EL BANDOLERISMO EN EL CONFLICTO BIPARTIDISTA EN GUACA

(1930 - 1953)

LAUREANO RIVERA DELGADO

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
ESCUELA DE HISTORIA
BUCARAMANGA
1999

EL BANDOLERISMO EN EL CONFLICTO BIPARTIDISTA EN GUACA

(1930 - 1953)

LAUREANO RIVERA DELGADO

Proyecto de grado para optar al ttulo de

Historiador

Director
JUAN ALBERTO RUEDA CARDOZO
Socilogo

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
ESCUELA DE HISTORIA
BUCARAMANGA
1999

DEDICATORIA

A mi madre por ser nica, a mi

padre que descansa en la paz
eterna, a Germn Vctima
inocente de nuestra cultura
homicida, y sin falta a Julito.

Mi sobrino precioso.

AGRADECIMIENTOS

A mi madre por su colaboracin econmica decisiva; a mi padre por haberme dejado la

necesidad; en Guaca al notario Ramiro Prada, al presbtero Horacio y a las autoridades
municipales por su confianza y colaboracin con los documentos, y muy especial a la
familia Rivera Medina que me brind su confianza y la estada; en San Andrs a la
directora de la Casa de la Cultura, donde reposan los archivos de este municipio, y a las
autoridades de la Oficina de Registro de Instrumentos Pblicos, a todos ellos, por su
generosidad para mi acceso a las fuentes; y, sin falta, al desaparecido profesor Germn
Buitrago, vctimado infamemente por un heredero del bandidismo tradicional, por su
valiosa colaboracin; igualmente agradezco al profesor Juan Alberto Rueda por su
orientacin en el proceso de redaccin y al profesor Armando Gmez por las sugerencias
pertinentes. Del mismo modo agradezco a los testigos vivientes de aquella violencia, muy
especialmente a Don Ricardo Seplveda y a Don Alfredo Lozano, este ltimo que en paz
descance, y a los dems cuyos nombres omito por voluntad de ellos; su informacin fue
definitiva en la orinetacin de la investigacin. A todos Muchas gracias!

TABLA DE CONTENIDO

CONTENIDO

Pg.

DEDICATORIA

AGRADECIMIENTOS

0.0

INTRODUCCION

1.0

PRESENTACION

1.1

EL BANDOLERISMO EN GUACA

10

1.1.1 PROBLEMAS DE INTERPRETACION

10

1.1.2 PROBLEMAS DE CONCEPTUALIZACION

13

PRIMERA PARTE: LA SOCIEDAD Y LA ECONOMIA TRADICIONAL

21

CAPITULO 1. ORIGENES Y FORMACION HISTORICA DE LA

PROVINCIA ROVIRENSE

21

CAPITULO 2. ORIGENES Y FORMACION HISTORICA DEL

MUNICIPIO DE GUACA
2.1 CRECIMIENTO POBLACIONAL

23
25

2.2 LA APROPIACION DE LA TIERRA

27

2.3 LAS RELACIONES DE TRABAJO

32

SEGUNDA PARTE: LA POLTICA TRADICIONAL

37

CAPITULO 3. CONTEXTO EXTERNO: LA REPUBLICA

37

3.1 LA FORMACION DEL BIPARTIDISMO SECULAR

37

3.2 LA GUERRA COMO POLTICA

41

3.3. EL CLERO Y LA IGLESIA

42

CAPITULO 4. EL CONTEXTO INTERNO: LA POLTICA EN LA

PROVINCIA
4.1 ADSCRIPCION BIPARTIDISTA SUBPROVINCIAL

45
45

4.2 MOVILIZACION DURANTE LA GUERRA DE LOS MIL DIAS

48

4.3 LA POLITICA COMO GUERRA: EL INTERREGNO

52

CAPITULO 5. LA TRADICION POLTICA LOCAL

56

TERCERA PARTE: LOS CAMBIOS DE PODER Y EL

BANDOLERISMO

63

CAPITULO 6. EL CONTEXTO NACIONAL

63

6.1 LA LIBERALIZACION

67

6.2 LA CONSERVATIZACION

80

CAPITULO 7. LA VIOLENCIA BIPARTIDISTA LOCAL

91

7.1 VIOLENCIA DE HEGEMONIA LIBERAL

91

7.2 VIOLENCIA DE HEGEMONIA CONSERVADORA

112

CAPITULO 8. LOS BANDOLEROS

128

CAPITULO 9. LA PRAXIS BANDOLERIL

140

10. CONCLUSIONES

157

BIBLIOGRAFIA

160

FUENTES

166

LISTA DE CUADROS

CONTENIDO

Pg.

CUADRO N 1 CRECIMIENTO POBLACIONAL

26

CUADRO N 2 COMPARACION MUERTE-NACIMIENTO

26

CUADRO N 3 PROMEDIOS DE VIDA

CUADRO N 4 TENENCIA DE LA TIERRA POR TAMAO DE PREDIO
RURAL
CUADRO N 5 TRANSACCIONES DURANTE EL PERODO 1946-1954

27
31
125

LISTA DE FIGURAS

CONTENIDO
MAPA PARTIDISTA DE GARCA ROVIRA EN 1858
MAPA DE LAS REGIONES POLITICAS DE GARCA ROVIRA EN SIGLO
XX
MAPA DE LA DIVISIN PARTIDISTA DE GUACA EN 1930

Pg.
46
51
96

DIVISION PARTIDISTA DE SAN ANDRES EN EL SIGLO XX

123

MAPA DE LA DIVISIN PARTIDISTA DE GUACA EN 1946

127

FOTO DE BANDOLERO

129

MAPA DE LA DIVISIN PARTIDISTA DE GUACA EN 1949

138

MAPA DE LA DIVISIN PARTIDISTA DE GUACA EN 1953

139

La fuente de los mapas es slo de escalas. La fragmentacin partidista es reconstruccin hecha

por el autor.

INTRODUCCION

1.0 PRESENTACION

El

trabajo est dividido en tres en tres secciones: en la primera se hace referencia a la

formacin histrica de la provincia y en especial del municipio actual de Guaca,

precisamente para mostrar los posibles orgenes de la violencia en relacin con el pasado
colonial y con la apropiacin de la tierra, principalmente desde la Repblica, cuando el
aumento poblacional, al parecer, conllev a formas de violencia que se canalizaron en el
bipartidismo; la segunda seccin se relaciona con los actores de la violencia devenidos
durante el siglo XIX: los partidos polticos, la Guerra, el clero y la Iglesia y su
manifestacin y funcin provincial y municipal; en la ltima parte, que es el objeto
concreto de investigacin, se muestra la relacin del proceso de liberalizacin y de
conservatizacin nacionales acaecidos desde la dcada de 1930, con la los mismos
procesos acaecidos a nivel local. En el espacio local se tomaron en cuenta dos sectores
sociales integrantes: los jefes polticos locales y los bandoleros, ambos fragmentados por
la lnea bipartidista.
Dentro del cuerpo del trabajo entindase gamonal como el jefe poltico local que algunas
veces era propietario de tierras; terrateniente como el poseedor de tierras en magnitud
que oscilaba entre 100 y ms de 500 hectreas, lo que indicaba una gran concentracin
de este recurso esencial en aquella sociedad rural, debida al tamao de las reas
productivas; la hacienda se define por las relaciones sociales y de produccin imperantes
y se deja en segundo plano la tradicin que ha existido sobre el minifundio; desde otro
mbito, debido a que las fragmentaciones partidistas superaban los lmites municipales,
se utiliza el concepto de regiones polticas para referirse a espacios definidos por la
pertenencia poltica o partidista; y finalmente, los trminos de godo, rojo o cachiporro
son equiparables con los de conservador y liberal respectivamente, es decir, se asume el
significado usado en la poca.
Por dems, solicito a los posibles lectores del municipio de Guaca tener consideracin
acerca de nuestro pasado y sobretodo que entiendan que mi propsito no es el de
recordar viejos resentimientos partidistas ni mucho menos enjuiciar a los actores
responsables, de quienes pido se juzguen con criterio histrico. Todos tenemos ancestros
violentos y muy recientes, de lo que no somos responsables.

1.1 EL BANDOLERISMO EN GUACA

Sumario en averiguacin de un homicidio en
Mogorontoque por hallazgo de un crneo en casa de
habitacin. Sala de una pieza un perro con el brazo o
pierna de un ser humano, arrastrndola por el suelo *.

1.1.1 PROBLEMAS DE INTERPRETACION

Resulta agresivo afirmar la connotacin de bandolero para referirse a determinados
comportamientos sociales relacionados con el ejercicio de la violencia en una sociedad de
una poca determinada, en este caso la de Guaca. Lo que ocurre es que el presentismo
tiende a desconocer la legitimidad al respecto ejercida en el pasado, sobretodo cuando
est de moda, y dentro de la dualidad moral cristiana, el tema o el deseo fingido de paz.
Afortunadamente existen varias investigaciones que restablecen la relevancia y la
significacin social temporal y parcial del bandolerismo en contextos definidos. Por esta
razn, el juicio es histrico teniendo en cuenta las normas conductuales en las que se
realizaron tales hechos. Normas bien distintas a las de los farsantes cdigos y a las
nuestras en parte, porque aquella conducta no ha sido superada.
La aclaracin y afirmacin anteriores no son para prescindir de la realidad material; por el
contrario, las condiciones de aquella eran las generadoras del fenmeno. Precisamente,
era as como dentro del cerebro de nuestros antepasados el derecho del ms fuerte se
ejerca con plena legitimidad, incluida la autoridad legal (polica, alcaldes, jueces, etc.) que
tambin ejerca el poder y la fuerza con esta connotacin dominadora. Entonces, el
problema de interpretacin, como de juicio, es que partimos de mecanismos muy jurdicos
cuando los hechos que conceptualizamos como bandolerismo acaecan en contextos
sociales agudamente dismiles a los mecanismos del Estado. Es decir, al bandolero lo que
es del bandolero, y el contexto social era el que determinaba el acaecer. En este sentido
se entiende por qu los homicidios y otros delitos parcialmente sociales ni siquiera eran
denunciados ante autoridad competente a tiempo o quizs nunca1. De idntica manera, la
ilegitimidad del Estado se materializaba en la medida que las fuerzas de las partes en
conflicto se ejercan sin mediacin del poder de la ley ni mucho menos su obediencia o
su acatamiento. Tambin la tipificacin de los delitos y su condena punitiva eran
resueltos con la ausencia temporal del transgresor tipificado como reo ausente, lo que

A.H.R-UIS. Expediente 151. Juzgado Superior del Distrito Judicial del Norte,1881.

10

indica una contradiccin jurdica consistente en que la condena poda purgarse al margen
del Estado2.
Dentro de aquel contexto y concrecin sociales el concepto psicoanaltico de necrofilia y
su materializacin coadyudan a la explicacin del fenmeno bandoleril, para el hombre de
aquella sociedad rural, segn el sentido de la siguiente afirmacin de Fromm,:
La sangre se convierte en la esencia de la vida; verter sangre es
sentirse vivir, ser fuerte, ser nico, estar por encima de todos los dems.
El matar se convierte en la gran embriaguez, en la gran autoafirmacin en
el nivel ms arcaico. Por el contrario, ser muerto no es ms que la
alternativa lgica de matar. ste es el equilibrio de vida en el sentido
arcaico: matar a todos los que se pueda, y cuando la propia vida est
saciada de sangre, uno est dispuesto a ser muerto. El matar en este
sentido no es esencialmente amor a la muerte. Es afirmacin y
3

trascendencia de la vida en el nivel de la regresin ms profunda .

Otro patrn de conducta de arraigo profundo y cultural en el devenir social es el de la

vendeta. Aquellas sociedades, que el anterior psicoanalista tipifica de primitivas,
Tienen sentimientos y normas intensos, y hasta institucionalizados, de venganza, y todo el
grupo se siente obligado a vengar el dao hecho a uno de sus individuos 4. En este
aspecto la venganza pasa del plano de defensa del honor o del sentimiento de justicia
propia, o de un medio para satisfacer necesidades materiales en una sociedad de
marcada desigualdad social como canalizacin del conflicto de clase, al del plano
partidista, sin excluir los tpicos anteriores sino en complemento, en el cual se identificaba
al miembro del partido opuesto como su enemigo mortal.
As, resulta consecuente el bandidismo que endmicamente5 conviva en complemento y
simbiosis con el bipartidismo y sus guerras por el poder. Precisamente, hay que tener en
1

Es justamente el sentido de las tumbas, que llaman an los hijos de la violencia, como lugar de
sepultura cuando los asesinados no podan ni siquiera recibir los santos sacramentos.
2
A.H.R-UIS. Vase: proceso sin numeracin, de un homicidio sucedido en Ocaa en agosto de
1.885 y denunciado junto con el homicida el 24 de febrero de 1886; denuncio del comisario de
polica de Guaca por tentativa de homicidio contra varios quienes con cuchillo en mano queran
liberar a un detenido que ste llevaba, el 15 de agosto de 1887; Juzgado superior del Norte,
sumario contra Juan y Jess Rojas por homicidio en Bonifacio Pez, en 1.887. En 1895 capturaron
a un supuesto inocente que neg todo. Finalmente prescrito en 1899 sin ms, pues 10 aos de
ausencia de los responsables eran suficientes para, segn la legislacin vigente o el mediocre
conocimiento de los jueces, la prescripcin de los crmenes. Un ejemplo clsico lo constituye un
bandolero mtico de Capitanejo, de finales del siglo pasado y comienzos de ste, Juan Velasco, en:
Juzgado Superior del distrito Judicial, expediente N 825.
3
FROMM, Erich. El corazn del hombre. Santaf de Bogot: F.C.E., 1.998. p. 31-32.
4
Ibid. p. 25.
5
Vase: A.H.R-UIS. Expediente radicado parida 181. Denuncio contra Buenaventura, Baldomero y
Marcelino Jaimes Espinosa, Sebastin Solano y Abelardo Delgado por homicidio, violacin de
domicilio, maltratamiento de obra con heridas el 16 agosto de 1880 En Guaca. Muerto Natividad

11

cuenta que a la vez que estas guerras reproducan el bandolerismo permitan su

desarrollo y su accin, y una vez terminadas, es decir, cuando el bandolero haba
cumplido su funcin militar de conquista del poder partidista o se haba perdido ste,
aqul continuaba la accin bandoleril en la clandestinidad cuando ya su funcin poltica
pasaba a un plano potencial o de defensa o conservacin temporal de lo conquistado o
perdido. En este tiempo, esto es, en el interregno de las guerras, el bandolerismo tambin
cumpla una funcin social parcial en la proteccin de sus copartidarios y poltica en la
conservacin de la identidad partidista. Igualmente, en este tiempo, la accin
delincuencial bandoleril llegaba a ser la continuidad y autorreproduccin de la identidad
del ser (sustantivo) bandolero, cualquiera fuera su pertenencia partidista.
Por otra parte, el bandolerismo se presentaba como proceso y fenmeno continuo. Esta
caracterstica tena una significacin dual. En primer lugar, que la concrecin de sus
hechos, en cuanto a tipificacin de los mismos, era indiferente a la guerra y relativamente
independiente de ella, es decir, que durante la guerra sucedan hechos de naturaleza
criminal y poltica pero durante el perodo de paz, esto es, despus del pacto poltico, se
sucedan hechos de naturaleza anloga. En segundo lugar y parcialmente derivada de la
primera, que los bandoleros no hacan reconocimiento de la guerra como pretexto para
obtener sus propsitos aunque sta agudizaba su accionar, lo que, a su vez, daba mayor
satisfaccin a las necesidades bandoleriles.
Aqu es donde se hace relevante la situacin material, la reproduccin social de la vida, y
es muy preciso, de manera anloga, introducir la siguiente interrogacin de Tirado Meja
no ser que para el campesino boyacense, superexplotado y semisiervo, la guerra, con
sus recompensas depredatorias, le ofreca otras alternativas de subsistencia, y que volver
al latifundio no era una necesidad tan apremiante como para dejar el ejrcito?6.
Concretamente, el bandolerismo era constituido bsicamente por desposedos, por
necesitados y frustrados econmicamente. Para la particularidad de Garca Rovira, si bien
no era tan aguda la superexplotacin o la explotacin, su economa, marcadamente
autrquica, definida por las rudimentarias tcnicas de produccin, y acompaada por la
desigualdad social, aguda si se tienen en cuenta los bajos niveles de produccin, permita
el surgimiento continuo de sectores sociales que por medios sociales y jurdicos ilegtimos
como violentos, satisfacan sus necesidades de vida con la redistribucin forzada de los
recursos existentes.

Morales; Sumario contra Reyes Flrez y otros por homicidio, maltratamiento de obra y daos en
bienes ajenos en junio de 1885 en Capitanejo y abierto el proceso en noviembre de 1.887 y
prescrito en 1895 sin conocer de ningn sindicado. Nota: el desorden del archivo hace imposible el
hallazgo de los documentos completos para la identificacin precisa de la fuente.
6
Op. Cit. p. 54. Sobre las diferencias regionales de los ejrcitos en las guerras civiles.

12

No se puede soslayar que era imprescindible la existencia de otros factores colaterales en

el desarrollo del bandolerismo. Algunos por su magnitud central ya se han anotado como
la necrofilia, la venganza, el derecho del ms fuerte y el bipartidismo que constituan
verdaderas instituciones sociales regidoras del orden social. Sin embargo, los testimonios
de los procesos judiciales respectivos conducen con ms precisin a los factores
econmicos como determinantes del fenmeno7. El abigeato, por ejemplo, tiene una
explicacin lgica. Primeramente, la carne era un gran alimento necesario y muy escaso
para los pobres que han sido muchos. En segundo lugar, representaba un relativo alto
valor econmico por unidad en relacin con las condiciones econmicas dominantes,
adems de fcil transporte. Y como tercera caracterstica, era el bien ms cmodo para
apropiarse. Este fenmeno se mantuvo despus de la violencia partidista aislado de otros,
que ya pudo entrar a controlar parcialmente el Estado (homicidios, venganzas, incendios,
etc.), y slo la subversin lo elimin en aos recientes. Lo importante es que las bandas
de abigeos capturadas de Hecho - socialmente se conocen los bandoleros y as el juez
obra de hecho y los hace delatarse - hace menos de 20 aos, revelan, a travs de sus
indagatorias, an la racionalidad econmica de su accionar, anotada. De igual manera,
los desplazamientos violentos de la poblacin conllevaban a los cambios de propietarios.

1.1.2 PROBLEMAS DE CONCEPTUALIZACION

Los anlisis tenidos en cuenta para el fenmeno del bandolerismo son los de Hobsbawm
y los de Snchez y Meertens. El primero con el concepto de bandolero social y los
segundos con el concepto de bandolero poltico. Sin embargo, son muy restringidos
debido a que no es viable su aplicacin universal en toda su amplitud si bien es cierto que
existen algunas caractersticas generales.
En primer lugar, segn Hobsbawm el molde fundamental del bandolerismo Se
encuentra universalmente bajo ciertas condiciones: es rural y no urbano. Las sociedades
campesinas en las que se desarrolla, tiene ricos y pobres, hombres poderosos y hombres
dbiles, dominadores y dominados, pero permanecen profunda, tenazmente tradicionales,
y por su estructura son precapitalistas8. Este contexto genrico, tomndolo en cierto
sentido de su ambigedad, es til para conceptualizar el bandolerismo partidista o poltico
7

Resulta amargo hacer estas afirmaciones que aparentan ser del terciario cuando est de moda
la crisis del Marxismo. Pero me resisto. Y es que el abigeato en muchos casos era el medio para
ingerir carne. Tambin se haca por dinero, pues era ms rentable y menos salvaje que el azadn y
el arado. Vase por ejemplo en A.H.R-UIS. El expediente 714, Juzgado Primero Superior. Sobre un
homicidio, en Mogotocoro, vereda de San Andrs, para darle continuidad a la impunidad de una
cuadrilla de bandoleros y abigeos. All, sobre las condiciones de pobreza puede verse la primera
parte. Tambin entindase econmico como la estructura social en su conjunto donde los
intereses materiales de las distintas clases entran en juego.
8
HOBSBAWM, Eric. Rebeldes Primitivos. Barcelona: Ariel, 1.968. p. 39.

13

teniendo en cuenta otros de sus aspectos, principalmente que no es revolucionario. Sin

embargo, las incongruencias tericas y conceptuales del marco de anlisis de Hobsbawm,
para este caso concreto, brotan cuando se asume el concepto de lucha de clases y se
ubica este concepto en el ncleo del problema para definir al bandolero social.
En efecto, dentro de este marco de anlisis, una de las manifestaciones que tipifica al
bandolero como social es la protesta social una lucha social ideolgicamente muy
primitiva, pero no de protesta revolucionaria, precisamente porque no protesta contra el
hecho de que los campesinos sean pobres y estn oprimidos, sino contra el hecho de que
la pobreza y la opresin resulten a veces excesivas; a su vez, este tipo de protesta
clasista acaece en sociedades atrasadas y tradicionales donde el bandolero social
surge mientras el pobre no ha alcanzado conciencia poltica ni adquirido mtodos ms
eficaces de agitacin social, por esta razn lo cataloga de prepoltico9.
Otro aspecto de esta argumentacin marxiana del anlisis bandoleril, es la relacin
bandolero campesino y la dualidad inserta en la validez y en la valoracin de las leyes de
los cdigos criminales por parte del mundo social donde opera el bandolerismo. En el
primer caso, la connotacin de social el bandolero la obtiene segn su comportamiento
frente a los campesinos, pues segn sus actos, aquellos lo protegen o lo delatan y lo
esencial para aqul es que sea considerado como honrado o sencillamente como no
culpable de delito, por los vecinos de la regin, ya que de lo contrario, y si fuere visto
como infractor de valores locales, dejara de gozar de la proteccin local, con la que debe
contar del todo. Este argumento tipifica al bandolero como separado sociolgicamente
del campesino y muy dependiente de l; en consecuencia, afirma el autor, lo peor que le
puede acontecer a un bandolero es quedar cortado de sus fuentes de abastecimiento
locales, porque entonces se ve obligado a robar y hurtar, es decir, a hurtar a los suyos,
pudiendo por lo tanto convertirse en delincuente al que se denuncia10. Es claro y de
manera implcita el contenido de los intereses contradictorios internos dentro de esta
clase social, por lo que resulta la tipificacin de bandolero social segn esta relacin y que
en ltima instancia es definido por los intereses de clase del campesino. En el segundo
caso, Hobsbawm diferencia dos tipos de infracciones a la ley oficial, uno es aqulla en la
que la opinin pblica no juzga como criminal ni inmoral (el contrabando por ejemplo), y
el otro tipo son las infracciones que la opinin pblica misma considera criminales, sean
o no delitos frente al Estado, por ello, concluye el autor, el bandolero social es
precisamente aqul que no es considerado como un simple criminal por el pueblo11.

Ibid. p. 41.
Ibid. p. 31 y 32.
11
HOBSBAWM, Eric. Historiografa del bandolerismo. En: SANCHEZ, G. Y PEARANDA, R.
Pasado y presente Op. Cit. p. 66.
10

14

El ltimo aspecto que se ha seleccionado es el de la relacin del Estado, como poder

central, con los poderes regionales y locales. El supuesto del autor en este caso es que el
poder del Estado central, prcticamente en sentido moderno, en progresin continua va
sometiendo a los habitantes del territorio nacional, y en este proceso amenaza a la
totalidad de la sociedad regional y local, incluyendo las estructuras de poder local.
Entonces, se crea un conflicto de poderes e intereses por ejercer la dominacin en los
espacios regionales y locales entre quienes dominan tradicionalmente estos espacios y el
Estado central, y en este conflicto son cohesionados los intereses regionales cuya
expresin armada de resistencia frente al poder central es el bandolerismo; por esta
causa, agrega, hay coincidencia entre el programa ideolgico del bandolero social y el de
los campesinos, que no es otro que la ideologa de la conservacin de un orden moral y
social tradicional - aunque con algo ms de justicia - y el programa de toda sociedad
regional amenazada por la incursin del poder central12. Sin embargo, siendo igualmente
el bandolero expresin de intereses de clase, poda ser absorbido, y por tanto socializado,
por el sistema dominante ya que slo el Estado y los terratenientes consideraban
delictivas sus acciones13, es decir, que el bandolero social no tena contradicciones entre
sus congneres de clase y por ende negociada su situacin con la clase dominante, que
tambin se manifiesta en el Estado, poda regresar normalmente a la vida socialmente
aceptada.
No obstante, la validez que el anterior anlisis y su aplicacin puedan tener en el campo
de la investigacin sobre el bandolerismo en general, sus bases tericas y conceptuales
resultan parcialmente incongruentes para intentar analizar o explicar el bandolerismo en
Garca Rovira que es el mismo de Guaca. Empero, s hay algunos elementos
conceptuales de este marco terico (debera llamrsele conceptual) tiles para interpretar
este fenmeno. As, tenemos que se desarroll en una sociedad rural precapitalista y
fragmentada en clases y su devenir a travs de todo su perodo temporal nunca fue
revolucionario; igualmente la relacin definitiva entre los bandoleros, los campesinos y los
gamonales locales y regionales tanto como la dependencia bandoleril con respecto a los
productores directos. Pero cuando hay que asumir el concepto de lucha de clases para
explicar a este bandolerismo, resultan incompatibles los presupuestos tericos y la
realidad emprica. Es que si se aprehende dentro de este fenmeno la protesta social y se
acepta en l manifestaciones del conflicto de clase, estas acepciones o aspectos de la
violencia bipartidista, que son mviles ante todo inconscientes, en ningn momento
actan como origen y resultado del conflicto de clase latente, pero real, en la estructura

12

Ibid. p. 68.
Rebeldes Op. Cit. p. 35. SANCHEZ, G. Y MEERTENS, D. resumen en seis secciones el
anlisis de Hobsbawm sobre el bandolero social. Bandoleros, Gamonales y Campesinos: el caso
de la violencia en Colombia. Bogot: El Ancora, 1994. p. 21-23.
13

15

social. Por el contrario, el conflicto de clase, inherente a la sociedad fragmentada y de

diferencias sociales agudas, es soslayado a travs del conflicto partidista.
En segundo lugar, y derivado de lo anterior, el bandolero no representa al campesino
como clase ni mucho menos protesta contra sus opresores sociales porque la dominacin
de clase es legtima as como la subordinacin. No. El bandolero ante todo representa a
su partido poltico; por eso el bandolerismo es, en lo fundamental, partidista, es decir, sus
mviles tambin son en esencia inmediata y continua de color banderizo. Inmediata
porque su blanco histrico en cada coyuntura es el contrario de identidad partidista y
continua porque las enemistades de partido trascendan el tiempo por endoculturacin a
travs de las generaciones.
Entonces, la connotacin, ms que el calificativo de social, es producto de su
representacin blica, defensiva o agresiva, de los intereses y de la integridad fsica de
los copartidarios suyos ante los otros bandoleros definidos por la misma situacin pero
enfrentados por la polaridad de la identidad partidista, acompaada obviamente por
mucho inters material visible. En efecto, el bandolero es social por su relacin de
dependencia mutua con sus copartidarios, por su representacin de los intereses de los
adscritos a un partido siendo l mismo del partido, es decir, representante blico de un
colectivo social donde las diferencias sociales se ocultan en el desarrollo del conflicto
mediante la identidad de un enemigo abstracto pero real en la materializacin de los
intereses.
Otro problema en la interpretacin de este fenmeno bandoleril consiste en la
preconcepcin del concepto de Estado Moderno. Si bien, como se ver ms adelante,
segn Henderson, los avances del Estado central imposibilitaron el desarrollo de una
guerra civil como las del siglo anterior, en ningn momento la violencia bandoleril que se
agudizaba en los aos treinta y durante la llamada Violencia en la provincia rovirense era
consecuente al conflicto de esta regin frente al Estado central. Por el contrario, en estas
convulsiones partidistas s haba una continuidad estructural de las guerras civiles
decimonnicas, inclusive con los mismos jefes y bandoleros o sus descendientes, lo que
indica la ausencia del Estado en sentido moderno.
El Estado s participaba, pero el llamado imperio de la ley o su carcter impersonal - de la
ley - contenidos en los diferentes cdigos y constituciones, seguan siendo las ilusiones
de Aristteles y la letra muerta en cuanto praxis social objetiva (de igualdad ante la ley), y
en consecuencia se converta en un instrumento de manipulacin poltica partidista que
serva para legitimar, a nivel interno, y para legalizar las vandalidades del partido de
gobierno. Es el Estado partidista encarnado en el Ejecutivo y decisivo para los cambios
sangrientos de hegemonas realizados con la institucionalizacin de sus respectivos

16

bandoleros en las fuerzas armadas y en alianza con los bandoleros de civil y con los
gamonales locales y regionales constituyendo una triple alianza Estado - gamonales bandoleros, pues la polica la integraban los bandoleros de partido con uniforme.
Dentro de las crticas hechas a Hobsbawm y que cita Snchez estn la sobrevaloracin
que aqul hace a los bandoleros en cuanto portavoces del descontento social y la poca
importancia que les concede como agentes del terror al servicio de polticos y
terratenientes en la represin contra su propia clase; que el carcter de su
invulnerabilidad ms que proteccin de los campesinos se relaciona con su dependencia
de los polticos y del poder establecido, los cuales los apoyan y utilizan para sus propios
fines, es decir, que su resistencia como bandoleros depende de la proteccin poltica; y
que cuando surgen movimientos revolucionarios los bandoleros fcilmente pasan o
permanecen fieles a las fuerzas de restauracin - conservacin14.
Segn las condiciones sociales en las que funcionaba el bandolerismo en Garca Rovira,
y por lo anotado en los prrafos anteriores, se descarta que los bandoleros fueran una
protesta social de clase y ni pensar en que hubieran adquirido conciencia de clase. Pero
s actuaban como agentes del terror al servicio de polticos y terratenientes; aunque su
principal objetivo de accin lo constituan los miembros del partido contrario sin distincin
de clase, adems que tenan prelacin por ser ejecutores en el ajuste de cuentas entre
gamonales o terratenientes primordialmente de partido a partido15.
En el otro aspecto sobre el dilema de la vulnerabilidad, si es por proteccin poltica o
social del campesino, resulta cuestionable la mecanizacin en una de las dos
protecciones y lo ms evidente es que la proteccin existe en todos los niveles
(campesinado, terratenientes, gamonales, autoridades civiles, militares y judiciales), pero
dentro de cada partido incluida la autoridad judicial de los juzgados superiores, la del
Honorable Tribunal y la de las fiscalas. En este mbito del poder judicial fue
histricamente significativo el derecho de la minora del gobierno de Reyes.
Sobre la utilizacin de los bandoleros es ms loable entenderlos como expresiones del
poder fragmentario de nuestro pas a travs de los espacios locales y regionales en los
cuales aqullos cumplan una funcin militar y de partido en el ejercicio de los intereses

Vase cita 200 p. 69.

SANCHEZ, G. Y MEERTENS, D. Bandoleros, Gamonales y Campesinos: el caso de la violencia
en Colombia. Bogot: El Ancora, 1994. p. 25.
15
Este ajuste de cuentas tena intenciones de tierras y a estos individuos por ese favor se les
daba de alta en la polica cuando eran del partido de gobierno. Tambin era normal que el alcalde
supiera cuando iban a matar a alguien, pues l era parte directa o indirecta de los gamonales.
Vale aclarar que si exista distincin de clase en el ajuste de cuentas, sta era inconsciente. Por
ejemplo, si se eliminaba a un propietario con el propsito de apropiarse de sus bienes, esto
acaeca no por conciencia de clase sino por definicin de la organizacin social y por la guerra
partidista.
14

17

de gamonales y terratenientes por el control y usufructo del poder local, regional y

nacional. Es decir, que eran una articulacin militar de los espacios local, regional y
nacional a nivel de partidos.
Finalmente, el bandolerismo era un mecanismo de partido que suplantaba, a la vez que
complementaba, la poltica, era la guerra como poltica en un medio social donde todos
los bandoleros eran sbditos obedientes a cada jefe partidista local y regional y nunca
llegaron a ser instrumentos de represin oficial de clase. Es as que ninguno de ellos ni
mucho menos el bandolerismo como fenmeno social por condiciones de desarrollo social
interno pudieron llegar a la condicin de ser revolucionarios, lo que s acaeci en otras
regiones del pas.
De manera superficial el contraste anterior y las insuficiencias debidas a la pretensin de
universalidad de los anlisis sobre el bandolerismo junto con las particularidades del caso
colombiano, condujeron a Snchez y Meertens a caracterizar una nueva modalidad de
bandolerismo, analticamente distinta que tipificaron como el bandolerismo poltico, la
cual, a juicio de ellos, no fue especificada como tal por Hobsbawm ni por sus crticos. Lo
fundamental en este anlisis es que la aparicin de esta categora de bandoleros est,
segn los autores, determinada por su relacin de dependencia respecto a uno o varios
componentes de la estructura dominante de poder, representada en los gamonales y en
los partidos polticos, que cumplen una funcin legitimadora del orden establecido, o de
una de las fracciones de la clase gobernante. Lo esencial de esta categora bandoleril es
que la subordinacin poltica Es el elemento que motiva y define, en primera instancia
sus actuaciones y sus blancos16.
Hay que aclarar que esa estructura dominante de poder es partidista y no bipartidista en
cuanto es de hegemona, aunque la existencia bandoleril obedeca a la existencia misma
de los partidos que canalizaban intereses y crisis sociales ms profundos17. De la misma
manera, se puede pensar que ms que la subordinacin poltica es la identidad partidista
la que determina en gran parte la accin bandolera que se realiza con fines polticos y
econmicos.
Igualmente, en aquel anlisis de Snchez y Meertens existe otro concepto que es
necesario aclarar por su relevancia: el de conciencia de clase fragmentada. Los autores lo
puntualizan del siguiente modo:
los bandoleros liberales, enemigos iniciales de pobres y ricos
conservadores, empiezan a atacar o a vulnerar los intereses econmicos
de los propietarios de su propio partido, pero, paradjicamente, al hacerlo
16

SANCHEZ, G. Y MEERTENS, D. Op. Cit. p. 25-26

por ejemplo la pobreza y la miseria social de gruesos sectores de la poblacin as como la
intencin de los terratenientes y gamonales de ampliar su poder.
17

18

no amplan su base social, ni ganan el apoyo de los campesinos

conservadores, sino que restringen su mundo de relaciones y sus redes
de apoyo dentro de su partido Liberal Es decir, llegan a un
reconocimiento prctico de la divisin de clase dentro de su propio
partido, mas no en el conjunto de la sociedad. Se produce, diramos, una
conciencia de clase fragmentada, un antagonismo social atravesado por
la dependencia partidista. El bandolero poltico se encuentra aqu con el
bandolero social y se mezclan los dos elementos en un mismo
18

personaje .

Los anlisis de Snchez siempre llevan el ingrediente marxiano del conflicto de clase. Sin
embargo, uno es el hecho que haya lucha de clases y otro que haya conciencia de clase,
y la existencia de la primera no implica la existencia de la segunda sobretodo cuando las
relaciones de dominacin son legtimas, que es precisamente lo que aconteca en la
sociedad rovirense. No se intenta negar, por esta razn, la validez de los argumentos de
estos violencilogos, construidos con base en su investigacin emprica respectiva. Lo
que s se puede sugerir es que, en Guaca y en Garca Rovira, comportamientos
bandoleriles anlogos acaecidos con mayor intensidad en los momentos de mayor
agitacin partidista, en los momentos de instauracin violenta de cada hegemona,
concretamente cuando el bandolerismo se agudizaba y pasaba de ser endmico a operar
de manera epidmica, no eran resultado de una conciencia de clase fragmentada por
parte de los bandoleros.
Entonces, es necesario interrogarse si es conciencia de clase de los bandoleros o
necesidad de subsistir como tales, en la medida en que se les ha forjado aqul ser
social?. La referencia al bandolerismo epidmico se hace con base en la generalizacin
de la guerra que aniquilaba la produccin econmica. De ello resultaba que la necesidad
de subsistir impulsaba a obtener los recursos donde los hubiese con independencia del
derecho de propiedad, adems que histricamente aquellas guerras cumplan una funcin
consistente en la redistribucin de recursos. Lo anterior lo demuestra el hecho de que
junto a los bandoleros sobresalientes tambin personas humildes y honradas
aparecieran sindicadas de hurto de bienes de consumo, especialmente de ganado para
consumo domstico en una sociedad en la que los cueros se utilizaban como camas. Era
que no slamente los bandoleros de profesin, es decir, aquellos que endmicamente
producan y reproducan este sector social, participaban de los actos vandlicos de
retaliacin, conquista, pillaje, expropiacin y redistribucin de recursos. En la guerra se
movan todos los sectores de la sociedad y los del partido dominante se apropiaban y
asolaban la economa del partido definido en calidad de enemigo.

18

Ibid. p. 60. Citan como ejemplos a Chispas y a Lampiao. Tambin hubo bandoleros
conservadores.

19

Por tanto, los conflictos que aparentan contradicciones de clase, adems de ser de
magnitud inferior con relacin a los partidistas, eran esencialmente consecuentes a la
necesidad de subsistir tanto biolgica como social, ya que la hambre no era el factor
exclusivo que empujaba al bandolerismo, sino tambin la propia existencia de los
bandoleros, su necesidad de reproducirse.

20

PRIMERA PARTE: LA SOCIEDAD Y LA ECONOMIA TRADICIONAL

CAPITULO 1.0 ORIGENES Y FORMACION HISTORICA DE LA PROVINCIA

ROVIRENSE

La

Provincia de Garca Rovira fue poblada hacia el ao 1.000 por las etnias Laches y

Chitareros. Aunque la primera de stas alcanz la estructura poltica de cacicazgo, los

Chitareros, que eran ms igualitarios, se constituyeron en la etnia ms importante, la cual
ha legado la herencia cultural del maz y de muchos mitos a travs de los pueblos de
Guaca, Tequia y Servit19 que perduraron hasta la Independencia como tales.
Durante el siglo XVI se consolid la invasin espaola y en consecuencia la dominacin
a los nativos junto con su descenso demogrfico20. Los primeros conquistadores fueron
las huestes de Ambrosio Alfinger y Hernn Prez de Quesada21 en la primera mitad de
aquel siglo. Sin embargo, la ausencia de yacimientos de metales preciosos y la poblacin
indgena dispersa retardaron la conquista y colonizacin hasta llegar a ser una zona
productora y suministradora de alimentos a las mineras de la provincia de Pamplona.
Despus de la conquista y con la Colonizacin se organizaron varias instituciones de
dominacin: el Cabildo, la encomienda, la hacienda y la parroquia. En Garca Rovira no
existi ninguna ciudad ya que los intentos sobre la fundacin de Mlaga fueron frustrados
por los conflictos entre conquistadores22 y su territorio qued fragmentado en las ciudades
de Tunja y Pamplona desde 1549 cuando se iniciaron las distribuciones de encomiendas
y haciendas entre conquistadores y sus descendientes as como entre emigrantes, del
mismo modo que las reducciones. Con ello se iniciaba la ocupacin blanca y mestiza de
las tierras mientras progresivamente decreca la poblacin indgena.
Con Los conquistadores se iniciaba el grupo social dominante que tena entre sus
privilegios la explotacin de las encomiendas, de las mercedes de tierra y el ejercicio del
poder poltico en los cabildos; as, aquellos tenan derecho de explotar la mano de obra
indgena, apropiarse tierras y monopolizar la fuerza o el uso de la violencia poltica. Junto
19

GUTIERREZ, Jairo y MARTINEZ , Armando. La Provincia de Garca Rovira: Orgenes de sus

poblamientos urbanos. Bucaramanga: UIS, 1.996. p.3 y 4.
20
A mediados del siglo XVII sobreviva 1/6 de la poblacin nativa. Ibid. p. 96.
21
Ibid. p. 8.
22
El conflicto era entre Luis de Lugo y Jimnez de Quesada por ejercer dominio sobre el territorio.
Ibid. p. 8 y 9.

21

a ello, el crecimiento demogrfico de los mestizos, de los blancos emigrados y herederos

de los conquistadores as como las fricciones entre la casta dominante, motivaron una
serie de intereses que condujeron a la ereccin de parroquias en su mayora en la
segunda mitad del siglo XVIII23.
Muy temprano, desde finales del siglo XVI cuando an permanecan los encomenderos conquistadores, por ejemplo Ortn Velasco en Guaca y Cepit 24, en la Colonia se
present el conflicto entre Conquistadores y Corona que condujo a la creacin de los
pueblos de indios integrados por las encomiendas de Guaca, Tequia, Servit y Carcas.
Esta nueva institucin traa beneficio poltico a la monarqua a cambio del beneficio
econmico a los encomenderos y dems conquistadores al liberarles tierras que de facto
acordaran entre ellos ocupar25 mientras que la congregacin facilitaba el control religioso
y servil del indgena.
Con la Repblica se organizaron nuevas instituciones poltico-administrativas
relacionadas con formas ms locales de divisin jurisdiccional a la vez que se eliminaba a
los pueblos de indios existentes. De esta manera por la constitucin de Ccuta en 1.821
se instituyeron los cantones de Mlaga y la Concepcin con separaciones territoriales
que a la postre, en gran parte, integraran la fragmentacin bipartidista de la futura
provincia rovirense26, la cual es clara en su acentuacin con los gobiernos liberales de la
segunda mitad del siglo XIX, pues a inicios de los aos cincuenta el futuro y prximo fortn
azul fue dividido a travs del cantn de Fortoul y de su anexin a la naciente provincia de
Soto27.

23

Ibid. p. 13 y 17 y sobre los requisitos para las erecciones parroquiales ver p.16.
Ibid. p. 9-12.
25
Es muy clara la afirmacin anterior para el caso del pueblo de indios de Guaca. Ibid. p. 50. Aqu
se compara la descripcin del resguardo con las tierras de la anterior encomienda de Mogotocoro y
Listar ahora liberadas.
26
Ver Ibid. p. 21.
27
En los aos cincuenta del siglo XIX fue instituida la provincia Rovirense con autonoma y su
capital fue la Concepcin. En aquella Repblica liberal lleg a ser departamento y con la
Regeneracin desde 1886 se convirti en Provincia con capital en Mlaga y con los municipios
actuales. Ibid. p. 26. A mediados de este siglo las provincias desaparecieron de la formalidad
jurdica. Por lo dems en la provincia durante la poca colonial no hubo ciudades ni villas sino
pueblos de indios y sobre ellos erecciones parroquiales. Ibid. Presentacin.
24

22

CAPITULO 2.0 ORIGENES Y FORMACION HISTORICA DEL MUNICIPIO DE

GUACA28
Los indgenas que habitaban los territorios29 donde se creara el pueblo de indios de
Guaca pertenecan a la etnia de los Chitareros. Su presencia fue definitiva para la
colonizacin y dominacin espaolas que se apoyaron en las relaciones de dominacin
anteriores a travs del poder del cacique y de la diferenciacin social precedente. En
efecto, la presencia ibrica se registra desde 1.553 cuando en el Nuevo Reino de
Granada se titularon las encomiendas de este lugar a favor del conquistador de Pamplona
Ortn Velasco. Simultneamente se produca el descenso demogrfico indgena, en gran
parte por las epidemias tradas por los europeos, lo que aunado a intereses variados de la
corona y de los conquistadores conllev a la creacin del pueblo de indios haca 1.575
para abastecer de fuerza de trabajo y alimentos a los distritos mineros y a las estancias
de Bucaramanga y Bucarica30; funcin que ejerci hasta el final de la Colonia.
Mientras tanto, en el siglo XVII ya se puede asegurar la legitimidad de la dominacin
espaola. Es as como en 1.623 son reducidos los pueblos de Mogotocoro, Listar y
Cmara y anexados al de Guaca sumando un total de 167 tributarios adscritos a sendas
encomiendas que en el momento usufructuaban los descendientes de los conquistadores.
De esta manera se daba inicio a la estructura que hasta la segunda mitad del siglo XIX
llegara a ser el municipio de Guaca, pues se construy nica iglesia de bahareque, los
barrios indgenas y la casa cural31.
Por razones econmicas en 1778 resistieron la extincin del pueblo de indios mientras
que ya los ocupantes forneos eran la mayora a tal nivel que escindieron a Cepit y a

28

Guaca es nombre indgena y etimolgicamente significa lugar situado al pie o debajo del cerro.
Este municipio est ubicado en la tradicional provincia de Garca Rovira y tiene una superficie de
382 Km. cuadrados frente a la de Santander de 32000. La superficie es abrupta, lo que le
proporciona ciertas barreras naturales, acompaada de aparentes laderas y planicies las cuales
han sido fundamento econmico para la existencia humana en la jurisdiccin del municipio, y
explotadas hasta sus confines posibles; sus aguas son abundantes y la vegetacin est relegada
principalmente a las reas inhspitas y en estado virginal. Su altitud oscila entre 1500 y los 3000
msnm. La mayora del territorio de su jurisdiccin es de clima fro, de 2000 a 3000 msnm
alcanzando en algunos lugares el pramo como en el cerro de la Juda, Mogorontoque y Sisota.
JAIMES, Prspero. Monografa Histrica de Guaca. El autor. p. 1. Bucaramanga. DANE. B. D., A.
E. S., 1938. p.1-3.
29
Los territorios comprendan las actuales jurisdicciones de Guaca, San Andrs y Cepit.
30
GUTIERREZ Op. Cit. p. 49. Ibid. p.50. MARTINEZ G. Armando. El rgimen del resguardo en
Santander. Bucaramanga: Gobernacin de Santander, 1.993. p. 36 y ss.

23

San Andrs en parroquias. Hecho que demuestra el ascenso de los blancos y mestizos
en detrimento del menguado y decadente pueblo de indios y consecuentemente la
agudizacin de la transculturacin que traera nuevas orientaciones a la violencia social y
poltica32.
En el aspecto parcialmente ideolgico, en la religin, los dominicos mantenan el poder,
que le era colateral a la monarqua. Lo importante es que junto a la religin se cre la
institucin del Clero; otro poder bien fundamentado que servira en la Repblica al partido
conservador y que en el escenario local no slo predicaba sino que tambin echaba
plomo y diriga bandoleros: defenda sus intereses33.
La Independencia elimin los pueblos de indios y sus sobrevivientes fueron relegados a la
miseria y a la desaparicin cultural aunque algunos llegaron a ser gamonales liberales
prestigiosos en el siglo XX como los Tutazaura, los Torra, los Chanc, los Anchicoque,
etc.34 y otros fueron postergados y desarraigados de su pasado como los Bohormit
(algunos sobreviven pero de indgenas conservan los rasgos fsicos y el apellido
nicamente). En consecuencia, La independencia significaba el final indgena con los
segundos conquistadores.
Mientras tanto, la eliminacin del pueblo de indios35 con la Repblica es al mismo tiempo
la legalizacin en favor de los blancos y mestizos de un proceso anterior relacionado con
la apropiacin de las tierras por parte de stos. En este aspecto, y en la vida en general,
es muy mnima la influencia del Estado Institucional36 que se expresaba en las
Constituciones y las leyes del siglo XIX, pues no slo la ruptura colonial en las relaciones
sociales es precaria, sino que dadas las diferencias sociolgicas, salidas de la realidad
31

la casa cural s se construy en tapias Era ms importante el cura que Dios! o Dios era ms
humilde!?. Mientras que el cacique es descrito como buen cristiano, ladino y de mucha razn
como un espaol. GUTIERREZ, Jairo Op. Cit .p. 51.
32
En 1778 haban 78 tributarios y para 1760 se calculaba una poblacin de 1800 habitantes: 1200
blancos y 600 indios. Ibid. p. 18. Mientras que San Andrs se separ en 1763 y Cepit en 1751.
Ibid. p. 17, 52, 53. De otra parte, las defunciones que aparecen registradas desde 1772, (se tom
como muestra 1785) sealan aproximadamente un 50% de muertes indgenas, en su mayora
prvulos, lo que indica junto con la segregacin y diferenciacin sociales, expresadas en el ritual
del entierro, el estado de postracin e indigencia de la poblacin nativa, situacin que no cambio en
beneficio indgena con la repblica. Por ejemplo, Entierros de limosna para los indios y cantados
para los feligreses vecinos. As, en 1832 se daba sepultura cristiana al cuerpo difunto de
Magdalena Torra, indgena. Ibid. f. 111. Y en 1821 se registraron bautizos de indios. A.P.G. Libro
de bautizos N 1 y 2. f 127.
33
Crticas valiosas a la religin en ROUSSEAU, J. J. El contrato social. Madrid: Alba , 1.985. p. 156
y s. s.
34
Estos apellidos son nombrados por Blas Muoz para los aos treinta. MUOZ, Blas. Crnicas
de Guaca: la ruina de un pueblo. Ccuta: granito de arena, 1937. p. 8. Su nexo con el partido
liberal es posible debido a la discriminacin religiosa adems que algunos eran hijos naturales.
35
Guaca pas a ser distrito parroquial autnomo. GUTIERREZ, Jairo. Op. Cit. p. 3.
36
Concepto tomado de LEAL BUITRAGO, Francisco. Estado y poltica en Colombia. Bogot: Siglo
XXI, 1984.Captulo 1. p. 41 y ss.

24

material, entre el sector social que dominaba - clero y terratenientes - y las clases
subalternas de campesinos iletrados con dependencia econmica y poltica de aquellos,
adems del peso cultural de la Colonia, las leyes estatuidas bajo normatividad republicana
entraban a complementar las tradicionales formas de gobierno internas al ser aquellas
manipuladas por las autoridades oficiales en beneficio personal y grupal dentro de la
clientela partidista. Esta manipulacin se haca segn principios heredados de la Colonia:
de facto, de hecho y no de derecho37, y definida segn relaciones de poder tanto fcticas
como jurdicas38. Las dos son igualmente legtimas, aunque la primera sea de mayor
magnitud, y forman parte de una realidad social en la cual la violencia poltica, en
simbiosis con la divisin de partidos, aconteca durante ms de un siglo.
A parte de la investigacin citada hay dos variables empricas que permiten sustentar la
conclusin anterior: el movimiento poblacional y la apropiacin de tierras. Es decir, que los
problemas por tierras fueron una constante entre los mviles de las guerras civiles.

2.1 CRECIMIENTO POBLACIONAL

La importancia de esta variable radica en la relacin espacio hombres que utiliza
Colmenares para concluir que El espacio colonial no excedi sino en raras ocasiones
el espacio ya roturado por civilizaciones indgenas anteriores, y agrega: es ms probable
que la mayora de las veces se haya restringido. De ello se deriva que la frontera agrcola
se expanda en el siglo XIX con la formacin del latifundio improductivo Producto de
leyes republicanas, de otorgacin inconsiderable de baldos y de procesos de
colonizacin recientes 39. Sin embargo, en Garca Rovira la apropiacin no era
improductiva sino explotada de manera muy extensiva. Lo que parece claro es que la
colonizacin era igualmente decimonnica, segn el crecimiento poblacional que
simultneamente expandira la frontera agrcola.
En efecto, las defunciones aumentan progresivamente desde 1.840 a un promedio anual
de 57.2 hasta 1.900, mientras que el registro anterior era de 14.4 anuales y durante las
tres primeras dcadas de este siglo el promedio anual asciende 123.75 defunciones40; de
otra parte, segn los censos la poblacin aument en 83 aos(hasta 1918) el 346.02%.
37

Esto no excluye las transacciones realmente legales hechas con acuerdo previo, pero que no
cumplan las exigencias de la normatividad del tardo cdigo civil ni las anteriores.
38
Una investigacin muy valiosa al respecto es la de URIBE DE H., Mara Victoria y ALVAEZ, Jess
Mara. Poderes y regiones: problemas en la constitucin de la nacin colombiana, 1810-1850.
Medelln: U. A., 1987. En especial la tercera parte, p. 139 y ss.
39
COMENARES, Germn. La formacin de la economa colonial, 1.00-1740. En: OCAMPO, Jos
Antonio (compilador). Historia Econmica de Colombia. Bogot: siglo XXI, 1987. p.18. p. 40 y 44.
40
Los ndices ms bajos coinciden con la Repblica Liberal del siglo pasado mostrando la
persecucin clerical y la resistencia de los liberales a sus enemigos: los curas.

25

CUADRO N 1 CRECIMIENTO POBLACIONAL

DEFUNCIONES HASTA 1930
Perodo
P. anual
1839-1857
66.2
1857-1887
41.7
1887-1910
83.5
1910-1929
152.5

Aos
1835
1843
1851
1870

CENSOS DE GUACA
Habitantes
Aos
2136
1896
2770
1912
3179
1918
4551
1938

Habitantes
5010
5743
7391
7954

Fuente: A. P. G. Libros defunciones 1- 7. BUENDIA, William. Compendio de estadsticas histricas

de los Santanderes. Bucaramanga: UIS, 1994.

De manera anloga las variables de matrimonios y bautizos muestran el crecimiento

poblacional desde los aos cuarenta del siglo pasado, sin embargo stas tienen
crecimiento progresivo incluso durante poca liberal; adems los promedios ms altos
estn en la dominacin liberal de este siglo, superados luego por la hegemona
conservadora41. As , en el perodo 1.809-1.900 segn los bautizos nacen 13.474
personas (148.6 de promedio anual) y en el siguiente hasta 1.930 8.735 (promedio anual
de 301.21). Sin embargo el perodo 1930 - 1955 no registra aumento poblacional, lo que
seala el xodo contino de emigrantes adems de la violencia partidista.

CUADRO N 2 COMPARACION MUERTE-NACIMIENTO

Perodo
1.809 -1.900
1.901 -1.930

Nacimiento
13.474
s
8.735

Pro. Anual
148.6
301.21

Defuncione
3.965
s
3.589

Pro. Anual
43.57
123.75

Fuente: A.P.G. Libros de nacimientos N 3 a 29 y libros de defunciones N 1 a 7.

Segn la lgica de la relacin del cuadro N 2 la poblacin del municipio en 1.900 debera
ser aproximadamente de 10.000 habitantes, y para 1.930 de 15.000. Sin embargo, los
censos indican una poblacin muy inferior a este clculo y en consecuencia se
presentaba un excedente poblacional que emigraba a otras regiones en bsqueda de
mejores condiciones de vida; segn Johnson y Ocampo a la zona cafetera de
Santander42.
Por otra parte, en el movimiento poblacional es muy significativo, dentro de la sociedad
tradicional, el bajsimo promedio de vida y las causas de la muerte43. Segn la muestra de
41

A.P.G. Libros de matrimonios N 1-10 y libros de bautizos N 3-29. Slo despus de 1980
descienden considerablemente las tasas de mortalidad, de natalidad y el matrimonio, pues
aumenta el nivel de vida, se controla la natalidad y se legitima la unin libre.
42
JOHSON, David. Santander siglo XIX: cambios socioeconmicos. Bogot: Valencia editores,
1.984. Cap. VIII. Y OCAMPO, J. A. Colombia y la economa mundial, 1830-1910. Bogot: Siglo
XXI-FEDESARROLLO, 1.984. p. 319.
43
Las principales causas de la muerte eran la enfermedades infectocontagiosas: tosferina,
pulmona, hidropesa, tifo, disentera, y menos frecuente el paludismo, el ataque a los riones,

26

1.92044 la consecuencia era lgica, el 41% de las defunciones eran menores de 15 aos,
el 36% menores de 4 aos y las muertes violentas fueron del 10% con promedio de vida
de 24 aos. En este ao nacieron 306 personas entre hijos legtimos y naturales. Lo que
indica que mora el 46.4% de la vida que se reproduca. En general es claro el alto ndice
de la mortalidad infantil.
CUADRO N 3 PROMEDIOS DE VIDA
Aos
1.836
1.879
1.900
1.920

Defunciones
45
52
70
142

Promedio
34.4
19.55
30.99
27.77

Fuentes: A.P.G. Libros defunciones N 1, 2, 3 Y 5.

Otro factor significativo lo constituye el espacio de la muerte, pues sta aconteca en las
veredas ya que slo el 5% moran en el poblado y los dems decesos sucedan en el
campo dentro de una poblacin muy dispersa en el rea rural. Este aspecto le da razn
de ser, aunado con el conflicto religioso - partidista, al hecho de que las veredas
liberales tengan sus propios cementerios, aunque no era exclusivo de la filiacin partidista
ya que algunos conservadores tambin rehusaban el rito catlico; pero igualmente es
cierto que por tradicin algunos moran donde nacan y reciban all sepultura
acompaada de rezos y ofrendas mgicas. Tambin estos entierros se les daban a los
muertos por enfermedades contagiosas 45.

