Juan Pablo Gonnet.

CEA (Centro de Estudios avanzados-Universidad Nacional de Crdoba).

CONICET

Sobre la legitimacin poltica. Una revisin crtica del planteo habermasiano

Resumen:
En su texto Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo, Jrgen Habermas presenta algunas tendencias
crticas propias de nuestra sociedad contempornea. Entre dichas tendencias, la ms relevante tiene que
ver con probables crisis de legitimidad del
acciones del

sistema poltico en el capitalismo avanzado. Las

sistema poltico entraran en un proceso crtico al no poder fundamentar sus

intervenciones y operaciones en procesos de legitimacin acordes al nivel evolutivo de nuestro

sistema sociocultural. Segn Habermas, existiran transformaciones en las orientaciones
motivacionales, normativas y valorativas que chocaran directamente con las intervenciones del
Estado. Los outputs del sistema sociocultural se tornaran disfuncionales para las necesidades de
legitimacin propias del

sistema poltico. Esta situacin impedira la reproduccin propia del

sistema poltico en nuestras sociedades. En este trabajo pretendemos analizar crticamente

dicha hiptesis. Consideramos que la potencial crisis de legitimacin que Habermas postul para
las sociedades contemporneas no se ha producido. Las transformaciones del sistema cultural
no han problematizado los procesos de legitimacin poltica de nuestras sociedades. Creemos
que las motivaciones culturales ligadas a un privatismo civil basado en una ideologa del
rendimiento, en un individualismo posesivo y en una orientacin al consumo-ocio, son fuentes de
legitimacin centrales, que de ninguna manera han puesto en duda las estructuras de
legitimacin del sistema poltico. En este sentido, analizaremos cmo algunas transformaciones
del

sistema cultural no han implicado una disfuncionalidad sistemtica con respecto a los

procesos polticos.

Habermas (1998) analiza las probables crisis de nuestro sistema poltico contemporneo desde la
perspectiva de la Teora de la accin comunicativa (1999). A partir de esta teora, Habermas desarrolla un
concepto de crisis que le permite analizar las problemticas del capitalismo tardo. Este tipo de
capitalismo hace referencia a aquella fase del mismo, que se desarrolla a partir de la creciente
intervencin del Estado en la esfera econmica. Esta etapa del capitalismo estara signada por
potenciales tendencias crticas que afectaran profundamente sus posibilidades de reproduccin social.
El concepto de crisis es, para Habermas, una nocin que se importa en las ciencias sociales desde la
medicina; en sta, la crisis se define como un proceso de enfermedad que afecta a un determinado
organismo, as la enfermedad aparece como la dimensin objetiva de una situacin crtica. Sin embargo,
para Habermas esto no basta para definir a un proceso crtico, sino que tambin es necesario dar cuenta
de cul es la percepcin del sujeto que padece una enfermedad. Habermas considera que esta ltima
dimensin, no ha sido tenida lo suficientemente en cuenta por las ciencias sociales. As las crisis se han
observado slo desde puntos de vista objetivos.
sta forma de entender la crisis (slo desde una dimensin objetiva) es apropiada por las teoras
sistmicas de la sociedad. Desde esta perspectiva: Las crisis surgen cuando la estructura de un sistema
sociedad admite menos posibilidades de resolver problemas que las requeridas para su conservacin
(Habermas, 1998: 16-17). En este sentido las crisis son perturbaciones que afectan a la integracin
sistmica, es decir, son crisis que impiden adaptarse a un entorno complejo, ya sea esto debido a
dificultades internas del sistema o a transformaciones contingentes del ambiente. Sin embargo,
Habermas considera insuficiente a esta forma de observar la crisis: Slo cuando los miembros de la
sociedad experimentan los cambios de estructura como crticos para el patrimonio sistmico y sienten
amenazada su identidad social, podemos hablar de crisis (Habermas, 1998: 18). Las crisis slo son
tales, si los sujetos experimentan tal situacin, y a nivel social se pone en juego la integracin social, es
decir, se perturba el consenso intersubjetivo sobre determinadas estructuras sociales.
No obstante, Habermas aclara que la crisis tampoco se puede definir meramente desde las
perspectiva de los participantesno hay crisis porque los miembros de la sociedad manifiesten la
existencia de dicha crisis (la crisis no es un mero fenmeno de conciencia). Debido a esto, Habermas
considera la necesidad de asir a la crisis desde las dos dimensiones mencionadas anteriormente, nos
referimos a ver a la crisis desde un nivel objetivo, y desde otro, intersubjetivo. As, el autor plantea:
Los procesos de crisis deben su objetividad a la circunstancia de generarse en problemas de
autogobierno no resueltos [crisis sistmica]. La crisis de identidad [o de integracin social] se
encuentra ntimamente ligadas con los problemas de autogobierno. Por eso los sujetos
actuantes casi nunca son conscientes de los problemas de autogobierno; estos provocan
problemas derivados que repercuten en su conciencia de manera especfica, es decir, de tal
modo que la integracin social resulta amenazada (Habermas, 1998: 19).

ste, va a ser el marco desde el cual Habermas va a desarrollar sus anlisis sobre el capitalismo
tardo y ms especficamente sobre la crisis que afectan al sistema poltico.
De lo dicho anteriormente se desprende una definicin de crisis que reconoce una doble vinculacin
entre integracin sistmica e integracin social. La integracin sistmica se refiere a los rendimientos de
autogobierno especficos de un sistema autorregulado; los sistemas de sociedad se consideran, desde
esta perspectiva, segn su capacidad para conservar sus lmites y su patrimonio dominando la
complejidad de un ambiente cambiante. Por otro lado, la integracin social, se refiere a los sistemas de
instituciones en que se socializan los sujetos hablantes y actuantes; los sistemas de sociedad aparecen
bajo la forma de mundo de la vida estructurado por medio de smbolos. Para Habermas, el concepto de
mundo de la vida se refiere a las estructuras normativas y valorativas que existen en una sociedad y que
favorecen a la integracin social, a diferencia de los componentes no-normativos de la sociedad que se
consideran condiciones limitantes propias del aspecto sistmico de la sociedad. Estos son los
mecanismos de autogobierno que existen en una sociedad y que buscan favorecer la integracin
sistmica. Esta distincin es relevante para Habermas, porque le permite distinguir entre, aspectos de
validez normativa, ligados al mundo de la vida, y aspectos vinculados al autogobierno de los sistemas de
sociedad. En otras palabras, este esquema permite dilucidar dos campos desde los cuales analizar la
crisis.1
De acuerdo a dichos supuestos, Habermas establece que existe una conexin entre estos dos
aspectos de la sociedad, la cual va a ser fundamental para analizar las posibles crisis contemporneas.
Esta conexin marca los lmites de las transformaciones que la sociedad puede tolerar sin perder su
identidad, es decir, sin caer en una situacin crtica. El concepto que define esta situacin, de
estabilizacin de procesos de cambio, es el de principios de organizacin. Los principios de
organizacin son aquellos que establecen un espacio abstracto de posibilidades de cambio social.
Habermas define a estos principios como, ...ordenamientos de ndole muy abstracta que surgen como
propiedades emergentes de saltos evolutivos no probables y que en cada caso caracterizan un nuevo
nivel del desarrollo (Habermas, 1998: 23). Los principios de organizacin vendran a ser los lmites
dentro de los cuales los sistemas pueden variar sin que se altere dicho principio, o en otras palabras son
campos de posibilidad sobre los que se desarrolla la evolucin social. Justamente la crisis, es entendida
por Habermas como aquella situacin en donde se producen dificultades de autogobierno que no pueden
ser resueltas dentro de determinados principios de organizacin, y que, a su vez, generan resultados en
la sociedad que amenazan la integracin social (es decir, ponen en duda un conjunto de normas y
valores).

