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A LA JURISDICCIN ECLESISTICA DE LA
ABADESA DE LAS HUELGAS
Ocasin
Nunca a Io largo de Ia Historia dej de atraer a s las plumas de los
canonistas Ia figura seera de esta Ilustrsima Abadesa. Pero es tal su complejidad, tal Ia dimensin histrica y jurdica de las instituciones en ella encarnadas, que an en estas calendas de 1945 hubiera faltado mucho por
averiguar de ella si el pasado ao, 1944, no hubiera aparecido una obra totalmente dedicada a su estudio, obra que vamos a glosar ampliamente.
No se trata aqu, por tanto, y har bien el lector en reparar en ello,
de hacer una crtica bibliogrfica del libro de don Jos M.* EscRiv (i).
Quisiramos ir ms all y, examinando sus afirmaciones, repasando sus pgin<as, enjuiciando sus hiptesis, contribuir tambin nosotros algo al esclarecimiento de los problemas planteados.
Qaro que de aqu saldr, es forzoso, un juicio crtico de Ia obra. Pero
tambin saldr, al menos as Io deseamos, algo ms : Ia posibilidad de nuevos avances en el camino descubierto por l.
Decimos "descubierto", y no nos arrepentimos. Es cierto que ya antea
otros escribieron sobre el tema. Eso significa tan slo, en nuestro caso, que
el camino de las referencias confusas, a base de hechos deformados o privilegios pontificios inexistentes, estaba trillado. Pero el otro, el del estudio
ordenado, a fondo, profundo, tcnico y moderno del asunto, estaba an virgen de huella alguna. Y no parece excesivo llamar descubridor a quien por
primera vez Io recorri.
En su obra abundan los aciertos. Pero a todos creemos que eclipsa uno
fundamental : el genial trazado del plan. Despus de haber visto el ndice
del libro no cabe en el nimo del canonista duda alguna de que podr haber sidodesarrollado con mayor o menor destreza, con ms o menos lujo
de pruebas, pero que slo por su plan, aunque otra cosa faltase, marcara
U)
Ia Abadfsa
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Antes, empero, acallemos un escrpulo. No podramos examinar el valor cientfico de esta obra sin haber sealado previamente algo en Io que
el autor parece haber llegado al lmite mismo de Ia perfeccin. Porque el
estudio de investigacin que estamos enjuiciando est presentado con un
gusto y una opulencia tales, est redactado en un castellano tan noble y
rotundo, est lleno de un inters y una amenidad tan grandes, que es difcil
imaginar que se pueda llegar ms all.
Lo aplaudimos de corazn. Ninguna de estas cualidades est reida,
como tantas veces se ha credo, con Ia autntica investigacin. Antes bien,
forman su mejor y ms bella aureola. Quien Io dude, vea esta obra, en Ia
que se unen estas perfecciones con el ms severo rigor cientfico. Las citas
estn hechas con arreglo a los modernos cnones en Ia materia. El triple
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La parte histrica
A. DE CASTOO ALBARnAN, La Abadesa de Las Huelgas, "Ecclesia", VII (1944), pag. !.183.
(7) Pg. 87. No hubiera estado de ms recordar que en el Clster ademas de los requisitos comunes se exige Ia Ucencia del Padre inmediato para enajenar, por ejemplo. Algunas
de estas Ucencias pudieron darse por este titulo, y de hecno se dieron.
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Abad Dom LuciANO SERRANO (8), cuyas pginas estn materialmente repletas de referencias dadas pon Ilustrsimas Abadesas al Monasterio de
Villamayor de M o n t e s ^ : < j .^ d
Otro ejemplo puede ser el ejercicio del derecho de visita. No cita Escriv (pg. 67) ms que una comisin dada en 1612 a Fray Juan Rueda
para realizarla. Sin llegarse a los archivos de las casas visitadas podra
haber encontrado impresos testimonios elocuentes: "... no hay noticiase
dice en un curioso pleito impreso del siglo xviiique se haya visitado ni
libros ni otra cosa alguna perteneciente, ni a Io espiritual, ni a Io temporal de l [el Monasterio], por otras personas que las que enva comisionadas Ia Abadesa de Las Huelgas, como Prelada inmediata de el Real Monasterio de Barria (9)..., y con comisin suya se hallan visitados los libros
de que se hacemencin..." (io).
Todo esto sea dicho para corroborar Ia tesis de Escriv y con nimo
nicamente de mostrar nuevos veneros de pruebas para ella. Pero no ha
de ser sin que dejemos aqu constancia de que a nuestro juicio, aun sabiendo ciertamente que hay quien ha pretendido defender Io contrario, l
Ia prueba plenamente. El ejercicio de jurisdiccin celesistica por parte de
Ia Abadesa es ya algo indiscutibk (ii).
