Chile, Memorias e Historias de Vida de Los Ferroviarios de La Calera

Fotografa de portada
Frontis de la sede y socios de la Sociedad

de Socorros Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera, 1962
Archivo Fotogrfico Sociedad de Socorros
Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera
Atrs, de izquierda a derecha, Manuel Cortes
(maquinista, posicin 5), Jos Estay Jil (posicin
9), Cruz (posicin 10), Osvaldo de Rodt (maquinista, posicin 11).
Al medio, de izquierda a derecha, Alberto
Quiones Figueroa (posicin 1), Carlos Cofr
(posicin 2), Blas Tapia (palanquero, posicin
3), Apablaza (posicin 6), Rojas (herrero Via y
Obras, posicin 7), Luis Arcos (inspector de va,
posicin 10), Santo Fuentes (posicin 11), Carlos Campos (maquinista, posicin 12), Vicente
Vallecillos (posicin 14), Sergio Aceituno (posicin 15), Alberto Acua (electricista, posicin
17).
Adelante, de izquierda a derecha, Benito Olivares (palanquero, posicin 1), Cano
(camarero, posicin 3), Guillermo Gutirrez
(presidente de la Sociedad, posicin 4), Alfonso Santiago (posicin 7), Heriberto Pinto
(posicin 10), Ren Silva (maquinista, posicin 11).
Entre trenes, estaciones, rieles y durmientes:

Memoria e historias de vida de los ferroviarios de La Calera
Luis Castro C. Daniella Burgos N. Manuel Romero C.
FINANCIA
Regin de Valparaso
Convocatoria 2013
centro
patrimonio
desarrollo
Proyecto Folio N11939 financiado por el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, FONDART Regional,
Lnea Conservacin y Difusin del Patrimonio Cultural, Modalidad Patrimonio Inmaterial, Convocatoria 2013.
Patrocinadores:
Centro de Estudios y Gestin del Patrimonio de la Universidad de Valparaso
Centro Patrimonio Desarrollo
Sello Editorial Puntngeles Universidad de Playa Ancha
Primera edicin
Valparaso, mayo de 2014.
Registro de Propiedad Intelectual: 241.482
ISBN: 978-956-296-116-5
Diseo y diagramacin: Gonzalo Cataln
Impreso por Litografa Garn S.A.
NDICE
Agradecimientos
Introduccin
11
Captulo 1
Memoria e identidad en los ferroviarios de La Calera
13
1.1. Una mirada relacional
13
1.2. La memoria ferroviaria: tipologas posibles
20
1.3. Notas del captulo
38
Captulo 2
Estaciones, trenes y maquinaras de va:
los artefactos de la memoria entre los trabajadores ferroviarios de La Calera
41
2.1. La estacin de La Calera: sus antecedentes histricos
41
2.1.1. Cueste lo que cueste hay que modernizarse: la primera estacin y la va frrea Valparaso-Santiago
42
2.1.2. La Red Norte entra a la cancha: la necesidad de una estacin ms moderna, grande y cmoda
44
2.1.3. La nueva estacin de trenes: una mezcla perfecta de cemento, arquitectura y modernidad
46
2.2. bamos a pasear a la estacin, a pololear a la estacin:

el recinto ferroviario de La Calera en la memoria y los recuerdos
54
2.3. Entonces a las dems se le pasaba un aceite brillante, que quedaba la mquina bien bonita, oscura as, negra:
las locomotoras y las mquinas reparadoras de va
60
69
Captulo 3
Yo soaba con andar arriba de un tren!: recuerdos en torno al quehacer ferroviario
75
3.1. El ingreso a Ferrocarriles del Estado
76
3.2. Reparticiones y oficios ferroviarios
85
3.3. El orgullo, el cario a la empresa, las exoneraciones y las piezas que se guardan para la posterioridad
91
3.4. Quin se pudiera el durmiente ms pesado: la cuestin del gnero en el oficio ferroviario
97
3.4.1. Un trabajo de hombres
97
3.4.2. Tambin laboran las mujeres
112
3.5. Instancias de alivio en la pega: el medio pollo y la sociabilidad
119
3.6. El oficio
125
3.6.1. Un conocimiento profundo del trabajo
125
3.6.2. El aprendizaje
129
3.7. La carrera funcionaria
131
3.8. Un saber amplio del quehacer ferroviario
135
137
Captulo 4
Fragmentos de la memoria ferroviaria: ancdotas, personajes, aoranzas y tragedias
141
Andino Aguirre: Y las hacan cazuela
141
Juan Ahumada: En La Calera, ah me chant
142
Wilson Arancibia: Le ponan tierra roja no ms
144
Arturo Barraza: Bonito cuerpo
145
Hugo Cisternas: Oye chico, oye nio, ven!
146
Ral Corrales:
Yo fui el que saqu el primer puesto
148
Olga Daz:
As aprovech de ir bien chica a Mendoza
149
Julio Elgueta:
El Pizarrito, El Cuado y El Pobre Nio
151
Mario Elgueta y su esposa Adriana Gonzlez: De miedo, pero tambin de esperanza
152
Luis Gardella:
Era un tren perdido, era un tren fantasma
154
Elsa Ibacache:
Mi pap ocupaba esos pases para ir a la Cooperativa Barn
156
Renato Jorquera: As andaba yo en el auto, no andaba en tren
157
Eliana Montenegro: Pa que me voy a tirar al infierno al tiro!
158
Eduardo Muoz: Las corvinas brillan y los cabros gorditos en la playa
159
Francisco Piraino: Y tenamos doctor el da lunes
160
Carlos Rodrguez: Un cuarto para las ocho de la noche, un 17 de febrero
161
Gastn Rojas:
Y suba El Farmacia Ambulante
164
Servando Urza: Elefantes en la va
167
Sergio Vargas:
Tienen aristas y esas se incrustan
168
Juan Vsquez:
El Doctor Mortis, El Peral y donde el Tito Verdejo
170
Luis Zapata:
Coca Cola y Canada Dry sin gas por favor
171
Eplogo: la ltima o la nica generacin de ferroviarios
173
Notas del eplogo
176
Referencias documentales y bibliogrficas
177
Agradecimientos
La materializacin de este libro, como la ejecucin de la in-
CEPADE (Centro Patrimonio y Desarrollo) por el patrocinio y
vestigacin que lo cobij, fue posible al apoyo y colaboracin
el compartir esta lnea de trabajo referida al rescate patrimo-
de varias instituciones, organizaciones y personas. Nuestro
nial ferroviario de La Calera. Al Centro de Estudios Avanzados
agradecimiento a cada una de ellas y ellos. Al Consejo Na-
(CEA) de la Universidad de Playa Ancha por acoger la fase
cional de la Cultura y las Artes que, a travs del FONDART
de la escritura de este libro. A Santiago Flores, que prest un
Regional en la lnea Conservacin y Difusin del Patrimonio
apoyo constante a esta iniciativa y que facilit, en su momen-
Cultural modalidad Patrimonio Inmaterial, financi el Pro-
to, la vinculacin con el Municipio de La Calera. A cada una
yecto Folio 11939 Entre trenes y rieles: memorias e historias
de las personas que nos regalaron generosamente sus re-
de vida de los ferroviarios de La Calera. A la Sociedad de
cuerdos, anhelos y fotografas; ellos son los verdaderos y ms
Socorros Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios
importantes protagonistas de este libro: Luis Zapata, Eduardo
de La Calera, especialmente a su directiva actual y anterior,
Muoz, Francisco Piraino, Renato Jorquera, Hugo Cisternas,
que no slo patrocin esta iniciativa sino generosamente nos
Sergio Vargas, Carlos Rodrguez, Elsa Ibacache, Juan Ahuma-
abri las puertas de la mutual como sus experiencias de vida
da, Servando Urza, Wilson Arancibia, Juan Vsquez, Julio
en ferrocarriles. A la Ilustre Municipalidad de La Calera y su
Elgueta, Mario Elgueta y su esposa Adriana Gonzlez, Gas-
Alcalde, Sr. Eduardo Martnez, por el patrocinio y decidido
tn Rojas, Luis Gardella, Eliana Montenegro, Olga Daz, Ral
apoyo mediante una vinculacin de intereses que comenz
Corrales, Andino Aguirre, Ivonne Zamora, Arturo Barraza y su
hace un par de aos atrs con la elaboracin del Expediente
esposa Olivia Tapia e hijas Lorena y Ana.
Tcnico para declarar patrimonio histrico a la estacin. Al

Centro de Estudios y Gestin del Patrimonio de la Universidad de Valparaso, y sus investigadores, por el patrocinio y las
largas horas de discusin y reflexin sobre el patrimonio. Al
Agradecimientos
Tren desrielado cerca de la Estacin Quinquimo, 28/3/1958

Coleccin personal de don Hugo Cisternas.
Introduccin
No cabe duda que el reino de lo ferroviario marc una
ser un ferroviario de La Calera conllev un componente
poca en Chile. Trenes y estaciones pasaron a ser parte
cultural singular: en cada uno de ellos, en cada uno de
rutinaria del paisaje fsico y humano tanto en pujantes
los trenes que se detuvieron en los andenes caleranos, era
y bulliciosas ciudades como en recnditos y mustios lu-
el pas que se reuna en su diversidad, en sus anhelos y
gares. Terminado su ciclo, las maquinarias y los recin-
sinsabores.
tos quedaron, dolientes y orgullosos, abandonados a su

suerte, y a la vez los modos de vida y las prcticas so-
Cuando formulamos esta propuesta y decidimos dete-
ciales de quienes trabajaron en ferrocarriles refugiados
nernos en La Calera no logramos visualizar que la refe-
en los recuerdos.
rencia espacial contena, a razn de lo anterior, un alcance mucho ms complejo. Decir ferroviario de La Calera
Este texto busca precisamente emprender un viaje hacia
remotamente tena relacin estrecha con una determi-
la memoria y las historias de vida de hombres y mujeres
nada localidad, sino ms bien con un cmulo de inte-
ferrocarrileros de una localidad que pas a ser un eje neu-
racciones articuladas en los andenes de la Red Norte y
rlgico en el entramado frreo de Chile. En un momen-
de la Red Sur ubicados en una misma estacin. Y esto es
to donde para recorrer el pas se deba necesariamente
muy relevante para entender los componentes que es-
abordar un tren, La Calera y su estacin pasaron a ser el
tructuran la memoria de los trabajadores y las trabajado-
paso, o el destino, obligado de un sinnmero de pasajeros
ras ferrocarrileros caleranos. La estacin, aquello que los
y aventureros de todo tipo. Solamente desde sus andenes
cobij en el oficio, son dos recintos a la vez. Por tanto la
era posible conectarse simultneamente al norte, al sur, a
amplitud espacial en cuanto a la pertenencia a un lugar
Valparaso, a Santiago, a Los Andes, adems de todos los
tuvo, y sigue manteniendo, lmites ms amplios y din-
puntos intermedios en cada una de estas rutas. Por tanto,
micos. Identificar a un ferroviario de La Calera implica,
Introduccin
11
en estos trminos, reconocer vitalmente, en el caso de la
El libro est conformado por cuatro captulos. En el pri-
Red Norte, el punto de encuentro de la primera zona, es
mero se aborda la relacin memoria e identidad. En el se-
decir la ciudad de Illapel, como a la vez Pueblo Hundido
gundo se acotan los artefactos de la memoria ferroviaria,
y localidades intermedias como Catapilco y La Ligua, sin
particularmente la estacin, los trenes y las mquinas re-
dejar de mencionar a Iquique por el ya mtico tren Lon-
paradoras de va. En el tercero se describen los distintos
gino. En tanto a travs de la Red Sur, situar los bordes en
aspectos contenidos en los relatos, entre ellos los tipos de
Valparaso, en Santiago, adems de pasar por Llay Llay y
oficios, la sociabilidad, las tragedias, cmo llegaron a ser
Los Andes. En consecuencia, es todo un macro espacio
ferrocarrileros, las rutinas, la presencia de las mujeres, en-
significativamente flexible lo que conforma la referencia
tre otras. Por ltimo, en el cuarto, se presentan fragmentos
que adscribe la condicin de ser un ferroviario de La Ca-
de cada uno de los testimonios recabados, buscando con
lera. De ah que en las pginas siguientes todos estos
ello una vinculacin directa entre los lectores y los recuer-
lugares sern parte de los recuerdos.
dos, posibilitando, aunque sea parcialmente, que los propios protagonistas hablen.
Es menester sealar que la motivacin inicial que llev a la

formulacin de este proyecto sobre la memoria e historias
No nos queda ms que invitarlos a recorrer sus pginas,
de vida de los trabajadores de ferrocarriles de La Calera se
dialogar con el pasado, reconocer la identidad cultural
encuentra ligada a dos iniciativas realizadas los aos 2011
contenida en las remembranzas de aquellos que laboraron
y 2012 respectivamente. La primera abocada a elaborar el
en la Empresa de Ferrocarriles posicionando a La Calera en
Expediente Tcnico para la Declaratoria de la Estacin de
la geografa ferroviaria universal, compartir el valor patri-
trenes y Tornamesa de La Calera como Monumento Hist-
monial de sus experiencias de vida y, por ltimo, hacerlos
rico Nacional a cargo del Centro de Estudios y Gestin del
partcipes de la demanda para que el tren vuelva a la esta-
Patrimonio de la Universidad de Valparaso mediante un
cin y comience nuevamente a marcar el ritmo de la vida y
financiamiento FONDART. La segunda destinada al Res-
el quehacer de los caleranos.
cate de Historias de la Estacin Ferroviaria de La Calera

acometida por el Centro Patrimonio y Desarrollo (CEPADE)
con financiamiento 2% FNDR-Cultura modalidad Concurso de Cuentos. Por ello el presente libro es, sin lugar
a dudas, una continuidad y un eplogo de lo que ambas
emprendieron; tambin un recorrido que se inici en los
andenes de la estacin y que recal en los recuerdos de
los ltimos dinosaurios de la poca de las estruendosas
mquinas de hierro a carbn, diesel y elctricas.
12
Introduccin
Captulo 1
Memoria e identidad en los ferroviarios de La Calera
La bruma comienza a despuntar muy temprano en la ma-
Somnolienta a veces, vigorosa otras tantas, la memoria
ana. Hace mucho fro. Los primeros y tmidos rayos de sol
ferroviaria sigue en pie pujando por reverdecer antiguos
permiten ver cmo, atrapando olores, capturando colores,
laureles. Por ello es que entre nostalgias y reclamos apela
imgenes y sonidos, la memoria ferroviaria despierta, al
al presente para no ser atrapada por el manto del olvido.
igual que La Calera, con los pitos de la estacin, pitos que

anuncian febriles faenas y, una vez ms, viajes, muchos viajes, al puerto, a la bulliciosa capital, a pueblos y ciudades
1.1. Una mirada relacional
pintadas por el agreste desierto, a recnditos lugares de

Ciertas corrientes antropolgicas e historiogrficas de
nunca jams.
las ltimas dcadas, regularmente han concebido que la

Si bien la ciudad ha dormido, la estacin -cobijada en
relacin memoria e identidad configura una expresin
las memorias de hombres y mujeres tiznados por el
colectiva inserta en contextos sociales especficos, por
polvillo del carbn, cubiertos por la grasa del pescan-
ejemplo: a) una reaccin cultural a procesos de moder-
te y manchados por el diesel- no lo ha hecho ya que
nizacin impulsados exgenamente; b) mantencin de
noctmbulos y fantasmales trenes de carga, como el
una situacin de poder/sujecin asimtrico; c) dinmicas
enigmtico Yesero , la han visitado para recordarle
amenazantes a condiciones de minora, otredad, diversi-
que el embrujo a la que est sometida sigue reinante.
dad, etctera2.
Vigilante y sigilosa, de esta manera, ha estado inmutable marcando la circulacin arterial por el tiempo de
En estos trminos, la relacin memoria e identidad tiene
los tiempos.
que ver con transformaciones de gran alcance, lo que ha
Captulo 1. Memoria e identidad en los ferroviarios de La Calera
13
obligado a cambiar el enfoque de entender a las entidades culturales como estticas, aisladas y/o homogneas3.
Por lo mismo, el recurso de la memoria y su despliegue
en lo identitario est lejos de situarse en sistemas autoreproductivos aislados, quietos y cerrados4, sino ms bien
se afianza en algunos protagonismos colectivos que refuerzan, dialogan y combaten por su participacin activa
en la historia, en la memoria que configura esa historia,
intentando sobrepasar los dispositivos de dominacin con
dinamismo y ciertas reivindicaciones de autonoma en
aquello de re-interpretar el pasado5.
La relacin memoria e identidad, de este modo, sugiere
una situacin dinmica y variable de contactos y acomodaciones mutuas entre grupos, y dentro de estos grupos
individuos, que entran en contacto; siendo relevante el
cmo, a partir de la variedad de relaciones sociales posibles, se experiencia la otredad para reafirmar o solventar
recursos culturales propios6. Consecuentemente, ya no es
posible aceptar los marcos explicativos tradicionales que
han pretendido ver la existencia de la memoria y la identidad como esencialidades continas y aisladas de los contextos sociales, polticos y econmicos.
Al amparo de esta perspectiva, es decir relacional, la moda
Trabajando en un tren desrielado cerca de la estacin Quinquimo, 8/10/1954. Coleccin personal de don Hugo Cisternas.
Arriba, de izquierda a derecha, Ral Corrales Guerrero (electricista),
Sin identificar, Carlos Miralles ( jefe de conservacin).
Abajo, de izquierda a derecha, Sin identificar, Jess Pizarro (pescantero), Juan Vega Gallardo (mecnico de carro), Osvaldo de Rodt
Araya (ayudante de maquinista), Ismael Zamora ( jefe de conservacin), Alfredo Veas Martnez (maquinista).
explosiva instalada desde hace algunas dcadas por escudriar la memoria y la identidad es posible dimensionarla,
como meros bienes de consumo, se asiente el olvido, pero
cuantificarla y describirla como un proceso marcado por la
un olvido que no dice relacin con la incapacidad de recor-
arremetida de la industrializacin, la urbanizacin y la indi-
dar sino ms bien con la instalacin de un dispositivo que
vidualidad, en otras palabras, acosada por los componentes
tiene fuerza activa y positiva suficiente para silenciar los re-
centrales de la modernidad, particularmente de su versin
clamos del pasado7, los reclamos que duelen y avergenzan.
ms conservadora, ms neoliberal. Pero adems el riesgo
Para Paul Ricoeur este escenario produce inquietud y, a la vez,
cierto que, a partir de un exceso de memoria e identidad
perplejidad:
14
Captulo 1: Memoria e identidad en los ferroviarios de La Calera
por el espectculo que dan el acceso a la memoria en
memorias subterrneas con las memorias dominantes o
algunos espacios y sobre determinados acontecimien-
hegemnicas13, especialmente en aquellos momentos cr-
tos, y el exceso del olvido en otros casos, por no hablar
ticos donde la memoria de los ms dbiles corre el riesgo
de las influencias de las conmemoraciones y de los abu-
de ser devorada por la de los ms poderosos.
sos de memoria y olvido
La relacin memoria e identidad, congruentemente, se

Al decir de Elizabeth Jelin, lo que se instala en este riesgo-
sostiene en una condicin situacional -es decir un escena-
so escenario de excesos y abusos es una cultura de la me-
rio determinado pero no por ello menos complejo- relativa
moria que emerge ante la necesidad de convivir, a ratos
a relaciones sociales que establecen individuos y grupos.
coexistir, con la valoracin de lo efmero, lo transitorio, lo
Por ello, se debe otorgar cierta consideracin a la accin
frgil , con la facilidad de olvidar aquello que molesta. Sin
de los individuos como a la de los agentes colectivos res-
embargo, a nuestro entender, esto no debe dar pie para
pecto a la definicin de escenarios de identidad y valora-
situar la importancia de la relacin memoria e identidad
cin de la memoria. No es que se deba dejar de lado los
nicamente como un recurso agencial, especialmente de
rasgos arquetpicos, sino hay que situarlos en el entendido
los sectores subalternos y el despliegue de su memoria
de que operan ante todo como medios o recursos a los
subterrnea10, sino tambin como un campo donde se vi-
que acuden algunos miembros de un grupo, o el colectivo
sibiliza lo variable que es su significacin en la vida social
en su conjunto, en la definicin de la situacin en que es-
y lo dependiente que es de la importancia que le dan los
tn y al logro de propsitos deseados. En estos trminos,
propios actores involucrados. En otras palabras, siguiendo
la memoria nunca est aislada de un contexto social, pol-
la posicin relacional de Fredrik Barth, los lmites de un
tico y/o cultural especfico, y por ello siempre se despliega
grupo y su propia memoria e identidad se desarrollan a
desde un lugar particular14.
partir del argumento de que no dependen de cmo son,

postulan ser, o pugnan por alcanzar sus miembros, sino
Sin restar importancia a las determinaciones que los pro-
que tambin de las relaciones que establecen con otros
pios contenidos culturales imponen a la conducta de los
grupos , consecuentemente la memoria es un proceso
individuos y de los grupos en contextos especficos, el
siempre en construccin, dinmico y, a veces, contradicto-
anlisis de ciertos aspectos de los procesos de identidad
rio. Es en este punto o inflexin donde toma enorme senti-
y agencialidad de la memoria nos reafirma que las endo-
do la advertencia de Elizabeth Jelin de que lo relevante no
referencias se desarrollan en y por las relaciones con otros
es detenerse en la memoria como un dato, sino el poner
grupos, por los contactos, por las disputas de las represen-
atencin en los procesos de construccin de la misma12,
taciones, etctera, ms que por el asilamiento y la auto-
ms an cuando estos procesos de construccin, como lo
referencia. Por ello el lugar de la memoria, el trabajo de la
indica Elisa Blair, son expresin de la existencia de cier-
memoria, siempre describe un espacio identitario, social-
tos espacios de poder en donde se debaten a duelo las
mente significativo, que se construye colectivamente des-
11
15
plegando simultneamente vnculos de pertenencia como
Agregando enseguida:
de diferenciaciones15.

nosotros como ferroviarios tenamos las puertas
Consecuentemente, las distinciones culturales son con re-
abiertas, el crdito abierto en todas partes porque
gularidad pertinentes pero a condicin de que sean tam-
siempre se pagaba, y tenamos el hecho de llegar a
bin socialmente significativas en situaciones de interac-
una parte y ser bien recibidos porque se consuma, se
cin. Como lo seala Elisa Blair:
gastaba, porque estaba, ms o menos dentro de ese
tiempo, bien pagado.
si bien el individuo porta sus memorias, las traduce

y las comparte, no podemos poner en duda que la
Don Hugo Cisternas, en tanto, remarca esta condicin del
memoria est arraigada y situada all donde compar-
estatus que llegaron a tener los trabajadores ferroviarios
timos espacios, lazos de pertenencia, solidaridades y
en el entorno social al contarnos que su seora le deca
sociabilidades.
con frecuencia que a pesar de lo cochino de las faenas
16
de ferrocarriles por el humo del carbn, la gente chica, la

Precisamente es esta interaccin la que emerge con fuerza
gente joven, las nias, les gustaba ir a mirar los trenes y a
en los testimonios de los trabajadores ferrocarrileros de
los trabajadores tiznados. Todava ms, doa Elsa Ibacache
La Calera cuando hacen referencia a su identidad como
recuerda que su mam le contaba que al ser los ferroca-
partcipe de un universo mayor que la reconoce en su sin-
rrileros galanes muy apetecidos, los que tenan billete,
gularidad. De esta manera, una porcin no menor de los
muchos hombres jvenes se conseguan las gorras, una
recuerdos sobre la vida ferroviaria se instala en los marcos
gorras negras, para que las mujeres se fijaran en ellos, y
de la sociabilidad que legitima su condicin cultural sin-
las seoras caan po, este es un ferroviario decan. Un
gular. Esto es lo que destaca don Renato Jorquera cuando
aspecto que corrobora don Eduardo Muoz al mencionar
nos comenta que les tenan buena aqu a los ferroviarios,
que con frecuencia las personas decan que eran un buen
haciendo alusin a La Calera y sus alrededores. Pero no
partido los ferroviarios ya que no estaban muy mal ca-
solo don Renato, tambin don Servando Urza resaltar
lificados.
esta dimensin en orden a sus recuerdos al mencionar con

orgullo que:
Pero no slo el recurso de la sociabilidad exgena (el reconocimiento de los otros) refleja el rasgo relacional del
16
, en la sociedad los ferroviarios eran sumamente
recuerdo, tambin lo hace el hecho de que la memoria al
bien respetados, en los aos cincuenta, sesenta, se-
no tener un carcter unvoco siempre termina operando
tenta. Adnde iban los ferroviarios eran bien recibidos
como un espacio de negociacin17. En el caso de los fe-
porque el ferroviario tena una caracterstica especial
rroviarios de La Calera, entre la reminiscencia ideal del pa-
que era de compartir, participar, [ser] alegre
sado, lo maravilloso que fue ser parte de ferrocarriles, con
Yo sala con feriado el primero de enero, por ejemplo.

Volva a trabajar el veinte de enero, todava en la maana, cuando tosa en la maana, me sala el esputo
negro.
Tambin en el caso de don Hugo Cisternas, cuando nos relata el trabajo de su pap como operario de va:

Claro, mi pap mi pap cmo se llama? ah por lo

menos se aliviaba. Porque el trabajo de la va y obra
era era duro. Porque trabajaban lloviendo, como fuera, tenan que salir cuando haba problemas as, en la
lnea, tenan que salir ellos. A veces llova tanto En esos
aos llova po!
O el sentimiento de don Pedro Barraza respecto a la prematura muerte de su padre Alfredo, a los 46 aos, siendo
maquinista de trenes a vapor en el tramo de La Calera a
Illapel. Para l y sus hermanos la ida de su pap fue a causa
Personal ferroviario en alguna estacin de la Red Norte, 1930.
Coleccin personal de don Arturo Barraza Araya y familia.
El cuarto, de izquierda a derecha, Alfredo Barraza Orrego (maquinista),
padre de don Arturo Barraza Araya.
los sinsabores y la realidad innegable de que no todo era
de lo extremadamente sacrificado que era su faena ya que
bueno, tal como lo grafica don Luis Zapata al contarnos
a diario deba enfrentar por largas horas el calor del fo-
sin tapujo lo sacrificado que era ser fogonero, los ribetes
gn, el humo, porque le llegaba todo el humo y porque
sorprendentes de explotacin laboral que tena este oficio
adems deba ir siempre con la mitad del cuerpo fuera
en la poca de las mquinas a vapor:
de la mquina mirando la lnea y tirando una palanca

que echaba a andar la mquina con las dos manos, todo
Chis! Qu me, qu me va a decir! Diez, doce, cator-
ello sentado con el cuerpo afuera lloviendo, con sol, como
ce horas tirando palas. Los dedos cocidos, blanquiiii-
fuera. Por eso, termina diciendo le echamos la culpa que
tos, arrugados, y los guantes llenos de aceite y agua,
se haba enfermado por el trabajo y ni yo ni mis hermanos
y carbn molido. Otro que quemaba, que quemaba el
quisimos trabajar como ferroviarios.
cuello. As que haba que tirar baldadas a cada rato al

tender pa que no volara el carbn. Y ah se arremoli-
Pero a razn de la propagacin de la memoria en el espacio
naba en la cabina, porque la cabina era ms alta y el
de negociacin, en el recuerdo no hay pesadumbre cabal,
tender ms bajo, entonces produca ah un torbellino.
un destino sin retorno, sino un campo donde se miran cara
17
a cara la dureza del trabajo y el haber sido alguien a travs
No tenia horario el tren, llegaba a veces 2 de la maana,
del oficio ferroviario, un campo que podramos llamar de las
1 de la maana, 4 de la maana, 6 de la maana, qu
cicatrices de la memoria. As lo describe don Juan Ahuma-
se yo, y haba una cuadrilla de trabajadores que tenan
da al relatarnos, por un lado, su paso por la estacin de Die-
que hacer el trabajo pesado que era cargar y descargar,
go de Almagro, en aqul entonces Pueblo Hundido, en una
y entonces llegaba el carro ah, entonces Chaaral, ha-
de sus primeras destinaciones en la seccin de Transporte y,
ba que bajar lo de Chaaral y tirarlo a otro carro que
por otra, su experiencia de vida como trabajador de ferro-
iba a Chaaral, igual Potrerillos, Poterrillo iba junto con
carriles. Respecto a lo primero, con gran detalle, recuerda:
Llanta, y esa era mi labor. Todo eso tena que quedar registrado, porque cada despacho iba amparado con una
Terrible, terrible, se trabajaba en unas condiciones p-
gua. Entonces esas guas tenan que ir todas registra-
simas y el cargo mo era el ms bajo de los empleados
das en un libro grande, en esos aos no haba, haban
que estaban ah, y ah trabajbamos como seis emplea-
muy pocos elementos digamos sofisticados para tra-
dos, yo era el ltimo y generalmente el ltimo emplea-
bajar, ni calculadoras, ni grabadoras, todo se llenaba a
do quedaba para la pat y el combo. Entonces me toc
dedo con unos lpices especiales que haban, de mina,
un cargo de interventor que se llamaba, porque ah
pero muy duros porque a eso se le pona dos o tres cal-
llegaban, por ejemplo, la carga y el equipaje, llegaban
cos y en el caso mo parece que eran 4 calcos. Y ah se
ah a Pueblo Hundido, llegaban y sacaban el carro del
vea el sistema burocrtico, una planilla iba pa un lado
tren que iba pasando y en ese carro llevaba carga para
y otra pa otro lado y pa una oficina y otra quedaba ah.
Pueblo Hundido, para Chaaral, porque hay un ramal
Y adems de intervenir en esta parte del proceso, des-
de Pueblo Hundido a Chaaral, para Salado y otro ra-
pus cuando todos se iban ya que haba terminado esa
mal a Potrerillos que est todava funcionando. En el
parte del trabajo, yo tena que seguir, con una lmpara
ramal a Potrerillos, que era privado, el tren pasaba por
a carburo, a las 2 o las 3 de la maana a copiar todo eso
la estacin de Llanta, y llegaba ese carro lleno de carga
en un libro.
con distintas [cosas]. Y la labor del interventor era que

cada [uno] de esos despachos de carga salieran con-
En cuanto a valorar sus aos de trabajo a pesar de lo an-
forme. Por ejemplo, a Potrerillo iban, por decir, 10 cajas
terior, y por ello de manera condicional, don Juan no duda
con artculos elctricos para la planta, y el interventor
en afirmar que:
tena que chequear que eso lleg ah conforme, pero

no era eso no ms, llegaban otras cargas ms al mismo
18
Yo voy a hablar no de ferrocarriles, sino slo de mi re-
consignatario que no se despachaban de inmediato y
particin. Es una reparticin donde se trabajaba mejor,
quedaban en la estacin de Pueblo Hundido, en tierra
como persona, como funcionario, como garanta, como
se deca, lo mismo, uno tena que verificar que eso es-
respeto al trabajador. Se trabajaba muy bien, porque no
tuviera todo conforme. ()
tenamos un sistema muy rgido como son todas las
empresas, el horario, aqu, all. En ferrocarriles se obvia-
una casa en Santiago, que la ocupan los familiares, los
ba mucho eso y se trabajaba con mucha libertad, con
hijos, y tengo mi tranquilidad econmica tambin. Gra-
mucha responsabilidad s, pero eso a uno le permita
cias al ferrocarril, que no lo habra tenido en la empresa
trabajar menos estresado, hacer el trabajo bien, ramos
particular, si con todos los cambios que hay po, que ha
muy cuidadosos nosotros los dirigente del trato de los
habido, estara enfermo como la mayora de los que
jefes al personal, fue una buena experiencia.
han trabajado en el norte, en las empresas del cobre o

de fierro, [que] han salido por silicosis.
Don Wilson Arancibia de igual modo sopesar su paso por

la empresa de ferrocarriles mediante una sntesis notable, al
En tanto don Hugo Cisternas no duda en afirmar que fe-
conjugar toda una vida de trabajo, como de dulce y de agraz:
rrocarriles por su importancia, por el valor del cometido

que se realizaba all, signific la realizacin de todo tra-
S po, yo siempre deca me gustara ser ferroviario!
bajador, un sueo y que por lo mismo todos dicen que si
Claro. Y antes, sabe, iban mquinas a carbn pa arriba,
nacieran de nuevo volveran a ser ferroviarios. Para l fue
a carbn. Y nosotros les tenamos fruta a los maqui-
tan bonito el desempearse en ferrocarriles que todava
nistas, les pasbamos fruta. Y de vuelta nos tiraban
se siente, a travs de la reminiscencia, un trabajador activo:
carbn ah po.

Entonces yo deca me gustara ser ferroviario. Al final
Despus uno se impregna tanto en esta cuestin,
fui ferroviario, pero como le digo, ganbamos poco,
de trabajo, que incluso yo todava sueo trabajando.
pero fuimos felices en todas partes. Tenamos la pega.
Claro, claro, como que tengo a los amigos vivos y

[estoy] trabajando con ellos. Y son los recuerdos que
El valorar el paso por la Empresa de Ferrocarriles del Es-
vienen a la memoria po.
tado, entonces, pasar a condimentar el espacio de negociacin de la memoria ferroviaria. No se olvida que el
Don Carlos Rodrguez al comentarnos que siente toda una
trabajo muchas veces fue duro y otras tantas injusto, que
satisfaccin el haber trabajado en ferrocarriles ya que le
la paga por lo regular fue poca, pero se ha de reconocer
permiti estar jubilado, no hace ms que refugiar en su
que finalmente el ser ferroviario les posibilit tener un
memoria, al igual que don Hugo, un nexo con el pasado
proyecto de vida y estabilidad. Por ello es que aqu el
mediante sus logros actuales. Pero no slo esto, sino tam-
recuerdo es prolfico, por ejemplo don Renato Jorquera
bin cmo su oficio le permiti la obtencin de un capital
nos dice:
cultural:
Estoy agradecido de ferrocarriles, porque me dio esta-
, haber conocido un montn de gente, gente del co-
bilidad. Por la pega de ferrocarriles yo me he manteni-
mercio, gente de los hospitales, gente del poder judicial,
do bien. Eduqu a mis cabros, tengo todava una casa,
que si bien no hay una relacin de amistad con estas l-
19
timas personas, pero si hay un conocimiento. Uno ms o

menos vea como son ellos, lo que escuchaba uno en las
1.2. La memoria ferroviaria: tipologas posibles
conversaciones con sus colegas, muchos buenos para
Si partimos de la premisa que la historia es el resultado de
las tallas; o sean distinto a como se ven en los estrados
la interpretacin de la realidad y que, por lo tanto, se arti-
en donde ellos estn cumpliendo su trabajo.
cula a partir del presente, obtenemos que la memoria es

tanto un modo de estructurar el tiempo histrico como a
Para don Eduardo Muoz eran tal las implicancias que
la vez una prctica de naturaleza social que se nutre de las
conllevaba entrar a la empresa de ferrocarriles, sobre todo
experiencias20. Consecuentemente, el recuerdo de los ex tra-
por los beneficios que se adquiran en un ambiente laboral
bajadores ferroviarios se sita en un tiempo de la memoria,
generalmente precario, que pasaba a ser todo un aconte-
un cronos singular, al operar a travs de la apropiacin de
cimiento quedar de planta, ms an cuando:
un sentido de la temporalidad21, en este caso demarcadores

cronolgicos tales como: cuando se entr a trabajar, cuan-
, tena que ir primero al hospital ferroviario, don-
do se jubil, cuando se fue exonerado, cuando se subi en
de el mdico lo examinaba completamente ah, ojos,
el escalafn, cuando hubo una huelga, cuando se acab el
corazn, pulmn, todo lo que fuera reflejos vitales
ciclo de los trenes y la estacin qued abandonada.
tenan que estar funcionando bien, a la perfeccin, y

todos los aos la preventiva, haba todo un cuidado
La capacidad de recordar no actualiza el ayer de modo fiel
muy prolijo al personal que trabajaba en las empresas
y exacto, sino que lo remienda desde las circunstancias del
del Estado, igual que los pagos, la fecha justa, na que
presente, por lo mismo la memoria no es un simple registro
no hay plata, no. Nada de eso. Entonces uno se pro-
del pasado, sino una reconstruccin, en algunos momentos
yectaba, trabajaba con gusto,
tambin una reparacin, ligado al ahora, un ahora sustancialmente contextual22. De lo que se trata entonces, es el
La persistencia de estos componentes cada vez que se
de recurrir a la historia personal y colectiva (el pasado, los
acude a los recuerdos18, no hace ms que poner en el
recuerdos) para edificar e interpretar aquello que es impor-
tapete que la condicin ferroviaria, como nos advierte
tante y que determina las relaciones personales y sociales23.
Carlos Nieto, est anclada en la memoria porque hubo

una construccin colectiva que convoc no slo a los
Por ello es que los relatos de los ex trabajadores ferroviarios
que trabajaron en ferrocarriles mediante una idealiza-
entrevistados no se pueden reducir a una mera observacin
cin del oficio, no obstante las cicatrices, sino tambin a
individual de los hechos, sino a un campo de comprensin y
los que convivieron con ellos posibilitando la legitima-
recreacin ligado a los factores socioculturales que lo con-
cin de la identidad19.
formaron en el pasado y que lo condicionan en la actualidad

como sujetos, como actores capaces de agenciar, de tener
una memoria propia y a la vez compartida24.
20
Siguiendo lo que nos sugiere Jos Manuel Sobral, las
Tales categorizaciones de la memoria (clasificacin y tipos)
memorias registradas en los testimonios de los ex tra-
no slo nos permiten agrupar los relatos y permitirles que
bajadores ferroviarios se pueden clasificar en:
nos hablen, sino principalmente ponen de relieve el trabajo

ferroviario como el elemento amalgamador del recuerdo.
Narrativas: la(s) historia(s) de vida contenida en el oficio.
Como nos dicen Rodrguez-Leuro y Rodrigues da Silva, a
Conmemorativas: hechos significativos y demarcado-
propsito del estudio de las representaciones entre los tra-
res de un momento.
bajadores ferrocarrileros colombianos y brasileos respecti-
De hbitos: conjunto de adquisiciones sociales incor-
vamente, es a travs del oficio que los hombres y mujeres
poradas .
que pasaron su vida entre estaciones, trenes, rieles y dur-
25
mientes logran recrear y consolidar una identidad particular,

Del mismo modo, en concordancia con los que nos propo-
una identidad cruzada por fuertes relaciones laborales, je-
ne Manuel Maldonado, podemos identificar dos tipos de
rarquas, roles, espacios de convivencia, de ocio, etctera27.
memoria en los relatos recopilados:

A partir de este soporte, es que la carrera funcionaria, el

La comunicativa: que recurre al recuerdo biogrfico y
escalafn, se sita en la memoria como un recurso ordena-
que lo posiciona en la vida cotidiana.
dor no slo de las experiencias propias, sino tambin la de
La cultural: que cimenta el recuerdo en objetivaciones
los antepasados. Es un recuerdo obligatorio toda vez que
slidamente establecidas en lo social26.
subir de grado es la consecucin de un de un recorrido

en el oficio, marca un tiempo, una secuencia cronolgica,
tambin la posicin en la empresa generada a partir de
los mritos propios, y la validacin de una condicin fe-
Autocarril en la Red Norte, 14/6/1965.

Coleccin personal de don Sergio Vargas.
Autocarril N103, Ford 41, destinado
al traslado del personal de inspeccin
de Transporte entre los aos 1950 a
1970. Su conductor fue Fernando Ernesto Vela Ruiz Osorio (oriundo de Catapilco). Entre los usuarios ms recurrentes que tuvo este vehculo estuvo
el inspector Francisco Toro Colvin y el
Ingeniero Guillermo Iglesias.
De izquierda a derecha, Oscar Torres,
El Chileno (palanquero y camarero
de coches dormitorios), Carlos Cortes, El Chino (chofer de autocarril),
Sergio Vargas, Fernando Ernesto Vela
Ruiz (chofer de autocarril).
rroviaria a razn de lo realizado y reconocido en el mbito

laboral. Don Hugo Cisternas, por ejemplo, trae al presente
cmo su pap, operario de Va y Obras, hizo su carrera
funcionaria:

Como 5 aos que trabaj en eso [como trabajador

de las cuadrillas de reparacin]. Y de ah ya empez
l, empez a, cmo se llama?, a escalar posiciones, a
escalar en el escalafn. () A hacer carrera funcionaria,
claro. Ah ya empez a manejar los autocarriles con los
jefes y todo eso. Y despus se fue a Illapel mi pap, lo
trasladaron para all. Ah se hizo cargo de otro auto-
21
carril, ms moderno, [utilizado] por el jefe de seccin
uno postulaba aqu ya de limpiador, despus pasaba
que se llamaba, que corra de Illapel para all, para
uno a postular a fogonero y ese fogonero era el que
Coquimbo.
iba a trabajar en los patios moviendo los carros hasta

formar el tren. Segua, cmo se llama?, de ayudante,
Una descripcin equivalente hace don Luis Zapata en re-
de ayudantes de primera, de segunda. O sea, empeza-
lacin a lo que ocurra con el escalafn en el rea de Trac-
ba de ayudante de tercera, de segunda y primera. Por
cin en la cual se desempeaba:
ejemplo, los [ayudantes] de tercera trabajaban en las

locomotoras de patio, los de segunda corran trenes
[Comenzaba de limpiador, segua de caldeador y fo-
de carga y los ayudantes de primera los trenes de pa-
gonero]. Fogonero de primera, segunda y tercera. Y
sajeros. Pero ayudantes! Entonces, para pasar a este
despus el maquinista. Tercera, segunda y primera.
otro lado [al del maquinista], esos trabajaban aqu al
Los de tercera, son maquinistas, fogoneros y maqui-
lado derecho, pa pasar a maquinistas tena que pos-
nistas de tercera, son de patio, pa las maniobras aqu
tular tambin, hacer otro concurso, y empezaba otra
no ms, dentro del recinto y trabajan por turno. Y los
vez de nuevo, [maquinista] de tercera, de segunda y
de carga, de carga, [eran] los de segunda, de trenes de
de primera. Y para cada cosa usted tena que tener,
trabajo. Los trenes de trabajo eran, pngale el auxilia-
era todo un protocolo, un requisito. Usted no poda
dor cuando sala el pescante con personal para repa-
postular si no tena un kilometraje por ejemplo, usted
rar los daos o una mquina volcada.
de primera no poda, o sea, postular de maquinista de

tercera a maquinista de segunda si no tena un tiempo
Don Eduardo Muoz, maquinista como don Luis, nos re-
determinado en la categora y las notas correspon-
lata lo importante que fue para l ir escalando en la em-
dientes. Igual despus de correr trenes de carga tam-
presa desde la primera labor que tuvo como limpiador de
bin le exigan, estamos hablando de un kilometraje
locomotoras:
que no era menor, 60 mil kilmetros en la pauta ms
o menos, 60 mil kilmetros en la lnea principal, eran
22
Uno tena que prepararse para dar examen para as-
varios aos pos oiga [que] tena que tener para pos-
cender a fogonero. A fogonero, porque cuando yo
tular de maquinista de segunda a primera. As pues,
llegue ah el jefe de mquinas me dijo mire usted va
despus haba otra clase ms, que eran los que ma-
hacer esto y esto otro, y va a ser usted el asistente del
nejan automotores, y esos eran los que iban a ser los
caldeador que est aqu, caldear la mquinas. Si era
jefes ya, y esos ya tenan que pasar de maquinista de
todo un trabajo que haba que hacer, conocer, y eso
segunda a primera y en primera haba otra categora
lo conoce el caldeador. Haba caldeador de primera,
de primera A, pasaba a ayudante, y haba que postular
de segunda y de tercera, y ah iban llegando al escala-
tambin, ya esos los que estaban, los que tenan capa-
fn donde estaban los fogoneros de segunda. O sea,
cidades, eran los jefes que iban a ser inspectores.
El tener una carrera funcionaria fue igualmente valioso
rios, entonces para que se levantara la puerta de entrada
para don Andino Aguirre, camarero y palanquero, ya que a
tena que salir uno, l primero, entonces estaba lo que
travs de ella poda desempear trabajos de mayor jerar-
se llamaba la corra. Ese ao, por decir, jubilaban 2 o 3
qua e incrementar el salario:
gallos dentro de ese escalafn y se abra un cupo ah.

Y despus venan de los postulantes, venan ah, ciertas
Tambin tenamos que dar examen cada dos aos y
condiciones que exigan: el que sac el mejor puntaje en
el que no pasaba el examen no suba a los trenes, lo
la prueba, en el examen que se daba, y despus iba en
bajaban.
orden, y despus le segua otro, y si haban necesidad
[Tenamos escalafn] para subir de grado, y el que no
entraban 2 al tiro, o 3, pero nunca ms. Era muy difcil
renda bien lo dejaban en el patio no ms hasta que
ascender, era muy lento el proceso. Y uno entraba al l-
saliera bien en los exmenes y volva a subir a los tre-
timo escalafn y ah iba ascendiendo y llegaba arriba,
nes. No, si no era as no ms.
despus llegaba al tope de ese escaln y quedaba pun-
El sueldo s po mejoraba [por] el grado, era por grado.
tero que se le llamaba. Entonces ah la jefatura necesitaba un cargo dentro de la zona, no se poda cambiar de
En el caso de don Juan Ahumada, empleado que lleg a
zona, haba que hacer una serie de trmites, en realidad
jefe de estacin, la secuencia para progresar en la empresa
era un papeleo muy complicado, entonces la jefatura..,
era dificultosa, tena numerosas aristas y procedimientos
se poda, pero en general no se poda, costaba ms,
lo que generaba que no siempre se ascenda por mritos,
entonces haba que cuadrarse ah no ms, no poda de-
sino tambin por algn grado de fortuna a causa de la
cir un fulano oiga pucha no habr una vacante en otro
presentacin de una oportunidad inesperada, una vacan-
lado, entonces qu pasaba, que en el otro lado la gente
te, una corrida, siempre y cuando se estuviera en la posi-
estaba en la misma condiciones, en otro escalafn, haba
cin ms alta de la lista. Con precisin nos ilustra:
otro gallo postulando, entonces por qu se iban a llevar un postulante de aqu cuando en el otro lado haba
[Mi primer trabajo] se llamaba aspirante a empleado,
postulantes? Era por zona. Entonces, ah la jefatura vea,
eso fue el 5 de mayo de 1952. Debo haber estado unos
por decir, en Copiap, en Vallenar, en Serena, en Ovalle o
2 aos ms o menos, porque despus uno al entrar al
en las estaciones chicas intermedias, [si] faltaba un gallo
servicio propiamente tal, como funcionario estable, ha-
y si estaba dentro de esa categora de ltimo grado, o
ba que esperar lo que se llamaban las vacantes, porque
sea, del primer grado, y ah haba un tipo puntero y ah le
estaba dividido eso en escalafones, cada zona tena su
ofrecan ese cargo.
escalafn. Entonces la Red Norte, por ejemplo, no recuerdo en este momento, debemos haber sido unos 500
Don Wilson Arancibia, operario de la maestranza que
empleados, estaba dividido por decir en 5 escalafones,
lleg a ser jefe del taller diesel en la estacin de La Ca-
una cosa as, entonces cada escalafn tenia x funciona-
lera, tambin evoca que en su rea de trabajo la carrera
23
funcionaria no era fcil. Para aspirar a subir en el esca-
ms alto rango de su escalafn, ratifica lo dicho por don
lafn haba un engorroso procedimiento que colapsaba
Wilson al sealar que para ellos, los de Maestranza, el
frecuentemente por la gran demanda entre los traba-
camino era muy extenso al haber para cada categora y
jadores de los distintos talleres y el escaso nmero de
sus sub-rangos varios grados, a diferencia de Traccin
puestos que existan, especialmente en los rangos ms
donde los grados se adscriban nicamente a las cate-
altos. En su caso, nos cuenta cmo logr avanzar rpido
goras:
granjendose entre sus compaeros el epteto de Emil

Ztopek28:
Se empezaba como ayudante de tercera categora, despus de ayudante de tercera categora se pasaba a ayu-
Mire, era demasiado lenta. Esa era otra cosa que no
dante de segunda categora y despus de primera ca-
me gustaba tambin po. Si por eso me pusieron el
tegora, y despus, dando un pequeo examen, usted
Ztopek a m po. Porque resulta que nosotros, cuando
pasaba a maestro de tercera. Empezamos de nuevo. Vaya
se mora alguien [nos decamos] qu hacemos y en
sacando la cuenta. Por eso es que era duro. De maestro
qu lugar del escalafn estaba? En vez de ponernos
de tercera categora pasaban a incrementar a maestro
tristes nos alegrbamos. Porque si no, no haba corri-
de tercera de tercera categora, de segunda categora, y
da, no se poda dar examen, no exista ninguna cosa.
volva a dar examen para poder pasar a maestro de se-
No como en Traccin, en Traccin se daba examen e
gunda categora. Se llegaba a maestro de segunda cate-
iban subiendo. Si yo me acuerdo. Y por eso a m me
gora tercera, segunda y puntero para poder dar examen
pusieron el Ztopek, porque yo salt seis lugares, seis
nuevamente para pasar a maestro de primera categora.
lugares. Incluso, dej jefes de grupo atrs yo, que no
Era largo, entonces
iban a poder ascender ms porque yo les estoy ha-
Era largusimo, entonces si usted saca la cuenta era
ciendo taco all adelante con la edad que tena y el
ingresar a ferrocarriles y cuando decida salir jubilado
puesto que tena.
ya no poda llegar, con mucha suerte usted, a ser jefe
Cada uno tena su escalafn. Los elctricos tenan un
de grupo de tercera o en su defecto llegar a cumplir la
escalafn, y los mecnicos otros, y esos iban pasado.
poca de los treinta aos.
Si es un elctrico, suba un elctrico. Y los de rodados

igual. Los rodados son los que trabajaban en los bo-
En el rea elctrica, implementada cuando el tramo Valpa-
guies, armando boguies, los boguies, donde van las
raso-Santiago se adapt en su integridad a este sistema
ruedas, todo eso, ellos preparaban eso, esos eran los
de propulsin, de acuerdo a lo sealado por don Renato
rodados.
Jorquera, no fue tan complicado el ir escalando posiciones:
Don Ral Corrales, que lleg a ser el encargado del rea

elctrica de la casa de mquinas de La Calera con el
24
Para la mantencin de subestaciones, empezaba el

tcnico, empezaba a ser operador de subestacin.
Despus pasaba, segn la capacidad de l y el inters
ejercicio dialctico el combate endgeno por situar los re-
que tuviera, a la mantencin.
ferentes de validacin en la construccin de relato.
Respecto al departamento de Movilizacin, perteneciente
Es desde esta perspectiva que para don Eduardo Muoz,
al rea de Transporte, don Carlos Rodrguez, resalta que la
como ya lo mencionamos un destacado maquinista que lleg
carrera funcionaria era muy restringida ya que no era tan
a ser instructor, el personal de locomotora siempre estuvo:
amplia como en Traccin y/o Maestranza, adems de estar

sujeta a recomendaciones, un componente que condiciona-
ms ponderado en los grados de la ubicacin del
ba el ascenso al arbitrio de un tercero. Se empezaba como
personal por el hecho que tena funciones ms espe-
conductor:
cificas, ms directas, tena que tener ms conocimiento y ms salud, tena que funcionar bien po, entonces
despus haban inspectores de pasajes Y de ah, si
eso tena un costo, y tenan adems una retribucin de
seguan carrera, podan llegar a ser jefes del rea, je-
la empresa.
fes de zona. Pero generalmente los jefes de zona eran

ingenieros, [aunque hubo conductores] como don Pe-
Esta retribucin consista, tal como nos cuenta don Ser-
dro Baeza, que todava est en servicio, pero ahora
vando Urza, en un pago diferenciado a razn de la ma-
en MERVAL, trabaja en Limache. Para ser inspector los
yor responsabilidad que tenan los maquinistas y en una
mandaban a cursos que se ofrecan, la jefatura vea si
posicin que era vista como privilegiada por los dems
tena ms aptitud, ver el grado educacional, me ima-
trabajadores de la empresa de ferrocarriles:
gino que por ah parta.

Entonces estaba bien pagada porque se conseguan
As como el recordar el escalafn delata la vinculacin en-
muchas otras cosas ms que no les pagaban a los de-
tre el oficio ferroviario y los dispositivos ordenadores ins-
ms, por ejemplo las horas extras a todos se les pa-
titucionales, tambin lo hace el referirse al estatus o jerar-
gaba, pero ac tena uno, se llamaba, como sobre
qua al interior de la empresa. La memoria, de este modo,
prima, fuera de eso tena otro monto uno de, usted
logra penetrar en aquello que los diferencia pero sin que-
tiene derecho a tantas horas en el mes pero por ser
brar los arquetipos que fusionan el sentido de pertenencia
maquinista tiene una sobre prima que poda trabajar
a un universo cultural comn. Se puede tener diferencias
una horas ms y se pagaba por kilometraje, que era
en cuanto a la posicin que se ocup en la trayectoria la-
por cada kilmetro recorrido iban aumentando, eran
boral, mas no respecto al sentirse un ferroviario. En esta
en pesos. Pero como eran tantos kilmetros y dentro
delgada lnea, finalmente la construccin del recuerdo va-
del mes eran muchos, entonces tambin era un suel-
lida la identidad al primar el (o los) artefacto(s) esencial(es)
do aparte. Ms se pagaba la antigedad, se pagaba
por sobre los elementos funcionales, sin ocultar en este
el trabajo nocturno, entonces el wattino siempre fue
25
considerado como privilegiado dentro de la empresa.
Por tanto la distincin real estaba en referencia a otros m-
Bueno porque tambin llevaba harta responsabilidad,
bitos, como las jefaturas, y no entre las calificaciones de los
porque si bien es cierto que es emocionante, bonito
trabajadores, a pesar que estas ltimas fueran parte de los
manejar un tren, pero tambin tiene sus riesgos por-
descriptores cotidianos en lo que caba al valor del traba-
que a la hora que se descuid en una cuesta, en una
jo. As, la memoria ferroviaria distingue entre disparidades
bajada, se descuid como tiene que llevar las presio-
que conviven en un mismo campo de interaccin social con
nes y el tren se le fue no ms.
aquellas diferencias estructurales adscritas a un marco de

representacin distante, paralelo, ajeno. Este es el acento
En contrapartida, para don Gastn Rojas, la diferencia en-
que se manifiesta en el recuerdo de don Hugo Cisternas
tre quienes trabajaban en Maestranza, como l que em-
sobre su to Rogelio Mena Chacana cuando, en su condi-
pez como ayudante de electricista de locomotoras diesel
cin de camarero, prest servicios en unos coches especia-
elctricas y termin a cargo del servicio elctrico de lo-
les que tenan cocina, comedor, dormitorios y bao para la
comotoras en la casa de mquinas de La Calera, y los de
comodidad de los jefes, los ingenieros jefes, unos coches
Traccin, era que en esta ltima seccin:
espectaculares que sin embargo eran restringidos para los

trabajadores ya que, por ejemplo, no podan ocupar los ser-
estaban los maquinistas, eran un personal que se
vicios higinicos que en ellos haba. Aqu la distincin era
crea especial, as como intocable, bueno eran como
tcita, cabal y excluyente: haban dos baos, uno pal servi-
ms organizados, tenan instructores, y se preocupa-
cio y otro pal jefe, claro.
ban mucho del escalafn,

La reafirmacin de esta dimensin superpuesta en la me-
Para don Sergio Vargas, estas diferencias entre los opera-
moria ferroviaria entre aquello que los diferencia y los con-
rios de Traccin y los trabajadores de las dems secciones
voca al interior del espacio laboral, se ver reflejada en el
no lograban empaar el sentido de pertenencia a un des-
peso que adquiere la sociabilidad en la remembranza del
tino y una condicin comn. Finalmente, para l, lo que
pasado. Es en los espacios comunes donde las prcticas, los
primaba era:
modos de ser, los cdigos, diluyen cualquier atisbo de fragmentacin. Memoria e identidad entonces se cristalizan en
el compaerismo. Ya uno depende de las cuali-
el sujeto ferroviario. La convenca, con toda propiedad, pasa
dades que cada cual tena. La jefatura lo observaba, y
a ser un aditivo que fortalece la consonancia colectiva al
esta persona tiene estas cualidades, porque este otro
invocar el compartir, el ser partes de un mismo lenguaje de
tiene un defecto, y con esto lo vamos a suplir, y de
significacin cultural. Todos aportan, todos traen su plato,
ah la jefatura lo designaba a uno. Y uno tena que, de
todos comen y beben, tal cual lo describe con entusiasmo
acuerdo a sus conocimientos, demostrarle a la jefatu-
don Luis Zapata al referirse al da del ferroviario:
ra que no estaba equivocado.
26
Trabajadores ferroviarios de La Calera en una celebracin.

Coleccin personal de la Sra. Elsa Ibacache.
Arriba, de izquierda a derecha, Alfonso
Santiago, el Chago (mecnico de locomotora a vapor); Manolo Encalada
(fogonero); Ren Silva Olivares (maquinista); Ismael Zamora, Zamorita
(mecnico taller de revisin coches y
carros); Eliseo Tapia Miranda (maquinista); Eittel Labb Espinoza (maquinista); Remigio Fernndez (mecnico
de locomotora diesel y antes de vapor); Luis Vliz (mecnico de freno de
locomotora); Jess Pizarro (operador
de pescante a vapor y diesel); y Juan
Vega Gallardo, el Huaso Vega (mecnico de revisin).
Abajo, de izquierda a derecha, Eduardo Toro Guerrero (mecnico de carro);
Renato Guerra Aspee (tornero y administrativo), conocido como el Cara
de Guagua o Puo de Guagua; y Luis
Mettifogo ( jefe de grupo taller de revisin, antes de la foto fue mecnico).
Pero no slo don Luis le da importancia al compartir unas

patitas de chancho cocinadas en la fragua de la Maestraza
de La Calera, tambin don Francisco Piraino al recordar la
celebracin del da del riel, que se haca cada 7 de noviembre en todas las maestranzas del pas, como una fiesta
linda porque:

No se trabajaba. Todos los talleres, todos con mantel

y celebrando el da del riel. [Se] coma, almuerzo, baile,
era la fiesta del riel, la fiesta del ferroviario. Aqu [en
La Calera] nosotros la hacamos. Llegaba el da, ya la
fiesta del riel aqu, se preparaba con todo el personal,
na que distincin, que este fuera mayor, o que ganara
Haba el Da del Ferroviario. Lo celebrbamos adentro

nosotros. Una vez caoneados ya cantbamos. Bailar
no po, si cmo, de adnde? si no trabajaban mujeres
aqu adentro, no haba cmo. As que ah nos daban la
fragua y listo. La ltima, la ltima que tuve yo fueron unas
patitas de chancho. Anda all a Lo Valledor y te tra, eh,
doscientas patas de chancho. As que fueron una patrulla
como de cuatro. Las trajeron. Tens que estar a tal hora
aqu po. Aqu mientras tanto el ingeniero, el bienestar
nos mandaba una cierta cantidad de plata para hacer la
Fiesta del Ferroviario. As que en la fragua ah, mtele las
patitas, el pan, las ensaladas all. Cada uno traa, tena
que traer su plato de la casa s po. Oye po desgraciado,
si dijeron plato, no vianda! Chis! no faltaba el viveza. Lo
apretaban y traan un lavatorio. As que meta noms. El
que quiera tomar vino que tome. Tens chicha? Quers
tomar chicha? Na de tomar tanto no ms. Eso s, nadie
se iba a meter a las mquinas que estn corriendo, los
tornos, se paraliza[ba] todo lo que hay. No hay, no haba
gente.
ms, o que eran jefes, todos ah. Se fijaba una cuota.

