En Toms Ibez (1996) Fluctuaciones Conceptuales: en torno a la Postmodernidad y la Psicologa.

Caracas: Comisin de
Estudios de Postgrado de la Facultad de Humanidades y Educacin de la Universidad Central de Venezuela.
Los nmeros entre parntesis indican el inicio de cada pgina en el original

ADIOS A LA MODERNIDAD

(61) Es muy importante analizar y contraponer

los discursos de la postmodernidad y los
discursos de la modernidad; pero tambin
debemos contemplar otros aspectos, no slo los
discursos legitimadores sino tambin su
dimensin sociolgica, la dimensin sociolgica
tanto de la modernidad, como de la
postmodernidad.
Separar
la
dimensin
sociolgica, por una parte, y la dimensin
discursiva por otra, no slo no es fcil sino que
es una operacin totalmente artificial y poco
justificable, pero creo que nos permitir entender
mejor lo que significa la postmodernidad.
Separar la dimensin sociolgica y la dimensin
discursiva puede evocar otra separacin que se
sola
hacer
entre
infraestructura
y
superestructura. De alguna forma podemos
equiparar la dimensin sociolgica con la
infraestructura y la dimensin discursiva con la
superestructura. Intentaremos sin embargo
evitar aquella concepcin simplificada que
postulaba una relacin de determinacin de un
nivel sobre el otro y privilegiaba claramente uno
de ellos. De hecho, la interaccin entre estos
niveles es muy laxa, muy compleja, muy
imbricada y por eso deca antes que se trataba de
una diferenciacin sumamente artificial.
Sociolgicamente, la modernidad es, a mi
entender, clarsima-mente, una poca; es una
poca, un perodo histrico, que se inicia en
torno al ao 1500 -siglo XVI, finales del siglo XVen Europa, poniendo fin a una poca distinta. La
referencia a un "inicio" y a una "nueva poca" no
debe entenderse como afirmacin de un punto
de origen en el sentido estricto. Ms bien hay
que
considerar
cierta
continuidaddiscontinuidad, en el sentido de Foucault, entre
el perodo anterior y el nuevo perodo que se
inicia en torno a 1500, pero, y sigo con Foucault,
esta continuidad-discontinuidad no debe
considerarse en trminos de progreso, en

trminos de concepcin ideolgica de la historia.

Ahora bien, con estas reservas, s podemos
considerar la modernidad como una nueva
poca que sucede a la poca muy compleja, y
muy heterognea de la Edad Media.
(62)
La modernidad, entronca con el renacimiento,
con el llamado "descubrimiento" de Amrica y
con los primeros pasos de la constitucin de la
razn cientfica. La modernidad no es separable
de la constitucin de esa enorme empresa que ha
significado La Ciencia, la Ciencia moderna, y de
los enormes efectos que la Ciencia moderna ha
tenido sobre nuestra forma de ser, nuestra forma
de vivir, nuestra forma de pensar. La
modernidad nace junto con un conjunto de
innovaciones tecnolgicas, que van a dar origen
a un nuevo modo de produccin que ir
configurando lentamente como el modo de
produccin capitalista dando luz al proceso de la
industrializacin.
Al hablar de las precondiciones de la
modernidad, enumerando algunos de los
aspectos que han marcado su inicio, me gustara
poner un nfasis muy, especial sobre algo que, a
veces, se subestima. Me gustara poner el nfasis
sobre lo que algunos investigadores, tales como
Fierre Levy, han llamado las tecnologas de la
inteligencia. Se trata de tecnologas que se
inscriben en el proceso mismo del pensamiento,
que tienen por funcin y como efectos el
posibilitar ciertas operaciones de pensamiento
que no eran del todo posibles antes de que esas
tecnologas de la inteligencia, se construyeran.
Posibilitar ciertas operaciones del pensamiento,
dar mayor eficacia o mejorar determinadas
operaciones del pensamiento, y por lo tanto
modificarlas en algn sentido, en definitiva,
crear nuevas formas del pensar. Por ejemplo, la
escritura. La escritura se puede considerar como
una tecnologa de la inteligencia, que sin duda,
afect, incidi sobre las modalidades del pensar

