Teora del apego de John Bowlby

La necesidad de beb de estar prximo a su madre, de ser acunado en brazos, protegido y cuidado ha sido estudiada
cientficamente.
Fue el psiclogo John Bowlby que en su trabajo en instituciones con nios privados de la figura materna le condujo a
formular laTeora del apego.
El apego es el vnculo emocional que desarrolla el nio con sus padres (o cuidadores) y que le proporciona la
seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la personalidad. La tesis fundamental de la Teora del
Apego es que el estado de seguridad, ansiedad o temor de un nio es determinado en gran medida por la accesibilidad
y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto (persona con que se establece el vnculo).
El apego proporciona la seguridad emocional del nio: ser aceptado y protegido incondicionalmente. Est
planteamiento tambin puede observarse en distintas especies animales y que tiene las mismas consecuencias: la
proximidad deseada de la madre como base para la proteccin y la continuidad de la especie.
El trabajo de Bowlby estuvo influenciado por Konrad Lorenz (1903-1989) quien en sus estudios con gansos y patos en
los aos 50, revel que las aves podan desarrollar un fuerte vnculo con la madre (teora instintiva) sin que el alimento
estuviera por medio. Pero fue Harry Harlow (1905-1981) con sus experimentos con monos (del cual nos habl
recientemente Lola), y su descubrimiento de la necesidad universal de contacto quien le encamin de manera decisiva
en la construccin de la Teora del Apego.
El beb segn est teora- nace con un repertorio de conductas las cuales tienen como finalidad producir respuestas
en los padres: la succin, las sonrisas reflejas, el balbuceo, la necesidad de ser acunado y el llanto, no son ms que
estrategias por decirlo de alguna manera del beb para vincularse con sus paps. Con este repertorio los bebs
buscan mantener la proximidad con la figura de apego, resistirse a la separacin, protestar si se lleva a cabo (ansiedad
de separacin), y utilizar la figura de apego como base de seguridad desde la que explora el mundo.
Ms tarde Mary Ainsworth (1913-1999) en su trabajo con nios en Uganda, encontr una informacin muy valiosa para
el estudio de las diferencias en la calidad de la interaccin madre-hijo y su influencia sobre la formacin del apego.
Ainsworth encontr tres patrones principales de apego: nios de apego seguro que lloraban poco y se mostraban
contentos cuando exploraban en presencia de la madre; nios de apego inseguro, que lloraban frecuentemente, incluso
cuando estaban en brazos de sus madres; y nios que parecan no mostrar apego ni conductas diferenciales hacia sus
madres. Estos comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las peticiones del nio.
La teora del apego tiene una relevancia universal, la importancia del contacto continuo con el beb, sus cuidados y la
sensibilidad a sus demandas estn presentes en todos los modelos de crianzas segn el medio cultural.
Un nio que sabe que su figura de apego es accesible y sensible a sus demandas les da un fuerte y penetrante
sentimiento de seguridad, y la alimenta a valorar y continuar la relacin (John Bowlby).