.
Durante la saponificacin se aade sal a la caldera para producir grumos o grnulos. Como
la sal es electrolito, reduce la solubilidad del jabn en la fase acuosa o leja, por lo que el
jabn se separa de la solucin. Esta precipitacin del jabn se llama saladura o graneado
del jabn. Manteniendo un grano blando en el jabn durante la saponificacin se evita el
espesamiento de la masa, con formacin de ndulos En la caldera existen diversas formas
fsicas de jabn:
Jabn granulado Jabn granulado: es un jabn
grumoso precipitado de la leja acuosa por saladura
o por la adicin de soda custica. Los jabones con
frmulas de produccin bsicamente distintas

requieren soluciones de electrolitos de distinta fuerza para originar el mismo tipo de

grano.

Jabn limpio: es el producto acabado de la caldera de jabn. Contiene 63% de total de

cidos grasos y cantidades pequeas de Na2O libre, NaCl y glicerina. El total de cidos
grasos es tambin influido por el tipo de acabado y la duracin de la sedimentacin
despus del acabado.
Jabn gomoso: es una solucin viscosa de jabn que se forma si el contenido de electrolito
de la fase acuosa o leja cae por bajo de cierto nivel. Este jabn es difcil de manejar por su
alta viscosidad.
Jabn sucio: (o jabn negro): es una solucin de color oscuro que contiene algo de jabn y
que cae goteando de la masa de jabn despus del acabado. Su color vara entre el gris y
el negro segn las impurezas que se sedimentan de la masa de jabn mientras sta
permanece en el estado de grano blando propio del acabado. Generalmente el jabn sucio
se une a la carga de una coccin subsiguiente para obtener un jabn de calidad igual o
inferior.
En la coccin de los jabones la relacin de leja es muy importante, porque est
ntimamente unida a la recuperacin de la glicerina. La relacin de leja se define como
"las libras de leja consumidas por libra de jabn limpio de 63% de total de cidos grasos".
A veces se llama relacin de leja, a la relacin entre la leja gastada y la grasa
saponificada. Generalmente se mantiene baja la relacin para evitar el costo de evaporar
gran cantidad de agua de las lejas glicricas y el manejo de cantidades grandes de sal
recuperada.
La fabricacin de jabn basada en un mtodo de lejas en contracorriente entre diversas
calderas, es ms econmica que el mtodo de lejas de lavado directo. El primer mtodo
permite emplear menor volumen total de leja y produce lejas mas ricas en glicerina que
las procedentes del lavado directo.
Mtodo continuo con materias grasas neutras
En los ltimos aos, se han instalado en todo el mundo fbricas de jabn basadas en el
proceso continuo. Las fases bsicas de fabricacin son anlogas a las operaciones que se
realizan en el mtodo de caldera, a saber:
1) Saponificacin
2) Lavado del jabn para recuperar la glicerina
3) Acabado

Se opera en contracorriente, y el nmero de lavados depende de la cantidad de glicerina

que ha de ser recuperada del jabn.
Mtodo de Sharples. En este mtodo se usan centrfugas de gran velocidad para separar la
leja del jabn. El mtodo comprende:
1) Saponificacin
2) Lavados
3) Acabado y lavado
Una mezcla caliente de grasa y aceite junto con leja caliente de sosa custica es
bombeada continuamente y entre en una cmara cerrada de saponificacin, la cual se
mantiene llena de una mezcla caliente de leja y grumos de jabn, en rpida circulacin por
medio de una bomba y tuberas externas. Los materiales frescos que entran en la cmara,
reaccionan prontamente en condiciones ideales de saponificacin y desalojan iguales
cantidades de la mezcla de leja y de jabn. Esta se enfra y se centrifuga separando del
sistema la leja gastada.
La leja procedente de la tercera etapa se pone en contacto con el jabn de la primera para
completar la saponificacin, y la mezcla de leja y jabn se centrifuga. Jabn totalmente
saponificado y leja son productos de la segunda etapa. La leja procedente de esta etapa
se refuerza con soda custica y se emplea para la saponificacin de la mezcla fresca de
grasa y aceite en la primera etapa.
La leja de la cuarta etapa, se pone en contacto con el jabn de la segunda y mezcla de
jabn y leja de esta tercera etapa se centrifuga; los productos son los grumos de jabn
lavado y leja. Esta leja se emplea en la segunda etapa en la forma dicha.
El jabn de la tercera etapa se pone en contacto con solucin fresca de soda custica y sal,
y la mezcla se resuelve en jabn limpio y leja en las centrfugas de la cuarta etapa; la leja
se usa en la tercera etapa para extraer glicerina por lavado. El proceso da un jabn limpio
de buena calidad sin separacin de jabn sucio. Sin embargo, es posible en la cuarta etapa
reajustar el contenido de electrolito de la solucin fresca de sosa y sal para que se separe
jabn sucio en lugar de leja.
Todos los ingredientes se distribuyen automticamente en el sistema. La produccin de
jabn limpio de estas instalaciones es de unos 550 Kg/hora y por centrfuga en la etapa
final o de acabado de jabones de tocador, y de unos 1100 Kg/hora y por centrfuga de
acabado de jabones de lavandera.
Mtodo Mon Savon. Este mtodo se aplica a la manufactura continua de jabn pulido con
materias grasas neutras y comprende:

