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2.1.1. Caractersticas de las necesidades educativas especiales.Los ndices de supervivencia de los nios enfermos de cncer han aumentado
considerablemente en las ltimas dcadas, gracias a los avances en los tratamientos
mdicos. Estos nios forman una poblacin heterognea y es difcil atribuirles
caractersticas nicas, ya que presentan una gran diversidad de problemas que afectan
de muy distintas formas a sus necesidades educativas (Heward, 1.998).
Algunos nios tendrn grandes limitaciones en su actividad y funcionamiento
intelectual; otros no. Ciertas discapacidades sern permanentes; otras, transitorias. Y en
un periodo largo de tiempo la gravedad de la discapacidad puede aumentar, disminuir o
permanecer estacionaria (Heward, 1.998).
Las necesidades educativas especiales de stos difieren de las de los nios con
otros dficits. La enfermedad les provoca una disminucin de su energa y
concentracin e influye negativamente en su desarrollo cognitivo, afectivo y social.
Asimismo, las enfermedades crnicas difieren en intensidad. Unas veces, las
necesidades educativas pueden atenderse en el aula ordinaria con ayuda educativa, en el
hospital, o en casa; otras, necesitarn programas especficos de educacin especial
(Lynch, Lewis y Murphy 1.992).
El curso de la enfermedad, los tratamientos y los efectos secundarios son muy
variados y hacen que los nios estn sujetos a altibajos, estancamientos y retrocesos;
por lo tanto, sus necesidades educativas son ms impredecibles que las de otras
deficiencias. La respuesta educativa a estas necesidades debe ser rpida y flexible,
requiere de una coordinacin entre la educacin especial y la ordinaria, y el
reconocimiento de que los nios con problemas de salud son responsabilidad de toda la
escuela, y de todos los servicios. Los resultados de una investigacin que, con
financiacin de la Generalidad Valenciana, estamos desarrollando en nios enfermos de
cncer estn demostrando la necesidad de planificar desde el principio la intervencin
como un abanico abierto que permita el paso a otra fase distinta a la programada
inicialmente en el caso de que se produzca un empeoramiento de la enfermedad (Grau,
2001).
2.1.2. Tipos de necesidades educativas especiales.Las necesidades educativas de los nios enfermos de cncer son
fundamentalmente de tres tipos: a) las relacionadas con la asistencia sanitaria, a fin de
favorecer el autocontrol del nio sobre la enfermedad e informar a los padres de los
cuidados que precisa; b) las relacionadas con la adaptacin emocional del nio y la
familia a la enfermedad, y c) las adaptaciones curriculares de acceso para evitar el
retraso o fracaso escolar, as como las significativas para nios con secuelas
permanentes derivadas de su enfermedad.
1. Necesidades educativas especiales relacionadas con la asistencia sanitaria.
Las actuaciones en este campo tienen como objetivo favorecer el control de la
enfermedad por parte del nio y el manejo de aparatos para que sea ms independiente;
prepararle para las intervenciones quirrgicas, las pruebas diagnsticas, la
administracin de medicamentos y otros tratamientos; e informar a sus allegados sobre
los cuidados que precisa, y adaptar el entorno a sus necesidades.
Preparacin para las intervenciones quirrgicas.
Los nios con tumores slidos son sometidos a ciruga para extirpar el tumor.
Una buena preparacin para las intervenciones quirrgicas requiere (Buenda, 1.991):
Dar al nio una explicacin sobre la razn de la operacin y los
detalles de la misma, adecuada a su nivel de desarrollo y con la
ayuda de material pedaggico.
Ayudar a los nios a expresar los sentimientos e ideas sobre el
hospital y la intervencin quirrgica, intentando corregir las
percepciones errneas.
Evitar la confusin al llegar al hospital, procurndole un
ambiente clido.
Eliminar los miedos hacia los mdicos y el instrumental,
favoreciendo el juego con jeringuillas inocuas y mascarillas,
usando muecos como pacientes y simulando ellos mismos una
operacin.