Apuntemos, sin embargo, de dnde haya podido proceder acaso el dictamen adverso a que hemos aludido. Cediendo a exigencias de orden, buen
gusto y amenidad, ha esparcido el autor sus pruebas en diversos lugares
del libro. Lejos ya de Ia parte histrica, en plena disertacin doctrinal (valga a manera de ejemplo), aduce a Ia pgina 334 (n. ioo) Ia profesin de
Juan de Palacios en manos de Doa Misol, y un poco antes (pg. 333,
nota 97) el interesantsimo edicto de Doa Joaquina Caldern. TaI vez
esta dispersin haya restado aparentemente fuerza a las pruebas, que enu(8) Madrid) 1834. Citndolo hubiera tenido ocasin Escriv4 de hacer notar U exajeracln notoria que encierran las trases rte Ia pgr. 5: "... es un caso singularsimo, mg sinffUter que el de Las Huelgas, en los Anales del Derecho eclesistico." En el reciente llbro
(posterior al de Escriv) de A.- CALvo El Monasterio de Gradefes (Len, 1945) bay tambin
detalles Interesantes (pg-s. 236-244) y ejemplos de licencias (Apndice nn. 100 y 101, pginas 408 y slg-s.).
(9) Escriv acenta siempre, equivocadamente, "BarrI", terminacin sIa inusitada en
lava.
(10) Memorial ajustado del pleito, que se sigue en esla Real Chancitteria entre el Fiscal
de S. M. en Io civil de eVa., los cabildos eclesisticos, mayordomos de Fbrica, RegidorSl,
Concejos y Vecinos de los Lugares de Narbaja y Aspuru y sut respectivas Iglesias Pmrro<;uiales... Con ta Abadesa, Priora y religiosas de el neal Monasterio... de Nuestra Sra. de Barrta, Orden del Cister... (fechado en Valladolid 1787), rol. 186. Versa sobre el ejerctelo da
jurisdiccin por parte dc Ia Abadesa, acerca del que se encontrarn detalles en J. 1. LANi>AzuRi, Historia eclesistica de Io M. N. y M. L. Provincia de Atava (Pamplona, 1797 (1.* ed.),
pg-s. 285-29!; Vitoria, 1928 (2. ed.), pg-s. 242-348.
(11) "Este estudio de los nechos, exhaustivo y completo..." dice el Sr. GnaNEz FERNAm>EZ,
abundando en nuestra opinin: La Abadesa de Las Huelgas, "Arbor" H (1944), pgs. 395 y sigs
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meradas juntas hubieran abrumado al lector. Sin embargo, juzgamos preferible k> que el autor ha hecho : es mejor no abrumar que aburrir. nicamente nos atrevemos a preguntar si no hubiera estado el adecuado remedio
,en un ndice cronolgico de hechos aducidos (edictos, pleitos, bulas, cdulas, etc.).
El Cister
Y llegamos al punto del estudio de Escriv en que ms acertado ha
estado l y en el que hemos de ponerle nosotros mayores reparos. Nos referimos a Ia descripcin, realmente lograda, siempre sagaz, a veces genial,
que l hace del progresivo desarrollo de Ia jurisdiccin eclesistica de Ia
Abadesa. A travs de los tres captulos vii, viii y ix se va viendo con
claridad cmo est surgiendo y precisndose ms y ms, bajo el influjo,
a veces encontrado, de Ia Realeza y del Episcopado, sin olvidar Ia fuerza
misma del Monasterio con su Historia gloriossima... y sus Infantas!
Al estudio de Escriv sobre las relaciones de Ia Abadesa con los Obispos y eI apoyo de los Reyes apenas tenemos nada que objetar. Lo decimos
sinceramente. Y con idntica sinceridad aadimos que el aspecto cisterciense
del asunto ha quedado harto oscuro, o mjor, harto menos claro de Io que
de Ia comparacin con los otrs dos hubiera cabido esperar.
Precisemos brevemente.
No nos referimos a Ia vida interna del Monasterio. Cierto que el autor,
que escribe lleno de cario hacia l, poda haberle hecho un buen servicio
diciendo de esa vida algo ms halageo que las pocas noticias consignadas
en las notas 26 y 27 de Ia pgina 70, en rudo contraste con las afirmaciones
de ALONSO NEz DE CASTRO reproducidas en Ia pgina 15. Porque si
brillo y lustre singular dan a una casa religiosa las visitas de Reyes^y bodas de prncipes, que el autor cita con profusin, mucho mayor Ia da Ia puntual observancia religiosa.
Nuestro intento es llamar Ia atencin sobre el fruto que se podra haber sacado del estudio de Ia legislacin peculiar del Cister. Es cosa que
llama reciamente Ia atencin ver ausentes de esta obra las colecciones de
sus documentos oficiales. A falta de un Bullawm cisterciense, aun no publicado desgraciadamente, las obras de Paris, Enriquez o Portes hubieran
hecho un buen papel. Y para que no pueda dudarse de ello, pongamos unos
ejemplos.
