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DOMINIQUE VALBELLE
A VIDA NO ANTIGO
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A VIDA NO ANTIGO
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Tomando como ponto de partida os resultados nliinln:. i:nm .is mais recen
tes exploraes arqueolgicas do urbanismo do vale dn Nilo, nsta nhni contribui
para um melhor conhecimento de um dos mais velhoi povos do mundo civilizado e da sua histria desde o inicio do Antigo ImpAno (7700 i. C.) at ao fim
do Novo Imprio (1088 a. C.).
Atravs da abordagem de temas to variado 1:01110: a nilrallicacfto social,
a organizao poltica e institucional, .is .n:iivnl.nl<v. |IIIH!II|IVH>, n vnlii liinilnr
e quotidiana, os usos e costumes, a alimentcio, i minlilididi t ciiliiini, a
autora elabora um magnfico fri!si:n iln h|i|iin .miMin nim-mnlu ,nr, intmr.
uma viso clara e sucinta <! IIMI.I il.r. m.ir. l,i ,i Mi.mir i r/ih.M' .<!-. lnini.in.is.
BBN 972-1-03116 X
5 U601072"012H1"
PUBLICAES EUROPA-AMERICA
Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida ou transmitida por qualquer forma
ou por qualquer processo, electrnico, mecnico
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ou gravao, sem autorizao prvia e escrita
do editor. Exceptua-se naturalmente a transcrio de pequenos textos ou passagens para apresentao ou crtica do livro. Esta excepo no
deve de modo nenhum ser interpretada como
sendo extensiva transcrio de textos em recolhas antolgicas ou similares donde resulte
prejuzo para o interesse pela obra. Os transgressores so passveis de procedimento judicial.
NDICE
Pag.
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Introduo
Captulo I As classes sociais e os meios socioprofissionais
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Edio n. 101214/5117
Captulo IV O quadro de vida
Execuo tcnica:
Grfica Europam, Lda.,
Mira Sintra Mem Martins
JVpsif o Legal n." 36 272/90
I Os aglomerados
II Os campos
III Os desertos
IV O estrangeiro
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I A famlia
II A casa
III O meio envolvente
IV As devoes
V O lazer
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alimentao
sade
vesturio
higiene e os adornos
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:
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Concluso
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Bibliografia.
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INTRODUO
Os vestgios do Egipto faranico testemunham,
inequivocamente, a primazia concedida pelos homens
da poca vida para alm da morte. Os tmulos reais
ou privados, geralmente construdos em pedra ou escavados na rocha das falsias, foram preservados,
enquanto o tijolo cozido se empregava quase exclusivamente na construo de palcios e moradias, ricas
e pobres. Ora, curiosamente, foram estas mesmas concepes que contriburam, numa medida no desprezvel, para nos informar sobre as mentalidades, as
necessidades, os hbitos quotidianos.
Na verdade, ao tornar-se possvel explorar certas
cidades e aldeias da Antiguidade, percorrer certos volunies dos arquivos C|IK: chegaram at ns, ler os contos
c a sabedoria poupados pelo tempo, somos forados
a reconhecer que o contributo dos textos e das representaes, gravados e pintados nas paredes dos tmulos,
tal como o seu contedo, quando no foi objecto de
pilhagens, essencial: consoante a poca, os meios de
que dispunha e a funo desempenhada, o futuro
defunto escolhe, para a sua moradia na eternidade, os
elementos mais importantes do seu quadro da vida, da
sua famlia, e mesmo do seu pessoal, os bens que lhe
so mais caros; relata os factos principais da sua existncia, recorda o seu ofcio, as relaes que eventualmente manteve com o Fara ou uma alta personalidade
do reino; o mobilirio que o acompanha ltima
morada por ocasio do funeral compreende roupa de
casa e mveis, utenslios e alimentos; do fim do Antigo
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Imprio ao incio do Novo Imprio, modelos de construes e de actividades agrcolas e artesanais completam as aluses iconogrficas das paredes. Esta documentao colorida anima, pois, e com rigor, os dados
brutos que a arqueologia confia nossa interpretao.
Seria, portanto, ilusrio esquecer o contexto no qual
aquela se manifesta ou os limites que a sua natureza
lhe impe: as figuraes de actividades profissionais
e de propriedades seguem-se a esteretipos quando no
so a ilustrao de uma frmula funerria destinada
a ajudar o defunto na vida subterrnea; os relatos
biogrficos so, muitas vezes, pobres em informaes
verdadeiras, apresentando-se repletos de basfias incansavelmente repetidas; o mobilirio funerrio das classes
abastadas fabricado por oficinas especializadas e,
certamente, s de longe reflectir o mobilirio correntemente utilizado pelas mesmas famlias enquanto vivas.
Contudo, algumas falhas vm, por vezes, perturbar
os slidos costumes egpcios, deixando ento transparecer algumas indicaes originais: os pobres so amortalhados com o seu vesturio habitual e os seus velhos
mveis; no fim do Antigo Egipto e durante o Primeiro
Perodo Intermdio, o poder acrescido de certos nomarcas provinciais deve ter contribudo para os tornar
mais loquazes e os relatos enriquecem-se com episdios
e comentrios sobre os tempos conturbados que atravessam; na XVIH dinastia, e em particular durante o
cisma amarniano, os temas iconogrficos renovam-se e
tendem para uma reproduo da paisagem mais prxima das realidades quotidianas.
Por muito atraente que seja, este quadro no
seno o reflexo dourado que os Egpcios desejavam
deixar de si mesmos e do ambiente. No o destinavam
com certeza aos milhes de turistas que todos os anos
visitam os seus tmulos, conservando a esperana, no
obstante as pilhagens, as usurpaes e as reutilizaes,
de que as sepulturas se manteriam invioladas, de que
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ouro extrado das minas, recenseamento dos prisioneiros de guerra, e mesmo da populao autctone, fundao dos primeiros centros urbanos onde se renem
os antigos aldees que assim despovoam os campos.
A terra do Egipto pertence ao Fara, os homens do
Egipto encontram-se ao seu servio. Instaura-se uma
administrao slida e hierarquizada. A conservao de
alguns ttulos testemunha as diversas funes que perduraro, mas s a partir da ui e, sobretudo, da iv dinastia, com a multiplicao dos textos conhecidos, se tornai-a possvel reconstituir as bases institucionais e as
caractersticas mais importantes da sociedade egpcia
nos seus primrdios. Contudo, as modificaes importantes na prpria concepo da monarquia e nas suas
rclucdcs com a administrao provincial tornam-se sensveis na dinastia seguinte e a histria do pas v-se
marcada pela procura de um compromisso harmonioso
entre um governo necessariamente forte e uma tendncia sempre premente para a regionalizao.
CAPTULO I
AS CLASSES SOCIAIS
E OS MEIOS SOCIOPROFISSIONAIS
A demografia do pas nas diferentes pocas consideradas foi alvo de raros estudos, e estes baseados
essencialmente na apreciao das colheitas. As avaliaes propostas so, pois, puramente hipotticas e susceptveis de discusso aps um estudo sistemtico dos
nmeros fornecidos pelos prprios textos egpcios:
Regio
Vale
poca
Tinita
600 000
Fayutn
Delta
Desertos
Total
Antigo
Imprio
Imprio
Mdio
6000
9000
61 000
210 000
540000
750 000
50000
25000
25 000
866 000
Novo
Imprio
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72000
1 170 000
25000
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Contudo, esta longa enumerao reala algumas evidncias, evidncias estas que so confirmadas por outros
textos mais breves. O soberano, interlocutor privilegiado dos deuses, a primeira personagem do Egipto.
Detm todos os poderes e goza de todos os privilgios,
mas assume tambm os deveres mais pesados para com
o pas e os sbditos. Partilha praticamente todos os
poderes, privilgios e responsabilidades com altos funcionrios civis, religiosos e militares que escolhe, frequentemente, entre os membros da prpria famlia. Este
tipo de governo autocrtico reencontra-se por ocasio
das grandes restauraes que se seguem aos perodos
de perturbaes internas graves ou de invases estrangeiras. Evolui rapidamente, logo que a prosperidade
suscita novas funes ou, pelo contrrio, quando a
autoridade legtima se torna ineficaz, para um regime
de tipo feudal em que os governadores de provncia,
os nomarcas, aumentam as suas prerrogativas em detrimento do rgo central. Estas situaes podem levar
tomada do poder por um fidalgote, um militar ou um
grande sacerdote cuja eficcia tenha suprido as fraquezas do Estado. Assim, no nos sentimos desconcertados
ao ver que, no Onomasticon de Amenemope, a enumerao das mais altas funes do reino surge logo aps
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iodos os sbditos do Egipto esto, ern princpio, sujeilos a obrigaes. De acordo com o meio e a habilidade,
praticamente todos exercem uma tarefa definida ao servio do rei, podendo este atribuir pessoal a uma fundao civil, militar, religiosa, funerria ou a um particular, de forma temporria ou permanente. Com o
t empo, a situao aligeirou-se.
Desde os tempos mais recuados, os Egpcios distinguiram vrios estatutos na sociedade: o de nobre (prt),
<> de homem do povo ou sbdito (rhye e hnmmt),
.l' :;i" r ii:m(!o a palavra homem (rinf) qualquer indivduo,
ou mu < I | H T a i i o m i , ainda, um .servo. Os nobres nunca
ilri :;im
,ul i l i n l i a r n M - I I e : ; l a d < > llvnk: <los ttulos.
i luiiliiil
i | i i i i i i : i i n n i n a i asla (ccliada c. os exemplos
li l ' 1 - i i i
I :. I H i i l l a p i d a , quando se satisfaz o sobeniiin, n. M I so escassos. Pelo contrrio, o casamento
l i - um dek:s com filhas de nomarcas, apesar de memlii-<>:; desta nobreza, contribuiu, na iv dinastia, para
inaiicliar o prestgio da realeza faranica, que v alguns
do:; seus caracteres absolutos rapidamente postos em
..... s, durante o Primeiro Perodo Intermdio: origin. n i a m e i i i e , o rei e a famlia situam-se acima da nobreza,
a qual, no entanto, pertencem.