2.2 LA APROPIACION DE LA TIERRA

La propiedad privada sobre la tierra se desarroll durante la Colonia dentro de un sistema
de apropiacin ms que todo de hecho y, con cierta legalidad a travs de las Mercedes de
tierras; en su mayor parte, por los integrantes de la clase dominante, y segn Leal

dispepsia, bronquitis, sfilis, colern, de lombrices, de fiebre, de gripa, picado de agua, de

alumbramiento, etc. cualquiera de estas enfermedades se converta en epidemia de la muerte.
44
Se tom este ao por la cercana a 1930 cuando inicia la violencia que se investiga, por lo
dems, las caractersticas del tiempo anterior como posterior son prcticamente casi idnticas.
Todos los datos de este ao son tomados de: A.P.G. Libro defunciones N 5. Segn esta muestra
es perceptible un fenmeno que se podra tipificar como conservadurismo social e histrico el
cual se concretaba en un transcurrir relevantemente esttico de la vida social y que revela el
caparazn de su sociedad frente a las manifestaciones modernas, o mejor que stas se
encontraban demasiado lejos.
45
Por ejemplo en 1838 se dio sepultura eclesistica a los huesos de sepultada desde ahora ao
y ocho meses en el campo por no haber habido quien la trajera al lugar. A.P.G. Libro defunciones
N 1, f 142. Tambin en 1920 hay dos registros de entierros rurales, por testigos oculares, uno de
vereda conservadora y otro de vereda liberal (Cupag y Nucubuc) y les anotan a la partida de

27

Buitrago, su institucionalizacin dentro del rgimen jurdico A finales del siglo XVIII
Ya era un hecho46. La gnesis de este proceso que suceda paralelo a la sujecin de la
fuerza de trabajo indgena y que se legitimaba en la Colonia y traspasaba a la Repblica,
resultaba consecuente a las condiciones de La Conquista, debido a que sta, segn
Colmenares, era ante todo una empresa privada47, razn por la que era invertido
determinado capital privado y humano los cuales exigan ser reproducidos segn las
condiciones preestablecidas y casusticas48a medida que avanzaba la imposicin del
imperio espaol.
En este orden eran fundamentales dos instituciones legales para la apropiacin de la
tierra: de manera ordinal las Mercedes de tierras y las Composiciones, pero sobre stas
era ms importante la apropiacin de hecho49, que podra ser considerada como
institucin social, determinada por el uso de la violencia directa (fsica) o por acuerdo
entre el grupo poltico dominante, aunque este ltimo aspecto rega en el anterior y
podra ser exclusivo en los baldos. Esta forma de apropiacin de la tierra preceda en la
mayora de los procesos particulares de su legalizacin a las otras dos formas jurdicas,
tanto que incluso hubo mercedes que legalizaron las ocupadas con anterioridad. El
problema estribaba en que la Corona se haba reservado la otorgacin de mercedes de
tierra mientras que mediante el poder poltico de los cabildos de las ciudades se
suplantaba el de la Monarqua en estos privilegios50. Ante esta situacin en la que la
mayor parte de los dilatados territorios de Amrica haban sido ocupados sin ttulos
legales51, la Corona opt por la legalizacin a travs de las Composiciones de tierras52.

defuncin: muriSin entierro eclesistico, al conservador y sepultado sin cementerio catlico ni

ritos, al liberal. A.P.G. Libro defunciones N5, f 262. Informacin oral.
46
LEAL BUITRAGO, Francisco. Estado y poltica en Colombia. Bogot . siglo XXI, 1984. p. 61.
47
Op. Cit. p. 23.
48
sobre este proceso tanto a nivel formal como real vase KONETZKE, Richard. Amrica latina II:
la poca colonial. Mxico: siglo XXI, 1985. Captulos 2 y 3.
49
Aclaro que no es el propsito elaborar un anlisis cuantitativo y comparativo de las apropiaciones
de hecho y de derecho o legalizadas para demostrar empricamente mis afirmaciones, debido a
que tal investigacin se saldra del propio objeto. Entonces, la argumentacin se basa no slo en
supuestos lgicos sino en las investigaciones pertinentes y parciales de los archivos notariales y
del registro de instrumentos pblicos. Tales documentos muestran la centuria del XIX muy esttica
hasta los aos sesenta de este siglo cuando las penetraciones modernas rompen la tradicin. Al
respecto, Bushnell y Pecaut piensan que el siglo XIX llega hasta 1930. Las fuentes son: CASA DE
LA CULTURA, San Andrs, archivo notarial de San Andrs, incluye a Guaca hasta 1928, oficina
de Registro de Instrumentos Pblicos de San Andrs; all hay escrituras y registros desde
mediados del siglo XIX, y el archivo notarial de Guaca que aparece de 1928 y fue revisado hasta
1954.
50
COLMENARES, G. Op. Cit. p.27 y 29. Por ello afirma que de los privilegios polticos se derivan
privilegios econmicos y no a la inversa. Resulta pensable que la fusin complementaria de guerra
y poltica decimonnica tenga races coloniales.
51
KONETZKE, Richard. Op. Cit. p. 41. y COLMENARES, G. Op. Cit p. 32.
52
Lo que ms parece esta poltica realenga es una adaptacin de la Monarqua a las exigencias
sociales y de dominacin en el Nuevo Mundo a travs del reconocimiento legal de situaciones ya

28

Con la Repblica, la Constitucin y las leyes escritas en los cdigos sustituyeron a la

Monarqua y a las leyes precedentes; empero, tal sustitucin era al mismo tiempo una
continuidad estructural bajo otra formalidad jurdica que en algunos aspectos legaliz la
realidad social propia de lo que se ha llamado regionalismo; por tanto entregaba y
reforzaba los poderes locales canalizados por el bipartidismo y mediante el uso del
Estado para fines privados de elite partidista que llegaba o iniciaba en los espacios
locales. Consecuentemente, la escribana pas a ser notara y tanto el notario como el
registrador de instrumentos pblicos con poderes realmente absolutos, segn las
relaciones de poder, sobre la titulacin y al servicio de sus copartidarios para legalizar
apropiaciones, y con ello acceder al derecho de usar la fuerza del Estado para garantizar
la apropiacin de predios, muchos igualmente adquiridos antes por medio de la fuerza,
incluida la del Estado partidista53. En efecto, estas condiciones se deslizaban de las leyes
republicanas. As, en el primer cdigo de rgimen poltico municipal, de 1834, se dej en
las cmaras provinciales el poder para decidir sobre las tierras comunales, ejidos,
indivisos, etc. guardando unas normas mnimas que en nada diferan de las cdulas
reales de origen colonial54. Mientras que, normas semejantes acompaaron a la posterior
Repblica Liberal y desde aquel cdigo la poltica de poblamiento y colonizacin qued
a decisin de los poderes provinciales55 (regionales o locales). An ms, en complemento
a la normatividad anterior, aquella juridicidad no exiga forzosamente el otorgamiento de
la escritura pblica o de documento privado para la transaccin del dominio de la
propiedad inmueble. Solo hasta 1.865 cuando comenz a regir el cdigo civil fue que
se exigi como condicin el otorgamiento de escritura pblica para los actos de
compraventa de la propiedad raz56, por tanto la ocupacin, definida con el poder
privado, era legtima. Superficialmente aquel cdigo se aplicara tardamente en Garca
Rovira. Por ende, la apropiacin de facto, ms que bajo estricta normatividad legal, era
esencialmente el peso de intereses particulares articulados a travs de la tradicin
heredada de la Colonia*.
De tal manera se buscaba y se impona la legitimacin del uso de la violencia canalizado
a travs de instituciones estatales manipuladas por el grupo o clase dominante. Es lo que
creadas histricamente y bajo dominio de las castas superiores; por ello el camino ms viable era
darle la sancin jurdica para obtener un mutuo beneficio. Era la combinacin del poder poltico y
econmico reales en el seno de los que dominaban, en procedimiento de intereses de clase
fragmentados en apropiaciones particulares. He ah una fuerte estructura social y de clase
dominante muy difcil de erradicar y tan vigente para el tiempo objeto de esta investigacin.
53
En mi estada en el archivo notarial de Guaca presenci que un campesino ofreci $ 10000 al
notario para que le quitara el nombre de su copropietaria en una finca y justificaba aludiendo a los
notarios anteriores, especialmente desde la violencia que se inicia en 1930.
54
URBE DE H. Mara T. y ALVAREZ, Jess. Op. Cit. p. 178 y 179.
55
Ibid. p. 199.
56
Ibid. p. 275.
*
La diferenciacin entre poca republicana y colonial es ms cronolgica que real incluso a largo
tiempo. Pareciera que las nuevas instituciones fueran nominales.

29

hacen los conquistadores y los colonizadores durante la Colonia, luego los criollos
independentistas y sus descendientes en la repblica en la que se manifestaban como
patrones en diversos niveles desde lo local, regional y nacional mediante los partidos
tradicionales, y junto a stos algunos copartidarios de baja escala que pescaban en ro
revuelto. Pues la fortuna adquirida con la violencia trascenda a los gamonales y
caudillos hacia los dones de adscripcin poltica que muchas veces se saban mimetizar
para sus fines.
Las formas legtimas de la propiedad podan ser tres bsicamente. En primer lugar, la
legitimacin del Estado en la presencia del notario, del registrador y del tesorero o
recaudador quienes con la fuerza potencial y real del propietario, inventaban la titilacin
(escritura) con la cual adquiran el uso legal de la fuerza del Estado57 para garantizarla
parcialmente. En segundo lugar, estaba la ilegitimidad del Estado expresada en el de
derecho de la herencia que resultaba muy ambiguo como efecto del apetito por tierras.
Por tanto, se heredaba no slo de los progenitores (padres) sino de tos, de abuelos, de
hermanos, etc. a voluntad del interesado y mediatizado por la violencia del mismo58; y los
viudos mandaban en los bienes sin reconocer la sucesin de su desaparecido cnyuge o
vendan en su integridad, excluyendo los derechos de herencia de sus hijos. En esto no
slamente hay ignorancia sino desobediencia a la ley. En tercer lugar, y en complemento
con las anteriores, sobretodo con la primera forma -titulacin por el notario- estaba la
continuidad legal de la propiedad en donde predominaba el hecho y no el derecho: la
inexistencia de la liquidacin de las sucesiones, es decir, la apropiacin por herencia, en
reparto consensual y conflictivo y por ende sin el consecuente ttulo legal de propiedad59.
En efecto, las escasas compraventas conservan las siguientes estructuras que son
ejemplos clsicos para aquella sociedad: venta deA De los derechos de herencia
que le puedan corresponder como hijo legtimo de Muertos antes de 1.890 venta
del derecho de dominio y posesin que el tradente tiene adquirido en una sexta parte del
terrenoEn la sucesin de 60. Adems existan (y existen) los repartos en vida61 y
57

Son compraventas de predios sin ttulo anterior. De esta forma la transaccin sirve para crear el
ttulo legal con la aceptacin del binomio notario registrador, agentes del Estado. En Guaca el
notario poda registrar y hacan escrituras sin paz y salvo de impuesto predial, lazareto o
hacienda nacional.
58
El seor XX, en este siglo, deca yo soy heredero de mi To x o de mi abuelo y o de mi nona
z con machete en mano y se apropiaba sin necesidad de titulo legal. Omito los nombres por que
el juicio debe ser histrico y no personal y sobretodo para que no se sientan zaheridos sus
descendientes.
59
Los muy escasos juicios de sucesin liquidaban la ltima de stas cuando haban dos o tres
anteriores y ms parecan repartos acordados en presencia de las autoridades.
60
Estos ejemplos son tomados de sendas compraventas hechas en enero y diciembre de 1932.
A.N.G. Libro 1.932. f. 132-133v. De los 82 instrumentos en este ao no se registra ni una venta de
ttulo de propiedad. Tambin es interesante que los avalos catastrales en la mayora de las
transacciones son superiores al valor de las ventas indicando la carencia de juridicidad en la
tenencia de la propiedad. Los primeros son de un predio mientras que los segundos son de una

30

algunas simulaciones 62 o simplemente aqu nadie liquida, se reparten, tome usted

aqu, usted all etc.63.

CUADRO N 4 TENENCIA DE LA TIERRA POR TAMAO DE PREDIO RURAL

Forma
Microfundio(1)
Minifundio (2)
Peq. prop. (3)
Unid. Fam. (4)
Med. Prop. (5)
Gran Prop. (6)
Latifundio (7)
TOTAL

Predios
293
849
588
155
57
60
2
2004

Propietarios
431
1412
1159
344
122
148
7
3623

%
11.8
38.9
31.9
9.5
3.3
4.08
0.19
99.67

Superficie
158.2
2560.93
5646.43
4852.21
3900.23
10647.28
1496.25
29261.53

%
0.54
9.03
19.2
16.5
13.2
36.2
5.09
99.76

Fuente: RIOS, Ludy y RIOS, Luz A. Plan de desarrollo del municipio de Guaca, 1998-2000.
Planeacin departamental. (1) menos de una hectrea; (2) de 1 a 5 hectreas; (3) de 5 a 20
hectreas; (4) de 20 a 50 hectreas: (5) de 50 a 100 hectreas; (6) de 100 a 500 hectreas; (7) de
ms de 500 hectreas.

Finalmente, en las relaciones de produccin coexistan la hacienda y el minifundio. La

primera se form desde la Colonia en detrimento de los indgenas64 y se fortaleci en el
siglo pasado con las inmigraciones, de lo que result la concentracin de tierras65. Sobre
el minifundio como estructura dominante en la tenencia de la tierra en Santander, se ha
creado una tradicin que ha sido recogida por historiadores como marco palacios e
incluso Johnson66. Sin embargo, el texto citado de Raymond demuestra a travs de sus
anlisis, descripciones y crticas, que existe amplia diferenciacin social consecuente a la
marcada desigualdad de la tenencia de tierras en Charal. De manera anloga ha sido

fraccin del mismo, pero ha sido ilegal este tipo de negocios; adems estas estructuras se
conservan desde el sigo XIX.
61
Cuando presiente la muerte el propietario reparte sus bienes entre sus hijos y cnyuge, al
arbitrio, con preferencias individuales y sin corresponder el 50% a la futura viuda. Es una tradicin
heredada del testamento y vigente en la actualidad como todas las formas descritas con excepcin
de las puramente violentas.
62
Enajenan o escrituran las propiedades a un tercero y a la muerte del propietario aqul devuelve
la propiedad legal al cnyuge viviente.
63
Es una forma de arreglo tradicional debido, en parte, a la escasez de recursos econmicos.
64
La importancia de los descendientes indgenas slo ocurra con algunos gamonales liberales.
Los dems pasaran al grueso de los miserables. Mientras que con la Repblica en los archivos
consultados aparecen apellidos espaoles que van a ser prestigiosos por su tenencia de tierras y
haciendas en distintas veredas.
65
Para estas conclusiones es necesario tomar variables analticas que permitan relacionar el
espacio y los hombres para hallar as las estructuras de tenencia de la tierra. COLMENARES, G.
Op. Cit. p. 17.
66
Ver al respecto JOHNSON, D. Op. Cit. p. 40. Y las crticas de RAYMON, Pierre. Hacienda,
tradicin y aparcera. Bucaramanga: UIS, 1997. p. 49 y ss.

31

aquella en Garca Rovira, incluido el tiempo presente, aunque en el pasado era de mayor
magnitud la concentracin de tierras67.

2.3 LAS RELACIONES DE TRABAJO

En el municipio de Guaca y con toda probabilidad en la provincia rovirense, en este siglo
y como herencia continua de la centuria precedente68 la relacin de tierra y fuerza de
trabajo se puede entender en cuatro categoras principales: hacienda, aparcera, aparcero
- propietario y arrendatario. Estas operaban, segn el anlisis de Kalmanovitz, en
economas campesinas y artesanales que no se fundaban en la acumulacin y
mantenan consumos relativamente fijos de mano de obra pero sin relaciones serviles
frente al propietario aunque s exista la dictadura del padre en la unidad productiva
familiar 69 . Igualmente el anlisis de Ocampo es viable : en espacios geogrficos
relativamente reducidos tendan a desarrollarse economas que eran prcticamente
autrquicas pero que podan tener internamente cierto desarrollo mercantil70. Segn el
mismo autor, las unidades econmicas precapitalistas tienen la tendencia a producir todo
lo necesario para su reproduccin por lo que el intercambio mercantil se hace con
artculos que no pueden producirse en ciertos lugares o con la produccin excedente de
las unidades productivas71. Esta naturaleza de la economa era la que determinaba el
carcter no monetario de la produccin social.
Si bien la hacienda72 y en consecuencia la aparcera, expresan un contrato tpico de una
sociedad diferenciada en cuanto a la riqueza de sus miembros73, riqueza en tierras, no
67

Existen veredas en las que cerca del 80% de la tierra de mejor calidad es de un dueo, le siguen
uno o dos con el 15% y los dems con su sitio o carentes de este medio. Para estas
conclusiones de nada sirven los avalos catastrales, ni las escrituras arregladas en las notaras, ni
el registro, lo viable es el conocimiento del espacio rural, debido a que los documentos respectivos
manipulan la realidad, especialmente para evadir impuestos.
68
El archivo notarial de Guaca fue investigado completamente desde 1928 hasta 1954, ms o
menos el periodo de investigacin pertinente. Hago la generalizacin porque no ha habido ninguna
ruptura social y esta sociedad recibe los efectos del capitalismo a travs del consumismo
tardamente.
69
. KALMANOVITZ, Salomn. Economa y nacin: una breve historia de Colombia. Bogot: siglo
XXI, 1988. p. 173.
70
OCAMPO, Jos Antonio. Op. Cit. p. 28-29.
71
Ibid. p. 30.
72
Como institucin social y econmica histrica, definida segn sus relaciones sociales. En este
aspecto, constitua el fenmeno social relacionado con el conflicto de clase sucedido desde la
poca colonial en Colombia y fortalecido despus de la independencia, en el que los propietarios
tenan que expropiar o privar a las clases subalternas de medios de produccin para tener xito en
la sujecin de tipo servil de los productores directos. KALMANOVITZ, S. Op. Cit. Captulos II y III.
En este sentido, son definitivos los argumentos de Leal Buitrago cuando afirma que en ese tiempo
la propiedad territorial era el medio por excelencia de subyugacin de la fuerza de trabajo. Op. Cit
p. 108. En consecuencia, la hacienda constitua una estructura social precapitalista y dominante en
Colombia hasta entrado el siglo XX, y sus vestigios estn presentes en la sociedad Rovirense en

32

debe entenderse esta relacin social de tipo servil regida bajo coercin extraeconmica,
sino una relacin de dependencia recproca definida por la estructura social. Es ante todo
la necesidad material de la existencia y de la reproduccin de la vida la que determinaba
la coercin econmica en esta relacin74. As, tanto el hacendado como el aparcero
necesitan crear valores de uso vitales siendo a su vez dependientes de la tierra; es aqu
donde la estructura social que crea la forma particular de propiedad sobre la tierra, crea
as mismo a estas dos clases con dependencia mutua y simultneamente brota la
explotacin del aparcero en beneficio del propietario.
En las relaciones de produccin el propietario poda ser el don con una o varias fincas
que debido a sus tamaos exigan aparceros para cultivarlas o simplemente las dejaba de
potrero donde el kikuyo (pasto) eliminaba las malezas y reduca al extremo los costos de
produccin al permitir poco margen para el trabajo asalariado o en especie dadas las
condiciones primitivas de la economa. Y los partidarios podan ser vivientes del
hacendado, es decir, carentes de techo, o tener su sitio donde residir75, o aqul que su
propia tierra no le era suficiente para producir la subsistencia suya y la de su familia y por
tanto era coaccionados hacia la aparcera. Mientras tanto en las reas de cultivo el capital
constante lo representaba la tierra y el capital variable se divida en dos: el aporte del
dueo (terrateniente) en bueyes y semillas76 y la mitad de los gastos para la recoleccin
de la cosecha; y los gastos de arado77, yugo, gaanes, obreros para el cultivo por cuenta
del aparcero junto con la otra mitad de costos de recoleccin. El producto final (la
cosecha), aunque se reparta en partes iguales, en la relacin hacendado aparcero sta
implicaba la mayor parte de utilidades, en relacin con los dems factores de la
produccin: trabajo, semillas, instrumentos, etc., para el propietario.

la actualidad. Es decir, que la hacienda domin en aquella provincia ( y en Guaca) desde poca
colonial y de ella continuaron y derivaron relaciones sociales precapitalistas en las cuales acaeca
la violencia que se investiga.
73
PALACIOS, Marco. El caf en Colombia. Citado por RAYMON, P. Op. Cit. p. 72.
74
Las Caractersticas que describe y analiza Kalmanovitz para el siglo XIX y aunque su objeto de
investigacin esta en otras regiones, expresan una realidad social muy semejante a la que se
puede reconstruir para Garca Rovira. KALMANOVITZ, Salomn. Op. Cit. Empero, en esta
provincia probablemente no existi un conflicto de clase tan agudo debido a varios factores: la
relativa tenencia distribuida de la tierra, (lo que no excluye su concentracin, sino la ausencia de
monopolio, por ejemplo de una familia), entre sectores sociales campesinos; la abundancia relativa
de fuerza de trabajo; el amplio nmero de pequeos propietarios; y el bajo nivel tcnico de
produccin, lo que super o articul la agudizacin bipolar entre clases. Para la situacin actual
Vase tesis de GUERRERO R, Isaac y HERRERA S. , William. La economa campesina en el
municipio de Mlaga, Santander. Tunja: s. n., 1994. Tesis de pregrado en economa.
75
Es el significado de viven en lo propio y trabajan en lo ajeno. Adems que es un anhelo de
aquellos campesinos tener su sitio que significa vivir en lo propio aunque se tenga que trabajar en
tierras del don. Es la mnima libertad frente al terrateniente.
76
Los bueyes podan ser de su propiedad y las semillas las seleccionaban de la cosecha anterior.
77
Slo se compraba la reja de acero, lo dems se haca en la artesana domstica.

33

La tercera categora, aproximada a la que Kalmanovitz tipifica como campesino

parcelario propietario independiente78 no era la unidad econmica dominante sino
secundaria despus de la hacienda. En esta forma de produccin el productor directo es
el propietario de toda la unidad econmica: de la tierra, de las semillas y de los
instrumentos de trabajo. En consecuencia, la cosecha en su integridad le perteneca y
slo pagaba el diezmo y muy escasamente jornales en dinero o en especie.
Los arrendatarios79 pagaban al propietario por el derecho de usufructo de la tierra una
renta fija y exenta de costos, acordada en dinero o en especie y se cancelaba al recoger
la cosecha. Su porcentaje en relacin con la produccin variaba segn el tiempo, es
decir, dependiente de la productividad del trabajo concretado en la cosecha y determinado
por la naturaleza meteorolgica80.
Los terrajes, igualmente muy escasos, eran otra forma de rentar al propietario aunque con
menor ventaja para ste que los arriendos. Libremente obtena del productor directo el 20
o 25% de la produccin total, como dicen ellos de cuatro una o de cinco una. Por tanto
su renta dependa directamente de la cantidad producida; pero sin riesgos de inversin
porque slo aportaba la tierra. En otras palabras, su renta la obtena por el derecho de
propiedad a la tierra.
El concertaje suceda principalmente a nivel de servicio domstico donde se explotaban
nios descendientes de padres muy pobres81, y esta relacin igualmente tena lugar entre
viviente y hacendado (cuida de ganado, ordeo, cercas y otras prestaciones personales).

78

Op. Cit. p. 120. Es cierto que el nmero de compraventas de posesin y dominio de pequeas
propiedades es mayoritario, pero no por ello se debe caer en espejismos sino por el contrario, ver
esta expresin producto de la pobreza, de la iliquidez y de la inmovilidad de las propiedades en
general, especialmente de las de mayor tamao. De ninguna manera es el resultado de un amplio
nmero de pequeos propietarios productores independientes. Ms bien, en algunos casos
ampliaban las fincas de mayor tamao. Tambin es claro que con el derecho de igualdad frente a
la herencia, en particular de los hijos legtimos, durante este siglo, por mecanismos matemticos y
culturales (familias numerosas) se produce la llamada economa campesina al dividir las
propiedades de mayor tamao. Sin embargo, de ninguna forma ha cesado la concentracin de
tierras. Esta conclusin es derivada de los valores de catastro y de ventas en los archivos
notariales respectivos, en especial del de Guaca, y de la observacin ocular.
79
Son muy escasos los documentos notariales respectivos debido a la tradicin de la palabra, lo
que se acerca al derecho consuetudinario. Segn la informacin oral se hacan mximo por dos
aos, por cosechas o si eran potreros por meses incluso. Los arriendos para ganado ms
importantes los adquiri don Rafael J. Turbay por varios aos en la dcada del veinte.
80
si llova mucho o si haca mucho verano, no haba atraviesa (la segunda cosecha del ao). Y el
arriendo en dinero exiga la comercializacin de determinado excedente que afectaba la
subsistencia del arrendatario mximo cuando la cosecha era mala. Entrevistas con A,B, C,
(seudnimos por exigencia de los entrevistados), Guaca, 1997.
81
Una de las entrevistadas padeci la quema de su vivienda familiar y luego de 12 aos fue
concertada en San Andrs. El concertaje dur varios aos y por l reciba comida y ropita de vez
en cuando. Entrevista con In. (seudnimo por exigencia de la entrevistada) Piedecuesta, 1.998.

34

El trabajo se realizaba de manera mancomunada entre los productores directos dentro de

varias veredas circunvecinas en articulacin de las distintas unidades econmicas.
Existan dos cosechas82: la de ao grande , de febrero a septiembre, y la de atraviesa, de
septiembre a febrero83. En proporcin a las cosechas existan (an se conservan) dos
periodos de trabajo continuo llamados trabajuelas: febrero - marzo - abril y agosto septiembre - octubre. En stas el trabajo se socializaba de manera mancomunada y en
consecuencia se creaba interdependencia entre todos los productores. El carcter
mancomunado era lo que se conoca como ganar obreros, que es una acumulacin
social de trabajo para en una jornada diaria concretar el trabajo necesario en cada unidad
productiva. Entonces, en crculo abierto, segn las exigencias de sta, cada agricultor en
asocio con otros - en nmero de hasta 15- en jornadas de lunes a sbado invierten da trabajo en cada unidad productiva llamada corte durante un tiempo equivalente al trabajo
total que l necesita para la suya. Esa inversin de da - trabajo puede ser anterior o
posterior al trabajo total utilizado en la propia parcela84. El da acordado llegan a
devolverle el da o a ganarlo para sus respectivas faenas. Aqu igualmente se expresa
el mundo de copartidarios ligado a las exigencias materiales de la vida.
Por tanto, en este proceso productivo de la sociedad tradicional el factor de su
racionalidad histrica no puede ser la tendencia de las economas precapitalistas a
minimizar los costos monetarios 85 como afirma Ocampo, pues no slo por su carcter
autrquico, cerrado, ocurra sino porque la tcnica en la produccin exiga invertir
principalmente el propio trabajo. En otras palabras, el nivel tecnolgico limitaba la
produccin en tal magnitud que incluso exiga la inversin del hacendado, pues de lo
contrario no poda subsistir el aparcero. Adems, la explotacin se haca con mnima
rotacin de cultivos, sin descanso de los terrenos ni con ayuda de abonos, era casi
natural. A ello se sumaba la impotencia ante los fenmenos meteorolgicos que haca
de la misa el medio mgico para hacer llover o para cesar las lluvias y del sacerdote su
chaman. De manera consecuente, la iliquidez es efecto de las fuerzas productivas y por
tanto la productividad del trabajo inhiba el desarrollo del capital para crear formas

82

Cosecha significa todo el proceso productivo desde la preparada del terreno hasta la recoleccin.
La cosecha de ao grande comprenda la arada, la siembra y luego dos deshierbos con veinte
das de diferencia, para el maz y la papa. Lo que indica que antes de los dos meses se dejan los
cultivos a su propia capacidad de vida. El maz en esta cosecha era cultivado junto con el frjol de
enredadera que se destinaba para el mercado. Desde finales de junio se visitaban los cultivos
cuando ya empezaban en mazorca y frjol verde para combatir la hambruna. El frjol se recoga en
agosto y el maz en septiembre. En la atraviesa se cultivaba arveja, trigo y cebada pero hace ms
de treinta aos que la naturaleza elimin estos cultivos, o precisamente, las tcnicas de cultivo. En
octubre en el rastrojo eran regadas las semillas y luego pasaba la arada para taparlas. Los
cultivos crecan junto con la maleza hasta tener fruto cuando los visitaba el hombre para
consumirlos, seleccionar semillas y comerciar el excedente.
84
Es el significado de tengo todos los peones u obreros ganados o debo tres das a
85
Op. Cit. Cit. p. 29.
83

35

capitalistas de produccin. No hay produccin de excedentes que permitan una

acumulacin capitalista.
El principal cultivo era el maz por su condicin de ser acumulado largo tiempo para
satisfacer los periodos de ocio y de cosecha. La produccin de panela tena el mismo
proceso productivo pero se destinaba ms al mercado local, mientras que la ganadera,
vacuna y bovina principalmente, no sobrepasaba los lmites tcnicos de los cultivos
vegetales aunque tenia mejor atencin que la que describe Kalmanovitz de otras regiones
de Colombia86. Esta abasteca el autoconsumo, el incipiente mercado local87 y se
comercializaba a otros lugares por los caminos de herradura, sin mucha significacin88. La
produccin de leche se conserva desde la poca colonial en sus derivados de cuajada y
queso para el consumo interno y se comercializa a Bucaramanga89.

86

Op. Cit. p. 193 y ss.

Para muchos habitantes del municipio es actualmente exquisito comer carne.
88
Con la apertura de la carretera Mlaga - Bucaramanga se facilit el comercio, pero no implico
ningn cambio tcnico interno.
89
Segn los datos del historiador Silvano Pabn se puede encontrar el origen ganadero y lechero
desde muy temprano en la Colonia. Op. Cit. p. 34. Actualmente la zona de El Pramo, liberal,
produce ms de 10 toneladas de cuajada mensuales.
87

36

SEGUNDA PARTE: LA POLITICA TRADICIONAL

CAPITULO 3.0 CONTEXTO EXTERNO: LA REPBLICA

Uno de los propsitos formales de los hacendados criollos al conquistar el poder poltico y
convertirse en clase dominante fue la creacin de la Repblica. Sin embargo, la
formacin social que resulta de la independencia no fue la transformacin hacia el Estado
Nacional, ni a la democracia, ni al capitalismo; los cuales slo existan formalmente,
jurdicamente En la Constitucin, en los cdigos y en las cabezas de los intelectuales
orgnicos de la revolucin90. Lo que s ocurri con la Repblica fue la aparicin de varios
actores histricos devenidos en el siglo XIX y cuya manifestacin poltica, en gran parte,
constitua la concrecin de la violencia poltica en nuestro pas: los partidos polticos, la
guerra civil, el clero y la Iglesia catlica.

3.1 LA FORMACION DEL BIPARTIDISMO SECULAR

Desde la estructura poltica el bipartidismo ha constituido la columna vertebral de la
historia de los conflictos civiles armados hasta mediados de este siglo y su origen est
enraizado en las condiciones sociales trasmitidas de la Colonia, as como en las
necesidades de representacin de intereses particulares en la Repblica. Este proceso de
formacin ha sido interpretado por varios historiadores desde distintos puntos de vista91, y
los ms recientes anlisis presentan su surgimiento partiendo de las condiciones
socioeconmicas que expresan, a su vez, intereses particulares de facciones de clase
dominante canalizados por cada partido a travs del Estado92, y tomando como base la
divisin de la elite criolla independentista concretada en dos grupos polticos

90

URIBE DE H., Mara Teresa y ALVAREZ, Jess M. Op. Cit. p. 69. En contraste Kalmanovitz
sostiene que si bien las instituciones modernas las copiaron de las extranjeras La verdad es
que en su funcionamiento concreto, en la prctica reflejan muy bien los intereses de las clases
dominantes en la realidad material de la hacienda. KALMANOVITZ, S. Op. Cit p. 218.
91
Al respecto vase las crticas de SAFORD, Frank. Aspectos sociales de la poltica en la Nueva
Granada, 1825-1850. En: ____Aspectos del siglo XIX en Colombia. Bogot: s. n., 1.977. p. p. 153199.
92
LEAL BUITRAGO, Francisco. Op. Cit. Cap. I, II, III y IV.

37

diferenciados: santanderistas y bolivarianos93. Estos anlisis son complementarios aunque

difieren en metodologas y presupuestos tericos.
En este orden de ideas, obtenida la independencia poltica de Espaa, la nueva clase que
asuma el control poltico, heredaba una rgida organizacin en torno al poder debido a los
intereses fragmentados como clase dominante, a consecuencia, principalmente del
regionalismo94. Entonces, esta clase heterognea, principalmente de criollos y de algunos
mestizos ascendidos por su participacin militar, clase de hacendados95, se escinda
polticamente entre aquellos que haban venido beneficindose con las instituciones
coloniales o que vean con temor la posibilidad de cambio en la organizacin poltica y
quienes consideraban como obstculos a sus realizaciones la existencia de monopolios,
privilegios y restricciones derivadas de la vieja organizacin colonial; por ende, estos
ltimos abogaron por su desmonte y desaparicin. A raz de aquella polarizacin
convergen los hacendados en dos facciones que lograron traducir las necesidades (de
ellos) frente a la permanencia o no de la organizacin poltica96 de estirpe colonial. Esto
era: la conservacin o la ruptura del orden poltico colonial97, constitua la definicin
originalmente al partido conservador y al liberal que se articulaban con base en principios
como centralismo y seguridad de las instituciones coloniales, el primero, y libre cambio,
federalismo, anticlericalismo el segundo, para sustituir las ya obsoletas instituciones
polticas98.
Segn este anlisis, la formacin de los partidos liberal y conservador y su desarrollo
posterior eran primordialmente un proyecto poltico de la clase dominante en el que no
existan intereses de los sectores sociales subalternos99 a pesar de que eran movilizados
para las guerras y para legitimar las conquistas del poder de cada partido en sus
respectivas hegemonas. En aquel proyecto los intereses contradictorios de la clase
93

SAFFORD, Frank. Op. Cit. Y BUSHNELL, David. Poltica y partidos en el siglo XIX: algunos
antecedentes histricos. En: SANCHEZ, G. y PEARANDA, R. (compiladores). Pasado y
Presente de la violencia en Colombia. Bogot: CEREC, 1991. p. 75-83.
94
Vase el concepto de pueblos histricos de URIBE, Mara Teresa. Op. Cit.
95
Leal Buitrago y Kalmanovitz sostienen que el comercio era una relacin superficial en aquella
sociedad. Op. Cit.
96
LEAL BUITRAGO, F. Op. Cit p. 18.
97
Ibid. P. 118. poltico porque, sostiene el autor referido, el orden social no fue alterado a travs del
cambio social para derivar nuevas estructuras.
98
Ibid. p. 19 y 112.
99
Segn Knig, los nicos que s tenan consciencia de clase - dentro de las clases bajas - eran los
artesanos de las sociedades democrticas y que intentaron imponer su propio proyecto poltico
que no se origin en las elites y que pareca ser ms apropiado para la integracin nacional y
social de la Nueva Granada. KNIG, Hans Joachim. En el camino hacia la nacin: nacionalismo en
el proceso de formacin del Estado y de la Nacin en la Nueva Granada, 1750-1856. Bogot:
Banco de la Repblica, 1.994. p. 501. Para ms detalles vase desde la pgina 460. Igualmente
Bushnell afirma que el estamento artesanal urbano era ms concientizado polticamente. Op. Cit.
p. 79. Si existe imprecisin en el concepto estamento la responsabilidad es de aquel autor.
Kalmanovitz afirma que no alcanz el nivel de gremio Op. Cit. p. 120 y ss.

38

dominante o de sus facciones, lograron integrarse desde arriba fragmentando no solo a

sta sino escindiendo verticalmente la sociedad en dos sectores polticos canalizados por
los partidos a travs de sus elites regionales mientras la legitimidad de las matrculas
azul y roja del pueblo colombiano operaba simultneamente, desde abajo como
integrador100.
Por otra parte, las diferencias ideolgicas originales entre los partidos tendan a borrarse
despus del triunfo liberal de mitad del siglo XIX con el consenso de ambos bandos para
la creacin de la Repblica liberal en la que el federalismo era la va natural de las
disgregadas regiones con sus economas tendientes a la autosuficiencia101.
El segundo anlisis toma como base elementos polticos y en l convergen Safford y
Bushnell. Ambos coinciden en aseverar las races de los partidos en Bolvar y Santander,
como intenciones polticas de stos, las que posteriormente aglutinaron en cada grupo a
distintos conquistadores de la independencia para ser reproducidos por herencia
biolgica*. As, Safford afirma que estos dos grupos antagnicos. Constituyeron las
bases de los partidos (que) ya existan En forma definida antes de la revolucin del
40 (guerra de los supremos) y lo que sta hizo fue Ahondar, hacer ms fuertes las
identidades de los partidos102. Por ende, desde aquel tiempo la fragmentacin de la
poblacin entre liberales y conservadores era cuestin de herencia. Tendencia
semejante es la de Bushnell quien clasifica como protoconservadores al grueso de clero
y a la flor y nata de la aristocracia santaferea y payanesa, mientras que los
santanderistas eran mas bien una baja oligarqua o especie de oligarqua emergente
enfrentada a la alta oligarqua de simpatas predominantemente bolivarianas103. En esta
polarizacin la guerra de los supremos Sirvi de criadero de los partidos polticos
tradicionales Fue precisamente durante ese conflicto civil que los partidos cuajaron
finalmente, con las caractersticas que iban a perdurar104; en consecuencia, los
programas del 48 y del 49 solo sancionaban lo ya creado e inevitable: la declaracin
manifiesta de los dos partidos con mnimas diferencias doctrinarias.
Es posible que sea prematuro clasificar la guerra de los supremos como bipartidista. Sin
embargo, podra ser la manifestacin embrionaria de los partidos tradicionales que
adquirieron su forma definitiva en la segunda mitad del siglo XIX cuando fragmentaban la
sociedad en dos grupos de adscritos con pertenencia y lealtad a su partido a la vez que

100

LEAL BUITRAFO, Francisco. Op. Cit. p. 129.

Ibid. p. 113.
*
el concepto es de Bushnell. Op. Cit. p. 79.
102
SAFFORD, Frank. Op. Cit. p. 158.
103
BUSHNELL, David. Op. Cit. p. 76-77.
104
Ibid. p. 78-79.
101

39

diseminaban un factor ideolgico aglutinador por vez primera con cobertura nacional105.
En efecto, estos orgenes hicieron que los partidos carecieran de estructura moderna o
que no fueran partidos modernos de afiliados sino subculturas diferenciadas pero
complementarias que funcionaban a manera de federacin de notables locales y de
electores llamados peridicamente a legitimar a estos notables 106.
Los partidos polticos tambin eran instrumentos para dirimir las tensiones de clase
mediante la conformacin policlasista107. En sta eran relevantes los canales de
adscripcin a cada partido: la herencia cultural transmitida de manera biolgica, los
copartidarios, la clientela, las lealtades, las adscripciones, la ideolga de matrcula, el
sufragio universal masculino de los aos cincuenta del siglo pasado, la dependencia
econmica, la sujecin poltica y la guerra108
Otro factor era la distribucin geogrfica de la adscripcin a los partidos y que resultaba
inherente al proceso integrador bipartidista como lo afirma Pecaut:
el espacio poltico tiene su origen en los aos 1.840-1.870. La oposicin
conservadora

liberal

adquiere

entonces

contornos

doctrinarios

relativamente precisos; se afianza progresivamente en el conjunto de la

poblacin constituyendo una geografa compleja cuyo diseo, cien aos
despus,
sigue a menudo invariable; toma el aspecto de una
confrontacin entre subculturas transmisibles hereditariamente y, en torno
a las cuales se organizan mltiples prcticas de la vida cotidiana

109

105

LEAL BUTRAGO, Francisco. Op. Cit. p. 93. De esta forma los partidos eran la columna
vertebral del proceso de formacin de la nacionalidad colombiana en el siglo XIX.
106
GILHODES, Pierre. Modernidad, democracia y partidos polticos. Bogot: FESCOL, 1993. p. 83
y 93. Esta estructura poltica lleg por lo menos hasta la mitad del siglo actual.
107
En este sentido, la separacin que hace Colmenares entre terratenientes conservadores y
burguesa naciente liberal ha sido discutida y aunque existiera esta diferencia, no cubra la totalidad
de los partidos, en tanto que era parcial dentro de la clase dominante. Citado por SAFFORD, F.
Op. Cit. p. 165.
108
Segn Leal Buitrago las lealtades personales no tuvieron su origen en identidades de clase
social, sino que se manifestaron incondicionalmente, y con mucho inters material visible, como
deberes de copartidario . Op. Cit. p. 137.
Safford sostiene que desde el ao 1840 ser liberal o conservador en la mayora de los casos era
cuestin de herencia. Las familias criaron a sus hijos con identidad partidaria. Op. Cit. p. 158.
Sobre la poblacin rural, que era la mayora, es necesario tener en cuenta la dependencia
econmica y la sujecin poltica que sobre ellos ejercan los terratenientes. En consecuencia,
segn Gilhodes, ser liberal o ser conservador fue vivir en un feudo liberal o conservador, ser hijo
de liberal o de conservador, tener como fuente de trabajo un patrn liberal o conservador, ser
enlistado bajo una bandera roja o azul, y tal vez, sobre todo, odiar al otro. GILHODES, Pierre. Op.
Cit. p. 80. Para el caso de Garca Rovira la mayora de estas caractersticas son vigentes an, solo
que la guerra bipartidista no existe al ser controlada por el Estado, junto con el progreso en al
conscientizacin partidista que tiende a deslegitimar la tradicin poltica.
109
PECAUT, Daniel. Orden y Violencia: Colombia 1930-1954. Bogot: siglo XXI-CEREC, 1987. p.
50.

40

As formada la integracin espacial bipartidista se articulaba a travs de las regiones

polticas* con fronteras rgidas que traspasan las divisiones poltico - administrativas del
pas y empezaban en las veredas y municipios pertenecientes monolticamente a uno slo
de los dos partidos ** y que alcanzaba supremacas en provincias y departamentos.

3.2 LA GUERRA COMO POLITICA

La guerra era el canal de adscripcin por excelencia que con ms seguridad produca y
reproduca las lealtades a su identidad poltica y el espritu belicoso en defensa de su
partido, entre sus clientes partidistas. Con ella cobraba significacin el hecho de que el
color de partido con sangre entra. En efecto, un resultado posterior a la guerra era lo
que Leal Buitrago llama la adscripcin sectaria a cada partido expresada con identidad y
sentimiento ciego de pertenencia, encarcelada en el maniquesmo de lo bueno y lo malo y
concretada en los campos de batalla; en este sentido es que,
las sucesivas contiendas blicas a partir de la guerra del 60 (1.860 )
sirvieron para difundir una ideologa de pertenencia a uno u otro de los
partidos polticos entre los campesinos, a la par con la movilizacin que
de sus peonadas hicieron los terratenientes a nombre de una
colectividad. A los campesinos se les obligo a luchar contra un enemigo
abstracto, enemigo que se concretaba progresivamente a raz de los
enfrentamientos

que

afectaban

generacin tras generacin

sus

intereses

vitales

familiares,

110

Pero, mientras esto acaeca en las clases inferiores, en las clase dominante con la guerra
se jugaban, sin doctrinas diferenciales, el poder y los privilegios subsiguientes. En ella
estaba ausente cualquier principio doctrinario o ideolgico entre los partidos; por lo que
sucedan en un mundo de copartidarios y no de ciudadanos111 en tal magnitud que sus
diferencias slo han sido halladas en poltica eclesistica112.
*

Entendidas como espacios definidos por la pertenencia a cada partido.

En la atrasada provincia rovirense an se conservan radicalmente estos espacios polticos sin
alteraciones significativas en ms de cien aos, y a nivel de municipios.
110
Ibid. p. 118-119. Aquellas contiendas son las del 76, 85, 95 y la de los Mil Das sin excluir la que
da el triunfo liberal en 1861. de la que dice Bushnell: es la nica guerra civil exitosa de la historia
colombiana. Op. Cit. p. 81 Sobre la afirmacin de Leal Buitrago hay claridad en los documentos
para aquel proceso en Garca Rovira.
111
SANCHEZ, Gonzalo. Guerra y Poltica en la sociedad colombiana. Bogot: el ancora editores,
1991. p. 31. Aqu el autor define a la guerra como el escenario de definicin de jefaturas polticas,
candidaturas presidenciales, controles territoriales, en una palabra , de relaciones de poder. Lo que
se juega en ellas.. No es la toma del Estado o el cambio del sistema como en las revoluciones, sino
simplemente la participacin burocrtica, la incorporacin al aparato institucional de las fuerzas
**

41

En otro sentido, Bushnell hace explicaciones variadas pero esencialmente econmicas

cuando afirma que la poltica en Colombia giraba alrededor de unas rivalidades por el
control de los puestos burocrticos, del exiguo botn que reposaba en las arcas pblicas o
simplemente el estatus que conferan los altos cargos113, en tanto que Leal Buitrago
muestra como el Estado era un medio para transferir capitales o riqueza a manos
privadas, inicialmente con los monopolios de estancos y luego con lo bonos de deuda
pblica, as como con la tributacin y la asignacin de tierras114.
Tambin la guerra mostraba la continuidad social, a la vez que parcialmente era, a travs
de las manifestaciones culturales homicidas, de necrofilia: el statu de matar y su
significacin115 que no causa escarmiento social, por el contrario es cobarda dejarse
matar, matar es ser valiente o macho (muy interesante es or la articulacin de esta
palabra) o guapo como dignamente llaman a los matones; del mismo modo los valores
de la venganza, de la lealtad y del honor familiar que consistan en defender a muerte su
principio y validez.

3.3 EL CLERO Y LA IGLESIA

En este aspecto llama la tensin el hecho de que de la Colonia a la Repblica
econmicamente hubo cambio de dueo pero no de sistema116, es decir, que las
relaciones de clase no sufrieron alteraciones significativas. Por tanto, es necesario
escudriar al clero representado como institucin social, incluso sociolgica, por encima
de su carcter religioso. De manera subsecuente se puede encontrar que el conflicto
bipartidista yaca de las contradicciones y fricciones de la clase dominante y no de la
superficialidad de los partidos117. Entonces, era en este lugar donde el clero asuma su

ocasionalmente excluidas. p. 18-19. Tambin en este contexto poltico define guerra y poltica en
relaciones de continuidad y complementariedad. p. 14.
112
BUSHNELL, David, Op. Cit. p. 79-80113
Op. Cit. p. 82.
114
Op. Cit. p. 109 y ss. Lee Fluharty define a la guerra como la lucha por el control del
presupuesto Y por la apropiacin partidista del Estado que se converta en una fuente
inagotable de enriquecimientoY para alimentar la clientela electoral propia. LEE FLUHARTY,
Vernon. La danza de los millones: rgimen militar y revolucin social en Colombia, 1930- 1956.
Bogot: El Ancora, 1.981. p. 232 y 266.
115
Es as como en Garca Rovira el que mata de frente, bajo unas reglas de matar, como la
igualdad en las armas, entre hombres, con previo desafo frontal o por enemistad preexistente e
incluso en desventaja, es el macho, el valiente a quien hay que respetar. Ah es donde tienen
significado y explicacin proverbios como ese no come sal en la mano, perro viejo ladra echao o
hay que hacerse respetar.
116
Op Cit. p. 240.
117
Es la afirmacin de Colmenares cuando se refiere a las condiciones sociales y econmicas que
yacen de estratos ms profundos. COLMENARES, Germn. Partidos polticos y clases sociales.
Santaf de Bogot: Tercer Mundo, 1997. p. xvi.

42

funcin histrica en su calidad de faccin de clase dominante que defenda sus intereses
materiales y, por ende, aquel conflicto no tena orgenes religiosos.
En consecuencia, resulta precisa la afirmacin de Leal Buitrago cuando califica de utopa
liberal a las reformas del medio siglo y sin subestimar los principios ideolgicos
laicizadores del partido liberal, sostiene que la adhesin del clero al partido conservador
se derivaba particularmente, de la expropiacin de los bienes eclesisticos y de los
pronunciamientos anticlericales de los gobiernos liberales, fusin que se consolida
definitivamente con la guerra civil del 76 cuando las banderas conservadoras se
confundan con las de la iglesia catlica118.
En relacin con el partido liberal es innegable que la estructura econmica eclesistica
constitua un obstculo al desarrollo econmico de tipo capitalista sobretodo con los
censos y las capellanas. Pero esa consideracin por los liberales pareca ser ms un
sofisma de distraccin para justificar el ya tradicional uso de la fuerza en el proceso de
expropiacin - apropiacin de la tierra a travs del Estado y del uso de ste como fuente
de ingresos y medio para transferir riquezas al sector privado; solo que en este caso los
bienes no eran de los realistas o de los indgenas sino de una faccin de la clase
superior119. Con seguridad que el obstculo mayor estaba en la estructura social, sin
embargo, cambios en la estructura econmica nunca se buscaron en los proyectos
polticos ni por liberales ni por conservadores decimonnicos.
Por el otro lado, de las fricciones de la clase dominante, determinadas por los intereses
concretos, surga la identidad de intereses entre el clero y el partido conservador 120 como
unsona faccin de clase y que los condujo a la alianza poltica que dio sus primeros
resultados con el sufragio universal en la dcada de 1850. De este modo, el clero se
atrincheraba polticamente en el partido conservador a la vez que transformaba su poder y
control ideolgicos en poder poltico y control partidista, que funcionaban en el plano
militar y eleccionario. Entonces, el conflicto entre liberales y clero - conservadores era por
el poder poltico de la iglesia que ejerca control directo sobre el grueso de la poblacin 121,
118

Op. Cit. p. 113, 120 y 121. Adems afirma que tal vez este fue el nico matiz que diferenciaba
a los partidos.
119
Los datos de Kalmanovitz indican que las tierras eclesisticas alcanzaban slo el 1.5% del rea
explotada. Y lo ms importante, la venta de aquellas que fueron confiscadas permiti al fisco
recaudar 12 millones de pesos.. en 1.861. As parece que el problema era por apropiarse tierras
humanizadas, pues a los terratenientes les sobraban tierras y su dificultad ms grande radicaba
en conseguir mano de obra para ponerlas a producir. Op. Cit. p. 107-108.
120
Bushnell considera al clero el nico elemento de la sociedad que s tena razn contundente
para afiliarse con el partido conservador. Op. Cit. p. 79.
121
Por esta causa y alianza es que Bushnell considera partido minoritario al liberal, hasta 1930
cuando segn l termina el siglo XIX en la prctica. Las razones son que el clero Tena
mejores posibilidades para influir en las opiniones y en el comportamiento poltico de las masas
que cualquier poltico liberal. En consecuencia, la repblica liberal se sostena porque acuda al
fraude masivo; razn por la cual la llama la edad dorada de la manipulacin electoral en

43

y en efecto, haca mayoritario al partido conservador el cual simultneamente haca de la

iglesia su fuente poltica. Esta funcin poltica de partido de la religin fue definitiva
durante la Regeneracin cuando el clero le servira al partido conservador de agente
electoral y de guardin ideolgico hasta 1.930122.

Colombia, ya que los conservadores Todava siendo mayora No tenan necesidad de hacer
fraude para ganar. Op. Cit. p. 81. Adems las presiones del clero tales como las del ultragodo
obispo R. M. Carrasquilla: el que es liberal no es buen catlico, no dejaban de tener
consecuencias polticas. Tanto que todava en Garca Rovira al presbtero se le llama padre y se
le obedece con temor. Citado por PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 86.
122
PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 76.

44

CAPITULO 4.0 CONTEXTO INTERNO: LA POLTICA EN LA PROVINCIA

A gentes acostumbradas a vivir con un machete al cinto, de

temperamento burdo, tan slo conocedores del cultivo de la yuca,
el tabaco y otros frutos de la tierra, se les concedi el sufragio
universal, la libertad de comerciar con armas, as como el derecho
constitucional de levantarse contra el Gobierno cuando as lo
consideraran conveniente123.

4.1 ADSCRIPCION BIPARTIDISTA SUBPROVINCIAL

Con toda probabilidad la divisin poblacional adscrita a los partidos tradicionales en
Garca Rovira tambin tiene su origen en las fricciones internas regionales creadas desde
la formacin colonial, las cuales, muy posiblemente, generaron las sucesivas erecciones
de parroquias en la segunda mitad del siglo XVIII en el territorio devenido en la
provincia124. En aquellas erecciones fueron decisivos los hacendados criollos que
deslizaban a travs del centro religioso - la parroquia - sus intereses polticos como focos
de poderes locales. De tal forma, posiblemente, se definieron grupos de hacendados
criollos con poderes locales decisivos en el subsiguiente proceso de adscripcin poltica.
En esta tendencia es muy significativa la ereccin de la parroquia de la Concepcin en
1.773 por criollos establecidos en torno al pueblo de indios de Servit, y lo ms importante
a escasos kilmetros de la ya vieja parroquia de Mlaga cuyos orgenes enrazan desde
la Conquista. Hecho que de por s indica una clara friccin entre los hacendados y su
resistencia frente a su subordinacin a Mlaga.
En el devenir del siglo XIX125 cada parroquia con sus hacendados criollos constituira
focos polticos locales muy activos en la relacin guerra poltica de la poca, sustentados
a su vez, por mecanismos de adscripcin partidista muy rgida y casi esttica, situacin
que se vive incluso en tiempos recientes. De ellos, dos estaran disputndose el control
poltico o por lo menos la supremaca poltica en la regin rovirense: Mlaga y la
Concepcin, y un tercero que intentaba levantarse con autonoma aprovechando las
123

DUARTE, Juan Fernando. Los proyectos polticos del liberalismo en Santander, 1.857-1.880.
En: ensayos de historia regional Op. Cit. p. 114.
124
GUTIERREZ RAMOS, Jairo Op. Cit. p. 17.
125
Sobre la participacin de aquellas parroquias en la Independencia vase Ibid. p. 66 y 67. Y
GOMEZ L. , Efran. Garca Rovira (tradiciones y leyendas). Bogot: A B C, 1.946.

45

GARCIA ROVIRA PARTIDISTA EN 1858

46

fisuras polticas comarcanas: San Andrs. En este sentido, desde la creacin formal de la
repblica, Mlaga y la Concepcin, vecinas inmediatas (separadas sus cabeceras
municipales por menos de 10 Km. ) llegaron a ser centros de poder que fragmentaron en
dos partes a la postrera provincia rovirense y sobre las cuales ejercan dominacin
jurdica y poltica como lo expresan los nombres de los cantones respectivos hasta los
aos cincuenta del siglo pasado126.
Esta friccin bipolar comenz a desequilibrarse con el ascenso de los liberales al poder en
1849 y cuando el significado poltico de la poblacin de aquel espacio ya estaba, al
parecer, repartido entre los partidos liberal y conservador. Por ello, las regiones polticas
adscritas al partido conservador - o de esta tendencia, si se considera al partido slo
desde 1849127 - con centro en Mlaga, empezaban a ser debilitadas con propsito claro
frente al manejo y conservacin del poder conquistado. Su primer golpe fue la
segregacin jurisdiccional de la regin poltica conservadora de San Andrs y Guaca a
travs de la creacin del cantn de Fortoul y su anexin a la provincia de Soto, en 1.850.
El poder ha sido para ejercerlo. Los liberales en el poder crearon la provincia de Garca
Rovira en 1.853, y para ellos128, integrada por los cantones de Mlaga, de Fortoul y de la
Concepcin y con capital en el fortn liberal de la Concepcin. Entre tanto, con la
Gobernacin y la Legislatura provinciales en manos de liberales, es decir, con los poderes
ejecutivo y legislativo (mayora de diputados y gobernador) la conquista partidista del
poder ya era un hecho irreversible que llegara hasta la Regeneracin tropezando con
varios conflictos blicos bipartidistas y con fricciones internas a nivel del partido de
gobierno129. Este poder y como estrategia poltica a travs de la constitucin puso fin a los
126

Cantn de Mlaga formado por San Andrs, Guaca, Molagavita, Tequia y Mlaga, y el de la
Concepcin por las restantes parroquias. Aqu ya se prefiguran las futuras regiones polticas o
partidistas. Op. Cit. p. 21.
127
Juan Fernando Duarte afirma que Es slo a partir de 1.848 cuando podemos hablar de
partidos polticos propiamente dichos y toma como base el programa del partido liberal. Op. Cit.
p. 105. Empero, en palabras de Knig Los perfiles de estas tendencias antagnicas ya se
haban hecho perceptibles claramente desde antes. Op. Cit. p.434.
128
En 1853 en La Concepcin redactaron y aprobaron la constitucin provincial. Los diputados de
la Legislatura la integraban as: 5 por el cantn de la Concepcin, 3 por el de Mlaga y 2 por el de
Fortoul. El presidente era de la Concepcin y el vicepresidente de Mlaga. En la constitucin
haban algunos principios liberales como el voto secreto y directo de los ciudadanos vecinos para
elegir anualmente los diputados a la legislatura provincial, a los cabildos y a los alcaldes de cada
distrito parroquial; El poder legislativo ms fuerte; el impuesto directo, la instruccin primaria
gratuita, etc.. sin embargo estaba llena de incongruencias y vacos que permitan ejercer el poder
con carcter consuetudinario. As, no definan el nombramiento del gobernador ni al ciudadano y
sobre asunto religioso no se menciona nada. Aquella constitucin fue redactada cuando era
gobernador de la provincia Eustorgio Salgar, liberal, quien sin duda fue uno de sus redactores.
FLOREZ, LOPEZ, Carlos. Las constituciones municipales de Santander, 1853-1858. Bucaramanga: el
autor, 1994. p. 63 y ss.
129
las divisiones poltico administrativas tenan como propsito el control poltico y eleccionario, sin
excluir la guerra. Pero en ningn momento hubo resignacin de los conservadores. En la cruenta
guerra de 1860 stos asesinaron al alcalde liberal de Mlaga y con la efmera ascensin del

47

cantones y los redujo a distritos parroquiales en torno a la Concepcin haciendo de sta

el centro del poder y del control poltico. En este juego de poderes un segundo golpe
poltico a los conservadores acaeci con la creacin del Estado Federal de Santander en
1.857 mediante la divisin del territorio rovirense en tres circuitos: la Concepcin, Mlaga
y Fortoul. Aqu se le asign a la primera la mayor parte del territorio, incluso el fortn
conservador de Tequia, (la actual Miranda) mientras que Mlaga qued restringida junto
con Molagavita a un circuito y San Andrs, Guaca y Cepit integraron a Fortoul el cual era
controlable debido a los liberales de Guaca, Cepit y del mismo San Andrs. Era un golpe
de bajo vientre a los godos, pero ellos esperaran su turno y golpe con golpe se pagaban
mutuamente.
La derrota sufrida por los liberales en La Humareda en la guerra civil de 1.884 seal el
colapso de la repblica liberal y los sntomas de la Regeneracin. A consecuencia del
retorno conservador al poder y del ascenso poltico del veterano general godo Leonardo
Canal, Mlaga sustituy a la Concepcin y lleg a ser la capital de la provincia, lo que
representaba un golpe poltico a los liberales. As se iniciaba la repblica conservadora en
Garca Rovira y que se consolidara definitivamente con el triunfo conservador en la
guerra de los Mil Das.

