Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Rita Abrahamsen2
Abstract: Postcolonial theory is frequently dismissed as too theoretical and esoteric, and
hence irrelevant to the study of contemporary African politics and society. This article
challenges this dismissal of postcolonialism, and argues for a more constructive dialogue
between African studies and postcolonial approaches. Recognizing that postcolonialism
cannot be regarded as a uniform body of theory, or a school of thought in the conventional
academic sense, the article focuses on certain key themes and problematizations of relevance
to contemporary Africa. In particular, it elaborates on postcolonialism's conceptualization of
power, and argues that the recognition of the relationship between power, discourse and
political institutions and practices has much to contribute to the study of African politics.
These insights are further investigated through a discussion of development, hybridity and
resistance. The article concludes that both African studies and postcolonial approaches stand
to benefit from a more constructive engagement.
Key-words: Postcolonial theory. Africa. African politics.
Resumo: Teoria ps-colonial frequentemente descartado como tambm terico e esotrico,
e, portanto, irrelevante para o estudo da poltica africana contempornea e da sociedade. Este
artigo questiona esta demisso do ps-colonialismo, e defende um dilogo mais construtivo
entre estudos africanos e abordagens ps-coloniais. Reconhecendo que o ps-colonialismo
no pode ser considerado como um corpo uniforme da teoria, ou uma escola de pensamento
no sentido acadmico convencional, o artigo se concentra em determinados temas e
problematizaes de relevncia para a frica contempornea. Em particular, ela discorre
sobre a conceituao do ps-colonialismo de poder, e argumenta que o reconhecimento da
relao entre instituies e prticas de poder, discurso e poltica tem muito a contribuir para o
estudo da poltica africana. Esses insights so investigados atravs de uma discusso sobre o
desenvolvimento, hibridismo e resistncia. O artigo conclui que ambos os estudos africanos e
abordagens ps-coloniais podem se beneficiar de um engajamento mais construtivo.
Palavras-chave: Teoria ps-colonial. frica. Poltica africana.
Quem tem medo do ps-colonialismo?, pergunta Gyan Prakash em um texto bem
conhecido3. Uma resposta irreverente, mas no totalmente injusta, seria os estudos
1
Ttulo original: African studies and the postcolonial challenge. African Affairs Volume 102, Issue 407, 2003,
pp. 189-210. Traduo do ingls para o portugus: Racquel Lima. E-mail: racquel.lima@gmail.com.
2
Rita Abrahamsen palestrante sobre as polticas ps-colonialistas da frica, no Departamento de Polticas
Internacionais, da Universidade de Walesm Aberystwyth. A autora grata pelos comentrios teis dos dois
revisores annimos. O artigo foi tambm substancialmente beneficiado pela assistncia construtiva e atenciosa
de Michael C. Williams.
183
africanos. Mais de vinte anos aps a publicao de Orientalismo, de Edward Said, livro
este ao qual frequentemente creditado o fato de ter criado o campo dos estudos ps-coloniais
algumas perspectivas ocupam uma posio marginal em explicaes e investigaes a
respeito da sociedade e da poltica Africana. Contrariamente, as interpretaes ps-coloniais
sobre a ndia abundam4. Tecer uma abrangente quantidade dessa curiosa anomalia seria
rduo, e este no o objetivo deste escrito; todavia, duas principais linhas do criticismo
sustentam a falta de ligao entre as teorias ps-coloniais e aqueles que estudam a frica.
Primeiramente, o ps-colonialismo considerado como sendo muito terico e muito
preocupado com textualidade e com o discurso de apresentar algo que tenha significado para
contribuir com o estudo do continente. O estudo das polticas africanas, particularmente em
suas verses anglfonas, tem contribudo como sendo uma ampla disciplina emprica,
destinada a assistir e facilitar o desenvolvimento econmico e poltico do continente.
medida que o tempo passou, e os frutos da independncia falharam e se materializar, esse
desenvolvimento imperativo se tornou um crescente senso de urgncia, e desde a dcada de
1980, as percepes acerca da crise Africana tm chamado a ateno para o fato de que as
bolsas de estudo deveriam se dedicar sobremaneira e primeiramente a resoluo dessa crise5.
Para este fim, o ps-colonialismo consideravelmente ineficiente. Em segundo lugar, o pscolonialismo frequentemente percebido como um produto do Oriente, sendo relacionado ao
capitalismo tardio e, assim, de relevncia limitada para pases em desenvolvimento. Ainda de
forma mais precisa, ainda compreendido como sendo politicamente passivo, e, finalmente,
talvez at como politicamente conservador. E, para aqueles devotados a resolver a crise pscolonialista da frica, o ps-colonialismo termina tendo pouco para oferecer.