1. Saponificacin
2. Lavado para la extraccin de glicerina de los grumos de jabn
3. Acabado
En la etapa de la saponificacin, cantidades exactamente proporcionales de materias
grasas y de solucin de soda custica se juntan en un homogeneizador de gran velocidad.
La emulsin de agua en aceite que se forma, se descarga en una cmara caliente provista
de camisa de vapor, donde la reaccin se verifica rpidamente. La saponificacin es
completa, cuando la masa deja la cmara de reaccin y cae en un tanque auxiliar.
El lavado del sistema Mon Savon se hace en una torre cilndrica dividida en cuatro
compartimientos. Cada uno de stos tiene una zona de mezcla y una zona de
sedimentacin. En la primera etapa se mezclan los grumos de jabn con la salmuera, y en
la segunda se separa y sedimenta la salmuera. Se opera en contracorriente; el jabn crudo,
procedente de la etapa de saponificacin entra en la torre por el fondo y la salmuera entra
por la parte superior para la extraccin de la glicerina. Al ascender el jabn se mezcla con
la salmuera, la cual lo lava y se lleva la glicerina. Por medio de bombas se mantiene la
corriente apropiada de salmuera. De la parte superior de la torre se descargan
continuamente grumos de jabn lavados, y por el fondo se extrae la salmuera para la
recuperacin de la glicerina.
El jabn en grumos procedente de la torre Mon Savon se elabora continuamente mediante
la adicin de agua. Este acabado es regulado por un operador y debe ser comprobado con
frecuencia. El jabn elaborado se descarga en un tanque de sedimentacin, en que se
separa por gravedad y de modo continuo el jabn sucio del limpio. Este se saca por la
parte superior del tanque para su tratamiento y aqul se extrae por el fondo para la
recirculacin en la torre de lavado.
Fabricacin de Jabn con cidos grasos
Los cidos grasos se obtienen por hidrlisis de las grasas y aceites naturales.
Los productos de la hidrlisis son cidos grasos y agua dulce que contiene la
glicerina. Pueden utilizarse cidos grasos destilados para la fabricacin de
jabones especiales. Los cidos grasos sin destilar se emplean en jabones
para la industria y lavandera.
La neutralizacin de los cidos grasos para transformarlos en jabn se hace por mtodo
intermitente o continuo. Los cidos se neutralizan con carbonato de sodio o sosa custica.
Mtodo Intermitente.
Se utilizan las calderas ordinarias. El carbonato de sodio neutraliza el grueso de la carga de
cidos grasos y con la sosa custica se hace el ajuste final, pero tambin puede hacerse la
neutralizacin entera con soda custica. En la prctica, se calienta en la caldera hasta

