LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y LA REVOLUCIN RUSA

De 1876 a 1914, seis grandes potencias se haban adueado de veinticinco millones de

kilmetros cuadrados, vale decir, un espacio dos veces y media ms grande que toda Europa,
sojuzgando a una poblacin de 523 millones de habitantes, en las colonias y semi-colonias.
Esas grandes potencias eran Inglaterra, Rusia, Francia, Alemania, Japn y los Estados Unidos de
Norteamrica.
EL REPARTO DE LAS COLONIAS
A fines del siglo XIX escribe Alexander Manusevich- se delinearon ya importantes cambios en
la correlacin de fuerzas entre las grandes potencias del mundo. Inglaterra, que a mediados de
ese siglo se llamaba el taller del mundo, perda rpidamente su supremaca industrial y
comercial. Francia, otra antigua gran potencia, tambin decaa. En 1870 y 1871 como queda
dicho- Alemania la derrot y le quit dos regiones industriales importantes: Alsacia y Lorena.
Desde entonces las relaciones entre ambos pases se volvieron hostiles. Por su parte, los
Estados Unidos de Norteamrica adelantaban su desarrollo industrial, preparndose para
convertirse en la primera potencia a nivel mundial.
Aunque perdan la supremaca econmica, Inglaterra y Francia conservaban an vastos
dominios coloniales que conquistaran durante su juventud. A fines del siglo XIX no haba en
la Tierra territorios que no dependieran, abierta o veladamente, de las grandes potencias.
Inglaterra posea colonias que sobrepasaban, por su dimensin y poblacin, las de todas las
dems potencias en conjunto. Dominaba en la India, Ceyln, Birmania, Canad, Australia, en
muchas partes de frica y en decenas de islas grandes y pequeas. Sus colonias tenan una
superficie de 33 millones de kilmetros cuadrados y una poblacin de 393 millones de
habitantes. Basta decir que los dominios ingleses excedan en 145 veces las dimensiones de
Inglaterra. Con la ayuda de toda una serie de tratados leoninos, se asegur posiciones
importantes en China, Persia (Irn), Afganistn y en varios otros pases.
Francia ocupaba el segundo lugar por sus colonias; haba conquistado Argelia, Tnez,
Marruecos, una parte considerable de frica ecuatorial, Indochina y otros territorios. Sus
dominios tenan una superficie de 10 millones de kilmetros cuadrados con una poblacin de
55 millones de habitantes.
Los capitalistas de Estados Unidos intentaban convertir los pases de Amrica Latina en
semicolonias suyas y haban obtenido ciertos xitos. Pero para Alemania, que comenz las
conquistas coloniales ms tarde que Inglaterra, Francia y Estados Unidos, quedaron muy pocos
territorios libres. Logr conquistar slo algunas regiones subdesarrolladas de frica y varias
islas en el Pacfico. Semejante situacin no satisfaca a los imperialistas alemanes, ya que los
ritmos de su desarrollo y el volumen de su produccin industrial eran mucho mayores que los
de Inglaterra y Francia. Basndose en su podero econmico-militar, Alemania exiga que le
dieran su lugar bajo el sol. El Japn e Italia, jvenes Estados capitalistas, llevaban a cabo la
misma poltica.
El progreso de Alemania constitua una manifestacin de la desigualdad del desarrollo propia
del capitalismo. Para los pases capitalistas con su competencia y afn de lucro- es tpico el
intento de sobrepasar a otros pases frenando su desarrollo. La desigualdad del desarrollo del
capitalismo produce cambios en la correlacin de fuerzas entre los pases capitalistas. Los que

salen adelante intentan lograr un nuevo reparto de colonias, mercados, fuentes de materias
primas. A fines del siglo XIX todo el mundo ya haba sido repartido, y por eso los imperialistas
aspiraban a un nuevo reparto.
Estados Unidos comenz prcticamente el nuevo reparto del mundo declarando la guerra a
Espaa en 1898. Como resultado de ella, Filipinas y algunas otras colonias espaolas pasaron al
dominio de Estados Unidos. Los imperialistas norteamericanos impusieron a Cuba la enmienda
Platt, como apndice de la constitucin de la repblica, y restringieron su independencia,
condecindose el derecho a la intervencin en los asuntos internos de la isla. Al cabo de
algunos aos, en 1904-1905, Japn derrot a Rusia en el Extremo Oriente, conquistando Corea
y parte de Manchuria. Eran guerras de importancia limitada, pero anunciaban la guerra
mundial.

LA FASE DEL IMPERIALISMO

Existan tambin otras causas que empujaban a un nuevo reparto del mundo. La direccin de
la economa en los pases capitalistas desarrollados pas a manos de los monopolios y los
grandes centros financieros, cuyos deseos de aumentar las ganancias los impulsaba a luchar
por la ampliacin de sus esferas de dominio. Los bancos ms poderosos comenzaron a
exportar capitales a otros pases, ofreciendo crditos leoninos o efectuando inversiones en las
ramas ms lucrativas de la economa. Con frecuencia, los monopolios de los grandes pases
capitalistas penetraban econmicamente en los pases menos desarrollados que se
encontraban bajo el dominio poltico de otras grandes potencias. Debido a eso, el reparto
poltico del mundo -reflejado en los mapas geogrficos- se combinaba con el reparto entre los
grandes monopolios que dominaban los mercados y las fuentes de materias primas. Estos
repartos no coincidan, sino se entrelazaban, agudizando an ms las contradicciones
internacionales.
El reparto completo del mundo, la aparicin de los monopolios y del capital financiero y la
exportacin de capitales, provocaron, a fines del siglo XIX y principios del XX, el paso del
capitalismo a una nueva etapa de desarrollo. Esta etapa se denomina imperialismo. Su rasgo
caracterstico es la agudizacin de todas las contradicciones del capitalismo. La agudizacin de
estas contradicciones y, en particular, las existentes entre los distintos pases, condujo a la
carrera de armamentos. Los grandes pases capitalistas aumentaron sus fuerzas armadas para
lanzarlas en el momento oportuno contra sus competidores. La lucha entre los Estados
imperialistas por el dominio del mundo, no pudo menos que originar una guerra mundial. La
de 1914-1918 fue el resultado de todo el desarrollo anterior del imperialismo.
LOS BLOQUES RIVALES
La competencia entre Inglaterra y Alemania ocupaba el lugar central en las relaciones
internacionales a fines del siglo XIX y principios del XX. Tales contradicciones no eran nicas. Al
mismo tiempo existan otrtas entre Francia y Alemania, Francia e Inglaterra, Rusia y AustriaHungra, etc. Pero las anglo-alemanas eran las ms profundas e irreconciliables.
La competencia entre las distintas potencias condujo a la fundacin de dos bloques militares
en Europa. Alemania y Austria-Hungra formaron uno; al principio se les adhiri tambin Italia,
pero ms tarde, despus de estallar la guerra mundial, sta pas al otro bloque a causa de

seias divergencias con sus aliados. El bloque de Alemania, Austria-Hungra e Italia se fund
entre 1879 y 1882 y se llam la Triple Alianza.
Al principio se le opuso la unin franco-rusa, plasmada en los tratados de 1891-1893.
Inglaterra se mantuvo durante largo tiempo fuera de los bloques intentando aprovechar las
contradicciones entre otros pases; sin embargo, el rpido reforzamiento de Alemania le hizo
buscar aliados. En 1904 firm con Francia un tratado que se llam la alianza cordial. En
1907, al cabo de tres aos, se firm el tratado anglo-ruso y de esa manera la doble alianza
anglo-francesa y anglo-rusa se convirti en triple alianza anglo-franco-rusa o Entente.
Cada uno de los bloques imperialistas tena serias divergencias y disputas internas, pero los
intereses comunes de la lucha entre ambos bloques, ms el deseo de repartirse nuevamente el
mundo, cohesionaron esas agrupaciones. Mientras se preparaban para la guerra, los
imperialistas de ambas agrupaciones establecan sus objetivos de rapia. Alemania aspiraba a
quitar sus colonias a Inglaterra y Francia, debilitar a Rusia y apoderarse de toda su parte
occidental. Austria-Hungra quera fortificarse en la pennsula de los Balcanes y anexarse Servia
y Montenegro. Inglaterra planeaba derrotar a Alemania su competidor ms peligroso-,
apoderarse de sus colonias, aumentar sus dominios en el Cercano Oriente y fortalecer su
podero colonial y supremaca militar martima a costa de Turqua. Francia aspiraba a
recuperar Alsacia y Lorena, derrotar y dividir a Alemania. Rusia luchaba por el reparto del
debilitado imperio turco, el aumento de su influencia en los Balcanes y la anexin de las tierras
polacas y ucranianas que pertenecan a Austria-Hungra.
Alemania se adelant a los otros pases en el grado de preparacin para la guerra, pero, al
mismo tiempo, el mando alemn saba que sus adversarios aumentaban sus fuerzas armadas.
Esta consideracin empujaba a los gobernantes de Alemania a acelerar el desencadenamiento
de la primera guerra mundial y fueron ellos sus principales instigadores. Los acontecimientos
de Sarajevo sirvieron de pretexto para el comienzo de la lucha.
ESTALLA LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Principal aliado de Alemania era el imperio austro-hngaro, regido por una aristocracia de
industriales y banqueros. Dominaba un vasto territorio, parte de Polonia, Checoslovaquia,
Vaidova, Criacia y Eslovenia. Los pueblos oprimidos, especialmente los eslavos del Sur,
luchaban tercamente por su libertad, a la vez que sus opresores queran dominar toda la
pennsula balcnica. En 1908 el imperio se anex el territorio de Bosnia y Herzergovina,
agravando la crisis. El pequeo Estado de Servia protest ante esa agresin, secundado
solamente por Rusia.
Estando la situacin candente se le ocurri al archiduque Francisco Fernando, heredero de la
corona imperial, visitar Bosnia y Herzegovina, para observar maniobras militares. Su visita era
una provocacin para la poblacin oprimida, a la vez que daba oportunidad para hacerlo
vctima de un atentado. Y ello ocurri el 28 de junio de 1914, en que el archiduque fue
asesinado a tiros cuando recorra en automvil la ciudad de Sarajevo, en el centro de Bosnia. El
atentado dio pretexto a Alemania para desatar la conflagracin mundial. Presion al imperio
austro-hngaro para que demandara de Servia reivindicaciones inadmisibles, sabiendo que
con ello provocara la intervencin de Rusia y que sta convocara la participacin de sus
aliados Francia e Inglaterra.
El 28 de julio de ese ao Austria-Hungra declar la guerra a Servia, poniendo en accin el
mecanismo. Ese mismo da Rusia anunci la movilizacin de tropas a sus fronteras, dando

lugar a que el 1 de agosto Alemania le declarase la guerra. Pero antes de marchar contra los
rusos Alemania quiso derrotar a Francia; y como sta eludiese un inmediato pronunciamiento,
propal la falsa versin que su aviacin francesa haba bombardeado Nremberg y con tal
pretexto el 3 de agosto le declar la guerra. En la vspera Alemania haba ocupado Luxemburgo
y el 4 de agosto invadi Blgica, ambos Estados neutrales, lo que fue tomado en cuenta por
Inglaterra para entrar en la contienda, ese mismo 4 de agosto.
A decir de Lenin, protagonista de este tiempo, la pretendida liberacin de Blgica dio pretexto
a las potencias imperialistas para accionar la guerra de rapia: Los imperialistas alemanes han
violado desvergonzadamente la neutralidad de Blgica, como hicieran siempre y en todas
partes los Estados en guerra, que pisoteaban cuando les convena todos los tratados y todas las
obligaciones. Admitamos que todos los Estados, interesados en la observancia de los acuerdos
internacionales, hubieran declarado la guerra a Alemania para exigir la liberacin de Blgica y
el pago de una indemnizacin a este pas. En este caso, las simpatas de los socialistas estaran,
naturalmente, al lado de los enemigos de Alemania. Pero se da precisamente el caso de que la
triple (cudruple) Entente no llevan la guerra por la liberacin de Blgica. Esto es bien
conocido y slo los hipcritas lo ocultan. Inglaterra saquea a las colonias de Alemania y a
Turqua; Rusia, a Galitzia y a Turqua; Francia quiere hacer suyas Alsacia-Lorena e incluso la
orilla izquierda del Rin; con Italia se ha firmado un tratado para repartirse el botn (Albania, el
Asia Menor); con Bulgaria y Rumania igualmente se regatea por el reparto del botn. En la
guerra que llevan hoy los actuales gobiernos no se puede ir en auxilio de Blgica sino
ayudando a estrangular a Austria o a Turqua, etc! Qu tiene que ver con esto la defensa de
la patria? Justamente es ste el rasgo distintivo de la guerra imperialista, guerra entre
gobiernos burgueses reaccionarios, que constituyen un anacronismo, guerra que se lleva con el
fin de subyugar a otras naciones.
Entendindola as, Lenin exhort a los pueblos a repudiar la guerra imperialista y aprovechar la
situacin para activar la revolucin socialista: Quien justifica la participacin en esta guerra,
perpeta la opresin imperialista de las naciones. Quien predica la utilizacin de las
dificultades actuales de los gobiernos para la lucha por la revolucin social, defiende la libertad
verdadera de todas las naciones sin excepcin, que no puede ser lograda ms que por el
socialismo. Esta disyuntiva fue planteada ante los delegados de la Segunda Internacional,
como researemos ms adelante.
Creyeron los alemanes que el avance por Blgica sera arrollador y que a ello seguira la
ocupacin de Pars. Pero se equivocaron: los patriotas belgas defendieron tenazmente su
territorio, dando tiempo a los franceses para contener el avance alemn desde el Norte.
Paralelamente, Inglaterra enviaba tropa en apoyo de Francia. Inicialmente haban entrado en
la guerra ocho Estados de Europa: Alemania y el imperio austro-hngaro, de una parte; y de la
otra Rusia, Francia, Inglaterra, Blgica, Servia y Montenegro. Slo en el comienzo ms de seis
millones de soldados fueron lanzados al combate, con la orden de matarse unos a otros para
que los Estados imperialistas se repartieran el mundo.
ASIA Y FRICA ENTRAN EN LA GUERRA
Los pueblos de las colonias africanas y asiticas de las potencias europeas se vieron
automticamente arrastrados a la guerra en contra de su voluntad. En total, 398 millones de
habitantes de los pases europeos y 518 de las colonias estaban envueltos en ella a diez das de
su comienzo. De otro lado, ambos bloques presionaban militar y financieramente a los pases

