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Cdigo Civil Alemn
Jorge Nicols Zamora Tehozol.
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31/10/2014

Antecedentes

Sin duda alguna al referirse al Cdigo Civil es necesario tomar en cuenta

por antonomasia al Cdigo Civil Napolenico del siglo XIX. Pero antes de l, el
movimiento codificador haba logrado grandes avances en la Federacin
germnica. Por ejemplo, ya en 1746 se haba ordenado en Prusia la redaccin de
un cdigo; despus de varios trabajos en 1791 se sancion el Cdigo General de
los Estados Prusianos, el que finalmente fue nombrado Derecho General
Territorial de los Estados Prusianos en el ao de 1794. Este Derecho General, se
compona de ms de diecisiete mil pargrafos, conteniendo Derecho pblico y
privado. Se considera que fue defectuoso al rechazar los principios y conceptos
generales y asimismo en la aspiracin de resolver el Derecho en reglas aisladas
tendientes a evitar toda controversia y a reducir la libertad de la consideracin
cientfica. Llego a regir en siete provincias prusianas y en algunos otros distritos y
principados.
La codificacin alemana territorial contino despus de la sancin del
Cdigo de Napolen, el que tuvo gran influencia en los nuevos derechos
territoriales. Posteriormente podemos hablar de una codificacin alemana en el
ao de 1900 ya que entra a regir el Cdigo Civil Alemn, fruto de arduos e
intensos trabajos, y adems de que es resultado de una polmica doctrinaria y
cientfica.
El proceso que conduce a la codificacin alemana concluye con la entrada
en vigor el 1 de enero de 1900 de dicho Cdigo Civil. En ese entonces la
Federacin Germnica era considerada como una nacin dbil que apareca mas
en el nombre que en la realidad. Como reflejo de ello era la tentativa de codificar
los derechos territoriales, cuyo resultado fue el Derecho prusiano que
anteriormente mencionamos. Es importante resaltar la influencia del Cdigo
Napolenico en las tierras germnicas, ya que surgi un espritu agudo que
observ que la redaccin y consagracin de un cdigo al estilo del Cdigo Civil de

los franceses poda servir de vehculo para la unificacin alemana. As, en 1814 el
jurista Thibaut publica una obra bajo el ttulo, Sobre la necesidad de un Derecho
Civil para Alemania.
Ante estos hechos, la rplica no se hizo esperar y el famoso jurista Federico
Carlos de Savigny publica una trabajo con el nombre de De la vocacin de
nuestro siglo para la ciencia del Derecho. Savigny desarrolla en este trabajo, para
refutar las ideas de Thibaut, una teora sobre la naturaleza histrica del Derecho,
junto a un esquema de los momentos principales de la historia de su desarrollo y
contrapuesta a la concepcin racionalista dominante en esa poca.
Pero para entender mejor la postura de Savigny, es necesario referirse de
manera breve a los fundamentos de lo planteado por Savigny, es decir a los
fundamentos de la escuela histrica, escuela interpretativa del derecho de la cual
el autor es fundador. Para Savigny, el derecho no tiene una existencia
independiente, autnoma, es decir, es privativo del pueblo; lo mismo que su
idioma, sus costumbres y su organizacin. Estos elementos en lazados en un todo
en virtud de la conviccin comn del pueblo, el espritu del pueblo, del mismo
sentimiento de necesidad interna que excluye la idea de un nacimiento casual y
arbitrario del Derecho. Savigny dice que originalmente las reglas del derecho se
materializaban en acciones simblicas del pueblo. Pero para el derecho no hay
tampoco ningn momento de estancamiento, en lo cual tambin el derecho puede
compararse al idioma. En resumen, el derecho est sometido necesariamente al
mismo movimiento y desarrollo que toda expresin del pueblo.

La escuela histrica constituy un notable avance a travs de Savigny

frente al racionalismo imperante, ya que destac que el derecho constituye un
elemento cultural jams estancado o inmutable. Y es que, el pueblo, los hombres
comunes, los jueces, sienten la necesidad de desarrollar el derecho. Por ejemplo
en el derecho mercantil, en donde surgen necesidades a travs de las cuales se

Badosa Coll, Ferran, autorMemoria de derecho civil / Ferran Badosa Coll -- Madrid : Marcial
Pons, Ediciones Juridicas y Sociales, 2010

inventan en muchas ocasiones figuras contractuales de acuerdo a la necesidad y

el contexto especfico.

Escuela histrica y codificacin.

Las preguntas de Savigny a la codificacin, fueron fundadas en que ella

poda llegar a cristalizar el Derecho, deteniendo o impidiendo el efecto creador de
ese espritu del pueblo que segrega las normas jurdicas. Pero en cierto sentido
Savigny cometi errores segn los autores- porque a pesar de la codificacin, el
derecho sigui progresando, a travs de las interpretaciones de los autores y de
los jueces, que permitieron renovar los Cdigos, aun a veces con el mismo texto, y
tambin por medio de las sucesivas reformas legislativas que, manteniendo un
esquema unitario del Cdigo, introdujeron en los textos las correspondientes
adecuaciones a las necesidades de cada poca.

