. .

A TRADIO CTICA

No devemos pensar que a seita dos cticos est h muito extinta. Ela floresce hoje em dia tanto quanto
antes e praticamente todos aqueles que se consideram um pouco mais hbeis que a maioria, achando que
nada os satisfaz na filosofia comum, e no encontrando nenhuma outra verdade, refugiam-se no ceticismo.
RiDescartes, Resposta s Zas.Objees, Meditaes, 2a.ed (1642)

Danilo .Marcondes
Departamento de Filosofia - PUC-RJIUFF

"Ceticismo" um desses termos filosficos que se incorporaram linguagem comum

e que, portanto, todos julgamos saber o que significa. Ao examinarmos a tradio ctica
vemos, no entanto, que no h um ceticismo, mas vrias concepes diferentes de ceticismo,
e mesmo o que podemos considerar a "tradio ctica" no se constituiu linearmente a partir
de um momento inaugural ou da figura de um grande mestre, mas se trata muito mais de
uma tradio reconstruda.

So algumas das. caractersticas centrais da formao desta

tradio, seu sentido, suas rupturas internas e suas ramificaes que pretendo examinar em
seguida.

Um bom ponto de partida para se tentar uma caracterizao desta distino acerca
dos vrios sentidos de "ceticismo" o texto do prprio Sexto Emprico, nossa principal
fonte de conhecimento do ceticismo antigo. Em suas Hipotiposes Pirrnicas (doravante
H.P.), logo no captulo de abertura (I,I}, dito que:

o resultado natural de qualquer investigao que aquele que investiga ou bem

encontra o objeto de sua busca, ou bem nega que sejaencontrvel e confessa ser
ele inapreensvel, ou ainda, persiste tia sua busca. O mesmo ocorre com os objetos
investigados pela filosofia, e provavelmente por isso que alguns afirmaram ter
descoberto a verdade, outros, que a verdade no pode ser apreendida, enquanto
If)~utros ,c~nti..luam~usca~do . .A:quelesque af~mam ter des~o~rto a verdade so o
~'aogmatlcos",
assun sao chamado~espectalmente,
aostoteles, por exemplo,
iE icuro os esticos e aI s outro~litmaco,
Carne'des trs acadmicos
consideram -; verdade inapreensvel, e Wticos
continuam buscando. Portanto,

2
parece razovel manter 'que h tres tipos defilosofia: a dogmtica, a acadmica e a
ctica.
Portanto, segundo a interpretao de Sexto, h uma diferena fundamental entre a Academia
de Clitmaco e Carnades e o Ceticismo. O ponto mn
que enquanto o acadmicos afirmam ser impossvel encontrar a vefdd, os cticos; Qor
assim dizer "autnticos", seguem buscando: Alis, o termo "skepsis" significa literalmente
"investigao"," indagao". Ous~ja, a afrtmao de que a :verdade seria inapreensvel j nao
caracterIzaria mais uma posio ctica, mas sim uma forma de dogmatismo negativo. A
.

--.--

posio ctica, ao contrrio, caracterizar-se-ia pela suspenso de juzo (poche) quanto

possibilidade ou no de algo ser verdadeiro ou falso: nisto que consiste o ceticismo
eftico, ou suspensivo, que Sexto (H.P.I,7) considera o nico a merecer o nome de
"ceticismo", e que seria proveniente da filosofia de Pirro de lis. Da a reivindicao da
eqivalncia entre Ceticismo e Pirronismo. Sexto relata que os cticos denominavam-se
pirrnicos porque Pirro "parece ter se dedicado ao Ceticismo de forma mais completa e
explcita que seus predecessores"(H.P.I,7).

