METALURGIA DE LA SOLDADURA

SOLDABILIDAD DE LOS METALES

TIPOS DE ACERO
La mayora de los aceros comerciales pueden clasificarse en tres grupos: los aceros al
carbono, los de baja aleacin y los de alta aleacin.
ACEROS AL CARBONO
Los aceros al carbono constituyen el grupo mayor en cuanto al tonelaje de empleo;
son aleaciones del hierro con cantidades variables pero reducidas, de carbono,
manganeso, fsforo, azufre y silicio. Las propiedades y la soldabilidad de estos aceros
depende principalmente, de su contenido de carbono, si bien los otros elementos
pueden influir, tambin aunque en cierta medida, sobre sus propiedades y su
soldabilidad.
Los aceros al carbono se clasifican frecuentemente por su contenido de carbono, tal
como se indica:
Designacin comn

Contenido de
Carbono

Hierro dulce o lingote

0.03 % max.

Acero de bajo contenido de

carbono

0.15 % max.

Acero dulce

0.15 - 0.30 %

Uso tpico
Esmaltado, galvanizado y
estampado profundo de
chapas y flejes
Electrodos para
soldadura, chapas y
perfiles especiales chapas
finas, flejes
Perfiles estructurales,
chapas y barras.

Acero de mediano contenido de

carbono

0.30- 0.50 %

Piezas de mquinas

Acero de alto contenido de

Carbono

0.50-1.00%

Resortes, matrices, rieles

para ferrocarril

Soldabilidad
Excelente

Excelentes
Buena
Regular (se precisan
precalentamiento y
frecuentemente
tratamiento trmico
posterior a las
soldadura)
Mala (difcil de soldar
sin precalentamiento
y adecuado
tratamiento posterior)

ACEROS DE BAJA ALEACION

El agregado de otros, elementos (nquel, cromo, molibdeno, manganeso, silicio)
pueden mejorar marcadamente las propiedades de los aceros aunque, a menudo, lo es
a expensas de su soldabilidad. Pueden mejorarse las propiedades mecnicas, su
respuesta ante los tratamientos trmicos y su resistencia a la corrosin. El agregado de
elementos de aleacin no pasa, generalmente, del 5% y normalmente lo es la
combinacin de dos o ms elementos. La mayora de los aceros de baja aleacin caen
dentro de los siguientes tipos: aceros estructurales de baja aleacin y alta resistencia,
aceros para mquinas y para la industria automotriz, aceros para servicio a bajas
temperaturas y aceros para servicio a elevada temperatura.

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Con respecto a los de primer tipo antes sealado, en las modernas estructuras se
emplean aceros que posean propiedades mecnicas superiores a las de los aceros
estructurales. al carbono. Despus de laminados se obtienen resistencias a .la fluencia
de 50.000 psi (35 kgr/mm2 ) ya la traccin de 70.000 psi (49 kgr/mm2) con slo
agregar bajos porcentajes de dos o ms elementos aleantes; la soldabilidad adecuada
se mantiene limitando el contenido de carbono a un mximo de 0,20% .A algunos de
estos aceros se los trata termicamente hasta levantar la resistencia a la fluencia hasta
100.000 psi (70 kgr/mm2) y presentan una tenacidad a la entalla superior a la de los
aceros al carbono. Una adecuada seleccin de los materiales de aporte y de los
procedimientos de soldadura permiten lograr soldaduras de propiedades similares a las
de los aceros base.
Para su uso en piezas de mquinas se han desarrollado varios aceros de baja aleacin,
muchos de los cuales son eminentemente sondables, se los ha clasificado de acuerdo a
su composicin qumica segn los sistemas de los cdigos AISI-SAE.
Con el objeto de satisfacer los requerimientos del servicio criognico, se han
desarrollado aceros de aleacin con tenacidad a la entalla adecuada a temperaturas
sub-cero. Para este servicio se emplean con frecuencia aceros calmados tratados .con
aluminio, de grano fino, con hasta un 10% de nquel como aleante.
Tambin los aceros de baja aleacin se fabrican para el servicio a temperatura elevada
para su empleo en estructuras soldadas tales como calderas, torres de destilacin de
petrleo y retortas para procesamiento de sustancias qumicas. El agregado de cromo
y molibdeno le confieren a estos aceros buenas propiedades (fluencia lenta y de rotura
a temperaturas del orden de los 593C.
ACEROS DE ALTA ALEACION
Es el grupo de aceros de mayor valor y de alta calidad que presentan notables
caractersticas mecnicas, resistencia a la corrosin ya oxidacin , y muy buen
comportamiento a elevadas temperaturas.
Los aceros inoxidables resisten al ataque de medios corrosivos a temperatura ambiente
y tambin elevadas. Contienen por lo menos un 12% de cromo y muchas calidades
contienen importantes cantidades de nquel. Con fines especiales se agregan tambin
otros elementos de aleacin.
Las matrices, punzones, guillotinas, etc. se fabrican con aceros para herramientas de
alto contenido de carbono y tambin moderadas cantidades de otros ale antes. Estos
aceros presentan una notable dureza a temperatura ambiente y algunos de ellos
tambin en caliente. Por lo general son difciles de soldar y requieren procedimientos
especiales.
METALURGIA BASICA DEL ACERO
En las diversas estructuras metlicas se emplea una gran variedad de aceros. Con el
objeto de comprender los principios que rigen una buena soldadura, es necesario
primero conocer y entender su metalurgia bsica. Dos caractersticas fundamentales de
las aleaciones de hierro hacen posible variar sus propiedades en amplia gama:
1- Pequeos cambios en la composicin qumica de las aleaciones de hierro, producen
grandes cambios en sus propiedades mecnicas.

