Tema 16: Sacramento de la Reconciliacin

1.

OBJETIVOS
1 Conocer el sentido y significado de los sacramentos.
2 Valorar la importancia de los sacramentos para la vida cristiana.
3 Incorporar a nuestra vida el sentido autntico de los sacramentos para poder
vivirlos, celebrarlos y transmitirlos.

2.

ESQUEMA DEL DESARROLLO

Fundamentalmente veremos dos apartados en cada uno de los sacramentos: El Hecho

del Sacramento y en segundo lugar el significado del mismo.
3.

SUGERENCIAS METODOLGICAS

LOS SACRAMENTOS CRISTIANOS

4.

Lluvia de ideas sobre lo que opinan del Sacramento en cuestin.

Lectura personal del sacramento correspondiente: Bautismo, Confirmacin,

Eucarista, Reconciliacin, Matrimonio, Orden Sacerdotal y Uncin de enfermos.

TRABAJO PRCTICO

Elaborar personalmente o en grupo una sntesis escrita en torno a las siguientes

cuestiones:
1. Puede existir una liturgia exclusivamente personal e individual. Razona tu
respuesta.
2. Que diferencias existen entre un signo y un smbolo? Pon algn ejemplo de tu
"propia cosecha".
3. Explica, con palabras tuyas, las seis dimensiones de los sacramentos.
4. Explica el simbolismo de los siguientes elementos o gestos que se emplean en los
distintos sacramentos:
* agua
* imposicin de manos
* crisma
* pan y vino
* anillos
* Cirios y velas
* Seal de la cruz

LA RECONCILIACIN
7.1

EL HECHO DE LA RECONCILIACIN

Las primeras comunidades cristianas contemplaron con estupor la fuerza sugerente que
tena el espritu del mundo. Aun despus del bautismo, este espritu tentaba a los
hermanos y les haca separarse del camino cristiano emprendido.
Partiendo de esta realidad, la naciente Iglesia se plantea la necesidad de un segundo
bautismo laborioso o segunda tabla de salvacin, como denominaban los Santos Padres
al sacramento de la reconciliacin. Esta segunda oportunidad que se ofreca a los que se
haban alejado del proyecto cristiano de una forma notoria, encontraba su apoyo en la
actitud de Jess con los pecadores (Mc 2,5.17; Jn 8,1-11; Lc 7,37-50 etc.).
La autoridad que Jess posee para librar del pecado, la va a transmitir a la Iglesia (Jn
20,22-23), hacindola portadora de reconciliacin:
"A continuacin sopl sobre ellos y les dijo:
Recibid el Espritu Santo: a quienes les perdonis los pecados, les
quedarn perdonados: a quienes se los imputis, les quedarn imputados"
Esta reconciliacin o acogida a los que han pecado se ejerce en la comunidad cristiana a
travs de una praxis curativa. Aqul que se ha alejado del camino de Jess debe realizar
un esfuerzo manifiesto de conversin para que la reconciliacin sea efectiva. Esto es lo
que expresan textos como Mt 18,15-18 o 1 Cor 5,1-11.
El sacramento de la Reconciliacin tiene un puesto relevante en la vida de la Iglesia. Esta
es consciente de que Jesucristo le ha confiado, en los Apstoles y en sus sucesores, el
poder de perdonar los pecados. Por consiguiente, ha visto siempre en este sacramento el
signo del perdn de Dios.
La celebracin de este sacramento ha revestido formas diversas a lo largo de los siglos.
Bajo cualquiera de ellas, la Iglesia ha tenido la certeza de que esa accin sacramental es
la principal manifestacin de que Jess, el Seor, le ha confiado el poder de perdonar los
pecados cometidos despus del Bautismo.
En el siglo III aparecer la llamada penitencia cannica. Consta de tres momentos
sucesivos: reconocimiento ante la comunidad del pecado, cumplimiento de la penitencia
impuesta y reincorporacin a la comunidad. Estaba dirigida a todo aquel que, gravemente,
contravena las actitudes cristianas. Principalmente reconciliaba a aquellos que cometan
adulterio, homicidio, y caan en la apostasa, es decir, renegaban de la Fe ofreciendo culto
a los dolos paganos.
Esta penitencia supona el ingreso en el grupo de los penitentes que estaban situados en
un lugar especial en las celebraciones litrgicas y solan vestir de forma que les
identificaba. Su incorporacin plena a la comunidad no se daba sin un proceso largo,
durante el que deban someterse a ayunos, continencia perfecta, abandono de negocios,
etc. Cierto que toda la comunidad acompaaba al penitente con la oracin y la acogida,
pero la situacin era tremendamente dura para el arrepentido. Si a esto aadimos que
slo una vez en la vida poda recibirse, podemos comprender que algunos no quisieran

recibir el bautismo hasta poco tiempo antes de morir.