Procuremos, ainda que brevemente, embora isto no seja simples, descrever os

. caminhos do desenvolvimento das vrias posies filosficas que vieram a ser consideradas
cticas no pensamento antigo. Como veremos; estes caminhos se cruzam e entrecruzam de
vrias formas. possvel assim distinguir:
1) O proto-ceticismo: uma fase inicial em que podemos identificar temas e tendncias cticas
j na filosofia dos pr-socrticos (sc.VIa.C.). a estes ftlsofos que Aristteles se refere no
livro r da Metafsca.
2) O Ceticismo inaugurado por Pirro de lis (360-270 a.C'), cujo pensamento conhecemos
atravs de fragmentos de seu discpulo Tmon de Flios(325-235 a.C.).
3) O Ceticismo Acadmico, correspondendo fase ctica da Academia de Plato iniciada
por Arcesilau (por vezes conhecida como Mdia Academia) a partir de 270 a.C, vigorando
at Camades (219-129 a.c.)

e Clitmaco (175-110

a.Cr), a assim chamada Nova

Academia'. Com Filon de Larissa (c. 110 a.C) a Academia abandona progressivamente o
ceticismo (4a. Academia). Conhecemos esta doutrina sobretudo

a partir do dilogo

Academica (priora et posterora) de Ccero (c.55 a.C).

4) O Pirronismo ou Ceticismo Pirrnico: Enesidemo de Cnossos (sc.I a.C.), possivelmente
um discpulo da Academia no perodo de Filon, procura reviver o Ceticismo buscando
inspirao em Pirroedando

orgem ao que ficou conhecido como Ceticismo Pirrnico, cujo

pensamento .nos foitransmitido.basicamente pela obra de Sexto Emprico (sc.Ild. C.).

Embora Pirro de lis seja considerado o fundador do Ceticismo Antigo, possvel

identificar alguns filsofos que poderiam ser vistos como precursores do Ceticismo, ou
como representando uma forma de "preto-ceticismo", tais como Demcrito de Abderae os
atomistas posteriores como Metrodoro (sc.IV a.C) mestre do prprio Pirro; os mobilistas
discpulos de Herc1ito, como Crtilo; e os sofistas, sobretudo um defensor do relativismo
como Protgoras.
Metafisica,

stes filsofos so, p. ex., o avo oe AfiStteles

qiiaiido mantem que o Principio cl No-Cootradio

li\lIO

eve ser QressuQosto

no , uma vez Que este Qrinc io p'ressuQosto peIa simples existncia do iscur.so
si@!t}cativo (i.,l006a5-22). Os argumentos de Aristteles em defesa do Princpio da NoContradio mostram a existncia se no do ceticismo, ao menos de elementos cticos nos
filsofos pr-socrticos e nos sofistas. A desconfiana em relao aos dados sensoriais, a
questo do movimento na. natureza que toma o conhecimento instvel, e a relatividade do
conhecimento s circunstncias do indivduo que conhece, so alguns destes temas, que
reaparecero, p.ex., sistematizados nos tropos de Enesidemo (H.P.I,cap.XIV).
No entanto, de fato Pirro que identificado como o iniciador do Ceticismo.
Conhecemos sua filosofia apenas atravs de seu discpulo Tmon, de quem sobreviveram
alguns fragmentos, j que o prprio Pirro jamais teria escrito uma obra filosfica. Pirro
pertence assim quela linhagem de filsofos, tais como Scrates, para quem a filosofia no
uma doutrina, uma teoria, ou um saber sistemtico, mas principalmente uma prtica, uma
atitude, um modus vivendi. Tmon relata as respostas dadas por Pirro a tres questes
1A

distino entre Mdia e Nova Academia, encontrada na Antigidade, no mais comumente aceita pelos

fundamentais:

Qual-a natureza das coisas?

em os sentios nem a razo os permitem

coiilieceI: as COISaStais como so e todas as tenta!" as resultam em tracasso. 2) Como

evemos agir em relao a realidae que nos cerca?

xatam~nte porque no Rodemos

cofiliecer a natureza das coisas, (levemos evitar assumir QoslQes acerca <isto. 3
consegncias
trangijiaaoe.

dessa

nossa

atituoe?O

O ceticismo compartilha com as principais escolas do Helenismo, o

Estoicismo e Epicurismo,

atingir a ataraxi(imp.ertUroofiilidoe},-alcanando

deste modo a felicidade (eUdaimonia)2.