ebullicin, la solucin de carbonato de sodio anhidro, y se incorporan bombendoles

lentamente, los cidos grasos fundidos. La neutralizacin se verifica inmediatamente con
desprendimiento de gas carbnico. Terminada la reaccin, se granea el jabn con soda
custica o con sal y se deja sedimentar la leja. Esta se extrae por el fondo de la caldera y
se hace el acabado del jabn como en el mtodo de la caldera con materias grasas
neutras.
Mtodo Continuo.
Por la facilidad con que los cidos grasos se combinan con la sosa custica para formar
jabones, se usa comnmente el mtodo continuo de saponificacin. Cantidades de cidos
grasos calientes y de solucin caliente de soda custica, exactamente proporcionadas, se
juntan en un aparato mezclador de gran velocidad. La concentracin de la solucin de
soda custica, es tal, que el jabn tendr el deseado contenido de humedad. La reaccin se
verifica rpidamente y el jabn producido se descarga en un tanque que es mantenido en
agitacin. Se hecha en el tanque sal o salmuera para producir jabn limpio con el deseado
contenido de electrolito. Se hacen ensayos analticos con el jabn de este tanque y se
realizan los ajustes necesarios antes de bombear el jabn limpio a los tanques de
elaboracin.
Procedimientos modificados
Procedimiento de Semicoccin. La materia grasa se mezcla con una cantidad de soda
custica suficiente para saponificarla por completo. La saponificacin se verifica mediante
agitacin y calentamiento con vapor cerrado. En la masa de jabn se deja la glicerina.
Procedimiento sin caldera. En este proceso, el calor generado por la reaccin exotrmica
producida entre las grasas y el lcali se utiliza para llegar a su trmino la saponificacin. La
materia grasa se clienta hasta la temperatura conveniente y se mezcla con el lcali
custico. Si se deja la mezcla en un recipiente aislado en el que la reaccin de
saponificacin se produce lentamente. Este mtodo no produce jabones de alta calidad,
porque en las masas de jabn queda algo de materia grasa no saponificada.
Procedimiento de la Autoclave. El lcali reacciona con la materia grasa a temperatura y
presin elevadas. Se agita la mezcla bombendola con serpentines calentados
exotrmicamente. En estas condiciones la saponificacin es muy rpida. La masa caliente
se somete a expansin instantnea en una cmara de vaco, en la que caen las partculas
de jabn, y gran parte de la glicerina y la humedad se eliminan en fase de vapor. La
glicerina se condensa de la mezcla de vapores y se recoge. Por razn de la gran
temperatura aplicada, los jabones producidos por este mtodo suelen ser mas oscuros.
Este mtodo no es de uso general.
Procedimiento del ster metlico. En estos ltimos aos se ha trabajado en un
procedimiento para hacer jabn transformando en steres metlicos los triglicridos. Estos

se tratan con alcohol metlico en presencia de un catalizador. Se separa la glicerina, se

destilan los steres metlicos y se saponifican con soda custica.
Saponificacin en chorros. La materia grasa caliente y la soda custica se ajustan de un
modo continuo en aberturas anulares de una boquilla por cuya abertura central sale una
corriente de vapor que emulsiona la mezcla y la deja caer en una caldera. En sta se
produce la saponificacin completa con elevacin de temperatura. Los lavados y el
acabado se realizan en la forma ordinaria o por mtodo continuo. La saponificacin en
chorro se emplea mucho en Inglaterra con mtodos modificados de lavado y de
sedimentacin.
Acabado del Jabn
El jabn limpio producido por tares de cochura o de modo continuo con materias grasas
neutras, o con cidos grasos es sometido a elaboracin antes de ser transformado en
barras, escamas, o polvo.
El jabn limpio contiene 30%, aproximadamente, de humedad y se seca por aire caliente o
en tubos calentados por vapor.
El jabn limpio procedente de una caldera o de un tanque de almacenaje se hecha en la
parte superior de un cilindro helado por enfriamiento interior. Una tenue pelcula de jabn
solidificada en el rodillo grande se separa en forma de cintas mediante una cuchilla
dentada. Las cintas caen sobre un delantal transportador, son llevadas a la abertura
superior de la cmara secadora y caen en un transportador de tela metlica sin fin que
recorre en un plano horizontal toda la longitud del secadero. Sobre el transportador pasa
una corriente de aire caliente, y las cintas de jabn parcialmente secas, al llegar al extremo
del secadero, caen sobre otra tela metlica sin finque se mueve en direccin opuesta en un
nivel ms bajo. Despus de haber pasado dos veces ms por la cmara de desecacin, se
enfran las cintas con aire y se descargan sobre un transportador de husillo que las quiebra
en forma de virutas y las lleva a los depsitos de almacenaje en que se guardan para
ulterior tratamiento. En este punto la humedad es del 12% aproximadamente.
Las virutas de jabn de tocador se cargan en mezcladores de tarea, donde se agregan
preservativos, pigmentos, colorantes y perfumes. Como preservativos del jabn, pueden
usarse antioxidantes, pero con mayor frecuencia se emplean compuestos de quelacin,
que evitan el enranciamiento al combinarse con los vestigios de metales. Si no se hiciera
eso, los metales actuaran como catalizadores en el desarrollo de la rancidez. A
continuacin la masa mezclada de jabn se descarga en una tolva de molino. Los molinos
de jabn son mquinas grandes que suelen tener de 3 a 5 pesados cilindros de acero o de
granito que giran a velocidades distintas. El jabn es estrujado por los dos primeros
cilindros y del cilindro de mayor velocidad pasa en forma de pelcula a un tercer cilindro.
Cada vez que el jabn es estrujado entre dos cilindros, se hace ms uniforme. Del cilindro

