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Leif Korsbaek
1 Introduccin
En el presente texto se postula que la Escuela de Manchester haya
desarrollado no solamente una teora, que ya fue presentada como el modelo de
la sociedad plural, sino tambin un mtodo. Bueno, en efecto ha desarrollado tres
mtodos o, ms precisamente, tres versiones del mismo mtodo, as que las tres
versiones merecen al mismo tiempo ser presentados juntos, pero marcando las
diferencias. Son variaciones sobre un tema: es bien conocido que el mtodo de
Manchester
de
estudios
de
caso
se
ha
manifestado
bajo
diversas
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grupo local tiene una estructura que es similar, en aspectos importantes, a la del
primero. Al examinar una muestra representativa de los grupos locales de una
regin, puedo describir una determinada forma de estructura. No estoy seguro de
si por modelo, entiende usted la misma forma estructural o su descripcin. La
misma forma estructural puede descubrirse mediante observacin, incluyendo la
observacin estadstica, pero no puede experimentarse sobre ella16. Adam Kuper
llama la atencin acerca de la extraordinaria claridad de las declaraciones de
Radcliffe-Brown, y me parece que esta declaracin, de un momento muy cercano
de la muerte de su autor, es una presentacin de las caractersticas
fundamentales de lo que ha sido llamado su estructuralismo inocente. La
declaracin de Radcliffe-Brown es una ejemplificacin del asombro britnico que
menciona Edmund Leach, al tropezar los antroplogos britnicos con aquella
criatura rara que es el estructuralismo especulativo de Lvi-Strauss.
El gran avance que representa el estructuralismo inocente de RadcliffeBrown es el abandono de lo que podemos llamar el, llegando a realizar el ideal de
su alumno en Chicago, Fred Eggan, el mtodo de comparacin controlada17, y
el medio para alcanzar este avance fue exactamente la definicin de la estructura
social, partiendo de la definicin de la totalidad, el sistema social, un avance que
Malinowski nunca hizo18. Para sacar el provecho del avance terico de RadcliffeBrown hubo necesidad de trasladarlo al trabajo de campo, un campo donde no
circulaba Radcliffe-Brown, y este avance no fue hecho hasta con la reimportacin
del estructuralismo al escenario britnico, con la necesaria intervencin de los
alumnos de Radcliffe-Brown (que haban sido tambin alumnos de Malinowski),
antes que nadie con la investigacin de Edmund Leach.
3 El estructuralismo menos inocente es, antes que nada, el
estructuralismo de Lvi-Strauss, que es brillante en todo, menos que el trabajo de
campo, que es bastante chafa; un desarrollo mucho ms serio de un
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Lo elabora Max Gluckman, que tiene una curiosa relacin simbitica con
Evans-Pritchard, en su artculo acerca del uso de los datos etnogrficos en la
antropologa social britnica, de 1961, que es una especie de memoria de la
construccin del mtodo situacional: Estoy defendiendo que, si queremos
penetrar con ms profundidad en el verdadero proceso mediante el cual las
personas y los grupos viven juntos en un sistema social, bajo una cultura, tenemos
que utilizar una serie de casos conectados ocurridos dentro de la misma rea de la
vida social. Yo creo que esto alterar en gran medida nuestra visin de algunas
instituciones y profundizar nuestra comprensin del significado de todas las
costumbres. Permitir que el objeto de la antropologa social englobe todo lo que
Malinowski descartaba como peleas accidentales y diferencias personales de
temperamento; aportar a los anlisis monogrficos algo de la penetracin que
Freud aport al estudio de la personalidad humana y algo de la profundidad que
puede encontrarse en la novela, pero no en el anlisis cientfico. La prueba de
este mtodo consiste en su aplicacin al trabajo ya hecho, y he citado estudios
publicados por jvenes antroplogos que ponen en claro que el mtodo supera
esta prueba. En mi propio departamento hemos aplicado el mtodo a toda una
serie de trabajos de antroplogos mayores y siempre hemos encontrado que
podamos salir con ms comprensin y, sobre todo, con ms problemas que
exigen nuevos datos de investigacin de campo y posteriores anlisis. Una
medida de la capacidad de estos antroplogos mayores es que proporcionan
datos que permiten este nuevo anlisis de su trabajo. Soy uno de ellos, as que
introducir los ltimos ejemplos con una crtica de mi propia obra The Judicial
process among the Barotse of Northern Rhodesia. Puedo tomar este libro como un
buen ejemplo de la obra de mi generacin porque las crticas me lo permiten.