[En otras Maestranzas como San Bernardo y San Eugenio] creo que tambin le daban algo. Nosotros aqu
fijbamos una cuota para celebrar. Despus venia el
da del maquinista, el 8 de septiembre. Se celebraba
en todas las casas de mquinas donde haba maquinistas. Ahora se est celebrando slo en Coquimbo,
los jubilados. [Ah] tambin igual. Un almuerzo bailable y la chchara del como estay, puta que haca tiempo que no te vea Siempre buscbamos un conjunto baratito por ah y todo esto se haca prorrateado,
como se dice, entre todos.
Don Francisco Piraino es explcito en sealarlo, en los espacios de sociabilidad los ferroviarios eran uno solo, todos
compartan y aportaban por igual. En la retina de la memoria queda entonces la apropiacin del sentido genuino
de la identidad. La fiesta es de ellos, no de la empresa,
ellos ponen la plata, ellos se consiguen los msicos, ellos
ponen los cdigos que permite distinguir la esencialidad
27
de un trabajador de ferrocarriles. Es por ello que en la na-
En efecto, si bien ya no hay una relacin directa con el re-
rrativa ferroviaria adquiere sentido la cotidianidad laboral,
ferente ferroviario (ya no trabajan como tales), la actividad
ya que se le da plena cabida a la heterogeneidad, a pesar
est anclada en la memoria de una manera profunda, lo
de estar articulada por normas genricas, como un bien
que los hace vitalizar a diario su identidad. Tal fortaleza
partcipe en la construccin de la identidad. Es en esta he-
es posible por la construccin colectiva del recuerdo, la
terogeneidad (de oficios, jerarquas, funciones, artefactos,
misma que les ha permitido forjar una posicin en el uni-
instrucciones, etctera) que se amalgama -restringida o
verso cultural31. La mquina de hierro, el chorro de humo,
extendidamente- la recreacin del tiempo de la memoria.
el chirrido de los rieles, el bramido de los pescantes, el

pitazo de los trenes son visibles en/para la memoria toda
Ms all de la distancia cronolgica, factor que siempre
vez que se conecta a sonidos, experiencias, olores, trage-
confabula en contra de la memoria, en el caso de los
dias y momentos de felicidad en tanto huellas situadas en
trabajadores de ferrocarriles de La Calera el recuerdo, el
un contexto, el entorno, que los reconoce reafirmando el
acto de recordar, se vitaliza al desplegar cotidianamente
ser ferroviario32.
la identidad ferroviaria mediante el contacto con la organizacin (la Sociedad de Socorros Mutuos de Jubilados y
Son estas huellas, o trazos, las que permiten el des-
Montepiadas Ferroviarios de La Calera), la misma que los
pliegue del lugar de la memoria de los ex trabajadores
lleva y los retorna al ambiente laboral, a las tareas, a los
ferroviarios de La Calera en tanto unidades espaciales
oficios, a las ancdotas; una agencialidad que tiene como
significativas construidas colectivamente33. Sin embargo
referente de materializacin la estacin misma. Como lo
este lugar, como ya lo mencionamos, no es esttico ni
seala acertadamente Gabriel Medrano de Luna, cuando
compacto, se mueve y pluraliza toda vez que es aqu
los trabajadores ferroviarios dejan de laborar el ferrocarril
en donde el colectivo encuentra su sentido entre tantas
no los deja a ellos, a travs de la evocacin siguen activos
diferencias laborales y a la vez donde se debaten los
operando mquinas, reparando piezas, demandando be-
significados.
neficios29.
Por lo mismo, al ser el lugar de la memoria un sistema de
En estos trminos, la identidad ferroviaria se conforma por
objetos, acciones y significados, no se puede considerar
mltiples micro-identidades laborales (maquinistas, con-
de modo aislado34. La composicin cultural en definitiva
ductores, oficiales de estacin, movilizadores, guarda vas,
son estructuras de significacin socialmente establecidas,
guarda vigilantes, etctera), reproducindose y articuln-
lo que deriva en la organizacin social de expresiones que
dose por lo mismo a travs de la socializacin del grupo
operan en contextos especficos35. En nuestro caso la lo-
como en sus prcticas cotidianas. Es esto lo que les permi-
calidad y sus habitantes, la estacin de trenes, la sociedad
te fuera del espacio laboral y sus diferencias (en este caso
mutualista, la demanda para que el servicio de pasajeros
el pasado) ser todos ferroviarios sin distincin .
que conecta Valparaso con Limache llegue nuevamente a
30
28
La Calera. En esto ltimo, los ferroviarios de La Calera son

consistentes en sealar que el ocaso se pudo evitar y, por
tanto, el recordar se liga con la posibilidad cierta de volver a ver los trenes pasar por la estacin con pasajeros y
carga. As lo manifiesta don Ral Corrales al manifestar es
que no puedo comprender que se haya perdido la primera
zona entre Valparaso y Santiago Yo no s por qu se termin. Tambin don Carlos Rodrguez cuando manifiesta
que para m es de suma importancia que se recupere ()
pero lo importante es que se empiece ya36. Lo mismo con
la posicin de don Juan Araya Castillo, ex trabajador ferroviario que se desempe en la Red Norte entre los aos
1970-1995, al sancionar con conviccin que la estacin de
La Calera siempre ser un baluarte de nuestra ciudad y con
mucho orgullo siempre ocupar un lugar especial en el corazn de los hijos de nuestra ciudad37. Idntica apelacin
ltimo tren de pasajeros que se detuvo en el andn de la Red

Sur en la estacin de La Calera, 26/2/1994.
Coleccin personal de don Luis Zapata.
que realiza la seora Olimpia Ibacache Estay, una antigua

residente de La Calera, cuando apelando a la tristeza que
creo que la principal razn en eso fue, aparte de
la invade cada vez que ve la estacin en ese estado de
la cuestin poltica, la mala administracin de la
abandono proclama Ojal los caleranos nos unamos para
empresa. En general la administracin no era mala,
recuperar este patrimonio y vuelva a esta ciudad lo que
sino que era una administracin que quedo fuera
tanta falta nos hace38.
del tiempo.

S, me refiero al sistema de cmo administrar la em-
La reivindicacin, entonces, acta como un adherente de
presa, eso qued en el pasado, porque se hizo un tipo
la memoria. As lo plasma don Juan Ahumada en su minu-
digamos, desde que empez ferrocarriles, un tipo as
cioso relato:
medio feudal. Los altos cargos tenan que ser ocupados por fulano, fulano y fulano, por amigos, por cues-
[Ferrocarriles] era la empresa ms grande de Chile,
tin poltica y los gallos se iban quedando ah y esos
pero por lejos. S, la empresa ms grande de Chile,
eran los que tenan que decidir. Entonces llegaban
pero todo eso se fue abajo, todo quedo en nada,
gallos que no tenan idea como jefe digamos. Yo me
pero nosotros los dirigentes lo tenamos claro todo
recuerdo que Gonzlez Videla puso de Director Gene-
esto, que se iba a terminar ferrocarriles, eso esta-
ral un gallo que parece que era abogado, Fernando
ba claro, haban muchas razones en eso. Pero yo
Guarda Palma, y haba sido Director de Investigacio-
29
nes con Alessandri. De ah tu puedes partir que tipo
hubiramos hecho un ferrocarril que se autofinan-
nocimiento tcnico, solamente poltico no ms. Que
ciase, bueno nunca le hubisemos pedido un peso
l pona un funcionario por supuesto de su confianza,
al Estado, porque como digo la carga daba plata,
no importando que el funcionario fuera o no capaz, y
pero por otro lado el Gobierno de acuerdo con la
tambin estaba todo muy parcializado, entonces esos
ley deba mantener servicios de pasajeros que no
funcionarios podan tener ideas pero para meter esas
eran rentables, eso tampoco era culpa de ferrocarri-
ideas haban coladores y llegaban hasta ah y nunca se
les y todas esas cosas tena que absorberla ferroca-
haca nada, y la cuestin segua en el tiempo sin modificar. Nadie se atreva a hacer alguna modificacin,
rriles.

Yo creo que las dos cosas, lo poltico y lo mal ad-
porque eso tena que pasar por distintas reparticio-
ministrado, van de la mano. El servicio a travs de
nes, que se yo. Entonces eso fue por lo que la empresa
sus tcnicos tiene que decir si esto se puede o no
lleg a ser ineficiente y eso fue uno de los argumen-
se puede y eso es lo que nunca se hizo. El Gobierno
tos que dieron los militares para deshacerla, pero a
deca vamos a ser esto y los tcnicos, como eran
pesar de su ineficiencia nosotros, la empresa, ganaba
todos hijos del rgimen, lo hacan. Del rgimen que
plata, a pesar de todo eso la empresa ganaba plata,
fuera tenan que acatar no ms. Hubo gobiernos
es falso eso que la empresa la sostena el Estado, la
que facilitaron la cosa para ferrocarriles, como el
empresa ganaba plata, lo que pasaba es que se re-
caso de Frei Montalva, y antes haba sido tambin
parta mal no ms. Nosotros transportbamos el 80%
con Ibez. En el tiempo de Ibez se trajeron las
de la carga y eso fue la ambicin de los camioneros
primeras locomotoras diesel. Hay Gobiernos que
que organizaron su paro porque saban que paraban
aportaron, pero vena la otra cosa de lo adminis-
a todo Chile con eso, el 80% era mucho y entonces las
trativo en general, no solo de los nuestros, lo ad-
tarifas estaban ms o menos. Entonces que pasaba,
ministrativo de Traccin, sino tambin lo adminis-
por un lado el Estado le haca aportes a ferrocarriles,
trativo de otros servicios, porque por ejemplo tra-
pero ferrocarriles devolva esos aportes, por ejemplo,
jeron maquinas diesel pero previamente el servicio
en el traslado de los militares, imagnese los equipos
administrativo, tcnico-administrativo de Traccin,
militares para todos lados, para all, para ac, todo
debi haber preparado a los maquinistas a carbn
eso gratis, no le cobraban, pero a ferrocarriles le cos-
que haban en ese tiempo, haberlos preparado
taba el traslado de todos los funcionarios pblicos

para donde fueran, todo gratis, cero peso, para donde
30
Bueno todo eso lo soportaba ferrocarriles, bueno si
de administracin poda tener ese tipo sin ningn co-
bien.

Capacitarlos, claro que los capacitaron para manejar-
fueran, rebaja de pasajes para escolares, deportistas,
las, que el sistema es el mismo, pero no la capacidad
pucha para cuanta cuestin, para turismo, y todo eso
tcnica para poder ver la mantencin, la revisin, to-
lo absorba ferrocarriles.
das esas cosas, eso tena que haber sido bien planifi-
cado primero. Por ejemplo a esas locomotoras diesel
gente especializada en transporte, la cosa hubiera
que llegaron, eran nuevas, le daban, le daban, hasta
tirado para arriba. (). Hubo voluntad poltica para
que pum, haba que archivarlas. Al principio no haba
deshacer ferrocarriles. Incluso cuando llegaron unas
capacidad para reparaciones, tampoco haba que im-
locomotoras con Frei, unas italianas muy buenas,
portar los repuestos, todas esas cosas. Todo eso de-
tambin trajo unas americanas muy buenas tam-
bi haberse previsto antes de para haber mejorado
bin, perfectamente se hubiesen mandado a grupos
el servicio. La prueba de ello era que la gente deca
de trabajadores a capacitarse all donde las com-
dentro de la misma empresa cuando vean pasar las
praron, as haciendo trabajar una locomotora a lo
diesel en pane: puta si esas gueas diesel no sirven, no
brutanteque, la hacen trabajar mil horas, ellos la hu-
hay como el carbn. No servan porque no las saban
biesen hecho trabajar dos mil horas, con una buena
mantener, porque los jefes de zona de traccin eran
mantencin. Haba otra cosa por medio. Ahora la
ingenieros civiles, no tenan ni idea de nada, nada de
lentitud del ferrocarril al norte, se la podra haber
nada.
dado a una empresa de buses, pero el sur perfec-
Nada, puros ingenieros civiles llegaban a aprender lo
tamente poda haber competido ferrocarriles, pero
que la gente saba, para firmar planillas de pago, para
hay que invertir buenos millones de dlares, no es
los ascensos, para la cuestin administrativa. Todo eso
chacota correr un tren a 150 kilmetros por hora.
ayud para que el servicio no pudiera mejorar y cuan-
Usted tiene ah dos cosas: primero la cuestin po-
do los militares vieron eso fue el principal argumento,
ltica, un tren a 150 kilmetros por hora Santiago-
ellos lo pusieron como principal, pero el principal ar-
Temuco no le deja ningn bus parado y eso es lo
gumento fue otro, fue la carga que ellos iban a com-
poltico, y lo segundo viene lo econmico, que hay
partir con los camioneros.
que invertir mucho dinero. Con 150 kilmetros por
S, pero ellos argumentaron esto del mal servicio
hora es factible en Chile y es bueno para nosotros.
de ferrocarril, por eso ellos nos iban a reemplazar.
Creo que para [el] norte no se podra dar, pero para
Pero el argumento es falso porque ferrocarril movi-
el sur s.
lizaba la carga sin grandes problemas. El problema

estaba en la cuestin de pasajeros que les produca
Tambin ocurre con el testimonio de don Luis Zapa-
grandes prdidas a ferrocarriles. El paro de los ca-
ta, no obstante que para l la decadencia del servicio
mioneros fue financiado directamente por los nor-
de ferrocarriles en La Calera, como en toda la Red
teamericanos, les daban a los camioneros 10 dla-
Norte, tuvo causas ms especficas y nombres de-
res de viatico por da parado. Basaron su argumento
terminados:
en que ferrocarriles no serva, que dejaba grandes

prdidas, pero porque estaba mal administrado no
ms. La cuestin era traer buenos tcnicos, traer
Es que mire, aqu hubieron intereses creados ah

Hubo un inspector, un inspector general, Edmundo
31
Bertn Rodrguez, Director General de Ferrocarriles. En

ese tiempo sali, en los aos 50 seran, Los Andes Mar
Bus con los Chausson39, la marca de los vehculos francesa, y corran a La Serena, se vea muy bien. Nosotros
tambin tenamos el Camberra, un tren que sala con
cuatro coches directo a Serena desde aqu, a las 10
de la maana. Y le qued gustando a Los Andes Mar
Bus, as que corrieron ms all, hasta Antofagasta. Le
sigui yendo bien. Se elimina el Tren 1, el que tena el
da domingo con dos dormitorios, comedor, lo eliminan. Despus sigui hasta Iquique. Se elimina el otro,
el 9, el 6 y el 7, los eliminan. No hubo ms trenes de
pasajeros al norte. Y despus vamos sabiendo, se va
descubriendo, de que la duea de los buses Chausson [quiere decir de la empresa Andes Mar Bus] era la
esposa del Edmundo Bertn Rodrguez. Y l eliminaba
los trenes pa que trabajara la seora. As, a ese extremo se llegaba antes.
Aviso de la empresa andes Mar Bus en las Pginas Amarillas,

dcada de 1950.
Fuente: www.chilebuses.cl (imagen reproducida por Daniel Larenas).
Para don Sergio Vargas el trmino de ferrocarriles estuvo

ligado con la historia reciente del pas, por motivos estric-
da que ocupa en la memoria ferroviaria el fin de ciclo del
tamente polticos, y en ello es directo en indicar sin tapu-
tren. Y ello tiene pleno sentido ya que este hecho termin
jos a los responsables:
situando la condicin identitaria del trabajador ferrocarrilero en el pasado, acentuando el riesgo del olvido. Conse-
A nosotros nos mat el presidente Pinochet. Si no-
cuentemente, la prolijidad de los datos sobre estos acon-
sotros nos parbamos ramos el 82%, y ah vinieron
tecimientos demarcadores de un antes y un despus no es
los cuatro dueos de Chile empez a La plata fue
ms, ni nada menos tampoco, que el reflejo de una batalla
menos.
que da la memoria de estos hombres y mujeres de trabajo

por no desparecer en los recuerdos. En estos trminos, el
Este nivel de argumentacin, ms estructural en el mbito
recurso de la apelacin, del reclamo ante los causantes de
de la gestin en el caso de don Juan Ahumada, o ms co-
una merma injustificable para el pas, se conjuga con el
yuntural y poltico en los testimonios de don Luis Zapata y
valor que le otorgan a la organizacin. Y aqu los relatos
don Sergio Vargas, dice relacin con la posicin privilegia-
vuelven a ser prolficos, acuciosos y extendidos. Don Juan
32
Ahumada, sobre este aspecto del quehacer ferrocarrilero
Don Carlos Rodrguez, en tanto, repara en el hecho de los
nos evoca:
dos grandes referentes gremiales de ferrocarriles, el rol

que les cupo en el logro de mejoras laborales y cmo fue
[La participacin en los gremios] era voluntaria no
su relacin con la empresa:
ms, no se descontaba, no haba descuento por planillas. Yo dira que [nuestros gremios de Transporte
[Yo pertenec] a la que ahora se llama Unin de
eran] relativamente fuertes, porque el sector fuerte
Trabajadores Ferroviarios de Chile. En la Santiago
era el ncleo, Traccin, porque las mquinas no se
Watts estaban slo los maquinistas, los que gana-
movan, no haba caso. Si se llegaba a acuerdo de
ban plata. Y los sindicatos que haba por diferentes
paro tena que estar de acuerdo Traccin, o tena
reas.
que iniciarlo Traccin, sino era un paro que no ser-
S, se pagaba una cuota mensual y se supona que
va para nada, porque de alguna manera el servicio
ellos [los gremios] ante cualquier problema tenan
se mova, porque habiendo locomotora el servicio
que defender al trabajador, y aparte de eso tena
se mova a travs de la gente que no participaba en
beneficios como ayuda por defuncin, ayuda por
la huelga o la jefatura ocupaba personal de distintas
recetas mdicas, recetas pticas de uno y de la es-
reas y sacaban un tren, el servicio no era el mis-
posa para aquellos que eran casados. Tena sus ga-
mo pero haba movimiento, en cambio si se paraba

Traccin no haba servicio. Pero eso empez a mez-
rantas.

Se nombraban los que eran los dirigentes de base que
clarse con la poltica y generalmente la gente de
se llaman, los que iban a reuniones y despus infor-
Traccin se arreglaba. Paro que haba ellos siempre
maban a las bases. [Estos se elegan] por ciudades,
sacaban una tajada ms, siempre. Por supuesto que
no en todas, pero haban dirigentes. Y una directiva
eran solidarios, en el sentido que bamos todos en
nacional que era elegida por los representantes de las
la parada, todos parados, pero ellos siempre pescaban algo ms, porque el sistema de remuneracin
diferentes bases del pas.

Como toda asociacin que defiende a los trabaja-
era distinto, cada reparticin tena su sistema, no-
dores, generalmente la relacin no es buena con los
sotros trabajbamos 14 hora, ellos trabajaban 8 ho-
dueos de la empresa. Siempre hay cierta distancia
ras como mximo. Era todo distinto, dentro de eso
porque el empresario va a defender sus intereses y el
ellos conseguan cosas, nosotros no conseguamos
dirigente va a defender los intereses de sus asociados.
las migajas, pero fuerte era en el sentido que par-
Todos pertenecamos voluntariamente. A los sindica-
bamos todo, pero siempre despus al final algo se
tos no, porque a los sindicatos usted estaba obligado
rompa. Nosotros hicimos la huelga ms grande en
a pertenecer.
la historia de ferrocarriles, fueron 22 das y la perdimos en la poca de Alessandri.
33
S, cada estamento tena su, la asociacin de inspec-
Una caracterstica tambin presente en las remembranzas
tores, conductores, maquinistas, cada uno tena su
de don Hugo Cisternas a propsito de lo importante que
sindicato.
fueron los partidos polticos en los gremios ferrocarrileros:
Don Eduardo Muoz, por su parte, destaca el rol de los
Yo, cuando ingres, se hizo la Juventud Demcrata
dirigentes y las pugnas sindicales a partir de intereses po-
Cristiana po. Yo pertenec a la DC. [Tambin estaba] el
lticos partidistas:
Partido Comunista, que eran todos los viejos de la bodega de carga. Esos viejos eran del Partido Comunista.
S, aqu hubo grandes dirigentes. Yo fui de joven diri-
Los socialistas haban hartos. De esos tres partidos.
gente, fui dirigente nacional. Ac tenamos nosotros,
Momios no existan, no, no. Radicales s. Los radicales
cada seccin tena su sindicato, era por secciones. Yo
eran la mayora.
aqu fui, joven tambin, presidente de la Asociacin Santiago Watt. Siempre tenamos nosotros dirigentes. Yo fui
En el caso de don Luis Zapata, lo destacable era la capa-
varias veces presidente, y despus fui tambin a nivel na-
cidad que tenan los ferroviarios para organizarse a efecto
cional dirigente nacional. (). Total que siempre hacien-
de defender sus intereses, lo que se traduca en que cada
do cosas que se lo envuelve a uno la dinmica sta, pero
seccin tena su gremio:
era una vida, como le dijera a usted, que haba que compartirla y apechugarla. Si hubo momentos duros pues
Yo pertenec a la Santiago Watt [que estaba] en
oiga, aqu cuando, no solo hablemos del 11 de sep-
todo Chile. [Tambin estaba] la Unin de Obreros, la
tiembre, sino que tambin cuando ocurri el triunfo del
Asociacin de Empleados. En ese tiempo eran todas
presidente Frei, don Eduardo Frei Montalva, que fue muy
poderosas. Yo cuando llegu estaban esas tres orga-
buen presidente, hizo muchas cosas, pero tambin en el
nizaciones, [y entr a la Santiago Watt] porque era
lado sindical los atos crearon una central de trabajado-
del gremio de traccin, de maquinistas y fogoneros,
res paralela a la nuestra, a la que tenamos nosotros
eran de esa. [En la Unin de Obreros participaban]
Era una organizacin a nivel nacional pero demcrata
los mecnicos, revisadores, eh, los de vialidad, por
cristiana, as de simple. Hasta el da de hoy est, todava
la cuadrilla. Claro, corraleros, cambiadores, todos
hay gente que pertenece. Y ellos tambin llevaban su
esos pertenecan a la Unin de Obreros. Le llama-
proyecto, su inquietudes, qu se yo. Pero yo siempre fui
ban, los miraban, como los servicios menores, pero
sindicalista, pero siempre miraba la cuestin la unidad,
resulta que todos ramos uno solo no ms. Eran
no ramos tan sectarios, yo trabaj con ayudante siendo
gente con falso afn de figuracin, todos esos di-
maquinista dos aos sin hablarnos pos oiga, a puras se-
rigentes que crean que ellos eran ms. Mentira, si
ales no ms. Fue terrible. Y estamos hablando que no
todos hacan igual.
fue un momento de violencia, nada.
34
Lo mismo alude don Renato Jorquera, insistiendo en aque-
presa no le gusta[ban] los sindicatos. Usted sabe que
llo del poder que tuvieron las organizaciones de trabaja-
a todo patrn no le gusta. Y sta, que son del estado,
dores y, coincidiendo con don Carlos Rodrguez, en la dif-
entonces han tenido periodos que las huelgas han
cil convivencia con la empresa de ferrocarriles:
durado meses. Zapata que es ms antiguo, l sabe,

creo que hubo una huelga de un mes. As que son
S, ac los sindicatos eran pesados. Sobre todo los
cuestiones que el estado las supera metiendo gen-
operarios de maestranza y los conductores por otro
te, gente de reemplazante, porque no les conviene
lado, y los tcnicos. Nosotros cuando hacamos huel-
paralizar el ferrocarril durante tanto tiempo. Cuando
ga parbamos los trenes. Cortbamos la corriente.
son partos cortos s, no hay problema, pero cuando
As que una vez iba yo viajando a Santiago y queda-
son paros largos entonces la empresa se la vea en
mos por ah botados en Llay Llay, por ah. Entonces
inteligencia para llamar gente de su lado y mete fun-
convers con el conductor: oye esta cuestin va,
cionarios provisorios.
hay pa dos horas, as que yo voy a salir a la carretera

le dije. Era un paro por dos horas que haban hecho.
La profundidad adquirida en la memoria ferroviaria la ex-
Tena que esperar no ms. Algunos se bajaban, si es-
periencia de la organizacin, finalmente busca instalar la
tbamos cerca de la carretera. Tenan que perder el
dignidad como componente indisoluble de la identidad.
tren, perder el pasaje. (). No era tan fcil cambiarse.
Es cierto, lo ferroviario como arquetipo cultural se refleja
Depende de dnde quedara el tren. Porque si nadie
en una materialidad estricta (el tren, los rieles, el pescante,
pensaba en eso, en dnde vamos a dejar los trenes.
las estaciones, los durmientes, etctera), sin embargo en
As que ah nos ponamos de acuerdo a veces. El gre-
la memoria lo que prima como sintaxis es el sujeto, sus
mio de los maquinistas era pesado tambin. A los
luchas, sus anhelos, sus frustraciones. Es el sujeto, su digni-
maquinistas se le ocurra y se paraban no ms. Era
dad, lo que permite darle sentido a la condicin ferroviaria,
pesado el sindicato de los maquinistas. Cuando no-
a la identidad ferroviaria; lo dems, los artefactos, son los
sotros hacamos paro se enojaban ellos con nosotros.
vehculos para lograr la visibilidad ms all del espacio la-
Claro, que por qu no dejan la corriente funcionan-
boral, ms all de las murallas de los recintos ferroviarios,
do no ms, decan. Y que nosotros no tenemos nada
ms all del trazado de la va. Como lo seala don Sergio
que ver con ustedes po. No, pero que, la cosa no
Vargas, trabajador de Va y Obras oriundo de Catapilco,
era as po, haba que hacer el paro efectivo. [En caso
la huelga est vigente en el recuerdo porque es el par-
contrario] no tena importancia. [Estbamos organi-
metro que permite aquilatar lo ganado a partir de la or-
zados] por gremios, y haban diferentes sindicatos.
ganizacin, lo que se les quit cuando a la fuerza fueron
Los gremios eran los conductores, los maquinistas y
desarticulados los gremios, y el sentido que tiene en el
los maestrancinos. Era difcil hacer un paro total, no
ahora, en el presente, el estar agrupados para conformar
se llegaba a eso, era por sectores no ms. A la em-
una comunidad:
35
Operarios de Traccin en la estacin de La Calera, 9/3/1979.

Coleccin personal de la Sra. Adriana
Vicencio Ibacache y su hija Ivonne Zamora Vicencio.
Arriba, de izquierda a derecha, Manuel Encalada Gallardo (ayudante de
maquinista), Blas Henrquez Ahumada (ayudante de maquinista), Nelson
Mena (ayudante de maquinista).
Abajo, de izquierda a derecha, Pedro
Zamora (pescantero), Sin identificar.
Claro, nosotros con las huelgas legales ganamos mu-
vamos quedando tan pocos. Antes, cuando [ocurran]
chos beneficios, y se nos han quitado, por ejemplo, la
las huelgas bamos todos juntos, porque todos tena-
carrera funcionaria, la perseguidora que llambamos,
mos de algn modo beneficios. Los que tenan ms
eh los beneficios. Si nosotros [los de Va y Obras]
grados, tomaban ms. Nosotros que tenamos menos
pertenecamos a la Unin de Obreros, [la que luego
pero ganbamos igual.
se incorpor a] la Federacin de Unin de Obreros Fe-
36
rroviarios de Chile. Yo todava pertenezco. Estn los
Este relato de don Sergio ejemplifica la vitalidad de la me-
empleados, los obreros, los maquinistas, inspectores.
moria ferroviaria, esa memoria que se articula, que se fa-
Aqu ahora estamos todos en uno solo. Claro, como
brica en lo individual y lo colectivo para debatirse a duelo
con el olvido en tanto un dispositivo que busca expulsar lo
habitus41; por otra, est aquella que no se explicita, la que
que abochorna. Es en el presente contextual desde donde
est contenida en los sujetos, en su memoria ntima, lo
apela la memoria para seguir vigente, ese presente que
que los liga a un sentido a partir de experiencias comu-
los agrupa en la sociedad mutual para seguir sintindose
nes o compartidas y que son mediadas por las expresio-
ferroviarios, para seguir invocando derechos, para exigir
nes objetivadas42.
que los trenes vuelvan y que las estaciones recuperen su

vertiginosa pujanza. Es una memoria que valida la perte-
Bajo esta perspectiva, lo que prima es la interiorizacin lle-
nencia al ahora, se es ferroviario entonces no por el mero
vada a cabo por los actores sociales, en este caso la condi-
vnculo con el pasado, por las experiencias de vida que
cin de ex trabajadores ferroviarios que los articula como
quedaron en el ayer, por el simple hecho del recuerdo, sino
sujetos, toda vez que el nexo memoria e identidad es un
por seguir activos en aquello de conformar una comuni-
sistema de relaciones y de representaciones43.
dad organizada.
Por lo mismo la memoria no se puede disociar del lugar,
En este escenario, hay que tomar en cuenta la distincin
de la escenografa, desde donde surge. Recoger los relatos
entre formas objetivadas y formas interiorizadas en
y los artefactos, el registrar los espacios en relacin con
la relacin memoria y cultura. Es decir, por una parte, las
sus usos originales y actuales es slo un paso para aproxi-
formas culturales de la memoria se objetivan en artefac-
marse a la memoria de los ex trabajadores ferroviarios de
tos (el tren, las herramientas, los rieles, las casas de m-
La Calera44; lo que sigue es entender el recuerdo de estos
quina, las estaciones, etctera) , o en comportamientos
hombres y mujeres como una fuerza activa y positiva que
observables (las rutinas o modos de ser de los maqui-
es capaz de silenciar el olvido y tener un sitio en el presen-
nistas, conductores, inspectores, etctera), denotando un
te y su historia.
40
37
tral para ingresar y permanecer en el oficio ferrocarri-
1 El Yesero fue un tren de carga nocturno que traa el
los referentes culturales que, finalmente, conform a
yeso desde el norte a la fbrica Cemento Meln. Tes-
lo largo del pas la identidad de estos hombres nave-
timonio de don Eduardo Muoz, en: Arvalo y Cofr,
gantes de estaciones, trenes, rieles y durmientes. En:
2012: 75.
Rivera, 2011: 54-55.
lero, denotando con ello una estructura extendida de
2 Friedman, 1990; Gimnez, 1994.
19 Nieto, 2011: 62, 72-74.
3 En este caso nos referimos fundamentalmente a las
20 Farfn, 2009: 199-200; Sobral, 2004: 140-141.
aproximaciones analticas derivadas del estructural-
21 Farfn, 2009: 207, 213.
funcionalismo. Una relacin descriptiva de ellas en: De
22 Maldonado, 2010: 173-174.
la Pea Martnez, 1992.
23 Rodrigues da Silva, 2012: 6.
4 Cohen, 1978.
24 Sobral, 2004: 142.
5 En el lenguaje sociolgico presente: empoderamien-
25 Sobral, 2004: 141.

26 Maldonado, 2010: 174.
to.
6 Comaroff y Comaroff, 1992: 53.
7 De Zan, 2008: 44.
8 Ricoeur, 2003: 13.
27 Rodrguez-Leuro, 2008: 333; Rodrigues da Silva, 2012:

6.
28 Emil Ztopek, atleta checoslovaco especialista en
9 Jelin, 2002: 9.
pruebas de fondo que alcanz gran reconocimiento
10 El campo de la relacin memoria y la nocin de me-
por sus victorias en los Juegos Olmpicos de Londres
moria subterrnea revisarla en: Pollak, 2006.
en 1948 y Helsinki en 1952.
11 Barth, 1982.
29 Medrano de Luna, 2008: 72.
12 Jelin, 2002: 22.
30 Rodrguez-Leuro, 2008: 343.
13 Blair, 2011: 66.
31 Gimnez, 2009: 8.
14 Jelin, 2002: 3.
32 Nieto, 2011: 62, 72-74.
15 Varela et al., 2013: 111-116; Blair, 2011: 70.
33 Candau, 2002: 111-116; Olbarri, 1996: 160-161.
16 Blair, 2011: 71.
34 Varela et al., 2013: sin pginas.
17 Blair, 2011: 71.
35 Geertz, 1995.
18 De acuerdo a lo que nos seala Patricio Rivera en su
36 En: Araneda et al., 2010: 30.
38
interesante trabajo sobre la memoria de los ferrovia-
37 En: Arvalo y Cofr, 2012: 21.
rios de Iquique, este aspecto tambin fue relevante
38 En: Arvalo y Cofr, 2012: 53, 54.
para quienes en esta nortina ciudad decidieron entrar
39 Chausson fue una empresa francesa de automviles
a la Empresa de Ferrocarriles. La estabilidad laboral el
fundada en 1907 en la localidad de Asnires-sur-
que hubiese pega se convirti en la motivacin cen-
Seine bajo el nombre de Talleres Hermanos Chaus-
son. Su posicionamiento en la industria automotriz
en producir sus afamados buses en el ao 2000. En:
francesa fue a travs de la fabricacin de buses. En
http://87coches.blogspot.com/2012/11/chausson.
la dcada de 1940 las marcas Peugeot y Renault pa-
html.
saron a ser sus principales accionistas y en los aos
40 Blair, 2011: 67-70.
1970 tuvo su mayor desarrollo con plantas produc-
41 El concepto de habitus est tomado de Bourdieu,
toras en Asnires-sur-Seine, Gennevilliers, Meudon,
1985: 655.
Reims, Creil, Maubeuge y Laval. A mediados de la
42 Gimnez, 2009: 9.
dcada de 1990 comienza su declinacin, siendo el
43 Melucci, 1982: 68.
establecimiento ubicado en Gennevilliers el ltimo
44 Ibarra y Bonono, 2012: 50-53.
39
Tren con mquina a vapor en alguna estacin de la Red Norte, 10/1/1929

Coleccin personal de don Arturo Barraza Araya y familia.
Al extremo derecho, con gorro y parado al costado de la maquina, don Alfredo Barraza
Orrego (maquinista).
Captulo 2
Estaciones, trenes y maquinarias de va: los artefactos de la memoria entre
los trabajadores ferroviarios de La Calera
Estaciones y trenes conforman la matriz del quehacer ferroviario. Ambos delatan un conjunto de arquetipos como
2.1. La estacin de La Calera:

sus antecedentes histricos
dinmicas sociales que explicitan una distincin cultural que

conjuga tecnologa, prcticas laborales, conocimientos tc-
De todas las estaciones, la ubicada en la localidad de La
nicos y tradiciones, componentes que de modo vivaz mate-
Calera adquiere la condicin de ser el recurso ms articu-
rializan un marco donde lo ferroviario adquiere sentido de
lador de la memoria de quienes trabajaron en la empresa
identidad y a la vez se despliega la memoria.
de ferrocarriles en toda esta zona. Por ello no debe llamar

la atencin que, para todos aquellos que generosamente
De ah que, tanto las estaciones como los trenes y las
nos compartieron sus testimonios, sea un referente obliga-
mquinas reparadoras de va, logran conformarse como
do que demarca hitos temporales, trayectorias laborales y la
lugares de significacin de los hechos y experiencias de
representacin de la importancia que tuvo ferrocarriles para
vida no slo de aquellos que trabajaron en ferrocarriles,
el pas. El edificio, las ruinas de l, conjuga vitalmente en
sino tambin de quienes fueron sus usuarios. Por lo mismo
los recuerdos el pasado (siempre glorioso) y el presente (de
hospedan, como ningn otro artefacto , los demarcadores
reivindicacin para que sea recuperado y puesto en valor).
culturales del ser ferroviario posibilitando su visibilidad.

La estacin, por tanto, se yergue, no obstante su abandoConsecuentemente es imposible, al escudriar en las his-
no, como un referente que obliga a mirar y valorar el pasado
torias de vida de los ex trabajadores de ferrocarriles de la
ferroviario a partir del presente, un ejercicio que no se sita
zona de La Calera, no dar cuenta de estos lugares de sig-
exclusivamente en lo material (las edificaciones), sino funda-
nificacin, ms an cuando es aqu donde ellos adquieren
mentalmente en las experiencias de vida de hombres y mu-
protagonismo en aquello de la construccin de la memoria.
jeres ligadas -directa o indirectamente- con el andar sin des-
Captulo 2. Estaciones, trenes y maquinarias de va
41
canso de los trenes y el febril movimiento que en ella ocurri
industrias. Panorama en donde los ferrocarriles por su
por ms de un siglo. De esta manera, la estacin de La Calera
alta intensidad en capital, tecnologa y calificaciones
opera como una centralidad , aunque ya no est en servicio
generaron un cambio tecnolgico significativo en pa-
pleno, toda vez que orden durante mucho tiempo la planta
ses con escaso desarrollo industrial.5
urbana como los rasgos de sociabilidad de esta localidad y

sus alrededores3, una composicin que todava pervive en
En este contexto, el de la modernizacin y los ferrocarriles
parte. En efecto, la estacin de La Calera, importante en su
como ejes del desarrollo6, el proyecto de la va ferroviaria
significacin arquitectnica y funcional ligada a una poca
Valparaso-Santiago contempl desde un comienzo la ha-
de la historia nacional , no slo rene la condicin de agrupar
bilitacin de una estacin en La Calera, decisin que ter-
edificios (como las dependencias de operacin y sus ande-
minar al poco tiempo impactando tanto en el entramado
nes, la bodega de carga y la tornamesa), rieles y durmien-
urbano venidero de esta localidad como en su economa
tes con valor patrimonial sino fundamentalmente la virtud
y sociabilidad, una dinmica de trasformaciones que tam-
de haber sido un catalizador de hechos diversos, varios de
bin alcanzar a los alrededores rurales.
ellos significativos para la vida de muchas personas, en tanto

partcipe de una compleja red de relaciones socioculturales.
Para fines del ao 1861, en cuanto a las faenas correspondientes al distrito de La Calera, se haba concluido la instalacin de las lneas ferroviarias, pero faltaba por terminar las
2.1.1. Cueste lo que cueste hay que modernizarse: la primera estacin y la va frrea
Valparaso-Santiago
bodegas destinadas a guardar la carga y las encomiendas, el

edificio propiamente tal de la estacin y las boleteras. Estas
obras se terminaron en 1862, a la par con la entrega del tramo Quillota-La Calavera7. Segn Claudio Pino se ignora, por
La edificacin de la primera estacin de trenes de La Calera
falta de antecedentes, si en La Calera hubo alguna celebra-
se dio en el marco de la construccin del ferrocarril entre Val-
cin oficial para inaugurar los trabajos8, no obstante s pode-
paraso y Santiago a mediados del siglo XIX, una obra pblica
mos afirmar que hubo manifestaciones espontneas de ale-
de enorme envergadura para la poca que respondi a los
gra entre los caleranos que vean plasmado su anhelo de ser
afanes modernizadores del Estado chileno. En estos trmi-
parte de la modernizacin que comenzaba a recorrer el pas,
nos el inters creciente por tener vas ferroviarias, tanto en
mediante trenes y rieles, como un verdadero sistema arterial9.
Chile como en otros pases latinoamericanos, obedeci a la

insercin de toda la regin en las corrientes de comercio, in-
Este primer recinto estacin se insert en la segunda etapa
versin y transferencias de tecnologa lo que se materializ:
del ferrocarril Valparaso-Santiago, es decir el tramo entre

Quillota y Santiago, y en un comienzo se destin al alma-
42
en nuevos equipos, procesos e infraestructuras que
cenaje y distribucin de carga ms que a la atencin de
generaron los primeros ncleos de transformacin e
pasajeros. La razn de esta caracterstica obedeci a que
Captulo 2: Estaciones, trenes y maquinarias de va
el distrito de La Calera no contaba en esa poca con una
En 1890, a raz de la expansin de los servicios de pasajeros
poblacin muy significativa con necesidad de transportarse
y carga producto de la incorporacin de las rutas al norte,
con regularidad , por tanto el objetivo de instalar la esta-
este primer recinto ser reacondicionado y ampliado, adqui-
cin ferroviaria en esta localidad fue, por una parte, contar
riendo un aire arquitectnico ms acorde a los requerimien-
con una instalacin bien ubicada que atendiera eficazmente
tos que comenz a tener. Segn Lucila Orozco Meneses, en
los requerimientos mecnicos y de servicios del tren que
referencia a los relatos de su madre Edelmira Meneses, una
circulara entre la capital del pas y el principal puerto de la
de las primeras palomitas de La Calera a comienzos del
repblica y, por otra, impulsar la economa local entregando
siglo XX, esta estacin era de adobe15; caracterstica que
un medio que posibilitara sacar hacia Valparaso y/o San-
corrobora don Luis Gardella, maquinista de la Red Norte y
tiago la gran cantidad de mercancas que producan moli-
uno de nuestros entrevistados que conoci este edificio, al
nos, fbricas artesanales de diverso tipo, curtiembres, etc.,
decirnos que era una estacin sencilla.
10
ubicados en La Calera misma como en La Cruz, Nogales, El

Meln, Hijuelas, Romeral y otros lugares aledaos.
En su permetro, este edificio modificado, alberg las oficinas administrativas, la oficina de telgrafos, las boleteras
Para Benjamn Vicua Mackenna, adelantndose a su poca,
y la cabina de cambio ubicada en un segundo piso para
la importancia futura de la estacin de La Calera recaa en que:
mejor visibilidad. Su andn era sencillo y sin techumbre,

posea un amplio patio para maniobras de carga y descar-
es el punto de confluencia del antiguo camino real del
ga. Como complemento, y a corta distancia, se edific una
norte Por manera que es un punto estratjico y comer-
poblacin para los trabajadores del ferrocarril16.
cial de grande importancia, que impondra en un da no

lejano la obligacin de constituirla en una de las cabezas
Este remozado recinto estacin vino a cambiar vertigino-
de la lnea frrea.11
samente no slo las orientaciones urbansticas, econmicas y sociales de la ciudad y del distrito de La Calera, sino
La primera estacin fue emplazada a un costado izquier-
tambin las manifestaciones conductuales de sus habi-
do de la lnea ferroviaria, ocupando amplios terrenos que
tantes. Por ejemplo, el paso del tren comenz a marcar el
la Empresa del Ferrocarril Valparaso-Santiago dispona a
tiempo de los caleranos, al igual que la espera o despedi-
partir de la donacin de la familia Huici . De acuerdo a
da de un ser querido, o la remisin o recepcin de alguna
Pablo Moraga, las bodegas se construyeron a lo largo de
encomienda, pasando a convertirse en una nueva puerta
la direccin del trazado, igualmente las copas de agua y el
de la ciudad17 ya que a travs de los trenes que paraban
grifo que se ubicaron a un extremo de la estacin13. Este
en esta estacin tanto los caleranos como los residentes
recinto tuvo un diseo arquitectnico simple, el mismo
de las localidades vecinas comenzaron a salir y entrar ha-
que se ocup en las diez estaciones intermedias de esta
cia y desde otros lugares, adems de amparar distintos
va ferroviaria entre Valparaso y Santiago .
modos de convivencia. Como acertadamente dice Cris-
12
14
43
tin Rodrguez al referirse de modo general al impacto

de este tipo de instalaciones:

la estacin gener nuevas formas de comunicacin y

comportamiento urbano. Los ciudadanos disponan ahora de un lugar de vigorosa centralidad, espacio para el encuentro social, que en el caso de una ciudad conformada
era comparable al de la Plaza de Armas, o en el caso de
un pueblo naciente [como La Calera] era efectivamente su
plaza.18
La Calera como sus residentes, a partir de esta readecuacin de la infraestructura ferroviaria, ya no sern los
mismos. La estacin y los trenes pasarn a ser parte del
ser calerano, una identidad configurada a partir de fines
del siglo XIX, extendida durante el siglo XX, y guardada
en la memoria durante el actual siglo XXI.
ferrocarril, para ello por ley del 17 de enero de 1884 se

autoriz el recurrir a los capitales privados para construir
2.1.2. La Red Norte entra a la cancha: la necesidad de una estacin ms moderna, grande y cmoda
La estacin de La Calera rpidamente se convirti en una
de las ms importante del trayecto Valparaso-Santiago
y, con el tiempo, del pas cuando a fines del siglo XIX se
decidi que el punto de partida de la lnea frrea hacia el
norte se ubicara en los amplios terrenos que la, hasta
ese entonces, primera estacin de esta localidad tena en
el ramal La Calera-Cabildo-Ovalle, sin embargo en 1889 el

gobierno decidi hacer esta obra por su cuenta20.
El tramo inicial del tren al norte entre La Calera y Cabildo,
que llegaba a los 72 kilmetros, fue terminado en 1897,
siendo entregado al ao siguiente a la Empresa de Ferrocarriles del Estado21.
Para comienzos del siglo XX este recorrido de La Calera
al norte haba alcanzado tal crecimiento en sus operacio-
su lado posterior19.
nes que la Tesorera Fiscal decret, con fecha 18 de abril
En efecto, al trmino de la Guerra del Pacfico se tom la
to Knudsen, por un valor total de $12.000 para invertir en
decisin de unir los territorios conquistados a travs del
44
de 1906, la entrega de fondos al Ingeniero Jefe, Augusgastos generales tanto de la estacin como del ramal22.
Vista panormica de La Calera, en

primer plano se ve la antigua estacin de trenes a comienzos del siglo
XX.
Copia facilitada por don Luis Zapata.
Adelante del edificio estacin se visualiza la va frrea de la Red Sur. Por
detrs del mismo inmueble se observa
un tren detenido en el andn de la Red
Norte.
An ms, por Ley N2.081 del 23 de enero de 1908, se
La conformacin administrativa de la Red Norte implic el
autoriz al Presidente de la Repblica para que contratara
traspaso, al amparo de la Ley N3052 de 1916, del tramo
a suma alzada el estudio y construccin de un nuevo ten-
La Calera-Cabildo que hasta ese momento haba pertene-
dido ferroviario, incluyendo el equipamiento de trenes y
cido a la Red Centro28.
estaciones, entre La Calera, La Ligua y Arica por un valor

Para la, en ese entonces, vieja estacin de La Calera la in-
total de 7.500.00023.
clusin de sus instalaciones a la Red Norte implic duranEl ferrocarril troncal norte como una va estatal nica se in-
te los aos 1920 y comienzos de la dcada de 1930 una
augura en 1913, fecha en la que formalmente se iniciaron
serie de requerimientos, los que se derivaron no slo de
los servicios bajo esta modalidad. Hasta ese momento la
aquellos vinculados a la expansin de los servicios de la
va frrea que parta en La Calera y que llegaba a Pintados
Empresa de los Ferrocarriles del Estado, sino tambin al
en el extremo norte, a pocos kilmetros de Iquique, no
crecimiento industrial y comercial que haba alcanzado
era un sistema integral sino una serie de ferrocarriles in-
tanto la ciudad como el distrito. En todo este perodo las
dependientes que conllevaba un conjunto de dificultades
industrias en expansin caracterizaron el paisaje calerano,
operativas, de servicios y de gestin .
entre ellas Cemento Meln, Molinera Schacht y Ca., Moli-
24
nera Silva de la Fuente, Industria Calera de Francisco MaEl 10 de enero de 1914 se efectu la recepcin de las lti-
yol, Fbrica de Cuero Continental de la Firma Samhaber,
mas secciones de ferrocarril longitudinal norte por un va-
Fbrica de Calzados de los Sres. Chami Hnos., Barracas El
lor de 505.750 .
25
Por Decreto del 24 de febrero de 1915, considerando por

un lado la expansin en el nmero de pasajeros como de
carga transportada y por el otro los inconvenientes administrativos que generaba el hecho de que los ferrocarriles
del norte se encontraran divididos en ocho administraciones, se cre la Red Norte abarcando todas las lneas frreas
que estaban en funcionamiento entre La Calera y Pueblo
Hundido26. Al amparo de este dictamen legal, la Red Norte
fue incorporada a la administracin de la Empresa de los
Ferrocarriles del Estado el 1 de febrero de 1916, iniciando
sus operaciones bajo la Direccin General de Ferrocarriles
el 1 de enero de 191727.
Patio Red Norte de la estacin de La Calera, 16/6/1963.

Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica Municipal de La Calera
45
Globo de Villanueva y Ca. y El Sol de Lacmara y Ca., y la

enorme fbrica de tejidos La Vedetta ubicada en Artificio29.
2.1.3. La nueva estacin de trenes: una mezcla

perfecta de cemento, arquitectura y modernidad
Este escenario llev, por una parte, a demandar nuevos caminos y puentes para conectar La Calera -teniendo como
Como lo mencionamos, para la dcada de 1920 la estacin
eje la estacin de trenes- con La Cruz, Nogales, el Meln,
de La Calera erigida en 1890 ya no cumpla a cabalidad su
Hijuelas y Romeral y, por otra, a la conformacin de un Co-
rol. El vetusto y maltrecho edificio y sus instalaciones, a esa
mit Pro Defensa y Adelanto de La Calera presidido por
altura de ms de cuarenta aos de antigedad, en vez de
Enrique Arizta, en ese entonces administrador de la fbrica
reflejar el camino a la modernidad se estaba convirtiendo
Cemento Meln30.
en un obstculo para ella. De este modo, lo que haba provocado (crecimiento urbano, ms pasajeros, ms industrias
Ante este nuevo escenario, la antigua estacin como el re-
y comercio y, en consecuencia, una mayor produccin que
cinto en su conjunto debi modernizarse para poder ha-
transportar al puerto, al norte y a la gran ciudad) requera
cer frente al intenso movimiento de pasajeros y de carga, y
otra edificacin, una ms acorde con sus necesidades.
as responder de manera eficiente al servicio que los usuarios requeran31. Por ejemplo, durante el primer semestre
A comienzos del ao 1922, el joven trabajador ferrovia-
de 1930 se complet en todo el tramo ferroviario Valpa-
rio Abdn Ceballos Moraga sufrir las secuelas de una
raso-Santiago el cambio de enrieladura con el riel tipo J32,
estacin ya carente de una infraestructura acogedora37.
esto permiti que el 1 de octubre de ese mismo ao se
Su efmero pernoctar en La Calera lo llevar a temprana
diera inicio entre La Calera y La Serena al primer servicio
edad literalmente a perder la cabeza, teniendo que dejar
de largo recorrido que oper un sistema de traccin dis-
su trabajo, internarse en la Casa de Orates de Santiago y
tinto al de vapor, los autocarriles elctricos, con una fre-
pedir, en sus ratos de lucidez, una pensin de invalidez38.
cuencia de tres veces por semana . En 1931 se termin
Su odisea la relata de la siguiente manera:
33
de ejecutar en La Calera la transformacin de las lneas en

el sector de trocha ancha34. En 1936, en tanto, se decidi
Que el da 2 de Noviembre del ao 1921 conducien-
operar algunos viajes entre La Calera y La Serena mediante
do el tren Especial Pagador con estada de aloja-
ferrobuses o automotores, iniciativa que comenz a ope-
miento donde hiciese la noche, quedamos a pernoc-
rar en 1937 con dos viajes a la semana35. Por si fuera poco,
tar en esta fecha en la estacin de La Calera i, como
en 1944 se incorpora a la administracin de la Empresa de
de costumbre hube de buscar alojamiento fuera de la
los Ferrocarriles del Estado la va frrea privada San Pedro-
estacin, no hallndolo en ningn restaurant de dos
Quintero incrementando el flujo de pasajeros y carga en
o tres que hay en este pueblo, teniendo, por conse-
todo el tramado que articulaban las estaciones de las ciu-
cuencia, que verme en la dura necesidad de alojar en
dades de Quillota y La Calera36.
la misma mquina en compaa del fogonero, bota-
46
dos al lado del fogn. El tren en referencia lleva como
Cemento Meln de La Calera40, hizo viable en la dcada de
de costumbre comodidades de cama para el Pagador
1930, es decir rentable, los lineamientos expansivos y re-
i mozos, pero no as para el personal de mquina, el
novadores de la Empresa de Ferrocarriles del Estado en un
cual est obligado a buscar su acomodo fuera del
momento nada de fcil en lo poltico, lo social y lo econ-
recinto de las estaciones, tomando en consideracin
mico41.
que este viaje dura jeneralmente de tres a cuatro

das.
Las cualidades del cemento portland ya eran conoci-
Al siguiente da de nuestro alojamiento en la estacin de
das en el pas y en toda la zona de La Calera y Quillota
La Calera, i debido a la mala noche pasada, el que sus-
desde el ao 1902 ya que lo produca la Fbrica Nacio-
cribe amaneci con un gran dolor al cerebro i la mente
nal de Cementos de La Cruz, la primera en elaborarlo
ofuscada, pero en la creencia que sera un malestar pa-
en Chile mientras estuvo en funcionamiento en la lo-
sajero no le di la importancia del caso, ni menos pensar
calidad de La Palmilla entre 1902 y 190842. La revista
[que] ira a tener las consecuencias de un trastorno men-
Zig-Zag a fines de 1906 destacaba como sigue este
tal i dems,39
producto:
Lo que sufri el trabajador ferroviario Abdn Ceballos Mo-
Desde hace algn tiempo se halla establecida en las
raga, marcado por la tragedia pero tambin por un sis-
cercanas de La Calera, entre este pueblo y la Estacin
tema laboral injusto donde unos pocos tenan privilegios
de La Cruz, en la lnea frrea del norte, una floreciente
y muchos otros ninguno, no fue ms que un reflejo de
labor de cemento romano y del ya famoso Portland,
una infraestructura que, a pesar de seguir siendo til en el
aceptado por los constructores como el mejor y el
transporte de carga, ya no era capaz de entregar comodi-
ms resistente. Los explotadores del establecimiento
dades mnimas a los trabajadores de Traccin y a aquellos
de que nos ocupamos no han establecido su industria
que utilizaban el tren principalmente para trasladarse de
a la usanza de la antigedad, no, por el contrario, han
un lugar a otro como simples pasajeros; un escenario in-
tenido la feliz idea de innovar en la materia, esto es in-
quietante para la Empresa de Ferrocarriles del Estado ante
troduciendo por primera vez en Chile las maquinarias
la emergencia amenazante del transporte terrestre no fe-
y elementos modernos que la prctica, en otros pases
rroviario.
en que esta industria forma parte de la riqueza pblica, aconseja adoptar para el ms fcil trabajo, el mayor
El proyecto arquitectnico y constructivo de la nueva es-
ahorro de tiempo y el mejoramiento de la calidad del
tacin ferroviaria de La Calera encontrar un aliado muy
material elaborado.43
importante: el cemento bajo la modalidad del hormign armado tipo portland. Este tipo de producto, perfecto para la
A partir de sus virtudes y caractersticas, el uso de este
construccin de grandes obras y elaborado por la empresa
elemento para la construccin rpidamente se transform
47
en un boom. El Teatro Velarde de Valparaso, inaugurado
El cemento White Bross empleado en el Teatro Velarde
pomposamente en 1931, se construy con el cemento
para la obra gruesa, est comprobado cientficamen-
portland white bross. De acuerdo al Mercurio de Valpara-
te como inmejorable para los terrenos azotados con
so las cualidades para usarlo era que:
frecuencia por temblores y terremotos, forma con la

arena, el chancado y con la enrejadura de fierro, un
Toda edificacin moderna que deba soportar mo-
total armnico muy dctil y que tiene la flexibilidad
vimientos de la naturaleza de las que citamos antes,
requerida sin romperse en ningn punto en el cual
necesariamente deber hacerse de concreto armado,
exista un apoyo efectivo o una resistencia grande.44
material probado ya en muchas partes como assmico,
de larga duracin y flexibilidad, al mismo tiempo que
A mediados de 1931, en este escenario de progreso mar-
con otras caractersticas que son tan conocidas que
cado por el uso del hormign para las grandes obras ar-
sera redundancia repetirlas.
quitectnicas, el Director General de la Empresa de Ferro-
El concreto armado [se] presta mejor que ningn otro
carriles del Estado, junto al Intendente de la provincia de
material para las grandes construcciones, pero a con-
Valparaso y otros personeros, entre ellos los arquitectos
dicin de que ste sea hecho con una mezcla efec-
Fernando Silva Blumen, Jorge Vignaux (Jefe del Depar-
tivamente buena; es decir, que la base de concreto,
tamento de Arquitectura de Ferrocarriles del Estado) y
que es el cemento, sea de primera calidad, que rena
Ernesto Jones, anunciaban la construccin de la nueva
las condiciones esenciales de fragua y endurecimiento
Estacin Puerto en Valparaso, la que vena a reforzar los
homogneo, higrosidad pareja y que se una ntima-
planes de modernizacin de este servicio45. De un diseo
mente con la arena para dejar con la piedra chancada
voluminoso, marcando un estilo que estar presente en
una masa slida y dctil.
otras edificaciones (como las nuevas estaciones de Ba-
Estudiadas las diversa calidades de cementos en la
rn, Puerto Varas, Temuco, entre otras) tena por soporte
plaza, el ingeniero arquitecto seor Spartaco Stra-
constructivo igualmente el cemento portland46.
ppa, que corre con la construccin y que es autor
48
tambin de los planos del Teatro Velarde, escogi
En 1936, siguiendo esta tendencia, se construye la nueva
como el mejor adaptable a la regin, la zona misma
estacin de trenes de Ovalle, y a fines de esta dcada se
y el barrio en que levantara el edificio, el cemen-
edifica la de La Serena47. Si bien en las fachadas de estos
to portland White Bross, largamente reconocido en
edificios se aplic un estilo neocolonial espaol para ser
nuestro pas y cuyas excepcionales condiciones de
concordantes con la lnea arquitectnica tradicional de
seguridad para la fragua, homogeneidad de sus mo-
ambos lugares, el material utilizado fue el cemento port-
lculas y endurecimiento definitivo son ya preciadas
land, consolidando de este modo una modalidad cons-
en las muchas construcciones que desde muchos
tructiva y, por tanto, un diseo modernista impulsado por
aos se hacen en el pas.
la Empresa de Ferrocarriles del Estado en sus dependen-
mientos industriales, como Cemento Meln, en el trfico
Andn de la Estacin de La Calera

en construccin, 1932.
Fotografa reproducida por Luis Castro
desde: Ferrocarriles del Estado (1933).
Cuadragsima Novena Memoria presentada por el Director General al Ministerio de Fomento Ao 1932. Santiago de Chile: Sociedad Imprenta de los
Ferrocarriles del Estado
comercial que tena ferrocarriles:

podramos citar la Fbrica de Cemento El Meln

en Calera hacia la cual convergen por ferrocarril
anualmente cientos de miles de toneladas de piedra de cal, yeso, apatitas y carbn de piedra y desde
la cual son distribuidas a su vez a todo el pas otros
cientos de miles de toneladas de cemento y de cales
y fosfatos para abono.50
Pero no slo estaban los requerimientos industriales, sino

tambin la necesidad de la eficiencia y la calidad del sercias. Es decir, las fachadas simulaban de manera estilizada
vicio. Esto llev a la Empresa de Ferrocarriles del Estado a
y con un material moderno el pasado tradicional del Norte
implementar un ambicioso plan de mejoras e innovacin,
Chico, pero el interior marcaba el concepto funcional de
lo que signific la incorporacin de nuevos, ms cmodos
las nacientes estaciones ferroviarias, posibles de lograr por
y poderosos trenes como la construccin de dependencias
el uso de hormign48.
ms confortables para los pasajeros y ms eficientes para

las labores de transporte de carga51. Precisamente en estos
Para el ao 1930 estaba definido y sancionado que La Ca-
trminos se refiri el Director General de Ferrocarriles en la
lera necesitaba un nuevo recinto ferroviario, como muy
memoria de 1934 al describir los cambios que se estaban
bien se seal en un reportaje aparecido en la revista En
llevando a cabo en vas y estaciones desde comienzo de
Viaje tiempo despus:
esta dcada:
El Edificio antiguo de la estacin de La Calera es, como
los trabajos ejecutados significaron una actividad muy
se sabe, completamente inadecuado para los servicios
superior a la del ao anterior en el ramo de transfor-
que presta. Es una construccin anticuada desprovista
macin de estaciones, trabajos que tienen por objeto
de comodidades e inhospitalaria para los viajeros, que
principalmente aumentar su capacidad y facilitar la mo-
en gran nmero pasan por ella diariamente.
vilizacin, tanto para el servicio de pasajeros como para
49
el de carga,52
De acuerdo a Alfredo Gajardo, en el caso de La Calera la
urgencia de un nuevo y moderno recinto estacin se vin-
Es as que durante el ao 1931 se licitan las obras para el
culaba adems a la importancia de los grandes estableci-
recinto ferroviario de La Calera, las que contemplaron por
49
una parte la edificacin de la estacin y sus andenes, que
Para 1934 los trabajos terminados y en avance corres-
fue adjudicada entre numerosas otras ofertas por la em-
pondiente a la estacin de La Calera alcanzaban a los
presa constructora de Hans Von Kiesling y Jorge Karl por
$291.156,49, es decir la segunda inversin en importancia,
un valor que ascendi a los $804.960,4054, y la construc-
detrs de la estacin de Via del Mar, de toda la red de la
cin de instalaciones complementarias como la bodega
Empresa de Ferrocarriles del Estado ejecutada en el bienio
de carga55.
1933-193459. En base a estos antecedentes, se estimaba
que la nueva estacin de ferrocarriles de La Calera sera
Iniciados los trabajos, para el ao 1932 se encontraba en
una de las mejores en el trayecto de Valparaso-Santia-
pleno desarrollo la obra gruesa de la bodega de carga que
go60. Puntualmente en la prensa portea se sealaba:
53
haba sido construida en concreto armado y ladrillo, ms

algunas oficinas y toilettes56. Al ao siguiente, estas instala-
Un fiel exponente del grado de adelanto de la co-
ciones estaban totalmente finalizadas, como igualmente el
muna es la nueva Estacin de Ferrocarriles del Es-
cambio total de las lneas de la estacin ; adems comenz
tado. Construida donde mismo estaba la antigua
la construccin del edificio principal y los andenes58.
Estacin y abarcando una mayor extensin de te-
57
rreno, se alza majestuosamente el nuevo edificio, en

el cual se han consultado dependencias numerosas
que facilitar enormemente el desenvolvimiento del
servicio modernizado de la Empresa y se dar a los
viajeros comodidades que otras estaciones no la
prestan.