1 Con esta reformulacin, sobre el concepto de crisis, Habermas se separa de las teoras sistmicas que slo
consideran mecanismos de autogobierno, dejando de lado, los problemas de validez normativa involucrados en las
crisis.

Habermas analiza distintas formaciones sociales que remiten a distintos principios de organizacin,2 a
distintas formas de integracin social y sistmica, y finalmente, a distintos tipos de crisis. Sin embargo,
para nuestro objeto ser pertinente centrarnos en la formacin social contempornea. Esta formacin
social es la poscapitalista. Habermas define a esta formacin social, como una sociedad de clases en la
cual el estado asume algn papel en el desarrollo de determinada forma de produccin, es decir, dispone
de medios de produccin y por lo tanto, tiene un rol ms activo en la economa. De la dilucidacin del
principio de organizacin propio de las sociedades postcapitalistas, Habermas pretende dar cuenta de
cuales son las posibles crisis que podran acontecer en la sociedad contempornea.3
Para poder comprender las dimensiones

y las particularidades de la crisis de la sociedad

postcapitalista (capitalismo tardo), ser necesario comprender, en lineamientos generales, las

particularidades de la crisis, que Habermas analiza en una formacin social anterior a sta. Dicha
formacin social es el capitalismo liberal. Retomando una perspectiva marxista, Habermas considera que
el principio de organizacin de dicha sociedad, es la relacin de clases entre trabajo asalariado y capital.
En estas sociedades, la integracin social y la integracin sistmica estaban vinculadas directamente al
sistema econmico. Es decir, el sistema econmico permita el autogobierno y la formacin de identidad
en la sociedad. Principalmente, el mecanismo de mercado, aseguraba el equilibrio del sistema social y a
su vez, se constitua como una ideologa que legitimaba para la sociedad determinado orden (capitalista).
En esta formacin social la crisis (situacin en la que las amenazas a la integracin sistmica se
convierten en amenazas a la integracin social) se presentan, para Habermas, como ...problemas
econmicos de autogobierno no resueltos (1998: 42). Dado que el sistema econmico desempea
funciones tanto de integracin sistmica como de integracin social es vlido pensar en una crisis
principalmente econmica: ...en el capitalismo liberal sobreviene un genuino traspaso de tareas de
integracin social al mercado como sistema de autogobierno... (Habermas, 1998: 42). En el capitalismo
liberal la legitimidad del sistema y por tanto, la integracin social, estn dadas por los principios de
intercambio utilitaristas propios de las ideologas del liberalismo econmico y de las doctrinas de
mercado, esto lleva a que todo problema que amenace al crecimiento econmico ponga en peligro la
integracin social.
En el mencionado capitalismo, el sistema econmico cumpla con dos funciones que se desarrollaban
a travs del mercado, estas son: por un lado, el autogobierno del trabajo social a travs del dinero y, por
otro lado, la institucionalizacin de una relacin de coaccin entre los propietarios de los medios de
produccin y los obreros asalariados. As el sistema econmico desempea un doble papel, el de permitir
el autogobierno del sistema y el de favorecer a la integracin social a travs de una funcin ideolgica.4

Por ejemplo, Habermas analiza y diferencia cuatro formaciones sociales: la anterior a las altas culturas, la
tradicional, la capitalista y la poscapitalista, para ms informacin vase Habermas (1998).
3 Es vlido aclarar que para Habermas no es posible en la actualidad dilucidar si estas crisis deducibles desde
determinados principios de organizacin son crisis que pudieran llegar a poner en duda la estabilidad y continuidad
de dicho principio de organizacin.
4 Este anlisis, Habermas lo toma de los escritos de Marx, vase Habermas (1998) y McCarthy (1987).
2

Habermas considera que cuando se interrumpen los procesos de crecimiento econmico, las
contradicciones de este principio de organizacin emergen y se vuelven visibles. As las crisis sistmicas
en el capitalismo liberal derivan en crisis sociales que se producen por el reconocimiento de las clases
sometidas de una situacin coactiva y no legtima.
En vista de aclarar lo descrito anteriormente, ser necesario remitirnos a la reconstruccin que hace
Habermas de los anlisis sobre la crisis econmica del capitalismo liberal que desarrolla Marx. Dice
Habermas: Si nos atenemos al anlisis de Marx, la acumulacin de capital se liga con la apropiacin de
la plusvala; ello significa que el crecimiento econmico est regulado por un mecanismo que establece
una relacin de coaccin social y al mismo tiempo la encubre (1998: 46). Esto muestra que el principio
de organizacin propio del capitalismo liberal esta sentado sobre una estructura contradictoria. Por un
lado, Habermas postula que hay una tendencia a la acumulacin de riquezas por parte del capital que se
logra por el aumento de la plusvala, es decir, por un proceso que busca disminuir los costos para
aumentar las ganancias; pero, por otro lado, este proceso de acumulacin lleva a un lmite en el cual los
costos no se pueden reducir (costo de la fuerza de trabajo), lo que lleva a que el proceso de acumulacin
se trabe (disminucin de los estmulos para las inversiones y ausencia de posibilidades para la
acumulacin). Esto produce una crisis sistmica, pero como dijimos anteriormente, esta crisis no es tal si
no afecta a la integracin social. En esta direccin, se considera que la crisis del sistema econmico
afecta directamente a la integracin social, en el sentido de que afecta directamente a las masas obreras
(desocupacin). ...tan pronto como queda al descubierto la oposicin entre las clases sociales, [esta se
constituye en] una crtica ideolgica prctica a la ilusin segn la cual el intercambio social configura un
mbito en que no interviene el poder (Habermas, 1998: 47). As, considera Habermas, que la crisis
econmica en el capitalismo liberal, deriva de imperativos contradictorios que amenazan la integracin
sistmica y, al mismo tiempo, deviene en una crisis social, en el sentido de que chocan los intereses de
los grupos sociales poniendo en juego la integracin de la sociedad. Es decir, los valores sobre los que se
asienta el sistema social son tematizados, cuestionados y puestos en duda por los diferentes grupos.
Frente a esta diagnstico del capitalismo liberal, Habermas se pregunta si estos anlisis siguen siendo
pertinentes para dilucidar las tendencias a la crisis en la sociedad actual. El capitalismo ha cambiado?
Las tendencias a las crisis propias del capitalismo liberal se han modificado? y finalmente, se ha
pasado a una formacin social postcapitalista? Claramente las respuestas que va a dar Habermas a
estas preguntas son afirmativas, y en este contexto se va a desarrollar su anlisis de la crisis del
capitalismo tardo.

