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Los alimentos transgnicos son aquellos que han sido producidos a partir de un organismo
modificado medianteingeniera gentica y se le han incorporado genes de otro organismo para
producir las caractersticas deseadas. En la actualidad tienen mayor presencia de alimentos
procedentes de plantas transgnicas como el maz o la soja.
La ingeniera gentica o tecnologa del ADN recombinante es la ciencia que manipula
secuencias de ADN (que normalmente codifican genes) de forma directa, posibilitando su
extraccin de un taxn biolgico dado y su inclusin en otro, as como la modificacin o
eliminacin de estos genes. En esto se diferencia de la mejora clsica, que es la ciencia que
introduce fragmentos de ADN (conteniendo como en el caso anterior genes) de forma
indirecta, mediante cruces dirigidos.1 La primera estrategia, de la ingeniera gentica, se
circunscribe en la disciplina denominada biotecnologa vegetal. Cabe destacar que la insercin
de grupos de genes y otros procesos pueden realizarse mediante tcnicas de biotecnologa
vegetal que no son consideradas ingeniera gentica, como puede ser la fusin de
protoplastos.2
La mejora de las especies que sern usadas como alimento ha sido un motivo comn en la
historia de la Humanidad. Entre el 12.000 y 4.000 a. de C. ya se realizaba una mejora
por seleccin artificial de plantas. Tras el descubrimiento de la reproduccin sexual en
vegetales, se realiz el primer cruzamiento intergenrico (es decir, entre especies
de gneros distintos) en 1876. En 1909 se efectu la primera fusin de protoplastos[cita requerida],
y en 1927 se obtuvieron mutantes de mayor productividad mediante irradiacin con rayos
X de semillas. En 1983 se produjo la primera planta transgnica[cita requerida]. En estas fechas,
unos biotecnlogos logran aislar un gen e introducirlo en un genoma de la bacteria Escherichia
coli ( E.Coli )[cita requerida]. Tres aos ms tarde, en 1986, Monsanto, empresa multinacional
dedicada a la biotecnologa, crea la primera planta genticamente modificada. Se trataba de
una planta de tabaco a la que se aadi a su genoma un gen de resistencia para el antibitico
Kanamicina. Finalmente, en 1994 se aprueba la comercializacin del primer alimento
modificado genticamente, los tomates Flavr Savr, creados por Calgene, una empresa
biotecnloga[cita requerida]. A estos se les introdujo un gen antisentido con respecto al gen normal
de la poligalacturonasa, enzima que induce a la maduracin del tomate, de manera que este
aguantara ms tiempo maduro y tendra una mayor resistencia. Pero pocos aos despus, en
1996, este producto tuvo que ser retirado del mercado de productos frescos al presentar
consecuencias imprevistas como una piel blanda, un sabor extrao y cambios en su
composicin. Aun as, estos tomates se usan para la produccin de tomates elaborados.3
Ciruela transgnica.
Hasta la fecha, los pases en los que se han introducido cultivos transgnicos en los campos
no han observado daos notables para la salud o el medio ambiente. Adems, los granjeros
usan menos pesticidas o pesticidas menos txicos, reduciendo as la contaminacin de los
suministros de agua y los daos sobre la salud de los trabajadores, permitiendo tambin la
vuelta a los campos de los insectos benficos. Algunas de las preocupaciones relacionadas
con el flujo de genes y la resistencia de plagas se han abordado gracias a nuevas tcnicas de
ingeniera gentica.
Sin embargo, que no se hayan observado efectos negativos no significa que no puedan
suceder. Los cientficos piden una prudente valoracin caso a caso de cada producto o
proceso antes de su difusin, para afrontar las preocupaciones legtimas de
seguridad.| Resumen de las Conclusiones
La Organizacin Mundial de la Salud dice al respecto:
Los diferentes organismos OGM (organismos genticamente modificados) incluyen genes
diferentes insertados en formas diferentes. Esto significa que cada alimento GM (genticamente
modificado) y su inocuidad deben ser evaluados individualmente, y que no es posible hacer
afirmaciones generales sobre la inocuidad de todos los alimentos GM. Los alimentos GM
actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado las evaluaciones de riesgo y no
es probable que presenten riesgos para la salud humana. Adems, no se han demostrado efectos
sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la poblacin general
en los pases donde fueron aprobados. El uso continuo de evaluaciones de riesgo segn los
principios del Codex y, donde corresponda, incluyendo el monitoreo post-comercializacin, debe
14
formar la base para evaluar la inocuidad de los alimentos GM.
ndice
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1 Transferencia horizontal
3 Alergenicidad y toxicidad
4 Propiedad intelectual
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Transferencia horizontal[editar]
Se ha postulado el papel de los alimentos transgnicos en la difusin de la resistencia a
antibiticos, pues la insercin de ADN forneo en las variedades transgnicas puede hacerse
(y en la mayora de los casos se hace) mediante la insercin de marcadores de resistencia a
antibiticos.15 No obstante, se han desarrollado alternativas para no emplear este tipo de
genes o para eliminarlos de forma limpia de la variedad final16 y, desde 1998, la FDA exige
que la industria genere este tipo de plantas sin marcadores en el producto final.17 La
preocupacin por tanto es la posible transferencia horizontal de estos genes de resistencia a
otras especies, como bacterias de la microbiota del suelo (rizosfera) o de la microbiota
intestinal de mamferos (como los humanos). Tericamente, este proceso podra llevarse a
cabo por transduccin, conjugacin y transformacin, si bien esta ltima (mediada por ADN
Alergenicidad y toxicidad[editar]
Se ha discutido el posible efecto como alrgenos de los derivados de alimentos transformados
genticamente; incluso, se ha sugerido su toxicidad. El concepto subyacente en ambos casos
difiere: en el primero, una sustancia inocua podra dar lugar a la aparicin de reacciones
alrgicas en algunos individuos susceptibles, mientras que en el segundo su efecto deletreo
sera generalizado. Un estudio de gran repercusin al respecto fue publicado por Exwen y
Pustzai en 1999. En l se indicaba que el intestino de ratas alimentadas con patatas
genticamente modificadas (expresando una aglutinina de Galanthus nivalis, que es
una lectina) resultaba daado severamente.30 No obstante, este estudio fue severamente
criticado por varios investigadores por fallos en el diseo experimental y en el manejo de los
datos. Por ejemplo, se incluyeron pocos animales en cada grupo experimental (lo que da lugar
a una gran incertidumbre estadstica), y no se analiz la composicin qumica con precisin de
las distintas variedades de patata empleadas, ni se incluyeron controles en los experimentos y
finalmente, el anlisis estadstico de los resultados era incorrecto.31 Estas crticas fueron
rpidas: la comunidad cientfica respondi el mismo ao recalcando las falencias del artculo;
adems, tambin se censur a los autores la bsqueda de celebridad y la publicidad en
medios periodsticos.31
En cuanto a la evaluacin toxicolgica de los alimentos transgnicos, los resultados obtenidos
por los cientficos son contradictorios. Uno de los objetivos de estos trabajos es comprobar la
pauta de funcin heptica, pues en este rgano se produce la detoxificacin de sustancias en
el organismo. Un estudio en ratn alimentado con soja resistente aglifosato encontr
diferencias en la actividad celular de los hepatocitos, sugiriendo una modificacin de la
actividad metablica al consumir transgnicos.32 Estos estudios basados en ratones y soya
fueron ratificados en cuanto a actividad pancretica33 y testculo.34 No obstante, otros
cientficos critican estos hallazgos debido a que no tuvieron en cuenta el mtodo de cultivo,
recoleccin y composicin nutricional de la soya empleada; por ejemplo, la lnea empleada era