Esse resultado tem sido a marginalizao do ps-colonialismo, e uma relutncia para
que haja um engajamento entre a sua crena central, sua epistemologia e sua metodologia.
Atualmente, o ps-colonialismo parece existir, primariamente, como uma posio sem
importncia para o estudo da poltica e da sociedade Africana, sendo til mais para as
3
G. Prakash Whos Afraid of Postcoloniality?, Social Text 14, 4 (1996), pp. 187-203.
See for example P. Chatterjee Nationalist Thought and the Colonial World: A Derivative Discourse, (Zed
Books, London, 1986); R. Guha Dominance without Hegemony: History and Power in Colonial India (Harvard
University Press, Cambridge MA, 1997); G. Prakash Writing Post-Orientalist Histories of the Third World:
Perspectives from Indian Historiography, Comparative Studies in Society and History 32, 2 (1990), pp. 383408. I use African studies in this essay to refer primarily to the study of contemporary African politics,
development and international relations.
5
C. Leys Confronting the African Tragedy, New Left Review 204 (1994), pp.33-47.
4
184
oportunidades que ele enfatiza para se definir como contra algo do que para os entendimentos
que oferece. Este artigo busca aproximar este marco terico de uma forma mais dialgica e
construtiva. No meu objetivo defender nem o ps-colonialismo e nem qualquer tipo de
assero ou prerrogativa que foram feitas em seu nome, em parte porque eu acredito que no
exista nenhuma teoria ou escola desunida, e em parte porque eu no acredito que todas essas
afirmativas sejam necessariamente passveis de defesa. Eu nem pretendo fazer uma ampla
reviso concernente ao ps-colonialismo, e nem traar uma espcie de guia iniciante ao
mesmo6. De um rico marco terico, eu foco em apenas poucos pontos centrais do pscolonialismo, e objetivo, particularmente, esclarecer a concetualizao de poder do mesmo.
Eu argumento que a concetualizao de poder do ps-colonialismo e o reconhecimento da
relao entre poder, discurso e prticas e instituies polticas tm trazido uma nova luz sob
as experincias coloniais e ps-coloniais; e que isso prove uma compreenso mais ampla a
respeito de como as relaes presentes e passadas de disparidade foram construdas e
mantidas e de como so comumente encontradas nos estudos africanos.
O artigo busca, portanto, encorajar um engajamento mais ativo entre os estudantes das
polticas africanas contemporneas com a teoria ps-colonial, e tanta dar alguns exemplos de
como os recursos tericos e conceituais do ps-colonialismo podem expandir e enriquecer
nossa compreenso a respeito do continente e do funcionamento do poder moderno. Todavia,
enquanto isso representa apenas um apelo para que os estudos africanos sejam mais
teoricamente informados e comprometidos, no minha sugesto que isso seja um processo
de mo nica em que os estudos africanos sejam os nicos beneficiados de um campo de
estudos intelectualmente superior. Contrariamente, para o ps-colonialismo, um encontro com
uma disciplina mais empiricamente orientada possivelmente ajude a expandir os seus focos e
campos de questionamento para alm de uma preocupao com o passado e com
representao; isso levaria para um direcionamento para uma anlise critica das instituies e
prticas contemporneas de poder.
185
B. Parry Signs of Our Times: A Discussion of Homi Bhabhas The Location of Culture, Third Text 28/29
(1994), pp.12-13; A. Callinocos Wonders Taken for Signs: Homi Bhabhas Postcolonialism, Transformation 1
(1995), p.111.
186
R. Jacoby Marginal Returns: The Trouble with Post-Colonial Theory, Lingua Franca, September/October
(1995), p.36.
10
Para maiores exemplos dessa mesma linha veja, por exemplo: K. Danaher (ed) 50 Years is Enough: The Case
Against the World Bank and the International Monetary Fund (South End, Boston MA, 1995); J.Hanlon Peace
without Profit. How the IMF Blocks Development in Mozambique (James Currey, Oxford, 1996);
B.Onimode(ed) The IMF, the World Bank and African Debt. Volume 2 (Zed Books, London, 1989); D.N. Plank
'Aid, Debt and the End of Sovereignty: Mozambique and its Donors', Journal of Modern African Studies, 31, 3
(1993), pp.407-430.