113

y tuvo innumerables efectos sobre el

conocimiento. En las llamadas tecnologas de la
inteligencia
encontramos
una
serie
de
tecnologas que son de orden menor, por
ejemplo, los bolgrafos, los lpices, las mquinas
de escribir, las gomas de borrar, los cuadernillos,
etc. Todo esto forma parte de las tecnologas de
la inteligencia, pero constituyen innovaciones
tecnolgicas o producciones tecnolgicas
menores.
Tambin ha habido, a lo largo de la historia,
innovaciones en las tecnologas de la inteligencia
que han sido de orden mayor: la escritura, es
una de estas innovaciones de orden mayor; y
otra es la imprenta. El descubrimiento, o mejor,
la cristalizacin y difusin social del uso de la
imprenta marca los inicios de la modernidad.
Tengo la debilidad de creer que esta innovacin
en las tecnologas de la inteligencia, ha sido un
elemento fundamental para posibilitar la
constitucin de la modernidad, sencillamente
porque ha sido fundamental para posibilitar la
constitucin (63) de la razn cientfica moderna.
El efecto que tiene el libro impreso va mucho
ms all de una simple facilitacin de la
circulacin de los textos. Por ejemplo, el sujeto
humano -autor o simple transcriptor- est
constantemente presente en el manuscrito pero
su presencia se difumina en la pgina impresa, y
esto ayuda a construir la idea de objetividad, tan
importante para la razn cientfica moderna. Los
grficos, las tablas, las imgenes que se
reproducen sin la menor diferencia perceptible
en los mltiples ejemplares de un libro, tambin
contribuyen a objetivar la representacin como
algo fiable, natural y seguro.
Todos estos elementos que acompaan a la
imprenta van a posibilitar el desarrollo de un
determinado tipo de conocimiento, van a tener
una incidencia muy directa sobre la constitucin
del conocimiento cientfico; el conocimiento
cientfico
moderno
sera
prcticamente
impensable sin los libros y todo lo que los libros
implican. La imprenta, no solamente es un
vector de difusin y de socializacin de los
conocimientos, sino que tambin incide sobre la
forma misma de producirlos y por lo tanto sobre
su naturaleza. La imprenta va a permitir el
desarrollo de uno de los principales elementos
constitutivos del discurso de la modernidad, a
saber, la ideologa,de la representacin. Insisto
mucho sobre la importancia que ha tenido una

determinada innovacin tecnolgica para la

constitucin de la modernidad porque algo
similar ha ocurrido para la emergencia de la
postmodernidad.
Todas
las
grandes
innovaciones en las tecnologas de la inteligencia
han imprimido un giro fundamental en las
sociedades, no es de extraar que cuando una de
ellas aparece a mediados del siglo XX (el
ordenador) tambin se produzcan importantes
efectos sociales.
Veamos ahora la dimensin cultural de la
modernidad, o, si se quiere, el discurso de la
modernidad. Es un discurso que encuentra en la
figura del filsofo Rene Descartes uno de sus
puntos de arranque ms potentes. El famoso
"pienso, luego soy" encierra un elemento clave del
discurso de la modernidad. En el "pienso, luego
soy" vemos cmo la fundamentacin ltima del
ser, de mi ser, radica en mi facultad de razonar y
de ser consciente, de este proceso de
razonamiento. Con Descartes, con el "pienso,
luego soy", se empieza a instituir la razn como el
elemento clave del discurso moderno. No en
vano el cartesianismo (y todo el legado
cartesiano) ser tan fuertemente atacado por
quienes
articulan
el
discurso
de
la
postmodernidad.
(64)
Descartes es importante, pero, tambin Kant y
toda la Filosofa de la Ilustracin, que pondr su
empeo en ir acentuando cada vez ms la
centralidad de la razn. En este proceso de
constituir a la razn como elemento central
(definidor de nuestro yo para Descartes) se
llegar a postular -y esto es propio de la
modernidad- una relacin intrnseca, una
relacin interna entre la razn y la libertad,
entre la razn y el progreso y entre la razn y la
emancipacin. La razn conlleva, en s misma,
estos otros elementos o por lo menos su
condicin de posibilidad. La razn es la
condicin de posibilidad de la libertad, del
progreso, de la emancipacin. El incremento de
racionalidad acarrea consigo, de forma
intrnseca, un incremento de libertad. El
incremento de la racionalidad, trae consigo la
posibilidad y la manifestacin del progreso
social,
la
razn
es,
sencillamente,
emancipadora, y esto va a ser una pieza clave
del discurso de la modernidad o del discurso
legitimador de la modernidad.
La Filosofa de la Ilustracin se va a encargar de

