TEOLOGIA PRTICA E PEDAGOGIA:

INCORPORANDO O KNOW-HOW TEOLGICO1

Bonnie J. Miller-McLemore2
Resumo: No renovado interesse pela teologia prtica nas ltimas dcadas, pouca ateno
foi dada pedagogia. Raramente foi estudado como de fato ensinam aqueles que trabalham nessa rea enquanto telogos prticos apesar dos novos e louvveis mtodos
de ensino que esto comeando a ser adotados por professores das reas prticas. Este
artigo explora padres pedaggicos da teologia prtica nas subdisciplinas prticas e suas
implicaes, no somente para a definio do campo como tambm para outras reas de
estudos teolgicos. O artigo sustenta que a pedagogia na teologia prtica manifesta, de
forma visvel, alguns dos compromissos fundamentais da disciplina como um todo. Alm
disso, o artigo afirma que telogos prticos so especialistas em uma rea especfica de
conhecimento de importncia crucial para o ministrio e a vida crist, uma sabedoria
prtica que a autora denomina know-how.
Palavras-chave: Sabedoria. Pedagogia. Prxis. Ministrio.
Practical Theology and Pedagogy: Embodying Theological Know-How
Abstract: In the revival of practical theology in the past few decades, little attention
has been given to pedagogy. Rarely have scholars asked how those in the field actually teachqua practical theologianseven though faculty in practical areas have
begun to teach in new and valuable ways. This essay explores patterns in practical
theological pedagogy in practical subdisciplines and their implications not only for
the definition of the field but also for other areas of theological study. It argues that
pedagogy in practical theology makes visible some of the core commitments of the
discipline as a whole. Moreover, it contends that practical theologians have expertise
in a particular kind of knowledge of crucial importance for ministry and Christian
living, a practical wisdom the author calls know-how.
Keywords: Wisdom. Pedagogy. Practice. Ministry.

O artigo foi recebido em 11 de maro de 2010 e aprovado por parecerista ad hoc mediante parecer de
27 de abril de 2010. Traduzido do original ingls de Bonnie J. Miller-McLemore, Practical Theology
and Pedagogy: Embodying Theological Know-How 2010 Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan. Reproduzido com permisso do editor, todos os direitos reservados.
Traduo de Paul Tornquist.
Professora de Teologia Pastoral na Universidade de Vanderbilt, Nashville, Tennesse, EUA. Pesquisa e
leciona na rea da religio, psicologia, cultura, teologia prtica e pastoral. Atualmente a presidente
da International Academy of Practical Theology. bonnie.miller-mclemore@vanderbilt.edu

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o renovado e vigoroso interesse acadmico pela teologia prtica

ocorrido nas ltimas dcadas, pouca ateno foi dada pedagogia.3
Apenas em raras ocasies foi estudada a questo como aqueles que
atuam nessa rea de fato ensinam enquanto telogos prticos , ao menos no
como uma pergunta principal. Outras questes conceituais significativas relacionadas a definies e mtodos tiveram naturalmente precedncia.4 O ensino continua
em grande parte secundrio para a pesquisa acadmica.
O dilogo intenso sobre teologia prtica travado nacional e internacionalmente entre pesquisadores da educao teolgica nas ltimas dcadas, no entanto,
afetou de forma significativa a forma de ensino dos telogos prticos. Revigorados
pelos esforos para expandir o escopo e a definio do campo e para revitalizar
a educao teolgica, muitos professores de teologia prtica comearam a adotar
novos e proveitosos mtodos de ensino. Porm, ainda precisamos explorar como
estamos ensinando de forma diferente e, mais importante, o que isso significa.
Em certo nvel, as perguntas sobre o ensino so bastante objetivas e simples. O que considerado um curso na rea da teologia prtica? O que esse curso
deve incluir para ser chamado assim? De que forma tais cursos preparam alunos
de teologia para o ministrio? O que caracteriza um bom ensino nessa rea? Em
outro nvel, investigar a teologia prtica na sala de aula suscita profundos questionamentos, com implicaes de amplo alcance para a teologia e a f crists. Como
ocorrem o entrelaamento sutil e a redefinio intensa entre a prtica e a teologia
dentro da sala de aula da teologia prtica? De que forma as distines entre os
campos teolgicos e entre a sala de aula e as comunidades so, ao mesmo tempo,
valorizadas e transgredidas? Qual lugar ocupa a autoavaliao na teologia prtica
e na teologia em termos gerais? Que lugar ocupam a proclamao e a doxologia
nesse trabalho acadmico (e potencialmente em outros)? Talvez mais importante:
o que considerado saber teolgico e como os professores e os alunos o adquirem?
Para responder a tais perguntas, este captulo faz uma audaciosa afirmao:
intrnseco prtica do ensino nesse campo encontra-se uma forma especfica de saber
teolgico que tem importantes implicaes no apenas para o ensino da teologia
prtica, mas tambm para a definio da rea e para o campo mais amplo da prpria
teologia. Essa forma de saber uma forma de phronesis, que, nesse contexto, pode
ser denominado de sabedoria pastoral ou know-how teolgico. Essa afirmao

Uma exceo recente e importante nesse sentido constitui FOSTER, Charles R. et al. Educating
Clergy: Teaching Practices and Pastoral Imagination. San Francisco: Jossey-Bass, 2006; um estudo
abrangente das maneiras como os seminrios educam o clero e cultivam competncias, hbitos,
valores e insights. Cf. tambm WARFORD, Malcolm L. (Ed.). Practical Wisdom on Theological
Teaching and Learning. New York: Peter Lang, 2004. Todavia, ainda no existe um texto de peso
que tenha um enfoque inteiramente dedicado teologia prtica e pedagogia.
Para acompanhar minha prpria explorao inicial desse problema, veja MILLER-MCLEMORE,
Bonnie J. The Clerical Paradigm: A Fallacy of Misplaced Concreteness? The International Journal
of Practical Theology, 2007.

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sugere que os telogos prticos que ocupam, entre os educadores teolgicos, a

posio mais prxima da linha divisria entre igreja5 e mundo acadmico e assim
precisam continuamente defender a relevncia de seu ensino perante a academia
teolgica possuem (ou precisam possuir) sabedoria pedaggica para ser eficazes.
Essa sabedora desafia premissas geralmente aceitas sobre o saber textual e interpretativo necessrios para o ministrio e sugerem atributos adicionais, tais como
o autoconhecimento, a prtica, a ao, o exerccio, a experincia acumulada por
tentativas e erros, a corporificao, e assim por diante. Em resumo, a forma como
ensinamos diz muito sobre a rea de ensino, o que a une e no que creem aqueles
que nela ensinam no somente sobre sua disciplina, mas tambm sobre a f crist,
a teologia, a vida. A forma como ensinamos diz mais do que qualquer um de ns
ainda ousou afirmar ou articular plenamente.
Naturalmente, a sala de aula somente uma pea de um quadro muito mais
amplo. Como ser demonstrado em outros captulos (notadamente aqueles na seo
quatro), nem tudo que os pastores precisam para aprender seu ofcio ocorre l. Na
verdade, embora no desmeream o valor da sala de aula, os telogos prticos tm
muitas vezes uma sensibilidade particularmente apurada de sua relativa inadequao,
bem como da necessidade de ir alm dela, procurando, ao mesmo tempo, retornar ao
contexto de origem das pessoas (dos alunos?) e projetar o ponto que elas desejam
alcanar, com o intuito de estabelecer uma ligao entre o que est sendo ensinado
e aprendido em sala de aula e os contextos muito mais amplos de aprendizado e
formao. Mesmo esse reconhecimento, no entanto, prematuro neste momento,
antecipando aspectos que o presente captulo pretende explicitar.
Ao abordar abaixo alguns temas gerais da pedagogia prtico-teolgica,
estarei mesclando exemplos concretos com afirmaes tericas, acompanhando
e explorando um quadro epistemolgico e um raciocnio teolgico que explicam
e justificam o que, na minha tica, muitos telogos prticos esto fazendo em
suas aulas. Os temas, naturalmente, esto sobrepostos uns aos outros, e o ato de
extrao necessariamente reduz a complexidade da pedagogia em ao. Assim, o
5