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2- El hierro y la mayora de los aceros sufren una transformacin alotrpica. Al

calentarse y enfriarse se transforma la estructura y esta transformacin es la causa
por la cual al acero se lo puede tratar trmicamente y obtener as gran variedad de
propiedades fsicas a partir de una dada composicin qumica de la aleacin.
ELEMENTOS QUIMICOS EN EL ACERO
La influencia de los diversos elementos que se encuentran en los aceros, es la
siguiente:
Carbono
El carbono es el elemento aleante ms importante en los aceros y puede estar
presente hasta en concentraciones del 2% (si bien en la mayora de los aceros
sondables no pasa del 0,35% ). El carbono puede encontrarse disuelto o combinado en
forma de carburo de hierro (Fe3 C). Un incremento en la proporcin de carbono
aumenta la dureza y la resistencia a la traccin as como la respuesta ante el
tratamiento tcnico (templabilidad). Por otra parte, al aumentar el porcentaje de
carbono se reduce la soldabilidad del acero.
Azufre
Ms que un elemento aleante, el azufre es una impureza indeseable en el acero. Para
eliminarlo durante el proceso de fabricacin se realizan esfuerzos especiales. En
cantidades superiores al 0,05% es causa de fragilidad y reduce la soldabilidad.
Fsforo
Es una impureza que fragiliza el acero cuando est presente en cantidad superior al
0,04%.
Silicio
Por la comn, en el acero laminado slo se encuentra en pequeas cantidades (0,20%)
y es producto de su uso como depositante en los distintos procesos de fabricacin. Sin
embargo en las funciones de acero es, comn que su tenor sea de 0,35 a 1,00%.El
silicio se disuelve en el hierro y tiende a aumentar su resistencia a la traccin. El metal
depositado por soldadura suele contener un 0,50% de silicio aproximadamente, como
desoxidante.
Manganeso
Este elemento soluble en el hierro se agrega en cantidades de hasta 1,50% para
aumentar la templabilidad. Es corriente que los aceros contengan por lo menos un
0)30% de manganeso de1% que acta como desulfurante al combinarse con el
azufre. Ms de 1%) de manganeso tiende a reducir la soldabilidad.
Cromo
El cromo es soluble en el hierro. En los aceros de baja aleacin se lo adiciona en
cantidades de hasta 9% para aumentar la resistencia a la oxidacin, la templabilidad y
la resistencia a elevadas temperaturas. El cromo forma carburos y en los aceros de

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baja aleacin el aumento de su cantidad tiende a reducir la soldabilidad. En

concentraciones superiores al 12% mejora la resistencia a la oxidacin hasta un punto
tal que, las composiciones de alto tenor de cromo constituyen el grupo de aceros
inoxidables.
Molibdeno
Este elemento es un fuerte formador de carburos y por lo comn est presente en los
aceros de. aleacin en cantidades inferiores al 1,0% Se lo adiciona para aumentar la
templabilidad y la resistencia a elevadas temperaturas.
Nquel
Hasta un 3,5% se lo agrega en los aceros de baja aleacin para incrementar la
tenacidad y la templabilidad. Se lo usa en cantidades de hasta 35,0% en los aceros de
alta aleacin e inoxidables.
Aluminio
Este elemento se adiciona al acero en cantidades muy pequeas y lo es como
depositante. Tambin es un refinador de grano con lo cual se mejora la tenacidad.
Gases disueltos
Tanto el hidrgeno (H2) como el oxgeno (02) y el nitrgeno (N: se disuelven en el
bao lquido en los hornos de fabricacin y en la pileta lquida de una soldadura;
pudiendo fragilizar el acero si no se los elimina. Los diferentes procesos estn
concebidos para eliminar estos gases tanto como sea posible. En soldadura se utilizan
fundentes y gases protectores para evitar la solucin de los gases dentro del bao
lquido.
LAS TRANSFORMACIONES DE FASE EN EL HIERRO PURO
El hierro puro solidifica a 1535C dando una estructura cbica centrada en el cuerpo y
que se denomina hierro delta. En el enfriamiento lento la estructura del hierro delta
persiste hasta que a los 1391C.se transforma en una red cbica centrada
en las caras que se llama hierro gamma o austenita. La austenita permanece hasta que
se llega a una temperatura de 910C momento en el cual se transforma nuevamente
en una estructura cbica centrada en el cuerpo y que para distinguirla del hierro delta
slo por la temperatura a la cual se form, se la llama hierro alfa.
Todo este proceso se invierte si al hierro se lo calienta lentamente y es evidente que
hay que sealar dos temperaturas de transformacin de fase :
910C Hierro alfa
1391C Hierro gamma