Segundo uma tradio, mencionada por Digenes Larcio, Pirro e seu mestre
Anaxarco de Abdera, teriam acompanhado os exrcitos de Alexandre at a ndia. Neste
perodo teriam entrado em contato com

DS

gjmnosojjstti

(os "sbios ns", possivelmente

faquires e mestres yogis), gue os teriam iifluenciaosooretudo

quanto

4listanciamento e da indiferena..s sensaes. Esta seria uma p'ossvel origem clS nOQes

acompanhado por seus discpulos ~ que ilii a sua atituoe de duvidar e suas sens-ese
sorte de pengos, como ser atropelado ao atravessar a rua,
ou cair num Qrecipcio
Outra tradio, tambm citada por Digenes Larcio, entretanto, mantem quePirro
teria vivido como cidado exemplar, tendo sido muito respeitado e chegando a sumo
sacerdote de sua cidade de lis. O Ceticismo no implicaria assim em uma ruptura com a
vida prtica, mas apenas em um modo de viv-Ia com moderao (metriopatheia)

tranqilidade.
O fundamental, portanto, da lio do Ceticismo inaugurado por Pirro seu carter
essencialmente prtico e sua preocupao tica. Trata-se assim de um "ceticismo prtico", a

modernos historiadores. V. Sedley (1980).

2 Sobre as relaes entre Epicurismo, Estoicismo e Ceticismo no contexto do Helenismo veja-se Kristeller
(1993).
.
3 V.E.Flintoff (1980).

filosofia ctica sendo um modo de se obter a tranqilidade pela via da ataraxia, algo que se
consegue por uma determinada atitude de distanciamento, segundo uma interpretao mais
radical, levando indiferena, ou segundo outra interpretao alternativa, exercendo a
moderao.

curioso que o termo "acadmico" tenha acabado por tornar-se, embora de forma
imprecisa, .sinnimode "ctico'". uma vezquePlato

certamente no foi um filsofocticos.

Isso tem feito com que os principais historiadores do ceticismo sejam sempre muito ciosos
da necessidade de se distinguir claramente o Ceticismo Acadmico do Ceticismo Pirrnico.
Nem sempre, entretanto, este cuidado foi observado na tradio e uma das principais e mais
influentes tentativas

de refutao

do ceticismo na Antigidade,

o dilogo Contra

Acadmicos de Santo Agostinho (sc.IV), identifica pura e simplesmente o Ceticismo com

a Academia. Dois fatores so importantes a este respeito: 1) a possvel influncia de Pirro de
lis, o iniciador do Ceticismo, sobre Arcesilau? ;e 2) a existncia de elementos cticos no
pensamento do prprio Plato.
Depois de uma fase "pitagorizante" logo aps a morte de Plato, desenvolvendo em
seguida uma preocupao

essencialmente tica, o" que caracterizou a chamada Velha

'---

Academia, a Academia entra em uma fase ctica sob a liderana de Arcesilau (315-240 a.C')
e posteriormente de Carnades (219-129 a.C'), conhecida por Nova Academia. Como
explicar esta relao entre a Academia como legtima sucessora dos ensinamentos de Plato
e continuadora do Platonismo e a filosofia ctica tem sido objeto de vrias divergncias por
parte dos principais historiadores da filosofia antiga. J Aulus Gellius (sc.Il) em suas
clebres Noctes Atticae (XI, 5), mencionava a discusso sobre se haveria ou no uma
diferena entre a Nova Academia e o Pirronismo como uma controvrsia antiga.
com Arcesilau que a Academia entra em uma fase ctica. H controvrsia entre os
principais historiadores e intrpretes do Ceticismo Antigo sobre se teria ou no havido uma
influncia direta de Pirro sobre Arcesilau. Sexto Emprico (H.P.I,234) refere-se antiga
anedota que caracterizava Arcesilau como uma quimera, uma figura monstruosa resultante

4 J Sexto Emprico (Hipotiposes I, 221-5), mantem esta posio.

5Segundo, p.ex. V.Brochard (1969).

