Universidad de Chile

Facultad de Artes
Departamento de Teora e Historia del Arte

CMG: Holocausto a travs del Arte.

Tema: La muerte como fenmeno de representacin y
su devenir en el siglo XXI.

Nombre: Pablo Moya R.

Profesor: Ana Mara Tapia Adler
Fecha: 01-07-14

Introduccin:
En el siguiente trabajo se va a problematizar el Holocausto Nazi, pero ste a travs de las
imgenes que nos quedaron de aquel cruento perodo histrico; especficamente nos
abocaremos en el Campo de Concentracin Dachau; por ser el ms emblemtico y
modelo de los dems. A su vez nos detendremos a reflexionar sobre la fotografa; es decir
las imgenes de los cautivos y su utilidad que va ms all de la mera representacin,
ciertamente nos encontramos con un registro y a su vez se hace necesario contextualizar
la imagen.
Aquella contextualizacin es importante, pues sin ella nos enfrentaramos a imgenes que
nos llevaran a lugares difusos; podramos pensar en cualquier sitio. De igual forma como
ahora nos encontramos en una era o perodo donde la imagen est bastante saturada, la
misma muchas veces se transforma en un fetiche, donde su uso es casi para evidenciar un
espectculo o una prueba de fortaleza al presenciar un hecho espantoso. S, ya que la
muerte en nuestra poca est expuesta para que todos observemos y seamos partcipes
de los accidentes, ejecuciones, guerras y un sinfn de otras tragedias. Siendo diversos los
medios tecnolgicos utilizados para captar y reproducir aquellas imgenes, que muchas
veces nos inquietan, pero que dentro de nuestro subconsciente anhelamos presenciar, tal
vez no como un acto morboso; pero s encausando aquella curiosidad que est instalada
en nuestro ser primigenio.
Por otra parte tambin reflexionaremos sobre la posibilidad de un Arte Mortuorio, o que
disponga de caractersticas vinculadas a ste; tambin si puede ser considerado un
fenmeno esttico: la utilizacin de cuerpos, actos suicidas performance-. A su vez nos
preguntaremos sobre la demarcacin que puede existir en el Arte.

Las imgenes del campo de concentracin Dachau.

Para comenzar es necesario hacer un anlisis de cifras en dicho campo:
-

El nmero de prisioneros encarcelados en Dachau entre 1933 y 1945 super los

188.000. El nmero de prisioneros que murieron en el campo y los sub-campos
entre enero de 1940 y mayo de 1945 fue de al menos 28.000 personas, a los cuales
hay que aadir los que fallecieron all entre 1933 y finales de 1939. Probablemente
nunca se sabr la cantidad total de vctimas que murieron en Dachau.1

Tal como seala el texto, es muy difcil llegar a saber cuntas personas fueron realmente
las que murieron en el campo de exterminio. La identidad de las personas no era
importante, al momento de entrar al campo perdan su condicin de sujeto y se produca
una cosificacin y en el mejor de los casos se le asignaba un nmero identitario.
Es as que transcurra una vida desagradable, donde estaban privados de libertad y
tambin de realizar sus actividades. Esta cotidianidad la podemos ver en los registros
fotogrficos, hay rostros con un semblante triste, tambin escenas como ir a buscar el
pan, o finalmente los cuerpos de personas que ya no estn con vida amontonados en un
vagn de tren a la intemperie.

1- Cuerpos apilados en tren de carga.

Museo del Holocausto, Washington DC, Estados Unidos

1- En aquella imagen de los cuerpos revueltos en el tren, podemos preguntarnos si

todava estn con vida; quizs alguno de ellos. O si estn todos muertos, podemos
advertir que algunos tienen una especie de frazada, se protegen del frio?
Finalmente es una imagen que nos habla, nos interpela.

2- Hombres mirando a la cmara.

2- Aqu nos encontramos con varios hombres, miran a la cmara, estn conscientes
de que se les est fotografiando. Sin embargo no hay mayor expresividad en sus
rostros, no es lo que sucede usualmente; es decir al momento de que uno est al
tanto, ya que solemos cambiar nuestra expresin. O como dira Roland Barthes:
me transformo instantneamente en otro cuerpo2. Ellos no se transforman en
otro cuerpo, simplemente son lo que son; sin artificios y actos teatrales.

3- Hombres en busca de pan.