Transformacin en hierro gamma

Transformacin en hierro delta

TRANSFORMACIONES DE FASE EN LOS ACEROS

El acero es en primer trmino una aleacin de hierro y carbono. La presencia de este
ltimo altera la temperatura de solidificacin y de las transformaciones de fase. El
resto de los elementos de aleacin tambin tienen el mismo efecto.

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Al igual que en otros sistemas de aleacin, las aleaciones hierro-carbono se solidifican

dentro de un mbito de temperatura y hay diferentes temperaturas entre el lquidus y
el slidus, dependiendo de la composicin.
A medida que aumenta el contenido de carbono en el acero, hasta llegar a 4,3% ,
disminuyen las temperaturas del lquidus ( comienzo de la solidificacin) y del slidus
(fin de la solidificacin).
Las temperaturas de transformacin de fase tambin cambia en funcin de la variacin
del contenido de carbono. La figura 1 de la diapositiva 2 Diagrama de
transformacin de fases de la aleacin hierro-carbono, seala los efectos
mencionados).
Los cambios significativos son:
1. Frrita Delta -Transformacin austentica. a. Ello tiene lugar a los 1391C en caso de hierro puro; aumenta hasta un
mximo de (1492C)cuando crece el contenido de carbono.
b. La ferrita delta no se forma en aceros con ms de 0,50% de C.
2. Austenita- Transformacin ferrita y formacin de Fe3 C .
c. Es esta la -transformacin ms importante en los aceros ya que es la base de
la
mayor parte de sus tratamientos tcnicos.
d. Esto ocurre en el hierro puro a 910 C. Con un incremento en el contenido de
carbono la transformacin tiene lugar dentro de un rango variable de
temperaturas: la temperatura superior de este rango (A3) vara desde 910C
hasta descender a 723C cuando aumenta el carbono. Para un acero de 0,10%
C por ejemplo, la temperatura A3 es de 871C, mientras que para un acero de
0,50% C la temperatura A3 es de 777C.
3. La temperatura inferior del rango (Al) permanece constante a 724C para todos los
aceros.
4. La austenita puede disolver hasta 2,0% de carbono en solucin slida. La ferrita en
cambio, puede hacerlo solo hasta un mximo de 0,025% C. Por debajo de Al la
austenita se transfonna en ferrita mientas que el exceso de carbono, sobre 0,025%
precipita en forma de carburo de hierro (Fe3C) que recibe el nombre de cementita. El
Fe3 C contiene 6,67% C.
La mayora de los agregados qumicos al acero tales como nquel, cromo, etc. alteran
la temperatura de transformacin.
EL DIAGRAMA DE EQUILIBRIO HIERRO-CARBONO
El diagrama de fase indica la naturaleza de las fases presentes en todas las aleaciones
hierro-carbono en condiciones cercanas al equilibrio: es decir con calentamiento. y
enfriamiento muy lentos. Las rnicroestructuras a temperatura ambiente de las
aleaciones hierro-Carbono en condiciones prximas al equilibrio, incluyen uno o ms de
los constituyentes siguientes:

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1- Ferrita -Solucin salida de carbono en hierro aIfa (Ver figura 2 de la diapositiva