Cmo se redact el Cdigo Civil?

A pesar de lo dicho por Savigny, en 1874 se encarg a una comisin la

redaccin del Cdigo Civil. Su trabajo fue sometido a varias revisiones y otras
comisiones fueron designadas para su elaboracin y redaccin. 2Finalmente el 1
de enero de 1900 entro en vigor con una sancin anterior en el ao de 1896. Lo
ms particular del Cdigo alemn es que se trata de un texto relativamente breve,
ya que consiste en dos mil trecientos ochenta y cinco pargrafos y se aade a
este una metodologa singular pues aparece por primera vez en un texto
legislativo una Parte General, a la que le siguen el derecho de obligaciones,
derecho de cosas, derecho de familia y derecho de sucesiones.
2

Cossio y Corral, Alfonso de, Instituciones de derecho civil /

Madrid :

Civitas,

1988

La idea de que existiese una Parte General dentro del cdigo fue fructfera y
adems tuvo repercusin en la interpretacin incluso de varios cdigos en otras
partes del mundo. Por ejemplo el derecho civil argentino tomo en cuenta
disposiciones o mejor dicho apartados del cdigo civil alemn para integrarlo al
suyo, en especfico una parte general.
El cdigo alemn vigente en 1900 contiene cuatro apartados los cuales son:
-

Parte general.

Obligaciones.

Derechos reales (de las cosas)

Un apartado sobre La familia.

Un apartado sobre las sucesiones.

Esta legislacin civil alemn, parece breve, si solamente observamos los

libros, que a su vez se componen de captulos y ttulos,

a diferencia del

Napolenico pero se considera que es ms coherente que su similar francs,

adems que prev de una mejor manera lo relacionado a las resoluciones
judiciales, cuenta con 2385 artculos construidos lgicamente razn por la cual
sirvi como base para muchos cdigos civiles alrededor del globo.
Se considera a esta codificacin alemana como un monumento de los
esfuerzos por hacer un derecho ms claro y que de aplicacin coherente, es
conocido internacionalmente y en estudios de derecho comparado con las letras
BGB siendo esta denominacin bastante utilizada por los tratadistas del derecho.

El principio de abstraccin en el Cdigo Civil alemn.

El origen del principio de abstraccin se remonta a Savigny, autor del que

ya hemos hablado antes y de suma importancia en los trabajos de codificacin

alemanes, y es considerado por muchos autores como el desprendimiento de un

error de interpretacin en el derecho romano y que a su vez resulto muy
complicado entenderlo y aplicarlo. Esta idea parte de una interpretacin llevada a
cabo por Savigny del Digesto romano ya que al examinar los modos de adquirir la
propiedad, segn el digesto, dijo el autor alemn que corresponda a la razn
natural el que en la tradicin de un bien por entrega se respetase la voluntad del
propietario de transmitir la propiedad de dicho bien a un tercero. Es decir, Savigny
interpreto el acto de transmitir la propiedad de una manera abstracta, ya que
considera que para transmitir la propiedad bastaba la simple voluntad de aquel
que quisiera que as fuera, sin la necesidad de un contrato valido o de algn otro
acto jurdico. Los crticos del autor alemn aseguran que implcitamente en el
Digesto se estableca que para poder transmitir la propiedad, su fundamento se
encontraba en un contrato valido, es decir, de no ser as la transferencia de la
propiedad era un acto invlido.

Este principio de abstraccin es de necesario entendimiento para con una

mayor facilidad llegar a una comprensin suficiente del funcionamiento del cdigo
civil alemn, ya que el hecho de que no aparezca postivizado en ninguna parte de
la legislacin alemana no significa que no exista, ya que constituye un principio de
derecho. Es de suma importancia conocer este principio ya que ha sido
introducido en la legislacin mexicana que a pesar de tener su fundamento en el
Cdigo Civil Napolenico, tambin adopta figuras jurdicas de la otra nacin
europea, es decir la alemana. El principio de abstraccin funciona para tratamiento
de las instituciones jurdicas de la codificacin alemana, particularmente en lo
referente a las obligaciones y al derecho de propiedad.
Este principio tiene varias acepciones de acuerdo a la figura jurdica de la
que se est tratando dentro de la legislacin civil germnica, por ejemplo, en el
caso de la propiedad el principio es expresado en la distincin entre causa y ttulo.
Para traer esta abstraccin a lo concreto es necesario mencionar un ejemplo, al
transmitir la propiedad, el acto jurdico no se configura simplemente con el mero

contrato ya que la entrega de la cosa ser independiente al acto jurdico, es decir