11
E. Shoat Notes on the Post-Colonial, Social Text 31/32 (1992), p.99
187
modernidade deste prov um libi para a disparidade, explorao e opresso que aparenta em
sua modernidade em relao ao capitalismo12. Em alguns casos, esta crtica vai ainda mais
longe e o ps-colonialismo se torna uma ferramenta ativa de opresso. Williams, por
exemplo, afirma que o ps-colonialismo aparece como um forte aliado do capitalismo global
ao invs de um profundo inimigo deste, este um facilitador intelectual de uma nova forma
de colonizao13.
O ps-colonialismo frequentemente atacado por privilegiar a vivncia colonial e
depender de uma forte dicotomia entre os perodos colonial e ps-colonial. Ao iniciar sua
investigao com o encontro colonial, os analistas ps-coloniais so concebidos como
continuadores da atitude Eurocntrica, pautada na cincia social tradicional; em que as reas
emergentes so apresentadas como povo sem histria14. Os crticos afirmam que os
escritores ps-colonialistas se arriscam ao reforar que nada endossa o registro do que
acontecera antes da chegada dos exploradores, comerciantes, missionrios e colonizadores
europeus; e que nas interpretaes ps-coloniais, as colnias se tornaram um espao vazio,
um vcuo que estava simplesmente esperando para ser preenchido pelos significados trazidos
pelos europeus. Aijaz Ahmad se ope a essa periodizao da histria porque esta privilegia
como primrio e mais importante o papel do colonialismo e sugere que tudo o que veio
antes do colonialismo se torna se torna a sua prpria pr-histria e seja l o que vier depois s
pode ser vivido como uma infinita consequncia15. A crtica de Terence Ranger segue linhas
semelhantes, arguindo que o ps-colonialismo desenvolve um contraste essencial entre a
frica colonial e a frica ps-colonial. Essa dicotomia colonial/ps-colonial inapropriada,
diz Ranger, j que o colonialismo era muito menos coerente, simples e claro do que o
dualismo sugere. Ele conclui que a frica colonial era muito mais ps-colonial do que
muitos de ns j havamos imaginado16. A confiana de tais desaprovaes consonante
com a opinio de que o ps-colonialismo inapto para captar as continuidades da histria
africana e que privilegia a chegada e as aes dos homens brancos em relao s culturas e
prticas indgenas.
12
188
17
P. Chabal The African Crisis: Context and Interpretation, in R. Werbner and T. Ranger (eds) Postcolonial
Identities in Africa, p.32-33, 42-43
18
D. Epko 1995 Towards a Post-Africanism, Textual Practice 9(1), cited in Loomba
Colonialism/Postcolonialism p. 248
19
Dirlik The Postcolonial Aura. p. 356. K.A. Appiah makes a similar point, regarding postcoloniality as the
condition of a comprador intelligentsia. Appiah, 'Is the "Post-" in Postcolonial the "Post-" in Postmodern?' in
A. McClintock, A. Mufti and E. Shoat (eds) Dangerous Liaisons. Gender, Nation & Postcolonial Perspectives
(Minnesota University Press, Minneapolis, 1997), p. 432.
189
Em uma nota semelhante, Chabal contrape que uma virada em direo ao pscolonial reflete mais uma necessidade do Ocidente de lidar com o seu passado colonial e o seu
presente multicultural e multirracial do que uma tentativa sincera de compreender a frica
contempornea. O ps-colonialismo, ento, mais reprovado pelo fato de serem considerados
mais preocupados consigo mesmos [intelectuais do Ocidente] do que com aqueles que
moram nas atuais sociedades ps-coloniais20. E alm do mais, as implicaes polticas do
ps-colonialismo como o ps-modernismo so percebidas como niilistas e extremamente
conservadoras21. Atravs de suas crticas de categorias unitrias, tais como classe, gnero e
nao, o ps-colonialismo parece abolir a possibilidade de uma poltica de emancipao,
tornando a resistncia um ato puramente interno e individual. O Ps-colonialismo, ao que
parece, pertence aos viajantes do terceiro mundo e aos frvolos intelectuais do ocidente, e no
queles com uma real preocupao com a poltica, a pobreza e a injustia.
O ps no ps-colonialismo
20
190
dos seus mais cruciais pontos, especificamente a relao entre poder, discurso e instituies e
prticas polticas. Para que se esclaream as questes em jogo nesta concepo de poder, til
comear com uma investigao do termo ps-colonialismo.