3).
2. Perlita- Lminas alternadas de cementita y ferrita (Ver figura 3 de la
diapositiva 4)
3. Cementita- Carburo de hierro, Fe3C, presente en la perlita o como cementita
completa en los aceros con alto contenido de carbono.
Las definiciones siguientes, se refieren a la composicin general del acero.
Los aceros hipoeutectoide son aquellos que contienen menos de 0,80% C y su
microestructura es ferrita ms perlita.
El acero eutectoide contiene 0,80% C y su microestructura es 100% perlita.
Los aceros hipereutectoides tienen ms-de 0,80% C y su microestructura es perlita
ms cementita.
Se debe recordar que todas estas estructuras metalogrficas corresponden al estado
de equilibrio" y que el tratamiento tcnico se basa en estructuras que no lo son
tratamiento a decirlo solo muy sintticamente.
Obsvese que el diagrama hierro-carbono slo se 10 dibuja hasta el 4,5% de carbono;
las. aleaciones con ms del 5% de carbono son casi imposibles de fabricar y carecen
de uso prctico.
TRATAMIENTO TERMICO DEL ACERO
Muchos aos antes de que se descubrieran las explicaciones cientficas de los efectos
que se observaban, el hombre hizo uso prctico del hecho de que el acero se lo poda'
endurecer mediante un adecuado tratamiento tcnico. La capacidad para endurecer el
acero mediante tratamiento tcnico depende de la transformacin de la austenita en
otras estructuras que se forman a temperatura menor. En el diagrama Fe-Fe3C esto
tiene lugar a aproximadamente 724C pero esta temperatura de transformacin de la
austenita se altera si se enfra ms rpidamente o median te el agregado de otros
elementos de aleacin. Esta transformacin de fase es importante en cualquier
consideracin" que se haga sobre la soldadura debido a que el metal de aporte y la
ZAC de un empalme soldado, se calientan y se enfran dentro de los rangos de las
temperaturas de transformacin.
EFECTO DE LA VELOCIDAD DE ENFRIAMIENTO SOBRE LA TRANSFORMACION
La microestructura de la austenita que inicialmente posee suficiente carbono,
contendr, en la descomposicin en condiciones de equilibrio o de enfriamiento muy
lento, perlita. La transformacin a perlita requiere una gran difusin de los tomos y
un reordenamiento de la ferrita y las lminas de Fe3C. Los aceros que se tratan para
obtener una estructura
perltica son, comnmente, blandos y dctiles.
Si se aumenta la velocidad de enfriamiento en un dado acero debidamente
austenizado, se observan marcados cambios en la transformacin.
1- La transformacin ocurre a menores temperaturas.
2. La microestructura se altera drsticamente y aumentan la dureza y la resistencia a la
traccin, producindose una disminucin de la ductilidad.

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Las principales microestructuras que se forman al aumentar la velocidad de

enfriamiento, son las siguientes:
Perlita fina
Con una velocidad de enfriamiento algo ms rpida, la temperatura de transformacin
baja un poco y se precipita una perilla ms fina que posee una distancia interlaminar
menor que la que resulta de un enfriamiento muy lento. Esta estructura es ligeramente
ms dura que la perlita gruesa y posee una ductilidad algo menor.
Bainita
A velocidades de enfriamiento ms rpidas ya temperaturas de transformacin ms
bajas la perlita ya rio se forma. En su lugar se forma bainita, estructura plumosa
formada por agujas de carburo de hierro (Fe3 C) dentro de una matriz de ferrita.Tiene
una resistencia significativamerite superior, as como dureza y baja ductilidad.
Martensita
Con enfriamientos los ms severos, inmersin por ejemplo, se forma otra estructura
llamada martensita que es dura y relativamente frgil. La figura 4 de la diapositiva
5 muestra su forma acicular (semajante a agujas). La martensita templada es, de
ordinario, demasiado frgil para su empleo prctico en
estructuras pero la restauracin de su ductilidad puede lograrse mediante otro
tratamiento llamado "revenido".
Algunos trminos de uso comn para determinar los tratamientos se refieren en parte
a la velocidad de enfriamiento de la austenita hasta la temperatura ambiente.
A continuacin se proporciona una lista de tratamientos ordenados por velocidad
creciente de enfriamiento desde una temperatura superior a la A3.
Recocido : Enfriamiento lento dentro del horno
Normalizado: Enfriamiento al aire calmo
Templado en aceite: Enfriamiento en bao de aceite
Templado en agua: Enfriamiento en bao de agua
Templado en salmuera: Enfriamiento en bao de agua salada
Un acero determinado sera, progresivamente, ms resistente si se lo tratar en el
orden indicado. La Figura 5 de la diapositiva 6 indica, esquemticamente, las
velocidades de enfriamiento relativas al enfriar en distintos medios.
Las estructuras de no-equilibrio recin descriptas se pueden producir no Slo enfriando
por inmersin a diversas vel0cidades sino tambin enfriando en medios isotrmicos, es
decir reteniendo las temperaturas de los baos a una elegida y dada temperatura,
durante el tiempo especificado en cada caso.
LA TRANSFORMACION ISOTERMICA O DIAGRAMAS TTT
El diagrama de equilibrio hierro-carbono tiene empleo limitado. No suministra
informacin alguna respecto a la transformacin de la austenita a cualquiera de las
estructuras de no-equilibrio ni provee detalles sobre las velocidades o temperaturas a
las cuales ellas ocurren. Para llegar a ese conocimiento se emplean los diagramas de
transformacin isotrmica tambin llamados TTT (temperatura-tiempo-transformacin)