neutrales para pronunciarse, prometiendo a sus crculos gobernantes una parte del botn de
guerra.
El imperio japons fue el primero en aliarse con la Entente, para apoderarse de los dominios
alemanes en China y en el Pacfico, concentrando luego sus esfuerzos en la conquista del resto
de China. A continuacin entr en la contienda Turqua, atacando por mar los puertos de
Rusia, con apoyo de buques alemanes. Frentes de guerra se abrieron en el Cucaso,
Mesopotamia, Palestina, Siria y Arabia, adquiriendo la conflagracin un carcter
intercontinental.
LA NEUTRALIDAD NORTEAMERICANA
Al comenzar la primera guerra mundial, Estados Unidos ocupaba slidamente el primer lugar
entre todos los pses por su desarrollo econmico. Extraa ms del 40% del carbn mundial y
ms del 60% del petrleo, y produca ms del 40% del hierro y del acero. All era patente la
consolidacin del imperialismo. Ms de un tercio de toda su riqueza nacional estaba
controlada por dos grandes monopolios, encabezados por las casas bancarias de Morgan y
Rockefeller.
Ya haca mucho tiempo que los monopolios haban convertido el gobierno en un arma
obediente a su poltica de exprimir las ganancias del pueblo norteamericano y saquear los
dems pases. En 1893, por orden de los monopolios, el gobierno de Estados Unidos conquist
las islas Hawai. En 1898 estableci su dominio sobre Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Guam, con el
pretexto de ayudar a los pueblos que luchaban contra el yugo colonial de Espaa.
Con su consigna de Amrica para los americanos, Estados Unidos someti uno tras otro a su
dominio a los pases latinoamericanos. Cuando los gobiernos de esos pases trataban de
resistir, Washington pona orden con su poltica del garrote. Por ejemplo, al manifestar
Colombia su descontento por los planes norteamericanos para construir el canal en el istmo de
Panam, organizaron en seguida una revolucin en el norte del pas y fundaron all un Estado
dependiente de los monopolios norteamericanos.
Pero en Amrica Latina tambin se haba hecho presente el imperialismo alemn; por citar un
dato, en 1913 el comercio exterior de los pases latinoamericanos con Alemania llegaba al 14%.
Ms an, los alemanes hicieron valer tambin su fuerza, desembarcando tropas en Hait poco
antes de iniciarse la guerra mundial, al tiempo que apoyaban la actividad antinorteamericana
de algunos grupos de patriotas mexicanos.
Los intereses econmicos de los Estados Unidos chocaban con los de Alemania no slo en
Amrica Latina, sino tambin en la China, en el Cercano Oriente y en Turqua. Viendo con
alarma el crecimiento del podero alemn, los norteamericanos colaboraban estrechamente
con los ingleses, tanto en el campo poltico como en el econmico. Pero ello no bast para que
se decidiera a intervenir en la guerra, optando por una neutralidad que se convirti en el gran
negocio de sus monopolios, cuya industria militar fue requerida por Francia, Inglaterra y Rusia.
De haberse aliado con estas potencias el poro europeo no se hubiese acumulado en los
stanos de los bancos norteamericanos. Situacin por dems ventajosa que habra de
mantener hasta abril de 1917, lapso durante el cual acentu su dominio en Latinoamrica,
incluso utilizando su podero blico.
SE DIVIDE EL MOVIMIENTO OBRERO INTERNACIONAL

Mucho antes del comienzo de la primera guerra mundial como se expuso ya en anterior
captulo- los obreros de vanguardia de distintos pases se unieron en partidos proletarios
revolucionarios. Carlos Marx y Federico Engels armaron a la clase obrera con la doctrina del
marxismo, que demostr cientficamente que el capitalismo no era eterno, que todos los
explotados y oprimidos podan derrocar a los explotadores y que en lugar del capitalismo,
basado en la violencia, se poda edificar el comunismo sobre las bases del trabajo y la
colaboracin. Marx y Engels instaron a los obreros del mundo a unir sus esfuerzos:
Proletarios de todos los pases, unos! proclamaron ya en 1848 en su famoso Manifiesto
Comunista.
Paulatinamente las ideas del marxismo penetraron en la conciencia de los obreros,
impulsndolos a fundar sus partidos socialdemcratas en distintos pases. A pesar de las
persecuciones por las clases dominantes, esos partidos crecan sin cesar, y en 1889 se fund la
Unin Internacional de todos ellos. Era la Segunda Internacional, puesto que la Primera,
fundada por Marx y Engels con el nombre de Asociacin Internacional de Trabajadores,
subsisti de 1864 a 1871, como se dijo en anterior captulo. Marx falleci el 14 de marzo de
1883, sucedindole Engels en el liderazgo del proletariado, hasta su muerte el 5 de agosto de
1895.
La Segunda Internacional se propona luchar contra el capitalismo y sus plagas y, en primer
trmino, contra las injustas guerras de rapia. Sin embargo, al tiempo que creca en influencia,
naca en su seno una corriente oportunista que frenaba la lucha revolucionaria. Result que los
capitalistas, sin lograr ahogar el movimiento obrero, comenzaron a sobornar a una parte de su
dirigencia. El saqueo de los pueblos coloniales y la intensificacin de la explotacin de grandes
masas de obreros y campesinos, permitieron al capitalismo crear una categora de obreros
aburguesados, bien remunerados, la aristocracia obrera que se apartaba de los verdaderos
intereses de su clase y conciliaba con el capitalismo. Y aparte de convertirse en servidora
espiritual de los opresores, sembraba la falsa idea de que no era necesario luchar contra el
capitalismo, que ste se haba reformado y estaba dispuesto a atender los deseos de los
trabajadores y mejorar su situacin, que poco a poco el abismo entre los pobres y los ricos se
ira cerrando.
En el movimiento obrero internacional se profundiz entonces la pugna entre dos corrientes:
la revolucionaria y la oportunista. Fundamentalmente, sostena una lucha consecuente e
irreconciliable contra los oportunistas el Partido Socialdemcrata Obrero de Rusia, fundado
por Vladimir Illich Lenin, llamado tambin partido de los bolcheviques, o, por el significado de
esta ltima palabra, de la mayora y de los comunistas, que conquist gran autoridad entre los
obreros y campesinos rusos y en el movimiento proletario internacional.
Al desatarse la guerra mundial, los oportunistas apoyaron en todas partes a la burguesa de sus
respectivos pases. Sus lderes secundaron las afirmaciones de la burguesa sobre el carcter
defensivo y justo de la poltica de sus gobiernos, y en lugar de llamar a los obreros a unirse
para derrocar a los gobiernos imperialistas, organizadores de la guerra, en los das crticos de
1914 los instaron a la defensa de la patria, a la paz cvica con sus opresores y a la guerra
contra sus hermanos de clase, en defensa de los intereses de los mismos opresores.
Aseguraban que era imposible permitir la derrota de su propio pas, pues los intereses del
progreso y de la civilizacin exigan que triunfara. Esos argumentos esgrimieron los lderes de
los socialdemcratas alemanes al votar por los crditos militares al gobierno del Kaiser, y los
lderes de los socialistas franceses al formar parte del gobierno imperialista. Semejante
posicin concluye Alexander Manusevich- fue una traicin a la clase obrera, y tuvo graves

consecuencias: llev a la Segunda Internacional a la bancarrota, desorganiz a la clase obrera,

desmembr sus filas, min su unidad y ayud a los imperialistas a conducirla a la guerra.
LAS GUERRAS JUSTAS Y LAS GUERRAS INJUSTAS
Solamente Lenin y el partido comunista por l encabezado, sealaron la necesidad de
aprovechar las dificultades originadas por la guerra para derrocar el capitalismo, explicando
que slo su eliminacin poda salvar a la humanidad de futuras guerras. Desde el comienzo,
Lenin calific la guerra como burguesa e imperialista. Seal que su carcter no depende de
quin la inicia, de quin es el atacante, ni quin el atacado; que no se puede dividir las guerras
en ofensivas y defensivas, pues en cualquiera tiene lugar la ofensiva y la defensa. De lo que se
trata es de advertir qu clase social la lleva a cabo, para quin es ventajosa, qu objetivos
polticos persiguen los que la desatan. Basndose en ello diferenci las guerras justas que
defienden los intereses de los pueblos, de las guerras injustas que slo responden a los
intereses de las clases explotadoras.
A juicio del marxismo, la guerra de una clase oprimida contra la opresora, de un pueblo
sojuzgado contra la dominacin colonial, del pueblo contra la amenaza de la subyugacin
nacional, del proletariado contra la agresin imperialista, son ejemplos de guerras justas; tanto
la clase obrera como todos los trabajadores deben tomar parte en ellas, junto a las fuerzas
progresistas y democrticas. Por el contrario, las guerras que persiguen la reparticin del
mundo, la conquista de territorios ajenos, el sometimiento de otros pueblos, son injustas; y
tanto la clase obrera como los trabajadores en general deben actuar contra ellas.
Mientras existan el imperialismo y las clases explotadoras decan los marxistas- seguir en pie
el peligro de las guerras. Para terminar con ellas aadan- es preciso terminar tambin con el
imperialismo. Por eso el partido comunista ruso y Lenin plantearon la tarea de batallar no
solamente para que cesara la contienda, sino por la conversin de la guerra imperialista en
guerra civil, por la revolucin contra las clases dominantes.
GNESIS DE LA REVOLUCIN RUSA
En anterior captulo nos referimos a las primeras luchas del movimiento obrero en Rusia, que
en un principio condujeron lderes populistas. Fue en 1883 cuando en Ginebra se cre el
primer grupo marxista ruso, denominado Emancipacin del Trabajo, por obra de V. Plejanov,
que haba emigrado para eludir la persecucin zarista. Ese grupo tradujo al idioma ruso varias
obras de Marx y Engels, que a partir de entonces se difundieron clandestinamente en Rusia,
con una fervorosa acogida por parte de los obreros.
En la siguiente dcada, ya con la presencia de Lenin, esa ideologa se convirti en una fuerza
poltica activa, estrechamente ligada a las luchas del proletariado ruso. Lenin tena 25 aos de
edad cuando en 1895 unific a todos los crculos obreros marxistas de San Petersburgo,
creando la Unin de lucha por la emancipacin de la clase obrera. Este grupo combinaba la
lucha de los obreros por sus reivindicaciones econmicas con la lucha poltica contra el
zarismo. A finales de ese ao Lenin cay en prisin, pero an dentro de la crcel continu su
prdica revolucionaria y en 1896 encabez una formidable huelga de treinta mil obreros
textiles, logrando que el gobierno zarista dictara la ley que limit a 11 horas y media la jornada
de trabajo. Pronto se extendi su fama, multiplicndose los grupos marxistas en muchas
ciudades de Rusia.