Como se ha dicho anteriormente, Calera es la estacin

de ferrocarriles ms importante entre Santiago y Valparaso, y por qu no decirlo de la red ferroviaria del
pas, ya que es el punto de unin de las lneas de la
Red Sur (Puerto Montt-Valparaso), con el Ferrocarril
Longitudinal, con el cual empalma el Ferrocarril Antofagasta a Bolivia y el de Iquique.61
Las caractersticas de esta edificacin eran notables. Todo

Bodega de carga en construccin de la estacin de La Calera, 1932.
Fotografa reproducida por Luis Castro desde: Ferrocarriles del Estado (1933). Cuadragsima Novena Memoria presentada por el
Director General al Ministerio de Fomento Ao 1932. Santiago de
Chile: Sociedad Imprenta de los Ferrocarriles del Estado.
50
tipo de comodidades y en una volumetra impensable para

la poca, ms an cuando su tamao era comparable con
lo que se estaba proyectando e implementando en la Estacin Puerto de Valparaso. Constaba de:
Panormica de La Calera donde

se ve el recinto estacin construida a mediados de los aos 1930,
28/7/1946.
Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica
Municipal de La Calera.
un espacioso hall donde estarn ubicadas las bo-
Junto con estas instalaciones, de manera anexa se cons-
leteras, salas de espera de primera y segunda clases
truyeron oficinas para el ingeniero de Transporte, para
(independientes), oficinas para el jefe de estacin,
los telgrafos del Estado y comerciales y para un servicio
telgrafo y ayudantes, departamento de toilette para
mdico; proyectndose un total de 400 metros lineales de
seoras y caballeros, oficinas para el Correo (corres-
andenes cubiertos63.
pondencia en trnsito al Norte o vice-versa), y una

gran bodega para equipajes.
De acuerdo al diario La Unin de septiembre de 1934, se
La superficie total edificada es de un poco ms de un
estimaba tomando en cuenta la aceleracin de los tra-
mil doscientos metros cuadrados, emplendose solo
bajos y lo informado por un funcionario muy cerca de la
cemento y ladrillo.62
Direccin [de Ferrocarriles] que:
51
la nueva Estacin () ser inaugurada con la ceremonia
tunidad, estn ya instaladas la casi totalidad de las
que es de rigor a mediados de Noviembre, en todo caso
oficinas.
durante el presente ao. Sabemos que la Empresa de-
Despus de haber recorrido detenidamente todas
signar una comisin para que haga los preparativos de
las dependencias interiormente, visit la parte ex-
la inauguracin.
terior de la estacin, cuyos trabajos an no estn
64
terminados.65
Tan esperada inauguracin no ocurri. Para diciembre de
1934 una inspeccin del director general de la Empresa de
Ante este escenario, una nueva estimacin databa la inau-
Ferrocarriles del Estado daba cuenta que los trabajos no se
guracin para enero de 1935:
haban terminado. Esta visita se relat como sigue:

Tomando en cuenta lo que queda por hacer para la
El Director General de los FFCC estuvo ayer en este
terminacin de la construccin de la estacin, es muy
pueblo. Acompaado de altos funcionarios ferrovia-
probable que la inauguracin de la estacin se haga a
rios vino a recibirse de la parte ya construida de la
fines del prximo mes de Enero.66
Estacin de Ferrocarriles: En el expreso de la maana

de ayer arrib, procedente de Santiago, una comisin
Ya en funcionamiento, la estacin a mediados de 1935 an
de altos jefes de la Empresa de Ferrocarriles, seor
no era inaugurada. Haban detalles que todava necesitaban
Juan Lagarrigue, a quien acompaaban los seores
implementarse, entre ellos el servicio de comidas buffet, cuya
Carlos Sotomayor, Jefe del Departamento de Vas y
licitacin pblica haba sido adjudicada por los seores As-
Obras; Miguel Eyquiem, Jefe de Transporte; Simn Fi-
pee y Balmaceda con una apertura que se estimaba para el 1
gueroa, Ingeniero Transporte; Eduardo Vigneaux, Jefe
de julio de ese ao67.
de la Seccin Arquitectura; Ricardo Merino, Inspector
52
Jefe de la Zona; Guillermo Fernndez, Inspector de
An ms, los primeros das de julio de 1935 el Directorio Co-
Transporte; seores Hans Von Kiesling y Jorge Karl,
munal del Partido Conservador de La Calera, considerando
estos ltimo contratistas constructores de la estacin
que en el curso del ao debe inaugurarse el edificio de la
de Ferrocarriles de este pueblo. En la estacin fueron
Estacin de La Calera, incluso sus modernas instalaciones de
saludados por el ingeniero seor Daniel Salcedo, Jefe
buffet y sala de espera e instalaciones anexas solicitaba que
de la I Zona del Ferrocarril Longitudinal, y por el Jefe
esta edificacin ferroviaria fuera elevada a la categora de pri-
de estacin, don Ernesto Arancibia Daz.
mera clase68.
El viaje del Director seor Lagarrigue y los altos funcionarios que le acompaaban, tena por objetivo
En esta dinmica, de implementacin de servicios en una es-
recibirse de la parte ya construida de la nueva es-
tacin plenamente operativa en lo que tocaba al traslado de
tacin, en donde, como lo informamos en su opor-
pasajeros y carga pero oficialmente pendiente en su puesta en
urbano, social y cultural. Precisamente esto delatar el alcalde en su cuenta pblica editada el ao 1944 a propsito
del centenario de la ciudad y cincuentenario del Municipio:

Es digno de anotarse que La Calera constituye el

punto equis del servicio nacional de ferrocarriles,
pues, converge el sur desde Santiago (Mapocho)
hacia Valparaso (Puerto), recibiendo la combinacin del Trasandino en la Estacin Las Vegas y el
arranque del longitudinal norte. Posee una regia y
amplia Estacin, con su no menos Bodega de Carga y complemento utilsimo, una Maestranza con
Frontis Estacin de La Calera, dcada de 1940.

Coleccin personal de don Sergio Araya (fotgrafo de La Calera).
sus Jefes respectivos e Inspecciones de Transporte

y Va y Obras.

La intensidad del movimiento general de este servicio,
marcha, el 8 de septiembre de 1935 la Empresa de Ferrocarri-
es catalogado como el mximum de toda otra esta-
les del Estado avisa la apertura de propuestas pblicas para la
cin del pas, y por consiguiente, la que le proporcio-
explotacin de un quiosco para la venta de diarios y revistas,
na mayores entradas a la Empresa. Son centenares los
custodia de equipaje, lustrn y telfono pblico ; y el 12 de
operarios y empleados que laboran diariamente en
diciembre el Jefe de Estacin decide colocar un reloj grande al
este servicio.71
69
frente de la boletera. Segn el diario La Unin:

Al igual que la primera estacin, el nuevo recinto ferrovia
Era sta una necesidad bastante sentida, pues los
rio de La Calera construido entre 1931 y 1935 finalmente
pasajeros y pblico en general lo podrn aprovechar
no fue inaugurado a travs de un protocolar acto oficial.
para controlar sus relojes.
Probablemente atent contra esta ceremonia las premuras
Este es un nuevo adelanto en la Estacin de Ferro-
competitivas y modernizadoras que embargaban en aqul
carriles, lo que culminar con los lujosos amoblados
entonces a la Empresa de Ferrocarriles del Estado, como
de salones con que contar en los primeros das de
igualmente que esta edificacin -a pesar de su importan-
Enero.
cia operativa, tamao y recursos monetarios involucrados-
70
no pasara de ser a ojos de quienes administraban en aqul

Toda esta cantidad de recursos puestos al servicio de los
entonces el transporte ferroviario estatal una inversin
usuarios, hizo que el conjunto de este recinto ferroviario
ms entre tantas otras que a la par se estaban llevando a
de La Calera se convirtiera rpidamente en un referente
cabo en todo el pas en este estratgico sector.
53
2.2. bamos a pasear a la estacin, a pololear a la estacin: el recinto ferroviario de La Calera en la memoria y los
recuerdos
Graciela Sez seala que la memoria de los ferroviarios no
slo se remite a la red vial, sino que se asienta con fuerza en
un circuito acoplado por las estaciones y las localidades por
donde pasaron locomotoras y automotores. Es por ello que
los testimonios sobre estos recintos son igual de relevantes
que aquellos referidos a los viajes en las poderosas mquinas de hierro, en un primer momento propulsadas a vapor
y con posterioridad con diesel y electricidad. Es en las estaciones donde se articula de modo concntrico el quehacer
ferroviario al hospedar tanto las salidas como las llegadas
de los trenes, posibilitando con ello la mayor reunin de
personas y la interaccin de quienes viajaron como trabajadores o como pasajeros72.
Las estaciones, en estos trminos, pasan a ser referentes
simblicos donde es posible leer el paisaje ferroviario en
tanto un ejercicio colectivo del recuerdo y a su vez este paisaje ferroviario (es decir todo aquello que implica el mover
trenes: oficios, tcnica, maquinarias, procedimientos, roles,
disposiciones reglamentarias, nomenclaturas, etctera)
convoca la memoria dndole a las instalaciones de acogida
y despedida de las locomotoras un estatus singular meta-
Estacin El Rayado, 1964.

Coleccin personal de don Luis Zapata
Aguirre la estacin de La Calera, por su importancia y envergadura, era un aeropuerto que pa los dos lados, pa
ac [el sur] y pal norte tena unos tremendos andenes.
frico.
En sus recuerdos resalta el hecho de que pasaba llena la
Por ello no debe extraar que al igual que Francisco Co-
ver pasar los trenes pa Santiago, pa Valparaso, y los trenes
estacin porque la gente del pueblo, todos llegaban a
loane, para quin los recintos ferroviarios eran verdaderos

puertos donde los trenes penetraban navegando a efecto de varar su trompa de foca negra73, para don Andino
54
que salan pal norte y los que llegaban. En este enjambre

humano, resaltaban las vendedoras de dulces de La Ligua y
de snguches de jamn con palta que no daban abasto
lera era importante porque aqu estaba todo, si adonde

fuera haba que pasar por Calera. Era una multitud de
gente que llegaba para viajar al norte, sobre todo en el
tren que se llamaba Longino, ms an si este tren coincida en la salida con los expresos tanto de Valparaso como
de Santiago; por lo mismo era una cosa difcil de creer
de que tanta gente [era la] que viajaba. Este movimiento lleg a tener tal magnitud, que don Servando recuerda
cmo la gente iba en las plataformas de los trenes y en
una ocasin tuvieron que adaptarse dos carros que eran
para transporte de ganado.
En los recuerdo de don Ral Corrales, este trajinar incesante llev a la estacin de La Calera a convertirse en un
paseo obligatorio de las familias ms pudientes, entre ellas
las de origen rabe:

Le voy a decir una cosa, jefe, si esto era tan precioso. Cuando yo ingres a ferrocarriles, yo era un lolo,
Andn de la Red Sur de la estacin

de La Calera, dcada de 1950.
Seccin Fotografas, Archivo Histrico
del Museo Histrico y Arqueolgico de
Quillota.
porque eran muchos, mucha gente, adems de aquellos
mi padre tambin fue ferroviario, y la estacin de fe-
que venan lleno[s] de matute desde el puerto libre de
rrocarriles era un paseo obligatorio de la gente rica.
Arica, los que traan ropas nylon, camisas de cotel, blusas
Como sera que cuando, lleg a tanto, que era tan
nylon, jabn Camay y mucha pila.
importante, que tipo seis de la tarde las turcas75, por-
74
que antiguamente esto era de puro turcos no ms, a

Si para don Andino Aguirre los sndwiches de jamn con
las seis y media empezaba a ingresar la gente y se
palta, los dulces de La Ligua y el matute desde Arica mar-
paseaban desde el puntero del andn hasta el otro
caba el ritmo de lo que se vendan en la estacin de La
extremo. Donde se vean zapatos bonitos, vestidos
Calera, para don Luis Gardella lo era la oferta de chirimo-
bonitos, peinados bonitos, mujeres bonitas, jvenes
yas que se ofrecan en unas fruteras as, de mimbre, unos
estudiantes. (). As que lleg el momento en que al-
canastillos, con un aro largo donde se ponan 2 o 3 chi-
guien le puso el cascabel al gato y tuvieron que pagar
rimoyas grandes para el deleite de nios y adultos.
andn, porque entraba la gente no ms.
Para don Servando Urza, en tanto, la estacin de La Ca-
Don Luis Zapata repara tambin en el hecho de que fue
55
tanta la gente que visitaba la estacin, ya sea como un

simple paseo o por tener que tomar un tren, que se comenz a cobrar un boleto de andn, una suerte de entrada para acceder a los andenes y al recinto estacin76.
Probablemente don Sergio Vargas al sealar que lo que ocurra en la estacin de La Calera era lindo! por el mar de gente que se juntaba aqu, no haca ms que validar la metfora
de Francisco Coloane. Por lo mismo, en sus recuerdos se despliegan trenes navegantes que recalaban en la estacin de La
Calera porque era el punto principal, era una T donde pasaba la Primera Zona, sala y llegaba la gente de la combinacin
a Iquique, el automotor, los equipajeros77, los trenes locales, los
trenes de carga cuando no haba camiones a cualquier hora.

Desvelada siempre, para don Carlos Rodrguez la estacin
de La Calera tena un estatus distinto no slo porque era
ms grande, sino porque era ms histrica a razn de ser
Ingreso de un tren Equipajero por la Red Norte a la estacin

de La Calera, 1970.
Coleccin personal de don Luis Zapata.
El Tren Equipajero es un ALCO 12000. En la parte inferior derecha de
la imagen se divisa una mquina de patio 3000 en ese momento a
cargo del maquinista Luis Zapata y su ayudante Nolberto Vega. En
el borde izquierdo de la foto, se visualiza a Juan Crdova (revisador).
un centro neurlgico de ferrocarriles. Por sus vas y andenes no slo pasaban trenes que iban y venan del norte, de
lan en el da, como 10 trenes diarios, adems de los
Santiago, de Valparaso, de Los Andes y de Quintero, sino
que llegaban y los de la ruta Valparaso-Santiago que
adems paraban por ms tiempo, un tiempo suficiente
eran un montn tambin.
para que los pasajeros hicieran el trasbordo y bajaran con

maletas, entre 20 minutos, 25 minutos a diferencia de
Como un centro cvico calificar a este recinto ferro-
otros lados donde apenas estbamos el tiempo que
viario don Eduardo Muoz ya que todo se centralizaba
uno vea que no suban y bajaban pasajeros.
en la estacin, bamos a pasear a la estacin, a pololear78 a la estacin, era la plaza de La Calera, ms
Para don Julio Elgueta este ir y venir de trenes y gento
an cuando pasaban las locomotoras del tramo Valpa-
en la estacin de La Calera era fabuloso, miles y miles
raso-Santiago con sus coches repletos de gente que
de personas a diario andaban ah, algunas de ellas salan
combinaban con los trenes que venan del norte. Ante
durante la maana en el R-16 que iba a La Serena, un
tantos pasajeros, con regularidad haba que tenerles
automotor, adems del iquiqueo, el antofagastino, el
coches disponibles para completar otro tren. A razn
copiapino, el coquimbano y el ovallino, trenes que sa-
de este dinamismo, para don Eduardo la estacin de La
56
Calera no poda ser ms que un centro grande, un
centro social, ms an cuando no slo eran trenes los
rios de los trenes hacia Santiago, Valparaso y la Red
que caban en ella, sino adems un telgrafo particular, una telefnica particular, la visitadora, el dentis-
pizarras como de tres metros de altura con los horaNorte.
Los pasajeros que iban al sur, aqu en La Calera hacan
ta, el doctor, haba hasta polica. Todo un movimiento
trasbordo, deban bajarse del carro del norte e ingre-
se centralizaba ah, como tena patios grandes llega-
sar al carro donde se dirigan.
ban los camiones a buscar los productos, haba tambin
En la Red Norte haba ramales, por nombrar uno:
el trasvasije de los carros que venan con productos del
tren de pasajeros de La Calera a Papudo, la playa era
norte, o de Valparaso, o Santiago. Era una estacin,
el punto final, familias enteras con todos los nios.
finalmente sanciona, que tena vida, una vida propia y
Yo no s de dnde salan tantos nios, parece como
por ello que est ah botada da pena.
que conseguan nios porque estos hasta una edad
no pagaban pasajes. Se regresaba por la tarde feli-
El recuerdo de la estacin de La Calera como un centro
ces y contentos y a veces con una quemadita en la
social lo ratificar doa Eliana Montenegro al contarnos
piel.
que sobre todo en el verano se llenaba de gente que

Andn 2 de la Red Norte estacin
de La Calera, 5/4/1953.
iba a pasear a la hora de pasada de trenes, incluso
Estas huellas de la memoria ferroviaria situada en la es-
los pololos iban a pasear. Doa Elsa Ibacache tambin
tacin de La Calera, le permiten a doa Adriana Gonz-
tiene la misma evocacin cuando nos dice que su her-
lez, esposa de don Mario Elgueta, expresar que era muy
mana mayor iba a pololear a la estacin, era como ir
linda, muy bonita; a don Ral Corrales exclamar que
a pasearse a la plaza. Don Mario Elgueta, en tanto, nos
era extraordinariamente bonita!, la gente andaba a
menciona que era un paseo la estacin, aunque no
tute, era un hervidero; y a don Luis Gardella mencio-
fuesen a viajar, igual la gente iba, era como un centro
nar que era el paseo de todos los sbados y por ello
ferroviario. Para doa Olga Daz, por su parte, la esta-
haba una banda municipal vestidos de uniforme, de
cin de La Calera era como luminosa, era todo un al-
azul con blanco que ofreca un concierto sabatino que
boroto llegar y estar en ella, era una estacin bastante
culminaba en una fiesta! cuando el pito anunciaba la
viva y especial por la cantidad de personas que uti-
llegada de La combinacin, la combinacin!, es decir,
lizaban este recinto para viajar, o simplemente recorrer
el tren del norte.
sus andenes, y por el movimiento permanente de trenes

y las combinaciones entre la Red Sur y la Red Norte. Y
La estacin, en estos trminos, por el alcance social que
en el caso de don Gastn Rojas la estacin pareca una
lleg a tener, no tard en convertirse, por un lado, en
fiesta producto de la gran cantidad de personas que se
una unidad que integr la esfera de los domstico y lo
movilizaba a Valparaso, a Santiago y hacia el norte, lo
laboral79, y, por otro, en ser parte de la vida no slo de los
que obligaba a poner unas:
trabajadores ferrocarrileros y sus familias, sino tambin
57
de todos los caleranos, aunndose en sus andenes imaginario y memoria80. As lo describe, en un emotivo relato, doa Lilian Jorquera Castillo, profesora de la Escuela
N17 de La Calera, hija y esposa de ferroviarios. Para ella,
la estacin fue ms que un recinto de cemento, fue un
testigo y cmplice privilegiado de sus logros profesionales y afectos:

Todos los domingos tomaba el tren de las 19 horas

en el andn central de la estacin, donde nos despedamos con cario hasta el viernes, fecha de mi regreso. Ah me esperaba Tito, llevando en sus brazos a mi
mascota un Poodle de color negro con una cinta roja
adornando su cuello.
El ao 1955, mi pololo ingres a trabajar a ferrocarri-
Plaza ubicada al frente de la entrada principal a la estacin

de La Calera, 13/1/1953.
Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica Municipal de La Calera.
les, una vez ms tuvimos que despedirnos. Esta vez
sola, pero pasando los aos, ah en el mismo andn lo
en el andn de la Red Norte, ya que ah el tomara El

Equipajero con destino a Coquimbo, donde iniciara
su carrera ferroviaria.

Por mi parte, continuaba mis estudios viajando a Via

del Mar, pero en el andn no me esperaba ms que
mis gratos recuerdos y la nostalgia del amor lejano.
Pasaron algunos aos sin que la correspondencia disminuyera y nuestros lazos se fueran haciendo ms fuertes.
Por fin l consigui su traslado a La Calera. Al mismo

tiempo yo me reciba en La Escuela Normal de profesora, y en el ao 1958 cumplimos los anhelos de unir
nuestras vidas.
Por su parte Tito ascendi a fogonero y viajaba en los

trenes de Calera a Illapel y viceversa.
Ah en el andn norte lo despeda, pero saba que al

cabo de dos das regresara y lo estara esperando cada
vez que mi trabajo me lo permitiera al principio iba
58
esperaba con nuestros hijos.

Era lo que l divisaba al salir la locomotora del puente,

segn me deca, su felicidad era completa, al igual que
la nuestra.81
Pero no slo los pasajeros, sino tambin la carga, atiborraban de energa a este recinto. Don Ral Corrales nos
cuenta como durante una sequa a la estacin de La Calera
llegaron en trenes ganaderos especiales ovejas y cabras
desde Ovalle y Copiap para que pastaran en las cercanas
de Limache, animales que fueron regresados a sus lugares
de origen una vez vueltas las lluvias.
Este mismo recuerdo tiene don Francisco Piraino cuando
destaca que a la estacin de La Calera llegaban muchos
animales, por lo que haba unos corrales donde est la
poda comprar uno. Y llegaban, se podan llevar de

todo aqu. Eso es lo ms triste, que estaba todo
acondicionado para el movimiento de gentes aqu.
Y el negocio, todo. Y haba harto movimiento de
camiones, de autos, de todo en las combinaciones del tren. Y carga po, carga haba bastante que
iba pal norte. Llegaban trenes cargados aqu, hasta llegaban vacunos. Me acuerdo que los bajaban
por all, de Mendoza, y llegaban vivos. Trenes de
vacunos. Y los bajaban en Los Andes y ah los examinaban parece. Los examinaba la aduana, tenan
personal especializado y los bajaban, y de ah a los
animales los hacan reponerse del viaje, y despus
Taxista en el frontis de la estacin de La Calera, dcada de 1940.
los llevaban pa ac po. Si aqu llegaban carros cargados
bodega. Estos animales se transportaban en carros re-
Estos recuerdos de don Ral Corrales, Francisco Piraino
jas. A veces los animales se traan para engorda desde
y Renato Jorquera hacen referencia, una vez ms, a la
el norte cuando escaseaba el pasto all, cuando haba
centralidad de la estacin, todo pasaba por ella, pasa-
sequa. Venan en un tren directo desde Ovalle, de
jeros y carga. Por ejemplo, don Renato nos comenta
todas esas zonas, con corderos. Como maquinista, don
que en ella se venda de todo, todo tipo de cuestio-
Francisco nos seala que estos trenes ganaderos l los
nes, en tanto don Ral nos menciona que, aparte del
tomaba en Illapel para traerlos a La Calera y, desde aqu,
ganado, por la estacin de La Calera se desembarcaba
se llevaban a Petorca para proceder a alimentarlos hasta
mucho la papa tambin que vena de los valles nor-
su regreso.
tinos, y se llevaba hacia esa regin la sanda en la

temporada de verano. En contrapartida, desde all se
Don Renato Jorquera tambin alude en su testimonio que
traan unos melones riqusimos, quesos, una cantidad
en la estacin de La Calera se venda carne por parte de
de cosas, brevas, higos, duraznos. Pero no slo anima-
comerciantes nortinos y adems llegaba ganado vacuno
les, frutas y quesos pasaban por las bodegas y patios
desde la Argentina:
de la estacin de La Calera, sino de manera importante el cemento, el cobre y 8, 10 trenes en el mes con
No pblicamente, sino que traan, haban comer-
chatarra para hacerle la electrolisis a la cuestin del
ciantes que traan cabritos enteros, o por cuartos
cobre.
59
Para don Luis Zapata el rol que cumpla la estacin de La

Calera en el transporte de carga tambin fue un rasgo
significativo, pues en este recinto siempre se moviliz
carga, aqu siempre hubo carga de cemento, de harina, de ah del molino y mezclilla cuando estaba ac
La Vedetta.
Don Luis Gardella corrobora todo aquello al mencionar
que en la estacin de La Calera se cargaba en los trenes
con destino a Santiago mucha verdura, entre ellas el
apio, las arvejas y las habas que las traan de Nogales, de Meln, de todas esas partes, y de La Ligua,
tambin alcachofas en canastos redondos, grandes, tapados, adems del embarque de cemento a Valparaso
durante las 24 horas.
La referencia a la importancia de la estacin de La Calera
no slo se sita en el mbito de los social y el movimiento de pasajeros y carga. En el recuerdo de los ex trabajadores est presente el hecho del rol de estos recintos
en el escalafn. Por ejemplo don Juan Ahumada, que se
desempe como jefe de estacin en la Red Norte, nos
relata que la empresa administrativamente catalogaba
las estaciones de mayor importancia. La Calera, por ser
una estacin que tena mucho movimiento, calificaba
en un grado alto. Con esta calificacin, al salir de ella
como jefe de estacin, estaba prcticamente listo para
ser inspector, que era ltimo grado del escalafn dentro
de los empleados.
2.3. Entonces a las dems se le pasaba un

aceite brillante, que quedaba la mquina bien bonita, oscura as, negra:
las locomotoras y las mquinas reparadoras de va
Locomotoras y mquinas reparadoras de va inagotablemente navegan por mares turbulentos de rieles y durmientes para, en un viaje sin fin, recalar o zarpar de alguna
estacin bulliciosa o solitaria. Sin ellos no hay actividad ferroviaria, sin ellos las estaciones se pierden en la bruma de
la soledad y el olvido, y los rieles y los durmientes quedan
abandonados e indefensos ante la voracidad de la tierra y
el polvo. De ah que la relacin hombre-mquina adquiere un rasgo particular en aquello de la construccin de la
memoria ferrocarrilera. Si las estaciones representan la relacin vital con el entorno social, los trenes y las mquinas
de va contienen el vnculo con el oficio y la tcnica.
Dos mbitos describen esta relacin hombre-mquina en
el cometido ferroviario. Por una parte, el conocimiento
eximio del artefacto y, por otra, la apropiacin del artefacto. Lo primero permite la domesticacin de los animales
de hierro y madera al punto que el oficio se vuelve parte
constitutiva del sujeto. Lo segundo, en tanto, describe la
significacin de la pertenencia, la hipstasis cultural que
finalmente se traduce en un lenguaje propio que describe
los rasgos del artefacto en el mbito estricto de los patrones culturales de aquellos que laboraban entre trenes,
rieles y durmientes. En efecto, sin domesticacin y la significacin de la pertenencia no hay sujeto ferroviario y, en
consecuencia, tampoco un despliegue legitimador de la
memoria ferrocarrilera. Es en este lugar donde el suje-
60
to ferroviario, el sujeto subalterno en particular, adquiere
vapor seco, que es invisible. Nosotros antes de salir,
algn grado de autonoma en la construccin de la me-
yo sala de aqu, aqu justamente, al frente, ya sala de
moria, es aqu donde metafrica y culturalmente la m-
la mquina despacito de la casa de mquina, y como
quina es suya, los rieles son suyos, la condicin ferroviaria
a 50 metros, ya no viene nadie? Nadie. As un tubo,
es suya.
y salan todo el sarro del agua que haba hervido ah,

all, porque se haba caldeado la mquina, y porque
El conocimiento eximio como matriz de la relacin hom-
ya tena, una vez que se mueve, que agarra la poten-
bre-mquina es, precisamente, lo que contiene el relato
cia de trabajo, son 150 millas por pulgada cuadrada,
de don Luis Zapata referido a cmo era la labor de caldear
a 205, que es el mximo que escapa la vlvula de se-
las locomotoras:
guridad. 2 vlvulas de seguridad. 5 de diferencia cada

una. Ese es para que no explote la caldera. Porque la
Hay que caldearlas, las mquinas tienen que estar pe-
caldera explota y es similar a una explosin de plvora
laditas, usted tiene que acarrear el carbn en carreti-
negra.
llas y echar las coipas grandes y hacer, cargar el hogar

que se llama. El hogar de fuego es como de aqu de
Es evidente que en este testimonio el entramado mec-
la mesa, de la muralla de atrs, y el ancho, ms o me-
nico y elctrico, los componentes como vlvulas, tubos
nos todo ste, el ancho de ste. Y eso lleva, va con 3
y presin, y la referencia al hogar de fuego, configuran
tubos hervidores que van en bajada, as, 5 pulgadas,
una situacin rutinaria de tal peso que se ubica como un
y eso sirven para que se afirmen los ladrillos refrac-
soporte relevante de la memoria. Consecuentemente, el
tarios. Arriba que son curvos y otros que son curvos
recuerdo de don Luis Zapata sobre cada detalle de la la-
con lenguas, los del lado. Los M6 y los S16. Todava
bor de caldear las mquinas a vapor se hace obligatorio y
me acuerdo de la nomenclatura de los tubos que iban
va de la mano con la trayectoria, con el valor del trabajo,
ah. Esos se llaman tubos hervidores. Y adelante de la
con el estatus laboral. En estos trminos su memoria, la
plancha tubular, la caldera, del barril que se llamaba,
memoria ferroviaria contenida en su relato, apunta a la
(), ah van los tubos de humo, los tubos ms o menos
precisin del dato. Aqu no hay una referencia genrica
as, de 2 pulgadas, ese sale el humo ah. Y los carbon-
y, por ello, a diferencia de cuando se recuerda la estacin,
cillos que quema la mquina pa arriba. Y tambin va
el matiz delineador del discurso apela poco a la emoti-
los tubos hervidores, son unos tubos as, grandes, y
vidad. La pasin de la reminiscencia, entonces, radica en
adentro va un tubo doblado en 4. Y de ah se mete, de
mantener el conocimiento y la experticia. Precisamente es
ah sale el vapor. Y como est el vapor hmedo, el que
esta dimensin de la memoria que grafica don Francisco
produce la tetera, y con el fuego, se revuelve, ese va-
Piraino, maquinista igual que don Luis, cuando nos cuenta
por se calienta y aumenta el doble por ciento, el doble
que tenan que ir a cursos, el asistir a clases durante los
y tanto por ciento, la potencia. Y pasa a denominarse
das de descanso porque tenamos que tener ms de un
61
Personal en el patio de trenes en la

Estacin de La Calera B.
Coleccin personal de don Luis Zapata
Arriba, de izquierda a derecha, Vctor
Carrasco (ayudante de maquinista),
Jaime Briceo (ayudante de maquinista), Nelson Mena (ayudante de maquinista), Reinaldo Muoz Maureira
(ayudante de maquinista), Jorge Pailamilla Tapia (ayudante de maquinista), Servando Urza (limpiador, lleg a
ser maquinista en la Red Sur), Leonel
Rojas (ayudante de maquinista), Luis
Cabrera Ugalde (ayudante de maquinista).
Abajo, de izquierda a derecha, Bernardo Gndara Fort (ayudante maquinista), Ignacio Ramos (mecnico), Carlos
Astudillo (sumariante), Hugo Ojeda
(fogonero), Manuel Ahumada Brito
(maquinista), Carlos Araya (herrero).
50% de asistencia para conocer la mquina. A partir de
reduca la capacidad de arrastre, entonces usted tena
este hecho, el conocimiento de cada detalle en el manejo
que anular ese lado que se le cort la biela, entonces
de la locomotora y la identidad ferroviaria se funden en la
dejaba en punto muerto el lado malo y segua con
memoria:
un solo lado y tena que reducir el tonelaje a la mitad de lo que traa, entonces cual era la habilidad del
62
, la mquina a vapor tena una particularidad, de
personal que tena que parar con el lado bueno, no
que si usted, por ejemplo, se le cortaba una biela le
parar en punto muerto, y si tena el punto muerto al
izquierdo, la mquina ya no se le iba a mover, por qu
en el cilindro, la vlvula, que por donde entra el va-
razn, porque los dos puntos muertos, es lo mismo
por, entra aqu y hace este movimiento [lo replica con
que cuando usted va a salir y queda en neutro el veh-
las manos], o sea el movimiento circular continuo lo
culo, no se mueve, entonces tenamos que saber cul
transforma en rectilneo,
era la razn, supongamos que aqu va la isla motriz

y la rueda motriz, va unido a una cruceta, aqu est
Remarcando don Francisco enseguida, en tanto un dato
el cilindro que recibe el vapor, aqu hay 6 posiciones
ejemplificador, que:

Despus, en las otras categoras, era peor cmo guiar

un tren. Entonces que pasaba, que al quedar punto
muerto a los dos lados, ms que se quebr la biela,
ms el que estaba bueno, que pasaba, que tena que
tener un pinche usted. (). El pinche era un tubo as,
que tena una punta de metal, de fierro, metido en el
pinche. Entonces, usted tena que pescar la pestaa
de la mquina, de la rueda, pescar la pestaa y hacerle palanca hasta sacarle el punto muerto, por qu
razn, aunque le echara una milsima de vapor ya se
iba a mover, por qu razn, porque el lado derecho iba
adelantao un cuarto de la circunferencia en relacin al
izquierdo.
En este caso pinche, pestaas y bielas son los elementos

que posibilitan situar en la memoria ferroviaria el manejo de la faena. Todava ms, son estos recursos los que
articulan el modo y el tiempo de recordar, pero adems
Trabajadores en la casa de mquinas de la estacin de La
Calera, 1972.
Coleccin personal de don Servando Urza
De izquierda a derecha, Luis Gonzlez Collao (maquinista de patio),
Bernardo Gndara Fort (ayudante de maquinista), Francisco Delgado
(ayudante de maquinista de 3ra), Carlos Pizarro Gonzlez (ayudante
de maquinista de 2da), Manuel Encalada Gallardo (maquinista de
3ra), Servando Urza (limpiador), Francisco Carvajal Borques (mecnico de frenos).
-junto con las relaciones en la cotidianidad del trabajoenriquecen la produccin de smbolos construidos en
torno a las maquinarias82, sobre todo las que se mueven.
De ah que don Francisco Piraino no duda en decirnos
que todo eso tenamos que saberlo pa ser maquinistas,
nosotros tenamos que aprender la mquina a vapor, por
qu se mova y para ello deban saber, antes de entrar
63
a maquinista, las cuatro operaciones. El oficio, de este
llante, as que se vea. Era un polvo. Y se se pasaba as
modo, al igual que la memoria, recorre un camino de
y quedaba plomo brilloso. (). Entonces a las dems
adquisicin de competencias y conocimientos. Por ello
se le pasaba un aceite brillante, que quedaba la m-
en el relato, en los recuerdos, se fusiona el tiempo de
quina bien bonita, oscura as, negra. Y todo lo que era
la memoria con la conformacin de una cronologa fe-
de bronce haba que pasarle esto de Brasso. Eso era lo
rroviaria adscrita a la trayectoria laboral. Es aqu donde
que yo tena que hacer.
la memoria ferroviaria plasma los hitos y las referencias

emblemticas. Consecuentemente los comienzos, sobre
Es evidente que este primer momento, que demarca las dis-
todo si se es maquinista, adquieren relevancia y se evo-
tintas etapas en el trabajo, por tanto tambin la vida de los
can, a pesar del paso del tiempo, con precisin y orgullo
ferroviarios, se despliega como cono emblemtico que con-
ya que es el primer vnculo vital con la mquina. Don Luis
diciona la ruta por la que transita la memoria. Temporalidad,
Zapata, por ejemplo, cuando se le consulta si siempre fue
hechos relevantes y oficio conforman la composicin del
maquinista, no duda en responder que Nooo, se empie-
recuerdo, de sus rasgos, intensidades y cronologa. De esta
za de abajo, de limpiador, agregando enseguida usted
manera, as como la primera faena no se olvida, tampoco se
no puede subirse arriba de una mquina, ni moverla, de-
relega el momento cuando las locomotoras a vapor fueron
mostrando con ello un estatus de lo permitido o negado
reemplazadas por las mquinas diesel. Este hecho no slo
a razn de conocer mucho o poco la bestia de hierro y
implic un cambio al que haba que adaptarse, sino la puesta
carbn. De este modo, para don Luis el primer contacto
a prueba del vnculo entre la tcnica y el sujeto como los ses-
con la mquina, el primer ejercicio de domesticacin, era
gos de la identidad ferroviaria83. Las mquinas ya no echaran
aprender a cuidarla:
humo, no se alimentaran de carbn, por tanto el calderero y

el fogonero pasaran simplemente a ser ayudantes de maqui-
tener las ruedas rojas, los rayos rojos, las costillas
nista, modificando los tiempos y los lugares de la memoria.
plomitas. Y, enseguida, despolvar el chaquetn, el

chaquetn es la parte del barril. Barril se llama todo
A consideracin de lo anterior, el tener presente el instante
lo redondo de la mquina, y lo que lo forra se llama el
de este cambio articula una memoria ferroviaria conmemo-
chaquetn.
rativa. Por ello no hay disonancia entre el recuerdo de don

Francisco Piraino que sita esta coyuntura en lo histrico:
En tanto para don Luis Gardella el ser limpiador implicaba

dejarla bonita y luciente:
Aqu la mquina a vapor dur hasta el ao 61, cuando

empez a gobernar Alessandri. Y despus vinieron las
A esas mquinas haba que sacarles el aceite, raspar-
diesel, las ALCO84 y las 6.000 que llambamos noso-
las, las bielas, todo, y echarle plomagina a la chime-
tros, que eran mquinas diesel.
nea. Plomagina. De plomo. Era plomo, era medio bri-
64
Pescante bajando un automotor

Schindler en la estacin de La Calera,
2/11/1955.
Respecto a la remembranza de don Juan Vsquez que dice
en tanto a la ms famosa de la Red Sur se le llamaba la
relacin con un momento clave de su trayectoria laboral
Serpiente de Oro. Pero estas identificaciones, de acuer-
en ferrocarriles:
do a don Servando, no slo se acotaban a estos rasgos,

tambin estaban las mquinas elctricas 23 que no eran
En Las Vacas trabaj como dos o tres semanas no
unas cualquiera, sino eran las mquinas de patio y aque-
ms como caldeador. Era un reemplazo que hacamos.
llas que se reconocan por su nomenclatura numrica: las
Entonces despus cuando yo fui a ascender a fogo-
10.000 se las nombraba como el nmero 10 no ms, o las
nero me encontraron corto de vista. No pude seguir
7 que eran las 7.000, mquinas elctricas.
en Traccin. De ah me ofrecieron irme al taller diesel

de Coquimbo, recin haban llegado las locomotoras
Don Hugo Cisternas nos comenta que para la Red Norte
de este tipo, como en mayo de 1958, y no quise irme
haba diferentes tipos de carros que se denominaban por
yo, en Coquimbo tena que Aprender a reparar las
letras, entre ellos unos carros planos que les decan los
mquinas diesel que ya haban llegado.
PC, es decir los Partido Comunista; tambin estaban los

carros cajn que tenan barandas por los lados hasta la
Don Servando Urza, nos ubica en la otra dimensin de la
mitad, a estos los llamaban los CC, o sea los Colo Colo86;
memoria ferroviaria dentro del eje sujeto-mquina. Apar-
y los carros cerrados con dos puertas que los apodaban los
te de traernos hacia la remembranza de las locomotoras
Bc. Estos ltimos adems tenas sus respectivos nmeros
elctricas, nos evidencia la apropiacin del artefacto, la
que iban del 1 al 250, y del 250 seguan hasta el dos mil y
capacidad de hispostasar la dimensin cultural de las locomotoras en el entramado de la memoria, re-significando

el sentido y los rasgos de la tecnologa ahora traducida a
un dispositivo que es capaz de moverse. Las mquinas, de
este modo, dejan de ser una cuestin meramente mecnica para constituirse tanto una traduccin del paisaje ferroviario como un componente en aquello de dar sentido
a las cosas. A partir de este momento las locomotoras representan algo ms que un simple artefacto mecanizado,
adquiriendo incluso algunas de ellas cualidades humanas
y de animales en el imaginario. De ah entonces la analoga, en algunos casos muy conocida, entre las partes de
la mquina y la figura de una mujer85. Por ejemplo, l nos
cuenta que las 13.000 de la Red Norte, que eran diesel,
se les deca Sofa Loren por la forma que tenan adelante;
La Serpiente de Oro en el patio de la estacin de La Calera.

Fotografa facilitada por don Eduardo Muoz.
65
tanto, numeracin que segua hasta los ocho mil y tanto
32, las 30, el tipo 29, las 28, 27, 21 y 20; despus venan
pal sur. Por si fuera poco, en la Red Norte:
las de patio, las 24 y 23. La 29 era americana, le decan

La Pesada porque alcanzaba a las 240 toneladas, a la 28
existan montones de carros ms, con otros nombres.
las llamaban las Regalonas, tenan boguie y gua, esas no
Los M, el PQ, [que] tambin estaba en el sur. Esos eran
se caan nunca, y tenan este apelativo porque eran ma-
unos carros, con inmensos cajones, que traan carbo-
canas, fciles de manejar. Las 21 eran las Locas, ta, ta, ta,
nes de la fbrica, carboncillo.
ta. Las 24, que eran mquinas de carga y expreso a la vez,

fueron conocidas como las Lagartijas por su color ver-
En tanto don Eduardo Muoz recuerda que por la Red Sur
de oscuro con rayas87. Las 23 eran las mquinas de patio,
pasaba un tren que no paraba en la estacin de La Calera,
esas eran las ms viejas, les decan Las Palomas porque
al que lo llamaba el Z. Este tren tena como destinos ex-
eran de color plomizo. Para don Julio es muy significativo
tremos Valparaso y Concepcin y lo denominaban el Z
el indicar que todos los trenes tienen un nombre y tienen
porque era lo ltimo de su generacin, la ltima letra del
un nmero, el nmero era lo oficial, los nombres obede-
abecedario.
can a los trabajadores. Y en esto concuerda plenamente

con don Mario Elgueta que nos recuerda que todo coche,
Por su parte don Ral Corrales nos relata que el primer tra-
todo equipo tiene su nombre y para qu decirle, primero
bajo que tuvo en ferrocarriles fue en los llamados coches
la locomotora que va a arrastrar el tren.
bolivianos que se caracterizaban porque sus asientos

largiruchos no tenan la posicin tradicional, sino que se
La apropiacin significativa de los trenes, retenida vital-
ubicaban a lo largo y pegados a las paredes, era un solo
mente en la memoria ferroviaria, tendr su correlato en las
asiento para all, por el lado de la ventana, y el otro para
mquinas reparadoras de la va toda vez que las locomoto-
ac, para la otra ventana, pero en el centro no haba nada,
ras a vapor, diesel o elctricas para llegar a puerto deban
eran unos coches Muy buenos!; y que haba un tren de
cruzar mares de rieles y durmientes. El reparar y mantener
pasajeros hacia La Serena que lo llamaban sarcsticamente
la va, de este modo, ser otro vnculo mquina-sujeto ar-
El Flecha por lo lento que era.
ticulada en el recuerdo a travs de la tcnica y la experticia.

Don Sergio Vargas, operario de va, nos ilustra sobre este
Don Julio Elgueta, en estos trminos, nos cuenta con mu-
universo en el cul se sostena el paso de los trenes. Como
cha minuciosidad que en la Red Sur haba unos trenes de
operador de mquinas va en la Red Norte tuvo a su cargo
carga expresos que llevaban carros frigorficos, unos blan-
las escarpadora de discos y las escarpadora de brazos,
cos que llegaban del sur, los FC, que fueron bautizados
ellas llevaban:
como los Fidel Castro, pero que cuando estuvieron los

milicos le decamos Ftbol Club. Tambin nos menciona
que todas las mquinas tenan un nmero, estaban las
66
discos, como un cardn, se echan a funcionar tres, una a

ambos lados y una central, cada una con puntas, y en las
culo, pulsaba la bomba K-2, levantaba, sacaba un carro,

ese carro se prolongaba doce, quince metros, con luz
ultra violeta, bajaba, bajada tras de un nivel, presin,
y eso tena unos rodillos que descansaban en los rieles. Eso le iba indicando a usted en el tablero, con unas
luces mnimas, con regulador, cuando estaba en el mnimo. Despus detrs, uno levantaba, porque siempre
estaba ms bajo un lado que el otro, y uno sacaba los
niveles mnimos, dejaba nivelado, se evitaba el alabeo.

Detrs haba una persona que a uno lo iba rectificando

con un nivel trocha. Si la mquina fallaba, lo haca volver atrs y sacaba el obstculo, lo malo que haba quedado. Los maquinistas decan as: una taza de leche.
La perfiladora Robel era una mquina especial porque era

usada exclusivamente por el equipo de Faenas Mecanizadas Automotriz (FAMAUT) dentro de Va y Obras. Por ltiOperarios de Vas y Obras en una
Kalamazoo en la estacin de Pama
(cerca de Combarbal), 8/5/1977.
De izquierda a derecha, Sergio Araya
Vega (inspector de va), Juvenal Olivares Barraza ( jefe de mecnicos de
mquinas de va), Sergio Vargas (operador de mquinas de va).
puntas tenan una pala para proteger que no saltara muy

lejos el chancado. Despus, ms atrs, vena la escarpadora de brazo que tena unos ganchos que pescaban el
riel y se meta por debajo a sacar todo el chancado, quedaba igual que una escalera horizontal sin chancado.
Tambin estaba la Jackson que era una rameadora, es decir vibradores mecnicos; la Kalamazoo que levantaba,
nivelaba y rameaba maestras de cuartos y medio88. En la Red
Sur operaba la Tmper que levanta, nivela, ramea y centra la
lnea89. Esta ltima requera mayor experiencia ya que tena:

un sistema hidrulico, electrnico, donde usted por

intermedio de la parte hidrulica haca andar el veh-
mo estaba la Dressina que era una mquina:

especie de gua hacia adelante con un codillo donde a usted le indicaba las anchuras, cuando no estaban
uniformes las curvas, las alcantarillas, los puentes, todos
los desperfectos de la va. Tena un rodillo y cada grupo
que haba, el Jefe de Grupo, le entregaba al Inspector
Va del sector, al Inspector Va de Calera, de Los Vilos,
de Illapel, de Combarbal, de Ovalle, y as, le entregaba
la parte de su sector las anomalas que existan porque
esa mquina le estaba arrojando todas esas anomalas,
todas las alcantarillas, las alturas, la profundidad
La Dressina detectaba desperfectos en la trocha, los tneles, los puentes, los pasos a nivel, los pasillos clandestinos,
67
los autorizados, todo eso iba marcando. Contaba con un

motor propio que le permita un desplazamiento de 30
kilmetros por hora cuando no estaba en operacin, en
funciones se mova entre 5 y 10 kilmetros por hora. Esta
mquina tena su sede en La Serena.
La importancia de la labor desempeada por las cuadrillas de
Va y Obras la testimonia don Eduardo Muoz, instructor de
maquinistas, al comentarnos que los operarios de esta rea
era gente muy practica, si no eran cualquier cosa, o sea todos tenan su especialidad ya que deban maniobrar mquinas como la Matiza que sacaba un diagrama con los puntos
donde haba desperfectos en la lnea frrea. La Matiza:

haca un recorrido en el ao de Calera hasta Iquique,

iba sacando un grfico de todas las pegas que haba
que hacer, entonces despus todo ese trabajo lo que
haca lo llevaba a un mapa, a un plano que se lo
distribuan a los jefes, iban trabajando ellos, manteniendo todos los puntos que tenan falla.
De acuerdo al relato de don Eduardo, los operarios de Va y

Obras, los carrunchos, se desplazaban en un tren lastrero
y pernoctaban ah en las lneas. El tren lastrero sala a veces
Trabajando en un tren desrielado cerca de la estacin Quinquimo,

Red Norte, 8/10/1954.
De izquierda a derecha, Alfredo Veas Martnez (maquinista), Juan
Osvaldo de Rodt Araya (ayudante de maquinista), Sin identificar,
Jess Pizarro (pescantero), Remigio Fernndez (mecnico de locomotora), Juan Vega Gallardo (mecnico de carro), Ismael Zamora
( jefe de revisin).
Atrs, casita del tren Auxiliador.
por la semana, a veces por 15 das.

los rieles ah, eso la va, limpiar cunetas, contrafosos,
Don Sergio Vargas ratificar lo dicho por don Eduardo Mu-
cuando haban derrumbes haba un tren lastrero, cada
oz, al relatarnos que el personal de va:
distrito tena un lastrero que sacaba todos los desperfectos en los tiempos de los derrumbes cuando en el
68
cambiaba madera, cargaba lastre comn, limpiando
tiempo de invierno por las lluvias. Ah el personal de la
las fosas contra fosos, se hacan banquetas. La banque-
va cambiaba madera, y haba que salir a recorrer, haba,
ta tiene un perfil, y la banqueta de un metro, tomaba
por ejemplo, corra el automotor y se tiraba antes una
la misma forma de la lnea. Era lindo. Los durmientes,
moto riel, una moto chiquitita con seis u ocho funcio-
narios, como un tren explorador. Despus pona un telegrama el jefe de grupo: en mi sector va expedita, en
tal kilmetro a tantos kilmetros por hora.

1 Para el concepto artefacto remitirse al captulo 1.
Segn don Luis Zapata el personal de va, esos viejitos, antes
2 Chiner i Mateu, 2010: 6.
que aparecieran las mquinas de reparacin como las Kala-
3 Este rasgo modelador de la planta urbana y las con-
mazoo, las Tmper, las Jackson, rameaban a pala y chuzos
ductas sociales que tuvo la Estacin de trenes de La
de ms o menos una pulgada, ms largo que uno y con un
Calera no tuvo su equivalencia en la planta de Cemen-
cuadro que era grueso para aprensar el chancao. De hecho
to Meln, el otro gran referente de la identidad cale-
don Sergio Vargas cuenta que l entr precisamente a trabajar
rana. De ah que la estacin, ms an por su condicin
en la reparacin de las vas frreas en la Red Norte en las anti-
de abandono actual, est ms presente en la memoria
guas cuadrillas chateras90 donde se utilizaba nicamente la
colectiva que las instalaciones, todava en pleno fun-
pala y el chuzo y se pagaba por durmiente repuesto.
cionamiento, de la cementera.
4 Expediente Tcnico Declaratoria de Monumento Na-
El conjunto de los testimonios aqu mencionados no hacen

ms que reflejar cmo los artefactos del oficio viabilizan la
cional Estacin de ferrocarriles y Tornamesa de La Calera, 2011.
memoria ferroviaria, situando la identidad en el ejercicio
5 Guajardo, 2006: 0.
de la simbiosis entre la mquina y el sujeto. Finalmente
6 Guajardo, 2007: 19-52.
esto posibilita que para los trabajadores de ferrocarriles
7 Archivo Nacional de Chile, Fondo Ministerio del Inte-
la relacin sujeto-mquina adquiera un sentido profundo
rior, vol.466, Santiago 10/9/1862, sin nmero de folio.
al propagarse en la memoria como un demarcador de un
8 Pino, 2010: 64.
rasgo cultural distintivo. Es en este marco que se pueden
9 De acuerdo con Mara Alliende (2000: 31), el 4 de julio
aquilatar con justeza las palabras de don Ral Corrales
de 1863 Henry Meiggs lleg a la estacin terminal de
cuando con conviccin dice yo me alegro mucho el ha-
Santiago manejando personalmente una locomotora
ber pertenecido a ferrocarriles, o las de don Sergio Var-
proveniente desde Quillota y que haba pasado por La
gas cuando manifiesta un orgullo, la continuidad de mis
Calera como un acto celebracin, y que la inaugura-
antecesores, de haber pertenecido a una de las empresas
cin oficial del servicio del ferrocarril Valparaso-San-
ms grande del pas, y haber contribuido con un granito
tiago a partir del trmino del tramo Quillota-Santiago
de arena a esta linda empresa que no s qu manos se
se llev a cabo el 14 de septiembre de 1863.
metieron que la derrumbaron, como las de don Eduardo
10 Pino, 2010: 65-66.
Muoz de que todos ellos tuvieron una pega muy bonita,
11 Vicua Mackenna, 1877: 8. En: Araneda et al, 2010: 19.
a mi me gustaba porque trabajaba de da, de noche, uno
12 De acuerdo a Claudio Pino (2010: 62), siguiendo in-
vea los atardeceres, el amanecer, a m me encantaba.
formacin de El Mercurio de Valparaso (19/3/1852),
69
fue en el ao 1852 que la familia Huici Arguedas don
27 Thomson, 2003: 123.
una fraccin de su hacienda a la Empresa del Ferro-
28 Huidobro, 1939a: 33; Huidobro, 1939b: 140.
carril Valparaso-Santiago, lo que permiti iniciar las
29 El Mercurio, Valparaso 27/3/1932, p.11.
obras en este sector en el ao 1858. De acuerdo a
30 La Unin, Valparaso 3/6/1934, p.8; La Unin, Valparaso
una memoria publicada en homenaje a los 100 aos

de La Calera y 50 aos de su Municipio, fue recin en
6/6/1934, p.7; La Unin, Valparaso 7/6/1934, p.7.

