El Derecho mercantil o Derecho comercial es aquella rama del Derecho privado que

regula el conjunto de normas relativas a los comerciantes en el ejercicio de su profesin, a

los actos de comercio legalmente calificados como tales y a las relaciones jurdicas
derivadas de la realizacin de estos. Esto es, en trminos amplios, la rama
del Derecho que regula el ejercicio del comercio por los distintos operadores econmicos
en el mercado. La progresiva internacionalizacin de los negocios y la necesidad de los
poderes pblicos de establecer un marco de proteccin de los consumidores y de
mantenimiento de la estabilidad econmica y financiera ha venido dando lugar a lo que se
conoce como el fenmeno de la "publificacin" del Derecho Mercantil, consistente en
que son cada vez ms y ms normas de Derecho pblico las que se entremezclan con
normativa puramente de Derecho privado para salvaguardar dichos intereses. Notable
ejemplo lo constituye toda la normativa de supervisin y sancin en materia del sistema
financiero, donde todas las sociedades operantes en l y las operaciones que en l se
realizan estn fuertemente vigiladas.
En la mayora de las legislaciones, leyes y decretos, una relacin se considera comercial, y
por tanto sujeta al Derecho Mercantil, si es un acto de comercio. El Derecho mercantil
actual se refiere a estos actos, de los que lo son intrnsecamente, aunque en muchos
casos el sujeto que los realiza no tenga la calidad de comerciante (sistema objetivo); sin
perjuicio de ello, existen ordenamientos jurdicos en que el sistema es subjetivo, con base
en la empresa, regulando tanto su estatuto jurdico, como el ejercicio de la actividad
econmica, en sus relaciones contractuales que mantienen los empresarios entre ellos y
con terceros.
En otros ordenamientos jurdicos, especialmente en el Derecho anglosajn, no existe una
visin unificada del "Derecho Mercantil" (como tampoco ocurre con otras ramas del
Derecho), sino que el objeto de su estudio se reparte entre pequeas parcelas jurdicas
(tales como Companies' Law, Corporate Law o Antitrust Law) que no guardan una base de
fuentes unificada como s ocurre en los ordenamientos continentales donde suele existir un
Cdigo Mercantil que sirve como piedra angular a todo el sistema.
Existen cuatro caractersticas definitorias bsicas del Derecho Mercantil:

Es un Derecho profesional, creado y desarrollado para resolver los conflictos y la

actividad propia de los empresarios.

Relacionado con lo anterior, es un Derecho consuetudinario ya que, a pesar de estar

codificado, se basa en la tradicin, en la costumbre de los comerciantes en el ejercicio
de su profesin.

Es un Derecho progresivo. Al mismo tiempo que evolucionan las condiciones sociales

y econmicas el Derecho mercantil ha de ir actualizndose.

Es un Derecho global o internacionalizado; las relaciones econmicas cada vez son

ms internacionales por lo que este Derecho ha tenido que hacerlo tambin, para lo
cual diversos organismos trabajan en su normativizacin y armonizacin internacional.
As, tenemos a UNCITRAL, de las Naciones Unidas; UNIDROIT y la Cmara de
Comercio Internacional de Pars que desarrolla los Incoterm (clusulas que con
carcter internacional se aplican a las transacciones internacionales), la Asociacin
Legal Internacional y el Comit Martimo Internacional. De hecho, algunos contratos
bancarios son regulados siguiendo usos internacionales, es el caso, por ejemplo, del
crdito documentario.

Tiene una subdivisin, es el Derecho Bancario, que rige las relaciones de los comerciantes
que operan como sociedades nacionales de crdito (bancos, sociedades financieras),
tanto en sus relaciones con los particulares como con el Estado y entre s o a travs de los
organismos comunes a esos comerciantes, como es el caso de la Comisin Nacional
Bancaria.
Llamamos fuentes del Derecho Mercantil a todo aquello que se origina en su aspecto
objetivo de norma o regla obligatoria de conducta y constituye, por lo tanto, el modo o
forma especial como se desarrolla y desenvuelve esa rama del Derecho. Pueden ser
fuentes del Derecho Mercantil:

La ley: el Derecho Mercantil es Derecho Positivo, ergo se regula con disposiciones de

carcter normativo (leyes, reales decretos, reales decreto legislativos, etc.). Es una
rama del Derecho Privado Comn, por lo que en el caso de ausencia de una norma
especfica y siendo imposible aplicar analgicamente una disposicin del propio
Derecho Mercantil para completar una laguna, regir el Derecho comn, que en este
caso es el civil.

La costumbre: es la repeticin constante y uniforme de actos obedeciendo a las

convicciones jurdicas que consisten en la certeza de que ellos pueden ser objeto de
una sancin legal o judicial. En el Derecho Mercantil cobran especial importancia los
usos de comercio.