genticamente bastante estable y fue cultivada en las mismas condiciones en el estudio de
hepatocitos y pncreas, por lo que un elemento externo distinto del gen de resistencia al
glifosato podra haber provocado su comportamiento al ser ingerido. Ms aun, el contenido
Propiedad intelectual[editar]
Un argumento frecuentemente esgrimido en contra de los alimentos transgnicos es el
relacionado con la gestin de los derechos de propiedad intelectual y/o patentes, que obligan
al pago de regalas por parte del agricultor al mejorador. Asimismo, se alude al uso de
estrategias moleculares que impiden la reutilizacin del tomate, es decir, el empleo de parte
de la cosecha para cultivar en aos sucesivos. Un ejemplo conocido de este ltimo aspecto es
la tecnologa Terminator, englobado en las tcnicas de restriccin de uso (GURT),
desarrollada por el Departamento de Agricultura de EE.UU. y la Delta and Pine Company en la
dcada de 1990 y que an no ha sido incorporada a cultivares comerciales, y por supuesto no
est autorizada su venta. La restriccin patentada opera mediante la inhibicin de la
germinacin de las semillas, por ejemplo.38 Cabe destacar que el uso del vigor hbrido, una de
las estrategias ms frecuentes en mejora vegetal, en las variedades no tradicionales pero no
transgnicas tambin imposibilita la reutilizacin de semillas. Este procedimiento se basa en el
cruce de dos lneas puras que actan como parentales, dando lugar a una progenie con
un genotipo mixto que posee ventajas en cuanto a calidad y rendimiento. Debido a que la
progenie es heterocigota para algunos genes, si se cruza consigo misma da lugar a una
segunda generacin muy variable por simple mendelismo, lo que resulta inadecuado para la
produccin agrcola.15
En cuanto a la posibilidad de patentar las plantas transgnicas, stas pueden no someterse a
una patente propiamente dicha, sino a unos derechos del obtentor, gestionados por la Unin
Internacional para la Proteccin de Nuevas Variedades de
Plantas. Argentina, Brasil, Espaa, Bolivia y Chile se encuentran en esa unin, siendo un total
de 66 endiciembre de 2008 (entre los pases no participantes destaca EE.UU.).39 Para la
UPOV en su revisin de 1991, la ingeniera gentica es una herramienta de introduccin de
variacin gentica en las variedades vegetales.40 Bajo esta perspectiva, las plantas
transgnicas son protegidas de forma equivalente a la de las variedades generadas por
procedimientos convencionales; este hecho necesariamente exige la posibilidad de emplear
variedades protegidas para agricultura de subsistencia e investigacin cientfica. La UPOV
tambin se pronunci en 2003 sobre las tecnologas de restriccin de uso como la Terminator
mencionada anteriormente: de acuerdo con la existencia de un marco legal de proteccin de
las nuevas variedades, se indica que la aplicacin de estas tecnologas no es necesaria
Qu es un alimento u organismo
transgnico?
Segn Wikipedia, un organismo transgnico es aquel al que se le ha modificado su
ADN (o sea sus genes) usando tcnicas modernas.Esta modificacin implica
transferir genes de una especie en otra especie. Estos organismos pueden ser
micro organismos, insectos, plantas y otros animales (mamferos por ejemplo).
Pero mucha gente cree que los organismos transgnicos son recientes, que los ha
creado Monsanto y que an no ingresan al Per. Bueno, ingresan como soya en tu
rico sillao que usas en el chifa, pero an no se cultivan transgnicos en el Per. Y
el gobierno ha firmado la moratoria de 10 aos para que nadie, pero nadie, cultive
transgnicos en esta hermosa tierra del sol.
Bueno pex, amixer Gastn Acurio. En el Per se cultivan transgnicos desde hace
buen tiempo.
pltano silvestre
Alguien puede decir: pues que coman sus zanahorias y tomates! Bueno pues, estos
son nios que si tienen suerte podrn comer un puado de arroz al da. Impensable
poder acceder a verduras y legumbres.
Por esta razn un grupo de cientficos estaba cultivando un primer lote de arroz
transgnico que tena includo un gen para producir vitamina A ya que el arroz comn
y corriente no tiene esta vitamina. Ya que el grano de arroz se tornaba de un color
amarillento debido a la presencia del pigmento beta-caroteno se le llam Golden
Lamentablemente los cientficos no pudieron terminar con sus ensayos con este arroz
ya que gente anti-transgnicos invadi el terreno y quem todas las plantas de arroz.
La excusa para quemar estas plantas era que los transgnicos causan alergias. Yo
creo que deberan de haber preguntado a las madres de estos nios para saber si
prefieren tener hijos ciegos o con alergias (pero falta probar que los transgnicos
causen alergias).
cultivar su soya transgnica Supongo que segn la ley de las escalas, puedes
vender productos baratos si es que produces una tremenda cantidad de tus verduras.
Y hay que vender barato porque creo que los transgnicos son
consideradoscommodities.
En el Per tenemos tales extensiones de terrenos planos? El desierto es una tripa, la
sierra es muy escarpada, el altiplano es bien plano y bien grande pero hace mucho
fro y no crecen muchas plantas de inters. La selva peruana? ser plana pero el
terreno es pobre y solo soporta un cultivo y luego debe abandonarse.
Si el territorio peruano no es rentable para cultivar commodities (transgnicos) quizs
sea ms rentable producir productos premium(orgnicos) y vender caro ya que los
hipsters de ahora tienen preferencia por lo natural y exclusivo.
Solo queda esperar para ver si las experiencias exitosas de cultivos transgnicos de
otros pases se cumplen en nuestro Per.
Actualmente ya existen varias decenas de otros productos listos para ser comercializados, sin
embargo debido a la cantidad de productos disponibles en el mercado hoy, es muy reducida su
produccion y consumo, ademas por que aun no se a probado que estos no atentan contra la
salud de la poblacin, por lo que diversas organizaciones ambientalistas y ecologistas claman
en favor de la agricultura biolgica y orgnica, y promueven los alimentos de calidad que no
aplican modificaciones o alteraciones genticas, o utilizan agroqumicos y/o agrotxicos para
su crecimiento. Dada la corta historia, existe poca legislacin que controle o regule la
utilizacin de esta ciencia.
Una de las pocas condiciones que se deben cumplir son las de respetar una Directiva Europea
de 1997 que obliga a que los productos transgnicos en todo el mundo que:
Demuestren ser necesarios y tiles,
Sean seguros para la salud humana y el medio ambiente,
Que sus caractersticas sean las declaradas y se mantengan a travs del tiempo,
Que posean un etiquetado detallado que especifique si el producto est modificado
genticamente.
Explicacin bsica sobre Alimentos Transgenicos video:
PROCESO PARA CREAR UN ALIMENTO GENETICAMENTE MODIFICADO
La modificacin gentica consiste en el proceso de transferir artificialmente la
informacinespecfica de un tipo de organismo a otro. Por ejemplo: De un pez a un tomate, o de
un animal a una planta. (y la alternativa de combinaciones que pueda imaginarse y que pueda
servir para algn fin particular).
Cules son las razones de lograr tal intercambio?
Transferir las cualidades deseables de un organismo a otro, pues actualmente se puede producir
suficiente comida sin recurrir a la utilizacin de esta tecnologa, por lo que los motivos para la
modificacin gentica estn principalmente basados en razones comerciales y polticas que no
siempre consideran la salud y la nutricin. En sus comienzos, se utiliz para producir sustancias
de uso farmacutico como la insulina, va la modificacin gentica de microorganismos. Con
los posteriores desarrollos se aplicaron y derivaron en la obtencin de vegetales y animales
modificados genticamente de forma tal de mejorar sus propiedades implcitas.
Los objetivos a los que se apuntaba eran:
Obtener mayor vida comercial en los productos,
Resistencia a condiciones ambientales ms agresivas (heladas, sequas, distintos tipos de
suelos),
Resistencia a herbicidas ms fuertes y
Potenciar la autodefensa contra plagas e insectos.