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Aqui uso igreja por uma questo de brevidade e clareza. Na verdade, significa algo mais abrangente
e mais complexo do que a igreja institucional. O que eu quero dizer experincia viva, assim como
telogos pastorais, tais como James Poling e Donald Miller, o descrevem; prxis e prxis religiosa
como Dorothy Bass e Craig Dykstra descreveram uma vida de f; e pblico e situao como
David Tracy e Edward Farley, respectivamente, descreveram o pblico-alvo e o escopo da teologia
prtica. Cf. POLING, James N.; MILLER, Donald E. Foundations for a Practical Theology of
Ministry. Nashville: Abingdon, 1985; BASS, Dorothy C. (Ed.). Practicing Our Faith: A Way of
Life for a Searching People. San Francisco: Jossey-Bass, 1997; e DYKSTRA, Craig; BASS, Dorothy
C. A Theological Understanding of Christian Practices. In: VOLF, Miroslav; BASS, Dorothy C.
(Eds.). Practicing Theology: Beliefs and Practices in Christian Life. Grand Rapids: Eerdmans, 2002;
TRACY, David. The Foundations of Practical Theology. In: BROWNING, Don S. (Ed.). Practical
Theology: The Emerging Field in Theology, Church, and World. San Francisco: Harper & Row,
1983; e FARLEY, Edward. Interpreting Situations: An Inquiry into the Nature of Practical Theology.
In: Practicing Gospel: Unconventional Thoughts on the Churchs Ministry. Louisville: Westminster
John Knox, 2003.
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que segue mais circular do que linear ou hierrquico, mais convidativo do que
absoluto ou completo. Espero que esta explorao sirva para estimular um dilogo
mais abrangente e esclarecedor sobre a pedagogia dentro da teologia prtica e na
educao teolgica como um todo. Ademais, creio que um exame mais detalhado
sobre a forma de ensino dos telogos prticos poder ser muito revelador sobre o
campo de estudo, seus principais compromissos e suas contribuies centrais para
a educao teolgica, as comunidades de f e para o mundo.

Ensinando uma prtica

Embora parea bvio, vale repetir: aqueles que ensinam na rea da teologia
prtica (p. ex., poimnica, homiltica, liturgia, educao crist, liderana, evangelizao, misso) esto ensinando uma prtica.6 Isso explica em grande parte por
que o ensino na teologia prtica complicado e por que a rea enfrenta um desafio
especfico. Aqueles que entram na sala de aula devem sair dela melhor preparados
para fazer algo, seja escutar, ministrar cultos, pregar, liderar, formar, ensinar, supervisionar, converter, transformar ou promover a justia. Precisam de know-how
teolgico. Precisam mais do que apenas a capacidade de pensar teologicamente
(o foco de muitos livros sobre a prtica reflexiva7 e o cerne de muitos tratados sobre
a prtica teolgica8), mas tambm a capacidade de praticar teologia, colocando
a teologia em ao, mobilizando nosso prprio corpo. Os professores de teologia
prtica devem, portanto, extrair componentes da prtica, ou uma teoria da prtica
teolgica sem perder de vista a prtica em nossa teorizao.
A orientao para o ensino de uma prtica para quem no apenas precisa pensar, mas tambm fazer (e fazer de forma refletida) influencia sobremaneira aqueles
que ensinam nas reas prticas. Isso contrasta nitidamente com aqueles cujo ensino
orientado como introduo para uma disciplina acadmica ou rea de estudo. O
telogo sistemtico Edward Farley, por exemplo, somente aps sua aposentadoria
percebeu que seu ensino tinha errado de alvo. Ao invs de enfocar o uso final do
material de aula, ele havia ensinado a matria como se fosse uma rea acadmica
de estudo, em grande parte distanciada das vrias situaes concretas nas quais os
alunos iriam encontrar-se posteriormente. Ele no o nico. De acordo com um
6

Neste ensaio utilizo a frase uma prtica para me referir no mais das vezes a uma prtica especfica
do pastorado algo que lideranas pastorais fazem ao desempenhar suas responsabilidades. Uma
prtica nesse sentido faz parte e est intimamente relacionada s prticas da vida crist no sentido
mais amplo que BASS, Dorothy e DYKSTRA, Craig descreveram em seus artigos e no seu livro
Practicing Our Faith: A Way of Life for a Searching People. San Francisco: Jossey-Bass, 1997,
mas os sentidos do termo so diferentes nos dois casos.
Cf., p. ex., DUKE, James O.; STONE, Howard W. How to Think Theologically. Minneapolis:
Fortress, 1996; e COBB, John B. Becoming a Thinking Christian. Nashville: Abingdon, 1993.
Cf., p. ex., FARLEY, Edward. Theologia: The Fragmentation and Unity of Theological Education.
Minneapolis: Fortress, 1983; e BROWNING, Don S. Fundamental Practical Theology: Descriptive
and Strategic Proposals. Minneapolis: Fortress, 1991.

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trabalho sobre o ensino publicado em um relatrio da Associao de Escolas Teolgicas (Association of Theological Schools ATS), versando sobre as qualidades
de uma boa escola teolgica, o mpeto para produzir um trabalho acadmico
tradicional acaba, muitas vezes, subvertendo a explorao de prticas de ensino
alternativas voltadas mais diretamente para as necessidades dos alunos. Embora
os autores tenham recomendado que a preleo deixe de servir como pedagogia
nica, a maior parte dos professores chega s escolas com pouca experincia em
mtodos pedaggicos no-preletivos e sem incentivo para mudar esse quadro.9
Mesmo quando estamos conscientes da distncia existente entre as exigncias de
nossa disciplina ou rea e os interesses e atividades ps-escolares de nossos alunos,
confessa Farley, a maioria de ns, professores, se concentra no primeiro aspecto
e ignora o segundo.10 Isso menos verdadeiro no caso daqueles que ensinam nas
reas prtico-teolgicas.
Telogos prticos confrontam-se com questes sobre o que necessrio fazer
para formar um profissional teologicamente sbio assim que o aluno entra na sala de
aula. Ensinar a ministrar cultos na teologia prtica diferente de lecionar um curso
chamado introduo disciplina de estudos litrgicos, diz John Witvliet. Trata-se
de uma oficina prtica almejando a participao plena, consciente, ativa no culto
como uma arte de vida comunitria crist na f. Seu objetivo compreender como a
teologia funciona com pessoas de verdade, em toda a sua contextualizao social
ou, nas palavras de Kathleen Cahalan, com questes da vida real defrontando
pessoas de verdade11. Poucos alunos sero professores de liturgia ou especialistas
em liturgia, mas praticamente todos sero ministrantes ou participantes de cultos.
Ao ensinar a celebrar cultos e outras prticas do ministrio, os professores devem
estar sintonizados com o uso que seus alunos faro do que aprendem.
Aqueles que ensinam a teologia prtica, no fundo, comeam a lidar com
questionamentos sobre a prtica sbia a partir do momento em que partem busca
de uma colocao como professor. A forma como praticamos o que ensinamos
inevitavelmente um critrio de avaliao para o emprego, alm de tambm determinar o que nos pedem a ensinar. Quando Cahalan iniciou sua carreira acadmica,
ela imediatamente recebeu a incumbncia de assumir duas cadeiras fundamentais
do currculo, talvez as disciplinas mais difceis de ensinar e, s vezes, as menos
atraentes para os outros professores: a cadeira introdutria do primeiro ano e a ca-