Este Comit tuvo por demanda principal hacia el go-
la dcada de 1870 que Jos Huici Arguedas (hijo de
bierno que parte de los ingresos tributarios de las in-
Ildefonso) dona los terrenos necesarios para la cons-
dustrias de la zona fueran invertidos en la localidad
truccin de la estacin en esta localidad. En: Centena-
para obras pblicas de adelanto y progreso, entre ellas
rio de la fundacin de La Calera y cincuentenario de la
protecciones para evitar inundaciones por desbordes
constitucin de su primera municipalidad, 1944: 10.
del ro Aconcagua, pavimentacin, luz elctrica, etc. En
13 Moraga, 2001: 67.
estos trminos elaboraron un petitorio conteniendo
14 Moraga, 2001: 71.
cuatro demandas que se lo llevaron personalmente al
15 El Observador, Quillota 11/3/2011, p.28.
Ministro del Interior.
16 Pino, 2010: 66.
31 Pino, 2010: 72.
7 Rodrguez, 2003: 13.
32 Ferrocarriles del Estado, 1931: 31.
8 Rodrguez, 2003: 14; Alliende, 2000: 77.
33 Thomson, 2003: 155.
9 Moraga, 2001: 71.
34 Ferrocarriles del Estado, 1932: 30-31.
20 Archivo EFE, Gerencia Comercial, vol.86, Resumen de
35 Thomson, 2003: 156.
la historia de los ferrocarriles de Chile, sin nmero de

pgina.
36 Esta va frrea construa en 1917 por doa Luisa Cousio Siveri, en 1940 fue adquirida por el Ministerio de
Fomento que la explot como un tren turstico has-
ta 1944 cuando fue traspasada su administracin a
pgina; Thomson, 2003: 115.
la Empresa de los Ferrocarriles del Estado. En: Torres,
22 Archivo Nacional de la Administracin, Fondo Ministerio de Obras Pblicas, vol.193, Santiago 18/4/1906, sin
nmero de folio.
23 Barrenechea, 1943: 162.
24 Thomson, 2003: 114.
25 Barrenechea, 1943: 164.
1957: 39.
37 Abdn Ceballos Moraga tena al momento de su enfermedad mental 38 aos, de los cuales veinte los
haba trabajado en ferrocarriles, y se desempeaba
como maquinista de la Primera Zona.
38 Archivo Nacional de la Administracin, Fondo Minis-
terio de Ferrocarriles, vol.164, Informe de la Direccin
General del Servicio Judicial de Ferrocarriles, Santiago
pgina; Alliende, 2000: 81.
5/5/1922, sin nmero de folio.
70
39 Archivo Nacional de la Administracin, Fondo Minis-
estar presente en las construcciones de estaciones
terio de Ferrocarriles, vol.164, Carta de Abdn Ceba-
ferroviarias durante la dcada de 1930, sino en casi to-
llos a Ferrocarriles del Estado, Santiago 21/3/1922, sin
das las obras pblicas del perodo. Por ejemplo, a me-
nmero de folio.
diados de 1935 la fbrica Cemento Meln anunciaba
40 A causa de las secuelas del terremoto de 1906 y su
a pgina completa, con evidente fines propagands-
consiguiente anlisis, y tomando en cuenta que ya ha-
ticos, su aporte a travs de 32.947 sacos de cemento
cia comienzos del siglo XX eran conocidas las virtudes
portland producido en sus instalaciones industriales
del cemento portland producido por la Fbrica Nacio-
en la edificacin del tranque Caritaya en la zona pre-
nal de Cementos de La Cruz, se echaron las bases para
cordillerana de la entonces provincia de Tarapac. En:
organizar la Sociedad Fbrica Cemento Meln. En:
La Unin, Valparaso 28/7/1935, p.7.
Centenario de la fundacin de La Calera y cincuente-
49 En Viaje, N10, 1934, p.24.
nario de la constitucin de su primera municipalidad,
50 Gajardo, 1943: 197.
1944: 12.
51 Thomson y Angerstein, 2000: 152-164.
41 Hay que recordar que a partir del ao 1930 Chile su-
fra, como ningn otro pas en el planeta, las secuelas
53 De ambos constructores slo disponemos informacin
de la crisis econmica mundial de 1929 y el trmino
de Hans Von Kiesling. ste, siendo oficial del ejrcito
del ciclo expansivo del salitre.
prusiano -de origen bvaro y nacido en Mnchen en
42 Nez y Silva, 2002: 53-54.
1873- lleg al pas en el ao 1920 ostentando el grado
43 Revista Zig Zag, N92, Santiago-Valparaso
de capitn y cumpliendo el rol de asesor del ejrcito
25/11/1906, sin nmero de pgina.
chileno. Como parte de una segunda oleada de ins-
44 El Mercurio, Valparaso 17/7/1931, p.3.
tructores alemanes contratados por el gobierno chileno
45 Respecto a la Estacin Puerto, a fines de 1934 se inicia-
para modernizar esta rama de las fuerzas armadas, se
ron los trabajos de fundaciones del edificio, los que se
desempe principalmente en el Estado Mayor y en la
terminaron en 1935 con un costo de $641.611,95. Las
Academia de Guerra. Para fines de esa dcada ya es-
propuestas para la construccin del edificio propia-
taba radicado en el pas e inserto en el negocio de las
mente tal se abrieron en septiembre de 1935, adjudi-
obras civiles como contratista y en el rubro inmobilia-
cndoselas Alfredo Boni por la suma de $2.764.799,12,
rio. A fines de la dcada de 1920 se desempe como
la que qued terminada en octubre de 1936. En: Fe-
topgrafo de la Municipalidad de Las Condes y en esta
rrocarriles del Estado, 1937: 57.
calidad construy un gran jardn en El Arrayn. En 1937,
46 El Mercurio, Valparaso 4/6/1931, p.1; Ferrocarriles del

Estado, 1931: 37-38.
como propietario, realiz el loteo de los terrenos de Farellones lo que permiti implementar el centro invernal
47 Moraga, 2001: 50 y 55.
que existe hasta la actualidad. En: Quiroga y Maldona-
48 La importancia del uso del cemento portland no slo
do, 1988; Oscar Prager, 2006: sin nmero de pgina;
71
Plan regulador de Farellones: La pelea que congela el
73 Coloane, 1941: 238.
verano, 2006: sin nmero de pgina; La Prusia de Am-
74 Mercadera para la venta que se traa media escondida
rica del Sur. Vnculos Militares con Alemania, 2003: sin
a efecto de no pagar impuesto, era una suerte de con-
nmero de pgina.
trabando de hormiga medianamente tolerado por las
54 En Viaje, N10, 1934, p.24; La Unin, Valparaso

29/12/1934, p.11; Ferrocarriles del Estado, 1934: 35.
55 Estas edificaciones complementarias del recinto-estacin de la Calera se insertaron dentro de un pre-
autoridades.
75 En Chile a las personas de origen rabe se les dice
turcos, por tanto esta expresin no hace referencia a
las personas de esa nacionalidad.
supuesto destinado a mejoras de menor cuanta en
76 En: Araneda et al., 2010: 33.
distintas estaciones de la Empresa de los Ferrocarriles
77 El tren equipajero, de acuerdo a lo sealado por don Luis
del Estado que alcanz a un monto de $1.762.503,68.
Zapata y don Francisco Piraino, era un mixto que tena
En: Ferrocarriles del Estado, 1934: 34.
coches de carga y de pasajeros. Don Luis indica que un
tren equipajero tena la mitad carga y la otra mitad pasa-
57 En Viaje, N10, 1934, p.24.
jeros, en tanto don Francisco seala que por lo general
eran dos coches de carga y el resto todos de pasajeros.
Don Mario Elgueta, al igual que Jorge Waghorn (2010:
60 La Unin, Valparaso 18/9/1934, p.46.
28), menciona que el equipajero era el funcionario que
iba en el tren como responsable del carro donde estaban
62 La Unin, Valparaso 18/9/1934, p.46. Iguales caracte-
los bultos, la carga, tarea que desempeaba mediante
rsticas se sealan en la revista: En Viaje, N10, 1934: 24.
unas guas que siempre tena que cuadrar en cada entre-
63 La Unin, Valparaso 18/9/1934, p.46; En Viaje, N10,
ga a lo largo del recorrido. Es probable que el nombre de
1934: 24.
este tren haya surgido de este rol, del funcionario a cargo
en exclusiva de los coches de carga en aquellos trenes
que adems llevaban carros de pasajeros.
78 Pololear, una expresin popular chilena que indica el
estar en una relacin amorosa, especialmente entre
los adolescentes, sin compromiso de casarse. Los que
estn en esta condicin son pololos.
79 Adinoffi y Erchino, 2012: 178.
71 Centenario de la fundacin de La Calera y cincuente-
80 Medrano, 2006: 30, describe este mismo escenario para
nario de la constitucin de su primera municipalidad,
la estacin de Aguascalientes en Mxico, corroborando
1944: p.15.
con ello el carcter estructural de estos recintos, inde-
72 Sez, 2004: 32.
72
pendiente del lugar, como articuladores sociales.
81 En: Arvalo y Cofr, 2012: 37-38.
87 La modificacin para pasar a expreso en las mquinas
82 Medrano de Luna, 2008: 31.
24 se haca girando una llave que estaba en una cajita
83 En el caso mexicano, este cambio del vapor al diesel
a un costado del maquinista. Con este procedimiento
signific para los trabajadores ferroviarios el paso de
tomaban ms velocidad pero no mucha fuerza.
su Morena, la mquina a vapor hecha en Mxico, a
88 Vibrar, o efecto de vibracin, para meter el chancado a pre-
una locomotora impuesta desde el exterior. En el sub-
sin en los desniveles existentes debajo de los durmientes
consciente de estos hombres oper la mtica confron-
con el propsito de emparejar e impedir que stos, en con-
tacin entre lo local y lo extranjero, estableciendo en
secuencia los rieles tambin, se movieran o desplazaran. De
el imaginario un antes y un despus. Pero tambin im-
este modo, los vibradores Kalamazoo dejaban los tramos
plic un cambio de mentalidad y cambio generacional
desnivelados de la va parejos y compactos.
entre un quehacer ms artesanal, que posibilitaba una
89 Es decir, esta mquina, a diferencia de la Kalamazoo
vinculacin ms estrecha y vital con la mquina, hacia
que slo rameaba, haca el trabajo completo de repa-
una operacin ms mecanizada, que gener un vnculo ms distante con el artefacto. En: Medrano de Luna,
2006: 103-115 y 2008: 61, 63-70.
racin de la va.
90 En Ferrocarriles del Estado haba dos tipos de cuadrillas de reparacin: las de planta y las chateras.
84 ALCO es la sigla de la empresa American Locomotive
Las primeras estaban compuestas por funcionarios
Company, una de las mayores constructoras de loco-
de planta de la empresa y en ellas cada miembro
motoras del mundo desde los inicios del ferrocarril.
tena su grado o jerarqua: jefe de grupo, ayudante
ALCO produjo la primera locomotora diesel elctrica
de jefe de grupo y guarda va. Este ltimo era quin
en el ao 1924 bajo el alero de un consorcio con la
recorra a pie un sector de la lnea para detectar de-
compaa General Electric, que aport el equipamiento
fectos. Para cumplir su funcin estas cuadrillas de
elctrico, y la Ingersoll-Rand, que puso el motor diesel.
planta tenan una motorriel que andaba a 30 kil-
Entre los aos 1940 y 1953 ALCO posey el 40% del
metros por hora para desplazarse en la va y una
mercado de las locomotoras diesel en el mundo.
volanda, o carro plano, para llevar los materiales.
85 Medrano de Luna, 2008: 50-51.
Las segundas, en tanto, se conformaban por indi-
86 El nombre Colo Colo en Chile identifica a un club de-
viduos particulares que no eran funcionarios de
portivo de ftbol profesional, pero tambin es el nom-
Ferrocarriles del Estado y que se contrataban por
bre de un felino salvaje nativo del pas de una enverga-
un tiempo, o labor determinada, y por kilmetro a
dura algo mayor a la de un gato domstico de tamao
razn de urgencias o imprevistos. Estas cuadrillas
grande. En la cultura mapuche Colo Colo representa a
eran supervisadas por los inspectores vas del sector
una criatura maligna con forma de una serpiente con
donde les tocaba desempearse.
patas similares a la de una rata alargada con plumas.
73
Locomotoras en la Tornamesa de la estacin de La Calera, 26/6/1955

Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica Municipal de La Calera
Primer plano locomotora Mikado (fabricadas bajo licencia en la Maestranza de San Bernardo).
Al fondo automotor Schindler (presentes en el pas desde mediados de la dcada de 1950)
Captulo 3
Yo soaba con andar arriba de un tren!:
recuerdos en torno al quehacer ferroviario
Hasta hace pocas dcadas atrs desde muy temprano en
Algunos de estos trabajadores ferrocarrileros han estado
la ciudad de La Calera se escuchaban muchos silbatos:
toda la vida all, en la misma ciudad, en la misma poblacin,
el de la Fbrica de Cemento Meln, el del Molino Scha-
quizs incluso en la misma calle. Sus hermanos, padres,
cht, el de la maestranza del ferrocarril, los de los mismos
tos y abuelos tambin fueron ferroviarios, o ferroviarias,
trenes.
al igual que sus vecinos y muchos de sus amigos. A otros
la vida los trajo de la mano de un oficio que aprendieron
Al ritmo de estos sonidos, cientos de jornaleros se des-
tempranamente. Lo cierto es que al sonar el silbato todos
plazaban con rapidez entre las hmedas y an escarcha-
ya estaban preparados, atentos y listos para comenzar.
das calles para llegar a buena hora a sus puestos de trabajo. Algunos caminando, otros en bicicletas, recorran
En la maestranza empezaban a rugir las diversas maquinarias.
giles los helados pasajes de las poblaciones obreras y
En la estacin los horarios de salida y llegada de los trenes
las avenidas de la ciudad. En este enjambre, quienes se
estaban puestos en las pizarras. La hoja de ruta ya estaba
desempeaban en la estacin de ferrocarriles atravesa-
firmada. Y el tren, con su fogn encendido, exhalaba grandes
ban la lnea del tren y saludaban a los guardabarreras,
bocanadas de humo mientras esperaba a los ltimos pasaje-
a los que terminaba su turno de noche y se dispona a
ros que, corriendo por los andenes, suban apresuradamente
marchar, y a los que llegaban a tomar el primer turno del
bajo la mirada atenta del conductor. Suena otro silbato. El
da. Desde lejos se divisaba un mar de gente entrando a
maquinista da tres pitazos que anuncian la salida. La va libre
las oficinas del recinto estacin aledaas a los andenes,
ya est firmada. A lo lejos se divisan banderas y seales, en
a la maestranza, a la casa de mquinas, a los patios de la
un mensaje que slo los funcionarios entendan. El conductor
Red Norte y la Red Sur. Eran los trabajadores del ferro-
se prepara y comienza a caminar por los pasillos voceando:
carril que comenzaban un nuevo da.
boletos, boletos...! El tren, finalmente, emprende su viaje.
Captulo 3. Yo soaba con andar arriba de un tren!
75
3.1. El ingreso a Ferrocarriles del Estado

La pregunta con la que iniciamos las conversaciones con
los trabajadores y las trabajadoras de ferrocarriles fue
cmo se hicieron ferroviarios, lo que nos ha permitido
acercarnos no slo las historias personales vinculadas a un
oficio determinado y al mundo de los trenes, las estaciones, los rieles y los durmientes en general (ya sea a nivel
local, regional o nacional), sino que tambin nos ha permitido conocer ciertos aspectos de las historias familiares de
cada uno de los entrevistados1.
Muchos ex trabajadores provienen de familias con una
amplia trayectoria ferroviaria, ya sea tanto en La Calera
como en otras estaciones de la Red Norte. Este profundo
conocimiento e ntima vinculacin con la vida ferroviaria
desde la infancia los motiv a ingresar a la empresa ya
siendo adultos. Don Luis Zapata seala:

Yo fui hijo de ferroviario, tuve tos ferroviarios y parientes ferroviarios. Yo viv al lado de la lnea, siempre
ah. Pasaba el tren Aqu en La Calera. Pa all, pa ac.
Vea cmo hacan maniobras las mquinas ah. Entonces me gustaba a m. Puta, yo soaba con andar arriba de un tren! No fui a la universidad pero me sent
realizado siendo maquinista.
Del mismo modo don Juan Vsquez indica que se hizo fe-
Por su parte, don Servando Urza cuenta que:

siempre me gust ferrocarriles porque en mi familia son todos ferroviarios. Los abuelos, los tos, paps,
hermanos, todos ferroviarios, entonces haba que seguir la tradicin. Que tengo historia, claro mi abuelo,
Ismael Urza Cornejo, maquinista de ferrocarriles aqu
en La Calera. [Y mi pap] tambin maquinista de pa-
rroviario:
tio, pero despus estuvo l de conductor de los trenes
jos, tres mujeres y dos hombres. De los dos hombres
lastreros2. Y los tos, porque mi abuelo tuvo cinco hi-
Por la, por la, como dijera, la tradicin. Mi abuelo haba sido ferroviario, el pap de mi pap, un to y mi pap;
entonces yo no iba a ser la excepcin.
76
Captulo 3 Yo soaba con andar arriba de un tren!
uno de ellos era mi pap y el otro un to que lleg a

ser jefe de conservacin. Yo entr tarde a ferrocarriles
Trabajadores ferroviarios en la estacin de La Calera, 21/2/1955.

Atrs, mquina a vapor Mikado.
Adelante, de izquierda a derecha, Juan
Marchant (palanquero), Jess Pizarro
(pescantero), Sigfredo Arredondo (carpintero), Luis Cataldo Tabilo (fogonero), Remigio Fernndez (soldador), Sin
identificar.
pap Mi pap era jefe de grupo y yo era hijo nico, y
Certificado de notificacin de ingreso a la planta de Ferrocarriles del Estado, Hugo Cisternas,

2/9/1958.
yo ingres a ferrocarriles y estuve 35 aos. Yo entr el

21 de marzo del 61 en la localidad de Matancilla. Me
recibieron muy bien los compaeros porque era muy
conocido yo, por los maquinistas As que ah me conocan la mayora de los maquinistas. Como mi pap
era jefe de grupo, ah mismo tena casa de la Empresa,
estaban los garajes, la herramentera
Don Hugo Cisternas, de manera coincidente, nos relata:

Me hice ferroviario porque yo, eh Antiguamente los

paps, los hijos de ferroviarios tenan mucha, tenan
mucha, cunto se llama?, preferencia, preferencia
para ingresar a ferrocarriles. Porque el hijo de ferroviario, le daban preferencia al hijo del ferroviario, y
ms si el hijo del ferroviario tena estudios. Yo estudi
en la Escuela Industrial de La Calera el ao 55. Y en
ste, en septiembre del 58, me lleg esto. Esto es un
pero toda mi vida fue ferroviaria porque desde chi-
documento histrico, porque, esas, se usaban radios
co participaba con pap, con los equipos, de ftbol,
antes, en la empresa, por radio se comunicaban, se
basquetbol. Y para m fue bueno haber trabajado en
hacan las
ferrocarriles porque se cumpli un sueo que yo tuve,

que cuando estaba nio deca yo quiero ser carpintero, hacerme yo los muebles y trabajar en ferrocarriles.
A su vez, don Sergio Vargas recuerda:

Como ramos nosotros 38 ferroviarios en Catapilco.
Leemos el documento que nos muestra don Hugo:

Hoy sali a servicio en Planta de Revisin, el operario

reemplazante ocasional, don Hugo Cisternas Mena.
Y continuamos atentos a su relato:
Mi abuelito ferroviario. Mis tres tos ferroviarios. Julio

Vargas Rojas. Carlos Rojas Vargas fue maquinista en
Mi pap, mi pap era ferroviario. Eh, l trabajaba
Illapel. Mi abuelito fue illapelino. Mi to Miguel Vargas
en A ver, yo nac en la ciudad de Catapilco, en el pue-
Rojas falleci en Vicua el 71 y fue jefe grupo va, y mi
blo de Catapilco. Y mi pap se desempeaba como...,
77
antiguamente le llamaban, le llamaban operarios de
ban los que haban asistido a diversas escuelas industriales
la Va y Obra. Y el pap de l [de don Sergio Vargas],
y tcnicas, favoreciendo su postulacin a este oficio. Por
en esos aos, cuando mi pap era operario, el pap
ltimo, estaban los que ingresaron por su trayectoria en el
de l era el jefe de grupo. Entonces, como mi pap
deporte o por su militancia poltica. Si bien las causas de
saba de mecnica, l saba, en su juventud l trabaj
ingreso fueron diversas, esto no significa que hayan sido
en Santiago, manejaba una ambulancia en Santiago.
excluyentes unas de otras, sino que una misma persona
La cuestin es que despus, como le digo, l ingres
pudo haberse visto influenciada por ms de una de ellas
en Catapilco, ingres en ferrocarriles.
a la vez.
Al profundizar en torno a la familia ferroviaria de don
Como indicbamos, algunos de nuestros entrevistados
Hugo, l nos narra lo siguiente:
desde la infancia y/o la juventud sintieron fascinacin por

el mundo de los trenes, lo que los motiv a ingresar a la
Todos, todos mis Claro, todos en mi familia eran
empresa siendo adultos. Sobre este punto, don Mario El-
ferroviarios. Claro, claro. Mis tos, mi abuelo. Mi abue-
gueta nos comenta:
lo era cambiador de la estacin de Papudo. Rogelio

Mena Chacana se llamaba. Por parte de mam. Claro.
De Chincolco somos y..., y haba tren a Petorca, slo
Por parte de mi pap no, no Unos hermanos conoc
hasta Petorca, que lo suprimieron, en1963. Empezaron
yo. Por parte de mi mam s que eran todos ferrovia-
a, lo suprimieron y empezaron a demoler po lo exis-
rios. Claro, el nico que sali, el nico to que sali,
tente. As que tuvimos la dicha de haber andado en
que sali ms, fue marino. Pero los dems fueron fe-
ese trencito. Ahora, la consulta cmo es que me hice
rroviarios. Claro, los tos ferroviarios. Y el abuelo, cla-
ferroviario? Eh, haba escuela, escuela fiscal para la
ro. Y el abuelo y tas tambin. Haba tas que fueron
educacin primaria en ese entonces, hasta cuarto pre-
telegrafistas en la estacin de Caimanes, en esos aos.
paratoria. En seguida tuvimos en suerte que lleg un
Se llamaba la ta Florita, Florita Mena. Era hija de mi
mecenas, llammoslo, que interesado, [donde] quiera
abuelo, de mi abuelo Rogelio.
que l iba, un sacerdote, un curita, lo primero era de alguna forma y con tanto sacrificio hacer escuelitas en los
Otros, por su parte, nos han dicho que pese a no pertene-
puntos ms rurales, porque el analfabetismo era dueo
cer a una familia con tradicin laboral ferroviaria, tuvieron
y seor. Entonces hizo escuelitas. Y nos fuimos a esa
diversas motivaciones para ingresar a la Empresa de Ferro-
escuela! Al, al, yo estuve hasta tercero, tercero en
carriles del Estado. Algunos sintieron un enamoramiento
escuelas fiscales, y ah me fui a la escuelita del seor
repentino hacia los trenes en su infancia o juventud. Otros
cura. Y en eso po, tanto fue que el curita ste, Miguel
fueron motivados por amigos que trabajaban en la empre-
Jaramillo Bentez se llamaba, fund un liceo con todas
sa o eran cercanos al trabajo ferroviario. Tambin se halla-
las de la ley. Llev profesores, mejor en dependencias
78
de la parroquia, mejor algunas edificaciones, y ah ins-
examen de admisin, y ningn problema po, y qued.
tal su liceo, en Chincolco. As es que desde el primer
As que ah hice el cuarto, quinto y sexto. Porque en
ao de humanidades hasta el tercer ao de humani-
ese entonces era hasta sexto ao de humanidades. Y
dades estuve en el liceo. Por ah hay un diploma. Y los
cuando estaba en el mes de, en el instituto las clases
das sbados yo me ganaba unas moneditas, porque
funcionaban desde las 5 de la tarde hasta las 22 horas,
me mandaba una vecina que haca dulces, dulces diga-
de lunes a viernes. Y yo acostumbrado a trabajar, en mi
mos artesanales de Chincolco. Me mandaba a dejarlos
casita all, porque en el campo hay que darle. Y estaba
a Petorca. Y donde yo iba a dejar los dulces era relativa-
en el sexto ao, y en abril la empresa llam a concurso.
mente cerca de la estacin, tanto es as que se senta el
Concurso para preparar personal para desempearse
pitazo de la locomotora. Me encantaba! Y parta pa all
en el rea de Explotacin y Trfico de la Empresa de
po, dejaba los dulces y parta antes que llegara el tren.
Ferrocarriles del Estado. Yo tena deseos de trabajar ya.
Era un, era una satisfaccin tan grande. Una alegra
Y fui. Me present y fui al concurso y sal bien. As que,
ver el tren. Vea que llegaba el tren y pegaba los pita-
y fuera de eso, yo cuando me fui a Santiago me haba
zos, se bajaba el personal. Y tambin bien encachados,
buscado una peguita, porque el instituto era de 5 a 22
bien vestidos, su uniforme, el conductor, el asistente, el
horas, y qu haca en el da? Me busqu una pega po.
maquinista y fogonero igual. Si bien es cierto que su
As que ah cuando ya, me aceptaron [en la Empresa de
trabajo era ms sucio, con el humo tambin, la loco-
Ferrocarriles], haba que ir, haba que ir a practicar oiga.
motora a carbn; uno iba cargando el carbn y el otro
Despus del curso a practicar, a aprender lo terico.
iba manejando, o limpiando. Y fue un amor... Fuera de

ella3 Y funcionaba en Santiago un instituto ferroviario,
Por su parte la seorita Olga Daz, recordando la historia
que fue ideado y creado y financiado por la Empresa
de su padre don Ral Daz, nos seala:
de Ferrocarriles del Estado, siendo el director general

don Ramn Guerra Squella, ingeniero. Todas las perso-
S, [yo soy] hija de ferroviario, de maquinista. Y bueno,
nas que han sido directores generales de ferrocarriles,
despus hizo toda la carrera. [l se llamaba] Ral ngel
por ley, tienen que ser ingenieros civiles. Y yo habl con
Custodio Daz Jara. Porteo, s, del centro de Valparaso.
el curita all, le cont mi aventura del tren, mi agrado,
l naci en octubre de 1917. Falleci en octubre del 1999.
estaba en tercer ao ya. Y l escribi al instituto, sien-
l era estudiante de, del Instituto Comercial y viva muy
do director don Emeterio Aranda Ahumada. l era el
cerca de la Estacin Bellavista y Puerto. Entonces le gus-
director. Ligerito lleg la respuesta, que conforme, que
taba ir a curiosear hacia los trenes, hasta que un da fue,
fuera. A concursar s po. Pero ese instituto era para el
faltaba una persona, y le dijeron que se pusiera como a
personal ya ferroviario, ya ferroviario. Pero de alguna
limpiar, pero no el tren mismo arriba sino que piezas,
manera, yo no era ferroviario ni tena familiares ferro-
piezas del tren y todo, y le gust mucho. Y le cont a su
viarios tampoco, fui aceptado y me sometieron a un
mam lo que haba hecho, la mam creo que lo tuvo
79
que ir, je, je, je, limpiando parte por parte porque haba
Si bien estas motivaciones descritas por los entrevistados
llegado terriblemente sucio. Y le dio la noticia que eso,
fueron un factor importante a la hora de decidir ingresar
que eso quera para su vida, no la parte contable, nada,
a la Empresa de Ferrocarriles del Estado, el tener estudios
as que entr a los ferrocarriles a los 17 aos. Hizo toda
tcnicos tambin influy en la decisin de postular a este
su carrera desde limpiador hasta Inspector, Instructor de
trabajo, facilitndoles el ingreso a la empresa pues se daba
Mquina, lo ltimo que poda al no tener un grado de
un puntaje importante en comparacin a quienes no tena
especializacin universitaria. Pero l siempre trabaj en
tal formacin4. Don Wilson Arancibia, referente a esta con-
la lnea Valparaso-Santiago y hacia Las Cuevas en el Tra-
dicionante, nos detalla:
sandino. Y estuvo tambin bastante tiempo en Santiago

como Instructor. Ellos realmente hacan igual que estu-
Yo soy, nac en el Valle de Elqui. Y de ah estudi en la
diar mecnica de autos, ellos [estudiaban] la mecnica
Escuela de Minas. [Me fui] a La Serena, en ese tiempo, a
[de] las automotoras. Y entonces as, l guiaba los viajes
la Escuela de Minas. Y ah estudi mecnica. Incluso fui
inaugurales de las locomotoras, de todo eso. Le encan-
a trabajar a una mina, Incahuasi, estuve trabajando. Y
taba. l era un apasionado de su trabajo. Un apasionado
despus conoc a un caballero que me dijo: Y por qu
realmente. Y se senta como muy identificado con la em-
no entra a ferrocarriles? Y me molestaba todo el tiem-
presa misma, y luego que jubil sigui perteneciendo a
po. Pseme los papeles. Y le pas los papeles pa que no
instituciones mutualistas. Y le doli mucho el desmante-
me molestara ms. Y justamente estaba cesante y me
lamiento del ferrocarril.
encontr con un nio que haba estudiado junto con l.

Era constructor, y estaba cambiando una lnea all en
Otros ferroviarios nos han contado que se interesaron por
Punta Colorada. Y vena por la pampa, en Serena, y me
ingresar a la empresa por influencia de amigos, quienes
ataj ah. Wilsito pa dnde vai? Yo voy pal centro. Te
les informaron en qu consista el trabajo y los motivaron
llevamos. Y me pregunt que adnde trabajaba y todo.
a postular. Don Carlos Rodrguez relata:
Wilsito, sab que necesitamos a alguien que se haga

cargo de la pulpera. Y qu se yo de pulperas? No,
80
Yo entr el 16 de junio de 1968. No! viejito ya, yo soy
una particular, trabajaban para la empresa particular. Y
del 41, tena ya veinte y algo. Porque haba un amigo
la pulpera estaba en un carro, de esos de ferrocarril. As
que era funcionario de ferrocarriles y me entusiasm
que me fui a trabajar con l po. Ah me pagaba como
con la idea de entrar a ferrocarriles. Me pareci intere-
75.000 pesos mensuales. Atenda la pulpera y [tena]
sante, y dije probemos, vamos a dar los exmenes per-
como 23 aos. Claro, entonces me pagaba esa plata.
tinentes, porque haba que dar un examen sicolgico,
Y despus tena como tres meses en esa pega ah, y
me fue bien gracias a Dios y ah estuve treinta aos. Eso
me llega que tengo que presentarme en ferrocarriles
se haca todo en Santiago. Eran tres, cuatro das que
po. Entonces este nio me dijo, Wilsito, mira, ndate,
haba que estar en Santiago en las oficinas centrales.
porque ah ten una pega segura. Nosotros terminamos
el contrato aqu y tenemos que ir a otra parte, y vai a
lidades. Mientras yo trabajaba. Yo fui estudiante aqu en
andar as. Mejor ndate. A lo mejor ganai menos, pero
la, sta se llamaba Escuela de Artesanos, la que haba
as una cosa. Y efectivamente po. Yo estaba acostum-
aqu, despus se llam Escuela Industrial. Era, yo era
brado a trabajar, porque antes trabaj en una mina, ah,
un alumno interno ah, estuve tres aos interno, y era
en Incahuasi. Yo haca de todo: enmader un pique de
la nica escuela que haba aqu en esta zona. La Es-
cien metros ah, yo solo. Atend, tena a cargo la pul-
cuela Industrial de Valparaso todava no se construa y
pera. Pagaba a la gente. Yo no estaba ni un rato des-
viajaba gente de Valparaso hacia ac, al internado. Era
ocupado. As que me vine. Y como le digo, ah me lleg
muy bonita la, la, el sistema de vida me gust, porque
la notificacin que tena que presentarme en ferrocarri-
siempre me gust a m los moldes, la disciplina. Yo viv
les. Y l me aconsejo. Ya, voy a ir a ferrocarriles.
toda mi vida en el puerto oiga, y aoraba el mar Si

yo quera ser marino; incluso en alguna oportunidad
En tanto, don Eduardo Muoz nos narra:
tambin, cuando estaba uno ya, despus que egres,

yo postul a una serie de empresas, incluso me inscrib
Yo entr a ferrocarriles aqu a los 20 aos. Aqu haba
en la Escuela Naval tambin para, en la Escuela de
que postular, entonces como toda esta cosa, la previ-
Enfermeros. Porque yo quera ser, como le dijera, mari-
sin era todo muy rgido, todo se cumpla digamos con
no. Entonces uno, haba muchas posibilidades, aqu
los protocolos. Usted cumpla los 30 aos [de servicio],
ingresaba de todo, venan a postular de Cemento Me-
tena que irse, porque venan todos empujando de
ln, de los liceos, de todas las escuelas tcnicas, pos-
atrs, todos venan digamos con la intencin de ocupar
tulaban aqu, concursos de 40 personas. S. Yo sal con
los cargos. Y la mayor parte de los cargos los ocupa-
muy buenas calificaciones, y me fue a buscar el mismo
ban los familiares, familiares, hijos sobre todo. O sea,
secretario del jefe aqu, de la oficina. Me fue a buscar a
vale decir, tenan una ponderacin en las calificaciones
Valparaso. Mire, tal como ahora los van a buscar a los
los hijos de los ferroviarios, los que estudiaban en las
mejores cabros, los mejores puntajes, de la universi-
escuelas tcnicas y los que sacaban las mejores notas.
dad van a buscar. Je, je, je. Aqu tambin. En ese tiempo
Como en todo orden cosas, toda la gente quera que
los jefes decan: ste sali bueno, lo dejamos aqu. Cla-
fueran sus parientes los que quedaran en las mejores
ro iban viendo las notas, a ste lo dejamos aqu.
casa de mquinas, si como en todas partes hay cosas

buenas y cosas malas. No pues, y lo otro que la gente
Igualmente don Renato Jorquera nos menciona:
tambin, los de la jefatura, como ya haba tenido, vena

tambin de una familia de ferroviarios, vean la proyec-
Yo nac en La Ligua y como a los 12 aos, que llega-
cin tambin. Yo entre ah, entr en un concurso ac
ba uno a sexto de preparatoria, despus no tena n
en la casa de mquinas de La Calera y a la vez haba
que hacer, all en La Ligua, je, je, je, no poda [seguir
postulado en Barn. Si yo tena todo un arco de posibi-
estudiando], no haba otro, otra enseanza superior,
81
y haba que emigrar. Y ah yo me fui a Santiago. Ten-
En cuanto a los que se integraron por el deporte a la Em-
go yo, tengo tres hermanas, [y] dos son profesoras.
presa de Ferrocarriles, don Francisco Piraino nos dice:
Entonces ellas ingresaron a la Normal. Se fueron a trabajar a Santiago, y ellas me buscaron, me dijeron: Te
Claro, haba aqu todo el personal que haca el
vamos a traer, te vamos a traer a Santiago, ac, para
aseo de los coches, le llamaban El Motatora. Esos
que des examen en la Industrial de Santiago, [en la]
tenan equipo que representaba a ferrocarriles en
Escuela de Artes y Oficios. As que ah me met a la
todos los torneos, por decir, hay un campeonato, la
Escuela de Artes y segu hasta el grado de tcnico.
Semana Liguana, a jugar a La Ligua. Eran todos Mo-
No, no, era colegio, era colegio no ms, colegio indus-
tatora esos, esos eran los, los contrataban, ingresa-
trial. Y de ah haba, se poda seguir al grado tcnico.
ban a ferrocarriles por el ftbol.
Yo, como le digo, [despus] estaba [trabajando] en el

norte, en la [mina] Santa Fe, Chaaral al interior, cerca
Un testimonio directo sobre la incorporacin a la vida fe-
de Pueblo Hundido, por ah estaba. Ah, estando yo
rroviaria mediante la prctica destacada de una actividad
trabajando en Chaaral vi un avisito que sala en el
deportiva es lo relatado por don Luis Gardella:
diario que necesitaban tcnicos universitarios en ferrocarriles. Postul y qued po. As que en el ao 62
82
Se puede decir [que entr a ferrocarriles] por el deporte.
ingres a la empresa. S, volv a Santiago e ingres al
Porque yo ya estaba trabajando en la fbrica de Cemen-
ferrocarril. Ah, eso s que a la Primera Zona. La Primera
to Meln. Claro, estuve 2 aos y medio. Y de ah por el
Zona es la de EFE, y corresponde a Mapocho-Puerto
mismo deporte, se produjo una vacante ah en ferroca-
y Los Andes. Estaban tomando personal tcnico para
rriles El seor [David] Melo, secretario del ingeniero de
las subestaciones elctricas. Empec el ao 62, y yo
Traccin, me habl por telfono y me dijo si quera entrar
tena 32 aos. Y a posterior sale, se hizo, se complet
a Ferrocarriles del Estado. Me tom de, me tom de
con el grado de ingeniero de ejecucin. As que yo
sorpresa, porque yo no yo no pensaba en eso. Yo tra-
despus hice el curso de convalidacin, despus de 10
bajaba ah en la Cemento Meln. Era, comenc a jugar
aos, je, je, je, que haba egresado, y saqu el ttulo de
al ftbol, fui arquero de Cemento Meln. Y bsquetbol,
ingeniero de ejecucin. Porque no todos los tcnicos
practiqu mucho el bsquetbol. Incluso de eso me... me
universitarios, la Universidad Tcnica hizo la carrera de
eligieron como entrenador de bsquetbol a un equipo
ingeniero en ejecucin, as que nos dio la chance para
femenino interno que tena la fbrica, de hijas de fabrica-
convalidar el ttulo. Hicimos un ao, un ao de clases.
nos. Y ah estuve un tiempo. Entonces yo trabajaba en el
Estuvimos asistiendo hasta que sacamos el ttulo. Y yo
magasn [de Cemento Meln]. Magasn es donde estn
ya estaba trabajando ac, en la empresa, as que de
todos los materiales que se ocupa en obras. Eso se llama
donde estaba parta a clases. As que yo estando en la
magasin. Entonces estaba ya como 2 aos trabajando
empresa saqu el ttulo de ingeniero en ejecucin.
ah, en el verano me solicitaron si acaso poda reempla-
zar a algunos empleados de ah. Y entonces me dijeron
no se mete en esto. Total que yo qued resentido. Y ese
si yo poda reemplazar a uno, una vacante de los, de
fue un motivo que se me present precisamente en la
los oficinistas que llevaban control del trabajo, [que] le
misma poca en que me ofrecan Ferrocarriles del Esta-
sacaban el tiempo. Y eso lo, lo, reemplac a varios
do. Yo al tiro le dije conforme, yo me voy. Y me fui. El ao
empleados. Y cuando se present la oportunidad de lle-
42. Como a mediados de ao. El ao 42. A ver, yo nac en
nar una vacante de empleado, yo estaba en primera fila,
1919. Tendra que tener 19 o 20 aos ms o menos. 20
porque ya tena la prctica. Pero el, el, este caballero, el
a 21 aos. Y, y ah yo le dije s, poda entra a concurso.
jefe de bienestar social estim de que ya tena unos ni-
Porque haban nueve vacantes de ferroviarios para lle-
os salidos del liceo que era de su, de, cmo sera, que
nar de Traccin, para ponerlos en distintas partes de la
sera por amistad, o por poltica, o cualquier cosa. Los
zona norte. Me present yo al concurso y sal favorecido.
consider a l, y a m me dejaron afuera. Y yo reclam
Eran nueve las vacantes, de las nueve vacantes eran tres
al director de la empresa, el gerente general que haba,
que iban a quedar en Calera, una creo que iba a llegar,
Enrique Delgeon se llamaba ese gallo, era el gerente de
iba a llenarse en Illapel, dos creo en Ovalle y el resto en
la fbrica de Cemento Meln de esa poca. Y le fui a
Coquimbo, que iban a quedar. Y, y a m me conside-
reclamar mis derechos. Y me dijo que l no poda ha-
raron como, en el sorteo que hicieron, me mandaron a
cer nada en ese sentido, porque pa eso estaba el jefe de
Coquimbo. Yo primera vez que iba a salir de Calera. Y por
bienestar social. Que de l dependa de esto, que l no,
el ftbol. Por eso, je, je, je, el ingeniero de Traccin, que

era parte de la directiva del ftbol, hice un cambio y me
dejaron a m en Calera y mandaron a otro a Coquimbo.
As que ah me qued. Y hay una cosa particular, muy
particular en este sentido. Que cuando yo me trasport
de fbrica de cemento a ferrocarriles era da de San Luis.
Y como me llamo Luis, mi pap se llamaba Luis, fui a en
Quillota a pasarlo con l. Da domingo. Y yo present la
renuncia con tiempo al bienestar social en Cemento Meln. Y el sbado, a las 12 y media me retir de la fbrica
de cemento de ese da del 21 de junio, el da 21 fue San
Luis, fue el santo mo y el santo de mi pap, y el lunes 22
entr a ferrocarriles a las 7 de la maana, je, je, je, con el
cuerpo malo todava. Y ah S po. Entonces me dijeron,
Prctica deportiva de los trabajadores ferroviarios en La Calera,

5/8/1947.
Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica de La Calera.
s, a las 7 de la maana ten que presentarte en ferrocarriles para trabajar. Y ah comenc a trabajar en Traccin,
como limpiador de mquinas. Yo por lo menos soy el,
83
yo creo ahora que soy el ms antiguo del personal de
Un da llego a la casa y me dijeron que un seor del
Traccin. Que son los que se encargan de la movilizacin
Partido Radical me haba ido a buscar. Me present
de las mquinas.
donde ese seor y me dijo estamos listo correligionario, presntese maana a las 7 al ingeniero del ta-
Otra va de ingreso a ferrocarriles fue la vinculacin a algn partido poltico. Don Gastn Rojas nos cuenta su ex-
ller diesel.

periencia:
Las micros de La Serena a Coquimbo salan a las siete y

yo llegara atrasado en media hora primer da, as que
decid irme a pie, me levant a las 5 de la maana, era
Los aos en la escuela transcurrieron muy rpido, no me
aun de noche, 10 o 12 kilmetros, pero me arm de
di ni cuenta cuando era 1952. bamos a terminar la edu-
coraje y me fui, gracias a Dios haba luna.
cacin media. Fue ese ao que me inscrib en la Juventud

dijeron que llegaba a las 9 y a veces a la 10, los
Con el profesor al final de diciembre nos despedi-
operarios me miraban y me preguntaban en qu
mos con una gran exposicin de los trabajos con-
andaba, yo les dije que me tena que presentar ah,
feccionados por nosotros y un gran baile donde
me dijeron quin me haba mandado y yo les di el
asistieron las autoridades, nos felicitaron y nos die-
nombre de la persona, pero como haban tanto y es-
ron un certificado que habamos terminado algo
taban todos agrupados, de entre ellos sali una voz
equivalente al 4 medio de hoy, entonces se llamaba
que dijo: ste es perro radical, me di cuenta que no
cuarto oficio. ().
para todos era bien bienvenido, ya otros me aparta-
Pasaron los meses se lleg al 1958, yo encontraba
ron y me dijeron: no haga caso correligionario, me
trabajo espordico, fue as como supe que en ferro-
sirvieron t y pan y todos se fueron a sus respectivos
carriles reciban egresados de escuela industrial. Al
trabajos. Me dijeron que este es el taller de locomo-
presentarme alguien me dijo: estn recibiendo slo
toras diesel elctricas, 250 operarios ms o menos,
del Partido Radical, di en lo justo el personero que me
en el taller haba 4 secciones: mecnicos, elctricos,
atendi era radical, mira me dijo por el momento est

suspendida las opciones pero s te voy a llamar.

freno y rodado.

Me llevaron donde el jefe del taller, un seor muy
Yo segua trabajando en una empresa que tambin
amable. Me dijo de dnde vena, le dije que traba-
est medio que paraba.
jo saba, lo de la fbrica y la otra empresa, todo de
Yo viva en La Serena, en la poblacin Juan Soldado.
electricista, entonces me dijo que me iba a dejar en el
Ya nadie viva en el campamento al lado de la fbri-
taller elctrico diesel.
ca, nos haban trasladado a La Serena, y a m el jefe
84
Llegu a las siete y pregunt por el ingeniero, me
Radical [lo] que [me] servira despus mucho. ().
Aqu comienza mi vida como ferroviario, a comienzo
de bienestar me haba dado una casita, la que yo
de julio 1958. Me tom un maestro que no era radi-
conservaba.
cal, como que le caa y como no, pero yo no le haca
to de los trabajadores que se dedicaban a reparar las vas
Trabajadores de la maestranza de
La Calera, 8/1/1960.
Al fondo, el pescante.
Arriba, de izquierda a derecha, Jess
Pizarro (pescantero), Hugo Cisternas
(revisador), Juan Segura (mecnico de
carro).
Abajo, de izquierda a derecha, Gaete
( jefe de grupo), Sigfredo Arredondo (carpintero), Florian Foix lvarez
(mecnico de carro), Medina Robledo
(mecnico de carro), Manuel Aracena
(encargado de carro de canje), Matus
(mecnico), Sin identificar, Vilches (palanquero del tren Lastrero).
y que, por lo mismo, pasaban largas jornadas fuera de su

casa y en lugares apartados. A continuacin presentamos
un resumen de cada una de estas reparticiones.
a) Traccin y Maestranza: Dos grandes secciones que se
articulaban a travs de la casa de mquinas que estaba
encargada del movimiento de las locomotoras (Traccin)
y del correcto funcionamiento de las locomotoras, carros
de carga y coches de pasajeros, adems de la estacin
(Maestranza). En Traccin los trabajadores ingresaban
como limpiadores, tomaban cursos de capacitacin y
caso, total que me enseaba lo ms bsico para un
ayudante.
rendan exmenes para poder ascender y hacer la carrera

funcionaria. El puesto ms alto era el de maquinista de
trenes de pasajeros, y era asignado a aquellos funcionarios que tenan ms antigedad y preparacin. Los que
3.2. Reparticiones y oficios ferroviarios

Gracias a las conversaciones, que parten desde la historia
personal y familiar y se extienden a un contexto social mayor,
hemos logrado visualizar un panorama general no slo de
las historias de vidas de nuestros entrevistados, sino tambin
sobre las distintas reas y oficios ferroviarios que existieron
en La Calera y en las redes ligadas a esta importante estacin.
El trabajo ferroviario estaba compuesto bsicamente por
cinco reparticiones: Traccin y Maestranza, Transporte,
Va y Obras, Tcnicos y otros administrativos, dentro de
las cuales era posible que los trabajadores desarrollaran
una carrera funcionaria que cubra toda su vida laboral.
Adems exista un rea de extensin, en el que se encon-
queran seguir ascendiendo podan estudiar y postular

a los cargos de instructor e inspector. Un maquinista
bien calificado, de alto rango, poda llegar a jefe de casa
de mquinas. Maestranza, en tanto, estaba compuesta
por dos talleres (revisin y conservacin), adems de las
personas que se desempeaban en el tren auxiliador
y el personal de seales. Los funcionarios de los talleres
(mecnicos y elctricos) ingresaban como ayudantes o
aprendices segn su rea de trabajo (tambin llamados
como oficial) y su funcin era colaborar con el maestro y
aprender de l. Ascendan en base a los informes entregados por los jefes respectivos hasta llegar a la cabeza
de su escalafn. Luego se deba dar un examen y si aprobaban podan seguir ascendiendo a la categora siguiente. El mecanismo se repeta hasta completar la carrera.
traba el Vagn Cultural, el cual apoyaba el entretenimien-
85
Cuadro N1: Funcionarios de Casa de Mquinas

Casa de Mquinas
Espacio donde se alojaban las locomotoras
Ingeniero
Jefe de casa de mquinas. Maquinista de alto rango. Coordinaba todos los servicios, daba rdenes, en comunicacin
directa con los jefes superiores de la zona, Coquimbo y Santiago
Jefe de mecnicos de taller de conservacin
Jefe de mecnicos de taller de revisin
Alistador: Administrativo. Exista un rol parecido en la Maestranza
Ayudantes del alistador
Secretario del ingeniero
I. Traccin
Carrera funcionaria en poca del tren a vapor6
Carrera funcionaria en poca del tren diesel-elctrico7
Limpiador. Adems de la limpieza deba mantener la
Ayudante de maquinista de 3 (patio), de 2 (carga), de
mquina con arena, carbn y agua
1 (pasajeros)
Caldeador. Se encargaba de preparar el fuego al interior
Maquinista de 3 (patio), de 2 (carga), de 1 (pasajeros),
de las locomotoras
de 1A (automotores de pasajeros)
Fogonero de 3 (patio), de 2 (carga), de 1 (pasajeros y
Instructor
carga)
Inspector
Maquinista de 3 (patio), de 2 (carga), de 1 (pasajeros

y carga)
Instructor
Inspector
II. Maestranza
Carrera funcionaria
Oficial 3, 2 1: Ayudante o aprendiz. Ayudaba al maestro y aprenda de l
Maestro de 3, 2, 1: Estaba a cargo del ayudante
Jefe de grupo
Jefe de taller
86
Taller de Revisin de Equipos, Carros y Coches de pasajeros

Reparan equipo (ruedas y carrocera)
Revisador (mecnico de carros y coches)
Personal de siniestro (tren auxiliador). Encargados de ayudar a los trenes accidentados en la va
Soldador
Electricista
Revisadores
Pescanteros (oficial y auxiliares)
Personal de Traccin de turno
Taller de Conservacin
Reparan locomotoras y automotores
poca del tren a vapor
Calderero (lavador de caldero)
Electricista
poca del tren diesel-elctrico
Mecnico de locomotora vapor
Mecnico de locomotoras y automotores diesel
Escoriero
Barredor
Junior
Mecnicos. Prestaban servicio a los talleres de Conservacin y Revisin de la Maestranza. Tenan conocimientos de
diversas especialidades. Entre ellos haban carpinteros, torneros de madera, mecnicos de banco (taller de carpintera),
herreros, torneros de ruedas, fresadores, etc.
III. Seales
Encargados de las comunicaciones
En la dcada de 1980 la Red Sur electrific sus seales en La Calera
Funcionarios encargados de la mantencin de selectores o staff
Funcionarios encargados de la mantencin de lneas telefnicas
Fuente: Elaboracin propia
b) Transporte: rea administrativa y tcnica que con-
oficios ya como empleado estable. Los funcionarios
trolaba el despacho de los trenes. Comprenda a los
que queran ascender deban seguir estudiando y
empleados y al personal de servicio. Los empleados
rindiendo exmenes, y podan aspirar a los cargos
deban rendir diversos exmenes para poder ascen-
de inspector e instructor. Esta seccin catalogaba las
der y completar la carrera funcionaria, la que parta
estaciones segn el trfico, lo que determinaba el
de aspirante de empleado y continuaba en diversos
nmero de funcionarios en cada una de ellas.
87
Cuadro N2: Carrera funcionaria y oficios en Transporte

Carrera funcionaria empleados
Aspirante a empleado
Suplente de estacin
Empleado estable
Jefe de seccin
Inspector
Instructor
Carrera funcionaria servicios menores

No tenan una carrera determinada sino que se desempeaban en sus cargos y ascendan segn ofrecimiento de
los jefes, de los cupos que surga a lo largo del tiempo, o
de la propia preparacin
Jefatura de Transporte
Ingeniero Jefe de Servicio de Explotacin. A cargo de una zona ferroviaria
Jefe de seccin. A cargo de un tramo determinado dentro de una zona ferroviaria
Inspector de transporte. Fiscaliza estaciones, boletera y al personal a bordo de los trenes
Jefe de estacin. Jefe de todos los funcionarios que haba en la estacin, en los trenes y en los cruces de las vas
Funcionarios de Transporte en la estacin
Jefe de Estacin. Dirige todo el funcionamiento de la estacin supervisando a:
1) Boleteros
2) Guarda estacin. Dedicado al aseo y reemplazo de boleteros en ocasiones especiales
3) Encargados de la oficina de correspondencia
4) Guardia de vigilancia. Encargado de la seguridad de los pasajeros y de la carga
5) A los funcionarios de movilizacin:
Inspector de movilizacin. Da preferencia al paso de los trenes segn categora (trenes expresos, ordinarios y locales)
Movilizador. Distribuye la entrada y salida de los trenes en la estacin (en cabina de movilizacin)
6) A los funcionarios del patio de maniobras:
Cambiador. Hace cambios de las lneas de rieles en los patios y donde no hay sistema elctrico de movilizacin
Mayordomo o jefe de patio. Supervisa los carros que llegan y salen
Palanquero. Ve la seguridad de los carros y ponen calzas (apretar palancas)
7) A los funcionarios del corral (Corralero) en estaciones que tenan corral de carga y descarga de animales (por ejemplo
La Calera y Catapilco)
8) A los funcionarios de la bodega de carga:
Jefe de bodega (administrativo)
Funcionario de bodega
Funcionario de galpn nocturno
Pesador
9) A los porta equipajes. No son funcionarios formales de ferrocarriles sino que estaban autorizados por la empresa para
trasladar maletas con la ayuda de unos carritos. Tenan una gorra roja con un nmero. No reciben sueldo sino propina8
88
Funcionarios de Transporte en los trenes

El jefe de Estacin tambin supervisa a:
Funcionarios del tren de pasajeros
Conductor. Jefe del tren. Usaba una gorra con una
huincha roja. Su funcin era ser el encargado de la
direccin del tren, de la seguridad y del cumplimiento de
las normas. Deba velar por el buen comportamiento de
sus subalternos, por la limpieza de coches y carros, seas,
lmparas, herramientas, y por el buen funcionamiento de
los frenos9
Asistentes
Funcionarios del coche dormitorio (camareros)
Funcionarios del tren de carga

Conductor. Jefe del tren
Palanqueros. Bajo las rdenes inmediatas del conductor.
Encargados del manejo de los frenos, buen uso de las
seales, lmparas, depsitos de agua y aseo de los
lugares secretos del tren. Pueden ser asignados como
sealeros. En el ltimo carro del tren siembre deba estar
un palanquero o sealero10
Funcionarios de los trenes en los cruces de la lnea

El jefe de Estacin tambin supervisa a:
Guardabarrera, guardava o guardacruces. Cuidaba la pasada de los trenes en sitios en que un camino o calle cruza la
va frrea. En algunas estaciones tambin cumpla la funcin de cambiador11
c) Va y Obras: Operarios encargados de revisar y
mantener el buen funcionamiento de las vas (rieles y durmientes) para evitar accidentes. Se tomaba
Operarios de la maestranza de La
Calera arriba de un pescante.
Pizarro (pescantero), Sin identificar,
Arnoldo Gonzlez (mecnico), Pedro
Zamora (mecnico).
Abajo, de izquierda a derecha, Hugo
Cisternas (mecnico de carro), Gustavo Fernndez (mecnico de carro), Vicente Rojas (mecnico de carro).
examen para poder ascender en la carrera funcionaria. El que aprobaba reciba una tarjeta de competencia o de movilizacin, que lo habilitaba para
manejar las diversas mquinas necesarias para el
trabajo. El jefe de esta reparticin (el inspector de
Va y Obras) tena su oficina en las afueras de la
estacin, en calle Prat.
89
Cuadro N3: Funcionarios de Va y Obras
Cuadro N4: Personal tcnico e ingenieros de las

Subestaciones elctricas
Carrera funcionaria
Operarios va (cuadrillas de reparacin)
Carrera funcionaria
Ayudante de mecnico o de electricista
Operador
Operador mquinas va
Jefe
Ayudante de jefe de grupo

Jefe de grupo va
Reparticiones dentro de las Subestaciones elctricas:
Inspector de va. Supervisaba a las cuadrillas de re-
Laboratorio de subestaciones. Se dedicaban a la man-
paracin
tencin y calibracin de instrumentos

Funcionarios
Servicio de alta tensin. Se dedicaban a la mantencin

de transformadores de subestaciones y de lneas
Cuadrillas de reparacin: 1) De planta (cada uno tena

su grado o jerarqua). 2) Chateras (particulares, contra-
Fuente: elaboracin propia
tados por un tiempo o labor determinada)

Clavador. Clavaba los durmientes
e) Otros administrativos: Empleados que se desempe-
Ayudante de mecnica distrital
aban en oficinas (como las secretarias) o fuera de la
Ayudante de mecnica zonal
estacin (como los carteros). Muy importantes para
Ayudante de electricista distrital
el funcionamiento de la Empresa.
Ayudante de electricista zonal

f) Funcionarios del Vagn Cultural: Coche especial que
Operador de mquinas va
se dedicaba a exhibir pelculas, llevar libros y revistas
a los obreros que trabajaban en estaciones alejadas o

donde no haba energa elctrica de manera perma-
d) Tcnicos: Trabajadores con preparacin universitaria
nente. El nico oficio que hemos identificado en esta
(ingenieros), o provenientes de los institutos ferro-
seccin es el de los asistentes, por lo que no podemos
viarios, que se desempeaban en diversas labores de
plantear ms informacin sobre la carrera funcionaria
gran complejidad, comenzando como operadores y
que all se desarrollaba. No obstante, nos apegamos a
llegando a ocupar cargos de jefatura. Si bien cono-
la descripcin que nos da don Andino Aguirre, quien
cimos slo el caso de los tcnicos elctricos, supone-
trabaj en este vagn especial:
mos que debieron existir tambin en otras secciones

de la Empresa.
El curita Gutirrez daba pelculas a las estaciones

que no tenan luz y dnde haba cuadrillas que arre-
90
Coches dormitorio del tren Longino

en la estacin Las Carpas cerca de
Iquique, 1966.
Coleccin personal de don Andino
Aguirre.
Al centro don Andino Aguirre en calidad de camarero de coche dormitorio.
3.3. El orgullo, el cario a la empresa, las

exoneraciones y las piezas que se
guardan para la posterioridad
Como ya vimos en los captulos previos, una caracterstica
importante de destacar en los ferrocarrileros de La Calera es
la identidad. Si bien ellos estn jubilados hace varias dcadas, la condicin de ferroviarios que alcanzaron en su juventud y adultez los llen de orgullo y satisfaccin, sensacin
que mantienen en la actualidad y los define a s mismos. El
testimonio que a continuacin nos entrega la seorita Olga
Daz sobre su padre, creemos que refleja fielmente el sentimiento de identificacin con la empresa y de identidad
ferroviaria presente en todos nuestros entrevistados:

Ah, mi pap, mi pap fue ferroviario de corazn, como

te digo Uf! sufri mucho con el desmantelamiento de
la empresa y con que todo ya Y esto que se acabaran
Vagn Cultural, 1960.