As inscries gravadas nos monumentos privados,
esteias, esttuas, tmulos, etc., comportam, geralmente,
vrios ttulos para a mesma personagem, desde que esta
ocupe uma posio de alguma importncia na sociedade
da poca. Entre estes ttulos, alguns, herdados do passado, apresentam apenas um carcter honorfico. Os
outros traduzem as funes que a personagem desempenhou, simultnea ou sucessivamente. Certos cargos
complementares constituem, habitualmente, uma prerrogativa do mesmo homem. Alm disso, a acumulao
de responsabilidades administrativas, econmicas, religiosas, ou mesmo militares, sem ligao aparente entre
si, no rara. Uma destas responsabilidades prevalece
\ VIDA NO AN
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intimamente associada ao rei que este rapidamente passou a designar-se por Fara.
O palcio sp-s3 surge nos textos essencialmente
,i partir do Imprio Mdio. Contudo, j no Antigo
Imprio a locuo se aplica sede do poder central,
> - n i relao directa com certos servios efectuados por
conta do rei: escolta e proteco, assim como a execuo das suas ordens.
O Palcio/Domnio Real (pr-nsw) uma instituio rujo papel essencialmente econmico directaiu n t . - c o n t r o l a d o pelo monarca. Em particular, constitui
i i i n . ) l o n i e privilegiada i l doaes cm benefcio de funi l . M , < > ! . ou ( ! |>.ii i u nl.iivs, i i i i i n conic:.io muitas vezes
I n i u i i i i n . M I i . l i i i i . - . i i . l M H | i i i i " ; i mu numero importante
> l i n li 1.1 . M I ' f . c .il)',ims c i v i s , sobretudo na provncia.
l" nus mii;i destas palavras se escreve pelo seu
| i i o | > i i n ulii>>i'unii, representando um edifcio (ch).
l ' ( l ia, contudo, no materializar a habitao usual do
rei, tuas .sim uma construo intermdia entre um pavilli.io >: uma capela utilizada pelo soberano de forma
m.ic; ou menos virtual, por ocasio de cerimnias, em
( i i i i i ( u l a r as dos jubileus. Porm, uma aluso a um
lesses pavilhes, chamado ltus de Issi, numa carta
do ri ao arquitecto Senedjem-ib sugere, talvez, instalaes de envergadura. Desempenhava ainda uma funo
econmica em relao Residncia.
O Interior (hnw), geralmente traduzido por
Residncia, ultrapassa largamente esta simples noo,
assim como a sua influncia ultrapassa a de um Ministrio do Interior. Abrange um organismo e, ao mesmo
tempo, um conjunto de construes. Esta entidade econmica de primeiro plano comportava uma administrao dependente, como o Domnio Real, do monarca.
Possui bens especficos, rebanhos, propriedades, pessoal. Dispe de um arquivo e de celeiros. Desempenha
simultaneamente um papel de agente centralizador na
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Amarna.
i. 2'ahicio, harm do norte, harm do sul e alojamento do ps:,oul. a. liua Eeal. 3. Ponte ligando a casa do rei aos bairros das
luulhcrr.s. i. Casa do rei. 5. Arquivos. 6. Armazns. 7. Negcios
K:;trani;<!iros. 3. Casa de Vida. 9. Santurios. 10. Casas de sacerdotes.11. Caserna. 12. Quartel-general da Polcia.
ofic
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IV O exrcito e a marinha
As estruturas precisas do exrcito so pouco conhecidas, em especial nas pocas mais antigas. Justapem-se
llnlos honorficos e funes reais, sem que seja possvel reconstituir com segurana a hierarquia militar
<|ue evocam. Assim, essencialmente a partir de relatos autobiogrficos de soldados e sobretudo de oficiais,
que conseguimos adivinhar a sua importncia na sociedade e os perodos da vida que consideram dignos de
interesse.
No Antigo Imprio, no parece ter existido um
exrcito permanente, a julgar pelo que nos diz um
director dos empregados do palcio de Ppi I, Ouni:
Sua Majestade rechaou os Aamou que habitam-na-areia,
ups o que Sua Majestade reuniu um exrcito muito numeroso
(composto de povo) de todo o Alto Egipto, do sul de Elefantina
:io norte da monarquia de Afroditoplis, do Baixo Egpito nas suas
duas Administraes inteiras, das praas fortes de Sedjer e Khensedjcrou (?), de Nbios de Irtjet, de Medja, de Iam, de Ouaouat
i: de Kaaou, assim como de Lbios. Sua Majestade enviou-me
(Vente deste exrcito, enquanto os nomarcas, os tesoureiros do rei
i ID Baixo Egipto, os Amigos nicos do Grande Castelo, os chefes
i- 11;-, governadores de domnios do Alto e Baixo Egipto, os corir:.:n>:; directores de caravanas, os directores dos sacerdotes do
A l i i i < do Baixo Egipto e os directores das Administraes iam
:i IVcnie dos contingentes do Alto e Baixo Egipto, dos domnios
c das cidades que governavam e dos Nbios dessas regies.*
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Com o Mdio Imprio, a sorte dos mais desfavorecidos apaziguada por diversos decretos administrativos. Os trabalhadores manuais so afectados a uma
instituio real, religiosa, uma municipalidade ou um
particular. Empregam-se ora nos campos, ora em grandes estaleiros, conforme as estaes do ano e as necessidades. Os empregadores enviam-nos frequentemente,
para participarem na construo de um edifcio pblico
ou religioso, de uma regio para outra. A viagem
paga. Recebem raes de po e cerveja das autoridades
administrativas do estaleiro que os emprega. So designados por vrias palavras: rntt, mnyw e hsbw. A ltima,
que significa contados, insiste nos controlos de que
so alvo regularmente. Um servio administrativo especial geria esta mo-de-obra, sobre a qual no , de modo
nenhum, possvel afirmar se era livre ou servil.
Acontece o mesmo com uma categoria vasta e vaga
que d pelo nome de servidores reais (httiv nsw) e
abrange todos os servidores do reino, dos mais distintos
aos mais humildes. Estes so criados, operrios ou
artfices especializados. Podem igualmente ser enviados
para instituies e fundaes variadas ou para casa
de simples particulares, por deciso do monarca, para
executarem uma tarefa que exija uma habilidade rara,
por exemplo. A sua situao parece aproximar-se da
dos funcionrios de hoje, provavelmente com pouca
margem para recusar uma misso.
Uma terceira categoria reconhecida pela palavra
smdt que parece caracterizar, na maior parte das vezes,
grupos auxiliares em contextos variados: templos, instituies reais, domnios diversos, etc. Susceptveis de
secundar simples operrios, no parecem gozar de um
estatuto social muito elevado. No Novo Imprio, contudo, passam desta situao de operrio, e inversamente, conforme a conjuntura, o que elimina qualquer
possibilidade de servido.
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Duas outras categorias esto, por seu lado, indubitavelmente privadas de liberdade: os prisioneiros de
guerra, os prisioneiros de direito comum e suas famlias. Os primeiros podiam ser directamente atribudos
aos militares que os tivessem capturado, como se viu
no caso de Ahrns, no incio da xvm dinastia, ou enviados para os servios encarregados da distribuio de
mo-de-obra, verdadeiro gabinete de colocaes.
Quanto aos trabalhadores que fugissem do emprego, a
toda a espcie de desertores, aos infractores, devedores
recalcitrantes, ladres ou criminosos, eram encarcerados,
aps julgamento, na Grande Priso e reduzidos a um
estado muito prximo da escravatura, pois podiam ser
legados por herana, cedidos ou vendidos. Arrastavam
na desgraa a prpria famlia e, quando possuam serviais, estes eram confiados a outros empregadores.
O pessoal afectado a um amo ou por ele adquirido
objecto de um registo rigoroso que compreende o nome,
o sexo, o apelido, a idade aproximada criana, adolescente, adulto ou ancio , por vezes a origem ou a
especialidade, tudo isto depois da enumerao dos membros da famlia.
Os arquivos do Novo Imprio so menos explcitos
no que respeita a esta mo-de-obra servil porque a
:;ituao parece ter evoludo consideravelmente, sem que
o sistema institucional tenha sido profundamente modi1'icado. Geraes de antigos prisioneiros de guerra
fiicontram-se agora integrados na populao activa em
postos mais ou menos elevados, enquanto novos pri.'.ioneiros afluem s centenas aps vitoriosas campanhas.
< >iitros so oferecidos como tributo pelos pases submelidos hegemonia faranica. Os campos so cultivados
|ior camponeses cuja sorte nem sempre parece invejvel, mas que beneficiam claramente de mais liberdade.
>;; monumentos so construdos por operrios funcionrios cujo estatuto em nada parece comparvel ao dos
tntbclbdores manuais do Imprio Mdio. Pelo conHAIIKH 2M 3
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CAPTULO II
A OCUPAO DO TEMPO
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Os soberanos do Imprio Mdio passaram posteiilade com uma imagem de pessoas avisadas, dotadas
<Ic qualidades morais, autores verdadeiros ou fictcios
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II Os funcionrios
No cabe nesta obra a enumerao, mesmo resumida, dos cargos mais representativos exercidos pela
administrao central e pela administrao provincial.
Bastar-se- dar a palavra, por alguns instantes, a um
alto funcionrio da vi dinastia, promovido a nomarca
e director do Sul e, em seguida, debruarmo-nos sobre
a engrenagem administrativa essencial, o escriba, para
avaliarmos uma nfima parte da extenso das tarefas
desta funo pblica to minuciosamente organizada
que sobreviveu s crises monrquicas e s invases mais
severas.
O director dos empregados do palcio, Ouni, que
j encontrmos devido s responsabilidades excepcionais que lhe confiou Ppi I na chefia do exrcito, conta-nos, de histria em histria, os mais notveis episdios da sua carreira de corteso:
Eu era (ainda) uma criana de olhos vendados, no reinado
de Tti, e j exercia funes de chefe de entreposto; fui nomeado
director dos empregados da Casa Grande [...] sacerdote-leitor mais antigo do palcio primordial, no reinado de Ppi.