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mismo Escriv, empezar a usar de aquel nuevo privilegio. Y de hecho cincuenta aos despus Ia encontramos hacindolo... excesivamente. No es que
defendamos nuestra hiptesis como algo definitivo, Io que sera sobrada
audacia en quien no ha saludado el archivo del Real Monasterio. Pero nadie nos negar que sealamos el comienzo de un camino dudoso ciertamente, falso tal vez, pero indiscutiblemente merecedor de ser recorrido.
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(30) Detalles de Ia destruccin rte aquel Monasterio y de Ia vlda de su Comunidad posterior a nuestra guerra encontrar cl lector en cl articulo de MicuEL SERRA BALAGUER Bl Real
Monasterio de S(gena. "I.n vanguardia espafiola", LXI (1945), nm. S4.637, correspondiente
nI 28 <lP agrtsto, pfljr. 4.
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Hac a continuacin un resumen de cmo se form Ia jurisdiccin eclesistica de Las Huelgas, sin privilegio pontificio expreso, resumen en gran
parte confirmado por Escriv y en bastantes puntos corregido. Y para terminar enjuicia MuNiz Ia desaparicin de dicha jurisdiccin, con un dictamen exactsimo y certero, que convena conocieran los que leyendo a Escriv sientan pena por Ia desaparicin de tan notable y singular institucin, realizada en momentos de desamparo, por ausencia de Ia Realeza
"porque no es coincidencia fortuita que Ia prdida de Ia jurisdiccin espiritual, gloria Ia ms sealada de Las Huelgas, viniera a producirse justamente cuando Santa Mara se queda hurfana del amparo de sus se
ores, los Reyes" (37).
Quien, como decimos, vea con poca simpata que se arrebatase Ia jurisdiccin a Ia desamparada Abadesa, oiga estas claras palabras, que de
corazn hacemos nuestras :
(34) El lil)i'o uK Escriva Ua venido u conUriiiar ampliamente esta aurmacin. En sus pApinas pueden verse reflejadas Abadesas que en nada desmerecen en energa, taeto y prudenda junto a cualquier lion>bre. Sobre todo si Ia comparacin se hace, como convtene, eon lo
prelados de territorios exentos similares.
(35) TaI vez el capitulo XI de Escriv Imponga un emoUente a sta frase y a otras parecidas, Incluso de extranjeros. Puedeu verse los curiosos estudios sobre el tema publicados en
i>i Annuare pontifical calholi<jue, do BATTANDiEii, vols. I (1898) y II (1898). En este segundo,
no citado por E., se ocupa expresamente de Las Huelgas, hacindose eco de un estudio del
I'. Po DE LANGONio, O. F. M. Cap., publicado en "Analecta eclesistica", de Junlo de 1898, y
anrmando que"'aun subsista Ia jurisdiccin de Ia Abadesa (!)
(36) M. MuNiz, T>rncerttmivntr>s ertesia*ticnt (Sevilla, 1924), tom. I, pags. 182-183, n. SU.
(:i7' PAj. 2 9 .
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"La Santa Sede suprimi Ia jurisdiccin o exencin de aquel famoso Monasterio, cuando fueron suprimidas otras exentas; pero los que respetamos esta supresin
pedimos algn respeto para los que Ia mantuvieron durante siglos. Acaso si Ia
supresin se hubiera llevado a cabo en tiempos de paz y tranquilidad Ia situacin actual del Monasterio de Las Huelgas sera n>uy otra (38). La Iglesia es
eucmiga de borrar, pues no quiere que se borren ms que los pecados... [alude
a Ia batalla de Ias Navas, tan unida a Las Huelgas, y contina] : Hecha Ia
supresin en otras circunstancias (no en las que se hizo, en las qu haba que
cortar con mano ura y cualquier defensa pareca y era sospechosa y peligrosa) (39) Ia Iglesia misma, sin que nadie Ie instara, hubiera conservado Io que se
pudiera conservar, purificndole y quitndole el polvo y herrumbre que el tiempo
pone en todas las instituciones humanas." (40).
Todo esto es del Excmo. Sr. Arzobispo de Santiago. Con cuya autoridad queremos sellar estas notas, no sin antes tornar con nuestra ms
cordial felicitacin al autor que a ellas ha dado ocasin, repitiendo Io que
bella y galanamente dijo un ms diestro seor de su pluma que nosotros:
''A tal seor, tal honor. Para estudiar Ia figura prestante, prelaticia, cuasi
episcopal de Ia Ilustrsima Seora Abadesa del Real Monasterio de Las
Huelgas, este libro docto, seero, rea! de don Jos Mara Escriv* (41).
LAMBERTO DE ECHEVERRA
catedrtico de Ia Universidad Pontlflela de Salamaiic
(38) No hubiera sido difcil, en erecto, sino antes positivamente fcil, salvar, a travs del
artculo 11 de Concordato, los derechos de Ia Abadesa como cabeza de Ia Congregacin- de
Monasterios cistercienses, a los que no era cosa llana hacer entrar en las clausulas de Ia bula
Quae diversa.
(39) Subrayamos y anotamos nosotros.
(40) L. cit,, pg, 184.
'41)
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