Novela Histórica - Pons

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Mara Cristina Pons

La novela histrica de fin del siglo XX: de inflexin literaria y gesto histrico, a retrica de consumo
Perfiles Latinoamericanos, nm. 15, diciembre, 2000
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
Mxico
Available in: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11501507
Perfiles Latinoamericanos,
ISSN (Printed Version): 0188-7653
publicaciones@flacso.edu.mx
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
Mxico
How to cite
Complete issue
More information about this article
Journal's homepage
www.redalyc.org
Non-Profit Academic Project, developed under the Open Acces Initiative
PERFILES
LA
LATINOAMERICANOS
LA NOVELA HISTRICA DE FINDICIEMBRE

DEL SIGLO
1999
XX
15
NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX: DE INFLEXIN
LITERARIA Y GESTO POLTICO A RETRICA DE CONSUMO

Mara Cristina Pons*
Este trabajo revisa, en primer lugar, algunos rasgos de la trayectoria de la novela histrica en Amrica Latina; y en segundo lugar, examina su reciente produccin a partir de
dos interrogantes predecibles, pero centrales: por qu la novela histrica resurge en las
ltimas dcadas del siglo XX y con tales caractersticas y cul es el papel que ella juega en
el contexto socio-histrico y cultural de nuestro fin de siglo. Se parte de una premisa
fundamental: la novela histrica es una representacin que refleja una conciencia determinada as como las condiciones de produccin materiales o simblicas de la realidad
social. Los cambios en tales condiciones se reflejan entonces en la novela histrica reciente.
This work reviews, in the first place, some features of the development of the historical
novel in Latin America, and secondly, its recent production, starting from two predictable
but fundamental questions: why the historical novel should resuscitate in the final
decades of the 20th century, with these characteristics, and what role it is to play in the
socio-historical and cultural context of the continents fin de sicle. It starts out from a
basic premise: the historical novel is a representation that reflects a certain consciousness
as well as the material or symbolic conditions of the production of social reality. Changes
in these conditions are therefore reflected in recent historical novels.
l recorrer las caractersticas de la novela histrica en toda su trayectoria se puede percibir que si hay algo que ellas ponen de relieve es, sin
duda, un aspecto inherente al gnero, su intencionalidad: la novela histrica
siempre se escribe para algo o para alguien, en favor o en contra. Quiz por
eso, dentro del panorama de la produccin literaria de las ltimas dcadas en
Amrica Latina, no puede dejar de llamar la atencin la absorbente presencia
de la novela histrica: una presencia que comienza a hacerse notoria hacia
fines de la dcada de los setenta y continua con creciente intensidad durante
las dcadas siguientes llegando a imponerse como uno de los modos dominantesdelanarrativaqueseproyectasobreelfindesiglo.Incluso,lanovelahistrica ha llegado a convertirse en lo que aparece como un importante fenmeno editorial, cuantitativo, que va a remodelar las caractersticas tanto de
*.Center for the Study of Women, Universidad de California, Los ngeles.
139
PERFILES LATINOAMERICANOS
su produccin como de su recepcin. Pero, ms all de esto, la notoria tendencia a la novela histrica constituye, fundamentalmente, un importante
fenmeno en la historia de la literatura latinoamericana en la medida en que
parece poner el casi olvidado gnero de la novela histrica en un primer plano, dotndolo adems de rasgos muy especiales.1
En trminos generales, la novela histrica de fines del siglo XX se caracteriza por la relectura crtica y desmitificadora del pasado a travs de la
reescritura de la historia. En este proceso, algunas novelas obstaculizan
la posibilidad de conocer y reconstruir el pasado histrico; otras recuperan
los silencios o el lado oculto de la historia, mientras que otras presentan el
pasado histrico oficialmente documentado y conocido desde una perspectiva diferente, desfamiliarizadora. Asimismo, el poder cuestionador que caracteriza estas novelas deriva de los varios procedimientos o estrategias narrativas que emplean en la relectura y reescritura de la historia, entre los cuales
se podran mencionar: la presencia de anacronas; la creacin de efectos de
inverosimilitud;elusodelairona,laparodiayloburlesco,yelempleodeuna
variedad de estrategias y formas autorreflexivas que llaman la atencin sobre el carcter ficticio de los textos y de la reconstruccin del pasado representado. Estas caractersticas sirven para poner de relieve una tendencia a
lasubjetividadenlareconstruccinliterariadelpasadohistrico,apartir
de la cual se tiende a una explcita posicin de relativismo respecto de la percepcin del pasado y tambin respecto de la escritura de la historia. Con este
relativismo se evita articular un consenso entre dos versiones diferentes, que
de otra manera pretendera la tan aclamada y engaosa objetividad y
neutralidad de la reconstruccin histrica (Burke, 1991:98).
Ahora bien, teniendo en cuenta la extensa produccin de novela histrica
en el lapso de las ltimas dcadas as como las caractersticas que ella presenta, brevemente delineadas arriba, surgen algunos interrogantes: por ejemplo, podemos abstraernos, si no de la intencin privada de los autores, de la
intencin inherente a la escritura misma de una novela histrica? O podemos abstraernos del momento histrico en que se escribe y se lee la novela
histrica? Considerar estas interrogantes adquiere mayor relevancia si tenemos en cuenta que los gneros, como sostiene Bajtn, tienen mtodos y medios de percibir, conceptualizar y evaluar una realidad; son portadores de un
contenido ideolgico y proveedores de una forma y un lenguaje que expresa
una determinada actitud hacia esa realidad (Bajtn, 1985:133). Esta conside1.Hay quienes han optado por la denominacin de nueva novela histrica para hacer referencia a las
novelas histricas producidas durante las ltimas dcadas, trmino generalizado, al menos dentro del mbito
de la crtica literaria producida en Estados Unidos (vase, entro otros, Ainsa La reescritura de la historia,
Balderston, Garca Pinto, Menton). Asimismo, he analizado con mayor amplitud el aspecto innovador de estas
novelas histricas en Memorias del olvido. En el presente trabajo slo haremos referencia a algunos de los
cambios.
140
LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX
racin de los gneros es particularmente apropiada para el modo narrativo