A partir del siglo VII comenz a extenderse la llamada "penitencia tarifada". En esta
nueva modalidad del sacramento de la reconciliacin se mantienen los tres momentos
que la prctica penitencial tena: confesin o reconocimiento de los pecados, el
cumplimiento de la penitencia y, una vez que se ha completado el segundo momento, la
reconciliacin final y absolucin.
Sin embargo, esta forma de celebrar el sacramento va a tener como caracterstica la
catalogacin de los pecados, a los que se asignan unas penitencias concretas en los
catlogos, "tarifndose" la falta. Por otra parte, se pierde el carcter comunitario y visible
de la penitencia, que puede recibirse en ms de una ocasin.
El rigor de algunos de sus actos de satisfaccin o la utilizacin de personas que, previo
pago, realizaban las acciones penitenciales en nombre del pecador, van a ocasionar un
progresivo deterioro en la celebracin de esta forma de penitencia.
Si a esto unimos la insistencia que la teologa comienza a hacer en el poder del sacerdote
para perdonar los pecados a quien, con humillacin y vergenza, se presenta ante l,
comprenderemos la razn de la prctica de la penitencia de confesin. En ella, el
penitente recibe la absolucin tras haber confesado los pecados, quedando relegada a un
momento posterior la satisfaccin de la penitencia.
Esta nueva modalidad va a generalizarse en el siglo XIII y va a llegar hasta el Concilio
Vaticano II, en el que se renovara la concepcin y forma del sacramento.
Desde el Concilio Vaticano II ha habido una insistencia en todo el proceso penitencial. El
sacramento no queda reducido a la "confesin" de los pecados, sino que sta es una fase
dentro de un proceso de conversin continua. De ah la insistencia en presentar el
sacramento de la penitencia o reconciliacin como una celebracin eclesial, en la que
toda la Iglesia se encuentra afectada. A esto han colaborado de forma decisiva las tres
frmulas por las que puede desarrollarse la celebracin del sacramento, que detallaremos
posteriormente. En esta renovacin conciliar, se procede a dar una importancia grande a
la Palabra de Dios, as como a la expresin de accin de gracias, que es un elemento
integrante de la celebracin y del que no se debe prescindir. Conviene aadir adems que
existen diferentes formas de penitencia no sacramentales: por ejemplo, al inicio de toda
Eucarista, la lectura de la Palabra de Dios, el acompaamiento espiritual, etc.
PECADO
La realidad del mal es algo evidente para todo aquel que no quiera estar ciego ante lo que
ocurre cotidianamente. Este mal es visto por el creyente como la expresin de la ruptura
que existe entre Dios y el ser humano, esa grieta que nace del corazn de cada persona y
que separa a los hombres, oprime a los dbiles, olvida a los pequeos e ineficaces.
Esa ruptura es a lo que llamamos pecado. El pecado conlleva tres dimensiones que estn
en relacin continua, pero que al tiempo pueden diferenciarse:
-

el pecado como rechazo de s mismo, como fractura entre lo que

realmente soy y lo que estoy llamado a ser, entre lo que realizo y aquello
que, en virtud de mi capacidad, podra realizar;

7.2

el pecado como rechazo a los dems. Notablemente unida a la anterior,

pues mis opciones por acaparar, conservar o utilizar mis cualidades y
dones para mi propio beneficio y disfrute, privan a otros de posibilidades y
esperanzas.
el pecado como rechazo a Dios: detrs de las dos dimensiones anteriores,
ms profundo que ellas mismas, esta el rechazo de un Hacedor, de un
Seor, del que recibo el don y la cualidad. Al afirmarme a m mismo, niego
al otro como humano, pero niego al Otro como Dios.

SIGNIFICADO DEL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA

El sacramento de la penitencia es un encuentro gozoso de reconciliacin. En l

intervienen siempre tres sujetos que lo configuran como sacramento:
* Dios, que busca, salva y renueva a la persona;
* la Iglesia, que hace visible en su seno el encuentro de reconciliacin;
* la persona, que acoge en su propia vida el don de la reconciliacin.
Detallaremos a continuacin en qu consiste su intervencin.
7.2.1

La misericordia entraable de Dios

La reconciliacin es, fundamentalmente, una obra de Dios. Una obra en la que interviene
tal como es: Padre, Hijo y Espritu.
*

*
7.2.2

Padre que busca a sus hijos perdidos, que sale a su encuentro

constantemente. Este es el significado profundo de toda la Historia de la
Salvacin: un padre que busca a sus hijos de formas diversas para
otorgarles su propio hogar, su propia alegra, su propia vida.
Hijo que, en su Muerte y resurreccin, manifiesta lo que es la
reconciliacin: un proceso de lucha contra el mal, una entrega al servicio
de los dems, un camino de dolor (via crucis) hacia una situacin nueva de
amor.
Espritu que es la misma vida de Dios derramada sobre los creyentes, que
nos mueve a la conversin, nos transforma y nos renueva en la Fe.