INGREDIENTES y SUSTANCIAS TRANSGENICAS MAS COMUNES
Se debe tener en cuenta al comprarlos o utilizarlos para producir alimentos, declarar
explicitamente en sus etiquetas:
1. Lecitina de soja o Inscripcin 322 (En Argentina en supermercados donde se acepta este
consumo, todos los poductos dicen claramente la proporcion de productos transgnicos
utilizados como Soja 85%, Maz 20%, Algodn 0,9%).
2. Protena vegetal texturizada
3. Protena texturada de soja
4. Dextrosa
5. Aceite vegetal hidrogenado
6. Emulsificante o protena de soja aislada,
7. Harina de soja
Los riesgos sanitarios a largo plazo de los transgnicos presentes en nuestra alimentacin o en
la de los animales cuyos productos consumimos no han sido evaluados seriamente y su alcance
sigue siendo desconocido. Nuevas alergias, y aparicin de nuevos txicos son algunos de los
riesgos que corremos al consumirlos.
Una vez liberados al medio ambiente los transgnicos no se pueden controlar. La contaminacin
gentica pone en peligro variedades y especies cultivadas tradicionalmente, y es irreversible e
impredecible, no se puede volver a la situacin de partida.
Las variedades transgnicas pueden contaminar genticamente a otras variedades de la misma
especie o a especies silvestres emparentadas. Por ejemplo, en Mxico, el centro de diversidad y
origen mundial del maz, los maces transgnicos importados de Estados Unidos estn
contaminando las variedades tradicionales.
El aumento del uso de productos qumicos eliminan o afectan gravemente a la flora y a la fauna.
Con las plantas tolerantes a herbicidas, el agricultor debe usar cada vez ms cantidad de
agrotxicos para acabar con las llamadas "malas hierbas". Hoy por hoy existen datos que
demuestran que, debido a esto, se estn utilizando muchos ms pesticidas en los cultivos
transgnicos que en los convencionales. Con esto, la presencia de glifosato (el herbicida
asociado a la soja transgnica RR de Monsanto) en el suelo, en las aguas y en los alimentos es
cada vez mayor.
La introduccin de los OGM en la agricultura exacerba el monopolio de unas pocas
multinacionales sobre la produccin de alimentos. Slo un puado de empresas (el 90% de los
transgnicos estn en manos de Monsanto) controlan el mercado de estas semillas y de los
productos qumicos asociados. Estas multinacionales han patentado sus semillas, han decidido
ponerle precio a la vida, cuando la riqueza de la biodiversidad siempre ha sido un patrimonio de
los pueblos y nunca ha tenido propietarios que pudieran cobrar a un campesino por utilizar las
semillas de sus propias cosechas. La semilla, adems de ser un insumo clave para los
productores es la base de la soberana alimentaria: no pueden pertenecer a unos pocos en
detrimento de la inmensa mayora.
Los transgnicos llegaron con la promesa de erradicar el hambre en el mundo, basados en una
agricultura de tipo industrial llamada revolucin verde. Sin embargo, los resultados estn a la
vista. La revolucin verde fue una campaa de gobiernos y empresas para convencer a los
agricultores de pases en desarrollo para que sustituyeran cultivos autctonos por variedades de
alto rendimiento dependientes de productos qumicos y fertilizantes.
Lejos de constituir un medio para luchar contra el hambre, con los transgnicos han aumentado
los problemas alimentarios. Los pases que han adoptado masivamente el uso de cultivos
transgnicos son claros ejemplos de una agricultura no sostenible. En Argentina, por ejemplo, la
Daos a la salud
En la actualidad casi cualquier alimento puede ser genticamente modificado, lo que
significa que estos pueden formar parte de una dieta regular an sin tener conocimiento de
su origen, por ello la importancia de conocer algunas consecuencias de su consumo, segn
los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, como:
1. Intoxicacin. Adems de generar una reaccin que puede ser simple como una
intoxicacin, los alimentos transgnicos pueden causar alergias como resultado de su
consumo frecuente.
2. Resistencia a medicamentos. Debido a la transferencia de la resistencia aantibiticos,
por el consumo de OGM que contienen marcadores genticos con resistencia a antibiticos,
algunos medicamentos dejan de tener su efecto sobre determinadas enfermedades
infecciosas.
3. Envenenamiento. Mayores residuos de agroqumicos en los alimentos, diseados para
resistir un empleo mayor de qumicos, suelen contener pesticidas y otros productos, los
cuales han sido relacionados con enfermedades crnicas, como elcncer, segn
especialistas de la Universidad de Chicago.
4. Mutaciones genticas. La recombinacin de virus y bacterias en los alimentos
transgnicos, potencialmente podran dar origen a nuevas enfermedades o cepas ms
patgenas de algunas enfermedades como las gastrointestinales.
5. Dao al hgado. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Food and Chemical
Toxicology, aplicado a ratas, el consumo frecuente durante dos aos dealimentos
transgnicos pueden dar lugar a dao heptico, adems de un mayor riesgo de
tumoraciones.
Si bien an se est recabando evidencia de las consecuencias por la ingesta dealimentos
transgnicos o genticamente modificados, la FAO (Food and Agriculture Organization
of the United Nations, ha emitido diversas alertas para que este tipo de comida est
plenamente identificada a travs de su etiquetado, adems de recomendar un consumo
moderado.
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hacerse resistentes a cultivos que han sido genticamente modificados para producir sus
propios pesticidas.; Riesgos para la salud humana: Existe la posibilidad de que la introduccin
de un gen en una planta puede crear un nuevo alergeno o causar una reaccin alrgica en
individuos sensibles; No se conocen los efectos de los alimentos transgnicos sobre la salud
humana; En su conjunto, con la excepcin de las posibles alergias, los expertos creen que
los alimentos transgnicos no presentan un riesgo para la salud humana ...
Potenciales impactos
Cuadro: Comportamiento en el campo de algunos cultivos transgnicos recientemente liberados
Recomendaciones
Introduccin.
La ingeniera gentica es una aplicacin de la biotecnologa que involucra la manipulacin de ADN y el
traslado de genes entre especies para incentivar la manifestacin de rasgos genticos deseados (OTA 1992).
Aunque hay muchas aplicaciones de la ingeniera gentica en la agricultura, el enfoque actual de la
biotecnologa esta en el desarrollo de cultivos tolerantes a herbicidas, as como en cultivos resistentes a
plagas yenfermedades. Tambin se esta trabajando con ganado vacuno para incrementar
la produccin de leche o carne.
Siempre que los productos de la biotecnologa sigan estrechamente el paradigma de los plaguicidas, los
productos modificados genticamente reforzaran el espiral de los plaguicidas en los agroecosistemas,
legitimando as las preocupaciones que tantos cientficos han expresado con respecto a los
posibles riesgos medioambientales de organismos genticamente modificados.
Los impactos potenciales de la biotecnologa se evalan aqu dentro del contexto de metas agroecolgicas
que apuntan hacia una actividad agropecuaria socialmente ms justa, econmicamente viable y
ecolgicamente apropiada (Altleri 1996).
La mayora de las innovaciones en biotecnologa estn orientadas por la bsqueda de ganancias en lugar de
la bsqueda de una respuesta a las necesidades humanas, por consiguiente el nfasis de la industria de la
ingeniera gentica realmente no es resolver los problemas agropecuarios, sino el incremento de
la rentabilidad. Esta aseveracin es apoyada por el hecho que por lo menos 27 corporaciones han
comenzadoinvestigaciones sobre plantas tolerantes a los herbicidas, incluyendo a las ocho ms grandes
compaas de plaguicidas del mundo, Bayer, Ciba-Geigy, ICI, Rhone-Poulenc, Dow/Elanco, Monsanto,
Hoescht y Dupont, y virtualmente todas las compaas de semillas, muchas de las cuales han sido adquiridas
por compaas qumicas (Gresshoft 1996).
Potenciales impactos.