El capitalismo Tardo
Habermas plantea que el principio de organizacin del capitalismo ha cambiado, y debido a esto, las
tendencias a la crisis en la sociedad contempornea deben ser analizadas desde una nueva perspectiva.

Habermas presenta dos transformaciones centrales propias del capitalismo tardo: 1) En primer lugar, se
da cuenta de la creciente participacin de la actividad gubernamental en la economa, debido a la
necesidad de remediar las fallas funcionales del mercado. El estado debe intervenir en el proceso de
acumulacin de capital. As el estado busca elevar la productividad del trabajo produciendo bienes
colectivos, mediante la organizacin del sistema educativo y mediante el desarrollo del progreso cientfico
(McCarthy, 1998). 2) En segundo lugar, se plantea que en amplios sectores de la economa, el
mecanismo de mercado ha sido sustituido por un compromiso cuasi-poltico entre las empresas y los
sindicatos en lo concerniente a la determinacin de los costes de la fuerza de trabajo.5 Siguiendo las dos
dimensiones sealadas en el prrafo anterior, Habermas considera que las tendencias a la crisis deben
ser analizadas desde los lmites y la naturaleza de la participacin estatal en la sociedad. En esta
direccin, Habermas considera que son dos las funciones que, en este contexto, cumple la actividad
estatal:
1) Por un lado, el sistema poltico satisface numerosos imperativos del sistema econmico. Mediante
los instrumentos de planificacin global busca regular el ciclo de la economa y a su vez, mejorar las
condiciones de valorizacin del capital. As el estado pretende lograr un equilibrio entre una pluralidad de
metas, como lo son: el crecimiento permanente, la estabilidad monetaria, la plena ocupacin y el logro de
una balanza comercial no deficitaria. Entre estas funciones encontramos:

Fortalecimiento de la capacidad competitiva nacional.

Consumo improductivo por parte del estado (industria espacial y armamentista)

Orientacin del capital, por razones poltico-estructurales, hacia sectores que han sido
descuidados por la economa autnoma de mercado.

Mejoramiento de la infraestructura material (sistemas de comunicaciones, organizacin escolar,

sanitaria, centros de esparcimiento, planificacin urbana y regional, construccin de viviendas,
etc.).

Incremento de la capacidad productiva del trabajo humano (sistema general de educacin,

sistemas de formacin profesional, programas de difusin cultural y de escolarizacin, etc.)

Resarcimiento de los costos sociales y materiales que genera la produccin privada (ayuda a los
desocupados, gastos de seguridad social, etc.)

2) No obstante, el estado debe no slo favorecer el crecimiento econmico, sino que debe compensar
las fallas del funcionamiento del mercado y evitar los efectos disfuncionales de este mecanismo, para
poder mantener la lealtad de las masas. En esta direccin el estado tambin debe lograr legitimacin:
...el aparato del estado que ya no se limita, como en el capitalismo liberal, a asegurar las condiciones
generales de produccin, sino que interviene en ellas de manera activa, necesita de legitimacin...
Estas dos dimensiones son relevantes porque le permiten a Habermas establecer una distancia crtica con los
anlisis de la crisis propuestos por Marx, vase McCarthy (1998).

(Habermas, 1998: 57). Esta funcin que debe desarrollar el estado en el capitalismo tardo se ve
dificultada por el desarrollo de los derechos civiles y la creciente participacin democrtica. Si estos dos
mecanismos se desarrollaran completamente, podran hacer peligrar el equilibrio que mantiene el estado
en el desempeo de sus dos funciones. Si los ciudadanos participaran directamente en la decisin
poltica seran conscientes de que sigue mantenindose un principio de apropiacin de la riqueza
socialmente producida (plusvala) El sistema poltico resuelve esta dificultad a partir de la democracia
formal. Es decir, un planteo democrtico que le permite al sistema estatal mantener cierta autonoma
respecto de la formacin de la voluntad legitimante:
Las instituciones y los procedimientos de la democracia formal han sido diseados para que
las decisiones del gobierno puedan adoptarse con suficiente independencia de motivos
definidos por los ciudadanos. Esto se logra con un proceso de legitimacin que provee
motivos generalizados pero que evita la participacin (1998: 53).

Habermas considera que esto implica una despolitizacin del espacio pblico, en el cual la
legitimacin slo se produce a travs de unos aspectos residuales, como lo son, el privatismo poltico
(indiferencia poltica), el dinero, el consumo, la seguridad, el inters por la carrera y tiempo libre. Todos
estos aspectos son promovidos por el sistema poltico.
De esto se desprende que el Estado debe atender a dos aspectos en el capitalismo tardo, en primer
lugar, debe favorecer el crecimiento econmico capitalista, es decir, debe permitir el funcionamiento del
mercado (output), y en segundo lugar, el estado debe procurarse legitimacin para el desarrollo de sus
actividades (input). Estas dos funciones del sistema poltico, para Habermas, van a estar vinculadas con
dos tipos de crisis: crisis de racionalidad y crisis de legitimidad.6

6 Habermas analiza otras tendencias a la crisis en la sociedad contempornea, como lo son las crisis econmicas y
las crisis de motivacin; a los fines de nuestro trabajo estas crisis no resultan relevantes debido a que estn
vinculadas con el sistema econmico y socio-cultural respectivamente. Sin embargo, en este trabajo hacemos
referencia, en lineamientos generales, a la crisis de motivacin, que es un punto fundamental para explicar la crisis
poltica del E.B. Para ms informacin vase Habermas (1998).

