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Berkeley (1686-1753)
Fue obispo y filsofo de ascendencia irlandesa. En el Trinity College de Dubln
realiz estudios de latn, francs, hebreo, griego y filosofa. Hizo numerosos viajes
por Europa y Amrica; su gran proyecto frustrado fue establecer en las islas
Bermudas un gran colegio para los nativos; asesor a numerosas universidades
de Estados Unidos, una de las cuales lleva su nombre. Fue un amable pastor,
preocupado por el bienestar de su pueblo; invent una medicina cura todo,
mezcla de agua y resina de pino, para ayudar a las clases populares.
Sus obras principales fueron Tratado sobre los principios del conocimiento
humano y Dilogos entre Hilas y Philonius.
Berkeley senta y afirmaba la presencia de Dios en el universo y
principalmente en el hombre; el amor es la va del conocimiento de Dios; el amor a
la verdad derrota a los escpticos y pone a correr a los librepensadores. Pensaba
que su filosofa sera intil y sin sentido si no lograba inspirar en sus lectores un
po sentimiento de la presencia de Dios. Su pensamiento es de ndole empirista.
Los problemas filosficos contextuales:
Platn conoce la filosofa no solo por Scrates, tambin por Cratilo, quien le
ense que la realidad est en tan radical y rpido fluir que es imposible
conocerla. Si Herclito haba dicho que uno no puede baarse dos veces en el
mismo ro; Cratilo afirmaba que ni siquiera una vez puede uno baarse en ese ro,
ya que el ro est permanentemente cambiando. As Cratilo destrua todo sustrato
permanente, tanto para el existir como para los valores ticos y polticos.
Berkeley tiene como problemtica contextual el problema del conocimiento
verdadero y cierto que se desencaden y se alz por Descartes: Cul es el
origen del conocimiento y cul es su alcance? He aqu la disputa filosfica entre el
bando racionalista y el bando empirista. Es contemporneo a John Locke y es con
l con quien tendr algunas discusiones. Descartes tambin dej irresoluto el
problema de la unin entre la res cogitans y la res extensa.
De las doctrinas de Platn
a) Del conocimiento
Segn Ian M. Crombie, en su obra Anlisis de las doctrinas de Platn, es
conveniente examinar la doctrina en trminos de 3 conceptos: aiscsis, doxa y
episteme o gnosis.
La aiscsis es la percepcin o sensacin. Los tratamientos epistemolgicos
pueden ser divididos en cognitivos y causales. De acuerdo con un tratamiento
cognitivo usamos nuestros sentidos para averiguar cmo son las cosas. Los
CROMBIE I., Anlisis de las doctrinas de Platn, Alianza Editorial, Madrid, 1979, p. 10
Ibidem.
3
Idem.., p. 12
4
Idem., p. 264
2
Idem., p. 272
FERNANDEZ C., Los filsofos modernos. Seleccin de textos, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1976,
p. 353.
7
REALE G., Historia de la Filosofa. Del Humanismo a Kant. De Spinoza a Kant. Herder, Barcelona, 2010, p.
120.
8
Idem., p. 121
6
Sin embargo, afirma Berkeley que las ideas existen. Yo no arguyo contra la
existencia de alguna cosa que nosotros podamos aprehender, sea por los sentidos
o por la reflexin. De que las cosas que yo veo con mis propios ojos o toco con
mis manos existen realmente, no suscito la menor duda. La nica cosa cuya
existencia negamos es eso que los filsofos llaman o sustancia corprea o
materia9. Pues l afirma que existen mentes espirituales, mentes, o almas
humanas, que desean o excitan en s mismas ideas, pero stas son dbiles e
inestables en comparacin con las que perciben los sentidos, que, por ser
impresas en ellos conforme a ciertas leyes de la naturaleza10.
As, siendo Dios el creador de las ideas da existencia de ellas, porque de
esta manera y, con su nuevo principio: esse est percipi aut percipere, entonces,
las cosas seran como Protgoras dice, mas Dios las percibe tal y como las cre y,
por tanto es garante del orden y objetividad de las percepciones que las ideas
existentes se manifiestan al sujeto.
Conclusiones
1. Congruencias
Ambos idealismos afirman la existencia de la idea que es el verdadero
conocimiento y que conforma el entendimiento.
Ambos niegan a la materialidad como verdadera, pues es aparente.
2. Divergencias
Afirma Platn que la idea es universal y sta es de los objetos. Mientras
que Berkeley afirma que la idea es particular y de las sensaciones que
coexisten entre s y, por memoria, conocemos as a los objetos. Los
conceptos universales, para Berkeley slo son nombres.
La materialidad para Berkeley no existe, mientras que Platn no niega su
existencia, slo afirma que esta no es el verdadero ser de las cosas.
Berkeley afirma que el conocer es una actividad, conociendo las
sensaciones y el sujeto le da garante existencial. Platn, sin embargo,
afirmara que conocer es pasividad.
Fuentes consultadas:
FERNANDEZ C., Los filsofos modernos. Seleccin de textos, Biblioteca de
Autores Cristianos, Madrid, 1976, pp. 668
REALE G., Historia de la Filosofa. Del Humanismo a Kant. De Spinoza a
Kant. Herder, Barcelona, 2010, p. 444
FERNANDEZ C., Los filsofos modernos. Seleccin de textos, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1976,
p. 366
10
Idem., p. 367