Universidad Autnoma de Coahuila

Facultad de Ciencias Qumicas

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Aplicaciones de la precipitacin en el tratamiento de aguas

residuales radiactivas.

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Aplicaciones de Qumica Analtica I

Dr.
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Alumnos:
Jess Roberto Rodrguez Snchez
Alan Lara Caldern
Irving Josu Tovar
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3 de noviembre de 2014

Introduccin

La energa nuclear es una fuente de energa relativamente nueva, pero tiene desventajas
potencialmente peligrosas para el medio ambiente, el ecosistema y a los seres humanos.
Los accidentes nucleares y la negligencia son causas principales de la existencia de
elementos radiactivos en el ambiente.

Esto ha provocado fuertes debates alrededor del mundo que cuestionan si realmente
estamos preparados para utilizar una fuente de energa que va ms all de lo que
podemos manejar.

Debido a lo anterior, han surgido mtodos qumicos para reducir el impacto ambiental
de estos elementos haciendo uso de sus propiedades qumicas; una de las ms
importantes es la precipitacin complejante de nucleidos radiactivos presentes en
medios acuosos, en este caso, ser el del istopo Cs-137.

Caractersticas de la contaminacin

El cesio-137 es un istopo radiactivo que se forma como uno de los productos ms

comunes de la fisin nuclear del Uranio-235.

Es uno de los ms problemticos de los istopos de los de corto a medio tiempo de vida ya
que se mueve fcilmente y se extiende en la naturaleza debido a su alta solubilidad en agua
mediante sales binarias.

Cantidades de cesio-137 y cesio-134 fueron liberados en el medio ambiente durante

ensayos de armas nucleares y algunos accidentes nucleares, sobre todo en los
accidentes de Goiania, Brasil en 1987, Chernbil, Ucrania en 1986 y Fukushima,
Japn en 2011.

En abril de 2011 se encontraron altos niveles de cesio-137 en el medio ambiente

despus del terremoto y tsunami que daaron la central nuclear de Fukushima I en
Japn. En julio de ese ao se descubri que la carne de 110 vacas enviadas a Tokio
tenan de 1530 a 3200 bequerelios por kilogramo de cesio-137, cuando el lmite legal
es de 200.

Se realiz una alerta mundial de intercambio de pesca y suministros de Japn a otros

pases al descubrirse cantidades de cesio-137 en pescados que habitaban ros y lagos
circundantes. En casos de peor temor, se deca que este elemento y otros istopos de
boro, torio, cadmio se haban expandido al ocano pacfico por corrientes ocenicas.

Efectos en la salud

El cesio-137 reacciona con agua, produciendo un compuesto soluble en

agua, y su comportamiento biolgico es similar a la del potasio y el
rubidio. Despus de entrar en el cuerpo, se distribuye ms o menos
uniformemente por todo el cuerpo, con una mayor concentracin en los
tejidos musculares e inferior en los huesos. La vida media biolgica del
cesio es ms bien corto en alrededor de 70 das. Este elemento llega a
nosotros por medio de las verduras, la leche y la carne. Sospechoso de
fomentar apariciones de diversos tipos de cncer.

Tratamiento para la contaminacin

A disposicin mundial y de los gobiernos afectados se han considerado una serie de tcnicas
que en conjunto, seran capaces de extraer un 80 al 95 % del cesio-137 de los suelos y ros
contaminados sin destruir el material orgnico presente.

Hasta ahora, la solucin adoptada consiste en mejorar las tcnicas de disposicin ms que en
efectuar el tratamiento, ya que se desconoce la manera de disminuir la actividad de una
sustancia radiactiva.

La tendencia consiste en desarrollar mtodos que resulten ms baratos, eficientes y/o seguros
para almacenar el desecho, sin destruirlo. Lo anterior es adeudado para istopos de vida corta,
aunque tambin pueden ser para algunos de vida larga.

El mtodo apropiado de tratamiento depende del estado fsico del material radiactivo(lquido,
slido o gaseoso), el grado de contaminacin y las propiedades fisicoqumicas.

Residuos lquidos

La figura muestra un esquema con las opciones de tratamiento para residuos lquidos
radiactivos. La precipitacin qumica de complejos del Cesio-137 forma parte como uno de
los tratamientos qumicos analticos ms importantes.

Mtodo de precipitacin mediante agente

acomplejante.
I. Mtodo

Los nuevos trabajos experimentales utilizan la tcnica de precipitacin qumica de
un complejo para la separacin de radionucleidos de inters radiosanitaria como
es el caso del cesio-137.