10

11

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KEANE, Philip S.; MAY, Melanie A. What is the Character of Teaching, Learning, and the Scholarly
Task in the Good Theological School. Theological Education, 30, n. 2, p. 37, 1994.
FARLEY, Edward. Four Pedagogical Mistakes: A Mea Culpa. Teaching Theology and Religion, 8,
n. 4, p. 200, 2005.
WITVLIET, John D. Teaching Worship as a Christian Practice. Perspectives A Journal of Reformed
Thought, p. 2-3, jun./jul. 2006; CAHALAN, Kathleen. Introducing Ministry and Fostering Integration:
Teaching at the Books-Ends of the Masters of Divinity Program. In: BASS, Dorothy C. e DYKSTRA,
Craig (Eds.). For life abundant: Practical Theology, theological Education and Chrstian Ministry.
Grand Rapids: Eerdmans, 2008. p.13.
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deira de concluso do curso. Ela devia, primeiro, apresentar os alunos ao currculo

como um todo, bem como ao objetivo maior de alcanar maturidade na prtica do
ministrio, para ento testar os alunos em termos de sua capacidade de integrao acadmica, ministerial e vocacional antes dos mesmos sarem da instituio,
garantindo, dessa maneira, que eles tenham aprendido algo valioso que possam
levar para seu ministrio. Ela no poderia ignorar o que os alunos fariam aps sua
formatura com os textos que estudaram, os trabalhos que escreveram e as prelees
que ouviram. Ela precisaria forosamente manter em perspectiva o horizonte mais
amplo da prtica crist.

Aqueles que ensinam sabem fazer

O fato de telogos prticos ensinarem a prtica efetiva das prprias prticas
tem consequncias diretas sobre os professores. Tudo o que fazemos na sala de
aula, observa a professora de educao religiosa Katherine Turpin, desde a forma
como estabelecemos o ambiente de aprendizado at como negociamos conflitos,
torna-se alvo de observao minuciosa.12 Os alunos percebem se o candidato para
a vaga de homiltica no sabe pregar, se o professor de poimnica no ouve suas
perguntas, se o professor de educao religiosa raramente estimula seus alunos
com exerccios criativos de aprendizagem, ou se as aulas de liturgia no so de
natureza litrgica. O ensino de um professor de professores, ou a pregao de um
professor de pregadores, ou a poimnica de um professor de poimnica so vistos
como testemunho e prova da teologia incorporada daquele professor, de seu real
conhecimento do assunto. Numa surpreendente inverso da lgica, como observa
Turpin, eu ensino sobre o ensino, ensinando. A prpria sala de aula se transforma
em um laboratrio no qual o espelho est voltado para o professor.13
Como consequncia, a posio do professor passa por uma transformao.
Witvliet torna-se mais um participante de culto entre os demais alunos; James
Nieman, um praticante entre outros. Nenhum deles pode refugiar-se na distncia
e na posio confortvel garantidos por seu conhecimento acadmico. Ambos
devem enfrentar questes intimidantes de autoanlise14, nas palavras de Nieman.
De que forma ele, pela primeira vez, percebeu a adequao teolgica do exerccio
de ritos especficos? Como ele aprendeu a reinterpretar esses ritos e a estimular os
membros da comunidade a reinterpret-los? De que forma ele poder transcender
as teologias histricas e sistemticas, que ele conhece bem, para transmitir uma

12

13
14

TURPIN, Katherine. Distinctive Pedagogies in Religious Education. In: THE AMERICAN ASSOCIATION OF PRACTICAL THEOLOGY, April 2006, p. 1-2 (manuscrito) e no International Journal
of Practical Theology.
TURPIN, 2006, p. 1.
NIEMAN, James. An Account of Teaching Practices. In: BASS; CRAIG, 2008, p. 5; WITVLIET,
2006, p. 4.

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diretriz orientada pela prtica, que ir ajudar ministros e membros da comunidade

a viverem suas convices crists de forma mais plena?
Na maioria das vezes, os professores que atuam na teologia prtica no
ensinam sua matria sem empreender esforos significativos para aprender e
exercer a prtica que ensinam. Isso afeta seu trabalho de formas surpreendentes.
Minha superviso clnica [como aconselhadora de clnica pastoral] me ensinou
uma nova epistemologia, afirma a professora de poimnica Pamela Couture,
que mudou minha vida como aluna, como professora e, em ltima anlise, como
acadmica.15 Seu treinamento para aconselhamento incluiu um atendimento
corporificado plenamente sensorial, uma estratgia para aplicar a teoria sem
deixar que ela sobrecarregue sua capacidade de percepo, bem como a destreza
para reagir dor imediata e visualizar objetivos mais amplos. Uma pessoa que
anotava tudo avidamente, em suas prprias palavras, aos poucos, ela parou de
fazer apontamentos; esse conhecimento simplesmente no podia ser traduzido em
anotaes. Ela tambm no esqueceu o que aprendeu. Para ela, assim como para
muitos outros professores de poimnica, esquemas pedaggicos para incorporar a
prtica baseiam-se fortemente nesses anos formativos durante o aconselhamento
supervisionado. Muitos telogos pastorais procuram manter uma prtica de
aconselhamento como elemento-chave de suas vocaes, da mesma forma como
aqueles que ensinam homiltica procuram ocupar plpitos e aqueles que ensinam a
educao religiosa submetem sua prpria prtica pedaggica a avaliaes regulares
em suas aulas. Estar ativamente envolvidos na prtica nos mantm honestos,
dizem meus colegas da teologia prtica.
Uma pedagogia desenvolvida e continuamente nutrida para e pela prtica
clnica, comunitria ou no-acadmica, produz mudanas de posturas epistemolgicas.
A academia moderna, formada por vises ocidentais de racionalidade, pressupe,
muitas vezes (ou pelo menos dominada por mtodos de ensino que parecem
pressupor), que o caminho para a ao passa pelo pensamento. Ela pressupe,
como bem observa Farley, que o modo primordial de funcionamento da teologia
o pensamento.16 A questo da ao como transformadora do pensamento ficou
submersa na histria do ensino superior nos ltimos sculos. Nas ltimas trs dcadas
de estudos acadmicos na teologia prtica, no entanto, muitos argumentaram que a
teoria e a prtica influenciam-se dialeticamente entre si.17 Muitas vezes valendo-se

15

16
17

150

COUTURE, Pamela D. Ritualized Play: Using Role Play to Teach Pastoral Care and Counseling.
Teaching Theology and Religion, 2, n. 2, p. 96, 1999.
FARLEY, 2005, p. 202.
David Tracy, por exemplo, retrata a teologia como uma correlao entre o fato cristo e a situao
humana; Farley fala de uma dialtica da interpretao de verdades e normas da tradio e situaes
concretas do cotidiano; Juan Luis Segundo condena a imposio da verdade doutrinria que ignora
os sinais dos tempos. Cf. TRACY, David. Blessed Rage for Order: The New Pluralism in Theology. New York: Seabury, 1975. p. 243; e TRACY, David. Analogical Imagination: Christianity
and the Culture of Pluralism; FARLEY, 1983, p. 165, 185; SEGUNDO, Juan L. Signs of the Times:
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de tradies negligenciadas, mas persistentes no pensamento ocidental a respeito da

importncia da prtica, plantaram as sementes para uma epistemologia alternativa
na sala de aula da teologia prtica. Pela maneira como ensinam, muitos telogos
prticos pressupem que a prtica gera o pensamento tanto quanto o pensamento
enriquece a prtica. Para telogos prticos, portanto, um (para no dizer o) modo
primordial de funcionamento da teologia a prtica da arte do ministrio.