Pero desde esa poca temprana se manifest al interior de la organizacin creada por Lenin la
lucha entre dos corrientes: una oportunista y otra consecuente. Formaron la primera los
adherentes al economismo, que decan aceptar el marxismo pero desligndolo de su rol
revolucionario. Tuvieron por consigna: A los obreros, la lucha econmica; a los liberales, la
lucha poltica. Considerando que las masas no estaban preparadas para la revolucin,
optaron por acercarse a las posiciones de la burguesa liberal. En la otra orilla se ubicaron los
seguidores de Iskra (La Chispa), el peridico leninista defensor de los principios
revolucionarios. Escribieron en Iskra los marxistas consecuentes, educando a la vanguardia
obrera para que fuese capaz de conducir a las masas.
Despus de su largo encierro en la crcel de San Petersburgo, Lenin fue deportado a Siberia, y
fue en ese destierro cuando escribi uno de sus libros fundamentales: El desarrollo del
capitalismo en Rusia. En 1900 regres de Siberia, con la idea de fundar un peridico poltico
que difundiera la causa del proletariado en toda Rusia. Para eludir la represin tuvo que
editarlo en el extranjero, y a finales de ese ao naci Iskra, con el lema: De la chispa nacer la
llama.
Entre 1900 y 1903 Europa padeci una crisis industrial y en Rusia se cerraron muchas fbricas,
siendo despedidos ms de cien mil obreros. Esto agudiz la lucha de clases, sucedindose
huelgas y represiones sangrientas. Al final de ese perodo, con una latente situacin
revolucionaria, se fund el Partido Obrero Social Demcrata de Rusia, en cuyo seno se
manifestaron dos posiciones divergentes. La de los economistas fue recogida por los
mencheviques, mientras que la defensa de la tctica revolucionaria de la vieja Iskra la
asumieron los bolcheviques. Siguiendo una lnea escisionista, los mencheviques ganaron
mayora en el Comit Central del partido y se apoderaron de Iskra. Los bolcheviques de Lenin
hicieron frente a la difcil situacin, fundando un nuevo peridico llamado Vperiod
(Adelante). Ello ocurra en vsperas de la primera revolucin y cuando haba estallado ya la
guerra con Japn.
LA GUERRA RUSO-JAPONESA
Desde finales del siglo XIX, los Estados imperialistas pugnaban por el predominio en el Ocano
Pacfico y por el reparto de China. En 1900 tropas rusas, japonesas, alemanas, inglesas y
francesas, reprimieron cruelmente una insurreccin popular en China que quiso derribar a la
corrupta dinasta de los Tsings. Rusia se haba anexado la pennsula de Liao-tung, con la
fortalezas de Puerto Arturo, arrancando adems el derecho a construir una va frrea en
Manchuria, destacando tropas para defenderlo que en realidad se destinaban para la
conquista de Corea. Esto provoc la reaccin del imperialismo japons, que no slo aspiraba a
ocupar Corea, sino tambin la Manchuria. En esta disputa, Inglaterra se puso al lado del Japn,
En enero de 1904, sin mediar declaracin de guerra, Japn atac la fortaleza rusa de Puerto
Arturo, derrotando a la flota rusa que guarneca esa posicin. A ello siguieron otros varios
combates que produjeron en el ejrcito zarista ms de 120,000 bajas. La debacle final
sobrevino para Rusia al perder su flota en el estrecho de Tsu-sima: de veintids buques de
guerra fueron destruidos trece y cuatro cayeron en poder de Japn. El Zar tuvo que firmar
entonces una paz humillante, perdiendo Puerto Arturo y la isla de Sajaln. Japn, adems, se
apoder de Corea.
Mencheviques y bolcheviques mostraron actitudes distintas ante esa guerra. Los primeros,
incluido Trotski, adoptaron posiciones chovinistas, ponindose en la prctica del lado del zar,
los terratenientes y los capitalistas rusos. Los bolcheviques, por el contrario, entendieron que

la derrota del zar favorecera la causa revolucionaria, como en efecto ocurri. Por entonces, la
situacin de las clases oprimidas en Rusia era insoportable: En la Rusia zarista dice Stalin,
protagonista de tales sucesos- la opresin capitalista se reforzaba con la opresin del zarismo.
Los obreros no eran vctimas solamente de la explotacin capitalista, de los trabajos forzados
al servicio del capital, sino tambin de la privacin de derechos que pesaba sobre todo el
pueblo. Por eso, los obreros conscientes aspiraban a ponerse al frente del movimiento
revolucionario de todos los elementos democrticos de la ciudad y del campo contra el zarismo.
Los campesinos vivan asfixiados por la falta de tierra y por las numerosas supervivencias del
feudalismo; en ellos se clavaban las garras del terrateniente y del kulak. Las nacionalidades
que poblaban la Rusia zarista geman bajo un doble yugo; el de sus propios terratenientes y
capitalistas y el de los terratenientes y capitalistas rusos. La crisis econmica de 1900 a 1903
haba acentuado las calamidades de las masas trabajadoras, y la guerra vino a agudizarlas
todava ms. Las derrotas sufridas en la guerra recrudecan el odio de las masas contra el
zarismo.
LA PRIMERA REVOLUCIN RUSA
Precedieron a la insurreccin las huelgas obreras de diciembre de 1904 y enero de 1905.
Haban ganado terreno los sectores que se esperanzaban en lograr concesiones del gobierno
sin llegar a la violencia y se prepar una marcha pacfica al Palacio de Invierno para entregar al
zar una peticin escrita. Los bolcheviques no estuvieron de acuerdo con la marcha pacfica,
previniendo sobre una posibilidad de represin sangrienta; no fueron escuchados en esto,
pero s consiguieron sugerir las reivindicaciones principales, a saber: implantacin de la
jornada de ocho horas, entrega de la tierra a los campesinos, igualdad de todos ante la ley,
convocatoria de una Asamblea Constituyente para cambiar la forma de gobierno, separacin
del Estado y la Iglesia, libertad de prensa y de palabra, libertad de asociacin para los obreros y
cese de la guerra.
En la maana del domingo 9 de enero de 1905, una multitud de obreros a los que
acompaaban sus familias, mujeres, ancianos y nios, portando retratos del zar y entonando
canciones religiosas, march por las calles de San Petersburgo, sin presagiar que se
encaminaba a la muerte. Porque el zar Nicols II orden a sus tropas disparar a discrecin
sobre la masa inerme. Fue una espantosa masacre, con miles de muertos y heridos, adems de
prisioneros.
Pero aquella matanza sirvi para que el pueblo comprendiese que la lucha con el zarismo era
antagnica e irreconciliable. Conocida la noticia, en todas las ciudades del pas se declar la
huelga general, se levantaron barricadas y hubo enfrentamientos con las tropas zaristas,
enarbolndose como objetivo la liquidacin de la autocracia. Casi medio milln de obreros en
huelga desataron la revolucin. El proletariado polaco se pleg a la lucha el 1 de mayo,
declarndose en huelga general y combatiendo a las fuerzas represivas entre el 22 y 24 de
junio.
A la insurgencia urbana se sum luego la del campo. Los campesinos destruan o se
apoderaban de las posesiones de los terratenientes y se repartan los productos almacenados,
incendiando palacios y castillos. Los terratenientes se refugiaron en algunas ciudades, en tanto
que el gobierno zarista movilizaba soldados y cosacos para reprimir la insurreccin que se
extendi por todo el centro de Rusia.
Y el baluarte del antiguo rgimen, sus fuerzas armadas, comenz a tambalearse cuando el 5
de junio de 1905 se sublev la tripulacin del acorazado Potenkim, integrante de la flota del

Mar Negro. Los marinos sublevados dieron muerte a la oficialidad declarndose a favor de la
revolucin. Contra el Potenkim el zar envi varios barcos de guerra, pero la tripulacin de stos
se neg a disparar contra sus camaradas. Al cabo, faltos de combustible y de provisiones, los
marinos del Potenkim se retiraron a las costas de Rumania, entregndose a las autoridades de
ese pas. Fue se un grave error, pues ms tarde cayeron en manos de los zaristas, terminando
unos ejecutados y otros en presidio.
Paralelamente a su poltica represiva, el gobierno del zar azuz la lucha entre las diversas
nacionalidades rusas y la persecucin de los judos, en su afn de confundir a las masas. Y
anunci la convocatoria a una Duma o Asamblea Representativa, logrando con ello la
defeccin de los sectores moderados. En tanto que los bolcheviques decretaban el boicot a la
Duma, los mencheviques aceptaron participar en ella. Sendos congresos del Partido
Socialdemcrata se efectuaron en Londres y en Ginebra, organizados por los bloques
bolcheviques y mencheviques, respectivamente, cada cual desconociendo al otro. Los
bolcheviques consideraban que el proletariado deba dirigir la revolucin democrtico
burguesa que se estaba desarrollando, teniendo como aliado natural al campesinado, que
deba apoyarlo para trasformar la revolucin en socialista. Los mencheviques sostenan que
corresponda a la burguesa liberal la direccin del movimiento, por tratarse de una revolucin
burguesa.
En octubre de 1905 se extendi a toda Rusia la huelga general que un mes antes se iniciara en
Mosc. Todo el pas qued paralizado, poniendo en jaque al gobierno. El zar prometi
entonces convocar a una Duma legislativa y reconoci de palabra las libertades polticas.
Entonces fue que los revolucionarios, no creyendo ya en las promesas del zar, forjaron una
poderosa arma de organizacin: los Soviets o asambleas de diputados obreros. As fueron
elegidos los Soviet de San Petersburgo y de Mosc. Estando Lenin en el extranjero, los
mencheviques coparon la direccin del primero, que era el principal por ser esa ciudad la
capital del imperio zarista y el ms importante centro industrial de Rusia; fue negativo su
proceder, pues detuvieron el avance de la insurreccin. Lo contrario ocurri con el Soviet de
Mosc, conducido por los bolcheviques, que integraron en l a diputados obreros y soldados,
alistndose para la insurreccin armada. En los siguientes meses se crearon Soviets en varias
grandes ciudades y en casi todos los centros obreros, algunos con diputados obreros y
campesinos. Estallaron paralelamente sublevaciones en algunas unidades del ejrcito y la
marina.
Stalin, por entonces en Transcaucasia, hizo notar dramticamente la principal carencia que
impeda el triunfo de la revolucin. Necesitamos tres cosas -se le escuch decir en un mitin-:
armamento, armamento y ms armamento. Esforzados militantes asumieron la tarea de
procurar armas en el extranjero y el propio Lenin, de regreso en Rusia, se preocup de esa
labor. En el Congreso de bolcheviques reunido en Finlandia, en diciembre de 1905, se
conocieron personalmente Lenin y Stalin; antes se haban relacionado por medio de la
comunicacin epistolar.
Pero por entonces vari el panorama poltico al defeccionar algunos grupos vacilantes. La
huelga declarada en Mosc el 20 de diciembre no encontr el apoyo requerido en San
Petersburgo, y por la lnea ferroviaria pudo el gobierno zarista conducir a Mosc numerosos
regimientos cuya misin era la de aplastar la insurreccin. Vindolo, los revolucionarios
levantaron barricadas en las calles de esa ciudad y durante nueve das combatieron a fuerzas
muy superiores en equipo blico. Para terminar con la resistencia el zar moviliz a las tropas
de San Petersburgo, de Tver y del territorio Oeste. Al cabo, la insurreccin de Mosc fue

ahogada en sangre, ocurriendo lo mismo en otras ciudades rusas. En Polonia, en Letonia, en