El uso de organismos manipulados genticamente en la actividad agropecuaria est muy de moda, por tanto
se considera oportuno explicar los siguientes potenciales impactos:
1- Se desconoce el efecto que puede producir el polen y la miel de plantas transgnicas en la apicultura y
la medicina natural. No hace mucho las pruebas de campo realizadas con un virus al que se le haba
transferido material gentico procedente de un escorpin causaron gran alarma en Inglaterra: el experimento
no haba tenido en cuenta que casualmente la zona era el hbitat de varias especies protegidas de mariposas
nocturnas, sensibles al insecticida biolgico. Tambin investigadores franceses han descubierto que algunas
variedades de la colza transgnica pueden perjudicar a las abejas, el polinizador ms efectivo de los cultivos
de los agricultores, destruyendo su habilidad natural para reconocer el olor de las flores en el campo.
2- Ya se dieron problemas con una hormona transgnica (rBST) inyectable en las vacas para aumentar la
produccin de leche. Esta hormona produce en las vacas mastitis, lo que da lugar a niveles ms altos de
antibiticos y carcingenicos (IGF1) en la leche. Tambin se reportan problemas por la presencia de leche
contaminada con una hormona de crecimiento bovina (rBGH). Adems de la incidencia de lesiones en
pezuas y patas, dificultades reproductivas, metablicas e infecciones urinarias y de ubres. Los estudios
cientficos ms preocupantes son los que relacionan el rBGH con el cncer en humanos.
3- Se prev que la utilizacin de plantas transgnicas tolerantes a herbicidas en la agricultura, podra conllevar
por un lado a incrementar el uso de dichos herbicidas en mayores dosis y mayores concentraciones y por otro
lado a un desarrollo ms rpido de la resistencia de las "malezas" a esos herbicidas. Con esto los productores
y/o vendedores de herbicidas estaran garantizando sus productos, pero en detrimento de la Agricultura.
4- En cuando al desarrollo y uso de plantas transgnicas con resistencia a insectos y enfermedades, se
proveen como efectos, cambios estructurales en ecosistemas naturales; la afectacin de especies
de fauna nativa, y efectos nocivos sobre la salud humana. En razn de que "las plantas procedentes de
ingeniera gentica tendrn ventajas respecto a las plantas autctonas (nativas), elevando las probabilidades
de que las nuevas plantas invadan los ecosistemas que las rodean y se conviertan ellas mismas en plagas.
Las toxinas podran ser tambin dainas para insectos benficos y aves. Si el cultivo est destinado
al consumo humano o animal, tambin podra este verse afectado por el consumo" (Greenpeace, 1994).
Tambin la resistencia permanente que proporcionan las plantas transgnicas, podran ocasionar resistencia
de las plagas a los qumicos ms rpido de lo conocido actualmente. Si las plagas continuamente estn en
contacto con el insecticida o Bacilus thuringiensis (Bt) introducido a la planta, la resistencia al insecticida se
dara mucho ms rpido que hoy en da. En lugar de usar cada vez menos insecticidas se usara cada vez
ms, creando resistencia contra Bacilus thuringiensis la industria qumica pondra en peligro la agricultura.
5- Se tiene conocimiento que en El Salvador, ya se est trabajando con cultivos de este tipo, como por
ejemplo en el Centro Nacional de Tecnologa Agropecuaria y Forestal (CENTA), se est experimentando con
semilla de algodn transgnica. Sin tener en cuenta que el cultivo del algodonero es de polinizacin abierta
(es decir se cruza libremente en el ambiente), se corre el riesgo de que las plantas transgnicas acten como
un conductos para que los genes "extraos" se transfieran a otras poblaciones de plantas silvestres, dando
como resultado una contaminacin gentica. Algo peligroso es que debido a que los productos Bacillus
thuringiensis son "relativamente no txicos" comparados con los insecticidas qumicos, agricultores y
consumidores pudieran no darse cuenta de la necesidad de controlar su uso.
El cultivo de papa, tomate, tabaco, algodn y maz modificados genticamente (incorporado un gen de Bacilus
thuringiensis) producen su propio plaguicida para eliminar insectos. Ms sin embargo hace poco se encontr
en Escocia la primera especie de insecto benfica con pruebas de dao ocasionadas por plantas
transgnicas.
Los cientficos del Instituto Escocs de Investigacin Agraria de Dundee, encontraron que los Coccinellidae
hembras que comieron fidos que se alimentaron de la savia de plantas de papa modificadas genticamente
tuvieron una oviposicin (huevos puestos) significativamente menor, as mismo, el tiempo de vida fue la mitad
del promedio.
Segn algunos cientficos los alimentos transgnicos acortan la vida de la gente, en tal sentido algunos
doctores aseguran que las sustancias estrgenas desarrolladas en cultivos transgnicos como soya
(Roundup) causan problemas de infertilidad en hombres y mujeres (tambin se menciona que las sustancias
estrgenas causan cncer de mama); lo anteriormente mencionado sumado a los efectos nocivos
descubiertos en los insectos benficos (Coccinellidae), sugiere que los cultivos genticamente alterados
podran tener consecuencias inesperadas en un futuro. As pueden concebirse algunas preguntas inquietantes
como estas: Qu uso se le dar a la semilla de algodn que proporcionen las plantas transgnicas?, ser para
uso humano (aceites) o animal (para fabricar concentrados)?. Si se trata del cultivo de hortalizas para
consumo fresco, la preocupacin es mucho mayor.
Se han documentado otros problemas como por ejemplo: en 1997 un algodn transgnico diseado para
resistir al herbicida Roundup, dejo caer sus motas en los campos de los granjeros de Mississipi que pagaron
para probarlo. En febrero, la compaa comenz a compensarles por sus prdidas. Otro tipo de algodn, fue
diseado para mantener controlado al gusano de la bellota mediante la produccin de la toxina Bt. Duranteun
ensayo desarrollado en 1996, las plantas produjeron la toxina, pero no fue suficiente para controlar la plaga de
ese ao. Algunos granjeros decepcionados no tuvieron ms remedio que rociar sus cultivos transgnicos con
insecticidas sintticos.
Un cientfico que trabaja para una empresa de biotecnologa con sede en Bangalore, alerta sobre los peligros
de una contaminacin biolgica: "Monsanto dice que la propagacin del polen del algodn alcanza tan solo
1.5 metros. Tal vez las condiciones de Estados Unidos en las que llegaron a esa cifra sean diferentes, pero
en India el polen puede trasladarse hasta 5 kilmetros y contaminar otras plantas". Por tanto en nuestro pas
no podemos afirmar que el algodn transgnico ser seguro mientras no se realicen las investigaciones
con datos propios de El Salvador.
6- Tambin han habido problemas de salud humana trgicos durante 19891990, con un producto suplemento
alimenticio (LTriptofano) producido utilizando la ingeniera gentica. Treinta y una muertes ocurridas y ms
de 5,000 personas afectadas por la enfermedad incapacitante de la sangre llamada Sndrome Eosinofilia
Mialgia en los Estados Unidos y Europa. La investigacin gentica indica que muchas enfermedades tienen su
origen en minsculas imperfecciones del Cdigo gentico.
En julio de 1998, Greenpeace dio a conocer los resultados de Patrice Courvalin del Instituto Pasteur de Pars,
sobre el maz Bt176. Segn las investigacin de Courvalin, las semillas de dicho cultivo pueden transmitir
resistencia a antibiticos a los seres humanos, tanto por su consumo directo como por el consumo
de animales que hayan sido alimentados con este maz transgnico.
7- Los organismos transgnicos poseen alta inestabilidad, porque los genes transferidos pueden migrar, mutar
sus caractersticas, multiplicarse de manera incontrolada, recombinarse en el genoma o ser transferidos a
otros organismos. En tal sentido un organismo declarado "seguro" puede tornarse en corto tiempo peligroso,
sin que se detecte su nuevo comportamiento por largo tiempo, como por ejemplo: un cultivo transgnico
desarrollado en un pas del norte, puede causar problemas serios en otros pases, ya que las diferentes
condiciones ambientales pueden producir en los genes una cascada de cambios impredecibles que pueden
causar problemas en la salud humana, la seguridad alimentara y/o ambiental. Quien asegura que en El
Salvador, las plantas transgnicas no causaran problemas, esta mintiendo inconscientemente, debido a que
es imposible predecir que va a pasar con un gen una vez que entra en un nuevo husped y/o en diferentes
condiciones ambientales de reas geogrficas distintas. Cualquier prediccin puede resultar frustrada debido
al dinamismo de las poblaciones naturales.