Tendencias a la crisis en el sistema poltico

En relacin al sistema poltico en el capitalismo tardo, Habermas observa dos tendencias a la crisis.
Por un lado, tenemos una crisis propiamente sistmica que se materializa en una crisis de racionalidad; y
por otro lado, existe una crisis de legitimacin vinculada a una crisis de identidad. En primer lugar,
analizaremos las tendencias crticas generales del sistema poltico y luego, presentaremos algunas
hiptesis que desarrolla Habermas con respecto a esas tendencias. Estos desarrollos crticos del sistema
poltico en el capitalismo tardo repercuten directamente en las posibilidades de institucionalizacin del
proyecto poltico propio del Estado en el Capitalismo Tardo.
El sistema poltico requiere un input de lealtad de masas lo ms difusa posible; el output consiste en
decisiones administrativas impuestas con autoridad (Habermas, 1998: 64). Para Habermas, las crisis del
sistema poltico estn vinculadas con estas dos dimensiones. Las crisis de output tienen la forma de crisis
de racionalidad, esta es la situacin en la cual el sistema administrativo no logra hacer compatibles sus
productos con los imperativos de autogobierno que recibe del sistema econmico. En cambio, las crisis
de input tienen la forma de la crisis de legitimacin, esta situacin aparece cuando el sistema poltico no
logra alcanzar un nivel mnimo de lealtad de masas. La crisis de racionalidad es una crisis sistmica, es
decir, se produce por la existencia de imperativos contradictorios de autogobierno;7 la crisis de
legitimacin es una crisis de identidad, porque amenaza a la integracin social (McCarthy, 1998) y se da
porque la planificacin estatal cuestiona la estructura de lo pblico y de las dimensiones normativas de la
sociedad sobre las que el sistema se sustenta.
Habermas resume estos puntos en dos dficits del sistema poltico:
Dficit de racionalidad de la administracin pblica significa que el aparato del estado, en
determinadas condiciones, no puede aportar al sistema econmico suficientes rendimientos
positivos de autogobierno. Dficit de legitimacin significa que con medios administrativos no
pueden producirse, o conservarse (...) estructuras normativas pertinentes para la legitimacin
(1998: 66).

Estos dficits podemos ejemplificarlos en dos hechos: 1) En el capitalismo tardo, el sistema poltico se
ve en la necesidad de intervenir en el sistema econmico para poder asegurar el crecimiento, sin
embargo, se pone un lmite por parte del sistema capitalista hacia esa intervencin. El estado debe
compensar las falencias del mercado, pero limitndose a no romper esa lgica mercantil (Offe, 1994).
Esto muestra una problemtica y una limitacin para el accionar del sistema poltico. 2) La crisis de

7 Recurdese que el sistema poltico por un lado, debe favorecer el crecimiento econmico y por el otro, debe lograr
el apoyo de las masas; estas dos dimensiones son para Habermas contradictorias, en el sentido de que no se
pueden asegurar o equilibrar las dos. Una explicacin similar a esta es la que propone Offe, cuando menciona que
el sistema poltico sufre de una disyuncin interna, entre su necesidad de ingresos fiscales (brindados por el
sistema econmico) y su necesidad del apoyo poltico (lealtad de masas, brindada por el sistema normativo). Vase
Offe (1994).

legitimacin, en cambio, hace referencia a la creciente intromisin del sistema poltico en el sistema
socio-cultural. A medida que aumenta la intervencin estatal, se produce una socavacin de los valores y
las tradiciones de los espacios objeto de planificacin. Es decir, el estado tematiza determinados
espacios que eran ajenos al sistema poltico. Este proceso politiza los mbitos que busca planificar. As la
democracia formal que pretenda resolver los problemas de imput del sistema poltico (mediante
despolitizacin), ya no es capaz de responder a la creciente politizacin de los distintos mbitos. En este
sentido, la intromisin del estado en cada vez ms espacios pblicos, erosiona las tradiciones y los
valores necesarios para la conservacin del sistema (esos valores referan a una despolitizacin de lo
pblico). Con la tematizacin creciente de los espacios pblicos se produce una politizacin que pone en
duda la legitimidad del sistema poltico.
Hiptesis sobre la crisis de racionalidad
El estado no puede considerarse como un epifenmeno del sistema econmico capitalista. Segn
Habermas, no responde inequvocamente a los imperativos mercantiles, sino que el sistema poltico
busca procurar legitimacin mediante el compromiso de clases. Esto coloca al estado en una posicin
autnoma con respecto a su subordinacin directa a otros sistemas. Sin embargo, esta autonoma tiene
fuertes limitaciones.
Para Habermas, el estado se encuentra ante dos tareas simultneas,
Por un lado, debe recolectar la masa de impuestos requerida en detrimento de ganancias e
ingresos privados, aplicndola con racionalidad suficiente como para evitar las
perturbaciones de un crecimiento sujeto a crisis; por otro lado, la recoleccin selectiva de
impuestos, el modelo de prioridades reconocido para su aplicacin y los propios rendimientos
administrativos han de procurarse de tal modo que resulte satisfecha la creciente necesidad
de legitimacin (1998: 81).

Si el estado fracasa en la primera de las tareas surge un dficit de racionalidad administrativa y si lo

hace la segunda, se produce un dficit de legitimacin. En este apartado nos centraremos en la primera
cuestin.
Habermas parte del hecho de que en el capitalismo tardo sigue funcionando la lgica de la
apropiacin privada de la riqueza pblica. Esto lleva a que la participacin del estado en la sociedad slo
sea posible mediante la subordinacin a esos principios, en el sentido de mantener los imperativos
capitalistas (Habermas habla de que el Estado debe tomar las funciones de un capitalista genrico). Sin
embargo, los capitalistas particulares se oponen a una regulacin estatal del mercado (aunque fuera para
sostener los principios mercantiles). As nacen imperativos contradictorios entre s: () es preciso
ampliar la capacidad de planificacin del estado en beneficio del capitalismo en su conjunto, pero, al