114

dar su contenido al discurso de la modernidad,

pero tambin la Reforma contribuir a construir
ese discurso y, junto con ella, el Humanismo de
Erasrno y otros. Cul es este contenido? Pues,
creo que lo podemos sintetizar -y, al sintetizarlo,
necesariamente le haremos violencia- en los
aspectos siguientes que son, a mi entender,
nucleares. Primer aspecto, lo que yo llamara la
hipervaloracin de la razn. La Ciencia y la
razn -entindase, la razn cientfica y la razn
en general- consideradas como vectores de
progreso y de emancipacin desde una
concepcin claramente teleolgica de la historia.
Se trata de la idea segn la cual la historia est
vectorizada, avanza hacia unas finalidades,
alcanza unas metas, parte de un origen y
progresa en una direccin. Segundo aspecto: la
ideologa de la representacin, es decir, entre
otras cosas, la formulacin del conocimiento
como representacin del mundo y la definicin
de su validez por el hecho de que represente
correctamente a la realidad, represente
correctamente al mundo. Esto significa que el
conocimiento es, de alguna forma, una
transcripcin de lo real, una traduccin de la
realidad en otro plano -el plano del
conocimiento-, pero una traduccin que tiene
que ser lo ms fiel posible, sin alterar el texto que
se traduce. El discurso de la modernidad afirma
que esto es posible, e instaura automticamente
una dualidad, una dicotoma, objeto-sujeto, que
vamos a arrastrar durante todo el perodo de la
modernidad.
(65)
Otro elemento de contenido importante: el
universalismo;
y
la
creencia
en
la
fundamentactn segura de la verdad, o sea, la
verdad (y tambin los valores) se pueden
fundamentar sobre bases que no ofrezcan dudas.
Otro elemento de contenido es la centralidad del
sujeto, y de la consciencia, una consciencia que,
adems, tiene que poder ser transparente para s
misma. El sujeto es autnomo, es decir, que
puede llegar a ser (si le dan las posibilidades
para que lo consiga) dueo de s mismo.
Resumiendo: el sujeto es autnomo, puede llegar
a ser dueo de s mismo, puede llegar a ser
agente de su propia historia, y la consciencia
puede llegar a ser transparente para s misma.
Importantes pensadores de la modernidad se
preocuparn de sugerir vas para que la
consciencia deje de ser una consciencia alienada,