4.2 MOVILIZACIN DURANTE LA GUERRA DE LOS MIL DIAS

El ascenso del partido conservador al poder con la Regeneracin conllev a varias
guerras bipartidistas para la conquista hegemnica de partido a nivel provincial. De esta
forma hay continuidad en la simbiosis de guerra poltica. Y en esta simbiosis era decisiva
la participacin de los adscritos a cada partido, articulados a travs de los caudillos gamonales regionales y locales, lo que constitua la dinmica de la guerra mediante la
cual se consolidaba en el poder el partido de gobierno. En efecto, ya haban surgido
autnticos ejrcitos, estructurados verticalmente, segn las relaciones de poder regional y
local y la clientela poltica, que permanecan en reserva durante los interregnos y en
reproduccin social interna y continua en mucha relacin con la reproduccin biolgica.
Esta era una de las razones por la que se desataban los ejrcitos partidistas en guerras

conservador Leonardo Canal a la presidencia del Estado, l asign a Mlaga como capital de la
provincia, hecho pasajero porque la retoma liberal la devolvi a la anterior. Ver Gutirrez Op. Cit.
p. 69.
Las fricciones internas del partido liberal se presentaron entre Eustorgio Salgar y el general Soln
Wilches, uno de los personajes polticos ms influyentes e importantes del Estado Soberano y tal
vez el ms importante, en este aspecto, de la provincia rovirense en toda su historia. As, Salgar
elevo a la categora de ciudades a Mlaga y San Andrs por encima de La Concepcin que era el
fortn de Wilches. Con ello se buscaba clientes partidistas en espacios de dominacin
conservadora, a la vez que fortalecan a los liberales que eran minoritarios en esas localidades. Ver

48

para definir y consolidar el cambio de hegemona. As, la participacin de los rovirenses

en las batallas de las ltimas dcadas del siglo pasado al lado de cada bando partidista,
haba consolidado las regiones polticas como espacios partidistas casi estticos y
siempre preparados y resueltos para la guerra.
En seguimiento de la tradicin blica por prevencin y seguridad en los prembulos de la
guerra el gobernador decret el 2 de junio de 1899 la organizacin de un cuerpo de
polica en Mlaga bajo rdenes inmediatas del prefecto, quien haca los nombramientos
necesarios para luego someterlos a la aprobacin del gobernador130. El 30 de julio del
mismo ao el presidente declar turbado el orden pblico en Santander y decret el
estado de sitio a la vez que facultaba al gobernador con atribuciones de jefe civil y militar
en el departamento, para contrarrestar la revolucin. Acto seguido el gobernador
facult a los funcionarios principales del poder ejecutivo en cada provincia y municipio en
calidad de jefes civiles y militares y con poderes dictatoriales para actuar en cualquier
situacin casustica, mientras simultneamente ordenaba a los prefectos el llamamiento
al servicio activo a las milicias correspondientes, lo que de facto significaba
activar al ejrcito partidista de reserva, a sus copartidarios. Quedaba constituida la fuerza
para defender e imponer su poder.
En el escenario de la guerra, Garca Rovira es de los lugares donde primero iniciaba y
donde de ltimo terminaba. En ella los puntos vulnerables eran los centros de poder
poltico, primero regional y despus los locales. Con este propsito los liberales intentaron
infructuosamente tomar a Mlaga, capital de la provincia, en octubre de 1.899. El combate
con los revolucionarios y el triunfo gobiernista oblig al jefe civil y militar conferir
ascensos a los militares que la defendieron131 y a organizar otro batalln para proteger a
la futura provincia de San Andrs, fortn conservador. El decreto dice:
Nombrase al seor Jos Mara Rueda con el grado de coronel - lo que
indica que era un veterano de la guerra - jefe civil y militar de las plazas
de San Andrs, Guaca y Cepit, quien organizar y comandar las
milicias que rena y obrar como las necesidades de la guerra lo
exijan

132

GUTIERREZ RAMOS, Jairo Op. Cit. p. 96. Sobre Soln Wilches parece que hasta el momento la
mejor investigacin la ha hecho Juan F. Duarte.
130
A.H.R-UIS. Gaceta de Santander, 1989. p. 769. Aquel decreto muestra la estructura vertical de
la clientela poltica y su carcter dictatorial o paternalista.
131
En la lista de los ascendidos en distinta gradacin aparecen veteranos como lo indica el grado
de coronel. De estos personajes luego aparecen algunos en la escena poltica regional y muchos
en las locales, mientras que otros slo son militares debido a su analfabetismo. Ver detalles en
Ibid. p. 932.
132
Por el mismo decreto se nombr a Sebastin Orcat, futuro funcionario municipal y
posiblemente antecesor, teniente coronel, y al capitn Roberto Gmez comandante de la fuerza
pblica de San Andrs, esto en noviembre de 1899. Ibid. p. 937.

49

Para esa fecha se haban suspendido varios cuerpos militares entre ellos los de Mlaga y
San Andrs y se autorizaba la organizacin de los batallones de polica por cada uno de
los jefes civiles y militares, antes alcaldes, en su reemplazo133, lo que significaba las
ventajas partidistas de la polica poltica y el compromiso de la propia poblacin para
defenderse y agredir en nombre de su smbolo abstracto: su partido, en este caso
conservador, cuando ya la guerra no daba tregua como lo informaban de Mlaga a la
Gobernacin:
los pueblos de la provincia, excepto Tequia y Mlaga estn
revolucionados: hay guerrillas en Capitanejo, Macaravita, Concepcin,
San Andrs. No hay comunicaciones telegrficas de esta ciudad con
ningn

pueblo;

telegrficos

revolucionarios

daaron

bateras,

aparatos

134

Lo anterior significaba que los liberales de los distintos municipios se haban sublevado
contra la dominacin de partido, pues Tequia y Mlaga no tenan rojos para que se
insurreccionaran.
Simultneamente de Garca Rovira se trasladaron huestes conservadoras y liberales a
Bucaramanga para el combate135 de finales de 1899 cuando los liberales intentaron
tomarse a la capital del departamento. Derrotados los liberales y encabezados por los
generales Rafael Uribe Uribe y Pedro Soler Martnez salieron a buscar refugio en Garca
Rovira, que era una regin poltica de predominio conservador, precisamente al tradicional
fortn liberal de la Concepcin. En su paso fueron recibidos por las tropas conservadoras
organizadas en el batalln Crdoba de Mlaga bajo el prefecto Pedro Surez H. ahora
jefe civil y militar, junto con las huestes paramilitares de las veredas godas, entre ellas la
de los temibles pangoteos136
El tiempo ms agudo de la guerra en toda la provincia parece ser 1900-1901; pues los
enfrentamientos movilizaban poblaciones enteras, rojos contra azules, en tal magnitud
que a finales de diciembre de 1.900 el jefe civil y militar de Garca Rovira orden
organizar 17 compaas de 60 individuos de tropa cada una entre ellas en San
Andrs137.

133

Ibid. p. 857.
Telegrama del jefe civil y militar de Garca Rovira al Gobernador, noviembre 7 de 1899. Ibid. p.
939.
135
Vase la comunicacin de Rafael Uribe Uribe al gobernador en noviembre de 1899. Ibid. p. 939.
El gobernador por su parte consideraba el auxilio rovirense como la oportuna venida de esas
tropas. Ibid. p. 940.
136
El informe tambin dice: encontramos siete muertos que fueron enterrados en la cordillera; se
ignoran sus nombres y apellidos. Adems de quitarles bestias, armamento y municiones. Ibid. p.
947.
137
A.H.R.UIS. Gaceta de Santander, 1.901. p. 19 y 20.
134

50

MAPA DE LAS REGIONES POLITICAS DE GARCA ROVIRA EN EL SIGLO XX

REGIONES POLTICAS DE GARCA ROVIRA EN EL SIGLO XX

Regin poltica liberal

Regin poltica conservadora

Municipio liberal

Municipio conservador

Municipio de mayora liberal

Municipio de mayora conservadora

Lmite departamental

Lmite provincial

Lmite municipal

Escala 1: 400.000.0

Fuente base: GUTIERREZ, Jairo Op. Cit. P. 28

nta a
Sa rbar
B

pa
Um

ac
Gu

El Cerrito
San
Andrs
La Concepcin

Cepit
Mlaga

cis
En

Molagavita

Caracas

S Jos
Miranda
San Miguel
Capitanejo

ta
avi
car
a
M

51

Igualmente en marzo de 1.901 el gobernador orden organizar un batalln en San Andrs

denominado Gonzlez Valencia cuyo primer jefe era el Teniente Coronel Ricardo Arias B.,
y otros subalternos, los cuales fueron los posteriores dirigentes polticos que dominaron
hasta 1.930, adems de cinco compaas integradas por autnticos godos138.
En el segundo semestre de 1.901 dio, al parecer, un viraje la guerra, al pasar los liberales
a la tctica de guerrilla139 en alianza con los de Tona, Guaca, (del Colorado) de
Piedecuesta (Sevilla) y otros para tomarse a la Concepcin, a Capitanejo y a San Miguel.
Todo termin en fracaso140 mientras la alianza de tropas y guerrilla conservadoras
celebraban su victoria. En seguida sucedieron las capturas y entregas progresivas de
liberales y en noviembre de 1.902 el prefecto peda autorizacin para disolver batallones y
guerrillas - Conservadoras - que no se necesitaban y organizar pequeos cuerpos de
polica que apoyaran a las autoridades municipales141.

4.3 LA POLITICA COMO GUERRA: EL INTERREGNO

Haba concluido la guerra bipartidista pero las guerrillas y los guerreros en general
pasaban a otro plano de violencia. Muchos murieron, otros se fueron al ejrcito de reserva
que perdera progresivamente su importancia y de ellos la guerra se haca bandoleril142. Si
todos los licenciados no llegaron a ser bandoleros, s estaban a la expectativa y en 1.930
llegara la hora: los vencidos y humillados rojos tomaban la revancha, la venganza de
partido con el uso del Estado.
Terminaba la guerra, pero no el bipartidismo; la hegemona partidista obtenida con el
triunfo en aquella era ahora controlada polticamente por los guerreros conservadores
triunfantes, merced a la clientela poltica. Control poltico partidista que expresaba
138

Ver detalles en A.H.R.-UIS. Gaceta de Santander, 1901. p. 38.

Esta estrategia es tarda en la provincia, pues Carlos Eduardo Jaramillo considera que la guerra
de guerrillas por los liberales es consecuencia necesaria a su derrota en Palonegro, en mayo de
1900. La guerra de los Mil Das: Aspectos estructurales de la organizacin guerrillera. En:
SANCHEZ, Gonzalo Pasado y Presente Op. Cit. p. 125.
140
A.H.R.UIS. Gaceta de Santander, 1.901. p. 68, 97 y 181. El jefe de gobierno era el general Luis
Felipe Serrano. Electo diputado suplente en 1904. Sobre la asolacin causada por la guerrilla el
informe oficial dice Asesinaron ms de 50 personas indefensas, entre stas algunos idiotas y
tres nios A cinco prisioneros Los fueron degollando y dejaron las cabezas separadas del
tronco, no dejaron ni sepultarlos. Incendiaron unas 25 casas con todo lo que posean
Saquearon la casa cural Quemaron parte de la biblioteca del Sr. presbtero Dr. Benjamn
Castellanos. Gaceta de Santander, 1.902. p. 81 y 82.
141
Ibid. P. 49. Gaceta de Santander, 1903. p. 17,21 y 33. El clero estuvo pendiente en la guerra.
Unos murieron y otros fueron elegidos a generales. Gaceta de Santander, 1903. p. 5. Gaceta de
Santander, 1901. p. 3 y 10.
142
En este interregno el bandolerismo era primordialmente delincuencial, ms que poltico, por
razn de venganzas, vendetas en el interior partidista o interpartidistas, sicariato, abigeato, robos
variados, Etc.
139

52

gratificacin a la guerra, y su primera manifestacin fue el nombramiento de concejales

por decreto del gobernador para cada municipio en plena guerra143. Despus de sta
fueron elegidos en 1.903 a la Asamblea y congreso prestigiosos militares conservadores
participantes y prestantes en ella. En 1.904 fueron elegidos otros combatientes godos que
haban cerrado filas en la ltima contienda144. Con esta eleccin los conservadores
sellaban su hegemona que les durara hasta 1.930 cuando otra violencia anloga los
despoja del poder145.
Dentro de esta hegemona conservadora eran innegables el prestigio y el poder derivados
de la guerra; pues era la fuerza y no el derecho la que defina el poder poltico 146. Sin
embargo no era suficiente el carcter militar o de buen guerrero, ya que el acceso a la
burocracia oficial y partidista estaba definida igualmente por cierta intelectualidad. Este
hecho explica que muchos oficiales de la guerra no se ocuparan de funciones polticas
burocrticas de partido sino que permanecieran como caudillos ocultos exigiendo y
colocando candidatos en todos los niveles, sobretodo del ejecutivo, en pro de sus
intereses sociales y de partido147. En este sentido el prefecto de San Andrs en su anlisis
crtico sobre las juntas de catastro, para cuyo nombramiento el gobernador no haca ms
que aceptar el candidato de sus clientes ms importantes de cada municipio, arga
racionalmente sobre la pobreza del municipio cuya causa radicaba, segn l, en el Mal
justiprecio de las fincas Porque los miembros de aquellas Por defender el bien
particular descuidan el bien general con grave perjuicio del progreso de los municipios y
no sin detrimento de la administracin de justicia. Adems se expresaba con principios
humanitarios en los que daba claridad sobre el conflicto de clase que sobrepasa las

143

Gaceta de Santander, 1.901. p. 80.

Por Garca Rovira fue elegido representante Carlos Matamoros, general, otrora jefe civil y
militar, con suplentes Carlos Felipe Ramrez y Habacuc Otlora, tambin militares polticos.
Igualmente para la Asamblea fueron elegidos los suplentes anteriores con suplentes a Pedro Jess
Duarte, coronel y jefe civil y militar de Garca Rovira, y Ceferino Bohrquez, sargento mayor en el
batalln de San Andrs. Gaceta de Santander, 1903. p. 32 y 36. En 1904 fueron elegidos diputados
Aquileo Mendoza y Pedro Jess Duarte, con suplentes Luis Felipe Serrano, general y jefe civil y
militar de Garca Rovira, y Ricardo Arias, tambin coronel, con 5062 votos conservadores. Al
congreso fue elegido Anbal Garca Herreros con 1924 votos de mayora absoluta. Para presidente
40 votos por Joaqun F. Vlez y 0 por Reyes. Por Gonzlez Valencia a la vicepresidencia 40 votos.
Gaceta de Santander, 1904. p. 157, 188 y 56 respectivamente.
145
Cabe resaltar que aunque durante aquel periodo hayan tenido acceso los liberales a la
burocracia oficial, su representacin como minora no se desarticul en conflicto armado a pesar de
la segregacin partidista y de sus puestos secundarios en la burocracia municipal, cuando los
obtenan.
146
En este anlisis es fundamental la obra de Gonzalo Snchez guerra y poltica. All considera a
la guerra civil del siglo XIX como fundadora del derecho, del orden jurdico poltico, de guerras
constitucionales. Op. Cit. p. 17.
147
El analfabetismo era muy corriente entre ellos as como el bajo nivel intelectual pertinente de los
empleados, segn se observa en los documentos que redactaban y en sus firmas como por sus
propias manifestaciones, lo que al parecer no causaba vergenza.
144

53

barreras partidistas, el cual manifiesta la tendencia oligrquica del sector social

dominante, as como el uso clasista del poder del Estado. De sus propias palabras:
Gran alarma causa ver que los pobres pagan por los ricos, como quiera
que las fincas de stos no se califican a veces ni por la dcima parte del
valor comercial, al paso que las de aquellos - de los pobres - se aprecian
hasta por el doble. Semejante irregularidad estriba en que los
acomodados (significa tener bastantes tierras, ser rico. Aclaracin de
quien escriba) ejercen cierta cohibicin sobre los miembros de las juntas,
cuando aquellos no pertenecen a stas, lo cual da el mismo resultado. En
otras ocasiones se comete esta injusticia por no disgustar a los
hacendados que quieren vivir siempre a costillas de los sacrificios de los
pobres y que ponen el grito en el cielo si se le obliga a pagar algo ms
de lo que ellos desean

148

La segregacin del partido liberal en este periodo era soslayada a travs de la

participacin de la minora. Empero, la vida prctica sealaba la frustracin roja por la
imposibilidad para acceder al control poltico. Por esta razn los liberales a travs del
peridico la vanguardia liberal hacan su propaganda partidista extrema como la
siguiente: bajo instituciones y prcticas ultra-conservadoras se est formando en
Colombia el socialismo ms extremado, precisamente el bolchevikismo Tan
alarmante fenmeno149.
Otra forma de conservar este conflicto eran las elecciones celebradas casi todos los
aos, en los aos impares haban tres: para Cmara, Asamblea y concejos municipales.
En ellas a los liberales les quedaban dos opciones: abstenerse o participar con el riesgo,
que en la mayora de ellas haba refriega. El partido de gobierno controlaba al jurado
148

Informe del prefecto de San Andrs al gobernador sobre 1920. A.H.R.-UIS. Gaceta de
Santander, 1921. p. 118-119. La generalizacin de clase que hace el prefecto obstaculiza ver el
funcionamiento del poder poltico a nivel de faccin de clase dominante partidista (aqu el partido
creara la faccin de clase) que es lo ms lgico que sucediera. Tambin es cierto que aquel poder
no era suficiente para cobrar los tributos a los liberales cuando la vida de los municipios dependa
muchsimo de sus propios ingresos. Por ejemplo Guaca en 1908: presupuesto = $1286,33. Gastos
= $1286,18. Recaudo impuestos municipales = $1284,16. Gaceta de Santander, 1910.p. 135.
149
A.H.R.-UIS. Archivo de Vanguardia liberal. (microfilmado). 1920. Marzo 8 de y octubre 15 de
1920. Este peridico llegaba a la mayora de municipios, especialmente liberales. En octubre de
1920 como forma de hacer poltica, deploraba la muerte de Uribe Uribe y para reproducir
sentimientos de retaliacin, en aquella sociedad casi esttica, escriba: cay villanamente
tronchado por el sectarismo sin entraas, por el fanatismo sin escrpulos, la cabeza gloriosa de
uno de los ms grandes apstoles, de uno de los ms bizarros abanderados del liberalismo
colombiano, y aada en la crtica a la justicia de los conservadores: durante seis aos de luto
para nuestra causa sagrada, de tristeza y de vergenza para la historia poltica de nuestro pas
La justicia codificada nada ha esclarecido Donde la opinin pblica todo lo descubri desde el
primer momento. Aquellas palabras no slo estimularan la neurosis partidista con el simbolismo
de su hroe paternal, lo que reviva la sed de venganza partidista entre sus adeptos, sino que
implcita y subliminalmente identificaba al malhechor: la opinin pblica todo lo descubri Era
el partido conservador el asesino.

54

electoral. Con ms precisin, lo manipulaba. As resultaba definitivo, aunado a la fuerza

pblica con funciones partidistas y a la clientela de feligreses partidistas, el triunfo
conservador. Resultaba obvio y consecuente que los liberales se resintieran, pero no
tanto por la negligencia goda de concederles libertad electoral sino porque ellos eran
quienes no lo podan hacer, como lo demostraron en su turno posterior150.
Con este medio formaron coalicin con la candidatura del celebrrimo Don Laureano
Gmez por la provincia del Socorro en las elecciones de Asamblea en 1927, pero les
sali el tiro por la culata. Se necesitaba buena amistad y prestigio en el tribunal de lo
contencioso administrativo para anular elecciones y a Gmez no le faltaban, no
importaba que la vctima fuera otro godo, el diputado Carlos Parra ya electo y ltimamente
anulada su eleccin en beneficio del cacique conservador quien result electo por la
minora, es decir, otro godo! Por ende, era lgica la protesta que de inmediato hizo sentir
el clebre rojo Guillermo Galvis Galvis, siendo magistrado por la minora! Finalmente
aceptaron su rutina una vez ms: la resignacin, y concluyeron sarcsticamente que el
arrogante tribuno conservador har una labor de enorme trascendencia para los intereses
santandereanos, antes que entregarse a pequeas luchas partidistas 151. Mientras tanto
en las concejiles renunciaron ante la imposibilidad que les imponan los conservadores y
argan: el sufragio para la Repblica se acab Tenemos ya resuelto dejar a los
conservadores solos152. Pero muy pronto vendran ellos y haran otro tanto as como su
valoracin de las elecciones en perodo conservador fue bien emulada por ellos: festn de
aves rapaces Intil comedia (para ellos) En Colombia. Esto era, desde tiempo atrs,
una tradicin social bipartidista bien arraigada.

150

Vase el conflicto entre el cura de Mlaga y un coronel liberal hacendado en unas elecciones en
Enciso en 1921 donde quedaba clara la triple funcin del clrigo: poltica, militar y religiosa. Al estar
Mlaga controlada las ovejas descarriadas se encontraban ahora en Enciso. En direccin anloga
actuaba el coronel. Ibid. Febrero 7 y 19 de 1921.
151
Ibid. Marzo 8 y 11 de 1927. Era tan agudo el sectarismo que los conservadores no podan
perdonar a Gmez su alianza con los rojos y los diputados azules le permitieron al anulado Parra
seguir como diputado en la Asamblea. En estos comicios se robaron del tribunal hasta los
expedientes sobre nulidad de elecciones. Si esta situacin acaeca en la capital cul sera la de
provincia?.
152
Ibid. Octubre 2 de 1927. El artculo se titulaba las elecciones se acabaron. No podan aceptar
ni creer que en estas elecciones ganaran los conservadores en Bucaramanga con ms de 16000,0
votos frente a cerca de 3000,0 votos liberales. Las consideraban como la gran farsa del domingo
pasado da de las elecciones. Ibid. Octubre 8 de 1927.

55

CAPITULO 5.0 LA TRADICION POLITICA LOCAL

Como poder poltico local, primero parroquia y luego municipio, Guaca estuvo presente en
los movimientos blicos de carcter nacional y regional desde la Independencia. Su
participacin se deba a que primigeniamente la poblacin del municipio fue fragmentada
por los dos partidos y en consecuencia la jurisdiccin territorial del mismo se ejerca sobre
dos espacios polticos: el conservador y el liberal con fronteras partidistas gradualmente
rgidas. Esta fragmentacin acaeca en dos fuerzas relativamente equilibradas con
espacios bien definidos sin impedir las sucesivas hegemonas, sino permitiendo la
alternancia en el ejercicio del poder cada vez que acceda uno de los dos partidos al
control partidista del municipio, en proceso anlogo y dependiente del ocurrido a nivel
nacional. De esta situacin se derivaba el hecho de que el escenario de mayor batalla
fuera el casco urbano donde se ejerca el control poltico, y despus de la conquista militar
de la cabecera municipal se extendiera aquel control sobre las reas rurales adyacentes (
que eran las mejores tierras!). En consecuencia, exista una secuencia de cambios
partidistas bruscos acompaados de las guerras respectivas, y en esta dinmica el triunfo
final fue para el partido conservador con su conquista en noviembre de 1.949.
Por aquella situacin los guaqueos no estaban exentos de los avatares polticos de la
segunda mitad del siglo pasado. Es as como la repblica liberal decimonnica sucedi en
Guaca junto con la dominacin de partido, pues con toda seguridad aquella hegemona se
ejerci en la parroquia de manera absoluta por los miembros del partido liberal. Durante
esta hegemona el choque se concret principalmente con la fuente poltica del partido
conservador: el clero, y se mantuvo mediante la fuerza, que era el factor cohesivo del
partido liberal153, en una poblacin fanticamente religiosa.
Con la Regeneracin los jefes locales del partido conservador asumieron el control
poltico en alianza con el clero y lo consolidaron mediante las guerras subsiguientes154, en

Hecho ocurrido paralelamente con la formacin de los partidos.

Con la expulsin del obispado de Pamplona en 1878 los presbteros de Garca Rovira tuvieron
que abandonar las parroquias y exiliarse en Venezuela. De all fue enviado uno para ejercer en
San Andrs pero el alcalde se lo impidi incluso en privado. Igual ocurri en Guaca donde se
quedaron sin cura hasta 1880. El documento que dejo el cura reza que salieron en confinamiento
por motivo de la cruda guerra declarada por el gobierno liberal a la santa iglesia. A.P.G. Libro de
bautizos Nm. 8. f. 127. De hecho de ese ao no aparecen bautizos. Empero, la firme creencia de
la poblacin, la legitimidad del cura y de la iglesia, hacan necesaria su asistencia incluso para los
mismos liberales, y en 1880 se normaliz la funcin religiosa.
154
Por ejemplo en la guerra de 1895 las tropas de general Reyes pasaron por Guaca en
persecucin de los liberales, los cuales se refugiaban en Garca Rovira. Para ese tiempo El
153

56

tal magnitud que para la guerra de los Mil Das, Guaca, como centro de poder poltico
local, ya estaba bajo control del partido conservador y de la iglesia 155. Por otra parte,
antes de iniciar esta guerra ya estaban integrados los espacios polticos que se
consolidaran definitivamente en la violencia bipartidista de 1930 a 1953, lo que
demostraba una vez ms que las guerras eran los medios para consolidar las
hegemonas y para reproducir los espacios polticos; igualmente se mostraba que la
conquista de partido se haca en los centros de poder poltico y que llegaba hasta lo local
como su ltimo tentculo.
Externamente, en la guerra de los Mil Das participaron guaqueos en los ejrcitos de
ambos partidos por lo menos a nivel departamental156 y con ascensos relevantes que
indican su veterana en la guerra a pesar de la corta edad; internamente, la guerra
expresaba un conflicto por el poder local porque segn los integrantes de cada bando que
participaron en distintos combates por la toma y la defensa del mismo, la conquista del
poder poltico, como su defensa, correspondan principalmente a los ejrcitos partidistas
de la misma localidad. Con esta lgica se organizaron el ya histrico y famoso ejrcito
liberal de El Colorado y de toda la regin liberal, y el ejrcito conservador se formaliz
desde diciembre de 1.900 en el batalln Prspero Pinzn sin excluir por ello su
organizacin guerrillera.
Entre tanto, la guerra a travs de la organizacin del batalln Prspero Pinzn tena una
gran significacin histrica al demostrar varias circunstancias y situaciones igualmente
histricas: la afirmacin de autodefensa o de conquista con medios internos; la existencia
de ejrcitos partidistas reales, prcticamente como instituciones sociales; la
institucionalizacin formal y la respectiva legalizacin de un ejrcito paramilitar partidista,
es decir, su incorporacin al Estado formal y real que era el partido conservador; y,

colorado ya era un fortn liberal. Ver MEJIA CALDERON, Ismael. Catorce pueblos hermanos de
Garca Rovira. El autor. p. 15.
155
Parece tan fuerte la reaccin clerical que separaron libro para bautizos de hijos naturales y
anotaban: hijo de(nombre de la madre) y de padre desconocido. Igualmente el concejo
municipal de 1.891 consagr el municipio al divino corazn de Jess y su presidente Paulino
Villamizar sera capitn en el ejrcito conservador de los Mil Das. A. P. G. Libros 11, 14, 16, 18,
20, 23 y 26 de hijos ilegtimos o naturales desde 1886 hasta 1924.
156
Por el bando conservador pelearon en Palonegro el subteniente Juviliano Rodrguez de 40
aos, por el batalln Mlaga; el capitn Hilario Jaimes de 28 aos y los subtenientes Blas Mara
Gonzlez de 23 aos y Estanislao Capacho de 25 aos, por batalln Ricaurte. Ver MEJIA
CALDERN, Ismael, Op. Cit. p.16. Ellos en ese mismo ao integraron el batalln Prspero Pinzn
de Guaca y la subsiguiente burocracia municipal. Los descendientes de los soldados de la guerra
de los Mil Das la recuerdan como la guerra. Entrevistas con R. (seudnimo por exigencia del
entrevistado), Guaca, 1998.

57

finalmente, tambin demostraba la reproduccin social a travs de la guerra de los grupos

que controlaran el poder poltico local, regional y su engranaje nacional157.
En materia concreta, la guerra se agudizaba en 1901. Sin embargo, despus de padecer
varias derrotas en las que el batalln Pinzn asol al Pramo con 300 soldados fuera de
voluntarios godos158, y cuando ya los liberales haban tomado la tctica de guerrillas,
stos, entre cuyos jefes estara el clebre Espritu Santo Velasco y otros, algunos
futuros gobernantes de turno, ocuparon la cabecera municipal aunque sin ningn triunfo
final debido a la poderosa defensa conservadora apoyada desde su fortn San Andrs 159.
No obstante la nueva derrota, insistieron a final de ao la retoma en alianza con guerrillas
de otras jurisdicciones160. Sin embargo la derrota qued sellada y los miembros de esta
guerrilla continuaran como bandoleros con funciones polticas y delincuenciales en
espera inconsciente del ao 1.930.

157

El jefe civil y militar del municipio (Guaca) justificaba la organizacin del batalln as: por la
existencia de varios grupos de individuos armados en defensa del gobierno, que no tienen
organizacin formal y seria de modo que puedan obrar de acuerdo con las rdenes y mandatos del
gobierno... Tales individuos estn prestando as sus servicios muy bien intencionados desde el
principio de la presente contienda armada haciendo erogaciones de sus propios intereses para la
consecucin de armas y municiones... Entonces, era necesario organizar el batalln para
Premiar y estimular el espritu patritico de aquellos buenos defensores del gobierno... Y agrega:
desde hoy se bautiza con el glorioso nombre de Prspero Pinzn..... As mismo, dentro de la
oficialidad fueron incluidos algunos, si a caso no todos, participantes de Palonegro y varios de
ellos perecieron en las distintas contiendas. Por otra parte, la ubicacin del batalln en la vereda
San Pablo indica la estrategia militar al bloquear la comunicacin de los liberales del Pramo con
su fortn en la Concepcin y en general su acceso a la capital Mlaga y la posible unin con los
dems rojos de la provincia. A.H.R. UIS. Gaceta de Santander 1901. p. 20.
158
Es probablemente que fuera en estos combates cuando el capitn godo Miguel Delgado tom
prisionero a don Ezequiel Seplveda, le saquearon dos mil animales y lo enviaron prisionero por
ser liberal a Tunja donde muri en el abandono. Era el abuelo de Froiln Morales y el padre de
don Pablo Seplveda, uno de los ms ricos e influyentes de Guaca y el ms prestigioso personaje
dentro del partido liberal. Por otra parte, parece que la guerrilla era un rezago del ejrcito de Uribe
Uribe. Ver el informe del jefe civil y militar de Mlaga Idelfonso L. de Guevara. Gaceta de
Santander, 1901. p.50.
159
Ver informe de la octava divisin, San Andrs al jefe civil y militar del Departamento. Ibid. p. 69.
En este informe estn claramente demarcados los espacios polticos de cada partido y la presencia
de columnas en cada vereda. Igualmente aparecen oficiales que no estn dentro de las listas del
batalln .
160
Esta insistencia muestra que debido a la divisin poltica bipartita equilibrada del municipio, las
posibilidades de conquistarlo eran mayores que en otros de poblacin mayoritaria conservadora.
En este ataque liberal figuraban entre sus jefes Justiniano Espinosa, futuro mandarn desde los
aos treinta, y Don Ramn Villabona, suegro de Don Rafael Turbay. Las guerrillas eran de Laurel,
Pire, Guaca (debieron ser las de los liberales del municipio), Sevilla (Piedecuesta), Tona, Sepit y
Servit en nmero de 370 hombres; sin embargo, las fortalezas conservadoras de La Cruz, Potrero
Grande y La Golondrina fueron infranqueables. En la ltima acaeci tal vez el combate ms
cruento y definitivo que sell la frontera poltica hasta 1930. Sobre este combate, a parte de alabar
el machete, con irona recordaba un descendiente de un soldado conservador: sonaban las
cabezas como troncos bojos. En 1902 los batallones godos de Charta y Vetas invadieron a la
guerrilla del Colorado en su propia regin. Gaceta de Santander, 1902. p.21, 57, 65 y 69. 1903, p.
21 y 25.

58

Una vez obtenido el triunfo en la guerra, el paso siguiente consista en asegurar el control
poltico local acudiendo a las prebendas en favor de sus clientes leales y hroes del
partido. Hecho demostrado por los nombramientos de concejales y dems funcionarios
municipales por decreto del dictador departamental o gobernador, en la Guerra y en
1903161, y a continuacin reproducido mediante el control electoral. La mayora de estos
hroes que dominaron el poder poltico local subsiguiente cay en las garras de la
vendeta roja en los aos treinta.
Despus de la guerra, el conflicto se canalizaba en fricciones polticas y en golpes
polticos sobre los bandoleros liberales. En el primer aspecto, el fin de la Guerra no
signific el fin de la tensin poltica, pues si bien el uso de las armas para conquistar el
poder poltico y el control del Estado quedaba en suspenso, las fricciones polticas
bipartidistas se canalizaron a travs de la formalidad. Los liberales ahora consumados
debajo no les quedaba otro recurso y en 1910 don Ramn Villabona present demanda
de nulidad de las elecciones concejiles contra don Pascual Bermdez162. Este Hecho
muestra el poder gamonal y el deseo de retaliacin entre gamonales partidistas a nivel de
lo posible. De esta forma, el derecho de la minora se converta en otro medio de tensin
partidista, y es que faltaba sangre para convivir en frente nacional. En 1.909 el juzgado
municipal era ejercido por dos liberales, pero estaba tan aguda la situacin que tuvieron
que ser reemplazados por un Conservador163. El problema era poltico; los rojos se
enfrentaban al cura, es decir, al poder central de la localidad y esto provocaba la
indignacin social partidista que expresaba de la siguiente forma el prefecto de San
Andrs: Rincn figura entre los principales autores del motn descabellado del 25 de
diciembre ltimo para victimar al venerable prroco Dr. Vctor Manuel Montagut; y Garca
es en mucho responsable de ese atentadoSe dio a la insana tarea de predisponer al
pueblo contra el doctor Montagut, inventando al efecto las especies ms calumniosas que

161

En Guaca fueron nombrados los concejales por decreto en febrero de 1903, conservadores
militares de rango como Enrique Mndez subteniente y Blas Mara Gonzlez capitn de Palonegro
y del batalln Prspero Pinzn. Ortos como Cayetano Monsalve seran de los caudillos hacendados con injerencia poltica local. Su hijo Roberto participaba en la burocracia conservadora
en este periodo. A.H.R.-UIS. Gaceta de Santander 1903. febrero 7.p. 34 y 35. y 1920. p. 398.
No estaban por fuera del control poltico veteranos militares como Pascual Bermdez, Secundino
Espinosa, Alipio Lozano y otros. Empero, el caudillo oculto de mayor poder y prestigio azul era el
muy clebre Don Celiano Figueroa. En San Andrs y su provincia aquel era ejercido por iguales
veteranos como Don Jos del Carmen Escobar, Ceferino Bohrquez, Sebastin Orcat y el clebre
coronel Don Ricardo Arias.
162
Pascual Bermdez, Capitn de la plana mayor del batalln Prspero Pinzn, haba sido electo
concejal a pesar de tener auto de detencin por delito de responsabilidad. Fue anulada su
eleccin y lo reemplaz otro del mismo partido. A.H.R.-UIS. Gaceta de Santander, 1910. p.22.
163
Los liberales eran Florentino Rincn, alcalde rojo vctima en 1931, y Pedro Elas Garca. Los
reemplaz el eterno juez conservador Clodoaldo Sanguino. A.H.R.-UIS. Gaceta de Santander,
1910. p. 135.

59

poda imaginar164. Todava en 1.927 esta tensin se hizo patente en un conflicto entre el
prefecto de San Andrs, el conservador Basilio Flrez y el juez liberal Miguel Matus165.
En otro aspecto social, la continuidad del bandolerismo haca de ste su carcter
endmico, al crear y reproducir un grupo social de esta ndole con funciones sociales,
polticas* y delincuenciales. En consecuencia, muchas prcticas sociales propias de la
Guerra continuaban despus de ella porque los bandidos de bando y bando ya haban
hecho un modo de vida que mantena acciones tpicas de la guerra, es decir, que una
faccin de cada ejrcito partidista no era incluida en la vida civil bajo normas sociales y
legales legtimas. Es as que tienen lgica los altos ndices de criminalidad166 que
presentaba Guaca, acompaados de las deficiencias del aparto judicial y policivo como lo
describa el alcalde: siendo all donde ms molestan los criminales los cinco policas no
eran suficientes para garantizar los derechos de los asociados, como quiera que se
ponen en peligro la vida de dichos agentes A ms que por su escaso nmero no son
bien respetados y algunos no cumplen con gusto las rdenes de esta alcalda167. Ante
esta situacin el derecho del ms fuerte, en asocio con la impunidad casi total, era el
relevante, el que mejor garantizaba la existencia del bandolero y donde ste hallaba su
legitimidad.
El bandolerismo endmico igualmente tena sus relaciones partidistas con los funcionarios
estatales; as la connotacin de bandolero serva para la persecucin partidista168. Pues,
164

ibdem. Es captable el resentimiento godo del prefecto as como su mortificada protesta.

El juez lo denunci por alzamiento con caudales pblicos y el prefecto contest con asonada
al juez y luego con sumario por ofensas al prefecto. A.H.R-UIS. Archivo de vanguardia liberal,
1927. Marzo 27 de 1927.

En el sentido del bandolero social de Hobsbawm, pero a nivel de partido y no de clase.

*
En el sentido del bandolero poltico de Snchez y Meertens.
166
Un examen parcial del archivo judicial de San Andrs muestra un promedio superior a una ria
mensual con heridos y muertos a parte de los delitos de abigeato, fuga y escalamiento,
sustraccin de sumarios, resistencia a la autoridad, asalto, etc. C.C.A.S.A. Cajas 16, 114, 105, 5, 2,
19. Mientras tanto, por la relacin de los sindicados en los procesos se deduce que las bandas
tenan entre sus integrantes a varios miembros de una sola familia, por ejemplo el denuncio de don
Michel Turbay contra Pedro y Floro Espinosa, Leopoldo (padre) y Leopoldo (hijo) Villamizar,
Celiano y Fortunato Guerrero, Ceferino Castellanos y Delfino Mendoza, por hurto de ganado
mayor, en abril de 1927. Ibid. Caja 2.
167
Informe del alcalde de Guaca, Pascual Bermdez, al prefecto sobre 1920. Informe del prefecto
de San Andrs sobre 1920. A.H.R.UIS. Gaceta de Santander, 1921. p.115. En l se informa que
hubo ms de 10 homicidios en ese ao y por los cuales apenas se inici sumario en la alcalda.
168
El primer golpe poltico sobre bandoleros lo dieron en 1904 cuando uno de ellos, an
adolescente, entr a Guaca. De inmediato una chusma goda se le abalanz como basallos por
orden del alcalde para ir a aprehender a Froiln Morales que andaba fugitivo recorriendo las calles
de este poblado. El joven saba qu era Guaca y nada ms iba armado de revlver, peinilla y
pual. En la persecucin intento defenderse y mat a uno de los vasallos godos. La justificacin
que daba el alcalde era: tengo conocimiento que el citado Morales era un hombre revoltoso y en
extremo peligroso para la sociedad de este pueblo. Lo sindicaban de heridas en un teniente godo
de los Mil Das y hasta la edad se la inventaron para juzgarlo. Fue condenado a siete (7) aos de
crcel, sin defensor y cuando era legtima defensa. Por lo dems hasta el revlver se lo robaron las
165

60

si es preciso que eran criminales los bandidos del Pramo, igualmente lo eran muchos
que servan al partido conservador169 aunque la polica persegua, con poco xito, a los
rojos del Colorado. Es que en este aspecto la sociedad no estaba fragmentada por partido
sino que el Estado era de partido, esto es, las venganzas personales o por sicariato y en
general la praxis bandoleril, en las que protegidos por la oscuridad atacaban a bala una
habitacin, por ejemplo, no eran hazaas exclusivas de los liberales sino que es
necesario entender el fenmeno, en parte, en el sentido del informe del prefecto de San
Andrs: sin tregua se persiguen los criminales que por desgracia abundan en esta
comarcaSiempre azotada por los transgresores de la ley170, es decir, como
fenmeno social. Por dems, aqu el prefecto se manifestaba con la objetividad de la ley,
sin discriminacin de partido, pero esta actitud slo era distraccin, debido a que la
persecucin se les haca a los bandidos rojos principalmente y sobretodo a aquellos de
frrea tradicin liberal y del poderoso ejrcito de este partido: los coloradeos que cubran
a toda la regin liberal de Guaca.
No solamente era lgica aquella dualidad moral de las autoridades en su praxis, pues sus
bandoleros eran sus buenos soldados, tenan una funcin poltica, sino que es
demostrada empricamente, por ejemplo, en la valoracin del asesinato ocurrido en El
Pramo171 en octubre de 1.920 del que dice el prefecto: caus grande alarma el
incalificable crimen cometido en El Colorado Sin embargo, otro crimen parecido pero
ocurrido en El Hato, fraccin conservadora, se les titula de revoltosos que protegidos por
la oscuridad atacaban a bala una habitacin sin ms, sin ir en busca de ellos como s se
hizo con los liberales172. Hay que aceptar que eran bandidos, pero esta tipificacin, se
insiste, serva para intentar aniquilar al ejrcito de los contrarios. En esta lgica el
acontecimiento salvaje de El Colorado (como lo califica el prefecto) serva para acentuar
su persecucin; pues antes de l se haban capturado 21 criminales prfugos, entre ellos

autoridades. Vendra 1930! A.H.R.-UIS. Expediente 131, Juzgado del circuito de San Andrs,.
Sumario contra Friolano Morales por homicidio en Antonio Suancha, Guaca julio 17 de 1904.
169
Una sntesis del bandolerismo que alcanzaba espacios provinciales amplios y de manera
endmica, de sus formas tpicas de actuar y, por ende, de su reconocimiento del Estado formal, es
la respectiva descripcin del alcalde de Molagavita en su informe al prefecto: alarmada tiene a la
poblacin las proporciones que va tomando este mal inmenso del exterminio de la humanidad por
medio tan vil y cobarde, emboscndose los felinos protegidos por las sombras de la noche, con
previas asechanzas y a traicin, sorprendiendo la vctima descuidada, indefensa y desapercibida,
sobre seguros de cometer el crimen y de no ser vistos ni correr algn peligro, ni de que sea
descubierta su culpabilidad en la indagacin. Ibid. p. 114. En un mes hubo tres asesinatos de esta
forma.
170
Ibid. p. 113.
171
En el informe se califica como una cuadrilla de malhechores, desde luego rojos, que a altas
horas de a noche y en el Colorado , incendi la habitacin en que dorman Varias personas
sobre quienes en seguida se dispar con arma de grueso calibre As perecieron bajo el furor
de los asesinos y devorados por las llamas. Ibid. p. 113.
172
Vale aclarar que estos crmenes ocurran dentro de cada bando sin ser partidistas.

61

algunos temibles y despus del mismo, se aprehendieron 15 ms173. El gobernador haba

aprovechado la coyuntura y envi la polica departamental para capturar a los forajidos
rojos, pero obtuvieron poco xito. S se recogieron elementos de guerra, lo que indica las
requisas a las casas, y lo ms importante: se capturaron varios criminales, entre ellos el
celebre Eustacio Jaimes174, quien haba sido caudillo militar de los Mil Das y luego
devenido bandolero. De hecho saban los godos a quienes buscaban, pero no vali
porque ya vendra la revancha!
Sin embargo, era tan vehemente la resistencia y agresin de los parameros rojos, que
nada pudo aniquilarlos ni someterlos y su accin bandoleril tan aguda, que el peridico,
La Vanguardia Liberal, public en 1.927 un informe del alcalde de Guaca titulado los
bandoleros del pramo. En este se comunicaba: los bandoleros de la regin del pramo
se estn refugiando en La fraccin de Sisota y peda polica para capturar a esos
individuos que mantienen en estado de alarma la regin a causa de los constantes
crmenes que cometen esos forajidos; el comandante de polica le contestaba: la
polica de San Andrs fue creada para capturar criminales175. Digamos que le falt
especialmente liberales. Estos criminales luego seran los hroes de Michel y Juan
Turbay as como de Galvis Galvis.

173

Ibid. p. 113. En el mismo informe dice el prefecto: hubo de lamentarse, s, que en los ltimos
meses del ao tom cierto empuje la criminalidad, especialmente en los delitos de sangre y
culpa al alcohol, al aguardiente, a la chicha y al guarapo.
174
Ibid. p. 113.
175
Archivo de VanguardiaOp. Cit 1927, octubre 13 de 1927. Era una persecucin poltica de las
autoridades conservadoras canalizada en el bandidaje.

62

TERCERA PARTE:
BANDOLERISMO

LOS

CAMBIOS

DE

PODER

EL

CAPITULO 6.0 EL CONTEXTO NACIONAL

Segn

las fuentes consultadas en relacin con la problemtica nacional, parece que lo

ms pertinente para historiografiar la sociedad de la Repblica formal de Colombia, es

partir del mbito regional aunque no pueda excluirse, aquella historiografa, de la conexin
con el proceso de formacin nacional, que representa, a su vez, el efecto de la formalidad
sobre la realidad social. En efecto, las investigaciones realizadas, no cubren la totalidad
social de la Repblica, precisamente, en parte, porque el proceso histrico nacional se
fragmenta a travs de las regiones, las cuales son definidas por procesos con relativa
particularidad temporal y con gnesis colonial. Los anlisis176 se han hecho con base en la
transicin al capitalismo, teniendo en cuenta la lucha de clases, e incluso el concepto de
conciencia de clase.
Es claro, o por lo menos as lo han demostrado, que el capitalismo irrumpe en nuestro
pas en las primeras dcadas de esta centuria. Pero, como ya se anot, este fenmeno
surge de manera parcial en el espacio nacional. Al respecto son valiosas las
investigaciones que se han mencionado, sin excluirlas del contexto temporal. Entonces,
las manifestaciones del capitalismo, manifestaciones porque no es una realidad total
dentro del territorio nacional, son paralelas al conflicto entre dos clases relacionadas con
el capital y el trabajo tpicos, esto es, mediados por la mercanca. Antes de esta relacin
social antagnica, el conflicto de clase es concretado en torno a los medios de produccin
de la sociedad rural: tierra y fuerza de trabajo. En este aspecto Tovar Zambrano seala
dos particularidades: los conflictos entre hacendados y arrendatarios como relacin social
contraria, y los conflictos por la tenencia y la propiedad de la tierra177. Anlogamente
176

Las investigaciones son: KALMANOVITZ, Salomn. Economa y nacin: una breve historia de
Colombia. Bogot: siglo XXI, 1988. p. 260 y ss.; SANCHEZ, Gonzalo. Ensayos de historia social y
poltica del siglo XX: los bolcheviques del Lbano, las ligas campesinas en Colombia y las races
histricas de la amnista. Bogot: El Ancora, 1984; PECAUT, Daniel. Orden y Violencia: Colombia,
1930-1954. Bogot: siglo XXI CEREC, 1987; LE GRAND, Catherine. Los antecedentes agrarios de
la violencia: el conflicto social en la frontera colombiana, 1850-1936. En: SANCHEZ, G. Y
PEARANDA, R. Pasado y presente de la violencia en Colombia. Bogot: CEREC, 1991. p. 128151. BERGQUIST, Charles. Los trabajadores del sector cafetero y la suerte del movimiento obrero
en Colombia, 1920-1940. ibdem. p. 152-206; TOVAR ZAMBRANO, Bernardo. Modernizacin y
desarrollo desigual de la intervencin estatal, 1914-1946. ibdem. p. 207-221.
_________.La intervencin econmica del Estado en Colombia. Bogot: banco popular, 1984. Cap.
XII y XIII.
177
Op. Cit. p. 195 y ss.

63

Pecaut considera los conflictos agrarios en la regin cafetera donde los propietarios
Temen no poder disponer de la mano de obra necesaria al momento de las cosechas
y, ms an, no poder recobrar la posesin de la tierra y ansan evitar los litigios a
propsito del pago de mejoras. En el extremo contrario, los aparceros piden libertad de
movimiento reduccin de las multas, de los das de trabajo en la finca y los jornaleros
demandan reajustes de salarios178. Esta tendencia explicativa es comn entre los
investigadores sociales citados.
El conflicto de clase con caractersticas capitalistas echa races desde inicios del siglo
actual. As, desde los aos diez empezaron a irrumpir los primeros movimientos
huelgusticos, a cuya cabeza se colocaron los trabajadores asalariados de los transportes
y en segundo lugar los de la industria. Entre los objetivos de estos movimientos se
contaban el alza de los salarios, el mejoramiento de las condiciones de vida y de trabajo,
y la reduccin de la jornada diaria de trabajo a ocho horas que por lo general era de
once179. El mismo autor presenta las dbiles respuestas del Estado conservador en torno
a la crisis que sepultara la hegemona de este partido, pues aqul intervena en funcin
de la acumulacin capitalista, y no en funcin de los objetivos sociales y las medidas
estatales se ejecutan en reduccin del gasto pblico. Ante este Estado oligrquico las
reivindicaciones sociales como reduccin de la jornada laboral, el seguro de vida, el
descanso dominical, el reglamento legal del trabajo, la vivienda, la salud y la higiene, etc.
son verdaderas conquistas que costaron sangre obrera. Por otro lado, la poltica rural,
dejaba al campesino a su propia capacidad de resistir y conquistar, en aquellas regiones
donde haba conflicto por la tierra y por el control de la fuerza de trabajo.
La agudizacin del conflicto de clase tanto en las relaciones capitalistas como por la
tenencia de la tierra y por la mano de obra, parece coincidir con la irradiacin de la
Revolucin Rusa, aunque sta no haya sido ms que un fantasma imaginario y un
smbolo mgico de movilizacin social, precisamente en una sociedad mgica de
campesinos copartidarios; sin embargo, creaba ilusiones y fanatizaba segn las
necesidades reales. En efecto, aqu el Estado pasa a ser de clase, con leyes que, por
ejemplo, autorizan a la polica para sospechar de las ideas y propsitos de las personas
que se reunan inclusive en casas particulares, por lo cual se poda allanar el domicilio y
detener a los asistentes, adems de la famosa ley heroica que estableca el delito de
opinin, recortaba la libertad de prensa y organizacin, reprima la actividad sindical y
prohiba organizaciones como el bolchevismo y el comunismo180. De esta forma el
antagonismo de clase interno es evadido y canalizado por la clase dominante bajo el
sofisma del comunismo sovitico y como estrategia de dominacin poltica. As es como,
178

Op. Cit. p.146.

TOVAR ZAMBRANO, Bernardo. Modernizacin Op. Cit. p. 212. Aqu presenta una serie de
leyes relacionadas con las nuevas necesidades sociales, desde 1905.
179

64

al denunciar un peligro comunista, que no parece en las circunstancias del momento muy
amenazador, es la politizacin de las masas populares la que se pone en entredicho181.
Aquellas son absorbidas (sindicatos y comunistas), por los gobiernos liberales,
inicialmente y de manera superficial por Olaya Herrera, luego seran una fuerza poltica
manipulada bajo Lpez Pumarejo para terminar en apoyo decisivo a Santos182.
Tal vez los sntomas de conciencia de clase por parte de los proletarios y campesinos
estaban expresados en la agudizacin relativa del conflicto en los aos veinte.
Posiblemente esta sea la razn que explique por qu de 1.919 a 1.930 se
reconocieron 52 personeras a organizaciones ms estrictamente sindicales, de
trabajadores asalariados183. Paralelamente los sectores campesinos se organizaban
polticamente para presionar y resistir frente a los terratenientes, como por ejemplo el
movimiento indgena del Cauca dirigido por Quintn Lame, y en los aos treinta las
explosin de organizaciones campesinas con intereses de clase184, lo que representaba
la canalizacin poltica de aquellas necesidades sociales para introducirlas en el molde
de la clase dominante, para hacerlas instrumento poltico de ella a travs del partido
liberal, aunque de todos modos se progres en las conquistas sociales.
Es axiomtico el hecho que las necesidades materiales exigen ser satisfechas. S. Lo
significativo es que aquellas tambin se satisfacen con ilusiones. Hay que aclarar que
estas ilusiones resultan de las condiciones materiales ( no slo de las econmicas sino de
la sociedad en su integracin social) en las que participan los actores, y en accin
inconsciente. Inicialmente, el movimiento marxiano que cobra legitimidad social a nivel
mundial con el triunfo de Octubre, es recepcionado en nuestro pas con la fundacin
del partido socialista revolucionario en 1.926 - el cual - formalizaba un hecho nuevo en la
vida nacional: el pensamiento marxista adquira carta de ciudadana en el pas. Este
partido, nuevo, acaudill movilizaciones populares contra multinacionales ( Tropical Oil
Compamy en 1.927 en Barrancabermeja y United Fruit Company en Santa Marta, en
1.928 ), batallas de las que sali con un inmenso prestigio frente al proletariado
colombiano185.
Con las expectativas mesinicas que despertaron a los oprimidos para liberarse del
yugo de las clases superiores, un movimiento integrado por el embrionario proletariado y
por campesinos ilusionados, se insurreccion violentamente para transgredir el orden
social. Es el llamado movimiento de los bolcheviques del Lbano del cual dice Snchez:
180

TOVAR ZAMBRANO, Bernardo. La intervencin Op. Cit. p. 203.

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 246. En general, esta gran obra contiene un anlisis bien elaborado
sobre los conflictos de clase y su canalizacin por las clases dominantes.
182
Vase Ibid. Parte C del capitulo II, en especial la pgina 213 y ss.
183
KALMANOVITZ, Salomn. Op. Cit. p. 262.
184
Informacin y anlisis en SANCHEZ, G. Ensayos Op. Cit. p. 151 y ss.
185
Ibid. p. 53.
181

65

que tiene el mrito excepcional de ser, quizs, la primera insurreccin armada de

Amrica Latina en que un ejrcito de campesinos, con direccin y alianza de sectores
urbanos, se plantea el problema de la toma del poder en nombre de ideas socialistas186.
La cabeza de este movimiento, que afect algunas regiones del pas, la constitua el
PSR quien pareca radiografiar la autntica Revolucin Bolchevique confirmando la
creencia en principios universales de la revolucin mundial, por lo menos la tcnica
revolucionaria sovitica as lo sugera, lo que s era una estrategia rusa de agredir a sus
enemigos capitalistas a travs de los propios conflictos internos. Sin la intencin de
soslayar la autntica lucha de clases que representaba el movimiento, se puede afirmar
que aqul partido lleg a creer que la insurreccin popular sera inevitable, aunque
reconoci que para que fuera exitosa era indispensable una firme alianza con el
campesinado187. Proletariado y campesinado, dos supuestos de Lenin copiados como
credo poltico, constituiran las fuerzas motrices de la revolucin. Aunque, sin duda, un
propsito de las fuerzas armadas del Estado fuera mostrar la identificacin de los dscolos
con el fantasma comunista sovitico, era ilustrativa la informacin de la polica sobre la
constitucin poltica del nuevo rgimen que se implantara con el triunfo de la revolucin;
calcado en el sistema de gobierno de la Rusia Sovitica188, segn documentos hallados a
los insurrectos.
Sin embargo, la historia le dara la facultad a la clase dominante para reprimir la
sublevacin; mientras la crisis social de fines de la tercera dcada abra el acceso del
partido liberal al poder y la elite de ste canalizaba las tensiones sociales en su beneficio
partidista y, lo ms importante, de clase. Es tan fuerte el golpe a las clases subalternas, o
con ms exactitud, la capacidad de la clase dominante, que Alberto Lleras en pleno
congreso de la CTC, pronunci en su discurso: toda accin sindical con fines polticos es
un atentado a la democracia. En 1.938, afirma Pecaut, las masas urbanas ven cmo se
les prohibe expresar toda su voluntad. No les queda sino el derecho de aportar el sufragio
al partido de gobierno. Tambin los sindicatos se ven privados de sus medios de accin:
solamente son convidados a servir de mediadores para implantar la paz social y por lo
tanto para imponer el orden a sus afiliados189. Sobra decir que la provincia rovirense
estaba exenta de tal realidad social.

186

Ibid. p. 13.
Ibid. p. 75.
188
Ibid. p. 76.
187

66

6.1 LA LIBERALIZACION

El gobierno est liquidando los ltimos vestigios de la

administracin conservadora y el partido liberal ha recibido una
pesada herencia a la cual ha tenido que atender antes de emprender
obra nueva. Palabras de Carlos Lleras en la Cmara, 1.933.
Oquist, 1978. P. 199.

