MADRE, MUJER Y

TRABAJO

Mujeres, trabajo domstico y relaciones de gnero

El trabajo domstico, el lugar de la mujer?

Hablar sobre el trabajo domstico nos lleva de manera directa a la reflexin
sobre las mujeres, los roles que nos son asignados y nuestra relacin con el
mundo privado y el mundo pblico, con las esferas productiva y reproductiva.
Las sociedades jerrquicas y discriminatorias se erigen sobre una serie de
mitos culturales que justifican su estructura social. Uno de los mitos que
sostiene la sociedad patriarcal es que las labores domsticas constituyen,
por excelencia, el lugar natural de las mujeres por su relacin cercana con la
reproduccin biolgica. Ms all de la credibilidad que este mito inspire, lo
cierto es que para la mayora de las sociedades modernas el trabajo domstico
es y ha sido considerado como el reino de la feminidad.
La mayora de las mujeres desarrollan estas actividades en algn momento de
sus vidas y son socializadas desde la infancia en su conocimiento detallado
para un eficiente desempeo. La asignacin de roles dentro de la familia
nuclear tiene, por tanto, la funcin de establecer los lmites en los que
prioritariamente se mueve una mujer (y seguramente tambin un hombre), y
son parte su asignacin identitaria culturalmente construida.
Ahora bien, hablar de trabajo domstico en las sociedades actuales no
solamente equivale a hablar del lugar naturalde la mujer, sino adems de un
trabajo totalmente desvalorizado e invisibilizado, cuya importancia social para
la sobreviviencia y el desarrollo de las sociedades es sistemticamente negada.
De tal manera que otro de los significados del trabajo domstico es el de No
Trabajo, pues ha sido despojado ideolgicamente de su contenido de trabajo
y de reproduccin social.
Gracias al cuestionamiento que se ha hecho desde los movimientos feministas
y los debates que han provocado al interior de las ciencias sociales y
econmicas, sobre todo a partir de los aportes de la discusin en crculos
marxistas, se ha logrado conceptualizar las labores domsticas como trabajo
(Jelin, 1984, De Oliveira, 1992), que si bien no produce plusvala en el sentido
estricto, produce bienes materiales y simblicos de importancia fundamental

en procesos de reproduccin social y econmica y sin los cuales la esfera

productiva de la sociedad no estara garantizada.

Jerarquas en el trabajo del hogar

En general todos participan del trabajo del hogar, hombres mujeres, nias,
nios, ancianos, pero lo hacen de manera diferenciada y jerarquizada. La
divisin del trabajo al interior de la familia reproduce la pirmide social en la
que las mujeres ocupan la base, realizando las tareas ms pesadas y lo hacen
con una mayor responsabilidad y vinculacin identitaria. Los hombres tambin
las realizan, pero de manera ms superficial, y tareas que generalmente no
constituyen una preocupacin o responsabilidad permanente en sus vidas.
El hombre generalmente no se har cargo de lavar el bao, zurcir los
calcetines, vigilar la temperatura de los nios pequeos, salvo contadas
excepciones.
Por ello al interior de la familia y a partir de la divisin del trabajo, se
construyen y reafirman jerarquas sociales consideradas universales, y se
construyen sujetos sociales hombres, mujeres, adultos nios, empleadores,
empleadas; todas ellas basadas en relaciones de poder caractersticas de una
sociedad que otorga prerrogativas y privilegios de dominio al sexo masculino
con respecto del femenino; es decir, una sociedad patriarcal.