Coleccin personal de don Andino
Aguirre.
Arriba, de derecha a izquierda, padre
Luis Gutirrez encargado del Vagn
Cultural, Sin identificar.
Al medio, con gorro, delantal y cuchillo, don Andino Aguirre en su calidad
de cocinero y asistente.
Abajo, corresponsales del Diario La
Nacin.
glaban la lnea. Entonces l le iba a dar pelculas
los trenes... Sufra, sufra realmente. No, l fue ferrovia-
y reparta libros, la revista En Viaje, a los de Va y
rio de corazn. Jams, jams l dijo me quiero trasladar,
Obras. Claro. Y les entrega libros tambin, que des-
quiero hacer otra cosa, nada! Le gustaba. Era su empre-
pus de leerlos tenan que devolverlos. Era como
sa! [l se senta] totalmente identificado con la empresa.
una biblioteca ambulante. Se iba trasladando por
Hasta el final. Como te digo, si l dos aos antes de morir
los trenes de carga. Claro, lo iban dejando dos das
dej de ir a la mutualista. Y l decidi que iba a estar en
ah, pasaba otro tren de carga y lo llevaba a otra es-
el mausoleo de los ferroviarios.
tacin. Ah con el jefe de bienestar, iba a revisar los

hogares, todo eso. Yo era el asistente. Les preparaba
Al consultar a don Mario Elgueta qu significaba para l
las comidas, las camas, el coche limpio, ir a comprar
haber sido ferroviario, notamos que se emociona y rpi-
lo que faltaba en las estaciones. A m siempre me
damente nos dice:
pedan pa salir. Haba otros colegas superiores a m,

pero a m me pedan.
Bonita la pregunta! Significa mi vida, mi vida, y la

de mis nios, de mi mujer. E incluso de mi madre que
muri hace muchos aos.12
91
Si bien a primera vista, o de manera panormica, perci-
Cuando iba por la calle me encontr con un caballero
bimos una sensacin positiva en torno al pasado, al pro-
conocido y le convers lo que me haba sucedido, no
fundizar en las historias de vida nos encontramos con que
tena opcin de otro trabajo, pens en la fbrica pero
-luego de la satisfaccin obtenida por convertirse en fe-
tambin pasaba lo mismo, reduccin de personal.
rroviario- hay varios casos de tristeza y frustracin debido

a un corte abrupto e involuntario en la carrera funcionaria,
Por su parte, don Luis Zapata nos relata:
ya sea por causa del golpe de estado de 1973, o por el

paulatino cierre de las estaciones y del trabajo ferroviario
El 56 entr yo. Y sal exonerado, un regalo me die-
llevado adelante por la empresa a fines del siglo XX, he-
ron un regalo de Navidad, el da 18 de diciembre. Pa
chos que terminaron provocando la jubilacin anticipada
fuera, exonerado. Del 78, diciembre. Entonces, calladi-
de muchos trabajadores.
to no ms yo.
Tras el golpe muchos fueron exonerados de sus traba-
Don Francisco Piraino, en los mismos trminos, nos seala:
jos, lo que no slo signific un inconveniente econmico

para ellos y sus familias, sino que repercuti con mucha
A m cuando me echaron por telfono [me dijeron]
profundidad en la identidad personal, llegando incluso
deje el puesto y se acab. Tuve que echar mis monitos
uno de ellos, don Gastn Rojas, a definirse a s mismo
a un tren de carga y venirme. En el tiempo de Pino-
como un ferroviario a medias13. En su escrito leemos lo
chet, el 76, yo tena 45 aos, ah sal exonerado.
siguiente:
Don Eduardo Muoz, de forma detallada, nos cuenta su

Fueron pasando los aos y nos bamos dando cuenta
experiencia:
que se estaban reduciendo los servicios. Ya se haba

suprimido el tren al norte, en 1978 ya no quedaban
Si yo jubil joven, yo jubil de 45 aos pos oiga, imag-
trenes en servicio, a veces un equipajero a Coquimbo,
nese, ahora tengo 82. Claro. Es que yo no alcanc a com-
y tambin se estaba suprimiendo personal, se les jubi-
pletar los aos, porque yo fui exonerado. El, el 78. S
laba con menos del tiempo reglamentario, el ambien-
[por mi militancia poltica]. Pero cost mucho que me,
te se tornaba cada vez menos auspicioso, esto pasaba
cmo se llama, es que yo tena tiempo. Lo que aspira-
en toda la red a travs del pas.
ba en la empresa era uno cumplir 15 aos, usted con
Llego el ao 1979 ms bien en marzo apareci mi
15 aos usted tena media pensin segura, nadie se lo
nombre por reduccin de personal yo tena 20 aos
poda quitar salvo que fuera por dolo, ah se va fuera y
de servicio, esto como que me quebr, tenamos 4
se va preso ms encima. Pero ya teniendo ese tiempo,
hijos, y me fui para afuera no ms.
usted ya tena media jubilacin, 15 das, entonces uno

deca, pucha si aqu estoy bien, si aguanto ms, y yo a
92
los 26 aos yo, le, en todo esto le voy a relatar corti-
decan cundo se lo van a llevar? Porque ste se jug
ta s, porque cuando ocurri esta cuestin del golpe a
por ellos, claro. Entonces, bueno, en base a eso tambin
todos nos toc, nadie pens esta cosa, yo estaba por
el ingeniero de adiestramiento me dijo: vamos a Los An-
ocupar el cargo de jefe en Coquimbo, jefe de seccin
des, all en el Transandino vemos como la arreglamos
all, era un cargo grande, jefe de los inspectores, y all
despus. El hecho que all llegu yo y era otro el sis-
yo haba hecho varios trabajos que la empresa me haba
tema de trabajo, era un sistema tambin elctrico, pero
reconocido a m como cosa muy importante, de hecho
se corra, se llegaba hasta Las Cuevas con los trenes de
cuando las locomotoras diesel venan de vuelta despus
carga. Y tambin traa carga de la mina La Andina, hartos
de reparacin, haban considerado las recomendaciones
trenes, todos los das trenes con cobre. Y para all, para
que yo haba hecho ah: tal vlvula que viene con esto,
Mendoza, corramos los automotores, corra un auto-
qu se yo (), haban acogido las recomendaciones que
motor para Mendoza y ellos tenan un automotor para
yo haca. Y todo eso la jefatura lo anota tambin. As que
ac, para Chile, y nos juntbamos a veces en Los Andes.
cost que a m, cmo se llama, me cortaran. Pero yo iba
Siempre conversbamos, si los atos decan, hablaban
avanzando en aos ah, y en todo ese trayecto yo estaba
ah, primero muy distanciados, despus nos acercamos
trabajando aqu en Calera, y aqu uno de los ingenieros
ms, y siempre me decan a m, esa pajita que se te meti
de adiestramiento me dijo, mira vmonos a Los Andes,
en el ojo no te la quitai en 20 aos. Los argentinos son
all necesitamos un instructor, y despus yo como sea
todos muy disciplinados pos oiga. Y as no ms fue. Je, je,
te consigo la cuarta categora, que es la que te dieron
je. Claro, despus ligerito A todo esto yo le cobr la pa-
aqu y quedai ms cerca de tu casa. Pero all en Los An-
labra al jefe, al ingeniero. Cundo cumplimos la palabra
des tambin era bonito, ms grande, y se trabajaba ms.
que habamos acordado? Y vamos, vamos a hablar con
Total dije yo, hice el ejercicio. Vmonos pa Los Andes.
el jefe. Y ah haba que hablar con el jefe de seguridad
Yo estando en pleno golpe de Estado ya, a m no me
po, entonces fuimos al departamento, all me present
haban notificado nada, ninguna cosa. Incluso yo tena el
al jefe de seguridad y me mir el ato as, muy serio,
grado de quinta categora y para eso tena que estar con
era milico, abri un libro. Muoz cunto? Rosas, Muoz
la anuencia de la jefatura y ah me ayud mucho quie-
Rosas. Muoz Rosas. Usted sabe por qu no? Dije yo:
nes percibieron que yo haba hecho trabajos positivos,
no s po. Yo trabajaba no ms. Ya, hasta luego. Je, je, je.
cuando preguntaron de Santiago para darme la quinta
[Me tenan en la lista] Claro. Despus el ingeniero me
categora. S, s, o sea ellos tienen una serie de seales
dijo: ya po cumpl la parte ma, no s yo, pero no es cul-
ah, que dicen cosas buenas, que es cumplidor, a quinta
pa ma. Ya al tiempo, ya, despus tuve otro choque con,
categora. Y los atos decan: chis! a ste le dieron la
no, para m, es que estas cuestiones las tomaba as nada
quinta categora y estamos con el golpe y este socia-
ms, despus al tiempo tuve otro choque con el jefe all,
lista, pensbamos que se lo iban a llevar luego, mire. Y
que tambin tena la categora ma, y yo como haba lle-
siempre cuando llegaba a la casa de mquinas los atos
gado all agregado al escalafn de ellos, yo le estaba
93
ocupando un espacio que no me corresponda a m, y
usted tiene los nios en la universidad No, pero tengo
ellos estaban reclamando que les corresponda ellos, to-
dos manos, no se preocupe, de alguna forma Yo jubi-
tal que, en eso yo acompaaba a los trenes para arriba,
l con lo que tena nada ms. Pude haberme mejorado.
para la minera, iban todas las tardes a buscar cobre, los
Toda la gente ahora cuando jubila se preparan pos oiga.
otros trenes a Mendoza, los otros a..., era bonito el tra-
No [me reconocieron los aos de exoneracin], porque
yecto para Mendoza en tren. As que en eso, despus
los metieron a todos en una bolsa, si esta cuestin es un
lleg una lista en la maana y me llam un jefe, siempre
lo tremendo. Yo tena 26 aos de servicio, nosotros los
me acuerdo, era un ingeniero joven, seor Espina. An-
maquinistas por el hecho de trabajar turnos de noche
tes ya habamos tenido una pelea, una cuestin as de
nos daban un abono a nosotros por cada ao, entonces
palabras con el jefe ah, que tambin tena la categora
uno puede jubilar, yo jubil con los 26 aos ms los abo-
ma, pero no s, nunca me pas, como que yo le haca
nos, entonces haca 30 das. Pero los aos que no hace
sombra, si yo estaba habitando ah la casa de, haba un
uno los inspectores pueden trabajar 30, entonces me
sanatorio ah en Transandino, que era la casa de la fami-
faltaron 4 aos a m, pero me pagaron los 30 das, si yo
lia que haba construido el ferrocarril, una enorme casa,
saqu 200 lucas de desahucio. Nada. Pero fjese que toda
muy bonita, que despus la transformaron en un hospi-
esta experiencia que tuve yo ah, hice hartos trabajos, o
tal, era una casa de salud, ah me dieron una pieza. Ah
sea no, no, a nivel de empresa, nada, ninguna cuestin,
va a quedar usted seor Muoz, mucho cuidado aqu, el
cosas, ayudando gente. Y ah aprend otras cosas. Incluso
jefe, Rodrigo. Era un milico, pero siempre nos venamos
me puse a escribir. He escrito varios relatos tambin. Y
en el tren para ac y conversaba de sus obras, qu se
voy hacer un libro.
yo, no me tena mala a m, y en eso, despus en un da,
seor Muoz lo llama el ingeniero Espina, lo llama en
Don Juan Ahumada tambin nos entrega su testimonio:
la oficina. Voy para all. Seor Muoz, usted viene en la

lista, seor Muoz. En qu lista? Bueno viene en la lista
S, s, llegu al tope y eso no importaba porque des-
de la gente que no puede trabajar en la empresa. Y de
pus pas a jefe de estacin en el mismo Meln y ah
qu se trata? Que usted no puede estar ms trabajando.
llegue al tope. S, y llegu a tener otro grado y casi lle-
Pero yo tengo que entregar las cosas mas que tengo a
gu al tope, casi, y de ah sal para fuera, con el gol-
cargo. No, no, no venga ms, si ya no es funcionario. As
pe sal para fuera, tena 22 aos de servicio. [Tena] 44
po, care palo. Despus el secretario, que lo conoc aqu
[aos], por ah. No, sal para fuera por la cuestin polti-
yo [en La Calera], administrativo, creo que le dijo algo. Yo
ca. No, sal exonerado.
tena a los cabros en la universidad y al otro en el Barros
94
Arana. Me llam y me pregunt: seor Muoz, qu [es]
Otros funcionarios fueron jubilados anticipadamente a fi-
lo que va hacer usted ahora? Lo que me dijo usted, que
nes del siglo XX por necesidades de la empresa, aduciendo
me fuera, en eso estoy juntando mis cosas. Pero s que
que tras la aparicin de las compaas de buses que trasla-
daban pasajeros y de camiones para el transporte de carga, adems del accidente de Queronque de 1986, muchas
estaciones de la Red Sur (Valparaso-Santiago) y de la Red
Norte ya no eran necesarias. Don Carlos Rodrguez nos
cuenta cmo transcurri este momento final:

Pero segu igual trabajando en trenes hasta que jubil,

hasta que sal indemnizado, que era una apertura para
que ferrocarriles se deshiciera de personal y redujera la
planta de servicio, o sea, a nosotros nos pagaban igual
el sueldo pero no estbamos en actividad.
Pese a todo lo doloroso que debe haber sido esta interrupcin en sus carreras funcionarias, ellos no han dejado de
sentirse ferroviarios. En la Sociedad de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera se reencuentran con los
viejos compaeros y amigos, y siempre, en cada reunin,
almuerzo, conmemoracin, aniversario, romera, en cada
actividad, surge la sonrisa espontnea, sincera, el abrazo
carioso, el saludo, el cmo est don? Qu bueno
tenerlo por aqu! con el que siempre reciben a quienes
aparecen tras la puerta. E inmediatamente los recuerdos
afloran. Si bien el tiempo ha pasado, pareciera que por
momentos se vuelve a los aos de trabajo como si nada
hubiese transcurrido.
La experiencia del trabajo dej huellas importantes en los ex
ferroviarios de La Calera hasta la actualidad. Esto se refleja
en que pese haber dejado las labores hace varias dcadas,
muchos de ellos an conservan con cario ciertos elementos o mantienen ciertas rutinas propias de la labor ferroviaAfiche de los destinos y horarios de los trenes en la Red Sur
que incluye la estacin de La Calera.
ria vinculadas a su oficio. Es el caso de don Sergio Vargas

que guarda hasta hoy una gorra y un pito:
95
Nosotros tenamos uniforme caf y usbamos gorra,
vea, cuando enfribamos los choqueros po. Los
yo todava la conservo, con la que manejo este autito.
choqueros, ya. Sacbamos los choqueros14. No [se
Por ah est una foto ma, ah estoy con la gorra. Ten-
caa el agua], ni una gota. Y por eso cuando la gen-
go la gorra y hasta el pito del conductor tengo yo.
te nos No ve? Estbamos trabajando y haca

estbamos trabajando a veces No pa la que no
Tambin don Renato Jorquera, que persiste en practicar
se usaba la cuchara, se revolva el azcar. La cucha-
cotidianamente las costumbres de cuando era ferrocarri-
ra serva pa todo ah: pal postre, pal segundo, pal
lero, un rasgo que lo llev a la decisin de participar acti-
caldo y pal t. Yo todava tengo guardada. Tengo
vamente de la Sociedad de Socorros Mutuos de Jubilados
guardada mi vianda, mi choquero, o sea, mi jarro,
y Montepiadas Ferroviarios de La Calera:
cuando estaba en Diesel, y la cuchara; una chucara,

una cuchara de plaquDixon. Todava me acuerdo
S, je, je, je, yo todava tengo mis costumbres ferro-
de la marca: Dixon. Una cuchara Chi! grande po
viarias. S, es que tengo muchos amigos ferroviarios,
Ni igualito a las cucharas de ahora. Una pa adelante
entonces eh uno no puede vivir aislado. As que
y una pa atrs. Aqu listo. Y lo amortigua. Ah, en la
por eso yo me met ac, en esta sociedad, y resulta
amortigu est la gracia que no se caiga el t. Si us-
que estoy cada da estoy ms metido, je, je, je. Claro
ted lo para as no ms, chis! chispea pa todos lados,
[ahora soy presidente]. Despus de varios aos po,
se quema todo entero. Y despus la otra al revs.
como 20 aos que soy miembro de esta sociedad.
Listo el azcar revuelta. No haba pa qu estar En
Pero bueno, habiendo salud, no hay problema. S, s,
seguida mtale y le quedaba todo, je, je, je, la
se conversa siempre [sobre nuestra poca laboral].
jeta quem po. El choquero es mucho ms rico po.

Y cmo ser que yo a veces fjese que en serio, to-
Pero no slo el guardar utensilios o seguir con ciertas ru-
dava, el otro da no ms bot un choquero, porque
tinas explicita la huella cultural horadada en la vida de los
estaba todo roto ya, guardado. Los cabros estaban
trabajadores ferroviarios, tambin lo hacer el tener presente
yo tengo cabros de, uno tiene cincuenta, el otro tie-
en los recuerdos esas formas particulares que los identificaba
ne cuarenta y tantos. Me dijo: oye tomemos cho-
en la cotidianidad. Don Luis Zapata, al amparo de este tenor,
ca? Tomemos choca? Listo, ya, listo, vamos a tomar
evoca con precisin los utensilios para comer que usaba en
choquero. As que puse el brase en el brasero le
sus aos de ferroviario activo y la costumbre de tomar choca:
hice fuego ah claro que ah se demora ms que

no s qu. Y le echaba el t. Pero cmo? Y le haca.
96
Vamos a choquiar. Eh No, porque los huasos
No, si no puedo, me puedo quemar. Que hicieran la
cuando chocan dos vehculos dicen tambin cho-
vuelta ellos. Ellos: oye, tiene otro gusto. Claro po, si
quear po. Pero nosotros vamos a choquiar, de cho-
es lata de durazno, de leche. El t en choquero tiene
ca. Vamos a choquiar? Ya, listo. Y la gente que nos
otro gusto, [es mejor] que en la taza y en jarro.
3.4. Quin se pudiera el durmiente ms

pesado: la cuestin del gnero en el
oficio ferroviario
3.4.1. Un trabajo de hombres
Al consultar cmo era el trabajo ferroviario, los trabajadores entrevistados lo definen rpidamente como una actividad propia de hombres. Si bien fue comn que las mujeres
trabajaran en labores ms vinculadas a la administracin,
e incluso hubo algunas pocas llegaron a desempearse en
Transporte, su nmero siempre fue menor en comparacin
a la cantidad de trabajadores varones, y de ah esta percepcin tan arraigada. Para conocer con ms profundidad
las caractersticas del trabajo desarrollado en las diversas
reparticiones, y la vinculacin con el gnero y el ser ferroviario, seguiremos atentos a los testimonios recopilados.
Pescante en la estacin de La Calera.
Vicencio Ibacache y su hija Ivonne Zamora Vicencio
Pizarro (pescantero, pap de don Carlos Pizarro tambin pescantero), Sin
identificar, Arnoldo Gonzlez (revisador), Sin identificar, Hugo Cisternas
(revisor).
Abajo, de izquierda a derecha, Guillermo Gonzlez conocido como el
Brillantina (maquinista), Hctor Borbalan (soldador, mecnico), Gustavo
Fernndez (revisador), Pedro Zamora
Mena (revisador).
Don Hugo Cisternas, en tanto, como lo sealamos en el

primer captulo, nos habla sobre una sensacin de con-
Sobre el ingreso en el rea de Traccin, a continuacin pre-
tinuidad al indicarnos que constantemente suea que
sentamos algunos recuerdos que dan cuenta de los cam-
est trabajando junto a sus amigos. Cuando le pregun-
bios que se experimentaron entre las dcadas de 1920 y
tamos si an se siente ferroviario nos contesta: Claro,
1950. Don Arturo Barraza, al rememorar la poca en que
por eso que estoy aqu. Mirando a los, a los de siem-
su padre Alfredo Barraza ingres a la Empresa de Ferroca-
pre, je, je, je. Compartiendo y ayudando, agregando
rriles del Estado, all por el 1920, menciona:
enseguida:

Era fcil entrar a trabajar a ferrocarriles porque no les
Los otros de la, cunto se llama?, sa es la que nos
exigan ni estudios. Antiguamente se contrataba gen-
mueve a nosotros, estar, ayudar a la gente que est
te no ms.
que est, viene para ac, como la cmo se llama?

Estar con ellos y cooperarle en lo que sea. Estar con
Don Luis Zapata, al recordar cmo era el ingreso en los
los enfermos, visitarlos y todo eso.
aos 1930, reafirma lo sealado por don Arturo:
97
Y antiguamente entraba de encarbonador uno. Yo no
entrar nosotros, yo tena que hacer curso Nooo, se
entr en los tiempos brutos. Y le exigan, por ser, me
empieza, se empieza de abajo, de limpiador. Claro,
hablaba mi to, en los aos 30, sabiendo las cuatro
y usted no puede subirse arriba de una mquina, ni
operaciones usted poda presentarse a ferrocarriles.
moverla. Limpiador, tener las ruedas rojas, los rayos
Usted sabe cules son las cuatros operaciones bsicas.
rojos, las costillas plomitas. Y enseguida despolvar el
Y saber leer y escribir. Con eso entraban.
chaquetn, el chaquetn es la parte, la parte del barril. Barril se llama todo lo redondo de la mquina, y lo
Un documento oficial de la dcada de 1940 subraya que para
que lo forra se llama el chaquetn. Y la caja de humo
trabajar como aprendiz de limpiador, o aprendiz de revisor,
adelante, y el hogar de fuego atrs, donde tira las pa-
era necesario tener una edad no inferior a 18 aos ni su-
ladas uno. S, por ah no faltaban sus ayuditas [para
perior a los 25. Adems, los postulantes deban comprobar
que entraran los hijos de ferroviarios] po. Pero igual
que posean los conocimientos equivalentes al sexto ao de
tenan que presentarse a concurso.
instruccin primaria, tales como: leer y escribir correctamente; redactar cartas e informes sencillos; las cuatros operacio-
Sobre la dureza del trabajo en Traccin, don Luis nos cuen-
nes aritmticas con nmeros simples, decimales y complejos;
ta algunas labores de los limpiadores:
conocer las unidades de volumen, pesos y medidas, y saber

efectuar las reducciones de ellas; manejar las determinacio-
Yo despus de limpiador, ya, limpiando las mqui-
nes de superficies y volmenes sencillo; y tener adems no-
nas, Zapata a encarbonar aquellas mquinas. Ya,
ciones de dibujo elemental. Sobre el examen, ste se deba
haba que ir, haba un donkey Claro entonces le-
tomar en la cabecera de cada zona u otros puntos especial-
vantaba las tinas yo, de un metro cbico de carbn. Y
mente autorizados por una comisin calificadora formada
uno tena que vaciarlos rpidamente, si no lo botaba
por un representante del Departamento de Traccin y Maes-
al suelo. Tenan abajo, llegaban sus cien carros de car-
tranzas y por el ingeniero de Traccin de la zona respectiva .
bones y los vaciaban ah. Est lleno de carbn. Y ah
15
dejaban las tinas. Usted tena que llenar las tinas de

Siguiendo atentos al relato del seor Luis Zapata, pode-
carbn. Vena el donkey, le tiraba la linga, la linga es el
mos visualizar cmo era el trabajo ferroviario en su poca,
gancho que lleva arriba, y lo iba poniendo en hileras
la que se inici en la dcada de 1950:
ah, al lado de la linga. Y las mquinas iban llegando,

las levantaban, y el encarbona, el limpiador encarbo-
Nunca vi yo [nios trabajando en el ferrocarril]. Que
naba la mquina. 25 tinas le caban arriba.
me haya contado mi padre, mi to, los amigos tam-
98
poco. Tena que tener, en primer lugar, tena que tener
Siguiendo con el relato, el seor Zapata nos cuenta sobre
hecho el servicio militar para saber cumplir las rde-
el oficio de fogonero: Yo fui fogonero. Seis aos y medios
nes de los jefes. Pero tenamos que hacer curso para
tir palas, y profundiza en detalles:
Mire, si usted iba tirando palas pa all, y el otro Lo
ah. Salida, a tal hora, el maquinistay el fogonero.
ms grande, lo peor que haba, tirando pala, pero llo-
Con tal fulano. Ah, menos mal que voy a pasarla bien.
viendo, pal lado de la costa, pero que el agua, se la
Cuando me tocaba, maquinista. Ya, sala a revisar la
tiran con manguera a usted po. Toda la espalda moj!
mquina, que ser, ms o menos se demoraba una
Le chorrea llega el agua pa, usted siente por atrs,
hora en revisar. Mnimo media hora, cuando estaba
por el muslo, que le corre el agua. Y aqu adelante se
el que era perito ya, en revisar. Estando en buenas
est quemando pues. Usted deja correr, yo iba tiran-
condiciones, sala al tiro, peda la hoja, le firmaban la
do pala y dejaba caer el lpiz, la succin, no caa al
hoja de marcha, y se iba, se colgaba el tren. Estaban
suelo, lo chupaba el tiraje. Y cuando se cortaba, hasta
esperando. Listo. Revisar el freno; el maestro revisa-
los relojes se los chupaba el tiraje. Incluso hay varios
ba el freno, con dos ayudantes. Listo. Aflojar, aplicar,
colegas que tiraban pala con reloj. Yo no po, yo me lo
directo, aflojar. Listo. Listo. Ya. Tren compuesto de
sacaba16. (...) Y en las mquinas no haba bao pues.
tantas piezas, locomotora tanto, maquinista tanto,
Nunca, ninguna mquina. El que aguantaba, aguan-
conductor tanto. Se concede va libre. Y partamos
taba Y si no como ser: oye en recta, como ser
no ms. Tena que echar de aqu se echaban sus
aqu, de aqu por decir, de aqu, en Meln, como en
14 horas all, a Illapel. A Illapel nada ms. Si ese es
Nogales, oye, voy a ir al primer coche, voy al bao. As
el sector nuestro. Todo por horarios. Si me tocaba
yo que tena que irme con re mucho cuidado, mirando
salir en la maana en un tren de carga, a las 7 de la
pal lado mo, y pegando el salto pal otro lado cuando
maana, tena que levantarme a las 6. Haba otro que
es la curva ah. Llegaba all, menos mal que all en
sala a las 8. Y haba un tren que sala a las 12, a la 1
Meln ya suba. Y usted viera la mquina a carbn
del da. Sala despus de las 12 para no pagar vitico.
cuando estaba lloviendo y iba el tren de carga! Y te-
Ms econmico era yo, haba otras personas que te-
na que hacer sus necesidades fisiolgicas Debajo
nan Y especiales, que poda salir a cualquier hora.
del tnder no ms po, meterse debajo del carro! Si era
Ir a buscar a una hora y el remolque. A cualquier hora
muy re jodido, si no tenamos [bao].17
poda salir. Uno queda disponible en la casa. A ver,

yo llegaba, pngale usted, a las 3 de la maana. Y el
En relacin a la rutina de los maquinistas, don Luis Zapata
tren que tena que salir otra vez. Yo sala a las 10 de
nos manifiesta:
la maana. Ya no sala yo ya. Cumpliendo mis horas,

me presentaba aqu y quedaba disponible. Llevaba
Yo entraba a las 7 de la maana. A las 7. Depen-
un remolque, un tren que llevaba mucha carga, tena
de po. Depende de la hora que pusieran en la pi-
que venir otra mquina a ayudarlo. Me iban a buscar
zarra. Uno llegaba, por ser, yo llegaba el da antes,
a la casa. Ten que salir, ten que venir inmediatamen-
era tipo 6, despus de las 6, tipo 8 de la noche, iba
te. Remolque a Catapilco. As que parta de nuevo,
a ver la pizarra. Ya. La fecha y estn todos los trenes
de nuevo a trabajar. Y de ah, de ah ya tomaba a la
99
vuelta, el tren a la vuelta. Claro po, si tena que descansar, estando aqu tena que descansar 10 horas
entre jornada y jornada. Pero en la lnea no, poda
estar 20, 30 horas trabajando. No poda dejar un tren
botado. Ah lo hacan trabajar, yo trabajaba, bamos
30 horas arriba de una mquina. Ya uno quera Yo
fumaba en ese tiempo. Me pona el cigarro bien cortito, para que el sueo, que no me fuera a quedar
dormido, cosa que me quemara el Ya, si no, ya, si
era mucho sueo, manejaba parado. Si no, me habra
volcado con el tren. Y todo el que se volcaba se mataba. Si yo estuve hasta 56 horas trabajado. Sin parar.
Sin dormir. Y cuando llegaba uno tena que cumplir,
no alcanzaba a salir el tren porque tena que cumplir, ah tena que cumplir diez horas de descanso,
aunque estuviera el tren como se deca. Tena que
quedarse en la casa de mquinas ah. Y estar ah pa
cualquier. Ah era multifuncionario: hacer algo a la
mquina, ayudarle a otro a limpiar arena. A limpiar
arena, secar arena. Porque yo lo nico que quera era
estar en la casa para descansar. Porque a nosotros,
salida a las 7 de la maana. A las 3 de la tarde ya
estaba en Illapel. Descansaba las diez horas pa ac,
pa Calera. Llegaba aqu a Calera, las diez horas, pa
Illapel. Entonces uno no tena comodidades. Yo pas
de los diecinueve, a ver, pas diecisis aos nuevos
fuera de mi casa. En plena va tambin los pas po.
Claro, y tena que salir no ms. Si no, intil, no sirve.
Sobre el ingreso en las diversas secciones de la Maestranza,
ste tambin fue variando a lo largo del tiempo. Los testimonios ms antiguos que hemos recopilado hablan de
pruebas fsicas para medir la fuerza de los postulantes, y
100
Personal de Maestranza revisando una locomotora de patio en

la estacin de La Calera, 17/2/1947.
Archivo Fotogrfico Biblioteca Pblica Municipal de La Calera.
De izquierda a derecha, Julio Lara (pescantero), Daniel Valencia
Arce (fogonero), Cirilo Morales (revisador), Alfonso Santiago (mecnico, revisador), Hctor Urza Godoy ( jefe de grupo).
conforme fueron pasando los aos la empresa fue dando

preferencia a los trabajadores que tenan una preparacin
tcnica. La seorita Elsa Ibacache recuerda lo vivido por su
padre:

S, mi pap. Eulogio Ibacache Gonzlez. [l naci] en

1906. S. l era de La Ligua. Pas por todas esas partes, Tierras Blancas l viva a la salida de un tnel.
Ah tenan animales, l s. S, ah. Ah y cunto se
llama? Y ah dice que cuando l entr a ferrocarriles
era de quin se pudiera el durmiente ms pesado. Ese
Don Hugo se integra a la conversacin y nos revela:
era el examen. Entonces como l era criado, dice que

l le chupaba las tetas a las cabras, tomaba la leche
Lo hacan trabajar seis meses de reemplazante ocasio-
as, y todo coman sano, todo natural. Entonces l se
nal, y de ah nos mandaban a examen a Barn. Bueno,
la pudo y qued. Y cambiando durmientes primero,
a la gente de Calera. No s de Coquimbo. () En Barn
pas por varias cosas. Y muy poco estudio, muy poco
nos hacan un examen completo. Si tena buena la vista
porque No, ah s que Tiene que haber sido muy
poda ingresar a Traccin. Si la vista estaba mala, a los
joven, demasiado joven. As que muy poco estudio,
talleres. As era.
pero s, muy inteligente. A l nadie lo haca leso en las

matemticas. Todo, l saba las medidas, mirando de-
Sobre el trabajo inicial de reemplazante ocasional y el paso
ca mide tanto. Muy inteligente. Y ah lleg aqu, aqu.
a funcionario de planta, don Hugo nos expresa:
[l fue] calderero.

Pero haba que estar seis meses a prueba. Ah dice
Segn lo relatado por la seorita Elsa, don Eulogio naci
reemplazante ocasional, dice. Ya, si dentro de los
en 1906. Si bien no tenemos certeza en qu ao ingres
seis meses uno no se mandaba ningn condoro, o
a la Empresa, es posible que l haya entrado alrededor
sea, en cuando a si era flojo, porque los jefes eran
de los 18 aos, es decir, en la dcada de 1920; aunque
eran muy exigentes antes, antiguamente. Si no se
puede que esto haya ocurrido cuando l era an ms
mandaba ninguna, ninguna cosa rara, eh lo man-
joven. En todo caso, el relato de ella coincide con lo ya
daban otra vez al mdico, a examen, si acaso estaba
dicho sobre la no exigencia de estudios para trabajar
en condiciones de seguir trabajando. Oiga, era muy
en ferrocarriles, situacin que como ya vimos cambi
riguroso en ferrocarriles para ingresar. As que gra-
totalmente para la mayora de los oficios en la dcada
cias a Dios sali bien. Sali bien en los exmenes,
de 1950. Los seores Gastn Rojas y Hugo Cisternas nos
todo, e ingres a la planta de revisin. Ya definitivo
dan ms detalles de lo que ocurra en este decenio. Don
ya, de planta. Claro, se pagaban 200 pesos mensua-
Gastn nos cuenta:
les, en esos aos. Pero tres meses no ms estuve.

Algo por 180 o 200, no me acuerdo bien. Pero era
No, no haban nios [trabajando]. Entraban jvenes s,
muy poco. Claro, supongamos el sueldo ahora son
pero se llamaban Cuando yo entr, de reemplazante
200.000 pngale, a nosotros nos pagaban unos
ocasional le llamaban. Entonces ah estaban un tiempo
29.000 pesos po, 15.000, una cosa as. Claro, ms o
ah, despus lo vean, cmo lo vean. Claro. Y despus
menos. Casi igual a lo que le pagaban a los militar
les llegaba la planta. Entonces siempre, cuando uno en-
a los milicos, cuando tenan que hacer el servicio,
traba, los pesados de siempre llegaban, traan un ma-
tambin. Chs! Despus yo tena que devolver plata,
cetero. Oye, toma, te lleg la planta, je, je, je.
je, je, je. Y as fue po.
101
A partir de estos testimonios, nos queda claro que en el
GR: Los que trabajaban de noche eran los los que salan
transcurso de la dcada de 1950 hubo una mayor exi-
en los trenes.
gencia en torno a la preparacin de los funcionarios,
EI: Claro.
lo que llev a la Empresa de Ferrocarriles a privilegiar
GR: Los maquinistas, esos. Ellos no ms. En ese tiempo
aquellos postulantes que provenan de liceos tcnicos.
cuando haba mquinas de vapor, que tenan que ca-
Tambin observamos que para esa poca existieron ri-
lentar las mquinas, lo tenan que trabajar de noche s
gurosos controles mdicos para seleccionar aquellas
po.
personas que estuviesen en mejores condiciones para
EI: S, ah iban a sacar a mi pap a las 3, 4 de la maana.
desempear el trabajo, por lo que los requisitos para
GR: Porque las mquinas a vapor creo que se demoraban
ingresar aumentaron.
como 6 horas pa calentar.

EI: S.
Segn lo que nos cuentan nuestros entrevistados, el tra-
GR: S po, calentarla y hacer presin para hacer vapor, para
bajo era muy duro pues exiga el cumplimiento de largas
que el vapor, hiciera vapor en la cuestin ah. Claro,
jornadas de trabajo, adems de requerir gran fuerza fsica
no Yo no, yo no trabaj en esas mquinas pero las
y presentar una alta peligrosidad. Don Gastn Rojas y la

seorita Elsa Ibacache nos refieren acerca de los horarios y
vi.
EI: Era muy sacrificado ese trabajo, muy sacrificado.
turnos, comparando la realidad de los diversos oficios en

la maestranza:
Para profundizar lo sucedido en el taller de conservacin,

en cuando a horarios y dureza del trabajo, doa Elsa nos
GR: Uh aqu haba mucha gente!
describe cmo era el trabajo de calderero que ejerci su
EI: Mucha gente, mucha.
pap. Al preguntarle si sta era una tarea peligrosa, inme-
GR: 300 personas ms o menos en los talleres.
diatamente nos contesta: S, y profundiza en su relato:
EI: Igual que en la fbrica de cemento.

GR: Igual, s.
Y era un trabajo muy bruto, muy bruto. Tena que me-
EI: Miles trabajaban!
terse caliente ah! En la gorra le pona esos huaipes
GR: No no. Los talleres no [trabajaban de noche]. Los ta-
que le llaman, para no quemarse la cabeza. Y tiznado
lleres no.
EI: No era como como ahora que trabajan por turno
no cierto?
sala, entero tiznado, s! [Su trabajo consista] en arreglar los tubos, de adentro digamos, por las guatas de
las mquinas a carbn, l tena que meterse adentro,
GR: Claro.
arreglar los tubos. Y si, l, tena que quedar perfecto,
EI: Era todos los das no ms.
si l se equivocaba y quedaba la mquina botada, era
GR: Claro. Los talleres de da no ms.
responsabilidad de l. Y l para, si l fue muy, incluso
EI: S.
no quera ayudante. Zapatita dice que fue ayudante de
102
l. Y l no quera porque dice que como eran jvenes,
no exista all la comodidad para trabajar, no existan
se ponan a charlar ah, a sacar la vuelta. Y l no po, l
en esos aos. Entonces tenamos que usar eso porque
su trabajo. Entonces l los corra. Vyanse huevones, je,
as, as vena el, cunto se llama?, vena el sistema.
je, je, dice que les deca, no quiero ayudante. As. Pero
As que incluso no ve que nosotros, para sacar rue-
dice que era un calor, insoportable adentro. Y yo no s
das de la lnea, ruedas ruedas se llama a las ruedas
cmo no se enferm antes, porque dice l sala a tomar
del carro Una sola rueda, que pesaba eh 750 kilos,
agua Y transpiraba entero, mojado entero! Claro. As
s, 750 kilos pesaba una rueda. Haba que sacarla con
que muy sacrificado. Y l, a las tres, cuatro de la ma-
un con un un palo entre dos. La sacbamos de la
ana lo iban a sacar de la cama, a trabajar. Todos los
lnea. La sacbamos [as] porque de otra manera no
das no ms. Incluso para l no haba Semana Santa, no
se poda sacar. Entonces la sacbamos de la lnea, y
haba Navidad Entonces mi mami le deca: usted est
despus pa poder colocar una nueva haba, la ech-
pecando, porque tena que martillar, en Semana San-
bamos, la echbamos entre dos en la lnea, la rueda
ta Entonces para l, l, no haba festivo. Solamente, a
esa. Pero siempre apoyndonos con una palanca Y
veces, el domingo. S, todos los das entraba a las siete
la palanca en este caso era un palo, un palo redondo,
y sala como un cuarto para la una. Despus tocaban un
grueso, firme. Y con eso nosotros echbamos la rueda
cuarto para las dos y a las dos parece. Entonces en el
a la lnea. Claro! la fuerza. Claro! una fuerza Claro.
medio almorzaba y a trabajar. Hasta las seis, seis y me-
Suframos, suframos de la columna, porque la fuerza
dia. A veces se quedaba trabajando sobretiempo. S, s,
era sobre, sobre bu! Sobrehumana po.
s. Fue muy sacrificado. Y l deca, l ojal, porque l

estaba pasado para jubilar, y no quera jubilar, l era el
Don Juan, por su parte, rememora:
calderero. Entonces l deca, ojal, cuando jubile, se den

cuenta el sacrificio mo. Pero justo que l jubila, pasa los
el trabajo de aqu era muy bruto. Cuando empeza-
papeles y todo, se terminan esas mquinas y llegan las
mos aqu fjese que las ruedas estaban aqu al frente,
diesel. Las mquinas diesel.
y haba que llegar a calle Caupolicn empujndolas a

pulso, con un palo al lado por si se torcan para en-
Salvo el tema del trabajo nocturno, la situacin era muy simi-
derezarlas, un palo grande, una tranca, y llegar ac,
lar en los otros talleres que conformaban Maestranza. Para
se ha fijado usted donde muelen cuarzo aqu al fren-
el caso del taller de revisin de equipos, carros y coches de
te, donde era la BODECAR, ah tenamos el [taller] de
pasajeros, don Hugo Cisternas y don Juan Vsquez nos com-
reparaciones y con gatas hidrulicas, pesaban como
parten sus recuerdos. Don Hugo, puntualmente, nos seala:
70 kilos, al hombro con ellas de aqu a all, habiendo

un pescante aqu. Claro, y qu pas, un da que feliz-
Porque nosotros en el taller que trabajbamos no-
mente vino un seor, Sigfredo Prett, que era el jefe
sotros, eh ah era, haba que hacer fuerza bruta. Ya
de departamento de Traccin y Maestranza, mandaba
103
todo el pas ese viejo, y nos ve en esa gracia. Pareca-
que furamos a ganar algo nosotros. Hacamos aseo,
mos indios, y llama al ingeniero y le dice, despus
hacamos cualquier
se supo que se lo cachimbi, cmo se le ocurra que

teniendo una mquina pescante. As que desde ese
Respecto al taller elctrico don Ral Corrales y don Gastn
da se cargaba el pescante todos los das. Las ruedas
Rojas nos describen las dificultades y peligrosidad que signi-
las echbamos en un carro cajn ah, 10 ruedas, 15,
ficaba el desarrollo de sus labores. Por una parte, don Ral,
las que bamos a cambiar. El pescante levantaba y sa-
que trabaj en la poca de los trenes a vapor, nos precisa los
caba las ruedas pa fuera, na de gatas, se acabaron las
riesgos que tena su cometido a razn de la utilizacin de la
gatas, estuvo muy re bueno eso. Tiene que haber sido
corriente continua:
como el 59 ms o menos, 1959. El caballero se llamaba don Sigfredo Prett, parece que era hijo de alemn,
jefe de departamento de Traccin y Maestranza, que
En este entonces en Illapel y en Los Vilos haba corriente continua, no era esta corriente que hay ahora alterna,
mandaba todo el pas, l dio la orden que el pescante

haba que usarlo todos los das, que para eso estaba.
A veces, ocurran accidentes, se joda la cintura uno,
si una rueda de esa pesaban 800 kilos oiga, al levantarlas, aparte de eso de aflojar los pernos de pulgada
un cuarto que tenan los boguies pa sacar las ruedas
de los carros, haba que ser atrevido para trabajar en
ese taller.
En el caso del taller diesel, don Wilson Arancibia nos dice:

A las 7 de la maana. Todos los das. Hasta las 12. De

las 2 hasta las 16 horas. O sea a ver? De las 2 hasta
hasta las 6 de la tarde estbamos. De lunes a viernes. Y
el da sbado bamos a trabajar extraordinario. Extraordinario era aqu. O sea, nos daban esas facilidades, pa
ganar algo ms po. El da sbado a veces llegaban trenes, y otras veces no po. Otras veces cmo se llama?
se revisaban, haban dos mquinas de patio, se revisaban las mquinas de patio: la 4.000 y la 6.000. Esas dos
mquinas se revisaban, y as. Era, prcticamente era, pa
104
Don Pedro Zamora operando un pescante en la Estacin de La

Calera.
Coleccin personal de la Sra. Adriana Vicencio Ibacache y su hija
Ivonne Zamora Vicencio.
y pa trabajar en corriente continua haba que ser harto,
Don Carlos Rodrguez nos habla de la manera de operar
harto, harto caperuzo, porque si no era caperuzo se iba
los cambios. Si bien la descripcin no corresponde pre-
a quemar todos los das las manos, el pelo, los dedos.
cisamente a La Calera, la citamos pues el mecanismo de

trabajo era el mismo:
Por otra, don Gastn Rojas, quien se desempe en la

poca de los trenes diesel elctricos18, describe como
sigue el tema de la seguridad industrial:
Se incendi la cabina de movilizacin, as que haba

que hacer los cambios de los trenes a las diferentes
lneas en forma manual, en terreno. En cambiar, que
Pasaron los tiempos y siempre el mismo trabajo,
los trenes se cambiaran de una lnea a otra. Hay una
revisin de rutina, que la mquina tiene que salir en
paleta grande que uno mueve la lnea de un lado a
media hora, conectar y desconectar, limpieza con un
otro para que los trenes entren o salgan de una deter-
lquido especial y peligroso sin ninguna proteccin,
minada lnea. Porque eso se manejaba a distancia, o
tetracloruro se llamaba el lquido.
sea haba unas barras de trasmisin que iban pegadas
No, ni una cosa. No haba casco, no haba zapatos, no
al lado de la lnea, y eso tiene una serie de ruedas que
haba cuestiones, ni una cuestiones. En esos aos...,
van cada cierto tiempo. En la cabina de movilizacin
cuando yo entr a ferrocarriles, por all por los 60,
hay una placas grandes, de aproximadamente de un
sali un inspector de seguridad que andaba obser-
metro y medio que uno las mueve, hay que tener fuer-
vando a los que estbamos trabajando. Tenamos que
za eso s porque usted comprender que mover una
andar con los zapatos, con el casco y con guantes.
lnea a 200 o 300 metros de distancia hay que tener
Porque si no, nos anotaban ah y nos castigaban.
un poquito de maa y de fuerza. [Eso se haca] donde

estaban las puntas de las agujas que se llamaban.
En Transporte, don Andino Aguirre compara el trabajo que

se realizaba en la Red Norte y la Red Sur, sealando que le
Por su lado, don Mario Elgueta nos habla sobre la presen-
gustaba ms la Red Norte:
cia que deba tener y el respeto que deba inspirar como

conductor:
Porque era mejor, ms largo el recorrido. La pega

era distinta a la de ac, la del sur. Era ms liviana,
Yo haba cumplido los 18 [aos]. En una de esas me
las estaciones eran ms largas, eran hartas estacio-
pas una talla pues, oiga. Me mand el jefe de patio
nes pero eran ms largos los recorridos. Para el sur
de Alameda en un especial a Barranca. Barranca es el
no po, cada 10 minutos, cada 20 minutos, bajarse,
malecn, es el puerto donde llegan aquellos barcos
mover palancas. Era ms pesada la pega ac. Era ms
grandotes, fuera de San Antonio. A Barranca. Y ah
helada la zona.
se produce la descarga y vamos cargando los carros

de ferrocarriles. Principalmente los graneleros. El tri-
105
go, que vena de afuera harto! Pero ferrocarril tenia
eh, mnimo seis meses en la va. Yo entr a la pala y
equipos, tena carros para todo. Y tiene todava po.
el chuzo. Antiguamente haban cuadrillas chateras. No-
Bueno, en esa ocasin traamos, estaba listo el tren
sotros ramos 12 personas, echbamos 20 a 21 das en
all, pa devolverse a cargar con puro carboncillo y car-
el kilmetro completo, cambio de madera, eh, primer
bn para la planta de Chilquinta en Santiago, para la
levante19, segundo, despus rectificacin, tapa y perfil20.
Compaa de Gas de Santiago. Y yo como cabro hasta
Echbamos 22. Por cada trabajo que usted haca, el
ltima hora estuve en la oficina de all. Y me haban ti-
cambio de durmiente tena un precio, el primer levante
rado la va libre al tren, y me sub sobre corriendo. Y,
igual, los clavos en la curva esos llevan seis clavos, tres
y la casita, la casita es el ltimo coche o carrito para el
abajo y tres arriba; en la recta lleva cuatro no ms, uno
personal y para transportar lo que corresponde a los
adentro y otro afuera, igual al otro lado. Y ah empe-
elementos de seguridad de un tren po: las calzas, las
zamos a trabajar. El personal de va cambiaba madera,
luces, la sealizacin y todo, y los documentos que
cargaba lastre comn, limpiando las fosas contra fosos,
hay que llevar. Y me subo en la plataforma de atrs,
se hacan banquetas. La banqueta tiene un perfil, y la
era un coche de esos de tercera la casita, y iban dos
banqueta de un metro, tomaba la misma forma de la
gallos ah en la plataforma, que se haban subido, no
lnea. Era lindo. Los durmientes, los rieles ah, eso la va,
s por qu. Y yo me fui mirando pa adelante, hasta
limpiar cunetas, contrafosos, cuando haban derrumbes
que pasamos la cabina. No te vai a caer de ah, cabro
haba un tren lastrero, cada distrito tena un lastrero que
tal por cual! me dijo uno de ellos po! Je, je, je. Y qu,
sacaba todos los desperfectos en los tiempos de los de-
y mi gorrita, andaba sin gorrita, la haba dejado all
rrumbes cuando en el tiempo de invierno por las lluvias.
en No, si yo Y ustedes pa dnde van? Si yo soy el
Ah el personal de la va cambiaba madera, y haba que
conductor. Ah, perdone, me dijeron. As que los pavos
salir a recorrer, haba, por ejemplo, corra el automotor
me iban a tirar abajo, mire, je, je, je. As que enseguida
y se tiraba antes una moto riel, una moto chiquitita con
se vinieron po, los traje hasta Talagante, as que y
seis u ocho funcionarios, como un tren explorador. Des-
para qu? Esa fue una de las tallas.
pus pona un telegrama el jefe de grupo: en mi sector

va expedita, en tal kilmetro a tantos kilmetros por
hora.
Para el caso de Va y Obras, todos los ferroviarios que hemos entrevistado reconocen que era la reparticin con las
faenas ms duras y sacrificadas. Don Sergio Vargas nos ha-
Don Hugo Cisternas es hijo de un antiguo funcionario de
bla acerca del trabajo que deban realizar y la experiencia
Va y Obras, por lo que conoci de cerca el trabajo en esa
requerida para poder ingresar:
reparticin, por ello nos detalla:
Antiguamente haba un reglamento donde tena que

tener experiencia el funcionario, futuro funcionario,
106
Que ac en Calera haba un jefe que estaba a cargo de

todo el trayecto, de la va, o sea, de la reparacin de la
va donde pasaban los trenes. Y esa va tena que estar
Otra persona que nos habla de la dureza del trabajo de Va y
impecable porque corran muchos trenes, haba mucho
Obras es don Servando Urza, quin si bien se desempe
trfico, corran trenes de pasajeros y trenes de carga.
mayoritariamente en el rea de Traccin, reconoce la peligro-
Entonces la lnea tena que estar impecable. Haba cua-
sidad que exista en otros oficios:
drillas de estos trabajadores. Haban tanto como en,

haba en Nogales una cuadrilla, haba en Catapilco otra
la seguridad era ms bien para la gente que traba-
cuadrilla, haba ms all, y as po. Y por diferentes, en di-
jaba en reparacin de vas. Ellos tenan que estar con
ferentes, depende de tantos kilmetros haba, y se iban
ms proteccin en cuanto a zapatos, cascos, vestimenta,
haciendo cuadrillas. En La Ligua haba otra cuadrilla, y
guantes, y donde haba que tener cuidado porque era
as po. Entonces, por eso la lnea se mantena bien, bien,
ms peligroso el trabajo
bien en condiciones. Si era la nica manera pa que a los

trenes no les pasara nada. No se accidentaran. Entonces
La ltima reparticin para la cual contamos con testimo-
mi pap, como le digo, eh l como saba mecnica, el
nios es la de los Tcnicos. Don Renato Jorquera es tcnico
jefe de ac tena una cacharra que era de lnea. Con
e ingeniero en ejecucin en electricidad, y nos ilustra acer-
ruedas de lnea, era como una como una a ver? como
ca de algunos aspectos de su trabajo:
una camioneta, con una cuestin atrs, con un espacio

atrs para echar carga, todo eso. Pero era como una ca-
Para la mantencin de subestaciones, empezaba el
mioneta, as, larga, as. Entonces cuando ese, ese jefe,
tcnico, empezaba a ser operador de subestacin.
l iba manejando, l iba revisando las cuadrillas, que si
Despus pasaba, segn la capacidad de l y el inters
haban novedades, todo eso, se llamaba jefe de la, se
que tuviera, a la mantencin. Y haba otro tipo tam-
llamaba inspector va se llamaba, se llamaba el caballero
bin de construccin, de construcciones nuevas. Pero
que revisaba todo, toda la va en esos aos. Inspector va.
la mantencin, por ser, haban fallas, haba una quema-
Tena un sector. Tena el sector de Calera a Illapel. Enton-
zn de un equipo de una parte de la subestacin, del
ces, como mi pap saba de mecnica, no s cmo lleg
control de la subestacin, entonces iba el laboratorio,
a odos del jefe ste, y empez l a llevarlo. A llevarlo en
estaba especializado ya en reparar todas esas fallas.
el viaje que haca l, en la revisin, lo llevaba. Una pa no
Uno pescaba el plano, y por el plano -aunque hubie-
ir solo, y otra por si acaso, por si se le echaba a perder
se estado todo quemado- lo hacan de nuevo. Hacan
la camioneta. Claro, mi pap mi pap cmo se llama?
nuevo el alambrado, colocaban el relay nuevo, todo.
ah por lo menos se aliviaba. Porque el trabajo de la va y
Todo lo restauraban para funcionar. Por qu? Porque
obra era era duro. Porque trabajaban lloviendo, como
era todo automtico. Resulta que de Mapocho-Puerto
fuera, tenan que salir cuando haba problemas as, en la
es un solo troley, es un alambre se puede decir que
lnea, tenan que salir ellos. A veces llova tanto En esos
hay, el troley. Est alimentado de diferentes partes s: en
aos llova po!
Quilicura, Runge, Llay Llay, San Pedro, todo eso est
107
alimentado ese troley. Pero a la vez tiene protecciones.
rangos en su operacin. Entonces todo eso est cali-
Si en ese sector ocurre una falla, un cortocircuito, una
brado por instrumentos. Tenan instrumento que se
locomotora falla o se corta el troley que cae a tierra,
pone, se hace la limpieza del relay primero, de con-
entonces hace un cuete, y el sector lo asla de la sub-
tacto. Se limpian los contactos, se lavan con benceno,
estacin, automticamente lo asla. Y si la cosa persiste,
un lquido especial para limpiar contacto. Y se calibra
hay una alarma en la subestacin, hay una alarma que
po. Entonces se calibran las distancias que hay entre
impide la reconexin de la energa. Entonces todo eso,
los contactos que operan los cortocircuitos, que ponen
toda esa secuencia de operacin de las subestaciones
fuera de servicio el alimentador. Tienen ciertas dimen-
revisa y calibra laboratorio. S! Seguridad y rangos. En
siones de operaciones. Y, como le digo, son, as como
laboratorio todos los rangos de operacin. Por ser un
hay diferenciales aqu que tienen 30 milsimas de am-
relay de proteccin tiene, relay se escribe pero se dice
peres, que es el rango de operacin. Por qu? Porque
rel aqu, en castellano, je, je, je. Relay. Son instrumen-
esas 30 milsimas no afecta a la persona, no afecta a
tos que son especiales para ciertas, para desarrollar
los seres humanos. Y son en milsimas de tiempo que
ciertas funciones. Como por ser relay de corto circui-
operan. Entonces todas esas calibraciones las haca el
to, relay de sobrecarga, relay de bajo voltaje. Y as, hay
laboratorio, desde que entra la corriente hasta que sale
infinidades de condiciones de tipos de relay. Entonces
al troley. Y tambin tiene calibracin de los automticos
esos aparatos detectan la falla y dan el paso a reco-
de 3.000 que operan el troley, se conectan a travs de
nectar o a cortar. Impiden la reconexin hasta que no
un automtico. Y ese automtico corta a veces los cor-
llega alguien, el operador, o el mismo laboratorio a re-
tocircuitos del troley, de los 3.000 volt, que son miles
visar eso. Porque despus que deja abierto, suena, hay
de amperes. Y esos los hacen operar en centsimas de
una alarma. Una alarma que suena en la subestacin,
segundos. Entonces es bien delicada la cosa. Cuando
entonces el operador informa. Dice esto est fallando
eso est mal queda la crema, se puede decir. Se puede
ac, no reconecta el alimentador sur, como se dice. Hay
quemar una mquina, se pueden quemar varios kil-
alimentadores sur y norte. Estn seccionados por sub-
metros de troley, cosas as. Un peligro. Si los 3.000 volt
estaciones. Entonces todo, todo est controlado por
es cosa seria. Si ha habido muchos accidentes ac, a
esos relay que son especiales, especializados en Y hay
pesar de la rapidez con que operan las protecciones a la
relay de cortocircuitos que operan en 5 centsimas de
persona que le dan los 3.000 suena. Y esos 3.000 conti-
segundo. Esos de cortocircuito. Otros por menos, por
nuos es peor, porque son alta corriente. Y estos, de ac
milsimas de segundos. Entonces son cuestiones ins-
de la casa, los diferencial de las casas se hizo para eso,
tantneas que hacen operaciones. Y esa calibracin lo
para evitar que cause dao a la persona la corriente. La
hace el laboratorio, las hace el laboratorio. Por qu?
corriente es la que pasa. Sabe usted que cuando le dan
Porque l tiene todo reglamentado. ste de proteccin,
los 3.000 volt la conduccin del cuerpo humano se hace
de cortocircuito, de sobrecarga, todos tienen tantos
a travs de la sangre, y que llega al corazn. As que [a]
108
la persona que le dan los 3.000 volt continuos le afecta
alarmas, as que el de la noche tena que esperar si no
el corazn al tiro, le quema la sangre que va hacia el
haba alarma, [que] estaba todo normal. Pero al tener
corazn. As que le pone un tapn ah, elctrico. Cmo
alarma, tena que salir al tiro a ver qu pasaba. Haba
va a funcionar el corazn si tiene las venas tapadas, las
turnos de 8 a 14 horas, a 16 horas. De 16 a 22, o
arterias estn tapadas porque la sangre se quema. La
24 horas. Y as. Y otro de 24 a 8. Haba 3 turnos. S,
corriente se va a travs de la sangre, porque es la me-
se tenan cada 7 das. Con un turno tenan como 3
jor conductora del cuerpo humano. As que son cosas
de descanso. Corrido, mmm, s, con el mismo turno.
bien delicadas que haba que tener bien. Por suerte
3 das de descanso, y entraba a otro turno. Cosas as
yo estuve como 20 aos, como 15 aos ms o menos
eran. Y lo otro, que si nos daban casa y usted estaba
en subestaciones, laboratorio, y otros aos como jefe.
en mantencin, porque la mantencin, el rgimen de
Que cuando estuve trabajando en eso estaba metido
atencin era permanente. Con casa o sin casa haba
en los 3.000 volt, y ah, adentro de las subestaciones, y
que, en caso de falla, salir no ms. Haba que salir a
felizmente nunca tuve un accidente. Claro po, han ocu-
trabajar, sea a cualquiera hora. A cualquier hora y en
rrido. Si hay colegas que tuvieron varios accidentes, y
cualquier da.
muertes. Muertes por descuidos. Si haban partes en

las subestaciones donde pasan los 3.000 volt, que hay
Como ya hemos visto, debido a la dureza y peligrosidad
automticos, hay proteccin. Pero resulta que si de re-
del trabajo ferroviario es que en el desarrollo cotidiano de
pente se cebaba21, el arco se ceba a la estructura met-
las diversas labores era comn que ocurrieran accidentes,
lica, a la tierra se puede decir, se ceba la tierra y despus
los que afectaban tanto al servicio de trenes, a las labores
no se corta hasta que se funde todo. Por qu? Porque
en la maestranza y tambin a los trabajadores. La seorita
los automticos, en esos casos, toman como carga que
Elsa Ibacache nos cuenta:
est pasando por ah. Por qu? Porque las locomotoras tienen consumos de 500 amperes a 3.000 ampe-
Y tenan un Hospital Ferroviario en Barn. Y ah dice
res. Esas eran las locomotoras grandes, las cmo se
que era una calamidad. La gente, le faltaba una pierna,
llamaban?, las que consuman 3.000 amperes. A toda
a otro un brazo, de accidentes, pero de distintas partes.
la potencia. Las Serpientes de Oro que le llamaban. La

Serpiente de Oro. Haba como 4 locomotoras de esas.
En la sede de la Sociedad de Socorros Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera hay una placa
Y nos explica con ms detalles el sistema de turnos que
de bronce, hecha por los mismos trabajadores en la maes-
deban cumplir:
tranza de La Calera, a modo de homenaje, la cual indica

los nombres de los funcionarios muertos en diversos actos
Permanente. Permanente. Los operadores estn per-
de servicio. A continuacin presentamos un cuadro que
manentes, por turnos. Y como todo el sistema tena
resume estos lamentables hechos:
109
Cuadro N5: Ferroviarios muertos en actos de servicio

entre 1938 y 1959 en La Calera
LZ: Ese tambin muri aqu adentro, mecnico.

RJ: 30/08/44. Y Abraham Vega.
LZ: Ese se muri en la cuesta se le hundi un carro, la gata.
Nombre
Oficio
Fecha de
fallecimiento
RJ: 16/01/46. Juan Alvarado.

LZ: Muri cocinado por con una mquina a vapor.
RJ: 21/01/47.
Rosendo Guerra
Mecnico
23/11/1938
LZ: Ah le peg, lo coci el vapor, el agua, todo.
Pedro Carroza
Maquinista
13/11/1941
RJ: Ah murieron 2, Lucas Gonzlez.
Gustavo Acevedo
Mecnico
30/08/1944
LZ: Lucas Gonzlez Garca.
Abraham Vega
Mecnico de carros
16/01/1946
RJ: En la misma, en el mismo, en la misma fecha.
Juan Alvarado
Fogonero
21/01/1947
LZ: Maquinista se salv. Eh Carlos Manuel Corts.
Lucas Gonzlez
Caldeador
21/01/1947
RJ: Y el ltimo que tenemos ah anotado es Vctor Zamo-
Vctor Zamora
Mecnico de carros
28/07/1959

Don Luis Zapata y don Renato Jorquera comentan a este
ra. Este es
LZ: Es pariente del Flaco Zamora, el pescantero. Hermano.
RJ: 28/07/59.
LZ: Electrocutado aqu arriba.
respecto:
RJ: Ya.
LZ: Rosendo! Ahora me acord.
RJ: Esos son los que tenemos ah en En la plaquita, claro.
RJ: Los tengo aqu [anotados]: Rosendo Guerra.
LZ: Por los 1.500 volt.

Los ltimos no los s.
LZ: Rosendo Guerra
LZ: El otro, el otro, no ah el Marn era
RJ: Del 23/11/38 es fallecido. .
RJ: Despus el 52
LZ: Ese es nacido
LZ: Es que como pusieron gallos por la ley despus, se
RJ: Pedro Carroza, 13/11/41.
resfal en el andn y cay bajo la mquina, y lo reven-
LZ: Ese es maquinista, ese. El otro, Guerra, es mecni-
t el estanque de petrleo de una U2, de una ALCO,
co. En un volcamiento que hubo en Palos Quema-
una 12.000. Ah en el andn 3.
dos en el ao 40, cuando deca, hay un disco: Y el
RJ: Ah no tengo idea.
tren iba, pupa, pupa, caminando. Haba un corrido
LZ: Venan de Papudo.
que haba antiguamente. Yo lo conoc de nio chi-
RJ: Por lo menos ah, hasta el 59.
co.
RJ: Ah. Pedro Carroza es del 13/11/41.
Don Luis Zapata adicionalmente nos aclara que la mayora
LZ: 41 ve?
de los accidentes ocurridos en la lnea eran por volcamien-
RJ: Gustavo Acevedo.
to y nos habla acerca del personal auxiliador:
110
pal accidente. Ese es por los volcamientos. Para el resto

no, porque los desrielo, los desrielados, todo maquinista
tena que enrielar su tren. Y era ms rpido que cambiar
la rueda de un camin en algunos casos.
Y contina comentado junto a don Renato Jorquera:
RJ: Y qu? En la primera zona hubo un choque de automotores de la Red Sur.
LZ: Queronque Ah hubo hubo varios muertos. Alrededor de 100. Eso fue en el ao 86, en el ao 86.
RJ: [Chocaron dos trenes] De frente
LZ: Ah tiene usted un ejemplo.
RJ: En la misma va.
LZ: 1.800 kilmetros la [Red] Norte, una sola va, jams hubo
un choque ah. Ni muertos. Por volcamiento s. Por ser
esa del ao 41, ah, como ser el cocinero muri con la
Locomotora accidentada en la Red
Norte, 17/9/1947.
Locomotora accidentada en el kilmetro 28 entre las Estaciones de Palos
Quemados y Coliges. En este accidente fallece el maquinista Julio Vargas Rojas, to de don Sergio Vargas.
Por volcamiento. Est mal dicho eso del descarrilamiento. Dice 80 muertos por descarrilamiento. Descarrilarse
es cuando se cae la rueda del riel nada ms, no hay heridos. Lo nico que ha habido, cuando se han descarriado,
que cuando se llevaban la maleta, que le caa la maleta
en la cabeza. No le pasaba nada. Ms fuerte le pegaban
en la casa. Je, je, je. Y volcamiento es cuando cambia de
posicin. Ah s que es accidente. Ese, ese, a eso le llambamos nosotros accidente po. Estbamos trabajando aqu, por ser, en la casa de mquinas, y est, hay un
personal permanente que se llama auxiliador, y le dan el
pescantero. Hay 2 pescanteros, uno oficial y el otro de
reserva. Hay oxigenista, hay 2, 9 van. Fuera del personal de mquina... As que llegaba el maquinista, llegaba,
pescaban, est todo listo aqu. Parta, va libre, y partan
desangrado, porque le cort las piernas el las piezas del

coche, parece que fue una madera enterrada. Otro el cocinero Ah, y el otro, Alvarado, un gallo de aqu de La Cruz,
muri quemado, se volc la mquina pal lado de l, era el
fogonero, y el vapor del inyector lo coci, qued atracado.
RJ: Ese era Juan Alvarado.
LZ: Ah?
RJ: Alvarado.
LZ: Juan Alvarado. Alvarado Mena.
RJ: S.
LZ: Y hermano del de don Oscar Alvarado, que fue presidente aqu. Era jefe de bodega y lo tiraron. Y Lucas
Garca, ese, fue a tomar choca a la mquina, bajando
Palos Quemados, y cae pal lado del fogonero y lo revent el tnder de la mquina.
RJ: Ese Garca no est anotado ah.
111
LZ: S, s est anotado.
especial, con gente bu, puuucha! Era muy querido el
RJ: Ah, el Garca, era Gonzlez. Es que yo les puse el pri-
muchacho, mecnico. Se llamaba Vctor Zamora.
mer apellido no ms.

LZ: Ese no alcanz ni a decir ni ay! po.
Considerando lo duro y peligroso que eran las faenas en
RJ: Ese
ferrocarriles, le preguntamos sobre la seguridad a don Luis
LZ: Se volc el tren y lo aplast al tiro, fue el primero en morir.
Zapata, quin nos contest en los siguientes trminos:
RJ: Ah murieron Alvarado y Gonzlez.

LZ: Y el maquinista qued colgando del regulador. O sea,
Es que usted siempre tiene que tener precaucin. Lo
acelerador en este caso. Y ah ellos, una vez que se vol-
primero era la prevencin. Para la va, los que trabaja-
caron, se baj. La mansa embarradita que haba hecho.
ban en la lnea, le daban una va libre de prevencin.