Estonia, en la Transcaucasia, en Siberia, por todas partes hicieron cuantiosos estragos las
expediciones punitivas.
En medio de esa derrota, los bolcheviques supieron replegarse ordenadamente; y cuando en
1906 el gobierno zarista convoc a una nueva Duma, decidieron participar en ella, para
desplegar una agitacin provechosa desde su interior y buscar la alianza con los
representantes campesinos. Ello fue advertido por el zarismo que el 3 de junio de aquel ao
disolvi la Duma, poniendo en prisin a 65 diputados socialdemcratas que fueron deportados
a Siberia. Acreci entonces la represin de una manera espantosa: miles de obreros y
campesinos fueron fusilados o ahorcados en diversas regiones. Lenin, tenazmente perseguido,
debi emigrar otra vez al extranjero.
Entre 1908 y 1914 se dio el perodo contrarrevolucionario, as calificado por Lenin, pues los
mencheviques engendraron a una corriente liquidacionista que neg la posibilidad de una
nueva revolucin en Rusia. Esta corriente fue sostenida, ensalzada y mimada por la burguesa
liberal, convertida en principal soporte del zarismo. En 1912 se reuni un Congreso que
reconstituy el Partido Obrero Socialdemcrata, expulsando a sectores derechistas; aunque
prosigui la pugna entre la lnea bolchevique consecuente, cuyo vocero periodstico fue el
diario Pravda, y la lnea liquidacionista, a la que representaba la revista Nasha Zari.
Fue en esas circunstancias que estall la guerra mundial imperialista, virando los
liquidacionistas hacia posiciones chovinistas, con el beneplcito de la prensa burguesa. Los
bolcheviques, por su parte, como ya se ha expuesto, llamaron a convertir la guerra imperialista
en guerra civil, para derribar definitivamente al rgimen de la dinasta de los Romanov: La
guerra dijo Lenin en 1915- ha engendrado, sin duda, la ms grave de las crisis y ha acentuado
increblemente las calamidades que sufren las masas. El carcter reaccionario de esta guerra,
las mentiras desvergonzadas de la burguesa de todos los pases, que oculta sus objetivos de
expoliacin bajo la capa de una ideologa nacional, todo esto, debido a la situacin,
objetivamente revolucionaria, crea de modo inevitable en las masas un espritu revolucionario.
Nuestro deber es ayudar a las masas a que adquieran conciencia de este estado de espritu,
nuestro deber es profundizarlo y darle forma. Esta tarea slo la expresa acertadamente la
consigna de transformacin de la guerra imperialista en guerra civil, y toda lucha consecuente
de clases, durante la guerra, toda tctica de acciones de masas, aplicada en serio, nos
conduce inevitablemente a dicha transformacin. No sabemos saber si ser con motivo de la
primera o de la segunda guerra imperialista de las grandes potencias, y en el transcurso o
despus de ella, cuando se encender la llama de un fuerte movimiento revolucionario, pero en
todo caso nuestro deber indudable consiste en trabajar de modo sistemtico y constante
precisamente en ese sentido.
LA SEGUNDA REVOLUCIN RUSA
Lenin no tuvo que esperar mucho para ver cumplirse ese vaticinio, producto de una correcta
interpretacin histrica. En 1916 la guerra imperialista devoraba millones de vidas y destrua la
economa nacional de Rusia. Catorce millones de trabajadores fueron enviados como carne de
can al frente de guerra. La agricultura desfalleca por falta de brazos, a la vez que se
cerraban las fbricas. La poblacin padeca hambre, al tiempo que se enteraba que el ejrcito
del zar sufra derrota tras derrota.
De otro lado, la desmoralizacin de la clase dominante rusa lleg al extremo que el propio
ministro de guerra termin siguiendo las rdenes de los alemanes. Y con ellos se relacion

tambin la zarina, delatando secretos militares. Aquel ao Alemania se apoder de Polonia y

de una parte de la regin del Bltico. Ante ese descalabro, la burguesa empez a distanciarse
de la aristocracia, espantada de ver a casi toda la corte en manos del tenebroso monje
Rasputn, quien abiertamente se manifest a favor de un entendimiento con los alemanes.
La burguesa tram entonces un complot para derrocar al zar Nicols y colocar en el trono al
gran duque Miguel Romanov, con quien compartan intereses. En la conspiracin entraron los
representantes diplomticos de Francia e Inglaterra, potencias que teman que Rusia firmase la
paz por separado con Alemania, lo que equivala a perder un aliado que entretena al comn
enemigo en el frente oriental.
Creca entretanto la efervescencia popular. El 9 de enero de 1917 comenz una huelga
general; hubo violentas represiones por parte de la polica montada, pero algunas unidades de
tropa vacilaron y otras terminaron plegndose a los obreros, como ocurri en Petrogrado. Los
mencheviques trabajaban an por encausar el movimiento dentro del marco conveniente para
la burguesa liberal y pretendieron que las masas desfilasen el 14 de febrero ante la Duma, que
ese da abra sus sesiones. Pero las masas, ganadas ya por los bolcheviques, no desfilaron ante
la Duma sino por las calles.
La huelga se extendi rpidamente a todo Petrogrado, enarbolndose la bandera roja y
agitndose como consignas: Abajo el zar! Pan! y Abajo la guerra! El 25 de febrero el zar dio
orden de aplastar la insurreccin y al da siguiente el regimiento de Pavlosk rompi el fuego,
pero no contra los obreros sino contra la polica montada que haba comenzado la represin.
Entonces las mujeres obreras se mezclaron con los soldados, confraternizaron con ellos y los
ganaron definitivamente para la causa de la revolucin. En la noche del 27 de febrero los
soldados sublevados contra el zar sumaban ya los sesenta mil efectivos. Era una fuerza
formidable, con cuyo apoyo pudo el pueblo sacar de las crceles a los prisioneros polticos,
poniendo en ellas a los ministros y generales zaristas.
La alianza entre obreros y soldados se dio luego en otras ciudades, triunfando la revolucin
democrtico-burguesa. Fue entonces que el lder comunista Molotov lanz un llamado para
constituir un Gobierno Provisional Revolucionario. A la sazn Lenin figuraba entre los
emigrados y Stalin estaba confinado en la Siberia. En ausencia de esos lderes, los
mencheviques coparon la direccin de los Soviet, dando por terminada la revolucin. No era
sa la posicin de los bolcheviques, quienes por estar en la direccin de la lucha directa en las
calles descuidaron su presencia en los Soviet. Los mencheviques se confabularon con los
liberales en la Duma para formar un Gobierno Provisional presidido por el prncipe Lvov e
integrado por una mayora de representantes burgueses, a los que secund como
representante de la democracia el social revolucionario Kerenski.
Las grandes masas de la pequea burguesa, de los soldados e incluso de los obreros,
embriagadas por los primeros xitos de la revolucin y confiadas en las seguridades que les
daban los mencheviques de que en adelante todo marchara bien, apoyaron en un inicio al
Gobierno Provisional. Los bolcheviques asumieron entonces el reto de explicar a las masas que
an haba un largo trecho por recorrer para alcanzar el triunfo definitivo de la revolucin,
agitando de manera inteligente la consigna: Todo el poder para los Soviets!.
Esa labor fue tesoneramente realizada durante los meses que mediaron hasta octubre de
1917, logrando los bolcheviques la plena adhesin de millones de obreros y campesinos.
Desenmascar a los partidos pequeo-burgueses (mencheviques, social revolucionarios y
anarquistas) preparando a las masas para el asalto final. En abril de ese ao, despus de un

largo exilio en Suiza, Lenin regres a Rusia, siendo inmediatamente reconocido como jefe nato
de la revolucin. Present de inmediato las clebres Tesis de Abril, exponiendo la estrategia
para el trnsito de la revolucin burguesa a la revolucin socialista.
En lo econmico, Lenin propuso la nacionalizacin de toda la tierra del pas, mediante la
confiscacin de las propiedades de los terratenientes; la fusin de todos los bancos en un solo
Banco Nacional, sometido al control del Soviet de diputados obreros; la implantacin del
control sobre la produccin social y el reparto de los productos. En lo poltico, preconiz el
paso de la repblica parlamentaria a la Repblica de los Soviets, lo que significaba un notable
avance en la teora y la prctica el marxismo. Antes de Lenin, los tericos marxistas haban
considerado la repblica parlamentaria como la mejor forma poltica de transicin hacia el
socialismo. Respecto a la llamada guerra mundial, Lenin reafirm sus juicios condenndola
como una guerra de rapia entre potencias imperialistas, considerando como misin de los
bolcheviques explicar esto a las masas y hacerles comprender que sin derrocar a la burguesa
era imposible terminarla.
Propuso Lenin que el partido se quitase la ropa sucia de llamarse Socialdemcrata,
sealando que socialdemcratas se llamaban tambin los partidos de la Segunda
Internacional, que haban devenido chovinistas y los mencheviques oportunistas. Y demand
que el partido bolchevique adoptase el nombre de Partido Comunista, que fue as como
denominaron a su partido Marx y Engels. Exigi finalmente las fundacin de una nueva
Internacional, la Tercera Internacional o Internacional Comunista. Reunido el Congreso
bolchevique en Petrogrado, apoy por absoluta mayora y con extraordinario entusiasmo las
Tesis de Abril.
Mientras tanto el Gobierno Provisional anunciaba a los gobiernos de la Entente que respetara
los compromisos suscritos por el zarismo y que en consecuencia enviara ms tropas para la
lucha contra Alemania. Conocido ello por los Soviets cundi la protesta y entre el 20 y el 21 de
abril columnas de obreros y soldados tomaron otra vez las calles, agitando consignas en contra
de la guerra. Generales al servicio del Gobierno Provisional dieron orden de disolver a tiros esa
marcha, pero sus tropas se negaron a acatarla. La direccin bolchevique se cuid bien de no
agitar la consigna de traer abajo al Gobierno Provisional, considerando que no haba llegado
an la hora definitiva.
Para aplacar las protestas los burgueses formaron entonces un Gobierno de Coalicin,
logrando que mencheviques y social revolucionarios aceptaran su convocatoria. Esto favoreca
la estrategia de los bolcheviques, pues los oportunistas se desenmascaraban por s solos. En
junio se reuni el Primer Congreso de los Soviets, donde los mencheviques an mostraron
mayora; pero la prdica bolchevique fue ganando cada vez ms adeptos. Ese mismo mes el
Gobierno Provisional envi nuevas tropas al frente, entendiendo que un triunfo sobre los
alemanes podra revertir la difcil situacin interna. Ello motiv nuevas protestas del
proletariado, que crecieron al conocerse las derrotas en el frente de guerra. En julio una
marcha pacfica en Petrogrado fue aplastada a sangre y fuego por unidades militares
contrarrevolucionarias, conducidas por generales blancos, que as fueron llamados por
oponerse a la roja insurgencia. Los peridicos bolcheviques fueron allanados, sus imprentas
destruidas, sus redactores detenidos y quienes lo difundan asesinados. Y se dio la orden de
capturar a Lenin, acusado de alta traicin por ser responsable de un levantamiento armado.
Todo esto fue aprobado por los mencheviques coludidos con el poder. El partido bolchevique
opt entonces por el repliegue estratgico, pasando a la clandestinidad.

En agosto el Gobierno Provisional, encabezado ahora por Kerenski, reuni en Mosc la

Conferencia de Estado y en protesta los bolcheviques declararon una huelga general; en el
seno de la primera los banqueros, comerciantes, industriales y terratenientes demandaron una
severa represin y el general blanco Kornilov exigi la supresin de los Soviets. Los
diplomticos de Inglaterra y Francia se sumaron al coro. Y para justificar su proceder,
Kornilov hizo correr el rumor de que los bolcheviques de Pertrogrado preparaban un
levantamiento armado. A ltima hora Kerenski lo desautoriz, pero Kornilov, que quera
imponer la dictadura militar, moviliz sus tropas sobre Petrogrado, declarando que se
propona salvar a la patria. Ante ello, los bolcheviques, organizados en destacamentos de
guardias rojos, se alistaron para el combate, abriendo trincheras, tendiendo alambradas y
levantando los rieles de la va frrea.
Kerenski, temeroso de Kornilov, busc entenderse con los bolcheviques, pero fue
desenmascarado ante las masas. Merced a la rpida movilizacin de los Guardias Rojos fracas
la intentona de Kornilov, que fue detenido junto con varios de sus cmplices, aunque poco
despus recuperaron su libertad por obra de Kerenski. De cualquier forma, desenmascarada la
posicin de los mencheviques, vari la correlacin de fuerzas al interior de los Soviets,
ganando los bolcheviques la mayora. Adems, stos lograron el apoyo de grandes masas
campesinas, que movilizadas entre setiembre y octubre ocuparon las propiedades de los
grandes terratenientes. Volvi a estar a la orden del da la consigna: Todo el poder para los
Soviets! Y lleg la hora definitiva.
El 7 de octubre Lenin entr clandestinamente en Petrogrado. Tres das despus, en la histrica
sesin del Comit Central de los bolcheviques, se acord desatar la insurreccin armada,
crendose el Comit Militar Revolucionario adscrito al Soviet de Petrogrado y envindose
delegados con plenos poderes a todo el pas con la misin de jefaturarla. El 16 de octubre los
bolcheviques eligieron un Centro de Partido para dirigir la revolucin, con Stalin a la cabeza.
Para entonces se haban multiplicado los Guardias Rojos y otras unidades militares, teniendo
tambin a favor de la revolucin a los cruceros Aurora y Sari Svobodi. Varios peridicos
obreros surgieron en estos das.
Por su lado, el Gobierno Provisional contaba con 43 batallones, no obstante lo cual Kerrenski
quiso trasladar su sede a Mosc, teniendo en mente entregar Petrogrado a los alemanes con
tal que no cayese en poder de los insurrectos. No pudo empero llevar adelante ese traslado y
el 19 de octubre orden ms bien el repliegue a Petrogrado de las fuerzas que tena en el
frente. El 24 de octubre Kerenski inici la contrarrevolucin, lanzando carros de combate
contra las instalaciones del peridico La Senda Obrera, rgano central del partido
bolchevique. De inmediato, Stalin moviliz a la Guardia Roja y puso bajo fuerte custodia el
peridico, que a las pocas horas public un nmero extraordinario con un llamamiento a las
armas para derribar al Gobierno Provisional. Con ello empez la Revolucin.
Lenin, que el 24 de octubre se instal en Smolny, tom bajo su responsabilidad la conduccin
del movimiento, teniendo a su lado al Comit Central de los bolcheviques. Desde este cuartel
general salieron todas las rdenes de batalla. El 25 de octubre la Guardia Roja y las tropas
revolucionarias ocuparon las instalaciones de las principales entidades oficiales de Petrogrado,
al tiempo que con el estruendo de sus caones, enfilados contra el Palacio de Invierno, el
crucero Aurora anunci ese da el comienzo de una nueva era. Esa noche los obreros,
marinos y soldados tomaron por asalto ese palacio, poniendo en prisin a los integrantes del
Gobierno Provisional. Un documento denominado A los ciudadanos de Rusia anunci que el
poder haba pasado a poder de los Soviets. Al da siguiente el Congreso de los Soviets aprob

