Historia de la corrupcin en el Per ha sido un libro deliberadamente pstumo. Enfermo de cncer y acosado por amenazas judiciales de personajes nombrados el autor prefiri que la versin castellana apareciese solo despus de su muerte, la que ocurri en los primeros das del ao 2013. En la introduccin, el autor elabora una definicin exhaustiva que supera ampliamente la definicin general del Banco Mundial y de Transparencia Internacional. Quiroz define la corrupcin como el mal uso del poder poltico burocrtico por parte de camarillas de funcionarios coludidos con mezquinos intereses privados para obtener ventajas econmicas o polticas contrarias a las metas del desarrollo social mediante la malversacin o el desvo de recursos pblicos y la distorsin de las polticas e instituciones. Es decir, corrupcin es el abuso de los recursos pblicos para beneficiar a unas cuantas personas o grupos, involucra explcitamente el poder y la poltica, al sector pblico y al privado y su efecto en polticas, instituciones y en el progreso del pas. De esta manera, supera las posiciones de historiadores que se han resistido a hacer una historia de la corrupcin por relativismos culturalistas y antropolgicos (no en todas las sociedades es lo mismo) o por reservas de criterio temporal (no siempre esto que hoy es corrupcin ha sido tal). O de quienes han considerado que por momentos la corrupcin o las redes de clientela han sido hasta cierto punto necesarias, al haber permitido la constitucin de grupos de poder en las nuevas repblicas. A lo largo de la historia que cuenta Alfonso Quiroz se puede ver con claridad cmo, en lugar de irse construyendo un Estado republicano con leyes y marcos normativos adecuados, con funcionarios que hacen cumplir la ley y con ciudadanos que van aprendiendo a sentirse parte de una sociedad incluyente que los considera, a diferencia de esto, se va perfilando y consolidando un Estado sin derecho, en el que las leyes estn dadas para no ser cumplidas, y donde las formas patrimoniales del poder se van remodelando y recreando en cada periodo de la historia. La corrupcin atenta persistentemente contra el desarrollo nacional y se pierden importantes oportunidades para lograrlo.
Cronolgicamente el libro cubre el perodo que va desde el siglo XVII hasta el
final del siglo XX. Son cuatro siglos de historia, que abarcan los ltimos doscientos aos del perodo colonial y las primeras dos centurias de vida independiente, como quien nos seala que la corrupcin fue ya moneda corriente antes de la llegada del sistema de la repblica, pero que sta tampoco pudo deshacerse de ella. A lo largo de siete captulos el autor recorre la historia poltica y financiera del Per, detenindose en los bochornosos episodios de venta de nombramientos provechosos, sobrevaluacin en compras del Estado, cohecho, contrabando, fraudes financieros y electorales, pago de favores polticos con sinecuras
econmicas,
cargos
dorados
en
embajadas
europeas,
aprovechamiento personal de los puestos de poder y compra de lealtades con
amenazas y favores. El concepto de corrupcin del autor es bastante amplio, puesto que tiene que ver con todo tipo de aprovechamiento personal del paso de los hombres por los puestos de poder, incluyendo la manipulacin de los resultados electorales para favorecer a aliados o a s mismos. Desfilan en su libro presidentes de la repblica, congresistas, ministros, sacerdotes, embajadores y lderes polticos que asediaron algunas de estas colocaciones. Se enfoca as en la corrupcin ocurrida en el escenario de la poltica y las empresas del Estado, que seguramente es el campo ms importante del tema, puesto que la corrupcin en las empresas privadas y en las pequeas oficinas estatales, como por ejemplo las prisiones y las comisaras, aunque tambin existe, probablemente alcanza una dimensin econmica menor. Las fuentes del autor para tan elusivo tema, han sido, sobre todo, la correspondencia y los informes diplomticos. Quiroz recurri a los informes de los embajadores de diversos pases con representacin de este tipo en el Per: Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Espaa. Son sobre todo los embajadores norteamericanos quienes lo surtieron de mayor informacin. Quiroz complement estos informes con la consulta de documentos de archivos, y peridicos, revistas y panfletos, donde pudo cruzar testimonios y noticias. Al inicio y al final del libro Alfonso Quiroz trata de erigirse por encima de las indecorosas historias de fraudes y malversaciones, que con mucho detalle de fechas, montos y nombres desfilan a lo largo de los siete captulos, para razonar