Muita tinta j fora gasta ao se debater exatamente o que o ps-colonial significa e
quando este comea, e muitas das suas crticas olharam atentamente para alm de toda a
confuso e ambiguidades do termo e a viso de histria empregada por este. Enquanto o ps
no ps-colonialismo significa o fim do colonialismo e do imperialismo como dominao
direta, no implica o imperialismo posterior como um sistema global de poder hegemnico 22.
Assim, Gayatri Chakravorty Spivak sustenta que ns vivemos num mundo ps-colonial e
neo-colonizado, enquanto Homi Bhabha remete o ps-colonialismo como um valioso
lembrete das persistentes relaes ps-coloniais dentro da nova ordem mundial e da diviso
multinacional de trabalho23. Em suma, o ps-colonialismo, de forma geral,
convencionalmente definido de controle e estabelecimento das terras e bens das outras
pessoas, mas muitas das suas estruturas e relaes de poder ainda esto no lugar. O ps no
ps-colonialismo no , ento, para ser compreendido como um claro divisor temporal, mas
como um indicador de continuidade. Ps-colonialismo, nas palavras de Gyan Prakash,
escapa das linguagens de comeos e finais24. Este busca as continuidades e complexidades
de qualquer perodo histrico, e tenta transcender pensamentos dicotmicos e estritamente
cronolgicos, em que histria claramente delineada e o mundo social precisamente
categorizado em caixas separadas.
A experincia colonial , todavia, considerada como essencial para a compreenso da
poltica contempornea. Na dcada de trinta, colnias e ex-colnias cobriam 84,6% das terras
no globo, e o colonialismo formou um encontro chave transformador para colonizados e
colonizadores25. O poder colonial no somente mudou as formas de impor e manter as regras
sobre os colonizados, mas tambm mudou a terra em que os africanos estavam para que eles
no pudessem responder dominao26. O alcance global do poder imperialista ocidental
22
191
tambm trouxe novas pessoas e novos lugares para a economia capitalista mundial, e obrigouos a permanecer dentro desse sistema econmico, at mesmo aps a formal independncia
deles. O encontro colonial , portanto, visto como um marcador de uma fundamental
reorganizao do mundo, e muitos escritores ps-coloniais afirmam que um retorno s origens
a cultura pr-colonial pura impossvel, e eles tm alertado contra tal nostalgia da
origem perdida27. No entanto, significativamente, isso no significa que o pr-colonial
terminou de forma abrupta, antes o presente ilustrado como uma complexa mistura e
continuao de diferentes culturas e temporalidades.
As conexes entre o passado e o presente, assim como as interconexes, ao invs de
separaes, do colonial e do ps-colonial e o norte e o sul, ento, emergem como o foco
principal das investigaes ps-coloniais. Ao invs de apontar para perodos e espaos
geogrficos e temporais, o ps-colonialismo chama a ateno para a continuidade,
flexibilidade e interconexo, ou quilo que Robert Young se refere como uma cobertura
dispersa, econmica, poltica e cultural do norte o do sul28. A relao constitutiva do norte e
do sul a forma atravs da qual os dois procedem e reforam a identidade de cada um tanto
no passado colonial quanto num presente ps-colonial so as principais compreenses e
preocupaes do pensamento ps-colonial29. Assim, o significado de frica e Africanos
no pode ser assimilado como imutvel e sem essncia. No mesmo caminho, uma
compreenso do ocidente s pode emergir de um reconhecimento da sua relao com o
outro. Durante o colonialismo, por exemplo, as definies de civilizao terminaram indo
parar nas deficincias da barbrie, com a descrio de africanos selvagens, reforando o
carter civilizado dos Europeus e legitimando a natureza autoritria das regras do
colonizador. Esta relao constitutiva continua nos dias de hoje, e Achille Mbembe tem
observado que a frica continua sendo uma das metforas atravs da qual o Ocidente
representa as origens das suas prprias normas, desenvolve uma autoimagem e integra essa
27
G.C. Spivak 'Can the Subaltern Speak?' in C. Nelson and L. Grossberg (eds) Marxism and Interpretation of
Culture (Macmillan, Basingstoke, 1988), pp.271-313; see also K. A. Appiah Out of Africa, Topologies of
Nativism, in D. LaCapra (ed) The Bounds of Race, Perspectives on Hegemony and Resistance, (Cornell
University Press, Ithaca, 1991), pp. 134-163.
28
Young Postcolonialism, p. 8
29
Chabal hence misstates a crucial point when he argues that the postcolonial is more a concern about ourselves
than about those who live in actual postcolonial societies. Chabal, The African Crisis, p. 37.