Amarilla me acuerdo yo. [Es] un formulario, como se.
Una costumbre propia de los ferroviarios, y que se rea-
Mire, el otro da no ms regal uno. Yo tena aqu
lizaba de manera habitual, era ir en tren al cementerio

cuando mora algn funcionario de ferrocarriles. Don
Luego, al consultarle si de alguna manera la Empresa les
Mario Elgueta sobre esta prctica nos narra:
daba pautas sobre cmo evitar accidentes, l nos cuenta

que eso se vea:
Lo otro que haba aqu, que era tradicin, cuando

mora algn ferroviario lo bamos a dejar en tren a
en los estudios que haca uno. En los pequeos estu-
Nogales. Al cementerio de Nogales. S pues. Traen
dios, cursos que hacan. Y ah decan, si po, que esto
una locomotora, un coche, con los deudos y todo.
aqu, tiene que ser as
As que [Eso era] un servicio que se haba conseguido a travs de los gremios. Y la empresa encontr
Pese a tales advertencias, en las conversaciones que hemos
[que era] una injusticia y accedi po. De cunto?
tenido con los ferroviarios nos percatamos que en el ejerci-
No, no sabra decirle. Y tambin muri ese beneficio,
cio cotidiano de los oficios esa cercana con el peligro y la
pues. S, po, claro. Hasta Meln fuimos una vez con
muerte se conoca y se respetaba.
los finaditos.
Don Hugo Cisternas nos refiere acerca de esta tradicin
3.4.2. Tambin laboran las mujeres
tras la muerte de don Vctor Zamora en 1959:

Al indagar sobre la participacin de las mujeres en el oficio

Ese accidente yo yo no lo vi yo, pero fue una, fue una
ferroviario, los trabajadores entrevistados nos han contado
un funeral apotesico. Fue toda la gente all a Nogales.
que era comn que se desempearan en labores administra-
En Nogales fue, el cementerio, de Calera. Fue un tren
tivas. Don Servando Urza recuerda:
112
Bueno, eh, siempre hubo mujeres me acuerdo yo, pero
Adems de las viudas, tambin era posible que las hijas
prcticamente primero en oficinas, solamente en oficinas
solteras de un funcionario muerto en acto de servicio
no ms. Despus ms tarde ya se fueron [ampliando].
pudieran trabajar en la empresa. Don Luis Zapata nos
22
precisa:
Respecto a los nombres de algunas de las secretarias, don
Renato Jorquera nos indica aqu estuvo la ltima, la Car-
Y solamente tena que ser, para trabajar las mujeres, la
mencita Collao. De secretaria de la norte23. Don Wilson
las damas que trabajaron ah, ya sean jvenes o existiera,
Arancibia, por su parte, nos informa:
eran casos, se haba muerto la mam primero y el pap
segua trabajando, y le queda una hija soltera, le daban
No, aparte de las secretarias no ms, que estaban en las
a la hija la S, y siempre que el padre haya muerto en
oficinas ah. Lleg despus, ah, a la oficina pa la cuestin
acto de servicio!
de los, de las fichas de pago, y todas esas cosas. Pa mandar a Santiago los sobretiempos, todas las cosas, tambin
trabaj una nia ah. Que era hermana de esta Collado24.
Adems del trabajo administrativo, hubo mujeres que se
ejercitaron en oficios que por lo comn eran desarrollados
por varones, tales como guardabarreras y movilizadoras. Si
bien existan varones que ejercan estas labores, en algunos
casos la empresa prefera otorgar este tipo de funciones a
mujeres. Don Luis Zapata nos explica las razones:

A las seoras que eran viudas de ferroviario muerto

en acto de servicio. No a cualquiera. Tena que ser, por
ser yo conoc a a ver a quin? Yo conoc a una seora, en La Ligua, era la seora de de de Guajardo
eh Guajardo? No. Pero le daban el puesto, s que s,
a las seoras, a las viudas de un ferroviario muerto en
acto de servicio. Ya, la seora trabaj. No me acuerdo
cmo se llamaba el caballero. Guerra era el apellido. Y
hay otros ms que no me acuerdo. () No como ser
que hubiera muerto, la seora de fulano de tal, [que l]
muri muri de de un ataque al corazn en la casa,
nada. No le daban a la seora.
En seguida detalla los motivos:

S, para que no quedara desamparada la viuda. Porque

antes, antes, antes no haba montepo. Si el montepo
empez para los ferroviarios, que la nica ley igual
a la Y sacaron mucho de nosotros los las fuerzas
armadas. A ver mire, la ley, por si acaso, por si le interesa, la Ley de Montepo de los Ferroviarios, es la ley,
tiene el nmero 12.522 del ao 1957. Ah tiene. Yo hice,
yo busqu la ley esa, tena varias. Compendio y sus modificaciones. Me la llevaron, me acuerdo muy poca. Se
las daba a conocer a los viejitos yo. Yo, fjese, cmo ser
la ley de buena, que las fuerzas armadas lo copiaron, a
nosotros.
Si bien esto era visto como una ayuda, a fin de que la viuda o hija no quedara desamparada, el hecho de que se
reservara exclusivamente para los familiares de ferroviarios muertos en actos de servicio nos da la idea de una
valoracin especial, vinculada al honor25. Don Luis Zapata
recuerda algunas guardabarreras:
113
Dos no ms conoc yo. [Era] muy raro [que trabaja-
Personal de Transporte estacin de

La Calera, 18/9/1949.
De izquierda a derecha, Valencia, Sin
identificar, Ignacio Guajardo (funcionario de Transporte), Sra. Ana Rosa
Aranda, La Cuquita (guardabarrera).
ran mujeres]. Yo conoc cuando era nio. La seorita

Lucinda se llamaba la seora, pero no s el apellido.
Usaba la chupalla y se pona en, en la barrera ah. La
seora esta que conozco yo, no ms. Que es la que le
digo, que la conozco. Cmo es que se llama? Doa
Eliana Montenegro Aranda y la madre de ella.26
Doa Eliana Montenegro Aranda es una de las trabajadoras
ferroviarias que labor en la estacin de La Calera. Ella, al
igual que su madre Ana Rosa Aranda, fue guardabarrera y
adems tuvo el trabajo de cambiadora. A continuacin nos
cuenta algunos detalles de su vida en estas tareas a su cargo:

[Yo ingres a la Empresa] en 1955. Tena como 22
ah el resto del tiempo. Quedaba para el lado sur. A don-
[aos] Haba pasado los 20. Guardacruces-cambiador.
de termina el andn pal lado sur. [Al frente de Ripley]. Si
Levantar y bajar la barrera y atender el cambio que va a
todava est. S po, [todava pasa el tren], el metalero. S.
casa de mquina y el cambio trampa cuando entraban
Estuve hasta el Pero cuando jubil? Uy! se me olvid.
los carros con durmientes al Artificio. Porque por ejem-
Si estoy re mala memoria. Despus del golpe. El golpe
plo, aqu estaba la lnea angosta y all por casa mquina
fue el 73. El 83 parece que fue que jubil.
pasaba la trocha ancha, entonces al lado de la garita norte que hay ah estaba el cambio trampa a donde haba
Adicionalmente nos relata la forma en que lleg a trabajar
otra paleta para dar vuelta para que pasaran los carros
a la empresa:
anchos ms bien. Claro, en eso. Yo trabaj como, a ver,

jubil a los 28 aos [de servicio], como 24 a 25 aos,
Mire, porque mi pap fue jefe de estacin en Las Vacas.
porque despus cuando el golpe como qued poco
Y ah jubil y nos vinimos a Nogales porque tena visto
personal entonces me dijeron que el personal, queda-
una casa, con compromiso y todo, y nos vinimos no ms
ron como tres no ms, tres o seis personas obreros, en-
po. El 44 parece que fue. El 1943. Entonces el pap estaba
tonces me dijeron que cmo yo iba a salir en los trenes,
jubilado ya y no le llegaba la jubilacin, porque en esos
porque tenan que ir a la rotativa, y cmo iba a entrar en
aos demoraba re mucho en llegar el desahucio, la plata
los trenes, subir a los trenes desenchufando, cambiando
que le [corresponda]. Entonces el pap fallece y queda-
carros as Ms fuerza claro. Entonces ah me, como
mos chicos antes que el pap recibiera eso. Falleci en
el cruce Centenario estaba sin guardacruces fijo estuve
1945 el pap. Y todava no llegaba esa plata. Entonces le
114
ofrecieron el, no s cmo se gestion que le dieron el
A m me dejaban de tarde y maanera no ms. [Y en la
puesto de guardacruces a la mam, en el cruce Carrera.
noche colocaban a] un hombre, claro. Yo trabajaba de 3
Claro. Ana Rosa Aranda. Entrar a trabajar y no qued con
a 11, los turnos de 7 a 3 y de 3 a 11. Ah esperar el movi-
ese montepo que quedan ahora las viudas. [l] tena 68
miento de los trenes no ms. Cuando iba a salir un tren
aos, claro, [y nosotras ramos] nias po. [Ella trabaj]
me avisaban por telfono, porque haba un telfono, y
ocho aos. En el cruce Carrera trabaj ella no ms. [Y yo
cuando iba a llegar tambin. Entonces uno iba y bajaba
entr] por la mam, porque los colegas, la directiva de la
el aspa. Est todava, parece un palo grueso27. Y haba
Unin de Obreros hicieron los trmites para que quedara
un aspa, cuando vena un tren del norte se bajaba la de
yo, claro. Porque se enferm. Falleci ella. Y en febrero
ac, la del lado izquierdo, y cuando iba a salir un tren se
del 55 me llamaron a trabajar.
bajaba la otra, as. Y un tiempo, pero dur muy poco, que

entramos, quiz usted se acuerda cuando en el cruce
pasada la Estacin Central de Santiago hubo un choque
Sobre el aprendizaje del oficio, ella nos cuenta:
y no haba guardacruces en ese instante, entonces nos

Nada. Hubo un colega que no alcanz a estar tres das
pusieron, estuvimos muy poco, que tenamos que entrar
[ensendome] y ya, yo comprend bien. Si era bajar
a las 6 de la maana. Y en tiempo de invierno era re os-
la barrera y aqu y all. Claro. Y ella [mi mam] traba-
curo. Despus dejaron, volver al tiempo de antes.28
j en el puro cruce Carrera no ms, claro, porque ella

no atenda cambio porque ah en el cruce Carrea haba
Contina su relato y recuerda una de las situaciones difci-
cambiador. Claro, como haba puros cambios ah, tanto
les que le toc vivir:
para casa mquina, aqu, ac, para los desvos. [Yo cumpl] dos funciones. [El pago era] lo mismo no ms.
una vez que una persona se tir cuando al automotor que vena de Serena, salen retrocediendo po, y se
El que fuese una labor ejercida por mujeres no significa
tir un caballero al tren. Claro. De la estacin vena ha-
que su trabajo haya sido menos duro y difcil. Recordemos
cia ac a dar la vuelta, como yo tena el cruce, o sea el
que este era un cargo que tradicionalmente desempea-
cambio para casa de mquina, entonces yo le estaba
ban hombres, y slo en casos especiales la empresa desig-
haciendo seales, porque siempre vena el asistente
naba a mujeres, sin que por ello sus obligaciones disminu-
del automotor atrs para hacer el avance al maqui-
yeran. La seorita Eliana nos enumera ms detalles:
nista, y veo un bulto que hizo as no ms. Fue entre el

cruce Carrera y el Caupolicn, as en la mitad. Enton-
Mire, se trabajaba de 7 a 7 y daban dos horas pa al-
ces le haca seales. Le puse al tiro la [bandera] roja al
muerzo. Un tiempo. Y despus hubo un tiempo que en-
ayudante. Le haca as, le puse la roja, con esta mano
tramos siempre a las 7 pero me iba de un viaje las ocho
le haca as, y vino a parar cuando ya haba pasado el
horas. Y despus pusieron tres turnos ah. Claro. Nooo!
primer cuerpo, era de dos cuerpos el automotor. Y le
115
cort las dos piernas al caballero. Claro. La bandera
Y una mujer no ms, que fue que trabaj ah. Que
roja y la amarilla [con franja negra]. S. La amarilla sig-
era la que cmo se llama? La que reciba los trenes
nifica avance y la roja detencin. El farol en las noches.
y reciba todas las rdenes de la entrada ah. A veces,
Con luz roja, blanca y amarilla.
al ser la pasada de la lnea, de la calle, ah hay una

reja, ms adentrito hay una casuchita ah, ah trabaja-
Otro oficio en el que tambin se ocuparon mujeres fue el
ba ella. Y cuando llegaba a Meln, ah le hablaban, si
de movilizadora. Don Servando Urza nos dice:
poda salir el tren. As que, ya, saque el tren no ms.

Y ella daba aqu, que no saliera nada para all. Se
Despus ms tarde ya se fueron [ampliando], aqu
llamaba Carmen. Carmencita cunto era? Carmen
en Calera tuvimos nosotros de movilizadores, era
Cunto era la Carmen? Puro telfono no ms, en la
una seora ahora fallecida. Mireya Rojo. Era movi-
oficina. Collado, Carmen Collado. Carmen Collado se
lizadora. [Ella tena que] eh, darle la salida al tren,
llamaba. Ella es la que haca todas esas cosas ah. Cla-
estar atenta si vena otro tren o no vena, entonces
ro, por eso ella reciba, de Meln, que haba llegado
ella era la persona que movilizaba [al tren] con el de-
el tren a Meln, y si poda soltarlo. Ella le deca: no,
recho a llegar tal parte, y de ah haba otra persona
porque de aqu sale el otro, y all, que se crucen all,
que se encargaba de movilizar la otra parte, porque
y de all que salga el otro. Yo creo que movilizadora
al no haber doble va tiene que hacerlo as. Y aun-
po. Movilizadora. Ella movilizaba todo, depende de
que exista una sola va tambin hay movilizadores,
ella, movilizaba.
se encargan de recibir y despachar los trenes. [Ella]

cumpli ese rol.
Al preguntar si era recurrente que este oficio fuese desempeado por mujeres, don Hugo Cisternas nos revela:
Don Hugo Cisternas, por su parte, nos comenta:

Era comn. E ingresaban mujeres tambin, hijas de
Yo conoc a una seora que trabaj en para movi-
ferroviarios. Claro. (). Y tambin eran hijas de ferro-
lizar equipos, de movilizadoras tambin. Gente de,
viarios tambin, muchas Claaaro! Claro. El primer
operarias de movilizacin, empleados de moviliza-
requisito es que fueran, ser hijos de ferroviarios. Y
cin. S, Mireya Rojo. Eh A ver, yo cuando ingres
despus entraban otros, as po, por su cuenta.
estaba en el norte. Yo aqu la vi como el ao 80, por

ah. Por ah la vi, en el ao 80, por ah. 70, 80, por ah
Por lo tanto, el mecanismo por el cual llegaron las mu-
la vi trabajar yo. Por ah fue. Eh, movilizadoras de
jeres a ocupar estos puestos fue el mismo que para las
trenes tambin. Esa seora Mireya era movilizadora.
guardabarreras, y para todas las mujeres que se desempearon en el ferrocarril: ser hijas de un ferroviario muer-
En los mismos trminos se explaya don Wilson Arancibia:
116
to en acto de servicio29. Don Hugo Cisternas nos entrega
ms detalles, comparando la forma de trabajar de las mo-
Calera es el de la bodega de carga. Al respecto, don Hugo
vilizadoras segn los cambios de la tecnologa a lo largo
Cisternas nos cuenta que:
de los aos:

Haban jefes, jefes de equipajes, jefes de bodegas de
Claro, en la estacin. Ellas trabajaban tambin [en la
carga tambin. Lleg una seora aqu S, jefe de car-
estacin] No, porque ellas estaban movilizando los
ga, una seora.
trenes, con telgrafo. Con puro telgrafo se movilizaban.

De un jefe de estacin a otra. Claro, haba un selector.
Otro trabajo en el que hubo participacin femenina fue
O sea, haba dos lneas, cada 50 metros haba un poste,
el de conductora en la Red Sur, sin embargo no hemos
haba dos lneas, en ese tiempo eran de cobre. Antes no
podido identificar sus nombres. Don Carlos Rodrguez al
se lo robaban, ahora chis! Pucha. Y esas dos lneas, con
recordar sus aos de conductor nos seala:
esas, se comunicaban de una estacin a otra. Entonces

ellos pedan va libre para un tren que vena, y el otro te-
Ah s, andaban unas colegas. S, varias colegas.
na que drsela, si no vena nada para ac, se le daba la
Eh, al comienzo si, era de hombres, mujeres arriba
Y le pasaba un aro que era de madera, era de madera el
de los trenes cobrando no po, no corresponde No
aro, con una hoja igual que sta, que deca va libre. Y se
corresponde. Eh, despus se fue abriendo el rea
la metan ah, entre medio, del aro. Entonces cuando pa-
ya y entraron compaeras. Muy buenas compae-
saba el tren le ponan el aro, y el ayudante, el maquinista,
ras. O sea tengo las figuras pero los nombres no me
lo tomaba del brazo. Y lo tomaba segua, cuando pasaba
acuerdo mucho, pero haban muy buenas compae-
de largo. Despus, cuando tena que parar, se lo pasaban
ras. Exactamente el mismo trabajo. Las mismas obli-
as po. Eh ms fcil. Claro. Despus lleg el staff que
gaciones que tenamos nosotros. Lo nico que ellas
se llamaba. Era ms ms seguro. Que era que le daban
eran mujeres no ms. Me da la impresin que no [ha-
corriente de estacin a estacin. Se le daba, as como
ba diferencias en el sueldo]; como ac se trabajaba
una cuestin, que le daban la corriente as, y all al otro
por grados y cada grado tena un sueldo distinto, as
lado sala tambin, sala esa seal. Y haba otra lnea
que, pero no. En los ochenta y, 89 [comenzaron a
ms, que colocaron arriba, me acuerdo. Eso se trabajaba
trabajar ellas]. En la ltima etapa, porque antes ellas
con, con otro sistema de seales. Eran unos fierritos
eran exclusivamente [para] boleteras, oficinas, guar-
as, que se metan en unos aros tambin. Pero ese aro
da barreras, guardacruces.
llevaba una, como una bolsita de cuero. Y ah metan

ese fierrito.
A continuacin presentamos un cuadro que identifica las

trabajadoras ferroviarias que hubo en La Calera a lo largo
El ltimo oficio ferroviario de la Red Norte en el que he-
del siglo XX:
mos identificado mujeres realizndolo en la estacin de La
117
Cuadro N6: Funcionarias ferroviarias de La Calera

Nombre
Oficio
Lucinda
Guardabarrera Red Norte (Cruce Carrera)
Ana Rosa Aranda (La Cuquita)
Guardabarrera Red Sur (Cruce Centenario)
Eliana Montenegro Aranda
Guardabarrera y cambiadora Red Norte (Cruce Caupolicn y Cruce a Artificio) y Red

Sur (Cruce Centenario)
Guardabarrera Red Sur (Cruce Centenario)
Mara Cabrera
Movilizadora Red Norte
Mireya Rojo
Alistadora de la casa de mquinas (pasatiempo) y Movilizadora (Carmen Collao) y
Hermanas Collao30
Secretaria
Tenemos otras referencias de trabajadoras de ferrocarriles que tuvieron los siguientes roles: Jefa de bodega de carga,
Secretarias, Boleteras, Conductoras
A razn de la identificacin de varios nombres de mujeres
una mujer maquinista, y se desempe lo ms bien.
ferroviarias por parte de los entrevistados, ms diversas
Era hacia el sur. Claro. Porque para maquinista no se
conversaciones no registradas que se llevaron a cabo con
necesita la fuerza fsica, sino ms mental. Porque en
algunos de ellos sobre este tema, tenemos la certeza de
otras secciones s se emplea lo fsico, pero como ma-
que hubo ms funcionarias en la Empresa de Ferrocarriles
quinista es ms mental. A lo mejor hubo muchos que
del Estado31. Pese a lo anterior, pareciera que en el imagi-
no queran que las mujeres fueran maquinistas por
nario de los trabajadores la condicin de ferrocarrilero hu-
el hecho de que cuando el tren se desrielaba, no se
biese sido algo propio de lo masculino. Por ejemplo, uno
volcaba, se desrielaba, se sala de la lnea, haba que
de los oficios ms apetecidos por parte de aquellos que
subirlo con los propios medios que contaban uno,
laboraban en el rea de Traccin era el de maquinista, y
que eran unos enrieladores demasiado pesados, que
al consultar por qu una mujer no poda llegar a ejercerlo,
nosotros tenamos que moverlos entre dos hombres
don Servando Urza nos comenta:
para poderlos colocar, entonces se deca que no poda ser una mujer porque si te tocaba un desrielo
Prcticamente por tradicin, pero, eh, hubo mu-
cmo poda subir algo tan pesado para poder nueva-
jeres, yo creo que como el ao 80 en Santiago hubo
mente enrielar la locomotora.
118
Al inquirirle a don Luis Zapata si era comn que trabajaran
Y muchas veces daban facilidades. Y esas facilidades
mujeres en ferrocarriles, l nos contesta categricamente
qu po? Ya despus los trenes se empezaron a a
que No, reafirmando que ste era un trabajo ms bien
retirar mucho. Entonces, daban tareas a veces as. Le
De hombres.
llamaban tarea. Hagan esto. Dejen listos tantos coches, y te vai. Y en la tarde no viene. Otra cosa que
3.5. Instancias de alivio en la pega:

el medio pollo y la sociabilidad
yo tampoco no acep nunca, me decan qudese [en

su casa]. No. Yo siempre estuve, nunca me gustaron
las cosas pa andar despus diciendo que yo no estaba, que yo No. A veces, el jefe de all, de la casa
Si bien todos los entrevistados nos han contado sobre lo
de mquina, les daba tarea. Dgale a don Wilson que
difcil y rudo que era el trabajo ferroviario, de todas mane-
les d tarea. Oiga jefe Ya po, pero tienen que hacer
ras debemos indicar que existan ciertas instancias en las
algo, porque no se van a ir as no ms. Y qu po-
que los jefes les permitan llegar a un acuerdo para tener
dimos hacer? Lmpieme la locomotora, la 6.000 po,
una tarde de descanso a fin de hacer ms ameno el da a
que quede impecable. Y ah le doy tarea. Pero na de
da o aliviar de alguna forma a los trabajadores. Este me-
cmo se llama? de Incluso, una vez vino, vinieron
canismo era conocido en la jerga ferroviaria con los nom-
a tomar exmenes, de all de Santiago, ah, a unos
bres de facilidades, tareas o medio pollo. Don Luis Zapata
que iban, que aspiraban a maquinistas. Y el inspec-
recuerda esta prctica:
tor me dijo: don Wilson, llevo ms de 20 aos yo,

tomando examen en locomotora. Nunca haba visto
Nosotros, nos llegaban los carros sur, con setenta tone-
una locomotora limpia como sta! Ve? Nunca haba
ladas de arena, y hay que descargarlos. Pero antes le da-
visto una locomotora limpia. Por dentro, por todos
ban una mquina entera mi cabo para limpiarla. El jefe32.
lados, el motor po, impecable el motor. Antes [en la
Ya, usted ac Quiere entrar una tarea? Ya, listo jefe. As
poca del vapor] haba limpiador, en Traccin, haba
que apuradito, limpiando la mquina. Y el carro lo po-
un puesto que era limpiador. Pero ac no haba po.
nan justo adonde haba que descargar la arena, para
Claro, todo ah haba cambiado, s. Entonces, yo les
secarla. Porque haban secadores de arena tambin. Que
deca eso. Djeme impecable la locomotora, la 3.000
salan, que derreta la arena, caliente, quemante. Que sa-
y la 6.000, andaban. Y me dijo eso. Nunca me haba
lamos a las dos de la tarde como le deca. Y cualquiera
tocado, en todos los aos que yo hago esto... Porque
no se meta ah, porque no podan pescar la pala.
esas 6.000 siempre perdan mucho aceite. Aceite y

con la tierra andaba eso siempre sucio. Claro. Enton-
Por su parte, don Wilson Arancibia nos informa lo sucedi-
ces ya, yo despus, listo don Wilson, yo se las iba
do en la maestranza de La Calera, en la poca en que l
a revisar. No, aqu falta. Chillaban, pero igual tenan
era jefe de taller:
que limpiarla. Chis! Si lo que me interesaba a m, y
119
como le digo, yo nunca me fui con, como le llama-
plo, otros que tenan equipos. Pero ahora parece que
ban, con medio pollo. Nunca me fui yo con medio
no. Bsquetbol, pero s hay una canchita, hay can-
pollo, siempre volva en la tarde. Ese que, la tarea
cha de bsquetbol, ah, al llegar a la barrera, ah, de
esa, que no volver en la tarde. Ese le llamaban medio
calle Carrera. Ah haba una canchita de bsquetbol,
pollo. Medio pollo es que medio da que le dieran.
muy bonita, ah se hacan pichangas tambin po. Eso
Claro. Pucha, que denos un medio pollo a la tarde.
no, no existe, no, no. Ahora no hay nada de eso. Ha-
Claro, en vez de decir medio da es medio pollo.
ban damas tambin que practicaban el bsquetbol,

ferroviarias. La Elianita, la Carmencita esta seora
Otro momento de desahogo y alivio de la rutina y dureza
tambin jugaba bsquetbol, la Edith tambin jugaba
del trabajo eran las distintas instancias de sociabilidad que
bsquetbol. Y haba, haba actividad. Del box no, no
se llevaban a cabo con los compaeros, en donde adems
recuerdo eso yo. A lo mejor antes puede que haya
de pasarlo bien, compartir y distraerse, se afianzaban los
habido.34
lazos de amistad.
Como queda de manifiesto en el testimonio de don Mario
Como vimos en el primer captulo, muchos trabajadores
Elgueta, varias funcionarias participaban activamente en el
nos han hablado de la celebracin del da del ferroviario
deporte ferroviario. Doa Eliana Montenegro recuerda sus
y del da del riel, los cuales se realizaban en las depen-
aos como basquetbolista:
dencias de la misma maestranza. El deporte tambin fue

un espacio importante de sociabilidad que permita hacer
un parntesis en la rutina, distraa del trabajo, aliviaba y
tambin fortaleca los lazos entre los ferroviarios y los habitantes de La Calera. El Club Ferroviario era propietario
del Fortn Gatica33, y all funcionaban sus ramas de ftbol, bsquetbol y box. Algunos ferroviarios participaban
activamente, pues fueron destacados deportistas y otros
asistan como pblico, para alentar a sus compaeros y
amigos en las diferentes competiciones. Don Mario Elgueta rememora:

El club deportivo, Ferroviario, no s si est actualmente. S, participaba, no en la divisin de ascenso

ni nada de eso, pero s a nivel, a nivel de la ciudad
po, como otros po, como Cemento Meln por ejem-
120
Vestigios del Fortn Gatica, octubre de 2013.

Fotografa tomada por Luis Castro
Y jugu basquetbol tambin por Ferroviario. Aqu en el
haca una despedida. Cuando haba un ascenso igual,
Ferroviario de aqu. Porque antes haba un equipo fe-
se celebraba el ascenso en una cancha de ftbol, se
rroviario. Claro. El Fortn Gatica. [Ah tambin se hacan]
jugaba ftbol, casados con solteros. Ah en la cancha
veladas, box tambin hacan ah.
del Mina. Mina Escalera. Queda al pie del cerro aqu. Se

haca una pichanga de ftbol. Asistan los jefes, los ami-
Don Luis Gardella fue un destacado deportista, y nos

cuenta acerca del Fortn Gatica y su participacin en las
ramas de ftbol y bsquetbol:
gos, y cada 10 minutos de juego se paraba el partido.

Ah una garrafa, en ese tiempo de 15, chuico
JV: De 18.
FP: Vino blanco, tinto, chicha, refrigerio, se segua jugan-
Y sali, se llenaba ah el Fortn Ferroviario, porque
do. A las finales terminbamos a los 90 minutos
se hizo un fortn ah, se jugaba bsquetbol. Estaba en
JV: Despus vena el asado, te acordai Pancho?
el centro de Calera ah, y ste todava existe. Ah se
FP: Despus vena el asado Claro, ah mismo, [en la can-
jugaba bsquetbol, baby ftbol, box, y se llenaba. Y
cha], o la pichanga en tarro.
despus hicieron el estadio de all abajo, donde est
JV: Tambin.
el ferroviario, eh municipal, se hizo una cancha de
FP: Cebolla, o sea, una ensalada a la chilena. Claro. Se le
bsquetbol, en el tiempo de Diego Lillo, donde des-
echaba lo que fuera, mariscos, conserva de arvejas,
apareci, todo se hizo ac no ms. Pero ah yo pas
se le echaba de todo.
mis mejores momentos del deporte. [Yo jugu] bs-
JV: Cholgas, choritos. Claro si ramos muchos.
quetbol a estadio lleno. [Y ftbol] tambin. A estadio
FP: Claro, y, en un lavatorio; a veces llevbamos fondo.
lleno ah po! Claro.
Los que preparaban eso a la final, cuando terminbamos la pichanga, a las finales los hombres que prepa-
Por su parte, don Francisco Piraino nos revela que, adems

del equipo Ferroviario, hacamos competencias internas
raban eso estaban cocidos. Tanta prob y tomatera.

Je, je, je.
entre los trabajadores de las diversas secciones del ferroca-
FP: [Esta era una costumbre] de La Calera no ms. Toda
rril. Junto a don Juan Vsquez, recuerdan los partidos que se
lo que era la parte de maestranza, ah entraban los
jugaban con motivo de celebraciones y despedida de algn
mecnicos, traccin y maestranza, maquinistas, lim-
funcionario:
piadores, fogoneros, y revisin, donde estaban todos

de revisin, los que preparaban los carros para los tre-
FP: Las costumbres de nosotros era, por decir, cuando se
nes. Esa tradicin que qued ah, y tenamos buenos
iba, jubilaba una persona, se le haca una despedida
cantantes, tenamos los hermanos Arredondo, que
con todo el personal, sea de traccin, o revisin, o con-
cantaban valses peruanos, y el cantor de la madres,
servacin. Se reunan todos los ferroviarios amigos de
del tango, Carlos Araya.
la persona en ese da, los compaeros de trabajo, y se
JV: Carlos Araya Guerra.
121
FP: Cantaba tangos. Ese nos haca llorar, como estbamos

todos cocidos.
JV: Tangos especialmente.
FP: Tanguero, vals. Es que somos todos antiguos.
JV: Bueno para la pichanga.
El seor Piraino, adicionalmente, trae a la memoria algunos torneos y triunfos del Ferroviario:

el Club Ferroviario tienen varios trofeos. As una copas, tena que caber el chuico de vino. As eran las
copas, grandes. Aqu [en la sede] estn todos esos trofeos, los tenemos all arriba. Se iban a los Ferroviarios
Club y participaban de todos los campeonatos que
haban aqu, partiendo por el de Catapilco, all estaba Covadonga, La Semana Liguana. Haba torneos de
baby ftbol contra el comercio, los turcos Chahun.
Los Chahun eran dueos de Calera. [Ellos tenan]
equipo de baby ftbol. As que se haca un campeonato de barrio. Ah intervena ferroviarios tambin.
Otras actividades importantes para el encuentro y diversin de los ferroviarios eran las competencias de
En la Sociedad de Socorros Mutuos de Jubilados y Monte-
tejo, rayuela, rana, brisca, etctera. Don Luis Zapata
piadas Ferroviarios de La Calera tambin se comparta. Los
nos habla cmo ellas se practicaron durante un buen
aniversarios de la sociedad congregaban a gran cantidad
tiempo en el espacio donde se encuentra actualmente
de socios y sus familias. Don Mario Elgueta nos relata:
la sede de la sociedad mutualista:
E incluso, ah en la sede, todos los aos se haca una,
Aqu adentro estaba todo de rayuelas. Era patio, te-
el aniversario de la asociacin de jubilados, pero pare-
namos que limpiarlo. Chis! Si he jugado, cuntas ve-
ce que tambin est un poco apagado eso, no s. Yo
ces a la rayuela.
ltimamente no he ido. Iba con ella yo, cuando corresponda. Pagando una cuota, se dice, se pasa un rato
Algunos de estos encuentros recreativos tambin tuvie-
con los colegas ah y las seoras tambin po. No se ha
ron participacin de funcionarias de ferrocarriles. Por
participado ltimamente.
ejemplo, la seorita Eliana Montenegro se haca parte
122
Trabajadores ferroviarios practicando ftbol en el campeonato de

Los Barrios en Illapel, 1962.
El tercero, de izquierda a derecha, es
don Sergio Vargas.
recurrentemente de las competencias de brisca. Segn
haba, la seora tocaba el piano. Tambin ferroviario
su hermana Mara Isabel, ella era muy buena jugadora,
el caballero. Y ahora transformaron la casa, ah est
a lo que doa Eliana risueamente contesta: Je, je, je. Ya
distinto. Ah tambin llegaban los ferroviarios. No,
se me est olvidando.
vendan trago, as, pero no no a cualquier persona.

S po.
En los alrededores de la estacin y maestranza haba mu-
GR: Pero tenan patente esa gente.
chos locales que eran frecuentados por los ferroviarios
EI: S, tenan patente, y la seora tocaba el piano, as, je,
luego de terminar los turnos de trabajo. La seorita Elsa
je, je.
Ibacache y don Gastn Rojas recuerdan algunos bares:

Un bar muy presente en la memoria de muchos ferroviaEI: Pero tenan varias picadas aqu. Adonde El Muchacho
tambin, donde El Peral.
rios de La Calera es el de don Manuel Cabrera, conocido

popularmente como La Morgue o El Morguero por lo os-
GR: Aqu haban varios.
curo del local. Doa Elsa Ibacache y don Gastn Rojas nos
EI: El Muchacho era, por estos lados parece no?
cuentan:
GR: S po, si estaba lleno aqu de boliches antiguamente.

EI: Y las seoras, Las Zoilas.
EI: Entonces a l [mi pap] le gustaba mucho, incluso ah
GR: Las Zoilas, a ese voy yo po Ese es bueno!
en la esquina haba un bar que le decan La Morgue.
EI: Las seoras, una casa particular. Ah tambin Claro.
Entonces l era muy buen cliente del caballero. Enton-
GR: Ah haban, ah haban.
ces los amigos le decan: oye, Ibacache, pdete una bo-
EI: Y El Peral, en calle Carrera, donde estn las lneas, ah,
tellita, yo te la pago a fin de mes. Llegaba fin de mes y
el paso, ah...
no le pagaba nadie po, je, je, je. Claro. Entonces tenan
GR: S pues, aqu en la esquina estaba lleno de locales.
un hoyito ah en la muralla y ah metan las botellas
EI: S. La seora Zoila de este lado. Ac. Ella les haca pi-
po, y tomaban escondiditos adentro [para que los jefes
changa.
no los pillaran]. S, s. Pero a veces dice que el jefe se
GR: La seora Zoila no ms. Yo conoc aqu el ao 62,
daba cuenta y tambin les pasaba. Era buena onda. Y el
cuando llegu, cuando empezaron a llegar las loco-
da lunes, a veces amaneca enfermo po del estmago,
motoras, las ALCO.
y me haca levantar, y yo tena como 10 aos, 11, por
EI: Claro. Y El Peral, a la bajada de la lnea, que ahora hay
ah. Anda a pedirle permiso a Gaete, me deca. se era
una mueblera ah tambin. Y ah, frente a la panade-
el alistador. Entonces yo vena ah, y entraba a la casa
ra.
de mquinas. Y los caballeros, todos mirando, como los
GR: Ah, El Peral, ah.
gatos, por todos lados, je, je, je. A pedirle permiso, por-
EI: Cunto se llama la panadera? Panadera Moderna
que
parece que es esa? Aqu en Cochrane, al frente, ah
GR: La gente que trabajaba ah?
123
EI: S, ya no estn ya. Uh, yo conoc muchos, porque
Sobre las quintas de recreo y establecimientos para ir a
aqu, en la esquina del bar, jugaban al domin. S,
bailar, la seorita Elsa Ibacache y don Gastn Rojas nos
hacan pichangas ah. Y yo vine muchas veces a
relatan:
buscarlo, porque cuando se pasaba la hora que tena que llegar a la casa, mi mam me deca anda
EI: En el cunto le llamaba? Adonde Catete, donde est
a ver a tu pap, a ver cmo est por ah. Y en-
la Rotisera Venecia.
trbamos, y ah, ah era divertido, porque oscuro!
GR: Y se acurda de El Cabaret del Burro Raro?
Entonces una entraba, encandila, porque no vea
EI: Que le decan Burro Corts?
a nadie. Ya cuando pasaba as un rato, ah se daba
GR: El Burro Corts.
cuenta. Y estaban igual que los gatos, tena pila-
EI: Tambin pues. Ese es en calle Blanco parece.
res adentro, as. Y todos adentro as, con botelln
GR: S pues, en Blanco, por la calle, por la calle ay, por
adentro, ah, tomando. Je, je, je. No, le pusieron La
ah, se me olvida. A m se me olvidan las direcciones
Morgue, pero el Manuel Cabrera era el dueo. S,

Manuel Cabrera, s.
precisas.
EI: Calle Blanco parece que es. No, yo nunca fui ah a buscar a mi pap, pero era muy nombrado el caballero.
Don Francisco Piraino tambin evoca algunos lugares que
GR: Claro, ah tena este caballero.
eran frecuentados por los ferroviarios:
EI: S.
GR: Si ah.
Aqu en Calera el Plaza, el Royal, el Central que era un

restaurant ms decente, haba parrills y todo. Aqu,
El hecho de trabajar y compartir durante tantos aos con
cuando nosotros salamos en la maana [y] estba-
los mismos compaeros haca que se generaran fuertes la-
mos sin plata bamos a La Morgue. Porque era la mor-
zos de amistad entre los funcionarios y sus familias, por lo
gue. El refrigerador que tena este caballero [tena]
que era comn que socializaran en las pichangas35, fiestas
una reja tupida as, delgadita, y tena unos colgadores,
y reuniones en las casas de los colegas. Las seoritas Elsa
ah colgaba la carne, y tena vinos del ao 1800. Ca-
Ibacache y Eliana Montenegro recuerdan respectivamente
brera. Muri. Ah en toda la esquina que est desocu-
estos momentos:
pada ah, sa era La Morgue. Tena vinitos buenos, ya

te voy a traer uno aejadito, y destapaba una botellas
Eh mi pap, l era muy bueno pal traguito. Lo mis-
de cincuenta aos atrs y ms. Y ah nos caoneba-
mo del trabajo que l tena. Y llegaban todos los caba-
mos en La Morgue. Haba varios restaurant que tenan
lleros, lo iban a dejar a la casa. Y haba una vecina que
buenas parrilladas, el Central que le digo yo, un cit
venda vino, as escondidita, a los vecinos. Y nada de
que haba ah, en toda la esquinita, eso era lo mejor.
botellas, a lo que Y mi pap me deca, anda a buscar-
Buenos vinos, ms decente.
te un litro de vino. Yo iba con un jarro a buscar el litro
124
Convivencia ferroviaria en Ovalle, 1964.

Coleccin personal de don Andino Aguirre.
Hombres, de izquierda a derecha,
Francisco Toro Colvin (inspector
de transporte de la Red Norte,
anteriormente haba sido jefe de
estacin en Via del Mar), Andino
Aguirre, Sin identificar (inspector de transporte de Ovalle), Sin
identificar (comerciante de Salamanca). Mujeres, sin identificar.
de vino. Y se ponan a jugar domin ah en la casa, en
encuentra articulada por los diferentes oficios que practi-
mi casa. As que yo conoc muchos ferroviarios. S, l
caron, conformando una suerte de rompecabezas donde
tena, era muy amigo de todos. S, s.
cada una de las piezas forma un todo. En efecto, la condicin ferrocarrilera en su soporte genrico pasa obligato-
Cuando se le celebraba, cunto se llama, el cumplea-
riamente porque cada uno asuma de modo particular lo
os de algn invitaban a los empleados, por ejemplo,
que fue (maquinista, conductor, movilizador, palanquero,
que eran de confianza a una once o cosas as por el
asistente, jefe de estacin, jefe de taller, etctera), avala-
estilo. Yo muy pocas veces fui.
do adems por un conocimiento eximio de su quehacer.

Consecuentemente, la condicin ferroviaria no opera en
3.6. El oficio
un vaco, sino en un lugar repleto de distinciones vinculadas al trabajo. Don Luis Zapata nos cuenta sobre el oficio
de maquinista y cmo lleg a conocer la lnea frrea de
3.6.1. Un conocimiento profundo del trabajo
memoria:
Otra caracterstica importante de destacar en los ferrovia-
rios entrevistados es que la representacin de s mismos se
Yo fui maquinista. Me jubil como maquinista. Maquinista de primera categora. Alcanc a correr los auto-
125
motores a La Serena, pero lo corramos hasta Illapel no

ms nosotros, porque el trayecto son 210 kilmetros.
Yo me saba todo el kilometraje. (). El maquinista es
uno solo. Tiene que conocerse la lnea. Yo me demor
seis aos en conocerme la lnea. Por la derecha, por
la izquierda; de noche, de da; tren liviano, tren pesado; con lluvia y sin lluvia; tren corto y tren largo. Todo
eso tena que aprendrselo uno. Tena que conocerse
los radios de las curvas, de todas las curvas, de los 110
kilmetros tena que aprenderse las curvas. De noche
igual. Y de noche trabajaba por el olfato tambin uno.
La relevancia de conocer de modo acabado la va para
ejercer con propiedad el rol de maquinista, es confirmada
por don Francisco Piraino:

Don Sergio Vargas reparando una maquina Tmper, 10/8/1990.

y fuera de eso se aprende el recorrido: cuando hay
lo que tena que ver, la Maestranza San Eugenio per-
una curva, hay una bajada, o sea se aprende el per-
teneca ah. Despus fui operador mquinas va, tuve

escarpadora de discos, escarpadora de brazos.
fil de la lnea, usted puede manejar a ojos cerrado si

quiere porque conocindose el perfil sabe cundo se
Despus fui operador de la Jackson, una rameadora Despus fui operador de la Kalamazoo. Esa
va encontrar con una curva, una pendiente.
levantaba, nivelaba y rameaba maestras cuartos y

En los mismos trminos, don Sergio Vargas nos hace un
medio. Despus me trasladaron [a la Red] Sur y fui
recuento sobre su trabajo en Va y Obras:
operador de la Tmper, [que] levanta, nivela, ramea

y centra la lnea.
[Yo fui] operador mquinas va Distintas maquinarias tena que saber operar uno. Y ah haban mecni-
Luego, cuando le consultamos si l perteneca por lo tanto
cos, electricistas. () pas a mquinas vas donde te-
a una rama de Traccin, nos contesta:
na que ver los esmeriles, los martinetes, los motores

todo lo que era rodamientos, mantencin en los talle-
Exactamente. [Era un trabajo] ms tcnico, ms especia-
res que haba, como el Taller Va, Taller de Maestranza
lizado. Con la va. Porque de ah los trenes, [a diferencia
de Calera, Taller Va Illapel, en Ovalle, todo eso, no-
de] los vehculos que transitan; porque hay camionetas,
sotros, Serena, Coquimbo, Vallenar, Copiap, todo
autos, hasta buses, no se caen por las cubas verticales
126
que se llaman, sino se caen por la anchura. Tienen una
un diploma. En ese tiempo ya estaba FERRONOR ya,
trocha 1,675 al sur y 1 metro de Calera a Iquique. Exacta-
estaba operando FERRONOR. Que era de la CORFO.
mente. Esa era la mantencin que hacamos nosotros.
Claro. Estos nios ya no estaban ya36. Entonces qu

inventamos nosotros? Inventamos con el pescante,
La erudicin prctica que tuvieron, y an conservan, los
inventamos una especie de de, cunto se llama, de
ferroviarios entrevistados sobre su rea de trabajo fue, y
esos de esos de esos aparatos que agarran la tie-
sigue siendo, muy acababa, rasgo que les permiti incluso
rra con la pala, una pala mecnica. Lo adaptamos al
improvisar en la solucin de problemas frente a los cuales
pescante, adaptamos un capacho as, grande, que
la Empresa de Ferrocarriles no contaba con una salida o re-
que nos conseguimos con la fbrica de Cemento Me-
presentaba mltiples trmites burocrticos y un alto costo
ln, que ah acarreaban cemento pa Santiago cuando
econmico. Ejemplo de lo anterior es lo relatado por don
hicieron el Metro, en esos capachos grandes llevaban
Hugo Cisternas, operario de la maestranza de La Calera:
el cemento. Y era como una tolva, as. Tolva, y era de

metal, por supuesto, era de metal, ancha. Entonces
tragedias naturales, de eso me recuerdo yo. Que
qu hicimos nosotros? Le sacamos una tapa, la re-
fuimos a trabajar nosotros, ya cuando yo era jefe ya,
forzamos, y en la punta le hicimos nosotros una una
jefe de taller, nos toc eh participar en un rodado
platina grande. La apernamos, le pusimos una barra
que se vino aqu en la Cuesta de Palos Quemados.
al pescante adelante, y la apernamos a ese aparato,
Se vino abajo casi medio cerro, oiga, encima de la l-
ese, esa esa pala, adelante, que es una especie de
nea. Como cien metros ms o menos se tap la lnea.
pala. Entonces, ah empezamos nosotros a improvisar
Eso fue eh antes de llegar a la Estacin de Colige,
eso, como una maquinaria, as, como una maquinaria
yendo hacia el norte. Qu pas? Que la lnea el 85
de tierra, como una pala mecnica. Entonces la empu-
fue, llovi tanto que el cerro se se reblandeci y se
jaba. Claro, por la lnea la deslizbamos as, empuj-
vino pero todo abajo, oiga! Todo, todo, la mitad del
bamos el pescante, as. Eh despus retrose retro
cerro se vino abajo. Fjese. Y se paraliz todo, todo el
una vez que se llenaba la, el capacho ese con tierra,
ferrocarril para el norte, oiga. Estuvo como dos sema-
as empezamos. Se llenaba, echbamos para atrs, por
nas detenido el tren. Claro, porque no haba medios
supuesto tena que trabajar la locomotora tambin
para sacar ese material. No tenamos maquinarias
atrs. La locomotora tiraba el pescante pa atrs, que-
cmo ser, llevar el un alguna maquinaria aqu a la
daba el capacho ah, y con la el pescante como tiene
cuesta, llevarla en un un carro No s po, la empre-
dos ganchos, levantbamos el capacho ese, lleno de
sa no no, no, no tena esa idea. Nosotros hicimos
tierra, y despus con el gancho chico, porque tiene
no ms, con la idea de nosotros, hicimos un trabajo,
dos ganchos el pescante, nos corramos hacia atrs,
pero espectacular! Y que incluso nos vali a noso-
levantbamos ese capacho y el gancho chico viraba
tros un diploma de honor que nos dio la empresa,
el pescante, y con esa cuestin, con esa cuestin car-
127
gada, y el gancho chico que iba adelante lo levantaba
da, yo le buscaba pega a la gente, pa que ganaran
el levantaba el cable que le, todo eso lo improvisa-
plata, haba unas casitas que estaban malas. Le dije al
mos nosotros, entonces el capacho se daba vuelta y
jefe: oiga jefe qu le parece si arreglo la casita esa y
botaba a la quebr, botaba el material. Eso hicimos.
usted me paga extraordinario? Me dice: salta con el
Entonces era pucha, los jefes quedaron, espectacu-
pago, y yo le arreglo la casita. Y le arregl la casita. La
lares. Despus de dos semanas que haba que estar
tiraron pal norte al tiro en un tren. Como el tercer viaje,
teniendo, en una semana tenamos todo limpio. In-
no s qu pas, se desriel antes de entrar al tnel, y
genio, ingenio, claro. Claro. [Con los materiales que
se aboll arriba. Y le digo yo: oiga jefe, arreglmosla
haba] hicimos eso. Entonces eso nos reconoci la
aqu. No, dijo, va a venir un inspector de Coquimbo a
empresa. Nos reconoci la empresa y fotos de eso
seguir un sumario por esto. Pero qu? pa qu lla-
no, no. Nosotros no nos sacamos nunca fotos,
ma inspector si yo la arreglo aqu y no pasa na? Oh,
oiga!
no me entiende, me dijo, lo que le digo? Va a venir

un inspector. Ah, ya. Y justo vena un inspector, y est
Equivalente es la experiencia de don Wilson Arancibia,
parado, afuera de la oficina as, y viene el tornero con
tambin trabajador de la maestranza de La Calera, al idear
las herramientas en la mano. Y l le dice: y esa herra-
una solucin a un problema:
mienta? Son del torno, pa las ruedas. Y pa dnde las

lleva ahora? Le voy a sacar filo, dijo. Le hizo la cuestin,
Hubo un tiempo que tambin trajeron torno, torno
dio cuenta all en Coquimbo y vinieron pa ac, a ver.
para para tornear las ruedas, un torno, ah trajeron
Adnde le sacan filo a las herramientas? En Santiago,
tornos. Que yo cmo se llama? me acuerdo que
aqu estn los papeles. Ah est, hasta la fecha cuando
haban unas herramientas especialespa hacer la
llegaron los inspectores tenan, cuando le sacaban filo
pestaa, la pestaa de la rueda. Porque sabe que la
aqu po, oiga salieron pa la calle como seis. Como seis
pestaa va as, o ah, pa que salga la As era la herra-
se fueron pa la calle. Por no actuar derecho ve?
mienta, as que la pasaban ah. Y no s, creo que pedan 8.000 pesos por afilar cada una, que la llevaban
Cuando le consultamos a don Wilson si se supo que l era
a Santiago. Entonces yo le dije al jefe ah: oiga jefe, el
quien haba hecho esa herramienta nos dijo S po, agre-
jefe de que era jefe de toda la cuestin, de toda la,
gando enseguida:
eh quiere que le haga yo una herramienta y afilamos aqu la? Ya po, me dijo. Le hice la herramienta,
No po [no me retaron], si yo, todo lo contrario. Me
la probaron y qued re buena. Y sabe qu, despus
haban felicitado a m, porque le iba a evitar el gasto
me pesaba el haberla hecho. Sabe que no en todas
ste po. Claro, con esa intensin [la hice] Y salie-
partes actan bien. Siguieron cobrndola como que
ron varios pa afuera. S no, si no crea que todos
la mandaban a Santiago siguieron cobrndola. Y un
eran honrados ah en ferrocarriles.
128
3.6.2. El aprendizaje
confiaba en uno le entregaba la locomotora, entonces

lo iba cuidando para que uno [lo hiciera bien] Y ade-
Sobre el aprendizaje del oficio, los ferroviarios entrevista-
ms le enseaba. Fjate en tal lugar, que aqu la mqui-
dos nos han contado que ste se realizaba de dos formas:
na hay que moverla de tal manera Claro, porque uno
a travs de una instruccin informal que se daba en el ejer-
la teora la aprenda en los cursos que nos haban cons-
cicio mismo del trabajo, y mediante una enseanza formal
tantemente para subir de categora o para tenernos
en diversas instituciones de la misma Empresa.
preparado, pero la experiencia se adquira en la lnea,

porque no era lo mismo ir en recta, en bajada, como en
Sobre la instruccin informal, los relatos coinciden en in-
subida, entonces ah uno tena que ir aplicando los co-
dicar que se llevaba a cabo en la prctica a travs de las
nocimientos que era mantener el aire en la locomotora
indicaciones, consejos, observaciones y amonestaciones
porque era a base de aire.
de los jefes y de la experiencia diaria que se adquira. Don

Francisco Piraino nos cuenta acerca de esta modalidad de
Lo mismo hace don Juan Ahumada al precisarnos como se
adiestramiento en Traccin:
trasmitan los conocimientos en Transporte:
Esa es la escuela prctica que tiene uno, ya cuando es
El 5 de mayo de 1952, ya como trabajador remunera-
maquinista ya empieza a tener patio, a hacer maniobras y
do, porque antes en la reparticin nuestra, porque la
de ah salta a los trenes de carga y ah aprende ya cono-
empresa tena varias reparticiones, a la reparticin don-
cindose el perfil de la lnea... Por lo menos en la mquina
de yo ingrese se llamaba Transporte, entonces ah se
a vapor el fogonero que uno lleva al lado es un compa-
exiga, digamos, un tiempo de aprendizaje que no era
ero de trabajo, fuera de eso le ensea, tanto el freno, la
remunerado, y estuve un ao en esas condiciones, que
parte a vapor, mquina, y le pasa la mquina pa que tenga
uno tena que estar ah igual como si fuera un funciona-
experiencia: ya pnete aqu un rato mientras yo almuer-
rio, cumpliendo horarios, igual que cualquier funciona-
zo o descanso un rato. Entonces, esa es una escuela pal
rio, pero no reciba ni uno [Eso era un requisito] para
ayudante y ah aprende uno el perfil de la lnea, aqu voy a
poder postular a un examen, si no reuna esa condicin
subir, le quito un poco, o le doy ms y trabajo la rienda.
no poda postular a un examen, tena que, la persona

tena que tener algunos conocimientos, y ah el jefe [de]
Don Servando Urza, en cuanto a este tipo de aprendizaje
inmediato lo evaluaba y de la jefatura lo llamaban al
en el hacer, nos relata sus recuerdos de su poca de ayu-
concurso.
dante de maquinista:
Esta instancia previa de aprendizaje del oficio tambin era

Ah uno adquira experiencia como ayudante, la ex-
un requisito para el ingreso de los funcionarios a las re-
periencia la adquira, entonces al salir, el maquinista si
particiones de Maestranza y de Va y Obras37. Sobre esta
129
ltima seccin, don Sergio Vargas recuerda: Haba que
Tenamos cursos, tenamos que asistir a clases duran-
tener en esos aos experiencia y despus entrar a ferro-
te los das de descansos que tenamos, porque tena-
carriles. Yo entr el 21 de marzo del 61 en la localidad de
mos que tener ms de un 50% de asistencia a clases.
Matancilla.
Y toda la carrera funcionaria era asistir a clases, y...,

con la asistencia uno se aseguraba por lo menos la
A diferencia de lo ya descrito, el adiestramiento formal de
posibilidad de dar examen para ascender. Hubo varios
los oficios era aqul que se daba en las distintas instancias
instructores, estuvo Manuel Ziga, Juan Astudillo, ve-
de instruccin que tena la Empresa de Ferrocarriles del
na de Coquimbo, Daro Plaza, era de Coquimbo. Ese
Estado, tales como la Escuela de Maquinistas (con sede en
preparaba a todos los maquinistas, instructor no ms
Coquimbo y Santiago38), el Instituto de Tcnicos, y las di-
pero era celoso, lo preparaba durante 6 meses y des-
versas capacitaciones que se dictaban en las dependencias
pus deca: tal da viene la prueba de fuego cabros.
de la estacin de La Calera. Don Luis Zapata nos cuenta
Venan examinadores del departamento, de Santiago,
acerca de los cursos que tenan que hacer para poder en-
y usted no los conoca.
trar a trabajar al rea de Traccin:

Finalmente, nos explica que:

Se parta de fogonero. La cartilla del fogonero. Usted

para ser fogonero, tena que estudiar pa fogonero.
Llegan las diesel y a nosotros nos cambia todo el sis-
Le dan una cartilla a uno. Yo tengo todos esos libros
tema de frenos y tenamos que aprender de nuevo el
guardados. Y ah le ensean, sale con nmeros dnde
freno porque ya las mquinas estas vienen, fuera de
tena que ir tirando las palas. Y los ceniceros que estn
trabajar el directo, trabajaba el dinmico.
abiertos abajo, que estn despejados, que no haiga

ceniza.
En cuanto a la reparticin de Va y Obras, don Sergio Var-
En Coquimbo estaba la Escuela de Maquinistas. Ha-
gas puntualiza cmo era el trabajo que haca su pap, que
ba que ir all, no haba otra. Nosotros todos haca-
lleg a ser jefe de grupo, y la necesidad de hacer las ca-
mos cursos. Nos obligaban po. Yo le voy a mostrar
pacitaciones:
los planos que estudibamos nosotros, tenamos que

hacer planos elctricos, circuitos de agua, circuitos
Lo que tienen que ver con la, evita los accidentes,
de aceite, circuito de arena. Porque tambin de arena
porque por la trocha. Cada curva tiene su peralte. Al
tiene que saber dnde va y cmo funciona el ele-
principio curva circular, curva circular, crcul[ar]39, y
mento.
cada curva tiene diversos peraltes. De acuerdo al radio

de la curva es el peralte que lleva. Entonces ellos hacan
Por su parte, don Francisco Piraino, quien tambin se desempe en Traccin, nos informa que:
130
cursos antiguamente.
Luego nos cuenta sobre los exmenes que deban dar los
funcionarios de Va y Obras en la poca en que l trabaj:

Aqu haba un reglamento, donde a usted el inspector de transportes de la seccin le tomaba, tres examinadores le tomaban examen a usted. Y si usted no
daba examen de acuerdo a la normativa vigente no
poda manejar. A usted le daban una tarjeta de competencia. Claro. Una tarjeta de movilizacin40.
Entre el personal tcnico, don Renato Cisternas nos detalla lo que suceda en su reparticin, las sub-estaciones
elctricas:

Tarjeta del departamento de Movilizacin, 22 de abril de 1994.

Era, ramos tcnicos, tcnicos universitarios. Y haba

otros tcnicos fabricados por la empresa. Capacitaba personas, claro. El instituto, que le digo, haba un instituto de
tcnicos de la empresa en Santiago, all, en la maestranza, la Maestranza Central, San Eugenio, por ah; por ah
tena sus operaciones. Y fabricaban tcnicos prcticos. Si
les daban ttulos de tcnicos, tcnicos ferroviarios s po.
As como para ingresar a Traccin era necesario hacer cursos, para poder ascender en la categora tambin este procedimiento era una exigencia. Don Luis Zapata nos precisa
cmo proceda la carrera funcionaria:

Limpiador, caldeador, fogonero. Es que el caldeador

caldeaba las mquinas, no sala de la lnea po. Y fo-
3.7. La carrera funcionaria

Sobre la carrera funcionaria, los ferroviarios entrevistados
nos han contado que existan distintos mecanismos para
poder ascender dentro del escalafn respectivo: a travs
de cursos formales que culminaban con la rendicin de
exmenes; mediante la medicin del progreso personal,
que era evaluado y testimoniado por los jefes; y utilizando
la jubilacin de los funcionarios ms antiguos ya que permita el movimiento al interior de los escalafones.
gonero tena que tirar pala hasta donde fuera el tren.