da combinao das seguintes partes: Plato na frente, Pirro atrs e Diodoro Cronus? no
meio. O inverso dificilmente admissivel, uma vez que Pirro j havia falecido quando
Arcesilau assume a liderana da Academia ( c.270 a.c.). Alguns intrpretes simplesmente
consideram mais plausvel que o Ceticismo Acadmico tenha uma origem independente,
derivando-se do pensamento do prprio Plato.
De fato, em um texto annimo do sc.VI, intituIadoIntroduo
Plato

7;

Filosofia de

encontramos a seguinte passagem, bastante ilustrativa.disso:

Em sua discusso acerca das coisa, dizem, ele [plato] usa certos advrbios
indicando ambivalncia e dvida, p.ex, "provavelmente" e "talvez", e isto uma
caracterstica no de quem sabe, mas de. algum que no consegue apreender
nenhum conhecimento preciso C.). Argumentam, em segundo lugar, que na
medida em que ele procura estabelecer vises. contrrias acerca das mesmas coisas,
claramente defende a sua inapreensibilidade - p. ex. procura estabelecer posies
contrrias ao discutir a amizade no Lisis, a temperana no Carmides, a piedade no
Eutifron (...). Em terceiro lugar, dizem que ele considera que no h conhecimento,
como fica claro na medida em que refut todas as definies de conhecimento no
Teeteto. Seu quarto argumento que se Plato considera que o conhecimento de
dois tipos, um proveniente dos sentidos, outro do pensamento, e que ambos
falham, ento claro que ele defende a inapreensibilidade (...). O quinto argumento
que ele prprio aiz em seus dilogos "Eu no sei nada e no ensmo naoa, tudo
gue ao levantar problemas".
possvel, portanto, interpretar o pensamento de Plato como contendo elementos
cticos", e esta interpretao que prevalece na Academia durante o perodo compreendido
entre as lideranas de Arcesilau e Clitmaco. Estes elementos seriam essencialmente: 1) o
modelo da dialtica socrtica encontrado sobretudo nos dlogos Oa rimeira fase, os
chamados "ilogos socrticos", em que temos a oposio entre argumentos gerano o

aomisso da ignorncia: o sbio aguele

!=I.ue
naO sei" socrtico, 4)

ue reconliece sua ignorncia, o cleore "S sei

irtt1uncia da discusso

eeteto, sem que se chegue a neiliuma aefrnio aceityel Trrata-se, certamente, de uma

6Lgco da escola megrca, sc.IV a. C.

Citado em lAnnas e J.Barnes (1985), pg.13.
8 V.lAnnas (1990) .
7

leitura parcial e seletiva, mas que no entanto prevaleceu neste perodo, tendo grande
influncia no desenvolvimento do pensamento do Helenismo.

Ceticismo Acadmico, porm, deve ser considerado sobretudo a partir de sua

polmica com a filosofia estica. Os esticos foram de fato os principais adversrios dos
acadmicos, Arcesilau polemizandocom

Cleantes e Carnades com Crisipo. O ponto de

partida da disputa entre o Estoicismo .eo Ceticismo Acadmico parece ter sido a questo do
critrio de verdade que serviria de base para a epistemologiaestica.

Os cticos levantavam

uma dvida sobre a possibilidade de se adotar um critrio de verdade

questionamento, enquanto que os esticos mantinham a noo de phantasia

imune ao
kataleptik

(termo de difcil traduo, podendo talvez ser entendido como "apreenso cognitiva") como
base de sua teoria do conhecimento.