el decreto sobre la paz, proponiendo a los gobiernos de las potencias imperialistas concertar
un armisticio. Al mismo tiempo se dirigi a los pueblos involucrados en la guerra mundial,
exhortndolos a seguir el ejemplo de Pretrogrado.
El Poder Sovitico decret de inmediato numerosas medidas destinadas a la instauracin del
socialismo. Entre octubre de 1917 y febrero de 1918 se extendi por toda Rusia. Se empezaron
negociaciones de paz con los alemanes, pero fracasaron y al considerar la patria socialista en
peligro fueron movilizadas unidades militares que contuvieron el avance enemigo, naciendo
entonces el Ejrcito Rojo. Pero el naciente Estado socialista no estaba en condiciones de
derrotar a los alemanes y el 23 de febrero acept en Brest-Litovsk lo que Lenin llam una paz
desgraciada, pues Alemania se anex Letonia y Estonia, adems de ocupar Polonia y convertir
a Ucrania en un Estado vasallo.
INTERVENCIN DEL IMPERIALISMO EXTRANJERO EN RUSIA
Las potencias imperialistas reaccionaron de inmediato, acordando la intervencin militar en
Rusia culpndola de haber abandonado la alianza. En verdad teman que la revolucin
socialista se extendiera a otros pases y llevaban intencin de restaurar el poder burgus en
Rusia, donde se form un ejrcito contrarrevolucionario. De modo que los Soviets debieron
hacer frente a la guerra civil y a la intervencin extranjera.
Sin previa declaracin de guerra, tropas inglesas, japonesas, francesas y norteamericanas
desembarcaron tropas en el Norte de Rusia, unindose a los ejrcito blanco en el que
tuvieron participacin importante los cosacos del Don. Alemania, pese al tratado de paz, aisl
al pas de los Soviets, interviniendo con el apoyo de tropas turcas en Transcaucasia. De esa
forma, los bloques enfrentados en la guerra mundial coincidieron en atacar a Rusia, poniendo
en evidencia sus intereses de clase. Pese a tan difcil situacin resisti el Ejrcito Rojo, formado
en su mayora por jvenes comunistas. El general Kornilov fue muerto en combate y cundi el
terror rojo en respuesta al terror blanco desencadenado por la contrarrevolucin.
Mientras ello suceda en Rusia, se defina en Occidente la guerra mundial. Inglaterra, Francia y
los Estados Unidos movilizaban nuevos contingentes en tanto que quedaban exhaustos los de
Alemania y Austria, donde escasearon tambin las subsistencias. En esto, el papel de los
Estados Unidos, que se involucraron directamente en la guerra recin en 1917, fue vital.
Crecieron las protestas obreras en Alemania y cundi la desmoralizacin en el frente. En 1918
fue derrocado el Kaiser y el nuevo gobierno solicit la paz, por medio de la cual se impuso a
Alemania condiciones humillantes.
En marzo de 1919, se reuni en Mosc la Tercera Internacional, que con la presencia de
numerosas delegaciones de Europa y Amrica adopt la denominacin de marxista-leninista,
apoyando la lucha contra los intervencionistas. Los derrotados alemanes se haban retirado de
Ucrania y Transcaucasia, y en su lugar invadieron ese territorio las potencias vencedoras.
Posteriormente, stas impusieron un bloqueo al el pas de los Soviets y reconocieron al
almirante Kolchak, jefe del ejrcito blanco en Siberia, como regente supremo de Rusia. Pero
en abril de 1919, este aventurero fue derrotado en el Volga, y luego en los Urales y la Siberia.
En otro frente, el del Bltico, triunf tambin el Ejrcito Rojo; y finalizando 1919 fue fusilado
en Irkutsk el efmero regente de Rusia.
Ante ello, las potencias intervencionistas ordenaron el traslado de sus tropas al frente sur,
apoyando al general Denikin, sucesor de Kolchak. Bejo el comando de Stalin el Ejrcito Rojo
contuvo el avance de ese general a Mosc, ponindolo en fuga. Empezando 1920 Ucrania y el

Cucaso Norte eran rescatados, al tiempo que las potencias imperialistas levantaban el
bloqueo. Pero ello no signific el fin de la intervencin, pues poco despus fue movilizado
contra Rusia el ejrcito polaco y los restos del ejrcito blanco reconcentrados en Crimea. Y
una vez ms fueron derrotados, en Ucrania, Bielorrusia y en la propia Polonia, obligando a sta
a firmar la paz el 20 de octubre de 1920. Poco despus, Crimea pas a poder de Rusia. Al final,
slo Japn prosigui la intervencin, hasta 1922. Las otras potencias se retiraron, al ver que la
situacin en Rusia era de momento irreversible.
Lectura
El orden mundial de la post guerra*
Ninguno de los tres grandes imperios europeos -Rusia, Alemania, Austria-Hungra- sobrevivi a
la guerra. La I Guerra Mundial provoc en efecto una de las ms profundas transformaciones
del orden internacional de toda la historia. Ello fue negociado y acordado por los vencedores en
una gran conferencia internacional celebrada en Pars entre el 18 de enero de 1919 y el 20 de
enero de 1920, y qued plasmado en la serie de relevantes tratados (Versalles, Saint-Germain,
Neuilly, Triann y Svres) que de aquella se siguieron.
LOS 14 PUNTOS DE WILSON
El punto de partida fueron los 14 puntos que el presidente norteamericano Wilson haba hecho
pblicos en enero de 1918 y que constituan la nica exposicin sistemtica de objetivos de
guerra de los aliados. El punto de llegada -habida cuenta de los conflictos de intereses entre las
principales potencias y de los problemas domsticos de todas y cada una de ellas- fue, sin
embargo, muy otro. El programa de Wilson inclua las siguientes propuestas: acuerdos de paz
negociados abiertamente y fin de la diplomacia particular y secreta; libertad absoluta de
navegacin por los mares; supresin de barreras econmicas y establecimiento de condiciones
comerciales iguales para todas las naciones que laborasen por la paz; reducciones garantizadas
de armamentos; acuerdos sobre los problemas coloniales respetando los derechos de las
poblaciones autctonas y los intereses de las metrpolis; evacuacin de todos los territorios
rusos ocupados; evacuacin y restablecimiento de Blgica; devolucin a Francia de Alsacia y
Lorena; rectificacin de las fronteras italianas; garanta inmediata de un desarrollo autnomo
para los pueblos de Austria-Hungra; evacuacin de Rumana, Serbia y Montenegro; seguridad
absoluta de existencia para las regiones no turcas bajo dominacin del Imperio otomano;
creacin de una Polonia independiente; creacin de una asociacin general de naciones para
regular el orden internacional.
El presidente Wilson, que permaneci en Pars hasta julio de 1919 y responsable principal del
resultado de la conferencia (junto con los otros "tres grandes", Lloyd George, Clemenceau y
Orlando, jefe del gobierno italiano), tuvo particular inters en lograr ese ltimo punto: la
creacin de una Sociedad de Naciones. La delegacin francesa estuvo interesada ante todo en
su seguridad y en la imposicin de sanciones y reparaciones de guerra a Alemania (no
contempladas, como ha podido verse, en el plan norteamericano, y que tampoco apoyaban los
ingleses). Italia luch para que se le concediera lo que le haba sido prometido en 1915 a
cambio de su entrada en la guerra -Trento, Trieste, Istria, etctera-, a lo que en los puntos de
Wilson se aluda slo de forma muy ambigua. Gran Bretaa, muy poco interesada en la
Sociedad de Naciones, quiso ante todo defender sus intereses coloniales, mejorar la parte que
le correspondiese de las reparaciones alemanas y asegurarse su antigua supremaca naval.
Wilson acab haciendo numerosas concesiones a cambio de asegurarse la aceptacin de la

Sociedad de Naciones. El Tratado de Versalles pudo as ser presentado a Alemania en mayo de

1919 y fue finalmente aceptado por el gobierno alemn el 28 de junio de ese ao.
EL NUEVO MAPA DEL MUNDO
El Tratado obligaba a Alemania a devolver Alsacia y Lorena a Francia, a entregar sus colonias a
Gran Bretaa, Francia y Sudfrica bajo la frmula de "mandatos" (y las de Asia, a Japn,
Australia y Nueva Zelanda), a ceder tambin parte de sus territorios del este a la nueva Polonia
y Schleswig a Dinamarca. La regin del Saar qued bajo administracin de la Sociedad de
Naciones y ocupacin francesa hasta 1935; la del Rin fue desmilitarizada y ocupada por fuerzas
aliadas (Gran Bretaa no evacu la zona hasta 1926 y Francia, hasta 1930). En el este, se
reconstruy efectivamente Polonia. Danzig, ciudad de mayora alemana en territorio polaco,
fue declarada Ciudad Libre pero se traz un "pasillo polaco" entre Danzig y la frontera alemana
para permitir el acceso de Polonia al mar, cortando as Prusia oriental del resto de Alemania.
En el otro extremo de Prusia oriental, el puerto de Memel fue entregado, bajo control
internacional, a Lituania.
El ejrcito alemn qued reducido a 100.000 hombres. Por la clusula 231, el Tratado declar a
Alemania "culpable de la guerra" y le hizo responsable de las prdidas y daos causados, si
bien se dej la estimacin de la cantidad a pagar por reparaciones a una comisin (que en abril
de 1921 las fij en 6.500 millones de libras, ms los intereses). Mientras, se obligaba a
Alemania a entregar a los aliados, como anticipo, sus flotas mercantes y de guerra (los
marineros hundieron esta ltima antes de hacerlo), ciertas cantidades de carbn y las
propiedades de los ciudadanos alemanes en el extranjero. Finalmente, se prohiba la posible
unidad de Alemania con Austria.
El Tratado de Versalles dej sin efecto el de Brest-Litovsk. Adems de Polonia, tambin
Finlandia, Lituania, Letonia y Estonia fueron reconocidos como pases independientes. Los
Tratados de Saint-Germain (con Austria) y Triann (con Hungra) dividieron el Imperio austrohngaro. Austria qued reducida a un pequeo pas de 6 millones de habitantes. Hungra
perdi dos terceras partes de su territorio; el nuevo Estado tena una poblacin de 8 millones
(frente a los 20 millones de la antigua Hungra). Transilvania se entreg a Rumana pese a
contener un alto porcentaje de poblacin magiar. Checoslovaquia, representada en Pars por
Benes, y Yugoslavia, formada por la incorporacin a Serbia de Croacia, Eslovenia y BosniaHerzegovina, fueron reconocidos como pases de pleno derecho. Galitzia qued incorporada a
la nueva Polonia (cuya frontera oriental con Rusia fue trazada en 1920 por el ministro de
Exteriores britnico, Lord Curzon: tambin la Alta Silesia, antes alemana, se integr tras un
plebiscito en Polonia). La Bucovina fue entregada a Rumana. El sur del Tirol (Trento), Trieste y
la pennsula de Istria -pero excluyendo el puerto de Fiume (Rijeka)- pasaron a Italia.
Por el tratado de Neuilly, Bulgaria cedi la Dobrudja del sur a Rumana y Tracia occidental a
Grecia (y perdi as acceso directo al Mediterrneo). Mayores dificultades surgieron en torno al
Imperio otomano, objeto del Tratado de Svres. El Sultn Mohamed VI (1918-1922) se mostr
dispuesto a ceder Tracia oriental a Grecia, a dejar que la ciudad turca de Esmirna (Izmir) fuese
administrada por Grecia durante cinco aos, a desmilitarizar los Estrechos y a que los
territorios no turcos del Imperio (Armenia, Kurdistn, Siria, Lbano, Palestina, Iraq y
Transjordania) se constituyeran en Estados o independientes o autnomos. Pero la dureza de
los trminos provoc la reaccin del nacionalismo turco, liderado por Mustaf Kemal (18811938), general-inspector del 9 Ejrcito, estacionado en Anatolia. Kemal ocup rpidamente
esa Pennsula -la parte sustancial del Imperio-, organiz elecciones, reuni un Parlamento