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y demuestra graficamente las velocidades, tiempos y temperaturas a las cuales .la

austenita se
transforma en perlita, bainita y martensita. La Figura 6 de la diapositiva 7 muestra
un diagrama TTT correspondiente a un acero al carbono con 0,8% C.
Las probetas de este acero ( cada acero tiene su propio diagrama TTT) se calentaron
hasta su temperatura correcta de austenizacin, en este caso aproximadamente 843C
y luego se las enfri bruscamente en baos de diferentes temperaturas pero
constantes durante todo el tratamiento-,. hasta que la muestra homogeinizsu
temperatura con la del bao.Las temperaturas de los baos variaron entre 704C hasta
la temperatura ambiente. Esto se realiz sumergiendo la muestra en recipientes con
sal, calentados o recipientes con plomo, aceite o agua a las distintas temperaturas
deseadas.
La muestra que se enfri en bao de 1300F no comenz a transformarse hasta que
transcurrieron 500 segundos aproximadamente y no termin su transformacin hasta
que no transcurrieron 4000 segundos. La estructura formada fue perlita gruesa que
resulto bastante blanda (15 HRc).
Cuando se disminuy la temperatura del bao isotnnico al 565C la transformacin se
aceler, empez al segundo y se complet en 5 segundos. Esta es la narz." de la curva
y la microestructura obtenida fue perlita fina con una dureza mucho mayor (41 HRc).
Con una disminucin posterior de temperatura, el tiempo para iniciar la transformacin
aument nuevamente', la microestructura resultante es la bainita que tiene mayor
dureza todava. Si a la muestra se la enfra suficientemente rpido como para que la
curva representativa no corte la narz de la curva tiene lugar la transformacin
martensitica.
La martensita solamente se forma a temperaturas inferiores a Ms que en este caso C =
0,8% ) es de 232C (Ver la Figura 51).
La informacin que proporciona el diagrama TTT no es aplicable para la mayora de los
tratamientos- tcnicos por cuanto ellos no emplean baos isotrmicos sino baos que
se enfran a medida que se efecta el tratamiento. Por lo mismo tambin se han
construido diagramas de enfriamiento continuo (CCT) (continuous cooliug
transfomation) para los distintos aceros. Estos diagramas estn ntimamente
relacionados con los diagramas TTT tal como se observa en la diapositiva de la
Figura 7 de la diapositiva 8 en la cual pueden verse ambas curvas para un acero
aleado, el AISI 8630. El desplazamiento de los tiempos y de las temperaturas de
transformacin que se observan si se comparan los diagramas CCT y TTT para
cualquier acero, indica que los diagramas TTT son razonablemente adecuados como
para predecir el comportamiento tambin en el caso de enfriamiento continuo.
Puede determinarse con facilidad la velocidad ms lenta de enfriamiento que se
requiere para formar 100% de martensita para un dado acero; se la llama "velocidad
de enfriamiento crtica y corresponde a la curva de enfriamiento que apenas toca, sin
cortarla, la nariz de comienzo de transformacin de la curva TTT.
A medida que aumenta el contenido de carbono y de aleacin las curvas se desplazan
hacia la derecha; con menores contenidos lo hacen a la izquierda. Cuando las curvas
se desplazan a la derecha es posible obtener martensita con velocidades de
enfriamiento ms lentas; aceros que presenten estas caractersticas tendrn mayor
'templabilidad".
Las Figuras 8 y 9 de las diapositivas 9 y 10 respectivamente ilustran las
posiciones relativas de las curvas de transformacin de un acero al carbono con 0,35%
C y otro. de aleacin con 0,33%C.