192
imagem ao conjunto de significantes que remetem quilo que deveria ser a sua prpria
identidade30.
Poder e ps-colonialidade
A. Mbembe On the Postcolony (University of California Press, Berkeley, 2001), p.2; see also V.Y. Mudimbe
The Invention of Africa (Indiana University Press, Bloomington, 1988).
193
Appiah, Is the "Post-" in Postcolonialism; A.J. Paolini Navigating Modernity. Postcolonialism, Identity and
International Relations (Lynne Rienner, Boulder, 1999). . Im mindful of the risk of treating poststructuralism
and postmodernism as one and the same, but a discussion of disciplinary boundaries is of minor relevance to
this analysis.
32
Said, Culture and Imperialism, p.277
33
Williams, The Postcolonial Flaneur, p. 827
34
M. Dean Governmentality. Power and Rule in Modern Society (Sage, London, 1999), p. 46
194
195
On the social, see J. Donzelot The Policing of Families (Pantheon, New York, 1979); J. Danzelot The
Promotion of the Social, Economy and Society, 17, 3 (1988), pp.395-427.
38
E. Said Orientalism (Penguin, London, 1979), p.21, p. 3. V.Y. Mudimbes study The Invention of Africa
(James Currey, London, 1988) makes a similar observation, in that he identifies complimentary genres of
speeches that contributed to the invention of a primitive Africa: the exotic texts on savages, represented by
travellers reports; the philosophical interpretations about a hierarchy of civilizations; and the anthropological
searches for primitiveness (p. 69). The signifier Africa is, in other words, constructed by the West. Mudimbe
uses this observation to reflect upon the possibility for an African knowledge, or the decolonisation of academic
knowledge on Africa.
39
It should be mentioned that Said at times comes very close to describing Orientalism as a misrepresentation or
an ideological construct, and as such his interpretation differs from Foucaults more material approach to
discourses. Said derives his theoretical framework from both Foucault and the writings of Antonio Gramsci, a
combination which has led to charges that Orientalism is theoretically inconsistent. The barrage of criticisms and
responses to Orientalism is testimony to the importance of Saids text. For an excellent review of the debates see
Young, Postcolonialism.
196
40
E. Said Culture and Imperialism (Vintage, London, 1993); B. Ashcroft, G. Griffiths, and H. Tiffin The Empire
Writes Back: Theory and Practice in Post-Colonial Literatures (Routledge, London, 1989);
41
Veja, por exemplo: Ashcroft, Griffiths and Tiffin The Empire Writes Back; P. Hulme Colonial Encounters.
Europe and the Native Caribbean 1492-1797,( Methuen, London, 1986).
42
Young, Postcolonialism, p. 394
197
poder colonial43. Roxanne Lynn Doty demonstra a relao entre prticas representativas e as
polticas atuais no Qunia Colonial, e mostra como vrias prticas disciplinares configuram
um exemplo recrutar nativos para trabalhar e de que maneira isso construiu tipos
particulares de identidades para a populao colonial44. De forma semelhante, em uma ampla
investigao da cincia scio-mdica desde a poca do Renascimento at a dcada de 90,
Alexander Butchart demonstra como o corpo africano tem sido criado e transformado como
um objeto de conhecimento, e como essas mudanas construtivas tm reduzido os africanos
anlise e dominao45. A medicina voltada para a minerao, por exemplo, ajudou a fabricar
os africanos que trabalham nas minas como visveis objetos que possuem atributos distintos
que provocam estratgias particulares na forma como lidam com a sade e com a doena.
Tais estudos ilustram como o poder colonial existiu no somente no Estado, ou na
Capital, mas operou por meio de micro-tecnologias em locais especficos para constituir e
condicionar as mentes e corpos dos colonizados. Poder, em outras palavras, no somente
repressivo, mas tambm produtor de subjetividades e identidades. Essa forma de anlise de
discurso igualmente demonstra como processos polticos, econmicos e intelectuais
trabalharam juntos na formao e manuteno do poder colonial, e de que forma ideias e
instituies, conhecimento e poder no podem ser entendidos separadamente.
43
M. Vaughan Curing Their Ills. Colonial Power and African Illness (Stanford University Press, Stanford,
1991). A similar analysis of colonial India is provided by D. Arnold Colonizing the Body: State Medicine and
Epidemic Disease in Nineteenth-Century India (University of California Press, Berkeley, 1993).
44
R.L. Doty Imperial Encounters (Minnesota University Press, Minneapolis, 1996).