y alcance la transparencia para si misma. En esta

linea, ser Marx quien har el planteamiento
ms genuinamente social.
Otro elemento de contenido, la creencia en la
igualdad, la creencia en la libertad individual y,
por lo tanto, ideologa del individuo como
valor fundamental. Creencia tambin en la
potencia y en la necesidad de la crtica -y esto
tambin est relacionado con el individualismo,
con el individuo como valor fundamental-.
Creencia en la potencia y en la necesidad de la
crtica porque, el individuo slo debe aceptar
aquello que le aparezca a l mismo como
aceptable y por lo tanto debe someterse a un
proceso de anlisis crtico aquello que se le
ofrece, antes de poder hacerlo suyo.
Por supuesto -y, si no dijera esto, sera bastante
poco Foucaultiano-, lo que estoy presentando
como un discurso homogneo, unificado, no lo
es tanto. Entre los pensadores de la modernidad
hay diferencias, que van ms all de diferencias
de
matices.
Existe
una
considerable
heterogeneidad en el discurso de la modernidad.
Pero resulta que, estoy realizando una
exposicin racional de la modernidad, y resulta
que una de las formas de proceder de la razn
cientfica, que ser duramente criticada por los
postmodernos,
consiste
en
reducir
las
diferencias, anularlas e integrarlas en unas
categoras que, de hecho, niegan la pluralidad,
niegan la diversidad, unifican. Sin duda, estoy
incurriendo en estos defectos y estoy haciendo
violencia al discurso de la modernidad (se
puede hablar sin hacer violencia a aquello de lo
que se habla?), pero estoy convencido de que, a
pesar de sus heterogeneidades, la modernidad,
se caracteriza bsicamente oor los contenidos
que he (66) venido exponiendo. El discurso de la
modernidad es un discurso totalizante, un
discurso que se presenta como vlido para
todos, para todo, en todos los tiempos. Es un
discurso a partir del cual se puede -sta es la
pretensin, en todo caso- formular respuestas
para todo o por lo menos indicar hacia dnde
hay que buscar las respuestas. Es un discurso
totalizante, totalizador y, al mismo tiempo, es un
discurso que legitima el carcter totalizante y
totalizador de los discursos. Las grandes
narrativas, las metanarrativas de la modernidad
se expresan en trminos de valores de tipo
universal, de explicaciones que tienen un
carcter fundamental y tambin de proyectos

115

que se presentan como proyectos universales.

Tres cosas ms en relacin con la modernidad.
En primer lugar, la modernidad es, quiz, la
primera poca que se percibe a si misma como
una poca, es decir, que se percibe a s misma
como un momento particular que se inserta, en
un proceso; y que toma sentido precisamente en
relacin al punto en el cual se inserta en dicho
proceso histrico. A partir del momento en que
una poca se considera a s misma como tal -y
esto ocurre, por primera vez, en sentido fuerte,
con la modernidad-, el pasado da sentido al
presente, o sea, el momento actual slo se puede
entender en referencia al pasado. Se hace al
pasado responsable del presente y, al mismo
tiempo se carga al presente con la
responsabilidad de configurar el futuro.
Resultado? El tiempo presente, el momento
actual, el tiempo vivido en este momento, se
transforma en tiempo til para el futuro. El
tiempo til para el futuro es apertura sobre el
porvenir y tiene la responsabilidad moral de que
ese porvenir sea adecuado. La linea de progreso
que marca el discurso de la modernidad postula
que el presente es, necesariamente, mejor que lo
que haba antes y peor que lo que acontecer en
el futuro, siempre que no se pongan obstculos
al desarrollo de la razn.
Ahora bien, si la modernidad comienza
efectivamente hacia 1500, no ser hasta el
perodo de la Ilustracin, es decir, un par de
siglos ms tarde cuando se tomar consciencia
de que "algo empez" ah por los aos 1500 -por
supuesto, no se tiene consciencia de esto en los
aos 1500-, y es a partir de la toma de
consciencia de que se vive una poca
determinada (con un inicio y un desarrollo)
cuando se hace posible y se torna necesario
elaborar la ideologa que d cuenta de la poca y
que la legitime. Y esto es lo que se har, a lo
largo del perodo de la Ilustracin: elaborar una
ideologa
legitimadora
de
ese
cambio
sociolgico, tcnico, (67) material que empez a
acontecer all por el 1500. Ideologa
legitimadora,
pero
tambin
ideologa
programtica, es decir, que trace metas.
Segunda cosa que quera decir en este
complemento sobre la modernidad. Es una
poca que se caracteriza por tomarse a s misma
muy en serio, la modernidad no bromea con la
idea que tiene de s misma como poca, y
cuando habla de sus propios valores lo hace de