La Iglesia, sacramento de reconciliacin

La Iglesia, familia de los que siguen a Jess, participan de su Espritu y se reconocen

hijos del mismo Padre, se interesa por la situacin de cada uno de sus miembros. No
puede quedar indiferente ante el pecado de uno de sus componentes que necesariamente
afecta a la comunidad entera. Los asuntos de la familia, que repercuten en toda ella, no
pueden ser solucionados individualmente. Por eso la reconciliacin no es nunca un asunto
privado, sino comunitario, eclesial. Todo esto se manifiesta mediante:
*

La presencia de la Iglesia universal, a travs de la Palabra de Dios que a

todos invita a la conversin, los signos litrgicos que para todos expresan
el perdn y el servicio del sacerdote que simboliza la apostolicidad y el
envo de Jess.
La ayuda y acompaamiento de la comunidad particular. En esta
comunidad la intervencin de la Iglesia en el proceso penitencial se

concreta en el perdn mutuo y la correccin fraterna, la palabra de nimo,

el ejemplo de vida, el servicio a los dems y la propia celebracin del
sacramento.
El servicio del ministro ordenado que hace presente a Cristo y a la Iglesia,
y que acompaa, acoge y ayuda desde el reconocimiento de su situacin
de pecado.

"Adems de la gracia comn del bautismo, adems del precioso don del martirio, que se
alcanza por la efusin de la sangre, hay todava numerosos frutos de la penitencia, para
procurarnos la absolucin de los pecados... Tambin la caridad cubre la masa de nuestros
pecados... Y la limosna constituye un remedio para los pecados... De igual modo las
lgrimas en abundancia procuran la purificacin de nuestros pecados... Tambin el
confesar nuestra culpabilidad opera la remisin de los pecados... La afliccin del corazn
y del cuerpo procura la remisin de las faltas cometidas... La correccin de nuestra vida...
La intercesin de los santos... La caridad y la fe... El buen consejo al hermano... El perdn
de las ofensas... Veis, por tanto, cuntos medios de acceso nos ha abierto al perdn la
clemencia de nuestro Salvador; hasta el punto que no pierda el animo ningn pecador
deseoso de salvarse: (Tantos remedios le llaman a vivir!".
(Juan Casiano, del a. 416 c., Collatio XX, siglo IV)
7.2.3 El hombre al encuentro con Dios misericordioso
Sin embargo, todo lo hasta aqu dicho no puede realizarse si el hombre no acoge el don
que el Padre le ofrece; Dios no puede reconciliar a quien no quiere reconciliarse. El riesgo
del Padre es la libertad del hijo.
Por eso, los actos del penitente son de la mxima importancia y pueden reducirse a tres:
*

Conversin, que no es un simple remordimiento o malestar. Implica el

saberse alejado de Dios a causa del pecado, y el rechazo de esta situacin
o actitud que obstaculiza las relaciones con Dios y con los dems.

Expresin de esta conversin o confesin. La Iglesia reconoce que hay

diferentes maneras de expresar externamente esta conversin. Todas ellas
son vlidas y suficientes siempre que no se trate de pecados que
supongan una ruptura con Dios y la Iglesia.
Cuando se trata de un pecado mortal, donde queda comprometida esta
relacin, la Iglesia estima necesaria la confesin oral de ese pecado. Las
razones son variadas, pero podemos sealar tres como principales:
- el modo de expresin ms normal y personal entre los seres
humanos es la palabra;
- a travs de la confesin, el penitente manifiesta de forma ms clara
el carcter personal de la conversin, as como la responsabilidad
personal del propio pecado;
- mediante la expresin verbal el ser humano expresa lo que es,
liberndose de aquello que no debe ser.

Las obras de conversin y compromiso: satisfaccin. Durante mucho

tiempo este elemento ha tenido una importancia ridcula en la celebracin
del sacramento. Se asimilaba al pago de una culpa o al castigo por el