Explicar a los padres la necesidad del nio de tranquilidad y
afecto, antes y despus de la operacin.
Que la madre puede acompaar al nio al quirfano cuando sea
posible.
Tolerar las manifestaciones de ansiedad en el nio y su
hostilidad durante el periodo postopeatorio, en lugar de tratar de
suprimirlas.
Preparacin para las pruebas diagnsticas.
Las pruebas diagnsticas (aspiracin de mdula sea, puncin lumbar...) y los
efectos de los tratamientos (quimioterapia) constituyen la causa ms frecuente de dolor
agudo en nios enfermos de cncer.
La aspiracin de mdula sea consiste en la insercin de una aguja larga en el
hueso de la cadera y la succin de una porcin de mdula mediante una jeringuilla, con
el fin de obtener y analizar una muestra para confirmar la enfermedad. Suele ponerse
una inyeccin de lidocana para anestesiar la superficie de la piel y el hueso, pero esto
no reduce el dolor intenso que se siente al succionar la mdula sea. En la puncin
lumbar se introduce una aguja delgada entre las vrtebras lumbares para tomar una
muestra de fluido cerebroespinal o inyectar algn frmaco que forma parte de la
quimioterapia.
El dolor se puede disminuir utilizando frmacos, normalmente opiceos y
procedimientos psicolgicos como:
Tcnicas fsicas (aplicar calor o fro, masajes, presin y
vibracin, ejercicio, cambios de posicin, restriccin del
movimiento en zonas doloridas, estimulacin elctrica y
acupuntura).
Tcnicas de relajacin.
Hipnosis.
Tcnicas distractoras internas (contar, rezar, hablarse a s
mismo) o externas (msica, televisin, videojuegos, leer, etc.).
Programas de condicionamiento operante.
Programas cognitivo-conductuales.
Tcnicas de control del entorno.
Preparacin para los efectos de los tratamientos.
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Depresin.
Un porcentaje de nios enfermos de cncer sufre problemas de depresin. La
depresin del nio y del adulto son dos enfermedades diferentes. Para el diagnstico de
la depresin del nio se pueden utilizar los siguientes criterios: estar tristes y tener una
expresin triste, y mostrar los siguientes sntomas todos los das durante un mnimo de 2
semanas (cambios en el apetito, no dormir o dormir demasiado, mostrarse inactivo o
demasiado activo, perder el inters por las actividades normales, parecer que todo le da
igual, estar cansado o tener poca energa, sentirse intil, crtico de s mismo o culpable,
no poder concentrarse, y estar pensando en la muerte o suicidio) (DMS-IV, 1.994).
La depresin es una respuesta de larga duracin y est asociada al insomnio,
irritabilidad, cambios en los hbitos alimentarios y problemas en la escuela y con los
amigos. Los nios con cncer con secuelas a largo plazo y los ms mayores suelen
presentar sntomas de depresin; los pequeos se muestran ansiosos.
Las tcnicas que se utilizan para su tratamiento son: en nios pequeos,
terapia de juegos; y en ms mayores, terapia de grupo, terapia cognitiva, terapia racional
emotiva, reestructuracin cognitiva, entrenamiento en habilidades sociales etc.
3. Adaptaciones curriculares.
El principal problema que tienen los nios enfermos de cncer es el
absentismo escolar, por lo que es imprescindible establecer servicios que favorezcan la
continuidad escolar (aulas hospitalarias, enseanza domiciliaria y adaptaciones en el
centro escolar de referencia). Del mismo modo, habr que establecer un plan de trabajo
individual que contemple la situacin del nio y los posibles cambios que se puedan
producir. Debe realizarse en colaboracin por todos los servicios educativos.
Sin embargo, en otros nios las secuelas de la enfermedad y del tratamiento
puede provocarles importantes dificultades de aprendizaje: es el caso de los nios con
tumores cerebrales. Las necesidades educativas especiales de estos nios son
permanentes, y en algunos casos graves y estn derivadas de los dficits sensoriales,
motores, intelectuales y afectivos producidos por la enfermedad y su tratamiento.