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TEMPLABILIDAD
Si bien los diagramas TTT indican las caractersticas de transformacin de los aceros,
el concepto de templabilidad presenta otro mtodo para describir la descomposicin
de la austenita en los distintos aceros.
No debe confundirse templabilidad" con dureza de un acero. La mxima dureza en los
aceros depende esencialmente de su contenido de carbono (figura 10 de la
diapsitiva11). La templabilidad, por otra parte, es una medida de la facilidad con la
que pueden evitarse la formacin de estructuras no martensticas y obtenerse
estructuras 100% martensticas. Algunos aceros con muy elevadas caractersticas de
templabilidad forman martensita
cuando se enfran lentamente al aire (son los aCros de temple al aire), mientras que
otros pueden requerir velocidades de enfriamiento de 537C/seg para transfomarse en
100% de martensita y finalmente ambos acusar una dureza similar.
Por lo general, los aceros con mayor contenido de carbono o de aleacin, proveen una
mayor templabilidad.
Ensayo de templabilidad Jominy
El ensayo Jominy se emplea para medir la templabilidad de los aceros.
La probeta es un cilindro de 1 pulgada de dimetro y 4 pulgadas de longitud con un
resalte para sostenerlo como se observa en la parte superior de la diapositiva de la
figura 7 de la diapositiva 8. La probeta es calentada a 23,8Cpor encima de la
temperatura A3 correspondiente al acero a ensayar y luego se la suspende de un
dispositivo que permite enfriar su extremo
con un chorro continuo de agua
debidamente controlado en caudal y temperatura que estn nonnalizados. En el.
extremo de la probeta que recibe el chorro de agua (llamado borde templado) se
registran velocidades de enfriamiento que exceden los 204C/seg y estas velocidades
de enfriamiento disminuyen a medida que se midan en planos que se alejen de dicho
borde templado.
Despus de terminado el enfriamiento se practican dos planos paralelos y sobre
generatrices opuestas de la probeta y sobre ellos se mide la dureza Rockwell a
intervalos de 1/16 pulgada (0,158 cm). Los aceros de baja templabilidad con
velocidades de enfriamiento crticas elevadas, slo darn durezas altas a corta
distancia del borde templado mientras que los de elevada templabilidad lo harn a
mayores distancias del borde templado y que corresponden a velocidades crticas
menores.
Este ensayo ofrece un mtodo fcil y concreto para determinar y comparar la
templabilidad de los aceros. La figura 11 de la diapositiva 12 ilustra las curvas de
enfriamiento de la probeta Jominy para aceros al carbono y de aleacin que, contienen
O,45%C. Obsrvese que el agregado de aleacin aumenta la profundidad de
endurecimiento o "templabilidad" de los aceros comparativamente con el del acero al
carbono sin aleacin.
Dado que las curvas de velocidad de enfriamiento estn asociadas con las distancias al
borde templado de la probeta Jominy , a este ensayo se lo puede correlacionar
directamente con los diagramas TTT y CCT. En la diapositiva 8 se muestra los
diagramas de enfriamiento continuo e isotnico para un acero de aleacin, el AISI
8630, en los que se han superpuesto las curvas de, velocidad 'de enfriamiento que

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representan lo ocurrido en diferentes planos elegidos de la probeta Jominy .Los planos

elegidos A,B,C,D a distintas, distancias del borde templado presentan cada uno una
curva de velocidad de enfriamiento distinta y la transformacin tendr lugar cuando
ellas pasan a travs de las zonas sombreadas del diagrama que estn comprendidas
dentro de las curvas del diagrama de enfriamiento continuo. La dureza final leda en el
diagrama
Jominy en la parte superior y la microesttructura asociada con estas curvas leda al pie
del diagrama indican su correlacin.
El punto A tiene una curva de enfriamiento que no pasa por la narz de la curva de
transformacin y se transforma en 100% de martensita, mientras que las curvas
progresivamente de menor velocidad, dan estructuras ms blandas con menos
martensita y ms ferrita, perlita y bainita.
Una velocidad de enfriamiento ms lenta todava dar una estructura de ferrita y
perlita.
TEMPLADO DE LA MARTENSITA
Para endurecer adecuadamente los aceros es necesario, en primer trmino, producir
martensita. Lamentablemente la martensita confiere al acero una acentuada fragilidad,
con lo que no resulta apto para las diversas aplicaciones que le exige la construccin
metlica. Sin embargo un tratamiento trmico de "revenido" puede incrementar en
forma efectiva la ductilidad y la tenacidad de la estructura martenstica sin reducir
significativamente su resistencia. El tratamiento .consiste simplemente, en volver a
calentar la pieza templada a una temperatura intermedia, inferior a A1
Esto permite que la martensita inestable se transforme en martensita templada
permitiendo al carbono el precipitar en forma de diminutas partculas de carburo.
Puede controlarse la resistencia o la ductilidad deseadas eligiendo los tiempos y
temperaturas de revenido adecuados. Las temperaturas de revenido ms elevadas dan
propiedades ms suaves y ms dctiles. La figura 12 de la diapositiva 13 se ilustra
las propiedades mecnicas que se obtienen reviniendo un acero templado que contiene
12% de cromo.
El tratamiento de templado y revenido se emplea con frecuencia, para mejorar las
propiedades de los aceros para maquinarias, ya que proporcionan elevadas resistencias
ala fluencia ya la traccin, elevadas relaciones entre la resistencia a la fluencia y
resistencia a la traccin y una mejor tenacidad a la entalla (ensayo Charpy) en
comparacin con aceros laminados, recocidos o normalizados.
Las curvas de revenido que se muestran en la figura 12 bien establecidas para la
mayora de los aceros al carbono y los aceros tratables de baja aleacin.
Modernamente se estn produciendo cantidades cada vez mayores de aceros
templados y revenidos en forma de chapas, perfIles y tubos a partir de aceros de bajo
carbono, y baja aleacin (HY -80, T-1, etc.) a los cuales, despus de laminados se los
templa y se los reviene para proporcionarles un muy elevado lmite de fluencia con
buena ductilidad
y tenacidad a la entalla.
OTROS CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA GRANULAR
Con los tratamientos trmicos del acero es posible tambin refinar (disminuir) o
aumentar su tamao de grano. Esto depende de la temperatura del tratamiento as
como de su composicin e historia previa del mismo.