que nos ocupa si se piensa que la escritura de novelas histricas, como se ha
observado, no es una actividad puramente literaria y mucho menos inocente,
como tampoco lo es la escritura de la historia.
En otros trminos, podra pensarse que no es casual que la novela histrica, como una forma de expresin espordica y residual (segn la terminologa de R. Williams) pase a ser a fines de los aos setenta, y hasta el presente, una de las formas de expresin cultural dominante.2 As como tampoco
pareciera ser casual que tal produccin se presente como la manifestacin de
un cambio tanto en el plano literario como socio-histrico.
La trayectoria de la novela histrica latinoamericana:
consideraciones generales
La relevancia de uno de los trabajos tericos ms importantes dedicado al estudio de la novela histrica, The Historical Novel de Lukcs, consiste en que
articula la produccin y modificacin de la novela histrica al contexto histrico o social en el que se produce. En trminos generales, la emergencia y la
produccin de la novela histrica responde a grandes transformaciones o
acontecimientos histricos, los cuales traen aparejada la necesidad de reubicarse o asumir una posicin frente a la historia, entendida sta como conjunto de hechos reconocidos como propios por una colectividad. Esta reubicacin implica a su vez una redefinicin de la identidad que frente a tales
acontecimientosse pone en cuestin (Jitrik, 1995:17). Por ejemplo, las transformaciones que siguieron a la Revolucin Francesa o las que siguieron a las
guerras de independencia dieron lugar a la emergencia de la novela histrica
europea y latinoamericana respectivamente.
Precisamente en la experiencia masiva de la historia que sigue a la Revolucin Francesa y en la comprensin de que el destino del individuo est
histricamente condicionado, Lukcs percibe las condiciones que subyacen
al surgimiento de la novela histrica decimonnica europea. Es ms, una de
las observaciones ms apropiadas de Lukcs es haber sealado el historicismo
del gnero en la medida en que vincula a la novela histrica en cuanto nueva
forma con el surgimiento de un nuevo tipo de conciencia la burguesa (Jameson, 1983:1). De manera similar, para Jitrik, es justamente por el caos posindependencia por lo que la frmula de la novela histrica romntica de
2
.Como dominante se entiende la forma hegemnica, es decir, los aspectos y tendencias dominantes
dentro de un determinado sistema cultural. La forma residual, por definicin, afirma Williams, efectivamente
se form en el pasado y, aunque no es predominante, es una forma de latente actividad (R. Williams, 1977:122).
De hecho, desde sus inicios en el siglo XX, la novela histrica no ha dejado de producirse aunque espordicamente
y slo por algunos autores.
141
Scott se adapta tan rpidamente en Amrica Latina hacia mediados del siglo
XX (Jitrik, 1995:18). En tal adaptacin, la novela histrica latinoamericana
del siglo XIX cambia el sentido mismo de la novela histrica en la medida en
que no se trata de una bsqueda, como la europea, de una identidad social y
clasista, sino de una identidad nacional y de legitimidad del proceso de independencia (Jitrik, 1986:16-17).
Las novelas histricas latinoamericanas del XIX se constituyen, entonces, no slo en instrumentos didcticos y de complemento de la historiografa,
tpico de la novela clsica, sino fundamentalmente en discursos de legitimacin de la ideologa liberal, de ratificacin del poder y de una bsqueda para
confirmar la identidad de las nacientes repblicas frente a un pasado colonial. Y en cuanto tales, estas nacientes repblicas no tenan historia; sta
tambin tena que ser construida.3 Por supuesto que, en cuanto a la construccindelfuturo,lanovelahistricaacompaaalaincipientehistoriografa
latinoamericana en esa tarea. Los historiadores latinoamericanos del siglo
XIX no slo escribieron el pasado, sino que tambin formularon el futuro, afirmando que se trataba de un futuro europeizado (Burns, 1980:41). Claro que
tampoco habra que olvidar que los que escriban novelas histricas (o de
cualquier otro tipo) pertenecan a la lite intelectual y al grupo hegemnico
del poder. La proyeccin, entonces, de las preferencias de la lite liberal y la
construccin de un futuro europeizado acorde con tales preferencias, se hace
manifiesta no slo en la historiografa sino tambin en la novela histrica,
siempre con miras a impulsar la propuesta de civilizacin, orden y progreso.
Ahora, en la evolucin de la novela histrica del XIX se produjeron ciertamente innovaciones y cambios, algunos reflejo del despegue econmico y
laconsolidacin delequilibriopoltico(almenosenalgunospases),delareforma legislativa, as como de la planificacin de la educacin y del movimiento migratorio (en el ltimo tercio del siglo XIX). Este proceso de cambio en la
trayectoria de la novela histrica contina en el siglo XX, aunque su complejidad es mayor. En primer lugar, en trminos generales, la novela histrica
latinoamericana no ha dejado de practicarse, pero en el siglo XX su produccin manifiesta notables altibajos. En algunos pases latinoamericanos, podra incluso pensarse, hasta en su parcial y temporal desaparicin, sobre todo
en ciertos periodos como el del modernismo (1882-1915) y el vanguardismo
latinoamericano.4
3
.Justamente, uno de los rasgos que seala Jitrik por los que la novela histrica latinoamericana se
diferenciara de la europea es la concepcin de la historiografa misma en la medida en que, para los escritores
latinoamericanos, la historia de las naciones est empezando apenas a construirse (Jitrik, 1986:17).
4
.Alonso, Zamudio, Anderson Imbert, Alegra, entre otros, sealan el ocaso y desaparicin de la novela
histrica hacia fines del siglo XIX y principios del XX. Por supuesto que la novela histrica a la que se refieren
es la romntica y la realista. De hecho, muy pocos estudios han considerado a la novela histrica ms all del
realismo.
142
Claro que la produccin de novela histrica en estas pocas, o su ausencia, no slo responde a las tendencias literarias del momento, sino tambin al contexto sociohistrico. Por ejemplo, si consideramos, como seala
Yurkievich, que el modernismo represent una crisis de la conciencia y una
visin del mundo contemporneo en el que se fracturan todos los continuos
y se relativizan las certezas cientficas (1976:18) no debera extraarnos un relativo desinters por recuperar el pasado (sobre todo basado en una
historiografa empirista). Y si el pasado se recupera en la novela histrica
modernista, como en La gloria de don Ramiro, de Enrique Larreta, se trata
de un pasado distante, decadente y sin mucha conexin con el presente. Incluso, podra pensarse que a los autores de novelas histricas escritas durante el periodo modernista no les preocupaba tanto forjar una conciencia
nacional y apoyar a los liberales como les preocupaba encontrar alternativas
al realismo costumbrista, al naturalismo positivista, al materialismo burgus y, como en el caso de Mxico, a la turbulencia revolucionaria (Menton,
1993:19).
Sin embargo, se podra mencionar otra variante de novela histrica de
principios de siglo XX y que tiene su raz en el revisionismo histrico. Por
ejemplo, una importante produccin de novelas histricas en Argentina en la
poca del primer revisionismo. La ms significativa de esas reacciones fue
la suscitada en torno a la identidad nacional (Altamirano y Sarlo, 1980:33), la
cual, sumada al espritu de conciliacin hacia Espaa y la reconsideracin de
la herencia espaola, marcan un viraje respecto de la tradicin liberal decimonnica y da lugar a una nueva visin del pasado, alimentando uno de los
mitos de la hora: el de la raza (Altamirano y Sarlo, 1980:35). Manuel Glvez
es un claro exponente cuyas novelas son una respuesta a un presente histricoqueconsiderabaproblemtico(e.g., lacrecienteinmigracin,lastensiones, conflictos y luchas de clase del mundo capitalista, protestas obreras, el
anarquismo, el socialismo, demandas de las clases medias para democratizar
el rgimen poltico). El revisionismo de Glvez se orienta, a una exaltacin
del nacionalismo en la figura de Rosas y a una legitimacin del poder oligrquico.
Por otro lado, se encuentran las novelas de la Revolucin Mexicana en
las cuales el pasado que se recupera es inmediato, contemporneo al de los
escritores. Lo interesante de estas novelas, sobre todo en las ms tempranas,
como las de Azuela y la de Guzmn, es que en ellas se introduce la ambigedadcrticarespectodelacertezaheroicadelospersonajes(histricosyficticios): los hroes pueden ser villanos y los villanos hroes (Fuentes, 1980:15).
Es preludio de las grandes ironas de la historia latinoamericana que luego
retomar Carpentier y, ms adelante, la novela histrica reciente. La novela
de Carpentier, de hecho, tambin anticipa importantes cambios. En el pr-
143
logo a El reino de este mundo (1949), introduce el concepto de lo real maravilloso, con resabios de la corriente surrealista, que incorpora a dicha novela
como elemento de inverosimilitud en la representacin de la historia a partir
de un realismo no documental. Ms adelante, fundamentalmente con El siglo de las luces (1962), plantea la constante inversin y distorsin con que los
ecos de la Revolucin Francesa llegan a Amrica Latina, as como un relativismo de las versiones de la historia destacando que los esclavos del Caribe
tenan la suya propia.
Carpentier, sin embargo, cultiva el gnero de la novela histrica casi a
contrapelo de su tiempo. En la dcada de los cuarenta la produccin de novela
histrica es una rareza, para tornarse casi nula en los aos sesenta. Ms all
de los movimientos de vanguardia, podran mencionarse dos situaciones
histrico-literarias que contribuyen a tal desplazamiento.
Por un lado, como se ha mencionado, podra pensarse que el desarrollo de lo que se llam la novela de la tierra y el criollismo por su nfasis en
lo autctono y el papel protagnico de la naturaleza como parteaguas entre
la civilizacin y la barbarie desplaz a la novela histrica como forma literaria de afirmacin de la identidad y la nacionalidad. Pero adems, en el primer cuarto de este siglo, las economas de exportacin de la regin experimentaron un crecimiento explosivo que, en algunos casos, dejaron como
resultado un poco ms que una estela de devastacin social comparable a los
efectos de una catstrofe natural (Halpern Donghi, 1993:158). La preocupacin de forjar el futuro recurriendo al pasado se torna en un inters por el
presente. Este presente es uno de explotacin por parte de las minoras oligrquicas agrarias nacionales y corporaciones internacionales, as como la
proliferacinde caciques y caudilloslatifundistas.Incluso, podra pensarse
que el desplazamiento del inters por el pasado se debe a que la coyuntura
histrica no requera tanto de una mirada al pasado para buscar las causas
de la crisis del presente, sino ms bien necesitaba impulsar los cambios revolucionarios.
Habra que tener en cuenta, adems, que el desarrollo de ciertas ciencias
y disciplinas como el psicoanlisis, la psicologa, la economa, la antropologa y la sociologa impulsan un progresivo abandono de la preocupacin
por el pasado y respaldan un mayor inters en el presente y la inmediatez de
los conflictos sociales y econmicos, as como en el individuo. Hacia la dcada
de los cuarenta comienza a cobrar primaca el subconsciente y la conciencia
individual en la percepcin de la realidad, lo cual ayuda a acentuar una preocupacin existencial as como una desconfianza y subjetivizacin de la historia, que segua de cerca el escepticismo frente al discurso historiogrfico
planteado por Nietzsche.
144
El otro movimiento literario que va a desplazar a la novela histrica y que

comienza a perfilarse hacia 1940 y cristaliza en los aos sesenta, es el llamado
boom de la novela latinoamericana. De hecho, muchos de los autores centran
su atencin en el hombre como individuo en relacin con la sociedad urbana,
destacando la problemtica existencial de identidad individual o colectivauniversal. Otros autores van a centrarse en la naturaleza y la realidad latinoamericana, percibida en toda su dimensin extratemporal y extraespacial,
subrayando lo que ellas tienen de mito, de magia y de carcter universal. Incluso, nuestra observacin de que en coyunturas histricas que demandan
cambios revolucionarios no se percibe la necesidad de recapitular sobre el
pasado histrico, se pone de manifiesto en la produccin literaria de la dcada
de los sesenta. sa es la dcada de la accin revolucionaria, de las grandes
utopas y de una narrativa en la que se cifra el paso decisivo de la cultura
letrada latinoamericana hacia la modernidad (Ruffinelli, 1990:33).
Pero, como observa Halpern Donghi, muchos escritores de los aos sesenta, cuyas obras literarias se nutren de las promesas de la Revolucin cubana, rara vez aluden a la coyuntura de la que surgen (1980:11). Quiz como
dice el mismo Carlos Fuentes, se trataba de salir de la historiografa, de la
redaccin de la historia para penetrar en la dialctica que es hacer historia
y hacerla de los mitos que nos dan los hilos de Ariadna de todo ese pasado
utpico y pico para convertirlo en otra cosa (Fuentes, 1976:104). Las visionesirreductibles alahistoriaoalcontextohistricoquelasnuevasnarrativas manifiestan, si bien no se puede decir que son optimistas (en la medida
en que no son histricas, esa dimensin les es ajena), estn evidentemente
atravesadas por una desbordante alegra vital (Halpern Donghi, 1980:10).
En el arte de esos escritores, como empresa de conocimiento y como empresa
ldica, es donde se reconoce el nimo de una masa de lectores, de un espritu
militante cada vez mayor, que crean tocar con las manos ese mundo prometido por la revolucin (Halpern Donghi, 1980:11).
Es as que, despus de varias dcadas de una produccin espordica o casi
nula, la novela histrica vuelve, recin hacia fines de los aos setenta, a aparecer con fuerza en el escenario literario, un resurgimiento que es slo comparable con el de la novela histrica del siglo XIX.
El retorno de la novela histrica: coyuntura histrica

Segn lo observado hasta ahora, el gnero de la novela histrica, como todo
gnero, podra ser percibido como una institucin sociocultural con una trayectoria histrica, conformado por novelas cuyas peculiaridades y convenciones han variado con el tiempo, segn los diferentes movimientos sociocultu-
145
rales, ideolgicos y literarios. Es ms, las observacionesde Lukcs, respecto

del surgimiento del gnero, y de Jitrik respecto de la readaptacin y reformulacin de la novela histrica latinoamericana del XIX, indican que este tipo de
novela no slo es una forma de representacin que refleja una conciencia
histrica determinada, sino que adems se produce en coyunturas histricas
particulares. Es de suponer, entonces, que el regreso de la novela histrica
da la pauta de un nuevo tipo de conciencia que responde a los cambios histricos, ideolgicos y culturales de las ltimas dcadas del siglo XX.
De hecho, el retorno de la novela histrica se incuba al calor de la desazn
frente al fracaso de la gesta revolucionaria y libertadora de los aos cincuenta y sesenta. El decenio de 1970 es una dcada de grandes crisis polticas.
A fines de la dcada de los sesenta la Revolucin Cubana comenz a repetir
la trayectoria de otras que, tras de una primera etapa abierta a la innovacin
artstica, que les parece una extensin a ese campo de la leccin de audacia
renovadora por ellas propuesta, celebran su consolidacin reorientndose
hacia ideales menos aventureros (Halpern Donghi, 1980:7). Comienza as
un distanciamiento entre Cuba y el grupo de vanguardia literaria que, a principios de 1960, se haba considerado como vanguardia poltica. Ms an, el
fracaso de las guerrillas urbanas y el resurgimiento de las dictaduras militares en Amrica Latina en la dcada de los setenta resquebrajan el optimismo
y la visin utpica de un nuevo orden y de un hombre y una mujer nuevos,
que predominaban entre los intelectuales progresistas de la dcada precedente. Fracasan los proyectos socialistas y los sistemas de gobierno populares y
comienzanlosepisodiosdelcrimeninstitucionalizadoysistemticodelascorporaciones militares y paramilitares en el poder que azotan al Cono sur.
Si la dcada de 1970 es para Amrica Latina la dcada de la crisis poltica, la de 1980 es la de la crisis econmica, en la que se experimenta un decrecimiento econmico (aunque cabe aclarar que las lites se beneficiaron
durante este periodo, mientras que la mayora se empobreci). Ms all del
autoritarismo estatal de la dcada de 1970 y la crisis econmica de los ochenta, este periodo se va a caracterizar, en el nivel global, por una serie de factores; entre otros por un proceso de globalizacin por la creciente transnacionalizacin de la economa, la poltica y la cultura y por la emergencia de
los movimientos sociales de resistencia (movimientos ecolgicos, feministas,
etctera).
Paralelamente, en los aos setenta y ochenta, un debate sobre la validez de los grandes discursos del siglo XIX que dominaron la historia desde
la gran narrativa del pensamiento liberal y del marxismo, hasta el gran discurso de la historia, tiene lugar en Europa Occidental y se proyecta con
fuerza en Latinoamrica, introduciendo lo que se ha dado en llamar la condicin posmoderna. Entendemos aqu como condicin posmoderna una
146
nueva sensibilidad esttica, una nueva corriente de pensamiento y un nuevo