una forma muy solemne. Esos valores son,

efectivamente, muy serios, son valores como el
progreso,
como
la
verdad,
como
la
emancipacin. Una poca que cree encarnar
valores tan fundamentales, y ser la primera
poca que los representa de verdad,-no tiene
ms remedio que tomarse a s misma muy en
serio -ya veremos que la postmodernidad,
incluso, a nivel de su propio discurso
legitimador, no consigue tomarse del todo en
serio-.
Ultima cosa que quera aadir: la modernidad es
tambin -y esto es muy importante- un proyecto
y un proceso de secularizacin. Los principios y
los valores supremos, o sea, aquellos sobre los
cuates se puede articular una ideologa, una
poca, una sociedad, ya no estarn en los cielos como en tiempos anteriores a la modernidad. Se
les hace bajar de las trascendencias puesto que se
sitan en la propia humanidad y en la sociedad.
Esto, significa la muerte metafrica de Dios. La
Ilustracin es el asesinato de la figura de Dios
como fndamentacin de los principios sobre los
cuales debe funcionar la sociedad. Lo que pasa
es que la modernidad no dejar vacante la plaza
ocupada por Dios, sustituir a la figura de Dios
con otros absolutos que van a tener,
prcticamente, los mismos efectos. En cualquier
caso, el proceso de secularizacin tendr efectos
importantes en contra del oscurantismo religioso
en contra de las arbitrariedades del poder -que
se poda escudar en que era el representante de
unos valores que no estaban en la sociedad y de
unos mandatos que venan de otro sitio-, y en
contra el despotismo.
La modernidad es, sociolgica e histricamente,
una poca que dispone de un discurso
legitimador, pero tambin es un proceso. Es un
proceso que, como lo dije al principio, va a
conducir paulatinamente -y no porque esto
estuviera preinscrito, de forma alguna, en los
inicios de la modernidad-, hacia el gran
desarrollo de la industrializacin y de la puesta
al trabajo de la poblacin, que no es algo que
haya existido desde siempre. Puesta al trabajo
que va a requerir una serie de dispositivos y una
serie de tcnicas. El hecho de que toda la
poblacin o una parte importante -ya sabemos
que quedarn partes de la poblacin, que no se
integrarn a este proceso durante mucho tiempo:
las mujeres, (68) por ejemplo- sea puesta al
trabajo va a producir muchas consecuencias:

116

centralidad del trabajo, auge de los valores

relacionados con el trabajo, teorizacin de por
qu el trabajo y sus valores son elementos
centrales hasta para nuestra propia dignidad,
etc. En la modernidad considerada como
proceso
aparecen
fenmenos
como
la
urbanizacin de las poblaciones y la
comercializacin de los bienes, el comercio es
obviamente muy anterior a la modernidad, pero
la comercializacin como principio articulador
de una sociedad en todos sus aspectos es algo
que es propio de la modernidad. Tambin
aparece la burocratizacin de la gestin de lo
social con .unas instituciones y unos dispositivos
que llevarn a cabo ese proceso de
racionalizacin.
La modernidad considerada como proceso va a
alcanzar su ms apurada expresin, en una
poca muy reciente, tan reciente como los aos
50, con el proceso de la modernizacin (el
trmino mismo de modernizacin es un trmino
relativamente reciente). La modernizacin se va
a situar como uno de los principales valores
polticos para los gobernantes, como aquello que
las poblaciones deben perseguir y que los pases
deben realizar. La modernizacin se articula,
como concepto y como proyecto, alrededor de
los aos 50, con el fin de impulsar decisivamente
y de acelerar el proceso de la modernidad. Se
trata de incrementar tanto como se pueda la
racionalizacin
de
la
economa
y
la
racionalizacin de la sociedad. Su discurso que
es, creo, bien conocido por todos nosotros se
formula en trminos tales como elevar la renta
per capita de los pases, maximizar el desarrollo
de las fuerzas productivas, incrementar la
productividad, maximizar la capitalizacin y la
movilizacin de los recursos disponibles,
mejorar la compettividad, etc.
En el plano poltico la modernidad pasa por
generalizar
el
modelo
democrtico
de
participacin poltica que se considera como la
forma de funcionamiento poltico ms adecuada
para extraer todos los beneficios de la
modernizacin.
Hasta aqu, y aunque de forma muy
condensada, lo que, para m, es la modernidad.
poca en la que, sin duda alguna, an estamos,
la modernidad no se puede enjuiciar en trminos
maniqueos, es demasiado compleja para ello y
sera conveniente valorar de forma muy
matizada sus implicaciones.