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10

Si al acero se lo calienta hasta una temperatura ligeramente superior a A3 y luego se lo

enfra hasta la temperatura ambiente, se arman sus granos. La estructura de grano no
es aconsejable ya los aceros colados y formados se los normaliza para reducir el
tamao de grano y mejorar la tenacidad y la ductilidad.
Si al acero se lo calienta a temperaturas muy altas (1093C 1204C) que estn muy
por encima de su temperatura A3, crecen los granos de austenita y este tamao
grande se mantiene cuando se los vuelve a enfriar a la temperatura ambiente. As, si al
acero se lo sobrealimenta el tamao de grano crecer y los aceros de grano grueso
resultan normalmente, inferiores a los de granos fino, tanto en propiedades mecnicas
como en solubilidad.
LA METALURGIA Y LA SOLDABILIDAD DEL ACERO
Con un conocimiento de las bases metalrgicas de la composicin qumica, del
tratamiento trn1ico y de las propiedades del acero, pueden examinarse los factores
que detern1inan la calidad metalrgica de una junta soldada en aceros al carbono y de
baja aleacin. Las uniones soldadas consisten en dos zonas bsicas:
1. La zona afectada por el calor (ZAC) incluye el volumen de metal base no fundido
inmediatamente adyacente a la pileta lquida formada por el metal de soldadura.
Las propiedades de la zona estn determinadas por la composicin del metal base
y de los ciclos de calentamiento y enfriamiento resultantes de la soldadura o del
tratamiento trmico posterior si lo hubo.
2. Las propiedades del metal. de soldadura quedan determinadas conociendo los
componentes qumicos, los gases disueltos y los ciclos trmicos. Se supone que el
metal de soldadura es sano y que est libre de fisuras o de porosidad.
ZONA AFECTADA POR EL CALOR (ZAC)
La zona afectada por el calor es particularmente importante en la soldadura de los
aceros al carbono y de baja aleacin, en relacin con las propiedades de la junta
soldada. .
Esta Zona comprende metal base calentado a temperaturas que van desde alrededor
de los 1200F (649 C en la mayora de los aceros) hasta exactamente la temperatura
en la cual e] metal comienza a fundir. Una gran porcin de esta Zona se ha calentado
por encima de la temperatura Al y se ha transformado, parcial o completamente, en
austenita. Con el enfriamiento subsiguiente despus de la soldadura, las propiedades
de esta zona quedarn determinadas, en gran medida, por la velocidad de
enfriamiento para la descomposicin de la austenita, en relacin con las curvas TTT o
CCT del acero. Los cambios metalrgicos ms significativos que tienen lugar en la ZAC
se relacionan con :
1. El diagrama hierro-carbono
2. Los diagramas TTT o CCT del acero base
En la figura 13 de la diapositiva 14 se indica la variacin de la temperatura
mxima que se alcanza en diversos planos de la ZAC de un empalme soldado de acero
con 0,30% C.
Gran parte de esta zona se ha calentado a temperaturas superiores a Al.

Punto 1... se ha calentado a ms de 1315C. La austenita formada ser de grano

grueso por cuanto a esa temperatura los granos crecen.

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Punto 2... se ha calentado a 982C y se ha austenizado totalmente. No ha tenido

lugar el crecimiento de grano y s puede haberse afinado algo.
Punto 3... se ha calentado exactamente por encima de A3, temperatura que no es
suficientemente elevada como para homogeneizar por completo a la austenita.
Punto 4... esta zona se ha calentado a aproximadamente 760C que est
comprendida entre A1 y A3"Parte de la estructura se transforma en austenita y la
mezcla de estructuras resultante, durante el enfriamiento puede degradar las
propiedades de impacto de la junta
Punto 5... a esta "zona se la ha calentado a 649C que es inferior" a A1 y por lo
tanto no ha habido transformacin en austenita. El metal base conservar su
estructura de ferrita y cementa pero se habr ablandado ya la vez globulizado los
carburos de hierro.

