Gnosticismo

Para otros usos de ste trmino, vase Gnosis. No confundir con agnosticismo.

Evangelio de Mara Magdalena.

El gnosticismo es un conjunto de corrientes sincrticas filosfico-religiosas que
llegaron a mimetizarse con el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra era,
convirtindose finalmente en un pensamiento declarado hertico despus de una etapa
de cierto prestigio entre los intelectuales cristianos. En efecto, puede hablarse de un
gnosticismo pagano y de un gnosticismo cristiano, aunque el ms significativo
pensamiento gnstico se alcanz como rama heterodoxa del cristianismo primitivo.
Segn esta doctrina los iniciados no se salvan por la fe en el perdn gracias al sacrificio
de Cristo, sino que se salvan mediante la gnosis, o conocimiento introspectivo de lo
divino, que es un conocimiento superior a la fe. Ni la sola fe ni la muerte de Cristo
bastan para salvarse. El ser humano es autnomo para salvarse a s mismo.
El gnosticismo es una mstica secreta de la salvacin. Se mezclan sincrticamente
creencias orientalistas e ideas de la filosofa griega, principalmente platnica. Es una
creencia dualista: el bien frente al mal, el espritu frente a la materia, el ser supremo
frente al Demiurgo, el espritu frente al cuerpo y el alma. El trmino proviene del griego
(gnostikisms); de (gnosis): conocimiento.

Introduccin
El gnosticismo cristiano, pagano en sus races, llegaba a presentarse como representante
de su tradicin ms pura. El texto gnstico de Eugnosto el Beato parece ser anterior al
nacimiento de Jess de Nazaret.
La enorme diversidad de doctrinas y "escuelas gnsticas" hace difcil hablar de un solo
gnosticismo. Algunos aspectos comunes de su pensamiento, no obstante, podran ser:

Su carcter inicitico, por el cual ciertas doctrinas secretas del Cristo

o el "ungido" estaban destinadas a ser reveladas a una lite de
iniciados. De esta forma, los gnsticos cristianos reclaman constituir
testigos especiales de Cristo, con acceso directo al conocimiento de lo

divino a travs de la gnosis o experimentacin introspectiva a travs

de la cual se poda llegar al conocimiento de las verdades
trascendentales. La gnosis era, pues, la forma suprema de
conocimiento, solamente al alcance de iniciados.
El mismo conocimiento de las verdades trascendentes produca la
salvacin. Segn las diversas corrientes, la importancia de practicar
una vida cristiana poda variar, siendo en cualquier caso algo
secundario.

Su carcter dualista, por el cual se haca una escisin tajante entre la

materia y el espritu. El mal y la perdicin estaban ligados a la
materia, mientras que lo divino y la salvacin pertenecan a lo
espiritual. Por esa razn no poda existir salvacin alguna en la
materia ni en el cuerpo. El ser humano slo poda acceder a la
salvacin a travs de la pequea chispa de divinidad que era el
espritu. Slo a travs de la conciencia del propio espritu, de su
carcter divino y de su acceso introspectivo a las verdades
trascendentes sobre su propia naturaleza poda ste liberarse y
salvarse. Esta experimentacin casi emprica de lo divino era la
gnosis, una experiencia interna del espritu. Aqu se puede ver en el
platonismo un antecedente claro del gnosticismo, tanto en su
dualismo materia-espritu, como en su forma instrospectiva de
acceder al conocimiento superior, siendo la gnosis una versin
religiosa de la mayutica de Scrates. Este dualismo tambin
prefigura el futuro maniquesmo.

Su peculiar cristologa: Siendo la materia el anclaje y origen del mal,

no es concebible que Jesucristo pudiera ser un ser divino y asociarse
a un cuerpo material a la vez, puesto que la materia es
contaminadora. Por esa razn surge la doctrina del Cuerpo aparente
de Cristo, segn la cual la Divinidad no pudo venir en carne, sino que
vino en espritu mostrando a los hombres un cuerpo aparentemente
material (docetismo). Otras corrientes sostienen que Jesucristo fue un
hombre vulgar que en la poca de su ministerio fue levantado,
adoptado por una fuerza divina (adopcionismo). Otras doctrinas
afirman que la verdadera misin de Cristo era transmitir a los
espritus humanos el principio del autoconocimiento que permita que
las almas se salvaran por s mismas al liberarse de la materia. Otras
enseanzas proponan incluso que Jess no era un ser divino.