Nacional en Ankara, que le design jefe del gobierno en abril de 1920, y declar la guerra a
Grecia. La aceptacin por Mohamed VI del Tratado de Svres en agosto de 1920 volc la
contienda del lado de Kemal. Tras derrotar en varios combates a los griegos, expulsarles de
Esmirna y obligarles a aceptar un armisticio (octubre de 1921), aboli el sultanato -y en marzo
de 1924, el califato, dignidad de sucesin de Mahoma-, proclamando la Repblica (29 de
octubre de 1923). Los aliados, despus que los ingleses, estacionados en Chanak, en los
Dardanelos, se vieran al borde de la guerra, aceptaron revisar el Tratado de Svres. Y en efecto,
por el nuevo Tratado de Lausana (12 de julio de 1923), reconocieron a Turqua, Anatolia,
Armenia, Kurdistn, Tracia oriental y la posesin neutralizada de los Estrechos.
Los aliados abandonaran adems Constantinopla (Estambul), que haba quedado bajo su
control desde el 30 de octubre de 1918. Turqua no pagara indemnizaciones de guerra. A
cambio, renunciaba a los territorios no turcos de Oriente Medio, tambin ocupados, como se
recordar, por ingleses, franceses y rabes desde la guerra mundial. En esa regin, se haba
logrado ya un acuerdo. Francia y Gran Bretaa proclamaron en 1920, y as les fue reconocido
por la Sociedad de Naciones, sus mandatos respectivos sobre Siria y Lbano (Francia) y sobre
Iraq, Transjordania y Palestina (Gran Bretaa), ms o menos segn el pacto secreto que en
mayo de 1916 haban negociado los diplomticos sir Mark Sykes y Franois Georges-Picot. El
reparto desdeca las promesas hechas por los mismos ingleses -el alto comisariado Henry
McMahon y Lawrence de Arabia- al emir Hussein del Hijaz y a sus hijos de crear un reino
unitario rabe en la zona. Con todo, Gran Bretaa reconoci a Hussein como rey del Hijaz, hizo
a Abdullah emir de Transjordania y a su hermano Feisal, expulsado por los franceses de Siria,
rey de Iraq (agosto de 1921).
EL SIGNIFICADO DE LA GUERRA Y LA PAZ
El presidente norteamericano Wilson pudo, pese a todo, ver materializada su mayor ambicin.
El 16 de enero de 1920 se constituy en Ginebra la Sociedad de Naciones, el organismo que, a
modo de asamblea democrtica de naciones soberanas (inicialmente 42 pases), deba
garantizar la cooperacin entre ellas y la resolucin mediante el arbitraje y la diplomacia
abierta de conflictos y disputas internacionales. La Sociedad de Naciones se complet, adems,
con la Organizacin Internacional del Trabajo, para extender la legislacin laboral, y con el
Tribunal Internacional de justicia, con sede en La Haya.
No faltaron desde luego quienes, desde el primer momento, vieron con enorme preocupacin
los acuerdos de Pars. Keynes, por ejemplo, que form parte de la delegacin britnica, se
mostr en desacuerdo con la imposicin de reparaciones a Alemania y dimiti por ello, y en un
libro resonante, Las consecuencias econmicas de la paz (1919), anticip su conviccin de que
el Tratado de Versalles slo provocara la inestabilidad financiera de toda Europa. Lawrence de
Arabia se mostr profundamente decepcionado con los acuerdos sobre Oriente Medio y
expresara su desencanto en otro libro de gran xito, Los siete pilares de la sabidura (1926), la
historia romantizada de la rebelin de los rabes contra Turqua. Pero, por lo general, los
acuerdos de Pars fueron recibidos como un gran triunfo de los valores democrticos y como el
preludio de una nueva era de paz y prosperidad para el mundo.
Y en efecto, en ms de un sentido, la I Guerra Mundial signific el triunfo de la democracia. A
esa interpretacin contribuyeron hechos como los ya sealados: 1) la desaparicin de los
imperios autocrticos de los Romanov, los Habsburgo y los Hohenzollern, y del Imperio
otomano; 2) la proclamacin de repblicas democrticas en Alemania, Austria,
Checoslovaquia, Polonia, Turqua, Letonia, Estonia, Lituania y Finlandia (en estos dos ltimos

pases, las frmulas monrquicas impuestas por Alemania fueron sustituidas por gobiernos
republicanos nacionales tras la derrota de aqulla); 3) la concesin del sufragio femenino en
Gran Bretaa, Holanda, Suecia y Estados Unidos, y la introduccin de frmulas de
representacin proporcional en pases como Francia e Italia; 4) la constitucin de la Sociedad
de Naciones sobre el principio una nacin, un voto y sobre la base de deliberaciones
parlamentarias de su Asamblea General, que deba reunirse al menos una vez al ao, y voto
mayoritario.
Y hubo adems -no obstante la grave agitacin laboral que, como vimos, vivi casi toda
Europa- otros indicios favorables. En Gran Bretaa, el Partido Laborista vio reforzadas sus
posiciones en las elecciones de 1922 (142 diputados, ms de 4 millones de votos, 29,5% del
voto) y 1923 (191 diputados, 30,5% del voto, a slo 8 puntos de los conservadores y por delante
de los liberales). Incluso form gobierno, si bien minoritario y de breve duracin, entre enero y
noviembre de 1924, presidido por su lder, Ramsay MacDonald. En Italia, el Partido Socialista y
el nuevo partido de los catlicos, el Partido Popular, creado en 1919 por el sacerdote Luigi
Sturzo, irrumpieron en las elecciones de 1919 y 1921 como las dos primeras fuerzas polticas
del pas.
En Alemania, el nuevo rgimen, la Repblica de Weimar, adopt el 31 de julio de 1919 una
constitucin modlicamente democrtica que inclua la eleccin directa del Presidente, un
sistema de representacin proporcional que aseguraba la presencia de los partidos
minoritarios y el sufragio universal masculino y femenino para mayores de 20 aos. Los
socialistas fueron el partido ms votado en las seis elecciones que se celebraron entre 1919 y
1930. Pero aquel triunfo de la democracia tuvo mucho de ilusorio. La guerra haba destruido el
optimismo y la fe en la idea de progreso y en la capacidad de la sociedad occidental para
garantizar de forma ordenada la convivencia y la libertad civil. Una parte cada vez ms
numerosa de la opinin confiara en adelante en soluciones polticas de naturaleza autoritaria.
As, por un lado, el nuevo rgimen comunista ruso actu como revulsivo de la conciencia
revolucionaria, al tiempo que provocaba la reaccin de alarma de las clases conservadoras del
mundo occidental. El comunismo, en todo caso, visto no ya slo como una forma igualitaria de
organizacin de la sociedad sino como una nueva moral, ejerci en los aos de la posguerra
una fascinacin innegable.
NACIMIENTO DEL FASCISMO
De otra parte, los acuerdos de paz provocaron una reaccin ultranacionalista en los pases o
derrotados (Alemania) o decepcionados por los tratados (Italia), reaccin asociada a los "excombatientes", un nuevo tipo social -integrado por decenas de millones de personas- definido,
por lo general, por una mentalidad patritica y militarista identificada con el recuerdo de la
guerra, y por una abierta hostilidad a la democracia, a los partidos polticos y a la vida
parlamentaria en tanto que instrumentos de divisin nacional. Cuando en Italia se supo en
1919 que el puerto de Fiume (Rijeka), ciudad con un 62,5% de poblacin italiana, no sera
reintegrado sino que quedara como ciudad libre, un grupo de ex-combatientes al mando del
escritor D'Annunzio ocup (12 de septiembre) la ciudad. D'Annunzio administr Fiume durante
16 meses con una constitucin altisonante e impracticable de carcter nacional-sindicalista, y
cre all los smbolos y rituales que luego adoptara el fascismo (como la camisa negra y el
saludo romano). El episodio, como propio de D'Annunzio, fue grotesco y delirante, pero revel
la fuerza colectiva que el nacionalismo exasperado haba adquirido. Pero adems, el
reconocimiento por los aliados del derecho a la autodeterminacin de las nacionalidades de los

ex-imperios austro-hngaro y otomano reforz en todas partes las aspiraciones de los

movimientos nacionalistas e independentistas.
INESTABILIDAD Y CONFLICTOS
El orden colonial estall a partir de 1919. En Gran Bretaa, ello produjo, adems, el
resurgimiento del nacionalismo irlands. En las elecciones de diciembre de 1918, el partido
independentista Sinn Fein logr 73 de los 107 escaos de Irlanda (frente a 6 de los nacionalistas
moderados y 26 de los unionistas pro-ingleses del Ulster). Poco despus, el 21 de enero de
1919, los parlamentarios electos del Sinn Fein se constituyeron en Dubln en Parlamento
irlands y proclamaron la independencia de Irlanda. Disueltos el parlamento irlands y el Sinn
Fein por las autoridades britnicas y detenidos (o exiliados) sus principales dirigentes, dos de
stos, Michael Collins y Sean Mc Bride, reorganizaron en la clandestinidad el Ejrcito
Republicano Irlands (IRA). El IRA desencaden a partir de principios de 1920 una violentsima
campaa de atentados terroristas contra objetivos ingleses, a la que la polica anglo-irlandesa
y las fuerzas auxiliares reclutadas (entre ex-combatientes) para reforzarla -los llamados Blacks
and Tans (Negros y marrones), por el color de sus uniformes- respondieron con una dursima
poltica de represalias que incluy atentados y asesinatos igualmente brutales. Irlanda vivi dos
aos de virtual guerra abierta. El 21 de noviembre de 1920, el IRA asesin en Dubln, a sangre
fra, en sus casas, a once oficiales del Ejrcito ingls. Como venganza, los Blacks and Tans
abrieron fuego contra el pblico que asista a un encuentro de ftbol galico y mataron a doce
personas. Poco despus, incendiaron el ayuntamiento de la localidad de Cork, uno de los
enclaves sinnfeinieristas. Slo en 1920, el IRA dio muerte a 176 policas y a 54 militares ingleses
y a otros 223 policas y 94 militares en los seis primeros meses de 1921. Entre enero de 1919 y
julio de 1921, la organizacin irlandesa y sus simpatizantes sufrieron 752 bajas mortales. A la
vista de la situacin y de la creciente oposicin de la opinin inglesa a la guerra y a los mtodos
de los auxiliares, el gobierno de Lloyd George aprob en diciembre de 1920 una Ley del
Gobierno de Irlanda que divida la isla en dos regiones autnomas, el Ulster o Irlanda del Norte
(seis condados) e Irlanda del Sur (26 condados), cada una con su propio Parlamento -el del Sur,
copado literalmente por el Sinn Fein en las elecciones regionales que tuvieron lugar en mayo de
1921- y bajo la autoridad de un Consejo de Irlanda. Luego, el gobierno fue atrayendo a los
lderes irlandeses (De Valera, Griffith, Collins), primero hacia una tregua, que se acord en julio
de 1921, y posteriormente, a la firma de un acuerdo definitivo. La excepcional habilidad
negociadora de Lloyd George logr el milagro. La delegacin irlandesa, encabezada por
Michael Collins, suscribi el 6 de diciembre de 1921 un tratado por el que Irlanda del Sur se
converta en el Estado Libre de Irlanda, con categora de dominio, equiparable a Canad,
dentro de la Comunidad britnica de Naciones. Irlanda del Norte, donde en las elecciones de
mayo de 1921 se haban impuesto los unionistas bajo el liderazgo de James Craig, quedaba
como regin autnoma dentro de Gran Bretaa. El milagro tuvo, sin embargo, contrapartidas.
El parlamento de Dubln acept el tratado, pero una parte del Sinn Fein, encabezada por De
Valera, la rechaz. Collins, elegido primer ministro de la nueva Irlanda, fue asesinado en agosto
de 1922. La ruptura fue inevitable: la guerra civil entre las dos facciones del Sinn Fein se
prolong hasta la primavera de 1923.
El nuevo orden internacional creado por la I Guerra Mundial se cargaba as de inestabilidad y
conflictos. Las esperanzas que haba suscitado la creacin de la Sociedad de Naciones se
desvanecieron, por otra parte, pronto. En efecto, el nuevo organismo, cuyo secretario general
hasta 1933 fue el diplomtico britnico Eric Drummond (1876-1951), naci con grandes
limitaciones. Tuvo desde el principio graves dificultades financieras. Ni la Rusia sovitica (hasta