A noo de poche (suspenso do juzo) tradicionalmente

considerada como

central estratgia argumentativa ctica. discutvel, no entanto, se esta noo encontra-se

j em Pirro. O mais provvel que no. Temos em Pirro as noes de apraxia (inao),
aphasia (ausncia de discurso), apathia (ausncia de sensaes), que levariam ataraxia,
mas aparentemente no temosainda a poche propriamente dita. De fato a noo de poche
parece ser de origem estica, ou pelo menos era usada correntemente pelos esticos".
parte da doutrina estica, j encontrada em Zeno, que o sbio autntico deve suspender o
juzo em relao quilo que inapreensvel, evitando assim fazer afirmaes falsas. Em sua
polmica

com

os

esticos

e, sobretudo,

em

seu

questionamento

dos

critrios

epistemolgicos do estoicismo, Arcesilau mantem que dada a ausncia de um critrio

decisivo devemos na realidade suspender o juzo a respeito de tudo. Diante de paradoxos
como o do sorites e o da pilha de sal!", Crisipo teria se recolhido ao silncio, e este silncio
entendido como poche, suspenso, ausncia de resposta, impossibilidade de afirmar ou
negar. Se, segundo os esticos, o sbio deve suspender o juzo acerca do inapreensvel,

Sigo aqui a anlise de P.Couissin (1929).

Paradoxos que se originam aparentemente da escola megrica e visam estabelecer o carter vago de certas
noes. No caso da pilha de sal, como determinar quantos gros formam uma pilha? Se eu for subtraindo da
pilha gro por gro, em que ponto ela deixaria de ser uma pilha?
9

10

r;,

ento, conclui Arcesilau, deve suspender o juzo acerca de qualquer pretenso

ao

conhecimento, uma vez que nenhuma satisfar o critrio de validade. Assim, Arcesilau
estende e generaliza a noo estica de suspenso, adotando-a como caracterstica central e
defrnidora da atitude ctica.

o Ceticismoll

secm:acterizaria, p'_o_ffil=n~to=_;;;..;;..;;;;;=.-,==,

critrio para a deciso sobre qual a melhor destas teorias, j que os critrios dependem eles
prprios das teorias, todas se. encontram no mesmo plano, dando-se. assim a isosthenia, ou
eqipolncia. Diante da impossioilidde de aeciir, o ctico suspenele o juzQ e"..,-!a~o~~
....
desco1:5re-e livre elas . _quietaes. Sobrevem assim a tranqUilidade almejada'. Temos
portanto o seguinte esquema (H.P.I,25-30),

que parece ser um desenvolvimento

das

respostas de Pirro s tres questes fundamentais da ftlosofia (v. pg.3 acima):

ztesis

(busca) ~

diaphonia

(conflito)

isosthenia

(eqipolncia)

poche

'\

(suspensoj-e- ataraxia (tranqilidade).

Entretanto, o problema prtico permanece. Dada a ausncia de critrio para a

deciso sobre a verdade ou no de uma proposio, como agir na vida concreta? A
preocupao moral fundamental para a filosofia do Helenismo de modo geral, e o
Ceticismo compartilha esta preocupao com o Estoicismo e o Epicurismo. A filosofia deve
nos dar uma orientao para a vida prtica, que nos permita viver bem e alcanar a
felicidade. com este propsito que Arcesilau recorre noo de "eulogon", o razovel. J
que no podemos ter certeza sobre nada, j que impossvel determinar um critrio de
verdade, resta-nos o "razovel" (Sexto Emprico, Contra os Lgicos I, 158).
Supostamente, Camades teria desenvolvido esta linha de argumentao inaugurada
por Arcesilau. H controvrsias a este respeito, e o pensamento de Carnades dificl de se

11

V.Sexto Emprico, H.P.I, cap.Iv.

interpretar; no s porque no deixou nada escrito, mas devido sua aparente ambivalncia.
Seu principal discpulo Clitmaco observava que apesar de longos anos de convivnc~a com
ele, jamais conseguira de fato entender qual a sua posio.
O desenvolvimento que Carnades deu s posies de Arcesilau tem, no entanto,
grande importncia, uma vez que pode ser considerado uma das primeiras formulaes do
probabilismo-". Diante da impossibilidade da certeza devemos adotar como
provvel (pithanon, que Ccero traduz por "probabile"). Camades (RP.I,

226-:229,.