Es necesario aclarar que el cambio de poder se refiere a nivel de partido, del uso del
Estado por el partido en el poder (poltico). De ninguna manera se relaciona con el
cambio social, a nivel de clase, sino, tal vez, entre facciones de clase dominante dentro
del universo nacional. Pero, en el espacio provincial y local este cambio s era, a escala
de partido, una sustitucin de hegemona. Entonces, la liberalizacin debe entenderse
como la imposicin, que resulta siendo violenta, de los adscritos al partido liberal en el
poder y que inicia en el Ejecutivo, pasa al Legislativo y llega a dominar en el Judicial. Un
control del poder.
Resulta superficial afirmar que la divisin conservadora del 30 permiti el ascenso de la
hegemona liberal. Pero no deja de tener importancia aunque su fragmentacin yace en la
crisis social que no pudo canalizar. As, cualquier divisin era mortal para cada partido. En
1.922 el oportunismo liberal ante la divisin conservadora lanz la candidatura de B.
Herrera con posibilidad de conquista, pero en vista del desafo liberal los
conservadores se unieron y nombraron a Pedro Nel Ospina, como su abanderado190. En
este sentido el mismo autor afirma que si un partido se divida a todo nivel, perda el
derecho a gobernar una vez verificada esa decisin por el proceso electoral191. A pesar
de todo, este cambio a la hegemona roja seal determinado avance democrtico en
cuanto se inici parcialmente, fruto de las circunstancias, la participacin bipartidista en el
gobierno.
La Repblica liberal estuvo en cabeza de tres patricios sectarios: Olaya, Lpez y Santos.
Olaya inicio su vida poltica en las armas, precisamente en la Guerra de los Mil das, pues
no era extrao en la poca que todo el siglo en que vivan les haba enseado que slo el
camino de las armas conduca al poder poltico, a la fama y a la inmortalidad192. Por ello,
189

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 250. El mismo Gilberto Vieira, siendo miembro del comit central
del PC declaraba la desinteresada adhesin de este partido a la candidatura de Santos. p. 254.
190
OQUIST, Paul. Violencia, conflicto y poltica en Colombia. Bogot: Banco Popular, 1.978. p.
192.
191
Ibid. p. 195.
192
RODRIGUEZ, Gustavo Humberto. Olaya Herrera: poltico, estadista y caudillo. Bogot: Banco
de la Repblica, 1.981. p. 42. Olaya Herrera era hijo de guerreros rojos de alcurnia y desterrados
de los godos. De 19 aos se hizo, sin ninguna experiencia militar, abanderado, (sobre el carcter

67

nada extrao para un chusmero de los Mil Das, para una vctima de los godos, que
llegado su momento hiciera su venganza. Lpez era ms de negocios que de
terratenientes, pero no estuvo exento del sectarismo aunque lo camuflara bajo el lema
liberal. Los negocios lo vincularon con los intereses yanquis y su admiracin por el imperio
gringo la deja sentir con realismo, como lo afirm en una oportunidad: de l dependen
desde los emperadores y reyes de Europa, Asia y Africa, hasta los pobres cultivadores de
caf colombianos. De esta manera, los dos patricios vinculados con los negocios con E.
U. integran una oligarqua financiera la que, por intermedio de los dos hombres, llega a
los mandos del liberalismo y del estado193.
Ante la crisis conservadora, los liberales, a ltima hora, como estrategia poltica, lanzaron
la candidatura de Olaya194. Con determinada magnitud, aquella eleccin muestra los
intereses de partido subordinados a los de clase dominante pero a nivel de aquella clase
porque la misma actitud no ocurra a nivel de los copartidarios del pueblo. En
consecuencia, Olaya Herrera, en asocio muy cercano de Carlos E. Restrepo, plante su
estrategia poltica suprapartidista escondiendo el lenguaje poltico ya tradicional as como
sus claras intenciones partidistas; por esta razn no aceptaba la candidatura de partido,
pero aceptara una candidatura de concentracin patritica nacional195. La atmsfera
poltica exiga este comportamiento maquiavlico para asegurar el poder a travs del
triunfo eleccionario que ya tena legitimidad sobre todo dentro de la clase dominante; de
manera anloga sucedera 16 aos ms tarde con Ospina. Inicialmente, con el poder
ejecutivo, el ms relevante, en sus manos, Olaya nombr gabinete bipartidista, con lo cual
los liberales accedieron al 50% del gobierno. Era el primer paso, decisivo.
Sin embargo, desde el primer momento el nombramiento de liberales se hizo en los
espacios claves, por ejemplo el de gobernador de Santander a Galvis Galvis y el de
Boyac a Celso Rodrguez196. En este orden, el paso siguiente era el control de las
elecciones mediante el Ejecutivo (alcaldes y polica) para introducir dentro del Legislativo
de clase de los militares vase TIRADO MEJA, A. Op. Cit. p. 34.) pero en el primer combate fue
cautivo y purg en la crcel hasta que termin la guerra, junto con familiares. Estudi luego en
Europa y regres a colaborar en la cada de Reyes cuando nuevamente fue apresado. Particip en
el gobierno de Restrepo como ministro y embajador en Chille. Era periodista y en los aos veinte
fue embajador en Washington hasta su presidencia. Vase p. 39-43, 103, 127. Este texto, aunque
apologtico, contiene informacin biogrfica y poltica aceptable.
193
PECAUT, D. Op. Cit. p. 130.
194
La candidatura se hizo a finales de diciembre de 1929 y las elecciones fueron el 9 de febrero de
1930. Con la campaa relmpago y bipartidista Olaya fue elegido, luego regres a E.U. a traer a la
familia. Vase RODRGUEZ, G. Op. Cit. p. 183 y ss.
195
Ibid. p. 187.
196
GUERRERO BARON, Javier. Los aos del olvido: Boyac y los orgenes de la violencia.
Bogot: Tercer Mundo, 1991. A pesar de tener Boyac un 60% de votacin conservadora y
aproximadamente un 70% de municipios de ese mismo partido, fue nombrado el gobernador liberal
Celso Rodrguez. Esto demuestra las intenciones del Gobierno nacional de desmontar la
maquinaria conservadora lo cual sera el origen del conflicto. p. 120.

68

el dominio del partido liberal, control a sangre y fuego. El dominio de la Repblica

conservadora se caracterizaba por el control partidista de los aparatos del Estado
inclusive en los espacios de mayora liberal; proceso inverso pero anlogo acaece con la
siguiente Repblica liberal. Entonces, la continuidad con el siglo XIX permaneca
parcialmente segn Oquist:
las rivalidades partidistas tradicionales continuaron en el siglo XX, pero
con menos violencia despus del trauma de la guerra de los Mil Das. El
objetivo fundamental partidista y tradicional era crear hegemonas
exclusivistas de partido. Con frecuencia este fue el objetivo final, aun en
los casos de alianzas entre facciones de partidos opuestos que surgan
como resultado de la compleja poltica generada por la divisin de los
partidos en numerosas facciones

197

En este sentido era la lgica de la poltica del partido liberal con el propsito hegemnico.
La liberalizacin era progresiva, y a medida que pasaba la progresin se agudizaba el
conflicto para asegurar el siguiente periodo presidencial. Por ello afirma Pecaut: si de
todos hay un relevo, ste es gradual. Es as que para evitar que se implante una
atmsfera de guerra civil y teniendo en cuenta el hecho de que los conservadores
mantienen la mayora en la Cmara de Representantes hasta 1.932, en el Senado hasta
1.934, E. Olaya Herrera instaura un gobierno de concentracin nacional en el que
participan los dos partidos198. Empero, es claro que la violencia partidista slo finaliz con
la Violencia en la dcada del 50; pero de ninguna manera era la continuidad lineal de las
guerras del XIX. En este contexto Oquist establece las diferencias: lo que s termin - con
la guerra de los Mil Das - fue la modalidad de lucha que enfrentaba a grandes ejrcitos
en guerras convencionales199. Por tanto, este carcter de guerra civil histricamente
haba concluido, segn Henderson porque en el siglo XX el gobierno nacional haba
consolidado tanto su poder que la guerra civil ya no serva para saldar cuentas en la
Colombia regional200, es decir, que el fortalecimiento del poder central, un progreso del
Estado, pona fin a una tradicin blica de definicin del poder por medio de la lucha
armada. Adems que en aquel tiempo el poder ha pasado a los civiles relegando a los
militares de las guerras partidistas201. Colateralmente, el invento de la guerra con el Per
soslay parcialmente el conflicto interno como lo reconoce el propio Olaya: si no hubiera
sido por un nuevo factor que irrumpi en el escenario poltico, la situacin hubiera
degenerado en una guerra civil pero El conflicto internacional con el Per ocup todas
197

OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 183.

Op. Cit. p. 128-129.
199
OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 187. Sin embargo en Garca Rovira se enfrentaron los mismos
ejrcitos.
200
HENDERSON, James. Cuando Colombia se desangr: un estudio de la violencia en metrpoli y
provincia. Bogot: El Ancora, 1.985. p. 86.
201
Vase Pecaut. p. 129.
198

69

las energas y recursos y hoy somos un nacin sobre todas las predicciones contrarias202.
Este hecho uni a los falsos rivales de partido en la Cmara en 1.932 mientras muchos
campesinos de Colombia se masacraban en sus nombres.
Un sentimiento de profundo arraigo en los partidos era el sectarismo partidista que
conduca inevitablemente, entre varios tpicos, a la exclusin del partido que perda el
Gobierno. En este proceso la liberalizacin era la consecuencia inmediata. As, tan
pronto como el presidente Olaya Herrera asumi el poder en 1.930, comenz un proceso
de limpieza burocrtica que se extendi gradualmente desde el gobernador hasta los ms
humildes empleados oficiales. Todos los alcaldes y corregidores nombrados por la nueva
administracin eran liberales, como lo fueron los recaudadores de impuestos, los
empleados de correos, los guardianes de la crcel y otros. El sistema se caracteriz por el
acaparamiento de los cargos pblicos en manos del partido victorioso Aun las fuerzas
de la polica eran manejadas por liberales203, y en 1973 todava uno de los tres jefes
conservadores ms importantes en Colombia le deca a Oquist que Abada Mndez
deba haber estado loco por haberle entregado el poder a los liberales en 1.930204.
En el proceso de liberalizacin son fundamentales tres medios relacionados con el poder
ejecutivo: Gobierno, fuerza armada, principalmente polica, y elecciones. Anteriormente se
anot la importancia del Ejecutivo en toda nuestra historia republicana, y la centralizacin
de la Regeneracin fue til a los liberales. Con sabor amargo y futuro violento, los
conservadores resignaron la entrega del Gobierno a Olaya mientras los liberales vean la
oportunidad del botn burocrtico y la satisfaccin de la retaliacin, de la venganza
partidista. El objetivo de mayor magnitud y significacin poltica de la liberalizacin era el
monopolio del Estado, de la dominacin de partido. En efecto, las elecciones le
entregaron al partido liberal la presidencia, el epicentro del poder desde el cual irradiara
la sustitucin de la hegemona, precisamente a travs de la verticalidad del ejercicio del
poder real. El presidente nombra a los gobernadores, stos a los alcaldes, y de ellos en
conjunto dependen los nombramientos de todo empleado u obrero estatal en sus
respectivas jurisdicciones poltico administrativas. Es un tipo de dictadura vertical, en la
que cada cual es omnipotente en su espacio de dominio. Segn Oquist es la razn por la
cual las elecciones nacionales, especialmente en periodos de la transicin de la
hegemona de un partido a la de otro, siempre han sido conflictivas 205, pues , tener
presidente es tener el poder. Y resulta ilustrativa la afirmacin de Pecaut en el sentido de

202

OQUIST, Paul. Op. Cit. p.199. Laureano Gmez en la Cmara peda que se repitiera: paz,
paz, paz en el interior! Guerra, guerra, guerra en la frontera amenazada! Turbay lo abraza, se
abrazan liberales y conservadores, gritando todos la consigna GUERRERO BARON, J. Op. Cit.
p. 182-183.
203
HENDERSON, James. Op. Cit. p.108.
204
OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 195.
205
Ibid. p. 297.

70

que en la presidencia, Olaya asumi el estilo de monarca liberal206, actitud que era
tradicional.
Acaecido pacficamente el paso de la presidencia, su seguridad futura, en cuanto
dominacin de partido, dependa del ejercicio del poder presidencial; en este aspecto era
definitiva y decisoria la fuerza armada para imponer los nombramientos del ramo
Ejecutivo: gobernadores y esencialmente los alcaldes, quienes resolveran el control
electoral, y para la seguridad del gobierno Nacional.
La fuerza armada se mantena en los estrechos marcos del regionalismo an, sobretodo
la polica. En relacin con el ejrcito, durante el rgimen conservador la escuela militar
atrajo sobretodo a jvenes conservadores. Con el advenimiento de la repblica liberal, se
ejercan numerosas presiones sobre E. Olaya Herrera para que procediera a una extensa
purga con el objeto de liberalizar el ejrcito207. De hecho, la purga tuvo lugar empezando
por lo ms fcil: soldados y suboficiales, y a nivel de oficiales tuvo resonancia con los
intentos de golpe a Lpez en el 36 y 44, quien encontr justificacin para eliminar
militarmente algunos oficiales conservadores, entre ellos de alcurnia como el general
Amadeo Rodrguez208. Su liberalizacin se hizo sentir en el cambio posterior a la
hegemona conservadora.
Una caracterstica peculiar de las hegemonas de la actual centuria es el papel de la
polica, llamada polica poltica, primordialmente regional, concretamente
departamental. Este era el tpico que preocupaba los cambios de poder poltico a nivel
partidista, es decir, la instauracin de cada hegemona, donde el Ejecutivo actuaba con
prontitud y en consecuencia durante cada una de ellas la polica y los alcaldes militares
favorecan al partido dominante. De este modo, la estructura de las relaciones locales
dependa, en parte, de quien controlaba el gobierno nacional209. Esta es, quiz, la
importancia capital del Ejecutivo para las hegemonas respectivas. Por esta causa
Olaya se apresur en 1.930 a presentar un proyecto de ley En el cual se prohibi el
voto de los militares en servicio activo y la intervencin de los mismos en cuestiones de
carcter poltico210. Medida encausada a integrar la fuerza armada con miembros
partidistas, leales y con funciones sectarias de partido. En trminos generales la funcin
principal de la polica durante las hegemonas era criticada por la misma institucin
despus de la Violencia:
El partido conservador, con la mentalidad vieja de la hegemona, vea en
la polica el instrumento insustituible para hacerse fuerte en el gobierno, y
206

Op. Cit. p. 130.

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 141.
208
Vase OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 201
209
Ibid. p. 293.
210
RODRIGUEZ, G. A. Op. Cit. p. 248-251.
207

71

deseaba destruir la organizacin para darle una nueva fisonoma que

sirviera sus intereses banderizos. Pensaba el partido conservador en
idntica forma a como penso en el ao de 1930 el partido liberal,
cuando ascendi al poder: la polica debe ser una institucin de confianza
del gobierno, integrada por sus partidarios ms exaltados La polica
siempre haba sido empleada como instrumento de poder y para
211
dominar al adversario .

Para ser agente de la polica existan condiciones tradicionales definidas por el poder
gamonal, por las relaciones clientelares y de adscripcin partidista leal y la capacidad
homicida del copartidario, indefinidamente entre partidos. Dentro de los sofismas
constitucionales y legales se exiga el certificado de pasado judicial expedido por el
alcalde que era un servidor del partido y de los gamonales. En consecuencia, los agentes,
quienes eran excluidos por su criminalidad prosiguieron, o como sicarios contratados
por los jefes de su partido, como integrantes de pandillas, o incluso como simples
asaltantes de caminos. Entonces, en la vida real la recomendacin del poltico era la
nica franqua; mediando ella se improvisaban centenares de guardias que podan no
saber sumar y no haber conocido antes una arma, en tanto que la exigencia de ser
reservista, que se elimin con Gmez, y los estudios primarios, se condicionaron despus
de la Violencia212.
Consolidado el derecho de la fuerza y de partido, para obedecer a los supuestos
principios constitucionales y democrticos, se acuda a ese instrumento de dominacin
moderna llamado elecciones. El sectarismo bipartidista, que tena causas profundas y
races histricas, exiga la exclusin de uno de los dos partidos. Por ende, siendo la
legitimidad de las elecciones subordinada a la de la fuerza, era lgica la resistencia
conservadora, resistencia igualmente violenta, al proceso de liberalizacin. Claro est que
histricamente ninguna hegemona cambiaba para perder lo ganado con las armas. No.
Se perda y se ganaba con las armas.
Si bien la hegemona liberal inicia en el treinta con la Presidencia, la sustitucin de la
conservadora se agudiza en el 31 con los comicios para Legislativo: Cmara, Concejo y
Asamblea. Y es que precisamente era el segundo paso en la conquista del Poder. Por
tanto, el cambio de poder partidista acompaado de tres elecciones era suficiente para
agudizar la violencia poltica. En efecto, la violencia de partido Continu y se intensific
a travs del ao 1.931 y lleg a su punto mximo en 1.932213. En esta atmsfera de
211

ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Estado y subversin en Colombia: la violencia en el

Quindo, aos 50. Bogot: CEREC, 1.985. p.154.
212
Ibid. p. 147 y 152.
213
OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 197. Este autor seala la violencia que vivi el pas como resultado
del cambio de hegemona, aunque sus fuentes son muy limitadas y sesgadas. Las investigaciones
regionales de Ortiz y Henderson igualmente muestran el cambio violento en regiones distintas a los

72

tensin partidista ante la continuidad de la resistencia conservadora y de su presencia en

el Legislativo, el Ejecutivo intenta asolar la oposicin con medidas de fuerza para preparar
el ao electoral del 33 y la siguiente eleccin presidencial: en septiembre de 1.932 el
Gobierno expide un decreto de desarme general en Santander, Norte de Santander y
Boyac, se ofrece dinero por las armas, multas por su conservacin y gratificacin por
delatar a sus poseedores, y los ms decisivo Se faculta a los jueces de polica y a
los alcaldes para los decomisos214. La ausencia de datos sobre los logros respectivos
indican que la medida careci de xito. Pero esto solo es apariencia. Con toda seguridad
el desarme se aplic a los godos, como lo recuerdan los campesinos. Pero la autorizacin
a jueces de polica y alcaldes, liberales acrrimos, sectarios partidistas y con el poder del
Estado en sus manos, era la arma sublime para el manejo electoral. y no fue en vano !
Las intenciones eran claras, porque muchos jefes liberales consideraron que slo con un
congreso de mayora liberal podran desmontar la maquinaria conservadora, despolitizar
al ejrcitoY a medida que se sucedan las elecciones el liberalismo iba conquistando
mayoras en los cuerpos colegiados legislativos y administrativos y participando de
manera decisoria en la rama judicial Acto seguido con la conquista liberal de
posiciones pblicas se produca simultneamente el progresivo alejamiento de elementos
conservadores en la tarea de co-gobierno, y un recrudecimiento de la oposicin, utilizando
frecuentemente las vas de la violencia. El pas vivi durante casi todo el cuatrienio los
signos lgidos y cruentos de la transicin215.
La ilegitimidad del Estado se manifestaba tambin en las elecciones. Existan varias
tipificaciones de delitos en relacin con ellas, y sin embargo, la violacin de las normas
eleccionarias legales era el comportamiento ms cotidiano en cada uno de aquellos
eventos. La semntica de ese comportamiento se puede hallar no tanto en la legitimidad
partidista de las elecciones sino, con ms certeza, en sus resultados en votos, es decir, la
cantidad de votos por determinado candidato. De esta manera, la prctica del delito se
converta en un objetivo electoral practicado por ambos partidos, segn el tiempo y las
circunstancias. En esta dinmica concluye Ortiz: fraude, rumor de fraude y control de la
clientela electoral fueron procedimientos encaminados al mismo resultado: cantidad de
votos216. Era el significado del grito de Laureano Gmez sobre 1.500.000 cdulas
liberales falsas, que aunque tiene algo de verdad, era ante todo el grito de la doble moral
de un corrupto.

Santanderes y Boyac aunque su objeto se ubica especficamente en la Violencia. En sntesis, los

investigadores citados coinciden en afirmar el desarrollo de la violencia partidista con el ascenso de
la Repblica liberal en 1930.
214
GUERRERO BARON, Javier. Op. Cit. p, 180.
215
RODRIGUEZ, G. A. Op. Cit. p. 248 y 252. Utilizo estas citas que son de un apologista de Olaya
Herrera y del liberalismo.
216
ORTIZ S. , Carlos M. Op. Cit. p. 56.

73

Un avance democrtico acaeci con la reforma electoral de 1.910 que permiti la

eleccin del presidente por voto directo y popular, as como de las asambleas
departamentales y concejos municipales217. Sin embargo, el voto no era tan popular ni
directo sino, por parte de ambos partidos, manipulado y partidista. Lo que s resultaba
claro era la acentuacin de la agudizacin partidista y sectaria as como el sentimiento de
adscripcin, lo que se profundizaba con la realizacin eleccionaria que tena amplia
frecuencia. Al final del perodo conservador se opt por la cdula, la cual se concret con
la Repblica liberal. En esta situacin, aquel documento serva como arma poltica con la
cual el Estado partidista, liberal, controlara el proceso electoral en su exclusivo beneficio.
Si bien esta laicizacin era un progreso hacia el poder y control civil, no obedeca a un
conflicto religioso sino poltico: quitarle el aliado poltico al partido conservador que era el
clero. Nunca se puede hablar de problema religioso entre liberales y conservadores como
lo ratifica Pecaut: su prctica religiosa - de los liberales - en muchas regiones no es
inferior a la de los conservadores. Verdad es que hay anticlericalismo entre sus filas y
entre sus dirigentes. Pero, por regla general, ste no cuestiona a la propia religin sino el
poder poltico de la iglesia y su ntima asociacin con el partido conservador218. Ese era
el contenido de la secularizacin poltica de los liberales. Precisamente el seor Olaya
despus de su presidencia fue embajador ante la santa sede.
Los triunfos electorales liberables de 1931son fruto del poder militar y del control civil en
las elecciones. Pero la continuidad conservadora en el Legislativo exiga otro mtodo de
eliminacin a travs del control a los electores. Con este propsito se inventaron un
nuevo registro electoral puesto en rigor en 1.933 y se distribuy una tarjeta para
presentarla el da de las elecciones Estas eran distribuidas por los registradores
locales, todos ellos pertenecientes al partido liberal, los conservadores vieron la
reforma como un truco para debilitar su partido. Con solo negarles la tarjeta a los
conservadores y repartirla prdigamente entre los liberales, a los registradores les
quedaba fcil robarse la eleccin. La corrupcin electoral liberal se hizo tan patente
que los liberales que ocupaban altas posiciones confesaron pblicamente que el fraude y
la violencia eran generalizados en el campo y que eran incapaces de detener tales
fenmenos219. Era obvio que la reforma electoral se diriga a la exclusin conservadora
mediante el fraude.
Con el control partidista del aparato represivo del Estado, igualmente partidista, y de las
autoridades del sistema electoral, se impuso la cdula de ciudadana en 1934 como arma
electoral liberal. En consecuencia, Las polmicas sobre las cdulas de ciudadana y la
violencia para mantener a los opositores alejados de las urnas, fueron importantes
217

HENDERSON, J, Op. Cit. p. 74. La reforma fue votada por una asamblea de notables que dio
participacin al partido liberal y eligi a Restrepo presidente.
218
PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 276.

74

polticamente, en las dcadas de 1930 y 1940. Por esta razn, (la de estar debajo), el
Directorio Nacional Conservador le escriba a Santos en 1.938: en las elecciones
populares que se han verificado desde 1.934 el partido conservador no ha podido
participar, por imposibilidad fsica invencible y consideraba dos causas: la carencia de
cdula de su electorado y el clima de violencia en las regiones de mayora
conservadora220.
Ante el clima de fraude liberal, de sus denuncias y de la abstencin electoral de los
conservadores , con criterio de vergenza, tambin de cinismo y de dualidad moral, los
ministros de gobierno de la poca alegaban que era imposible controlar este fenmeno
generalizado. As, en 1.935 el ministro de gobierno deca: que la oficina de la
registradura civil era incapaz de controlar el fraude; que haba la ms completa
impunidad respecto a los crmenes electorales; que a los funcionarios sectarios se les
promova; y que haban departamentos como Boyac, donde los conservadores no
tenan cdula. En 1.942 el funcionario a cargo de las elecciones escriba: la oficina de
identificacin no tiene medios para impedir o invalidar la abundante cedulacin de
menores. Las cdulas vigentes exceden la realidad y los censos electorales estn
inflados221.
El partido conservador haba perdido el ejercicio del poder, estaba consumada la perdida
de su hegemona que con medios igualmente fraudulentos haba mantenido casi medio
siglo. Ahora denunciaba, con cnica dualidad moral, comportamientos polticos que
durante aquel tiempo l haba practicado. Entonces, ante la incapacidad de resistir opt
por las prcticas liberales de la situacin anterior: la abstencin electoral. Esta eliminacin
temprana del partido conservador de las urnas fue resultado del Hostigamiento cada
vez mayor de que eran vctimas los miembros del partido, especialmente en pocas
electorales, y en su creencia de que el liberalismo estaba organizando unos comicios tan
deshonestos que sus adversarios les era imposible conquistar el poder222. En efecto,
cuando Los resultados de las elecciones en 1.933 demostraron claramente una mayora
liberal, por primera vez en el siglo El partido conservador anunci su futura abstencin
en las elecciones nacionales, alegando un fraude masivo. La jefatura del partido
conservador declar su derrota en la lucha contra la implantacin de la hegemona liberal,
adoptando la estrategia defensiva de oposicin por abstencin electoral que los liberales
219

HENDERSON, J, Op. Cit. p. 109.

OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 196- 197. Citado de El siglo. Agosto 7 de 1938. La investigacin
citada de Henderson es evidente en mostrar como se impona la bota militar a los conservadores.
Por ejemplo en la vereda conservadora de la yuca en los aos treinta fue establecido un puesto de
polica all, a fin de que los oficiales pudieran mantener una observacin ms estrecha, y durante
los das de elecciones se hizo prctica comn de los sectarios liberales el emboscar a los
conservadores de la yuca cuando bajaban a votar.. p. 37.
221
Ibid. p. 197.
222
HENDERSON, J, Op. Cit. p. 109.
220

75

haban empleado previamente en los aos veinte. La poltica liberal hegemnica se

haba consolidado y la transicin en el control de la administracin pblica se
haba logrado223. Esta decisin se tom despus de la derrota en las elecciones
concejiles de octubre. De esta forma los alcaldes y la Polica haban logrado la derrota de
la maquinaria electoral conservadora y su desarticulacin mediante el control de los
jurados, impidiendo el fraude conservador, imponiendo su voluntad sobre los registros y
no pocas veces mediante el empleo de la violencia para el logro de sus objetivos224. El
gobierno de Olaya cumpla su propsito. Y muy importante, le permiti al ministro de
gobierno en 1934 celebrar la paz poltica cuando se elega presidente a un candidato
nico por voto popular porque a la oposicin la haban excluido con balas: tales debates
demostraron la disposicin cvica del pueblo y la firme estabilidad del pas cuando los
conservadores no haban votado en su casi totalidad225.
De tal manera, el pseudorrevolucionario Lpez Pumarejo anunciaba en su campaa la
Repblica liberal en 1933: Queris fundar la Repblica Liberal y hacia este propsito
confluyen clamorosamente todas vuestras actividades y las mas226. De lo que result su
eleccin en 1.934 anloga a la de Gmez en el 49. A este repblico le correspondi una
candidatura nica y representar los resentimientos que la guerra bipartidista haba legado
a sus copartidarios, aquellos manifestados a travs de su peridico El Tiempo:
La repblica liberal - que - fue la capitalizacin de medio siglo de
esperanzas y fatigas . Hoy, las reforzadas minoras del 99 se preparan
para ocupar el poder bajo su entera responsabilidad, dentro del
concepto de los gobiernos hegemnicos Las elecciones de hoy
tienen la virtud de ser la primera manifestacin genuinamente
227
liberal .

Por tanto, Lpez Anunci y realiz un Gobierno de partido, destinado a darle

plenitud a la Segunda Repblica Liberal, que Olaya haba gestado y puesto en
marcha228. La hegemona liberal quedaba consolidada a la vez que brotaba al clebre
Laureano Gmez quien asumi con arrogancia el caudillismo de su partido en momentos
cuando ste, que era su poder, estaba excluido del escenario poltico, en especial en sus

223

OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 199. Las elecciones en los aos impares eran tres: asamblea,
Cmara y Concejo, separadas.
224
GUERRERO BARON, Javier. Op. Cit. p. 193. Sobre los resultados de mayora liberal en
regiones conservadoras vase OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 199. Con los triunfos electorales del 33
dentro de las filas liberales se empez a hablar de la Repblica liberal y dentro de las esferas
conservadoras de la abstencin electoral. P. 199.
225
OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 200.
226
RODRIGUEZ, Gustavo Humberto. Op. Cit. p. 293. Palabras pronunciadas en una convencin
liberal.
227
OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 199. Tomado de El Tiempo.
228
RODRIGUEZ, Gustavo Humberto. Op. Cit. p. 254.

76

fortines. Por ejemplo, para el 34 se preanunciaba que sera netamente liberal el nuevo
gobierno de Boyac229.
En el Gobierno de Lpez (1.936) se hizo universal el sufragio masculino230, es decir, se
eliminaron las limitaciones socioeconmicas a los ciudadanos que los diferenciaba entre
los que podan elegir presidente y los que estaban vedados de ese derecho. Este hecho
fortalecera los vnculos de pertenencia y adscripcin, e inicialmente los resultados los
acapararon los candidatos liberales. Es muy probable que la progresin cuantitativa de los
resultados electorales, en especial los presidenciales, tengan relacin directa con esta
medida legal. Lo ms significativo, por lo menos desde la intencin poltica, es el aumento
de caudal en votos que fortaleca la legitimidad del rgimen llamado liberal, junto con la
consecuente politizacin partidista y sectarizacin. Otro aspecto fundamental en la poltica
partidista de Lpez fue la fundacin de la escuela de oficiales de polica general
Santander231, con el propsito de crear una elite de partido en el control de esta fuerza
armada. Sus resultados se vieron posteriormente con el gobierno Ospina.
Olaya Herrera pensaba ser reelegido en 1938 para gobernar con ejecutivo fuerte232, pero
la muerte lo sorprendi en Roma el ao anterior. De ello result elegido sin contendor el
rojo Eduardo Santos quien recibi el gobierno deseado: la repblica liberal consolidada.
Precisamente durante su gobierno Gmez orden a su partido radicalizarse en autntica
resistencia goda, pues Anunci en pblico que todos los conservadores deberan
prepararse para hacerle frente a la violencia con la violencia Ya no haba que
esperar a que los campesinos se limitaran a registrar sus reclamos cuando eran
insultados o vctimas de abusos por parte de los liberales. El lder supremo en Bogot
haba dado la orden de resistir violentamente, y los miembros del partido en todos los
rincones de Colombia comenzaron a armarse233, o, con ms precisin, a levantar las
energas para morir por su partido ya que las armas siempre estaban preparadas. Y es
que los godos debajo pataleaban duro. Cualquier ocasin en la que los liberales
aflojaran las riendas, aquellos estaban listos al ataque. Dice Oquist: Las revueltas
conservadoras fueron dominadas y los conservadores optaron por una oposicin
abstencionista. Sin embargo, en cualquier oportunidad atacaban, por ejemplo, en 1.939
en Arboledas cuando retiraron el ejrcito de inmediato los copartidarios de Gmez dieron

229

OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 199.

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 170. Se soslaya las reformas de Lpez no tanto por su carcter
superficial en cuanto a su concrecin sino por su inexistente accin en Garca Rovira.
231
ORTIZ, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 124.
232
RODRGUEZ, Gustavo Humberto. Op. Cit. p. 294.
233
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 118. Con orgullo los campesinos godos de la poca
recuerdan recibir armas directamente de pap Laureano.
230

77

ataque a la polica y se tomaron el pueblo y oblig el regreso de las tropas234 para la

tranquilidad ciudadana.
En las elecciones presidenciales de 1942 los conservadores apoyaron al liberal Carlos
Arango Vlez. En estos comicios de dos liberales result elegido el segundo mandato de
Lpez, aplastando una vez ms el intento godo para acceder al poder a travs de la
alianza ya que las condiciones partidistas excluyentes inhibieron la candidatizacin de un
conservador. Era necesario esperar las tensiones sociales posteriores para asegurar el
triunfo.
Es preciso tener en cuenta que aunque los estudios regionales de Ortiz y Henderson
demuestran el contenido liberal excluyente de aquella repblica, de manera anloga al
posterior perodo conservador, coincidencialmente faltan otras investigaciones regionales
de esta clase para ver con otra perspectiva la violencia nacional. Sin embargo, hay que
aceptar que en la conciencia de los colombianos de aquella poca era inexistente la
convivencia bipartidista. En palabras de Henderson la mayora despreciaba su gobierno
bipartidario y, adems, el mismo concepto de elecciones honestas les era extrao a
muchos colombianos235. Con esta mentalidad partidista de la sociedad colombiana,
con mucho inters material claro est, resultaba evidente el uso partidista y sectario del
Estado, hecho que no exclua a ninguno de los dos partidos. El siguiente ejemplo de
Henderson ilustra este acontecer nacional temporal:
Despus de 1.930 los liberales de Villahermosa esperaban
confiadamente ascender al pode local, porque la presidencia de la
Repblica era suya y la historia haba demostrado que ni siquiera la ms
empecinada mayora local poda aguantar la prdida de la burocracia
Seguido presenta un informe de un dirigente liberal que critica el hecho
por el que El partido no haba tenido la capacidad de acabar con el
dominio conservador de las corporaciones municipales, a pesar de haber
controlado durante seis aos el gobierno nacional y departamental..
Lamenta aqul la indiferencia del gobierno, dice que hubieran ganado las
elecciones concejiles si hubiramos tenido un mejor apoyo en el
gobierno departamental y una mejor intencin en las directivas.
Necesitbamos en esos decisivos momentos que la gobernacin nos
conservara al frente de la alcalda al seor Juan B. Yepes, individuo de

234

OQUIST, Paul. Op. Cit. p. 200. El informe es tomado de El Espectador, peridico pasionalmente
liberal, pero no demerita el contenido aunque tenga manipulacin. Este investigador menciona
otros lugares de violencia continua partidista.
235
Op. Cit. p. 82. En tiempos recientes sobreviven aquellos que se quitan el sombreo y se
arrodillan cuando escuchan a un liberal como Serpa o Samper o conservadores que lloran de la
alegra al contar que saludaron a Pastrana, aparte de los encantos mgicos que les atribuyen.
Estas son siembras de la violencia partidista conservadas como representaciones culturales de la
tradicin poltica fosilizada.

78

nuestra absoluta confianza La derrota de las pasadas elecciones para

concejales, nos la dio nicamente la indiferencia del gobernador Praga.

En el mismo informe el gamonal ratifica los esfuerzo del partido en la liberalizacin del
municipio, debida a la labor realizada por el juzgado que ya se suprimi y desaparecido
ste, tenemos que confesar que hemos perdido la mejor arma poltica y, por ende,
habr de esperar que esta poblacin vuelva a ser El formidable baluarte conservador
donde nuestros copartidarios se pueden contar en los dedos de las manos. Empero, en
1943 ganaron las elecciones con machete en mano y polica y en una vereda Votaron
ms de 80 nios gracias a que el delegado electoral estaba en otra parte tomando
aguardiente con otros liberales236. Se liberaliz! As los dos partidos operaban con base
en estructuras anlogas de exclusin.
El partido conservador no descansaba ni escatimaba la menor coyuntura poltica. Este
ejemplo lo saba dar su caudillo: Laureano Gmez quien vea su triunfo en la divisin roja.
Y es que la elite poltica era patrocinadora de la violencia incluso como mecanismo para
fortalecer la adscripcin. Era el significado de las expresiones de Gmez cuando trataba a
Santos, en 1938, de asesino Sentado en charcos de sangre conservadora237 y su
posterior encarcelamiento por las agresiones al gobierno de Lpez sobre la muerte de
mamatoco. En tal sentido el propio Alberto Lleras en su primer mandato presidencial
acus a la totalidad del estamento poltico de la nacin como responsable de la
violencia:
pero los brbaros no son los campesinos, les dijo Lleras, son los que,
desde arriba, van moviendo toda la mquina abominable hasta que el
suceso [partidario] se produce. Cuando leis en los peridicos de las
capitales de provincia y en los diarios de Bogot frases como esa de
derramar hasta la ltima gota de sangre, ya sabis lo que significa
cuando sembris odio en las ciudades, en las aldeas tienen que sembrar
238
muertos en la tierra humilde .

En tanto, la agudizacin de las tensiones sociales, en las regiones de progresin

capitalista y por concentracin de tierras, es posible que haya creado determinada
conciencia de clase en los estratos bajos que, a su vez, debilitaba los lazos partidistas
tradicionales produciendo cierta fisura en el control bipartidista de la poblacin pertinente.
En estas coyunturas aunque no estaba ausente de relaciones clientelistas tradicionales, el
gaitanismo lleg a ser el canal que encaus a la mayora de esta poblacin inconforme.
En l se combinaba el inters material con el sentimiento de partido liberal aunque su
236

Ibid. p. 112, 113 y 114. Estas estructuras partidistas eran utilizadas en cada hegemona por los
dos partidos en Santander.
237
LEE FLUHARTY, Vernon. Op. Cit. p. 64. Para sus agresiones excitantes de violencia Gmez
haba fundado el Siglo.

79

dislocacin, real o aparente, del oficialismo no le permiti adeptos en las reas ms

tradicionales a pesar de ser profundamente liberales, an menos en las conservadoras.
Su situacin la analiza Pecaut de la siguiente manera:
El populismo gaitanista se encontraba confrontado, en la coyuntura de
1.945, a tensiones sociales en torno a tres ejes: el primero, alrededor del
cual se haba formado, lo constitua el enfrentamiento entre las masas
consideradas en su conjunto, y la oligarqua que confiscaba el poder; el
segundo, el antagonismo de clases manifiesto en el conflicto abierto
entre una burguesa industrial decidida a deshacerse de los sindicatos, y
unos sindicatos persuadidos de que tenan en ese momento una fuerza
suficiente para obrar en calidad de actores independientes; el tercero,
segua siendo la oposicin de los partidos tradicionales

239

Los resultados electorales le dieron a Gaitn en 1.946 el 27% de la votacin. Si bien

recibi posteriormente la direccin del partido liberal y pensaba triunfar en el 50, este xito
slo lo obtendra bajo representacin de la clase dominante, puesto que aquella por
defender sus intereses se hubiera aliado y el pueblo segua siendo bipartidista.

6.2 LA CONSERVATIZACION

Pesadilla de un campesino en 1.948: se vio a s

mismo perseguido por unos conservadores que lo
agarraron y lo mataron y luego vendieron su carne
como chicharrn. HENDERSON, 1.985. P. 157.

Segn se puede deducir de Pecaut, en las distintas hegemonas los intereses de clase
dominante eran sobrepuestos a los de partido. Empero, es lo suficientemente significativo
el hecho de que en el juego de aquellos se produjera el cambio de hegemona. Cambio de
manos del poder poltico que recrudeca la violencia al producirse el relevo en el poder del
Estado, pues aquel relevo tena que ser violento. En esta violencia se produca una
interseccin de intereses materiales en las masas partidistas: botn burocrtico, recursos
del Estado, movilidad de tierras, saqueos, apropiaciones, etc. conjugados con otros de
tipo cultural como la venganza partidista, la lealtad, el herosmo, etc. mientras en las
esferas del poder, ejercido por la clase dominante, los intereses de sta, en el fondo, no
238
239

HENDERSON, James. Op. Cit. p. 121-122.

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 363.

80

presentaban disidencias agudas y las que existan no pasaban de ser facciones

superficiales. De ah, entre varias razones, la ausencia de determinantes revolucionarios
en la violencia bipartidista tradicional. Por esta precisa razn los presidentes del treinta y
del 46 representaban intereses clasistas antes que partidistas, y separados a nivel de
partidos acaecan los intereses partidistas en el grueso de la sociedad cuyo fruto es la
guerra por el poder. En este sentido es que en la reconquista conservadora el triunfo
corresponde a uno de los ms eminentes dirigentes, Mariano Ospina Prez, antiguo
gerente de la Federacin Nacional de Cafeteros, y vstago de una gran dinasta vinculada
tanto a la historia del partido conservador, como a la expansin econmica antioquea.
Nadie parece reunir condiciones ms propicias para velar por el pleno desenvolvimiento
del modelo liberal de desarrollo240.
No poda ser el celebrrimo caudillo godo el candidato en 1946, era necesario lanzar a
un gallo tapado confiable a la clase dominante y que camuflara la pertenencia al partido
conservador. Precisamente Ospina Prez, quien gan las elecciones frente a la divisin
roja de Gaitn y Turbay. Con sofisma bipartidista, de unin nacional, ste, copiando el
ejemplo de Olaya, inici un gobierno basado en un estricto equilibrio entre los dos
partidos241. Sin embargo, progresivamente se ira eliminando al partido liberal del
control del poder hasta llegar al enfrentamiento cruento de la Violencia, pues los liberales
no renunciaron a los mtodos tradicionales de control del poder y en los 16 aos se
haban fortalecido lo suficiente para defender lo ganado con las armas. Era necesario
repetir el proceso anterior: despus del dominio del ejecutivo irradiar el poder al
legislativo. Los pasos son anlogos. Control partidista de la polica y alcaldes, de
autoridades eleccionarias y exclusin partidista.
Manifestaciones sectarias como Nosotros ganaremos las elecciones para el Concejo
as tengamos que matar muchos godos242 no eran exclusivas de un solo partido sino
expresiones de todo un sentir social en torno a la poltica. De manera anloga a la
resistencia blica que opusieron los godos en el gobierno de Olaya para defender el
control poltico que ostentaban, producto de la guerra, y los privilegios derivados de l, y
despus para conquistarlo, los liberales se resistieron maquiavlicamente a ceder a los
resultados electorales que dieron el trnsito a la hegemona conservadora. Desde antes
de la eleccin ya planeaban la resistencia o la imposicin con la fuerza de su candidato y
cuando se conocieron los resultados, manifestaciones liberales desfilaron por las calles
de Bogot pidiendo la guerra civil. La inquietud se extendi por toda la nacin. El pueblo
esperaba la orden de Gaitn para emprender la violencia. El se contuvo, formul un
240

PECAUT, Daniel. Op. Cit. p. 361.

Ibid. p. 362. Este socilogo afirma que el xito de un conservador fue posible gracias a la
divisin del partido liberal, que an conservaba la mayora en el pas. p. 361.
242
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 111. Palabras de un polica en Santa Isabel durante la
repblica liberal.
241

81

llamamiento al orden y prometi un retorno a la lucha en 1.950243. Entre tanto, en las

otras regiones la atmsfera partidista, y por tanto de violencia, agudizaba su tensin. Por
ejemplo, Los liberales tolimenses reaccionaron ante la victoria de Ospina con bastante
conmocin, jurando que nunca cederan el poder que haban ganado tan
difcilmente y Amenazaron con oponerse por la fuerza a cualquier intento de
establecer un rgimen conservador en el Tolima. Adems hicieron saber que tenan las
armas para rechazar tal amenaza. All la mayora liberal de la asamblea anunci que
se opona a cualquier clase de colaboracin con el gobierno de Mariano Ospina Prez y
que los traidores que se entendieran con Ospina seran expulsados del partido por
traicionar los altos ideales de la causa. Al mismo tiempo invitaban a los copartidarios de
Colombia a formar un frente unido de resistencia244.
Con toda probabilidad aquel escenario constituye la atmsfera poltica de la Colombia
partidista, como lo demuestra el hecho de la generalizacin de la violencia subsiguiente.
Por eso, no debe sorprender que nuestros campesinos, en gran magnitud criminales por
cultura, estuvieran preparados para la guerra en momentos de efervescencia partidista, y
cuando tenan muchos intereses materiales por defender, incluido el derecho a vivir. La
conduccin de la criminalidad partidista la concretaban ejemplarmente los representantes
del Legislativo. En aquel mundo de machotes y dones, con mucha reminiscencia
medieval, haba que ser valiente. La valenta y el herosmo eran virtudes de honor y su
mejor concrecin era el matar. De estas circunstancias y situaciones se deriva el hecho
de que los asamblestas y legisladores en Colombia se distinguieran, como cualquier
bandolero, con su pistola o revlver para mostrar su poder incluso en las sesiones
deliberativas. Por ello son reconocidas las asambleas de Santander donde los diputados
se desafiaban a muerte en plena sesin, como cualquier duelo de tiempos pretritos. En
efecto, en la lgida agitacin bipartidista de 1947 los que podan permitrselo se hicieron
a una arma de fuego durante aquellos meses de tensin, y para los legisladores bien
vestidos se volvi de rigor contar con una pistolera. Igualmente, en el mismo tiempo, en
el Valle, en asamblea, los diputados presentes votaron con la mano izquierda mientras
con la derecha sostenan sus pistolas245. A punto de romperse el
deteriorado gobierno bipartidista de Ospina, el duelo banderizo lleg a la alta Legislatura.
En septiembre de 1.949 en la Cmara se articulaban los calificativos de asesino por
participacin en masacres en la repblica liberal; aunque pareciera que el concepto, o por
243

LEE FLUHARTY, Vernon. Op. Cit. p. 102.

HENDERSON, James. Op. Cit. p. 127, 146 y 128. Las medidas implicaban sanciones drsticas
a los traidores por parte del partido.
245
Ibid. p. 138-139. En 1913 en la Asamblea del Tolima mientras se discuta sobre el fraude el
diputado liberal Lozano intent desalojar al diputado Gallego de la tarima de los oradores y el
conservador sac una pistola y amenaz a Lozano. Todos los diputados se pusieron
inmediatamente de pi. Los liberales juraron que moriran con su jefe y los conservadores
prometieron sangre antes que ver a su partido deshonrado. p. 82- 83.
244

82

lo menos el trmino, asesino era ms dignificacin que infamia, el debate verbal pas al
de los revlveres y pistolas cuando un representante liberal le acus a otro conservador
De ser hijo poco distinguido de unos campesinos comunes. El godo le replic que por
lo menos no era bastardo como... l, ...Y de repente los dos hombres sacaron sus
revlveres y dispararon246. De la balacera resultaron dos muertos.
Otro medio de agitacin anmica partidista era los medios de comunicacin,
principalmente la prensa, pues la radio difcilmente llegaba a la Colombia rural. Para la
poca, afirma Fluharty, los peridicos y las revistas colombianas son prcticamente
rganos de partidos Los grandes diarios y sus satlites en las provincias son abierta,
desvergonzada y caractersticamente portavoces de la lnea de partido de sus propietarios
y de los intereses que estn tras ellos247. En efecto, los altos dirigentes de ambos
partidos de la manera ms insolente se injuriaban mutuamente con infamias belicosas a
travs de sus peridicos, exhortando a sus sbditos o clientes partidistas a la guerra. Y
Gaitn no estaba exento del sentir partidista de la poca; su lema lo dice todo: si avanzo,
seguidme! Si fallo apoyadme! Y si me matan vengadme! A la carga!248.
Concretamente, la violencia tambin era manipulada por Gaitn cuando en su peridico
jornada trataba a Ospina como el presidente asesino y public una foto de Ospina y de
su esposa en un baile al lado de una grfica espantosa de hombres, mujeres y nios
mutilados en Boyac249. Por el otro extremo, en tiempo de la transicin de la hegemona,
precisamente, en 1947 y 1948 la prensa conservadora presentaba a Gaitn como un
perseguidor sanguinario de conservadores Inspirado por el marxismo y ayudado por el
comunismo internacional250.
El papel de la radio se hizo sentir fragmentariamente el nueve de abril, principalmente en
reas de influencia gaitanista, como un instrumento partidista que se explotaba con fines y
medios muy tradicionales. A travs de l los liberales decan:
los conservadores y el gobierno de Ospina Prez acaban de asesinar a
Gaitn compaeros del Cauca y de los Santanderes, es preciso
relumbrar vuestros machetes que ahora volvern a ser gloriosos como lo
fueron en otro tiempo El cuerpo de Guillermo Len Valencia cuelga de
la lengua en un poste Igual suerte ha corrido los ministros Montalvo y
Laureano Gmez. Arden los edificios del gobierno asesino. El pueblo se
levanta grandioso Para vengar a su jefe y pasear por la calle el cadver

246

Ibid. p. 171. Omito los nombres.

LEE FLUHARTY, Vernon. Op. Cit. p. 306. El Tiempo y EL Espectador liberales y El Siglo
conservador.
248
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 140.
249
Ibid. p. 142. Dos semanas antes del 9 de abril la voz del Lbano public aquella foto p. 213.
250
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 90.
247

83

de Ospina Prez. Pueblo, a la carga, a las armas, tomaos las ferreteras y

armaos con herramientas

251

Es evidente que la insubordinacin del 9 de abril del 48, ese movimiento de turbas
emotivas o chusma inconsciente, adoleca de ser revolucin. Eran masas manipuladas
con propsitos claros por el partido liberal para acceder al control del poder poltico. Es
que el uso de las armas era muy legtimo para acceder y mantener el poder. Por eso
decan por radio: pueblo buscad las armas donde las encontris, asaltad las ferreteras,
sacad los machetes y a sangre y fuego tomaos las posiciones del gobierno252. En
consecuencia, la finalidad principal del levantamiento armado era el cambio de
personal poltico a escala nacional y agrega el mismo investigador: an ms, en las
aciagas circunstancias de los aos cincuenta tal relevo del personal poltico, o retorno,
por la fuerza, del liberalismo al poder, no se plante ni siquiera en trminos de
sustitucin de un estrato social por otro; el relevo se concibi, en cambio, pura y
simplemente en los lmites de la bandera253. Finalmente, el gobierno bipartidista no
termin con el levantamiento armado de los liberales. Fracasado su intento, es decir,
restablecido el control por el gobierno, siguieron en el poder hasta mediados del 49. Sin
embargo, la divisin roja se sinti en relacin con su radicalizacin partidista; por una
parte estaba el grupo Echanda que buscaban reducir la tensin por medio de la tregua,
y el de Carlos Lleras que trabajaba por evitar cualquier reconciliacin entre los partidos,
quien en analoga sectaria con el hombre tempestad, deca: ninguna relacin
tendremos de ahora en adelante con los miembros del partido conservador254.
Tambin la alta dirigencia de los partidos suministraba armas a sus copartidarios y cierta
direccin militar, pues ya no podan ser generales de las guerras civiles, en plena decisin
del poder por va armada. Esta afirmacin es corroborada por el hecho de que para
mediados de 1947 la polica, reorganizada, suministraba armas a los conservadores
dignos de confianza en varios departamentos, mientras los liberales reciban cargamentos
de fusiles y municin desde Venezuela255. El ejrcito tambin suministraba armas a los
conservadores a travs del directorio gobiernista y no hay que olvidar que muchos
campesinos tradicionalmente conservaban armas con aquella intencin. Igualmente, los
polticos citadinos exhortaban a los campesinos a armarse para la defensa; en otros
casos fueron los dirigentes veredales los que organizaban la resistencia o la ofensiva256 y
251

CANAL RAMIREZ, Gonzalo. 9 de abril. En: HENDERSON, James. Op. Cit. p. 148.
Estas afirmaciones para nada niegan las tensiones sociales y de clase que existan en el 48. Es
que su sola existencia no implica revolucin.
252
Ibid. p. 149.
253
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 225. Sobre la negacin y explicacin de
revolucin en el 9 de abril del 48, vase p. 127.
254
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 173.
255
Ibid. p. 139. Los datos son tomados de Ramsey Russell, guerrilleros y soldados.
256
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 185.

84

formaron sus propias cuadrillas. Con la exclusin definitiva de los liberales, incluso de las
elecciones, sin estar stos aplastados como despus de los Mil Das sino por el contrario,
fortalecidos, la guerra abierta era la va lgica y los liberales encabezados por el sectario
Carlos Lleras recolectaban dinero y compraban armas para las guerrillas de su partido
que les servan con ahnco y pundonor partidista en los Llanos. Adems, de distintas
formas estimularon la resistencia contra Opina Prez y Laureano Gmez257.
Sin lugar a dudas que la esencia del realismo poltico, es decir, la fuerza, era el medio
ms efectivo en el juego por el poder. Pero las elecciones no dejaban de ser un
instrumento poltico de gran importancia. El hombre tempestad en 1947 denunciaba por
radio a los liberales de planear un fraude electoral mediante las cdulas ilegales 258.
Pero, es que aqul era un medio muy eficaz del cual Ortiz identific las siguientes formas:
a) cdulas dobles, triples y cdulas falsas. En 1947 se calcularon oficialmente 80.000
cdulas dobles; b) confiscacin de cdulas del partido contrario e impedimento de la
autoridad para que las reclamaran los titulares; c) impedimento a las autoridades
electorales de un partido para el ejercicio de su funcin vigilante o escrutadora; d) robo de
urnas; e) alteracin de los resultados por parte de los escrutadores o autoridades
electorales259, es decir, el que escruta elige260. Estas formas se realizaban a nivel del
pas y sin duda tenan sus orgenes desde tiempo muy anterior, solo que sus cambios se
realizaron sobre las cdulas.
Obtenido el Ejecutivo los conservadores inician la reconquista desde los poderes locales.
De una participacin anterior casi insignificante, en 1947 llegaron a controlar 350 concejos
municipales, de un total de 800261, es decir, en las primeras elecciones que pudieron
volver a votar. Resultados que eran un gran triunfo y fichas claves en el proceso de
partidizacin de la polica que ya empezaba en pro del partido conservador. Es evidente
que la exclusin de las urnas declinaba y los votos de los godos podan aumentar
progresivamente como lo demostraba su participacin en el Legislativo. Sin embargo,
Ortiz considera que este aumento de la votacin conservadora de 1946, en relacin con
aos anteriores, no se debi, con algunas excepciones, ni al fraude ni a la coaccin
porque las elecciones fueron celebradas bajo rgimen liberal, con cabildos y polica
predominantemente liberales, alcaldes de ese partido y escrutadores y concejos
electorales estrictamente bipartidistas y, en segundo lugar las cifras conservadoras no
aumentaron en 1.947, disponiendo ya del gobierno262. Empero, este comportamiento
257

HENDERSON, James. Op. Cit. p. 184.

Ibid. p. 142. Que problema que le haban ganado o le llevaban la delantera!
259
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 56.
260
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 86. Este historiador seala otras formas de fraude en el
Tolima que consiste en el ya voto cuando el adversario pregunta la lista para votar. p. 202.
261
Ibid. p. 144.
262
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 111. Se aclara que el objeto de investigacin de
Ortiz abarca al Quindo y parte del Valle del Cauca. Sin embargo, los datos proporcionados por
258

85

es puramente circunstancial; para nada hay que pensar en su carcter democrtico; era
cierto equilibrio de la transicin y en regiones con poblacin bipartidista puesto que en
aquellas donde por tradicin se era partidista, las votaciones se mantuvieron sin
alteraciones significativas o sin ningn cambio. En estas regiones el fraude no tena
duda.
Los sofismas democrticos tenan utilidad partidista. As, en 1947 se realiz la primera
eleccin popular de Senadores, por sufragio directo, lo que represent un golpe a los
notables de las Asambleas, de mayora liberal, quienes tenan el poder caciquil y gamonal
para elegirlos. Igualmente, constitua una forma de controlar al Legislativo al ser las
elecciones maniobradas por el ejecutivo, por la fuerza pblica. Sin embargo, con el control
que an ejercan los liberales en el Legislativo a nivel nacional, stos bajo Gaitn optaron
por la tctica de la la llamada resistencia civil en los Concejos municipales y Asambleas
departamentales para bloquear todas las propuestas de los alcaldes y gobernadores
conservadores, aprovechando la mayora numrica en los cuerpos electos263. As,
despus de los resultados electorales de 1.949, para Cmara, Asambleas y Concejos los
liberales seguan dominando en estos cuerpos legislativos264. Como resultado
estaran seguros de triunfar en las presidenciales del 50. Pero los sentimientos y
resentimientos partidistas, el temor de la vendeta partidista, el relativo equilibrio de
fuerzas y la inseguridad mutua para obtener el Ejecutivo en las elecciones presidenciales
del medio siglo, hicieron su explosin en el momento preciso, cuando Laureano Gmez
lanzaba su candidatura. En esta atmsfera de tensin partidista ningn liberal dudaba de
que era preciso impedir la presidencia de Gmez a cualquier costo, y se apoyaron donde
tenan poder: en el Congreso donde incluso intentaron negarle la palabra del todo al
presidente Ospina265. La intencin liberal era clara pero inaudita, pues el que tena el
poder lo ejerca. Ellos pretendan nada menos que bloquear al Ejecutivo, es decir, al
partido conservador, para impedir la continuidad de ste en el poder, en su beneficio
partidista. Con este propsito prepararon un paquete de reformas diseadas para
paralizar a Ospina durante el resto del perodo, y para asegurar la sucesin liberal en el
poder. En ellas pretendan el control, por el Congreso, esto es, por ellos, sobre esa
institucin de partido tan til: la polica; adems de quitarle el poder al Ejecutivo para
nombrar gobernadores, por la eleccin de stos, exigan la aprobacin del congreso en el
nombramiento del Gabinete, y finalmente, adelantaron las elecciones al 27 de noviembre

ste investigador pueden ser un indicativo nacional, pues muestra que en algunos municipios los
votos conservadores aumentaron hasta en un 92.5%.

Esta precisin se puede hacer en Santander y en las regiones de investigacin de Henderson y

Ortiz. Tambin se pueden deducir de los resultados electorales para representantes y senadores.
263
ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 87.
264
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 162.
265
Ibid. p. 169.