estado de nimo que corresponde a una nueva realidad social: el agotamiento
o crisis de una modernidad inconclusa. Ahora bien, aunque no se analizar
en este trabajo el fenmeno de la condicin posmoderna en cuanto tal, no
podemos desconocer que el pensamiento posmoderno afecta a la novela histrica de manera particular. Por qu? En principio baste recordar, para los
propsitos de este artculo, que el pensamiento posmoderno no slo es una
actitud o percepcin de la realidad eminentemente intelectual, sino tambin
un arma de doble filo. Es decir, esta corriente de pensamiento tiene un aspecto regresivo y otro progresivo. En su aspecto regresivo, se centra solamente en el poder destructivo de la modernidad. Es as que, desde una postura
nihilista y de desencanto, esta lnea de pensamiento, al negar los logros y los
valores de la modernidad (como el proyecto de emancipacin), elimina toda
accin posible, manifiesta una visin apocalptica de la historia y, por ende,
todo se convierte en una circularidad de repeticiones sin solucin ni salida.
Obviamente que esta postura, a su vez, resulta en un total descreimiento en
la historia y en la posibilidad de producir y recuperar el sentido de la misma
en la desesperacin de la impotencia y en la pasividad ante la supuesta situacindecallejnsinsalida;porlafaltadealternativasyposibilidadesde
producir un cambio radical de la sociedad; no hay lugar para cambios ni utopas. O como dice Baudrillard, el futuro ha llegado. En su vertiente positiva, el pensamiento posmoderno tambin reacciona contra las promesas incumplidas de la modernidad y su innegable potencial destructivo, el cual
cobra dimensiones absolutas despus de la Segunda Guerra Mundial y cuyo
alcance amenaza la sobrevivencia humana, sea por un holocausto nuclear o
una catstrofe ecolgica. El nfasis del componente positivo es que no niega
los logros ni se manifiesta como la muerte de la modernidad, sino como una
crisis de su inconclusin.5 Ahora, en cualquiera de sus manifestaciones, esta
corriente de pensamiento afecta a la novela histrica y no slo porque una de
esas grandes narrativas cuestionadas por el pensamiento posmoderno es la
historia misma, sino tambin porque la novela histrica ha venido cumpliendo a lo largo de su trayectoria la funcin de afirmar los valores de la modernidad.6
5
.Remito al trabajo de Lyotard, quien considera a la posmodernidad como la total desconfianza en las
grandes narrativas, ya sean la sociedad sin clases, la acumulacin de riqueza, la historia o el progreso. Para
el concepto de modernidad inconclusa, vase Habermas. En cuanto al componente positivo del posmodernismo,
vase el anlisis de McGowan.
6
.La afirmacin de los valores de la modernidad por la novela histrica latinoamericana se manifiesta
de diversas maneras. Por ejemplo, con la afirmacin de la burguesa y del pensamiento liberal en su proyecto
de emancipacin, en su culto a la razn que impulsa el dominio del hombre sobre la naturaleza y en la certeza
del carcter progresivo del proceso histrico en el que lo viejo cede lugar a lo nuevo que se aprecia en las
novelas fundacionales de siglo XIX. Y, luego se va a manifestar en la crtica a los grandes episodios histricos
de la modernidad, ya sean las condiciones de la Conquista, las secuelas de la Independencia, las revoluciones
sociales y polticas, los resultados de la inmigracin, los cambios en las estructuras sociales.
147
Sin embargo, y en oposicin, la novela histrica regresa pero, desde luego, no en su forma afirmativa clsica y paradigmtica, sino acentuando los
aspectos de indagacin sobre la historia. En la posicin ms radicalizada, se
podra admitir que se trata, en definitiva, de escritura y que, en este terreno,
no hacerse cargo de las demoledoras crticas que se han hecho a la confianza
en las estructuras implicara slo insistir en un gesto tan anacrnico como
intil. Pero aun esta posicin, en la novela histrica reciente, no necesariamente es un fin en s mismo. A continuacin proponemos analizar de qu
manera la novela histrica contempornea se manifiesta como una respuesta
a esta coyuntura histrica. En particular, se considera en qu medida tal
respuesta pone de manifiesto el agotamiento o la inoperancia, de ciertas lneas del pensamiento y formas de expresin (literarias e histricas) prevalecientes en el momento en que se produce.
La novela histrica contempornea: una inflexin literaria

Pese a que la novela histrica contempornea retoma de la tradicin del gnero el impulso develador e indagatorio, su regreso tan arrollador puede ser
comprendido a la luz de otras instancias, vinculadas al proceso literario mismo. Podra pensarse que muchas de las novelas histricas contemporneas
ponen de relieve que volver a narrar una/otra historia no es afectado por
la teora de la muerte de los grandes relatos, teora que indica, segn algunos, algo real, verificable (la muerte del psicoanlisis, del marxismo, de la
propia historia como discursos omniabarcadores, coherentes y de total poder
explicativo),obien,segnotros,algosupuestoeinverificable.Siesas,habr
que encontrar una explicacin para este regreso en alguna otra parte.
Quizs, viendo las cosas desde la literatura misma, el retorno tenga que
ver con cierta fatiga respecto de la experimentacin que no es por fuerza
una actitud vanguardista, que fue tan fuerte y notoria en la dcada de los
aos sesenta y, en consecuencia, con un resurgimiento del inters por contar que manifestaron los receptores y del que los narradores se hicieron cargo, aunque en muchos casos no sin pagar tributo a las innovaciones que,
procedentes de la experimentacin, haban modificado pautas de escritura
de manera definitiva.7
En el caso particular de Amrica Latina, el inters por la novela histrica
tieneunmotivoadicional.Eldiscursohistricoclsico,sancionadoydifundi-
7.Se puede afirmar que despus de Borges ya no es posible escribir como antes, del mismo modo que,
guardando todas las distancias, se puede pensar que despus de Cervantes no se poda seguir narrando de la
misma manera.
148
do en las escuelas, se construy desde principios de siglo como una simplificacin maniquea y mistificadora de la perspectiva liberal. Hasta hoy circula
en lasescuelasunrelatocasiingenuo,condetallesinsignificantesyhroesde
bronce, destinado a construir artificiosamente un espritu nacional en pases que, como Argentina, se estaba constituyendo con millones de inmigrantes que provenan de los ms diversos lugares o, como Mxico que, para usar
las palabras de Monsivis, se divide en 29 estados, 2 territorios, 1 Distrito
Federal, y docenas de pases y de pocas histricas (Monsivis, 1970:100). La
disconformidad frente a estas versiones canonizadas e insatisfactorias de la
historia, sumada a la virulencia y la conflictividad de los hechos polticos de
las ltimas dcadas, ha generado un gran inters por volver a contar o a revisarlahistoria.Deahquelasnovelasquecompartenelgestorevisionista,
la promesa de develar el secreto nunca dicho, tengan especial inters para los
lectores.
Tampoco debera extraarnos que la novela histrica contempornea,
testigo de la creciente distancia entre las promesas de la modernidad y la realidad del presente histrico en el que se enclava, no abandone ese impulso que
dio lugar a la novela histrica decimonnica. Si bien es cierto que, como Jitrik
plantea en trminos que describiran una especie de estado de nimo, hay
una tendencia del individuo a reconocerse en un proceso cuya racionalidad
no es clara y, por otra parte, difcilmente se renuncia a buscar una identidad que, a causa de acontecimientos polticos, de fuerte peso histrico, est
muy puesta en cuestin (Jitrik, 1996:17), la novela histrica contempornea sintetiza ambas dimensiones, razn por la cual el auge al que nos estamos
refiriendo se explicara a la vez como emergente y como rplica al escepticismo posmoderno.
En efecto, el acontecer histrico que marc las ltimas dcadas de este
siglo cambi radicalmente la experiencia del mundo y la vida personal de muchos; fueron aos que tuvieron, sin duda, repercusiones en la construccin
del pensamiento y cambiaron rotundamente las condiciones de produccin material y simblica. Mientras que la nueva narrativa de los aos sesenta, leda
como una forma de rebelin en la bsqueda de volver a nombrar a Amrica
Latina, se aparta de la redaccin de la historia, ahora el regreso a la historia
aparece como un acto de resistencia. Quizs sera oportuno aqu recordar
aquel comentario de ngel Rama al referirse a las razones que llevaron a la
defuncin del boom de la literatura latinoamericana. Una de las explicaciones, dice Rama, la dio Toms Eloy Martnez, al hacer del ao 1973, ese ao
negro de la democracia sudamericana, no un Apocalipsis sino una bisagra de
transformaciones sugiriendo que entonces se produce una media vuelta: Contra el aislamiento impuesto por el poder, el discurso histrico aparece como
un recurso subversivo (Rama, 1984:86).
149
Sin duda, una de las obras que ms claramente marca esa inflexin, como
acto de resistencia, o as ha sido leda, es Respiracin artificial de Ricardo
Piglia, publicada en Argentina en 1980, un texto que est en el comienzo de
la fuerte presencia de la novela histrica, sin serlo estrictamente hablando;
no obstante, en su elaboracin ficticia de la historia parece evidente e innegableque estableceunjuiciosobrelas circunstancias en que se viveen el pas,
aunque no por analogas sino mediante un esfuerzo por hallar categoras
interpretativas, objetos de lectura, que en el pasado puedan dar sentido a ese
ominoso presente.8
Algo semejante podra decirse a propsito de otros textos que intentan,
como Cuerpo a cuerpo (1979), de David Vias (1927), revisar con mirada crtica grandes mitos fundacionales, en la lnea de sus novelas anteriores, Cay
sobre su rostro (1955), Los dueos de la tierra (1959) y Los hombres de a caballo (1967). Lo que Vias ha venido explorando, segn Halpern Donghi, es,
en primer momento, la afirmacin del estado nacional en el territorio como
empresa militar y de conquista, y a la vez como correlato poltico de la conquista privada de ese territorio. Despus la individualizacin de un Otro
que requiere ser marginado y, en el lmite, exterminado, como correlato ideolgico igualmente necesario a esa empresa, todo lo cual, al triunfar, constituye un anuncio del horror del presente (Halpern Donghi, 1987:86). Sin
embargo, estas relaciones son slo aludidas, no descritas o narradas, mediante un sistema fragmentario de exposicin, por momentos extremadamente
fabulador, mtico, grotesco y desaforado, lo cual hace evidente que no se trata
de una reconstruccin del pasado tal cual pudo haber sucedido sino de una
travesa que llega al presente en virtud de los procedimientos de escritura.
Un razonamiento similar puede hacerse, en un terreno ms definido en
torno al descubrimiento y la conquista, de los textos de Abel Posse, en especial Daimn (1978) y Los perros del paraso (1983), en los que se reconoce una
inflexin pardica, ertica y de un humorismo grotesco. La reconstruccin
del pasado, que sin embargo se representa, es tan distorsionada que es casi
obvia la ausencia de todo propsito realista; se trata, ms bien, de presentar
mediante evidentes tergiversaciones, anacronismos, magnificaciones y
fantasas,ascomoreferenciasintertextualesyalusionesapersonajesactuales ciertas instancias sociales o problemas que, como constantes que atraviesan los siglos, se reiteran en diversos tiempos y situaciones: el poder y la
identidad, la expansin imperialista, el autoritarismo, la dominacin de los
cuerpos, la ansiedad, como una suerte de expresin filosfica de la historia.
8
.En otro trabajo he analizado en detalle el discurso codificado de esta novela de Piglia (vase Ms all
de las fronteras de lenguaje: una historia alternativa, en Respiracin artificial de Ricardo Piglia).
150
A su vez, en El entenado (1983), de Juan Jos Saer, se afirma que el momento presente no tiene ms fundamento que su parentesco con el pasado
lo cual parece condensar la posicin de una cadena de novelas que giran en
torno a una idea parecida, muy vinculada con la racionalidad misma de la novela histrica. Pero tambin, como lo muestra la trayectoria de la novela histrica, los cambios en los modos de produccin material y simblica
de la realidad social se reflejarn no slo en un cambio en los modos de representacin sino en la visin y versiones de la historia que en ellas se proponga.
Visiones y versiones de la historia: temas y problemticas