mismo tiempo, deben ponerse lmites a esa ampliacin que amenazara al propio capitalismo (Habermas,
1998: 82). El Estado oscila entre ms intervencin o menos; entre una independizacin con respecto de
otros sistemas o una subordinacin a estos. El dficit de racionalidad es ocasionado por este dilema que
pone al sistema poltico en una encrucijada.
El proyecto del Estado Benefactor, por ejemplo, tiene el objetivo de distribuir los recursos de manera,
que se le pueda asegurar a todo ciudadano un nivel mnimo de vida. Pero cuando los recursos no son
suficientes el estado se encuentra ante un dilema, o deja de atender las demandas sociales o paraliza el
proceso de crecimiento econmico. A su vez, si se opta por la segunda alternativa, el E.B. puede perder
parte sustantiva de su financiamiento, si se opta por la primera puede producirse una crisis de
gobernabilidad. As el sistema poltico entra en un proceso contradictorio en lo que respecta al
cumplimiento de sus funciones.8
Habermas, plantea adicionalmente, que tampoco la planificacin administrativa y racional del estado
puede evitar la contradiccin en la que se encuentra imbuido el Sistema Poltico. Sin embargo, Habermas
aclara que esta situacin no se debe a una disminucin de la racionalidad de la planificacin, sino a la
difusin de modelos de orientacin que dificultan un gobierno de las conductas conforme al sistema.
Sobre este aspecto existen tres dimensiones: en primer lugar, las grandes corporaciones pueden tomar
sus decisiones estratgicas en un campo de alternativas tan basto en lo temporal como en lo diverso.
Esto lleva a que las posibilidades de la planificacin a priori se vean menguadas. En segundo lugar,
aparecen organizaciones e instituciones que se orientan hacia valores de uso, es decir, no se orientan por
principios propios del sistema mercantil, lo que lleva a que las premisas sobre las que parte la
planificacin estatal en el capitalismo tardo no sean adecuadas a este tipo de instituciones. Por ejemplo,
las Ongs, los centros de investigacin y la educacin, no son mbitos en los cuales las prcticas
profesionales se desprenden de los modelos privatistas de la carrera y de los mecanismos de mercado.
En tercer lugar, estn los modelos de conducta de aquellos segmentos de la poblacin que no se
reproducen a travs del mercado de trabajo (poblacin inactiva). Los escolares, los estudiantes, los
desocupados, los rentistas y los beneficiarios de las prestaciones de seguridad social, constituyen
segmentos de la poblacin cuyas orientaciones no responden a los imperativos mercantiles.
Estos cuerpos extraos dentro del sistema (...) repercuten de manera restrictiva sobre la planificacin
administrativa (Habermas, 1998: 87). La planificacin estatal desarrolla sus regulaciones principalmente
a partir de los supuestos de orientaciones hacia los valores de cambio. As los medios a partir de los que
acta el Estado son las tasas de inters, los impuestos, las subvenciones, redistribucin de ingresos, etc.
Para Habermas, estos medios pierden su efectividad reguladora en la medida de que surgen nuevas
orientaciones conductuales: ...los efectos de una socializacin de la produccin apresurada por la

Es vlida hacer la distincin entre contradiccin y dilema. Mientras que dilema implica la resolucin mediante una
eleccin imposible de eludir, la contradiccin, por otro lado, no se resuelve aunque esto no implique la destruccin.
El sistema puede seguir funcionando siempre que pueda mantener esa contradiccin. Vase Offe (1994).
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intervencin estatal destruyen las condiciones de aplicacin de importantes instrumentos de la propia

intervencin del estado (1998: 87).
En el capitalismo tardo el dficit de racionalidad est ocasionado, no por un dficit en la planificacin
administrativa, sino porque existen mbitos de conducta (decisivos para la eficacia de la planificacin
general) que escapan a su control.
Hiptesis sobre la crisis de legitimidad
La crisis de legitimidad es otra de las dimensiones problemticas que Habermas observa en el
Sistema Poltico del Capitalismo Tardo. Se mostr en el apartado anterior la tendencia a la crisis de
racionalidad propia del sistema poltico. Sin embargo, Habermas da cuenta de que esta situacin no sera
concretamente una crisis si no estuviera acompaada por una crisis de legitimidad. Vimos que para
Habermas una crisis tiene dos dimensiones, una sistmica y una propiamente social. Mientras que la
crisis de racionalidad hace referencia a una incapacidad sistmica, la crisis de legitimidad se postula
como una crisis social del sistema poltico.
Para Habermas, la crisis de legitimidad es una dimensin fundamental para comprender la crisis del
Estado en el capitalismo tardo. El Estado que pretenda lograr una mayor igualdad social fracas por no
poseer un grado mnimo de legitimidad para que este pudiera desarrollar sus acciones. La crisis de
legitimidad muestra la separacin del sistema poltico de la sociedad. Una sociedad que se basa en el
entendimiento comunicativo y en la justificacin de pretensiones de validez no puede subordinarse a
imperativos que no satisfagan estos principios. Cuando el estado toma sus decisiones y efecta sus
acciones de modo alejado de los intereses de los individuos de la sociedad, estos castigan al estado con
un dficit de legitimidad (Habermas, 1998).
Una dimensin importante de esta crisis es la cuestin propia del Estado contemporneo, es decir, la
creciente intervencin en los distintos mbitos de la sociedad. El proyecto poltico que pretenda esto, slo
lo puede lograr en la medida que consiga respaldo normativo del sistema cultural. El Estado interviene all
en donde existen tradiciones que legitiman determinados procesos. Al intentar influir en esos procesos, la
participacin estatal destruye esas tradiciones legitimantes, sin poder producir ningn sustitutivo. As la
expansin de la actividad del estado tiene por efecto secundario un acrecimiento ms que proporcional de
la necesidad de legitimacin (Habermas, 1998: 91). La ampliacin del campo de materias manejadas
administrativamente exige lealtad de masas para las nuevas funciones de actividad estatal; la creciente
participacin del sistema poltico se hace a expensas y en detrimento del sistema cultural. Esto lleva a
una creciente politizacin de mbitos que eran ajenos a la poltica.
La planificacin administrativa debilita el potencial justificacin de tradiciones y normas que eran
ajenas a la poltica.9 Siguiendo la teora de Habermas, podemos decir que el estado tematiza
Por ejemplo la planificacin familiar es un proceso que remueve los tabes sexuales, as esos tabes se vuelven
contingentes y su capacidad de emancipacin se ve reducida, vase Habermas (1998).
9