1934) ni la Alemania derrotada (hasta 1926) formaron parte de ella. Y lo que fue ms
clamoroso, tampoco lo hizo Estados Unidos: los planes del presidente Wilson fueron derrotados
por el Senado norteamericano, dominado por los partidarios del tradicional "aislacionismo" del
pas. Pero sobre todo, la Sociedad de Naciones careca de autoridad para imponer sus
decisiones. Estaba, primero, el hecho insalvable de la soberana de los Estados miembros, y el
principio de no ingerencia en asuntos internos de los pases soberanos. Pero faltaban, adems,
los mecanismos legales y de fuerza para intervenir. En caso de agresin, los Estatutos de la
Sociedad de Naciones recomendaban simplemente la ayuda al agredido, y slo contemplaban
frente al agresor unas hipotticas "sanciones" (que podran culminar en el "bloqueo").
Con todo, la Sociedad de Naciones intervino con xito en ciertos conflictos: en la divisin de
Silesia (1921) entre Polonia y Alemania; en el incidente de Corf (1923) entre Grecia e Italia,
cuando sta ocup la isla tras el asesinato de varios oficiales italianos en la ciudad griega de
Janina; en la cuestin de Vilna, ciudad de poblacin judio-polaca enclavada en Lituania, que en
1922 qued incorporada a Polonia; en la inclusin (1925) de Mosul en Iraq y no en Turqua, y
en otros. Pero la Sociedad de Naciones bsicamente fue lo que Ortega y Gasset escribi en su
eplogo para ingleses de La rebelin de las masas: "un gigantesco aparato jurdico para un
derecho inexistente".
Adems, las nuevas democracias del centro y este de Europa nacieron condicionadas por el
peso de la amargusima herencia de la guerra: gravsimos daos materiales, formidables
desajustes econmicos, fuerte endeudamiento exterior, inflacin, inestabilidad monetaria,
pago de reparaciones (en el caso de los pases derrotados), sostenimiento de ex-combatientes,
viudas y hurfanos, desempleo, problemas de tipo tnico, conflictos fronterizos.
El legado de la guerra hipotec decisivamente el futuro de la democracia en aquella regin de
Europa. Polonia se vio de inmediato -de abril a octubre de 1920- implicada en una dursima
guerra con la Rusia sovitica y en una agria disputa con Lituania en torno a Vilna. En Hungra ni
siquiera hubo democracia: el almirante Horthy estableci entre 1920 y 1944 una dictadura
personal, un rgimen autoritario, antisemita y contrarrevolucionario, bajo la frmula de una
regencia de una monarqua que nunca restaur. En el Reino de los serbios, croatas y eslovenos
- el nombre de Yugoslavia no se adopt oficialmente hasta octubre de 1929-, los conflictos
tnico-nacionalistas debidos sobre todo a la oposicin croata a la Constitucin de 1921,
estallaron pronto. En 1928, tras el asesinato en el propio Parlamento del dirigente croata
Esteban Radich por un diputado radical serbio, los croatas proclamaron un Parlamento
separado en Zagreb y declararon rotas las relaciones con Belgrado: el rey Alejandro I suspendi
la Constitucin y proclam la dictadura.
En Austria, los aos 1919-21 fueron aos de crisis y de decadencia, de desmoralizacin
colectiva, de inflacin y hambre. El gobierno del canciller cristiano-social Ignaz Seipel hubo de
apelar a la Sociedad de Naciones para negociar la concesin de un crdito internacional que
financiase la reconstruccin del pas: la economa austriaca qued bajo control de un delegado
de la SDN desde octubre de 1922 a julio de 1926. La repblica, pues, qued marcada por el
fracaso econmico y, con ello, por la agitacin nacionalista pro-alemana, los choques entre
nacionalistas y socialistas y las tensiones sociales. El 15 de julio de 1927, Viena, ciudad de
predominio socialista, fue escenario de una huelga general como protesta por la absolucin de
tres nacionalistas acusados de haber dado muerte a dos socialistas: el Palacio de justicia fue
incendiado por los huelguistas.
CONSECUENCIAS ECONMICAS DE LA GUERRA

El costo de la guerra se estim en torno a los 180.000-230.000 millones de dlares (en valor de
1914), y el de los daos causados por las destrucciones, en torno a otros 150.000 millones. Las
devastaciones -edificios, campos, minas, ganado, puentes, ferrocarriles, fbricas, maquinaria,
carreteras, barcos- fueron incalculables, sobre todo en las zonas ms directamente afectadas
por los combates, esto es, el norte de Francia, Blgica, la Europa del este y la regin fronteriza
entre Italia y Austria. Slo en Francia quedaron destruidos unos 5:000 kilmetros de vas
frreas y unos 300.000 edificios. Las minas del norte, en la regin de Calais, quedaron
anegadas. La guerra, adems, haba trastocado toda la economa mundial. El comercio
internacional y las inversiones en el exterior de los principales pases europeos quedaron
prcticamente interrumpidos entre 1914 y 1918.
Estados Unidos y en menor medida Japn se hicieron con buena parte de los mercados antes
controlados por Gran Bretaa, Francia y Alemania. La marina mercante norteamericana creci
espectacularmente. Londres vio su posicin como centro financiero amenazada por la huida del
dinero a Nueva York y Suiza. En muchos pases neutrales -por ejemplo, los pases
iberoamericanos, Espaa, Holanda, los pases escandinavos y Suiza-, la substitucin de
importaciones dio lugar a procesos ms o menos consistentes de expansin (o reconversin)
industrial. La demanda de materias primas y alimentos -trigo, azcar, caucho, madera, caf,
maz, aceite- impuls la produccin agrcola de los pases centro y sudamericanos, asiticos,
africanos e incluso de Estados Unidos. Los pases beligerantes haban tenido, adems, que
hacer frente a un doble problema: al aumento extraordinario de los gastos militares y a la
necesidad de controlar y regular la propia economa nacional para su transformacin para la
guerra (fabricacin de armamento y municin, y de todo tipo de material de campaa:
alambradas, vehculos, alimentos, combustibles, medicinas, vendajes, uniformes, calzado,
prendas de abrigo, herramientas, etctera). De una parte, las economas europeas haban
recurrido a prstamos cuantiosos y a otras formas de financiacin (emisin de deuda,
aumentos de la circulacin monetaria, bonos del tesoro...): Estados Unidos pas a ser el
principal acreedor del mundo.
De otra parte, los gobiernos impusieron desde 1914 fuertes controles sobre sus respectivas
economas. En Gran Bretaa, por ejemplo, el gobierno nacionaliz temporalmente ferrocarriles,
minas de carbn y marina mercante. El ministro de Armamento, Lloyd George, en 1916 puso en
marcha 73 factoras para la produccin de municin (que eran 218 en 1918), incorporando a
ellas a miles de mujeres. Como jefe del gobierno desde diciembre de 1916, el mismo Lloyd
George cre un gabinete de guerra, los ministerios de Trabajo, Alimentacin, Navegacin y
Pensiones y un Departamento para la Produccin de Alimentos. En 1918, su gobierno impuso el
racionamiento del consumo de carne, azcar, mantequilla y huevos, nacionaliz las fbricas de
harina y se apropi de unos 5 millones de hectreas de tierras no cultivadas. El presupuesto
britnico de gastos pas de unos 200 millones de libras en 1913 a 2.579 millones en 1918. En
Alemania, la evolucin hacia una economa de guerra planificada haba sido an ms decidida,
y comenz casi desde el primer momento. Primero, porque los militares temieron que los
recursos propios pudieran no ser suficientes en caso de guerra prolongada; y luego, porque lo
impuso la misma necesidad de resistir ante el bloqueo britnico. El modelo fue el
Departamento de Materias Primas creado en agosto de 1914 dentro del Ministerio de la
Guerra, bajo la responsabilidad del director de la empresa elctrica AEG, Walther Rathenau
(1867-1922), miembro adems de una prestigiosa familia de industriales judos: todas las
minas y factoras del pas fueron integradas en varias "compaas de industrias de guerra" que,
aun dirigidas por los propios industriales, pasaron a trabajar en exclusividad para el Estado
mediante contratos especiales y de acuerdo con los objetivos de produccin sealados por el

gobierno. ste fij precios mximos para alimentos y vestidos. En enero de 1915, decret el
racionamiento del pan (y luego, el de todos los alimentos) y finalmente, integr toda la
produccin agraria e industrial relacionada con los cereales y la alimentacin en una Oficina
Imperial que control y regul el abastecimiento. El comercio exterior qued igualmente bajo
control del Estado tras la constitucin, a finales de 1916, de la Compaa Central de Compras,
la compaa comercial ms grande del mundo, que se encarg de las exportaciones e
importaciones con los pases neutrales. El gobierno construy, adems, fbricas propias -por
ejemplo, de nitratos- y estimul con notable xito la investigacin para la produccin sinttica
de productos esenciales (aluminio, celulosa, caucho, lubricantes, fertilizantes) previamente
elaborados con materias primas de importacin.
El efecto que todos aquellos cambios tendran sobre las economas de posguerra fue enorme.
Todas ellas tuvieron que hacer frente no ya slo a la reconstruccin, reabsorcin de excombatientes y sostenimiento de viudas, hurfanos y mutilados, sino adems a fuertes
procesos inflacionarios y elevadsimos endeudamientos exteriores. El ndice de precios de Gran
Bretaa pas de 100 en 1913 a 229 en 1918 y 351 en 1920; en Francia, de 100 en 1913 a 339
en 1918 y 509 en 1920; en Alemania, a 217 y 1.486, respectivamente, en los mismos aos. La
inflacin fue igualmente alta en Blgica, Holanda y los pases escandinavos, y altsima en
Austria, Hungra y en general, en los nuevos pases del este de Europa. En Italia, que durante la
guerra hizo tambin un excepcional esfuerzo en la construccin de armamentos y vehculos gracias a la labor de coordinacin del general Dallolio-, el ndice de precios se elev de 100 en
1913 a 412,9 en 1918; la deuda nacional se multiplic en el mismo tiempo por cinco. La
inflacin y la inestabilidad monetaria tuvieron en todas partes el mismo efecto: prdida del
valor adquisitivo de los salarios y hundimiento de rentas fijas y del ahorro.
Prcticamente, ningn pas pudo recobrar el ritmo de actividad econmica anterior a la guerra
hasta 1923 (y Alemania, abrumada por el pago de reparaciones hasta despus de ese ao), a
pesar de que la normalizacin del comercio internacional y la devolucin al sector privado y al
mercado de industrias y servicios estatalizados durante el conflicto permitieron en algunos
pases una apreciable recuperacin de la produccin y del trabajo ya en los aos 1919 y 1920
(pero que a su vez incidi negativamente en pases neutrales como Espaa y como algunos
pases iberoamericanos que no supieron capitalizar los enormes beneficios que haban
obtenido durante la guerra).
LA CRISIS DE LOS AOS 20
Reconstrucciones, inflacin, deuda exterior, inestabilidad monetaria -pues durante la guerra la
mayora de los pases haba renunciado al patrn oro-, reajustes econmicos, y en los casos
alemn, austraco, hngaro y blgaro, las "reparaciones" de guerra configuraron una situacin
econmica internacional excepcionalmente vulnerable.
La crisis comenz a manifestarse en 1920 en Estados Unidos -aumento de stocks, cadas de
precios-, lo que hizo que sus bancos optaran por polticas monetarias extraordinariamente
restrictivas, deflacionistas (para sostener la moneda), y que el gobierno recurriese con el
arancel de 1922 a la proteccin arancelaria para frenar las importaciones. Las repercusiones se
haran notar en 1921 en todo el mundo. Excepcin hecha de los pases sometidos a procesos
inflacionistas galopantes o con hiperinflacin -esto es, la Europa central y oriental-, todas las
economas recurrieron a polticas deflacionistas (encarecimiento del dinero, restablecimiento
del patrn oro, reduccin del gasto pblico, equilibrios presupuestarios, reducciones salariales)

y a medidas fuertemente proteccionistas para sus respectivas industrias y agriculturas: algunas