Estas zonas parciales de la ZAC pueden presentar varias estructuras con propiedades
variables entre s. Si a estas zonas se las identifica como una serie de muestras
austenizadas, debido a su comportamiento diferente durante el enfriamiento continuo,
sus propiedades podrn ser extensamente controladas durante la soldadura.
Las condiciones de soldadura influyen en el enfriamiento, de acuerdo con las siguientes
variables:
1. La energa de arco Una mayor energa (joules/pulgada) provoca menores
velocidades de enfriamiento. El uso de electrodos de menor dimetro, una menor
corriente de soldadura y una mayor velocidad de avance, son factores concurrentes
para reducir la energa de arco y con ello incrementar las velocidades de
enfriamiento.
2. El espesor del metal base por lo general un metal base de mayor espesor se enfra
ms rpidamente que otro ms fino La mayor capacidad para absorber el calor,
relacionada con su mayor masa, producen mayores velocidades de enfriamiento.
3. Temperatura del metal base: Precalentamiento La temperatura del metal base, al
iniciar la soldadura, tiene fuerte efecto sobre las velocidades de enfriamiento en
toda la zona afectada por el calor y en el cordn de soldadura; a mayor
precalentamiento
corresponden menores velocidades de enfriamiento.
En funcin de las condiciones de soldadura y del proceso pueden imponerse,
basndose en el diagrama CCT del acero, las condiciones trmicas ms favorables para
el acera a soldar. Ello dar una primera indicacin de los tipos de microestructuras que
se producirn.
La figura 14 de la diapositiva 15 muestra una amplia variacin de las condiciones
de enfriamiento que pueden ocurrir en una soldadura por arco sin precalentamiento
(1) y una soldadura, similar con precalentamiento (2 ). Curvas similares pueden
trazarse para
otras condiciones
Las condiciones de enfriamiento ms rpidas producen zonas martensticas en la
hipottica ZAC. Un enfriamiento ms lento conduce a la formacin de estructuras
perlticas o bainticas ms suaves y menos frgiles.
Esto revela la relacin existente entre las propiedades de las diferentes zonas de la
ZAC y las condiciones de , soldadura, todo ello vinculado con el tipo de acero a
soldar.
Si se suelda un acero de baja aleacin con medio o alto tenor de carbono, en forma tal
que: produzca martensita en la ZAC, el empalme soldado resultar propenso a la

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figuracin en fri debido a su fragilizacin y de este modo, no resultar apto para

algunas aplicaciones estructurales
El problema puede evitarse retardando la velocidad de enfriamiento y la tcnica ms
comn es el precalentamiento; ste al provocar un enfriamiento ms lento, tanto como
para impedir la formacin de martensita, producir estructuras menos frgiles.
En la figura 14 muestra un diagrama CCT que se ha dibujado superponindole dos
curvas de enfriamiento, una sin y otra con precalentamiento se seala:
1- La dureza mxima (y la menor ductilidad) ocurre a la distancia A que est prxima
a la lnea de fusin. Esto ocurre porque la austenita, en esta zona y debido a la alta
temperatura alcaniada, aumenta su tamao de grano (grano grueso) y luego queda
sometida a la ms elevada velocidad de enfriamiento, acusando la mayor
templabilidad. La curva (2) (Con precalentamiento) seala una menor dureza en este
punto porque el precalentamiento ha reducido la velocidad de enfriamiento.
2. El diagrama CCT indica que sin precalentamiento, la curva de velocidad de
enfriamiento en A es suficientemente rpida Como para ocasionar la completa
transformacin en martensita. Con precalentamiento, la curva de enfriamiento en A es
suficientemente lenta como para dar por resultado una estructura de ferrita perlita +
bainita que es menos frgil, ms blanda y ms dctil.
3- Con precalentamiento la ZAC es ms amplia (A-C) en comparacin con la (A-B) que
Corresponde a la soldadura sin precalentar .
La dureza ms baja se encuentra en B para la soldadura sin precalentamiento y en C
con precalentamiento. A estas zonas se las ha calentado exactamente por debajo de la
temperatura Al durante la soldadura.
Los datos y la informacin necesaria para analizar una soldadura en cualquier
material, no siempre Son de fcil obtencin pero los principios
que la rigen son lgicos y la comprensin de ellos ayudar a elegir el procedimiento a
seguir para evitar los serios problemas que pueden presentarse.
Existen frmulas y tablas para seleccionar el precalentamiento mnimo a emplear en la
soldadura de un dado material.
Soldabilidad y templabilidad
Las caractersticas de templabilidad de un acero son muy importantes cuando se
considera su soldabilidad (93C = 260C= 427C= 538C = 816 C) El aumento de
templabilidad producido por un mayor contenido de- carbono y, de aleacin reduce la
soldabilidad al desplazar' el diagrama TTT hacia la derecha y con el1o la posibilidad de
alcanzar directamente la transformacion martensitica o por lo menos aumentar su
contenido en la ZAC.
EL TRATAMIENTO TERMICO POSTERIOR
A la martensita ya la bainita se las puede ablandar por revenido. De igual manera, una
dura ZAC de una junta soldada, tambin es posible ablandarla calentando el empalme
hasta temperaturas que, de ordinario, estn comprendidas entre 482 a 649C; este
tratamiento restaura la ductilidad de la zona pero no elimina fisuras que pudiera
haberse producido en la ZAC por las tensiones de contraccin en una regin
excesivamente frgil.

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El tratamiento de "alivio de tensiones" que se emplea en las juntas soldadas de los

aceros, desempea una doble funcin: la reduccin de las tensiones residuales y el
revenido de la martensita que pudiera haber precipitado en la ZAC. Este tema se
profundizar y analizar mas detalladamente en la unidad correpondiente a
tratamientos trmicos pre y post soldadura.

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