Sedimentacin primaria.

La sedimentacin primaria es la ms usada entre todos los tratamientos primarios y en

algunas ocasiones puede constituir la nica operacin de tratamientos para el agua
residual.
Para este caso los objetivos son:

Eliminar solidos sedimentables; que de otra forma podran acumularse en el

cuerpo receptor.
Eliminar por desnatado es decir, aceites, grasas y otras sustancias tendientes a
flotar.

Los sedimentadores primarios son parte de un proceso de tratamiento ms complejo es

decir biolgico. Sirven para la disminucin de solidos sedimentables los cuales causan
trastornos en las etapas posteriores.
Un sedimentador primario bien diseado puede eliminar entre el 50% y 70% de solidos
suspendidos, lo cual equivale a un 25-40% de la DBO.
Criterios de diseo para sedimentadores primarios:
ndices
Sedimentacin primaria
seguida de tratamiento
biolgico
Tiempo de retencin (h)
Cargas superficial (m/da)
Sedimentacin primaria
con retorno de lodos
activos.
Tiempos de retencin (h)
Carga superficial (m/da)
Dimensiones de tanques
rectangulares:
Profundidad (m)
Largo (m)
Ancho (m)
Dimensiones de tanques
circulares:
Profundidad (m)
Dimetro (m)
Inclinacin del fondo
(mm/m)

Intervalo

Valor tpico.

2,0
1,5-2,5
32-48

2,0
1,5-2,5
24-32

3,0-5,0
15-90
3-24

3,6
25-40
6-10

3,0-5,0
36-60
60-160

4,5
12-45
80

Los valores de este aspecto se toman sobre lo bajo, ya que en ocasiones el flujo puede
aumentar sensiblemente, pudiendo ser hasta tres veces el valor del flujo medio.
El tiempo de retencin se controla a travs de la profundidad del tanque, tambin es
usual sobre disear tomando tiempos de retencin algo mayores lo que permite tener en
reserva una capacidad disponible para asimilar los aumentos de flujo.

Con respecto al nmero de tanques se recomienda siempre situar dos o ms, en el caso
de las plantas grandes el nmero de tanques viene dado por las dimensiones mximas
recomendadas para cada unidad.
Eliminacin de nitrgeno y fosforo.
Aunque el tratamiento biolgico reduzca el contenido de nitrgeno y fosforo, si estas
concentraciones exceden en mucho los requerimientos nutricionales de los
microorganismos, los efluentes de las plantas pueden llegar a contener cantidades
excesivas de ellas ocasionando la contaminacin de la naturaleza.
Cuando estos niveles de nitrgeno y fosforo son excesivos, se recomienda su
eliminacin y para ello existen alternativas a ser empleadas dentro del tratamiento
primario o del tratamiento terciario.
Eliminacin del nitrgeno:
Mediante la adicin de materia orgnica suplementaria al residual, empleando
anteriormente un proceso de lodos activados de tal forma que los
microorganismos consuman la fuente externa de carbono y simultneamente el
nitrgeno.
El nitrgeno amoniacal se elimina mediante el cloro, propicindose la formacin
de cloraminas.
Eliminacin del fosforo.
A pesar de que el 10% del contenido total es eliminado durante la sedimentacin
primaria, puede existir concentraciones secundarias del fosforo despus del tratamiento
secundario, este exceso puede eliminarse mediante un proceso de floculacin, utilizando
sales del AL3 o Fe3+.
Cloracin.
Este proceso es aplicado normalmente como paso final del tratamiento.
Como en todos los procesos biolgicos anteriores se suelen encontrar con todo tipo de
microorganismo y se hace necesario este tratamiento previo al vertimiento, ms aun si
se trata de residuales humanos o animales o mezclas de estos con residuales
industriales.
El cloro puede servir para desodorizar las aguas y de hecho posee tambin un efecto
reductor de la DBO producto de la oxidacin de la materia orgnica.