86

de 1949266. En este conflicto de poderes Ospina propuso la alternancia bipartidista que fue
rechazada por los rojos, igualmente sectarios. Con elecciones muy prximas y el partido
liberal alejado del gobierno era preciso asegurar la continuidad con Gmez: que suenen
las peas. En consecuencia, 20 das antes de las elecciones el candidato liberal
Echanda tuvo que retirar su candidatura y con profundo sentimiento bipartidista
decimonnico manifest: yo quiero notificarle al partido conservador, y al gobierno, que la
extensin de la violencia oficial no nos intimida: nosotros no vamos a permitir pasivamente
el asesinato de nuestros inocentes e indefensos compatriotas, que estn cayendo por
cientos, por el simple crimen de ser liberales. Mientras tanto Carlos Lleras y Julio Csar
Turbay intentaron usar el congreso para juzgar al presidente y ste lo cerr el 9 de
noviembre, declar turbado el orden pblico y el pas en estado de sitio. Se suprimi el
Legislativo y fracas el intento liberal de dar el golpe de Estado parlamentario.
Seguidamente intentaron derrocar al presidente con una huelga general que abort. De
manera paralela y en combinacin de las formas de lucha los lderes del partido haban
estado estimulando y ayudando a las guerrillas liberales de los llanos orientales267. La
exclusin violenta del partido liberal se cierra con el ametrallamiento de la polica goda a
la manifestacin de Echanda donde mataron a tres liberales entre ellos a un hermano del
lder liberal. Gmez fue elegido sin contendor, las balas se lo eliminaron y los liberales
se van a la resistencia y ofensiva armadas.
Nuevamente un mecanismo decisivo en el manejo y control del poder lo constitua la
Polica. Cada partido en su perodo de dominacin se apoyaba en ella, constituyndola
con sus proslitos ms fieles. Este control era consecuente a la subordinacin de los
poderes al Ejecutivo; por ello era fundamental el control por la Presidencia as como su
agudizacin eleccionaria. Tanto el gobierno de Olaya como el de Ospina se caracterizaron
por aquellas transiciones cruentas. Este ltimo opt por la nacionalizacin para a travs
de ella hacer el cambio, y aunque el poder tradicional gamonal268 fuese ms fuerte, no
dej de ser til aquella pretermisin al permitir la mutacin en el cuerpo policial.
Una vez asegurados en el poder, los caudillos godos piensan como fortalecerse con una
Polica copartidaria leal y con resentimiento partidista. Nadie dudaba que sta era liberal,
por el contrario, era de comn conocimiento que los liberales haban llenado las filas de
la polica con sus propios partidarios durante 16 aos, y que la mayora de los agentes del
cuerpo tena aversin al nuevo liderazgo del pas. De ah que Ospina Estaba
profundamente preocupado por su falta de control sobre el aparato de gobierno, y

266

Ibid. p. 170. Por la Constitucin se deberan realizar las elecciones en junio de 1950.
Ibid. p. 174.
268
La nacionalizacin slo inici definitivamente con Rojas en 1953, pero sigui siendo controlada
partidistamente y con la decisin gamonal. Vase Ortiz, Op. Cit. p. 153-156.
267

87

especialmente sobre la polica nacional269. Estos hechos quedaron bien demostrados

con las insurrecciones policiales en los sucesos del 9 de abril. Por lo cual el celebrrimo
Gmez se destapa y manifiesta que la polica estaba al servicio del partido liberal y no
del gobierno, por tanto necesitaban cambiarla y agrega: la tarea es, pues, muy ardua.
Pero hay que acometerla, porque al poder se llega a gobernar, y la sociedad no puede
permanecer indefensa, es decir, el gobierno y el partido conservador270. Acto seguido se
nombro a un general conservador retirado del ejrcito como comandante de la Polica, y la
purga sigue desde las altas esferas hasta las municipales introduciendo conservadores
leales entre ellos reconocidos delincuentes profesionales. Como resultado en sustitucin
de los policas liberales se nombraron conservadores reconocidos, histricamente, de
Chiquinquir y la Uvita en Boyac, de Vlez y Garca Rovira en Santander. En
consecuencia, los caciques de aquellas provincias fueron entonces los garantes y
proveedores; ya venan ellos abasteciendo a la polica poltica o popol desde 1.946271.
Cnicamente se pedan reservistas conservadores seleccionados por los alcaldes en
asocio de la respectiva directiva local del partido de gobierno272.
Cuando Gmez es elegido la Violencia ya haba roto por completo al gobierno bipartidista
de Ospina y esta ruptura permita que los policas conquistaran votos liberales por medio
de la violencia fsica. Por otro lado, la magnitud de la fuerza blica liberal adquirida en los
diez y seis aos era suficiente para enfrentar a la del partido conservador expresada en el
uso partidista del Estado. Sin embargo, en este enfrentamiento los liberales optan por la
tctica guerrillera y con suficiente ahnco, como se demuestra en la siguiente afirmacin
de Henderson: Para mediados de 1950 aproximadamente 4.500 guerrilleros estaban en
armas en Antioquia, Caldas, Huila, Cundinamarca, Boyac, los Llanos Orientales y el
Tolima273. As, en caricatura de las guerras civiles del siglo XIX, y perdida toda
oportunidad eleccionaria, esto demuestra que los rojos ante todo saban que las armas
eran el mejor medio para acceder al poder, y estaban preparados! Tambin los
conservadores siguiendo la tradicin poltica usaban la violencia para excluir a su

269

Ibid. p. 135. Por ejemplo la negligencia del comandante liberal de la polica Carlos Vanegas;
llamamientos de: polica liberal del Tolima - Gaitn - vilmente asesinado por los godos
Apodrense del gobierno sin temor, para derrocar este infame gobierno conservador. Viva el
partido liberal! A LA CARGA! p. 149. Tomado de Gonzalo Canal R. El nueve de abril y de Azula,
de la revolucin. Igualmente, sobre el compromiso y pertenencia de la polica con el partido liberal
vase Lee Fluharty. Op. Cit. p. 107 y Ortiz. Op. Cit. p. 123 y ss. ste agrega: la propia oficialidad
no era ajena al gaitanismo.
270
HENDERSON, J. Op. Cit. p. 136.
271
ORTIZ SARMIENTO, C. M. Op. Cit. p. 161. La limpieza lleg al extremo de matar a los policas
liberales por orden de los superiores con el pretexto se le fue el tiro al agente y listo. p. 147. El
famoso nombre de chulavitas viene de la vereda del mismo nombre de Boavita, municipio
boyacense.
272
Ibid. p. 166.
273
Op. Cit. p. 181. Los datos son tomados de Russell Ramsey. Guerrilleros y soldados.

88

adversario. Hecho concretado en las elecciones legislativas del 51 con participacin

exclusivamente conservadora.
En la persecucin a los liberales, la legalizacin de sta se haca con el supuesto decreto
de los gobernadores de desarme general que era aprovechado por la polica para
decomisarles hasta los machetes o cuchillos de uso laboral, similar a la forma de desarme
sufrida por los godos en los aos treinta. Los resultados concretos eran la agudizacin de
la resistencia y del enfrentamiento que se convirti en la ltima guerra civil bipartidista con
definidas caractersticas particulares. Era tan equilibrado el conflicto blico que los
conservadores dieron regresin en la nacionalizacin de la polica para dejar la defensa
en la capacidad de los gamonales locales. Esta medida se decret en 1.952 mediante
facultacin a los gobernadores para organizar las policas departamentales; con sta
aquellos tenan libertad absoluta para hacer los nombramientos y las remociones, tanto de
oficiales como de policas, incluidas las municipales274.
Hay otro elemento que llega a su fin con aquella guerra: la venganza partidista, tan aguda
y cruenta sobre todo en las regiones del bandolerismo del Tolima aunque en Colombia el
enemigo era el del otro partido sin tener en cuenta su comportamiento poltico. Por eso
cuando moran doce conservadores con la lgica brutal de la Violencia colombiana, doce
liberales deban responder por ese crimen. Por la misma razn liberal que cogan lo
mataban y godo que se coga, pues se mataba275. Esta forma de hacer justicia incluy
a vctimas infantiles y mujeres en mutuas retaliaciones partidistas por parte de los
bandoleros igualmente partidistas, por ejemplo Una criatura de 18 meses Fue
decapitada, y a su madre la violaron y luego la decapitaron. La nota encontrada junto al
cadver deca: El fantasma no deja de actuar mientras los cachiporros no dejen de matar
godos; mientras tanto todo conservador que asesinen, el Fantasma lo vengar tarde o
temprano en cualquier parte del pas276. Tambin es cierto que aquellas formas de
homicidar estaban bien enraizadas en la cultura; por tal causa, los famosos cortes tienen
su captulo aparte en nuestra historia violenta y son complementarios al partidismo.
Con la agudizacin de la Violencia y el retrogradismo sectario y dogmtico de Laureano
Gmez acaece la divisin en las filas conservadoras, pues los alzatistas se lavaron las
manos en bsqueda de poder contribuyendo al ascenso de Rojas Pinilla a la presidencia,

274

ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 156.

HENDERSON, J, Op. Cit. p. 262. Aquellas retaliaciones alcanzaron expresiones aberrantes
Como tunjo no tena sangre livianita, yo vi que apegaban un toro en un botaln y amarraban a un
conservador en otro. As amarrado machetaban al conservador y despus mataban al toro y eso se
lo hacan ver a los nios para que aprendieran desde chiquitos que as se mataba a los godos. p.
244. Para ms ejemplos vase p. 153, 261, 238 y de Ortiz p. 185 y 188 donde varios liberales
ajenos a la muerte de un godo por otro liberal mueren por esta retaliacin.
276
HENDERSON, James. Op. Cit. p. 261.
275

89

condenando la violencia oficial para posteriormente participar en el gobierno militar277.

Con aquel gobierno militar se inicia otra etapa de la violencia aunque la partidista no
termin automticamente, sino cuando fueron eliminados sus descendientes bandoleros
una dcada despus. Con seguridad ah inicia otra violencia, que en parte se enfrenta a la
clase dominante.

277

ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 173. Los alzatistas despus de hacerse
pacifistas y de irse a la oposicin, regresaron nuevamente al poder exaltando los nimos y
apoyando y subvencionando como antes las operaciones armadas oficiales y no oficiales en favor
del nuevo gobierno. p. 173.

90

CAPITULO 7.0 VIOLENCIA BIPARTIDISTA LOCAL

El alcalde llam a Michel Turbay, comandante de la

polica en San Andrs. Contole que, de nuevo, haba la
muerte de unos godos en El Colorado. Parece que el caso
pareci muy divertido a Michel, pues el alcalde dio una
risotada, habl un poco ms y, pudo entenderse que en San
Andrs negaban tambin la comisin pedida*.

7.1 VIOLENCIA DE HEGEMONIA LIBERAL

La escisin del municipio en dos regiones polticas o partidistas es anterior a la guerra de
los Mil Das como demuestra el hecho de que en sta, los bloques de enfrentamiento
estaban definidos por los mismos espacios veredales del conflicto que se inici o que se
agudiz en los aos treinta. Para este tiempo los procesos de adscripcin partidista son
bsicamente de endoculturacin a nivel general dentro de la poblacin, a su vez,
segmentada por espacios supraveredales con identificacin banderiza roja y azul. Es
preciso, por analoga al concepto conciencia de clase, utilizar aqu el concepto de
conciencia partidista. sta era real, sentida, vivida, reproducida y defendida por cada
grupo de identidad al respecto. Sin embargo, hay, en este proceso social de adscripcin y
conciencia partidista, una relativa diferenciacin superficial entre peonada y patronos. A
nivel de los primeros, la definicin de su identidad poltica era absolutamente espacial.
Este carcter de identidad cerraba la movilidad social de los campesinos a reas del
contrario y por tanto los restringa a su propia regin poltica permitiendo el control
banderizo y la identidad grupal, as como los bloques de resistencia y agresin mutuas.
Empero, la afirmacin anterior no significa que las fronteras entre regiones banderizas
fueran impermeables al bando opuesto. Entonces, para los peones, campesinos y
aparceros278, en general, para los desposedos, el traslado al otro espacio implicaba la
aceptacin de ingresar al bando contrario y soportar el peso de ser un voltiao, lo que
implicaba relativa segregacin y desconfianza por parte de los anfitriones. Pero es que la
homogeneizacin era adaptabilidad social y sentimiento de identidad dentro del grupo.
Por ello hay que ser de los mismos para ser aceptado es una deduccin lgica.

MUOZ, Blas. Op. Cit. p. 26.

91

Adems, exista la coaccin del terrateniente a quien se estaba sujeto por dependencia y
coercin econmicas: me acompaa en las elecciones, es de los mos o se va
Necesito la finca279.
Mientras tanto, el estancamiento social, la sed de venganza y retaliacin, los intereses
gamonales y de partido, las necesidades materiales de los miserables y la inedia de
gruesas capas sociales, la conciencia partidista que polarizaba a la poblacin, los mismos
factores que actan inversamente desde 1946, acompaados con el cambio de la
presidencia, que era el factor decisivo, explotaban con el triunfo presidencial de Olaya
Herrera en 1930. En esta situacin de incertidumbre y de amenaza real y ante la
inminencia de la venganza y vandalismo de los adscritos al partido liberal, los campesinos
que en el interregno inmediatamente anterior haban pasado a residir en veredas liberales
y viceversa, se vean por necesidad vital compelidos a ser voltiaos para evitar su
persecucin, como lo manifiesta un actor de la poca:
gano Olaya Herrera y ah mismo comenzaron a levantarse, a hablar
duro, a rebuznar, a amenazar y de haber voltiaos! ( con asombro lo
manifiesta el entrevistado ). Empezaron, nos toco abandonar potrero
grande para tabacal Se perdieron las finquitas all, pues no pudimos
volver aunque all quedaron mis hermanas Casadas con liberales y
ellas se volvieron liberales Pero junagranpuercas, despus vendra el
desquite

280

Aquella situacin era bien diferente para los ostentadores y usufructuarios del poder, es
decir, para los gamonales y terratenientes divididos con base en identidad de partido y no
de clase social o de facciones de clase. Sin embargo, es preciso aclarar que el carcter
espacial de la adscripcin partidista tambin supeditaba sobretodo a los terratenientes, a
diferencia de los gamonales281 quienes penetraban en espacios partidistas contrarios con
propsito preciso de expandir su poder clientelista a la vez que socavaban los poderes de
sus adversarios, concretamente en una sociedad rural de tradiciones paternalista donde el
favor y el poder carismtico son un excelente complemento al poder econmico. Esta
278

Pen se refera al trabajador en el acto y sin diferenciacin social. En el ambiente familiar era
sirviente o criado y en las relaciones de produccin se le llamaba viviente o partidario.
279
Que le quedaba al viviente! Aceptar Entonces tocar constitua la manifestacin de la
resignacin impuesta. No obstante, es preciso aclarar que la movilidad de una regin poltica a otra
era muy mnima. Los casos registrados en el archivo judicial son escasos y la tradicin recuerda
muy pocos a pesar de exagerarlos en sentido abstracto. Pero en los que hubo, el patrn rural por
medio de relaciones personales fundadas en lazos y valores adscriptivos impona el candidato
electoral, del partido poltico en el cual l militaba, al pen.
280
Entrevista con Don Alfredo Lozano. (Conservador nacido antes de 1920 y fallecido el ao
pasado, q. e. p. d.). Guaca, 1998.
281
Como gamonal entindase aqu al poltico local que tambin es terrateniente en su mayora, y
terrateniente al propietario de tierras que slo pertenece al partido sin ostentar poder burocrtico
directo.

92

razn es la que explica, parcialmente, las diferencias de identidad partidista entre

miembros de una sola familia, por ejemplo los Seplveda de Cupag y los del Pramo.
Los ltimos fueron frreos liberales y grandes terratenientes as como prestigiosos
polticos locales, principalmente Don Pablo Seplveda Jaimes. Mientras tanto, los
primeros salieron conservadores porque vivan en Cupag282, un fortn azul.
A pesar de las precarias condiciones de vida en 1930 estaban los principales gamonales
militares y hroes de los Mil Das, de la Guerra como an la recuerdan algunos de sus
descendientes. Junto a ellos estaban los gamonales emergentes, tambin, por
endoculturacin, hijos de la guerra. En otras palabras, su reproduccin social. As,
personajes octogenarios como Don Cayetano Monsalve, y otros, haban vivido y
reproducido los avatares y las convulsiones partidistas de la segunda mitad del siglo XIX.
Ahora eran vctimados por su pasado y con su muerte sellaban el cambio de la
hegemona; entregaban con la guerra lo obtenido con la guerra.
Durante la primera mitad del siglo Guaca estuvo dominada por dos jefes locales, dos
terratenientes prestigiosos en todo el municipio. Dos gamonales herederos de las guerras
partidistas decimonnicas y continuadores de ellas; sus continuadores que dominaron con
exclusin partidista tpica en sus periodos de supremaca partidista. Son ellos Don
Celiano Figueroa, conservador y Don Pablo Seplveda, liberal.
Don Celiano era un terrateniente y guerrero del siglo pasado cuya vida social la hizo en
las distintas guerras civiles partidistas del ltimo cuarto del siglo, matando rojos ateos,
defendiendo al partido conservador y a la santa iglesia catlica as como sus propios
intereses materiales y el poder local que ostentaba y detentaba. Su poder como jefe local
y como huestillo qued ratificado en la guerra de los Mil Das en la cual fue el secretario
de la jefatura civil y militar de Guaca y del Batalln Prspero Pinzn283. En consecuencia,
durante los treinta aos subsiguientes l era el control poltico partidista en el municipio y
con centenares de sbditos o vasallos - el lenguaje es de la poca - decida desde la
distribucin de los funcionarios municipales hasta quien iba a ser polica (municipal,
departamental, rural, ambulante, etc.). Empero, el poder econmico municipal estaba
distribuido en varios terratenientes prestigiosos, y por ende, tanto poder poltico
concentrado en sus manos, le creaba fricciones frente a otros congneres de clase
incluidos los mismos conservadores284. Es as como se presenta determinada alianza
282

Las palabras entre comillas son de don Ricardo Seplveda, un jefe liberal de los aos cuarenta
en Guaca y perteneciente a esta familia. Hay muchos ejemplos sobre estas formas de
diferenciacin partidista. Igualmente la conscripcin era un mecanismo de bautizo que les creaba
de por vida el sentimiento partidista y fragmentaba a familias nucleares, por ejemplo los hermanos
Rincn, Honorio y Prncipe durante la guerra de los Mil Das.
283
A.H.R-UIS. Gaceta de Santander. p. 20. Su organizacin fue en 1900.
284
Sobre el anlisis de las estructuras de poder local en municipios minifundistas, vase Oquist.
Op. Cit. p. 297 y ss.

93

entre Don Saturnino Castellanos, un terrateniente conservador, pero amigo con

lealtad285, con su radio de accin en el Pramo286 (regin poltica liberal) y Don Pablo
Seplveda, liberal de la misma regin287. Esta alianza igualmente representaba una
defensa a sus propiedades. Varios rojos prestigiosos del Pramo fueron eliminados
fsicamente en los Mil Das, entre ellos Don Ezequiel Seplveda que era gran
terrateniente. Sin embargo, la prole de Don Ezequiel logr controlar las propiedades
despus de la guerra, entre ellas las que pasaron a posesin y dominio de Don Pablo.
Entre tanto, Don Celiano que ya haba extendido su radio de dominacin a todas las
veredas del municipio a travs de propiedades, vivientes y sbditos vasallos, haba
tomado punto de apoyo en su finca el Chote de Nucubuc, epicentro rojo, y en otras
fincas suyas de El Ortigal y Cmara, ubicadas en la frontera bipartidista. El paso siguiente
consistira en agrandar las propiedades a travs de la expulsin violenta o de la
eliminacin fsica de sus rivales propietarios eligiendo como objetivo primario a los de
partido contrario288.
En este caso la estrategia de Don Celiano tena dos finalidades primordiales: la posesin
de fincas productivas, de las mejores del municipio y a travs de ellas ejercer mayor
control sobre la poblacin, y la eliminacin de sus adversarios polticos. Por ello era que
precisamente se diriga a Don Pablo, el futuro dominador municipal y quien le marcara su
ocaso y su fin poltico.
En conclusin, Don Celiano era, por analoga, un caballero y simultneamente tambin
era de los ms ricos del pueblo Era mucho lo rico Se vesta muy bien con saco,
corbata y pao ingls289, dice un octogenario actual que lo conoci. Era un Seor
terrateniente que posea varias fincas en distintas veredas con aparceros y sirvientes.
285

Son palabras de Don Ricardo Seplveda, hijo de Don Pablo Seplveda, y quien lo recuerda
como gran amigo. Entrevista, Bucaramanga 1998.
286
Adems de poseer tierras sin movilidad mercantil , lo que era comn en aquella sociedad rural,
este Seor registra varias compras por alto valor en los aos veinte en Mata de Lata vereda
Nucubuc. Vase O.R.I.P. de San Andrs, de 1920 a 1930. En especial las partidas: 736, 1922; 7,
15, 1923; 91, 1925. ( En los aos treinta cambia partida por registro ).
287
Este hecho se hizo patente con la muerte de Cristbal Jaimes, un arriero de profesin que
serva a la regin y hermano de un coronel liberal de los Mil Das, sicariado por un sbdito y
viviente de Don Celiano. Crimen que no qued impune por la denuncia pblica que hizo Don
Saturnino en alianza con los liberales poderosos, y porque en el ramo judicial en Bucaramanga
haban liberales Estos fueron a Guaca y prometieron cobrar la muerte. Entrevista con Ricardo
Seplveda, Bucaramanga, 1998; y Archivo judicial de Guaca, Comisiones aos 20.
288
Es precisamente lo que buscaba con la desaparicin de Don Pablo Seplveda, para lo cual
intento infructuosamente varias veces su homicidio ofreciendo dinero por la noticia de su muerte.
Los conservadores cuentan con regocijo y lamento esta intencin. Tambin las intenciones de las
amenazas de expulsin por ser liberales, hechas por el ejrcito, realmente privado, de don Celiano,
a los moradores de la regin liberal conducen a entender el propsito terrenal de aqul gamonal.
Para eso ejerca el poder poltico. Entrevistas con Q, P, R, T, (seudnimos por exigencia de los
entrevistados). Guaca, 1997, Bucaramanga, 1998.
289
Informacin oral y segn datos tomados en A. N. G. Y en O. R. I. P. S. A.

94

Este hecho le sera muy til para ampliar su radio de poder al ejercer dominios
econmicos en espacios variados incluidos los liberales.
Don Pablo, es otro terrateniente, gamonal y funcionario pblico en su hegemona, de 1931
a 1948. El ms prestigioso, por su riqueza y paternalismo as como por el uso de su poder
poltico ejercido con primaca partidista en aquel tiempo, en el municipio290. Su vida
partidista la defini en la guerra de los Mil Das cuando apenas haba vivido diez aos y
muy posiblemente sus primeros traumas datan de la guerra de 1895 cuando El Pramo
fue escenario cruento. En la guerra de los Mil Das sufri la persecucin que los godos le
hicieron a su padre, un guerrero liberal del siglo pasado, y que concluy con su
desaparicin forzada. Padeci la hambruna de tres aos de Guerra, de asolacin sin
poder cultivar la tierra y los miles de sus rebaos saqueados por las tropas
conservadoras del mismo Guaca, algunos de los cuales le pagaran despus de 1930.
Esa fue su niez, y posteriormente fue vctima de la herencia partidista: la persecucin
partidista. Pero llegara su turno y en su cerebro viva la cruenta desaparicin de su padre.
La Regeneracin haba fortalecido lo suficiente a las regiones conservadoras del sur, a tal
magnitud que su acceso a stas no le fue posible como propietario. Por tanto, su poder
econmico se extendi hasta el poblado, a pesar de que otros liberales s lograron
traspasar la frontera y desplazar levemente a los conservadores hacia San Andrs. En
este perodo Don Pablo siempre estuvo ejerciendo en el poder local, controlando
elecciones, a los funcionarios y a su clientela incluida la bandoleril, y simultneamente
controlando la continuidad de la exclusin de los godos291.
La configuracin espacial bipartidista, segn las fuentes disponibles como lo son las
identidades respectivas de prestigiosos terratenientes partcipes siendo ya veteranos en la
guerra de los Mil Das y las de humildes campesinos soldados o guerrilleros en esas
guerras, se form desde el siglo pasado con las pertenencias e identidades banderizas de
los terratenientes locales y de los curas. En efecto, un bosquejo del trazado de la lnea
fronteriza que separaba las regiones polticas dentro de la jurisdiccin municipal en 1930
era el siguiente:
Liberales: al norte El Colorado, Nucubuc, Sisota, El Ortigal, Varia; al occidente
Potrero Grande, El Retiro, Viravira; y al oriente Llano Grande.

290

Se aclara que el prestigio y el poder poltico les era principalmente producto de su poder
econmico, pero de igual manera eran construidos por el bipartidismo y las hegemonas
respectivas, adems que la poblacin segua de manera rgida con identidad bipartidista.
291
Fue concejal casi todo el perodo, recaudador, presidente del Concejo, miembro del concejo de
gobierno, etc., nunca fue alcalde y siendo juez en 1936 estuvo involucrado en el asesinato de unos
conservadores prestigiosos, por parte de bandoleros liberales. Muri en 1948 en un accidente de
trnsito en Guaca. Vase A,H.R-UIS. expediente N 2449, juzgado primero superior. Homicidio en
Gabino Jaimes Monsalve y, A.N.G. Aos 1932 a 1947 Y A.J.G. Adems entrevista con Ricardo
Seplveda. Bucaramanga, 1998.

95

96

 Conservadores: un solo bloque de El Ortigal hasta limitar con San Andrs: Cmara,
el Centro, la cabecera municipal, Cruz Grande, Tabacal, Piedrabajo, Cupag y El
Palmar; hacia el noroeste est Quebradas.
Slamente haba una vereda liberal totalmente aislada: Llano Grande, donde sobresala
una familia o, mejor dicho, era conocida por una familia: los Mndez. Tal vez por su frrea
resistencia no desapareci como vereda liberal en los Mil Das. Mientras que los
conservadores s haban penetrado en magnitud superior a todas las regiones liberales,
los rojos escasamente a nivel de gamonales terratenientes haban accedido a la regin
conservadora292.
Es relevante sealar que las regiones polticas estaban constituidas de manera distinta a
las jurisdicciones municipales. Por este motivo es que veredas como Potrero Grande o
Quebradas aparentaban aislamiento partidista, pero lo que suceda era que estaban
insertadas en regiones partidistas, fragmentadas a su vez, por jurisdicciones municipales.
Entonces, a determinadas veredas se les asigna su centro de poder poltico agudizando
aun ms la tensin partidista. As, Potrero Grande se una a la regin liberal de Cepit,
San Andrs (El Pire, Antal, Laguna de Ortices, Pescadero, etc.) y Quebradas a la de
Santa Brbara, Umpal y Piedecuesta (Sabaneta, San Isidro, La vega, La Ceba, etc.).
Aunque la poblacin campesina haba aprendido a ser liberal o conservadora con la
sangre derramada por la guerra, y, por ello muy difcil hacerle cambiar su identidad
poltica, algunos gamonales intentaron con un resultado final infructuoso penetrar en las
regiones contrarias a conquistar proslitos293. Era intil este mecanismo cuando la lucha

Vase mapa de Guaca en 1930.

En las zona de El Pramo, por ejemplo hay entre otros los siguientes datos: en Sisota los
Lozano, de donde muri Santiago Lozano, en Nucubuc Don Celiano y Don Saturnino, all los
liberales afirmar que haban bastantes conservadores, y en El Colorado Macario Tarazona, En
Potrero Grande por su cercana a la zona conservadora un alto porcentaje de poblacin perteneca
a este partido, de igual manera ocurra con Varia y El Ortigal donde estaban bien asentados
terratenientes conservadores como Don Cayetano Monsalve. Mientras en Tabacal escasamente
haban liberales, importantes solo Florentino Rincn y en Piedrabajo Prncipe Rincn, este ltimo
reciba el ttulo de Don. Fuente: A. N. G. aos 1928 a 1945. Juicios de sucesin aos 1940-1941.
Juicio de sucesin de Florentino Rincn. O. R. I. P. S. A. aos 1920 a 1933. Entrevistas con Q, R,
T, In. (Seudnimos por exigencia de los entrevistados), Guaca, 1997.
293
Los negocios de los aos veinte muestran a los gamonales conservadores y liberales
comparando fincas en veredas de partido contrario a precios altsimos (de 500, 1000, pesos oro en
delante) en comparacin con la mayora de transacciones de precios exiguos (20, 30 0 menos de
100 pesos oro). O.R.I.P.S.A. aos 1920 a 1930. Por ejemplo la partida 100, 1921; partida 397,
1922, en la que Justiniano Espinosa vende todos los derechos y acciones que le correspondan en
la sucesin de en vereda conservadora, con escrituras desde 1890, por 1700 pesos de oro
ingls o sea 340 libras esterlinas. La fecha de la escritura seala su origen legal, no su propiedad
legal, pues aunque fue un guerrillero rojo de los Mil Das, no tena aquella propiedad en ese
tiempo.
292

97

por el poder se haca con las armas y la guerra, y se dispona de bandoleros preparados
para tal fin con el apoyo del Gobierno departamental y nacional. De hecho el gobierno
local tena aquella finalidad. Entonces, los hombres de prestigio local de los aos veinte
agudizan su conflicto partidista con el cambio de hegemona del 1930. En aquella dcada,
y en la anterior por lo menos, convivieron bajo dominacin poltica conservadora. Esta
aceptacin de los liberales tras su derrota cruenta les permiti la identidad de clase como
poseedores de tierras. Todos eran herederos directos e indirectos del siglo XIX, lo
sentan. En estas condiciones el ascenso de Olaya permita romper la hegemona
conservadora para continuar la tradicin partidista de acceso al poder por va armada. El
equilibrio de los gamonales se rompa y la mayora gamonal de identidad azul de la
generacin decimonnica desapareci, entre ellos Don Celiano294. En este proceso no
hay que olvidar que tanto la conquista como el control del poder poltico partidista se
haca desde lo local, desde el municipio que constitua el ltimo tentculo de aquel poder.
Perdida la presidencia de la Repblica, comenzaba la progresiva expulsin y derrota de
los godos. El sueo liberal de los Mil Das hallaba la coyuntura precisa; y era que no
solamente estaban vigentes los resentimientos y pasiones vengativas, el deseo de
retaliacin y la ansiedad de poder; la imperiosa necesidad de apropiarse recursos ajenos
y la ilusin de ampliar la finca o de tener su pedacito de tierra, de llegar a ser dueo o
por qu no al honorfico estatus de Don? Las circunstancias eran precisas para el
desarrollo de estas intenciones. Mientras tanto los godos defenderan con capa y
espada aquello que con capa y espada haban alcanzado. Entre tanto, las condiciones
sociales presentaban a una sociedad fragmentada: terratenientes, gamonales,
campesinos y bandoleros; y en conjunto escindidos en los dos bloques enfrentados:
godos y cachiporros, listos a tomar las armas, pues all los Dones tambin eran
homicidas295.
294

Con el respeto de sus descendientes, los principales gamonales y prestigiosos de Guaca, la

mayora por su riqueza, eran: a) conservadores: Celiano Figueroa, caudillo superior, mito o realidad
lo recuerdan como compadre de Laureano Gmez quien estuvo temperando en su casa.
Cayetano Monsalve, Pascual Bermdez, Saturnino Castellanos, Jos Trinidad y Guillermo
Espinosa, todos soldados y herederos de los Mil Das, igualmente Don Secundino Espinosa, Alipio
Lozano y otros que controlaban los empleos municipales. Gamonales emergentes como Cacimiro
Rivera, Cupertino Jaimes y los hermanos Monsalve, Roberto y Luis Andrs, hijos de Don
Cayetano. Estos ltimos fueron victimados en la conquista roja de Guaca. b) Liberales: Pablo
Seplveda, principal caudillo, Felipe Jaimes, Joaqun Jaimes, Prncipe Rincn, sus hijos,
(sobretodo Olegario), Rafael J Turbay, Michel Turbay, los hermanos Tutazaura, Clemente y
Lizandro (stos no tenan mucho poder econmico), Inocencio Carvajal, Santiago Villamizar, Floro
Rincn, Justiniano Espinosa, guerrillero de los Mil Das, Ramn Villabona, Domiciano Monsalve, el
doctor Clmaco Villamizar etc. A todos hay que colocarles el ttulo de Don.
295
Los descendientes de los Dones prestigiosos cuentan con regocijo los homicidios de su padres
y resaltan el honor y el herosmo de estos hechos Mi pap desde el suelo, herido le dispar
Tenia una puntera tan verraca l que asoma la cabeza y tome el tiro en todo el ojo Ah quedo
inmediatamente muerto. Entrevista con R (seudnimo por exigencia del entrevistado).
Bucaramanga, 1998. Sobre un clebre terrateniente.

98

El nombramiento del caudillo Galvis Galvis, primer gobernador liberal del siglo y sectario
recalcitrante, en septiembre de 1930, dio inicio a la agudizacin del vandalismo rovirense
canalizado por los partidos. La finalidad de la liberalizacin era el control del poder y la
dominacin de partido. As, con l en este mismo ao se inicia un perodo de alcaldes y
polica liberales con un propsito definido: la eliminacin electoral y del aparato estatal de
los conservadores, y tambin la venganza partidista. De esta manera se ejerca el control
partidista del Estado.
Para la liberalizacin, y para la conservatizacin posterior como la anterior, era definitivo
el poder real y aparente del gobernador, quien junto con la red de gamonales locales y
regionales y el servicio de bandoleros ejercan una autntica dictadura de partido. Esta
telaraa de poder permita formar el bloque de poder hegemnico. Hasta el nombramiento
del ms nfimo funcionario tena que ser aceptado por el gobernador296, claro est que en
muchos casos era la aceptacin de la exigencia del gamonal y su control de la clientela
partidista. Sin embargo, el punto definitivo para sellar la conquista de partido y su
conservacin lo constitua el uso partidista del Estado, es decir, de la violencia fsica que
poda garantizarle el Estado al partido de Gobierno en asocio con sus bandoleros y
gamonales, y sin falta, el reparto burocrtico de empleos pblicos, o sea la transferencia
de recursos pblicos a sectores privados usufructuarios del poder iniciado en los espacios
locales o municipales.
El comienzo de la liberalizacin se dio desde la Gobernacin con el nombramiento del
primer alcalde liberal del siglo, el seor Constantino Rueda, a finales de 1930 y con la
polica departamental, ahora liberal, entre ellos reconocidos bandoleros y guerrilleros de
los Mil Das y del tiempo posterior297. Con este respaldo o seguridad los rojos iniciaron la
ocupacin de la cabecera municipal que constitua el centro del poder poltico, y se
comenzaba as la guerra de gamonales. La conquista de Guaca por parte de los liberales
fue por medio de las armas, pues antes ni un comisario era liberal y de facto eran
excluidos de las urnas ya que por temor a que los asesinaran no iban a votar298 al nico
296

El 99% de los nombramientos los haca el Gobernador. l controlaba la polica, las notaras, las
registraturas, los correos, la educacin, todo el ramo ejecutivo: secretaras, prefecturas, alcaldas,
inspecciones, etc., los concejos municipales, nombraba jueces, fiscales; asignaba sueldos,
contratos, obras pblicas, en fin, hasta los celadores de las crceles y los cocineros. Esta
informacin es tomada de la Gaceta de Santander, de 1899 a 1954.
297
Este alcalde despus era procesado por abuso de autoridad y por atentar contra los derechos
individuales. A.J.G., 1931.
298
Estas afirmaciones justificadoras las hace un liberal, mientras que un conservador, ambos
octogenarios y de la poca, con satisfaccin afirma que antes no haba ni un liberal para un
remedio, todo era conservador. Entrevistas con Ricardo Seplveda, Bucaramanga, 1998, y Alfredo
Lozano, Guaca, 1997. Igualmente, los registros de autoridades, hallados en las Gacetas y en los
archivos notarial, Judicial y Parroquial en Guaca, y en el de la O.R.I.P. S. A. como en los
expedientes judiciales, sealan la hegemona conservadora; los derechos de la minora las
escasas veces que se cumplan creaban conflictos, como el caso de los jueces referenciado en la
seccin anterior.

99

lugar posible y controlado por los godos: el casco urbano, es decir, que el control del
espacio donde se elega era el control del poder299, y por ello era necesario conquistarlo.
El florero de Llrente lleg a ser la eleccin de diputados en febrero de 1931. Sera muy
difcil o imposible para los liberales obtener un triunfo electoral parcial debido al frreo
control y manipulacin de sus adversarios en los censos electorales y en el jurado
electoral, as como el poder del cura para movilizar a los godos en momentos de amenaza
real y adems la inseguridad de muchos rojos, manifestada en el temor,
circunstancialmente real, para sufragar. Fue as como en estos comicios se mantuvo el
triunfo conservador, aunque sin xito final.
La lgica era otra. Pues, aunque estas elecciones no eran tan relevantes en el espacio
local, ya que se tena la fuerza suficiente, ms vala pjaro en mano que mil volando. No
se poda esperar una eleccin de consejeros conservadores en su mayora y ya era
indispensable ir asegurando las elecciones al congreso para eliminar del todo a los
conservadores del poder del Estado300. La muerte de dos gamonales emergentes iniciaba
el destierro de muchos godos a la vez que la eliminacin poltica de los gamonales
conservadores; para la mayora esta fue su sepultura poltica y de vida. Mientras tanto
surgan nuevos gamonales para el control del municipio, ahora liberales.
Haba que demostrarle a los godos que Guaca iba a ser liberal. Y la mejor demostracin
era matarle a sus dirigentes ms relevantes y con futuro. De este modo, dos dirigentes o
gamonales conservadores, hijos de soldados igualmente conservadores de las
tradicionales guerras del siglo anterior, que haban iniciado su vida pblica a temprana
edad desde 1920, fueron el objetivo de los gamonales y bandidos liberales. Un polica
departamental, Pacfico Espinosa, reconocido bandolero, y el ya legendario bandolero rojo
hecho en la guerra de los Mil Das y vctima perseguida de los godos, Froiln Morales,
dieron muerte a Cacimiro Rivera y a Cupertino Jaimes, ostentadores del poder en los
aos veinte301. Fue el primer crimen poltico que despert los resentimientos partidistas.

299

Para evitar los conflictos posteriormente se crearon mesas de votacin en las veredas, donde
hasta los muertos del siglo pasado votaban. Vox populi entre los habitantes del municipio.
300
La ley 31 de 1929 (nov. 12) dispuso las elecciones as: presidenciales cada 4 aos el segundo
domingo de febrero; las legislativas cada dos aos, para el Congreso el segundo domingo de abril,
para la Asamblea el tercer domingo de enero y para Concejo el primer domingo de agosto. El plazo
para el escrutinio era mayor a veinte das. A.H.R.-UIS. G.S., 1930. P. 44.
301
Cacimiro Rivera, hijo de Pedro Rivera y Emperatriz Tarazona, muri de 30 aos ya viudo. Sus
padres le dejaron toda su fortuna de 20 predios entre fincas y casas en Guaca. O.R.I.P. S. A.
Partida 646,1924, Su padre le vende sus fincas, y partida 321, 1927, su madre le vende los
derechos y acciones de la sucesin de su progenitora muerta en 1888, sin liquidar. En 1920
era secretario del juzgado. Ver A.J.G. Sumario contra Demetrio Gmez y socios por hurto de
ganado mayor; denunciado en diciembre de 1903, (es curioso que en este sumario solo en 1906
fue tomada la primera declaracin y en 1920 pedan partida de defuncin del sindicado. Eso fue
todo lo que hicieron). Partida de defuncin en A.P.G. 1931, f 275.

100

Lo que vendra sera sangre y fuego en la conquista liberal de Guaca, y resulta

consecuente que un liberal guaqueo importado fuera el comandante de la polica
departamental en Garca Rovira, Don Michel Turbay ( de origen libans).
El proceso de conquista se hizo cruento y definitivo un mes despus de aquel asesinato.
Precisamente, en los primeros das de abril, en una gallera en el Ortigal, murieron varios
dirigentes y bandoleros de ambos partidos mientras era asesinado Don Cayetano
Monsalve302 en su propia casa; a raz de estos crmenes, en tres das hubo ms de 20
asesinatos con la masacre en Guaca, donde murieron el Alcalde florentino Rincn303,
varios agentes de la polica (guaqueos) liberales, y civiles de ambos partidos304 en un
combate que lleg a ser mito popular.
Con esta masacre y con las muertes violentas que progresivamente sucedan, ante la
parcializacin de la polica departamental integrada por liberales selectos, formada por
bandidos tradicionales de otros lugares y del mismo municipio, o por jvenes que a travs
del proceso de endoculturacin se hacan bandoleros y en esta coyuntura se ponan a
prueba dando excelentes resultados, los conservadores como nico medio para
satisfacer el instinto de conservacin, para salvar la vida, tenan que irse y dejarlo todo.
De lo contrario perecan. La polica estaba constituida por bandoleros de identidad roja305
y ante el peso de la fuerza del Estado, instrumento exclusivo ahora de los liberales, la
En 1940 su hermana Eva, emigrada a Bucaramanga, inici el juicio de sucesin, sin tener en
cuenta las anteriores sucesiones. Tal vez por el afn de compra ni siquiera le exigieron identidad
legal. A.N.G. Juicios de sucesin, 1940-1941. Cupertino Jaimes era prestigioso conservador,
igualmente burcrata municipal hasta su muerte. Muri de 35 aos. Ver A.N.G 1928-29-30-31.
A.P.G. 1931, f 275.
302
Anciano de 78 aos que haba participado en las guerras del siglo XIX incluida la de principios
de este siglo. En 1903 fue nombrado por decreto concejal de Guaca. Particip en el poder
conservador hasta 1930 y su hijo Roberto fue funcionario en el municipio en esta poca. Tena
varias propiedades en distintas veredas incluidas las liberales, lo que facilit su expropiacin
posterior. Varios de sus hijos fueron asesinados en los das siguientes a su muerte, y sus nombres
se inmortalizaron en el mito de los conservadores Los Monsalve. A.P.G. 1931, f, 288. A,N.G,
1928-29-30. Juicios de sucesin, 1941-42. O.R.I.P. San Andrs, 1920 a 1930. A.J.G. Gaceta de
Santander, 1903, 1921. P. 118.
303
Liberal, guerrero adolescente en los Mil Das, haba sido juez en la segunda dcada en
representacin de la minora y tuvo que abandonar por sindicrsele de atentar contra el cura. Tena
varias casas en Guaca y fincas en Tabacal y Cruz Grande. A.N.G., juicios de sucesin, 1940-41.
Gaceta de Santander, 1910. P. 135. A.P.G. 1931, f 287.
304
Sobre el relato acerca de los Monsalve la versin conservadora los glorifica como hroes y
mrtires de la chusma liberal, la misma que recoge Blas Muoz, Op. Cit. P. 25 y ss. y el poema
Romance de Guaca y de los hermanos Monsalve de: ORTIZ GONZLEZ, Rafael. Las
comarcas del canto. Bucaramanga: imprenta del departamento, 1985. P. 158 y ss. mientras que la
versin liberal los sataniza como bandoleros godos que mataron al alcalde y a otros liberales en el
combate y por tanto dignos de matar. Entrevista con X. T. (seudnimo por exigencia de los
entrevistados), Guaca, 1998.
305
Eran reclutados y el que respondiera s a la pregunta es capaz de sacarle los ojos y las uas
a un godo?, era escogido con el este s sirve. Estas afirmaciones son de un conservador, pero
dado el contexto y la poca as como los crmenes, son crebles; como lo demuestra la sevicia
popular sobre los cadveres de los Monsalve.

101

resistencia de gamonales y bandoleros godos no era suficiente para mantener el control

partidista que haban ostentado por ms de 40 aos y se les compela la imperiosa
necesidad de entregarlo, de dejarlo ante el ms fuerte. Como acto subsiguiente, los
conservadores tuvieron que replegarse hacia el sur del municipio, a sus fortines
tradicionales que estaban conectados con la regin poltica de identidad azul de San
Andrs que les sirvi de refugio y resistencia y donde se apoyaron para la reconquista de
1949306.
Los juegos polticos hicieron posible la participacin del Ejrcito, pues esta institucin era
menos vulnerable a la manipulacin partidista inmediata y su liberalizacin era ms
progresiva, mientras que la polica todava era una institucin dependiente de los poderes
locales y regionales; en s una institucionalizacin de ejrcitos partidistas y bandoleriles,
una continuidad del siglo anterior. Por eso el ejrcito, an con supremaca conservadora
desde luego, es recordado en el bando azul como protector ante los desmanes de la
polica. Precisamente, a San Andrs fue enviado el capitn del ejrcito don Hernando
Garca Herreros para las elecciones de octubre (concejiles), y de esta manera los
conservadores de los campos concurrieron en buen nmero a votar. Y fue tanto la clera
liberal que en la tarde hubo un enfrentamiento con resultado de seis muertos, cuatro
conservadores y dos liberales, y nueve heridos, cinco y cuatro respectivamente. Sin
embargo, Gracias a la activa y eficaz intervencin del ejrcito, la matanza no alcanz
mayores proporciones mientras que la polica tuvo que salir escoltada a Guaca por orden
del gobernador. Es que los dos ejrcitos partidistas estaban armados307. Entre tanto
Guaca liberal no tena estos problemas. Pero nunca los godos se resignaron como
tampoco lo haban hecho los liberales, mantenan combates constantes, hostigamientos y
en 1934, dice Oquist, Un grupo de campesinos conservadores, calculado en unos
doscientas hombres, atac la poblacin liberal de Guaca308.
Conquistado el municipio en el primer trimestre de 1931, el gobernador Galvis Galvis,
presunto autor intelectual y a quien los conservadores nunca olvidan como su verdugo309,
nombr por decreto y comunic por telegrama la burocracia municipal de identidad roja,

306

Sin embargo, no es precisa la afirmacin de Oquist en el sentido de que hubiesen rivalidades

Entre los conservadores de San Andrs y los liberales de Guaca que condujo a batallas de gran
escala, sino ms bien una cruenta rivalidad interna con apoyo a los dos bandos de otras regiones
polticas. Op. Cit. p. 197. Tomado de El Tiempo, marzo 31 y abril 1 y 5 de 1932. La rudeza de la
violencia hizo conocer a Guaca a nivel nacional y para 1934 los peridicos liberales la tildaban de
poblacin liberal. Este error ha pasado inadvertido por varios historiadores incluido Oquist. Ibid.
p.200.
307
Vase MUOZ, Blas. Op. Cit. p. 55-56. A un polica liberal del Hato que particip en el combate
de Molagavita cuando asesinaron al cura Gabino Orduz, tambin del Hato, vereda conservadora de
San Andrs, lo mataron en ese octubre.
308
Op. Cit. p. 200. El dato es exagerado.

102

pues para ello sus adversarios polticos le haban legado poderes dictatoriales con la
constitucin de 1886. En estas condiciones la pluralidad de la legislacin vigente fortaleca
los intereses partidistas310. As, al ser eliminado el concejo conservador, elegido en 1929,
su sustituto de facto, ahora liberal, comenz a llenar los espacios de la burocracia
municipal dejados por los godos. En abril la liberalizacin llega hasta el juzgado municipal
a consecuencia de la conquista violenta y del control de las instituciones ya en poder
liberal; este hecho es relatado por el prefecto de Garca Rovira: sirve en propiedad en el
juzgado municipal, desde el 22 de abril del ao en curso, el seor Justiniano Espinosa
en virtud del nombramiento hecho por el concejo municipal311. Este guerrillero y
bandolero de las guerras de finales de la centuria precedente, en especial de la de los Mil
Das, obtena su cuota de poder; para ello haba sido un guerrero continuo. Aun fue ms
tradicional el autonombramiento de Michel Turbay como juez en octubre del mismo ao, l
no necesit de Concejo Se encarg del juzgado personalmente y dio aviso al juzgado
de circuito de San Andrs312. Lo importante era ejercer el poder.
Mientras el alcalde y la polica funcionaban como elementos de fuerza y violencia, el
juzgado serva para proteger con la impunidad a sus bandoleros, pues al no poder el
Estado partidista absorber a todos los bandoleros, igualmente de partido, es decir, su falta
de institucionalizacin en calidad de servidores como fuerza armada legal, tal como
ocurri por ejemplo con el batalln Prspero Pinzn anteriormente, se haca necesario el
control partidista del poder judicial. Mientras la polica como institucin legal poda hacer
uso de las leyes, no porque las conociera sino por la labor de los jueces y gamonales que
le acomodaban sus actos a formas jurdicas, para perseguir a los conservadores so
pretexto de bandoleros, de desarme o por resistencia a la autoridad, los otros bandoleros,
los civiles, continuaban sus acciones anlogas a las de la polica como institucin
paramilitar. Aqu era necesario el juez para amoldar el delito de su polica o de su
bandolero conforme a derecho, para robarse los sumarios, para redactar las
declaraciones e indagatorias segn exigencias de la propia ley para que pudiera
absolverse y salir limpio de delitos, y lo ms importante para que los delitos se quedaran
en el papel del sumario o simplemente para que los ocultaran en el archivo 313. En cambio
309

Varios liberales aseguran su responsabilidad directa, aunque lo relatan con satisfaccin y

justificacin, pues para ellos era su caudillo protector. Entrevistas con x, y, z, (seudnimos por
exigencia de los entrevistados), Guaca, 1997 y Bucaramanga, 1998.
310
Segn las circunstancias los jueces municipales eran nombrados por los de circuito, por el
concejo municipal o por el gobernador, y ste ltimo poda por decreto nombrar los concejos y
destituir concejales a peticin de los alcaldes.
311
Visita del prefecto, Soln Wilches, a Guaca el 22 de octubre de 1931. A.J.G. Era legal que
segn las circunstancias los concejos nombraran a sus jueces municipales.
312
A.J.G. telegrama al juez de San Andrs, 1931. En 1938 ante el Concejo renunci el juez
municipal y aquel procedi a nombrar otro, que result con sumario por peculado durante el
ejercicio del cargo. A.J.G. Sumario contra Samuel Gmez por peculado, en 1943.
313
La impunidad para los del bando de gobierno era casi absoluta sobretodo para los ms
prestigiosos bandidos y cuando el delito era por exterminio del enemigo partidista. No ha sido

103

s era dinmico para perseguir a los bandidos del partido opuesto, en este caso
conservadores, aunque la resistencia violenta de los godos inhibiera cualquier xito
definitivo314. Se puede asegurar que de manera anloga pero contraria funcion la
restauracin de la hegemona conservadora en 1949.
Mientras tanto dentro de la mentalidad del colectivo social exista la conciencia clara y
precisa del uso de la guerra para acceder al poder, es as como un conservador hijo de un
guerrero de los Mil Das deca:
fue en la Guerra durante la batalla de la Golondrina, donde volaban las
cabezas a puro machete, cuando el partido conservador gan; se citaron
all haber quien se quedaba mandando y ganaron los conservadores y
de ah para ca no hubo ni un alcalde liberal porque mandaban los
conservadores No podan ni hacer elecciones Hasta cuando Gan
Olaya Herrera y vino alcalde liberal y se forma la guerra. Juntos la polica
departamental y los civiles liberales comienzan a matar goditos y nos
sacaron Nos toc irnos a Tabacal y a San Andrs Eso la polica iba
adelante y a la pata la chusma roja barriendo Mandaron veinte aos
pero lleg la chulavita y nos salv Les devolvimos la paliza (re
contando)

315

Entonces, si se puede argir sobre el relativo equilibrio de fuerzas entre los ejrcitos
partidistas bandoleriles, el desequilibro lo generaba la posesin del Estado. Era que en la
conciencia bipartidista no haba Estado, slo conservadores y liberales que se
enfrentaban por el poder y el Estado se identificaba como estamos mandando o
posible hallarlo, capturarlo Encontrar a los responsables ya muri etc. son las respuestas a
la impunidad o mejor a la proteccin a su bandolero. En 1931 en el A.J.G. haban ms de 100
sumarios en asunto criminal y en este ao slo capturaron unos cuantos bandoleros godos muy
famosos, sobretodo por rdenes de Michel Turbay, que luego las autoridades conservadoras de
San Andrs dejaran libres. Por ejemplo el caso de Ulpiano Delgado, homicida del joven mateo
Velasco hijo de Espritu Santo Velasco, el bandolero ms famoso de El Colorado, en 1932. Fue
capturado en Guaca y enviado a San Andrs por jurisdiccin y all el juez godo no hall mritos
para detenerlo y le dio la excarcelacin incondicional. Sencillamente era necesario liberar a sus
protectores armados; tambin all se le permiti fugarse al bandolero conservador ms famoso por
matar liberales, Alejandro Bermdez, ya con varias sindicaciones. Vase MUOZ, B. Op. Cit. p. 63
y 66. De manera semejante el poder judicial fue utilizado para perseguirse entre gamonales. Los
rojos investigaron a los conservadores que haban ejercido antes del treinta, por recaudacin
indebida, por alteracin de documento pblico, por malversacin de caudales pblicos, etc.
Todo en A.J.G. Por otro lado el papel del alcalde era definitivo en la expedicin de salvoconductos
para armas y municiones a sus copartidarios. Don Rafael Turbay quien venda armas y municiones
como vender pan, fue un comerciante proveedor principalmente de los liberales. Era tan normal la
tenencia y porte de armas que existen demandas civiles por empeos de revlveres para exigir
su devolucin. El alcalde ni siquiera preguntaba la legalidad de la arma.
314
Sera ms preciso interpretar aquella violencia segn las regiones polticas, por ejemplo para el
fracasado intento de tomarse a San Andrs a finales de 1931 los liberales se aliaron con el ejrcito,
la polica y los bandoleros tradicionales de El Cerrito, La Concepcin y Guaca, pero fueron
repelidos por los godos de San Andrs (su espacio rural) como en los Mil Das
315
Entrevista con Don Alfredo Lozano y Luis Lamus. Guaca, 1998.

104

mandan ellos. Por eso, ejrcito o polica pertenecan al uno o al otro y su funcin era de
partido; as, estos cuerpos armados defendan al partido o defender al bandolero era
defender al partido y su funcin no era la de garantizar las leyes sino la del poder de su
partido. En consecuencia, la legitimidad del Estado en poder del partido de gobierno y lo
ms importante y decisivo, el uso de la fuerza de aqul amparado por el andamiaje
institucional de partido que manipulaba la juridicidad y el control sobre la superioridad
blica con armamentos ms sofisticados316, decida la implantacin y el mantenimiento de
la hegemona. Igualmente, tambin exista la conciencia clara y precisa de la violencia
como negocio benfico para el partido dominante. En este sentido se pronunciaba un
gamonal de la repblica liberal, refirindose a un bandolero conservador: tan buena que
estaba la violencia para ellos y tuvieron que capturar a ese bandido317.
Expulsados los godos de Guaca en 1931 se concluye la liberalizacin del municipio, el
gobierno de partido. Entraban en escena poltica otros gamonales, algunos de ellos
militares de los Mil Das. El poder local pasaba a ser controlado por un grupo no mayor de
diez personas en cuya cabeza estara Don Pablo Seplveda. Era un crculo de poder
anlogo al anterior donde los empleos rentables iban a estar siempre ejercidos y
controlados por los mismos liberales que intercambian funciones318, como son los
impuestos por las rentas departamentales y nacionales, la notara, la tesorera para
recaudo del impuesto predial y otros, la adjudicacin de ramates, el manejo de las
pinges obras pblicas. Tambin los favores personales como intermediacin del Estado
para reproducir el poder de estos gamonales, la asignacin de recursos a las veredas, la
impunidad y proteccin a sus sbditos, etc. Se crea un compadrazgo partidista para
nombrar a cualquier funcionario local, como la simblica fianza a Don Pablo para ejercer
en calidad de Recaudador de Rentas departamentales o la posesin del alcalde ante dos
testigos honorables319. La aprobacin de la fianza la haca el concejo de gobierno
316

Mientras los conservadores posean grases y rifles a los liberales les fue posible el uso de
modelos de cinco tiros y en mayor cantidad, pues la misma autoridad los pertrechaba al controlar
el monopolio legal de la distribucin, principalmente a travs de los alcaldes y de los comerciantes
de partido.
317
El bandolero era Felipe Cceres, temido incluso entre los godos. Su muerte posterior fue un
mito popular porque su alma penaba por los caminos. El gobernador conservador exigi llevarlo
preso a Bucaramanga, para mostrar la justicia, pero pronto fue absuelto. Entrevista con Ricardo
Seplveda. Bucaramanga, 1998. A.H.R.-UIS. Telgrafos San Andrs, 1950.
318
Los hermanos Tutazaura, Clemente y Lizandro, Olegario Rincn, Santiago Villamizar, Inocencio
Carvajal, Justiniano Espinosa, Carlos Fonrodona Surez, Don Pablo Seplveda y su hijo Ricardo y
otros temporales como Jorge Villabona y Juan B. Landazbal. Por ejemplo Lizandro Tutazaura fue
tesorero desde agosto del 31 hasta febrero del 36 y luego recaudador de rentas departamentales
hasta noviembre del 39 y sigui hasta su muerte a inicios de los aos cuarenta. Ver A.N.G. de
1930 a 1942.
319
Los testigos son dos prestigiosos terratenientes que servan por compadrazgo partidista puesto
que las riquezas de Don Pablo eran suficientes para garantizar el empleo. A.N.G. 1939, T. II. s. f. El
alcalde era de La Concepcin. stos eran liberales pero la mayora no era del mismo municipio.
A.N.G. 1941,T. II. s. f.