Conquista, dominacin y exterminio es una trada temtica que confiere a
gran nmero de novelas histricas contemporneas un sello comn. Se trata,
sin duda, de una actitud ante la historia marcada por posiciones filosficas
y polticas nada neutrales. No como las que podan quizs observarse en algunosclsicosdelgnero,enlasqueesfcilreconocerotrafilosofa,ladeunliberalismo positivista que sostiene que los grandes procesos del pasado fueron
guiados por una voluntad constructiva. Por el contrario, lo que emerge es una
actitud crtica apoyada en diversos movimientos revisionistas, que reivindican al derrotado y al humillado en la construccin de Amrica Latina. El
exterminio y, desde luego, quienes fueron objeto de l, es un tema atractivo
para los novelistas. En especial el exterminio de los indgenas es una presencia recurrente; as se aprecia, por ejemplo, en novelas como Fuegia (1991),
de Eduardo Belgrano Rawson; Un piano en Baha Desolacin (1994), El ro
de las congojas (1981) y Flor de hierro (1978) de Libertad Demitrpulos; La
pasin de los nmades (1994) de Mara Rosa Lojo o Jaque a Paysand (1984),
de Mara Esther de Miguel.
Demitrpulos, como lo hiciera en su momento Antonio Di Benedetto en
Zama, vuelve a dar forma a mitos fundacionales; la pregunta es sobre qu
materia de espanto y decepcin se construy la Colonia; Paysand, en la novela de Miguel, es ese holocausto en el cual se anulan los derechos humanos,
donde pelotones de limpieza circulan por las calles inspeccionando las casas
y limpindolas (de bienes y de vida). Ante este espectculo de un pasado y
quiz presente de pesadilla, esta novela se pregunta:
Puede un hombre ms si es caballero de armas y con poder de mando, entregarse
al sueo, ese hueco de nada, cuando siente en sus odos el alarido de los muertos antes
de morir y en los ojos de los condenados ve reflejado el miedo y contempla la languidez
de tantas caras el hambre y desde ms all del ro, desde la isla donde muchos buscaron un precario rincn para respirar, atisba el lamento de los que ya son hurfanos
y ya son viudas y las aflicciones de una legin? (205).
151
Y si la Colonia es una gran fuente de imgenes de exterminio, no menos

rica en horrores es la realidad republicana en Flor de hierro, novela que narra
la desidia de una oligarqua que arruina y mata con otros medios. El resultado de esta historia es conocido en Amrica Latina, un presente que, para
decirlo con las palabras de uno de los protagonistas de esta novela, Es como
una mujer que estuviera agonizando y en ese instante se le agolpan los recuerdos de toda su vida, vida que no fue otra cosa que la bsqueda del amor
que se le fue a la guerra... cambindola por las cosas de la guerra: la ambicin,
elorgullo,elmando.Yellacree,enesteltimoinstantefinal...queanesposible vivir lo que no se ha vivido (112).
Por su parte, Lojo indaga en la destruccin de las minoras tnicas recorriendo, imaginariamente, los caminos que transitara el coronel Lucio V.
Mansilla en su memorable Excursin de los indios ranqueles. Lojo seala que
dichas minoras son uno de los objetos de estudio ms frecuentados y difundidos en los ltimos aos, aunque a prudente destiempo, por cierto. Es que
primero aniquilan a las minoras hasta que son efectivamente minoras, las
reduce a la indefensin, y luego se ponen a estudiarlas tranquilamente (169).
Asimismo, desde la encrucijada del pasado y del presente, Lucio V. Mansilla
observa:
Mal andamos todava, con gobiernos democrticos que amenazan desmoronarse cotidianamente, militares capaces de sublevarse cuando tienen un ataque de gota en el
pie de la dignidad, una multitud de indigentes y un selecto nmero de afortunados
en la especulacin financiera y/o el desfalco del Estado. nicos medios, al parecer
(igualmente apreciados y practicados debo reconocerlo en nuestro anterior fin
de siglo), de hacerse rico sin dolor y sin prdida de tiempo en este pas que siempre
dio para todos(63).
Pero tambin a partir de tematizar la conquista, la dominacin y el exterminio, se plantea la cuestin de la identidad. En El entenado, como en varios textos, tal problemticagira en torno a la pareja diferencia/semejanza
en un intento de cuestionar, por un lado, el criterio universalizador y esencialista de los manipuladores de generalidades (149), como dira el protagonista de esta novela de Saer, que no puede establecer la diferencia entre
una tribu y otra. Por otro lado, lo que se busca es mostrar que se niega lo diferente como modo de afirmar determinados valores y determinadas identidades. Esta idea reaparece, entre otras, en 1492. Vida y tiempos de Juan Cabezn de Castilla (1985) de Homero Aridjis y en Esta maldita lujuria (1992),
de Antonio Elio Brailowsky, quien la formula de este modo: la percepcin de
una naturaleza indomable y desmesurada y la lujuria de la carne y del oro
no son ms que la metfora maldita de lo diferente, lo no europeo [...] de las
sucias maravillas y los fulgurantes espantos de la cintura abajo del planeta.
152
Incluso, tal problemtica se plantea en una novela como Noticias del

Imperio (1987) de Fernando del Paso, en la cual las varias voces y discursos
que confluyen en la novela para reconstruir la intervencin francesa en
Mxico a mediados del siglo pasado, conforman un entretejido para ilustrar
eso que Carlota lcidamente llama el carnaval del mundo, la fiesta delirante
de la historia (15). Pero es el carnaval europeo donde se trastocan jerarquas
y valores; la novela destaca el exotismo y lo irracional de la empresa imperial,
el descaro de los emperadores franceses, las mentiras de la historia y la relativizacin (si no reversin) de la visin histrica de crueldad y salvajismo
que Europa ofreci a Mxico y Amrica Latina. Pero, cualquiera que sea el
caso, lo que estas novelas cuestionan es esa inalterable certidumbre de los
discursos producidos desde una posicin de hegemona cultural y poltica que
se atribuyen el poder de construir y definir no slo la identidad propia sino
tambin la del otro, y siempre como parte de un juego de dominacin y construccin de sentido.
El autoritarismo es, sin duda, otro de los temas y problemas abordados
por la novela histrica contempornea. Claro que es tal la profusin, la variedad y la riqueza que presentan estas novelas que hablar de elementos dominantes en una u otra no necesariamente implica que sea excluyente. As,
puede haber una novela en la que la direccin principal sea una denuncia o
acotacin del autoritarismo para que no excluya la presencia de una afirmacin de identidad, por ejemplo, concepto central y organizador en otras.
As, consideramoselautoritarismo,tantopolticotirana,dictaduraocaudillismo como de orden principal o de relaciones jerrquicas, muy presente,
por ejemplo, en novelas como Juanamanuela, mucha mujer (1980) o Belisario
en son de guerra (1984) de Marta Mercader. En estas novelas advertimos que
existe una preocupacin por atender la esencial cuestin de la subordinacin
y el sometimiento de las mujeres, instaladas en el callejn de las tres decentes opciones: el matrimonio, el convento o el silencio. La novela denuncia el
machismo y la prepotencia militar, como pilares de un orden social autoritario.Enocasionesestepropsitoesverbalizadoenestilodirectooindirecto,
pero en otras, como en Belisario en son de guerra es el protagonista, un hroe
de la independencia, quien sintetiza machismo y militarismo, lo que indica
hasta qu punto en estas novelas los temas son estructurantes, determinando elecciones y articulaciones; no provienen ni se extrapolan de un puro
conocimiento histrico sino que son desencadenantes de escritura que ser
vertida con todas las variantes imaginables.
Es ms, podra decirse que la novela histrica contempornea tiende a
presentar el lado antiheroico o antipico del pasado (particularmente en torno a episodios y figuras centrales relacionados con las guerras de la independencia, el caudillismo y las tensiones entre facciones). Muchas de estas nove-
153
las dejan de lado lo presuntamente glorioso del pasado, as como a los ganadores convencionales de la puja histrica y, en cambio, intentan presentar el
vastocampodeloserrores,lastraiciones,lasderrotasylosfracasosdelahistoria. Esto se ve, adems de en las novelas arriba mencionadas, por ejemplo,
en No se turbe vuestro corazn (1974), de Eduardo Belgrano Rawson, que
trata de los aspectos oscuros de los heroicos hechos atribuidos al ejrcito
libertador argentino, o en El general en su laberinto (1989), de Gabriel Garca Mrquez, que presenta una visin degradada y antipica de los ltimos
aos de Bolvar y su ejrcito libertador.
El tratamiento de sujetos histricos principales es una tradicin de la
novela histrica latinoamericana: desde Manuel Glvez que novelista a Rosas hasta Carpentier a Henri Christophe, los ejemplos son abundantes. En
las novelas que nos ocupan tambin hay lugar para ello por ms que el acento,
por lo general, est puesto en el lado antipico de la historia y, correlativamente, en una perspectiva desfamiliarizadora, antiheroica, privada y a veces
irreverente frente a figuras sacralizadas. El ejemplo que ms controversia
ha causado al respecto es, sin duda, El general y su laberinto, pero tambin
podra mencionarse un sinnmero de novelas en tal lnea desmitificadora. Incluso en una gran mayora de los casos en los que estas lneas entrejen
el relato, las figuras histricas convocantes son objetos de controversia, o
no necesariamente sacralizados como hroes picos; incluso tales personajes
centrales, que son los que se narran, muchas veces son atacados ticamente.9
9.Algunos ejemplos podran ser Madero, el otro (1989) de Ignacio Solares, que se enfoca en las tribulaciones y prcticas espiritistas de Madero; Los pasos de Lpez (1982) de Jorge Ibargengoitia, que nos
presenta una versin disfrazada de Hidalgo, o Artigas Blues Band (1994) de Amir Hamed que presenta una
nueva creativa versin de la historia en torno a la figura de Artigas. Entre otras figuras controversiales en que
se enfocan estas novelas, estn: Rosas, personaje en La amante del restaurador (1993) de Mara Esther de
Miguel; el Dr. Francia en Yo el Supremo de Augusto Roa Bastos; Coln en Vigilia del Almirante (1992) tambin de Roa Bastos y en El arpa y la sombra (1979) de Alejo Carpentier; Fray Servando Teresa de Mier en
El mundo alucinante (1969) de Reinaldo Arenas; Lope de Aguirre, en Prncipe de la libertad (1979) de Miguel
Otero Silva; Alvar Nez Cabeza de Vaca en El atardecer del caminante (1992) de Abel Posse: Pern en La
novela de Pern (1985) de Toms Eloy Martnez; Eva Pern, en Santa Evita (1995), del mismo Martnez, y
en La pasin segn Eva (1994) de Abel Posse. Dentro de las estrategias de esta desfamiliarizacin o representacin del lado antipico de las figuras histricas, se podran mencionar, por ejemplo, la insistencia en
presentar con notorio detalle y realismo cuerpos enfermos, envejecidos, infrtiles y pestilentes como lo hace
Garca Mrquez de manera bastante inusual respecto de un prcer nacional de la talla de Bolvar y de su
ejrcito libertador. Pero esta atencin que cobran los cuerpos enfermos y moribundos, y/o el cuerpo y sus
funciones, se aprecia en muchas otras novelas. El arpa y la sombra, de Carpentier, presenta la imagen de Coln
moribundo. Yo el supremo, de Roa Bastos, tambin refiere al Supremo envuelto en complejas y elusivas relaciones amorosas, envejecido e hipocondriaco. En Noticias del Imperio, de Del Paso, Maximiliano aparece como
impotente, enfermo de diarrea, con enfermedades venreas y despide lquidos ftidos: o en La novela de Pern,
de Toms Eloy Martnez, se muestra un Pern viejo, cansado y lleno de achaques. Asimismo, no es poco comn
que las figuras histricas aparezcan envueltas en relaciones o situaciones que destaquen el aspecto sexual.
Nuevamente, conocidas son las amantes de Bolvar en El general en su laberinto, pero tambin podran
mencionarse, entre otros ejemplos, a Coln, quien aparece como amante de Isabel la Catlica en El arpa y la
sombra; Francisco de Miranda en La tragedia del generalsimo, de Denzil Romero, es un amante incansable
154
Lo antiheroico o antipico de la reconstruccin del pasado resulta no slo