La doble jornada

La incorporacin de las mujeres al trabajo en esferas pblicas productivas, fue

percibido por sectores feministas como un factor que ayudara
determinantemente a superar la discriminacin hacia las mujeres en el mbito
domstico y en la sociedad. El feminismo de la segunda ola enfatiz la
importancia de la incorporacin de las mujeres al mercado de trabajo como
una estrategia para equilibrar las relaciones de gnero (de Oliveira, 1992).
Sobre todo porque el mbito familiar fue considerado como un exilio del
mundo importante (Betty Friedan, 1963). Sin embargo, a partir de la dcada
de los 50 se viene debatiendo el tema del conflicto de roles provocada por la
dicotoma: trabajo versus familia, puesto que al parecer, y tal como se ha
visto en la experiencia de diferentes pases, la incorporacin de la mujer en el
mercado laboral no ha venido acompaada de una redefinicin de los roles al
interior de la unidad domstica.
De hecho, en los ltimos tiempos la mayora de las mujeres que trabajan en la
esfera productiva y en la generacin de ingresos fuera del hogar realiza de
manera paralela el trabajo domstico. Es decir, la vida de la mujer
contempornea est caracterizada por lo que se ha denominado la doble
jornada, que en muchos casos no solamente significa la realizacin de dos
tipos de trabajo en un slo da, uno en el espacio pblico y otro en el espacio
privado, y en una doble lgica de trabajo, sino tambin el sometimiento a una
doble explotacin y discriminacin.
Varias investigaciones aseguran que una mujer dedicada exclusivamente a las
labores domsticas ocupa un promedio de 56 horas a la semana, que equivale
a ms o menos 8 horas diarias, y se ha calculado que las mujeres que trabajan
fuera del hogar realizan tareas de la casa en un total de 36 horas semanales
(CEDAL, 1995).
Estas realidades pocas veces son considerados cuando se trata de analizar el
funcionamiento de la economa, y mucho menos cuando se trata de disear
polticas pblicas relacionadas con estos mbitos. Tal es as que estos datos no

estn presentes ni siquiera como una forma de actualizacin en las instancias

de informacin estadstica nacionales de la mayora de los pases.

Conciliacin trabajo y familia en Mxico: las responsabilidades compartidas

de mujeres y hombres en el debate pblico

Uno de los hechos sociales ms relevantes de la sociedad mexicana

contempornea es la creciente incorporacin de las mujeres al mercado
de trabajo. Los cambios econmicos, el mayor acceso de las mujeres a la
educacin, la necesidad de ms ingresos en los hogares, la reduccin de las
tasas de fecundidad, el incremento de la jefatura femenina en las familias
y la transformacin de los valores sociales, han dado lugar a un proceso de
continuidad y cambio que se expresa en la diversificacin de los mbitos de
participacin de las mujeres y de las formas de convivencia familiar y, al
mismo tiempo, en la persistencia de la divisin sexual del trabajo
tradicional: el trabajo remunerado, asignado a los hombres y el trabajo
domstico y de cuidado no pagado, asignado a las mujeres.
La irrupcin de las mujeres en los espacios pblicos ha dejado velada una
realidad que ha cambiado poco en la esfera domstica: las mujeres siguen
siendo por mucho- las responsables de las tareas del cuidado y la
reproduccin de la vida familiar. La modificacin y persistencia de los roles
de gnero ocasiona una enorme tensin en la vida cotidiana de las mujeres:
la posibilidad de combinar el trabajo remunerado con las responsabilidades
familiares.
La imagen de la familia nuclear formada por el padre proveedor, la mujer
ama de casa hijas e hijos prevalece an como la base para el diseo y
formulacin de las polticas pblicas y programas de gobierno y son
negativas para las mujeres porque no facilitan su ingreso y permanencia
en el mercado de trabajo y porque ignoran las responsabilidades que los
hombres necesariamente habrn de asumir en el hogar ante la nueva
situacin social del pas.