final se separa el jabn por medio de una cuchilla. El jabn molido es un producto
uniforme, bien trabajado.
Jabones de Tocador. Las virutas de jabn molido se convierten en barras de jabn de
tocador por medio de una mquina de extrusin. Las virutas se echan en una tolva en cuyo
fondo hay un gran husillo que las lleva continuamente a una cmara de compresin. En
sta se verifica la desaereacin y el jabn se aprieta y consolida formando una masa
plstica compacta. En el extremo opuesto de la cmara existe un cao troncocnico con
una matriz, por la cual sale a gran presin una barra continua de jabn plstico caliente
que tiene la forma final de la deseada barra de tocador. Sobre la mesa de corte adjunta a
la mquina se corta la barra de jabn en trozos, que se enfran, estampan, envuelven y
empaquetan para su despacho como pastillas de jabn.
En estos ltimos aos algunos fabricantes han instalado "refinadoras", para sustituir a los
molinos, los cuales consisten en cmaras de compresin con alimentador de husillo y
placas con finos orificios por los cuales pasa el jabn a presin.
Escamas de jabn. Para la produccin de escamas, el jabn molido pasa por molinos de
acabado. Mediante la regulacin de la temperatura y el cuidadoso ajuste del espacio entre
los cilindros, se produce una pelcula lustrosa. La pelcula de jabn del ltimo cilindro es
marcada por cortadores giratorios que determinan la forma de la escama final. La pelcula
se separa del cilindro con una cuchilla y se deja caer en un transportador, en el que es
enfriada y transportada a la tolva de la mquina envasadora.
Productos secados por aspersin. Hay jabones en polvo ligeramente perfumados y hay
polvos para lavanderas que contienen un elevado porcentaje de coadyuvantes.
Para hacer los compuestos de lavandera, se hecha el jabn limpio de los tanques de
almacenamiento en la mquina mezcladora provista de camisa de vapor, donde se mezcla
con relleno. Al funcionar la mquina el husillo eleva el material desde el fondo de la
seccin hemisfrica y lo lleva hasta lo alto de la mezcladora. Dicho material es mezclado
en el espacio anular por la barredera y gradualmente retorna hacia el fondo. As se obtiene
mezclas excelentes. Los rellenos coadyuvantes pueden ser de carbonato de sodio, silicato
de sodio y pirofosfato tetrasdico. El jabn as elaborado es bombeado a tanques
pequeos de almacenamiento, donde se mantiene agitado para llevarlo con bombas de lta
presin a las toberas situadas cerca de la cima de una torre de aspersin. Esta torre es
cilndrica y puede estar diseada para corriente en el mismo sentido del jabn y gases
calientes, o para que estos obren en contracorriente del jabn. El polvo seco que sale por el
fondo de la torre es enfriado por aire, cernido y transportado al equipo automtico de
pesada y envasado.
Jabones moldeados. En todo el mundo se fabrica jabn en barras para el lavado
domstico. Estas barras se cortan de los jabones moldeados. Se moldean los jabones del
procedimiento sin caldeo, de semicoccin y el jabn limpio. El jabn limpio de caldera se

