PROCESOS DE CAMPO

FACILIDADES DE SUPERFICIE
ING. MIGUEL FLORES
FACILIDADES DE SUPERFICIE
Las instalaciones mediante las cuales se llevan a cabo el transporte y separacin de los
fluidos producidos por un pozo se denominan facilidades de superficie. El objetivo
fundamental de las facilidades de superficie en operaciones de produccin petrolera,
consiste en separar los fluidos del pozo en sus tres componentes bsicos: crudo, gas y agua.

1.

Cabezal del Pozo

Los equipos ubicados en el cabezal del pozo tienen como funcin mantener el control del
pozo. El cabezal del pozo se fabrica en la mayora de los casos de acero y forma un sello
que evita el escape de fluidos a la superficie. Un cabezal de pozo est constituido de los
siguientes elementos:

El cabezal de la tubera de revestimiento intermedia o cabezote grande, el

cual se encarga bsicamente de soportar la tubera de revestimiento de produccin,

sellar el espacio anular entre la tubera de revestimiento de superficie y la tubera
del revestidor de produccin, controlar y dirigir la entrada y salida de fluidos del
revestidor de produccin y sirve de base para la instalacin de vlvulas de
seguridad.

El cabezote de la tubera de produccin, el cual soporta la tubera de

produccin y sella el espacio anular entre el revestidor y la tubera.

La cruz o cruceta del rbol de navidad, con la cual se realiza el control del

pozo. Est constituida por un conjunto de vlvulas mediante las cuales se logra el
control del pozo.

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2.

Reductor (Choke)

El reductor, estrangulador o Choke es un dispositivo que posee un orificio de dimetro

menor al de la tubera donde se instala y cumple la funcin de restringir y controlar la tasa
de un pozo. El reductor se instala generalmente en la lnea de flujo a la salida del cabezal
del pozo. Entre las razones para el uso de reductores se tienen:

Aprovechamiento eficiente de la energa natural del yacimiento, debido a

que el reductor permite reducir el flujo de gas que se obtiene de un pozo, con lo
cual indirectamente se conserva la energa del yacimiento, sin embargo, esta
alternativa depende de las caractersticas del petrleo que se extrae y que limita el
dimetro mnimo de reductor que se puede utilizar para evitar daos al pozo.

Evitar problemas de produccin tales como:

Arenamiento

Conificacin de gas

Conificacin de agua

Controlar la produccin. El reductor se utiliza para disminuir

la produccin del pozo, lo cual se puede deber a razones de mercadeo, exceso de

produccin u otras razones.

Proveer la necesaria contrapresin al yacimiento para evitar

daos de formacin en ste por excesiva presin ejercida en el pozo.

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Proteger los equipos de procesamiento de superficie.

Por otra parte la instalacin de reductores ptimos busca mantener estable la produccin y
evitar fluctuaciones de presin aguas arriba del reductor. Existen bsicamente dos tipos de
reductores:

Reductor de tipo positivo: el cual consiste en una caja en la que se instalan o

reemplazan manualmente los reductores.

Reductor tipo ajustable: Es similar al tipo positivo pero posee un vstago con
graduaciones visibles que indican el dimetro efectivo del orificio. Este tipo de
reductor es mas utilizado por su versatilidad.

3.

Lneas de Flujo

Se denomina lnea de flujo a la tubera que conecta el cabezal de un pozo con el mltiple de
produccin de su correspondiente estacin de flujo. El dimetro de las lneas de flujo vara
entre 2 y 10 pulgadas (0.051 mt y 0.254 mt) dependiendo de las condiciones de operacin
de la lnea tales como tasa de produccin, viscosidad y densidad del crudo transportado y
presin en el cabezal del pozo. La longitud de la lnea de flujo es otro parmetro
importante. En los casos de las lneas de flujo que llegan directamente a una estacin de
flujo la longitud no excede los 5 Kms.

Las lneas de flujo se disean de acuerdo a la mxima presin de operacin, el caudal de

flujo a manejar, la longitud de la lnea, la variacin de presin tolerable, las condiciones
geogrficas y del suelo y el mantenimiento requerido. Con estos datos es posible
seleccionar el dimetro de lnea, el peso y el tipo de tubera. En el diseo de las lneas de
flujo se calcula fundamentalmente lo siguiente:

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La cada de presin a lo largo de la lnea de flujo, la cual se calcula generalmente

utilizando modelos multifsicos.

Los espesores ptimos del tipo de material a usar tomando en cuenta las presiones
de trabajo.

Los sistemas de limpieza y mantenimiento.

Los sistemas de proteccin.

Los sistemas de anclaje.

4.

Estacin de Flujo

Es una estructura de mediana complejidad, y se refiere al conjunto de equipos

interrelacionados para recibir, separar, almacenar temporalmente y bombear los fluidos
provenientes de los pozos ubicados en su vecindad. Las estaciones de flujo sirven de punto
de recoleccin y almacenamiento del petrleo antes de ser bombeado a las estaciones de
descarga. A estas instalaciones llega flujo directamente de los pozos y, a diferencia de las
estaciones de descarga, en ellas no se realiza tratamiento ni medicin de crudo. Las
principales funciones de una estacin de flujo son:

Separacin del gas y agua presente en el crudo a presiones ptimas.