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Ao longo da sua carreira, Ouni assume sucessivamente, ou simultaneamente, responsabilidades administrativas no seio do palcio, judicirias na provncia, e
mais tarde tambm na corte, militares e novamente
administrativas, mas, desta vez, num plano mais elevado, j que colaborador directo do rei e do vi/ir
em todo o sul do pas, antes de ser encarregado de
misses de confiana respeitantes ao ordenamento da
sepultura do ltimo dos quatro soberanos que serviu.
A formao dos escribas compreende a cpia de
textos de propaganda, cartas-modelo e contabilidades-tipo, reunidas em colectneas. No Novo Imprio, certas composies inspiradas na Stira dos Ofcios prosseguem a sua difuso, renovando-lhe parcialmente a
inspirao. A insistncia com que procuram desencorajar
os jovens que aspiram a outras profisses ou os escribas
tentados por uma reconverso acaba por se tornar
suspeita, tanto mais que outro tema literrio, visivelmente muito generalizado, consistia em cartas fictcias
de exortao enviadas a escribas preguiosos.
A forma mais tradicional do gnero comea pela
injuno: S um escriba!, seguida de uma longa e
pormenorizada lista dos males que espreitam os jovens
que cometam a imprudncia de fazer outra opo.
Esto, pois, em causa todas as profisses possveis e
imaginrias, com excepo da de escriba. Uma verso
mais subtil limita-se a sublinhar, de forma geral, as vantagens de ser escriba para aqueles que apresentam uma
constituio delicada:
S um escriba, o teu corpo delicado e o teu brao cansa-se
(rapidamente); no te consumas como uma vela seguindo o exemplo daqueles cujo corpo perdeu (toda) a fora, pois no tens
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Sete homens se sucederam neste posto que consistiu, enquanto o governo conseguiu mater a calma e uma prosperidade
relativa no pas, em elaborar um rol extremamente minucioso
dos homens empregados na fundao real, do andamento dos seus
trabalhos, dos materiais entregues e utilizados no estaleiro, dos
instrumentos, dos salrios pagos em cereais todos os meses pelos
servios centrais e das actas jurdicas estabelecidas na aldeia de
Deir el-Mcdineh, onde habitavam os homens e os chefes de que
o escriba fazia parte. Este era ajudado na sua tarefa por dois
outros escribas encarregados dos auxiliares da equipa (smdt)
c do abastecimento quotidiano que estes forneciam. Mas, a correspondncia com o vixir, excepcionalmente com o soberano,
e com as autoridades regionais, assim como os relatrios e
outros documentos oficiais eram apangio apenas do escriba
do Tmulo. Quando as greves agitaram a comunidade operria,
cada vez mais frequentemente privada de salrios, foi ele que
conduziu as negociaes. Mais tarde, quando bandos armados, em
nmero crescente, comearam a devastar os campos e a administrao central, ocupada em tarefas de primeira necessidade, precisou de mais pessoal, o escriba do Tmulo foi substituir, de
incio localmente, depois regionalmente, as autoridades assoberbadas. Refugiado, com uma equipa reduzida, dentro das muralhas
fortificadas do templo funerrio de Ramss III. que se tornara
o centro administrativo governamental da regio, a que instala
um gabinete digno das suas novas funes, que consistiam essencialmente em percorrer as aldeias e os domnios de todo o sul
do pas a fim de cobrar os impostos necessrios ao funcionamento
das instituies tebanas e, em particular, aos salrios dos funcionrios. Um deles tornou-se mesmo, contra sua vontade, pois a sua
correspondncia insiste frequentemente no seu horror s viagens,
encarregado de misses importantes que o levaram ao Mdio
Egipto e Nbia, onde o exrcito egpcio defendia com dificuldade a fronteira sul do pas.
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IV Os camponeses
O mundo campons, no Egipto faranico, objecto
de n m curioso paradoxo: evidenciado em todas as evo H-lies funerrias do mundo dos vivos, nem por isso
l' i::a de ser marginal numa economia que, no entanto,
essencialmente agrcola. As representaes dos tmulos
> produzem constantemente cenas de cultura das terras,
' H i r i i a s e criao de animais. De campo em campo,
i i i se os homens conduzindo as charruas puxadas por
l"!-; bois, lanando as sementes que em seguida sero
i" . i ' l : i s poios burros para que se enterrem bem, colhendo
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o linho ou arrancando cebolas. Os pomares so percorridos por regos destinados irrigao e que desenham
uma espcie de quadrcula regular onde crescem legumes
e flores que os jardineiros regam cuidadosamente. Nos
pomares, alinham-se palmeiras e rvores de frutos de
toda a espcie. Mais adiante, a vinha em latadas. Os
pntanos do norte do pas so mais propcios criao
de gado grosso que os boieiros conduzem s pastagens,
fazendo-os atravessar os cursos de gua abundantes em
peixes que alagam os campos. Nas margens, homens
compem molhos de bambu que outros transportam s
costas. Nas zonas mais hmidas, apanham-se com uma i
rede pssaros que depois sero criados nas quintas.
No sul, nas franjas desrticas do vale, pastores vigiam 1
os rebanhos de cabras e carneiros.
O Vero e as colheitas constituem um tema de inmeras variantes. Cereais, sementes, frutos e legumes
so empilhados ou directamente colocados em cestos.
Molham-se os cereais, enquanto os burros, transportando
pesados fardos, se dirigem para os celeiros. Debaixo dos
prticos dos ptios das quintas, ou nos telhados dos silos,
os escribas do domnio aguardam a chegada dos produtos,
que avaliam em alqueires antes de serem armazenados.
Os estbulos so mais frequentemente evocados pelos
modelos do Primeiro Perodo Intermdio e do Imprio
Mdio do que nas paredes das capelas, enquanto a contagem dos rebanhos constitui igualmente uma cena favorita dos lapicidas e dos pintores que parecem clivertir-se
com as sovas que os camponeses recebem se no estiverem em regra, no dia de prestar contas. Estas servem
para calcular o imposto anual, varivel consoante as
colheitas, que equipas de cobradores viro recolher, em
data aprazada. Nos galinheiros, jovens empregados lanam revoadas de gros. As aves mais pequenas abrigam-se em gaiolas, enquanto as aves pernaltas so alimentadas em recintos murados. Mais afastado, o apicultor
afadiga-se em volta das colmeias. Os produtos da quint
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so, muitas vezes, tratados no prprio local, em dependncias prximas dos celeiros e dos estbulos ou em
galerias, por exrcitos de empregados: padeiros, vinhateiros, aougueiros e cozinheiros preparam o po, a cerveja, o vinho, os alimentos frescos, secos e toda a
espcie de conservas, enquanto o linho fiado e tecido
nas oficinas.
Muitas outras actividades agrcolas e mltiplos pequenos ofcios foram-nos transmitidos por breves aluses
t-m textos ou pelos vestgios de produes hoje recolhidas em stios arqueolgicos, mas as figuraes dos
tmulos parecem mais afeioadas a certas ocupaes do
que a outras, em particular s que permitem que o artista
imprima livremente o seu gosto pelo desenho animalista
i - a fantasia ilimitada que traduz. O campons interessa-o
menos. Limita-se a represent-lo no exerccio de gestos
i radicionais que fixam a noo a transmitir posteridade.
N<> perodo amarniano, os grandes domnios do reino,
comeando pelo domnio de Aton, so muitas vezes
evocados em paredes de tmulos, como nas dos templos
' ! > deus do Sol. No sendo possvel observar uma verdadeira rotura em relao s figuraes tradicionais do
.impo, verifica-se a introduo de importantes cambiantes. Grandes quadros repletos de pequenas cenas rela' miadas umas com as outras num plano de conjunto
dnR propriedades, restituem, com uma preciso minuciosa, cada parcela e os seus elementos caractersticos,
i ' l ; i cabana de campons, cada sebe no lugar certo.
A literatura, por sua vez, d-nos uma ideia bastante
|ni:mtica dos camponeses. H um conto que reprentn um quadro pastoral quase universal:
!''.r:i uma vez, diz-se, dois irmos filhos da mesma me e do
mo pai: Tromi era o nome do mais velho e Bata, o do mais
>'
r I n i p i i tinha uma casa e era casado e o irmo vivia com ele
< fosso seu filho. Era o mais novo que confeccionava os
l ilnn 'In mais velho, e levava o gado a pastar; era ele que cultiVNVM ( M i l l i i a , que realizava todos os trabalhos do campo em casa
52
DOAINIQUE VALBELLE
DOMINQUE VALBELLE
Perante um quadro to negro da vida dos camponeses, surpreende um pouco o papel sinistro que o
escriba desempenha sem pestanejar, ao mesmo tempo
que no parece pr em dvida a autenticidade da angstia da vtima. No recua perante nenhum argumento
para convencer. A sua concluso cnica: recorda que
o escriba, no o sendo por obrigao, no est sujeito
a tais riscos.
Mas, nem toda a correspondncia-tipo para uso dos
escribas nos devolve o mesmo eco, muito longe disso.
Um destes textos-modelo mostra o enviado do palcio
recolhendo, calmamente, grandes quantidades de fruta
e jarros de vinho, numa propriedade do rei situada no
delta; outro encerra um relatrio ao arquivista-chefe do
Tesouro sobre a situao de um domnio e todos os
pormenores relativos s ordens executadas para satisfao dos responsveis; outro ainda o dirio do trabalho realizado durante mais de um ms numa eira de
cereais. Por fim, a correspondncia real entre um proprietrio rural da xi dinastia com o seu homem de confiana descreve uma situao bastante dura, pois atra
55
V Os serviais
O corpo dos serviais compreende, no Egipto faranico, um certo nmero de profisses que hoje seriam
classificadas de artesanais, corno as que se referem alimentao e aos txteis. De resto, no existe nenhuma
classificao hierrquica entre servidores e artesos, encontrando-se todos eles ao servio do mesmo ano. Era
.sobretudo a posio que o amo ocupava na sociedade
que determinava a dos empregados e a sua capacidade
de, por sua vez, virem a ser amos de empregados mais
modestos. Assim, os mesmos ttulos no tm o mesmo
significado e no obrigam necessariamente s mesmas
larefas, consoante so exercidos por cortesos, pelo pessoal de um particular, ou por escravos. Os estrangeiros,
nu particular os Cananeus, ocupam, neste meio, uma
posio de elite durante o Imprio Mdio. Quanto s
mulheres, que at ento no tinham sido apontadas no
exerccio de uma profisso, embora ocasionalmente de:.rinpenhem um papel poltico de primeira importncia,
mi assumam funes econmicas ou sacerdotais, intervm aqui largamente, embora com atribuies bem determinadas.