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determinados valores y normas propias del sistema cultural sin poder lograr una nueva estabilizacin de
las pretensiones de validez, siendo esto slo posible mediante un acuerdo discursivo. La politizacin y la
intervencin estatal no estn acompaadas de mecanismos que aseguren su legitimidad. Esto explica el
creciente desarrollo de los movimientos sociales en las sociedades contemporneas; Las demandas de
participacin y los modelos de alternativas, en particular en mbitos culturales como escuelas y colegios,
la prensa, la iglesia, el teatro, las editoriales, etc., as como el creciente nmero de iniciativas de los
ciudadanos, constituyen indicadores de esta situacin (Habermas, 1998: 93). Concretamente, lo que se
plantea es que la intervencin Estatal, que se desarroll en mbitos cada vez ms extensos, no estuvo
acompaada por un proceso de participacin discursiva que pudiera justificar consensualmente esas
intromisiones del sistema poltico.
Un punto al que intenta responder Habermas es si estos problemas de legitimacin en las sociedades
contemporneas son irresolubles. El autor da cuenta de que el Estado intenta suplir este dficit de
legitimidad a partir de la distribucin de valores. La distribucin de bienes, dinero y otros valores puede
mantener latente la crisis de legitimidad, sin embargo, ()una crisis de legitimacin surge cuando las
demandas de recompensas conforme al sistema aumentan con mayor rapidez que la masa disponible de
valores, o cuando surgen expectativas que no pueden satisfacerse con recompensas conformes al
sistema (Habermas, 1998: 94). No obstante, es posible preguntar tambin si no se podra mantener el
nivel de demandas dentro de los lmites de capacidad operativa del sistema poltico-econmico. Para
Habermas esto es lo que ha venido sucediendo desde el perodo de posguerra. Sin embargo, esta
situacin no explicara el por qu plantear la tesis de una crisis de legitimidad. Habermas considera
nuevamente que el problema es poltico.
La democracia formal funciona con mecanismos que producen legitimidad slo en las elecciones
peridicas. Esto produce que los partidos polticos pretendan legitimarse en los perodos electorales
mediante una puja de programas que llevan a elevar cada vez ms las expectativas de los ciudadanos.
Dicho proceso podra generar una separacin importante entre las pretensiones y los logros reales, as,
...la puja democrtica entre partidos, como forma de legitimacin, implicara costos que no podran
afrontarse (Habermas, 1998: 95). La precariedad de esta forma de legitimacin producira una dificultad
insoslayable para las acciones polticas.
En otro sentido, Habermas busca justificar la crisis de legitimidad desde otro ngulo, este es el del
sistema socio-cultural (mundo de la vida). No es suficiente con dar cuenta de las dificultades que posee el
sistema poltico para dar cuenta de la crisis de legitimidad. Para poder explicar dicha crisis, Habermas
debe esclarecer por qu las pretensiones y las motivaciones propias del sistema cultural entran en
contradiccin con las acciones del Estado. As Habermas pasar a analizar la crisis de motivacin que
sustenta los anlisis sobre la crisis de legitimacin.

12

Crisis de motivacin
Como dijimos anteriormente, Habermas debe explicar por qu las pretensiones que se desarrollan al
interior del sistema socio-cultural no son compatibles con las formas de legitimacin propuestas por el
sistema poltico. Es decir, nuestro autor busca explicar por qu los output del sistema socio-cultural son
disfuncionales para el sistema poltico.
Habermas plantea que la crisis de motivacin se produce cuando ...el sistema sociocultural se altera
de tal modo que su output se vuelve disfuncional para el estado... (Habermas, 1998: 96). La
caracterstica ms relevante de la estructura motivacional en las sociedades de capitalismo tardo es el
privatismo civil: Privatismo civil significa que los ciudadanos se interesan por los rendimientos fiscales y
de seguridad social del sistema administrativo, y participan pocoaunque de acuerdo con las
posibilidades institucionalmente prescritasen el proceso de legitimacin (Habermas, 1998: 96). As, el
privatismo civil se observa en la despolitizacin del espacio pblico. Habermas ejemplifica el privatismo
civil a partir de dos formas concretas: el privatismo familiar y el privatismo profesional. El privatismo
familiar consiste en la orientacin de las familias al consumo y al tiempo libre; y el privatismo profesional
se vincula con la posibilidad de desarrollar una carrera profesional en la competencia por el status.
Estas caractersticas motivacionales propias de las sociedades del capitalismo tardo son proclives a la
crisis por dos tesis que propone Habermas. Por un lado, existe un proceso erosivo que socava las
tradiciones a partir de las cuales se producan las actitudes y motivaciones presentadas en el prrafo
anterior; por otro lado, es imposible el desarrollo de un equivalente funcional para esas tradiciones
consumidas, esto es as porque lo prohbe la lgica del desarrollo de estructuras normativas.
El proceso erosivo de las tradiciones10 que sustenta el privatismo civil se debe a la creciente
participacin estatal en los diversos mbitos de la vida. El desarrollo de la racionalidad administrativa
produce un acrecentamiento de la necesidad de legitimacin, es decir, de justificacin de la intervencin
del gobierno en nuevas reas de la vida (McCarthy, 1998). Los espacios desde los que se legitimaba el
sistema poltico se repolitizan y por ello, se socavan las legitimaciones tradicionales.

La racionalizacin destruye el carcter incuestionable de pretensiones de validez que antes

se haban dado por descontadas; remueve asuntos que antes se haban solventado por
tradicin cultural de forma aproblemtica, y en consecuencia, fomenta la politizacin de
reas de la vida asignadas antes a la esfera de la vida privada (McCarthy, 1998: 427).

Habermas considera que las tradiciones sobre las que se asienta el privatismo civil estn vinculadas con los
valores precapitalistas y burgueses. Orientaciones hacia el rendimiento individual y los principios utilitaristas han
configurado este privatismo civil. Vase Habermas (1998).
10

13

Por ejemplo, intervenciones en la educacin (planes educativos), en la planificacin de la sanidad, en

la planificacin de la familia, etc., tienen el efecto de airear y tematizar asuntos que en otro tiempo se
daban por culturalmente resueltos. Estos desarrollos ponen en peligro el privatismo civil propio del
sistema socio-cultural, indicador de esto es el creciente nmero de movimientos sociales y de iniciativas
ciudadanas. Esta primera tesis de Habermas muestra cmo la accin estatal contribuye a transformar y
alterar el sistema socio-cultural de modo que este no responda a sus necesidades funcionales. Las
tradiciones sobre las que se sustenta el sistema socio-cultural tienden a desaparecer, por esto Habermas
considera plausible la hiptesis sobre una crisis motivacional. Con respecto a la segunda tesis, Habermas
hace referencia a los lmites de legitimacin que se producen por la existencia de unas estructuras
normativas que ya no proporcionan al sistema poltico recursos legitimantes, sino al contrario, lo
confrontan. Este segundo anlisis que Habermas propone sobre la crisis de motivacin se centra en un
diagnstico de los imperativos especficos del sistema socio-cultural y su constitucin. Si bien Habermas
no pierde el eje de su anlisis (la crisis de legitimacin), en este momento de su argumentacin buscar
demostrar ms fehacientemente por qu las transformaciones del sistema socio-cultural se tornan
disfuncionales para el Estado. Es decir, Habermas pretende demostrar que el privatismo civil (como
manifestacin especfica del sistema socio-cultural) que sustentaba un orden poltico de democracia
formal y un determinado rgimen de economa mercantil se encuentran en un proceso de disolucin.
Habermas en este punto desarrolla una argumentacin que se basa tanto en fundamentos
sistemticas como histricos. En primer lugar, las consideraciones sistemticas se refieren a las
limitaciones resultantes de la forma de socializacin en la que se producen las motivaciones para la
accin. Para Habermas existe una limitacin en el tipo de socializacin a travs de la cual los sistemas
sociales han generado sus motivaciones para la accin. El proceso de socializacin transcurre dentro de
estructuras de intersubjetividad lingstica y determina una organizacin de la conducta ligada con
normas que requieren justificacin... (Habermas, 1998: 61). Esta forma comunicativa propia de la
socializacin impone un obstculo importante para los otros sistemas sociales. Bajo estos principios
comunicativos conforme a los cuales se constituyen y se aceptan normas, resulta inconcebible una
legitimacin de normas para la accin que sea independiente de este proceso.