preciso prtica
Em consequncia do renovado interesse pela prtica e pela forma em que a
prtica molda o discurso, muitos agora concordam que o prprio estudo da teologia
uma prtica. A teologia acadmica uma forma de atividade cultural, afirma
Kathryn Tanner. Ela no ocupa uma posio superior, acima da f cotidiana das
comunidades religiosas, uma espcie de depsito intelectual de ideias, uma reflexo
de segunda ordem que reina sobre a confisso de primeira ordem. Cada disciplina
e a educao teolgica como um todo uma produo cultural, [...] moldada
pela prtica social concreta, um processo social material18.
O que veremos, ento, se voltarmos esse olhar para a prpria cultura acadmica, examinando uma prtica especfica, a saber, a prtica do ensino? A teologia
crist no moldada apenas pela disposio do altar e dos bancos das igrejas,
como Tanner reconhece, mas tambm, como eu acrescentaria enfaticamente, pela
disposio dos quadros negros e das cadeiras dos alunos.19 Nenhum antroplogo,
examinando atentamente os corredores sagrados de nossas instituies de educao
teolgica, deixaria de observar os padres encontrados em nossa atividade de ensino
nossos rituais e gestos dirios, estilos de expresso e exigncias semestrais e
como eles manifestam os compromissos distintos e formativos de cada disciplina.
Em muitos cursos de teologia prtica, nosso antroplogo hipottico encontraria as mesas e cadeiras dispostas de forma peculiar. No primeiro dia de aula na
minha turma de poimnica, por exemplo, ele nos encontraria assistindo ao filme
Billy Elliott. Billy adora danar. Fecha a porta do seu quarto e pula sobre a cama
ao som da msica. Desce a rua saltitando, ensaia passos, sapateia, salta sobre cercas. Um dia, do canto do ringue de box, momentos antes de ser nocauteado, Billy
se encanta vendo meninas danando bal em outro ponto do ginsio. No seu canto
de mundo, porm um simples vilarejo de mineradores de carvo no norte da
Inglaterra , meninos de 11 anos como Billy no aprendem a danar. Aprendem a

18

19

Theological Reflections. Ed. Alfred T. Hennelly, trad. Robert R. Barr. Maryknoll, NY: Orbis, 1993.
p. 147.
TANNER, Kathryn. Theories of Culture: A New Agenda for Theology. Minneapolis: Augsburg
Fortress, 1997. p. 63, 67, 72.
TANNER, 1997, p. 70.

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lutar. Assim Billy no apenas precisa descobrir seu talento, como tambm precisar
trabalhar muito para realizar seu sonho.
Acompanhando a histria de Billy, a turma percebe que muitos aspectos
influenciam o aprendizado de uma prtica alm do talento puro e simples: o
preconceito e a aceitao social e familiar, questes financeiras, amizades, estudo, a
aprendizagem com uma professora exigente, a repetio infindvel de movimentos
bsicos, a progresso para movimentos mais complexos, os erros repetidos que aos
poucos do certo, o apoio emocional, a memria corporal, a garra, a perseverana,
o risco, a paixo, a graa. Tambm mostro cenas de outro filme, Girlfight20, sobre
uma adolescente negra do bairro operrio de Brooklyn que deseja aprender a lutar
boxe. Ela leva jeito para a coisa, e o boxe tem a vantagem de extravasar sua raiva
reprimida, mas ela tambm precisa dar duro para conquistar seu espao. Tudo
bem, diz o treinador que ela consegue convencer a trein-la, mas se voc no
suar a camiseta, estou fora.
Indiretamente, pelo menos, estou dizendo aos meus alunos que eles precisaro
suar em minha aula. Meu motivo mais profundo, entretanto, iniciar uma discusso
sobre o que implica aprender poimnica na opinio deles. Por que eu comeo minha
aula assim, em vez de dar uma preleo sobre aspectos bsicos da clnica pastoral
ou um resumo histrico da rea? Por que um colega que ensina liderana religiosa
comea o semestre com a simulao de um conflito na comunidade? Para que nossos
alunos saibam que esse curso tem a ver com uma prtica e que eles precisaro
praticar essa prtica em aula, uma experincia que eles talvez no tenham tido em
aulas voltadas para aprender histria ou teoria. Naturalmente, cursos de teologia
prtica tambm ensinam histria, assim como outros cursos refletem sobre a prtica
pastoral. Porm, em ltima anlise, o foco principal de uma sala de aula de teologia
prtica a prtica de um pastorado que visa a aprimorar a prtica da f.
H uma regra no-escrita, um movimento, ou uma litania que norteia a
pedagogia da teologia prtica: vivencie a prtica, exera a prtica, fale e faa
perguntas sobre a prtica, leia e escreva sobre a prtica, pratique e treine a prtica,
capacite outros a fazer o mesmo. Turpin equipara esse movimento ao de estudantes
de medicina aprendendo um procedimento: observe, faa, ensine. Aprender a sbia
prtica pastoral requer observar atentamente quem a pratica, realizar o trabalho de
quem a pratica e finalmente ensinar aos fiis nas parquias e na comunidade em
geral o que aprendemos. Essa litania ou movimento inicia na sala de aula, mas
obviamente vai muito alm dela, primeiro em termos de contedo de aula, depois
como desenvolvimento vocacional a longo prazo do praticante, bem como daqueles
a quem esse molda.
Assim, como observa Witvliet, bastante energia deve ser reservada para
fazer frente a prticas concretas com elementos visuais, sonoros e gestuais

20

152

O ttulo do filme no Brasil Boa de Briga (N. do T.).

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tangveis.21 Depender apenas do texto, diz Nieman, teria como resultado uma
viso bastante empobrecida da prtica homiltica e litrgica ensinada.22 Um
elemento adicional indispensvel aos textos impressos, como vem defendendo a
teologia pastoral h dcadas, o documento humano vivo, o tecido humano
vivo, a situao em sua plenitude.23
Por isso enviamos nossos alunos a campo para entrevistar, observar e
entrar em contato com a realidade, e para testemunhar, relatar e aprender com
profissionais que atuam no ramo. Eles se aconselham mutuamente, conduzem uma
entrevista com algum que est passando por alguma crise, entrevistam algum
especialista em determinada prtica, preparam estudos de casos, avaliam uns aos
outros em suas tentativas de incorporar uma prtica, observam as prticas poimnicas
de uma parquia, ou trabalham juntos em algum projeto comunitrio. Tambm
pedimos que montem e participem de exerccios de improvisao que imitam o
real. Couture segue a metodologia de alternar leituras obrigatrias com o que ela
chama de encenao ritualizada, ou uma simulao de papis que envolve toda a
classe. Ela acredita que isso cria um ambiente de aprendizagem propcio para que
os alunos aprendam a se virar na hora, a inventar algo no ato isto , acostumarse a produzir prticas suficientemente boas em situaes de clnica pastoral.24 De
forma semelhante, Nieman estrutura seu curso em torno da explorao em diversos
nveis e da encenao de quatro ritos litrgicos especficos.
Esse interesse em aulas demonstrativas levou algumas pessoas a questionar
o rigor acadmico dos cursos prticos, como reconhece Cahalan em nota de rodap.25
De fato, se esses exerccios no fazem mais do que servir de estmulo para narrativas
pessoais, se elas no remetem os alunos de volta a textos, teorias, histria, a novas
ideias, ento tais acusaes estariam corretas. Entretanto, a pedagogia prticoteolgica se esfora no sentido de fazer da prtica uma via de acesso para um
maior engajamento com a histria e a teoria, bem como para aplicar a histria e a
teoria na prtica. Ao utilizarem filmes, pedirem a seus alunos que desenhem ou que
experimentem com o canto em sala de aula, os docentes utilizam esses meios por
reconhecer que o conhecimento intrnseco vida na f se d por muitos caminhos,
que no podem ser acessados apenas pelos meios acadmicos convencionais.