No Antigo Imprio, os relevos e as pinturas dos
iiimulos constituem, como no caso dos camponeses, a
principal fonte da nossa informao, substituda, no
Imprio Mdio, pelo abundante corpo de esteias que
1 1 n-iiou at ns. Na corte, ou na provncia, v-se que
(. ofcios artesanais mais estreitamente ligados ao mundo
n r. i fola so exercidos em ptios ou em edifcios comuns,
th. lado da evoluo das colheitas. Moleiros, padeiros
DOMNQUE VALBELLB
57
c cervejeiros trabalham no longe dos silos. Aougueiros abatem e esquartejam os animais a poucos metros
dos estbulos, pedaos de carne secam em cordas, enquanto outros so colocados em grelhadores ou estufam
nos caldeires dos cozinheiros. Mais adiante, a criadagem
iransporta iguarias e bebidas para o amo ou entretem-se
nas tarefas domsticas. Alguns criados, por exemplo,
arrumam o quarto e fazem a cama. Os templos funerrios da v dinastia tambm empregam, como se viu,
pessoal laico para a preparao dos alimentos ou limpeza
de tecidos, mas os gestos relativos higiene do rei
defunto e a apresentao dos alimentos so, sem dvida,
apangio dos sacerdotes. So tambm as actividades do
artesanato alimentar e dos txteis que ilustram os modelos destinados a prolongar, tal como nas paredes dos
lmulos, a evocao das actividades e dos bens agrcolas,
juntamente com as de outras oficinas.
No Imprio Mdio, no s os amos representam nos
seus monumentos todos os serviais, designados pelo
nome, funo ou situao, como os prprios servidores
tm o costume de erigir esteias em honra do patro.
Ouas grandes categorias de serviais parecem repartir
entre si as tarefas a realizar: uns, os criados a p
cncarregam-se sobretudo do equipamento e do servio
<lo patro, enquanto os outros, os sentados, tratam
<!os alimentos, das bebidas e do vesturio, embora se
verifiquem frequentemente excepes a esta classificao,
i Xs primeiros, muitas vezes apresentados como obesos,
plidos e de cabea rapada, trabalham geralmente nos
aposentos privados ou na tesouraria que encerra os proi In tos preciosos da casa: metais e objectos metlicos
i uno armas, baixela e instrumentos; tecidos e vesturio,
incluindo as sandlias; unguentos e leos, etc. Fiao,
i dafem, conserto do calado e lavagem da roupa
l |.cndem deste departamento, presente tanto nas proi i ' < l a d e s da coroa e dos templos como entre os pari i . iihiivs ricos. Relatores, intendentes e escribas apro-
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DOMINIQJJE
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DOANIQUE VALBELLE
CAPTULO III
O NVEL DE VIDA
E AS SUAS MANIFESTAES
O Egpcio dispe de uma variada escolha de meios
para enriquecer. Seja qual for a sua profisso, recebe
um salrio muitas vezes suficiente para bens suprfluos.
Em certas situaes, recebe ainda do soberano recompensas ou ddivas particulares, como paga pelas suas
gentilezas. Dotado de terras ou de rebanhos, explora
por conta prpria mas, com os lucros obtidos, sustenta
o pessoal que emprega e paga os impostos fixados anualmente em funo do volume das colheitas. Se a fortuna
dos pais for importante e se ele tiver zelado pelo seu
conforto, e depois pelo seu enterro, pode receber uma
herana de importncia varivel, consoante a sua abastana e o nmero de filhos ainda vivos data. Por fim,
o artesanato praticado para alm do emprego oficial
e o comrcio a ttulo privado constituem, eventualmente,
apreciveis fontes de rendimeito.
A parte conservada dos actos jurdicos vendas,
partilhas, heranas que sancionavam aquisies e
transferncias de bens, embora nfima quando comparada com o volume que todo o conjunto devia representar, fornece informaes em primeira mo sobre os
rendimentos de algumas famlias e o valor relativo dos
bens considerados, sendo o seu equivalente em metal
bronze, prata ou ouro sistematicamente apontado.
O Egpcio abastado despendia, para seu conforto ou
DOAUNQUE VALBELLE
divertimento, ou para impressionar os familiares, quantias considerveis; ou antes, na ausncia de moeda, fornecia produtos altura do preo fixado para o bem
em questo. Mas, a maior parte dos seus haveres era
dedicada ao ordenamento da sua sepultura, construo
do mobilirio funerrio e os rendimentos dos domnios
funerrios manuteno de um culto post mortem e
construo de uma capela ou ao fabrico de monumentos mais modestos esteias ou esttuas destinados
a serem colocados num recinto sagrado, sob a proteco de uma divindade, em particular da do deus dos
mortos, Osris, na cidade santa de Abidos. Assim, a sepultura e as fundaes piedosas constituem os primeiros
sinais exteriores de riqueza. Portadoras de uma mensagem que comporta realizaes, qualidades morais e bens
materiais do defunto, traduzem complacen temente a sua
fortuna e as formas que esta assumia enquanto vivo.
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DOAINJQUE VALBELLE
nomarcas apresentavam um plano completamente diferente. Enquato as mastabas so construes macias que
comportam um ptio em peristilo, uma capela composta
por um grande nmero de salas para funes diversas
e um serdab fechado que alberga as esttuas que retratam o defunto, encimando todo este conjunto uma ou
vrias caves s quais se tem acesso por um poo, os
hipogeus so por vezes precedidos, quando o terreno
o permite, por um dos ptios aos quais se chega, em
certos casos, por uma escada monumental; as fachadas
dos tmulos propriamente ditos podem ser ornamentadas por um prtico; as diferentes divises da capela so,
como a cave, escavadas na rocha. Ambas as frmulas
foram adoptadas simultaneamente em todas as pocas
nas necrpoles reais e nos cemitrios de todo o pas.
Com o tempo, inventaram-se esquemas mistos e toda
a espcie de ordenamentos. Um dos mais notveis reside
na sobreposio de uma pirmide de dimenses modestas e da capela: este modelo que parece ter surgido em
Tebas, na x dinastia, obteve grande sucesso no Novo
Imprio, mesmo nos meios mais simples.
A decorao destas capelas, construdas ou rupestres, quando no apresenta cenas de oferendas, nem
desenvolve ritos e frmulas funerrias, especifica, conforme as pocas, apenas por meio do texto, ou tambm
da imagem comentada, as propriedades do defunto e as
actividades que a se desenvolvem, os episdios notveis
da sua carreira e algumas manifestaes da sua autoridade, dos acontecimentos a que assistiu ou nos quais
participou, os membros da sua famlia, os amigos, os
colegas, os superiores e os subordinados. Assim, o tmulo, para alm de proclamar, pelas suas dimenses,
pela qualidade dos relevos e pelo brilho das pinturas,
a riqueza do proprietrio, ainda recorda, at ao nfimo
pormenor, a fortuna que permitiu a sua existncia. Mas,
este rol de virtudes recompensadas, de feitos coroados
de sucesso e de luxos merecidos no se limita arqu-
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H MANEIRAS DE LER
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Ttulo e Autor
"
ulo, para alm de proclamar, pelas suas aimeii;
pela qualidade dos relevos e pelo brilho das pinturas,
a riqueza do proprietrio, ainda recorda, atero ntimo
pormenor, a fortuna que permitiu a sua existncia. Mas,
este rol de virtudes recompensadas, de feitos coroados
de sucesso e de luxos merecidos no se limita arqui-
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tectura, aos materiais e decorao, isto , parte visvel do edifcio. Prossegue na cave, com o mobilirio
funerrio. Contudo, poucas sepulturas o conservaram
intacto: a tentao era tanto mais forte quanto a superestrutura do tmulo anunciava um contedo mais prestigioso. Assim, no foi por acaso que s as sepulturas
cuja entrada se perdeu ou foi dissimulada acidentalmente se mantiveram invioladas. O mobilirio composto por elementos propriamente funerrios sarcfagos, canopes, ouchebtis, Livros dos Mortos a partir
do Novo Imprio , por elementos que representam
o quotidiano do defunto mveis, roupa, objectos de
higiene, utenslios, alimentos, louas e por algumas
peas de valor estatuetas em madeira, pedra ou metais
preciosos, baixela de ouro, prata ou bronze, etc. , se
o defunto for um homem abastado. O equipamento era
transportado em procisso, por ocasio do funeral, atrs
dos restos mortais. Estes fornecem indcios fiveis sobre
a qualidade do embalsamamento, que pode ir da drenagem enceflica e da eviscerao compensada pela introduo de substncias aromticas no corpo que, em seguida, mergulhado em sais de natro durante setenta
dias at uma simples dissecao favorecida pelo emprego
de resinas. O corpo era ento envolvido em faixas de
linho mais ou menos finas consoante o servio escolhido.
Mas, as preocupaes do futuro defunto no se reduziam apenas conservao do invlucro carnal num
ambiente confortvel e repousante. A fim de sobreviver
depois da morte, devia ser alimentado e dessedentado
regularmente, estando previstos diversos ritos para restituir boca e ao nariz as funes vitais e, sobretudo,
devia continuar a pronunciar-se o seu nome. Para tal,
o defunto devia assegurar uma renda quele ou queles
que o servissem quando j no estivesse em condies
de dar ordens ou, ento, entregar-se boa vontade dos
seus. entrada das capelas encontram-se gravados apelos
aos vivos para estimular o zelo de uns e outros. FinalSABEB 214 S
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DOMINIQUE
VALBELLE
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mente, por medida de segurana, pensando provavelmente que mais vale confiar-se aos deuses do que aos
sacerdotes, constroem-se, em vida, monumentos destinados a evocar a memria dos defuntos nos santurios
da cidade natal, ou em Abidos, por ocasio das peregrinaes que se faziam frequentemente. Entre estes monumentos, as esttuas so sobretudo a expresso de
intervenes individuais, enquanto as esteias renem
frequentemente um grande nmero de parentes, familiares e colaboradores.