105

municipal formado por el alcalde y el Concejo, mediante el certificado de catastro con

informe del Registrador, que era Don Justiniano Espinosa, aprobando el valor de la finca
hipotecada. Por lo dems, en 1931 Guaca se hizo liberal y para las elecciones concejiles
de octubre slo eligieron los liberales y hasta 1951 no volvieron a ser elegidos concejales
conservadores.
Dentro de los propsitos del control del Estado para ejercer impunidad sobre sus
bandoleros, sus tropas partidistas, los gamonales liberales institucionalizaron la
inspeccin de polica de Baraya, antes El Colorado dependiente de Guaca, pues nunca
tuvo presupuesto por el departamento ni apareca como tal. Con ello se creaba all una
institucin militar precisamente en el epicentro de un fortn liberal muy seguro y sobretodo
de bandoleros aguerridos famosos desde el siglo XIX y conocidos en Santander por su
radio de accin320 as como por su carcter suicida en defensa de su partido y por su valor
sanguinario y homicida. En el primer aspecto, muchos bandoleros y testigos de esa regin
eran formalmente citados al juzgado municipal o a la alcalda a travs de la inspeccin,
pero sta generalmente manifestaba imposibilidad para hacerlos comparecer mediante
los siguientes formulismos:
Los citados a declarar (se omiten los nombres) son muertos, los dems
algunos de ellos fueron notificados por el personal de agentes a mis
rdenes, otros residen en otros municipios El juez manifiesta que no
est satisfecho con el funcionamiento de esta oficina Pues debe
advertirse que ni los agentes a mis rdenes ni yo tenemos la culpa de
que los individuos que esa oficina solicita No permanezcan en sus
casas de habitacin en los momentos en que los agentes les hagan las
citas para que se presenten en su despacho En esta oficina no
encontr ese oficio pues en ese tiempo haba otro inspector* el
inspector de Baraya desiste la investigacin dizque por no tener mquina
de escribir, y porque segn informes (chismes o rumores) la denunciante
va a desistir- agrega -

Es lamentable que el seor corregidor de

Baraya como funcionario de instruccin haga caso omiso a las

investigaciones que se le confan, como es su deber, eximindose con
321
pretextos que carecen de todos los medios** .

Es muy posible que los oficios se los robara el inspector. El colmo de la impunidad fue el
de los homicidas Froiln Morales, Pacfico Espinosa322 y Espritu Santo Velasco,
320

En 1949 la chusma coloradea particip en el Playn en la quema de unos conservadores.

A.H.R.UIS. Expediente 5337.
321
*Respuestas al juez en 1947. ** En denuncio contra un yerno temporal de Froiln Morales,
por robo de joyas a su amante cuando vivan en unin libre. A.J.G., 1942.
322
Los queran tanto los gamonales que por el doble asesinato en 1931 sobre dos fuertes
gamonales conservadores, Cacimiro Rivera y Cupertino Jaimes, en el segundo solo los sindican de
heridas y la ms absoluta impunidad. En las heridas contra pacfico el propio personero Lucas

106

reconocidos bandoleros desde los Mil Das. Ellos y otros de su talla vivan en El Pramo,
convivan con la Inspeccin como lo demuestran los sumarios por heridas a Pacfico en
1940 y el de la hija de Froiln contra su amante por hurto, en la misma poca. En el
segundo aspecto, la Inspeccin o el corregimiento militar como se llamaba an en 1.946,
se constitua en un proveedor de armas y municiones para los civiles, esto es, para el
ejrcito de bandoleros liberales dispuestos a defender a su partido y, a travs de l,
privilegios de mltiple ndole323.
Durante la repblica liberal acaecieron algunas rupturas superficiales del pasado
colonial, entre ellas la ms significativa fue la construccin de la carretera Bucaramanga Mlaga y en consecuencia el acceso del transporte automotor. Este hecho, quizs el ms
significativo en toda la historia de la Provincia, fue aprobado por la Asamblea
departamental en 1935. Es decir, ya aparentemente slida la conquista liberal de la
provincia tradicionalmente conservadora, los medios para fortalecer esa conquista seran
aquellos que soslayaran la crueldad reciente. Era, entonces, cuando se consideraba
necesaria la inversin social debido, segn sus propias afirmaciones, al profundo
trastorno causado en la economa y en la vida civil de Garca Rovira por cuatro (4) aos
de sangrientas luchas polticas - que - exigen inaplazables medidas de reconstruccin
econmica y poltica. Lo que ocurra era que aquella provincia ya le haba dado frutos al
partido liberal con Juan Jos Turbay en la Asamblea y dems elecciones. Por ello,
adems de ordenar la partida para la apertura, buscaba a travs del establecimiento en la
provincia de una agencia de la caja de crdito agrario e Industrial y de la fundacin de
una granja agrcola y de experimentacin, el restablecimiento de la agricultura y la
ganadera, y agrega: factores econmicos profundamente afectados en la actualidad,
adems de 50 escuelas en las regiones ms azotadas por las luchas polticas. Todo
pura propaganda poltica con fines proselitistas. Sin embargo, igual preocupacin
present por la fbrica de licores de Mlaga, elemento que estimulaba el vandalismo, y
ordeno adquirir en propiedad la casa donde funcionaba e introducir las mejoras que sean
necesarias en la maquinaria que actualmente funciona en la mencionada fbrica324. Sin
duda esto s dara resultados concretos. A pesar de todo, en 1936 se inicia en serio el
proyecto que lidera exactamente Juan Jos Turbay y en agosto el presidente Lpez firma
Bustos, declar como testigo y pidi como personero la pena condenatoria. El delito fue en 1940,
la valoracin la hicieron peritos parcializados y castigaron al agresor, otro liberal, con
presentaciones continuas. En 1944 el juez Inocencio Carvajal y el secretario Jorge Villabona lo
redujeron a prisin por supuesto incumplimiento de los compromisos, a pesar de ser leve la
herida en un brazo. Pacfico, ni siquiera fue a poner denuncio ni declar nada, todo lo hicieron sus
gamonales a pesar que las declaraciones tampoco lo condenaban. Era el poder de los gamonales.
A.J.G. Sumario contra Luis Ortiz por herida a Pacfico Espinosa, 1940.
323
les pagaban con gratitud o era necesario conservarlos?. Las dos cosas. Despus de terminada
la carretera Bucaramanga - Mlaga se inicio la de Guaca Baraya y luego a Berln, que obtuvieron
durante su Repblica Liberal.
324
ordenanza 16 del 35 (julio 8). A.G. G.S., 1935, p. 183.

107

la aprobacin con las caractersticas de carretera de defensa nacional y orden pblico

Bucaramanga Mlaga325, con precisos fines electorales.
Tambin durante ese perodo fueron cambiados todos los nombres de las veredas
dejando atrs los recuerdos indgenas y en su sustitucin los de prceres
independentistas. Entonces, aparecen las veredas de Bolivia, Baraya, Ricaurte, Crdoba,
Comuneros, Hispania, Sucre, Nario, Caldas, Uribia, La Humareda y muy significativo en
una sociedad frreamente paternalista el hecho de bautizar al fortn conservador con el
nombre de dos heronas: Policarpa y Abrego a Tabacal y Piedrabajo respectivamente.
Igualmente a la calle principal del casco urbano la llamaron avenida Santander. Empero,
estos nombres no prosperaron; pronto la tradicin sigui su curso hasta la actualidad y los
predios que quedaron con esas identificaciones solo sirven para confusiones. Excepto
Baraya, que remplaz a El Colorado en forma definitiva.
Era tan implacable e inflexible el sentimiento partidista y sectario, que an con la
frustracin de 1946 debida al triunfo del conservatismo, mantenan la confianza de no
entregar Guaca a los godos. En 1947 un terrateniente de El Pramo en supuesta defensa
de sus copartidarios quiso matar al inspector de carreteras so pretexto de que estaban
llevando a los obreros liberales con el objeto de pasarlos a donde los godos para que se
los tiraran (matarlos) y le deca: en Guaca manda el liberalismo Usted es godo y no
me va a tomar el pelo Guaca es liberal y aqu mandan los liberales y los godos no
tienen nada que venir a hacer aqu Y saque su pistola y nos echamos plomo Ante la
negativa del inspector a pelear le dijo que no mataba cobardes Que tena que irse en
seguida, que le desocupara inmediatamente326. As fue que se mantuvieron hasta finales
de 1949 incluso arrasando veredas conservadoras.
Como consecuencia lgica, la imposicin de cualquier hegemona implicaba un cambio en
la configuracin espacial relacionado con la identidad de partido. Por ende, los
conservadores de El Pramo fueron los primeros en desaparecer, en especial los
recalcitrantes y sectarios como Don Celiano, pues algunos que establecan buenas
relaciones de amistad no eran expulsados tan rpido como le ocurri a Don Saturnino
Castellano327. Es innegable que la imposicin de la hegemona tena definidos propsitos
terrenales, los cuales no eran nuevos, a nivel nacional. Por el contrario sus races, como
apropiacin de facto y violenta, pueden ser rastreadas hasta la Conquista; y muy
325

A.G. G.S., 1936, p. 342-348. Se inici en 1938 en dos frentes Curos - Guaca y Mlaga - Guaca,
y finaliz la abertura en 1940.
326
A.J.G., Denuncio contra Don Joaqun Jaimes por tentativa de homicidio. Juzgado Primero Penal
de Bucaramanga, octubre 8 de 1947. Ni modo que poda denunciar en Guaca. A don Joaqun ni
siquiera los llamaron al juzgado de Guaca al ser trasladado en comisin el denuncio.
327
En 1937 todava los liberales le reconocan sus fincas en Nucubuc. A.H.R.-UIS. Expediente N
1343, J.P.S. Sumario contra Anacleto Solano por homicidio en Pedro Elas Jaimes en Sisota el 26
de abril de 1932, f 20 y 23.

108

recientemente haban sucedido durante el siglo XIX en las hegemonas. Al respecto

afirma Tirado Meja: la tierra ser ampliamente distribuida entre los vencedores de 1885,
y otra vez la queja sobre la tierra se oir en boca de los vencidos que irn a las armas en
1895 y en 1899328. Entonces, en forma anloga a los godos los liberales los expulsaban
violentamente en asocio entre ejrcitos de bandoleros oficializados y paramilitares de
partido. No quiere decir que los ejrcitos bandoleros godos no resistieran; resistieron y
con el mismo vandalismo. Lo que ocurra, se reitera, era que la fuerza del Estado
partidista era superior. Por tanto, los liberales fueron los que movilizaron la frontera
partidista a medida que ocupaban de facto las tierras de los conservadores desplazados.
Es muy cuestionable la afirmacin de un liberal de la poca en el sentido de que los
conservadores de la Golondrina para arriba emigraron despus del 30, pero vendieron por
su propia voluntad329. Otro testigo de la poca, pero conservador, afirma la expulsin
violenta y la hegemonizacin de los espacios conservadores; tambin en este sentido se
ratifican algunos liberales que de manera afn con algunos conservadores rechazan la
violencia. Las fincas de Don Celiano ubicadas en la regin liberal pasaron de inmediato a
poder de los liberales330, empero, las ubicadas en la regin conservadora permanecieron
en su mayora en poder de los godos. Es que en 1928 los conservadores lograron la
creacin de la notara de Guaca incluso con poderes para hacer los registros respectivos.
Los gamonales conocan la juridicidad al respecto y buscaban la legalizacin de las
propiedades a la vez que la notara les serva como poder sobre sus copartidarios y
adversarios polticos. Pero en el 31 el tiro sali por la culata. Y la notara se converta en
una prolongacin del Estado partidista para otorgar los ttulos de propiedad sobre las
fincas ocupadas de facto. Era la manera como el Estado empujaba a la violencia por
tierras, la forma especfica de como el derecho se transformaba en el hecho.
Este problema, reitero una vez ms, no era ajeno a la conciencia colectiva. Por ejemplo,
en 1922 se presenta una expropiacin de facto en Quebradas donde los apropiadores,
relata el denunciante, sin mi consentimiento y a la fuerza rompieron parte del techo de la
casa y un bahareque forzando la puerta y sacando todos los corotos que all tengo y que
tienen los vivientes, con el propsito de despojarlos y obtener as de hecho la ocupacin
de la expresada casa y finca. El pretexto era el cobro de una deuda, pero el acreedor

328

Op. Cit. p. 15.

Entrevista con Don Ricardo Seplveda, Bucaramanga, 1998.
330
Envejecido y triste vendi lo que pudo, tena mucho dinero, y se fue a terminar su vida a
Bogot. Es muy probable que las nicas tierras de las que pudiera beneficiarse fueran las ubicadas
en la regin conservadora. En todo caso desapareci Don Celiano Figueroa.
329

109

haba enviado a sus bandoleros a la ocupacin, y stos, paralelamente, reclamaban

propiedad segn compras supuestas331.
Otra modalidad de la expropiacin era la expulsin violenta y luego la venta forzosa a
precios irrisorios, una forma de legalizar la expropiacin con un desembolso mnimo. Esta
forma esta registrada sobre personajes prestigiosos por su posesin de tierras, pero no es
muy generalizada. Por ejemplo las ventas de Macario Tarazona, terrateniente
conservador, de una casa en Guaca y de fincas en Nucubuc en junio de 1933332. De la
misma manera los bienes de Don Cayetano Monsalve pasaron a manos de liberales no
solo los ubicados en la regin liberal sino tambin algunos de Quebradas. Los bienes de
El Ortigal los compararon los Landazbal, reconocidos terratenientes y gamonales
liberales, despus de haberlos ocupado333, mientras que a Quebradas se introdujo
Domiciano Monsalve, gamonal rojo y quien tuvo, de la misma forma, que vender en el
postrero rgimen godo. Menos desdichada fue la suerte de los bienes de Cacimiro Rivera
cuyos familiares tambin emigraron a Bucaramanga, como ya se anot.
Tambin el notario y el registrador redactaban las escrituras con las que le otorgaban el
ttulo legal de propiedad al usurpador, como los cabildos de la colonia entregaban
mercedes. Por ello, era fundamental quemar los archivos y ejercer si no el monopolio de
la fuerza s la dominacin poltica. Entonces, para estar conforme al derecho, redactaban:
vende el derecho de posesin, uso, goce y usufructo obtenidos por compra o con
testigos compinches prueban la posesin ante el notario, no ante el juez. y eso es
todo!334. Es relevante que los gamonales liberales emergentes aparecen haciendo
compras desde 1932335.
Otra forma consista en que algunos emigrantes, en alianza camuflada con un adversario
poltico, posiblemente un amigo personal, le legaban el poder para vender sus predios,
331

A.J.G. Sumario contra Fausto Hernndez, Liborio y Eusebio Valencia por despojo violento a
Toms Jaimes, 1922. Un ao despus no se haban recibido declaraciones y termin as, con el
solo denuncio.
332
A.N.G. 1933, f 59-v. A pesar de que en las veredas liberales los precios eran ms altos, por lo
ms seguro, los precios de estas ventas eran nfimos.
333
En 1937 muri don Marco A. Landazbal, tena doce fincas desde el centro hasta El Pramo, la
mayora en la zona liberal y EL Ortigal, posiblemente vecinos. Una hija de Don Cayetano vendi en
1935 en Bucaramanga a un Landazbal los derechos y acciones de la sucesin, sin definir fincas,
pues ya estaban ocupadas. Le haban matado a su padre y a tres hermanos y expulsados a sangre
y fuego. no tena valor para volver! . A.N.G. Juicio de sucesin de Marco A. Landazbal. Juicios de
Sucesin, 1937-1938. A.J.G., Juicio de sucesin de Cayetano Monsalve iniciado en 1943,
Instrumento 681, notara primera de Bucaramanga, junio 27 de 1935. en este juicio ya no haban
herederos legtimos y cual menos inventaba una compra. Por eso era muy importante tener notario
- registrador, juez y alcalde de partido. Juan B. Landazbal fue gamonal y empleado pblico liberal
en Guaca y juez municipal de partido en San Andrs.
334
A.N.G., 1936, f 78-80. Incluso el Prefecto registraba escrituras, por ejemplo Don Campo Elas
Ortiz en 1923. Citan al art. 2641 del c. c. Igual situacin vase en 1933.
335
Los Tutazaura, Fonrodona y otros. Vase O.R.I.P. S. A., 1931 y ss.

110

fijar el precio de venta que estime conveniente Para que lo reciba y para que otorgue y
firme la escritura336. De tal suerte, si el apoderado no se quedaba con el bien, por lo
menos poda haber cierto beneficio mutuo. Por lo dems, las ocupaciones eran de facto,
cranme! Pues la avalancha roja todo lo arras desplazando a los godos y luego la
avalancha de la barbarie goda repiti el proceso de manera inversa; sin embargo no
fueron todos los antiguos propietarios los que regresaron a sus predios anteriores sino
ocupantes nuevos reproducidos en el partido azul.
Las emigraciones, principalmente de conservadores fueron hacia otras regiones de
identidad azul incluidas las cercanas de San Andrs, la vega, la ceba y a Bucaramanga y
Piedecuesta, etc. Tambin emigraron a regiones lejanas como la familia Rojas, veteranos
de los Mil Das, expulsada de Potrero Grande, no se la podan rebajar!. Ortiz Sarmiento
afirma que al Quindo emigraron conservadores por la persecucin liberal durante el
gobierno de Olaya Herrera, especialmente de los Santanderes y Boyac donde gentes
conservadoras tuvieron que hacer frente a las autoridades y policas del rgimen liberal
y agrega: en Pijao hablan de la llegada de unas 200 familias por estas razones 337,
incluidos maleantes de ambos partidos. Empero, es muy difcil que familias godas en esas
condiciones de transporte pudieran desplazarse hasta lugares tan lejanos.

336
337

Ibid.
Op. Cit. p. 43-44.

111

7.2 VIOLENCIA DE HEGEMONA CONSERVADORA

El triunfo del conservatismo con Ospina no signific para los guaqueos la conmocin
violenta inmediata de manera anloga a la de 1930 sino una progresin de la
conservatizacin que dur ms de tres aos. Tanto las elecciones legislativas de 1947
como las de 1949 fueron exclusivamente liberales en especial las del Concejo. Lo que
significa que el poder local era liberal, y como el conservador antes de 1930, sostenido
por la fuerza. Estos controles partidistas trascendan los mbitos locales al pasar a los
conflictos entre caudillos regionales por la captura de votos. A raz de este conflicto y a
este nivel es que el partido de gobierno decide el uso partidista del Estado con el apoyo
de los poderes locales banderizos. Una vez consolidada la dominacin hegemnica del
municipio a mediados de los aos treinta, los conservadores mantienen contacto con la
cabecera municipal a travs de la religin y del cura y aceptando la sumisin poltica, la
dominacin de partido; esperando la coyuntura como salvacin divina para descargar el
peso sanguinario que satisficiera las pasiones de la venganza partidista y del quehacer
bandolero, as como una nueva redistribucin de recursos mediante el pillaje, la
expropiacin, el robo, el bandidaje, etc.
Todava ganar la Presidencia significaba ganar el Estado y hacerlo de su partido, pues el
derecho de la minora del gobierno de Reyes, aunque no dejaba de tener relativa
importancia especialmente para absolver a los bandoleros del partido sometido cuando
eran juzgados por sus jueces copartidarios y en consecuencia crear un relativo equilibrio
en la impunidad til para mantener las fuerzas partidistas, durante los 40 aos ms que
todo haba servido como documentacin histrica sobre el bipartidismo y sobre el manejo
banderizo del poder del Estado. En efecto, los conservadores sintieron el triunfo
presidencial de 1946 semejante al de los liberales en 1930 y aunque de inmediato se
nombr gobernador godo no pudieron iniciar la retaliacin precisamente porque el Estado
no fue partidizado ni se inici el proceso de conservatizacin de manera aguda como el
inverso de 1930. Los liberales siguieron con Guaca liberal y sus gamonales se
resistieron hasta el ltimo momento. Pero nadie dudaba que el tiempo futuro iba a estar
feo. Lo que significaba que los liberales sentan la prdida del poder central y quedaban
hurfanos de la fuerza suficiente para defender lo conquistado con tanta sangre, mientras
los godos, como godos, tenan la esperanza y la seguridad que el futuro les era propio
para vengar lo sufrido y perdido desde 1930 sin acordarse de su barbarismo en los Mil

112

Das y la poca posterior sino viendo la restauracin del partido conservador. Las
reuniones de gamonales eran continuas para seleccionar a sus mejores pcaros
sanguinarios pero bandoleros defensores del partido conservador tanto en los social como
en lo poltico; es el significado de goditos sufridos. Estas selecciones se hacan para su
ingreso a la polica.
Fue tan satisfactorio y les dio tanta seguridad el triunfo que de inmediato los godos
retornaron a su Guaca. Esta actitud se manifiesta en el aumento del nmero de bautizos
que pasa de 281 en 1946 a 451 en 1947, un aumento del 62% y el ms alto del
perodo338. El cura no solamente era godo sino que serva como medio, a travs de la
identidad religiosa, para mantener a los de identidad azul unidos a su municipio tanto en
las solemnidades de culto como de contacto mgico y simblico de los bautizos,
matrimonios y defunciones valindose de esta identidad religiosa que era compartida por
los dos bandos. Junto a ello los gamonales conservadores inician su acceso al control del
poder local.
En este perodo agonizaba una larga tradicin del poder de capa y espada. Y el siglo
XIX, donde los presidentes surgan de los campos de batalla, cuando los ascensos
militares tambin se medan y se conferan segn la cantidad de muertos dados al
enemigo, o se les exiga determinado nmero de bajas contrarias339, y los personajes de
la vida poltica nacional, regional y local eran precedidos por el calificativo militar m
general, m coronel, m teniente, etc., llegaba al colapso. Por ello nada extrao que dos
coroneles godos de los Mil Das - Don Ricardo Arias y Don Campo Elas Ortiz - fueran
asesinados en 1931 y 1932 cuando los rojos necesitaban desquitarse de la infamia de la
Guerra (de principios de siglo). Para nada era extrao que el mandatario municipal fuera
un militar, inclusive cuando gobernaba un civil, ste era un militar sin uniforme. Todava
con el Frente Nacional inici un conservador exmilitar y oficial de la chulavita, gamonal y
jefe bandoleril de la regin y del departamento.
Iniciado el gobierno conservador en 1946, de inmediato se nombr a un capitn del
ejrcito en calidad de alcalde340. En esta situacin se repeta la anloga de principios de
los aos treinta debido a que el ejrcito escapaba al control inmediato del Ejecutivo. Sin
embargo, durante 16 aos haba sido liberalizado y esta estrategia sera muy til
posteriormente al partido liberal. Sobretodo en los mandos bajos era clara la identidad con
el partido rojo, precisamente los nombrados para controlar el poder local de los municipios
como en esta coyuntura. Es as como durante el tiempo de transicin a la dominacin
338

A.P.G. Libro 33 de nacimientos.

El ministro de defensa Jos Vicente Concha propuso como criterio de ascenso, que el requisito
indispensable, para ascender de mayor a coronel, ser el que el agraciado haya dejado cuando
menos cien muertos en el combate . TIRADO MEJIA, A. Op. Cit. p. 37.
340
AJG. Telegrama del juez (liberal) Francisco Mndez al secretario de Gobierno, 1946.
339

113

goda, de 1946 a noviembre de 1949, el ejrcito, de clara identidad liberal, peridicamente

ejerci el control del poder local en asocio de gamonales y bandoleros liberales;
finalmente cerr su participacin con la colaboracin a los bandoleros de El Pramo en la
asolacin bandoleril de una vereda conservadora en septiembre del 49 y con los
enfrentamientos blicos a la chulavita.
El poder local estuvo ejercido y controlado por los gamonales liberales con el respaldo de
la fuerza armada, del ejrcito y de sus bandoleros o ejrcito partidista local. Pues,
nombrar alcalde conservador significaba iniciar la guerra y el tiempo no era oportuno
adems que el sectarismo de Ospina era inferior al de Olaya Herrera ya que su
compromiso econmico era ms relevante. Entonces, la progresin de la godizacin se
inicia tardamente con los nombramientos que poda hacer el Gobernador dentro de la
polica exceptuando los de alcaldes conservadores locales no por el supuesto
compromiso con los liberales debido a la estrategia poltica de Concentracin Nacional
sino porque el poder del Estado, en cuanto al ejercicio de la violencia, an no estaba
controlado por el partido conservador. Este control se obtuvo progresivamente hasta su
totalidad cuando se consolid la polica goda llamada chulavita. En aquellas
circunstancias los jefes conservadores locales ingresan al control caciquil del municipio,
era necesaria su presencia, para despertar su poder. Reaparecen los viejos herederos de
la guerra decimonnica y los emergentes mientras los rojos no sueltan las riendas.
As, los godos rompen levemente la hegemona roja slo en septiembre de 1947 con el
nombramiento de recaudador de hacienda nacional en la persona del veterano Guillermo
Espinosa. Los dems puestos burocrticos pasan al partido conservador nicamente
despus de la toma de Guaca en noviembre del 49341. Los gamonales liberales fuertes
como Carlos Fonrodona Surez, Olegario Rincn, Inocencio Carvajal, Clemente
Tutazaura, Roberto Villamizar y el guerrillero jefe de los Mil Das y octogenario Justiniano
Espinosa, resisten militarmente la ocupacin goda de la cabecera municipal a la vez que
controlan toda la burocracia.
Diferentes medios utilizaban para resistir la avalancha de godos que positivamente
tomaban la incertidumbre reinante. Empleaban y combinaban todas las formas de lucha
incluidos los autonombramientos como el del alcalde Juan B. Landazbal, gamonal local
descendiente de prestigiosos terratenientes liberales342 y prestigioso juez municipal liberal
de San Andrs porque era el nico refugio que tenan los liberales de all para denunciar
341

La tesorera, la personera, los correos, el juzgado, las rentas departamentales, la notara, la

alcalda, sobretodo el secretario, y el concejo fueron liberales hasta que la supremaca de la
violencia goda los elimin.
342
El informe del juez, tambin liberal, Francisco Mndez al secretario de Gobierno reza: no fue
hallado nmero de decreto porque fue nombrado Juan B. Landazbal alcalde este municipio,
tampoco diligencia de posesin. A.J.G., 1948. Era que no las haban inventado ni las poda hacer
el juez.

114

el vandalismo de los godos, aunque la accin de la justicia dentro del Estado godizado
no pasara del denuncio. Otro fue el del angustiado y afligido pero valiente senil, que
desde el siglo anterior vena defendiendo a su partido en las diferentes guerras civiles,
Don Justiniano Espinosa. Tal vez la senilidad y las vicisitudes de su vida entregada al
partido lo hacan ms firme en la decisin de defenderlo hasta la muerte. Por ello, en
momentos definitivos, pero angustiosos, cuando todo estaba perdido ante la alianza de
chulavitas y bandoleros godos locales, cuando algunos de sus copartidarios ms jvenes
escapaban, el 27 de octubre de 1949 tom posesin, sin ningn nombramiento, del cargo
de juez municipal y lo comunic al Honorable tribunal343. Una semana despus Guaca era
escenario de cruentos combates y el podero rojo lleg al ocaso definitivo. Se tiene que
aceptar que nuestra historia del bipartidismo es de hegemonas vicisitudinarias y la
violencia y cruentacin en Colombia han tenido raigambre cultural; es una forma de
justicia en sociedades premodernas.
Durante el perodo pacificado de dominacin liberal algunos godos haban tenido acceso
a la cabecera municipal semejante al acceso liberal del perodo anterior a 1930. Con
mimetismo poltico esperaban su turno, en especial aquellos que hacan de aquellas
convulsiones polticas una fuente de negocio sobre las tierras y los que esperaban la
oportunidad para erigirse con el botn poltico gratificado por el hecho de controlar de
manera partidista el poder local que tambin generaba excelsos dividendos econmicos
en una sociedad rural.
Desde 1947 se inician los enfrentamientos violentos entre gamonales y la tensin poltica
se agudiza progresivamente aunque los rojos fueron capaces de controlar o de inhibir el
acceso godo a las elecciones y de esta manera mantener alejados a los bandidos
conservadores evitando simultneamente los choques cruentos que eran inherentes a los
das eleccionarios. Sin embargo, la dominacin roja olfateaba su fin; los godos olfateaban
como lobos la coyuntura y la incertidumbre de los liberales los conduca a la represin
frente a los godos agudizando ms la atmsfera bipartidista. En tales circunstancias es
atacada con dinamita la casa del conservador Horacio Tarazona y los godos destruyen,
tambin con dinamita, la casa de Don Jorge Villabona, gamonal liberal344. Por este hecho
son sindicados varios prestigiosos y dones conservadores interesados en propiedades y
luego personajes del partido conservador345.
La manera partidista y de defensa que asumen los liberales ante la inseguridad de su
continuidad en el poder y sobretodo por la incapacidad fsica de defensa, por tanto, de
343

A.J.G., Telegrama al Honorable Tribunal, Guaca octubre 28 de 1949, Justiniano Espinosa.

Siento tristeza revivir la amargura de aquel anciano!
344
A.J.G. Sumarios en averiguacin sobre estos delitos.
345
A. J. G., sumario contra X .X. X. (por no zaherir a los descendientes se omiten los nombres) de
agosto de 1948.

115

confianza en el futuro inmediato, se sintetiza en el siguiente denuncio de una

conservadora, hecho en Bucaramanga ante la imposibilidad real de hacerlo en Guaca:
el secretario de la alcalda Luis Alfredo Mantilla, la notific - a la mam
de ella - y ella se present al despacho y la sancion con 50 pesos de
multa o 25 das de arresto Y no teniendo m mam el dinero en ese
momento, entonces la arrest, sin haberle admitido fianza M mam se
llama Aurolina Figueroa El mvil para ese proceder fue poltico
Esa noche - junio 16 de 1949- pusieron tres bombas en distintas casas
Conocieron a Pedro Tarazona, m mam le dijo y l la demand por
calumnia, por eso fue arrestada Nunca se ha levantado diligencia
alguna por ese atentado dinamitero

346

Es evidente la actitud dictatorial y casustica del alcalde en defensa de sus copartidarios

sin importar que sea una apologa al delito. Lo anterior significa que la funcin del Estado
para ser partidista tena que ser de dualidad moral. Es muy probable que la vctima
(aunque la denunciante no haya redactado el denuncio, con seguridad que lo redact la
autoridad que los recibi, la ayudita), haya visto lo que sucedi y haya conocido a los
agresores, pues en un pueblito todos se conocen, sin embargo, el delito no era
reconocido por la autoridad por ser de autores del partido que domina, en este caso
liberal. Era que estaban cumpliendo una funcin partidista: la agresin al enemigo, y esa
era una funcin del Estado partidista. Los conservadores hacan otro tanto.
Las muertes violentas por mviles polticos se agudizan y son promovidas por los jefes
locales en su conflicto por el poder. Estos tambin tienen enfrentamientos violentos pero
que no alcanzan las magnitudes homicidas de sus bandoleros; pues, debido a su
carcter de personajes locales y ostentadores de la justicia siempre aparentar estar en
los carriles de la ley. Algo han aprehendido de sus superiores polticos: el manejo poltico
de la guerra. Todos como buenos varones se identifican con revlver y valenta,
defensores dignos del honor y de su partido; pronuncian las palabras que el vulgo no
entenda o entenda a su manera, haciendo alarde de intelectuales. Estos se enfrentaron
en varias ocasiones, pero la sindicacin en un homicidio les poda ser fatal en aquella
situacin de incertidumbre a cerca de quien mandara en el futuro, de quin iba a
manipular el poder del Estado para ser absuelto, y peor an si le llegaba la muerte en el
enfrentamiento, cuando la intencin primordial era la conquista o la conservacin del
poder y la eliminacin fsica era funcin poltica de los bandoleros a su servicio. En uno de
aquellos enfrentamientos colectivos resultaron heridos dos jefes poderosos: Gabino Torra,
346

A.J.G., sumario contra Luis Alfredo Mantilla por detencin arbitraria, agosto de 1949. De manera
anloga sobre la informacin acerca de los antecedentes de un bandolero el Juzgado de Guaca
contest: este despacho no conoce sumario contra Sal Rincn Rincn ni tiene detenido. Sin
embargo, estaba detenido por robo, fuerza y violencia. Era muy comn que los jueces sustrajeran
los sumarios.

116

liberal, y Pedro Alejandro Rincn Villabona, conservador, y el sumario no paso del

denuncio347.
Para rehuir un enfrentamiento directo que conllevara a una guerra local con posibles
resultados desastrosos para los conservadores, los gobernadores eludieron el
nombramiento directo de alcaldes conservadores desde 1946. La conservatizacin la
llevaron progresivamente en la conquista del poder del Estado en su aspecto relacionado
con el uso de la violencia legal. Tal vez un error histrico fue que la mayora liberal del
Congreso aprob la ley 93 de 1948 que facult al presidente para organizar la Polica
Nacional bajo su dependencia y la de sus subalternos en el Ejecutivo: gobernadores y
alcaldes348. Desde 1947 se decret la nacionalizacin de las policas departamentales.
Esta estrategia del Gobierno nacional permita soslayar el cambio partidista del personal
de polica, ya que el control segua siendo con su origen en el espacio local bajo el visto
bueno del gamonal respectivo. Y lo ms funcional, permita la seleccin regional y
partidista de los policas que impondran la dominacin conservadora con pretensin
nacional. Es decir, que la institucionalizacin legal del ejrcito partidista conservador
dejara su pasado local y regional y pasara a nivel nacional. Podemos ver que esta
estrategia funcion inicialmente mientras fue socavado el rgimen liberal.
A Guaca la polica chulavita lleg en 1948 y los primeros alcaldes conservadores se
camuflaron en ella. Lleg como un fantasma, nunca antes se haba visto tropa fornea
totalmente, y menos del partido contrario. No eran los godos del pueblo los que se
enfrentaban a los liberales, eran otros cuyo origen se desconoca. Su pasado era
desconocido tanto como la incertidumbre a cerca de su identidad partidista. Pero pronto
se empez a sentir que eran godos o que actuaban como autnticos godos. El proceso de
godizacin lo inicia el carcter matn de un zipaquireo que vena a cumplir en analoga
del liberal nombrado para Santa Isabel en 1937 y que resea Henderson:
Mercenario poltico arrancado de los ms profundos sedimentos del
barril del clientelismo. El hecho de que Hubiera aceptado el
nombramiento lo sealaba como un hombre sin sensibilidad y quizs un
poco desequilibrado, porque, en efecto, qu liberal - en este caso qu
conservador - en sano juicio viajara hasta la cima de una montaa para
all encontrarse con un pueblo conservador hostil y violento?. Era abigeo,
347

Los gamonales enfrentados fueron: Luis Alberto Rincn, el prximo alcalde conservador
conquistador de Guaca, Pedro Alejandro Rincn Villabona, Fernando Monsalve, Pedro Tarazona,
Gustavo Rodrguez, Calixto Retiga, Jos Mara Bermdez, Gabino Torra, Ascensin Anchicoque,
Luis Francisco Hernndez y Dmaso Ardila Surez. A.J.G., sumario contra(los nombrados) por
heridas en Pedro Alejandro Rincn V. y Gabino Torra. Lamentablemente carece de fecha el inicio
del sumario pero es del 47 o de los primeros meses del 48 segn la muerte posterior de Gabino
Torra.
348
A.G. G.S., 1949, p. 259 Y ss. D.O., 1947 p. 1058. Posiblemente los liberales admitieron tanto
poder al Ejecutivo con la intencin de retomar el poder en 1950. Pero les fall el clculo.

117

les echaba plomo a los godos. A los conservadores locales que se

quejaban de estos hechos les exiga que presentaran sus declaraciones
en la estacin de polica, rodeados de funcionarios que blandan garrotes
y pistolas. Rechaz las rdenes del juez municipal, quien era
conservador, y se ri de sus decisiones imponiendo multas a
comerciantes y otros hombres de negocios segn su voluntad. Negaba
los registros a godos para votar incluso con amenazas de reclutarlos para
el ejrcito y un polica deca en pblico Nosotros ganaremos las
elecciones para el Concejo as tengamos que matar muchos godos

349

Era el inverso que en esencia exclusivamente los diferenciaba la identidad y la

pertenencia partidista. De hecho tena que ser un godo sediento de necrofilia, en la que
incluida su propia vida, para apoyado en sus secuaces ingresar a la poblacin dominada
por liberales indmitos y defendida por bandoleros rojos necrfilos como l y sus policas.
Este era el tipo de fieles servidores del partido que merecan la admiracin de sus
copartidarios de quienes reciban apoyo, proteccin y financiacin. Eran los valientes
valorados como hroes por sus jefes polticos y protectores ante el Estado partidista, as
como conductores, en gran parte, de sus actos vandlicos.
Sin embargo, la permanencia de la polica no era constante, lo que expresaba la
estrategia para evitar un ataque cruento y aniquilador de parte de los liberales, sino con
apariencia de una tctica guerrillera de ocupaciones temporales y hostigamientos a los
rojos llegando a tener enfrentamientos blicos con el propio ejrcito. Esta tctica resultaba
obvia cuando an no haba sido reconquistado San Andrs de donde el apoyo bandoleril
llegara a ser definitivo y cuando los liberales tenan a su favor el ejrcito como proveedor
de armas y municiones y en defensa del partido350.
La presencia de la chulavita en 1948 no pas sin presagiar la violencia posterior, la
autntica guerra civil que vivi el municipio de noviembre de 1949 hasta finales de 1953.
Pero simultneamente se cerraba un proceso poltico en la historia del municipio: Guaca
no sera ms escenario de barbarie partidista, terminaban las fuertes herencias del siglo
XIX. Aquellos presagios se concretaron en conflictos con los gamonales del poder local,
precisamente el blanco partidista. Aquellos liberales no olvidan el nombre del cabo de la
Polica Nacional Luis Arturo Arvalo Algaira por su crueldad en la persecucin a los suyos
hasta llegar a matar a un dirigente prestigioso del liberalismo local en los calabozos de la

349

Op. Cit. p. 110-111. Se invierten los calificativos de liberal por conservador y viceversa para no
manipular la informacin y tomarla slo como analoga.
350
A mediados de 1949 el juez liberal Francisco Mndez peda al alcalde militar una comisin del
ejrcito a su digno cargo para enviarla a Comuneros (vereda conservadora) con el fin de capturar
y traer a este despacho a una pareja de Hermanos por asunto criminal. A.J.G. solicitud de
comisin, 1949.

118

crcel como lo era y haba sido Gabino Torra351. Al respecto la declaracin que hace el
testigo ocular, abajo citado, intenta justificar el vil asesinato. Esta justificacin es debida a
su adhesin a la chulavita pues de l mismo es la siguiente afirmacin y sentimiento: la
chulavita nos salv352. Por lo dems, es consecuente que la llamada valenta de un
gamonal se expresara en un enfrentamiento armado con sus adversarios e incluso sin
temor a morir, cuando por el contrario, morir as era dignidad personal y glorificar a su
partido.
Otra concrecin de la avalancha chulavita temporal y del conflicto con el poder local la
constituye la destruccin de los archivos municipales del Juzgado, de la Alcalda, del
Concejo, del jurado electoral y de estadstica. En este crimen histrico lo nico cierto es
su destruccin. En efecto, las autoridades locales, liberales, utilizaron este delito para
acusar a los chulavitas y a los gamonales conservadores de San Andrs como sus
responsables. A los primeros se les sindic de ser los autores directos o materiales del
ilcito tanto en la vox populi como en el sumario iniciado por las autoridades municipales.
La nica declaracin fue dada por un gamonal liberal y ms que todo contra sus
enemistades banderizas, leamos sus palabras: el exalcalde cabo de la polica nacional
Luis A. Arvalo dio alojamiento en las oficinas del jurado electoral y estadstica municipal
y en la pieza de los archivos a los agentes de la polica nacional acantonada en Guaca353
de donde sustrajeron y demolieron los documentos adems de robarse hasta los
cdigos penal y de procedimiento penal del juzgado354.
Por otro lado, cumplida la misin en Guaca, el cabo Arvalo fue trasladado a otros
municipios donde se necesitaba su labor como buen copartidario, entre estos a Onzaga,
municipio de caractersticas partidistas semejantes a las de Guaca, debido a que los de
identidad azul eran mayora pero sometidos por el poder militar rojo355. All rindi
351

Gabino Torra fue juez, secretario del juzgado y concejal en los aos cuarenta adems de
dirigente liberal del municipio. Era un gamonal emergente sin mucho poder econmico. Una
persona autoridad actual del municipio e hijo de un gamonal conservador de la poca, quien me
solicit no escribir su nombre, lo describe como inteligente, vivaz y relata as su asesinato: Ese
da lleg la chulavita, la trajo el cabo Arvalo, l se emborrach y ech tiros Hiri a un polica
Lo llevaron a la crcel y amaneci muerto. Mientras el secretario de la alcalda, antes citado, Luis
Alfredo Mantilla dice: Gabino Torra asesinado en los calabozos de esta crcel. A.J.G. Denuncio
por destruccin de documento pblico contra Luis Arturo Arvalo y otros, Guaca Mayo de 1948.
352
Es necesario tener en cuenta que los bandoleros de partido incluidos los institucionalizados en
la polica y en el ejrcito cumplan una funcin social, eran bandoleros sociales no de clase sino de
partido, simultneamente a su aspecto poltico.
353
A.J.G., sumario contra Luis A. Arvalo y otros por destruccin de documento pblico, Guaca
mayo de 1948. Declaracin de Luis Alfredo Mantilla, el mismo alcalde liberal. En la misma
declaracin denuncia el asesinato de Gabino Torra.
354
Los denunciados eran: Luis A. Arvalo, alcalde militar; Rogerio Ramrez, polica nacional; Sal
Moreno Gutirrez, sargento Polica Nacional; Teniente Polica Nacional, Galvis. Cupertino Rueda,
Luis F. Serrano, Francisco Garca y los doctores Justo pastor Rodrguez y Pablo Toro. El ltimo fue
representante a la Cmara en 1948. D.O. 1948, tercer trimestre, p. 369 y ss.
355
Hago esta apreciacin segn los resultados electorales del perodo.

119

indagatoria ante el juez, o mejor, dio su versin para eliminar cualquier responsabilidad
en su contra por la imputacin de ese suceso. En su descargo, como era a penas de
esperar, neg cualquier responsabilidad e imput, al no poder evadir los sucesos, a sus
delatores la culpabilidad de aquellos acontecimientos. En este sentido afirma:
la nica que entr y sac todos los papeles de la oficina, fue la oficial de
estadstica Eva pea - liberal -, la dej desocupada, dejo abierta la
puerta De este hecho tiene conocimiento el jurado electoral de
Bucaramanga De Guaca enviaron a dichas entidades informaciones
356
falsas y calumniosas contra el suscrito y el personal de polica .

As, la confrontacin bipartidista se canalizaba a travs de un pleito jurdico donde el

castigo al delito, es decir, la accin del Estado formal, era evadido por la crisis en cuanto
a la identidad partidista del propio Estado porque en ese momento ni rojos ni azules lo
controlaban de manera exclusiva.
Es difcil establecer la autora del delito por las circunstancias que sealan a cualquiera de
los dos bandos como responsables, pero a quin convena?. Entonces, los liberales
necesitaban borrar su pasado en momentos de incertidumbre poltica porque los archivos
eran fuente de fraude electoral, en documento privado y pblico, de negligencia, de
peculado, de soborno, de abuso de autoridad, de negacin de justicia, de abandono de
cargos, de sustraccin de sumarios, de encubrimiento, de parcialidad jurdica, etc. De
ninguna manera se poda dejar un arsenal jurdico al enemigo para convertirse en vctima
cuando se perdiera el control sobre el aparato del Estado. Esta fue una de las armas
jurdicas que utilizaron los gamonales rojos cuando tomaron el Estado bajo su poder en
1931 para contribuir al doblegamiento poltico de sus homlogos azules. Su propia
experiencia les haba ilustrado!
De otro lado, la destruccin del archivo judicial y del de la alcalda poda convenir a los
conservados en vista de que los liberales ante todo se preocupaban por adelantar
sumarios contra los bandoleros godos, por mantener sus antecedentes y emitir rdenes
de captura aunque slo fuera por llenar requisitos legales puesto que no era fcil capturar
y recluir a aquellos forajidos. El problema estaba en que esta situacin judicial de los
copartidarios bandoleros poda inhibir su ingreso a la institucionalizacin del ejrcito
partidista, especialmente a la polica o incluso exigir la reclusin de los mismos (ya se
anot el caso de Felipe Cceres). Otro aspecto fundamental consista en que la
eliminacin del archivo electoral obstaculizaba la votacin liberal precisamente en
circunstancias en las cuales nicamente votaban los liberales. Desaparecidos los censos
electorales era difcil el fraude en momentos en los que el partido conservador empezaba
356

A.J.G. Indagatoria de Luis A Arvalo, Onzaga, 1949. Ibid. El alcalde denuncia el robo de los
mecanismos de dos grases propiedad del municipio.

120

a ingerir en la situacin poltica; ms aun que en 1945 les haban anulado unas elecciones
por la imprecisin en la relacin censo - votos. En estas condiciones dentro del sentir
partidista se hacan necesarias aquellas acciones encaminadas a fines precisos dentro
del juego poltico con independencia de las exigencias de las normas jurdicas, mximo en
circunstancias en las que aquellas no tenan control de partido que era la forma mnima
en la que el Estado funcionaba. Entonces, se converta en un deber de los chulavitas la
eliminacin de los archivos como un servicio al partido y a sus copartidarios.
En el ao de 1949 el ejrcito de identidad liberal dio relativa proteccin a los liberales que
an gobernaban en Guaca. Igualmente, fue muy importante en la neutralizacin parcial
de la destruccin bandoleril que los godos hacan a los liberales de San Andrs tanto en
la proteccin directa en alianza como en el suministro de armas y municiones. En la
guerra partidista el ejrcito en Guaca termin su participacin en la destruccin y
asolacin de los conservadores de Cmara en septiembre de 1949 en alianza con los
forajidos del Pramo y en algunos combates con la polica conservadora.
Terminada la reconquista conservadora de San Andrs y con la agudizacin de la tensin
bipartidista nacional, se organiza un ejrcito bandoleril conservador desde aquel municipio
integrado por godos matones de distintas partes de Garca Rovira, en especial de la
regin poltica con centro en este mismo municipio. En este caso y desde el siglo pasado
son especiales los pangoteos (conservadores) por su capacidad necrfila y bandoleril,
en analoga con los coloradeos. La mayora de los bandoleros reproducidos durante la
hegemona liberal estaba viva; tenan en su consciencia las ilustraciones de las guerras
partidistas de la centuria anterior. Para ellos la guerra era un continuo y un medio de
vida a la vez que una forma de sobresalir dentro de su sociedad. Llegaba noviembre y con
l la toma definitiva de Guaca. An sobreviven algunos de los antiguos jefes y bandoleros
famosos de la guerra de los Mil Das, de la Guerra como an la recuerdan los
descendientes en alusin mtica. En tales circunstancias, un octogenario bandolero como
el clebre Espritu Santo Velasco hecho en las guerras bipartidistas del siglo pasado y
otros caudillitos como Don Justiniano Espinosa, tambin octogenario y veterano, vean la
peor de las frustraciones de su vida; despus de un perodo de seguridad en su senilidad
todo se derrumbaba; una guerra constante por la gloria de su partido terminaba en la
gloria de su verdugo histrico: el conservatismo. En contradiccin, sus homlogos
conservadores que todava vivan los avatares tradicionales de la guerra partidista en
forma paralela, tendran la satisfaccin de ver en sus ltimos das a su partido victorioso
una vez ms. Precisamente el capitn del Prspero Pinzn Don Pascual Bermdez, quien
haba disfrutado todos los espacios de poder local durante las tres primeras dcadas y tal
vez antes, tuvo la oportunidad de morir siendo notario en 1950; de la misma manera otros
como don Guillermo Espinosa reasumieron el poder local.

121

Todava los conservadores recuerdan aquel da horrible pero lleno de gloria, de

satisfaccin pasional. Recuerdan que en momentos definitivos del combate, la
embestidura mayor de los godos acaece cuando los liberales dicen refirindose a la
Virgen del perpetuo socorro, patrona de Guaca, saquen esa matacha que los defienda
y los conservadores se enfurecen y vean como es el poder bendito, ah mismo los
liberales empiezan a perder Los dejan tendidos a tremenda mortandad de cachiporros y
los otros corra357. Ocupada Guaca despus de un cruento combate, la bienvenida a los
conquistadores la da el reverendo padre Pedro Antonio Herrera, un godo como cualquier
bandolero de los suyos, y le coloc un escapulario a cada uno de los goditos que
ganaron la pelea y sacaron a los rojos As fue para qu es As fue, dice un
conservador de la poca358.
Con la toma sangrienta de noviembre de la cabecera municipal, se dio un cambio de los
controladores del poder local; es que detrs de todo el andamiaje partidista estaban los
gamonales, los jefes y dones del conservatismo guaqueo que haban dirigido y planeado
la toma359. Ahora estos personajes asuman el control partidista del poder del Estado a
travs de todos los puestos burocrticos y del control de la fuerza pblica. El 9 de
noviembre el presidente por decreto declar turbado el orden pblico a nivel nacional y el
pas en estado de sitio. La felicidad para los bandoleros! Mientras tanto el municipio
segua militarizado, y rotas las instituciones anteriores, los nuevos ejecutores del poder
comenzaban de facto a llenarlas o a repartrselas entre s. De tal manera, eliminado el
concejo municipal liberal, el cual poda hacer ciertos nombramientos, el alcalde, un militar
de capa y espada distinguido por su belicosidad, nombr al juez municipal360 y los dems
funcionarios los nombraba el gobernador despus de que stos se han posesionado del
cargo. En este orden, los alcaldes y jueces muchas veces se autonombraban por acuerdo
con los jefes locales, quienes imponan su poder al gobernador y ste decretaba los
nombramientos posteriormente como forma de reconocer el poder de aquellos 361.

357

Vox populi entre los conservadores.

Entrevistas en Guaca, 1998. El presbtero Herrera lleg en agosto de 1949 y segn los mismos
conservadores era jefe poltico y de bandoleros, con sotana y con armas. Antes de l estuvo
desde el 40 el muy clebre Medardo Lizcano Rojas, godo como un godo, recordado por su poder
incluso para castigar con correa y para obtener las mejores fincas de Guaca en nombre de la
virgen. Era tan sectario que algunos recuerdan muertes de pena moral por maldicin de este
cura. El da de su sepelio hubo muerto a bala entre las funerarias. Informacin oral.
359
La nueva faccin de gamonales ahora conservadores la integraban: Jos Trinidad Espinosa
como notario, Martn Jaimes y Fernando Monsalve jueces, Guillermo Espinosa recaudador de
hacienda nacional, Eudaldo Arenales, Luis F Tarazona, Prspero Valencia, etc. Ninguno de ellos
era acaudalado o terrateniente poderoso.
360
A.J.G., telegrama del juez a la secretara de Gobierno, diciembre 6 de 1949. Dice as:
comuncole primero corrientes tom posesin cargo juez municipal, por nombramiento hzome
alcalde. Pedro A. Hernndez.
361
A.J.G., Vase los siguientes ejemplos, segn telegramas al secretario de Gobierno, del 49: hoy
se present sargento Luis Francisco Castrilln quien manifest hacerse cargo nuevamente
358

122

La
concep
cin

alcalda; hoy tom posesin juzgado sta; ayer tom posesin juez municipal por 60 das
reemplazo de. Toda acta de posesin deba indicar el decreto de nombramiento, sin embargo
aquel no existe por el simple hecho de que se hace cargo de y toma posesin ante testigos.

123

Ahora el destino de las elecciones tambin haba cambiado y desde 1930 no haban votos
conservadores por candidato a la presidencia y desde 1931 para las dems legislaturas
en este municipio. En esta oportunidad los votos de los liberales haban nuevamente
desaparecido cuando pareciera que se resucitaba la Regeneracin. En plena guerra, en
momentos en que los liberales retomaban las experiencias blicas pretritas de la tctica
de Guerrillas en asociacin con los bandoleros rojos de otras veredas de San Andrs,
Cepit, Tona, La Concepcin y El Cerrito, el gobernador nombraba por decreto
delegados presidenciales para las elecciones del 27 de noviembre y para la Guaca
recin conquistada, y por tanto conservatizada, esta funcin la cumplieron dos
prestigiosos caudillos conservadores regionales: los doctores Pablo A Toro y Jos
Alejandro Arenas362, en circunstancias democrticas en las que slo se poda y se tena
que votar por el caudillo Gmez. Esta situacin no era nueva; todos vivan slo bajo
estas formas de hacer poltica.
La incertidumbre y el pesimismo de los aos de la transicin, de 1946 a 1949, as como
el temor por la retaliacin goda que se presagiaba con seguridad, provocaron el xodo de
liberales prestigiosos como Don Joaqun Jaimes Caldern y la venta de fincas confinantes
a los espacios tradicionalmente conservadores o que haban sido ocupadas de stos,
producindose un retroceso progresivo de la frontera bipartidista hacia la cabecera
municipal363.
Los aos lgidos de la violencia son de noviembre del 49 a finales del 53. En este perodo
se produce un cambio en la configuracin de los espacios polticos en los que se incluye
la eliminacin de cualquier sujeto de identificacin partidista contraria dentro de cada
espacialidad conservadora o liberal.
El cambio en la configuracin espacial poltica estaba definido por la ocupacin que el
bando vencedor ejecutaba sobre las tierras del bando derrotado, una vez se obtena su
expulsin con la fuerza de las armas. La ocupacin generalmente era de facto y la
titulacin legal dependa de la amistad con el notario quien, en este caso de Guaca, tena
la potestad de hacer el registro, o simplemente se ejerca la posesin y dominio del
inmueble garantizados por el poder del partido y de sus bandoleros copartidarios cuando

362

Decreto 1712 noviembre 24 del 49. A.G. G.S., 1950, p. 96. En esta oportunidad no hay tales
nombramientos para La Concepcin, El Cerrito y Tona, liberales indmitos. Pablo Toro era de San
Andrs, poltico en todo el periodo de dominacin liberal, fue diputado y en 1948 elegido
Representante a la Cmara; l como sus familiares fueron organizadores de bandoleros
conservadores en todo su tiempo, en especial en el perodo de reconquista de aquel municipio.
Vase A.H.R.-UIS. Expediente 7352 Juzgado Segundo Superior. Contra Filemn Pedraza y otros (
ms de 20 ) por delitos contra la salud y la integridad colectivas. San Andrs junio de 1947.
363
A.N.G., aos 1948, 1949, 1950, 1951. De 1449 vase en especial los instrumentos 130, 131 y
143 y los folios 167-v-169, 146-147v, 218-219v. Otras fincas son vendidas en Tabacal y Cruz
Grande a conocidos conservadores.

124

no eran estos mismos los ocupantes364. Este proceso es juzgado con precisin por un
liberal que fue vctima y al respecto deca: iban los chulavitas y los liberales tenamos que
correr y dejarles las tierras, era una confiscacin. Pero no todo era expropiacin forzada,
los modestos u honrados viajaban hasta Bucaramanga donde encontraban a los
exiliados para comprarles barato y con el ttulo legal justificar su apropiacin factual365.

CUADRO N 5 TRANSACCIONES DURANTE EL PERODO 1946-1954

1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
1953
1954

Fuente A.N.G. 1946-1954.

248
251
197
145
15
37
52
39
156

Una vez restablecido el orden, consistente en la cesacin del enfrentamiento entre grupos
de bandoleros de identidades roja y azul con movilidad de poblaciones a medida que se
desplazaba la ocupacin conservadora por la zona liberal, con el gobierno de Rojas Pinilla
en el segundo semestre de 1953, la frontera entre liberales y conservadores alcanzada
durante la violencia no tuvo alteracin significativa. La emigracin de liberales fue
principalmente del espacio otrora conservador, por lo que nunca pudieron regresar a sus
propiedades, y la divisin espacial entre partidos qued definitiva con la restauracin de
los dominios alcanzados durante la guerra de los Mil Das pero sin incluirse en cada
regin a ningn habitante perteneciente al otro partido. En consecuencia, el aumento de
las transacciones en 1954 se debe en lo fundamental a las ventas que legalizaban las
364

En la actualidad existen inmuebles que carecen de ttulo de propiedad incluidos los bienes de la
iglesia. Otra frmula consista en vender los predios y elaborar la escritura por compraventa:
Vende el derecho de dominio y posesin que tiene adquirido en y los gamonales
conocedores de la ley inventaban la posesin mayor de 20 aos y mediante un juicio de
pertenencia el juzgado amigo les otorgaba escritura pblica.
365
Entre tantos casos me llam la tensin la compra que hicieron reconocidos bandoleros
conservadores (cuyos nombres omito por respeto a sus descendientes) en Bucaramanga en
octubre de 1951 y que vendieron posteriormente en agosto de 1953, de una finca en la frontera
partidista y que he conocido toda mi vida, A.N.G., 1953. Instrumentos 18 y 19 de 1953. Venta de
Eva Tarazona de Villabona (en el catastro aparece como Eva Villabona) a Jacinto Tarazona el 29
de octubre de 1951 en la notara segunda de Bucaramanga, y venta, de la misma finca, de Jacinto
Tarazona a Luis Mara Martnez en Guaca el 18 de agosto de 1953. Ni siquiera se haba registrado
la primera escritura. En la O.R.I.P. S. A. aos 1951-1952 pueden verse las partidas 1, 11, 80, 103
y 5. La ltima es venta de una finca en regin conservadora (la molinera) hecha en Bucaramanga
por gamonales liberales: Jorge Villabona Tutazaura y Alfonso Villabona Tutazaura.