Contra os Lgicos 'I, 166)chega mesmo a introduzir uma distino em tres nveis ou graus:
o provvel, o provvel e testado (penodeumenas, i.. "examinado de modo completo"), eo
provvel, testado e irreversvel ou indubitvel (aperispatouss. a necessidade de adoo de
algum tipo de critrio que levaa Nova Academia a esta formulao; porm, segundo Sexto
(id.ib.), isto equivale a uma posio j prxima do dogmatismo, ou seja, da possibilidade de
adoo de um critrio de "quase-certeza" .

Os sucessores de Carnades, Filon de Larissa e sobretudo Antoco de Ascalon teriam

progressivamente se afastado do Ceticismo reintroduzindo urna interpretao dogmtica do
platonismo, chegando mesmo a procurar concili-Io com o Estoicismo, no caso especfico
de Antoco. Enesidemo de Cnossos, contemporneo de Antoco, procurou retomar um
ceticismo mais autntico, buscando em Pirro sua inspirao. neste momento, portanto,
que surge realmente o Pirronismo ou Ceticismo Pirrnico que deve assim ser distinguido da
filosofia de Pirro. Trata-se essencialmente de uma tentativa de inaugurar, ou reinaugurar o.
ceticismo que havia perdido sua fora na Academia. A obra de Sexto Emprico (sc.II d.C}
pertence a esta nova tradio, e provvel que Sexto tenha tentado caracterizar os
Acadmicos como dogmticos negativos visando enfatizar a originalidade e a autenticidade .
do Pirronismo como realmente representando o Ceticismo. Sexto insiste na interpretao da
poche como suspenso de juzo, i.. uma posio segundo a qual no se afirma nem nega
algo->, evitando assim o dogmatismo negativo dos Acadmicos que afirmavam ser

12 Embora nem todos os intrpretes concordem com isso, p.ex. Bumyeat em um texto indito "Camades
was no probabilist", citado por D.Frede (1990).
13 "A suspenso [poche] um estado mental de repouso [stasis dianoias] no qual no afirmamos nem
negamos nada" (H.P.l, 1O).

10
impossvel encontrar a verdade (v. acima, p.I). Desta forma, o recurso ao probabilismono
se torna necessrio; no havendo motivo para a adoo de um sucedneo do critrio estico
de deciso.

assim que embora quase certamente a poche no se encontre ainda no ceticismo

de Pirro em torno desta noo que se d a caracterizao' do Ceticismo na tradio do
Helenismo. E , em grande parte, a diferena de interpretao do ppel e do alcance da
poohe que marcar a ruptura entre Ceticismo Acadmico e CeticismoPirrnico.

Com o advento do Cristianismo e sua institucionalizao como religio oficial do

estado no Imprio Romano a partir do sc.rv, se d o. progressivo ocaso das filosofias
pags, inclusive do ceticismo, culminando no fechamento das escoIasde filosofia por ordem
do Imperador Justiniano no Imprio do Oriente em 529. Podemos supor assim quecom a
hegemonia de um pensamento . fortemente doutrinrio como a filosofia crist no houve
espao para o flores cimento do ceticismo. Os argumentos cticos, e sobretudo a noo de
diaphonia, foram, entretanto, usados com frequncia por telogos e filsofos cristos como
Eusbio (260-340) e Lactncio (240-320), principalmente neste perodo inicial, para mostrar
como a filosofia dos pagos era incerta, marcada pelo conflito e incapaz de alcanar a
verdade. Em c.386 Santo Agostinho escreveu seu dilogo Contra Academicos em que
pretende refutar o ceticismo acadmico. A influncia de Santo Agostinho no Ocidente em
todo o perodo medieval explica em grande parte

desinteresse pelo ceticismo. Referncias

ao ceticismo antigo e discusses de questes cticas esto, salvo algumas excees, ausentes
da filosofia medieval'".
surpreendente, portanto, que praticamente desconhecido por mais de 10 scuios
durante quase todo o perodo medieval o ceticismo venha a ressurgir com fora total no
incio do pensamento moderno, podendo mesmo ser considerado uma das principais raizes
da filosofia moderna'>, Sem pretender uma anlise mais detalhada deste perodo devido a
sua grande riqueza e complexidade, gostaria de indicar alguns dos possveis fatores que nos

Para a anlise de algumas excees ver D.Marcondes (1995).