lo hicieron incluso antes que Estados Unidos.
A mediano plazo, ello permiti restablecer la estabilidad econmica, sobre todo, desde que en
1924 se solucion el problema hiperinflacionista alemn, y en definitiva se propici as la
relativa prosperidad que la economa mundial experiment entre 1924 y 1929. Pero a corto
plazo, en 1921-23, deflacin y proteccionismo provocaron una aguda recesin econmica y un
fuerte aumento del desempleo. En Gran Bretaa, el paro se elev del 2,4 por 100 de la
poblacin activa en 1920 al 14,8 por 100 en 1921 (unos 2 millones de parados) y prcticamente
se mantuvo en porcentajes del 7-10 por 100 a lo largo de toda la dcada. En Francia, la cifra de
parados alcanzaba en abril de 1921 el medio milln de trabajadores; en Italia, suba de 388.000
en julio de 1921 a 606.000 en enero de 1922.
AVATARES DEL MOVIMIENTO COMUNISTA
Consecuencia de todo ello sera la intensa agitacin laboral que toda Europa y Estados Unidos
conocieron en los aos 1919-22, que hizo pensar que el mundo occidental estaba abocado a
una situacin revolucionaria (a lo que contribuyeron desde luego el ejemplo de la revolucin
rusa y la creacin en toda Europa de partidos comunistas alineados con las posiciones del
nuevo rgimen sovitico).
En Estados Unidos, por ejemplo, se habl de "pnico rojo" ante las amplias y muy duras
huelgas que sacudieron el sector del acero en los aos 1919 y 1920. En Francia, el nmero de
jornadas perdidas en conflictos laborales pas de 980.000 en 1918 a 15.478.000 en 1919 y a
23.112.000 en 1920. En Italia, de 912.000 (1918) a 22.325.000 (1919) y 30.569.000 (1920); en
Gran Bretaa, de 5.875.000 (1918) a 34.969.000 (1919) y 26.568.000(1920). El caso fue similar
en Alemania, Suecia, Noruega, Holanda y Espaa. Del 5 al 11 de enero de 1919, los
espartaquistas -que con otros grupos de extrema izquierda haban formado en diciembre de
1918 el Partido Comunista de Alemania (KPD)- desencadenaron en Berln una insurreccin
armada, la llamada semana roja, un intento de capitalizar el descontento social y desbordar el
proceso democrtico iniciado el 10 de noviembre del ao anterior, para tomar el poder e
implantar un rgimen revolucionario basado en los consejos obreros surgidos en las jornadas
finales de la guerra. En Munich, el asesinato el da 21 de febrero de 1919 por grupos de la
ultraderecha del dirigente de la autoproclamada Repblica de Baviera Kurt Eisner provoc, ya
en abril, un nuevo estallido revolucionario.
En Hungra, comunistas y socialdemcratas derribaron en marzo de 1919 al dbil gobierno
liberal de Krolyi y, durante cuatro meses y medio, establecieron un Estado comunista,
presidido por Bela Kun (1886-1937). En Gran Bretaa, el partido laborista, cuyo programa
inclua un amplio abanico de nacionalizaciones (tierra, electricidad, minas, ferrocarriles),
emergi en las elecciones de 1918 como el segundo partido del pas, con el 22,2 por 100 de los
votos. Adems, en 1919 y 1920, se registraron graves y violentas huelgas de ferroviarios,
mineros, metalrgicos y estibadores de los puertos (y hasta de la polica). En septiembre de
1919, por ejemplo, se declar la huelga nacional de ferroviarios contra las medidas de recortes
presupuestarios aprobadas por el gobierno; en octubre-noviembre de 1920, la huelga general
minera contra la reprivatizacin de las minas.
En Italia la afiliacin a la central sindical socialista (Confederacin General del Trabajo, CGL)
subi de 250.000 miembros en 1918 a 2 millones en 1920. Huelgas, ocupaciones de fbricas y
de tierras y motines urbanos fueron prctica comn en 1919 y 1920, llamado por ello el
"biennio rosso". Ms de 1 milln de obreros fueron a la huelga en 1919 y una cifra an superior

en 1920. Hubo, por ejemplo, graves conflictos de ferroviarios y trabajadores de correos y

telgrafos en enero, abril y septiembre de 1920 y una huelga de diez das en todo Piamonte en
abril. En septiembre de 1920, tras romperse las negociaciones salariales para la industria del
metal, los trabajadores metalrgicos, unos 400.000, ocuparon durante cuatro semanas las
principales factoras y astilleros del pas -en Miln, Turn y Gnova principalmente-. En Francia,
hubo graves incidentes en Pars durante la manifestacin del 1 de mayo de 1919; y luego, en
junio, una violenta huelga de metalrgicos del cinturn rojo de la capital. En 1920, las huelgas
se extendieron a los ferrocarriles, las minas, los puertos y la construccin. La CGT, la gran
sindical del pas, lanz a partir del 8 de mayo una serie de huelgas coordinadas para preparar
una huelga general en solidaridad con los ferroviarios. La amenaza revolucionaria fue menor
de lo que se pens. Francia, por ejemplo, segua siendo un pas agrario y conservador, de
pequeos y medianos propietarios de la tierra: en 1939, aunque otra cosa hicieran pensar Pars
y la Costa Azul, el 55 por 100 de la poblacin segua viviendo en localidades de menos de 4.000
habitantes. Las elecciones de noviembre de 1919 supusieron un aplastante triunfo (419 escaos
de un total de 614) del Bloque nacional republicano, una coalicin de la derecha, el centro y
algunos radicales aglutinada en torno a Millerand y Clemenceau. La huelga general de mayo
de 1920 antes mencionada termin el da 28 con la total derrota de los sindicatos. La escisin
comunista que se consum en el congreso socialista de Tours de diciembre de 1920 dividi al
movimiento obrero y sindical. El nuevo Partido Comunista francs, definido por un extremado
dogmatismo ideolgico, fue en los aos veinte una fuerza marginal; el partido socialista, la
vieja SFIO, transformada por Lon Blum y Paul Faure en un partido democrtico que haca del
socialismo un ideal moral de justicia social, qued fuera del gobierno hasta 1936.
En Alemania, las insurrecciones revolucionarias de Berln y Munich de 1919 -que dejaron un
balance de varios miles de muertos, entre ellos Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, asesinados
en Berln por grupos paramilitares- slo sirvieron para echar al gobierno de Ebert en brazos del
antiguo ejrcito imperial, lo que iba a condicionar todo el futuro de la nueva Repblica
alemana. La lnea insurreccional fue un grave error. Los espartaquistas slo tenan el apoyo de
una minora de trabajadores. La mayora de los sindicatos apoy de forma explcita al
gobierno. Las elecciones de 19 de enero de 1919, celebradas das despus de la "semana roja"
berlinesa, indicaron claramente que, pese a la crisis social, Alemania era un pas polticamente
moderado. Los social-demcratas (SPD) de Ebert, Scheidemann y Noske -ministro del Interior y
responsable del aplastamiento de los conatos insurreccionales- lograron 165 escaos y el
37,9% de los votos; el partido demcrata de Walther Rathenau, un partido de centro-izquierda,
75 y 18,6 respectivamente. El partido ms cercano a la extrema izquierda, el socialista
independiente (USPD), logr slo 22 diputados y el 7,8% de los votos, menos incluso que el
principal partido de la derecha, el partido nacional-alemn.
La revolucin hngara fue abortada en agosto de 1919 por las fuerzas contrarrevolucionarias
del almirante Horthy apoyadas por unidades del Ejrcito rumano. Pero apenas hubo
resistencia: la socializacin de la tierra decretada por el gobierno revolucionario de Bela Kun
haba provocado una fuerte oposicin en las zonas rurales, tradicionalmente conservadoras. En
Italia, las ocupaciones de fbricas del verano de 1920 fueron en realidad, contra lo que pudo
pensarse, una especie de anti-climax revolucionario. El jefe del Gobierno, una vez ms Giolitti,
ni siquiera interrumpi sus vacaciones: solucion el problema ofreciendo a los trabajadores
aumentos salariales y el reconocimiento del poder sindical en las fbricas, medida que,
adems, ni siquiera lleg a ser aprobada por el Parlamento. Los trabajadores pusieron fin
pacficamente a sus acciones; el movimiento termin con la decepcin de las expectativas
revolucionarias y entre agrias recriminaciones entre sus lderes. Como en Francia, el

movimiento obrero y socialista se dividi por la escisin comunista, que se produjo en el

congreso de Livorno de enero de 1921 encabezada por un grupo de jvenes intelectuales de
talento, como Antonio Gramsci (1891-1937), un joven sardo educado en Turn, donde en 1919
haba creado el semanario LOrdine Nuovo desde cuyas pginas defendi la creacin de un
nuevo movimiento obrero basado en comits y consejos de fbrica bajo la direccin de un
partido disciplinado y revolucionario. Pero, adems, el Partido Socialista Italiano, primer
partido de Italia tras las elecciones de 1919 (con 156 diputados y el 32,4 por 100 de los votos),
estaba moralmente roto por las insalvables diferencias entre el "ala reformista", dirigida por
Turati, que controlaba el grupo parlamentario y la CGL, y el "ala maximalista", encabezada por
Giacinto Serrati. Todo ello hizo del PSI, no obstante sus numerosos diputados, una fuerza
desorientada e inoperante. El ala maximalista, que era la mayoritaria, que se reafirm en los
viejos postulados marxistas del partido aun rechazando las tesis comunistas, no supo hallar su
espacio poltico. Adems, el sector reformista fue finalmente expulsado del partido en octubre
de 1922.
De hecho, la gran ofensiva obrera de 1919-20 careci en todo momento de direccin y
coordinacin polticas. Tambin en Gran Bretaa -donde en 1920 se cre un minsculo Partido
Comunista que logr un diputado en las elecciones de 1921 y donde en el interior del laborismo
y de los sindicatos haban cristalizado corrientes radicales abiertamente simpatizantes con la
revolucin sovitica- las huelgas de 1919-20 terminaron con la derrota de los trabajadores. As,
los esfuerzos que los dirigentes mineros hicieron en la primavera de 1921 para arrastrar a los
otros grandes sindicatos del pas (ferroviarios, metalrgicos, transporte) a una prueba de
fuerza con el Gobierno y los empresarios contra las reducciones salariales y los despidos,
fracasaron. Cuando el 15 de abril llamaron a la huelga, los mineros se quedaron solos: aquel
da fue el "viernes negro" en la historia obrera britnica. Adems, la crisis de 1921 puso a todas
las organizaciones obreras europeas a la defensiva. Para defender el empleo, los sindicatos
tuvieron que aceptar fuertes reducciones salariales prcticamente en todas partes (en Italia,
del orden del 25 por 100) y seguir polticas de negociacin y entendimiento con los
empresarios. Las huelgas disminuyeron de forma espectacular. En Gran Bretaa, bajaron de un
total de 1.607 en 1920 a 763 en 1921 y 576 en 1922; la afiliacin a la TUC, la confederacin de
sindicatos, que haba alcanzado los 8.348.000 miembros en 1920, se redujo a 5.625.000 en
1922. En Italia, slo en el primer trimestre de 1921 el nmero de huelguistas y de jornadas de
trabajo perdidas por huelgas disminuy en casi un 80 por 100 respecto al ao anterior. La
afiliacin a la CGT francesa baj de 2 millones (1920) a 600.000 (1922).
SENSIBILIZACIN POR LOS PROBLEMAS SOCIALES
Con todo, las consecuencias econmicas de la guerra y la agitacin laboral de la posguerra
(cualquiera que fuese su significacin revolucionaria) transformaron la poltica y aun la
naturaleza del Estado. La situacin provoc, de una parte, un reforzamiento notabilsimo de la
responsabilidad econmica de los poderes pblicos; de otra, sensibiliz a gobiernos y sociedad
en general en torno a los problemas sociales. A partir de la I Guerra Mundial los gobiernos
asumiran la responsabilidad de la prosperidad econmica, del empleo y de la seguridad social.
La jornada laboral de 8 horas fue acordada en numerossimos pases en 1919. En la conferencia
de Pars que puso fin a la guerra, se acord la creacin de la Organizacin Internacional del
Trabajo (dentro de la Sociedad de Naciones), como una especie de asamblea internacional de
los sindicatos que fuese elaborando la legislacin social que habran de aprobar los respectivos
gobiernos. En cualquier caso, la doble idea de que la economa deba ser planificada de alguna
forma y de que el libre juego de las fuerzas econmicas resultaba inoperante para combatir las

desigualdades econmicas impregn profundamente la conciencia pblica. En 1928, el nuevo

pas revolucionario salido de la guerra, la Unin Sovitica, aprobara el primero de sus planes
quinquenales. En 1936, el economista de Cambridge, Keynes, publicara la Teora general del
empleo, el inters y el dinero que precisaba cules deban ser los instrumentos de los gobiernos
para asegurar la estabilidad econmica y el empleo. Ni la economa, ni la extensin ni los fines
del gobierno volvieron a ser los mismos.