Barthes, Roland. La Cmara Lcida: Nota sobre la Fotografa; cap. Aquel que es fotografiado pg.37. Paids
comunicacin, 1989, Impreso en Espaa.

3- En la foto observamos a los prisioneros que van en busca de alimento, al parecer

es pan lo que comern. Si bien es un hecho cotidiano, nos permite ver y a la vez
dar pie a la imaginacin para cuestionarnos, alcanzar para todos?; ya que en el
punto medio de la fotografa vemos el alimento, pero haca atrs hay una fila
interminable de personas que asumimos: quieren alimentarse.
Como se seal con anterioridad, el contexto en que est inscrita la imagen, es
importante. Si pensamos la fotografa sin ste. La imagen quedara suspendida en un
sinsentido o a un nivel antojadizo, es decir dependiendo de lo que la gente estime
conveniente. De manera contraria, si pensamos la imagen con un contenido y establecida
en un escenario; podemos emitir un juicio ms especfico entorno a la imagen y su
representatividad.
La representatividad en las imgenes actuales -siglo XXIEl escenario y el contexto es un tema importante en este trabajo; pues ahora en el siglo
XXI, nos podemos encontrar con imgenes que no estn inscritas dentro de un contexto o
que no est bien definido. Y son utilizadas como un objeto fetiche, liberado y con una
representatividad opuesta tal vez- de las imgenes que hemos visto del Holocausto. Pues
stas no fueron creadas para ser difundidas; recin a principio del ao 2013 pudimos ver
las imgenes de Dachau en internet.
En la actualidad las escenas de muerte (como espectculo) estn presentes en muchos
sitios, principalmente en internet. No existe filtro en la proliferacin de imgenes, nos
podemos encontrar con suicidios, decapitaciones, gente quemada a lo bonzo. Asimismo
las guerras van construyendo un material cuantioso, como la Guerra de Irak. Hay muchos
sitios en la Web donde los usuarios comparten videos, fotografas y se generan debates en
relacin a aquellas imgenes.
La problemtica asociada es si aquello puede considerarse una especie de espectculo.
Vemos los videos, las imgenes; hay personas que gustan consumir de dicho material, es
entonces donde se crea una especie de mercado. Claro, pues hay sitios donde uno debe

cancelar con una tarjeta de crdito para tener acceso al material. Aunque
paradjicamente nos encontramos con bastante material en la Web, gratis.
Hago esta comparacin con las imgenes del Holocausto para pensarlas dentro de un
contexto ms actual. Donde en la sociedad priman otras cosas, como es el caso de pagar
con tarjetas de crdito dicho material. Tambin se origina un nuevo fenmeno el lucro
con la muerte, pues aparte de ser un espectculo -a priori-, se obtienen ganancias
considerables con la distribucin de dicho material.
La muerte como espectculo:
Ya hemos precisado sobre el fenmeno actual, sin embargo la pregunta que nos
podramos hacer es: esto es algo nuevo? Es decir, la curiosidad y el mpetu de las
personas en presenciar un hecho trgico.
Si revisamos la historia nos podemos encontrar con momentos cruciales y que nos podran
evidenciar un aspecto que no es nuevo, pero que s se ha explicitado ms en la actualidad.
En la edad media se ejecutaba en la plaza pblica, donde haba espectadores, un pblico
que observaba y quera ser partcipe de aquello. Tambin en los fusilamientos, hace no
mucho tiempo ac en Chile, haba periodistas, pero tambin gente annima. Tal vez esos
mismos rostros anacrnicos que buscan las imgenes en internet.
La evolucin del hombre y sus aspectos primigenios:
Si bien el hombre ha evolucionado, todava nos encontramos con aspectos animales en
nuestro ser o que estn intrnsecamente arraigados en nosotros.
Se podra ejemplificar con el sacrificio, que en una mirada simplista significa matar a una
persona para un fin en particular o en otras sin un motivo especfico; dependiendo de la
cultura y el lugar en que se desarroll y claramente tema aparte es ver el lado positivo o
negativo de ste3. Es as como encontramos personas que matan a otras por distintos
3

En numerosos rituales, el sacrificio se representa de maneras opuestas, a veces como <cosa muy santa> de
la que no es posible abstenerse sin grave negligencia, y otras al contrario, como una especie de crimen que

motivos, ya sea por un asalto, ajuste de cuentas u otros mviles; dejando en claro que no
es un asunto de tiempo y evolucin, aquellos aspectos pasionales y liberados de la razn
estn presentes hasta el da de hoy.
Hasta Freud postulaba que la crueldad en los nios era un acto enteramente natural, y
que su capacidad de definir aquello se desarrollaba despus. Lo que sera contrario al
pensamiento del Marqus de Sade, en su libro filosofa en el tocador donde la chica
joven es corrompida y aleccionada. Y se la impulsa a tomar una determinacin que
despertar ese malestar, y en tanto incurre en actos que son considerados crueles.

