Mediando lo Sublime: Pseudo Longlino y el Per Hypsous

Raul Ciannella
NIU: 1336818
3er curso de Humanidades 2014-2015
Pensamiento Literario
Prof.: Gonzalo Pontn
04/11/2014

After nearly six decades of writing Longinian criticism, I have learned that the literary Sublime can
be exemplified but not defined.1
Para una persona que, como yo, intente empezar una reflexin sobre el Per Hypsous, una
definicin como la de arriba, podra resultar desanimante. Ms aun porque ha sido proferida por
Harold Bloom, uno de los mximos estudiosos y crticos de la obra.
Sin embargo, la definicin de Bloom proporciona tambin una idea de la extensin y complejidad
del debate sobre el concepto de sublime, que se ha ido desplegando a lo largo de los siglos. Quizs
la fascinacin sobre lo sublime resida propio en su indefinibilidad, en su inefabilidad, en su
acercarnos al lmite de nuestra comprensin, en la frontera de nuestras capacidades perceptivas e
intelectuales.
Y quizs es por su inefabilidad que incluso la obra, que los crticos consideran fue compuesta en
torno al I siglo d.C. por un autor annimo convencionalmente conocido como Pseudo Longino, no
ha podido ser encasillada en una categora sino que, generando debates continuos, ha sido
considerada ahora un tratado de retrica, ahora uno de esttica, ahora uno de crtica literaria.
As pues, en este trabajo no har una anlisis de las mutaciones de sentido que lo sublime ha sufrido
en las diferentes pocas y en los diferentes mbitos (literarios, filosfico, esttico etc.) Tampoco me
detendr en trazar el recorrido histrico del Per Hypsous, sino que me limitar a describir los
puntos ms llamativos de la obra.
En este sentido, me he dado cuenta que el texto est permeado de elementos, sino opuestos, por lo
menos contrapuestos y en continua tensin entre ellos, retroalimentndose los unos a los otros y
formando diferentes dicotomas. Por ejemplo hay relaciones entre tica y esttica o entre naturaleza
y arte. Pero los ir exponiendo a medida que estas relaciones interdependientes vayan surgiendo,
para que se entiendan mejor.

1.
El Pseudo Longino escribi el tratado Per Hypsous (de lo sublime o sobre lo sublime) como
respuesta crtica a una obra acerca del mismo tema escrita por Cecilio de Caleacto, profesor de
retrica e historiador nacido en Sicilia en la poca de Augusto.
A primera vista el planteamiento y la estructura del texto parecen ser los de un tratado de retrica,
Bloom Harold (Ed.). 2010. Introduction to Blooms Literary Themes: The Sublime. New York:
Infobase Publishing. p XV.
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ya que el autor se propone buscar los modos con los cuales es posible llegar a la escritura sublime,
proporcionando algo provechoso para los hombres dedicados a asuntos pblicos (DlS I, 2, p20).
Pero qu es el sublime? Aqu aparece una primera contraposicin, o una doble mirada para as
decirlo, ya que desde el punto de vista de los productores (los emisores) de la obra potica el
sublime es como una elevacin y una excelencia en el lenguaje, mientras para los oyentes (los
receptores) el sublime es lo que conduce al xtasis. (SlS, I, 3-4). El autor ir movindose
constantemente entre estos dos polos creando quizs desorientacin en quien lo lee, y quizs
intencionalmente.
De todos modos, continua el Annimo, lo sublime no es algo que se muestre a lo largo de toda la
obra, como la invencin o la disposicin de material potico, sino ms bien algo que usado en el
momento oportuno, pulveriza como el rayo todas las cosas y muestra en un abrir y cerrar de ojos y
en su totalidad los poderes del orador (SlS I, 4).
As pues, ya que el sublime se presenta como algo inefable y puntual, el autor, desviando ya desde
el principio el planteamiento retrico inicial aunque sin abandonarlo, se pregunta si puede existir un
arte de lo sublime o si, por el contrario y como aparentemente piensan algunos contemporneos
suyos, se trata de un talento innato.
Para contestar a la pregunta el Annimo identifica cinco puntos de los cuales emana lo sublime: el
talento para concebir grandes pensamientos, la pasin vehemente y entusiasta, cierta clase de
formacin de las figuras, la noble expresin y la composicin digna y elevada. Podra parecer una
clasificacin retrica, al igual de la lista de elementos necesario para componer un buen discurso:
inventio, dispositio, elocutio, memoria, actio. Sin embargo, ya desde el principio, el Annimo
sostiene que los primeros dos puntos reflejan el talento, la disposicin innata, mientras que los otros
tres son producto del arte (SlS VIII, 1). Es necesaria por lo tanto una relacin bilateral, recproca,
entre naturaleza y arte, como nos sugiere Renato Laurenti en Da Longino a Longino, i Luoghi del
Sublime: ingenium/ars, natura/mtodo, immediatezza/mediatezza, i due elementi che abbiamo gi
incontrato e che non vanno separati tra loro, perch solo da un concorde convenire di entrambi
nasce il sublime potico (LL, Laurenti 1987, p24).
Este concorde convenire entre ingenium y ars, que produce lo sublime, parece reminiscente de la
Ars Potica de Horacio, aunque aqu quizs menos en un sentido de bsqueda de un punto medio
ideal, de un aurea mediocritas, sino ms bien en una relacin ms dinmica, de retroalimentacin
mutua. come per i primi due punti il pathos calato nella forma vera, [] cos per gli ultimi tre
la forma, ossia la figura, riempita di pathos autentico. Solo in forza di tale scambio si pu
raggiungere il sublime autentico (LL, Laurenti 1987, p25). Aqu se esconde el peligro del cual nos
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advierte el Annimo. El estilo, las figuras retricas, la composicin, sino se apoyan sobre el pathos
noble, son solo formas vaca y pueden llegar incluso a producir un efecto opuesto a lo que se
quera originar.
Por lo tanto el sublime autntico solo puede ser producido por un individuo capaz de pensamientos
elevados. [L]o sublime es el eco de un espritu noble advierte el Pseudo Longino y el verdadero
orador no debe tener un espritu mezquino e innoble. Estas afirmaciones nos hacen descubrir otra
pareja dicotmica que se compenetra en las anteriores: la ya citada dicotoma tica/esttica.
As pues el emisor potico, el escritor, el orador tienen que poseer los primeros dos puntos, como
cualidades innatas las cuales a su vez tienen un valor tico alto y noble que, filtrado por el arte
contenido en los otros tres puntos, llega al oyente/receptor y lo eleva hacia lo alto, lo grandioso, lo
magnfico. En definitiva, si se consigue producir lo sublime en la poesa, esta conduce a una
experiencia moral, que sale de la obra para proyectarse en la vida misma, transformando el hypsous
de genus dicendi a genus vivendi (LL, Lombardo 1987, p41).