21
22
23

24
25

WITVLIET, 2006, p. 13.

NIEMAN, 2008, p. 3.
Cf., p. ex., GERKIN, Charles V. The Living Human Document: Revisioning Pastoral Counseling
in a Hermeneutical Mode. Nashville: Abingdon, 1973, 1984; BOISEN, Anton. The Exploration of
the Inner World. New York: Harper Torchbooks, 1952; e MILLER-MCLEMORE, Bonnie. The
Living Human Web: Pastoral Theology at the Turn of the Century. In: STEVENSON MOESSNER,
Jeanne (Ed.). Through the Eyes of Women: Insights for Pastoral Care. Minneapolis: Fortress, 1996.
p. 9-26.
COUTURE, 1999, p. 96.
CAHALAN, 2008, p. 4.

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Dicas, conselhos e regras prticas

Telogos prticos ensinam uma prtica a partir da expectativa de que a
participao nessa prtica servir para cultivar o tipo de conhecimento, phronesis,
que aprofunde a capacidade dos alunos para maior participao na prtica.
No entanto, a jornada para a sabedoria teolgica nunca rpida ou fcil. Em
determinados estgios de aprendizagem, toda forma de dicas, conselhos e regras
prticas podem ser de imensa serventia. Apesar da crtica levantada por quem teme
uma excessiva preocupao da educao teolgica para ensinar macetes pastorais,
muitos telogos prticos, entre os quais me incluo, fornecem um fluxo constante
de sugestes prticas e dicas para seus alunos, at como passos intermedirios
vlidos na caminhada para a competncia pastoral. Quando as regras prticas
esto profundamente ligadas beleza da prtica teolgica responsvel e ricamente
corporificada, elas tm um papel importante e necessrio a desempenhar (mesmo
que esse seja forosamente limitado) para auxiliar os alunos em direo sabedoria
prtico-teolgica.
Existem, afinal de contas, maneiras melhores e piores para posicionar-se em
frente da comunidade, ou para erguer o po e o vinho para a adorao e a bno.
Existem maneiras melhores e piores para entrar em um quarto de hospital, ou para
demonstrar ateno quando um membro da comunidade parece precisar de um
abrao. H gestos durante a prdica que convidam a escutar, assim como existem
frases na poimnica que abrem espao. Isso pode nos parecer um tanto artificial
e forado inicialmente, mas com o tempo, aps experimentar com gestos e frases
especficas, praticar repetidamente e refletir sobre suas implicaes teolgicas,
esse gestual e essas expresses podem tornar-se parte autntica e genuna de nosso
prprio repertrio pastoral.26 O aperfeioamento de tal repertrio naturalmente
apenas inicia no contexto da escola teolgica, desenvolvendo-se ao longo de uma
vida dedicada prtica pastoral. Assim, nem os alunos nem os professores, tampouco
as comunidades que recebem os jovens pastores devem pressupor que o seminrio
os prepara plenamente para o ministrio. Os alunos devem contar em ser pegos de
surpresa vrias vezes, como Couture explica em suas aulas, at que, aps anos
de surpresas, se tornem pastores experientes27. Tal maturidade ter como base
a prtica regular das disciplinas de automonitoramento, dilogo com a teoria e,
importante frisar, a facilidade para incorporar macetes.
Dicas, conselhos, normas bsicas e regras prticas no so componentes
essenciais ou sequer principais da prtica. So pequenos sinais usados estrategicamente para aprimorar a personificao da prtica. Eles tm o seu valor, todavia, e

26

27

154

Juntamente com Turpin, uso aqui o termo repertrio de forma intencional para me referir a um
espectro de competncias e aptides, adquiridas ao longo do tempo, que uma pessoa pode executar.
Cf. TURPIN, 2006, p. 3.
COUTURE, Pamela. Introduo no-publicada ao currculo de um curso de poimnica, 1989.
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tambm sua razo de ser teolgica. Eles moldam e mantm a memria muscular,
nas palavras de Witvliet, sendo que tal memria constitui um aspecto necessrio
embora muitas vezes deixado de lado de um bom ministrio pastoral e da vida
na f. Da mesma forma como a tcnica importante para o desenvolvimento da
competncia musical, o treino das habilidades parte integrante do processo de
amadurecimento teolgico desde o princpio. Tanto Turpin quanto Witvliet comparam as regras bsicas com o aprendizado das escalas musicais, para que se possa
comear a improvisar em uma tonalidade especfica28. Da mesma forma como no
possvel ser um bom msico sem praticar as escalas, ou um bom jogador de
basquete sem treinar milhares de arremessos livres, afirma Witvliet, assim tambm
um ministrio de improviso eficaz no possvel sem uma base excelente (e treino
constante) nos fundamentos bsicos29. A melhor prtica inclui, ao mesmo tempo,
escalas e talento artstico; esforo e viso arrojada30.
Assim, na pergunta feita por Witvliet, o que realmente precisamos saber
quais escalas devemos praticar na educao teolgica? Como Christian Scharen
salienta em seu captulo, pessoas que atuam em outras reas, como, por exemplo,
Patricia Benner no campo da enfermagem, j analisaram essa questo. Baseando-se
no trabalho do matemtico aplicado Stuart E. Dreyfus e do filsofo Hubert Dreyfus,
que estudaram jogadores de xadrez, pilotos da fora area, condutores e comandantes de tanques de guerra, Brenner subdividiu as partes e passos que compem a
aquisio de competncias no cuidado clnico. Essas competncias literalmente
sedimentam-se no know-how corporificado do profissional experiente. A enfermeira
especialista sabe mais do que ela pode dizer, pensar ou descrever.31 O desafio,
como salienta Nieman, que, ao contrrio do conhecimento automtico dos mestres,
os professores que ensinam futuros profissionais na rea prtica precisam justificar
por que nos sentimos e por que agimos desta ou daquela maneira e precisam
colocar esse conhecimento de escalas disposio dos alunos.32
Dicas e ajudas no precisam necessariamente ser pouco sofisticadas. O
livro de Provrbios, assim como a longa histria de tentativas e erros por trs de
seus sucintos aforismos sobre simples verdades para viver a vida da f o que um
dicionrio bblico descreve como uma filosofia enraizada no solo da vida , serve

28
29
30

31

32

TURPIN, 2006, p. 3.
WITVLIET, 2006, p. 24.
WITVLIET, John. Music/Practical Theology Comparison. In: SEMINAR ON PRACTICAL THEOLOGY AND CHRISTIAN MINISTRY, October 8-9, 2004, p. 7-8, 13. Manuscrito no-publicado.
BENNER, Patricia. In: THE AMERICAN ACADEMY OF RELIGION, November 19, 2006. Artigo
no-publicado. Cf. tambm BENNER, Patricia. Using the Dreyfus Model of Skill Acquisition to
Describe and Interpret Skill Acquisition and Clinical Judgment in Nursing Practice and Education.
Bulletin of Science, Technology, and Society, 24, n. 3, p. 188-199, June 2004; e From Novice to
Expert: Excellence and Power in Clinical Nursing Practice. Menlo Park: Addison-Wesley, 1984. Cf.
o captulo de SCHAREN para mais comentrios sobre essa pesquisa.
NIEMAN, 2008, p. 5.