125

ocupaciones hechas durante el perodo de guerra partidista incluida la regin propiamente

liberal donde algunos aprovecharon el xodo de su copartidarios366.
En conclusin, en cada partido la conquista funcionaba con base en tres sectores
sociales: en primer lugar, los gamonales que buscaban el control del poder poltico de
manera partidista con propsito claro de la importancia del presupuesto367, de los sueldos,
de la distribucin de recursos y favores personales a su clientela para reproducir su poder,
con intenciones de agrandar sus predios, principalmente tierras; despus estaban los
terratenientes, pequeos propietarios y desposedos, que hallaban en esa conquista el
medio para agrandar las fincas, pues como relata un testigo vctima y luego victimario
tumbe medianas (se refiere a linderos) y eche ganado y quien se animaba a reclamar.
Algunos desposedos obtuvieron de esa manera la posesin y dominio de terrenos que
usufructuaron a continuacin mientras regres 20 aos despus la revancha goda368; y en
tercer lugar los bandoleros, de profesin o circunstanciales, que utilizaban la guerra para
servir a su patronos o jefes polticos, para apropiarse recursos vitales para su
subsistencia369, para atacar al bando opuesto o para defender a la poblacin copartidaria.
Todo en una relacin armnica donde los gamonales hacan uso partidista del Estado
para beneficio propio y de sus bandoleros. stos cumplan la funcin militar y los
terratenientes aportaban recursos. Pero todos tenan parte, aunque desproporcionada, del
botn. Por eso era una continuidad de las guerras civiles del siglo XIX.

366

En este ao slo se registraron 19 transacciones de veredas conservadoras no ocupadas por

liberales durante su rgimen, el 12.17%. Entre tanto, algunos como Don Ernesto Alvarado,
conservador y amigo de los liberales durante su dominacin, compro ms de diez fincas y
casas. Todo indica que le interesaba muy bien la poltica como negocio. Y no fue el nico. La
vereda de Llano Grane era liberal y all no quedo ni uno, lo mismo ocurri con los conservadores
de Potrero Grande y de El Pramo que haban antes de 1930.
367
En 1938 el presupuesto de Guaca fue de $ 6000. Suficiente para comprar varias fincas, adems
de las rentas departamentales y nacionales cobradas a voluntad de los gamonales, y de las
prebendas econmicas de los remates que grababan a toda transaccin de bienes muebles y por
alquiler servicio, hasta de una romana as como por servicio de coso. Los sueldos de los alcaldes
se mantuvieron en $100 mensuales hasta 1948, de los policas de $40 a $60 mensuales, cuando
un jornal vala 25 centavos y el trabajo muy escaso. DANE, Bucaramanga, censo de 1938; A.J.G.
adjudicaciones de remates, 1932. A.G. G.S. 1930 A 1954.
368
Fueron 20 aos que no podamos venir a Guaca. Informacin oral. Es relevante que las
compraventas, registradas en el archivo notarial, que no cubren la movilidad completa de la
posesin y dominio sobre fincas y tambin sobre las casas, son en cada tiempo de transicin
mayoritarias en las veredas de los partidos derrotados. A.N.G. 1930-1935 y 1947- 1954.
369
Varios terratenientes y gamonales cumplan funciones bandoleriles, lo mismo que la polica.

126

127

CAPITULO 8: LOS BANDOLEROS

y se form la cuchillera en la sala, y sacaron todos cuchillo

en mano todos los que haban y echaron a echar plomo y en
un rincn fue cuando o que totiaba el revlver clarito y en
ese momento fue que result herida m mam*
vi correr dos o tres hombres y pronto les dispar el
revlver Le grit a mi hermano que me mandara el
gras
para establecer la edad del sindicado que estaba preso se
nombr a un perito quien lo examin y dijo que tena de
unos 17 a 18 aos de edad**

La dualidad moral de los cristianos en general y de los polticos en particular tena gran
significacin dentro de la violencia bipartidista de nuestra historia. En este sentido, una
manera consecuente a la oposicin entre los actos concretos y los principios morales o
legales es la que conduca a manifestar su propia consciencia con palabras alienantes de
responsabilidad. Por ello, nadie mejor que el propio presidente Lpez expresaba la
implantacin de un rgimen de partido, con todas sus consecuencias, y con el intento
verbal por evadirse de su rgimen lo afirmaba: la hegemona se sostiene por la fuerza
de las armas y se consolida por la coaccin de los poderes pblicos sobre la
libertad de votar370. Es justamente en esta definicin donde se halla la razn de ser del
bandolerismo poltico: conquistar y sostener por la fuerza de las armas a su partido y su
reproduccin es posterior con la exclusin electoral forzosa de los contrarios; pero
tambin tena como funcin la de conservar a su partido mediante la proteccin. Resulta
as que los partidos tenan ejrcitos privados.
Es necesario tener en cuenta la composicin social bandoleril para entender el
funcionamiento global de la sociedad en sus convulsiones partidistas. Con excepcin de
Froiln Morales la gran mayora de bandoleros eran personas pobres, desposedos de
distintas veredas que robaban y mataban para subsistir. Eran tambin aparceros,

**

C.C.S.A. J.C. Sumario contra desconocidos. Caja 94, Expediente 1032. *A.J.G., Sumario contra
Luis Mara Mndez por lesiones personales a Desiderio Mndez, Guaca, Nov. 26 de 1946.
Indagatoria del sindicado. Tena solo 16 aos.
370
A.G. G.S. 1936. Mensaje del presidente al congreso, agosto 28 de 1936, p. 293.

128

FOTO BANDOLERO

129

jornaleros, gentes sin tierra, etc. Pero antes que todo es preciso pasar a la historia
escrita a algunos de ellos que por su participacin decisiva en las conquistas y defensas
de sus respectivos partidos, ms que por su accionar sanguinario, merecen ser
recordados. Entre los ms prestigiosos estaban Espritu Santo Velasco, liberal y Alejandro
Bermdez, conservador. Fueron el Chispas y el Efran Gonzlez del municipio y su rea
de influencia.
Espritu Santo naci en 1872 en vecindario de Guaca, hijo legtimo, al parecer, de
humildes campesinos pero soldados de las guerras continuas del siglo anterior, su
nombre hace alarde de religiosidad aunque lleg a ser un azote de clrigos. De sus
ancestros (abuelos) segn la partida de bautismo, no dieron razn, lo que hace pensar
en que eran inmigrantes de la segunda mitad del siglo371. Desde su niez conoci la
guerra, se cri en ella y particip con toda probabilidad en las guerras desde los aos
ochenta y para la de los Mil Das era un jefe de alcurnia en las filas liberales que
intentaron en varias ocasiones conquistar a Guaca. Sinti y vivi en su adolescencia el
cambio cruento de hegemona, fue vctima y opositor violento durante la Regeneracin.
Ya sexagenario en 1931 satisfizo su pasin de venganza partidista cuando diriga la
bandolera roja en la asolacin del mtico pero muy real fortn conservador de El
Tabacal, y en general de todas las veredas de identidad azul372.
Era tan prestigioso por su valenta que en 1911 el gamonal liberal y tambin guerrillero
jefe de los Mil Das don Justiniano Espinosa lo fi en un prstamo de $4000 papel
moneda y dos aos ms tarde se los cancel. Tambin en 1914 tuvo una pelea con un
conservador precisamente en una tienda del mismo Espinosa en Guaca, de la que sali
herido y sus protectores de El Pramo (peritos liberales) en vano intentaron protegerlo
exagerando su incapacidad373. Y su colmo de prestigio lo celebr el 28 de noviembre de
1931 con su segundo matrimonio en una adolescente de 17 aos a quien le demostr su
personalidad necrfila segn el siguiente relato de Blas Muoz:
371

Nacido el 19 de mayo de 1872, era hijo legtimo de Segundo Velasco y Mercedes Trujillo, de
sus abuelos paternos no dieron razn y maternos solo aparece Valentina Delgado, un apellido que
era conocido desde la segunda mitad del siglo. A.P.G., L.N. N 8, f 19. Nunca tuvo bienes.
372
Blas Muoz transcribe as parte de lo ms relevante de este bandolero: Este famoso ogro
que responde al nombre de Espritu Santo Velasco, es el mismo que en 1900 fue uno de los
salvajes asesinos del patriarcal sanandreseo Dn. Nazario Rincn en el Mortio; es el mismo que
asesin miserablemente en la Fraccin de Varia A un humilde conservador, hijo de
Evangelista Jaimes en 1912; el mismo que capitane el asalto del almorzadero en que muri el
presbtero Julio Torres y es el mismo que dio muerte a uno de sus hijos en la fraccin de El
Colorado y desde entonces se hallaba asilado en Venezuela, hasta ahora en que todos los grandes
criminales fueron llamados por los liberales de Colombia para asesinar conservadores. La
identidad conservadora del que escribi originalmente, no es Blas Muoz, no tiene duda. Sin
embargo, la criminalidad juzgada es suave y lo que hay que aadirle es los mismos calificativos a
sus vctimas. Op. Cit. p. 61.
373
A.J.G. hipoteca de Jos Espritu santo Velasco a favor de Crisanto Ordez, 1911. Y sumario
contra Espritu santo Velasco por maltratos a Lino Chanag, Guaca 1914.

130

hoy se cas en Guaca el joven octogenario Espritu Santo Velasco, y al

salir para El Colorado la noviada, en varia estaba un muchacho, (Pedro
Rivera) en el patio de su casa, y al verlo el novio Velasco alz el gras y
dijo ora vern que no se mi olvidao tirar e hizo blanco en el muchacho
374
quien cay muerto al instante .

Justamente el prestigio dependa de la capacidad necrfila y de matar a sus adversarios

partidistas, en este caso conservadores quienes de igual manera eran o podan ser otros
bandoleros reales o potenciales.
Una vez instaurado el rgimen liberal en Guaca Espritu Santo se convirti en el jefe
militar del ejrcito bandoleril con influencia decisiva sobre la polica departamental. Es
decir, las frustraciones de principios de siglo eran realizadas con ahnco en la medida que
conquistaban a Guaca. Lo que vena era agostamiento sobre los godos que ahora se las
pagaban toditas. En efecto, desde finales de 1931 este bandolero dirigi la asolacin de
las veredas conservadoras en las que solo dejaron las cenizas de las casas de techo
pajizo. Para la retoma goda de 1949 ya estaba demasiado envejecido y muri bajo la
dominacin de los peores seres que ante l existan, tanto que su muerte no se registr ni
en el archivo civil de la notara; nicamente la noticia muri Espritu.
Por el otro bando estaba su homlogo bandolero, un clebre campesino, agricultor y
desposedo: Alejandro Bermdez Jaimes, quien de manera anloga a Espritu Santo,
tambin alcanz el estatus de don y se convirti en un mito dentro de sus congneres de
partido. Sin embargo, nacido en 1908 don Alejandro375, como se le conoca, era hijo de un
bandolero partidista formado en las guerras del siglo pasado en defensa del partido
conservador. En menora de edad prest servicio militar y su vida bandoleril tuvo ocasin
de iniciarla en la defensa frustrada de su Guaca en 1931. A continuacin sus acciones
vandlicas se materializaron en la asolacin de viviendas y muertes de liberales, tanto
que se hizo famoso por las decenas de liberales que supuestamente mat. A pesar de
que por las caractersticas del bandolerismo en general no era fcil conocer a sus
malhechores, lo sindicaban con seguridad por ser el bandolero ms temido y clebre de
los conservadores como lo demuestra la siguiente denuncia: Iba la chusma Yo sal
en carrera a sacar el ganado y nos agarraron a bala desde una loma Los chusmeros se
llevaron el ganado de nosotros y que eran siete reses Yo no pude conocer a ninguno

374

Op. Cit. p. 61. La partida de defuncin corrobora este hecho, y adems agrega que tena 16
aos la vctima. A.P.G. L. D. N 7. Noviembre 29 de 1931, f 322. Igualmente aparece su partida de
matrimonio de fecha noviembre 28 de 1931, , L. M., N 6, f 381.
375
Segn la partida de defuncin haba nacido en 1908. Sus padres eran Nicodemus Bermdez y
Ninfa Jaimes. Dos veces casado. Fue expulsado en 1932 de Potrero Grande por ser conservador a
pesar de que su madre era de familia liberal. A.P.G., L. D. N 10 , f 25.

131

ese da por la distancia y el humo de los tiros Pero por los que los vieron supe que eran
Celiano y Alejandro Bermdez y otros376.
Es muy posible que su primer homicidio, por lo menos en Guaca, haya sido el cometido
en junio de 1930377 en el que aparece sindicado solo. Puesto que los otros sumarios en
los que l apareca sindicado siempre el ilcito era ejecutado en cuadrilla de malhechores
por homicidio, robo y daos en bienes ajenos, los delitos cometidos ms tipificados378. En
esta atmsfera de violencia los liberales obtuvieron un xito parcial en enero de 1932
cuando fue capturado, pero despus de 15 das de reclusin en San Andrs logr fugarse
debido a la complicidad de las autoridades de all o por lo menos con la proteccin de sus
copartidarios, en momentos cuando iba a ser enviado a Bucaramanga de donde tal vez
nunca hubiese salido por la multiplicidad de crmenes que ya se le atribuan379.
Con aquella fuga logr evadir parcialmente el poder del Estado partidista liberal y sembrar
el terror en las veredas liberales circunvecinas a la vez que se converta en el salvador
de los conservadores, tanto que en la actualidad lo recuerdan sus contemporneos con
profundo respeto, gratitud y admiracin. As, fue el organizador de los bandoleros
conservadores a la defensiva - ofensiva y en la vereda de Quebradas, donde la topografa
les era ms estratgica, construyeron una fortaleza llamada las trincheras Para
atacar al ejrcito, la polica nacional y departamental que fueran a aquella regin380, en tal
magnitud lleg a ser mito tradicional entre los pobladores locales. Aqul enfrentamiento a
la fuerza pblica constitua la defensa directa a los conservadores quienes lo
magnificaban tanto por ser su protector como por su identidad necrfila: era tan macho
que tomaba sangre de sus vctimas muertas para volverse ms valiente, decan en vox
populi y con admiracin. Empero, cuando regresaron los conservadores al poder, cuando
no era tan necesaria su actividad bandoleril en la proteccin de aquellos, brotaron algunos
376

El delito fue cometido en febrero de 1934 y en 1946 el juez liberal de Guaca tomaba esta
declaracin. A.J.G., sumario contra Alejandro y Celiano Bermdez y otros por robo de ganado
mayor, en 1934. El acto bandoleril buscaba expulsar a los liberales que estaban en aquella vereda
conservadora (Santo Domingo).
377
Ibid. Sumario contra Alejandro Bermdez por homicidio en Jos Gustavo Carrillo, Guaca junio
de 1930.
378
Vase A.H.R.-UIS., Juzgado primero superior, expediente 3739. Sumario contra Evaristo
Bermdez y otros por incendio en varias casas y robo de Ganado mayor en Potrero Grande el 7 de
septiembre de 1933. A.J.G. sumario contra Alejandro Bermdez y otros por homicidio en Horacio
Navarro. C.C.S.A. CAJA N 38, Juzgado del circuito de San Andrs, sumario contra Alejandro
Bermdez y otros por robo, 1934.
379
Vase MUOZ, Blas. Op. Cit. p. 63 7 66.
380
A.H.R.-UIS. Juzgado primero superior, expediente 3739. Sumario contra Evaristo Bermdez y
otros por incendio en varias casas y robo de Ganado mayor en Potrero Grande el 7 de septiembre
de 1933. El sindicado arriba era un autor intelectual. El denuncio lo hizo Segundo Avila, liberal y
uno de los afectados en la alcalda de Guaca en abril de 1934 donde durmi hasta 1937 cuando es
enviado al juzgado de San Andrs para seguir en un sueo profundo hasta 1943, ao en el que lo
envan a Bucaramanga para prescripcin, la que ocurri en 1945. La propia redaccin expresa el
conocimiento del alcalde al respecto, pues el lenguaje no es el del denunciante.

132

resentimientos contra l y empez, segn algunos de sus copartidarios, a ser malo,

precisamente porque en esta nueva situacin comenz a matar conservadores que le
eran indmitos y a cumplir funciones de sicario381.
Desde el retorno conservador al poder en 1946 inici la reagrupacin de los bandoleros
bajo direccin gamonal de Guaca y San Andrs. Desde 1947 particip en la revancha
goda para expulsar nuevamente a los liberales del ltimo municipio en coalicin con los
bandidos godos de all, muy semejantes a l; y en noviembre de 1949 se alz como el
gran hroe local en la reconquista de Guaca donde tuvo la oportunidad de enfrentar al
temible mtico y octogenario Espritu Santo Velasco, a la vez que vengar las vejaciones
sufridas en la persecucin cachiporra anterior y ser el hroe de la consolidacin
conservadora en el municipio. Durante esta hegemona a pesar de los mltiples sumarios
en su contra por distinto motivos, desde el homicidio hasta el robo, paseaba por las calles
de Guaca y San Andrs con la polica y en alianza con ella hacan la persecucin a los
liberales y la asolacin de sus veredas. Tanto que su muerte sucedi en la cabecera
municipal de San Andrs en plena dominacin azul. Mientras daba muerte a otro bandido
godo en enfrentamiento mano a mano, como lo dignifican sus copartidarios coetneos,
un polica le dispar el fusil y lo elimin de inmediato382.
La condicin sociolgica del bandolero en general puede discernirse de la condicin
contenida del presente bandolero segn la siguiente descripcin de sus bienes de
sucesin que por acuerdo mutuo entre la madre del finado y de la segunda esposa se
repartieron, stos eran:
una yunta de bueyes, tres vacas paridas, dos toros, una novilla, un
caballo de silla, dos cerdos, una barra, un azadn, una hacha, dos
peinillas, un arado, una caja de madera, catorce aves de corral y 25
383
bultos de maz en tusa .

381

Muchos no olvidan su desprestigio por asesinar a otro campesino conservador porque le tumb
un rancho, posiblemente donde dorma, mientras otros justifican el hecho en el sentido de que el
muerto lo irrespet. Empero, su fama se glorific por matar muchos liberales.
382
Muchos afirman que el polica, tambin conservador, le dispar del susto ante temible
bandolero. Es de dudar que un polica no fuera otro bandolero semejante. Su cuerpo fue trasladado
a Guaca y sepultado all al da siguiente, el 23 de septiembre de 1951, precisamente con el
presbtero Pedro A. Herrera quien en noviembre del 49 le haba colocado el escapulario de
bendicin por la expulsin de los liberales ateos. Hasta la redaccin de la partida de defuncin
muestra el afecto que le tena aquel cura ultragodo, pues, adems de ser servidor de curas haba
estado dirigido, por lo menos, por uno de ellos directamente, quien andaba con la sotana y pistola
y fusil acompandolos. A.P.G. L.D.N. 10, f 25. Entrevista con Alfredo Lozano (conservador),
Guaca, 1995. Por otra parte es muy evidente que el cura Orduz asesinado en 1931 por un
guaqueo de la polica en Molagavita muriera en combate y combatiendo: a l le dispar cuando
iba a ayudar a un herido. Era del Hato y heredero de guerreros.
383
A.J.G. reparto amigable entre Ninfa Jaimes, madre y Alicia Mendoza, viuda, de los bienes de
Alejandro Bermdez. Su primera esposa falleci en 1948 y dej cuatro hijos que estaban bajo

133

Es muy probable que la mayor parte de los bienes hayan sido apropiados de los liberales
durante el saqueo a stos que inici en el 50 en Guaca. Lo importante es que se muestra
empricamente la condicin social del bandolero desde el mbito econmico y sobretodo
que ilustra como muestrario de la misma condicin de los otros bandoleros. Lo relevante
es que muchos de ellos adems de su funcin social y poltica como tales, son
agricultores y aparceros con familia.
Tambin existieron otros bandoleros reconocidos tanto conservadores como liberales. De
los rojos, entre tantos, le seguan el estatus a Espritu Santo, Froiln Morales y Pacfico
Espinosa. A ambos la guerra de los mil Das los encontr en la niez, los hizo bandoleros
y los absorbi dentro del partido liberal, al cual defendan y defendieron hasta su muerte.
Tan temprano se hizo clebre Froiln que menor de edad, de 18 aos, en 1904 tuvo el
valor de entrar al poblado de Guaca armado de revlver y peinilla (machete). De
inmediato el alcalde Antonio Meneses, un godo de grado superlativo superior a Laureano
Gmez, orden su captura mediante llamamiento a sus vasallos. Vino el enfrentamiento
y Morales hiri de muerte a un basallo, lo capturaron y de inmediato sus protectores
gamonales y jefes de la guerra salieron en su defensa: don Justiniano Espinosa y don
Ramn Villabona (futuro suegro de Rafael Turbay), pero todo fue en vano. Lo condenaron
a la mxima pena posible384. Salido de la purga goda en la segunda dcada del presente
siglo, el guerrero liberal, como lo recuerdan los suyos, siempre estuvo dentro del ejrcito
partidista liberal, defendiendo a su partido y por ende a sus copartidarios de las
embestidas godas tanto de bandoleros civiles como de los institucionalizados en la
polica385.
Iniciada la conquista liberal de Guaca, estos dos bandidos fueron los primeros en
barruntar el futuro de la poblacin en especial de la de identidad azul. Despus de las
primeras elecciones en febrero de 1931 y ante la derrota liberal asesinaron a dos
dirigentes conservadores dando origen a la represalia roja. Acto seguido su accionar
bandoleril se consum en los asesinatos de conservadores y en la quema de las veredas
conservadoras hasta que por completo les qued la dominacin del municipio. Luego se

tutela de la abuela. En 1949 se haba casado con Alicia con quien procrearon una nia. Guaca
diciembre 7 de 1951.
384
A.H.R.-UIS. Juzgado del circuito de San Andrs, Expediente 131. Sumario contra Froilano
Morales por homicidio en Antonio Suancha, Guaca julio 17 de 1904. La palabra basallo es textual,
as se les llamaba a los godos copartidarios y sbditos. Froiln revel en su indagatoria ser
Cristiano, no catlico, y agricultor. Tambin en ella le colocaron el cadver al frente para que lo
reconociera, pero l neg saber quien era.
385
Vase al respecto del juzgado del circuito de San Andrs el exhorto dirigido a los alcaldes
municipales de Santander para la captura de Froiln Morales, reo del juzgado por resistencia a la
autoridad. C.C..S. A., 1920, caja 19.

134

retir a su residencia de El Pramo de donde comandaba cuadrillas de facinerosos al

servicio de los intereses de gamonales y terratenientes de su regin y color partidista386.
A parte de ser amigo y socio de la polica en la persecucin y ejecucin de los godos
serva como protector, mediante la fuerza, de sus congneres bandoleros tal como
aconteci con la liberacin de los asesinos del prestigioso terrateniente conservador don
Gabino Jaimes cuando la polica los llevaba detenidos hacia San Andrs; en aquellas
circunstancias y en un lugar determinado se hizo presente un numeroso grupo de
individuos que, poderosamente armados, exigieron la inmediata libertad de los
delincuentes. La escolta se sinti inferior en nmero y fuerza Y fueron liberados387,
afirma el juez, quien de igual manera al referirse a Froilo o Froiln Morales, lo califica de
individuo de psima conducta, infinidad de veces reclamado por la justicia y estrilmente
perseguido por las fuerzas armadas en orden a la obtencin de su captura388, lo que
sera imposible mientras gobernaran los rojos puesto que si la hegemona se sostena con
la fuerza de ninguna manera iban a eliminar a uno de sus ms fieles y secuaces adalides
militares.
A la impunidad que le otorgaba el Estado partidista le complementaba la insularidad social
frente a la comunicacin directa con los conservadores y sobretodo, lo definitivo en ltima
instancia, la proteccin de su propia comunidad de copartidarios; en esto estriba su
carcter de bandolero social. Al respecto deca un primo hermano de l:
en la regin nadie lo conoca cuando iba el ejrcito, con la polica liberal
eran amigos. Froiln toda la vida huy y al final se qued impune. Una
vez se encontr con el ejrcito, era sordo y se hizo el ms sordo y con
hambre - re contando - stos le dieron habido y una carpa al pobre
viejito

389

En 1938 el juzgado primero superior solicitaba la captura de ms de 100 criminales de

Garca Rovira, muchos de ellos de Guaca y la mayora sin filiacin personal, pero entre
los escasos que se conocan por sus caractersticas fsicas estaba don Froilo; esta vez lo
describan hasta como hablaba:

386

Vase en A.H.R.-UIS el expediente 2449, Juzgado Primero Superior, sumario contra Juan de la
Cruz Flrez Luna o Jaimes Luna, Agustn Flrez Luna o Jaimes Luna y otros por homicidio en
Gabino Jaimes Monsalve y otros, cometido el 1 de mayo de 1936 en la laguna, San Pablo; y el
expediente 1495, Juzgado Primero Superior, sumario contra Froiln Morales por homicidio en
Cacimiro Rivera y Cupertino Jaimes el tres de febrero de 1931.
387
A.H.R.-UIS el expediente 2449, Juzgado Primero SuperiorOp. Cit. F 2. La imposibilidad de la
polica es factible de esa forma, pero es igualmente probable que haya sido negligencia directa de
aquella, y por ende, un montaje.
388
Ibid. F 18.
389
Entrevista con Ricardo Seplveda, Bucaramanga, 1998.

135

de 45 a 50 aos, casado, agricultor, catlico, es contrabandista de

licores, piel requemada por el fro, ambidextro, es jugador, fumador,
bebedor y pendenciero, viste de flux de manta o de dril, ruana negra,
sombrero, alpargatas, sabe leer y escribir

390

Mientras gobern el liberalismo en Guaca la impunidad le fue total, poda pasear por el
poblado sin ningn problema y en cualquier momento, pero a caso no fue de los
conquistadores? Claro que s! Adems que era don Froilo, con tierras suficientes para
vivir, y un convicto de determinados principios liberales, tanto que permita la unin
libre de una hija suya, natural reconocida en la notara, con un bandolero pobretn391.
Empero, el cambio de gobierno a nivel nacional lo llev a ser vctima de la persecucin
goda nuevamente y su funcin bandoleril pas a la defensiva hasta su muerte, es decir
como bandolero social partidista; pues con el gobierno de Rojas Pinilla finaliz el
enfrentamiento centenario entre rojos y azules del municipio. Por lo dems su muerte
tampoco fue registrada en el archivo parroquial ni en el notarial de Guaca, pero es que
para eso los liberales tenan sus propios cementerios.
Pacfico Espinosa, de los bandoleros ms tpicos por su condicin social, era nacido, o
por lo menos bautizado, en el Cerrito en 1890392 y nunca pas de ser un soldado o
bandolero institucionalizado en la polica departamental. Con mucha probabilidad fue
soldado de los Mil Das o como mnimo ah origin su futura vida bandoleril. Durante el
perodo conservador anterior a 1930 formaba parte de los bandoleros de El pramo en los
cuales descoll para dejar su nombre como verdugo de los conservadores
posteriormente, as como para ganarse el prestigio y la confianza de sus gamonales393.
De hecho, tena que ser un matn y bandolero ya construido para ser aceptado en la
polica departamental liberal, la cual tena como finalidad principal eliminar a la godarria
del poder del Estado, de su hegemona, pues de lo contrario no poda ser posible la
instauracin de la Repblica Liberal. Y dio el primer resultado siendo agente de aquella
institucin en febrero de 1931 justamente al colocar el comienzo de la eliminacin fsica
de gamonales conservadores: junto con Morales asesinaron a dos de ellos Sin que
mediara discusin , ni palabras, ni nada que pudiera excusarlos, dieron muerte a los

390

A.G. G.S. 1938, Ordenes de captura del juzgado primero superior, p. 174-182.
A.J.G. Denuncio contra Eriberto Jaimes por hurto de joyas a Gumercinda Villamizar Morales, el
23 de agosto de 1943, en Baraya. La palabra unin libre o mi compaera son textuales.
392
A.P.G., L. M. N 8. Contrajo matrimonio en Guaca por segunda vez en 1958, bautizado el 30 de
octubre de 1890 en el Cerrito, hijo de francisco Espinosa y Paula Alvarado, su primera cnyuge
muri en noviembre de 1951 en El ortigal, en plena guerra y no sentaron partida de defuncin. f
23.
393
Entre sus sindicaciones que aparecen en los archivos judiciales desde 1915 est la de heridas
en una joven cuyo sumario fue sustrado por un gamonal de su identidad partidista. C.C.A.S.
juzgado primero del circuito de San Andrs, 1929. sumario contra Gerardo Espinosa por
substraccin de un sumario en que figuraba sindicado Pacfico Espinosa por heridas
391

136

dos394, pues iban a su mandado ya que aquellos los acababan de derrotar en las
elecciones y lo subsecuente ms viable era el uso del poder de la fuerza. Su capacidad
homicida y de conservadores en especial tena la suficiente demostracin que an siendo
procesado penalmente se le nombr agente; junto a ello el conocimiento de la zona y de
los prestantes conservadores lo convertan en un polica baquiano muy til en la
imposicin de la hegemona roja. Antes de aquel asesinato y siendo ya polica haba
herido a otro por el cual cursaba sumario; sin embargo, su misin apenas empezaba395.
Su criminalidad no pudo ser evadida del conocimiento de la justicia aunque s su
impunidad, lo que se necesitaba. Posteriormente su castigo consisti en quitarle el
uniforme, lo que en realidad significaba darle ms libertad para actuar. Y es que la
diferencia era slo del uniforme. Los bandoleros no dejaban de serlo por el hecho de tener
uniforme, esto no era sino su legalizacin y una prebenda de estmulo partidista. As que
conquistada Guaca se regres a su Pramo donde viva en comunin con los agentes del
corregimiento de Baraya y bajo la proteccin de los gamonales del poblado donde se
encontraba el centro del poder396. Con la revancha conservadora del 50 al 53 muy
posiblemente estara defendiendo a su regin poltica, y lo ms importante, sentir la
guerra en su contra en la misma magnitud de la de 50 aos antes. Su muerte acaeci
durante el Frente Nacional.
Dentro del partido conservador tambin haban otros bandidos de fama inmortal. Entre
ellos Celiano Bermdez, hermano de Alejandro, Felipe Cceres, David Jaimes, famoso
por quemar vivos a los nios y ancianos liberales, Alejandro Meza, Ismael Tarazona y
otros de apellido Rivera y Tarazona397. Lo caracterstico de estos bandoleros es su
surgimiento de la repblica liberal, aunque todos tenan recuerdos de las guerras del siglo
pasado por sus padres quienes les ensearon la guerra como identidad personal.

394

Vase MUOZ, Blas. Op. Cit. p. 25.

A.J.G. sumario contra Pacfico Espinosa por heridas, 1928 y contra el mismo por heridas en su
condicin de agente de la polica departamental causadas a Felix Torra. El sumario aparece de
agosta de 1932.
396
Por ejemplo, en enero de 1940 fue herido levemente al parecer y sin denuncio de ste el
agresor fue llevado a la crcel y perseguido varios aos por las autoridades de Baraya y de Guaca.
Ya se anot que hasta el personero declar como testigo y pidi la aplicacin de la ley, pero la de
ellos. A.J.G. sumario contra Luis Ortiz por heridas a pacfico Espinosa, enero de 1940.
397
De los Bermdez murieron violentamente tres hermanos entre 1950 y 1954, A.J.G. Sumario
contra Gonzalo Velasco Bustos y Rubn Jaimes por homicidio en Jovino Bermdez, muerto el 19
de agosto de 1951, iniciado el 21 de septiembre de 1951. De los dems bandoleros algunos
sobrevivieron y llevaron vida bohemia y otros murieron a corta edad.
395

137

138

139

CAPITULO 9: LA PRAXIS BANDOLERIL

Encontr a una seora acompaada de cuatro niitos, quien

tena algunos animales que me dijo haba escapado del
incendio. Y me cont que mientras un agente de polica
estaba hacindole ese da algunas preguntas, incendiaron o
le prendieron fuego por la parte de atrs Los dems
agentes no los conocieron los que all habitaban 398.
Lleg a tanto el salvajismo en Guaca, que hubo padres
desalmados que llevaron a sus hijitos de once aos, y les
pusieron en sus manos los hachones encendidos dicindoles:
aprenda mijito a quemar a los godos. MUOZ, Blas. P.
38.

Este fenmeno bandoleril es entendible desde dos aspectos bsicos: las relaciones
sociales internas y el papel del Estado partidista consecuente al proceso nacional de
hegemona partidista, primero liberal y despus conservadora, y que, por tanto, a nivel
local exclua al partido contrario al de gobierno, en principio al conservador y desde 1949
al liberal.
En el primer aspecto, la fragmentacin de la sociedad, definida econmicamente,
produca y reproduca a los sectores sociales que se enfrentaban segn la divisin
partidista, esencialmente. En efecto, es de la realidad material de donde brotaban los
gamonales, los terratenientes, los bandoleros, que eran gentes muy pobres, y otro sector
de campesinos pauprrimos quines dadas las circunstancias se sentan forzados al
bandidaje. De esta forma, todos los sectores sociales de un bando partidista tomaban
parte en el botn que hacan del otro bando, definido totmicamente* como su contrario.
En el segundo aspecto, el control del Estado por el partido de gobierno se converta en el
instrumento decisivo para el desarrollo del bandolerismo como continuidad de la poltica;
es aqu donde la violencia serva para hacerse al poder y para mantenerlo; pero violencia
concretada a travs del bandolerismo que le permita a un partido, por la asociacin de
aqul con el Estado en la que institucionalizaba una seccin de sus bandoleros al aparato
legal de la fuerzas armadas, la dominacin que se manifestaba en la hegemona. Por el
otro lado, el partido dominado igualmente converta al bandolerismo en su continuidad
398

A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3591, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Eurpides Toro,
Celiano Rojas, Clodoaldo Sierra y otros (total 18 bandoleros), por incendio en casa de bahareque y
techo pajizo y otra de paredes y techo de teja, en el Pire, el 13 de febrero de 1934, denunciado el 7
de abril de 1934. Declaracin de David Toro, gamonal conservador, junio de 1936.
*
Esa definicin totmica es la forma irracional de simbolizar y concebir al contrario creado
histricamente, a la vez que oculta la finalidad material de aquella contrariedad, y soslaya el
conflicto de clase aunque no lo sustituye.

140

poltica, como una fuerza de resistencia y de conservacin que en determinada situacin

lo llevara a la asociacin con el Estado y, en efecto, a su propia hegemona. Entonces la
hegemona era determinada por la asociacin Estado - bandolerismo (de partido).
El bandolerismo era ante todo guerra concreta y una forma de explicacin real es la
siguiente afirmacin de Nuez :la guerra es barbarie Todos los bandos cometen
abusos , cuando ciegos de clera se lanzan como chacales a dar muerte colectiva a sus
adversarios. S; pero esta no es sino una significacin o funcin parcial de aquella y se
relaciona con una interpretacin moralista, muy relevante desde luego. Por ello, desde
otra ptica se puede dar explicacin causal y es preciso citar a Clausewitz: la guerra es
Un acto de fuerza para imponer nuestra voluntad a la de nuestro adversario399. Empero,
el bandolerismo como guerra real tena una amplitud mayor a la simple imposicin de la
voluntad al adversario, puesto que una multiplicidad de intereses de las distintas clases
sociales se combinaban como fuerza motriz y la voluntad impuesta no pas de la
dominacin poltica y de la expropiacin parcial, en tanto que el mismo bandolerismo
contrariamente permita la continuidad del bando supeditado.
Entonces, de una manera ms general, el bandolerismo como expresin de la relacin
guerra y poltica, se converta en el medio de complementariedad y continuacin de
aquellas, a la vez que serva como estrategia violenta de exclusin y de supresin poltica
del partido ocasionalmente marginado de los aparatos del gobierno y del poder del
Estado, en sus respectivos momentos liberal y conservador. En este ltimo aspecto, el
bandolerismo llegaba a ser el sucedneo de la poltica, precisamente cuando las
relaciones de poder se definan con el poder las armas representado en los ejrcitos
bandoleriles de cada partido, incluidos los institucionalizados.
Por otro lado, es posible que los progresos del Estado central sean los responsables de la
ausencia de guerra civil declarada en Garca Rovira, como implcitamente lo expresa Juan
Jos Turbay, un gamonal de aquella regin ascendido a caudillo exactamente por su
beligerancia poltico - militar, en 1936, momento en el que la hegemona roja pareca
haber superado cualquier peligro de guerra nacional:
Tranquilizada la provincia de Garca Rovira donde el sectarismo de
muchos jefes irresponsables y de algunos pastores descarriados,

399

Citados por: ULLOA, Juan de Dios et. al. Los constituyentes de 1886. Bogot: banco de la
Repblica, 1986. T II. p. 211 y 223 respectivamente. La citacin a Nez se hace con el propsito
de mostrar que un testigo directo de la poca (pues el bandolerismo que se investiga aqu es muy
semejante al del siglo XIX), vea la guerra como tal, sin distincin de crueldad por bando partidista.
Por otra parte, con seguridad ningn gamonal de Guaca conoca a Clausewitz, pero lo ponan en
prctica.

141

cicatriz de vrtebras intiles el gran cementerio de la provincia prcer, e

hizo en ocasiones periclitar la paz de la Repblica

400

En efecto, ningn dirigente poltico poda surtir directamente a los bandoleros de su

partido de armas, municiones y otros pertrechos so pena de delito penal, o mejor, no
poda hacerlo escudado en la legalidad, como s ocurra en las guerras anteriores. Sin
embargo, la realidad actu, sigui su curso, dentro de los carriles tradicionales de
aquellas guerras: una poblacin segmentada en los dos partidos sin tercera opcin; los
gamonales y los terratenientes de partido, y los ejrcitos bandoleriles igualmente
partidistas. Y lo ms ilustrativo, la orientacin poltica y militar la suministraban los
dirigentes polticos y los propietarios rurales de cada partido, mientras que los avatares
del conflicto a nivel penal (recurdese que no hay guerra declarada) los conllevaban sus
bandoleros (a pesar de los denuncios a jefes como autores intelectuales su
responsabilidad fue excluida incluso por los jueces superiores bsicamente por la
presuncin de honorabilidad ) quienes as cedan ms poder frente a sus jefes al delegar
al juez la potestad de defenderlo.
Seguidamente, el desencadenamiento bandoleril tambin era la polarizacin partidista
agudizada en los periodos de los cambios de hegemona; y en esta polarizacin
diferentes elementos entraban a juego: las prebendas emanadas del poder y del
presupuesto, el control sobre la tierra que era el principal recurso y fuente de riqueza, la
imposicin o la defensa de gamonalismos locales y de caudillismos regionales, el poder
no tanto de la Iglesia como del Clero y las necesidades de los sectores desposedos de la
sociedad, entre ellos los bandoleros. En sntesis, era la sobrevivencia de intereses
creados con profundas races en el orden sagrado401 o colonial.
Cuando el partido obtena el poder del Estado, es decir, de la fuerza fsica del Estado, el
paso inmediato consista en la introduccin al aparato legal de los bandoleros ms
prestigiosos en la medida de lo posible, o en la introduccin de aquellos emergentes que
podan presentar idntica bravura a los anteriores. Era que por razones de legalidad no
podan ingresar al aparato estatal aquellos bandidos reconocidos como tales y reos de la
justicia formal del Estado, contra quienes ms que por su criminalidad era por la presencia

400

A. G. G.S., 1936. Discurso del secretario de Gobierno, Juan Jos Turbay. p. 3-4. Ya estaba
hecha la conquista y se sentan seguros los liberales sobre todo este beneficiario electo diputado y
representante por la provincia. Justamente de donde sac su poder poltico, y ahora sus hroes
anteriores pasaban a ser bandidos, pues ya no los necesitaba y quera baarse las manos. Sobre
lo relacionado con las posibilidades de guerra civil atrs se cit al propio Olaya Herrera quien
reconoci el favor poltico de la guerra con el Per al respecto. Hay que advertir que aquella
peligrosidad era superada slo parcialmente y una dcada ms tarde se sentira el colapso
definitivo de 150 aos de guerra civil bipartidista, y que la llamada Violencia tiene ondas races
inmediatas en Santander y en especial en Garca Rovira.

142

de sus enemigos partidistas en el poder judicial que se les inhiba su ingreso al estar
pendientes varios sumarios en su contra. Entonces ellos tenan sus sustitutos. Y en esta
sustitucin se iban reproduciendo los siguientes bandoleros aunque algunos, muy
escasos, y sobretodo de la llamada Violencia, es decir, de la hegemonizacin
conservadora, lograron resocializarse posteriormente402. Lo cierto era que la introduccin
de una seccin de bandoleros en la polica no los diferenciaba y por razones de partido
se unan en las hazaas vandlicas y polticas. La relacin con la polica, y tambin con el
ejrcito, se defina por la pertenencia de stos al respectivo partido y no por la funcin
legal.
Lo ms claro es que las elecciones, por lo menos a nivel provincial, tenan una legitimidad
muy mnima. Pero esa carencia de legitimidad era sustituida por la legitimidad que s tena
el bandolerismo. Esto es, la del uso de la violencia fsica para acceder al poder y a la
dominacin de partido. Exactamente lo que significa, entre su polisemia, tan buena que
estaba la violencia para ellos. En este condicionamiento una raz de la agudizacin del
fenmeno bandoleril emanaba del cambio del poder central y sobretodo del ejercicio de
aquel poder sobre la provincia con fines de reproducir y legitimar el poder hegemnico.
Dentro de este contexto, y esencialmente combinacin de circunstancias y de intereses
sociales, el objetivo elegido por el bando conquistador lo constitua las fuentes de poder
real del bando opuesto quien de manera anloga utilizaba todos los medios que le fueran
posible para defender los privilegios ostentados. En consecuencia, desde 1931 fueron
organizados y movilizados los ejrcitos liberales y conservadores en reminiscencia a las
otrora guerras civiles, justamente cuando durante menos de tres dcadas el tiempo no
haba sino reproducido, a travs de la reproduccin biolgica, los sentimientos y pasiones
partidistas as como los intereses materiales que creaban las condiciones propicias para
la guerra.
Sin embargo, la ruptura acaeca cuando el poder central del gobernador o del presidente
institucionalizaba, con la seleccin previa de los gamonales locales, parte de sus clientes
armados en la fuerza pblica. Entra en accin la polica, y cuando sta se asocia con los
otros bandoleros del partido se daba inicio a la conquista mientras el partido marginado
del gobierno comenzaba un proceso de supeditacin impuesta despus de una
resistencia tenaz.
401

SANCHEZ, Gonzalo. La violencia y sus efectos en el sistema poltico colombiano. En: CENTRO
GAITAN (compilador). Once ensayos sobre la violencia. Bogot: CEREC, 1985. p. 216. Del mismo
autor vase Guerra y Poltica Op. Cit. Para la relacin guerra poltica en las guerras civiles.
402
Por ejemplo el seor Tobas Jaimes Solano quien sirvi en la polica departamental desde los
19 aos, aunque por ley no poda ser menor de 21 aos, en los aos cuarenta. C.C.S.A. Caja. 94,
expediente 1093. Juzgado del circuito de San Andrs. Denuncio de Tobas Jaimes Solano por
heridas recibidas de Samuel Caballero, Guaca febrero 18 de 1945 . Desde luego que existieron
muchos ms que se omiten.

143

En el proceso de liberalizacin la concrecin del bandolerismo en toda la provincia

rovirense comenz con la reorganizacin de la polica departamental a principios de 1931.
De ello result que las ltimas elecciones violentas fueron las de octubre de ese ao en
los municipios donde a ese tiempo todava no se haba obtenido la dominacin liberal
como ocurri en San Andrs. Pero la practicidad vandlica se traslado a los campos
principalmente de regiones polticas conservadoras y en aquellas de dominacin liberal en
las cuales residan conservadores. En estas ltimas la limpieza fue total. Este fenmeno
que consista en la asolacin completa de los medios de vida de los enemigos partidistas
arras veredas completas en las cuales las casas se convirtieron en cenizas lo mismo que
los alimentos acumulados y los instrumentos de trabajo.
La primera demostracin del las intenciones liberales de conquista fue el asesinato de dos
de los jefes fuertes del conservatismo locales: Cacimiro Rivera y Cupertino Jaimes
quienes gobernaban en Guaca. Un mes despus se elimin a otro veterano y poderosos
terrateniente junto con varios de sus hijos403 y en tres das hubo ms de 20 muertos,
incluida una masacre en el poblado en la cual murieron prestigiosos gamonales de ambos
partidos y varios policas departamentales as como civiles. Este era el primer paso y el
ms decisivo: la conquista del poder local, la posesin de Guaca, del municipio. Acto
seguido, la barbarie del bandolerismo se ejecut sobre las veredas conservadoras; la
guerra de treinta aos atrs se haba invertido y los victimarios se transformaban en
vctimas; he ah la significacin de la venganza partidista penetrada con la crueldad ms
salvaje de la guerra y del bandidismo.
En este caso, la funcin del bandolerismo era mltiple: principalmente la eliminacin de
los adversarios polticos a nivel de gamonales; pero de igual manera la ampliacin o la
adquisicin de propiedades a travs de la expropiacin forzada, la ratificacin de la
importancia de los bandoleros, su ascenso social como defensores o conquistadores de
sus partidos y en consecuencia su relevancia dentro de cada bando partidista. En estas
circunstancias el bandolerismo se converta en un canal de ascenso social de muchos
miserables econmicamente y en una sociedad cerrada que restringa el ms mnimo
ascenso social por canales extraeconmicos, lo que significa que el ser macho, ser
bandolero, era una necesidad de subsistencia.
Sobre la alianza entre bandoleros polica y bandoleros civiles para estos actos criminales
no solamente la recuerdan los testigos directos sino que adems de ser vox populi, los
denuncios, escasos por dems, la ratifican:
ese da haba all en un potrero Un grupo de policas sentado en el
llano que presenciaron los incendios y pareca que apoyaban a los
incendiarios pues estaban como a una cuadra de distancia. El propio
403

Don Cayetano Monsalve y sus hijos Roberto, Luis Andrs y otros familiares.

144

denunciante afirma que los bandoleros iban acompaados de varios

agentes de la polica departamental acantonada en Guaca.

y sobre este mismo denuncio manifest el prefecto de San Andrs:

en vista de que las comisiones de polica nacional enviadas el da de los
acontecimientos no me dieron parte de dicha comisin, en cumplimiento
de mi deber, me traslad al mencionado punto Acompaado de una
escolta del ejrcito nacional Al llegar al teatro de los acontecimientos
pude observar que las casas casi en su totalidad Haban sido
consumidas por el fuego, dando as un espectculo horrible

404

Otra forma de asociacin de la polica con los bandoleros civiles consista en el suministro
de pertrechos y armas en el que ellos slo eran intermediarios de los gamonales:
de la existencia de este grupo de individuos armados tuvo conocimiento
la polica departamental acantonada en esta plaza, pues me consta que
varias veces salieron agentes de dicha polica a la vereda Y all se
reunieron con tales individuos sin que les quitaran las armas ni intentaran
siquiera capturarlos

405

Las alianzas bandoleriles se definan por los espacios correspondientes a las regiones
polticas con marcada independencia de las jurisdicciones municipales. As, bandoleros
de Tona participaron en alianza con los coloradeos en la subordinacin violenta que se
les impuso a los conservadores de Guaca y en las persecuciones a los de otras veredas
de San Andrs, mientras que bandoleros de Cepit y las regiones liberales de San Andrs
en alianza con los de la Concepcin y Cerrito asolaron a los conservadores de San
Andrs. Por otro lado, los conservadores reciban apoyo de Molagavita, de Santa Brbara,
de Mlaga y de Miranda. De esta manera, se formaban combates entre ejrcitos
partidistas que asolaban, devastaban y saqueaban a los campos de la misma manera
como suceda en la guerra de los Mil Das. El punto final a los combates lo defina el
ejrcito y la polica, primero en alianza con los liberales y despus con los conservadores,
es decir, segn la hegemona respectiva406. Por ejemplo, un conservador vctima relataba
404

A.H.R.-UIS, expediente 3591, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Eurpides Toro,
Celiano Rojas, Clodoaldo Sierra y otros (total 18 bandoleros), por incendio en casa de bahareque y
techo pajizo y otra de paredes y techo de teja, en el Pire, el 13 de febrero de 1934, denunciado el 7
de abril de 1934. Aqu la vctima era conservadora. En estos denuncios se nombran otros actos
vandlicos que no son denunciados ante autoridad. Entre ellos la asolacin de ms de una decena
de casas de reconocidos godos incluidos bandoleros famosos.
405
A.H.R.-UIS, expediente 1433, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Ernesto Martnez,
Marcelino Quintero, Luis Quintero y otros ( 25 sindicados ) por asalto, incendio, hurto y homicidio
en Tiberio Ros el 31 de mayo de 1931 en la Cueva, San Andrs, iniciado diciembre 7 de 1931. f
12.
406
Vase Ibid. F 149-151 donde el ejrcito y la polica enviados de Mlaga as como carabineros
de la Concepcin fueron los que decidieron el combate en pro de los liberales. Pues aunque es
exagerado el dato, de 400 conservadores, el nmero de stos tena que ser alto.

145

en su declaracin: un cuerpo del ejrcito nacional sali - al lugar de los hechos - y a su

presencia se verific el incendio sin que prosiguiera a perseguir a los incendiarios,
mientras otro testigo y vctima en su delacin al Estado partidista afirmaba que no haba
denunciado antes porque el encargado del ejrcito le impidi colocar el denuncio ,
pretextando espera de investigador407.
La organizacin interna de los bandoleros era definida en primer lugar por la identidad
partidista408. En cada regin partidista existan los gamonales de vereda que eran
poseedores de tierras y tenan el inters visible de ampliar el tamao de sus tierras, a la
vez que servan de enlace entre los bandoleros y los gamonales del poder poltico.
Aquellos, se relataba en un denuncio, eran los auxiliadores de la referida chusma de
bandoleros que tantos daos y perjuicios han ocasionado en el municipio. En efecto, los
bandoleros se reunan en las casas de aquellos y despus con seguridad cometan algn
delito de tantos de los que son verdaderamente responsables tales como incendios,
robos muertes violentas, heridas, afirmaba el denunciante409. Por otro lado, el
nmero de bandoleros oscilaba entre aproximadamente 15 hasta 50 o ms, pues slo en
casos extremos se movan bloques partidistas que alcanzaban, segn los sumarios,
cantidades superiores a los 200; siempre tenan a sus jefes inmediatos pero en
reminiscencia decimonnica actuaban con suficiente autonoma sin que existiera, por
tanto, una verticalidad como la de las fuerzas armadas incluso para la poca.
De manera lgica, el comienzo del choque lo constituan las fronteras partidistas y las
veredas en las cuales existan en minora residentes de la filiacin poltica contraria a la
de la mayora, precisamente conservadora puesto que despus no se volvi a presentar
la mezcla veredal bipartidista. En este orden, las primeras vctimas fueron los
conservadores que ocupaban el espacio al norte de la cabecera municipal: El Ortigal,
Cmara, Cupag, El palmar y a continuacin las veredas del sur y Quebradas. De las

407

Ibid. f 9v y 11v.
Siempre la estructura de los sumarios empezaban: hace tiempo Un grupo de individuos o
chusma liberal bajo el pretexto de la agitacin poltica que se acenta mas en Garca Rovira,
invadieron la fraccin Y nos incendiaron muestras casas de habitacin con todo lo que haba.
Se sindican a 48 bandoleros provenientes de distintas veredas y municipios. A.H.R.-UIS,
expediente 3907, Op. Cit. o cuando la vctima era liberal denunciaba a los bandoleros
conservadores. Vase A.H.R.-UIS, expediente 262, juzgado segundo del circuito de San Andrs,
sumario contra Cruz Ortiz Figueroa y otros por asalto en cuadrilla de malhechores, incendio y
daos en bienes ajenos, en noviembre de 1931 y marzo de 1932, en el Hato. Denuncio presentado
en 1932. Era la expulsin de unos liberales de El Hato, vereda conservadora de San Andrs.
409
A.H.R.-UIS, expediente 3739, Op. Cit. Este sumario es contra autores intelectuales
directamente.
408

146

veredas de mayora liberal como Potrero Grande, los conservadores fueron expulsados so
pena capital410.
Entonces, el inicio era la amenaza personal y sobretodo la experiencia histrica, al
acusacin de conciencia hecha sobre el pasado y en esto eran muy significativas las
guerras de la centuria anterior y en especial la de principios de siglo. Pues, aquellas
provincianamente tenan unas consecuencias distintas a las de nivel nacional, aqu no
haba diferencia de fondo. Por ello manifestaban las vctimas: en esos das nos
amenazaban con destruirnos las casas o estabamos huyendo de la chusma, pues Ya
haban asesinado a mi esposo- cuando - vimos ardiendo la casa que le quedaba, o
mi esposa y mis hijos menores de 12 aos, se haban retirado en previsin del ataque, o
ya haba salido de esa fraccin por odios polticos cuando le arrasaron la casa; tambin
un liberal deca: o decir sin que recuerde de quien que ste se haba salido porque era
conservador y tema que los contrarios en poltica los molestaran411, lo mataran. En estas
condiciones la vivienda segura la constituan los montes cuando an no haba sido
forzado a emigrar o su vereda no poda ser ocupada de manera definitiva por el
adversario partidista: hallndome yo durmiendo en un montecito sent unos disparos de
arma de grueso calibre Vi que bajaban un grupo de individuos asociados de agentes de
la polica departamental e incendiaron ms de diez casas de conservadores412. Otras
seales de alerta y de evacuacin la constituan los ladridos de los perros, los disparos de
gras o el sonido emitido por un cacho, igualmente la simbologa de los colores y su
orientacin: como la casa de Deogracias quedaba visible resolvieron poner de bandera
en la casa de Pablo un bayetn con el color rojo para el lado de la casa de Deogracias
con el fin de amenazar a Deogracias413.
Cualquier crimen implicaba la retaliacin y era sntoma de represin partidista como
ocurri con la asolacin de El Tabacal, al parecer la primera de gran relevancia
especialmente por ser un fortn conservador de connotaciones incluso mticas para los
liberales debido a su podero bandoleril. Se le ocurri a un liberal muy valiente pasar por
el infierno que haban tenido los rojos, y precisamente aquel hueco negro godo no
permita burlar su dignidad. El rojo fue asesinado en la absoluta impunidad. Los liberales
ni siquiera se preocuparon por el sumario teniendo el poder en sus manos. No. Lo que
vena era la venganza partidista con mucho inters poltico. Para ello tenan a sus
410

Precisamente de all era el bandolero ms famoso entre los conservadores: Alejandro

Bermdez. De all fue expulsado Don Emilio Lozano quien posea 18 fincas, no todas all, y otro
por el estilo.
411
A.H.R.-UIS, Expedientes 3591, 3727, 1433, 262, y 3588 respectivamente. Para sus detalles de
fuente vase bibliografa.
412
A.H.R.-UIS, Expediente 3591, declaracin de Camilo Anaya. Los asaltos se hacan a cualquier
hora del da o de la noche.
413
A.H.R.-UIS, expediente 3588, Juzgado Primero Superior. Sumario en averiguacin del autor o
autores del incendio en la casa de Deogracias Prada el 11 de junio de 1932 en Antal, San Andrs.

147

bandoleros. En efecto, dos das despus, mientras pertrecharon y prepararon el asalto, el

alcalde, el secretario y el personero, liberales furibundos y locales los dos ltimos,
encabezaron el grupo de bandidos conformado por la polica departamental, y los del
colorado y toda la regin liberal, que volvi cenizas todas las viviendas de la vereda y
destruy los cultivos. Esto ocurra en noviembre de 1931; era el prembulo del horroroso
y cruento ao de 1932 que ningn conservador poda olvidar; se acentuaba la asolacin
de las veredas conservadoras por parte de los bandoleros liberales en la que murieron
ms de 300 personas y ms de 200 casas reducidas a cenizas414.
De esta manera los liberales satisficieron parcialmente sus intenciones: limpiar y acabar
con los godos, igual propsito que gravitaba en los cerebros homicidas de sus
homlogos godos y que se practic en funestas guerras las cuales aproximadamente
duraban cuatro aos415, ya que en 1936 el godismo se resignaba a su derrota
solapadamente con la ilusin de la venganza que concretara desde finales del 49.
No se puede aceptar y no se puede demostrar que los conservadores fueron las nicas
vctimas. No. Era una guerra. Lo que s aconteci fue que los conservadores fueron los
grandes perdedores y con la misma moneda de los Mil Das les pagaban los liberales: he
ah la relevancia de la venganza partidista sus tentada por una tradicin en mnimo
cambio. Igualmente la ferocidad de los de identidad azul qued demostrada de manera
anloga u homologada con la de los rojos en la asolacin de las viviendas y propiedades
de liberales residentes antes de 1931 en las regiones polticas conservadoras, y en los
ataques, destrucciones y homicidios de veredas liberales circunvecinas. As acaeci con
las veredas de Potrero Grande y Sisota, en esta ltima en 1932 bandoleros
conservadores de Cupag y San Pablo asesinaron a un prestigioso terrateniente, a don
Campo Elas Jaimes, en retaliacin por ser un organizador de bandoleros liberales416.
En 1936 se cierra el ciclo de la hegemonizacin liberal. En consecuencia, el bandolerismo
en cuanto poltico termina parcialmente su funcin y se prolonga por los canales
414

Vase MUOZ, Blas. Op. Cit. y A.J.G. Sumario en averiguacin del homicidio de Luis Antonio
Nez, noviembre de 1931. Existen otros por incendio, daos en bienes ajenos y homicidio. La
mayora de veredas conservadoras fueron arrasadas por el fuego, en especial El tabacal y
Quebradas, esta ltima era uno de los espacios de Don Cayetano y muchos conservadores
acrrimos. Empero, la vereda de Piedrabajo no pudo ser franqueada ni asolada por la resistencia
que sostuvieron los bandoleros conservadores que se refugiaron all en conexin con los otros
espacios de dominio azul pertenecientes a San Andrs.
415
Perodo parecido fue el de la guerra de los Mil Das y el de la reconquista goda, cuatro aos.
416
A.H.R.-UIS, expediente 1343, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Anacleto Solano por
homicidio en Pedro Elas Jaimes, en la Loma Sisota, el 26 de abril de 1932. Dice la declaracin de
la esposa del finado: decan que por poltica odiaban a mi marido, porque dizque en mi casa
hacan juntas los coloradeos, sin ser eso cierto. f 21v. Y ver A.H.R.-UIS, expediente 3739,
Juzgado Primero Superior. Sumario contra Evaristo Bermdez, Mara Presentacin Chanag y Luis
Bermdez Tarazona por incendio en casas de Cipriano Caballero, Alejo Chanag e Hiplito Avila,
en Potrero Grande el 7 de septiembre de 1933, denunciado en abril de 1934.