Hacer posible la realizacin de pruebas individuales para pozos.

La estacin de flujo est constituida fundamentalmente por los siguientes elementos:

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Mltiple de Produccin: Es la parte del sistema de produccin en el cual se mezcla la
produccin de varios pozos antes de ser enviada a los trenes de separacin gas lquido. El
mltiple de produccin consiste generalmente de varios tubos colocados en forma
horizontal, paralelos unos con respecto a los otros mediante los cuales la mezcla lquido gas
se recolecta en un solo tubo para ser enviada a los separadores.

El mltiple de produccin consta de un cabezal para produccin general y un cabezal para

prueba individual de los pozos. En el cabezal de produccin general se recolecta la
produccin de cierta cantidad de pozos que llegan a la estacin de flujo. En el cabezal de
prueba se asla la lnea de flujo de cada pozo para realizar mediciones de produccin en
cada uno de los pozos. Usualmente el dimetro del cabezal de prueba es menor que el
dimetro del cabezal de produccin. El cabezal de prueba es utilizado tambin en
situaciones de emergencia como cabezal para produccin. En la entrada de los cabezales
del mltiple se encuentra una vlvula de un solo paso que evita el retorno del petrleo de la
estacin hacia el pozo y el aumento del derrame en caso de rotura de una lnea de flujo.

Cuando se realiza el diseo de un mltiple es importante tomar en cuenta lo siguiente:

Se debe controlar la velocidad de la mezcla que fluye a travs del mltiple para
evitar ruidos, vibraciones y reducir el proceso de erosin y de deposicin de
sedimentos.

La cada de presin en el mltiple debe ser pequea en comparacin con la cada de

presin en la lnea de flujo.

Se debe evitar que ocurra separacin de crudo y gas dentro del mltiple, ya que esto
afecta la produccin.

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Separadores: Los separadores gas lquido constituyen la primera instalacin de
procesamiento del fluido obtenido del pozo. El fluido que se obtiene de un pozo
normalmente es de carcter multifsico en la que se encuentran mezclas de hidrocarburos,
agua, partculas de arena y contaminantes. La separacin fsica de dichas fases representa
una operacin fundamental en la produccin, procesamiento y tratamiento del crudo y del
gas. Las funciones de un separador son:

Realizar una primera separacin entre los hidrocarburos lquidos y gaseosos.

Recolectar las partculas lquidas presentes en la fase gaseosa, con lo cual se logra
una mejor refinacin de los procesos.

Liberar el gas que permanezca en la fase lquida.

Realizar la descarga por separado de lquido y gas para evitar que se puedan volver
a mezclar.

CRITERIO PDVSA
API

Tr (min)

> 40

1,5

25 < API <40

3,0

ESPUMOSOS

5,0

O API < 25

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Depuradores: Los depuradores son separadores que manejan mezclas con alta relacin gas
petrleo y su funcin es remover pequeas cantidades de lquido que se encuentran en el
gas. Los depuradores se encuentran a la salida de la estacin de flujo y antes de la planta
compresora y maneja el gas que sale de los trenes de separacin. Tambin se pueden
encontrar entre etapa y etapa de los compresores en la planta compresora (depuradores nter
etapas). El diseo de los depuradores se basa en la primera seccin de separacin en la cual
predominan elementos de impacto para remover partculas lquidas.

5. Estacin de Descarga
La estacin de descarga es el punto donde todo el petrleo es medido antes de bombearse
por el oleoducto lateral al patio de tanques. Estas estaciones reciben crudo de estaciones de
flujo y de pozos individuales. Estn provistas de equipos destinados al tratamiento,
almacenaje y bombeo del petrleo hasta los patios tanques. Para el tratamiento, cuentan con
separadores gas crudo para las producciones limpias (libres de agua), sucias (con agua) y de
prueba, adems de calentadores y tanque de lavado o de estabilizacin.

6. Estacin de Rebombeo
Son las estaciones provistas de bombas encargadas de suministra energa al crudo, cuando
estos deben recorrer distancias muy grandes ocasionando disminucin de presin de
bombeo en las estaciones de descarga.

7. Redes de Oleoductos y Gasoductos

Los oleoductos laterales o secundarios son las lneas de transferencia utilizadas para
transportar el crudo desde los mltiples de produccin hasta las estaciones de flujo, y los
oleoductos troncales o primarios se encargan de bombear el crudo desde los patios tanques
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hasta su distribucin final en los centros de almacenamiento de las refineras y/o terminales
de embarque.

Los gasoductos son tuberas de acero por donde se trasmite y distribuye el gas natural entre
las distintas facilidades de los sistemas de recoleccin, procesamiento, trasmisin y
distribucin del gas. Estas tuberas estn equipadas con accesorios tales como vlvulas de
seguridad, lanzadores o receptores de herramientas para su limpieza (Cochinos), y trampas
recolectoras de lquidos, localizadas a lo largo del gasoducto.

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