II O povo
difcil descobrir o estatuto dos empregados que,
nas paredes dos tmulos, so figurados no exerccio da
sua profisso, ao servio do patro, nos campos, nas
oficinas ou nas dependncias. Muitos deles so empregados reais e ainda hoje ignoramos as condies exactas
da sua presena em casa de simples particulares: estaro
l para desempenhar uma tarefa precisa ou foram afectados a um domnio privado como o poderiam ter sido
a um domnio da coroa ou a uma fundao religiosa?
E, para terminar, ficaro sob as ordens da mulher ou
do filho mais velho do patro, depois da sua morte?
Embora nenhum texto legal nos informe concretamente
sobre estes assuntos, podemos avanar, a partir de
alguns casos individuais, que no existia nenhuma regra
absoluta sobre tal matria e que a distribuio destes
homens pelo reino dependia de acordos especficos entre
as autoridades e os notveis que se viam dotados desta
categoria de mo-de-obra. De qualquer modo, estes
homens no so propriedade dos empregadores.
J o mesmo no acontece com as pessoas privadas
de liberdade por deciso de justia e com os estrangeiros
feitos prisioneiros em campanhas militares. Chegou at
ns um volume da xin dinastia que estabelece os direi-
O pessoal de servio vem enumerado aps as propriedades, tal como no Conto do Oasiano. De notar
que a acta de propriedade compreende uma cpia da
acta anterior, garantindo a autenticidade dos direitos
do testador para dispor dos bens considerados.
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Carecemos de elementos comparativos contemporneos para definir o valor absoluto destes bens.
Muitos textos de diversas pocas fazem aluses, mais
ou menos precisas, construo de residncias e criao de domnios. As actas de Metjen, um extracto de
volumes oficiais que comprovam os direitos do proprietrio sobre um certo nmero de fundaes de vocao
funerria e mencionam a superfcie e a situao geogrfica das terras designadas a mais velha colectnea de
textos jurdicos de que se tem conhecimento. Remonta
ao fim da m dinastia. Uma das propriedades assim
resumidamente descrita:
Um domnio de 200 cvados de comprimento por 200 cvados de largura 4 ha, aproximadamente cercado por um
muro e equipado, (onde) belas rvores foram plantadas e ordenado um grande tanque de gua, (junto do qual) se plantaram
figueiras e vinha.
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A VIDA
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O valor das grandes propriedades rurais nunca estipulado, nem em contratos, nem em actos de sucesso,
os documentos jurdicos originais que chegaram at ns
referem-se apenas a negcios modestos. Os extractos
que figuram em esteias ou em tmulos referem-se, por
vezes, as possibilidades dos compradores mais modestos,
conservam-se discretos quanto ao preo. o que tambm acontece com grandes doaes como as do papiro
Harris. A nica certeza que podemos ter, antes da Primeira poca, quanto ao preo de um campo, data do
reinado de Tutms III: o aroure equivale a 15 g de
prata, o que relativamente pouco, comparado com
o preo dos escravos (pp. 68-69) e com o gado. Na
xvni dinastia, o valor de um touro ou de uma vaca
parece variar entre 45 g e 60 g de prata, enquanto na
poca dos Rameses, um jovem escravo custava entre
27 g e 36 g e um touro podia atingir 128 g de prata.
O elevado montante destas quantias, que excedem, por
vezes, as possibilidades dos compradores mais modestos,
justifica provavelmente a prtica, visivelmente generalizada, da compra efectuada em comum, por vrios indivduos, de um animal ou de um rebanho. Na mesma
poca, a cotao de um burro situava-se entre 23 g
e 26 g de prata, a do porco entre 4 g e 6 g, a da cabra
entre l g e 3 g, consoante a idade e o tamanho do
animal. Quando nos dada a possibilidade de comparar nmeros de pocas diferentes ou, por vezes, dentro
de um breve perodo, notamos variaes importantes
nesses mesmos nmeros. a cotao dos cereais, dependente das colheitas, elas prprias sujeitas s cheias, que
determina estas flutuaes. Estudadas no que toca ao
perodo dos Rameses, revelaram-se considerveis. Importa, pois, ser prudente em matria de comparaes,
j que a situao econmica do pas susceptvel de
provocar diferenas notveis entre os diversos reinados.
Assim, os cereais viram as suas cotaes multiplicadas
por 3 ou mesmo por 5 entre o reinado de Ramss III
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DOMNQUE VALBELLE
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CAPTULO IV
O QUADRO DE VIDA
Quando o Egpcio expe o seu quadro de vida,
pinta uma paisagem, recorda uma cidade, age sempre
com um objectivo determinado: estabelecer a soma
simblica dos elementos do seu ambiente profissional
ou dos seus haveres, marcar por meio de referncias
ou ilustrar uma narrativa, defender um tema ideolgico.
Assim, seria ingnuo acreditar na sua palavra, aceitar
primeira vista as reprodues das cenas situadas na
natureza ou num contexto artificial, escutar os seus simulacros de descrio. , porm, atravs da prpria expresso desta arte codificada que se torna possvel, confrontando os seus testemunhos com os que a arqueologia
nos prope, reconstruir alguns aspectos ambientais e,
simultaneamente, a viso que deles formava o homem
da poca.
I Os aglomerados
J nos primrdios da sua histria, o Egipto viu o seu
territrio cobrir-se de verdadeiros centros fortificados,
figurados em paletas do perodo tinita como cidades
construdas num plano sensivelmente quadrado, de ngulos arredondados, rodeadas por muralhas guarnecidas de
ameias. Os vestgios de diversos stios, entre os mais
antigos da histria do vale do Nilo, como Abidos e Ele-
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Os textos contemporneos da sua fundao e do seu desenvolvimento no se alargam em descries. O seu nome Muros
Brancos parece referir-se s muralhas que cercam os bairros
principais. A cidade, de facto, foi construda num terreno cortado
por pequenos vales e pouco provvel que, nos tempos mais
remotos, se tenha cingido a um permetro restrito. Alm disso,
sabido que o aglomerado era protegido por um dique das invases anuais das cheias do Nilo. Clebre por ter albergado a residncia dos soberanos do Antigo Imprio, , afinal, o nome da
cidade da pirmide de Ppi I, construda a ocidente, junto
necrpole real de Saqqara, que passa posteridade: Mennefer,
que os Gregos transformaram em Mnfs. Repetidamente desprezada, em favor de outras capitais, porm menos judiciosamente
situadas, nem por isso deixou de ser a primeira cidade administrativa do pas. Alm disso, a sua posio mpar na extremidade
sul do delta contribuiu, provavelmente, para o desenvolvimento
do porto, cujos estaleiros navais e vastos entrepostos lhe granjearam, no Novo Imprio, uma importncia tanto comercial
como tctica.
fantina, confirmam os esquemas desajeitados da iconografia e comeam a revelar certos dados deste urbanismo
nascente. Estas cidades so metrpoles de nomos. Umas
devem a sua existncia a motivos religiosos, como Abidos, outras constituem, como Elefantina, pontos estratgicos intransponveis. Entre estas cidades de importncia mdia, cuja populao ainda hoje no pode ser
avaliada, nem aproximadamente, distingue-se uma: Mnfs, a primeira capital do pas unificado.
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Trata-se de uma obra de circunstncia rica em alegorias, mas muito pobre do ponto de vista descritivo.
Outra composio sobre o mesmo assunto mais precisa, mas apenas no que respeita aos inesgotveis recursos da cidade. Contudo, s acessoriamente recorda os
jardins e os lagos que a ornamentam, o porto e os
campos que a circundam.
J estamos bem longe, no obstante as afirmaes
dos escribas, dos complexos urbanos das duas famosas
capitais. Estas constituem, simultaneamente, o modelo
e a excepo. Sem podermos sequer citar todas as categorias de aglomerados que o Egipto conheceu, limitemo-nos a recordar, por ocasio deste panegrico de
Pi-Ramss, os estreitos laos que sempre mantiveram,
em todas as pocas, com o mundo agrcola. Nenhuma
cidade, incluindo as capitais, nenhuma aldeia vive totalmente isolada dos campos, dos pomares que a rodeiam,
dos jardins que a embelezam. Talvez por isso nos seja
to difcil distinguir os verdadeiros burgos rurais.
II Os campos
Se j certos textos literrios consideram os campos
simples reservas de vveres os pntanos abundam
ern peixe, os tanques transbordam de aves, os prados
so verdejantes de vegetao, etc. as representaes
que cobrem as paredes dos tmulos no tm habitualmente mais nenhuma funo: os campos, os pomares,
SABER 214 6
\a a gente abandona a ci
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DOMINIQUE
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VI
83
as vinhas surgem para mostrar a futura colheita, os pntanos para demonstrar a existncia de caa, de peixes
e de pastagens. Por vezes, porm, uma paisagem natural representada por outros motivos que no apenas
o potencial econmico que encerra. Assim, a flora e a
fauna aquticas, que parecem apaixonar pintores e desenhadores, so muitas vezes escolhidas como cenrio
nos palcios de Malgata e de Amarna ou como meio
natural de cenas mitolgicas. Parques de animais sagrados tambm podem encontrar-se representados nas paredes de capelas, como o das gazelas de Anoukis em
Sehel. Muitas vinhetas que ilustram captulos do Livro
dos Mortos desenvolvem-se sobre um fundo natural.
A inteno do lapidicida tambm parece, por vezes,
enciclopedista como, provavelmente, as evocaes da
cmara das estaes do templo solar de Niouserr,
em Abu Gurob, ou o jardim botnico de Tutms III,
em Carnac. Por fim, nas cenas de cultivo ou de criao
de animais tradicionais, como as de caa e de pesca,
descobrem-se frequentemente rasgos do artista: algumas
ervas daninhas num campo primeira vista impecvel,
uma profuso de aves coloridas numa accia, um crocodilo encolhido no fundo de um curso de gua enquanto
um rebanho o atravessa, um vitelo lambendo afectuosamente a me, etc. Todos estes pormenores, examinados um a um, contribuem para dar vida a cenas campestres com motivos previamente determinados.