8- Con base en las tendencias descritas en la biotecnologa podramos vislumbrar a mediano plazo en los
pases que las desarrollan una total o casi total "autosubsistencia". Teniendo en cuenta que son las
transnacionales de pases del Norte las que estn a la cabeza de estos desarrollos, podramos conjeturar la
ruptura de los mercados surnorte. Pero, tambin en el contexto actual de la globalizacin, y teniendo en
cuenta la agresividad de los mercados de las transnacionales, se podra preveer el flujo de cultivos
transgnicos NorteSur y finalmente, las nuevas variedades que surjan reemplazara cultivos tradicionales,
acelerando el proceso de erosin gentica y agudizando las crticas condiciones socioeconmicas de los
pases del sur.
9- La toxina Bt en las plantas transgnicas tiene propiedades diferentes a la toxina Bt en su forma natural. La
bacteria Bt contiene una toxina inactiva la cual slo puede activarse en larvas de insectos especficos del
Orden Lepidopera (como por ejemplo: no daa insectos Collembola del Orden Tisanura); situacin contraria
con el maz Bt transgnico de Novartis que contiene tres diferentes formas proactivas de la toxina
(informacin aportada junto con la solicitud para comercializacin de maz transgnico a las autoridades
competentes de Francia, 1994). Tomando en cuenta que el uso de est tecnologa causa mortalidad
significativa al insecto Collembola y una reduccin importante de la tasa de reproduccin de los
sobrevivientes, se espera como resultado un empobrecimiento del suelo, ya que dicho insecto transforma
la materia vegetal en materia orgnica disponible para las plantas y los microorganismos benficos del suelo
que son de gran importancia en las cadenas alimenticias y en el incremento de la biodiversidad. Tambin el
21 de agosto de 1997 se report en Suiza, que larvas de dos de tres especies de crisopa (Orden Neuroptera)
considerados insectos benficos (depredadores de insectos plagas de cultivos), murieron cuando fueron
alimentadas con larvas del gusano barrenador europeo, que a su vez se aliment con maz transgnico de
Novartis. Esto es muy preocupante ya que la toxina puede ser transferida a travs de la cadena alimenticia, un
efecto que nunca ha sido reportado en la toxina Bt en su forma natural (Greenpeace, septiembre
1999. Revista Biodiversidad sustento y culturas).
10- La reduccin de la biodiversidad (componente fundamental de la agricultura biolgica), en razn de que
las especies transgnicas tendran ms ventajas competitivas: mayor resistencia a herbicidas, mayor
resistencia a insectos y enfermedades, mayor adaptacin a las condiciones ambientales y por lo tanto
mayores posibilidades de volverse dominantes e invadir comunidades naturales de plantas y animales, y de
este modo reducir la biodiversidad natural
11- Afectacin de los ciclos qumicos naturales y por ende las funciones de ecosistemas naturales (base
indispensable de la agricultura biolgica). Los nuevos rasgos conferidos a los organismos transgnicos,
podran ser adaptados a los organismos de tipo silvestre, pudindole alterar su biologa, incluidas funciones
como las vas en las cules los microorganismos o plantas participan en los ciclos qumicos naturales.
12- Un riesgo potencial de la utilizacin de organismos transgnicos en la agricultura, incluye la posibilidad de
que algunos nuevos genes podran pasar a plantas silvestres las cules a su vez podran volverse malezas.
Las nuevas malezas podran tener efectos adversos sobre cultivos locales y/o sobre ecosistemas silvestres.
13- Otro peligro de la liberacin de plantas transgnicas es que las modificaciones que se han introducido
pueden ser adquiridas por las "malezas" parientes del cultivo transgnico. Por ejemplo, se conoce muy bien
que el zacate Johnson es una especie diferente al Sorghum pero se sabe que puede hibridizar con Sorghum y
heredar la resistencia a herbicidas poseda por dicho cultivo.
14- Un riesgo ms de la ingeniera gentica sobre la agricultura tiene que ver con el hecho de que los cultivos
transgnicos pueden volverse una amenaza para las plantas silvestres y variedades de cultivos tradicionales
que son los mayores recursos de la diversidad fitogentica y base de la agricultura biolgica. Esta amenaza
podra resultar de la competencia de los cultivos transgnicos con plantas silvestres y variedades de cultivos
tradicionales y de la transferencia de los nuevos genes de los cultivos transgnicos a las variedades
tradicionales o silvestres, va transferencia de polen.
15- Un efecto grave es la utilizacin de un nuevo gen llamado por algunos "terminator" que permitir que los
cultivos que nazcan de las semillas transgnicas tengan la caracterstica de ser estriles. Esto permitira que
los agricultores no les quede ms remedio que pagar cualquier precio exigido por la compaa si desean
utilizar sus semillas. Peor an, segn algunos escenarios catastrofistas, el material gentico de las plantas
nacidas de las semillas "terminator" podra diseminarse con el viento o los insectos polinizadores, para luego
cruzarse con parientes silvestres y extenderse entre las especies hasta dejar sbita e irreversiblemente
esterilizada a la flora nativa emparentada con el cultivo transgnico. (Jeffrey Kluger, 1999).
16- Un riesgo ms, es que los compuestos introducidos en los cultivos transgnicos para resistir hongos o
insectos y para inhibir plagas pueden, no intencionalmente, producir tambin la muerte de hongos e insectos
benficos. Igualmente los cultivos transgnicos usados para la manufactura de drogas o aceites industriales y
qumicos podran potencialmente causar daos a los animales, insectos y microorganismos del suelo (Third
World Network, 1995).
17- Manipulaciones genticas aparentemente inofensivas pueden provocar un desastre ecolgico, como se ha
demostrado recientemente en el caso de una bacteria (Klebsiella planticola) diseada para "digerir" los
residuos orgnicos de la agricultura intensiva, transformndoles en metano aprovechable como
biocombustible y en un residuo utilizable como abono orgnico. Las pruebas experimentales realizadas por
expertos ensuelos demostraron que su presencia alteraba el equilibrio hongo/bacteria imprescindible para la
asimilacin de nutrientes por las plantas. De haberse llegado a comercializar a gran escala, como se
pretenda, la propagacin de esta bacteria en el medio hubiera tenido consecuencias desastrosas.
18- La posible contaminacin qumica de aguas superficiales y subterrneas (recursos fundamentales de la
agricultura biolgica) por microorganismos o plantas con procesos inusuales o acelerados.
19- Algo muy grave es que algunos rasgos de los organismos transgnicos pueden tomar dcadas o muy
largo tiempo para manifestarse. Un organismo declarado "seguro" puede tornarse en corto tiempo peligroso,
sin que se detecte su nuevo comportamiento por largo tiempo.
20- En general las plantas transgnicas contienen partes de virus, en estado de volverse un virus resistente.
Algunos cientficos afirman que existe la posibilidad de que en general, el uso de plantas resistentes a virus,
en la agricultura pueda conducir a nuevos filtros de virus o a incrementar los riesgos de nuevas enfermedades
virales con efectos adversos sobre los cultivos.
21- Precios altos de las semillas transgnicas producen otro riesgo, debido a que los pequeos campesinos o
agricultores no podran comprar esas semillas manipuladas costosas.
22- Plantas resistentes a un cierto herbicida, tiene que ser tratadas exclusivamente con este qumico; el
agricultor se ve obligado a comprar semillas ms herbicida como paquete. Gran ventaja para el industrial es
que as deja a la competencia de lado y asegura la venta de su producto qumico.