Ahora bien, lo que en ningn momento conviene

olvidar es que la modernidad, la modernizacin
ha tenido sus costos, ha tenido su precio. Precio
que ha habido que pagar para que todo este
proceso se (69) desarrollase y, en estos costos, en
este precio entra, entre otras cosas, una enorme
cantidad de sufrimiento para las vctimas de
todo el proceso. Por ejemplo, para, el
campesinado, aquella parte de la poblacin, que
no encajaba muy bien en el proceso de la
modernizacin, los trabajadores, los artesanos
tambin, y por supuesto las mujeres. Todos
aquellos
elementos
considerados
como
marginales en relacin con los valores
fundamentales de la modernidad, todo lo que se
situaba en posicin perifrica en relacin con los
centros de poder de la modernidad, y todas
aquellas partes del mundo que se colonizaban
para que la modernidad se pudiese ir
construyendo en determinados lugares.
Pasemos ahora a la postmodemidad. La
postmodemidad -insisto en que aqu tampoco
valen posturas maniqueistas-, tambin presenta
una dimensin sociolgica y una dimensin
discursiva, -lo mismo que la modernidad-. El
discurso de la postmodemidad es el discurso
legitimador y programtico, de un cambio
radical que est aconteciendo y que abre uha
nueva poca.
Esa nueva poca se inicia a mediados de este
siglo y, al igual que ocurri con la modernidad,
es una innovacin mayor en el campo de las
tecnologas de la inteligencia, el ordenador,
quien va a propiciar su constitucin. Se trata de
una innovacin tecnolgica que va a incidir
sobre el propio pensamiento al igual que todas
las tecnologas de la inteligencia, es decir,
potenciando y ayudando al pensamiento,
creando nuevas posibilidades de pensamiento,
alterando y transformando esas posibilidades.
Por supuesto, la computadora tambin va a
incidir en la esfera de la produccin, de forma
muy importante. Entre las muchas cosas que
permite la informatizacin se encuentra, por
ejemplo, la posibilidad de gestionar una
descentralizacin de la produccin, hasta
entonces inimaginable, donde tas unidades de
produccin
estn
situadas
en
lugares
extraordinariamente distantes entre ellos. La
multinacional, como unidad de produccin, es
posible, en buena medida, gracias a las
computadoras. El resultado que esto tiene sobre

117

las relaciones de fuerza que se haban instituido

a travs del proceso de la industrializacin es
incalculable. Cuando una empresa tena que
estar ubicada cerca de su mercado potencial y de
su centro de gestin, se corra bastante peligro si
se desoan las demandas de los trabajadores,
porque, una huelga importante, poda afectar
gravemente la viabilidad de la empresa. Pero a
partir del momento, en que el empresario dice:
"cuidado, si vens con demasiados problemas, no me
cuesta nada cerrar esto y llevarlo a Hong (70) Kong o
a donde sea, porque la informtica me permite,
precisamente, esta descentralizacin, dispersar las
unidades de produccin y seguir gestionando todo
esto sin problemas...", las relaciones de fuerza
cambian drsticamente.
Siguiendo en el campo de la produccin y de la
economa, la informtica permite a travs del
diseo informtico, de simulaciones y de
clculos sobre las caractersticas de nuevos
productos, acelerar considerablemente el ciclo de
innovacin de los productos y de su
mejoramiento. Acortar el ciclo que media entre
un producto y su renovacin, o la creacin de
otro producto, exige que se acorte tambin el
tiempo que se necesita para rentabilizar el
producto. Ya no se necesita un amplio mercado
de consumidores, para que a lo largo de diez o
quince latios compren nuestro producto, lo que
se necesita son menos consumidores, pero con
un poder adquisitivo suficiente para que cada
ao, o cada dos anos, renueven su lava-vajillas
porque habr aparecido uno que .lava con
ultrasonido. El ordenador acelera el tum over y la
innovacin tecnolgica, con lo cual ya no es
necesario que buena parte de la poblacin tenga
un poder adquisitivo suficiente para comprar los
productos. No importa que el 50% de la
poblacin no tenga los medios para comprar
productos, porque el beneficio vendr de este
sector que puede comprar productos a un ritmo
muy rpido. Este aspecto, aadido al que hemos
mencionado antes sobre la modificacin de las
relaciones de fuerza dibuja una sociedad que
poco tiene que ver con el Estado de Bienestar
social...
El computador establece una nueva relacin con
la realidad y con el conocimiento. Ya no se trata
de representar la realidad tal y como es, lo cual
era una de las exigencias principio de la
racionalidad cientfica moderna, ya no es tan
importante intentar representar la realidad tal y