Fogonero de primera, segunda y tercera. Y despus
el maquinista. Tercera, segunda y primera. Los de tercera, son maquinistas, fogoneros y maquinistas de
tercera, son de patio, pa las maniobras aqu no ms,
dentro del recinto y trabajan por turno. Era de 7 a 15,
15 a 23 y 23 a 7. Tres turnos. Y los de carga, de carga
los [maquinistas y fogoneros] de segunda. Segunda y
trenes de trabajo. Los trenes de trabajo eran, pngale
el auxiliador cuando sala el pescante con con personal para reparar los daos o una mquina volcada.
131
Ah sale en tren de trabajo y carga el maquinista de
tad misma, todo eso iba acumulando puntos. Y eso,
segunda. Y el puntero de segunda reemplaza a los
incluso, pasaba un maquinista o un ayudante pasaba
de primera cuando sale con feriado. El [maquinista y
al otro. Porque los tenan encasillado ah? Yo comen-
fogonero o ayudante de] primera, [trabajaba en tren]
zaba como el ltimo, un ejemplo, con el quinto fogo-
mixto, pasajeros y automotor.
nero, despus y con el tiempo iba con el cuarto lugar,

y despus en el tercero, iba pasando a otros, e incluso
Al preguntarle sobre los requisitos para poder ascender,
poda ser puntero, con mi hoja de servicio y por el tra-
don Luis nos comenta: Claro. Con estudios s po. Luego,
bajo. Entonces iba escalonando. Y los que eran flojos,
recuerda cmo esta situacin cambi ya en la dcada de
los que no les gustaba, iban quedando abajo. Eran
1970 y compara:
medios tomador, porque el ferroviario se caracterizaba por eso. Tena que llevar la garrafita. O el lechero
Por ser, despus, el ao A ver? Como 70 ya cam-
con vinito para, pal camino.
bi. Se levant, se levant la disciplina. Entraban por

la ley los que eran antiguo seguro, y los ascendan.
En el caso de Maestranza, el ascenso se daba a travs de
ltimamente los ascendan as no ms. La antigedad
un mecanismo que combinaba los estudios formales con
los iba llevando. Antiguamente no po, haban fulanos,
los informes de las jefaturas. De esta manera, los funcio-
yo conoc a varios amigos, que trabaj con ellos yo, de
narios nuevos ingresaban como ayudantes y ascendan en
fogonero de primera, y nada ms Llegaron hasta fo-
base a las calificaciones entregadas por quienes los haban
goneros de primera que no pudieron, no estudiaron,
tenido a cargo, pasando por las distintas categoras (ter-
no pudieron ser maquinistas.
cera, segunda y primera) hasta llegar a la cabeza de su

escalafn, en la jerga ferroviaria ser puntero. Don Wilson
Sin embargo, ms all de lo relevante que era capacitarse
Arancibia nos cuenta cmo era este proceso:
y perfeccionarse, tambin influa en la conquista del ascenso la competencia del trabajador para el puesto y la
Ayudante no ms po. Ayudante no ms po, claro.
apertura de nuevos cupos segn el proceso de jubilacin
Nada, ni una cosa, nada. Y le preguntaban al maestro
de los funcionarios ms antiguos. Para estos casos don
que tena, cmo est el ayudante? Est bien pa ser
Luis Gardella nos informa acerca del comit de empuje:
[ascendido]?. S, est bien. Claro, [se ascenda segn

el informe] del maestro que haba tenido ah. Ve?
Haba un comit de empuje que le llamaban, que los

de abajo..., porque todo esto fue a base de escalafn,
Ocurrido este primer momento testimoniado por don Wil-
no era como ahora el trabajador que lo Nosotros
son, era necesario dar exmenes para poder ascender al
bamos, nos consideraban la competencia. Ah? Que
escalafn siguiente, que era el de maestro, pasando nue-
no fallara, cumplidor, buena hoja de servicio, la volun-
vamente por las categoras de tercera, segunda y primera,
132
segn las recomendaciones y calificaciones de los jefes
Porque resulta que nosotros, cuando se mora alguien,
directos, hasta transformarse en el puntero, para de esta
[nos decamos] qu hacemos y en qu lugar del escala-
manera poder someterse nuevamente a otro examen a fin
fn estaba? En vez de ponernos tristes nos alegrbamos.
de seguir ascendiendo en la carrera funcionaria, que eran
Porque si no, no haba corrida.
los cargos secuenciales de jefe de grupo y jefe de taller.
Esta situacin es explicada por don Ral Corrales:
Y por eso a m me pusieron el Ztopek, porque yo

salt seis lugares, seis lugares. Incluso, dej jefes de
grupo atrs yo, que no iban a poder ascender ms
Y desde ah haba un largo trayecto, y ese trayecto ya
porque yo les estoy haciendo taco all adelante con la
lo tenan como una cosa muy especial. Se empezaba
edad que tena y el puesto que tena.
como ayudante de tercera categora, despus de ayudante de tercera categora se pasaba a ayudante de
Sobre el ascenso en Transporte, el testimonio de don
segunda categora y despus de primera categora, y
Juan Ahumada tambin nos ilustra acerca de la necesidad
despus, dando un pequeo examen, usted pasaba
permanente que haba de esperar la jubilacin de algn
a maestro de tercera. Empezamos de nuevo. Vaya sa-
funcionario ubicado ms arriba en el escalafn para que
cando la cuenta. Por eso es que era duro. De maestro
quedara un cupo, de modo tal que los dems trabajadores
de tercera categora pasaban a incrementar a maestro
pudiesen avanzar:
de tercera de tercera categora, de segunda categora,

y volva a dar examen para poder pasar a maestro de
entonces para que se levantara la puerta de entra-
segunda categora. Se llegaba a maestro de segunda
da tena que salir uno, el primero, entonces estaba lo
categora tercera, segunda y puntero para poder dar
que se llamaba la corra. Ese ao, por decir, jubila-
examen nuevamente para pasar a maestro de primera
ban 2 o 3 gallos dentro de ese escalafn y se abra
categora. Era largo, entonces Era largusimo, enton-
un cupo ah. Y despus venan de los postulantes ve-
ces si usted saca la cuenta era ingresar a ferrocarriles
nan ah, ciertas condiciones que exigan: el que sac
y cuando decida salir jubilado ya no poda llegar, con
el mejor puntaje en la prueba, en el examen que se
mucha suerte usted, a ser jefe de grupo de tercera o
daba y despus iba en orden, y despus le segua
en su defecto llegar a cumplir la poca de los treinta
otro, y si haban necesidad entraban 2 al tiro, o 3,
aos [de servicio].
pero nunca ms. Era muy difcil ascender, era muy

lento el proceso.
Adems de lo anterior, tambin vemos que pese a tener

estudios y buenas evaluaciones de los jefes superiores, si
Don Carlos Rodrguez igualmente nos menciona que en
no haba un cupo por la salida de otro funcionario, gene-
su rea algunos conductores ascendan a inspectores por-
ralmente por jubilacin, no se poda ascender. Don Wilson
que los mandaban a cursos. l nos revela que este cargo
Arancibia nos aclara este punto:
era ofrecido por la jefatura a quienes ellos consideraban
133
que tena ms aptitud, una decisin a su entender que
alto, el 14. Se llegaba al grado 12. Y de ah, de ah se
tambin estaba influenciada por el grado educacional del
pasaba a categora. Yo sal con quinta categora, como
potencial candidato. En sus propias palabras: me imagino
jefe. Egres ah. Que tenamos, como le digo, ese es-
que por ah parta.
calafn, claro que el escalafn a veces no corra y otras

veces tena que morirse alguien o irse, je, je, je, para
Don Julio Elgueta nos cuenta acerca de algunos de los requi-
ascender. En el escalafn [el ascenso] era de acuerdo a
sitos que existan para poder hacer carrera en ferrocarriles:
la funcin que estaba desempeando. Estando ya en

el escalafn, el escalafn tcnico o de jefatura. As que
Haba que hacer carrera, para ser movilizador por ejem-
ya despus yo jubil, complet el tiempo para jubilar,
plo, un movilizador tiene que [tener] mnimo 60 patios,
y como no poda subir ms, as que me retir, je, je, je.
conocer 60 de patios de carga, saber cuntos carros caben en cada lnea y cuantas lneas hay ah, en cada esta-
Si bien existan distintos caminos para poder ascender
cin, el movilizador tena que saber eso. Yo me acuerdo
(aprendizaje informal, estudios, exmenes, calificaciones,
de todas las lneas, los carros que caban, qu tipo de
cupos), ninguno de ellos permita por s mismo el desa-
mquinas, qu tipo de mquina tena para remolcar el
rrollo completo de la carrera funcionaria, sino que sta era
equipo de Llay Llay a Montenegro, porque esa es toda
posible gracias a la combinacin de estos mecanismos.
una subida, se llama El Tabn, todo eso es una subida

esa, as que todos los trenes van remolcados.
En la reparticin de Va y Obras, don Sergio Vargas destaca
lo importante que llegaron a ser las cualidades de cada
cual para la carrera funcionaria ya que todos eran observados por la jefatura para determinar el cargo a ocupar, recalcando que uno tena que, de acuerdo a sus conocimientos,
demostrarle a la jefatura que no estaba equivocado.
Para los que operaban en las estaciones y subestaciones
elctricas, don Renato Jorquera nos indica que a todos
ellos la empresa los consideraba como parte del escalafn tcnico y de empleados, precisando de inmediato:

Y aqu tenamos escalafn. Y haba grados, creo que

empezaba por el grado 12, o grado 10. No, era ms
134
Licencia para conductor de motocarril, 11 de abril de 1961.

Dentro de este panorama, mientras los funcionarios espe-
lo primero que miraba, ya, al tiro, el juego de polines.
raban la combinacin de factores que les diera la oportu-
Est bien, mnimo mnimo 3, mximo 11. Y los traba-
nidad de poder postular a un nuevo cargo, el aprendizaje
jan cruzados. ste es un carro, los polines de friccin,
del oficio continuaba y se profundizaba en el ejercicio co-
el que sirve para el balanceo, que no se vaya a tumbar
tidiano del trabajo realizado entre trenes, estaciones, rieles
el carro, esos le llaman polines. Y lleva uno aqu, otro
y durmientes41.
ac; uno a cada lado. Y trabajan, sabe cmo? esto

es lo interesante pues: Y pa qu tienen esas cuestiones? Trabajan cruzados. Cuando va el carro, cuando va
3.8. Un saber amplio del quehacer ferroviario
a dar la curva, toma el poln de adentro; y cuando va la

otra, va en el aire. Y no puede ser ms de ste, l es
Debemos destacar que era comn que los ferrovia-
especialista en eso43, yo no soy especialista. Se lo digo
rios, adems de los conocimientos propios del oficio
al tiro, yo no Pero tenamos que saber, 3 y 11 es el
que realizaban, tuviesen tambin una preparacin en
mximo. 3 es el mnimo y 11 es el mximo.
torno a otras tareas que se vinculaban con su trabajo.

Como ya hemos visto, el estar permanentemente ca-
Adems de esta explicacin, don Luis nos ratifica la nece-
pacitndose era una preocupacin constante, pues les
sidad que tenan los maquinistas de tener conocimientos
permita obtener un ascenso y, de esa manera, mejorar
de mecnica:
su sueldo. As como muchos asistan a los cursos dictados por la Empresa, otros estudiaban por su cuenta
No, si ramos todos [importantes]. Claro que el ma-
para poder tener un saber ms completo acerca de su
quinista era el principal, porque si haca la embarra-
propia labor. Si bien son muchos los ejemplos que nos
da la haca el maquinista. El conductor atrs, era, era,
muestran este inters por saber ms, citaremos tres ca-
mandaba de la mandaba todo el tren..., pero del
sos, los cuales creemos que grafican de buena manera
chasis para arriba. En la lnea, el maquinista era el que
esta situacin.
tena que ver todo fierro, era mecnico. Imagnese,

haba que ser mecnico tambin. Tena que ser mec-
En el rea de Traccin don Luis Zapata nos relata sobre el
nico. Por ser, si se desarmaba la pieza de un freno, te-
gauge, instrumento que era propio de los funcionarios del
na que armarla de nuevo, o aislar el carro si no haba
taller de revisin de la maestranza, pero que ellos -los ma-
repuesto. El carro lo dejaba sin frenos.
quinistas- deban tambin conocer, sobre todo su funcionamiento, y usar en su trabajo diario:
Otro funcionario que tambin fue parte de Traccin fue el

pap de la seorita Olga Daz, don Ral Daz, quien duran-
Ese, el geishel42, tambin lo usaba el maquinista. Yo
te su poca laboral, adems de estudiar en las instancias
que iba, hay que tomar, hay que tomar ese carro. Y
que pona a disposicin la Empresa de Ferrocarriles del
135
Estado, ingres a la Escuela de Artes y Oficios de la Universidad Tcnica Federico Santa Mara en Valparaso para
profundizar sus conocimientos sobre electricidad ya que
l se desempeaba en la Red Sur y en el Tren Trasandino,
sectores que eran electrificados. Su hija nos describe cmo
fue este hecho:

Y l tambin, el tiempo que le dejaba los ferrocarriles,

estudi en una escuela nocturna de ac, de la Santa Mara, que era como una escuela eh muy buena,
de mucha calidad, que segua el testamento de Santa
Mara, que era ayudar a los estudiantes de una condicin social modesta. Claro, fue a la Escuela de Artes
y Oficios. [All estudi] electricidad. Porque l era el
fantico de la electricidad, s. Le encant todo eso que
Don Ral Daz Jara (maquinista) en el tren del Centenario,

14/9/1963.
Coleccin personal de la Sra. Olga Daz Sanhuesa.
era electricidad. Y l tena planos de las mquinas.

que muchas veces el me decan no puede salir la
Don Wilson Arancibia de igual forma nos cuenta cmo el
locomotora don Wilson, porque tiene esto Vamos a
ejercicio de su oficio en la maestranza hizo que, por inicia-
verla, vamos a verla! Yo tena que dar el visto bueno.
tiva propia, aumentara sus conocimientos sobre un rea
No, por qu hiciste eso? No po, hace, vele, vele. Y la
diferente a la suya:
locomotora sala po. Ve? Porque si uno dice no sabe,
el elctrico, el mecnico dice no va a poder salir. Y no
Entonces, yo, por ejemplo, aqu en Calera me de-
sale la locomotora, no puede ser, queda el tren dete-
diqu a estudiar los planos. Toda la cuestin, la par-
nido. Y la nica locomotora que vena para ac, y traa
te elctrica, que haban unos elctricos bien buenos
el tren y se llevaba el tren. Entonces yo, pegado de los
aqu. Preguntarles a ellos, porque yo saba mecnica
planos, de toda la cuestin, pa que no [para que la
no ms po. La parte de frenos, toda la cuestin. Por-
locomotora no quedara detenida].
136

1 Si bien son muchas las personas entrevistadas citaremos los testimonios ms claros o representativos de la
realidad de los trabajadores.
5 Se refiere a la escuela industrial.

6 Desde segunda mitad del siglo XIX hasta dcada de
1960. Algunos entrevistados hablan de 1961 y otros
de 1964.
7 La Red Norte tuvo tren elctrico entre La Calera y La
2 En una segunda entrevista don Servando Urza nos
Serena desde la dcada de 1930, y tren diesel entre las
aclara que su pap, Carlos Urza Godoy, en su pri-
dcadas de 1960 y 1980. Por su parte, la Red Sur tuvo
mer periodo en ferrocarriles lleg a ser maquinista de
tren elctrico en Valparaso desde la dcada del 20, y
patio, sin embargo por un inconveniente sali de la
en La Calera desde la dcada de 1980.
Empresa. Aos ms tarde, a razn de ser un buen fut-
8 La Empresa de Ferrocarriles tena un servicio de trasla-
bolista, es reintegrado como conductor de trenes las-
do de equipaje, el cual requera un costo adicional por
treros, lo que implic que estuviera a cargo de las cua-
parte del pasajero, y por lo tanto haba funcionarios
drillas destinadas a reparar las vas. Del mismo modo,
dedicados a esa labor. Sin embargo, muchos pasajeros
nos cuenta que su abuelo tambin fue maquinista de
preferan no pagar ese recargo, llevando ellos mismos
trenes con cremalleras en el tramo La Calera-Illapel
las maletas en las parrillas habilitadas en los coches
por la va antigua que pasaba por Petorca, Caimanes y
de pasajeros. Cuando bajaban del tren era comn que
Choapa.
hubiese muchachos que se ofrecan a trasladar las ma-
3 Se refiere a su esposa, doa Adriana Gonzlez quien

tambin estaba presente y particip de la entrevista.
4 Ferrocarriles del Estado asignaba un puntaje a los postulantes. Segn el Reglamento de Admisin para ope-
letas en unos carritos, conocidos popularmente con el

nombre de corteros, los cuales no pertenecan a la
Empresa de Ferrocarriles sino que trabajaban a cambio de la propina que el pasajero le daba.
rarios de Traccin y de Revisacin, el hijo de un funcio-
9 Direccin de Explotacin, 1905: 13-14.
nario fallecido en servicio activo o despus de jubila-
10 Direccin de Explotacin, 1905: 27-28.
do reciba 5 puntos. El hijo de un funcionario fallecido
11 Ferrocarriles del Estado. Departamento de Transporte,
en actos de servicio reciba 36 puntos. Los postulantes
1960: 3-10.
que se haban diplomado de algn establecimiento
12 Don Mario nos cont cmo consigui, gracias a la
de instruccin industrial reciban 4 puntos. Como ya
gestin de una funcionaria del departamento de bien-
vimos en la entrevista de don Hugo Cisternas Mena,
estar, que su mam recibiera un aporte mensual de
la empresa daba especial preferencia a los postulan-
dinero al transformarse en carga familiar de l como
tes que provenan de familia ferroviaria cuando stos
trabajador de ferrocarriles.
tenan adems estudios en las escuelas industriales.
13 Con ese ttulo, don Gastn Rojas comienza un cuader-
En: Ferrocarriles del Estado. Departamento Traccin y
no biogrfico que espontneamente indic que escri-
Maestranzas, 1942: 9.
bira el da que lo conocimos.
137
14 Don Luis nos muestra la secuencia de movimientos

realizados para enfriar el choquero sin derramar t.
15 Ferrocarriles del Estado. Departamento de Traccin y
Maestranzas, 1942: 4-7.
16 Don Luis describe lo duro que era estar 10, 12 horas
tirando pala al fogn. Como eso ya fue citado en el captulo 1, slo lo enunciamos para no repetir la misma
descripcin y continuamos atentos a su relato.
17 Ms adelante el seor Zapata nos cuenta acerca de
la dureza del trabajo en el tren fierrero en Vallenar.
22 Quiere decir que luego hubo ms participacin femenina.

23 Si bien no hay claridad precisa en el nombre de la funcionaria, sabemos que es de apellido Collao o Collado y
que a su vez tuvo una hermana que tambin trabaj en
la Empresa de Ferrocarriles.
24 Hermana de doa Carmen Collado, tambin trabajadora ferroviaria.
25 Como veremos ms adelante, este mismo mecanismo
se aplicaba para el caso de las movilizadoras, y en genera para cualquier oficio femenino en ferrocarriles.
Como es algo muy especfico ocurrido en una zona
26 Otra guardabarrera recordada por el seor Zapata con
alejada de La Calera, no lo incluimos en este captulo.
posterioridad a esta entrevista es doa Mara Cabrera.
18 Si bien esta resea la hace don Gastn para describir
27 Se refiere al aspa de sealizacin que haba en el cruce de
su trabajo en Coquimbo, la citamos pues suponemos
calle Carrera, tramo de la va de propiedad de FERRONOR.
ese mismo trabajo (y con la misma peligrosidad) debe
28 Como vemos, el nico privilegio que tuvo la seorita
haberse realizado en la maestranza de La Calera.
Eliana fue que nunca le dieron un turno de noche.
19 Levante es cuando el durmiente y/o el riel estaban le-
29 Don Hugo Cisternas conoce muy bien este oficio pues es
vantados.
sobrino de una movilizadora de la estacin de Caimanes,
20 Partes de la va entre el nivel de sta y el suelo pro-
doa Florita Mena, hija de don Rogelio Mena, cambiador
piamente tal, diferencia generada producto de la ins-
de la estacin de Papudo. Don Hugo calcula que su ta
talacin de la lnea en un terrapln. La parte del sue-
trabaj en este oficio entre las dcadas de 1930 y 1940,
lo inmediata al desnivel que forma el terrapln es la
y por lo que hemos conversado con otros ferroviarios
banqueta y la seccin lateral, modelando una suerte
el telgrafo an era usado en labores ferroviarias en la
de pequeo muro entre el suelo y el nivel de la lnea
dcada de 1950 en La Calera, por lo que su relato si bien
frrea, es decir el terrapln, es el perfil. La tapa, en tan-
corresponde a otra estacin, es muy valioso pues da una
to, es la parte plana del piso del terrapln entre cada
idea sobre la forma en que deben haber trabajado las
riel que va relleno con chancado hasta el nivel de los

durmientes.
movilizadoras de La Calera.
30 Las funcionarias Collao son hijas de don Jorge Collao,
21 Don Renato usa la palabra ceba en el sentido de fa-
operario muerto en acto de servicio. Si bien hay claridad
lla, es decir, de algo que no funciona (como sinnimo
entre los funcionarios que hemos entrevistado que am-
de la expresin popular se chinga); significado colo-
bas trabajaron en ferrocarriles, slo hay certeza de que
quial para el verbo cebar, diferente a los reconocidos
una de ellas se llam Carmen, desconocindose el nom-
por la RAE.
bre de la otra hermana.
138
31 En las entrevistas nos han hablado de que haba muchas
quimbo. Sin embargo, por la seorita Olga Daz he-
oficinistas y boleteras, y si bien no se han nombrado di-
mos sabido que existi otra escuela de maquinistas en
rectamente o profundizado, creemos que hubo mujeres

en otras reparticiones a lo largo de todo el siglo XX.
32 Don Luis Zapata nos cont previamente que uno de
los requisitos para ingresar a trabajar al ferrocarril era
Santiago.
39 Al principio la curva es circular, enseguida termina la
curva circular para despus bajar a nivel. Desde aqu
viene la recta.
haber hecho el Servicio Militar para saber cumplir
40 Tarjeta de competencia o movilizacin es lo mismo.
las rdenes de los jefes. De ah entonces que l nos
41 Un estudio realizado en Argentina por Cristina Car-
relata este episodio jocosamente, refirindose al jefe
nevale (2012: sin pginas) seala: La carrera laboral
como mi cabo.
que se establece en el FC para cada seccin de tra-
33 En la esquina de las calles Carrera con Lord Cochrane,
bajo y regulada por el Escalafn instituye en su pro-
a pocas cuadras de la sede de la sociedad. En la actua-
pia implementacin una carrera educativa (la carrera
lidad an se lee un antiguo y gastado rayado del Club
ferroviaria) con una perspectiva de ascenso social y
Ferroviario por debajo de uno posterior del Deportivo
laboral, siendo adems una motivacin para el apren-
Maestranza.
dizaje y acreditacin de saberes. Como veremos en
34 Don Luis Gardella comenta en su entrevista una pelea
el desarrollo de este captulo, esta situacin coincide
muy famosa de box en la que l estaba entre el pblico.
plenamente con lo sucedido en La Calera, en donde
35 Nombre que coloquialmente le dan los ferroviarios a
gracias a los diversos mecanismos de ascenso en el
las comidas entre amigos.

36 En referencia a los dems socios entrevistados, quienes ya no se desempeaban en la Empresa de Ferrocarriles del Estado.
37 Recordemos los testimonios de don Hugo Cisternas y don
escalafn, no slo se mejoraban los sueldos, sino que

tambin haba una sensacin de ascenso social y un
gran orgullo por los conocimientos que se poseen.
42 Don Luis se refiere al gauge, calibre en ingls, llamado
por los ferroviarios como geish o geishel.
Gastn Rojas, planteadas en el punto 3.4 de este captulo.
43 Refirindose a don Juan Vzquez, quin llev un gau-
38 Los entrevistados pertenecientes al rea de Traccin
ge y nos lo muestra, mientras el seor Zapata explica
nos han hablado de la Escuela de Maquinistas de Co-
de qu se trata y cmo funcionaba.
139
Pescante y faenas ferroviarias.

Coleccin de la Sra. Adriana Vicencio Ibacache (esposa de don Pedro Hugo
Zamora Mena, pescantero) y su hija Ivonne Zamora Vicencio.
Captulo 4
Fragmentos de la memoria ferroviaria:
ancdotas, personajes, aoranzas y tragedias
Andino Aguirre
Y las hacan cazuela
LC: Y esos trenes para dnde iban?

AA: Calera-Iquique. Trenes ordinarios y expresos.
LC: Y cuntos aos trabaj en ese oficio?
AA: Trabaj hasta el 59. El 59 ingres a la empresa.
LC: Ah, usted ingres inicialmente a ferrocarriles pero a trabajar con el concesionario de los coches comedores.
AA: A la Organizacin Nacional Hotelera.
LC: El 59 entonces entr a la Empresa de Ferrocarriles del
Estado.
AA: Claro. Tuve la suerte que me echaron a los automotores
a trabajar ah atender el desayuno, el caf en la noche
y ah conoc a un jefe de seccin de ferrocarriles que
estaba en Coquimbo, Mario Oryan. Entonces l me dijo
una noche, como yo le serva el cafecito y las galletas
en el asiento porque tena una mesita ah: cunto es?
Nada seor, dije yo, a cuenta de la casa. Y l se rea. No,
LC: Cundo ingres a ferrocarriles?
no, pguese no ms. Yo no le reciba. Y un da me dijo,
AA: Yo ingres a los coches comedores el ao 1956.
mire yo soy el jefe de seccin de ac de Coquimbo y me
LC: Y qu trabajo hizo en los coches comedores?
hace falta un asistente de servicio para el coche espe-
AA: Ayudante de cocina. Despus pas a ser copero. Y por
cial N1. Ya po le dije! Tengo conocimiento de cocina
ah hice unos viajes como garzn segundo.
[le] dije, as que estoy tirado con honda para esto. Ya
Captulo 4. Fragmentos de la memoria ferroviaria
141
me dijo. Vaya a mi oficina y yo le voy a dar el nombre de
llinas, lleno de jabas de gallina. A veces afuera tambin
los papales que me va a traer para ingresarlo a la em-
porque ya no caban adentro. En el techo arriba. Ah
presa. Ms contento yo. Si yo era solo, no tena madre,
las [ jabas las] amarraban. Me levanto y veo que arriba
padre, los perd muy nio. Los hermanos desparrama-
de la jaba andaba un pollo re bonito, meto la mano y
dos por ah, no saba dnde estaban. As que contento
lo agarro de las patas, lo saqu, a la olla. Llego al al-
po oiga. (). Y en Calera me dieron la noticia que en los
muerzo, listo el almuerzo mi jefe! Ya listo. Y les pongo
coches comedores faltaba un ayudante de cocina. Me
la media cazuela a los jefes. Y esto de dnde sali! me
recibieron. As que de ah sal ms contento yo.
dijo. No jefe, la compr en Vallenar, andaba una seora
LC: Y cmo era el primer trabajo que hizo en el coche

comedor?
AA: Para m fue muy bonito porque, para conocer el norte.
Y el trabajo era liviano, lavar los platos, lavar los fondos,
vendiendo gallinas, pollos ah, yo le compr el pollo e

hice la cazuela. Aqu est anotado, un pollo $3.500.
LC: Je, je, je.
AA: Ya, pas. Pero esos $3.500 fueron pa m po oiga.
ayudarle al maestro a preparar la verdura y ah empec

yo a tener conocimiento de cocina, y me gust. LC: Debe
haber cocinado muy rico entonces.
AA: Claro. Una vez bamos de servicio al norte con unos
Juan Ahumada
En La Calera, ah me chant
jefes que iban fiscalizando el tren porque arriba en los

carros ponan las jabas de gallinas y haba mucha fuga
de aves po oiga. Esas iban a Baquedano. Y all siempre llegaban menos. Los que embarcaban las gallinas,
los dueos, reclamaban que siempre faltaban gallinas.
LC: Se las coman en el trayecto?
AA: Je, je, je.
LC: Las hacan cazuela.
AA: Eso. Entonces faltaban gallinas. Pusieron un coche ah
con dos jefes para fiscalizar todo el recorrido del tren
hasta Baquedano.
LC: Eran un tren de carga?
AA: Claro, trenes de carga. Y una vez bamos saliendo de
Vallenar Ese tren reciba carga y entregaba carga, as
que se demoraba salir de las estaciones. Y una maana
me levanto temprano, como las 6 de la maana, como
el coche iba pegado al tren donde iban adentro las ga-
142
Captulo 4: Fragmentos de la memoria ferroviaria
LC: Recorri toda la zona Norte?

JA: S po, toda la zona Norte.
LC: Y de Huasco?
LC: 12 aos?
JA: O sea de Vallenar, porque normalmente era de Valle-
JA: 12 aos y ah me chant como le dije, haban crecido
nar, porque por emergencia me toc trabajar en Va-
los nios.
llenar, pero en ese sector tena un lugar limitado, mo
LC: Y ah haba llegado a su tope de escalafn?
propio, y de Huasco me vine de suplente a La Calera,
JA: No, no, me falta.
me vine con el mismo nombramiento, pero en la esta-
LC: En esos 12 aos subi de escalafn?
cin de La Calera.
JA: S, s, llegu al tope y eso no importaba porque des-
LC: Aqu en la estacin de La Calera el edificio era uno,

pero estaban separados administrativamente?
JA: S, haba que estar separado fsicamente, porque aqu
se iniciaba la trocha angosta que se llamaba.
LC: Unos tienen dependencias para este lado y el otro
tiene dependencias para este otro lado?
JA: Claro que s. Me vine de suplente de la estacin de La
pus pas a jefe de estacin en el mismo Meln y ah

llegue al tope.
LC: En el Meln?
JA: S, y llegu a tener otro grado y casi llegu al tope,
casi, y de ah sal para fuera, con el golpe sal para
fuera, tena 22 aos de servicio.
LC: Pero era joven?
Calera y aqu igual que en Vallenar me asignaron el peor
JA: 44, por ah.
de los sectores, me asignaron en el sector donde yo ha-
LC: Y lo echaron por el tope de servicio?
ba estado trabajando antes en Ingeniero Barriga, eso
JA: No, sal para fuera por la cuestin poltica.
me toc, Los Vilos da y noche y despus otra estacin
LC: Usted sali exonerado o lo jubilaron?
ms chica, ms all, y ah sacaba los 24, 25 das. Ah es-
JA: No, sal exonerado.
tuve unos 2 o 3 aos ms, no me acuerdo. Y de ah me
LC: Y despus pudo jubilar como exonerado?
ofrecieron movilizador nocturno para el Meln y ah me
JA: Como exonerado no alcance el beneficio de jubilado
qued porque los nios crecieron y haba que mandarlos
porque despus segu trabajando, remunerado ofi-
al colegio y todo eso. Ah estuve 12 aos.
cialmente, eso era para los que quedaron indefinida-
LC: Y el hecho de ser movilizador nocturno significa un

incentivo?
mente sin pega, esos que tcnicamente no trabajaron

ms, pero yo s, no trabaje en 4 aos oficialmente, y al
JA: S, de ah vino la Unidad Popular y ganamos la pelea del
cuarto ao yo encontr trabajo con remuneraciones y
20 al 50 %, ms la casa, no estbamos mal, o sea los
todo eso y me dejaron automticamente fuera de ese
nocturnos no estbamos mal, y despus de doce aos.
beneficio de la jubilacin que era poco.
143
Wilson Arancibia
Le ponan tierra roja no ms
otras gentes que estaban primero, y que esos que yo.

Pero como le digo, a m me queran, en todas partes me
quieren a m, los otros de la directiva me dijeron, Wilsito,
cmprala no ms. Porque vamos a tirar a votacin si te
la venden a ti o no, y todos vamos a votar por ti. El nico
que no va a votar es el presidente no ms. Ya po. As
que le compr la casa. Pero la casa era llegar y entrar no
ms. Bao, todo terminado. Bidet, todo listo. Y se ofrece
una oportunidad pa irse a Copiap. Qu oportunidad!
Irse a Copiap de jefe de grupo pa all. Y yo tena grado
17, claro, casi los ltimos grados, 17 grado. Y y me y
me present yo po. Entonces el ingeniero me dijo, Wilsito don Wilson, usted tiene mire estn todos estos
pa abajo, pero si no se quieren ir, se puede ir usted.
Pero, mire, no puedo mandarlo as no ms, porque capaz
que Y qu po, si los ferroviarios nunca habamos tenido
DB: Usted los haca?

WA: Claro, esos adoquines los haca yo, los sbados y los domingos, y tirar palas no ms. Qu, cuando empez la
poblacin, oiga, setenta metros cuadrados las casas, una
poblacin ah. Y resulta que un amigo que tena yo me
dijo, Wilsito, sab qu, quiero irme pa Santiago. Te vendo
las acciones de la casa. 7.000 escudos. Ya po, le dije yo.
Pero y de a dnde saco 7.000 escudos? Vende ah en
donde estabai po. Y a quin le voy a vender? Total, le
pas el dato a otro. Mire, este nio vende el vende la
casa, le dije, que fuera. Y me llam el cabro, Wilsito, yo
te la vendo a ti, y no le digai a nadie ms, porque yo te
la voy a vender a ti. Si t no la comprai, yo no la vendo.
Me tenan siempre buena. Y justo, la vend la casa po en
9.000 escudos. Ah, y despus, el presidente de la cooperativa dijo que no poda vendrmela a m, porque haba
144
una casa as po, oiga. Nunca habamos tenido una casa

as. As que cuando los hombres les dijeron a las mujeres, vamos a tener que irnos a Copiap porque me van
a ascender pa all, no! no nos vamos, nosotros no nos
vamos, no nos vamos. Y nadie quiso irse! Nadie quiso
irse, as que me fui a Copiap. Y no s si ha escuchado
ese de salto yugoslavo que da Ztopek. Es un atleta que
salt no s cuntos metros, oiga. Bati el record, creo
que todava no lo igualan al Ztopek. Entonces, cuando
llegu a la oficina pa firmar el contrato, me dijeron, lleg
Ztopek! Porque del grado 17 salt al grado 11, fjese. Y
de ah anduve en Vallenar, estuve en Pueblo Hundido,
todas esas, en todos esos lugares trabaj.
DB: Siempre en la casa de mquinas, en diesel?
WA: Claro, exactamente, siempre en diesel. Y despus me
ofrecieron pa la Calera po. Para La Calera. Y me vine a
La Calera.
DB: Y en qu ao se fue a Copiap?

WA: A Copiap part ms o menos el 77. A ver, 77 noY s,
porque estaba, estaba recin el golpe, parece. Como
el 74, por ah, parece que fue.
DB: Despus del golpe.
WA: Qu le parece? Lo haca subir por la pandereta para

que no le
DB: Je, je, je, claro, para que no le quedaran los zapatos
marcados, y despus dejara huellas rojas por todas
partes s pues. Si conoc la tierra roja.
WA: S, despus del golpe fui po, despus del golpe. As que
WA: Claro, los zapatos marcados, claro. As era ve? Esa
ah me ofrecieron pa Calera, pa venirme de jefe de gru-
es la vida, le digo yo ganamos poco pero no, no no
po, aqu, a Calera. Al taller diesel, jefe del taller diesel. Y
pasamos nunca de que estuviramos sin pega.
ah me vine a Calera, y me dijeron, firme un papel, aqu,

porque puede estar por tres meses, me dijo, y despus
se regresa otra vez; se queda con el grado, con todo.
Arturo Barraza
Bonito cuerpo
Ya, despus firmo, le dije yo, voy a ver cmo me vaya

primero. Y aqu estuve como como un ao ya po. Me
decan si me quera irme pal nor[te]. As que un da le
dije, ya, me voy pa Coquimbo. Y las hijas mas me dijeron, pap, je, je, je, si quiere irse, vyase usted no ms,
nosotros no nos vamos de Calera.
DB: Y su familia lo sigui a todas las partes donde haba
vivido?
WA: En todas partes, en todas, en todas partes. Dejamos
la casa nueva, la arrendamos, todo. Si ninguna mujer
quiso dejar la casa pues, si no ve que, puro arrendando, puros ranchos no ms nosotros. Y tener una casa
as, cmo ser que una vez iba con un amigo as, y la
mujer, en ese tiempo no haba cermica po, le ponan
tierra roja no ms, y afuera, pero, llegaba a estorbar
la vista cuando uno pasaba por ah po. Y un da me
voy con l, y ese da, justo daba a un pasaje as po,
cerrado, con pandereta. Y se subi por la pandereta
pues oiga. Qu te pas? le dije yo Se te qued la
llave all? No, que la mujer se enoja porque pise all
dijo.
DB: Je, je, je.
LC: Su pap debe haber entrado muy joven a ferrocarriles?

AB: S, re joven. Ya a los 27 aos era maquinista.
LC: l falleci aqu en La Calera?
AB: S.
LC: Usted se acuerda qu tipo de mquina l manej, se
acuerda si esas mquinas tenan algn nombre que l
145
le contara a ustedes?
AB: S, le tena l un apodo a la mquina.
LC: Y se acuerda del apodo?
Hugo Cisternas
Oye chico, oye nio, ven!
AB: No.
LC: As que su pap le tena un apodo a la mquina.
AB: Claro, como que era su querida, algo as.
LC: Era elegante su pap.
AB: Trabajaba de terno y corbata, y encima se pona la
mezclilla.
LC: Y le decan Barrazita a su pap?
AB: No, le decan Bonito Cuerpo.
LC: Bonito Cuerpo!
AB: Porque era macizo.
LC: Tena buena facha. Ac [en la fotografa] se nota. Y su
mam cmo se llamaba?
AB: Mara Arinda.
LC: Y ella tambin era del norte?
AB: De Illapel.
HC: El tren auxiliador era un tren que se compona de un
LC: Y se la trajo para ac, [a La Calera], su pap.
pescante, de un carro que era porta, porta pluma, un
AB: S, de pasadita. Je, je, je.
carro pa los materiales, y un coche especialmente di-
LC: Y su mam nunca le cont a usted por qu se vinieron
seado para el personal. Llevaba cocina, llevaba bao
a La Calera?
AB: Bueno, porque llegaban ac a Calera ms los trenes,
entonces era mejor radicarse aqu, porque por Illapel
pasaban no ms. O se quedaban algunas noches all.
y dormitorio. Llevaban camarote por un lado.

DB: Que bueno porque los trenes antiguos no tenan baos para los funcionarios.
HC: Bueno, antiguamente no s, ah. Pero en la poca en
que entr yo, ya
DB: Ya, tenan ms comodidad.
BC: Ese coche, claro, era bien cmodo. Tena un pescante diesel incluso. Ya, y ese pescante que est por ah en la foto,
ya no corra ya. Este que est aqu po. Imagnese, se
DB: ste.
HC: Ese pescante ya no ya no corra ya. ste que est
aqu.
146
DB: Ah se ve el bracito
HC: Con este me inici yo, el ao cincuenta y el ao 60,
ve? Yo, con este viejito, l me deca Oye chico, oye
HC: Claro! Me tocaba el servicio a m, y no lo pude hacer,

porque ya estaba trabajando, y el ingeniero nos hizo
un papel.
nio, ven! Pa que calent de ah. En ese, en ese cal-
DB: Un permiso, claro
dero Porque est el can, ah echbamos, calen-
HC: Que nos hizo, que certificaba de que el funcionario
tbamos agita. Metamos el tarro, en un santiamn
tanto estaba trabajando en ferrocarriles. Porque ha-
estaba hervida.
ba mucho contingente aqu en Quillota po.
DB: El choquero
DB: Claro. Ah, y usted no hizo el servicio.
HC: El choquero. Y tombamos los dos en la maana desa-
HC: No, porque dijo el comandante, ya, los que tienen pro-
yuno. Me quera re harto el viejito ste
blemas, alcen la mano.
DB: Y eso era a carbn?
DB: Y usted quera hacerlo o no?
HC: A carbn, claro. A carbn de piedra. Este caballero
HC: Yo, yo, a la suerte po. Como estaba trabajando
lleg del norte, era jefe de grupo. Yo llegu, estaba
DB: Lo que fuera
ya. ste era carpintero. ste era jefe de grupo. El
HC: Claro.
chico. ste era mecnico. ste andaba en el carro
DB: Lo que fuera el destino.
canje, un carro que reparta materiales para toda
HC: Claro, que lo hago, no lo hago. Y dijo, ya. Me toc.
la zona, la zona norte. Iba a San Bernardo a bus-
Qu te pasa a ti? Es que mire, yo tengo este docu-
car materiales, de frenos, todos esos, y volva ac a
mento de ferrocarriles, estoy trabajando. Ah pa afue-
Calera. ste era revisador, igual que el que vamos a
ra. Ven en abril a buscar la libreta.
ver. Pero mire, la carita que tengo yo. La de cabro
DB: Claro. Ah, qu buena
chico
HC: bamos tres nios, dos amigos ms, dos que te-
DB: Cul es usted?
namos la misma edad. Que habamos ingresado,
HC: se. El ms chico. Si yo tena. Tena 18 aos cuando
hijos de ferroviario tambin. Y as, as empec po,
ingres po. Claro. 19 aos.

DB: Los otros son ms adultos.
mi vida ferroviaria. Hasta el ao 97, que jubil por

la antigua caja de previsin.
147
Ral Corrales
Yo fui el que saqu el primer puesto
los coches bolivianos. Los coches bolivianos eran unos

coches que no tena el asiento as [cruzado], entiende,
sino que tenan los asientos largiruchos. Era un solo
asiento para all, por el lado de la ventana, y el otro
para ac, para la otra ventana, pero en el centro no haba nada. Esos eran los coches bolivianos. Muy buenos!
LC: O sea usted entr a trabajar a la casa de mquinas?
RC: Ingres del primer da a la maestranza de ferrocarriles.
Porque haba un viejito, haba dos viejitos que estaban a cargo del taller elctrico y que ya estaban listos
para retirarse porque eran muy veteranos. Don Alberto Acua uno, un hombre muy bueno. Me parece que
el otro se llamaba algo de un apellido Rivero. Porque
eran dos no ms los que estaban ah. Y ah yo ingres
a ferrocarriles al taller elctrico al tiro. Pero yo ingres
ah por un, por algo muy especial, por un profesor
que iba a hacer clases de electricidad a la Escuela de
Artesanos, porque no Escuela Industrial.
LC: Y usted estudi ah?
RC: Estudi ah yo. Ese caballero se llamaba Enrique Soler
Lantao. Ese era ingeniero que estaba a cargo de la
casa de mquina de aqu de La Calera. Y de ah empez mi trayectoria en [ferrocarriles]. Y como haba en
LC: Cundo usted entr a ferrocarriles?
ese entonces ciertos escalafones. Porque todos no eran
RC: El 1 de marzo del 49.
un solo grupo en la maestranza de La Calera, sino que
LC: Y cul fue su primer trabajo en ferrocarriles?
haba elctricos, carpinteros, mecnicos banco, mec-
RC: El primer trabajo que yo hice en ferrocarriles fue de
nicos caldereros de locomotoras. Porque yo ingres
arreglo de bateras que eran antiguamente, que te-
cuando estaba en su apogeo las mquinas a vapor.
nan los coches bolivianos, que eran de sulfuro, cmo
LC: Usted dice que haba mecnicos de banco?
se llama, de hierro o de sulfuro de, cmo se llama esta
RC: S, de banco.
palabra, que eran antiguamente, que eran de cido, y
LC: Y cules eran esos mecnicos?
que costaba mucho arreglarlas, hacerles un arreglo es-
RC: Esos mecnicos eran cuando usted desarmaba una
pecial, pero funcionaban porque esas bateras la trana
locomotora y haba que arreglar los boguies de
148
bronces, porque todas las bielas, todas las cosas
haba un seor de muy buena calidad en ese entonces,
eran con boguies de bronce. Entonces haba ope-
se llamaba Hugo Gatini y Toro. Este caballero era de fa-
rarios que se dedicaban solamente a arreglar para
milia italiana. Entonces nos prestaron una sala chiquitita
darles una segunda oportunidad a los bronces.
de clase donde le haca he frenos a los maquinistas,
Acurdese que eran muy carsimos para los boguies
a los futuros maquinistas, a los, cmo se llama, a los
y las bielas. Y se dedicaban a eso. Ms los mecni-
fogoneros, y fuimos a dar examen. Y dentro del examen
cos que eran correlativos todos los das de alguna
que dimos yo fui el que saqu el primer puesto.
locomotora que llegaba con un tren de carga o con

un tren de pasajeros. Ingresaba a la maestranza, se
le haca una botada de fuego a la locomotora, se
caldeaba nuevamente, se lavaba la locomotora, se
Olga Daz
As aprovech de ir bien chica a Mendoza
le cambiaba el agua para que no se juntara mucho

sarro y se volva a, cmo se llama, a llenar con agua
y hacerle al tiro el tratamiento para meterle fuego
y esa misma locomotora, que se demoraba ms o
menos 5 horas en hacer vapor, saliera nuevamente
o con un tren de carga o con un tren de pasajeros.
LC: Entonces usted entr al taller elctrico?
RC: S, entr al taller elctrico.
LC: Y por qu entr a ferrocarriles, postul?
RC: Postul porque el caballero que yo antes le mencion,
don Enrique Soler Lantao, en una clase electricidad
que l nos haca Porque en el colegio donde estudi yo haba para mecnicos, elctricos, instalaciones
sanitarias y carpintera. Entonces qu es lo que pas,
que este caballero de muy buena voluntad nos llam
un da en la clase y nos dijo lo siguiente: si alguien de
nosotros, de los que estbamos ah, quisiera ingresar a
ferrocarriles, pero que nos iba a dar una semana, dos
semanas, para que lo pensramos y furamos a dar
examen justamente en la casa de mquinas. Se pas
DB: Y para el norte viaj usted alguna vez?
el tiempo que el caballero nos haba dicho y vinimos a
OD: Yo viaj hasta La Serena. Pero me contaban del famoso
dar examen a la casa de mquinas de La Calera donde
Longino, que la gente se bajaba a caminar al lado del tren.
149
Otro viaje as, que fue bien pintoresco, es uno que se haca
OD: Claro, claro, claro. Las famosas combinaciones, todo.
de San Pedro a Quintero. Las personas iban en el tren ex-
DB: Y hasta La Serena cunto se demoraba?
preso, porque haban dos trenes: expreso y ordinario, y se
OD: Ah s que no me recuerdo, ah s que no, no. Eh a
bajaban en San Pedro. Y en San Pedro tomaban un auto-
Santiago no me recuerdo tampoco, pero como te digo
carril que era como vagones as, pero manejados de otra
haba dos trenes el expreso y el ordinario.
manera, y con eso se iba a la playa, a Quintero. No en
DB: Y qu diferencia haba?
estos, por ejemplo, Sol de Pacfico, nada de eso. Y en eso
OD: El expreso era ms rpido y paraba en algunas esta-
se iba. Y ese autocarril era muy estridente en su bocina,
ciones. Y el ordinario paraba en todas, todas las es-
porque tena mucho cruce de animales. Y yo hice ese viaje
taciones, incluso en paraderos chicos, hubiera o no
siendo muy chica, y me llor todo el santo viaje y llev
personas, entonces se demoraba harto, harto, harto.
las manos puestas en los odos porque no soportaba la
DB: Claro, era bonito pero
bocina, je, je, je. se fue una ancdota ma.
OD: Claro, la gente le haca un poco el quite, pero haba
DB: Y de La Calera tiene recuerdos?
harta tambin demanda de ordinario, pero a la gente
OD: Claro, que en La Calera ya se detena ms el tren. Ah
le gustaba bastante el expreso.
estaba la combinacin hacia el norte, y me acuerdo
DB: Claro, por la rapidez.
que era como luminosa la estacin, as con claraboyas.
OD: Excepto los que queran ir turisteando y todo. Ve?
Y te digo, las vendedoras as como pulcramente uni-
DB: Claro, el otro era ms turstico.
formadas, con sus bandejitas, unos dulces de La Ligua
OD: Claro. Y tambin en las revistas de ferrocarriles se indi-
exquisitos, y tenan as como unos..., unos mostra-
caban mucho los itinerarios.
dores de vidrios, pero as como inclinados po. Y era
DB: S.
todo, as que un alboroto al llegar a La Calera, era una
OD: Estaciones, horas en que llegaba, entonces la gente
estacin bastante viva a pesar de las caractersticas de

pueblo un poco gris que tiene La Calera, ve?
iba mirando.
DB: Y se cumpla ese horario?
DB: Claro. Y slo vendan los dulces, o haba ms vendedores?
OD: Mira, en un tiempo s, despus como que se puso ms
OD: Parece que ms que nada eran dulces, que eran tan
lento, por fatiga de material, pero de ms pudo re-
famosos! Que yo creo que todos los cabros chicos del
novarse y todo. Lo que pasa es que no se dedicaban
tren, je, je, je, se engolosinaban y pedan las bolsitas,
recursos econmicos para eso. Hubo la voluntad de
entre ellas yo po, Pero era todo un revuelo.
hacer otras cosas, pero no de eso.
DB: Y por las ventanas los vendan o haba que bajarse?
DB: Claro.
OD: Eh, por las ventanillas, o la gente se bajaba a estirarse
OD: Ves?
las piernas, como se deca, porque la gente buscaba la
DB: Y cunto costaba un pasaje?
comodidad. Pero era una estacin especial Calera, s.
OD: No me recuerdo, pero nosotros comprbamos pasa-
DB: Y para ir al norte haba que bajarse y tomar el otro tren?
150
jes, por ejemplo, de aqu a Quillota. Pero el funcio-
nario de ferrocarriles tena como una prebenda de
LC: Cundo y cmo usted entr a ferrocarriles?
pases para su esposa y sus hijos hasta los 24 aos
JE: Yo entr el 3 de febrero de 1957.
en recorridos largos; por ejemplo Alameda-Puerto
LC: Por qu entr a trabajar a ferrocarriles?
Montt, todo eso; as que yo no me acuerdo de los
JE: Yo entr a trabajar a ferrocarriles porque unos tos
pasajes, no.
DB: Pero eso era que tenan una cierta cantidad de pasajes gratis o ms baratos?
fueron ferroviarios.
LC: De tos ferroviarios.
JE: Claro. Yo trabaja en la fbrica de Cemento Meln, y mi to
OD: No, gratis, pero dos veces al ao, una vez al ao. La
me dijo que hacs ah, tu tens que ser ferroviario; ya po,
cosa es que nosotros lo ocupbamos en las vacacio-
yo jugaba un poco a la pelota tambin y jugaba por el
nes de verano, y justamente as yo conoc Mendoza.
Ferroviario yo, as que por ah me fue ms fcil po. Entr
Ve? Claro. Pero era hasta los 24 aos y siempre que el
a la bodega de carga, y como era muy flaco y no poda
hijo estudiara, claro. As po, as que as aprovech de ir
hombriar los sacos de 80 kilos me pusieron en una oficina
bien chica a Mendoza.
a copiar guas. Pero as eran los montones de guas. Usted
DB: De conocer.
OD: S. Tena como 8 aos y recuerdo ese viaje.
comienza el da y termina el da y ah estn las mismas

guas, ah pues oiga. Tanto carro que haba, tanta carga
LC: Ac en La Calera?
Julio Elgueta
El Pizarrito, El Cuado y El Pobre Nio
JE: Claro, la bodega de carga era muy grande. Y despus

comenc a trabajar en el galpn nocturno. Ah ganaba ms plata. Ah trabajbamos trasbordando madera
que iba pa Llanta, pa el Indio Muerto, venan del sur,
unos tremendos palos de 15 por 15 por decirle, 15
pulgadas por 15 pulgadas y de 6 metros de largo. Haba que trovarlos con un pescante a vapor. El pescante
se llamaba igual como el que lo manejaba, Pizarrito.
LC: As le pusieron al pescante.
JE: Claro, Pizarrito. Haba otro [que manejaba un pescante] que todos le decan Cuado. As que al pescante le
pusieron Cuado.
LC: O sea cada pescante tena el nombre de quien lo manejaba?
JE: Claro. Haba otro [manejador de pescante] por all, en
Ovale, que se llamaba el Pobre Nio, el que lo manejaba, se llamaba. Cuando usaban el pescante el ingeniero
151
deca lleven al Pobre Nio, y todos se rean. Yo entr a
ME: No, si sigue hasta Iquique pa all, pero est Baqueda-
trabajar a la bodega de carga, despus entr a trabajar al
no, con un tren transportador de carga y equipaje. Yo
galpn nocturno en la misma bodega, despus de ah
iba a cargo de equipaje. Y en el furgn de equipaje, o
yo quera andar en trenes. Fui a aprender a hacer pa-
sea, iba yo no ms con el equipaje, llegamos como a
lanquero, hacer maniobras con los trenes, cambiarlos de
los 2, 3 das all, a Baquedano, haciendo maniobras,
lnea, poner un carro all, un carro ac, se hacen mil le-
cagando, descargando. Y el retorno, partimos. Sali-
seras en una mquina de patio. El enganchador no ms,
mos de da y llegamos a una estacin que se llama
porque no me aprenda las seas, all se habla mucho
Los Vientos. Ah estuvimos harto rato. Estaba por, por
de seas, con una musaraa ah entiende al tiro, claro,
anochecer, pero estaba, era el crepsculo. Entre parn-
a la vuelta, pa la cola, dos pelitos le falta pa que toque, le
tesis, uno de los crepsculos ms preciosos se ven en
indicas al maquinista: un poquito ms, as y tantas cosas.
Mario Elgueta y su esposa

Adriana Gonzlez
De miedo, pero tambin de esperanza
el norte de nuestro pas.

AG: S, ah, muy bonito!
ME: En la puesta del sol usted mira la cordillera y tiene diversos colores pero ntidos! Unos azules, verdes
AG: Rosados.
ME: Turquesas, rosados. Y cuando est limpiecito el cielo s
po. Pero es tan bonito, oiga. Enamorado de esa cuestin.
AG: S, son bonitos.
ME: Bueno, y estaba como por oscurecerse ya, y el furgn, no
s qu me dio por mirar al furgn desde abajo, porque
tiene pasamanos arriba tambin el furgn, unos altillitos,
as de metlico. En uno de esos altillitos vi un pjaro, no
supe si era gaviota o algo parecido a gaviota, pero grande. Lindo! Qu bonito el pajarito. Lo mir, y partimos
pues, sali el tren ah. Y yo me olvid de esa cuestin ya,
pero me caus extraeza. Y fjese que cuando llegamos
a Pueblo Hundido, de da, seran como las 7, ya claro, y
me acord del pajarito. A dnde? Y saben, y vena, ve-
ME: A ver, me correspondi ir en un carguero desde aqu

de Calera hasta Baquedano.
AG: Ese es lo ms al norte del ferrocarril.
152
na ah todava. Habamos recorrido 300 kilmetros. Ese

fue uno. Nunca supe, porque cmo va a aguantar tanto
un Y vivo po! Si no es que, ni amarrado, nada. Si es
que meneaba as, se volva. No, no cant s. Esa es una
talla que Y la otra, sta es tan bonita. En Diciembre
sotros somos catlicos, tratamos de serlo, somos todos
del ochenta, no, en diciembre del 60, del 67, como
pecadores, pero igual tratamos de ser..., por lo tanto yo
habitual yo andaba sirviendo un tren, de, desde La Cale-
cargo un santito, un Sagrado Corazn, ella tambin. Y
ra hasta Coquimbo, carguero. Dejando carros, tomando
en mi casita, en la casita donde iba en el tren, siempre
carros, bultos. bamos con 28 carros, salamos de ac, de
acostumbraba a llevar una mini imagen del Sagrado Co-
Calera. Pegado a la casita iba un carro vaco para dejarlo
razn. El escritorito, una silla, un escritorito chiquito ah,
en Catapilco. Todo lo dems cargado. Tonelaje, ms all
pa, pal asunto de los documentos. Y siento que iba a
de completo, de tal forma que hubo que ponerle remol-
ms velocidad que la normal, porque se puede apreciar
que aqu en Calera, a dos locomotoras. Hasta Cavilln
po. El conductor tiene un recurso para parar el tren. Pero
era la orden de la instruccin del remolque. La primera
haba tomado velocidad, y en curva
cuesta aqu, de Meln a Palos Quemados, y la otra cues-
DB: Es peligroso.
ta grandota, la de Las Vacas a Caviloln. Salimos a las 9
ME: Es un pecado vaciar el, vaciar el aire, porque deja sin
de la maana, el que habla, a cargo del tren, cuatro pa-
recursos al maquinista. Empez a tomar velocidad y
lanqueros, porque era, haba que ponerle el hombro all,
ms velocidad. Y uno de los palanqueros me dice, jefe,
a los bultos. Cuatro palanqueros y el maquinista del tren,
aplquele una emergencia! No, le dije. Y no le apliqu
su ayudante, y en el remolque igual, su maquinista con
po. Y en ese, en esa famosa curva del kilmetro 28 se
su ayudante. La primera revisin del tren que se hace es
sinti un solo estruendo ah. La locomotora que iba
en Palos Quemados, arriba, en la cumbre. Obvio, porque
puntera no cay, pero se desenganch, quebr muelas
all empieza la bajada. Y ah en ese tramo, entre Palos
y sali. Y la locomotora que iba atrs volc. Y volcaron,
Quemados y Catapilco, que es la estacin vecina, antes
de los 28 carros que llevbamos, volcaron 26. Y cayeron
haba una que era Coligue, pero ya no existe ya, entre Pa-
a una quebrada. La locomotora no alcanz a irse pa la
los Quemados y Catapilco, curvas contra curvas. Y ah en
quebr, pero qued al lado de la lnea, as como tum-
ese sector, en el kilmetro 28, est la, la curva de menor
b. Gracias a Dios no le pas nada al personal. Pero de
radio en la red norte. O sea, casi un codo ah? sa es la
los nuestros s uno sali herido, pero de poco, de poca
razn por la cual todo tren tiene que revisar sus frenos.
cosa. Mientras, antes que, antes de producirse el ac-
Quin los revisa? El maquinista. El ayudante se queda
cidente yo intu que bamos al abismo. Y me acord de
en la locomotora para que atienda a la, las seales que
mi amigo Jess. Y ya me haba salido de la cabina, iba
le hace el maquinista para probar el estado del freno,
afuera, en las ventanas de la casita, con los otros cole-
las libras de aire. Y yo en mi casita, con mis cuatro pa-
gas, y dos se subieron a apretar palancas, arriba. Qu
lanqueros, tambin hay que estar abajo del tren cuando
palancas! No obedece nada ya eso Y medio peso po!
hacen la revisin, y firmar el libro, el libro del tren. Que lo
Ya bajando todava. Y pas el estruendo. Vamos a ver la
lleva el jefe de estacin ah, le hace firmar. Conformidad,
magnitud y qu pas. Pero lo primero, el, el material
pueden salir. La va libre y salir. Y entre parntesis, no-
humano po. Eso es lo primero. Pero antes de bajar me
153
fui donde el oficinita de la casita y estaba el cuadrito
LG: Y as po, secando todo, la camisa, todo. Y esa po, todo
con, chiquitito, con un vidriecito, y estaba todava, se
el viaje se puso a rer. Y cuando llegamos a Las Vacas, a
estaba balanceando. No se cay. Se cay todo, libros,
Choapa, que era donde vena el tren que le deca que iba
documentos, todo, menos l. Y era un, as era, un cua-
a Salamanca, dijo aqu nos vamos a quedar, dijo el ins-
dro chiquitito. Que es de lo primero que podra haber
pector. Yo soy inspector de departamento y vengo a de-
volado, no le pas na. Esa fue una ancdota que me
jar este automotor al jefe de estacin de Las Vacas nos
pas. Dije yo, las gracias, me acord de mi madre, ya
podemos quedar aqu un tiempecito? Porque creo que
se haba ido mi madre, mis hermanas... Y di las gracias
aqu vive una familia, que conozco a la seora. Ya. Ya s,
pues. Y estamos con vida todava, no nos pas nada.
dijo, el da domingo no hay ningn movimiento, as que
Esa fue otra, otra cosita que nos pas, de miedo y tam-
la lnea, el desvo estaba, estn cunto ustedes quieran.
bin de esperanza.
As que y metimos entonces el tren al desvo, pa all, y

ech llave, llave. Y all, al frente, de donde estaba el cam-
Luis Gardella
Era un tren perdido, era un tren fantasma
pamento de Va y Obras ah, ah lleg este caballero, porque tiene que haber hecho algo parecido antes. Porque
lleg hola seora, seora no s cunto era, seora Laura, Seora Laura cmo est? Hola caballero! Cmo
est? S Cmo est usted? Bien po Y qu los trae por
ac? Bueno, la mquina me trae po, je, je, je. Y cmo lo
pasa? Bien. Y conversando, y conversado. Oiga, tendra
usted? Porque l como que se raj. Tiene usted para
hacer un almuerzo as a esta hora? Claro, s pues! Qu
es lo que quiere que le haga? Una cazuelita? Claro! Ya
est, hagamos la cazuelita. Al tiro, oye Juana, le dijo a la
otra, la hija. Trae, pllate esa gallina que est. Una gallina
gorda y prepararon la gallina. Ya. Mientras tanto, y qu,
hay que esperar que se, cocerlo y todo, prepararlo,
as que tendramos como una hora, hora y media, o una
hora o dos horas. Hizo preparar este caballero, l mismo,
el inspector ste, una ponchera as, grande, je, je, je, de
vino con Ella parece que saban preparar estas cosas.
Prepararon una ponchera con tarros de durazno picadito
y con vino blanco, as que tomar y fumar! Hasta que
estaba la cazuela lista. Todo eso tiene que haber pasado
154
como a las 2, 3 de la tarde ya po, cuando llegamos con
de estacin de all po. Bah, no ha llegado ac po! Ya
la..., como a la 1. Y se nos calent los cachos, y ah pasa-
est, ya deben haber pasado. Y a dnde est? No
ba el Choapa, el ro Choapa po. Conoce usted pa all?
se sabe po. As que era un tren perdido, era, je, je,
El Choapa? Es un ro que est entre cerros, as. Viene
je, un tren fantasma, je, je, je. Y con el riego, el baile y
el, la Caviloln, la Cuesta de Caviloln, ms el cerro de
la cueca y las cuestiones ya, nos vinimos a dar cuenta
enfrente, y aqu viene una, el ro Choapa, que viene de
que ya eran como las 8 y media de la noche, je, je, je.
la cordillera hacia el mar. Y ah hay camarones, se cazan
DB: Y pararon a almorzar no ms.
mucho los camarones. Entonces, y por la orilla ah, pal
LG: Y cmo? Vamos! Mira la hora que es! No importa, yo
lado izquierdo, estaba la mina, pa llegar, hay un puente
respondo, dijo el jefe.
ah. Y hay un puente, un famoso puente, de fierro que
DB: Ah, claro, si l era el jefe.
atraviesa ah. Ya est. Y quedamos encerrados ah. Y des-
LG: Nosotros no habramos hecho una cosa igual. Era el
pus a este caballero, que se le calentaron los cachos,
inspector de Transporte, de Santiago, era el respon-
dijo, y no tendra a alguien que cantara?
sable de todo.
DB: Ah media fiesta que estaban armando.
DB: Claro.
LG: Oye, le dijo, a la Juana. Juana, Juana y la Margarita no
LG: Llegamos a las 10:10 ms o menos. Echamos 12 horas.
puede venir? No po, habra que llamarla, pero tiene
Podra haber echado 7 horas. Llegamos como a las
que llamarla. Llmala po! Pero haba que atravesar
10 de la noche all, haban los inspectores, jefes de
el estero ese. Y de un da para otro. Margaritaaaa!!
casa de mquinas, estaba el jefe de estacin, otros
Y se senta el eco Margaritaaaa! Qu? Pod ve-
inspectores y
nir? Cmo? Pod venir? S! S! Trete la guitarra!
DB: Todos preocupados.
Cmo? Trete la guitarra! Trete la guitarraaa! el
LG: Qu pas? Yo tuve que, un accidente. Qu pas? Se
eco.
DB: Je, je, je. Claro.
me quebr un, una biela. Y tuvimos que cambiar la

biela. Y el trabajo era imaginario no ms po, je, je, je.
LG: All lleg la Margarita. Y se junt el
DB: Claro, un chamullo para salir del paso, je, je, je.
DB: Uh, la fiesta.
LG: Y cmo tuvo tanto que demorarse? S po, si el trabajo era
LG: Se arm la fiesta. Y de all de Coquimbo, los movili-
grande, haba que sacar el auto que es grande. Total que,
zadores del tren, porque no saben cmo va en el ca-
cuando llegamos all, a Illapel, no haba, pura serpentina
mino el tren po. Y el tren especial ese, donde trae el
botada en el piso, porque a la salida de la estacin haba
automotor, a dnde viene? En cul automotor? En el
una escalera, as, hacia el centro, y ah estaba todo, la ave-
automotor que sali a las 10 de la maana de Illapel,
nida, que era muy bonita esa avenida, haba naranjos a
de Calera.
ambos lados, as los naranjos. No haba nadie, estaba solo,
DB: Claro, estaban esperando, je, je, je.
oscuro, lleno de serpentinas, se nota que haba estado el
LG: Pas por aqu como a las, como a la 1 le dijo el jefe
Y no.., nosotros nos colgamos de aqu, je, je, je. No vimos
155
la cmo se llama? El festival de Illapel.