Peculiares enseanzas sobre la divinidad. Entre stas se encontraba

la de que todo espritu era divino, incluyendo la parte espiritual del
hombre (el alma), que no necesitaba a nadie para salvarse a s
mismo, siendo Cristo enviado a revelar esa verdad. Por otra parte, el
creador/ordenador de la materia (llamado Demiurgo), al multiplicar
con su creacin la materia, sera un ser malvado y opuesto al
verdadero Ser Supremo del cual surgi.

Conclusiones ticas muy divergentes: Siguiendo la idea de la

condenacin de la materia, algunas corrientes afirmaban que era
necesario el castigo y martirizacin del cuerpo para, a travs del
padecimiento de la carne, contribuir a la liberacin del espritu,
propugnando un modo de vida asctico. Sin embargo, otras corrientes
afirmaban que, siendo la salvacin dependiente nicamente de la
gnosis del alma, el comportamiento del cuerpo era irrelevante,

disculpndolo de toda atadura moral y librndolo a toda clase de

goces. Otras enseanzas reprobaban la multiplicacin de la materia,
siendo as la procreacin un acto condenable. Tambin existan
corrientes que, al igual que el platonismo y las filosofas orientales,
crean en el retorno cclico de las almas a la prisin de la materia a
travs de la reencarnacin. El iniciado, igualmente, buscaba romper
este ciclo a travs de la gnosis (a travs de la iluminacin, en las
religiones orientales).

Interpretacin alegrica del cristianismo y de las escrituras. As, se

reinterpretan a la luz gnstica las historias de la creacin, etc.
dndoles significados filosficos.

Establecimiento de jerarquas espirituales: En la cima de los seres

existe un Dios, un ser perfecto e inmanente cuya propia perfeccin
hace que no tenga relacin alguna con el resto de seres imperfectos.
Es inmutable e inaccesible. Descendiendo en una escala de seres
emanados de aqul llegamos al Demiurgo, anttesis y culmen de la
degeneracin progresiva de los seres espirituales, y origen del mal.
En su maldad, el Demiurgo crea el mundo, la materia, encadenando
la esencia espiritual de los hombres a la prisin de la carne. En este
escenario se libra una batalla entre los principios del bien y el mal, la
materia (apariencia) y el espritu (sustancia). Podemos ver
paralelismos claros con el zoroastrismo.

Establecimiento de jerarquas humanas: En la cima de la jerarqua

humana estaban los iniciados, en los que es predominante el espritu.
Ellos pueden experimentar la gnosis y acceder as a la salvacin. Por
debajo est el resto de los cristianos, en los que predomina el alma
sensible y que se pueden salvar siguiendo la gua de los primeros. En
la parte ms baja estn aqullos en que predomina el cuerpo y que,
por tanto, no alcanzarn la salvacin.

Historia y fuentes
Algunos cristianos identifican como gnstico a Simn Mago, personaje que aparece en
una narracin en Hechos de los apstoles en el Nuevo Testamento. Su personalidad ms
relevante fue Valentn de Alejandra, que llev a Roma una doctrina gnstica
intelectualizante. En Roma tuvo un papel activo en la vida pblica de la Iglesia. Su
prestigio era tal que se le tuvo en consideracin como posible obispo de Roma. Otros
gnsticos de renombre son Pablo de Samosata, autor de una clebre hereja sobre la
naturaleza de Cristo. Carpcrates concibi la idea de la libertad moral de los perfectos,
en la prctica una ausencia total de reglas morales.
Finalmente, el amplio rango de variacin moral del gnosticismo fue visto con recelo y el
obispo Ireneo de Lyon lo declar hereja en el 180 d. C., parecer que comparte la Iglesia
Catlica.
En 1945 fue descubierta una biblioteca de manuscritos gnsticos en Nag Hammadi
(Egipto), que ha permitido un conocimiento mejor de sus doctrinas, anteriormente slo
conocidas a travs de citas, refutaciones, apologas y heresiologas realizadas por Padres
de la Iglesia.