de una recuperacin de los silencios o del lado oculto en torno a las grandes
figuras de la historia sino tambin en tanto se enfocan en aspectos, figuras o acontecimientos marginales, desconocidos, olvidados o ignorados por
las historias oficiales. Es lo que se advierte en novelas comoAnsayolosinfortunios de la gloria (1984), de Martn Caparrs, un episodio de la historia argentina extrado de unas memorias de un comandante de armas destituido
por la Junta de 1810; en La campaa de Carlos Fuentes, que se enfoca, no
sin un dejo paradjico, en esta misma poca de la historia argentina a partir
de la historia de personajes totalmente secundarios o desconocidos, o En esta
dulce tierra (1984) de Andrs Rivera, especie de parodia del clsico Amalia,
de Jos Mrmol.
Esta verificacin abre a otra veta, en la que el costado de la investigacin, propio de la novela histrica clsica, determina la eleccin de personajes como los que acabamos de mencionar o de acontecimientos secundarios
u olvidados. Pero tambin son varias las novelas cuyos protagonistas o narradores, ms que secundarios u olvidados, son personajes socialmente desclasados, lumpen, aventureros, outsiders. Es lo que se aprecia en El entenado, cuyo narrador es quien haba sido grumete del barco en la expedicin de
Juan Daz de Sols; en Maluco de Baccino Ponce de Len, una historia contada por el bufn del barco en la expedicin de Magallanes, o en 1492. Vida
y tiempos de Juan Cabezn de Castilla, de Homero Aridjis, que se enfoca en
un oscuro personaje judo durante la Inquisicin y final expulsin de la poca de los Reyes Catlicos; el mismo personaje ser quien narre la conquista en la siguiente novela de Aridjis, Memorias del Nuevo Mundo (1988). Pero
en cualquier caso se trata de pasados silenciados, o silencios que perduran.
Dice Juan Cabezn, protagonista de la novela de Aridjis: ...se oan los gritos
de los conversos; gritos que al paso de los das se volveran mudos. Pero
acusadores atravesaran los aos y los siglos, sin que hubiera lluvia, viento,
silencio ni noche que pudiera apagarlos(177).
Por supuesto que si bien en algunas novelas los personajes y las situaciones narradas se basan en hechos histricamente verificados, en otras la
reconstruccin del pasado se lleva a cabo mediante elementos imaginados,
que se representan ficticios, o sea como si se hubieran producido realmente,
dentro de un contexto de acontecimientos histricamente conocidos y reconocibles. Pero, cualquiera sea el caso, la intencin en estas novelas es clara:
se trata de recoger la historia de abajo, si se piensa en lo representado, y
as como un asiduo visitante de los pornoshops de Nueva York; la edecn amante de Rosas es la protagonista
de La amante del restaurador; o Sarmiento, quien aparece en solapada y sugerida promiscuidad nocturna en
El amigo de Baudelaire.
155
desde abajo, si se piensa en el punto de vista de quien narra. Esta inflexin

de la escritura supone una tica: implica la opcin de no otorgarle un lugar de privilegio a los artfices de los cambios y las acciones que hicieron
historia y de reivindicar, en cambio, a los que sufrieron sus consecuencias,
o actuaron desde los mrgenes sin dejar rastro.
Ya sea porque estas novelas histricas recuperan el lado secreto u oscuro
que rodea a las grandes figuras, ya sea porque recuperan aspectos marginales, nunca est ausente en ellas un cuestionamiento al discurso de la historia,
institucionalizado,oficializadoy,porlotanto,encubridor.Uncuestionamiento
que, evidentemente, no es slo epistemolgico (aspecto que retomaremos en
breve),peroqueplantealaconflictivarelacinentrelaficcin,lahistoriay
laescritura.
Historia y escritura
Hemos destacado ya en las novelas mencionadas, la accin generadora de una
relecturacrticaydesmitificadoraquedalugaraunareescritura,ficticia,de
la historia misma; estos textos privilegian una trama o un fragmento de referente que, en la narracin, constituirn una va de acceso a la historia misma. Otras, sin embargo, privilegian el proceso de escritura, tanto del relato
novelescocomo delahistoriamisma.En ellas,por logeneral, noslo se utiliza
como tema el mismo proceso de escritura del texto y del documento sino que
adems, se subraya la relacin entre la ficcin y la historia que tal proceso
conlleva.
se es el inters y la novedad que posee un sinnmero de textos como
para ser mencionados aqu. Pero valgan como ejemplos, La novela de Pern
y Santa Evita, de Toms Eloy Martnez; Noticias del Imperio, de Fernando
del Paso; Yo el Supremo de Roa Bastos; Juanamanuela, mucha mujer, de
Marta Mercader; El informe (1997) de Martn Kohan. En las novelas de Martnez la nocin de documento lleva al extremo la idea de que no slo se construye el documento en s, sino tambin, y con toda deliberacin, el referente (el hecho histrico). En la de Marta Mercader se afirma continuamente
que no slo todo lo referido en las memorias que escribe el personaje puede
haber ocurrido tal como l lo escribe; personajes secundarios que contradicen, notas al pie o aclaraciones intercaladas, parecen atacar a la narradora
misma. Esta misma problemtica es uno de los aspectos destacados en la
novela de Roa Bastos y el mismo Supremo asevera: Despus vendrn los que
escribirn pasquines ms voluminosos. Los llamarn libros de historia [...]
Profetas del pasado, contarn en ellos sus inventadas patraas, la historia de
lo que no ha pasado (37-38). Las versiones contradictorias y la invalidez de
156
documentos oficiales, as como una crtica al detallismo superfluo y a un

exceso de empiricismo intil en la escritura de la historia tambin es una de
las preocupaciones temticas centrales de Noticias del Imperio. Ignacio Solares, por su lado, en su nota final de Madero, el otro, alude a las contradicciones que existen entre las versiones de sus propias fuentes y lo que inventa
a partir de ellas. El narrador de la novela de Kohan, en una lnea similar,
destaca que la ausencia de registros documentales que sirvan de apoyo no
implica por fuerza que los hechos que se narran sean irreales o inexistentes,
del mismo modo que la invocacin a stos tampoco implicara un juicio de
realidad. De alguna manera es esto mismo lo que plantea Garca Mrquez
cuando se refiere a la documentacin en que se apoy para la escritura de El
general en su laberinto. En otras ocasiones, sin embargo, se pone de relieve
que no siempre es posible recurrir a las fuentes documentales, ya sea porque
nunca existieron, porque fueron borradas o porque son ininteligibles, y adems de estar siempre mediadas por la traduccin y la interpretacin. Tales
son los casos particularmente de novelas que se enfocan en el descubrimiento
y la conquista.
Cabe sealar, sin embargo, que estas tendencias responden a una cuestin de nfasis y no necesariamente se dan en forma pura en las diferentes
novelas individuales; de hecho, no es poco comn que un mismo texto combine ambas tendencias. Se podra, incluso, decir que en esta novela, as como
en la gran mayora de las mencionadas en este trabajo, se intenta encontrar
un equilibrio entre la dimensin histrica y la dimensin simblica de lo narrado; o para decirlo usando trminos de Borges, entre lo simblicamente
verdadero y lo histricamente exacto. De hecho, este equilibrio del que se
pretende dotar a un recuento ficticio del pasado es aludido explcitamente
tanto en Noticias del Imperio, de Fernando del Paso, como en la nota final
del autor en Madero, el otro, de Ignacio Solares. Y es sin duda la novela de
Enrique Molina Una sombra donde suea Camila OGorman (1981), una de
las que ms claramente ejemplifica el aspecto potico-simblico que caracteriza a muchas novelas histricas actuales, acaso en virtud de la larga experiencia de poeta que tiene su autor cuando se vuelca a la narracin. El episodio narrado en esta novela (el fusilamiento de Camila OGorman y de su
compaero, el cura Eladislao Gutirrez, por orden del gobernador Juan Manuel de Rosas) es histrico y prueba la dureza de un momento poltico: la
poca de Rosas. Simultneamente, su eleccin, o sea su conversin en tema,
permite leer lo poltico en clave trascendente; el cuerpo femenino, el erotismo
y la muerte, aparecen como significantes ligados a la libertad y el desafo, el
despotismo, el control y la represin.10
10
.Vase Gwen Kirkpatrick (1986:148).
157
En suma, existe una gran variedad de propsitos en cada novela de este