La muerte como fenmeno esttico y sus demarcaciones:

Otro punto no menos importante es lo que concierne al Arte, ya que vincular un
momento tan ntimo e importante como objeto artstico, supone un debate que sigue
vigente en la actualidad. El uso de cuerpos, la muerte como resultado performtico.
Dnde estn los lmites en el Arte? Algunos tericos nos hablan de que el Arte en s
mismo no debera estar sujeto a los parmetros tico-morales, pues es autnomo y
liberado del constructo social. Pero otros a su vez apelan a que debe existir una
demarcacin, que no todo debe ser permitido. Y es ah donde hay una disyuntiva que no
tiene solucin a corto plazo.
Un ejemplo que podramos proponer son las fotografas de Witkin4, l utilizaba cuerpos y
restos extrados desde la morgue en la frontera de Mxico con Estados Unidos. Se
apropiaba de ellos y los intervena para sus particulares retratos u obras artsticas.

no puede cometerse sin exponerse a unos peligros no menos graves. Rene Girard, La violencia y lo Sagrado,
pg. 9, Anagrama, cuarta edicin. 2005
4

Joel-Peter Witkin (nacido el 13 de septiembre de 1939 en Brooklyn, Nueva York) es

un fotgrafo estadounidense.

Sus obras tienen aceptacin en el mundo del arte, los museos como MOMA en Nueva
York y Los ngeles han adquirido algunos de sus trabajos, si bien es un artista
controversial ha alcanzado un xito considerable; lo que dice respecto a su obra es lo
siguiente:
Me considero retratista pero no de gente, sino de la condicin del ser. Mi esperanza no
se centra en mostrar la insania de nuestras vidas, tambin pretendo que mi trabajo sea
visto como la historia de lo diverso y desesperado de nuestro tiempo.

En ambas imgenes hay simpleza en el contenido, no

existe una disposicin barroca o muy adornada. La cabeza
es casi una naturaleza muerta, pero que nos instala
dentro de una representatividad fragmentaria, o que
silenciosamente nos seala un momento de nuestra era.
Cabeza en plato

Hombre decapitado

Conclusin:
Si bien se podra hablar de una saturacin de la imagen, donde nada nos podra afectar
porque ya hemos visto de todo; pues desde las imgenes del Holocausto se abre esa
mirada desgarradora y grfica qu cosa peor podramos ver? Ya est todo visto, dejarnos
sorprender por una imagen es casi una caracterstica de ingenuidad o cierto encierro es
decir: querer tapar el sol con la punta de un dedo.
La utilizacin de imgenes, videos o finalmente cuerpos para un fin mercantil, tal vez
podra entrar en una discusin ms intensa. Nos podramos preguntar acerca de la
deshumanizacin del hombre, donde lo importante no es l sino el fin al que podemos
acceder mediante su utilizacin; es decir nosotros como sujetos perdemos el estatuto de
tales para cosificarnos y estar al servicio de un sistema perverso. Tal como lo que ocurri
en los campos de concentracin, la prdida de la identidad y su humanidad.

Bibliografa:
-

Barthes, Roland. La Cmara Lcida: Nota sobre la Fotografa; Paids comunicacin,

1989, Impreso en Espaa.

De Sade, Marques, Filosofa en el tocador, Tusquets, 1999 quinta edicin

Freud, Sigmund Obras Completas, volumen 7, Amorrortu editores 1992. Impreso

en Argentina

Rene Girard, La violencia y lo Sagrado, Anagrama, cuarta edicin. 2005

Imgenes:
Fotografas a color Dachau,
https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/Holocaust/dachaucolorpics.html
Witkin: http://www.edelmangallery.com/witkin.htm
Informacin anexa: United States Holocaust Memorial Museum, Washington, DC
http://history1900s.about.com/od/1930s/a/Dachau.htm