Intent en este libro analizar los modos de pensamiento de los jueces barotse al
decidir un caso, y relacionar estos modos de pensamiento con los trasfondos
econmicos y sociales en general de la vida barotse. Cuando hubo acabado el
libro, comprend que haba hecho una importante contribucin al problema de que
me ocupaba, pero me senta poco satisfecho como socilogo con el conjunto del
libro. Senta que haba estado al borde de importantes descubrimientos
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sociolgicos, pero que no los haba hecho. Ahora me resulta claro que, aunque
haba entrelazado mi anlisis mediante muchos casos, algunos citados muy por
extenso, de hecho haba utilizado cada caso como un incidente aislado que se
presentaba ante el tribunal. Sin embargo, evidentemente cada caso no era ms
que un incidente en un largo proceso de relaciones sociales, con profundas races
en el pasado; y muchas veces los protagonistas del caso volvan a vivir juntos de
nuevo y su interaccin se vera afectada por la decisin del tribunal. No haba
estudiado el proceso de la vida social; y en mi opinin aqu est el segundo paso
para profundizar nuestra comprensin de la ley y la moralidad: el estudio intensivo
de los procesos judiciales en un rea limitada de vida social, si se quiere el
anlisis de Malinowski en Crimen y costumbre en la sociedad salvaje, que se
concentra en detalle sobre una aldea de las Trobriand20.
El primer modelo ya fue elaborado por Max Gluckman en el momento de la
publicacin de sus primeros artculos importantes, en 1940 y el texto en el cual fue
publicado, el captulo de Max Gluckman acerca de los zul en African Political
Systems, es realmente la segunda parte de este captulo. Una de las virtudes de
este texto es que no nos cuenta de qu manera se tiene que hacer el anlisis
situacional, sencillamente lo hace.
Ha sido caracterizado as el primer modelo de Max Gluckman: cmo
apreciar lo individual, lo diacrnico, la operacin, la deviacin, la conducta, lo
irregular lo excepcional o lo nico, a diferencia de respectivamente, el grupo, lo
sincrnico, la estructura, lo normativo, la norma o el principio, lo normal y lo cclico.
La Escuela de Manchester se inclinaba hacia referir todos estos problemas y tros
similares a la tesis de normas en conflicto, una teora dialctica que ocupaba un
lugar central en la antropologa de Max Gluckman21. La tarea que plantea aqu
Evens no es monopolio de Max Gluckman, ni de la Escuela de Manchester, sino
de la antropologa, tal vez no desde su nacimiento, pero s desde el momento que
naciera la ambicin de hacer trabajo de campo.
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21
Gluckman, 1961: .
Evens, 2008: 50.
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2 El anlisis situacional
El anlisis situacional, que se desarrolla en el texto de Max Gluckman22, es
un mtodo antropolgico fincado en el proceso histrico, y es importante recordar
leer su artculo del puente junto con su captulo de Sistemas polticos africanos del
mismo ao, de 1940.
Ir al campo e investigar no es solamente ir al campo, requiere un trasfondo
y una planeacin, y lgicamente Gluckman empieza presentando el trasfondo
general de lo que va a estudiar: La Unin de Africa del Sur es un estado nacional
habitado por 2,003,512 blancos, 6,597,214 africanos y miembros de varios otros
grupos raciales ("colour-groups", 767,984 eurafricanos-eurasiticos (coloured);
219,928 asiticos. Las cifras son del Censo de 1936). No conforman una
comunidad homognea, pues el estado es constituido principalmente por su
divisin en grupos raciales de diferentes estatus. El sistema social de la Unin, en
consecuencia, consiste en las relaciones interdependientes entre y dentro de los
diferentes grupos raciales en cuanto grupos raciales. En el presente ensayo trato
las relaciones entre blancos y africanos en el norte del pas zul, donde trabaj
durante 16 meses de 1936 a 1938. Alrededor de las dos quintas partes de los
africanos de la Unin viven en reas que les son reservadas, distribuidas a travs
de toda la Unin. Solamente ciertas categoras de europeos (administradores,
oficiales tcnicos, misioneros, comerciantes, reclutadores) viven en estas
reservas. Desde las reservas los hombres africanos salen para trabajar durante
breves periodos de tiempo en el empleo de granjeros, empresarios y particulares
blancos, despus de lo cual regresan a su hogar. Cada comunidad de reserva
tiene estrechas relaciones econmicas, polticas y de otros tipos con el resto de la
comunidad blanco-africana de la Unin. Por eso, los problemas estructurales de
cualquier reserva consiste en gran medida en analizar de qu manera, y hasta qu
grado, la reserva est estrechamente articulada con el sistema social de la Unin,
cules son las relaciones entre blancos y africanos dentro de la reserva, y de qu
manera estas relaciones son afectadas por, y afectan, la estructura de cada grupo
racial. En el norte del pas zul estudi una de las secciones territoriales del
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Gluckman, 1958.