II. Precipitacin qumica

Los proceso de precipitacin qumica son mtodos bien establecidos para la
remocin de elementos de baja y media actividad. Estos mtodos son
particularmente atractivos para el tratamiento de grandes volmenes de efluentes
lquidos conteniendo concentraciones relativamente bajas de especies activas.

Debido a la baja concentracin de radionucleidos en los residuos lquidos
(usualmente varias ppm) debe usarse un portador de preconcentracin para
conseguir una precipitacin efectiva.

Los radionucleidos pueden separarse mediante sales mixtas que contengan un catin que
interacte con ellos; es el caso de la precipitacin del Cs-137 mediante ferrocianuros
metlicos.

El mecanismo es complicado pero se describe como un tipo de reaccin de intercambio
inico. En este caso, el intercambio suceder entre el potasio (K) presente en el complejo y el
Cs-137.

K2Zn[Fe(CN)6] > Cs2Zn[Fe(CN)6] (prec.)

La tcnica empleada con mayor frecuencia es la precipitacin con ferrocianuros de nquel,
cobre, cobalto, cinc. Los ferrocianuros metlicos se producen a partir del hexacianoferrato de
potasio y sales metlicas tales como los sulfatos.

III. Ajuste de pH

El ajuste de pH puede emplearse ventajosamente en el tratamiento de residuos que
contienen iones complejos metlicos, con el propsito de disociar al complejo.
Adems, puede emplearse para modificar las especies inicas presentes en una
corriente de residuos. Esta operacin pude influir en la seleccin de agentes
precipitantes y en las condiciones de operacin usadas en el proceso.

No hay un agente precipitante universal para todos los radionucleidos. En su lugar, los
mtodos especficos de precipitacin deben ser aplicados a grupo de nucleicos que
tengan comportamientos qumicos similares. Puesto que la solubilidad de las sales
tambin dependen de la concentracin del in hidronio de la solucin, es
particularmente importante que durante la precipitacin se determine el pH con
precisin.

IV. Proceso de precipitacin

1. La sal de K2Zn[Fe(CN)6] es insoluble en agua y en soluciones cidas fras.

2. Se agrega una disolucin con una sal binaria que tiene presente al elemento radiactivo. En este
caso ser CsCl encontrado en aguas contaminadas.

3. Cuando se mezclan estas sales en disolucin, se agrega un poco de calor y se va agregando NaOH
para aumentar la alcalinidad, se observa que a partir de un pH= 4, la sal de hexacianoferruro
comienza a disociarse. A pH aprox. de 6 y 7 el Cs-137 forma poco a poco complejo con este
ligando y comienza a precipitar.

4. A partir de pH>10, el complejo de Cs2Zn[Fe(CN)6] vuelve a descomponerse debido a las distintas
constantes de disociacin mientras se forman hidrxidos que intervienen en los productos.

5. Esto refiere a que la estabilidad de los complejos depende en parte de sus propiedades de
disociacin y trmicas. Siendo un rango de pH de entre 3 y 11 las ideales para formacin de
complejos.

1. La siguiente tabla pertenece a

una experimentacin en las
que se obtiene el factor de
descontaminacin

Se realizaron 4 concentraciones
de Bq/ml de solucin. Se
hicieron experimentaciones de
6 repeticiones por cada
concentracin obteniendo un
promedio. Se observa que el
valor mximo alcanza a un pH=
10, adems de la concentracin
de 1.16x103 Bq/ml. CsCl.

Conclusiones
La precipitacin del Cs-137 por agentes acomplejantes es uno de los mtodos de
purificacin de aguas radiactivas ms importante.

Fue posible observar que las condiciones tales como la concentracin, el pH y la
solubilidad en conjunto con la disociacin juegan un papel muy importante para
llevar acabo el proceso qumico.

La construccin de grficos analticos pueden ser vitales para arrojar informacin
para procesos posteriores en las que indiquen a qu condiciones existen especies
disociadas y en qu condiciones se encuentran como complejos estables y
precipitan.

Referencias Bibliogrficas

Ion Exchange Technology; Advances in pollution control; Arup K.

Sengupta; Technomic Editorial; 2010; Pennysilvania EEUU. pag.
208,209.

Introduccin al estudio de la contaminacin radiactiva; Jos

Rodenas Diago;Inter Tcnica Editoriales; Madrid, Espaa; paf.
340-395.