A SOCIEDADE CIVIL PODE MUDAR O

JORNALISMO?
DOSSI

Copyright 2009
SBPJor /
Sociedade
Brasileira de
Pesquisa
em Jornalismo

A experincia do jornalismo de defesa civil na Amrica Latina

SILVIO WAISBORD
Escola de Mdia e Assuntos Pblicos
George Washington University, EUA

RESUMO:
Aps estudos recentes sobre a teoria do campo e o institucionalismo novo nos
estudos sobre jornalismo (Benson, 2004, 2006), a premissa inicial deste artigo que a
imprensa mantm vnculos com trs campos externos: os estados, os mercados e a
sociedade civil. Os vnculos so formados tanto pelas relaes estruturais quanto pelas
prticas de fazer notcias. Os fatores estruturais como propriedade, financiamento e
legislao determinam as conexes das organizaes noticiosas com os estados, as
empresas e os protagonistas civis. Os processos de produo e consumo de notcias
envolvendo as redaes, as fontes e as audincias afetam tambm a intensidade das
relaes entre a imprensa e os campos externos.
PALAVRAS-CHAVE: Jornalismo, sociedade civil, Amrica Latina.

INTRODUO
A preocupao central dos estudos crticos sobre a mdia que a democracia sofre
quando os vnculos entre a imprensa e a sociedade civil ficam enfraquecidos (Curran,
2002; Dahlgren, 2008). Para que a imprensa funcione eficazmente como uma
plataforma para a manifestao dos interesses dos cidados, ela precisa cultivar e
manter vnculos fortes com a sociedade civil. Esta uma condio fundamental para
que a imprensa possa alimentar a cidadania, cobrir perspectivas mltiplas, relatar as
questes que afetam uma ampla diversidade de pblicos e facilitar o dilogo civil e a
participao dos cidados.
Nas democracias latino-americanas contemporneas, essas metas ficam comprometidas
pelo fato de que os estados e os mercados exercem mais influncia sobre a imprensa do
que a sociedade civil. Fortes vnculos estruturais e institucionais com os estados e os
mercados influem negativamente a imprensa. No nvel estrutural, os estados exercem

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influncia sobre a imprensa atravs da propriedade, as polticas arbitrrias que

recompensam a cobertura leal, as leis punitivas, e a alocao discricionria dos recursos
pblicos. Os mercados exercem influncia atravs do poder dos donos da mdia, as
expectativas das corporaes quanto lucratividade da imprensa, o peso dos anncios
particulares nas economias da imprensa, e o preconceito socioeconmico das audincias
para as notcias. Alm disso, as relaes do tipo quid pro quo entre o estado e as foras
do mercado consolidam ainda mais o poder dos funcionrios governamentais e das
empresas sobre a imprensa. No nvel institucional, os estados e as grandes empresas
tipicamente deixam para trs os protagonistas civis na produo e distribuio de
informaes. A gesto oficial das notcias assegura o domnio dos criadores e fontes
governamentais de notcias. A engrenagem das relaes pblicas das grandes
corporaes exerce um poder significativo na produo das notcias. As prticas
rotineiras e as normas profissionais do jornalismo reforam o poder das fontes e
fazedores de notcias oficiais.
Assim, os esforos para promover uma imprensa mais plural e diversificada precisam
ser dirigidos para remodelar as relaes existentes a fim de restringir a influncia dos
estados e mercados e fortalecer a presena de questes e vozes civis nas notcias.
A diviso entre a imprensa e a sociedade civil na Amrica Latina
O hiato entre a imprensa e a sociedade civil tem sido um assunto muito importante para
a pesquisa da mdia na Amrica Latina. Os sistemas de imprensa na regio tm estado
historicamente sob a influncia constante e descontrolada dos estados e mercados
(Waisbord, 2000). Para a imprensa escrita, o estado tem sido historicamente um
protagonista econmico e poltico de peso. Os anncios do estado permanecem uma das
fontes financeiras mais importantes para a imprensa de modo geral. Esta situao
continua sem qualquer mudana hoje quando os governos mantm um poder substancial
sobre o aspecto econmico da imprensa e controlam as decises-chave que afetam o
negcio da mdia. O conluio entre os governos e a mdia tem sido uma caracterstica
dominante dos sistemas de imprensa na regio (Hughes e Lawson, 2005). O mercado
tambm tem tido uma influncia substancial na mdia de notcias. Enquanto o xito
comercial medido por receitas de publicidade e pelos ndices de audincia tem sido uma
preocupao primordial para os sistemas de difuso, a difuso pblica tem permanecido
historicamente fraca. Da mesma maneira, as metas do mercado tm sido o maior
propulsor dos principais veculos da imprensa escrita.
Em vista das relaes estruturais com os estados e mercados, a imprensa da regio tem
sido e continua sendo mal preparada para dar a ateno adequada e equilibrada a uma
faixa ampla de questes sociais e perspectivas civis. Ela est predisposta a relatar as
questes que tm importncia para as fontes oficiais com acesso fluido mdia. Ela
parcial ao dar cobertura s questes que interessam principalmente s prsperas
audincias urbanas enquanto do uma ateno espordica mnima s questes que
afetam principalmente as populaes carentes de recursos. Os assuntos relacionados
com o desenvolvimento social como pobreza, fome, desnutrio, sade e educao
recebem tradicionalmente pouca ateno (Alfaro, 2008). A imprensa focaliza as
questes que so relevantes para os poderosos fazedores de notcias, para as fontes
convencionais de notcias e para as audincias urbanas e mais ricas. Ela tem sido
extremamente cautelosa para relatar as questes que podem antagonizar os funcionrios
do governo e os anunciantes principais (Pedraglio, 2005; Motta, 2008).
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Esta situao tem provocado historicamente dois conjuntos de respostas da sociedade