45
A. Butchart The Anatomy of Power. European Constructions of the Africa Body (Zed Books, London, 1998)
46
A. Escobar Encountering Development. The Making and Unmaking of the Third World (Princeton University
Press, Princeton, 1995). For related critiques of development see J. Crush (ed) Power of Development
198
199
fortes ou autoritrios, ambos devido a uma lgica persuasiva da Guerra Fria e uma convico
de que a democracia fora feita para sociedades industrializadas. A explicao convencional da
mudana do discurso do desenvolvimento foi igualmente dupla. Por um lado, o Ocidente
estava finalmente livre da percebida necessidade de manter-se atado aos excessos nacionais
dos aliados africanos na Guerra Fria48. Por outro lado, o programa da boa governana foi visto
como um resultado de uma curva de aprendizado dentro de um pensamento de
desenvolvimento. Nas palavras do Banco Mundial, a histria sugere que a legitimao
poltica e o consenso so pr-requisitos para um desenvolvimento sustentvel49. Em uma
inspeo mais apurada, contudo, o programa de boa governana no aparenta ser uma quebra
to radical com o passado, uma vez que reproduz as hierarquias de teorias de
desenvolvimento anteriores, por meio da qual o Terceiro Mundo ainda est para ser
reformado e entregue reforma esta que ser feita pelo Ocidente desde a fase
subdesenvolvida. Atravs dessas prticas representacionais, pases industrializados retm o
alto padro moral, o direito de administrar o desenvolvimento do sul.
A forma atravs da qual a democracia construda dentro do discurso da boa
governana tem efeito disciplinador. A democracia construda como intimamente ligada a
polticas econmicas liberais, e dessa forma concepes alternativas de democracia so
marginalizadas e silenciadas. O programa de boa governana tambm serve para proteger o
Ocidente de uma anlise democrtica. Os pases ricos so automaticamente vistos como
democrticos e aptos para democratizar a frica, como parte de um maior esforo de
desenvolvimento. Ademais, o programa de boa governana constri a democracia como
relevante somente dentro de pases e no dentro de instituies e relaes internacionais. As
relaes nacionais devem ser democratizadas, mas as relaes internacionais so deixadas
intocadas e protegidas do alcance do discurso da boa governana. Neste sentido, o programa
da boa governana reescreve e reinventa o direito de pases orientais para interferir na frica,
na era ps-Comunista.
48
J. A. Wiseman Introduction: The Movement towards Democracy. Global, Continental, and State
perspectives, in J.A. Wiseman (ed) Democracy and Political Change in Sub-Saharan Africa (Routlege, London,
1995), p. 3; M. Clough Free at Last? US Policy toward Africa and the End of the Cold War (Council of Foreign
relations Press, New York, 1992), p.2
49
World Bank Sub-Saharan Africa: From Crisis to Sustainable Growth (World bank, Washington DC, 1989), p.
60.
200
50
201
Veja, por exemplo: Bhabha The Location of Culture; Said, Culture and Imperialism.
Said, Culture and Imperialism. On a similar note, Chinua Achebe reflecting on his childhood and the
competing influences of Christianity and African traditional beliefs, writes that we lived at the crossroads of
cultures. We still do today. C. Achebe Hopes and Impediments: Selected Essays 1965-1987, (Heineman,
London, 1988), p.22.
54
Young, Postcolonialism. A.Nandy The Intimate Enemy. Loss and Recovery of Self Under Colonialism,
(Oxford University Press, Delhi, 1983)
55
Nandy, The Intimate Enemy,p.63
53
202
mais do que o homem branco56. A auto-percepo do homem branco como moral, racional e
civilizado requereu uma imagem do negro brbaro e no-civilizado, e a noo de hibridez,
nesse caso ajuda a quebrar a oposio essencial entre colonizado e colonizador, entre o preto
e o branco, entre o eu o e outro57.
Dessa perspectiva, no existem raas puras ou limpas, no existe uma oposio
essencial entre colonizado e colonizador58, e isto, em retorno, tem importantes implicaes em
como o ps-colonialismo prev dinmicas polticas contemporneas, assim como possveis
futuras trajetrias. Considerando que, para muitos nacionalistas, a hibridez vivenciada
como uma perda das tradies culturais e das identidades e da qual possvel se arrepender
a posteriori ; e isso geralmente leva a tentativas de recuperar as prticas culturais e smbolos
ancestrais. Para os escritores ps-colonialismo, a hibridez no naturalmente ruim, assim
como tambm no significa a total dominao do colonizado. Ao invs disso, a hibridez a
falha do poder colonial em dominar os seus sujeitos colonizados e mostrar a criatividade e
resilincia deles. Aonde o Orientalismo de Sais parece exagerar a capacidade do Ocidente
para produzir o Oriente, o tratamento de Homi Bhabha com relao hibridez, mostra que os
colonizados no so vtimas passivas cujas identidades foram narradas em uma espcie de
via de mo nica pelas autoridades coloniais59. A ambivalncia de culturas e prticas
hbridas, a maneira pela qual elas so quase a mesma, mas no iguais, para Bhabha um
sinal do trabalho dos colonizados e da habilidade deles de resistir dominao.