conjunto, as como diferentes procedimientos o estrategias narrativas para
realizar una representacindel pasado histrico. Pero, sean cuales fueren las
opciones o los modos narrativos, la mayor parte de ellas pone de relieve que
las condiciones del presente requieren de una mirada crtica hacia lo pretrito; en virtud de ese movimiento varias de ellas recuperan momentos y/o
figuras del pasado colonial y, sobre todo, del siglo XIX con el evidente propsito de cuestionar verdades, hroes y valores fundacionales, sostenidos por
la historia oficial, respaldada adems por grupos hegemnicos de poder. Por
eso, independientemente de que la mayora de estas novelas supone una cierta investigacin histrica, es ese presente el que parece otorgarles la autoridad y la legitimidad al menos para disentir con previas representaciones del
pasado. Estas novelas apuntan a que se reconozca la validez histrica de las
versiones que proponen, aunque sea en lo que ellas tienen de simblicamente
verdadero. Se podra aadir, incluso, siguiendo a Marta Morello-Frosch, que
estas nuevas lecturas tambin tienen como meta la reconstruccin del sujeto histrico, en todas sus dimensiones, ya sea sociales, econmicas, polticas, tnicas, de gnero o de raza (Morello-Frosch 1986:201).
La novela histrica contempornea: un gesto poltico

En trminos generales, se podra considerar que las novelas histricas que
dan cuenta de un resurgimiento o de un regreso, no se apartan fundamentalmente de los patrones que guiaron a las del siglo XIX: modo de representacin de una determinada conciencia histrica, recuperacin del pasado,
bsqueda de redefiniciones de la identidad en un proceso cuya racionalidad
no es clara. Sin embargo hay modificaciones en los modos de representacin:
las novelas histricas han sido sensibles a los cambios histricos, literarios
y filosficos propios de la contemporaneidad, aunque perduren ciertas estructuras.11
As, y vale la pena sealarlo, la novela clsica, desde Walter Scott hasta
Vicente F. Lpez, es la expresin de la defensa del progreso ante un pasado
feudal o colonial; en muchas de las novelas comentadas, en cambio, se sugiere
que el presente desde el que se pone los ojos en el pasado est lejos de encarnar
un momento histrico superado por el progreso; ms bien aparece como el
resultado de proyectos inconclusos, de promesas incumplidas y de un proceso
11.Raymond Williams ha sealado que en los periodos de mayor transicin entre sistemas sociales es
comn encontrar, como en el caso de los gneros, continuaciones aparentes y aun conscientes resucitaciones
de viejas formas, las cuales, mirndolas de cerca, pueden parecer nuevas (Williams, 1977:189).
158
de modernizacin que deriv en una historia de dictaduras, dependencias y

dominaciones, y en una gran incertidumbre sobre el presente y el futuro.
Asimismo, en la novela clsica, la afirmacin de identidad o el proyecto
de formacin de una identidad nacional interpretaba proyectos de poder que
excluan lo colonial y lo indgena. Las novelas histricas actuales, en cambio,
no slo plantean el problema de incluir en la reescritura de la historia lo
excluido, lo silenciado, olvidado y reprimido por y en la historia, sino que el
pasado se recuerda desde los mrgenes, desde los lmites, desde la exclusin
misma.
Caben aqu, sin embargo, dos observaciones. En primer lugar, la novela
histrica contempornea no propone una visin apocalptica de la historia,
sino que sta es percibida como un proceso ininterrumpido de cambio que
afecta la vida del individuo de manera que la existencia de ste aparecer histricamente condicionada (Lukcs, 1983:23). Dice uno de los personajes de
Respiracin artificial: cmo podramos soportar el presente, el horror del
presente[...]sinosupiramosquesetratadeunpresentehistrico?(Piglia,
1980:237). En El general en su laberinto se privilegian las figuras retricas
del viaje y del ro vinculadas al curso de la historia como un proceso irreversible, irrepetible y siempre en continuo movimiento, o se rescata la figura de
Bolvar como un ser que por los siglos de los siglos no volvera a repetirse.
En El entenado, de Saer, se subraya que los indios eran los hombres verdaderos porque no dependan de la solidez de sus propias certezas sino que vivan en un mundo que deba ser actualizado a cada momento, un mundo con
sabor a inacabado. En Noticias del Imperio se hace explcito que la locura de
la historia no acab con Carlota. En Juanamanuela, mucha mujer se seala
que no hay muchas salidas para las mujeres a menos que..., puntos suspensivos que dejan abierta la posibilidad de cambio. En las novelas de Domitrpulos se sugiere que en tiempos de agona todava se puede creer que es
posible vivir lo que no se ha vivido. En este sentido, las novelas histricas
contemporneas (a excepcin, quizs de los textos de Abel Posse, Los perros
del paraso y Daimn, que postulan un tiempo circular y personajes transhistricos) se distancian de la narrativa que les precede en cuanto que no proponen totalizaciones mticas de la realidad histrica de Amrica Latina ni
destacan su naturaleza cclica. Por el contrario, lo que proponen es recuperar
lo particular, lo singular, lo heterogneo y la dimensin de tiempo histrico
en el cual el pasado no es un tiempo fijo y concluido sino cambiante que se conecta con un presente tambin cambiante e inacabado, en su contemporaneidad inconclusa, aun aquello que aparece bloqueado en la memoria y en la
historia.
En segundo lugar, tampoco en estas novelas se trata de hacer una apologa de la marginalidad y del exilio, sino ms bien de subrayar la ubicacin,
159
en trminos espacio-temporales e ideolgicos, desde donde se produce el discurso y la (re)escritura de la historia. Recuperar el pasado desde el margen,
desde abajo, desde una posicin de alteridad, implica cuestionar en trminos
histricos y culturales la manera en que los lmites y los significados de pertenencia son construidos a partir de identidades y exclusiones, y de manera
quiz autoevidente y frecuentemente fuera de toda crtica. Por un lado, se
cuestiona que tal percepcin de la alteridad, desde una posicin hegemnica
de poder, defina al otro (sea el amerindio, el diferente, el marginal o la misma
identidad de Amrica Latina) como una otredad homognea que sirva para
sustentar los mitos y estrategias de autodefinicin y autolegitimacin de los
discursos de poder. Lo que esta nueva produccin de novelas histricas pareciera proponer, en cambio, es una concepcin de una Amrica Latina heterognea y plural que nos evitara (como dice Cornejo-Polar) ser lo que no
somos: sujetos fuertes, slidos y estables, capaces de configurar un yo que
siempre es el mismo, para explorar [...] un horizonte en el que el sujeto [...]
se reconoce no en uno sino en varios rostros (1993:9).
Por otro lado, en estas novelas se destaca que la otredad es lo conquistable, dominable o aniquilable, temtica que, como sealamos, es una constante interpretativa de toda la historia latinoamericana, incluyendo el presente desde el cual se describen estas novelas-dictaduras, posdictaduras,
frgiles procesos de democratizacin cuando se volvi a poner sobre la mesa esta dimensin de la historia. Pero tambin esa construccin de la otredad es cuestionada respecto de otro tipo de discursos interpretativos que
exceden el mbito de la historia latinoamericana. Estoy pensando en una
postura posmoderna en que se da una objetivizacin de la otredad y en
cuanto tal es igualmente sujeta a ser asimilada, eliminada o manipulada
como instrumento conceptual u objeto esttico o de consumo. O, como dira
Cornejo-Polar, el discurso post es iluminador, pero tambin es cuestionable cuando se produce a costa de la estetizacin de la miseria y las atrocidades
del Tercer Mundo (1993:6).
Este aspecto lleva a considerar, ciertamente, otra dimensin de estas novelas: la relacin entre la produccin de versiones alternativas y el cuestionamiento de la escritura de la historia propuesto particularmente desde
una posicin filosfica post (postestructuralista y posmoderna). Sin duda, la
mayora de estas novelas histricas, explcita o implcitamente, cuestionan
que el pasado pueda ser recuperado tal cual pudo haber sucedido porque
siempre estar mediado por la memoria, la traduccin, la interpretacin, la
invencin o la ausencia de fuentes histricas. Por esta misma razn cobra fuerza el argumento que pretende que la historia, como construccin
discursiva, pueda ser percibida como un proceso de ficcionalizacin (como propone Hayden White) que puede implicar no slo la invencin sino
160
tambin la omisin o simplemente la seleccin y organizacin del material.12

En su regreso, entonces, la novela histrica no es ajena a cuestionar la
escrituradelahistoriadesdeunaperspectivafilosficaposestructuralistay
posmoderna. Pero tambin pone de relieve que tal perspectiva, si bien es incontestable en trminos puramente filosficos, cancela polticamente desde
el principio todo intento de reescribir la historia desde una posicin alternativa o invalida la legitimidad de todo contradiscurso.Y acaso contrarrestando
lo que esta postura filosfica propone, estas novelas intentan poner de relieve
que una historia escrita de y desde los mrgenes, desde abajo, implica reconocer que hay algo arriba y en el centro con lo cual se relaciona, de otra
manera se dara una fragmentacin y una despolitizacin de la escritura de
la historia (Burke, 1991:33). En este sentido podra decirse que el cuestionamiento de la historia en estas novelas no se reduce a un problema puramente epistemolgico sino que constituye fundamentalmente un gesto poltico ante los delirios de la historia. De alguna manera estas novelas nos
recuerdan aquellas palabras de Monsivis cuando afirmaba que la politizacin, al precisar un centro de gravedad, se opone y denuncia a la locura,
a la prdida de perspectiva, al delirio que declara abolido y liquidado el tiempo (1973:153). Esa disminucin intolerable del tiempo, escribe Monsivis,
aniquila el acervo y la memoria de los sentidos [...] borra los crmenes [...]
y proscribe las utopas [...] destruye el legtimo resentimiento histrico
(1973:153). Un gesto poltico y un resentimiento histrico que se cristaliza
en estas novelas y cuyo objetivo es abrir un espacio narrativo en una lucha
contra el olvido; pero no slo del olvido del pasado sino tambin de que hay
una historia que todava est por escribirse.
Colofn
Hemos mencionado hasta aqu un grupo de novelas histricas que en su conjunto son un fenmeno literario de envergadura en tanto parecen constituirse en signo, sntoma y respuesta a una determinada coyuntura histrica que
tiene sus races en las dcadas de los setenta y ochenta. Pero en los aos
noventa, otra realidad parece afectar a la novela histrica de tal manera que,
sin dejar de ser sntoma de su tiempo, aparentemente cambia de perfil. Me
refiero,porsupuesto,a la polticaneoliberal, yque no slo afecta ala novela
12.Si bien estas novelas cuestionan el discurso historiogrfico tradicional dominante, tambin es cierto
que algunas de las caractersticas de estas novela histricas aparecen tambin como propias historiografas
ms recientes. Vase Michel de Certeau (1985); Hayden White (1973, 1976).
161
histrica sino a la produccin literaria y cultural en general. Ahora, estudiar