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como modelo de orientao pragmtica igualmente muito consultada e refletida.33

Nossas dicas e ajudas, s vezes, refletem um esforo semelhante para extrair a histria arduamente conquistada do conhecimento teraputico, relacional, espiritual
e teolgico que resultou no know-how teolgico incorporado nas rotinas do praticante profundamente conhecedor da f. Desse modo, no surpreende que Witvliet
recorra rica retrica da literatura da sapincia (sbia a congregao que...) e
no aos ultimatos e imperativos da linguagem legal (no ters..., no fars...) para
demonstrar uma forma de conhecimento teolgico fiel ao culto e ao louvor cristo.

Completando o crculo hermenutico

No cerne da atividade teolgica prtica encontra-se, portanto, uma opo
preferencial pela prtica. No contexto de um intenso enfoque sobre situaes
concretas, ouve-se o refro Mas ento o que devemos fazer? por todas as reas
da teologia prtica. Para usar termos mais teolgicos: uma teologia corporificada,
proftica e escatolgica caracteriza nosso ensino. Isto , por trs do ensino da rea
esto convices sobre a natureza agraciada da criao corporificada, o imperativo
de agir a partir do dom da graa para o bem e a justia, assim como a imperfeio
provisional de toda atividade nesse sentido. Nas palavras de Nieman, a teologia no
tanto um conjunto de afirmaes diretas, positivas sobre o ser divino, como gestos
indiretos [...] indicativos da atividade divina. Consequentemente, os telogos prticos, muitas vezes, falam em desordem teolgica (theological messiness). Nieman
observa: Nossa maneira de ensinar apresentava uma tendncia para salientar os
elementos contrastantes dentro de um rito, ou as vises antagnicas sobre um rito,
de forma que toda sua confuso e complexidade se tornassem aparentes.34 Nos
trs subcaptulos anteriores do artigo, a presena de Deus descrita como sendo
icnica, metafrica, paradoxal, misteriosa e mistaggica. Ela se manifesta por
meio da ao compartilhada, atravs daquilo que as prticas j afirmam sobre o que
Deus est fazendo.35 A teologia prtica crist procura uma maneira de corresponder
s expectativas do evangelho que professamos. Nossas aulas so trajetrias rumo
ao exerccio da f por toda a vida.
A pedagogia da teologia prtica busca a fluidez entre a teoria e a prtica de
vrias maneiras, mas qualquer curso de teologia prtica deve proporcionar espirais, volteios, laos e crculos hermenuticos no seu currculo e nas prprias aulas.
Em outras palavras, quando ensinamos a teologia prtica e nos deparamos com o
carter elusivo da prtica e a insuficincia da teologia, a mesmo que avanamos.
Saltamos para dentro do looping hermenutico descrito por Cahalan, passando

33

34
35

156

BLANK, S. H. Wisdom. In: The Interpreters Dictionary of the Bible: An Illustrated Encyclopedia.
Nashville: Abingdon, 1962. p. 857.
NIEMAN, 2008, p. 14.
NIEMAN, 2008, p. 12, 14-15; CAHALAN, 2008, p. 20; e WITVLIET, 2006, p. 13.
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sucessivamente pela descrio, anlise, interpretao, deciso e ao.36 No incio do

semestre, ela procura identificar as perguntas que seus alunos trazem para as aulas,
prepara os recursos que necessitaro e trabalha com a meta de proporcionar-lhes as
competncias que precisaro levar consigo quando terminarem o curso. A estrutura
do seu penltimo trabalho de classe leva os alunos por um crculo semelhante de
perguntas: O que est acontecendo aqui? O que isso significa teologicamente? O
que deveramos fazer? Da mesma maneira, Nieman tambm descreve um ciclo
em suas aulas, repetido quatro vezes para cada rito, centrado na descrio histrica
e estrutural, nas experincias formativas, no confronto teolgico, no exame das
Escrituras e na execuo do rito propriamente dito.
Muita nfase tem sido dada (e deve ser dada, alis) para o primeiro momento
a rpida descrio e interpretao da situao. Turpin menciona a necessidade
de fazer uma leitura do contexto cultural especfico e mais amplo. Witvliet fala
sobre treinar a percepo e usar uma viso de binculos para enxergar qualquer
situao a partir de uma variedade de ngulos.37 Telogos pastorais referem-se ao
ser humano vivo ou ao tecido humano vivo como um documento e um texto.
Outros, como Mary McClintock Fulkerson, definem uma certa fenomenologia da
situacionalidade como o arcabouo maior e como a principal contribuio da
teologia prtica.38 Eu concordo com todas essas afirmaes, mas acrescentaria que
o arcabouo maior da teologia prtica no est plenamente atendido at que o
crculo esteja completo ou at que passemos do ponto de interpretar situaes
para a ao. Os alunos devem envolver-se num movimento teolgico frontico, da
prtica para a teoria e de volta prtica, como diz o telogo prtico Don Browning,
ou, mais especificamente, da prtica impregnada de teoria (theory-laden practice)
para um resgate da prtica normativa impregnada de teoria, para a criao de prticas
impregnadas de teoria que sejam sustentadas mais criticamente39. Muitos cursos

36

37
38

39

CAHALAN, 2008, p. 6. Esse mtodo recebeu vrias interpretaes. Cf., p. ex., SEGUNDO, Juan
Luis. Liberation of Theology. Trad. John Drury. Maryknoll, NY: Orbis, 1976; POLING, James N.;
MILLER, Donald E. Foundations for a Practical Theology. Nashville: Abingdon, 1985; BROWNING, 1991; WHITEHEAD, Evelyn e WHITEHEAD, James. Method in Ministry: Theological
Reflection and Christian Ministry. Kansas City: Sheed & Ward, 1995; GROOME, Thomas. Christian
Religious Education: Sharing Our Story and Vision. San Francisco: Jossey-Bass, 1999; KARABAN,
Roslyn. Always an Outsider? Feminist, Female, Lay, and Roman Catholic. In: MILLER-MCLEMORE,
Bonnie; GILL-AUSTERN, Brita (Eds.). Feminist and Womanist Pastoral Theology. Nashville:
Abingdon, 1999. p. 65-76.
TURPIN, 2006, p. 4-5; WITVLIET, 2006, p. 17.
McCLINTOCK FULKERSON, Mary. Ministry to Enuchs and Other Ecclesial Practices: Toward
a Theological Reading. Manuscrito no-publicado, p. 13. Essas ideias aparecem agora em seu livro
Places of Redemption: Theology for a Worldly Church. Oxford: Oxford University Press, 2007.
Fulkerson baseia-se no artigo de Farley, Interpreting Situations, no qual um enquadramento adequado da situao contempornea visto como o tema de estudo primordial da teologia prtica, e o
conceito situao definido como o modo em que diversos itens, poderes e eventos do ambiente
se renem para provocar uma resposta dos participantes (p. 36).
BROWNING, 1991, p. 7.