DB: Era una fiesta de primavera?
LG: Primavera, era bonito todo eso.
(Con intervencin de don Gastn Rojas)

EI: Y el da domingo ponan un tren pa la playa. A Papudo,
Quintero, sala un tren, el da domingo.
DB: Pero tuvieron otra fiesta.
GR: Ah, el tren a Papudo! Claro.
LG: Tuvimos otra fiesta. Siempre nos han dicho y ese tren
DB: Slo el domingo?
que tuvieron ustedes, el tren fantasma, que no se sa-
EI: Solamente el domingo, s.
ba dnde estaba? Je, je, je.
GR: El tren, claro.
DB: Je, je, je.
EI: El Excursionista parece que le llamaban a se?
LG: Qued pa cuento eso. Esa era la ancdota.
GR: El tren a Papudo.

DB: Y a se poda ir toda la gente o slo era para los fun-
Elsa Ibacache
Mi pap ocupaba esos pases para ir a la
Cooperativa Barn
cionarios?
GR: Lleno, lleno de gente!
EI: Iban con las familias los ferroviarios.
GR: Oye, oye, oye Y tanto nio que llevaban!
EI: S!
GR: No s, parece que se conseguan nios pa ir pa all.
TODOS: Je, je, je.
GR: Ah era muy bonito.
EI: Y tenamos pase para viajar po. Primera clase y tercera,
s. Pero nosotros, en el caso mo, se perdan, porque
no salamos mucho nosotros.
GR: Fjese que yo tampoco, no conoc ni pal sur. Teniendo
pase hasta Puerto Montt.
DB: Ah y los ferroviarios tenan ese permiso?
EI: S, tenan esa garanta.
GR: Hasta Puerto Montt podamos ir, s, tenamos esa.
Nunca fuimos.
EI: Mi pap ocupaba esos pases para ir a la Cooperativa
Barn.
GR: A Barn, s.
EI: Ah, a buscar la mercadera
DB: Y dnde estaba esa cooperativa?
EI: En Barn, en la estacin. Ahora no s esa ya
156
GR: Pero est La Portea po.

DB: S, La Portea existe todava.
GR: Ah, todava La Portea.
Renato Jorquera
As andaba yo en el auto, no andaba entren
EI: No, pero a esa nunca fui yo. Pero a la cunto era la
otra, que era ms elegante? La Ruddoff?
GR: La Ruddolff?
EI: S.
GR: Ah, esa nacional.
EI: Claro, ms pirula esa.
DB: Y dnde estaba esa?
GR: Esa en Santiago, pero sala un carro, un carro que
recorra toda la zona. Chi! Estaba aqu en Calera, estaba en Illapel.
EI: S, se paraba aqu en la estacin.
GR: Estaba ah.
EI: Traa de todo! De todo, de todo.
GR: De todas las ropa, s.
DB: Y qu iban a comprar all?
GR: Trajes po.
EI: Trajes, ternos, reloj.
GR: All llegaba a Coquimbo, justo para Fiestas Patrias Todos bien terniados!
DB: Ah, Fiestas Patrias, ternos nuevos.
GR: Todos terniados, todos terniados.
EI: S po. Y a los nios, del zapato para arriba. Ahora ya no
se usa eso.
DB: Claro.
GR: Era una tradicin esa, pal 18, todos terniados. Los
grandes y los chicos.
EI: Vestidos, chalecas, zapatos, soquetes se usaban en
esos aos.
DB: Usted tambin trabajaba desplazndose en la va?

RJ: Si po, si yo empec ah, y despus fui ascendiendo y
llegu a jefe. Ya me redujeron a la oficina pues je, je, je.
En esos aos estaba en el laboratorio, yo estaba trabajando en el laboratorio de subestaciones. As que trabajaba de lunes a viernes. Llegaba all, tena mi cacharrito pa salir a entretenerme por ah. Y el da viernes casi
siempre me iba, me iba alguna parte de campo, ya sea
Runge, en San Pedro, Llay Llay, todo eso, me buscaba
qu llevar el da viernes. Llevaba verduras. Me acuerdo
157
que una vez llev de San Pedro Tena unas amistades
controles. Me decan y usted que trae tanta verdura tie-
que tenan parcela pa dentro, que en este tiempo esta-
ne, trae boleta, algo? No, no le dije. Esta verdura la llevo
ban los, en tiempos de Allende, los asentamientos. Ha-
para consumo particular, familiares, y me la regalan. No
ba un asentamiento ah, en San Pedro, en el cajn de
les deca nada de los pollos, je, je, je. Y menos mal que no
San Pedro. Tena unos amigos que tenan parcela, otros
gritaban. As que llevaba toda la mercadera.
tenan criadero de pollos. Entonces hablaba con ellos
DB: Y no le hacan problema?
cuando estaba escasa la comida, todo eso. Acurdese
RJ: No, Y llegaba cargadito yo el da viernes y...
que haba que hacer, en el tiempo de Allende, haba
DB: Pensaban que era comerciante donde lo vean con
que hacer cola para conseguir carne, conseguir cual-
tantas cosas.
quier producto. Y estaban las JAP, la JAP era el control
RJ: Claro. Les dije son consumos familiares, somos varios, as
del gobierno para las cosas. Les dijo, ya, nosotros va-
que, y as andaba yo en el auto, no andaba en tren.
mos a repartir la mercadera y evtense de estar haciendo la cola en los establecimientos que hay. Pero igual
haba que hacer cola en la JAP, je, je, je. As que yo me
consegua con stos del fundo, que una vez convdate
unas alcachofitas le dije yo. Anda a buscar al potrero.
As que, je, je, je, me acuerdo que llegu esa vez, que el
auto es chico, ech en el asiento de atrs un montn de
alcachofas, habas, todo lo que producan ah, repollos.
DB: Claro, de esa forma se ayudaban mutuamente
RJ: Claro. Y con los que tenan pollos, crianza de pollos,
me consegua unos 4 o 6 pollos, y los echaba en la
maleta de adelante. Porque el Fiat 600 tena el motor
atrs. Adelante iba la maleta. As que pona unos plsticos y cuestiones, y echaba los pollos ah.
DB: Y ya estaban faenados?
RJ: No, vivos.
DB: Oh!
RJ: Vivos, para que durara la semana.
DB: Y no le daba pena despus?
RJ: No, je, je, je, porque yo no los mataba, los mataba la
seora, je, je, je. As que, pero los llevaba vivos po. Y as
que me revisaban los pacos all en Colina, all haban
158
Eliana Montenegro
Pa que me voy a tirar al infierno al tiro!
LC: Y usted por qu entr a trabajar a ferrocarriles como

guardabarrera?
EM: Por la mam, porque los colegas, la directiva de la
Unin de Obreros hicieron los trmites para que quedara yo.
LC: Reemplazando a su mam.
EM: Claro
LC: Y su mam por qu no sigui trabajando en ferrocarriles?
EM: No es que Mire, sabe qu, es que uno vea tantos

colegas y gente que uno conoca de vista que eran casados y todo y despus pasaban con otra, le conoca
la seora y despus pasaban con otra.
LC: Si eran famosos los ferroviarios.
EM: As que dije yo, pa que me voy a tirar al infierno al
tiro! Je, je, je.
LC: Claro, para qu, si los conoca usted. Je, je, je.
EM: Claro, si los conoca yo. Je, je, je.
EM: Porque se enferm. Falleci ella.

LC: Claro, porque antes cuando falleca un funcionario de
ferrocarriles activo los hijos tenan privilegio para entrar a la empresa. Estaba entre las normas de ferrocarriles. Por qu entr usted y no su hermana?
Eduardo Muoz
Las corvinas brillan y los cabros gorditos
en la playa
EM: Porque era menor ella.

LC: Y usted era la hermana mayor de todas?
EM: Noo. Es que el pap Me llamaron a trabajar.
LC: Estaba soltera en esa poca?
EM: Y sigo soltera.
LC: Mire.
LC: No hubo ningn galn que las convencieran, ningn
maquinista que eran famosos?
EM: S, pero una los conoca.
LC: Saban cmo eran.
TODOS: Risas.
EM: Yo me acuerdo que una vez un colega, era de la sur, y
medio con tragullo me dijo, no me acuerdo lo primero
que me dijo, pero lo que me acuerdo ms es que me
dijo juntaremos los dos sueldos, el suyo y el mo. Entonces por el inters. Nones le dije yo al tiro
LC: Pero algn pololito tiene que haber tenido por ah.
EM: No.
LC: Eran fomes entonces los ferroviarios de La Calera.
LC: Y cmo su trabajo en los trenes lastreros?

EM: Fue una pega muy bonita, a m me gustaba porque trabajaba de da, de noche, uno vea los atardeceres, el
amanecer, a m me encantaba; sobre todo a mi toc co-
159
rrer por el sector nuevo que era la variante Longotoma,
EM: No po, y esas, s que las pescaba en la costa, en la
por la costa. Precioso! Entonces nosotros, lo disfrutaba
orilla del mar oiga. Ellos salen a buscar el camaronci-
cuando vea aqu en Longotoma, cuando siempre de-
llo, si esta cosa funciona as tan armoniosamente que,
can, brillaban las corvinas que se envuelven, empiezan
como se dice, Dios da para todos. Yo siempre me, me
a enrollarse y se meten para abajo a pescar los cama-
preocupaba cuando haba por ese lado de la costa, me
rones en la costa, y ah siempre haba tambin un,
causaba curiosidad el brillo de las colas de las corvi-
como un monasterio que tenan los curas de esta parte
nas. Fueron tiempos muy, muy hermosos.
de Longotoma, en la costa, un lugar de retiro. Siempre

cuando se movilizaban, yo corra automotores que llegaban hasta La Serena, ah tenamos que parar. Nosotros tenamos a varios religiosos que pernoctaban ah.
Francisco Piraino
Y tenamos doctor el da lunes
No, si ese lugar de Longotoma ah, oiga se llenaba, era

un mar de gente, si la gente llegaba, haban trenes, trenes excursionistas hacia la playa tambin.
LC: Trenes excursionistas? Qu eran esos, de turismo?
EM: S po, era gente que sala de aqu [La Calera]. De aqu
sala el tren completo y volva en la tarde, en la noche, de vuelta. Estaba todo el da en la playa. Entonces estos trenes, como lugar ah en la costa, esta
parte Pichicuy que se llama, llegaba cualquier cantidad de gente de Santiago con, ellos lo que traan
siempre era, me acuerdo, bolsas de cebolla, bolsas
de tomates y varias garrafas, porque todas las cuestiones las tena ah [en la playa]: las machas, cerros
de machas, nunca he visto tanto producto del mar,
entonces los atos, los cabros chicos, je, je, je, parecan despus todos gorditos los cabros. Era barato, la
gente traa todo eso, hartos limones, todos pescaban
ah, disfrutaban la naturaleza. Yo nunca he visto una
cuestin ms armoniosa
LC: Ahora no hay nada en la costa?
EM: No, asolaron la costa.
LC: Corvinas ya no se ven?
160
MR:Trabajaban mujeres en ferrocarriles?

FP: No, las venteras no ms que se vean en las estaciones.
Vendan sanguches de palta con jamn, dulce de Ligua.
MR: Pero mujeres que pertenecieran a ferrocarriles?
FP: S, y despus jubilaron por ferrocarriles. Y los portaequipajes que tenan una gorra color, y muchos para poder
jubilar despus y completar los aos de servicio, o sea,
cuando dieron el informe y empez la cortadera de gente,
tonces le peda consulta al jefe de casa de mquinas pa
el paro que decan, ese tiempo que usaron en el portae-
ir al doctor. Oiga doctor, puta, amanec con un dolor de
quipaje lo pasaron como activo pero cuando tenan 14, 15
cabeza, no se me puede quitar. Y el doctor le deca a uno:
aos, pero aqu se ingresaba con 18, entonces esos aos
y de cul estabai tomando huen? Je, je, je. Puta, hgase
que le faltaban los pasaban como activo a ferrocarriles,
la palete. Bueno el doctor Zumaeta, que fue diputado
porque el sueldo que ellos tenan era la propina que le
por, y que tena una clnica tambin para las mujeres.
entregaba el pasajero cuando le llevaba de un tren a otro
Oye, le deca, hay hueones que todos los lunes iban al
lado. Por ejemplo, llegaba la Red Norte, vena de Iquique,
doctor, sobre todo los de maestranza, el doctor deca: oye
llegaba mucho contrabando, radios a pilas, pilas, todo tipo
me falta uno, este huen no ha venido, qu le pas? Y
de contrabando que ahora usted lo encuentra, cigarros,
deca: estar enfermo de verdad este huen. Je, je, je.
todo eso. Entonces llegaba mucha, mucha gente nortina

que se quedaba ac porque les gustaba el pueblo, esta
parte, este sector de aqu frente a la estacin, en la plaza
ah, al frente, haban varios antros de patines, patinadoras,
se paseaban de esta esquina, ah, a la otra esquina donde
Carlos Rodrguez
Un cuarto para las ocho de la noche,
un 17 de febrero
est Santa Isabel all, frente a la Municipalidad.

MR: Atendan nicamente a ferroviarios esas chiquillas?
FP: Ah pasbamos la vida nosotros. Macheteando, a veces
le echbamos el ojo a la garzona o la que estaba atendiendo en el mesn. Oye se me acab el, tate calladito.
Tiraba un jarro, en ese tiempo en el verano, con durazno.
Vino blanco, un poquito de coac o pisco y bebida. No
te vay todava. Y en ese tiempo se usaba el tragamonedas, cmo le llamaban a esas mquinas? Los butllizer
por ah. Sala un disco de los Panchos, todos esos discos,
boleros, de los Quincheros, as que ah estbamos nosotros. Yo sala a las 3 y a las 5 ya estaba bailando ah.
MR: Cerca de la estacin.
FP: Aqu mismo, en la plaza. Estaba bailando ah. Y tenamos doctor el da lunes.
MR: Los revisaba?
FP: No. Cuando uno se amaneca con la caa muy mala, puta,
no se levantaba, tena que entrar a las 7 y no entrba, en-
161
LC: Cunteme sobre el accidente de Queronque, yo s que

fue grande, incluso hizo que el tramo Valparaso hacia
La Calera y Santiago estuviera cortado varios aos.
CR: Estuvo muchos aos cortados. Justamente yo vena de
jefe del convoy que iba desde Valparaso a Santiago.
LC: Y fue casi oscureciendo el accidente.

CR: No, porque como era febrero todava la tarde estaba
completamente clara.
LC: Y cunto rato pas desde que ocurri el accidente hasta
que empezaron a llegar los rescatistas?
La verdad que es bien traumtico, fue un asunto muy
CR: Cuarenta y cinco minutos, una hora porque, la difi-
grave. Ahora las circunstancias por lo que se produjo,
cultad es que no haba camino. Usted ve al viajar en
hay muchas cosas que pudieron producirlo, entre ellas
los automotores que es puro cerro. Ahora hay camino.
que estbamos con una sola va, no tenamos comuni-
LC: Cmo avisaron que haba ocurrido el accidente?
cacin, comunicaciones internas, y se comunicaba va
CR: Eh, de alguna manera se dieron cuenta las personas
telefnica. Entonces seguramente por ah se produjo
que estaban a cargo de la movilizacin que haba dos
algn desfase en la comunicacin y se produjo el acci-
movilizaciones simultneas, por tanto se presume que
dente que movilizaron dos trenes al mismo tiempo. Es
algo haba ocurrido, que no llegaba ninguno de los
lamentable, pero bueno son cosas que suceden.
dos trenes a ningn lado. Bueno la comunicacin que
LC: Usted en el momento del accidente dnde iba?
pudimos hacer por el selector que le llambamos no-
CR: Yo haba terminado de cobrar los pasajes en el auto-
sotros, que es la comunicacin interna de la empresa
motor que yo iba, haba llegado a la cola del tren, a
que no funcionaba prcticamente, entonces, pero por
la cabina que nosotros la llambamos, donde estaban
ah alguien comunic y dio la alarma a los carabine-
los comandos del tren. Acababa de entrar y vino un
ros, a las ambulancias, empez a llegar el auxilio, len-
golpe pero fuerte. Usted nunca iba a imaginar que es
to, pero pudo llegar de alguna manera. La dificultad
un choque, habamos tenido muchos bombazos nosotros en los trenes. Nos haban quemado automotores. Mi primer pensamiento fue que nos haban co-
era poder llegar.

LC: Y cuanto rato estuvo usted ah hasta que finalmente se
pudo ir a su casa o a un asistencia mdica?
locado una bomba, pero cuando uno puede abrir una
CR: No, yo hasta las 11 de la noche que llegaron algunos
puerta y ve que estamos encima de otro tren usted
colegas de maestranza y me fueron a ver, y yo estaba
dice pucha, y empezar a abrir manualmente puertas
con mi pie izquierdo hinchado desde el tobillo hasta
y ventanas para evacuar la gente.
la rodilla prcticamente por un esguince, pero usted
DB: Y a qu hora fue el accidente?
no siente nada, no siente. Tena golpeada la cabeza,
CR: Un cuarto para las ocho de la noche, un 17 de febrero.
los hombros. En la cada usted no se da cuenta. Tal
El ao no me lo pregunte porque se me bloque. No
como se dice, el capitn es el ltimo que abandona el
me creen que yo s que fue un da lunes, fue un 17
buque. Uno se preocupa de evacuar la gente y ver los
de febrero, me recuerdo la hora, pero el ao no me
heridos, que alguien los ayude a ponerlos en un lugar
acuerdo para nada.
ms cmodo. Entonces uno no se preocupa de su per-
162
sona. Y de ah me rescataron y me llevaron al hospital
mer automotor. Cuando empiezan a preguntar quin es
a Peablanca, estacin de Peablanca, y de ah estos
el conductor del tren: Carlos Rodrguez, y el maquinista:
colegas de su bolsillo pagaron un taxi para que me
Fernando Rodrguez, eh, entonces, despus ya la infor-
llevara al Hospital Ferroviario en Barn.
macin, fallecimiento: conductor del tren Carlos Rodr-
LC: Y por qu del bolsillo de ellos?
guez. Esa informacin fue la primera que lleg a mi casa
CR: Porque la empresa no Quin pona la plata ah?
por medio de la televisin, y mi seora estaba viendo
LC: Pero no haban seguros que cubrieran traslados en
televisin, entonces me contaba ella: ah, un accidente
caso de accidentes?
CR: No! Que yo sepa no. Nosotros desconocamos esa situacin.
ferroviario, apag la televisin porque tena a mis hijas

chicas, la menor tena tres aos, esto usted lo escuchaba
en Italia, en Alemania, choques, en Chile no se haba
DB: Y lleg algn jefe de la empresa a ayudar?
producido, pero me contaba que qued inquieta, y mi
CR: Yo entiendo que despus s tienen que haber llega-
hija menor dice que le deca mam tienes que estar tran-
do las jefaturas superiores, pero en lo personal no me
quila si mi pap est cuidado por Dios, entonces todava
consta haberlos visto.
le produjo ms inquietud. Parti a ver televisin a la casa
LC: Y usted ha vuelto a hacer ese recorrido en tren despus del accidente?
de un familiar que tenamos a menos de media cuadra

de mi casa y ah ya escuch informacin de que se haba
CR: A m, despus que yo ya me recuper, que sal del hos-
producido el choque y que haba fallecido el conductor
pital, me ofrecieron trabajar en otra rea, eh, yo dije
del tren Carlos Rodrguez. Entonces ah empez a decir
que no porque el trago amargo hay que pasarlo y ver
que hago, tenamos nias chicas, porque ella trabajaba,
hasta dnde uno aguanta. Yo dije no, vuelvo a trenes de
en ese tiempo era profesora, deca: Qu hago con mis
nuevo. Es complicado, aunque usted no est preocupa-
hijas? Con quin las dejo? Ella s es nativa de Calera y
do de eso, su mente, su subconsciente, si est preocupa-
por el hecho de trabajar en educacin conoca mucha
do. Le cuento como ancdota que con los trenes llenos
gente, muchsima, entonces empez a llegar gente del
yo me daba cuenta, cuando llegbamos al lugar donde
comercio calerano: mira aqu hay una camioneta, el
se haba producido el accidente, uno le pega el mana-
chofer parte al hospital, parte para all, oiga aqu est el
zo a los pasamos de los asientos, inconscientemente su
auto, yo voy contigo adnde sea para que ubiquemos a
mente lo activa. Pero segu igual trabajando en trenes
tu marido, y la respuesta de ella era no porque que saco
hasta que jubil, hasta que sal indemnizado, que era una
de ir a recorrer las morgues y ver ms muertos, ms,
apertura para que ferrocarriles se deshiciera de personal
esperemos al da de maana a ver qu es lo que pasa. Mi
y redujera la planta de servicio, o sea, a nosotros nos
cuado, el hermano de ella, que ahora falleci, tipo cinco
pagaban igual el sueldo pero no estbamos en actividad.
de la maana logr comunicarse con el hospital ferro-
(). Cuando lo del accidente mi maquinista que falleci
viario y le dijo no, le dijo, si este huen -era bueno para
se llamaba Fernando Rodrguez. El que vena en el pri-
el garabato- est vivo, as que no te preocup, est vivo.
163
Gastn Rojas
Y suba El Farmacia Ambulante
llegamos a Illapel, lo ms pintoresco aqu [es que]el tren se

detena un buen rato, haba cambio de personal del tren.
Aqu empieza lo pintoresco del viaje, la gente se bajaba
para estirar las piernas. Para los que no se bajaban, suban
las venteras ofreciendo t en botella, afuera haba mesas
que ofrecan cazuela de ave, algunos comentaban y decan
que eran cazuela de tiuque, pero nadie nunca reclam. Suba el farmacia ambulante, vendiendo mejorales, aspirina,
parche curita, sal de fruta y varios otros remedios, por eso
que a este hombre le llamaban farmacia ambulante.
Seguimos en el viaje siempre al norte, pasamos otros poblados de los que no recuerdo el nombre. Llegamos a San
Marcos, pintoresco. Era el tiempo de las frutas, canastos
artesanales de varillas de membrillo y caa partida.
Empezamos el regreso hacia el norte, en un tren de pasajeros, cruzamos el rio Aconcagua a travs de un puente
metlico, el cual era muy angosto, si las barandas casi se
tocaban con la mano. ().
Pasamos por el pueblo de Artificio, llegamos al pueblo de
Nogales. Aqu s hay estacin. Se detiene el tren, suben y
bajan pasajeros, nos dan la va libre, retornamos la marcha. Despus de una gran subida llegamos a la estacin de
Palos Quemados, no sube nadie, pero s baja un pasajero
con un canasto lleno de mercadera tal vez. Llegamos a la
estacin de Catapilco, aqu venden unos dulces que dicen
son de La Ligua. Enseguida llegamos a Los Vilos, subieron
y bajaron pasajeros. Retomamos rumbo a Illapel, pasamos
por unas estaciones que se me olvidan el nombre. Cuz Cuz
se llamaba un pueblo, ms la estacin de Las Vacas. Por fin
164
Sandias, melones membrillos, uvas y durazno de la estacin,

yo mismo compr un canasto de uva con duraznos de ms
o menos 10 kilos. Seguimos el viaje.
Pasamos por un pueblo que se llama Sotaqu donde se venera
el Nio Dios de Sotaqu, la fiesta es el 6 de enero. Ese da salan
trenes desde La Serena a Sotaqu cada una hora ms o menos,
iban y regresaban hasta la tarde.
Seguimos entrando a Ovalle. Como las condiciones de
la va no permitan dar la vuelta, as que los trenes si venan de Coquimbo entraban directos y para salir retrocedan y retomaban la lnea hacia el sur. Si venan de La
Calera, retrocedan y despus salan directo a Coquimbo. En Ovalle haba una maestranza y fundicin, decenas
de torno, cepillo mecnico y martinete, en la fundicin
hacan las zapatas para los carros de todo la Red Norte.
nieros, en la misma poca se construy los talleres de
Si eran canchas de 30 por 30 metros en que trabajaban
la casa de mquinas en donde laboraban ms de 300
muchos operarios, todos felices, si llegaban antes de la
personas, incluido yo, personal de oficina y de talleres.
hora para sacar la jornada completa y usar todo el material fundido que estaba en el cubilote. Se demoraba
Debo decir que antes que se construyera la estacin el
dos das en enfriarse, despus haba que quitar la tierra,
tren llegaba al mismo puerto de Coquimbo. Yo lo viv
sacar los sobrantes y se enviaban a toda la Red Norte.
cuando vine en los aos 40 a las colonias escolares.
Tambin se rectificaban las ruedas de carro, a veces haba
Aqu se presenta otro caso pintoresco del puerto, lle-
que cambiarle la llanta, ms no tengo claro cmo lo ha-
gaban barcos de carga y de pasajeros, y lo ms grande,
can, s que era con temperatura y a presin.
llegaba el barco platanero. En esos tiempos los pltanos

llegaban sueltos, arrumados a montones en las bodegas
El viaje en tren ha sido muy agradable, aparte de la cal-
de los barcos. Una vez, cuando andbamos por el mue-
ma, los paisajes, se conocan otras personas, la gente que
lle, vi que sala un hombre con una cuelga de pltano al
viajaba como en familia traa sus alimentos preparados y
hombro y se intern hacia el cerro. Coquimbo tiene mu-
llegando la hora del almuerzo sacaban debajo del asiento
chas viviendas en el cerro. Otro da vi a otro hombre con
sus canasto, bolsos, o slo paquetes que traan pernil y
una tortuga al hombro hacia los cerros de Coquimbo.
huevos cocidos, fiambre de gallina cocidas enteritas.

Aparte del ramal de Illapel a Salamanca, estaba el ramal
La gente cantaba, algunos traan guitarra, luego apare-
de La Serena a Rivadavia, este ramal tambin era muy
ca el cocinero ofreciendo almuerzo preparado en el tren,
entretenido, romntico como se le poda llamar. Todos
despus apareca vendiendo cerveza y bebidas gaseosas,
los das sala este tren en la maana y en la tarde, se
[como la] Bilz, limonada y productos Aoun de Coquimbo.
sala de Coquimbo y se llegaba a La Serena a una esta-
Todos compraban los productos que ofrecan en el tren.
cin nueva tambin construida en el Plan Serena en el

gobierno radical de don Gabriel Gonzlez Videla. Como
Seguimos en el viaje pasando por unos pueblos como
este seor era nacido en La Serena, durante su gobierno
Huamalata, la estacin de Pejerreyes y la cuesta de Las
se dedic a reconstruir la ciudad, todas las casas que
Cardas con su estacin al trmino de sta. En algunos
alcanz a hacerlas de nuevo, las hizo, se construyeron
minutos ms, media hora ms o menos, llegamos a Co-
varias poblaciones para empleados pblicos, empleados
quimbo, a la estacin nueva, fue construida en el pro-
particulares, la poblacin de Juan Soldado entre otras.
grama del Plan Serena en los aos 50, tambin a unos

metros de sta se construy el edificio de la adminis-
Se dice que en este tiempo haba mucho trabajo, en todos los
tracin de ferrocarriles, ms unos chalet para sus inge-
sectores de la ciudad haba cuadrillas trabajando, supervisa-
165
das por el propio presidente, todos los sbados llegaba desde
do una y no estn en forma correlativa: Las Rojas, en esta
Santiago en el avin presidencial, el que se llamaba El Canelo.
estacin vendan los dulces parecidos a los de La Ligua.
Se cuenta que antes de aterrizar en el aeropuerto La Florida

sobrevolaba la ciudad en su avin y as poda ver desde la altu-
Despus viene Almendral, Altovalsol, El Durazno, Gua-
ra cmo iban los trabajos. Se bajaba del avin y se iba directo
lliguaica, El Tambo, Vicua, donde naci la poetisa
a las jornadas. Llegaba saludando a todos con el caracterstico
Gabriela Mistral, hay un museo muy visitado, despus
cmo est mi amigo y con un golpe en la espalda.
viene Diaguitas y, por ltimo, Rivadavia, ltima estacin del tren. Aqu se espera una micro para llevar los
Saliendo de La Serena los trenes iban hacia el norte y el ra-
pasajeros al interior del valle.
mal. Llegamos a la estacin de Isln, aqu se repartan los

trayectos, uno al norte y el otro al ramal La Serena-Rivadavia.
Este valle se llama Valle de Elqui. De aqu sale un camino

hacia la Argentina. El paso se llama Aguas Negras, se sigue
Pero no haba mencionado otro desvo o ramal se le poda
hacia el sur, se llega al pueblo de Paihuano, desde Rivadavia
decir. Antes de llegar a Almirante Latorre se iba hacia Juan
al interior se llama comuna de Paihuano, seguimos hay un
Soldado de donde se sacaba la produccin, pero como Juan
pueblo que se llama Quebrada Pinto, ms arriba est Monte
Soldado ya se haba terminado, pero un poco ms al norte,
Grande, con su iglesia imponente. Al frente est la tumba
10 kilmetros ms, estaba empezando a producir en gran
de Gabriela Mistral, est tambin la escuelita en que hizo
cantidad el yacimiento de hierro El Romeral. Todo lo sacaban
clases. Seguimos ms all despus de una cuesta con vuel-
en tren pasando por La Serena y la estacin de Coquimbo
tas y revueltas. Entramos al pueblo Las Jarillas, aqu hay un
rumbo al embarcadero de Guayacn, trenes cada media hora
ranchito [en] el que nac en 1933. Se muestra la magnitud
servidos por locomotoras General Motor tipo 13.000.
del valle con sus grandes parronales. Seguimos estamos en

Pisco Elqui con su hermosa plaza y su imponente iglesia res-
Guayacn era un lugar turstico aparte de la playa, el mar
taurada por el dueo de los parronales. Hay muchos nego-
era como taza de leche, haba una terraza para bailar, aqu
cios de artesana y productos de la zona, mermeladas, dulce
se juntaba toda la juventud de Coquimbo y tambin de La
de membrillo, pasas, higos, huesillos, miel de abejas, etc.
Serena, haba otras terrazas para bailar: las 4 Esquina y en

La Serena cerca del Faro Monumental. Aqu tocaba toda
Cabe sealar que el camino es pavimentado, hay hoteles,
la noche un msico de raza negra y nos haca bailar hasta
restaurantes.
agotarse, todo era maravilloso. Todo esto acab por la aparicin de las discos y los pub. Este msico tocaba el saxofn.
Ms al interior, en el ltimo pueblito llamado Horcn hay

una ciudad artesanal. Dicen que es muy bello, y tambin di-
Pasando por Isln se entra al ramal La Serena-Rivadavia,
cen que estn construyendo un hotel 5 estrellas. Y un poco
despus vienen las siguientes estaciones, parece que olvi-
ms a la cordillera se llega a la Argentina a pies o a caballos.
166
Servando Urza
Elefantes en la va
marcado, porque siempre [que] estbamos en los trenes de pasajeros llegbamos atrasados Porque los
trenes de pasajeros, llegaba un automotor medio [que]
una revisadita y nuevamente tena que salir. Y siempre
llegaba atrasado, cinco, ocho minutos, nueve minutos,
que era sumamente importante para salida del otro
tren, entonces un da el jefe lo amenaz, le dijo para la
prxima que llegara atrasado, le dijo: yo lo suspendo.
Pero a l, no a m como ayudante, a l. Lo suspendo,
dijo. Porque ac nosotros tenemos un itinerario y hay
que respetarlo. Y toc que a los das nosotros bamos
en un tren desde Calera a, de regreso en la maana
a Valparaso, y al llegar a Barn cuando vimos algo, tenamos radio los automotores, entonces, 600 eran los
que iban a Santiago, 500 a Llay Llay y 400 los trenes de
Calera, 300 de Quillota, 200 los de Limache, entonces:
aqu 402 detenido en la va por elefantes en la va. Y
LC: Don Servando, se acuerda de un personaje de ferrocarriles que haya sido alguien muy caracterstico, muy
especial?
SU: Claro. Dentro del norte como estuve poco tiempo yo,
prcticamente estuve ocho aos en el norte conoc ms
trabajando en la sur y ah nunca me olvido de, el que
ahora est fallecido, Araya. Entonces l tena la caracterstica de ser demasiado lento, mucha parsimonia en
sus movimientos, que nada lo apuraba: no importa, si
vamos a llegar. Llegaba siempre atrasado al trabajo,
pero llegaba. Era buen compaero, excelente compaero, pero tena esa caracterstica que lo sacaba a uno
de paciencia porque: Ah no importa! No importa! Si
vamos a llegar!. Lento, todo lento. Y me toc una vez,
pero es una ancdota demasiado, por eso l qued
eso se escuchaba en los otros automotores, escuchaba la central: ah este huen est loco! Entonces si
elefantes en la va, no puede ser, elefantes en la va, no
podemos pasar. Como diez, quince minutos detenidos
ah. Y qu es lo que haba pasado, que ah se haba
instalado un circo, donde estaba Barn, la parte ah, un
circo, y se le haba escapado un elefante y no lo podan
sacar de la va, entonces era una realidad
LC: Que nadie la crey.
SU: Claro el jefe no la crea, pero cuando despus ellos
vinieron a ver, y efectivamente, porque tuvieron
que investigar porque era mucho quince minutos
detenidos, y efectivamente haba un elefante. Eso
qued marcado, una talla que no fue talla sino una
realidad, pero al principio nadie le crey a l porque
como siempre andaba lento y llegaba a la pega: no,
167
que el semforo, es que el colectivo donde vena cho-
SV: Jubil por aos de servicio.
c, siempre el problema, algo le pasaba para llegar
LC: Cmo fue su ingreso? Cunteme su trayectoria, cmo
al trabajo, siempre llegaba atrasado. Entonces esa es

la que ms recuerdo yo, amn de otras de no tanta
empez, qu trabajos hizo.

SV: Antiguamente haba un reglamento donde tena que te-
importancia como sta.
ner experiencia el funcionario, futuro funcionario, eh,
LC: Esta qued en el tiempo.
mnimo seis meses en la va. Yo entr a la pala y el chuzo.
SU: Claro, buenos compaeros, as como malos compae-
Antiguamente haban cuadrillas chateras. Nosotros ra-
ros, buenos para el trago tambin algunos, entonces
mos 12 personas, echbamos 20 a 21 das en el kilme-
hay varios, as como tambin uno como ha sido para
tro completo, cambio de madera, eh, primer levante,
los dems, pero esa, qued yo siempre marcado con
segundo, despus rectificacin, tapa y perfil. Echba-
esa talla porque yo iba con l.
mos 22 Por cada trabajo que usted haca, el cambio

de durmiente tena un precio, el primer levante igual, los
Sergio Vargas
Tienen aristas y esas se incrustan
clavos en la curva esos llevan seis clavos, tres abajo y

tres arriba; en la recta lleva cuatro no ms, uno adentro y otro afuera, igual al otro lado. Y ah empezamos
a trabajar. Haba que tener en esos aos experiencia y
despus entrar a ferrocarriles. Yo entr el 21 de marzo
del 61en la localidad de Matancilla. Me recibieron muy
bien los compaeros porque era muy conocido yo, por
los maquinistas.
LC: Y usted qu funciones comenz a cumplir ah?
SV: Despus de haber ingresado como operario va, eh, a
los veintisis das me hicieron un curso para manejar
motorrieles, un carrito chico con un motor Ford A, ms
o menos as, para transportar los compaeros, personal
y material.
LC: Cmo un autocarril?
SV: No! Ms chico, motorriel. Despus fui ayudante de elec-
LC: En qu ao entr a ferrocarriles?

SV: El 21 de marzo del 61 hasta el 30 de septiembre del ao
95.
LC: Ah jubil?
168
tricista zonal. Despus pas a ayudante de mecnico distrital, de Calera hasta Combarbal. Mi jefe era Octavio
Pizarro Marn. Despus fui ayudante de electricista zonal.
LC: Electricista zonal?
SV: Claro, de lo que tena que ver mquinas. Pas a mquinas
vas donde tena que ver los esmeriles, los martinetes,
LC: Debajo del durmiente para que vaya nivelando?
los motores, todo lo que era rodamientos, mantencin
SV: Entonces la arista de la piedra se va incrustando bajo el
en los talleres que haba, como el taller va, taller de
durmiente, porque la dilatacin del material, eh, por el
maestranza de Calera, taller va Illapel, en Ovalle, todo
fro se encoje y con el calor se dilata, entonces cuando
eso, Serena, Coquimbo, Vallenar, Copiap. (). Despus
est muy dbil el chancado empiezan a tirar, hacen unas
fui operador mquinas va, tuve escarpadora de discos,
curvas aunque sea una recta, adonde est ms dbil se
escarpadora de brazos.
arranca la lnea, entonces haba que tener chancado para
LC: Y en todos los trabajos que usted desempe a cargo

de estos distintos tipos de mquinas cul era la ms
afirmarla, y esas aristas de las piedras le evitaban ese sistema.
relevante para la mantencin de la va, digamos que la
LC: Son piedras cuadradas, irregulares.
persona que trabajaba ah deba tener ms experiencia?
SV: Tienen aristas y esas se incrustan.
SV: Eh, la Tmper, que la trabaj en la zona sur yo.
LC: Se van pegando unas con otras.
LC: Y la Tmper que es lo que haca?
SV: Claro, y se van, para eso los vibradores de las mqui-
SV: Esa tiene un sistema hidrulico, electrnico, donde usted
nas, que a presin y lo van sujetando. Cuando llega el
por intermedio de la parte hidrulica haca andar el veh-
peso cada vez ms se va incrustando; entonces cuando
culo, pulsaba la bomba K-2, levantaba, sacaba un carro,
hay madera nueva, es necesario, ah est el material de
ese carro se prolongaba doce, quince metros, con luz
empleo del durmiente, y el excluido, ese ya no sirve, se
ultra violeta, bajaba, bajada tras de un nivel, presin, y
va cambiando. Los grupos va es el que hace ese trabajo,
eso tena unos rodillos que descansaban en los rieles.

Eso le iba indicando a usted en el tablero, con unas luces
mnimas, con regulador, cuando estaba en el mnimo.
nosotros solamente nivelbamos.

LC: Ah, eran los grupos vas eran los que cambiaban los durmientes.
Despus detrs, uno levantaba, porque siempre estaba
SV: Cambiaban los durmientes, clavaban.
ms bajo un lado que el otro, y uno sacaba los niveles
LC: Eso haba que hacerlo a mano?
mnimos, dejaba nivelado, se evitaba el alabeo.
SV: Claro, a mano. Esa era otra seccin.
LC: Dicho en lenguaje popular: emparejaban la cancha.
LC: Y la Dressina?
SV: Claro. Detrs haba una persona que a uno lo iba rectifi-
SV: La Dressina es una maquinaria, no s qu ser de esa, tiraba
cando con un nivel trocha. Si la mquina fallaba, lo ha-
adelante, eh, una especia de gua hacia adelante con un
ca volver atrs y sacaba el obstculo, lo malo que haba
codillo donde a usted le indicaba las anchuras, cuando no
quedado. Los maquinistas decan as: una taza de leche.
estaban uniformes las curvas, las alcantarillas, los puentes,
LC: Y eso lo hacan todos los das?
todos los desperfectos de la va. Tena un rodillo y cada
SV: No, no, no. Se haca cada cierto tiempo porque, eh, el
grupo que haba, el Jefe de Grupo, le entregaba al Inspec-
chancado tienen que meterlo por intermedio de unos vi-
tor Va del sector, al Inspector Va de Calera, de Los Vilos,
bradores, la piedra debajo del durmiente,
de Illapel, de Combarbal, de Ovalle, y as, le entregaba la
169
parte de su sector las anomalas que existan porque esa

mquina le estaba arrojando todas esas anomalas, todas,
todas las alcantarillas, las alturas, la profundidad.
MR: Y cmo era la relacin de los vecinos o la gente de La

Calera con los ferroviarios?
JV: Buensima en ese tiempo, porque nosotros ramos
LC: Era un detector de desperfectos.
mucho, entonces haba, tenamos poder adquisi-
SV: Un detector de desperfectos, esa era la Dressina. Estaba
tivo, entonces se compraban ms cosas en los ne-
con su sede en La serena. Haba Inspectores Va y un funcionario que manejaba, y la mquina le iba detectando
todo, la trocha, los tneles, los puentes, los pasos a ni-
gocios, era una pega estable.

MR: Entonces La Calera tiene una historia con los ferroviarios?
vel, los pasillos clandestinos, los autorizados, todo eso iba
JV: Muchsima y muy grande. Aqu en Calera tienen que
marcando la Dressina. Yo fui tambin mecnico para ver
haber habido unos 700 ferroviarios, en ambos lados
los motores, la parte elctrica cuando estaba en La Serena.
[Red Norte y Red Sur].

MR: Era un trabajo bien visto?
Juan Vsquez
El Doctor Mortis, El Peral y donde el Tito
Verdejo
JV: Si po. Cualquiera no era ferroviario. Lo mejor que haba antes de ferrocarriles era Cemento Meln, la fbrica de cemento.
MR: Por qu?
JV: Porque eran mejor pagados, y los otros eran los pichunchos, as no ms, las textiles que haban aqu, pagaban poco.
MR: Entonces eran los que trabajaban en Cemento Meln
y los ferroviarios que tenan poder adquisitivo?
JV: Y por eso se dice que todo ferroviario era curao.
Chis! Las cantinas, aqu haba una cantina. Antes
de irse pa la casa se pasaba a tomar un vinito con el
compaero, porque siempre en un grupo hay unos
ms amigos que otros. En el caso mo con el Cisterna
ramos recontra amigos, con el Hugo.
MR: Y cmo se llamaba la picada?
JV: El Doctor Mortis.
MR: Estaba cerca de la Maestranza?
JV: En toda la esquina no ms, en Huici con Maestranza,
se llamaba el caballero Manuel Cabrera.
MR: Daba almuerzo?
170
JV: Ofreca vinitos con pichanguitas, con aceitunitas.

MR: Con causeos?
JV: Eso.
Luis Zapata
Coca Cola y Canada Dry sin gas por favor
MR: Y tenan otras picadas?

JV: La ms cerca era sta, no ms, y aqu afuera, en Carrera con Cochrane, estaba El Peral, ese era un bar grande
y ah haba folio pa algunos ferroviarios.
MR: Y quin atenda ah, quien era el dueo?
JV: La seora se llamaba Fresia Olivares, la Pechita le decan.
MR: Esa era picada de ferroviarios?
JV: No, llegaban de otros lados tambin, pero ms abundaban por el lpiz nosotros.
MR: Tena para comer tambin, daba almuerzo?
JV: No, no se usaba casi, restaurant no ms era para eso,
otros restaurantes. Donde bamos tambin, donde
el Tito Verdejo.
MR: Y dnde quedaba?
JV: Ese queda aqu bajando la lnea, ah, ahora se llama
Diego Lira esa calle, ya no existe ese negocio. Ese
Verdejo nos daba lpiz tambin, y era especialista en
chancho a la chilena, y los das viernes bamos a comer prietas, arrollados calientitos.
MR: Chunchules?
JV: Todas esas cosas.
MR: Iban con un grupo de la maestranza?
JV: Claro, usted sabe que en todas partes hay unos 3 o 4
que son ms amigos que el resto, y ah se iba.
LC: Cmo funcionaban los servicios de pasajeros? Por

ejemplo se vendan cosas, haba vendedores?
LZ: No, es que eso haba otra organizacin que se llamaba
HONSA. Organizacin Hotelera.
LC: Del estado, HONSA. S.
LZ: Claro. Ellos pescaban la, cmo se llama cuando?
Concesionarios, la concesin de los comedores y
los coches, de los carros, de los coches bufet. Haba bufet y comedores, eran diferentes.
LC: Y cul es la diferencia? Del tipo de comida?
LZ: Que uno era comedor no ms, no era pa llevar pasa-
171
jeros. Los asientos muy buenos, muy bonitos todos.
LC: Y el bufet cmo funcionaba?
Primer turno de almuerzo usted nunca vio eso?
LZ: Ese es diferente, vendan. Usted se paraba a un bufet
LC: No, nunca.
no ms, un mesoncito chico ah, como el que tenamos
LZ: Primer turno de almuerzo a los seores pasajeros. Lis-
nosotros, al lado del bao est. Una pilsen, una bebida.
to.
LC: Ah, con un carrito iban vendiendo en los vagones.
LC: Iban a ese coche comedor.

LZ: Entonces ah, todos, los que queran almorzar se para-
LZ: Claro, y lo vendan. Prohibido vender vino, pero igual se

lo vendan en unas botellas de Coca Cola.
ban de su asiento al coche comedor. Terminaban de
LZ. Ah, en unas botellas de Coca Cola, como el t fro.
almorzar
LZ: Oiga jefe, deme una Coca Cola sin gas por favor.
LC: A su asiento.
LC: Coca cola sin gas, esa estuvo buena eh
LZ: Recogan los mozos, recogan los platos, las. Y sala
LZ: Y lo otro, ehun Canad por favor, sin gas. El Canad
el mayordomo del comedor [y avisaba el] segundo
era el blanco.
turno de almuerzo: los caballeros, los pasajeros que
LC: El blanco.
quieran pasar. Hacan tres turnos.
LZ: No ve que la Canad Dry es igual que el vino blanco.
172
EPLOGO:
La ltima o la nica generacin de ferroviarios
A modo de conclusin general queremos resaltar que,
Sin embargo, y pese a que el tren dej de detenerse en los
independientemente de la razn o razones de ingreso a
andenes de la estacin de La Calera, el hecho de ser ferrovia-
Ferrocarriles del Estado, ellos (nuestros entrevistados) son
rio dej huellas importantes no slo en los funcionarios mis-
la ltima, y en algunos casos la nica, generacin en sus
mos, sino en sus familias, sus vecinos y la comunidad toda.
familias que se vincul al tren de manera laboral. Las ra-
Como seala Paulina Castro Contreras1, existe un sentido de
zones son bsicamente dos. Por un lado, a fines del siglo
pertenencia que se da en las relaciones sociales y laborales,
XX el servicio de ferrocarril se suspendi en gran parte del
en donde hay una fuerte identificacin con la condicin de
pas, terminando de esta forma con toda la Red Norte, el
ferroviario.
tren Trasandino y la parte de la Red Sur que comunicaba

Valparaso con Santiago. Este hecho afect directamente a
Muchos venan de una familia con tradicin ferroviaria,
La Calera y dems ciudades conectadas a la lnea frrea en
otros comenzaron este arraigo cultural al ingresar ellos a
estos tramos, ms an cuando para muchos de esos luga-
ferrocarriles, marcando de paso a sus esposas, hijos y otros
res el tren era el nico medio de conexin y comunicacin
parientes, ms an cuando se viva en poblaciones ferro-
con el resto del pas. Al no haber servicio de carga ni de
viarias donde siempre haba alguien atento a los diversos
pasajeros dejaron de funcionar las estaciones, las casas de
silbatos del tren o la maestranza. stos anunciaban no slo
mquinas, oficinas y maestranzas, y muchas localidades
el arribo o salida de muchos pasajeros, sino que tambin
debieron modificar su forma de vivir. Por otro, muchos
hacan saltar el corazn y el pensamiento de los que es-
de los hijos de esta generacin de trabajadores pudieron
taban atentos, pues significaba el cumplimiento de la jor-
acceder a la educacin superior, ya sea universitaria o tc-
nada diaria, el aviso para ir a dejarle la comida al esposo
nica, por lo que tuvieron otras opciones laborales no vin-
o al padre que estaba pronto a salir en el prximo viaje, la
culadas al trabajo ferroviario.
llegada del familiar o amigo que hace varios das estaba
Eplogo. La ltima o la nica generacin de ferroviarios
173
trabajando en estaciones lejanas o, en el peor de los casos,
Pareciera ser que en su imaginario existieron (y persisten)
algn accidente en la estacin, en la maestranza, o en al-
dos tipos de ferroviarios. Un grupo constituido por aquellos
guna va, muchos de los cuales terminaban trgicamente.
que en el ejercicio de su oficio requeran de un gran esfuerzo

fsico y una presencia que inspirara respeto, representados
Se comparta no slo en las largas horas de trabajo (en don-
por los trabajadores de Traccin, Maestranza, Transporte y
de siempre se era bien recibido el choquero calentito o se
Va y Obras. Y otro conformado por aquellos funcionarios
preparaba en el mismo fogn alguna comida, sin olvidar las
que desarrollaban una labor administrativa en las diversas
arvejas que en ms de una ocasin dejaron como regalo -por
oficinas. Ambos, adems, con presencia femenina.
aliviarles la caminata- las temporeras que solidariamente haban sido trasladadas en el tren), sino tambin en los talleres de
Tambin nos hemos dado cuenta de que en esta defini-
la maestranza, en la va bajo un intenso sol o persistente lluvia
cin de lo ferroviario influye la Red en la cual se desem-
reparando o cambiando rieles y durmientes (donde siempre
pearon o con la que se identificaron. La estacin de La
estaba el chiste a flor de labio aliviando el duro trabajo), a la sa-
Calera, con su maestranza y oficinas, es el punto de unin
lida del trabajo, en los restaurantes y bares en torno a la espe-
de las lneas que se comunicaban hasta Iquique (la Red
cialidad de la casa (un causeo de pata, una buena porcin de
Norte) y aquellas que conectaban Valparaso con Santiago
prietas y papas cocidas, patitas de chancho, pescado ahumado
(la Red Sur). Si bien hemos entrevistado funcionarios que
o las vaporas, mesas en donde no poda faltar el vino) y, por
trabajaron en ambos sectores, pareciera ser que entre los
ltimo, cuando los colegas, ya amigos, llegaban a las casas y
trabajadores de La Calera hay una especial identificacin
acompaaban a las familias con ocasin de algn santo, cum-
con la Red Norte4.
pleaos, o por el simple gusto de celebrar la vida.

Si bien en la Red Norte hubo presencia de mujeres en diLos ferroviarios se sentan parte de una empresa impor-
versos oficios, su trabajo era visto como una excepcin,
tante. La madre empresa. Aquella que tena presencia en
como algo fuera de lo habitual que era dado como una
todo el pas, que trasladaba a la gente, que transportaba
ayuda frente a la tragedia, pues lo comn era que el tra-
la carga, los alimentos, el cemento.
bajo ferroviario fuera ejercido por hombres. Adems, con

el paso de los aos, en la Red Norte no hubo un aumento
La sensacin de que el trabajo ferroviario era muy duro y
de mujeres en los diversos oficios, a diferencia de lo que
sacrificado haca que ste fuese reconocido por muchos
pas en la Red Sur, en donde las mujeres adems de traba-
como una labor propia de los hombres y ajena a las la-
jar como guardabarreras o movilizadoras, algunas llegaron
bores administrativas, en el que excepcionalmente partici-
a tener los oficios de conductoras y maquinistas. Por lo
paban algunas mujeres, hijas de los amigos cados . Esto
tanto, tambin es probable que la Red con la cual se iden-
demuestra que no slo haba diferencias de actividades en
tificaron por largos aos termin influyendo a la hora de
el trabajo ferroviario, sino tambin de gnero.
definir el trabajo ferroviario.
174
Como la gran mayora de nuestros entrevistados se des-
Por lo tanto, la condicin de ferroviario es dada por diversos
empearon en las secciones de Traccin, Maestranza,
factores, entre los que se encuentran el trabajo, el gnero y la
Transporte y Va y Obras, describen los arquetipos del tra-
referencia geogrfica. Se es ferroviario, pero del oficio. Es la
bajo ferroviario en relacin al mbito laboral que les toc
condicin de maquinista, mecnico, electricista, conductor o
desempear, reconociendo -eso s- que existan otros fun-
guardabarrera de la Red Norte o Red Sur lo que hace que se
cionarios en la Empresa que ejecutaban labores diferentes
sientan o se definan a s mismos como ferroviarios cabales.
aunque igualmente importantes y complementarias en el

trajn cotidiano, y que por lo tanto tambin eran (y siguen
El roce cotidiano de la sociabilidad, en el habitual compar-
siendo) ferroviarios.
tir y colaborar de la gente del ferrocarril de La Calera, hace

que se reaviven las amistades de toda la vida y los respetos
Los ferroviarios tienen plena certeza que conocieron pro-
mutuos. Esto a su vez refuerza en cada encuentro, en cada
fundamente su oficio, lo que tambin los llena de orgullo
reunin, en cada recuerdo, no slo la identidad ferroviaria,
hasta la actualidad, una actitud reflejada al describir hasta
sino tambin el anhelo colectivo de que el tren de pasaje-
en los mnimos detalles los diversos elementos que utili-
ros algn da vuelva, y toda la ciudad reanude el sentir, vivir
zaban en el da a da.
y latir en torno al ferrocarril.
Eplogo. La ltima o la nica generacin de ferroviarios
175
Notas del eplogo

1 Castro, 2004.
viudas e hijas de agentes ferroviarios fallecidos o invlidos en el ejercicio de su actividad, siempre que no
hubiera varones en el ncleo familiar.
2 Esmeralda Ballesteros (2013) seala que no es nove-
4 Es probable que esta identificacin se deba a las histo-
dad sealar que el ferrocarril desde sus orgenes ha li-
rias familiares de muchos de los ferroviarios entrevis-
mitado el acceso a las mujeres, lo cual es un fenmeno
tados, pues provienen de familias que vivan cerca de
internacional.
estaciones del norte del pas, o son hijos de antiguos
3 Idea tambin expresada en el estudio Ballesteros
ferroviarios que se desempearon en estaciones de la
(2013: 3), quin seala que: Con anterioridad a la na-
Red Norte, o porque en su poca de funcionarios se
cionalizacin del sector, [en Espaa] la participacin
desempearon durante toda su carrera, o buena parte
de las mujeres en el empleo se limit a incorporar
de ella, en la Red Norte.
176
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Entre trenes, estaciones, rieles y durmientes: Memoria

e historias de vida de los ferroviarios de La Calera,
se termin de imprimir en el mes de mayo de
2014 en la ciudad de Valparaso
Fotografa de portada
Frontis de la sede y socios de la Sociedad
de Socorros Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera, 1962
Archivo Fotogrfico Sociedad de Socorros
Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios de La Calera
Atrs, de izquierda a derecha, Manuel Cortes
(maquinista, posicin 5), Jos Estay Jil (posicin
9), Cruz (posicin 10), Osvaldo de Rodt (maquinista, posicin 11).
Al medio, de izquierda a derecha, Alberto
Quiones Figueroa (posicin 1), Carlos Cofr
(posicin 2), Blas Tapia (palanquero, posicin
3), Apablaza (posicin 6), Rojas (herrero Via y
Obras, posicin 7), Luis Arcos (inspector de va,
posicin 10), Santo Fuentes (posicin 11), Carlos Campos (maquinista, posicin 12), Vicente
Vallecillos (posicin 14), Sergio Aceituno (posicin 15), Alberto Acua (electricista, posicin
17).
Adelante, de izquierda a derecha, Benito Olivares (palanquero, posicin 1), Cano
(camarero, posicin 3), Guillermo Gutirrez
(presidente de la Sociedad, posicin 4), Alfonso Santiago (posicin 7), Heriberto Pinto
(posicin 10), Ren Silva (maquinista, posicin 11).

Chile, Memorias e Historias de Vida de Los Ferroviarios de La Calera

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Frontis de la sede y socios de la Sociedad

Entre trenes, estaciones, rieles y durmientes:

1.1. Una mirada relacional

1.2. La memoria ferroviaria: tipologas posibles

1.3. Notas del captulo

2.1. La estacin de La Calera: sus antecedentes histricos

2.2. bamos a pasear a la estacin, a pololear a la estacin:

2.4. Notas del captulo

3.1. El ingreso a Ferrocarriles del Estado

3.2. Reparticiones y oficios ferroviarios

3.4.1. Un trabajo de hombres

3.4.2. Tambin laboran las mujeres

3.5. Instancias de alivio en la pega: el medio pollo y la sociabilidad

3.6.1. Un conocimiento profundo del trabajo

3.7. La carrera funcionaria

3.8. Un saber amplio del quehacer ferroviario

3.9. Notas del captulo

Andino Aguirre: Y las hacan cazuela

Juan Ahumada: En La Calera, ah me chant

Wilson Arancibia: Le ponan tierra roja no ms

Arturo Barraza: Bonito cuerpo

Hugo Cisternas: Oye chico, oye nio, ven!

Yo fui el que saqu el primer puesto

As aprovech de ir bien chica a Mendoza

El Pizarrito, El Cuado y El Pobre Nio

Mario Elgueta y su esposa Adriana Gonzlez: De miedo, pero tambin de esperanza

Era un tren perdido, era un tren fantasma

Mi pap ocupaba esos pases para ir a la Cooperativa Barn

Renato Jorquera: As andaba yo en el auto, no andaba en tren

Eliana Montenegro: Pa que me voy a tirar al infierno al tiro!

Eduardo Muoz: Las corvinas brillan y los cabros gorditos en la playa

Francisco Piraino: Y tenamos doctor el da lunes

Carlos Rodrguez: Un cuarto para las ocho de la noche, un 17 de febrero

Y suba El Farmacia Ambulante

Servando Urza: Elefantes en la va

Tienen aristas y esas se incrustan

El Doctor Mortis, El Peral y donde el Tito Verdejo

Coca Cola y Canada Dry sin gas por favor

Eplogo: la ltima o la nica generacin de ferroviarios

Notas del eplogo

Referencias documentales y bibliogrficas

La materializacin de este libro, como la ejecucin de la in-

CEPADE (Centro Patrimonio y Desarrollo) por el patrocinio y

vestigacin que lo cobij, fue posible al apoyo y colaboracin

el compartir esta lnea de trabajo referida al rescate patrimo-

de varias instituciones, organizaciones y personas. Nuestro

nial ferroviario de La Calera. Al Centro de Estudios Avanzados

agradecimiento a cada una de ellas y ellos. Al Consejo Na-

(CEA) de la Universidad de Playa Ancha por acoger la fase

cional de la Cultura y las Artes que, a travs del FONDART

de la escritura de este libro. A Santiago Flores, que prest un

Regional en la lnea Conservacin y Difusin del Patrimonio

apoyo constante a esta iniciativa y que facilit, en su momen-

Cultural modalidad Patrimonio Inmaterial, financi el Pro-

to, la vinculacin con el Municipio de La Calera. A cada una

yecto Folio 11939 Entre trenes y rieles: memorias e historias

de las personas que nos regalaron generosamente sus re-

de vida de los ferroviarios de La Calera. A la Sociedad de

cuerdos, anhelos y fotografas; ellos son los verdaderos y ms

Socorros Mutuos de Jubilados y Montepiadas Ferroviarios

importantes protagonistas de este libro: Luis Zapata, Eduardo

de La Calera, especialmente a su directiva actual y anterior,