Lagunas de Estabilizacin.
Las lagunas de estabilizacin, tambin llamadas lagunas de oxidacin, son depsitos de
agua de profundidad de entre 1 y 3.5 metros., y tienen como finalidad estabilizar la
materia orgnica presente en las aguas residuales.
Este tipo de tratamiento se emplea extensamente en comunidades rurales o pequeas y
por su flexibilidad, bajo costo de inversin, operacin y mantenimiento, es una opcin a
los procesos convencionales de tratamiento de aguas residuales.
La clasificacin de estas lagunas de tratamiento depende de factores tales como: tiempo
de retencin, carga orgnica por unidad de rea, proceso de estabilizacin (aerobio,
anaerobio o mixto), profundidad de la laguna, etc.
En trminos generales las lagunas se pueden clasificar como lagunas de estabilizacin si
este es el primer paso de tratamiento de las aguas residuales, o como lagunas de
oxidacin, en caso de que las lagunas sean un paso posterior a otro previo proceso de
tratamiento.
Dependiendo de las condiciones de oxigenacin ser la naturaleza del proceso. Si la
aireacin atmosfrica o mecnica es insuficiente, por medio del proceso de fotosntesis
y con los nutrientes disponibles, se empieza a desarrollar una gran biomasa de algas,
que cubre el estanque o fosa de oxidacin. Estas algas consumen bixido de carbono de
la atmsfera y producen oxgeno, el cual es necesario para otros microorganismos
aerobios que degradan la materia orgnica. Bajo estas condiciones, se crea una relacin
de simbiosis entre microorganismos de diferente tipo, que finalmente estabilizan la
materia orgnica presente en las aguas residuales.
La produccin de algas en lagunas de tratamiento biolgico, es un problema cuando el
crecimiento de stas es excesivo. Inclusive, se da el caso de que la gran produccin de
biomasa vegetal, causa una DBO mayor en el agua tratada que en el influente, si se
considera la biomasa de algas como parte integral del efluente de las aguas residuales
procesadas.
LAGUNAS ANAEROBIAS:
Las lagunas anaerobias son aquellas que tienen una gran carga orgnica por unidad de
rea. La carga orgnica en este tipo de lagunas es de 220 a 550 Kg DBO/da por
hectrea de terreno. El tiempo de retencin promedio del agua en la laguna es de 20 a 50
das y la profundidad vara de 2.5 a 5 metros.
Este tipo de lagunas produce olores ftidos, por lo que un tratamiento de este tipo solo
es conveniente en lugares alejados de ncleos de poblacin.
LAGUNAS FACULTATIVAS:
Las lagunas facultativas son las variaciones ms importantes en la depuracin de aguas
residuales en este tipo de tratamiento. Una laguna facultativa tpicamente maneja cargas
orgnicas de entre 55 y 200 Kg DBO/da por hectrea de terreno, con un tiempo de
retencin de entre 5 y 30 das. La profundidad de la laguna es de 1.2 a 2.5 mts.

En este tipo de lagunas facultativas se tienen varias capas o zonas en las cuales se tienen
condiciones aerobias, facultativas y anaerobias.

LAGUNA FACULTATIVA AEROBIA

Las condiciones aerobias que existen en la parte superior de una laguna facultativa
aerobia se deben a la accin conjunta del viento y de la actividad fotosinttica que se
presenta en el cuerpo de agua.
Los nutrientes que se hallan presentes en las aguas residuales, principalmente nitrgeno
y fsforo, favorecen la eutrofizacin del acufero. Las algas formadas en la superficie al
efectuar el proceso de fotosntesis y producir ms biomasa, requieren de bixido de
carbono del aire o del medio circundante para la sntesis de carbohidratos y protenas y
al mismo tiempo liberan oxgeno.
LAGUNA FACULTATIVA AIREADA
En la laguna facultativa aireada la oxigenacin se lleva a efecto por medio de aireadores
mecnicos superficiales.
Una de las ventajas en esta variacin del proceso es que no se forma la biomasa
autotrfica de algas y microorganismos que crecen y se desarrollan por efecto de la
energa solar. Como desventajas, el costo de inversin y operacin del sistema es
mayor, ya que en una laguna facultativa no aireada lo nico requerido es el recipiente o
laguna de tratamiento y su costo de operacin y mantenimiento es mnimo comparado
con lo requerido en una laguna con aireacin natural.
En ambos tipos de lagunas facultativas: aerobias y aireadas, al paso del tiempo ocurre lo
mismo que en las lagunas anaerobias: finalmente estas se llenan de slidos
sedimentados y debern limpiarse o renovarse por nuevas lagunas despus de cinco o
diez aos de operacin.

LAGUNAS COMPLETAMENTE AIREADAS O DE MEZCLA TOTAL:

Las lagunas completamente aireadas o de mezcla total, son aquellas en las cuales por
agitacin mecnica los slidos suspendidos no se encuentran depositados en el fondo
del estanque, sino que estn completamente mezclados, en forma similar a como ocurre
en un digestor biolgico de lodos activados.

LAGUNAS AEROBIAS DE MADURACIN:

Las lagunas de maduracin es una forma de depurar las aguas residuales tratadas, as
como de desinfectar dichas aguas tratadas.
Una laguna de maduracin se emplea cuando se tiene un agua que previamente ha
recibido un tratamiento para disminuir su DBO y se pretende incrementar la calidad del

agua. Por ejemplo: si un agua con alto contenido de material orgnico se trata
inicialmente en una laguna facultativa y el efluente de esta laguna facultativa se pasa a
una segunda laguna, sta ser de maduracin.
En la laguna de maduracin se forma una capa aerobia, en la cual se desarrolla una
biomasa de algas y microorganismos fotosintticos que proporcionan el oxgeno
necesario para la degradacin aerobia del sustrato residual.
En estas condiciones, el sustrato no es muy abundante, por lo que las especies
microbianas estn en fase endgena, adems de que se consumen entre s, subsistiendo
solamente las ms aptas. La radiacin ultravioleta que es parte de la radiacin solar y
que incide en la superficie de la laguna, tambin causa la inactivacin y muerte de
muchos microorganismos y bacterias, por lo que es posible tener una reduccin
altamente eficiente de stos, lo cual inclusive, cuando el tiempo de exposicin es largo y
la radiacin solar es intensa, produce agua con caractersticas que cumplen con las
normas de clida