talvinculacinentreelneoliberalismoylaliteratura,implicaconsideraruna
produccin muy reciente, y sabemos que toda apreciacin de una determinada manifestacin literaria desde una posicin de inmediatez y proximidad a
su momento de produccin siempre puede llegar a ser incompleta o preliminar. Por lo tanto, me voy a limitar a comentar brevemente lo que se est
empezando a percibir en estos momentos respecto de la produccin de la novela histrica, y en particular en Argentina (que es el caso que mejor conozco
por el momento y que por la novedad del fenmeno no podra hacerlo extensivo, con el rigor y la certeza que requiere esta investigacin, al resto de
Amrica Latina). Por estas mismas razones, se trata ms bien de una serie
de reflexiones y observaciones que de un anlisis emprico acabado.
De todas maneras, como punto de partida, se podra decir que al considerar la vinculacin entre el neoliberalismo y la produccin literaria argentina de estos momentos se hacen evidentes, como en toda poca, las relaciones que se establecen entre el modo de produccin dominante de una
sociedad y los modos de produccin de un texto. De hecho, como seala Jitrik
y como pareciera subrayarse en los ltimos aos, no puede pensarse que la
produccin de un texto queda fuera del circuito productivo global (Jitrik,
1975:50). Es as que, bajo el rgimen neoliberal, por un lado se aprecia la sintomtica predominancia en la produccin de ciertos gneros literarios y
vinculado a esto, el fenmeno del bestsellerismo que ello entraa. Por otro
lado, no deja de hacerse presente la produccin de una literatura crtica que
acenta la distancia respecto de las tcnicas productivas que acompaan la
ideologa dominante. Desafortunadamente, la novela histrica parece ilustrar la primera de estas situaciones. En estos momentos, en efecto, se aprecian procesos claros de mercantilizacin de gneros literarios especficos,
entre ellos la novela histrica (junto a otros como las biografas, autobiografasuotrotipodeliteraturadetonoperiodsticosensacionalista)quellevados
de la mano invisible del mercado, dejan que ciertos valores ticos o estticos
pasen a un segundo plano.
Por esto, en los ltimos aos empiezan a aparecer en el mercado novelas
que no slo se alejan de la diversidad y complejidad tanto temtica como de
estrategias narrativas que presentaban sus antecesoras, sino que adems no
necesariamente se trata de narrativas contrahegemnicas. Se trata, por el
contrario, de novelas que conforman un cuerpo relativamente homogneo,
defcillecturaencuandoalasofisticacin desustcnicasderepresentacin,
as como por la manera como se aborda la historia. Por lo general, se trata de
romances de personajes histricos o marginales, algunas con tonalidades
melodramticas o de un herosmo trgico, o las aventuras amorosas de las
grandes figuras histricas, ninguna necesariamente controversial. Es para-
162
digmtico, en este sentido, el patrn que establecen, por ejemplo, los bestsellers de Mara Esther de Miguel, con novelas como El general, el pintor y
la dama, premio Planeta 1996, que trata de los amores del pintor Blanes y
su hijo por la misma dama, o Las secretas batallas de Belgrano (1995), premio
de los Libreros 1996, en la cual, segn dice la autora, le interesaba mostrar
los amores, los temores, las vivencias internas de esta figura histrica (El
Cronista, 22 de noviembre de 1996, p. 12).
Pareciera que, mientras la novelas anteriores recuperaban el lado oscuro de la historia o las historias de los mrgenes o desde abajo, tratando de
cuestionar no slo el pasado sino el discurso mismo de la historia oficial,
ahora nos encontramos con novelas histricas en las que todo su esfuerzo
literarioestfundamentalmente enlatemtica,lacualllevaaleerlahistoria
a travs de las pasiones y amoros de sus protagonistas, algunas destacando
ms que otras, las leyendas y sobre todo la intimidad o los chismes de los actores de la historia. Pero adems, siendo la novela histrica uno de los gneros ms vendidos en estos momentos en Argentina, podemos pensarla como un fenmeno editorial que es posible responda al auge que este gnero ha
tenido en las dcadas anteriores. Quiz sea ilustrativo el caso de la editorial
Sudamericana, por ejemplo, y no slo porque su ms alto porcentaje de
ventas(aligualqueocurreconlaeditorialPlaneta)loconstituyenlasnovelas
histricas. Ms bien interesa notar la poltica editorial detrs de la serie
titulada Narrativas histricas, que por momentos nos hace pensar en una
literatura mercenaria, si se nos permite el trmino, ya que pareciera claro
que la iniciativa programtica proviene de la editorial y no tanto de la autonoma del autor individual. Por ejemplo, es de notar que la mayora de las
novelas incluidas en esta serie fueron publicadas entre fines de 1997 y octubre de 1998, pero que, en un catlogo distribuido por la editorial, ya haban
sido anunciadas como de prxima aparicin hace unos dos aos aproximadamente. Y, de hecho, la poltica editorial detrs de esta serie consiste en
contactar a algn individuo que haya o no previamente incursionado en la
escritura literaria, para que presente un proyecto de novela histrica que, de
ser aprobado segn los criterios de venta de la editorial, se gua por el gusto
del pblico masivo, se hace el consiguiente contrato y se le paga al escritor,
por adelantado, cierto porcentaje de los derechos de autor (calculado sobre
una venta segura de 5 000 ejemplares). Luego, por supuesto, viene la promocindelasnovelas,algunasdelascualeslleganaserbest-sellers,comoelcaso
de Felicitas Guerrero. La mujer ms hermosa de la Repblica de Ana Mara
Cabrera, que en menos de dos meses haba vendido ms de 12,000 ejemplares. Ciertamente, este ejemplo suena como demasiada manipulacin de taste literario parafaseando a Bourdieu, as como se puede argumentar que hay
variostiposde best-seller. Pero este tipo de produccin literaria tambin nos
163
recuerda aquella observacin de Joel Samoff, quien afirma que, Cuando el