hecha en una mquina mezcladora, donde se mezcla con el relleno. La mezcla se vierte en
los moldes y se deja en reposo varios das hasta que se enfre.
El molde para jabn consta de una fuerte plataforma de madera colocada sobre ruedas.
Cuando se ha enfriado la masa de jabn, se quitan los costados y los testeros de la caja y
queda en la plataforma de madera un slido bloque rectangular de jabn. Ese bloque es
empujado hacia un aparato que corta horizontalmente por medio de una serie de
alambres paralelos fuertemente atesados entre dos postes. Las planchas de jabn se secan
a mano y se colocan en una mesa horizontal, en la que se cortan en barras por medio de
alambres paralelos perpendiculares al plano de la mesa. Las barras se estampan en una
prensa para jabn, se envuelven y se empaquetan para su embarque.
Tintes Fluorescentes. En estos ltimos tiempos se han agregado colorantes a los
producto9s para lavandera y para servicio ligero. Estos tintes, en muy pequeas
cantidades, reflejan las radiaciones del espectro visible e imparten considerablemente
blancura y brillantez a los tejidos lavados. Otro ingrediente, el CMC (Carboxil Metil
Celulosa), se aade al jabn de lavandera para evitar que se vuelva a depositar en las
telas la suciedad que flota en el agua del lavado.
Mtodo de Mazzoni. Es un mtodo continuo de dar el acabado al jabn limpio. ste se
lanza por bombeo mediante unas toberas pulverizadoras contra la pared interior de una
cmara desecadora al vaco. La pelcula de jabn se raspa continuamente de la pared con
cuchillos, se extrae por el fondo de la cmara y se comprime con una prensa de husillo. En
la cmara mezcladora se le agregan perfumes y rellenos, y por medio de una mquina de
extrusin se le da forma de barras.
Anlisis
En la manufactura de jabones se realizan ciertos ensayos analticos en el transcurso de las
operaciones y cuando stas han sido terminadas. Algunos de los ensayos ms importantes
que se realizan con los jabones son:
1.
2.
3.
4.
5.

Contenido total de cidos grasos.

Color de los cidos grasos.
lcali libre.
Sal
Glicerol

Las lejas se someten a ensayo para determinar la alcalinidad, la sal y el glicerol.

A continuacin describiremos algunos de los ensayos:
Total de cidos Grasos. La muestra se hidroliza con cido, se extraen con ter los cidos
grasos, se evapora el ter y se pesa el residuo.

Color. El color del jabn est relacionado con el color de los cidos grasos obtenidos de la
muestra por hidrlisis y lavados. El color de los cidos grasos se compara con colores
tpicos. Los cidos grasos de colores claros se comparan en columna de 5,25" (13,3 cm) con
los colores tipo en el tintmetro de Lovibond. Los cidos de color oscuro se comparan con
los tubos de color FAC, que cumplen las especificaciones del Fat Analysis Commitee de la
American Oil Chemists' Society.
lcali libre. Se disuelve una muestra en alcohol y se valora con solucin volumtrica de
cido empleando fenolftalena como indicador. El resultado se expresa en Na2O.
Sal. Se determina la sal por anlisis volumtrico con nitrato de plata empleando el cromato
de potasio como indicador.
Glicerol. El jabn se descompone con cido mineral y se determina el glicerol en fase
acuosa por oxidacin con K2Cr2O7 o con peryodato de sodio.
Fabricacin de jabn en pequea escala.
A continuacin damos a conocer la tcnica utilizada para la fabricacin del jabn.
Tcnica.
En un vaso de precipitados se funde la grasa. De este sebo de vaca se obtuvieron los cidos
grasos, necesarios para la saponificacin, los cuales son de 16 a 18 tomos de carbono.
La saponificacin fue realizada con una solucin de NaOH al 40%. La saponificacin se
realiza de la siguiente manera:
Se le agrega a los cidos grasos la solucin de NaOH y se calienta constantemente hasta
que se produce la saponificacin, esto se comprueba cuando al extraer la varilla del vaso
(donde se esta realizando la produccin del jabn) sta sale completamente limpia.
Finalizada esta etapa se realiza un filtrado para separar el jabn realizado, de la glicerina
(formada como subproducto) y excesos de NaOH.
A continuacin se toma el pH del jabn y como debe ser muy elevado, se realizan sucesivos
lavados con soluciones sobresaturadas de NH4Cl y NaCl para poder disminuir el pH del
jabn.
Terminada esta etapa se procede a colocar los jabones en moldes.