Las instituciones refuerzan y reproducen los roles de gnero y las jerarquas

que sobre estos se construyen. Las reglas y normas tienen un papel
definitorio en las relaciones que se establecen en el Estado, el mercado y la
familia, y en esas relaciones se sustenta en gran medida el sistema de las
relaciones de gnero. (Espino 2011: 11).
La incipiente discusin pblica en Mxico de lo que se ha dado en llamar
conciliacin trabajo y familia y la falta de leyes y polticas ajustadas a un
mercado laboral mixto, propicia que las responsabilidades familiares y el
trabajo del cuidado sean an considerados un asunto de mujeres, privado e
individual. En realidad, corresponde a la toda la sociedad (familia, estado
y mercado) garantizar las condiciones de trabajo y de vida que permitan
la reproduccin de todas las personas.
A partir de un recuento general de las condiciones laborales de las mujeres y
de los principales aspectos del debate en Amrica Latina, se ofrece un punto
de partida para la discusin, en un momento en el que se debate una
reforma a la legislacin laboral mexicana.
Una Ley del Trabajo reformada debera ser desde una perspectiva de gnero,
contener claramente disposiciones para que las entidades empleadoras,
las instituciones pblicas y privadas y los sindicatos se obliguen a
emprender medidas para el disfrute de un trabajo decente, incluyendo la
consideracin de las responsabilidades familiares de las mujeres y tambin
de los hombres trabajadores.

El dilema de conciliar trabajo y familia un asunto femenino?

Las feministas de los pases europeos fueron pioneras en los aos setenta en
posicionar en la agenda internacional la carga que representa para las
mujeres el trabajo domstico, los obstculos que implica para realizar
actividades remuneradas y las desigualdades que genera. Los pases de la
Comunidad Econmica Europea establecieron desde entonces en sus
programas sociales la necesidad de compartir las responsabilidades
familiares entre mujeres y hombres y considerarlas un asunto pblico que
requiere la intervencin del Estado. La Organizacin Internacional del Trabajo
adopt el trmino responsabilidades familiares para referirse a las cargas
familiares que impiden a las trabajadoras el pleno ejercicio del derecho
al empleo, son causa de discriminacin y obstaculizan el acceso y
permanencia de las mujeres en el mercado laboral. El organismo impuls los
convenios sobre trabajadores con responsabilidades a los que se hace
referencia ms adelante.
Las polticas de conciliacin entre el mbito laboral y familiar surgieron
como respuesta a los problemas y la discriminacin que enfrentan las
mujeres en el mercado laboral; si bien son un avance, en Mxico, como en los
dems pases de Amrica Latina predomina la idea de que la conciliacin es
un asunto de las mujeres y no han incorporado a los hombres. lo
que la realidad sigue mostrando reiteradamente es la desigualdad en la
forma de asumir las responsabilidades familiares, especialmente las de
cuidado de otros por parte de hombres y mujeres que contina siendo
asimtrica y perjudicial para las mujeres (De Vicente 2010).
Desde la perspectiva de las feministas, a menos que haya una clara
redistribucin con los hombres, dichas polticas continuarn dirigindose a
las mujeres y no contribuyen a la igualdad de oportunidades. De ah la
importancia de que las polticas de conciliacin deban comenzar por el
anlisis de los sistemas de gnero y de su jerarquizacin, que conduce
a la desigualdad. La jerarquizacin, es decir, las desigualdades entre los
hombres y las mujeres no estn slo entre las personas, sino tambin en los

roles y en los mbitos donde las personas desempean estos roles

(Astelarra 2005: 31).
La perspectiva de gnero enfatiza que ambas esferas, de la produccin y
de la reproduccin, son importantes para la economa y muestra que la
presencia predominante de las mujeres en el mbito de la reproduccin
explica las diferencias y desigualdades entre mujeres y hombres en el
mercado laboral. De ah que se haya formulado el trmino de conciliacin
con corresponsabilidad como un cambio esencial para la promocin de la
igualdad y la erradicacin de la discriminacin hacia las mujeres en el mercado
laboral.
Recientemente la OIT ha incorporado el concepto de parentalidad para
referirse a un mayor involucramiento de parte de los hombres y una
mayor participacin laboral de las mujeres mediante un cuidado
compartido -de hijos, hijas, adultos mayores y personas discapacitadas-, y
para sustentar de manera ms explcita las polticas y medidas ms eficaces,
se hace referencia en particular las licencias de parentalidad que deben
ser garantizadas por las polticas.
La acelerada integracin de las mujeres en el mercado laboral ocurre en el
contexto de las profundas transformaciones econmicas que experiment
el pas a raz de las polticas neoliberales que implicaron fuertes recortes
al gasto en salud y en los sistemas de proteccin social, el aumento de la
informalidad y la precariedad laboral y, en definitiva, el incremento de la
pobreza y las desigualdades.
Menor participacin femenina en el trabajo remunerado. Si bien en 40 aos
se acort la distancia con respecto a los hombres, todava es considerable la
diferencia de participacin por sexo, lo que indica la persistencia de las
dificultades que las mujeres encuentran para integrarse y permanecer en el
mercado de trabajo en Mxico.
Participacin de mujeres con responsabilidades familiares. El 71% de las
mujeres que participa en el mercado de trabajo tiene las mujeres
representan una tensin no solamente entre la vida laboral y familiar,