15 Sobre a importncia do ceticismo na formao e desenvolvimento do pensamento moderno ver o estudo
clssico de R.Popkin (1995).
14

11

ajudam a entendera

retomada do interesse pelo ceticismo durante o Renascimento e no

incio da Modernidade.
Encontramos na passagem do .pensamento .medieval para o moderno uma situao
caracterstica de crise, de conflito entre formas de se conceber o.pensamento, de se ver o
mundo, de se entender o ser humano. Podemos destacar sobretudo as seguintes:
1) A crise da escolstica aofinal da Idade Mdia (sc.XIV): crise precipitada pelo conflito
entre os seguidores do paradigma teolgico-filosfico

platnico-agostiniano

deste o incio do perodo medieval. e os seguidores doparadigma

dominante

aristotlico-tornista,

crescente desde a re-introduo de Aristteles no Ocidente a partir do sc.Xlll.

2) O Humanismo Renascentista, caracterstico do sc.XV, acentuando a ruptura com a
escolstica e sobretudo com a Metafisica e a cincia aristotlicas e recuperando

na

Antigidade clssica padres estticos, ticos e polticos. O Humanismo rompe com o

teocentrismo medieval e elege o "homem como medida de todas as coisas", retomando o
lema de Protgoras.

A revalorizao de autores clssicos como Ccero e Plutarco

fundamental neste perodo. _A noo de "homem medida" tem uma importncia central na _
discusso posterior na epistemologia ctica do critrio de conhecimento e na atribuio de
um valor central experincia humana.
3) A Reforma Protestante (sc.XVI): o movimento da Reforma iniciado por Lutero provoca
uma profunda ruptura no interior da religio crist que se divide entre protestantes

catlicos cada grupo reivindicando ser sua a forma autntica de viver o Cristianismo e de
interpretar as Sagradas Escrituras. Mais uma vez, tambm neste contexto a questo do
critrio de interpretao das Escrituras ser fundamental no estabelecimento

de uma

diaphonia entre Catlicos e Protestantes.

4) O descobrimento do Novo Mundo: embora raramente interpretado em um sentido
filosfico, o impacto do descobrimento do Novo Mundo na imagem da Terra at ento
mantida pelo homem europeu tem uma importncia fundamental no questionamento

"

da

viso tradicional de cincia e no descrdito do saber antigo que ignorava esta nova
realidade. Do mesmo modo a Histria Natural ento conhecida no Ocidente Europeu em
nada contribui para a compreenso das espcies do Novo Mundo.

12
5)A Revoluo Cientfica inaugurada pela formulao por Nicolau Copmico (1543) de um
. modelo heliocntrico de Cosmo, em oposio ao modelo geocntrico em vigor desde a
Antiguidade e pela defesa por Galileu (1632) da teoria copernicana, com base agora em uma
. concepo de cincia experimental, o queaprofunda.a ruptura com a concepo tradicional
de cincia e abre caminho para a concepo de uma Cincia Nova.

Esta situao de conflito ede

ruptura que se encontra nestas diferentes reas .

caracterstica da problemtica discutida pelos. cticos na Antiguidade acerca da oposio

entre doutrinas e da impossibilidade de se encontra um critrio que permita decidir qual a
mais vlida, j que os critrios so internos s prprias doutrinas. H, portanto, neste
momento um campo propcio para a discusso ctica e o ceticismo despertar assim a
ateno e o interesse de alguns dos mais importantes pensadores do incio da Modemidade.
Humanistas

como Erasmo (1466-1536)

e Montaigne

(1533-1595);