La jurisprudencia: Es una interpretacin de la ley y es realizada por los rganos

jurisdiccionales. No es fuente del Derecho, tal y como establece el Cdigo Civil, pero
sirve de apoyo interpretativo. Dado el carcter profesional de los jueces y magistrados,
la jurisprudencia es consensualmente considerada como la mayor fuente interpretativa
del Derecho Positivo en caso de laguna, aunque formalmente no sea una fuente.
Joshua se parese al werevertumorro

El contenido del Derecho Mercantil puede sistematizarse en una serie de bloques que
poseen en comn una nota: El carcter marcadamente privado con base en actos de
comercio. En este sentido, se puede dividir en:

Estatuto jurdico del empresario o comerciante. Incluyendo el rgimen general de la

empresa, del establecimiento mercantil y sus negocios, los regmenes de publicidad
(Registro Mercantil y otros), el rgimen de la contabilidad y sus normativas de
desarrollo, la responsabilidad del empresario, representacin en el ejercicio del
comercio, etc.

Derecho de la Competencia: Libre Competencia y Competencia Desleal. Regula las

normas de ejercicio del comercio, el rgimen de los monopolios, las sanciones
pertinentes, as como los ilcitos cometidos en el mercado, derivantes en su caso de
delito.

Derecho de la Propiedad Industrial, conformado por el Derecho de marcas, patentes y

modelos de utilidad, diseos industriales, etc.

Derecho de Sociedades o Societario, encargado de establecer los distintos regmenes

jurdicos de todas las sociedades caracterizadas como mercantiles, su fundacin,
disolucin, funcionamiento interno, sus modificaciones estructurales (fusiones,
escisiones...), etc.

Ttulos de crdito y ttulos-valores: Efectos comerciales (letra de cambio, cheque,

pagar), libranzas, vales, acciones, cartas de crdito, conocimiento de embarque,
anotaciones en cuenta, etc.

Obligaciones y contratos mercantiles. Sector del ordenamiento encargado de

caracterizar las abundantes y distintas figuras contractuales del trfico mercantil, como
la compraventa mercantil, el contrato de agencia, la comisin mercantil, los negocios
on-line, contratos publicitarios, etc.

Derecho Bancario, de Seguros y del Mercado Financiero, como subdivisin

especializada de lo anterior, encargado de la configuracin de todo tipo de contrato
bancario como puede ser la cuenta corriente, el prstamo, el depsito, el alquiler de
cajas fuertes, el crdito documentario, la gestin de patrimonios, arrendamientos
financieros, confirming, as como el rgimen jurdico del mercado de valores, su
organizacin, sus operaciones e instrumentos negociables, y el marco de los seguros.

Derecho Concursal. Encargado de las situaciones de insolvencia de los sujetos del

trfico mercantil, previamente conocido como el rgimen de quiebras y suspensin de
pagos, con el objetivo de sanear la situacin de insolvencia de un sujeto,
principalmente una sociedad mercantil, para que sus acreedores sean resarcidos,
pudiendo acabar bien en convenio, bien en liquidacin de la sociedad.

Derecho de la Navegacin, tanto martima como area, as como el transporte

terrestre. Es el sector del ordenamiento que configura el rgimen del empresario de la
navegacin y areo, el rgimen del buque y aeronave, deberes de salvamento,
averas, etc. Es importante no confundir al Derecho martimo con el Derecho del mar,
parte del Derecho Internacional Pblico. Se estudia tambin el transporte terrestre por
cualquier medio.

Derecho Mercantil Internacional o Derecho de los Negocios Internacionales, que

sistematiza las normas de Derecho Internacional Privado aplicables a casos de
competencia judicial internacional, reconocimiento y eficacia de decisiones
internacionales y problemas de ley aplicable ante situaciones de confrontacin entre
ordenamientos ante un negocio jurdico mercantil internacionalizado.

Las diversas partes del Derecho Mercantil son influenciadas por materias tales como la
normativa relativa a los consumidores y usuarios en sus relaciones con los comerciantes,
el Derecho informtico (especialmente en la contratacin on-line), toda la normativa
pblica regulatoria de las profesiones y sus regmenes jurdicos, la regulacin de horarios
comerciales, entre otras muchas.
Por otra parte, existen una serie de materias de carcter interdisciplinar con otras ramas
del ordenamiento. En este sentido, el Derecho Penal se ocupa de los delitos societarios,
concursales, as como las estafas mediante la utilizacin de instrumentos mercantiles
como los ttulos-valores, los delitos en materia de competencia y propiedad industrial, entre
otros. Por su parte, el Derecho del Trabajo regula las asociaciones de los empresarios y la
formalizacin entre stos y los trabajadores de contratos que nacen y funcionan en el seno
de las modernas empresas. Otro ejemplo lo constituye el tratamiento de la Propiedad
Intelectual tanto por parte del Derecho Mercantil como de Derecho Civil. Importante es el
caso de la regulacin del sistema financiero: Este sector est particularmente sujeto a una
intenso control pblico, principalmente en materia de supervisin financiera por
organismos pblicos, dado el carcter vital para la economa y la necesidad de la
proteccin de los consumidores. Es una manifestacin de la "publificacin" del Derecho
Mercantil con normas originarias de Derecho Administrativo.
Finalmente, y fruto de su marcado carcter global, en el mbito de la Unin Europea son
abundantes las normas de mbito comunitario en la materia, bien sean de aplicacin
directa, o mediante directivas.