Los nios con leucemia tratados con radiacin craneal y quimioterapia
combinada (tratamiento profilctico del sistema nervioso) tienen secuelas neurolgicas
que se manifiestan en dificultades de aprendizaje, provocadas por problemas en el
desarrollo del lenguaje, coordinacin motora fina y gruesa, memoria a corto y largo
plazo, y lapsos de atencin. Estas dificultades del aprendizaje se manifiestan en la
lectoescritura, matemticas, audicin, y lenguaje
4. Adaptaciones curriculares para nios con tumores intracraneales.
(nervio auditivo par VIII- o corteza cerebral), profundas y pueden ser uni o bilaterales
(uno o dos odos).
El nio con problemas auditivos necesitar adaptaciones curriculares que den
respuesta a sus necesidades educativas. La rehabilitacin logopdica es imprescindible,
mediante la utilizacin de la comunicacin bimodal, la palabra complementada, la
lectura labial, lenguaje de signos o mtodo verbotonal. Se harn las adaptaciones
necesarias en las otras reas curriculares, de manera que la informacin se apoye en
elementos visuales que compensen la ausencia de estmulos auditivos.
Tratamiento de los trastornos motrices.
Las alteraciones motrices de los nios con tumores cerebrales afectan tanto a la
motricidad gruesa como a la fina e inciden en la mayora de los aprendizajes escolares
(lectura, escritura, lenguaje, clculo, dibujo, plstica, educacin fsica, deportes etc.).
Para elaborar las adaptaciones curriculares es imprescindible evaluar las necesidades
educativas especiales de los alumnos, a fin de adaptar la respuesta educativa del
alumno a sus necesidades especiales. La evaluacin de stas abarcar los siguientes
aspectos: las posibilidades de expresin y comprensin, grado de control postural y
movilidad, la motivacin, la competencia curricular y la evaluacin del contexto. Las
necesidades educativas especiales estn relacionadas con los problemas de movilidad y
control postural, manipulacin (prensin, pinza, sealizacin y mirada), comunicacin,
motivacin y cognicin. Asimismo, se utilizarn ayudas tcnicas y eliminarn las
barreras arquitectnicas en los centros escolares y en las aulas. En muchos casos
necesitarn de rehabilitacin fisioteraputica y logopdica.
Los nios con tumores cerebrales pueden presentar -como consecuencia de sus
alteraciones visuales, sensoriales y motrices- agnosias y apraxias, que van a tener una
gran influencia en el aprendizaje de la lectura, escritura y clculo.
Tratamiento de los trastornos del lenguaje.
Los principales trastornos del lenguaje son afasias, disartrias y mutismo
acintico. La afasia es una alteracin en la percepcin y expresin del lenguaje, como
consecuencia de una lesin cerebral. Los nios no pierden totalmente el lenguaje
cuando se produce una lesin de los llamados centros corticales del lenguaje. Si la
lesin se produce antes de los tres o cuatro aos el nio conserva el habla aprendida. Si
la lesin tiene lugar ms tarde, el nio, como el adulto, pierde ya el lenguaje aprendido,
pero, contrariamente al adulto, vuelve a realizar un aprendizaje nuevo de la lengua. A
partir de los doce aos, el nio reacciona exactamente igual que el adulto a la
destruccin de sus centros del lenguaje: pierde el habla y, tras una cierta recuperacin
fisiolgica que dura unos meses, queda una deficiencia afsica crnica (Monedero,
1.984). Los nios que presentan un sndrome afsico suelen mostrar adems
alteraciones en la lectura, escritura y clculo, lo que pone en evidencia la estrecha
relacin funcional entre las mismas.
La disartria es una dificultad en la expresin del lenguaje o articulacin, debida
a trastornos del tono y del movimiento de los msculos fonatorios, secundarios a
lesiones del sistema nervioso. Para la rehabilitacin logopdica de las disartrias se
pueden utilizar el mtodo Tardieu y el mtodo Bobath.