pecado.
Sin embargo, es una parte necesaria e integrante del proceso de
conversin, ya que manifiesta que por el sacramento de la penitencia no
huimos de nuestras responsabilidades sino que la conversin cristiana
transforma la vida y procura reparar, en lo posible, el mal causado.
En el sacramento de la Penitencia, Dios, Padre misericordioso, que reconcili consigo al
mundo por la muerte y resurreccin de su Hijo, y derram el Espritu Santo, para el
perdn de los pecados, por el ministerio de la Iglesia, perdona al cristiano los pecados
cometidos despus del Bautismo.
PECADO MORTAL
El pecado tiene una gradualidad. No todo es igual ni toda opcin compromete de igual
manera a la persona. Por ello, podemos establecer tres situaciones diferentes:
Pecado mortal es una opcin libre, premeditada, consciente, que implica una
ruptura radical con Dios y con los dems. Aun cuando puede manifestarse en
actos singulares y aislados, se expresa ordinariamente en actitudes o en un
conjunto de actos. Toda la vida se orienta en esta direccin opuesta Cristo.
Podemos encontrar, tambin, situaciones en las que, pese a que la accin es
grave en s misma, las circunstancias que la rodean se orientan a dibujar una
realidad en la que no hay pleno consentimiento ni libertad total. Se manifiesta todo
ello en la inmediata reaccin de la persona para repararlo, para evitar las
circunstancias que lo facilitaron, etc.
Por fin, podemos hablar de pecado venial, que hace referencia a las faltas
cotidianas; son signos de nuestra debilidad y limitacin, de nuestra falta de amor a
los dems y a Dios.
Como es evidente, estas situaciones no guardan relacin de igual manera con el
sacramento de la Penitencia, ni con la conversin inherente a todo proceso penitencial.
Celebracin de la reconciliacin
A raz de las nuevas disposiciones de 1974 se reconocen tres formas de celebracin de la
reconciliacin sacramental.
*

Forma A: Celebracin de la reconciliacin para un solo penitente

Tambin esta forma debe tener una cierta estructura litrgica: salutacin del
sacerdote, lectura de un texto de la Escritura, confesin de los pecados e
imposicin de la penitencia, oracin, absolucin del sacerdote extendiendo las
manos, doxologa final y despedida litrgica con la bendicin sacerdotal. En caso
de que lo sugieran razones pastorales, el sacerdote puede omitir o abreviar
algunas partes del rito. Pero siempre han de conservarse ntegramente las partes
siguientes: la confesin oral de los pecados, y la aceptacin de la imposicin de la
penitencia, el requisito del arrepentimiento, la frmula de la absolucin y la
despedida. En peligro de muerte basta que el sacerdote pronuncie las palabras
esenciales de la absolucin: "Yo te absuelvo de tus pecados en el nombre del
Padre, y del Hijo y del Espritu Santo". En la prctica, sin embargo, todava no se
ha generalizado esta forma renovada del sacramento de la penitencia.

Forma B:

Celebracin comunitaria de la reconciliacin con confesin y

absolucin individual
En esta forma la confesin y la absolucin individual van unidas a una celebracin
colectiva de la penitencia, para prepararse y dar gracias colectivamente. La
confesin individual queda, por tanto, incluida en una liturgia de la palabra con
lectura de la Escritura y homila, examen colectivo de conciencia y confesin
general de los pecados, oracin del Padrenuestro y accin de gracias colectiva.
Esta celebracin comunitaria expresa ms claramente el carcter eclesial de la
penitencia.

Forma C:

Celebracin comunitaria de la reconciliacin sin previa

confesin individual y con absolucin general
Esta forma slo est permitida en casos de grave necesidad, es decir, cuando
amenace un peligro de muerte, o cuando, teniendo en cuenta el nmero de
penitentes, no hay bastantes confesores para or debidamente la confesin de
cada uno dentro de un tiempo razonable, de suerte que, sin culpa por su parte, se
veran privados durante mucho tiempo de la gracia del sacramento o de la sagrada
comunin. En estos casos, sin embargo, se presupone la voluntad de confesar
individualmente los pecados graves lo antes posible. Determinar si se da tal
necesidad grave es prerrogativa del obispo de la dicesis asesorado por los
restantes miembros de la Conferencia episcopal (cf. CIC can. 961).
De estas tres formas de celebracin sacramental de la penitencia hay que
distinguir las liturgias de la penitencia en sentido estricto. Estas son expresin y
renovacin de la conversin que se ha dado en el bautismo. En ellas el Pueblo de
Dios se rene para or la Palabra de Dios, que llama a la conversin y a la
renovacin de la vida y que predica la redencin del pecado por la muerte y
resurreccin de Jesucristo. Partes de esta celebracin de la penitencia son:
comienzo (cntico, salutacin y oracin); lecturas de la Sagrada Escritura,
alternadas con cnticos o espacios de silencio; la homila, el examen de
conciencia y la oracin para pedir el perdn de los pecados, especialmente la
oracin del Padrenuestro; pero no hay absolucin sacramental. Estas liturgias de
la penitencia no deben confundirse, pues, con la celebracin del sacramento de la
penitencia.
(tomado literalmente del Catecismo Catlico para Adultos de la Conferencia
Episcopal Alemana)