Uma pista para entender a interpretao de Bhabha a respeito da hibridez como um
potencial lugar de resistncia e subverso pode ser encontrada na forma como ela quebra a
simetria da distino eu-outro. De acordo com Bhabha, o exerccio da autoridade colonial
requer a produo de diferenciao entre homens brancos e negros, por exemplo. A
hibridez, no entanto, irrompe com essa diferenciao, aquilo que fora rejeitado pelo poder
colonial repetido de forma diferente. A hidridez, ento, exclui o reconhecimento isto , as
diferenas que existiam para justificar o poder colonial ele no mais visvel. A maestria
constantemente afirmada, mas, sempre incompleta. Herein localiza o perigo da hibridez e do
56
F.Fanon Black Skin, White Masks (Pluto Press, London, 1986, p.231).
Bhabha, The Location of Culture, p.116
58
Bhabha, The Location of Culture.
59
Veja, particularmente, o texto; Difference, Discrimination and the Discourse of Colonialism, 1983 and
Location of Culture
57
203
mimetismo, acaba com a ambivalncia no corao do discurso colonial e tem a potncia para
acabar com a autoridade dele. As identidades hbridas podem passar de identidades do meio
para novas formas, ao ponto de permiti-las desenquadrar e subverter a autoridade colonial.
Mais recentemente, a noo de hibridez tem sido ligada a uma adaptao criativa,
interpretao e transformao das prticas e smbolos culturais do Ocidente, e mostra que
povos que foram previamente colonizados no so simplesmente vtimas passivas na luta
contra a toda-poderosa cultura Ocidental60.
Tambm esclarece a importncia do ps-colonial dentro de pases industrializados,
especialmente em termos das polticas das disporas. No caso dos afrodescendentes ingleses,
por exemplo, Paul Gilroy mostrou como a cultura negra tem sido ativamente feita e refeita, e
como a cultura e a poltica dos afrodescendentes americanos e caribenhos tem se tornado
matria-prima para processos criativos, o que redefine o que significa ser negro, adaptando
este conceito a diferentes experincias e significados Ingleses61.
Em termos de escolhas polticas, a moo de hibridez serve para refutar posies
polticas e culturais que advogam um retorno s origens e tradies. Este ponto de vista
refora a crtica incisiva de Said negritude, a qual por ele relacionada a no somente o
reforo das hierarquias imperialistas entre colonizados e colonizadores, mas tambm
proposta de uma identidade essencial de africanos que no somente impossvel
politicamente e potencialmente perigosa e prejudicial. Said sugere que existe muito mais a ser
ganho em no se deixar ficar preso nessas armadilhas emocionais de celebrao da prpria
identidade, e, nesse sentido, o foco do ps-colonialismo na hibridez dar um alerta tanto para
colonizados quanto para colonizadores, concernente ao perigo das posies nativistas tais
como a negritude e tambm sobre os perigos do essencialismo. O ps-colonialismo busca se
mover para alm das identidades estticas, chamando a ateno para o carter fluido e sujeito
60
Veja, por exemplo: B. Ascroft Post-Colonial Transformations, (Routledge, London, 2001); J. Clifford Routes:
Travel and Translation in the Later Twentieth Century, (Harvard University Press, Cambridge, Mass. 1997); R.
Robertson Glocalization. Time-Space and Homogeneity-Heterogeneity, in M. Featherstone, S. Lash and R.
Robertson (eds) Global Modernities, (Sage, London, 1995).
61
P. Gilroy There Ain't No Black in the Union Jack: The Cultural Politics of Race and Nation (Unwin, London,
1987), P. Gilroy The Black Atlantic: Modernity and Double Consciousness, (Verso, London, 1995); E.
Akyeampong 'Africans in the Diaspora: The Diaspora and Africa', African Affairs 99,395 (2000), pp.183-215.
See also the essays collected in the Review of African Political Economy, 92 (2002).