como es, lo que est en primer orden de las

prioridades, es optimizar el tratamiento de
modelos plausibles de la realidad. Cuantos ms
modelos plausibles, mejor, y no tenemos que
detenemos demasiado tiempo en saber si
representan bien, o no representan bien a la
realidad, lo que importa es crear cuantos ms
modelos, mejor, y multiplicar las pautas de
exploracin de esos modelos, con el fin de
buscar resultados, formulaciones que tengan un
valor operacional, que sirvan para hacer algo. Es
una relacin con el conocimiento muy distinta
de la que haba establecido la modernidad. Los
conceptos modernos de "representacin \ de la
realidad",
de
"conocimiento
como
representacin", e incluso de (70) "verdad",
pierden su utilidad y, por lo tanto, abren paso a
que se les \ pueda criticar de manera radical. La
postmodemidad, en tanto que discurso, se
caracteriza, precisamente, por cuestionar todos
estos conceptos que estn dejando de ser tiles.
Escritura, imprenta, ordenador, se trata de tres
innovaciones mayores en el marco de las
tecnologas de la inteligencia. Cada una de ellas
ha tenido efectos sociales y culturales
importantsimos. Las dos primeras han
propiciado una revolucin socio-cultural, creo
que cabe esperar lo mismo de ta tercera, y esta se
llama la postmodernidad.
En la poca postmoderna la fuerza del trabajo
como factor de rentabilidad productiva entra en
competicin con otros elementos como son el
conocimiento y la informacin. La modernidad
supuso la puesta al trabajo de las poblaciones, la
postmodemidad tiende a que el trabajo deje de
desempear un papel vertebrador de la vida
social y deje de constituir un valor
absolutamente central para las poblaciones. Si el
valor-trabajo deja de ser el valor central,
vertebrador, habr que sustituirlo por algo, por
qu?, cmo se van a poder disciplinar las
poblaciones, una vez que el valor-trabajo haya
perdido su centralidad?.
Tuvieron que transcurrir dos siglos desde el
inicio de la modernidad, para que se dieran las
condiciones
para
elaborar
el
discurso
legitimador de esa poca y para tomar
consciencia de que, efectivamente era una poca.
Dos siglos, frente a las tres dcadas que nos
separan del inicio de la postmodemidad. Esto es
significativo de la aceleracin del tiempo
histrico y del tiempo social y, por otra parte