23- El enfoque un genuna plaga ha sido superada fcilmente por las plagas, las cuales se adaptan
continuamente a nuevas situaciones y evolucionan mecanismos de detoxificacin (Robinson, 1997 citado por
Altieri, 1998),
24- Como los cultivos trangnicos son plantas patentadas, esto significa que los campesinos o agricultores
pueden perder los derechos sobre su propio germoplasma regional y no se les permitir reproducir,
intercambiar o almacenar semillas de su cosecha. Por tanto es difcil concebir como se introducir este tipo de
tecnologa en los pases en vas de desarrollo de modo que favorezca a los agricultores pobres.
25- No es posible predecir que va a pasar con un gen una vez que entra en un nuevo husped. Cualquier
prediccin puede resultar frustrada debido al dinamismo de las poblaciones naturales. Cuando un gen entra a
un ambiente diferente es capaz de generar procesos impredecibles, pues el mismo gen puede tener diferentes
comportamientos en diferentes ambientes celulares. Por ejemplo, hace tres aos se report que el mismo gen
que produce cierto tipo de tumor en las plantas de tabaco por accin bacteriana, es el responsable de producir
los ndulos que fijan nitrgeno en las plantas de alfalfa y produce los ndulos de la tuberculosis humana
(Bravo, E., 1996).
26- En la medida en que ms universidades e institutos pblicos de investigacin se asocien con las
corporaciones, aparecen cuestiones ticas ms serias sobre quien es dueo de los resultados de la
investigacin y que investigaciones se hacen. Las tendencias a guardar el secreto de los investigadores
universitarios involucrados en tales asociaciones trae a colacin preguntas sobre tica personal y
sobre conflictos de intereses. En muchas universidades, la habilidad de un profesor para atraer
la inversin privada es a menudo ms importante que las calificaciones acadmicas, eliminando
los incentivos para que los cientficos sean responsables ante la sociedad. Las reas como el control biolgico
y la agroecologa, que no atraen el apoyo corporativo, estn siendo dejadas de lado y esto no favorece
al inters pblico (Kleinman y Koppenburbg, 1988 citados por Altieri, 1998).
27- Los consumidores, agricultores, familiares y ambientalistas de Brasil ganaron una batalla, cuando la jueza
federal Raquel Fernndez Perrini dict una medida cautelar que prohbe el cultivo de la soya RR (Roundup
Ready) de Monsanto, en Brasil. La medida fue solicitada por el Instituto Brasileo de Defensa del Consumidor,
recogiendo las preocupaciones de muchos grupos y organizaciones. La jueza afirma en la sentencia que
"los alimentos genticamente modificados son potencialmente ofensivos a la salud del consumidor, razn por
la cual exigen una reglamentacin especfica y un estudio previo de impacto ambiental". Sin embargo, y sin
haberse cumplido ninguna de estas condiciones, pocos das despus, la CNTBio (Comisin de Bioseguridad
de Brasil) decidi aprobar la liberacin de soya transgnica, que tendra efectos una vez transcurridos el
tiempo que dispone la medida cautelar.
Con esta actitud altamente irresponsable, la CNTBio confirma las acusaciones de que viene siendo objeto por
parte de asociaciones de pequeos agricultores que en meses pasados denunciaron que dicha comisin,
"Viene actuando en forma aislada, sin ningn proceso de consulta ni esclarecimiento a la poblacin,
asumiendo para s, en forma arrogante e irresponsablemente el derecho a decidir sobre lo que los brasileos
comern y cultivarn en el futuro prximo". Confirmando esta arrogancia, dicha comisin se opuso al
etiquetado que advierta al consumidor que se trata de soya transgnica "aunque acatarn lo que decida
la justicia en ese tema". Cabe preguntarse muchas cosas sobre los dudosos y parciales criterios de esta
comisin. Una sola de ellas es: si estn tan seguros de que el producto es inocuo, porque se oponen a su
etiquetado y no dejan elegir al consumidor?.
Se espera que en El Salvador C. A., no ocurra tal situacin. Por tanto es muy sano y deseable que se muestre
el documento: "Normas para el establecimiento de los requisitos fitosanitarios para la produccin,
movilizacin, importacin y desarrollo de pruebas de campo de organismos manipulados mediante la
biotecnologa moderna". Dicho documento es necesario reestructurarlo desde el ttulo hasta el contenido; no
se trata de ser muy estrictos, ms bien se desea proteger la salud humana y el medio ambiente.
Un enfoque preventivo a la etiquetacin de alimentos genticamente diseados fue elaborado por el Ph.D
John Fagan, preparado tambin para el encuentro del 15 de mayo en Ottawa, Canad.
28- Por otro lado, se tiene conocimiento de que varias especies de Lepidoptera han desarrollado resistencia a
la toxina de Bt en pruebas de campo y de laboratorio, sugiriendo que los mayores problemas de resistencia se
desarrollan en cultivos transgnicos donde la expresin continua de la toxina crea una
fuerte presin de seleccin (Taashnik, 1994). Dado que se ha aislado una diversidad de genes de la toxina Bt,
los biotecnologos argumentan que si se desarrolla resistencia pueden usarse formas que es probable que los
insectos desarrollen resistencia mltiple o resistencia cruzada, por tanto, tal estrategia tambin esta
condenada al fracaso (Alstad y Andow, 1995).
29- Basndose en experiencias pasadas con plaguicidas, otros han propuesto planes de manejo de la
resistencia con cultivos transgnicos, tales como el uso de mezclas de semilla y refugios (Tabashnik, 1994).
Adems de requerir la difcil tarea de una coordinacin regional entre agricultores, los refugios han presentado
un xito pobre con los plaguicidas qumicos, debido al hecho que las poblaciones de insectos no estn
restringidas a un agroecosistema cerrado, y los insectos que entran estn expuestos a cada vez ms bajas
dosis de la toxina en la medida que el plaguicida se degrada (Leibee y Capinea, 1995).
30- Las toxinas de Bt pueden incorporarse al suelo a travs del material vegetal que se descompone,
pudiendo persistir durante 2-3 meses, resistindose a la degradacin ligndose a las partculas de arcilla
mientras mantienen la actividad de la toxina (Palm y otros, 1996). Tales toxinas de Bt que terminan en el suelo
y el agua proveniente de los desechos de cultivos transgnicos puede tener impactos negativos en los
organismos benficos del suelo y en los invertebrados acuticos, as como en el proceso de reciclaje de
nutrientes (James, 1997). Todos estos aspectos merecen una investigacin ms seria.
31- Efectos Ro Abajo. Un efecto medioambiental mayor, como resultado del uso masivo de la toxina Bt en
algodn u otro cultivo ocupando una inmensa superficie del paisaje agrcola, es que agricultores vecinos con
cultivos diferentes al algodn, pero que comparten complejos similares de plagas, puede terminar con
poblaciones de insectos resistentes colonizando sus campos. Es posible que plagas de Lepidoptera que
desarrollan resistencia al Bt en algodn, se muevan a los campos adyacentes donde los agricultores usan Bt
como un insecticida microbiano, dejando as a los agricultores indefensos contra tales plagas, en la medida
que ellos pierden su herramienta de control biolgico (Gould, 1994). Quien sera responsable por tales
prdidas?.
32- Impactos de los cultivos resistentes a enfermedades. Algunos cientficos han intentado disear plantas
resistentes a infecciones patognicas incorporando genes para productos virales dentro del genoma de las
plantas. Aunque el uso de genes para la resistencia a virus en cultivos tiene beneficios potenciales, hay
algunos riesgos. La recombinacin entre el ARN del virus y un ARN viral dentro del cultivo trangnico podra
producir un nuevo patgeno que lleve a problemas de enfermedad ms severos. Algunos investigadores han
mostrado que recombinaciones ocurren en plantas transgnicas y que bajo ciertas condiciones se pueden
producir una nueva raza viral con un rango alterado de huspedes (Steinbrecher, 1996).