Acontece que a aluso pictrica se torne mais geral,
menos racional, em benefcio de uma paisagem mais
ampla, mas mais bem situada do ponto de vista topogrfico. O solo materializado, conforme o hbito, por
um trao castanho que, serpenteando atravs dos campos e das rvores, sugere a ideia de um relevo. Tambm
os cursos de gua, descrevendo curvas e recortes, dividem o plano em outros tantos registos irregulares que
criam a iluso de volume. Estas tmidas tentativas de
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A paisagem do delta diferia muito da do vale. Cursos de gua, pntanos e lagos surgiam abundantemente.
A vegetao compunha-se sobretudo de papiros, canaviais, plantas aquticas de vrias espcies, mas tambm
vinhas, pomares e jardins. Junto ao Mediterrneo estendem-se ainda vastas marinhas de sal, exploradas desde
a Antiguidade. Os aglomerados, respeitando os caprichos da morfologia do terreno, so formados por casebres dispersos, construdos ao abrigo das cheias, em
colinas naturais que em rabe se chamam gezira
ilha , ou nas margens escarpadas resultantes da escavao e da limpeza regular dos cursos de gua. Contudo,
estabeleceram-se cidades importantes nos principais braos do Nilo, por razes histricas, religiosas ou comerciais. Formam, praticamente, colinas artificiais em que
as novas habitaes se sobrepem aos vestgios de outras
mais antigas. Chamam-se kom ou tell.
Tanto no delta como no vale, a rede hidrogrfica
forma um elemento essencial na paisagem, que modela
sua vontade. Fonte de vida, reserva inesgotvel de
peixe e de caa marinha, constitui a primeira rede de
comunicao do pas, muito anterior s estradas. Assim,
muitas vezes representada nesta funo. A frota fluvial era, portanto, importante no Egipto, dando origem
ao ordenamento de bacias porturias, cais de embarque
e ancoradouros vrios que, por sua vez, suscitavam a
criao de estaleiros navais, entrepostos, oficinas e
animados mercados. As margens do rio, e as dos canais,
que, de resto, a iconografia no distingue, eram locais
de atraco que punham em contacto as populaes camponesas com tripulaes vindas de outras regies e do
estrangeiro.
s vezes, porm, os Egpcios sabem esquecer as contingncias materiais, dando largas imaginao. Foram,
talvez, os escritores do Novo Imprio que nos deixaram
as descries mais desinteressadas sobre a natureza
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III Os desertos
Neste pas, em que as culturas ocupam uma nfima
parcela, as extenses desrticas, apesar de inquietantes
e inspitas, fazem parte do quotidiano. Primeiramente,
o deserto prximo, aquele que comea quando desaparecem as terras inundveis, o das necrpoles, das plantas espinhosas e herbceas; os osis vm em seguida,
reminiscncias pontuais de um antigo vale fluvial paralelo ao Nilo, no deserto ocidental; por fim, as montanhas, ricas em recursos minerais variados, mais ou
menos distantes das zonas habitadas; e, depois, as
regies situadas nos confins do pas, junto das fronteiras
ou sobre o litoral do Mar Vermelho, guardadas por
fortalezas ou abrigando portos, domnios de populaes
nmadas, ora atradas pelas plancies do Egipto, ora
hostis sua autoridade.
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DOANQUE VALBELLE
Estes distritos eram objecto de vigilncia, assegurada por uma polcia especial.
Mais a leste, nas costas nuas do Mar Vermelho, na
pennsula do Sinai, nos socalcos lbicos do delta e na
Baixa Nbia, tribos bedunas, de diversas origens, vivem,
mais ou menos pacificamente, da criao de animais.
De vez em quando, por carncias pessoais ou por presso de elementos externos, ameaam os interesses egpcios nestes sectores estratgicos. Assim, a expedio
enviada para o litoral do Mar Vermelho por Pepi II
foi massacrada por um grupo de nmadas, precisamente
quando os seus membros reuniam as peas do barco
que deveria conduzi-los ao pas de Pount, transportadas
do vale atravs dos carreiros. Para evitar estes ataques
e os de invasores mais perigosos, construram-se praas-fortes nas diferentes zonas fronteirias, a partir do
Imprio Mdio. Garantiam no s uma certa segurana,
como tambm serviam de feitorias comerciais nas trocas
econmicas regulares que o pas mantinha com os vizinhos. As de Seti I, na parte norte do Sinai, foram
representadas na sua ordem geogrfica, desde o posto
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IV O estrangeiro
Estabelecendo com os vizinhos relaes muitas vezes
ambguas, o Egpcio sente-se ao mesmo tempo atrado
por pases que considera exticos e assustado com a
aventura que constitui, na Antiguidade, viajar para
regies longnquas. De um ponto de vista mais terra a
terra, consoante o potencial militar do Egipto, o estrangeiro constitui uma ameaa grave ou uma fonte considervel de enriquecimento para o pas. No fim do
Antigo Imprio, apesar das reticncias e inquietaes
que estas populaes lhes inspiravam, vrios nomarcas
de Elefantina aceitam conduzir, em pas nbio, expedies das quais no regressam com vida. So enviados
pelo soberano para explorar novas rotas e trazem dos
seus priplos um grande nmero de produtos desconhecidos no Egipto. Por vezes, precisam de combater, por
vezes intervm em confrontos entre etnias diferentes,
muitas vezes estabelecem acordos com algumas delas.
Mas, nenhuma das narrativas autobiogrficas que nos
transmitem estes feitos compreende a descrio das
regies atravessadas, nem observaes sobre hbitos ou
mentalidades. Acontece o mesmo com as relaes entre
o Egipto e os outros vizinhos.
T
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A imagem do fara massacrando um inimigo, que ficar consagrada como alegoria profilctica da supremacia egpcia sobre os
vizinhos, j na i dinastia se encontra gravada no Sinai, num rochedo do ouadi Maghara. Outro mtodo mgico carregado de
significado semelhante s se tornou conhecido a partir da V dinastia: figurinhas de feitio, em madeira, argila crua ou cozida,
cera, alabastro ou calcrio, cobertas de inscries hierticas que
encerram listas de nomes de prncipes ou de princesas, simbolizando os seus pases, acompanhadas de frmulas mais ou menos
injuriosas destinadas a atingi-los atravs do suporte escolhido
para aniquilar o perigo potencial que representam. Estas figurinhas podem ser substitudas por vasos. Encontram-se igualmente
outras frmulas mgicas. Muitas vezes despedaadas e lanadas
para fossos por ocasio das cerimnias de fundao de um monumento ou de um conjunto monumental, protegem-se virtualmente
contra a interveno das foras do mal, sejam elas quais forem.
As mais numerosas, feitas de cera, desapareceram nas chamas.
Este costume perdurar at Primeira poca. Paralelamente,
listas de nomes de cidades ou de pases estrangeiros submetidos
ao Egipto, ou como tal considerados, inscritos em espaos ovais
aos quais se aplica a silhueta de um prisioneiro, expem nos
templos, nas bases dos pilonos e das colunas, a imagem inofensiva dos vencidos oferecidos ao deus. Outros costumes semelhantes destinam-se a afirmar o poder universal do Fara em todas
as pocas. A de concepo mais pacfica consiste em fazer figurar
ou em enumerar os tributrios dos pases vassalos oferecendo ao
rei ou ao vizir um contributo anual em homens, rebanhos, cavalos,
carros e produtos de luxo.
Estas precaues rituais ou polticas no devem
fazer-nos esquecer, porm, que, na prtica quotidiana, a
integrao das comunidades estrangeiras no Egipto,
antes do i milnio, uma evidncia corroborada por
mltiplos testemunhos.
A julgar por um tema literrio conhecido, o Egpcio, quando viaja para fora das fronteiras do seu pas,
quando nomeado para um cargo num protectorado
longnquo, ou quando se exila por razes polticas,
sente a nostalgia da terra natal e aspira a regressar
para a passar os ltimos dias, seja qual for o acolhimento dispensado pelos anfitries:
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e dos banos e pela presena cie animais selvagens ou domsticos: um pssaro que voa de rvore em rvore, uma vaca deitada
debaixo de uma delas, um co errando entre as casas.
As nicas evocaes grficas capazes de ser comparadas com este quadro nico no partilham da mesma
serenidade. Trata-se de aspectos de fortalezas semelhantes s cenas correspondentes dos baixo-relevos assrios.
Mas, o assalto ou a destruio destas praas-fortes
situa-se nos campos vizinhos, quanto mais no seja
para ilustrar a poda das rvores e as colheitas nos campos, s quais se entregam os soldados vencedores. Estas
operaes guerreiras no deixam de ser pretexto, porm,
para que o artista mostre as florestas do Lbano ou as
colinas arborizadas da Sria.
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CAPTULO V
A VIDA PRIVADA
Muitas vezes obrigado a afastar-se do lar para
desempenhar as tarefas que lhe so confiadas, o Egpcio,
alto funcionrio ou obscuro trabalhador manual, muito
dedicado aos seus, cidade e ao pas. De resto, estabelece pouca distino entre meio familiar, meio social
e meio profissional. Os colegas so muitas vezes o pai,
os filhos, os irmos ou os cunhados, e tambm os vizinhos e os amigos. No raro habitar numa casa destinada aos que desempenhem as suas funes, situada
num bairro onde residem tambm os seus parceiros.
Se explorador agrcola e constri ele prprio a sua
casa, esta animada por pessoas que partilham a sua
vida de todos os dias e quase se tornam parte da famlia. Embora tenham chegado at ns informaes pontuais sobre a vida privada de pessoas pertencentes a
diversas categorias sociais, pelos mais variados processos, quis o acaso que fosse uma comunidade operria
a que nos legou um quadro mais completo, em todos
os aspectos. Esta servir, pois, como tema de referncia
ou de comparao, de confronto com dados exteriores
de que possamos dispor.
I A famlia
A famlia no sentido lato, os ascendentes, os descendentes e os colaterais, constitui, para o Egpcio, um
quadro tranquilizador que expe com orgulho nos monumentos funerrios e religiosos, embora no conhea
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Oh! venervel sepultura de Osris, a cantora de AmonAkhtay, que repousa em ti! Ouve-me e transmite [esta] mensagem. Pergunta-lhe, j que ests junto dela: "Como te sentes?