204
62
205
66
206
formas veladas de resistncia prtica70 Ao chamar a ateno para essa resistncia, Scott revela
o trabalho e a subjetividade dos subalternos mesmo em condies de extrema dominao.
Dada a descrena absoluta do ps-colonialismo nas meta-narrativas e nas verdades
universais, tais micro-batalhas de nvel local tm uma particular importncia, j que elas
talvez suscitem novas formas alternativas de organizar a vida.
Uma semelhante questo crucial tambm levantada concernente ao que pode ser
trazido em nveis de mudanas sociais e polticas devido a existncia dessas batalhas locais.
Para Scott, as armas dos fracos no so somente significativas no sentido do de que elas
trazem mudanas pra a vida diria das pessoas. Essas armas so tambm fundamentais para
a construo da cultura de resistncia que, talvez, finalmente se torne apta, em certos
momentos histricos, de agir como catalisadora de movimentos de liberao opositores mais
abertos e maiores. Quando a primeira declarao de cpias escondidas obter sucesso
escreve ele, a ativao que ela faz da capacidade como ato simblico potencialmente
maravilhosa (...) no nvel de tticas e estratgias, uma poderosa palha no vento71
A figura que emerge da interpretao de Achille Mbembe do poder e da resistncia na
frica ps-colonial muito mais pessimista em relao capacidade de tais batalhas72.
Conforme aponta Mbembe, o poder na ps-colnia tem um carter notvel, grotesco e
obsceno, como fora testemunhado, por exemplo, nos excessos das cerimnias de estado e
desfiles oficiais, a glorificao dos seus lderes, a ostentao de suas riquezas. Pessoas
simples no so enganadas por objetos passivos desse cenrio obsceno de poder e riqueza,
mas, normalmente zombam e o ridicularizam por meio da escrita quando parodiam os
slogans da festa , por meio de fofoca e desenhos populares. O sarcasmo e a ridicularizao,
argumenta Mbembe, habilita as pessoas simples a evitar as reaes que pareceria muitos
rebeldes ou opostas ao governo, enquanto ao mesmo tempo faz o estado perder sua fora e
se tornar impotente73. Mas, diferentemente de Scott, Mbembe parece deixar algum espao
70
J. Scott Weapons of the Weak: Everyday Forms of Resistance, (Yale University Press, New Haven, 1985); J.
Scott Domination and the Art of Resistance: Hidden Transcripts, (Yale University Press, New Haven, 1990)
71
Scott, Domination and the Arts of Resistance, p.227.
72
A. Mbembe On the Postcolony, (University of California Press, Berkeley, 2001), pp. 102, 16. It is perhaps
worth quoting Mbembes harsh indictment of conventional political science and development economics for
having undermined the very possibility of understanding African economic and political facts. Mired in the
demands of what is immediately useful, these disciplines are concerned not with producing knowledge in
general, but with social engineering, Mbembe argues (p.7).
73
Mbembe, On the Postcolony, p.108, 109
207
para o agir efetivo em nome dos subalternos. Embora a ridicularizao e o desrespeito talvez
desmistifiquem o poder, no provocam nenhuma violncia aos comandos da base material
ou seja, s autoridades do Estado , na melhor das hipteses cria crateras de indisciplinas nas
quais as prprias autoridades metero seus ps74.
As concluses de Mbembe com relao s possibilidades de mudana so muito mais
pessimistas do que as de Scott e Bhabha; e, assim como eles, mostra que no existe posio
ps-colonial comum na resistncia. Duas percepes gerais consideradas chaves , no
entanto, surgem dessa anlise. Primeiro, as abordagens ps-coloniais ilustram a inadequao
da oposio convencional entre dominao e resistncia, e mostra como a resistncia como
uma oposio pura para a ordem a qual se ope, mas, em vez disso, opera dentro de uma
estrutura de poder que elas mesmas tanto sustentam quanto ajudam. Em segundo lugar, as
perspectivas coloniais tm chamado a ateno para os aspectos epistmicos do poder colonial
e ps-colonial, e, desta forma, o alvo da resistncia tem sido problematizado. A soluo no
mais simplesmente encontrada na apreenso do poder do estado ou dos meios de produo.
Contrariamente, os projetos do ps-colonialismo podem ser descritos tanto como materiais
quanto epistemolgicos, neste sentido envolve o reconhecimento que as mudanas nas
estruturas polticas e econmicas que so vistas nas disparidades e no domnio, requerem uma
mudana profunda e paralela dos seus fundamentos e efeitos epistemolgicos e psicolgicos.
73
208
75
210