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sistema social de la Unin, articulando sus relaciones con el sistema total, pero su
configuracin dominante es probablemente muy similar a la de cualquier otra
reserva en la Unin23 24
Aqu termina la parte preparativa del campo: En el norte del pas zul
estudi una de las secciones territoriales del sistema social de la Unin,
articulando sus relaciones con el sistema total, pero su configuracin dominante es
probablemente muy similar a la de cualquier otra reserva en la Unin 25. Es posible,
tambin, que presente analogas con otras reas dentro de estados heterogneos
donde grupos socialmente inferiores (racial, poltica o econmicamente) viven
separados de, pero interrelacionados con, los grupos dominantes. No estoy
haciendo un estudio comparativo en esta ocasin, solamente apuntando el
contexto ms amplio dentro del cual se encuentra el problema que me interesa
aqu. Como punto de partida de mi anlisis describo una serie de eventos, tal
como los registr en el transcurso de un da. Las situaciones sociales constituyen
una gran parte de la materia prima del antroplogo. Son los eventos que observa y
de ellos y de sus interrelaciones en una sociedad dada abstrae la estructura
social, las relaciones, las instituciones, etc., de la sociedad en cuestin. Por medio
de ellos, y mediante nuevas situaciones, tiene que verificar la validez de sus
generalizaciones. Presentar este material detallado a travs del cual se puede
criticar, debido al hecho de que mi enfoque a los problemas sociolgicos no ha
sido utilizado antes en el estudio de lo que llamo contacto cultural (culture
contact)26. Conscientemente he escogido estos eventos de mis libretas porque
ilustran de manera admirable los argumentos que estoy intentando formular, pero
23
Quisiera mencionar aqu que los estudios de la Sra. Hilda Kuper en Swaziland, el territorio
contiguo bajo proteccin britnica, muestra muchas de estas similitudes. Estoy muy agradecido con
la Sra. Kuper, con quin he discutido detalladamente los resultados y no me es posible especificar,
punto por punto, lo que le debo. El Sr. Godfrey Wilson, la Sra. A. W. Hoernl y el Profesor
Schapera han criticado el primer borrador de este trabajo.
24 Gluckman, 1968: .
25 Quisiera mencionar aqu que los estudios de la Sra. Hilda Kuper en Swaziland, el territorio
contiguo bajo proteccin britnica, muestra muchas de estas similitudes. Estoy muy agradecido con
la Sra. Kuper, con quin he discutido detalladamente los resultados y no me es posible especificar,
punto por punto, lo que le debo. El Sr. Godfrey Wilson, la Sra. A. W. Hoernl y el Profesor
Schapera han criticado el primer borrador de este trabajo.
26 La tcnica, por supuesto, ha sido ampliamente utilizada por otros antroplogos; vase ms
adelante en la pgina 9, nota no. 1.
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Gluckman, 1968: .
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Vase Fortes, M.: "Communal Fishing and Fishing Magic in the Northern Territories of the Gold
Coast", Journal of the Royal Anthropological Institute, Vol. LXVII (1937), pp. 131 ff.; y
especialmente Evans-Pritchard, E. E.: "Witchcraft, Oracles and Magic among the Azande", Oxford,
Clarendon Press, (1937); and "The Nuer", Oxford, Clarendon Press, 1940. Tambin Malinowski,
B.: "Argonauts of the Western Pacific", London, Routledge, 1922, en lo referente al significado
sociolgico de las situaciones sociolgicas.