2.
Pero cules son los mecanismos del sublime en la poesa? Cmo se forma?
Es aqu donde el autor asume el papel de critico literario, analizando varias obras y varios
escritores, entre los cuales predominan Homero, Safo, pero tambin Platn, Hesodo e incluso se
cita el Gnesis.
Examinando, diseccionando y comparando los textos el Annimo intenta entender cuales son los
elementos y los modos con los cuales los autores consiguen (o no consiguen) llegar a lo sublime.
Pero a la vez estas anlisis lo llevan a formular juicios de crtica literaria, como cuando compara
Ilada y Odisea, llegando a la conclusin que la segunda es inferior a la primera porque escrita
posteriormente por Homero, en su vejez, en una fase de declive artstico, como un sol en su ocaso,
donde permanece la grandeza pero no la intensidad (SlS, IX, 13). O como cuando, analizando un
verso de Hesodo comenta que el poeta consigui una imagen repugnante en lugar de horrorosa
(SlS, IX, 4) o, ms adelante, considerando un pasaje del Arimspeia que supuestamente debera
evocar terror, y que por lo contrario contiene, segn l, ms ornamento que terror (SlS, X, 4).
De todos modos, volviendo a lo sublime, probablemente el Pseudo Longino, como indica Giovanni
Lombardo, deba tener en mente el concepto de decorum (LL, Lombardo 1987, p39), procedente
tanto de la retrica de Cicern como, otra vez, de la Ars Potica de Horacio, si efectivamente se
preocupa de descubrir cuales son los elementos retricos, estilsticos, compositivos adecuados para
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producir el sublime potico. No todas la figuras son idneas, y las idneas no son eficaces en todos
momentos. Y no siempre las palabras elevadas consiguen un efecto elevado si no se sabe como
colocarlas. Y a veces lo sublime se logra simplemente con el ingenio compositivo, como recuerda
Pseudo Longino hablando de la habilidad de Eurpide y retomando a su vez un ejemplo ya presente
en Aristteles (LL, Lombardo 1987, p45). As pues, para canalizar el pathos noble, que por
naturaleza es instintivo e instantneo, en una sntesis compositiva que pueda ser representada y
trasmitida o, como dice el Lombardo refirindose al poema de Safo, para simular en el orden formal
del texto el desorden real del x emotivo, es necesario que el autor posea la competencia
tcnica y el dominio de los instrumentos retricos para garantizar la comunicabilidad de la grandeza
interior donde resuena lo sublime (LL, Lombardo 1987, p45.).
Y es justo en el anlisis que el annimo hace de los versos de Safo, que se detecta otra dicotoma
interesante: la dispersin/unin.
Despus de haber citado un pasaje de una poesa donde Safo expresa, en una imagen muy vvida,
las ocurrencias fsicas del sentir celos, dice a su interlocutor y amigo Terenciano:
No te maravilla como [Safo] intenta reunir en una misma cosa cuerpo y alma, odos y lengua,
ojos y piel, todos dispersos antes, como si fueran extraos entre s (SlS, X, 3).
La capacidad de recoger los elementos inherentes a un evento, experiencia o cosa, seleccionando
los ms importantes y sobresalientes y unindolos entre s, constituye para el autor otra capacidad
de llegar a lo sublime en la poesa. Esta consideracin ser reforzada justo despus, mediante un
pasaje de la Ilada donde Hctor, lanzndose contra el enemigo, es paragonado a una ola impetuosa
que cae sobre una ligera nave (SlS, X, 5). No es un caso, como apunta Maria Acosta, que los dos
pasajes describan una experiencia liminar, cercana a la muerte, aunque metafrica en el caso de
Safo, (Acosta, 2012, p100).
Siento que me falta poco para morir escribe Safo, y Homero tiemblan los marineros
temerosos en su nimo, pues apenas nada los separa de la muerte
Puede la experiencia sub limen de acercarse a la muerte, ser otro recurso para llegar al sublime
literario? Pseudo Longino no lo dice expresamente pero quizs, como piensa Acosta, este no decir
es algo que calla ruidosamente (ibid.).