mercado es la orientacin prevaleciente, la innovacin se limita a aquello que
quienes proveen los fondos estn dispuestos a financiar (Samoff: 215). Es decir, a diferencia de lo que antes poda haberse ledo como un producto autnomo de creatividad, de produccin de mltiples significaciones, o un discurso
contrahegemnico, ahora la novela histrica aparece como parte de un fenmeno de bestsellerismo que, como dira Aguignis, ofrece productos perecederos que se parecen unos a otros y ciertamente responden a una preocupacin o inters comercial de las casas editoriales o, en el mejor de los casos, se
ha convertido en una mera retrica, como dira Saer hablando de las tradiciones, y directamente [en] una especie de forma residual de la sociedad de
consumo (Piglia y Saer, 1995:20).
Claro que frente a este fenmeno de la relacin entre la literatura y el
mercado, hay tambin novelas que se apartan de tal patrn. Algunas, de
manera sintomtica y/o temtica, ponen de manifiesto que el neoliberalismo,
en tanto modelo econmicamente liberal y culturalmente conservador, es de
una incoherencia perversa y tiene repercuciones complejas y contradictorias, e igualmente deletreas, no slo en trminos literarios y econmicos
sino tambin polticos y sociales. Otras directamente usan como tema la vinculacin entre la literatura y el mercado de manera crtica explcita; particularmente en lo que concierne a la relacin que pareciera darse en este
momento entre el escritor-intelectual, el mercado y la circulacin de informacin, mediante la cual el espacio y la presencia del intelectual en la produccindesignificadoseinterpretacin delarealidadesdesplazadoporeldel
periodista y por el periodismo, o se insina que simplemente su discurso se
ha vulgarizado, acotado por un cierto tipo de informacin circulante.
En definitiva, ante esta relacin entre la literatura y el fenmeno del
mercado editorial, muchas de las novelas histricas parecen dejar en el olvido
aquella observacin de Saer cuando seala que sin hablar de la homogeneizacin cultural, o como quiera llamarse a eso, de la multiplicacin de la
informacin, etctera, no hay que olvidar que la literatura es, antes que nada,
un arte. Y que frente a la literatura experimentamos emociones estticas
(Piglia y Saer, 1995:21). Y algo similar dice Francine Masiello respecto de
cierta produccin literaria de este momento, la cual bajo la tutela del neoliberalismo, con sus estimados intentos de suprimir la ambigedad y fijar las
categoras del significado en un limitado sentido de fciles opciones, la estticaconsigueconstruirunespacioparaelsignificadoelusivoeincierto,crear
un terreno para la experimentacin que el mercado compra-venta no puede
acomodar (Masiello, 1996: 764). Y, nuevamente, no es la experimentacin
un aspecto que necesariamente caracterice, en estos momentos, a cierta produccin masiva de novelas histricas, al menos en Argentina. Pero eso no
164
quita que an siga existiendo, dentro del contexto de una persversa poltica
neoliberal, una produccin literaria que no slo busca postular una cierta
autonoma en el proceso creativo, sino que rescata la validez de abrir un espacio narrativo crtico que, como dice la novela de Cohen, le puede dar a un
montn de desparramados la oportunidad de verse, no ya como comunidad,
sino como red humana de alternativas probables (1995: 120).
recibido: junio de 1999
aceptado: septiembre de 1999
Bibliografa
ARENAS, REINALDO, El mundo alucinante, Mxico, Editorial Di Genes, 1969.
ARIDJIS, HOMERO, 1492.Vida y tiempos de Juan Cabezn de Castilla, Mxico, Diana,
1985.
, Memorias del Nuevo Mundo, Mxico, Diana, 1988.
BACCINO PONCE DE LEN, NAPOLEN, Maluco (la novela de los descubridores), Barcelona, Seix Barral, 1988.
BAJTN, MIJAIL Y P. N. NEDVEDEV, The Formal Method in Literary Scholarship, trad.
Albert J. Wehrle, Cambridge: Havard UP, 1985.
BRAILOVSKY, ANTONIO ELIO, Esta maldita lujuria, Buenos Aires, Planeta, 1992.
CAPARRS, MARTN, Ansay o los infortunios de la gloria, Buenos Aires, Ada Korn
Editora, 1984.
CARPENTIER, ALEJO, El arpa y la sombra, Madrid, Siglo XXI, 1979.
COHEN, MARCELO, El testamento de OJaral, Madrid, Grupo Anaya, 1995.
DEMITRPULOS, LIBERTAD, Flor de hierro, Buenos Aires, Castaeda, 1978.
, Ro de las congojas, Buenos Aires, Sudamericana, 1981.
, Un piano en Baha Desolacin, Buenos Aires, Braga, 1994.
FUENTES, CARLOS, La campaa, Madrid, Mondadori, 1990.
GARCA MRQUEZ, GABRIEL, El general en su laberinto, Mxico, Diana, 1989.
IBARGENGOITIA, JORGE, Los pasos de Lpez, Mxico, Ocano, 1982.
HAMED, AMIR, Artigas Blues Band, Montevideo, Fin de Siglo, 1994.
165
KOHAN, MARTN, El informe, San Martn y el otro cruce de los Andes, Buenos Aires,
Sudamericana, 1997.
LOJO, MARA LUISA, La pasin de los nmadas, Buenos Aires, Atlntida, 1994.
MARTNEZ, TOMS ELOY, Santa Evita, Mxico, Joaqun Mortiz, 1995.
, La novela de Pern, Buenos Aires, Legasa, 1985.
MERCADER, MARTA, Belisario en son de guerra, Buenos Aires, Sudamericana, 1984.
, Juanamanuela, mucha mujer, Buenos Aires, Sudamericana, 1980.
MIGUEL, MARA ESTHER DE, Jaque a Paysand, Buenos Aires, Bruguera, 1984.
, La amante del Restaurador, Buenos Aires, Planeta, 1993.
, Las secretas batallas de Belgrano, Buenos Aires, Seix Barral, 1995
, El general, el pintor y la dama, Buenos Aires, Planeta, 1996.
MOLINA, ENRIQUE, Una sombra donde suea Camila OGorman, Barcelona, Seix
Barral, 1981.
OTERO SILVA, MIGUEL, Lope de Aguirre, prncipe de la libertad, Barcelona, Seix
Barral, 1979.
PASO, FERNANDO DEL, Noticias del Imperio, la trgica historia de Maximiliano y
Carlota, Buenos Aires, Emec, 1987.
PIGLIA, RICARDO, Respiracin artificial, Buenos Aires, Pomaire, 1980.
POSSE, ABEL, Los perros del paraso, Barcelona, Argos Vergara, 1983.
, Daimn, Buenos Aires, Emec, 1983b.
, El largo atardecer del caminante, Buenos Aires, Emec, 1992.
, La pasin segn Eva, Buenos Aires, Emec, 1994.
RIVERA, ANDRS, En esta dulce tierra, Buenos Aires, Folios, 1984.
, El amigo de Baudelaire, Buenos Aires, Alfaguara, 1991.
ROA BASTOS, AUGUSTO, Vigilia del Almirante, Buenos Aires, Sudamericana, 1992.
, Yo el Supremo, Buenos Aires, Sudamericana, 1985.
ROMERO, DENZIL, La tragedia del generalsimo, Barcelona, Argos Vergara, 1983.
SAER, JUAN JOS, El entenado, Buenos Aires, Folios, 1983.
SOLARES, IGNACIO, Madero el otro, Mxico, Joaqun Mortiz, 1989.
VIAS, DAVID, Cuerpo a cuerpo, Mxico, Siglo XXI, 1979.
166
Fuentes secundarias
AINSA, FERNANDO, La reescritura de la historia en la nueva narrativa latinoamericana, en Cuadernos Americanos, vol. 4, nm, 28, Mxico, 1991, pp. 13-31.
ALEGRA, FERNANDO, Historia de la novela hispanoamericana, Mxico, De Andrea,
1974.
ALONSO, AMADO, Ensayo sobre la novela histrica, Madrid, Gredos, 1984.
ALTAMIRANO, CARLOS Y BEATRIZ SARLO, La Argentina del Centenario: campo intelectual, vida literaria y temas ideolgicos, en Hispamrica, nm. 25-26, Estados
Unidos, 1980, pp. 33-59.
ANDERSON IMBERT, ENRIQUE, Notas sobre la novela histrica en el siglo XIX, en
Estudios sobre escritores de Amrica, Buenos Aires, Raigal, 1954, pp. 26-46.
BAJTN, MIJAIL Y P. N. MEDVEDEV, The Formal Method in Literary Scholarship, trad.
AlbertJ.,1985.
BALDERSTON, DANIEL, The New Historical Novel: History and Fantasy in Los recuerdos del porvenir, en Bulletin of Hispanic Studies, vol. 66, nm. 1, 1989, pp.
41-46.
BURKE, PETER, Perspectives on Historical Writing, Cambridge, Polity Press, 1991.
BURNS, BRADFORD E., The Poverty of Progress, Latin America in the Nineteenth
Century, Berkeley, University of California Press, 1980.
CERTEAU, MICHEL DE, La escritura de la historia, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1985.
CORNEJO-POLAR, ANTONIO, Ensayo sobre el sujeto y la representacin en la literatura latinoamericana: algunas hiptesis, en Hispamrica, nm. 66, 1993, pp.
3-15.
FUENTES, CARLOS, La nueva novela hispanoamericana, Mxico, Joaqun Mortiz,
1980.
, Cervantes o la crtica de la lectura, Mxico, Joaqun Mortiz, 1976.
GARCA PINTO, MAGDALENA, Anatoma de la revolucin en La Guerra de fin del
mundo e historia de Mayta, en Daniel Balderston (comp.), The Historical Novel
in Latin America, Gaithersburg, Hispamrica, 1986, pp. 159-172.
GUILLN, CLAUDIO, Teoras de la historia literaria, Madrid, Espasa Calpe, 1989.
HABERMAS, JRGEN, Modernity. An Incomplete Project, en Hal Foster (comp.),
The Anti-Aesthetic, Port Townsende, Bay Press, 1983, pp. 3-15.
HALPERN DONGHI, TULIO, Nueva narrativa y ciencias sociales hispanoamericanas
en la dcada del sesenta en Hispamrica, nm. 27, 1980, pp. 3-18.
167
, El presente transforma el pasado: el impacto del reciente terror en la

imagen de la historia argentina, en Ren Jara y Hernn Vidal (comps.), Ficcin
y poltica, La narrativa argentina durante el proceso militar, Buenos AiresUniversity of Minnesota, Alianza Editorial/Institute for the Study of Ideologies &
Literatures, 1987, pp. 71-95.
, Tulio, The Contemporary History of Latin America, Durkham, Duke
University Press, 1993.
JAMESON, FREDRIC, Introduction, en Lukcs, The Historical Novel, trad. Hannah
y Stanley Mitchell, Lincoln, University of Nebraska Press, 1983, pp. 1-8.
JITRIK, NO, Historia e imaginacin literaria. Las posibilidades de un gnero,
Buenos Aires, Biblos, 1996.
, De la historia a la escritura: predominios, disimetras, acuerdos en la
novela histrica latinoamericana, en Daniel Balderston (comp.), The Historical
Novel in Latin America, Gaithersburg, Hispamrica, 1986, pp. 13-30.
, Produccin literaria y produccin social, Buenos Aires, Sudamericana,
1975.
KIRKPATRICK, GWEN, The Poetic of History in Una sombra donde suea Camila
OGorman, en Daniel Balderston (comp.), The Historical Novel in Latin America,
Gaithersburg, Hispamrica, 1986, pp. 139-150.
LUKCS, GYORGY, The Historical Novel, trad. Hannah y Stanley Mitchell, Lincoln
University of Nebraska Press, 1983.
LYOTARD, JEAN FRANCOIS, The Postmodern Condition: A Report on Knowledge,
Minneapolis, University of Minnesota Press, 1984.
MASIELLO, FRANCINE, Trfico de identidades: mujeres, cultura y poltica de representacin en la era neoliberal, en Revista Iberoamericana, vol. LXXII, nm. 176177, 1996, pp. 745-766.
MCGOWAN, JOHN, Postmodernism and Its Critic, Ithaca, Cornell University Press,
1991.
MENTON, SEYMOR, La nueva novela histrica de Amrica Latina, Austin, University
of Texas Press, 1993.
MONSIVIS, CARLOS, Das de guardar, Mxico, Biblioteca Era, 1970.
MORELLO FROSCH, MARTA, La ficcin de la historia en la narrativa argentina
reciente, en Daniel Balderston (comp.), The Historical Novel in Latin America,
Gaithersburg, Hispamrica, 1986, pp. 201-207.
PIGLIA, RICARDO Y JUAN JOS SAER, Dilogo, Santa Fe, Universidad Nacional del
Litoral,1995.
PONS, MARA CRISTINA, Memorias del olvido. Del Paso, Garca Mrquez, Saer y la
novela histrica de fines del siglo XX, Mxico, Siglo XXI, 1996.
168
, Ms all de las fronteras de lenguaje: una historia alternativa en

Respiracin artificial de Ricardo Piglia, en INTI, nm. 39, 1993, pp. 153-173.
RAMA, NGEL, El Boom en perspectiva, en ngel Rama (comp.), Ms all del
boom: literatura y mercado, Buenos Aires, Folio, 1984, pp. 51-110.
RUFFINELLI, JORGE, Los 80: Ingreso a la posmodernidad?, en Nuevo Texto Crtico,
nm. 6, 1990, pp. 31-42.
WILLIAMS, RAYMOND, Marxism and Literature, Oxford, Oxford University Press,
1977.
WHITE, HAYDEN, Metahistory: The Historical Imagination in Nineteenth Century
Europe, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1973.
, The Fictions of Factural Representation, en Angus Fletcher (comp.),
The Literature of Fact, Nueva York, Cambridge University Press, 1976, pp. 21-44.
YURKIEVICH, SAL, Celebracin del modernismo, Barcelona, Tusquets, 1976.
ZAMUDIO, JOS, La novela histrica en Chile, Santiago de Chile, Francisco Aguirre,
1973.
169
170

Novela Histórica - Pons

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Novela Histórica - Pons

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

Sistema de Informacin Cientfica

Mara Cristina Pons

More information about this article

LA NOVELA HISTRICA DE FINDICIEMBRE

NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX: DE INFLEXIN

LITERARIA Y GESTO POLTICO A RETRICA DE CONSUMO

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

racin de los gneros es particularmente apropiada para el modo narrativo

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

El otro movimiento literario que va a desplazar a la novela histrica y que

El retorno de la novela histrica: coyuntura histrica

rales, ideolgicos y literarios. Es ms, las observacionesde Lukcs, respecto

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

nueva sensibilidad esttica, una nueva corriente de pensamiento y un nuevo

La novela histrica contempornea: una inflexin literaria

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

Visiones y versiones de la historia: temas y problemticas

Y si la Colonia es una gran fuente de imgenes de exterminio, no menos

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

Incluso, tal problemtica se plantea en una novela como Noticias del

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

Lo antiheroico o antipico de la reconstruccin del pasado resulta no slo

desde abajo, si se piensa en el punto de vista de quien narra. Esta inflexin

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

documentos oficiales, as como una crtica al detallismo superfluo y a un

.Vase Gwen Kirkpatrick (1986:148).

En suma, existe una gran variedad de propsitos en cada novela de este

La novela histrica contempornea: un gesto poltico

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

de modernizacin que deriv en una historia de dictaduras, dependencias y

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

tambin la omisin o simplemente la seleccin y organizacin del material.12

histrica sino a la produccin literaria y cultural en general. Ahora, estudiar

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

recuerda aquella observacin de Joel Samoff, quien afirma que, Cuando el

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

, El presente transforma el pasado: el impacto del reciente terror en la

LA NOVELA HISTRICA DE FIN DEL SIGLO XX

, Ms all de las fronteras de lenguaje: una historia alternativa en

Potrebbero piacerti anche