Este lmite impuesto por la necesidad de que las normas sean legitimadas, y por el hecho de
que la motivacin dependa de interpretaciones convincentes, slo podra eliminarse si la
procuracin de motivos se desligase de cualquier estructura comunicativa de la accin:
debera modificarse la forma de socializacin y, con ella, la identidad de los sistemas
socioculturales mismos (Habermas, 1998: 61-62).

En segundo lugar, las consideraciones histricas, hacen referencia a la erosin de las tradiciones en
las que se produjeron los patrones de motivacin esenciales de la sociedad capitalista, especialmente el
privatismo civil. Habermas da cuenta de un proceso de transformacin social en el cual los componentes

14

que llevaron a la conformacin del privatismo civil se estn descomponiendo. La ideologa del
rendimiento, el individualismo posesivo y las orientaciones hacia el rendimiento se tornan problemticas a
medida de que el mercado pierde su credibilidad como mecanismo justo de asignacin de esas
recompensas. El individualismo posesivo se torna problemtico a medida de que las sociedades
capitalistas alcanzan un nivel de riqueza social en que la evitacin de los riesgos bsicos y la satisfaccin
de las necesidades bsicas dejan de ser los determinantes bsicos de los sistemas de preferencias
individuales. Adems, la calidad de vida depende cada vez ms de bienes colectivos que son menos
susceptibles de demandas diferenciales y de apropiacin privada (pinsese en bienes como el transporte,
educacin, salud, etc.) Finalmente, la orientacin hacia el valor de cambio se ve limitada por el
crecimiento de sectores de poblacin que no reproducen sus vidas a travs del mercado y por la
proliferacin de esferas ocupacionales cada vez ms desgajadas del mecanismo de mercado y orientada
hacia fines concretos.
Habermas completa esta segunda tesis aduciendo que existen elementos en la cultura burguesa que
todava son relevantes para la formacin de motivos y que son disfuncionales al sistema poltico y
econmico. Es decir, impiden la formacin de equivalentes funcionales del privatismo civil. Estos
elementos son: el cientificismo, el arte posaurtico y la moral universalista (Habermas, 1998). En primer
lugar, el cientificismo tiene un carcter ambiguo. Si bien podemos observar que se han desarrollado
teoras tecnocrticas que pueden desempear funciones ideolgicas, tambin es importante tener
presente que en el mbito cientfico existe una fuerte demanda de justificacin discursiva y una crtica de
las estructuras de prejuicio arbitrarias. En segundo lugar, el arte moderno tambin tiene una ubicacin
ambigua en el capitalismo tardo. El arte moderno expresa los sacrificios irreparables que entra la
racionalizacin burguesa, experiencias que son incompatibles con nuestra sociedad. Estos desarrollos
han dado lugar a contraculturas que refuerzan las divergencias entre los valores fomentados por el
sistema sociocultural y los exigidos por el sistema polticoeconmico. En tercer lugar, tenemos la moral
universalista.11 Esta moral universal, que para Habermas se constituye segn los principios de la lgica
discursiva, no es compatible con los desarrollos del capitalismo tardo. La cada del privatismo civil que
era el punto en dnde se legitimaban el sistema poltico y econmico est haciendo emerger los
principios de est moral universalista.
Desde esta moral universalista la nica forma de legitimacin posible es a travs de una tica
comunicativa en la que todas las decisiones polticamente relevantes estn ligadas a la formacin de un
consenso racional en un discurso libre de toda coaccin.12 As podemos pensar que la crisis del sistema
poltico es una crisis de legitimacin que est dada por una transformacin en el sistema socio-cultural;

Habermas pone el acento decididamente en este punto. La Teora de la accin comunicativa dirige sus esfuerzos
a justificar desde la ciencia una moral comunicativa con pretensiones de universalidad que sea totalmente adecuada
a los desarrollos de la modernidad.
12 Habermas supone una lgica evolutiva para el desarrollo de los sistemas morales. En esta evolucin la tica
comunicativa representa su etapa ms avanzada. Vase McCarthy (1998); Haber (1999).
11

15

transformacin que el sistema poltico todava no ha podido observar. La forma de legitimacin mediante
una va discursiva es para Habermas la nica alternativa posible para la superacin de la crisis.

Crtica a la idea de crisis de legitimacin

En este apartado intentaremos presentar algunas observaciones crticas al planteo habermasiano
acerca de potenciales crisis de legitimacin del sistema poltico en las sociedades contemporneas.
Habermas observa que en nuestras sociedades se estn dando determinadas transformaciones que se
presentaran como indicadores para la dilucidacin de una crisis de legitimidad. Recapitulando, Habermas
plantea su tesis a partir de dos procesos relacionados: la intervencin Estatal en mbitos que eran ajenos
a su dominio produce una politizacin de los mismos generando una transformacin y desintegracin del
sistema motivacional y cultural de nuestras sociedades.
Habermas considera que el aumento de intervencin estatal en cada vez ms mbitos de la sociedad
produce un acrecentamiento de la necesidad de legitimacin. Es decir, el Estado con sus intervenciones
socava las formas de legitimacin tradicionales (privatismo civil). Esto generara un contexto en donde el
sistema poltico entrara en una situacin de crisis de legitimidad, debido a que el sustento ideolgico para
la integracin social quedara afectado. Esto es cuestionable en dos sentidos. En primer lugar, las
intervenciones del Estado no tienen por objeto necesariamente la tematizacin y problematizacin de
pretensiones de validez propias de la esfera privada. Muchas intervenciones del Estado intentan,
justamente, mantener incuestionadas y no problematizadas distintas esferas de la vida.13 En segundo
lugar, el privatismo civil, que se vera afectado por la intervencin Estatal, ms bien puede ser propulsado
y mantenido por las polticas estatales. Las prestaciones en dinero, seguridad, ocio, etc., son
intervenciones que no necesariamente se oponen a ideologas del rendimiento e individualistas.14 En
este sentido, es posible pensar que la legitimidad del sistema poltico no se ve afectada necesariamente
por sus intervenciones en el mundo de la vida. Las intervenciones polticas en el sistema cultural se
convierten en equivalentes funcionales para el mantenimiento y la reproduccin del privatismo civil. Es
decir, la intervencin Estatal no necesariamente afecta las expectativas y motivaciones del sistema
cultural. stas pueden ser mantenidas y reproducidas por las mismas acciones Estatales, evitando as
resquebrajamientos en la legitimidad poltica.
Es por esto que Habermas necesita explicar y justificar una potencial crisis de legitimacin a partir de
una crisis de motivacin propia del sistema sociocultural que no dependa meramente de una
consecuencia no deseada de las acciones del sistema poltico. Existiran para Habermas, estructuras
normativas y culturales que se confrontaran con los medios de legitimacin propuestos por el sistema
13 Despus de todo, los planes polticos focalizados parten del supuesto de que los sujetos beneficiarios constituyen
una individualidad que debe ser reproducida y mantenida. Vase Rodrguez Bilella (2004a; 2004b).
14