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de teologia prtica adotam esse movimento como a estrutura implcita do currculo

e como justificativa para muitas atividades de aula especficas.
Eu no esperaria que professores de outras reas percorram todo esse crculo
regularmente. H espao e necessidade para disciplinas que explorem com maior
profundidade cada um de seus respectivos movimentos. Porm a pedagogia da teologia prtica sugere que a educao teolgica precisa buscar alimentar-se com mais
frequncia em outros campos do que atualmente est acontecendo. Se for verdade
que os professores de teologia prtica esto buscando subsdios de todas as outras
disciplinas no currculo do seminrio, como observa Witvliet; ou se esto utilizando
recursos de reas de estudo to diversas como estudos ritualsticos, pesquisa bblica
e etnografia, segundo Nieman; ou se, como Cahalan, esto solicitando seus alunos
a analisar dados demogrficos, a localizar as razes histricas de um determinado
problema e a tecer consideraes sobre smbolos religiosos, ser que as outras reas
comearo a procurar ter acesso teologia prtica?40

Instrumentos de paz
Para ler uma comunidade como um texto teolgico, conforme
Fulkerson, preciso levar a srio a questo dos corpos e tambm todas as reaes
viscerais e afetivas em relao a corpos diferentes, como, por exemplo, a reao
da prpria autora frente ao homem branco, magro e deformado, sentado numa
cadeira de rodas ou a todas essas pessoas de pele escura na sala numa parquia
multirracial de um bairro operrio numa pequena cidade do sul dos Estados Unidos
sobre a qual ela havia lanado seu olhar antropoteolgico.41 Uma leitura teolgica
mais atenta da comunidade requer dar ateno a desejos, medos, averses reaes
afetivas para contrabalanar ou corrigir o vis intelectualista ou o foco cognitivo
prevalentes em grande parte do estudo teolgico-sistemtico.
Embora Fulkerson no o diga, eu afirmaria que, para realizar uma anlise
afetiva exata isto , para ler e reagir a uma situao como se a mesma fosse
um texto teolgico e dando ateno ao aspecto afetivo , preciso mais do
que ferramentas da etnografia ou de outras cincias sociais e insight teolgico.
preciso um certo nvel de sade emocional e espiritual a to criticada vitalidade
teraputica que a psicologia contempornea tantas vezes compreendeu melhor
do que a teologia. Se isso no fosse verdade, seminrios e colquios no se
preocupariam em entrevistar candidatos, submet-los a exames de personalidade, ou
comentar que essa ou aquela pessoa no leva muito jeito para o pastorado ou para
o ensino em seminrio. Naturalmente, um chamado de Deus ou de uma parquia
no algo que qualquer um pode facilmente avaliar, pois julgamentos prematuros
ou unidimensionais muitas vezes esto errados. No obstante, aqueles que ensinam

40
41

158

NIEMAN, 2008, p. 17; WITVLIET, 2006, p. 9; CAHALAN, 2008, passim.

FULKERSON, 2007, p. 2-3.
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Teologia prtica e pedagogia

a poimnica, a educao, a homiltica, a liderana, etc. sabem que a pessoalidade

tem um papel importante e encontram maneiras de incorporar isso nas discusses
em aula e nos trabalhos escritos, como fica evidente no trabalho de Cahalan com
alguns alunos especficos. Os questionamentos trazidos pelos alunos para a sala de
aula esto intimamente ligados a questes de discernimento vocacional e identidade
em confronto com tempos eclesisticos mutveis, ambguos e controversos42.
Se a f no apenas questo de crenas, linguagem, estruturas institucionais e
prticas, mas tambm, como diz Agostinho, de desejo e seus distrbios, ento a
cura (a terapia no seu sentido histrico e clssico mais amplo) do rompimento
(brokenness) pessoal, relacional e social fundamental.
O know-how da prtica est distintamente localizado na pessoa. A razo
prtica ou a razo que orienta a ao diferente da razo intelectual, a razo que
orienta a mente, segundo Couture. Valendo-se de Aristteles, ela defende que a
razo prtica necessariamente imprecisa e no pode cobrir todas as situaes
s quais se aplica. Apenas pessoas sbias podem emitir julgamentos sbios em
situaes que apresentam variveis para as quais a razo terica no tem resposta.
Assim, a pedagogia prtico-teolgica tem uma meta especfica: a formao de
pessoas sbias, e no somente teorias inteligveis.43 Talvez um dos aspectos
mais importantes do trabalho escrito final exigido por Cahalan em seu curso para
alunos no ltimo semestre esteja relacionado ao que est acontecendo prpria
pessoa do graduando. Muitos esto transformados, algo visvel j quando fazem
sua apresentao oral. Ao longo da sua formao, os alunos passaram de iniciantes
ingnuos ou aterrorizados para pessoas com voz prpria, presena e integridade
emocional e espiritual que iro sustent-los ao transporem a porta da sala de aula
para entrar no pastorado.44
Para alguns, esse elemento final de envolver o aluno de forma holstica
suscita profundas suspeitas acerca do rigor intelectual dos cursos de teologia prtica,
ou no sentido de que os mesmos tenham sucumbido aos caprichos da psicologia
moderna. Entretanto, o foco dado pessoa pela pedagogia prtico-teolgica no
automaticamente sintoma de pietismo impreciso ou de uma cultura individualista
exacerbada. Pelo contrrio, um reconhecimento que cada pessoa pode tornar-se,
conforme a orao de So Francisco, um instrumento de paz. H quem prefira
fazer uma ressalva clebre descrio do pastor como curador ferido de Henri
Nouwen, defendendo que lderes pastorais sejam curadores feridos curados ou
em recuperao antes de procurarem promover a cura e formao de outros, seja
pela prdica, pela orientao espiritual, pela educao ou por outras prticas. O
autoconhecimento espiritual to fundamental nos dias de hoje quanto o era para

42
43

44

CAHALAN, 2008, p. 6.
COUTURE, 1999, p. 97. Couture aqui se baseia em Aristteles, em Nicomachean Ethics. In: McKEON, Richard. Introduction to Aristotle. 2. ed. Chicago: University of Chicago Press, 1973.
CAHALAN, 2008, p. 27.

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Agostinho, Sren Kierkegaard e outros modelos clssicos da vida crist. A educao

centrada na formao dos alunos pode ser realizada com integridade e rigor, insiste
Cahalan. Ela usa meios semelhantes queles relacionados por Witvliet: leituras
desafiadoras e instigantes, anlise profunda de exemplos histricos e transculturais,
envolvimento significativo dentro da sala de aula e com as comunidades religiosas
locais.45
Outros telogos prticos pedem a seus alunos que preparem genogramas,
isto , diagramas que traam as conexes e desconexes, os padres saudveis e
patolgicos entre vrias geraes, ou que escrevam sobre si mesmo na primeira
pessoa do singular com o rigor analtico da perspectiva interpretativa imediata
(experience-near analytical rigor), como observa a teloga pastoral Kathleen
Greider.46 Tais trabalhos de classe indicam a necessidade de, ao mesmo tempo,
voltar origem dos alunos e ir adiante, para onde os mesmos esto caminhando. Os
alunos tm uma histria e um futuro com prticas pastorais, reconhece Nieman,
que constituem por si prprio um recurso para a sala de aula. Quando ele pede a
seus alunos que descrevam detalhadamente para o bem e para o mal o contexto
histrico que moldou suas concepes prvias de rituais litrgicos especficos,
Nieman sabe que o perodo de aula pode acabar sendo bastante tocante e mesmo
sobrecarregado de emoes. Como observa Witvliet, da mesma forma que um
instrutor de golfe ou um professor de canto no podem conseguir maiores avanos
sem analisar os hbitos persistentes que definem uma boa tacada ou uma voz
afinada, assim tambm os professores de seminrio precisam comear chamando a
ateno dos alunos para os hbitos adquiridos que eles trazem para a sala de aula
e levam para a prtica pastoral.47 Quem almeja liderar comunidades e organizaes
religiosas precisa da inteligncia emocional conquistada por terapeutas aps anos
de treinamento intensivo.
H uma dimenso adicional neste elemento final: ao passo que a educao
teolgica muitas vezes tem por objetivo a anlise e a desconstruo de textos
sagrados e crenas, estimulando legitimamente os alunos a compreender seus
complexos sentidos e contextos histrico-culturais, a pedagogia da teologia prtica
assume a tarefa da reconstruo ps-desconstruo. Essa tarefa, naturalmente, no
domnio exclusivo daqueles que lecionam cursos de teologia prtica. Pelo contrrio,
os questionamentos que ela suscita estendem-se a todas as outras disciplinas.
Esse curso apenas desfaz, decompe, desmonta, ou tambm oferece maneiras de
refazer, recompor e reconstruir? Ele promove apenas o distanciamento da religio,
ou tambm permite uma aproximao mais plena? Desse modo, como afirma
Witvliet, a questo do ethos da sala de aula, ou do tom que nela predomina,
45
46

47

160

CAHALAN, 2008, p. 7-8; WITVLIET, 2006, p. 3.