118

explica que el discurso legitimador de esta

nueva poca, la postmodemidad, sea un
discurso confuso, sea un discurso diverso,
contradictorio, incoherente.
El discurso de la postmodemidad presenta dos
dimensiones. Primero, una dimensin crtica, de
demolicin, de desconstruccin del discurso de
la
modernidad.
En
este
sentido
la
postmodernidad es una antimodernidad.
Critica, por lo tanto, a los presupuestos de la
ideologa de la modernidad. Segundo, una
dimensin legitimadora de la nueva poca, junto
con una propuesta programtica.
La crtica del discurso de la modernidad pasa
por hacernos ver cmo la razn presentada
como emancipadora, tiene unos efectos que son
de tipo totalitario. La razn constituye, entre
otras cosas, un dispositivo de aniquilacin de las
diferencias, pero no de las diferencias en
trminos de desigualdades, nivel econmico,
etc., sino de las diferencias y de las
multiplicidades en cuanto a, caractersticas
culturales, por ejemplo. La (72) razn ordena,
clasifica, universaliza, unifica..., esto supone
reducir, expulsar, neutralizar, suprimir las
diferencias. La modernidad, segn esa crtica,
prometa en su discurso programtico progreso,
dominio de la naturaleza y, en realidad, lo que
hemos podido constatar es, entre otras cosas,
que la modernidad ha desembocado, sobre
episodios de barbarie. Muchos de los defensores
de la modernidad dejaron de serlo, a partir del
momento en que fue posible cosas como la
barbarie nazi, Mathausen o, Hiroshima. Las
promesas de la modernidad no han sido
cumplidas..., y no slo por los episodios de
barbarie, sino tambin por las catstrofes en
relacin con la propia naturaleza, de la cual
debamos ser dueos y seores.
Los grandes principios de la modernidad eran
simples historias para legitimar una poca, para
hacer aceptar una poca; las grandes narrativas,
las grandes narraciones eran unas narraciones
engaosas que escondan efectos de poder,
detrs de las declaraciones sobre la autonoma
del sujeto, y la transparencia de la consciencia a
s misma. Pocos engaos han sido mayores. La
verdad,
la
objetividad,
las
seguras
fundamentaciones del conocimiento escondan
valores particulares, disfrazados detrs de
pretensiones de neutralidad, pretensiones de
objetividad y pretensiones de universalidad. En

lneas generales lo que se achaca a la

modernidad es haber matado a Dios, pero de
haber puesto en su lugar, en lugar de los
absolutos que estaban en los ciclos, unos nuevos
absolutos que desempeaban los mismos
efectos.
El discurso legitimador insiste sobre la
fragmentacin, la fragmentacin de la realidad,
la fragmentacin del sujeto y sobre el relativismo
en el campo de los conocimientos y de los
valores.
La modernidad instaur nuevas formas de
dominacin y la postmodemidad, va a instaurar,
entre algunas cosas positivas otras que lo sern
menos, y en especial nuevas formas de
dominacin. Por lo tanto, no celebro, en
absoluto, la entrada en la postmodemidad; lo
que s celebro es la desmitificacin de la
modernidad, lo que si celebro es la crtica que se
est realizando a la modernidad, una crtica que,
si para algo sirve, es para sensibilizamos a los
efectos de dominacin, a los efectos de poder
que los grandes principios de la modernidad
generaban y a los que nos sometamos sin
siquiera saberlo.
Hay
que
movilizarse
contra
la
postmodernidad? Parece que s, pero, desde
luego, no en nombre de la modernidad... Hay
que rechazar el discurso de la postmodernidad?.
A mi me parece que no. Rechazarlo, (73) desde
una perspectiva maniquea, es, precisamente, una
enorme trampa no querer mirarlo, no querer
entenderlo, decir "es malo...", es una enorme
trampa porque, mientras rechazamos el nombre,
la cosa avanza. Mientras tanto nuestra
subjetividad, nuestros modos de subjetivacin
(en trminos de Foucault), nuestra realidad ms
prxima, nuestro entorno social, todo esto, lo
queramos o no, aceptemos o no la
postmodernidad, se est modificando. Hay que
tomar muy en serio el estudio y el anlisis del
discurso legitimador de la postmodemidad, de
su discurso programtico, an confuso, y hay
que tomrselo muy en serio para analizarlo, no
tanto desde una postura de rechazo, que siempre
dificulta el anlisis, sino, por una parte, para
entender mejor esa modernidad que nos ha
constituido y que forma nuestro modo mismo de
pensar (aquello de pensar sobre nuestro modo
de pensar, como deca Foucault) y para intentar
ver cules son esas nuevas formas de
dominacin
que
se
avecinan
con
la

119

postmodemidad. El lenguaje, el vocabulario de

la postmodemidad es un vocabulario difcil, hay
que estar muy familiarizado con l. Son nuevos
trminos, nuevos contenidos, neologismos,
trminos
antiguos
que
cobran
nuevos

significados... Entrar en el discurso de la

postmodernidad implica un trabajo de
familiarizacin con un nuevo vocabulario pero
es un esfuerzo que vale la pena.

120