acerca del contexto o el escenario social promotor o facilitador de la corrupcin,
as como para estimar sus consecuencias econmicas para el desenvolvimiento del pas. La causa de la corrupcin radicara en la debilidad de las instituciones, como a su vez la corrupcin desenfrenada no permitira que ellas mejoren, entrando en un crculo vicioso difcil de romper. Las instituciones dbiles cubren, para Quiroz, un espectro muy amplio; se trata, por un lado, de las instituciones que deberan vigilar y prevenir las conductas oportunistas, como el poder judicial y las oficinas de control del presupuesto y del accionar de los funcionarios, pero tambin de las que defienden el derecho de propiedad y reducen los costos de transaccin. La falta de partidos polticos slidos y de burocracias especializadas, y su reemplazo por lderes carismticos que reclutan clientes en vez de funcionarios, sera en el terreno poltico el otro caldo de cultivo de la corrupcin. El amiguismo o el caciquismo polticos sera el molde poltico propicio para las prcticas corruptas. En un anexo final Quiroz hace deducciones cuantitativas del costo de la corrupcin, evaluando el porcentaje del presupuesto nacional o del producto bruto interno que fue desviado de sus fines originales para ser atesorado o robado por los corruptos. Los perodos de mayor corrupcin coincidiran con los de mayor debilidad institucional: los aos que siguieron a la independencia y la guerra del salitre, en el siglo diecinueve, y la poca del gobierno militar y de los aos noventa, en el siglo veinte, mientras las pocas menos corruptas habran sido las de inicios del siglo veinte, la as llamada poca de la repblica aristocrtica por Jorge Basadre. Se muestra una radiografa aterradora del sistema poltico peruano. Los partidos polticos son clubes, manejados por caudillos que nada tienen que ver con los intereses que representan. Dos son los casos ms destacados. El Partido Aprista es emblemtico por su presencia y recurrente comportamiento complotista y conspirador en la historia del siglo XX. Haya de la Torre hace y deshace, pero no en funcin de un objetivo altruista o de la construccin de pas: se ala con enemigos y frustra procesos de reforma con el nico objetivo de conseguir el poder, y si no lo logra, boicotea, agrede y mata a sus adversarios sin piedad. Pero los otros polticos que lo combaten no son muy diferentes, solo que no
cuentan con un partido organizado y con una mquina conspiradora como la
aprista. Una consideracin es que la fuente diplomtica que ha sido en este caso la principal surtidora de informacin, tiende a un sesgo, vamos a llamarle anti-latino. Los embajadores norteamericanos parecan sentirse rodeados de pandillas de hombres venales y de moral dbil; vale decir, la imagen que en el mundo anglosajn se tiene de Amrica Latina y de sus gentes. Es cierto que Alfonso fue en este caso cuidadoso, en cotejar fuentes y no creer todo lo que los reportes de los embajadores sealaban, pero tal vez lo que dichos diplomticos vieron como impdicos intercambios de favores eran prcticas culturales de aeja tradicin local. Por ejemplo, la de los regalos y agasajos a las autoridades. De un lado, podran enfocarse como actos de corrupcin; de otro, como costumbres de reciprocidad tradicional. En este sentido, nuestro desafo sera enfocar la corrupcin dentro de una mirada ms amplia sobre la poltica. Quizs sus formas de organizacin hayan sido sumamente variadas y la ntida separacin entre economa pblica y economa privada propia de las repblicas Occidentales modernas no sea el nico modelo al que debamos aspirar. En esta misma lnea uno se pregunta si la corrupcin no fue la adaptacin a las circunstancias de los hombres de la poca. En sociedades desiguales, como la peruana, los aristcratas son ms honestos porque sus rentas son altas y su preeminencia social y econmica es inaccesible para los dems. Los de abajo, que ven bloqueado su ascenso econmico y social por las vas legales, tienden a recurrir a maniobras tenebrosas y oscuras a fin de sortear las barreras de un orden social rgido y desigual. Se tratara de conductas deshonestas frente a un orden desigual. Con ello no quiero que se entienda que debamos cubrir con un manto de comprensin o impunidad a la corrupcin, pero s entender que el costo de ser honesto no es igual para todos, y que ser ms fcil encontrar moralizadores entre los hombres de linaje y apellido compuesto, y pillos entre los hombres de la segunda fila, que no se resignan a que se sea su lugar en este mundo.