sino entre la vida laboral y la vida familiar y personal. El nfasis que an se

pone en el componente de vida familiar se debe a que la delegacin de
los cuidados es condicin necesaria (aunque ciertamente no suficiente)
para que las mujeres tengan un nuevo acercamiento al uso de su tiempo, de
sus prioridades y, en definitiva, de su libertad como seres humanos. Esto
quiere decir, que la priorizacin de los cuidados en general sobre el
autocuidado en particular tiene una razn como parte del proceso de
acercamiento a un tema que hasta hace nada era considerado
exclusivamente privado. (Martnez 2010: 12)

Conclusiones

Las distintas entradas a la realidad del trabajo de las mujeres que se plasman
en estos textos, tienen como denominador comn colocar visiones y
propuestas de trasformacin, en momentos en que dicha realidad se ha
complejizado en virtud de cambios acelerados, de signo positivo y negativo,
aparejados a permanencias. Son cambios que abarcan tambin las
percepciones y las representaciones de lo que es el trabajo de las mujeres, las
visiones analticas, las experiencias polticas, la definicin y aplicacin de
derechos.
Sin duda el trabajo sigue siendo un ncleo, un eje en la vida de las mujeres, al
tiempo que es, por as decirlo, el corazn del modelo. Por eso ya no puede ser
ms abordado como un tema sectorial, sino asumido como uno que concierne
al ordenamiento mismo de la sociedad y la economa, en el sentido ms
amplio. Por eso tambin est en el centro de las definiciones de eso otro
mundo, con igualdad y justicia de gnero, que creemos posible y queremos
construir.
En esa perspectiva, el artculo de Cristina Carrasco, que inicia el libro,
reflexiona sobre un tema de fondo: cmo resuelven las sociedades la
sostenibilidad de la vida humana, asunto directamente relacionado, hasta
ahora, con el trabajo y el tiempo de las mujeres. Esta perspectiva de anlisis
evidencia el profundo conflicto del sistema social y econmico dada la tensin

entre los objetivos de beneficio y de cuidado de la vida humana; al privilegiarse

el primero, la reproduccin de las personas ha sido tratada sistemticamente
como una externalidad.
El enfoque propuesto por la autora busca identificar los intereses prioritarios
de una sociedad, recuperar todos los procesos de trabajo, nombrar a quines
asumen la responsabilidad del cuidado de la vida, estudiar las relaciones de
gnero y de poder y, en consecuencia, analizar cmo se estructuran los
tiempos de trabajo y de vida de los distintos sectores de la poblacin.
En ese marco y en este contexto se refiere al sentido y alcances de la
invisibilidad del trabajo de las mujeres, a su centralidad para los procesos de
vida, de reproduccin y de produccin, a la ms reciente doble
presencia/ausencia de las mujeres provocada por el afn de conciliar
trabajos y tiempos en una escenario de organizacin social absurda e
irracional. Analiza los mltiples significados y valores que toma el tiempo
cuando se trata de mujeres u hombres, del mercado o del cuidado. Finaliza con
una propuesta de cambio al mismo tiempo profundo y urgente: cambiar el
paradigma para mirar, entender e interpretar el mundo desde la perspectiva
de la reproduccin y sostenibilidad de la vida.