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Internet es un conjunto descentralizado de redes de comunicacin

interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, lo cual garantiza que
las redes fsicas heterogneas que la componen funcionen como una red lgica
nica, de alcance mundial. Sus orgenes se remontan a 1969, cuando se
estableci la primera conexin de computadoras, conocida como Arpanet, entre
tres universidades en California y una en Utah, Estados Unidos.
Internet proviene de interconneted networks (redes interconectadas):
bsicamente se trata de millones de computadoras conectadas entre s en una red
mundial.
Su forma de operacin es descentralizada, esto significa que la informacin no
necesita pasar necesariamente por un nodo de la red, sino que puede
tomar caminos alternativos segn convenga. Este formato da lugar a una de las
paradjicas virtudes de Internet: su estado de permanente anarqua, esto es, la
imposibilidad de una regulacin central y nica del sostenido flujo de informacin
que transita entre los distintos puntos terminales que la conforman.

Es una combinacin de hardware (ordenadores interconectados por va telefnica

o digital) y software (protocolos y lenguajes que hacen que todo funcione). Es una
infraestructura de redes a escala mundial (grandes redes principales (tales
como MILNET, NSFNET, yCREN), y redes ms pequeas que conectan con ellas)
que conecta a la vez a todos los tipos de ordenadores.
Hay unos seis millones de ordenadores que utilizan Internet en todo el mundo y
que utilizan varios formatos y protocolos internet:

Internet Protocol (IP): protocolo que se utiliza para dirigir un paquete de datos
desde su fuente a su destino a travs de Internet.

Transport Control Protocol (TCP): protocolo de control de transmisin, que se

utiliza para administrar accesos.

User Datagram Protocol (UDP): protocolo del datagrama del usuario, que
permite enviar un mensaje desde un ordenador a una aplicacin que se ejecuta en
otro ordenador.

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La historia de Internet se remonta al temprano desarrollo de las redes de

comunicacin. La idea de una red de ordenadores diseada para permitir la
comunicacin

general

entre

usuarios

de

varias computadoras sea

tanto

desarrollos tecnolgicos como la fusin de la infraestructura de la red ya existente

y los sistemas de telecomunicaciones. La primera descripcin documentada
acerca de las interacciones sociales que podran ser propiciadas a travs
del networking (trabajo

en

red)

est

contenida

en

una

serie

de memorandos escritos por J.C.R. Licklider, del Massachusetts Institute of

Technology, en agosto de 1962, en los cuales Licklider discute sobre su concepto
de Galactic Network (Red Galctica).
Las ms antiguas versiones de estas ideas aparecieron a finales de los aos
cincuenta. Implementaciones prcticas de estos conceptos empezaron a finales de
los ochenta y a lo largo de los noventa. En la dcada de 1980, tecnologas que
reconoceramos como las bases de la moderna Internet, empezaron a expandirse
por todo el mundo. En los noventa se introdujo la World Wide Web (WWW), que
se hizo comn.

La infraestructura de Internet se esparci por el mundo, para crear la moderna red

mundial de computadoras que hoy conocemos. Atraves los pases occidentales e
intent una penetracin en los pases en desarrollo, creando un acceso mundial a
informacin y comunicacin sin precedentes, pero tambin una brecha digital en el
acceso a esta nueva infraestructura. Internet tambin alter la economa del
mundo entero, incluyendo las implicaciones econmicas de la burbuja de las .com.

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Un mtodo de conectar computadoras, prevalente sobre los dems, se basaba en

el mtodo de la computadora central o unidad principal, que simplemente consista
En permitir a sus terminales conectarse a travs de largas lneas alquiladas. Este
mtodo se usaba en los aos cincuenta por el Proyecto RAND para
investigadores

como Herbert

Simon,

en Pittsburgh

colaboraba a travs de todo el continente con otros

Mnica

(California) trabajando

en

apoyar a

(Pensilvania),

cuando

investigadores de Santa

demostracin

automtica

de

teoremas e inteligencia artificial.

Un pionero fundamental en lo que se refiere a una red mundial, J.C.R. Licklider,
comprendi la necesidad de una red mundial, segn consta en su documento de
enero, 1960, Man-Computer Symbiosis (Simbiosis Hombre-Computadora).
En octubre de 1962, Licklider fue nombrado jefe de la oficina de procesado de
informacin DARPA, y empez a formar un grupo informal dentro del DARPA del
Departamento para investigaciones sobre ordenadores ms avanzadas. Como
parte del papel de la oficina de procesado de informacin, se instalaron tres
terminales de redes: una para la System Development Corporation en Santa
Mnica, otra para el Proyecto Genie en la Universidad de California (Berkeley) y
otra para el proyecto Multics en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts. La
necesidad de Licklider de redes se hara evidente por los problemas que esto
caus.

Como principal problema en lo que se

refiere a las interconexiones est el conectar diferentes redes fsicas para formar
una sola red lgica. Durante los aos 60, varios grupos trabajaron en el concepto
de la conmutacin de paquetes. Normalmente se considera que Donald
Davies (National Physical Laboratory), Paul Baran (Rand Corporation) y Leonard
Kleinrock (MIT) lo han inventado simultneamente.

La conmutacin es una tcnica que nos sirve para hacer un uso eficiente de los
enlaces fsicos en una red de computadoras.

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Un Paquete es un grupo de informacin que consta de dos partes: los datos
propiamente dichos y la informacin de control, en la que est especificado la ruta
a seguir a lo largo de la red hasta el destino del paquete. Mil octetos es el lmite de
longitud superior de los paquetes, y si la longitud es mayor el mensaje se
fragmenta en otros paquetes.

En 1984 Amrica empez a avanzar hacia un uso ms general del TCP/IP, y se

convenci al CERNET para que hiciera lo mismo. El CERNET, ya convertido,
permaneci aislado del resto de Internet, formando una pequea Internet interna.

En 1988 Daniel Karrenberg, del Instituto

Nacional de Investigacin sobre Matemticas e Informtica de msterdam, visit
a Ben Senegal, coordinador TCP/IP dentro del CERN; buscando consejo sobre la
transicin del lado europeo de la UUCP Usenet network (de la cual la mayor parte
funcionaba sobre enlaces X.25) a TCP/IP. En 1987, Ben Segal haba hablado
con Len Bosack, de la entonces pequea compaa Cisco sobre routers TCP/IP, y
pudo darle un consejo a Karrenberg y reexpedir una carta a Cisco para el
hardware apropiado. Esto expandi la porcin asitica de Internet sobre las redes
UUCP existentes, y en 1989 CERN abri su primera conexin TCP/IP
externa.5 Esto coincidi con la creacin de Rseaux IP Europens (RIPE),
inicialmente un grupo de administradores de redes IP que se vean regularmente
para llevar a cabo un trabajo coordinado. Ms tarde, en 1992, RIPE estaba
formalmente registrada como una cooperativa en msterdam.