33- Dada la velocidad con que los productos se mueven del laboratorio a la produccin del campo, estn los
cultivos transgnicos respondiendo a las expectativas de la industria de la biotecnologia?. Segn evidencia
presentada por la Unin of Concerned Scientists, hay ya signos de que el uso a escala comercial de algunos
cultivos transgnicos presenta riesgos ecolgicos serios y no responde a las promesas de la industria.
34- Muchas personas han argumentado por la creacin de una regulacin apropiada para mediar
la evaluacin y liberacin de cultivos transgnicos para contrarrestar riesgos medioambientales y demandan
una mayor evaluacin y entendimiento de los temas ecolgicos asociados con la ingeniera gentica. Esto es
crucial en la medida que los resultados que emergen acerca del comportamiento medioambiental de los
cultivos transgnicos liberados sugieren que en el desarrollo de los "cultivos resistentes", no slo deben
evaluarse los efectos directos en el insecto o la maleza, sino tambin los efectos indirectos en la planta
(ejemplo, crecimiento, contenido de nutrientes, cambios metablicos, efectos en la salud humada y animal,
efecto sobre la microflora benfica del suelo, residuos dainos en los suelos), y en otros organismos
presentes en elecosistema.
35- Un equipo del Swiss Federal Research Station for Agroecology and Agriculture, detect que en
determinadas especies de insectos benficos de las plagas, como crisopas (Chrysoperla carnea), la
mortalidad aumentaba notablemente y su desarrollo se retrasaba cuando se alimentaban del gusano
barrenador del maz criados en plantas Bt (Hilbeck et al, 1998). Este efecto no haba sido puesto de manifest
en los experimentosrealizados por Novartis, al parecer por haberse realizado con larvas de crisopa
alimentadas con huevos de insecto espolvoreados con Bt, sin tener en cuenta que dichas larvas no ingieren
los huevos sino que succionan su contenido, no siendo por tanto afectadas por la toxina (Koechlin, 1999). Las
conclusiones de este trabajo tienen importantes implicaciones tanto ecolgicas como econmicas, ya que una
reduccin de las poblaciones de enemigos naturales del barrenador resultara en mayores problemas de
control de plagas, y en desequilibrios ecolgicos difciles de prever.
36- Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto recientemente que el polen del maz Bt afecta
a las larvas de la mariposa monarca (Danaus plexippus), especie protegida amenazada, ocasionando una
notable mortalidad en las larvas alimentadas en el laboratorio con hojas espolvoreadas con polen procedente
de maz Bt (Losey et al, 1999). Si bien una de las conclusiones de este trabajo es la necesidad de ser
complementados con estudios de investigacin ms amplios, los resultados son enormemente preocupantes,
y sugieren una temeraria ausencia de informacin sobre el impacto ambiental real del cultivo transgnico Bt.
37- Una de las razones por las cuales las variedades Bt pueden afectar a especies beneficiosas, y no slo a
los insectos plaga que se pretende combatir, es que en las variedades transgnicas el gen de la toxina Bt es
un gen truncado, que corresponde a un fragmento del gen que codifica la protena insecticida en el Bacilus
thuringiensis. Esto se debe a que la toxina Bt natural es un compuesto protenico muy largo, que no sera
soluble en las vegetales (Tappesser, 1997, pag. 4). Como consecuencia, la protena Bt presente en las
variedades transgnicas, relativamente pequea, puede ser asimilada directamente a travs de la membrana
estomacal de los insectos de algunas especies, para ser activada, comportndose por tanto de forma mucho
ms selectiva. Esta diferencia entre las repercusiones en el medio ambiente de una toxina inactiva y la
presencia de una toxina activa de forma permanente no parecen haber sido tenidas en cuenta en la
evaluacin de riesgos.
38- En el caso de compaas multinacionales como Unilever y Nestl anunciaron pblicamente el no incluir
productos transgnicos en los alimentos que elaboran.
Segn evidencias presentadas por la Unin of Concerned Scientists, ya hay signos de que el uso a escala
comercial de algunos cultivos transgnicos presentan riesgos ecolgicos y no responden a las promesas de la
industria (ver cuadro).
Cuadro: Comportamiento en el campo de algunos cultivos transgnicos recientemente liberados*.
Cultivo Transgnico Liberado
Comportamiento
Referencia
1. Algodn Bt Transgnico
3. Maz Bt
Hormick, 1997.
5. Papas Bt
Rissler, J.
(comunicacin personal)
Rance, 1997
*Ph.D. Miguel Altieri. Riesgos ambientales de los cultivos transgnicos: una evaluacin agroecolgica.
Universidad de California, Berkeley.
39- Por otra parte, la simplificacin de la accin insecticida de la toxina Bt producida por las plantas
transgnicas, en comparacin con los mecanismos insecticidas mucho ms completos del Bacillus
thuringlesis (Tappeser, 1997, pgs. 2-4), puede favorecer una rpida respuesta evolutiva de los insectos y de la
aparicin de poblaciones resistentes.
40- Es preciso apuntar, adems, que la especie que se pretende controlar con las variedades transgnicas Bt,
el barrenador del maz, es una especie que no existe como plaga en El Salvador C.A., por lo que estudios de
plantas Bt para controlar esta plaga es difcilmente justificable en nuestro pas.
41- La produccin de toxinas en los cultivos Bt es continua (a lo largo de todo el ciclo), y el insecticida se
produce en todas las partes de la planta. Diversos trabajos de investigacin haban alertado en los ltimos
aos de la posible acumulacin de toxinas insecticidas en el entorno, y en particular en los suelos cultivados
con plantas Bt, debido a la incorporacin al suelo de materia vegetal de dichos cultivos, y a su persistencia en
determinados suelos. A diferencia de los preparados insecticidas orgnicos basados en el Bacillus
thuringiensis, que se descomponen con los rayos ultravioletas al ser expuestos a la luz, la toxina procedente
en estado activo adherida a partculas del suelo durante periodos relativamente prolongados, y resultando
letal para las larvas de algunos insectos (Tapp & G. Stotzky, 1995). Esta facilidad de las protenas insecticidas
para adherirse a partculas del suelo, y su persistencia en estado activo durante periodos prolongados,
constatada recientemente en trabajos de investigacin (Crecchio & Stotzky, 1988), podra constituir un grave
riesgo para la comunidad bitica presente en el suelo, pudiendo dar lugar a la evolucin de resistencias y a
desequilibrios ecolgicos importantes que afectaran la fertilidad de los suelos.
42- En las plantas Bt, la posibilidad de evolucin de resistencia en los insectos plaga se considera muy
probable (ineludible, segn algunos autores), dado que esta caracterstica esta siendo introducida en gran
nmero de cultivos (algodn Bt, maz Bt, papa Bt, etc.), y teniendo en cuenta adems que han aparecido
poblaciones de insectos en el medio natural con ndices de resistencia mucho mayores de los previstos
(Gould et al, 1997). Por otra parte, el descubrimiento de resistencias cruzadas al Bt, por las que un gen
confiere a los individuos resistentes proteccin contra cuatro toxinas Bt diferentes (Tabashnik et al., 1997), ha
obligado a descartar la posibilidad de utilizar diferentes versiones de la toxina Bt en las plantas transgnicas
como estrategia para retrasar la inutilizacin de este insecticida.
43- El maz Bt de Novartis es portador de un gen de resistencia a la ampicilina (gen blatem-1) utilizado como
marcador para seleccionar las clulas transformadas en el laboratorio en el proceso de manipulacin gentica.
La diseminacin del gen blatem-1, a bacterias patgenas puede tener consecuencias particularmente
preocupantes, dado que este gen confiere resistencia a una de las clases de antibiticos ms utilizados en
terapia humana (penicilina G, ampicilina, amoxycicilina, etc), y que una mutacin puntual de este gen
(el cambio de un par de bases, un evento gentico muy comn) ampliara su campo de actividad, ampliando
as la lista de antibiticos inactivados por la enzima codificada por el gen (incluyendo algunos de los
antibiticos ms recientes, del grupo de los cefalosporines) (Courvalin, 1998; informe Oekoinstitut, 1998).