3.
Siguiendo en la bsqueda de los caminos que llevan a los sublime, el autor encuentra otro elemento.
Se trata de la imitacin y la emulacin de los grandes escritores que ha habido antes de nosotros
(SlS, XIII, 2). La idea y la prctica de la imitacin eran ya presentes como tcnicas compositivas de
los autores latinos anteriores. Pensemos por ejemplo en la imitatio de Plauto y Terencio. Y es cierto
que la misma idea tuvo mucho xito en la poca del humanismo italiano. Sin embargo su
interpretacin puede llevar hacia lo alto o puede transformarse en mero plagio. El Annimo es
consciente de este peligro y para ello explica que en la forma de imitacin que l entiende se
escapan de los ingenios de los antiguos hacia las almas de aquellos que los imitan como unos
efluvios que brotan de las aberturas sagradas. Inspirados por estos, aun aquellos que non son
demasiado susceptibles a la inspiracin divina, se entusiasman con la grandeza de los otros (ibid.).
Se dira casi que hay una transmisin del ingenio por osmosis. En este pasaje se puede escuchar
como un eco lejano de un Platn que atribua la capacidad potica no a un arte sino a una fuerza
divina que se apodera del poeta. Pero aqu la intencin es completamente opuesta, adems no se
trata de una operacin pasiva por parte del poeta, como en Platn, sino ms bien de un esfuerzo, de
un trabajo interior para llegar al nivel de excelencia de sus antepasados. Curioso que justo en este
pasaje sea Platn el autor citado por el Annimo, como ejemplo paradigmtico de este camino hacia
lo sublime.

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En conclusin, hemos visto, aunque muy por encima, como el texto del Annimo est permeado de
dicotomas (emisor/receptor, naturaleza/arte, esttica/tica, dispersin/unin) que, como matrioskas,
estn contenidas una dentro de la otra, compenetrndose, corroborndose para sustentar y a la vez
explicar el fenmeno del sublime, as como lo entiende su autor. Parece ser que el Annimo haya
querido utilizar, para explicar el sublime, los mismos recursos que lo componen. O por lo menos el
recurso de la dispersin y unin si, como dice Laurenti i cinque punti, pur distinti, son un tuttuno,
perch sorretti in modo tutto particolare dallunico concetto di pathos e tra loro strettamente legati.
linesprimibilit del sublime a esigere la classificazione: la sua inespugnabilit a esigere che lo
si affronti a diversi livelli e con mezzi diversi (LL, Laurenti, 1987, p24).
Y nos queda la impresin que, an as, el sentido ltimo del sublime se lo haya llevado consigo
Ayante en el Hades, con su silencio, rehusando contestar a Odiseo, dndole la espalda y volviendo a
perderse en la oscuridad.

BIBLIOGRAFA

Acosta Lpez Mara del Rosario. 2012. Desde el umbral de las palabras: sobre lo sublime a partir
de Pseudo-Longino en Revista de Estudios Sociales. No. 44. Bogot: p91-101. Descargado en pdf
el 28/11/14 en http://www.scielo.co/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S0123885X2012000300009&lng=en&nrm=iso&tlng=pt
Bloom Harold (Ed.). 2010. Introduction to Blooms Literary Themes: The Sublime. New York:
Infobase Publishing.
Pseudo Longino. 1979. [SlS] Sobre lo sublime. Traduccin de Jos Garca Lpez. Madrid: Gredos.
Pseudo Longino. 2005. [DlS] De lo sublime. Traduccin de Eduardo Medina y Pablo Oyarzn.
Santiago: Metales Pesados.
Russo Luigi (Ed.). 1987. [LL] Da Longino a Longino, I luoghi del Sublime. Palermo: Aesthetica.