el contrato que se haya realizado entre las personas, es decir, lo importante aqu
para este principio no es en si la realizacin del acto jurdico vlidamente sino que
la voluntad sea manifiesta para poder decir que se ha llevado de manera
adecuada el acto jurdico.
Como podemos ver, el principio de abstraccin es bsico para comprender
el derecho civil alemn ya que a travs de este nos vemos en la obligacin de
diferenciar entre el ttulo y el modo de adquisicin, de tal forma que el negocio
jurdico es totalmente independiente del traspaso real de la propiedad. El contrato
de compraventa no transmite la propiedad, solamente obliga a que esta se
transfiera posteriormente, siendo esta transferencia otro negocio jurdico de
disposicin que por ejemplo en el caso de inmuebles es conocido como traditio.
Lo normal dentro de nuestro derecho es que en un mismo acto se lleve a cabo
tanto el contrato como la transferencia de la propiedad.
Un ejemplo de esta traditio alemana se establece en el artculo 925 del
Cdigo Civil Alemn, y se especifica que para la transmisin de la propiedad de
inmuebles y terrenos se precisa un traspaso, y para ello el vendedor y el
comprador debern comparecer ante el notario para confirmar conjuntamente su
acuerdo de transferir el dominio del inmueble.

Particularidades del Derecho Alemn.

La legislacin civil alemana se distingue en muchos aspectos de aquellas

que tienen su fundamento en otras tradiciones jurdicas como lo son las que se
desprenden del Cdigo Napolenico. Por ejemplo, el cdigo civil alemn en su
artculo 311 3establece que los contratos de compraventa de inmuebles deben
constar en escritura pblica y que por tanto los contratos privados carecen de toda
3

Cdigo civil alemn comentado BGB /Emilio Eiranova Encinas ; introd. Hein Kotz ; comentario a
la reforma del derecho de la infancia de 1 de Julio de 1998 de la Dagmar Coester-Waltjen.

validez jurdica. A partir de esto es como inicia el proceso de registro del inmueble
en un registro similar al mexicano, el Registro Pblico de la Propiedad, solo que a
diferencia de nuestro sistema de registro de inmuebles, en Alemania los requisitos
son mnimos para poder llevarlo a cabo, bastar con que el registrador compruebe
que se han llevado a cabo todos los requisitos para la transmisin del inmueble
para que de esta forma se lleve a cabo el registro a nombre del comprador.

Conclusiones
Para concluir este trabajo, es preciso decir que es de vital importancia el
conocer otros derechos civiles que han servido como base para la creacin de
otros sistemas jurdicos alrededor del mundo. Puesto que con el paso del tiempo
las legislaciones (incluida la mexicana) han adoptado principios y normas de
legislaciones distintas creando en muchas ocasiones confusiones entre los
operadores jurdicos. Por esta razn es necesario que se tenga conocimiento
sobre el funcionamiento de principios bsicos de otras legislaciones ya que
durante el proceso de globalizacin del que hoy somos partes, las legislaciones
tienden a modificarse y a integrar en sus cdigos y leyes principios que son
externos pero que al fin y al cabo son aplicables dentro de la vida de todos los
ciudadanos.
Tambin se debe resaltar de este trabajo la importancia de las escuelas
interpretativas del derecho ya que es a partir de estas como se va configurando
una hermenutica jurdica capaz de aclarar a los juzgadores a los postulantes la
aplicacin en el mundo fctico del derecho. Esto surge de la importancia que tiene
la escuela interpretativa a cargo de Savigny que se dio a la tarea de dar los
fundamentos de una obra que histricamente fungi como unificadora del estado
germnico y la evolucin de las escuelas interpretativas ha dado lugar a diversas
reflexiones acerca de la naturaleza del derecho, desde adoptar lo que literalmente
dice la norma jurdica hasta buscar en ella el espritu del pueblo.

Es complicado entender las figuras jurdicas que se desprenden de la

legislacin civil alemana ya que nuestra tradicin civilista surge de la Codificacin
Napoleonica y por tanto las instituciones jurdicas que nosotros aplicamos
corresponden a diferentes escuelas de interpretacin en donde mucho tiene que
ver la lengua que se encarga de realizar estas interpretaciones, tal es el caso por
ejemplo de la traditio que como se mencion anteriormente pudo surgir de un
error de interpretacin del mismo Savigny ya que l al interpretar el Digesto
romano pudo tener discordancias con el significado de las palabras del latin al
alemn y por eso las confusiones que dieron origen a figuras tan distintas entre las
dos legislaciones.
Pero no por esto se debe dejar de lado el estudio de estas figuras ya que a
travs del estudio del derecho comparado es como podremos observar y atender
las necesidades que van surgiendo con el caminar de la historia y el contexto
social ante el cual el derecho necesariamente debe irse modificando.