29 Gluckman, 1968: .
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4 El drama social
Victor Turner desarroll su concepto metodolgico del drama social,
originalmente en su tesis doctoral Schism and Continuity in an African Village, y
luego ha sido desarrollado en varios lugares, por ejemplo en su artculo acerca de
la actuacin de Hidalgo por la independencia de Mxico,
Mientras que Max Gluckman coqueteaba con la dimensin histrica en la
primera versin de su anlisis situacional en 1940, donde dividi la relacin en dos
partes en dos diferentes textos, uno terico acerca del anlisis situacional de una
situacin social en el pas zul moderno, y el otro netamente histrico en Sistemas
polticos africanos, en la primer versin del drama social de la sociedad ndembu,
el drama social que construye Turner es netamente una construccin histrica:
entre los ndembu intentamos recolectar datos histricos involucrando personas
matrilinealmente relacionadas que formaban el ncleo de la aldea Mukanda y
otras relacionadas al matrilinaje de la aldea principal como sus esclavos.
Logramos reunir estas historias en 1953 hasta 1954 eventos de aquellos aos
formaban el cuerpo del drama social VI en Schism and Continuity (Turner, 1957:
178-182). No fue posible localizar datos de dramas sociales de un periodo ms
temprano que treinta aos antes40.
Vale la pena sealar que el comentario proviene de un artculo acerca de
las sagas islandesas, y que Turner en muchas ocasiones insista en que el inters
que lo llevaba a construir el drama social tena su origen e inspiracin en sus
lecturas de textos histricos de la historia de Islandia, haba llegado al extremo de
estudiar la lengua islands para poder leer las sagas, igual que James Joyce
haba aprendido noruego para poder leer los dramas de Henrik Ibsen.
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5 Inconclusin
La Escuela de Manchester es muchas cosas, pero inmediatamente se
sienten dos cosas. En primer lugar, que en su momento fue un movimiento muy
slidamente cohesionado y con un alto grado de solidaridad entre sus integrantes.
El libro de texto, The Craft of Social Anthropology, de 1967, se presenta casi como
la nmina del movimiento, con un prlogo programtico escrito por Max Gluckman.
La otra cosa que salta a la vista es que, visitando a Manchester y a la
Universidad de Manchester, se siente una total ausencia de la escuela y de sus
huellas. Se siente de una manera muy fuerte que con la jubilacin de Max
Gluckman y con su muerte en Israel dej de existir la Escuela de Manchester.
Un indicio de estas dos cosas lo encontramos en el libro muy reciente
acerca de la escuela, The Manchester School, escrito y editado por dos de los
ms leales seguidores de Max Gluckman, en el cual se publican, junto con un
texto medular de Max Gluckman de 1961 y otro texto de 1982 del ms fiel allegado
a Max Gluckman, J. Clyde Mitchell, revaluaciones del mtodo de Max Gluckman,
el anlisis situacional, y donde prcticamente no se hace referencia al seguidor
ms famoso de Max Gluckman, Victor W. Turner, cuyo concepto ms importante,
el drama social, no se encuentra en el ndice del libro, no obstante que lo
encontramos mencionado, por ejemplo en el texto de Clyde Mitchell. Puede ser
que sea cierto lo que nos dice la tradicin oral en Manchester (el chisme) que
cuando Victor Turner se titul, abandon el Partido Comunista y se afili a la
Iglesia Catlica, le espet Max Gluckman traidor. Puede ser que, en el mejor
estilo de la misma Escuela de Manchester, las razones sean de carcter poltico y
tengan que ver con la influencia a travs de los aos de la recin fallecida
Margaret Tatcher, la arquitecta del neoliberalismo derechista en Inglaterra y en
20
Manchester, que sigue siendo una ciudad industrial muy a la izquierda en una
Inglaterra muy neoliberal.
Ya podemos intentar ver el mtodo de la Escuela de Manchester (para
resumir lo postulado en este texto) hacia atrs y hacia adelante: hacia atrs,
buscando los avances que implicaba en su momento el cambio de un mtodo
inocente va otro mtodo mucho menos inocente, que adems tena sus
implicaciones polticas, ticas, epistemolgicas, y otras, y hacia adelante, tomando
en cuenta las crticas lanzadas contra el mtodo (o los mtodos).
21
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