Onde ests?". Dir-lhe-s: "Que pena Akhtay no se encontrar
vivai". Assim se exprime o teu irmo, o teu companheiro.
Que dor por ti, to bela, sem igual. Em ti, no havia nada
de feio. Chamo todo o tempo por ti, responde [quele] que te
chama [...].
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tema de viva preocupao para os infelizes assim atingidos pela sorte. Quando as oraes e as ddivas s
divindades em causa no surtiam mais efeito do que os
esforos dos mdicos e dos feiticeiros, eram obrigados
a canalizar a sua afeio para filhos de terceiros. Ignoramos, porm, se, de um ponto de vista legal, se trata
de uma espcie de tutela ou de uma verdadeira adopo.
II A casa
J por diversas vezes tivemos ocasio de referir a
construo e o aspecto geral das habitaes em meio
urbano e em meio rural, a sua atribuio a ttulo profissional, ou de considerar o seu valor. Resta-nos observ-las na sua verdadeira funo, como cenrio da vida
privada. Somos levados a classific-las em duas grandes
categorias: as grandes residncias e as quintas que renem, em volta do ncleo familiar, toda uma populao
de empregados, por um lado, e as modestas cabanas em
que vive a famlia em sentido restrito, por outro lado.
Como ignoramos qual o plano de uma explorao
agrcola mdia, do alojamento dos trabalhadores manuais
e dos criados relativamente ao dos patres, a maneira
como se desenrolavam as refeies e as relaes que
todas estas populaes mantinham entre si, somos forados a recorrer, para ilustrar a primeira categoria, ao
plano das residncias da cidade da pirmide de Sesstris II, ao das residncias dos altos funcionrios da
capital de Amenfis IV e s cenas ntimas dos tmulos
do Novo Imprio.
As casas de Illahoun, que cobrem, cada uma delas, uma
superfcie de 2400 m2, so constitudas por sectores suficientemente distintos para que se torne possvel, primeira vista,
atribuir-lhes as respectivas funes: cozinhas e armazns possuem
mmtas vezes uma entrada de servio e comunicam por uma s
porta com um vestbulo que serve o ptio, com prtico, para
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o qual se abrem os diversos aposentos privados da casa, claramente separados uns dos outros; os estbulos tm ainda outro
acesso. Das 70 divises que formam este conjunto, cerca de um
tero ocupado por dependncias, e o resto reparte-se por ptios
interiores que parecem exercer uma funo de locais de transio,
de encontro e de recepo, uma entrada com quatro colunas que
devia servir de escritrio do dono da casa e pequenos grupos de
quartos. As residncias de Amarna so relativamente menos espaosas 1200 m2 em mdia embora os diferentes corpos de
edifcios que as compem se distribuem pelo interior de um
grande jardim cercado de 2000 a 4000 m2. No faltam elementos de prestgio prticos, rampas de acesso, trios, vestbulos,
reas de recepo , nem de conforto as casas de banho
fazem a sua apario. A habitao principal, que compreende
sempre corpos distintos, mas menos nitidamente isolados uns dos
outros, est completamente separada, desta vez, dos sectores
domsticos cozinhas, armazns c estbulos , situados junto
da cerca, nas traseiras da casa e dos silos que, por sua vez, se
expem ao olhar dos visitantes. Uma capela, rodeada de um
pequeno jardim, possui uma entrada particular monumental e um
acesso, mais discreto, residncia. Muitas pinturas mostram cenas
de banquetes abrilhantados por conceitos que renem a famlia,
ou cenas mais ntimas de mulheres em sesses de higiene, sendo
objecto de cuidados por parte das criadas.
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aldeia, em particular os chefes, e as respectivas mulheres, usam ttulos religiosos honorficos que os unem
aos cultos dos santurios da regio, participando muito
provavelmente nos servios celebrados, em especial por
ocasio de cerimnias particulares ou das festas do deus,
como cantores, por exemplo.
IV As devoes
Os actos piedosos ocupam um lugar importante na
vida quotidiana do Egpcio, quer seja rei, corteso ou
homem do povo. Habitante de um pas rico em divindades, privilegia, em primeiro lugar, os deuses da sua
cidade, que honra de maneira diferente conforme a sua
situao social. Fara, construir templos atravs de
todo o Egipto, recheando-os de riquezas; nobre, mandar erguer uma pequena capela, um nicho, uma esteia
ou simplesmente uma esttua; mais modesto, quotizar-se- com outros para proceder do mesmo modo. Poder
ainda desempenhar uma funo sacerdotal num santurio prximo onde cumprir regularmente os seus deveres religiosos. Longe da sua cidade, recorda os seus
deuses, mas entrega-se proteco dos deuses locais
e pode mesmo ocupar cargos honorficos junto deles.
So sobretudo cartas que nos transmitem estas prticas,
muitas vezes proclamadas em grajfit, e o seu autor
nunca entra em pormenores sobre o assunto sem primeiro colocar o correspondente sob a proteco dos
deuses da cidade que o recebe, o que nos informa
simultaneamente sobre o local de emisso do documento.
As grandes festas do calendrio e aquelas em que
as divindades de uma regio se visitam, em viagens de
barco que se prolongam por procisses de santurio em
santurio, do origem a feriados em que a populao
da regio veste os melhores fatos a fim de participar
ou assistir. Estas festas processam-se ao longo do ano,
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Fig. 10. Emblema da deusa Anoukis, proveniente de Deir el-Mdineh, Museu do Louvre (clich Chuzeville).
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V O lazer
O rei aborrece-se. Para o distrair, os filhos contam-Ihe, cada um por sua vez, os prodgios acontecidos
no tempo dos antepassados. o encadeamento escolhido pelo autor dos contos do papiro Westcar para
introduzir as suas histrias. Uma delas refere-se ao
fundador da ni dinastia, Senfru, que j nesse tempo
carecia de diverses. O seu mago, precursor dos nossos
produtores de revistas parisienses, no foi apanhado
desprevenido:
Que Sua Majestade se dirija para o lago do palcio vida,
sade, fora. Manda equipar uma barca com todas as jovens bonitas que se encontrem no palcio. O corao de Sua Majestade
divertir-se- ao v-las remar, para cima e para baixo [...].
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Os soberanos do Novo Imprio, por seu lado, entregavam-se mais arte da caa, que praticavam nos desertos do Egipto e mesmo na Nbia. A caa e a pesca
so simultaneamente um desporto e a expresso simblica da vitria do Fara, e dos sbditos, sobre as
foras do mal. Processam-se, ainda, nos pntanos do
Fayum ou do delta: a, j no se trata de lees, nem
de rix nem de bfalos, perseguidos e crivados de
flechas, mas de crocodilos e hipoptamos, apanhados a
arpo, de caa marinha pescada rede, como peixes,
ou atingida em pleno voo com a ajuda de uma arma de
arremesso. Os combates desportivos tambm tinham
os seus adeptos. Luta e jogos de competio eram alvo
de atenes e os feitos de Amenfis II no tiro ao arco
foram considerados dignos da construo de uma esteia
destinada a comemor-los.
A dana, bem como a msica e o canto, tm muitas
vezes uma conotao religiosa, mesmo quando se exprimem num quadro profano. Contudo, os concertos serviam de complemento requintado dos banquetes, to
apreciados pelos Egpcios, a julgar pelos relevos e pinturas dos tmulos e pelos instrumentos de msica que
acompanhavam os restos mortais de operrios, mesmo
dos mais modestos, que viveram na xvin dinastia.
O teatro limitava-se a dramas mitolgicos e no parece
ter sado dos recintos sagrados, ao contrrio do que
aconteceu com outros gneros literrios: contos, epopeias mticas, fbulas, mximas e composies poticas
lidos ou recitados em pblico. Os jogos de sociedade
existem desde as pocas mais remotas e alguns deles
eram colocados na sepultura com o nico fim de distrair o morto. Havia o jogo da serpente e outros jogos
de dados e pies semelhantes aos actuais. Figuram, de
resto, nas vinhetas do Livro dos Mortos. A inveno de
palavras cruzadas literrias constitua uma maneira de
passar o tempo mais intelectual. Mas todos estes jogos,
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CAPTULO VI
AS MODALIDADES DO QUOTIDIANO
I A alimentao
Se a funo nutriente do Fara as suas palavras
criam alimento suficiente para mostrar a importncia que o Egpcio atribua alimentao na vida
quotidiana, as provises previstas por ocasio da chegada do soberano e do seu exrcito garantem-lhe largamente a satisfao das suas necessidades: uma lista
de gneros alimentcios encomendados num destes
momentos nada fica a dever s que se elaboravam em
honra do Rei de Frana ao regressar de uma campanha
militar.
Em primeiro lugar, recorre-se aos cesteiros para prepararem
10 tabuleiros, 500 cestos e 100 coroas para a decorao floral.
iDevem estar expostos nunca menos de 30 000 pes e bolos
diversos. Seguem-se 300 cestos de carne seca, e vsceras, leite,
creme, 50 gansos, fruta, legumes e carvo para fazer lume. Mais
adiante, aconselha-se mel, pepino, alfarroba e alho francs e
resume-se o essencial: po, cerveja, carne e bolos. Em seguida,
a enumerao prossegue com leos, carne de vaca, aves, toda
a espcie de peixes, pombos, leite, creme, novamente legumes,
uma qualidade especial de cerveja, vinho, etc. Aconselha-se vivamente o requinte na apresentao das iguarias e no servio:
baixela de ouro e prata, os mais belos escravos equipados para
a ocasio, etc. No estamos muito longe dos banquetes romanos,
smbolo da decadncia. Por outro lado, ignoramos as circunstncias deste acolhimento e a qualidade do anfitrio que o organiza.
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II A sade
O Egpcio inclui a sade nos trs votos de cortesia
mais frequentemente formulados, logo a seguir vida
e boa forma, que distingue da ausncia de doena.