El mutismo acintico es un sndrome neurolgico en el que el individuo parece
despierto y alerta, pero que no se mueve ni habla voluntariamente. Es un sndrome poco
usual que aparece despus del postoperatorio de un tumor infratentorial. La
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compartir las preocupaciones y los problemas de los nios, animndoles para que
tengan una actitud positiva hacia la enfermedad; mejorar su estabilidad psquica ante
situaciones delicadas referidas a la ansiedad y al miedo ante determinadas pruebas por
las que tienen que pasar, a la inquietud por conocer si se van a curar pronto, al
desconocimiento del tiempo de ingreso y a la preocupacin - sobre todo- por estar solos
y que sus padres no estn con ellos; y, finalmente, prestar un importante apoyo
emocional a los nios y a los padres (Barrueco y otros, 1.997).
b) Estar coordinada con los centros educativos de referencia y con los
servicios de atencin educativa domiciliaria, si el nio los precisara, ya que el objetivo
primordial es que el nio se incorpore de nuevo al centro escolar con las mximas
garantas de xito y pueda desarrollar, en la medida de sus posibilidades, una vida lo
ms normalizada posible.
c) Debe atender a la familia a travs de la creacin de unidades de orientacin
familiar, que desarrollen programas especficos dirigidos a los padres de nios
hospitalizados, con el fin de satisfacer las funciones de orientacin y apoyo, mejorar la
adaptacin de toda la familia al problema presentado y contribuir tambin al reajuste
social de los miembros que componen el ncleo familiar, aceptando el reto que supone
mejorar la calidad de vida de las familias con un miembro enfermo (Ortiz, 2001
Fernndez, 2001). Es importante atender a los hermanos de los nios enfermos, ya que
pueden sentir culpabilidad y vergenza; identificarse demasiado con el hermano
enfermo; presentar regresiones en su comportamiento y manifestaciones
psicosomticas; y desarrollar fobias y absentismo escolar.
d) Se centrar en una visin global de la superacin de la enfermedad, que
tenga en cuenta la reeducacin fsica, emocional y cognitiva, as como la utilizacin,
adems de otras tcnicas, de las creativas y de expresin. Asimismo, la accin educativa
se adaptar a las fases de hospitalizacin (ingreso, estancia y alta). En el ingreso, se
intentar hacer ms familiar un medio, completamente distinto al habitual del nio,
como es el hospital, y eliminar la incertidumbre y el miedo al pronstico de la
enfermedad; durante la estancia, se preparar al nio para todas las pruebas diagnsticas
e intervenciones teraputicas necesarias, as
como se tratarn los problemas
emocionales y se intentar, en la medida de lo posible, continuar la actividad escolar; y,
finalmente, en el alta, habr que preparar al nio para enfrentarse de nuevo a su entorno
familiar, escolar y social, de tal manera que pueda llevar una vida lo ms normalizada
posible (Ortiz, 2001).
e) Necesitar de profesionales que sean polivalentes, con una gran versatilidad
y flexibilidad, con experiencia previa en el aula, con una gran capacidad de adaptacin y
empata, conocedores de las nuevas tecnologas aplicadas a la educacin y con un gran
sentido del humor (Garanto, 2001:12).
Pero la atencin educativa en el hospital debe ser un eslabn dentro de un
sistema que permita al nio recibir una atencin educativa adaptada a sus necesidades
para que puedan desarrollar una vida adulta activa, a pesar de la enfermedad, de sus
secuelas y de los tratamientos recibidos. La atencin educativa ha de ser parte integral
del programa de tratamiento mdico y constituir una labor compartida de los padres,
profesores y personal sanitario, ya que la continuidad escolar del nio -escuela, familia
y hospital- transmite un mensaje de esperanza en el futuro; y, asimismo, una atencin
educativa integral permite al nio desarrollar sus habilidades sociales y cognitivas. Es
imprescindible contar con un programa hospital/escuela bien definido y organizado, que
incluya: las aulas hospitalarias, la atencin educativa domiciliaria y los programas de
preparacin para la vuelta al colegio, todo ello en el marco de una escuela inclusiva
(Grau, 2.000).
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