44- Adems, segn un informe del director de la Unidad de Agentes Antibacterianos del prestigioso Instituto
Pasteur publicado recientemente por La Recherche, la diseminacin de resistencia a los anteriores
antibiticos en las bacterias patgenas para el hombre vara enormemente de una especie (y de una regin
geogrfica) a otra. El informe subraya adems el hecho preocupante de que algunas de las especies
bacterianas que tendran mayores posibilidades de incorporar el gen de resistencia son responsables de
algunas de las infecciones que afectan muy frecuentemente al sector de la poblacin (creciente) que padece
inmunodeficiencias (pacientes afectados por el SIDA, por leucemia, o sometidos a tratamientos de
quimioterapia contra el cncer).
Dado que la presencia de este tipo de marcadores es innecesaria y tiene gravsimos riesgos para la salud,
diversas instituciones mdicas y gubernamentales (British Medical Association, 1999; Comit Econmico y
Social de la UE, 1999, Parlamento Europeo, 2000) han solicitado la prohibicin de este tipo de plantas
transgnicas, argumentado que el riesgo para la salud humana con desarrollo de resistencia a los antibiticos
en los microorganismos es una de las mayores amenazas a las que la humanidad deber enfrentarse en el
siglo XXI.
Recomendaciones.
La complejidad de la situacin antes expuesta nos plantea la necesidad de diferentes estrategias y niveles de
intervencin en tal sentido se mencionan las siguientes recomendaciones:
1- Se hace necesario una estrategia de investigacin a nivel local, nacional y regional. Se requiere promover e
impulsar:
a. Investigaciones bioecolgicas, tendientes a identificar y valorar las especies nativas benficas a nivel de
micro y macroorganismos, para asumir el CONTROL BIOLOGICO;
b. Recuperacin y fortalecimiento de identidad cultural;
c. Prcticas para la recuperacin y conservacin de ecosistemas naturales (se hace necesario crear ms
reas de reserva natural);
d. Recuperacin y conservacin de la biodiversidad, a travs de una adecuada Estrategia Nacional de
Biodiversidad.
2- El Gobierno de la Repblica de El Salvador, C.A., a travs del Centro Nacional de Tecnologa Agropecuaria
y Forestal (CENTA), debe impulsar la creacin de CENTROS NACIONALES DE CONTROL BIOLOGICO para
la Reproduccin y Liberacin de Organismos Benficos. Parte del presupuesto destinado a la agricultura tiene
que ser orientado a dicha rea, la cual siempre es descuidada por los responsables de tomar las decisiones.
3- Se deben cumplir los convenios firmados, como por ejemplo: el Gobierno de la Repblica de El Salvador,
C.A., ratific en la CUMBRE DE LA TIERRA DE RIO DE JANEIRO EN 1992, el convenio sobre Diversidad
Biolgica, en donde el artculo 8, literal "g", expresa . . . . se establecer o mantendr medios para regular,
administrar o controlar los riesgos derivados de la utilizacin y la liberacin de organismos vivos modificados
como resultado de la biotecnologa, que es probable que tengan repercusiones ambientales adversas que
puedan afectar a la conservacin y a la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica, teniendo tambin en
cuenta los riesgos para la salud humana.
4- Las universidades que cuentan con carreras de biologa y agronoma, tienen que impulsar el desarrollo del
CONTROL BIOLOGICO Y LA AGROECOLOGIA. Tambin se hace necesario impulsar el desarrollo de
estudios de postgrado con alta calidad acadmicacientfica que ayuden a solucionar los problemas
existentes y los que se esperan a corto, medio y largo plazo.
5- Estrategia Nacional en Biotecnologa. Con la participacin activa de sectores acadmicos, estatales,
comunidades locales, ONGs, etc., es necesario definir las necesidades reales de nuestro pas y los
requerimientos para poner en prctica la estrategia Nacional en Biotecnologa.
6- Debido a los peligros que representa el uso de cultivos transgnicos, es recomendable que en nuestro pas
se establezcan legislaciones especficas, en el espritu del Protocolo de Bioseguridad, para que los
experimentos, el uso y la liberacin de organismos transgnicos se hagan de acuerdo a las normas de alta
seguridad.
7- Es necesaria una estrategia de precaucin que debera considerar una normativa sobre la no liberacin de
organismos transgnicos, hasta que se tengan las legislaciones escritas y consultadas con los diferentes
sectores de la sociedad (dar a conocer los escritos a la opinin pblica) para su posterior aprobacin en El
Salvador. Es recomendable detener el uso de cultivos transgnicos y dar el apoyo econmico e infraestructura
adecuada a los Centros Nacionales de Investigacin y a la Universidad de El Salvador para evaluar los
efectos peligrosos de dichas plantas. Tanto el Gobierno como las mismas transnacionales que promueven sus
productos transgnicos, deben aportar la ayuda adecuada para realizar las investigaciones necesarias. Otro
factor muy importante es que las investigaciones encaminadas hacia la evaluacin de los efectos peligrosos
de los organismos transgnicos, tienen que ser desarrolladas por tcnicos idneos y sin compromisos
polticos sesgados, para obtener resultados confiables con buena base cientfica.
8- Antes de realizar ensayos de campo, se tienen que efectuar diferentes estudios a nivel de laboratorio,
invernadero, cmara de crecimiento o cualquier otra estructura o recinto cerrado con las condiciones de
bioseguridad bien establecidos. Dichos estudios tienen que ir enfocados a evaluar los efectos peligrosos (al
medio ambiente, la salud humana, la salud animal, la salud del suelo, etc.) de tales organismos manipulados
genticamente; cuando los resultados sean favorables, se justifica realizar la siguiente etapa consistente en la
evaluacin a nivel de campo (a nivel experimental), tomando en cuenta las medidas correspondientes y
enfocando los estudios en busca de la proteccin del medio ambiente y la salud humana entre otros.
9- Es recomendable una garanta de transparencia informativa y una mejor participacin pblica en la toma de
decisiones relacionadas con la ingeniera gentica.
10- Es recomendable el etiquetado de todos los productos de la ingeniera gentica.
11- La exigencia de responsabilidad civil a la industria o institucin responsable de perjuicios ambientales o
socioeconmicos derivados de la experimentacin con ingeniera gentica o sus aplicaciones comerciales.
12- Esfuerzos y capacidades institucionales nacionales para evaluar, supervisar, reglamentar y/o controlar la
ingeniera gentica.
13- La adopcin del principio de precaucin en la poltica nacional relacionada con las actividades de
ingeniera gentica.
14- Mantenimiento obligatorio de registros nacionales de las actividades de ingeniera gentica que faciliten el
control de posibles resultados adversos.
15- La dotacin de mayores recursos pblicos a lneas de investigacin en las diversas ciencias de la vida,
evitando su concentracin en el campo de la ingeniera gentica, con el objetivo de evaluar mejor sus
repercusiones ecolgicas, y estudiar posibles soluciones alternativas.
16- Es recomendable que en El Salvador no exista un descuido de las normas y directrices de seguridad
relacionados con la ingeniera gentica. Por tanto, es muy importante que se tomen en cuenta las diferentes
observaciones y/o sugerencias que se han planteado en relacin al Anteproyecto de Ley de Semillas de El
salvador, C.A.
29- Las tendencias desatadas por la biotecnologa deben ser equilibradas por polticas publicas y opciones de
los consumidores en apoyo a la sostenibilidad. Medidas que deben promover la sostenibilidad y el uso mltiple
de la biodiversidad al nivel de las comunidades, con nfasis en tecnologas que promuevan la autosuficiencia
y el control local de los recursos econmicos como medios para promover una distribucin mas justa de los
beneficios.