148

tradicionales de la venganza, del robo, del abigeato, del sicariato, etc. De tal manera, el
ltimo crimen de importancia se ejecut en mayo de aquel ao sobre un conservador
prestante de San Pablo en el cual la polica fue la intermediaria definitiva y en el que los
intereses terrenales de un terrateniente y juez de Guaca afloraron, as como su relacin
con sus bandoleros417. Todo soslayado por la pasin poltica.
En este perodo hasta 1947,cuando la hegemona liberal quedaba slida, el
bandolerismo poltico pierde relativa importancia. Entonces sus canales de manifestacin
predominante expresaban un conflicto de clase por la distribucin de recursos, a la vez
que ponan de manifiesto las desigualdades sociales y sus tensiones simuladas por la
legitimidad de la propiedad, como se manifestaba una declaracin: estaba muy pobre y
deca que no tena como comprar maz, y el denuncio de un propietario: Lo capturamos
y lo condujimos a esta poblacin y lo pusimos a rdenes de la polica departamental El
ladrn es un tipo pobre de bienes No tiene ninguna clase de bienes, ni dispone de
ninguna capital para negocios Trabaja muy poco, no siembra agricultura y jornalea
muy poco, se la lleva es pasendose sin ocupacin, sin que tenga bienes ni capital418.

417

A.H.R-UIS. Expediente 2449, Op. Cit. El terrateniente asesinado era Don Gabino Jaimes
Monsalve hijo de otro Don Gabino Jaimes, guerrero conservador del siglo pasado y asesinado
tambin en la misma vereda. f 97 y J.P.G. libro de defunciones N 8. f, 125.
418
C.C.S.A. CAJA 94, Expediente 1092, sumario por robo de ovejas en Sisota a Joaqun Jaimes,
julio 15 de 1943. Y Expediente 856 sumario por robo de tres reses en listar en julio de 1943. f 4-5.
En es ltimo caso el problema tena canales polticos, pues los denunciantes eran de vereda
conservadora, Listar, y los denunciados de Cairasco, liberal. Lo significativo es que el alcalde
Rafael Rangel Gmez nada ms hizo comparecer a uno de ellos y le moldea bien la indagatoria
mediante la negacin para dejarlo absuelto, a pesar del anlisis deductivo del denunciante:
afirmaba que eran ladrones porque en primer lugar, los padres de Juan Jos Ramrez - sindicado
por vox populi - son sumamente pobres; pueden hacer marcado poray una librita de sal a la
semana Y el sbado me rog y me pag para que le llevara media arroba de sal en terrn o en
grano; yo se la llev en mi fletecito porque estaba por ganar algo Eso da a entender que era
que tenan bastante carne para salar, siendo como son pobres f 12. En efecto, La pobreza
econmica del bandolero es relatada en todos los sumarios; muchas veces robaban para pagar un
abogado cuando cometan homicidios. As un comprador de ganado robado deca en su
indagatoria que aqul se lo haba vendido porque se iba para Bucaramanga a verse con el
abogado para presentarse porque deba un homicidio en el Cerrito de un sujeto de apellido Basto.
Y rojo que robaba a rojo lo pagaba. En septiembre lo capturaron con la polica departamental
mostrando el poder gamonal. Era mayor de 21 aos, agricultor y jornalero, de Nario, con pequeo
terreno all. Haba salido del homicidio cometido en El Cerrito con fianza y estaba sindicado de otro
homicidio en Guaca. Tambin estaba sindicado por otros delitos de hurto. Que cuatrero! Caja 94,
expediente 1031. Sumario contra Fidel Retiga por hurto de ganado mayor, en el Pramo abril 26
de 1944. f.3v. vase A.H.R.-UIS, expediente 3025, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra
Benedicto Rojas y Luis Francisco Rojas por homicidio en Jess Basto. La Concepcin, mayo 5 de
1940. Finalmente, la segregacin de pobreza al bandolero era hecha conciencia en la clase
dominante; en el denuncio que haca un liberal deca de un bandolero godo: lastima de ese mozo
porque es hasta rico y ponerse en esas cosas. A.H.R.-UIS, expediente 6168. Juzgado Segundo
Superior. Sumario contra Niclols Chipagra Ramrez, Juan de Dios Arias y otros por incendio, robo
y daos en bienes ajenos, de bastantes casas en Playitas, Querag, Cairasco, Tanqueva, el Hato,
etc. Ms de 15 denuncios, en enero de 1948, ante juez de instruccin criminal, en la Concepcin.

149

Tambin en este perodo los bandoleros que se descarrilaban del dominio gamonal les
caa el peso de la ley, es decir, cuando ya no los necesitaban para la conquista los
gamonales y caudillos empezaban a eliminar a los ms independientes para lavarse las
manos en demostracin farsante de justicia. Es justamente lo que sucede con el
asesinato de Don Gabino Jaimes en el que el juez de Guaca no puede absolverlos y
varios bandoleros del pramo fueron condenados a purgar altas condenas. Igualmente,
varios miembros de la polica que haban cumplido su misin en la eliminacin de
conservadores y en la asolacin de veredas conservadoras fueron procesados
posteriormente. As, en vano peda un expolica su liberacin declarndose inocente:
lo que es triste para m seor magistrado, que lo azoten las autoridades
a un inocente y copartidario del actual gobierno como lo soy yo y que no
solo con dar el boto sino hasta de someter mi vida para que hoy
tengamos el mando y lo creo ser poltico hasta el ltimo da de mi
icistencia

419

Para nada le sirvi porque la condena super los 20 aos de presidio y los liberales
hicieron justicia!? pero es que el muerto era liberal!
A partir de 1947 los conservadores empezaron progresivamente el avance hacia la
cabecera municipal, hacia el centro del poder, a la vez que algunos liberales iban dejando
las tierras de la frontera partidista por venta ante la incertidumbre y temor inmediato;
situacin que algunos conservadores oportunistas y seguros del poder obtenido
aprovecharon para adquirir propiedades. Empero, el poder tozudo de los liberales resisti
hasta finales de 1949 cuando una alianza de bandoleros conservadores supramunicipales
obtuvo la conquista sangrienta.
Primero fue necesaria la conquista de San Andrs mediante alianza de bandoleros
conservadores de distintas jurisdicciones, en especial de Guaca. All se reinicia primero el
bandolerismo poltico en el que las autoridades conservadoras repetan o, con ms
precisin, reproducan lo hecho por los liberales en 1931 y que no era nuevo sino una
tradicin heredada del siglo anterior: el hecho de introducir a la polica a campesinos con
aptitudes bandoleriles y de la filiacin partidista del Gobierno. Con ello la fuerza armada
del Estado cambiaba de partido y campesinos analfabetas y humildes pero necrfilos,
vengadores y bandidos asuman la autoridad legal de la fuerza o violencia para cumplir
propsitos de bandoleros polticos al servicio de gamonales locales, regionales y de
caudillos nacionales, en aquel momento nuevamente conservadores.

419

A.H.R.-UIS, expediente 3025, Op. Cit. f 2. Tambin vase A.H.R.-UIS, expediente 2449, Op.
Cit. f 1-2. El sargento de la polica preso bajo rdenes del J. P. S. por homicidio y robo en 1944; el
mismo que organiz la muerte de Gabino Jaimes y otros ese da. En este caso le soltaron el
proceso a un juez conservador que satisfizo toda su venganza partidista.

150

En efecto, se establece al alianza de partido, en la que no escapa el gobernador,

bandolero civil - polica (que es un bandolero con uniforme), gamonales y caudillos para
arrasar al poder contrario, en esta coyuntura, liberal. As, aquella alianza es demostrada
en una visita del gobernador a San Andrs en 1948, segn la indagatoria que el alcalde
militar hizo a un incendiario quien manifestara conocer la causa de ella porque el propio
alcalde le dijo cuando lleg el gobernador, y aclara (tal vez el propio alcalde), cuando
lleg el gobernador le dijo - el alcalde al gobernador - que por incendio y yo alcance a
or420. Tambin el concejo de este municipio por acuerdo y en asocio con el alcalde
nombraron a once policas de reconocido bandolerismo, especialmente elegidos de el
Tabacal y de Pangote421.
De manera subsiguiente la alianza bandoleril despus de cruentos combates asol las
veredas liberales con tanta barbarie que un cabo de la polica la ejemplificaba: sin
excepcin mujeres y nios siendo de parte de los rojos que sean matados422. De tal
forma asolaron ms de un centenar de viviendas liberales contra algunas pocas de los
conservadores; era el inverso en cuanto vctimas del primer quinquenio de los aos
treinta. Pero la conservatizacin tropezaba con el poder del ejrcito que se converta en
aliado de los liberales directamente y en suministrador de armas y pertrechos con tanta
alarma de los godos que al peridico El Siglo se le ocurri hacer la denuncia nacional de
la siguiente manera:
De San Andrs Santander, febrero 7 de 1948. Dinacional conservador.
Siglo. Voz nacional. Eco. Ministro de gobierno Infrmesele ayer en
fraccin Querag, ejrcito rdenes capitn Villa mezclando chusma
gaitanista con armas grueso calibre dedicronse requisar incendiar casas
conservadores destruyendo cereales recolectados trilla verificose esta
regin. Entre casas incendiadas llenas comercio figuran las de Santiago
Orduz, Leoncio Arias, segn habamosle informado mismo oficial semana

420

A.H.R.-UIS, expediente 5023, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Jernimo Caballero
y otros por incendio el 17 de abril de 1948 en Lisgaura, San Andrs. Denuncio de Desideria
Hernndez el 20 de mayo de 1948. f 10.
421
A.H.R.-UIS, expediente 7352, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Filemn Pedraza,
Nacianceno Pedraza, Circuncisin Pedraza, David Toro, Gervacio Bernal, Juan Medina, Alejandro
Meza, Arturo y prspero Rivero y otros, por delitos contra la salud y la integridad colectiva, en las
despensas, el Pire, los primeros das de junio de 1947. Denunciante Telmo Anaya Villabona,
iniciado el 26 de junio de 1947 en el juzgado de circuito de San Andrs. Vase la copia de
posesin de la polica municipal ante la alcalda el 1 de enero de 1948, f 146.
422
A.H.R.-UIS, expediente 6168, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Niclols Chipagra
Ramrez, Juan de Dios Arias y otros por incendio, robo y daos en bienes ajenos, de bastantes
casas en Playitas, Querag, Cairasco, Tanqueva, el Hato, etc. Ms de 15 denuncios, en enero de
1948. Ante juez de instruccin criminal, en la Concepcin. f 83-85.

151

pasada decomis F.A. (fusil ametralladora) a liberal sectario, de fraccin

Cairasco, devolvindoselo con dotacin cartuchos

423

En un ambiente de venganza partidista, pues las heridas de los aos treinta pedan
justicia propia, se agudiz el bandolerismo enfrentando en muchos casos a los mismos
gamonales y bandidos de la violencia de Olaya Herrera424. En consecuencia, ni con
arrendatarios godos, que aspiraran a ser los futuros dueos, pudieron los liberales salvar
las propiedades, en tanto que a los voltiaos Tambin les tocaba desocupar. Aquella
atmsfera violenta la expresa el testimonio de un gamonal conservador:
estos mismos seores - los liberales gamonales y bandoleros que lo
denuncian como jefe de bandoleros godos - fueron los que en los aos de
1931 al 36, los que incendiaron tres casas de habitacin de mi propiedad,
otra de - menciona 5 casa ms - y otras muchas que no recuerdoLos
mismos individuos fueron los que el once de febrero de 1934 en asocio
de la polica nacional me allanaron m casa de habitacin
Destrozndome todos los muebles, rompindome un reloj de bolsillo de
valor de $20, un sombrero de $10Cuyos sumarios se iniciaron en el
juzgado segundo de este circuito. Adems me robaron el da que se
entraron a mi casa un ovejo y mataron una vaca y un ovejo Por esta
razn y muchas otras considero a dichos individuos enemigos polticos
y personales, manifiesto que estas ofensas no son por poltica sino por
los haberes porque en los aos de 1931 a 1936 los dirigentes de esa
fraccin liberal Halagaban a las masas con la esperanza o con las
promesas de que corriendo a Alcides Toro, David Toro y dems familia
que ellos podran repartirles la finca para que trabajaran en ella sin
425
exigirles mayor partido .

423

Insertado en Ibid. El Siglo febrero 10 de 1948, p. 10. Sin embargo olvidaba el vandalismo de los
godos y resaltaba a sus gamonales vctimas. Adems sus titulares eran: el gaitanismo contina
asesinado a los conservadores, Las hordas gaitanistas, cuyo jefe aliado del comunismo
pregona la matanza, el desorden y la ruina cumpliendo instrucciones de dicho caudillo
irresponsable, impunidad cobija a matones liberales. De hecho el capitn Villa captur algunos
bandoleros godos y los llev a la Concepcin para ser juzgados all. Empero, por jurisdiccin le
correspondi a San Andrs el proceso judicial y all gozaron de la total impunidad los bandidos
conservadores.
424
As la llaman los conservadores. Vase y comprese los expedientes del A.H.R.-UIS 7352 con
3591, Y 6168 con 4126, 7284. Para su informacin completa ver bibliografa.
425
A.H.R.-UIS, expediente 7352, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Filemn Pedraza,
Nacianceno Pedraza, Circuncisin Pedraza, David Toro, Gervacio Bernal, Juan Medina, Alejandro
Meza, Arturo y prspero Rivero y otros, por delitos contra la salud y la integridad colectiva, en las
despensas, el Pire, los primeros das de junio de 1947. Denunciante Telmo Anaya Villabona,
iniciado el 26 de junio de 1947 en el juzgado de circuito de San Andrs. Declaracin de David Toro,
prestigioso propietario y gamonal conservador, familiar del alcalde militar conservador de San
Andrs y representante en 1948 Pablo A Toro. En la misma declaracin este gamonal afirmaba su
amistad y paternalismo con los otros denunciados y su bandolerismo en los aos treinta, as como
un bandolero conservador famoso, Juan Medina, paseaba con absoluta libertad por el pueblo,

152

Mientras tanto los problemas del 9 de abril de 1948 pasaban como un acto cotidiano sin
ninguna importancia o conmocin poltica debido a que las condiciones sociales no fueron
propicias para el desarrollo del gaitanismo y en consecuencia ste careca de fuerza
poltica, hecho comprobado en los resultados electorales. Lo que s ocurra era la
conmocin poltica que daba transicin a la hegemona conservadora. En efecto, los
hechos criminosos que sucedieron algunos das despus no se relacionan con los que s
ocurrieron en otras regiones del pas en esa fecha sino con la tradicin decimonnica426.
La amenaza goda haba tensionado a los gamonales rojos que reinaban en Guaca, y
tenan razn porque la amenaza del reino godo era bien real. Como resultado llegaron al
extremo de inhibir el acceso de cualquier conservador al poblado, incluidas las mujeres,
so pena de muerte. No era ms que el desespero ante lo imposible de sostenerse en el
poder como en efecto sucedi. Sin embargo, la incertidumbre reinante hizo sus vctimas y
en abril de 1948 las mujeres, pues los hombres no podan cruzar, que tenan que mercar
en San Andrs al cruzar por el paso forzado del tapn liberal de Llano Grande fueron
asaltadas y violadas por la chusma roja de esa vereda en asocio con bandidos de otros
lugares427.
En el tiempo subsiguiente se vivan continuos hostigamientos entre bandoleros asociados
con la fuerza armada: ejrcito liberal y chulavita goda hasta estallar la ltima arremetida
del bandolerismo rojo en asolacin de la vereda conservadora de Cmara. All, a travs
de mayordomos y vivientes pobres, se haban mantenido algunas propiedades de los
conservadores a pesar de la continua progresin de la ocupacin roja. Justamente, esta
mezcla agudiz el conflicto hasta hacer vox populi los indicios de que se tema el ataque
a Cmara. Entonces, una chusma de bandoleros, en nmero mayor de cien, del
pramo, de Guaca (el poblado) y de Llano Grande rodearon por todos los costados la
vereda y durante tres das asolaron varias decenas de casas; en el combate tambin los
bandidos godos aniquilaron casas de liberales. En palabras de un testigo liberal no qued
casa viva ni de liberales ni de conservadores en la fraccin En efecto, lo que no se
haba logrado en 18 aos se intent obtener al final de la hegemona roja: liberalizar todo
el espacio desde el poblado, centro del poder poltico, hasta conectar con El Colorado.
Por ello, se haca necesario eliminar el obstculo peligroso como lo describa y
justificaba un gamonal liberal sindicado:

posiblemente en contacto con la autoridad que era su protectora e integrada por sus gamonales:
hoy mismo vi a Juan Medina aqu en el poblado.
426
Vase A.H.R.-UIS, expediente 7514, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Miguel
Mndez, Crisanto Parra, Abel Mndez y otros por violacin, asalto y robo en cuadrilla de
malhechores, en Matilde Jaimes y otros el 11 de abril de 1948, en Llano Grande, Guaca.
427
Ibid. Ni siquiera el denuncio se pudo colocar en Guaca, se hizo en San Andrs ante el alcalde
conservador.

153

la gente del Pramo no poda pasar de ninguna forma, si suba o bajaba

una vieja con el mercado se lo quitaban y le daban fuete, si era un
hombre lo asesinaban como le pas a Toms Carvajal, si conducan
animales se los quitaban como los de(nombra a varios a quienes le
expropiaron ms de 20 reses) Naturalmente por estas causas los del
pramo ya tenan perdido el camino de la carretera, se tuvieron que
agarrar para despejar el camino, es decir, tuvieron que destruir al
enemigo

428

Los anteriores acontecimientos estuvieron acompaados del Estado partidista ejercido por
los gamonales liberales y en especial por el ejrcito. Era muy difcil, ya no era el 32
(recuerda un conservador), para el alcalde militar participar directamente en el operativo
vandlico. Entonces el sargento alcalde esper la coyuntura propicia de unos hechos
delictuosos en San Andrs a donde fue enviado el ejrcito, y reuni los jefes liberales y
les advirti que haba quedado solo que era el momento de acabar con los conservadores
de Cmara, con eso a l no le caba responsabilidad. De esta forma durante tres das
los bandidos rojos saquearon la vereda utilizando incluso vehculos para transportar los
bienes, en especial trigo y reses. Luego echaron un volador en el poblado en seal de
presencia militar, y sali una volqueta del Regimiento y se encontraron con la chusma y
siguieron todos para El Colorado El ejrcito iba tras la chusma ayudando a recoger los
marranos y las gallinas que se les haban quedado429.
Empero, con seguridad se manifestaba un bandolero recluido e indagado en
Bucaramanga: pues ya se acercaba la reaccin de los azules Siempre le tena mucho
miedo a la chusma que acompaaba la polica que estaba ya por llegar, y como las
chusmas sean cuales fueren, no respetan ni conocen las personas, yo tema a la reaccin
que se avecinaba430. Precisamente, la primera semana de noviembre la alianza de
bandoleros conservadores de Guaca y San Andrs y con los de la polica chulavita, en
nombre de la virgen del perpetuo socorro, patrona local, franquearon el poder poltico
local, despus de un combate abierto frente a los bandoleros liberales, los que al ser

428

A.H.R.-UIS, expediente 5068, Juzgado Primero Superior. Sumario contra, Guillermo reyes,
Jos natividad Villabona, Luis Ernesto Villamizar, Bernardo Laguado y otros por homicidio y robo
en Cmara, Guaca en septiembre de 1949. Iniciado en el Juzgado Tercero de Instruccin Criminal,
Bucaramanga septiembre 22 de 1949. Indagatoria de Ricardo Seplveda. Lo capturaron en
Bucaramanga cuando ya era exiliado de Guaca, y la polica, entre ellos unos de Guaca, le dijo:
este es un bandolero, un pcaro, lo esposaron y en la crcel otro le dijo: usted es un hijueputa
ladrn chusmero incendiario que hace poco con chusma corri a los pocos conservadores que
haban en Guaca, y la paliza!
429
Ibid. f 125-v. Llama la atencin el hecho de que una de las casas primero aniquiladas fuera la de
Don Pascual Bermdez y a la que ms hacen alusin las declaraciones godas. Tambin el hecho
de que fuera tiempo de venta de trigo, lo que ms robaron.
430
Ibid. indagatoria de Domingo Arcenio Tllez. f 136-143. Este haba estado preso 18 meses en
la colonia penal de acacas en 1934 cuando debido al triunfo de los liberales, afirma, yo no quise ir

154

derrotados retrocedieron progresivamente haca su fortn histrico del Pramo431. En

consecuencia, fueron desalojados y expulsados inmediatamente so pena de muerte
muchos liberales, principalmente los gamonales y propietarios de tierras y casas urbanas.
Ante la conmocin nacional y local, y en particular la proximidad de las elecciones
presidenciales, el gobernador haba nombrado alcalde conservador para Guaca el 22 de
octubre, precisamente a un guaqueo. De esta manera se legalizaba y se buscaba la
legitimacin de la toma sangrienta puesto que los liberales no aceptaban entregar el
poder que haban conquistado; se repeta la situacin de 1931 pero inversa. En
consecuencia, tena sentido la pancarta que colocaron los godos una vez obtenido el
triunfo militar: Luis Alberto Rincn Villabona Primer alcalde conservador conquistador
de Guaca. De hecho, lleg a ser alcalde mediante conquista432.
De tal manera se inicia un perodo de guerra continua por la imposicin de la hegemona
conservadora reviviendo en parte aquella guerra de 50 aos atrs; nuevamente los
liberales eran arrasados por los godos. Pero la resistencia roja era nutrida por la
experiencia blica de ms de un siglo y los bandoleros se asociaron de manera
supraveredal y suprajurisdiccional para cubrir los espacios de sus respectivas regiones
polticas, a la vez que fortalecan la capacidad blica. Es as como en el mismo mes de
noviembre asaltaron a la polica que haba sido ubicada estratgicamente a la entrada de
la zona liberal y asesinaron a nueve de ellos433. Simultneamente controlaban el punto
estratgico de el Trmino donde en varias ocasiones incursionaron con asaltos y muertes
violentas a los conservadores434.
En 1950 todava las embestidas se mantenan en el rea circunvecina del poblado y los
asaltos de los liberales seguan sobre veredas conservadoras limtrofes con sus propios
espacios, como Quebradas debido a la expulsin de liberales que de stas hacan los
godos435. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo la alianza de bandoleros godos
a machacar casas de conservadores en Cmara, Tabacal y Quebradas, pues en esa poca estos
puntos los acabaron
431
un reconocido conservador deca: la chulavita nos liber del dominio de los rojos. Entrevista
con F (seudnimo por exigencia del entrevistado). Guaca, 1998.
432
Aquel alcalde fue nombrado por decreto 1570 del 22 de octubre de 1949 para Guaca y el 29 del
mismo mes fue trasladado a Suaita, traslado que no se efectu y por ende actu de facto en
Guaca. A. G. G.S. 1950, p. 20.
433
A.J.G. Sumario en averiguacin de los responsables del asesinato de nueve agentes Guaca,
Nov. De 1949. Entrevista con F (seudnimo por exigencia del entrevistado). Guaca, 1998.
434
De ellos el ms importante fue la incineracin de dos autobuses que iban para trasladar a la
polica nacional divisin Santander de Guaca a Enciso, el 4 de diciembre de 1949. En ese asalto
mataron a varios. A.G.G.S. 1950, p. 71-72. Y A.J.G. Sumario en averiguacin de los responsables
de la muerte violenta a 4 personas en el Trmino el 4 de noviembre de 1949.
435
A.J.G. Sumario en averiguacin de los responsables del delito de destruccin de la casa de
Domiciano Monsalve, en comuneros, nov. De 1950. Este era un gamonal liberal que haba
obtenido aquella propiedad otrora de Don Cayetano Monsalve. Tambin el reconocido cura por su
bendicin a los bandoleros conservadores, Herrera, en una partida de defuncin anotaba:

155

con los chulavitas iba invadiendo los espacios de dominio liberal hasta llegar al propio
Pramo, como en los Mil Das. Mientras que los liberales se defendan desesperadamente
ocasionando bajas a las fuerzas oficiales436 y a los bandoleros conservadores la decisin
del gobierno fue bombardear al Colorado. En efecto, en los aos lgidos del gobierno de
Gmez cuando ya los godos haban hecho uso de la dinamita para asolar las viviendas de
liberales, una avioneta fue enviada y con un baquiano de Guaca bombardearon el Pramo
para complemento de la asolacin que haca la chusma437.
Para junio de 1953 los limites bipartidistas haban regresado a los que resultaron despus
de la guerra de los Mil Das como se muestra en el mapa y con e gobierno de Rojas
Pinilla se impuso la paz entre partidos y se marco el fin de las guerras bipartidistas entre
los guaqueos y rovirenses en general.

aclaracin - muri - en el punto de la hoya fraccin de Quebradas a consecuencia de un asalto el

da 26 (de junio de 1950) realizado por los forajidos que del Colorado, del Pire y otras fracciones
hacen alarde de impunidad. A.P.G. Libro de defunciones N. 10. f 10.
436
Por ejemplo la masacre de ms de una decena de soldados en el Mortio. A.G.G.S. 1950, p.
305. Tambin la informacin oral da cuenta de este hecho y entre los liberales con regocijo. Un
liberal lo narr as: los rodearon los del pramo y se entregaron diciendo que iban en visita de un
amigo Les quitaron las armas y los fusilaron y los botaron a un hoyo Que cobardes si iban
debieron morir peleando, cierto?, me pregunta. Sobre las muertes del perodo el archivo
parroquial solo registraba algunas de los godos; en algunos casos despus de 1954 sobre
personas enterradas durante la guerra sin ningn registro, mientras que los liberales tenan sus
propios cementerios. Por otro lado, en esta defensa heroica de los rojos fue fundamental la
ametralladora del cairasqueo que denunciara El Siglo, segn lo relat el mismo testigo. Entrevista
con Ricardo Seplveda, Bucaramanga 1998.
437
Todas la casas eran destruidas, los alimentos almacenados saqueados o quemados, los
cultivos demolidos o aniquilados a machete, las reses, cerdos y gallinas apropiadas por los
bandidos y chusmeros conservadores. Se form un grupo de bandoleros godos que
transportaban los animales o muebles robados y los vendan a otros a precios irrisorios, mientras
que los ms oportunistas corran las cercas y eche ganado y a buscar el notario para la escritura
o a los exiliados a Bucaramanga para comprares por cualquier precio. Muchos conservadores que
vieron en su niez esa asolacin sienten tristeza actual por la barbarie cometida.

156

CONCLUSIONES

Finalmente, se consideran varias conclusiones fundamentales del bandolerismo: grosso

modo el bandolerismo de Garca Rovira presentaba diferencias frente al de El Tolima
principalmente en que en el primero no se registraron las masacres sobre indefensos
campesinos ni tampoco los rituales de los genocidios438. Aqu los bandoleros se
enfrentaban directamente y las amenazas previas, los pasquines con tiempo fijado para
emigrar sin peligro evitaban los asesinatos colectivos, as como de igual manera lo
evitaba cualquier acontecimiento particular que conllevara a la venganza partidista sobre
el colectivo de un partido. Ante esta situacin los habitantes temerosos huan
precipitadamente sin llegar a ser testigos de la asolacin de sus viviendas ni de la
ocupacin subsiguiente439. Pero la causa principal era la capacidad de autodefensa, por la
cual ningn grupo de bandoleros poda entrar a la regin contraria clandestinamente y
menos a masacrar personas. Durante el da todos estaban pendientes y preparados para
repeler o cuando era inevitable la alianza de un bando con la fuerza publica, los otros
retrocedan hasta puntos estratgicos, siempre haciendo resistencia; y durante la noche si
la incertidumbre era muy aguda dejaban las viviendas desocupadas440. Por todo ello las
masacres en las que murieron personas incineradas junto a sus casas fueron escasas as
como el asesinato de nios.
Otra conclusin es que el bandolerismo tena varias funciones bsicas: era un elemento
de expropiacin - apropiacin de recursos, principalmente tierras al servicio de
438

Vase URIBE ALARCON, Mara Victoria. Matar, Rematar y contramatar. En: Controversia. Bogot:
Antropos - Cinep, 1978. No. 159-160.
439
Una vctima lo relataba as: yo me vine - a San Andrs - porque se puso muy feo y no me
dieron sino quince das de plazo para que desocupara Me dijeron que desocupara por medio de
un pasqun. A.H.R.-UIS expediente 7352. Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Filemn
Pedraza, Nacianceno Pedraza, Circuncisin Pedraza, David Toro, Gervacio Bernal, Juan Medina,
Alejandro Meza, Arturo y prspero Rivero y otros, por delitos contra la salud y la integridad
colectiva, en las despensas, el Pire, los primeros das de junio de 1947. Denunciante Telmo Anaya
Villabona, iniciado el 26 de junio de 1947 en el juzgado de circuito de San Andrs.
440
se reuna la gente para hacer la chusma - y - nos tocaba esa noche coger para el monte a
escondernos y dejar las casas solas para evitar que nos mataran No tenamos garantas de
ninguna especie por parte de la autoridad El remedio era salir para el monte a escondernos.
Ibid. f 121. Superficialmente se puede aludir el carcter heroico de los enfrentamientos que tanto
relataban en las declaraciones, eso de que si son gallos que bajen para echarles plomo, que
tambin hace parte del ritual del enfrentamiento. Igualmente los principios paternalistas que
impedan matar mujeres, lo que slo se poda hacer en defensa del honor. Aunque no todo fue
heroico y mujeres participaron en las vandalidades de ambos bandos, adems que ellas no eran
enemigas polticas en cuanto a votos ni bandoleras para enfrentar.

157

propietarios rurales441; al mismo tiempo estaba constituido en brazo armado de

gamonales partidistas a quienes les serva como instrumento poltico a travs del ejercicio
de la guerra; tambin el bandolerismo era un brazo armado que protega y defenda a los
miembros de cada partido, es decir, al partido como colectividad social de quien
igualmente reciba la proteccin tanto a nivel de campesinos como de gamonales en el
control del Estado; y, finalmente, a la vez que dirima el conflicto de clase lo expresaba.
Igualmente valga reiterar que el bandolerismo fue violencia sin cambio social, por lo que
no hay qu hallar en aquellos bandos armados nada de alternativas polticas distintas a
las de las tradicionales guerras bipartidistas ni intereses campesinos colectivos salvo los
canalizados a travs de las identidades partidistas. Se quiere decir que socialmente hay
una continuidad estructural porque las relaciones sociales no son alteradas. En ningn
momento el cambio de los propietarios de los bienes, especialmente tierras, implic
redistribucin social de los mismos para que accedieran a ellos nuevos sectores
sociales442. Por el contrario, la realidad social era muy semejante a la que describa el
general Ruiz Novoa en 1962 para el campesino colombiano: es un hombre que vive con
su familia en las ms precarias condiciones, alejado por muchas horas del camino del
pueblo ms cercano. Sus vnculos con el estado colombiano son pocos o ninguno. No
paga impuesto. No recibe ningn servicio pblico. Sus hijos no tienen escuela ni donde
aprender a leer y escribir. No tiene a quien acudir, ni an pagando, en caso de la ms leve

441

En este sentido vase las siguientes citas: la cuadrilla se ha apoderado de las tierras, de
manera que ni siquiera se puede dar en arriendo porque tan pronto como llega el arrendatario lo
despojan. Expediente 262. O pongo formal denuncio por el atropello que fui vctima con la prdida
de mis bienes, deca una vctima 5 aos despus que poda acudir al Estado. Expediente 3589.
La casa de Guaca la tiene ocupada sin mi consentimiento y ah vive con su familia y tiene
animales, es decir, dispone de ella como propietario yo no he podido volver a Guaca ni a su
vecindario por motivo de poltica y por el peligro que hay para mi vida Expediente 7139 .
yo me vine - a San Andrs - porque se puso muy feo y no me dieron sin quince das de plazo para
que desocupara Me dijeron que desocupara por medio de un pasqun. Expediente 7352.
los he visto ah donde - nombra a los propietarios que los organizan - armados con revlveres y
con arma gruesa (fusil) y asisten ah con frecuencia, porque son enemigos mortales y acrrimos
que desde el ao treinta y uno para ca esos fueron los que nos quemaron las casas y nos sacaron
de all de la propiedad y nos robaron y nos quemaron las casas. Expediente 7352.
la seora duea dijo que el viejo Herminio - godo propietario y bandolero - dizque le haba dicho
que tena que desocupar porque eso era de l Expediente 6168.
no tengo conocimiento que esa finca fuera de l. Para ello quemaban los archivos! Expediente
6168. a esa casa - la de un propietario jefe - llegaba la chusma y ah los alimentaba y desde haca
das lo pasaban gritando que lo que era tenan que desocupar los rojos y la misma mam gritaba
que tenamos que desocupar, que ella tena que quedar duea de donde vivamos nosotros.
Expediente 6168. Vase los datos completos de los expedientes en la bibliografa.
442
Aqu no existi nada de subversin como por ejemplo la ley del llano que propona la
redistribucin de la tierra y de los medios productivos en la zona controlada Propulsando la
planificacin comunitaria. ORTIZ SARMIENTO, Carlos Miguel. Op. Cit. p. 226.

158

enfermedad Cuando les llega la autoridad de la Repblica, ella est representada por
un soldado o por un polica443.

443

Ibid. P. 283-284. Otro aspecto que maraca la continuidad estructural son los resultados
electorales. En 1958 el Frente nacional perdi en el plebiscito 1421 votos afirmativo contra 1761
negativos y las elecciones subsiguientes tuvieron los siguientes resultados: Senado, conservadores
Daro Marn Vanegas 470 votos y Hernando Sorzano G. 2113 votos, mientras que los liberales
votaron unnimemente por su salvador de 1930 Alejandro Galvis Galvis, 1920 votos. El mismo
nmero de votos y en la misma relacin liberal conservadora fueron la elecciones para Asamblea, y
las de presidente fueron as: Lleras Camargo 1975 votos y Jorge Leyva 2914 votos. A.G. Anuario
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casas de Cipriano Caballero, Alejo Chanag e Hiplito Avila, en Potrero Grande el 7 de
septiembre de 1933, denunciado en abril de 1934.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3536, Juzgado Primero Superior. Sumario contra (roto el
documento) por incendio en el Tuno, San Andrs, marzo 15 de 1932.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 1394, juzgado primero superior, Sumario contra Samuel
Mendoza, Luis Alfredo Mndez y Cipriano Herrera, por homicidio en Serafn Cceres,
Guaca agosto 17 de 1930.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3025, Juzgado Segundo Superior. sumario contra Benedicto
Rojas y Luis Francisco Rojas por homicidio en Jess Basto, La Concepcin, mayo 5 de
1940.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3745, Juzgado Primero Superior. Sumario Otoniel Bermdez
contra agentes del resguardo por robo de $300 oro y de un revlver en allanamiento a su
casa, San Andrs septiembre 3 de 1932.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 4126, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Luis Beltrn
o Carrillo, Ricardo Flrez, Demetrio Lamus y otros por asalto en cuadrilla de malhechores
y hurto de Ganado mayor, cometido el 2 de junio de 1932 y denunciado el 21 de agosto
de 1934, el volcn, San Andrs. Diez bandoleros de Pangua.

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discutan quien era mas conservador), diciembre 8 de 1948.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3592, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Juan
Francisco Villamizar por incendio en casa de Benito Ortiz, el 9 de septiembre de 1932 en
Quebradas, Guaca.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3591, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Eurpides
Toro, Celiano Rojas, Clodoaldo Sierra y otros (total 18 bandoleros), por incendio en casa
de bahareque y techo pajizo y otra de paredes y techo de teja, en el Pire, el 13 de febrero
de 1932, denunciado el 7 de abril de 1934.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3589, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Eduardo
Hernndez, Pedro Elas Cabrera y Emilio Tarazona por incendio en casa de Liborio Jerez,
el 4 de junio de 1932 en Quebradas, Guaca. Denuncio en Santa cruz inspeccin de
Matanza en octubre de 1936.
A.H.R.-UIS,

EXPEDIENTE

3907,

Juzgado

Segundo

Superior.

Sumario

contra

responsables de incendio de casa de Fulgencio Osorio, Carabal, San Andrs, agosto 27

de 1932, iniciado el 30 de noviembre de 1939.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 7284, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Toms
Pedraza, Pedro Vicente Celis y otros por incendio y robo en bienes de Ignacio y Herminia
Arias, en Querag San Andrs el 17 de diciembre de 1931, iniciado el 19 de febrero de
1932.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3588, Juzgado Primero Superior. Sumario en averiguacin del
autor o autores del incendio en la casa de Deogracias Prada el 11 de junio de 1932 en
Antal, San Andrs.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 3727, Juzgado Primero Superior. Sumario de Jos Mercedes
Delgado en junio de 1934, en el juzgado segundo del circuito de San Andrs, por incendio
de su casa de bahareque y techo pajizo en Carabal en octubre de 1932, sospecha de
Joaqun, Pedro y Luis Ramrez y Juan Hernndez quienes eran enemigos mos por
poltica.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 1343, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Anacleto
Solano por homicidio en Pedro Elas Jaimes, en la Loma Sisota, el 26 de abril de 1932.
A.H.R.-UIS el expediente 2449, Juzgado Primero Superior, sumario contra Juan de la
Cruz Flrez Luna o Jaimes Luna, Agustn Flrez Luna o Jaimes Luna y otros por
homicidio en Gabino Jaimes Monsalve y otros, cometido el 1 de mayo de 1936 en la
laguna, San Pablo.
167

A.H.R.-UIS expediente 1495, Juzgado Primero Superior, sumario contra Froiln Morales
por homicidio en Cacimiro Rivera y Cupertino Jaimes el 3 de febrero de 1931.
A.H.R.-UIS. Expediente 131, Juzgado del circuito de San Andrs,. Sumario contra
Friolano Morales por homicidio en Antonio Suancha, Guaca julio 17 de 1904.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 1433, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Ernesto
Martnez, Marcelino Quintero, Luis Quintero y otros (25) por asalto, incendio, hurto y
homicidio en Tiberio Ros el 31 de mayo de 1931 en la Cueva, San Andrs, iniciado
diciembre 7 de 1931.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 1343, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Cruz Ortiz
Figueroa, Marcos y Urbano Ortiz Durn, Francisco Celis Cceres, Isidro y Felipe Jaimes y
otros por asalto en cuadrilla de malhechores, incendio y daos en bienes ajenos, de
Valentn Orduz, en noviembre de 1931 y marzo de 1932 en el Hato, iniciado en
septiembre de 1932.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 6168, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Niclols
Chipagra Ramrez, Juan de Dios Arias y otros por incendio, robo y daos en bienes
ajenos, de bastantes casas en Playitas, Querag, Cairasco, Tanqueva, el Hato, etc. Ms
de 15 denuncios, en enero de 1948. Ante juez de instruccin criminal, en la Concepcin.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 7352, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Filemn
Pedraza, Nacianceno Pedraza, Circuncisin Pedraza, David Toro, Gervacio Bernal, Juan
Medina, Alejandro Meza, Arturo y prspero Rivero y otros, por delitos contra la salud y la
integridad colectiva, en las despensas, el Pire, los primeros das de junio de 1947.
Denunciante Telmo Anaya Villabona, iniciado el 26 de junio de 1947 en el juzgado de
circuito de San Andrs.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 5023, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Jernimo
Caballero y otros por incendio el 17 de abril de 1948 en Lisgaura, San Andrs. Denuncio
de Desideria Hernndez el 20 de mayo de 1948.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 7514, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Miguel
Mndez, Crisanto Parra, Abel Mndez y otros por violacin, asalto y robo en cuadrilla de
malhechores, en Matilde Jaimes y otros el 11 de abril de 1948. en Llano Grande, Guaca.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 7139, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Guillermo
reyes, Jos natividad Villabona, Luis Ernesto Villamizar, Bernardo Laguado y otros por
homicidio y robo en Cmara, Guaca en septiembre de 1949.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 5068, Juzgado Primero Superior. Sumario contra, Guillermo
reyes, Jos natividad Villabona, Luis Ernesto Villamizar, Bernardo Laguado y otros por
168

homicidio y robo en Cmara, Guaca en septiembre de 1949. Iniciado en el Juzgado

Tercero de Instruccin Criminal, Bucaramanga septiembre 22 de 1949. (el mismo anterior
7139).
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 347, Juzgado Segundo Superior. Sumario en averiguacin de
sucesos en Mlaga, enero 24 de 1931. Muri Jess Sandoval y hubo varios heridos.
Aparece Melchor Turbay sindicado de homicidio como comandante de la polica
departamental.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 7222, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Jernimo
Tarazona por tentativa de homicidio en Aura Mercedes Flrez, Mlaga octubre 25 de
1948.
A.H.R-UIS. El expediente 714, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Antonio
Valencia Villamizar y otro por homicidio en Crecenciano Mndez, Mogotocoro, San
Andrs, 1927.
A.H.R.-UIS, EXPEDIENTE 262, juzgado segundo del circuito de San Andrs, sumario
contra Cruz Ortiz Figueroa y otros por asalto en cuadrilla de malhechores, incendio y
daos en bienes ajenos, en noviembre de 1931 y marzo de 1932, en el Hato. Denuncio en
nov. /31 ante el alcalde conservador Ricardo Arias, que dur poco ms de un mes, y
luego ante el perfecto rojo en sept. /32. Dos sumarios!
A.H.R.-UIS. Juzgado de prensa y orden pblico, (expediente sin nmero). Proceso
contra Plutarco Surez y otros por sedicin, homicidio y heridas. Relacionado con una
revuelta en el ferrocarril de Puerto Wilches en 1929.
A.H.R.-UIS. Expediente 569, juzgado tercero del circuito penal, sumario en Averiguacin
de fraudes electorales en las elecciones concejiles del 3 de octubre de 1937. Denunciado
por el presidente del directorio conservador de San Andrs ante el ministerio de Gobierno.
A.H.R.-UIS. Expediente 2234, Juzgado Primero Superior. Sumario contra Domingo
Meneses y otros por delitos de fraudes electorales, Rionegro abril 4 de 1937.
A.H.R.-UIS. Expediente 1572, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Ciro Alejandro
Rodrguez subteniente polica nacional por tentativa de homicidio en Marco A. Villamizar.
Bucaramanga, marzo de 1949.
A.H.R.-UIS. Expediente 8093, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra Pedro Miguel
Ochoa Gmez por delito contra la fe pblica, doble cedulacin. Noviembre de 1950.
A.H.R.-UIS. Expediente 4892, Juzgado Primero Superior. Sumario
desconocidos por lesiones personales, Bucaramanga, diciembre de 1948.

contra

169

A.H.R.-UIS. Expediente 7158, Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.

Sumario por doble cedulacin, 1950.
A.H.R.-UIS. Expediente 1008 Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.
Sumario por doble cedulacin. Bucaramanga, 1938.
A.H.R.-UIS. Expediente 52 35 Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.
Sumario contra Concepcin Blanco por Doble cedulacin, Bucaramanga, febrero de 1948.
A.H.R.-UIS. Expediente 5883, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra responsables
de cedulacin a menor, delito de falsedad en documento pblico, Bucaramanga, enero de
1948.
A.H.R.-UIS. Expediente 7363, Juzgado Segundo Superior. Sumario en averiguacin de
delitos de falsedad en documentos pblicos, en Mlaga, febrero de 1949.
A.H.R.-UIS. Expediente 5884, Juzgado Segundo Superior. Sumario contra responsables
de cedulacin a menor, delito de falsedad en documento pblico, Bucaramanga, enero de
1948.
A.H.R.-UIS. Expediente 5498 Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.
Contra el alcalde de Charta por robo y abuso de autoridad en Matanza, abril de 1948.
A.H.R.-UIS. Expediente 4234 Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.
Sumario contra Elicer y Trino Franco por lesiones personales en Domingo y Alejandro
Dueas, Matanza, noviembre de 1945.
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Sumario contra agentes del resguardo por abuso de autoridad y robo. Girn, marzo de
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A.H.R.-UIS. Expediente 6265 Juzgado Tercero penal del Circuito de Bucaramanga.
Sumario contra agentes de seguridad por calumnia a Luis O. Podlesk. Bucaramanga,
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Romero y otros por homicidio, heridas y resistencia a la autoridad. Aguirre, febrero de
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170

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Sumario contra Manuel Gmez por calumnia e injuria a Pedro Joaqun Daz.
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Villabona y otros por mltiple homicidio en la vereda de Magueyes, Matanza, mayo de
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EN EL ARCHIVO DE LA GOBERNACION: A. G.

Gaceta de Santander 1931 a 1954.

Leyes 1916, 1930.
decretos 1954.
Anales de la Asamblea 1919/1932.
Libro de actas de la Asamblea departamental, 1903, 1915 y 1918.
Diario Oficial 1932, 1948.
Anuario estadstico de Santander 1938
Anuario estadstico de Santander 1958

DANE BUCARAMANGA, BANCO DE DATOS

censo de Santander 1912.
Anuario estadstico de Santander: 1938, 1939, 1941, 1943, 1945, 1947, 1949, 1950,
1952/53.
Censo poblacional de 1938 y de 1951.
Censo poblacional de 1993.
Estadsticas sociales en Colombia.

171

EN GUACA

ARCHIVO NOTARIAL DE GUACA: A.N.G.

Libros de protocolos de escrituras pblicas de 1928 hasta 1954. (cada libro est
catalogado por ao) y libros de juicios de sucesin 1913-1923, 1927-1934, 1937-1938 y
1940-1941.

ARCHIVO PARROQUIAL DE GUACA: A.P.G.

Libros de Bautizos nmero 1 hasta nmero 38, de 1730 hasta 1969.
Libros de Matrimonios nmero 1 hasta nmero 10, de 1809 hasta 1997.
Libros de defunciones nmero 1 hasta nmero 10, de 1772 hasta 1958.

ARCHIVO JUDICIAL DE GUACA: A. J. G.

Sumario por despojo violento a Fausto Hernndez, noviembre de 1922.
Sumario en averiguacin del homicidio en Feliciano Larrota, noviembre de 1951.
Sumario en averiguacin del homicidio en Sal Cceres, noviembre de 1951.
Sucesin de Alejandro Bermdez, diciembre de 1951.
Sumario contra Alejandro Bermdez y otros por hurto de Ganado Mayor y heridas, febrero
de 1934.
Sumario contra Miguel Delgado, Natividad Rojas Rogelio Flrez y Felipe Jaimes otros por
homicidio en Nepomuceno Tam, agosto de 1932.
Sumario contra Ulpiano Delgado por homicidio en Mateo Velasco, marzo de 1932.
Sumario contra Rosario Luna por robo e incendio de casas, 1932.
Sumario contra Nemecio Delgado y Vicente Jaimes por incendio de casas en Llano
Grande, 1932.
Informe al juzgado de Bucaramanga sobre edicto emplazatorio de Reyes Valencia por
Homicidio en Luis Hernndez, 1931.
Demanda de Jos Dolores Porra a Manuel Suescn por Revlver. 1931.
Telegrama al juzgado de circuito de San Andrs sobre posesin de Michel Turbay como
juez, octubre de 1931.
Remates por el concejo municipal, 1932.
Sumario contra Fausto Hernndez y otros por despojo en casa de Toms Jaimes,
noviembre de 1931.
Sumario en averiguacin del homicidio en Adela Hernndez, 1931.
Sumario en averiguacin del extravo del despacho N 267 y referente a la substraccin
del sumario contra Tobas Jaimes por perjurio, 1931.
Acta de la visita del prefecto de Garca Rovira a Guaca, octubre de 1931.
172

Estadstica del juzgado: en el ramo criminal 70 sumarios en comisin, 19 en instruccin y

en el ramo civil 68 procesos.
Sumario en averiguacin de la muerte del nio Luis Antonio Tarazona, 1930.
Sumario contra Pedro Antonio, Telsforo y Romelia Rodrguez por homicidio en Pedro
Antonio Villamizar, 1930.
Hipoteca de Espritu Santo Velasco a favor de Crisanto Ordez por $4000. 1911.
Sumario contra Cayetano Monsalve por heridas a una mujer, 1919.
Sumario contra Jos trinidad Espinosa por maltratamientos, 1931.
Sumario en averiguacin de los responsables del homicidio de Santiago Monsalve, 1931.
Sumario contra Bautista Suescn por heridas, 1916.
Ordenes de comparendo , 1931.
Ordenes de comparendo, 1951.
Sumario en averiguacin de incendio en Baraya, 1944.
Sumarios en averiguacin de los ataques dinamiteros, 1948.
Sumario contra Luis Enrique Duarte y otros por motn, saqueo, pillaje y otros delitos, 1951.
Sumario contra Moiss y Abel Sequeda y otros por hurto de ganado mayor, 1951.
Comunicacin del juez al ministerio de justicia, 1951.
Sumario contra Jos del Carmen Sequeda por homicidio en Benjamn Sequeda, 1951.
Sumario en averiguacin de los responsables del delito de robo, violencia carnal y
lesiones personales en Antonia y Lucrecia Villamizar, noviembre 9 de 1948.
Sumario en averiguacin del homicidio en Jos Dolores Alvarez, 1947.
Boletas de comparendo 1932. (ms de cien).
Sumario contra Camilo Valencia por homicidio en Heriberto Villamizar, 1949.
Sumario contra Ludovico Villamizar, por hurto de ganado mayor, 1946.
Sumario contra Zoila Jaimes por incendio, 1946.
Informe del corregidor de Baraya la juez, mayo de 1946.
Sumario contra Julin Pea y otros por hurto, 1932.
Solicitud de copias del sumario contra Jess Rodrguez por haberse extraviado, 1932.
Sumario contra Rafael A Galvis por recaudacin indebida de impuestos, 1932.
Sumario contra Constantino Rueda por detencin obligatoria y atentado contra los
derechos individuales (siendo alcalde), 1932.
Sumario contra Jos Antonio Tam y otros por detencin arbitraria y abuso de autoridad,
1932.
Sumario en averiguacin del delito de triple homicidio en Pedro Prez, Dominga y
Custodia Flrez, heridas e incendio, 1932.
Sumario contra pacfico Espinosa por heridas, 1928.
Sumario contra pacfico Espinosa por heridas en su calidad de polica departamental,
1932.
Sumario contra Alejandro Bermdez por homicidio, 1930.
173

Sumario contra Luis Alfredo Mantilla por detencin arbitraria, 1949.

Sumario contra Alejandro Bermdez y otros por homicidio en Horacio Navarro, 1932.
Sumario contra Gonzalo Velasco y Rubn Jaimes por Homicidio en Jovino Bermdez,
1951.
Demanda de Pedro Castellanos para mostrar posesin y dominio sobre un terreno por
ms de 20 aos, 1947.
Denuncio contra Eriberto Jaimes por hurto de joyas a Gumercinda Villamizar Morales, el
23 de agosto de 1943, en Baraya.
sumario contra Luis Ortiz por heridas a pacfico Espinosa, enero de 1940.
Solicitud de antecedentes, 1949. (ms de 150 solicitudes sobre ms de 300 delincuentes,
hecha por el secretario de gobierno).
Sumario contra Luis Mara Mndez por heridas, 1946.
Sumario contra Espritu Santo Velasco por heridas, 1914.
Sumario contra Heriberto Jaimes por hurto, 1948.
Boletas de encarcelacin, 1932.
Sumario contra Froiln Morales por homicidio en Cacimiro Rivera, 1931.
Sumario contra Alejandro Bermdez por homicidio en Jos Gustavo Carrillo, 1930.
Sumario contra Eugenio y Alfonso Flrez por homicidio en Hermn Castellanos, 1951. (de
Sisota denunciado en el Cerrito).
Sumario por robo de un revlver de la polica nacional, 1942.
Correspondencias judiciales entre juzgados, 1931.
Ordenes de comparendo, 1948.
Sumario contra responsables de la destruccin de la casa de Domiciano Monsalve, 1949.
Sumario en averiguacin de los responsables de la muerte violenta en el Trmino de 4
personas en cuadrilla de malhechores, noviembre 4 de 1949.
Sumario contra Pablo Antonio Alvarez o Cceres y otros por destruccin de la casa de
Jorge Villabona, 1948.
Telegrama del ministerio de gobierno al juez de Guaca, 1932.
Informe de Mlaga al juez de Guaca sobre creacin del juzgado de polica nacional de la
provincia de Garca Rovira, 1932.
Informe del capitn del ejrcito acantonado en Guaca al juez, 1932.
Sumario contra Samuel Gmez Silva por peculado, 1943.
Juicio de secesin de Cayetano Monsalve, 1943.
Denuncio contra la polica nacional por destruccin de documento pblico (del archivo
municipal), marzo de 1948.
Sumario contra desconocidos por homicidio en Sal Cceres, 1949.
Actas de posesin de jueces, 1949.
Sumarios en comisin, 1932. (60 en el ramo criminal).
Informe del corregidor de Baraya al juez, 1947.
174

Ordenes de excarcelacin, 1934.

Sumario contra Joaqun Jaimes por tentativa de homicidio, 1947.

EN SAN ANDRES

OFICINA DE REGISTRO DE INSTRUMENTOS PBLICOS: O. R. I. P. S.A.

Libros de registros de instrumentos pblicos de 1920 hasta 1953. (cada libro est
catalogado por ao).
CASA DE LA CULTURA DE SAN ANDRS: C. C. S. A.
Cajas nmeros 2, 5, 16, 17, 19, 27, 31, 33, 38, 79, 86, 92, 94, 96, 98, 100, 105, 106, 111,
113, 114.
En especial los expedientes siguientes:
Expediente 1080, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Jess y Carlos
Jaimes por heridas, 1949. Caja 94.
Expediente 1487, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Pablo A Seplveda
Jaimes por hurto de ganado, 1949. Caja 94.
Expediente 1581, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario por doble cedulacin en
Guaca, iniciado en el concejo electoral de Bucaramanga el 3 de enero de 1945. Caja 113.
Expediente 1459, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Eulogio Villabona
por robo en Guaca. 1948. Caja 113.
Expediente 1887, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Pablo Seplveda
por hurto de ganado, 1951. Caja 113.
Expediente 1092, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario por robo de ovejas en
Humareda, julio de 1943. Caja 113.
Expediente 1012, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario por heridas mutuas,
sindicado Pablo Antonio Seplveda Jaimes, 1944. Caja 94.
Expediente 1032, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra desconocidos por
robo, 1944. Caja 94.

175

Expediente 1093, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Samuel Caballero
por heridas a Tobas Solano, 1945. Caja 94.
Expediente 833, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Juan Caballero por
heridas, 1943. Caja 94.
Expediente 1887, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario por heridas en Laguna de
Ortices, 1946. Caja 113.
Expediente 1031, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Fidel Retiga por
hurto, 1944. Caja 94.
Expediente 856, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Marco Antonio
Alvarado por robo, 1943. Caja 94.
Expediente 862, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Marco Tulio Joya
por heridas, 1943. Caja 94.
Expediente 1651, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra responsables de la
fuga del preso Gregorio Jaimes, 1946. Caja 113.
Expediente 1581, Juzgado del Circuito de San Andrs. Sumario contra Juan de la Cruz
Espinel por doble cedulacin, 1950. Caja 113.
Sumario en averiguacin de los responsables de los delitos contra el sufragio cometidos
en Guaca en las elecciones de 1945. Caja 94.
Sumario contra Gerardo Espinosa por substraccin de sumario en que figuraba sindicado
Pacfico Espinosa por heridas en la joven Salustria Barrera, Guaca 1915. Caja 105.
Sumario contra Pedro Pablo Gonzlez por daos en bienes ajenos (de Irene Chipagra),
1932. Caja 5.
Sumario contra Simplicio Celis por homicidio en Juan Bautista Forero, 1935. Caja 16.
Sumario contra Alejandro Bermdez y Celiano Bermdez y otros por robo, 1934. Caja 38.
Sumario contra Juan de Jess Rodrguez por heridas a Cayetano Monsalve, 1921. Caja
100.
Exhorto a los alcaldes de Santander para la captura de Froiln Morales reo por resistencia
a la autoridad, 1920. Caja 19.

INFORMACION ORAL
176

Entrevistas con don Ricardo Seplveda, Bucaramanga 1998.

Entrevistas con don Alfredo Lozano (q. e. p. d.), Guaca 1996, 1997 y 1998.
Entrevistas con Inocencia Medina, Piedecuesta 1998.
12 entrevistas con personas que exigieron no ser incluidos sus nombres.

177