O que sabemos do seu regime alimentar mdio joga
sobretudo a favor do equilbrio alimentar: cereais, produtos frescos, consistindo em peixe, legumes verdes e
fculas, fruta, assim como carne e, ocasionalmente, produtos lcteos. verdade que, por vezes, se revelam
carncias, mas estas no resultam de erros alimentares
generalizados. Embora alguns perodos de fome, provocada por cheias demasiado fracas ou demasiado violentas, tenham atingido o pas por diversas vezes ao
longo da sua histria, nada nos diz que os pobres sofressem de fome habitualmente. Quanto obesidade que
caracteriza, na iconografia, toda a classe dos funcionrios de uma categoria mais ou menos elevada, ela
provavelmente sinal de uma alimentao demasiado
abundante e da ausncia de exerccio. No pode, portanto, verificar-se no corpo do Fara, cujos feitos desportivos asseguram um aspecto fundamental do seu
poder: a fora fsica. Os antroplogos e os paleopatologistas verificaram, nos corpos que tiveram oportunidade
de examinar, um certo nmero de doenas, parasitoses,
deformidades, fracturas e intervenes cirrgicas mais
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ou menos radicais, etc., que contribuem para nos informar sobre a higiene, os riscos corridos e os remdios
fornecidos.
A partir da xvm dinastia, encontram-se instalaes
sanitrias mais ou menos rudimentares nas habitaes.
Pode tratar-se, como na casa do mestre de obras que
mandou construir o templo funerrio de Tutms IV,
em Tebas, de um suporte, alto e em forma de tubo
mais aberto em baixo e de algumas tinas de cermica
dispostas num compartimento destinado s ablues, de
uma latrina como a do mobilirio do chefe da equipa
Kh, em Deir el-Mclineh, ou de verdadeiras casas de
banho, com esgoto, como em Amarna. Contudo, existem complicadas redes de canalizao nos templos desde
o Imprio Antigo e um sistema de esgotos permitia
a evacuao das guas sujas no Imprio Mdio, na
fortaleza de Bouhen, na Segunda Catarata: provvel,
pois, embora no tenham sido assinalados nas runas de
Kahun, que ordenamentos semelhantes j se encontrassem presentes em palcios do Antigo e do Mdio Imprio. A lavagem da roupa, muitas vezes representada nas
paredes dos tmulos, faz-se nas margens dos cursos de
gua, em grandes tinas de barro. Vassouras usadas,
encontradas nas habitaes, mesmo modestas, testemunham o zelo das donas de casa e das crianas, enquanto
o grande nmero de camadas de cal que ainda hoje se
podem contar nas paredes das casas mostram o desejo
de asseio e saneamento. Apesar destas prticas de
higiene e do uso de produtos desinfectantes, como o
natro para a pele e a galena para os olhos, os Egpcios
adoeciam.
Recorriam, ento, ao mdico, ao sacerdote de Sekmet
ou ao encantador de escorpies, isto , ao feiticeiro.
Na maior parte das vezes, para maior segurana, combinavam-se os dois mtodos. Conhecemos a medicina
egpcia atravs de uma dezena de papiros mdicos que
contm tratados tratado do corao e dos seus vasos,
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identificados e s muito raramente existe alguma semelhana entre o vesturio de linho fino, plissado e transparente que homens e mulheres usam com elegncia
nas pinturas, nos baixos-relevos e nas esttuas de certas pocas e os testemunhos mais ou menos grosseiros
que chegaram at ns. A nudez no encarada como
nas nossas civilizaes modernas. prpria da infncia.
Quanto aos adultos, o homem encontra-se muitas vezes
de tronco nu, vestido com uma tanga curta quando executa um trabalho manual, ou com uma tanga mais
comprida nos outros casos, e a mulher usa, muitas vezes,
uma saia vaporosa de alas largas que deixam ver o
peito; de resto, o corpo apresenta-se frequentemente
coberto com vus transparentes que o valorizam; as
criadas, por vezes, limitam-se a ocultar o sexo. Como
roupa interior, o homem usa uma pequena tanga triangular; no conhecemos peas de roupa interior feminina.
Os operrios do Tmulo recebiam, como outras
categorias de funcionrios, vesturio de trabalho: tnicas (mss) e tangas curtas (rwdw), tangas compridas ou
grandes xailes (d3iw) para os chefes. Na corte de
Sti I, em Mnfis, as mulheres-escravas so dotadas
destas duas primeiras categorias de vesturio e a terceira aparece no guarda-roupa das damas. O carcter
unissexo dos fatos mais simples compreensvel: a
maior parte limita-se a cortes de tecido de linho de
dimenses variadas que podem usar-se de acordo com
as situaes e as modas; a nica verdadeira pea de
vesturio que o Egpcio parece ter conhecido a tnica.
Existiam, contudo, vrios modelos, como mostram claramente as representaes: curtas ou compridas, amplas
ou justas. Os exemplares conservados dividem-se em
dois grupos. O primeiro compreende peas de um s
corte, em que o decote foi aberto e os lados cosidos,
deixando uma abertura para os braos. O segundo
abrange vrias peas de vesturio semelhantes aos actuais
III O vesturio
Para definir as diferentes maneiras de vestir dos
Egpcios, dispomos de vrias categorias de documentos:
o prprio vesturio, quando conservado, as listas destinadas a controlar a lavagem da roupa, a distribuio
de vesturio, ou a sua meno em contratos, e a iconografia. Estas trs fontes, a priori complementares, no
encaixam, muitas vezes, umas nas outras. Poucos nomes
de tecidos e de peas de vesturio foram correctamente
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biqueira curva e presilha passando entre os dois primeiros dedos, eram feitas de fibras vegetais entranadas, assim como de couro natural ou pintado de
branco, com excepo das sandlias de Tutankhamon,
imprprias para a marcha.
IV A higiene e os adornos
A higiene da esttua do rei defunto ou do deus e
aquela a que os sacerdotes procedem antes de penetrarem nos sectores mais sagrados dos templos so
o prottipo dos cuidados corporais usuais: ablues,
purificao da boca por meio de natro, corte da barba,
depilaes, frices com leos e unguentos perfumados
e fumigaes de incenso. A existncia de barbeiros, de
cabeleireiros, de manicuras, pedicuras e esteticistas entre
os criados e criadas de sua majestade ou dos cortesos
mostram bem os cuidados que os Egpcios dedicam
ao seu aspecto. Uma aparncia desalinhada atrai o desprezo dos outros. Prticas quotidianas de higiene e
tratamentos de rejuvenescimento ou cie beleza chegaram
at ns atravs das representaes que, embora raramente propondo verdadeiras cenas de higiene, valorizam
o resultado obtido, pelos objectos de higiene encontrados nos tmulos e em habitaes e, sobretudo, pelas
receitas preconizadas que figuram em tratados mdicos.
Umas destinam-se a purificar o hlito, outras a embelezar o rosto, a eliminar as sardas ou sinais desengraados, outras, ainda, procuram lutar contra a calvcie ou
colaborar no rejuvenescimento do paciente. Os mtodos
utilizados vo de fumigaes aromatizadas com madeira
de olbano e resina de terebinto at preparao de
unguentos utilizando mel, natro vermelho e sal, com
adio, ou no, de p de alabastro, ou uma decorao
de feno-grego.
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CONCLUSO
Em todos os perodos da sua histria, o Egipto
lanou um olhar lcido sobre o pas, o governo, os
costumes e as mentalidades da poca que atravessava.
Estas reflexes, ora optimistas, ora desencantadas, exprimem-se atravs de alguns escritos de elevado nvel moral
e de uma subtileza de esprito que os aproximam do
pensamento filosfico. Os relatos sobre a concepo
do mundo, que podemos ler nas paredes dos templos
ou nos monumentos deles provenientes, so elaboraes
teolgicas que sintetizam e explicam, por diversos artifcios materiais, mitolgicos e filolgicos, fenmenos
cientficos e abstraces. As colectneas de preceitos
morais aconselham ou confirmam a maioria das observaes que fizemos sobre os costumes e as disposies
consideradas justas ou injustas em relao aos superiores, mulher, ao meio, aos subordinados, aos pobres,
aos desonestos, aos violentos ou aos estrangeiros.
O Dilogo do Desesperado com a sua Alma, que remonta
ao Primeiro Perodo Intermdio, confronta um pessimista com o seu ser imortal, que ameaa abandon-lo
se ele no gozar a vida: trata-se provavelmente da
mais antiga pesquisa introspectiva da histria da humanidade. No uma composio isolada, mas um ensaio
representativo de uma corrente de pensamento suscitada pela runa contempornea do pas. Mais tarde,
no Imprio Mdio e no Novo Imprio, O Canto do
Harpista faz o elogio, nas suas mais antigas verses, da
morte e da vida para alm do tmulo. Em seguida,
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BIBLIOGRAFIA
Os imperativos desta coleco no permitem, como evidente, citai: os numerosos artigos especializados que inspiraram
esta breve sntese, nem a totalidade das publicaes consultadas
sobre determinados pontos. Contudo, importa remeter o leitor
mais curioso para algumas grandes obras que se debruam sobre
as estruturas da sociedade egpcia,, para colectneas de tradues
de textos e para estudos iconogrficos, colocando os prprios
documentos sua disposio.
Respeitando s INSTITUIES E SOCIEDADE, consulte-se:
D. D. Berliev, La classe laborieuse en Egypte au Moyen
Empire (em russo), Moscovo, 1972, e Ls relations sociales en
Egypte au Moyen Empire (em russo), Moscovo, 1978; J. Cerny,
A Commtmity of 'Workmen at Thebes in the Ramessidc Period,
Cairo, 1973, e Valley of the Kings, Cairo, 1973; W. Helck,
Untersuchungen zu en Eeamtentitelm ds gyptischen Alten
Reiches, Gliickstadt-Hamburg, 1954. e Zur Wervalttmg ds Mittleren und Newen Reichs, Leyde, 1958; G. Ogden, Tivo aspects
of the Royal Palace in the Egyptian Old Kingdom, Colmbia,
1982; P. Posener-Kriger, Ls archives du temple ftmraire de
Nferirkar-kaki, Cairo, 1976; e D. Valbelle, Ls ouvriers de Ia
Tombe, Deir-el Mdineh 1'poque ramesside, Cairo, 1985.
l