cientistas

como

Francisco Sanchez (1550-1623), mesmo telogos como Pierre Charron (1541-1603), sero
leitores e comentadores dos cticos antigos. As obras de Sexto Emprico so traduzidas para
o latim e editadas na Frana em meados do sculo XVI e isto abre caminho para a retomada
das questes e argumentos cticos que tero um papel central no desenvolvimento do
pensamento moderno, sobretudo quanto ao problema da possibilidade do conhecimento
cientfico e da necessidade de fundamentar e justficar qualquer pretenso cincia em novas
bases que no as da tradio aristotlica e escolstica. Mesmo filsofos como Descartes
(1596-1650)

que pretendem

refutar

o ceticismo,

defendendo

a possibilidade

do

conhecimento cientfico, reconhecem a importncia de se levar a srio os argumentos

cticos. Outros como Pierre Gassendi (1592-1655) acabaro por adotar um ceticismo
moderado ou mitigado-s, reformulando a prpria noo de cincia no sentido de um saber
emprico, fenomnico, provvel, propondo assim o abandono das noes de certeza absoluta
e verdade definitiva encontradas ainda na concepo cartesiana, sem que isso signifique a
necessidade de se abandonar a cincia.

com a discusso ctica que a questo dos limites do entendimento humano, de

importncia central em todo o pensamento moderno, tem o seu ponto de partida, levando

16

Ver Popkin (1995) capoVII, "Ceticismo Construtivo ou Mitigado".

13
formulao de uma filosofia crtica; que culmina com a obra de Kant(1724-1804). Podemos
ilustrar isso atravs da seguinte passagem da Critica da Razo Pura (A 769):
O ctico o mestre que fora o pensadordogmtico a desenvolver uma crtica
-rigorosa do entendimento eda razo [.;.Jenquanto que o procedimento .ctico
no capaz ele prprio de fornecernenhuma respostasatisfatrias questes da
razo, no obstante ele prepara o caminho tornando a razo mais circu, : -....
indicando as medidas radicais adequadas para mant-Ja dentro de seus legur.,...> _
domnios;

ceticismo moderno ter um trao caracterstico, no encontrado no ceticismo

antigo, cujaraz se encontra sobretudo na obradePierre

.'

Charron, De La.Sagesse(1601)-e

que ter um grande desenvolvimento no -pensamento moderno principalmente nos sculos

XVII e XVIll. Trata-se do ceticismo fideista, --ou seja a utilizao de argumentos cticos
mostrando a incapacidade dea

razo ter certezas e levar-nos ao conhecimento, abrindo

assim caminho para a f e a revelao como as nicas formas seguras de se alcanar a

verdade e a certeza!".

Tendo em vista as consideraes acima.rpodemos distinguir, em linhas gerais, na

tradio ctica, as seguintes concepes de ceticismo:
1) O Ceticismo como estratgia argumentativa contra as doutrinas dos dogmticos e sua
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pretenso verdade e certeza, recorrendo s frmulas cticas e aos tropos (argumentos)

de Enesidemo e de Agripa para o desenvolvimento desta estratgia.
2) O Ceticismo como discusso _da problemtica epistemolgica, ou seja como posio
filosfica anti-fundacionalista, colocando em questo a possibilidade de justificao do
conhecimento devido a ausncia de critrios conclusivos. Esta concepo especialmente
marcante no perodo moderno, sendo que o probabilismo acadmico, representando urna
alternativa verdade e certeza definitivas, retomado com este propsito pelo ceticismo
mitigado .:
3) A skeptik agog, o ceticismo concebido como modo de vida, como atitude, tendo um
sentido prtico e urna dimenso tica. A filosofia no consiste em uma teoria, na adoo e

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Ver a este respeito IRMaia

Neto (1994).

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defesa de uma posio doutrinria, mas na busca d felicidade atravs da tranquilidade,
alcana da pela suspenso do juzo (poche).
4) O Ceticismo fidesta,

caracterstico

do pensamento

moderno, recorrendo-s~', aos

argumentos cticos para demonstrar a "vaidade" das tentativas de se obter o conhecimento e

a verdade pela razo, sendo que a nica verdade que no est sujeita ao questionr
ctico a verdade da f que nos revelada pela experincia religiosa.

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