No es en absoluto cierto que no puedan intentarse arreglos compensatorios aceptables, si la falta de

legitimacin puede contrarrestarse mediante recompensas conforme al sistema (dinero, xito, ocio,
seguridad, etc.) no se ve porqu tendra que producirse una crisis de legitimacin (McCarthy, 1998:
427-428)

16

poltico. Aqu la crisis se ubica en el mbito de las expectativas y las necesidades de legitimacin propias
de los miembros de la sociedad. Habermas considera que se estaran dando cambios en el sistema
socio-cultural que podran poner en juego la legitimidad poltica.15 El privatismo civil y familiar como
motivaciones fundamentales del capitalismo tardo se estaran viniendo abajo, y con esto su
complementariedad con los requisitos del sistema poltico.
Consideramos que esta observacin de Habermas con respecto a una transformacin de las
expectativas y las motivaciones es difcilmente justificable. El individualismo, las expectativas de hacer
carrera, el consumo y la ideologa del rendimiento siguen siendo fuentes motivacionales en nuestras
sociedades.16 As, la disfuncionalidad prescripta por Habermas entre el sistema cultural y el sistema
poltico no es tal. El Estado puede seguir procurndose legitimaciones a partir de la prestacin de un
adecuado flujo de recompensas. As, lo propuesto por Habermas con respecto a la mutacin de las
motivaciones producida por la intervencin estatal en modo alguno lleva a una crisis de legitimacin que
afecte al capitalismo tardo y ms precisamente al sistema poltico. Esto se constituye en un proceso que
puede servir y de hecho sirve para legitimar procesos polticos. McCarthy (1998), plantea que, es
difcil ver por qu la justificacin que representa para un orden poltico el ser capaz de proporcionar una
aceptable (en un mundo imperfecto) distribucin de bienes primarios no podra resultar ampliamente
eficaz para el mantenimiento de ese orden (435). McCarthy cuestiona estas hiptesis de Habermas
debido a que No est claro en absoluto que los patrones de motivacin asociados con el estado
benefactor, las estructuras competitivas de las esferas educativa y ocupacional y la orientacin hacia el
consumo y el ocio se hayan debilitado hasta el punto de que se pueda hablar de una crisis de motivacin
(1998: 431).
Finalmente, pensamos que los sistemas polticos han asumido un papel predominante en los ltimos
aos en el manejo de los sistemas culturales y motivacionales. La cultura ha asumido un papel central en
las agendas polticas de los Estados, fundaciones, organizaciones y otro tipo de organismos. Como
menciona Ydice (2002), el uso creciente de la cultura como expediente para el mejoramiento
sociopoltico cuanto econmico, es decir, para la participacin progresiva es fundamental en esta era
signada por compromisos polticos declinantes, conflictos sobre ciudadana, etc. (23). De este modo, es
posible pensar que la crisis de legitimacin ha podido evitarse porque la cultura misma se ha tematizado
al interior de los sistemas polticos. La mayor distribucin de bienes simblicos a nivel mundial, pinsese
en pelculas, televisin, programas, msica, turismo e Internet, son ndices de un protagonismo central de
lo cultural en las agendas polticas. La crisis de identidad basada en una crisis de motivacin se evita si
los sistemas polticos son capaces de proveer bienes simblicos y culturales que permiten la
autoidentificacin. Pensando en trminos habermasianos, podemos decir que si las identidades sociales
15 MaCarthy (1998) observa que el planteo de Habermas se basa en un argumento a favor de la posibilidad de
una crisis de legitimacin basada en una crisis de motivacin (429).
16
Por ejemplo, Sullivan and Gershuny (2004) dan cuenta como el consume sigue siendo un medio fundamental
para la produccin de identidades. Adicionalmente, Cook (2008) plantea que el consumo se manifiesta como una
prctica identitaria fundamental en los nios y adolescentes.

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no se ven afectadas, al contrario se ven impulsadas por los procesos polticos, la integracin social es
mantenida. As los sistemas polticos, no destruyen los sustratos culturales, de hecho los sustentan.
Es interesante retomar aqu la hiptesis que plantea Ydice (2002) acerca de que la cultura se ha
convertido en un recurso, es decir, en algo a lo que es necesario echar mano para lograr aceptacin en el
discurso. Anteriormente, la cultura no haba sido vista como un medio para la accin poltica. En la
actualidad, la cultura se convierte en un recurso para la poltica, en el sentido de que se apela a ella para
el mejoramiento de las condiciones sociales, para el desarrollo de una ciudadana inclusiva
(multiculturalismo) e incluso para el desarrollo econmico. Ydice (2002) observa que incluso en las
polticas que generan disenso se apela a la cultura como insumo til para favorecer a la cohesin social.
Citando a un organismo internacional se establece que una perspectiva holstica de desarrollo debe
promover la capacidad de accin (empowerment) de los pobres de manera que puedan contar con los
recursos sociales y humanos que les permitan soportar el trauma y la prdida, detener la desconexin
social, mantener el autoestima y a la vez generar recursos materiales (citado en Ydice, 2002; James
Walfensohn, presidente del Banco Mundial). El desarrollo cultural se convierte en fundamental para la
legitimacin de los procesos polticos.
La crisis de legitimacin es relegada, mientras que los sistemas polticos puedan mantener una
provisin adecuada de bienes simblicos. Estos bienes simblicos han permitido la reproduccin social
de amplios segmentos de la sociedad sin generar procesos de desintegracin social. La construccin de
una ciudadana cultural es criterio suficiente para mantener incuestionadas a las estructuras normativas
de la sociedad. El privatismo civil no es socavado. Los sistemas culturales ya no son el entorno de los
sistemas polticos, como lo pensaba Habermas, es la cultura misma la que se inserta como recurso para
la accin poltica. Observamos que la crisis de legitimidad basada en una crisis de motivacin es difcil
pensarla cuando la cultura se reproduce gracias a acciones polticas. As, se vuelve pertinente repensar y
reflexionar acerca de la hiptesis de la crisis de legitimidad poltica y acerca de los equivalentes
funcionales que sostienen la legitimidad en nuestras sociedades.

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Bibliografa:

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pp. 8-219.

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