GREIDER, Kathleen J. Practical Theology, Pedagogy, and the Case of Pastoral Care. In: AMERICAN ASSOCIATION OF PRACTICAL THEOLOGY, p. 9, April 2006, (manuscrito). Publicado em
International Journal of Practical Theology.
NIEMAN, 2008, p. 3, 7; WITVLIET, 2006, p. 11-12.
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Teologia prtica e pedagogia

quer seja de medo, culpa, orgulho, gratido, importante. Como tambm o so as

evidncias da graa (sightings of grace). A pedagogia prtico-pedaggica envolve
o que Fulkerson identifica como o discernimento da teonomia de uma situao,
sua abertura ou as oportunidades que ela oferece para a dependncia de Deus, ou
o que ela tambm denomina de espaos de manifestao, sinais ou rastros
da redeno. Esses podem ser teolgicos mesmo se no estivermos usando termos
estritamente teolgicos. O prprio ato de analisar o local da ferida onde a f
no mais atua um testemunho indireto de Deus48.

Contribuies para o currculo e para a educao teolgica

Um olhar mais atento para a forma que ensinamos revela muito sobre a rea
da teologia prtica, seus principais compromissos e suas contribuies centrais
para a educao teolgica, para as comunidades de f e para o mundo em geral.
Enquanto telogos prticos procuraram definies para seu campo de atuao em
muitas direes diferentes, entendimentos prticos e conceitos centrais brotaram em
nosso prprio quintal. No pensamos em procurar to perto de casa, pois estvamos
fascinados com um diagnstico muito influente dos problemas da educao teolgica que desconsiderava a reflexo sobre a pedagogia prtico-teolgica. Agora, no
entanto, podemos perceber que os cursos de teologia prtica contribuem para uma
rica definio do know-how teolgico que reconhece a sabedoria que a prtica e o
ensino da prtica envolvem. Um olhar mais atento da pedagogia prtico-teolgica
e da atividade social do ensinar nos proporciona um prisma intrigante pelo qual
podemos compreender a teologia sob nova forma, medida que refrate a luz da
prtica da f da qual a f se origina e para a qual aponta.
Telogos prticos do nfase no apenas ao aprendizado sobre uma disciplina, mas tambm, como diz Witvliet, participao plena, consciente e ativa nessa
disciplina. Mesmo os cursos introdutrios de mtodos teolgicos, como observa
Cahalan, raramente discutem a teologia prtica como uma disciplina. Para aprender
sobre liturgia preciso participar dela; para compreender o cuidado poimnico
preciso pratic-lo; no se pode aprender a ensinar sem ensinar; preciso dominar
aspectos especficos do ministrio para exercer o pastorado. Em ltima instncia,
as prticas de ensino dos telogos prticos partem do pressuposto de que o conhecimento da teologia ocorre medida que incorporamos a teologia.
Isso tem muitas consequncias pragmticas para o currculo da educao
teolgica como um todo e para a f crist de modo mais amplo. Mencionarei apenas algumas das mais bvias. Ao escutar colegas compartilhando seus currculos,
explicando as estratgias por trs das leituras, dos exerccios, das discusses e
trabalhos exigidos em seus cursos, surpreendeu-me o nmero de elementos em
comum que emergiram. Uma articulao mais clara das caractersticas do ensino
48

FULKERSON, 2007, p. 14, 16.

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Bonnie J. Miller-McLemore

da teologia prtica o foco na prtica, a relao entre a prtica de escalas musicais

e o desempenho de excelncia, o crculo hermenutico formado pela descriointerpretao-ao, bem como o papel da autorreflexo e da formao fornece
subsdios para avaliar os cursos em teologia prtica. H critrios para definir um
curso de teologia prtica e para defender os prs e contras desse ou daquele curso.
Alm disso, essa lista de caractersticas proporciona uma maneira para que
professores de outras reas passem a apreciar e incorporar em seu prprio ensino
a sabedoria de aprender uma prtica to central para a rea da teologia prtica. A
transversalidade dos currculos deveria ser menos unilateral. Se a competncia
especfica da teologia prtica a interpretao de situaes e a resposta frente s
mesmas, os professores de outras reas no deveriam se valer de vez em quando
dos recursos da teologia prtica para compreender mais profundamente questes
e prticas especficas como rituais, casamentos, o sofrimento, a raiva, etc.? No
seria proveitoso se os professores de teologia histrica e sistemtica inclussem
bons textos de teologia prtica em seus currculos, ou se exigissem a observao de
profissionais do pastorado por parte de seus alunos entre seus trabalhos semestrais?
Os telogos prticos poderiam servir como orientadores.
Articular as principais caractersticas da pedagogia prtica-teolgica
um convite para um maior dilogo entre as disciplinas a respeito da excelncia
na educao teolgica e da natureza do fazer teologia em benefcio da f crist.
Quem atua na teologia prtica, muitas vezes, percebe o que precisa estar includo
em cursos introdutrios e cursos de concluso. Porm, o ideal nutrido por muitos
telogos prticos exatamente o que Cahalan menciona ao final de seu captulo:
tal integrao no deveria ser algo que os alunos encontram apenas em cursos
de teologia prtica, ou somente ao final de sua formao. Essa uma tarefa a ser
compartilhada por todos os professores. Cahalan prega uma cultura de integrao
onde cada membro do corpo docente est imbudo da inteno de fazer com que seu
ensino estimule um sentido mais elevado do pensar prtico-teolgico no pastorado.
Em tal cultura, poucos cursos, se que h algum, estariam orientados para servir
como introduo a uma disciplina.
Isso inevitavelmente requer maior proximidade da prtica por parte de todos
os professores. A teologia prtica confirma uma verdade epistemolgica elaborada
pela teoria do ritual e da performance: a performance cria um significado que no
pode ser encontrado em outra parte49. curioso que a competncia na prtica de
professores em todas as reas do currculo muito importante na educao mdica, por exemplo tenha recebido to pouca ateno. Sem a prtica de uma ampla
variedade de competncias, no apenas pelos que ensinam na teologia prtica, mas

49

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SCALISE, Charles J. Bridging the Gap: Connecting What You Learned in Seminary with What
You Find in the Congregation. Nashville: Abingdon Press, 2003. p. 120. Ele cita BEGBIE, Jeremy
S. Voicing Creations Praise: Towards a Theology of the Arts. Edinburgh: T & T Clark, 1991; e
YOUNG, Frances. Virtuoso Theology: The Bible and Interpretation. Cleveland: Pilgrim, 1993.
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Teologia prtica e pedagogia

tambm daqueles que ensinam em todas as outras reas da formao teolgica, podemos compreender qual conhecimento necessrio para aqueles que ensinamos?
Em resumo, alguns dos meios e objetivos da pedagogia prtico-teolgica
mereceriam maior emulao. A anlise dos compromissos epistemolgicos e teolgicos que esto por trs dos objetivos e a forma como diversos telogos prticos
buscam alcanar tais objetivos validam o ensino da teologia prtica como algo mais
complexo, mais teologicamente profundo e mais adequado ao pastorado do que
tem sido reconhecido at agora. Em termos tericos, teolgicos e pragmticos, esse
ensino um recurso valioso para enriquecer a educao teolgica como um todo e,
isso talvez seja mais importante, para compreender as maneiras de saber que so
intrnsecas ao pastorado e vida na f.

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