civil que se cristalizaram em movimentos de mdia. Como qualquer movimento social
(Dianai e Bison, 2004), os movimentos de mdia so redes de cidados e associaes
que empreendem o conflito poltico para conseguir as transformaes sociais,
particularmente com relao imprensa e mdia em geral. Eles visam promover
mudanas na mdia atravs de uma variedade de aes coletivas, incluindo a defesa, a
educao, a mobilizao, o protesto, as campanhas e outras aes.
Um movimento de mdia vem tentando transpor a brecha entre a imprensa e a
sociedade civil ao promover reformas de poltica nos sistemas de mdia. A meta tem
sido fortalecer a presena das vozes civis e restringir a influncia dos governos e das
grandes empresas. Os movimentos da reforma da poltica tm passado por uma
evoluo com paradas frequentes, em grande parte determinadas pela longa histria de
autoritarismo vivenciada pela regio (Fox e Waisbord, 2002). A consolidao da
democracia a partir da dcada de 1980 vem abrindo novas possibilidades para reformas
legais e polticas. J houve diversas tentativas nacionais para tornar a imprensa, e o
sistema de mdia em geral, mais sensvel s vozes civis. Para mencionar apenas alguns
exemplos da ltima dcada: iniciativas para aprovar leis que promovam o acesso s
informaes pblicas e acabar com a legislao draconiana na Argentina, no Peru e no
Mxico (Gill e Hughes, 2005), e os debates liderados pela sociedade civil sobre a
reforma da mdia durante as discusses no Congresso sobre polticas da mdia na
Colmbia, no Mxico, Peru e Uruguai (Alfaro, 2005) so provas dos esforos contnuos
para fortalecer os interesses civis. Tais impulsos so especialmente louvveis
considerando as sensibilidades polticas a respeito da reforma da mdia. Motivados pelo
receio de alienar os donos da grande mdia, os governos civis tipicamente tm
contornado de fininho a questo da reforma da mdia ou tm endossado as propostas
que favoreciam aqueles donos. Depois de mais de duas dcadas de democracia sem
interrupes em toda a regio, a democratizao da mdia ainda continua pendente.
Um segundo movimento de mdia tem visado desenvolver a mdia dos cidados como
uma alternativa aos canais sob influncia de governos e empresas. A Amrica Latina
tem uma tradio longa e rica de mdia alternativa que tem repudiado a influncia
tanto dos estados quanto dos mercados. Ao invs de almejar mudanas na poltica, os
movimentos de mdia alternativa tm focalizado o desenvolvimento e a sustentao
dos meios de expresso dos cidados. A mdia alternativa tem sido muitas vezes
fundamental na mobilizao civil em torno de uma ampla faixa de questes (por
exemplo, os direitos dos mineiros, as questes ambientais, os direitos da mulher) que
usaram as inovaes tecnolgicas (desde o rdio primitivo ao vdeo na palma da mo
at a Internet) e aproveitaram as brechas na lei para estabelecer formas de expresso
baseadas na comunidade. (Huesca e Dervin, 2006; Rodrigues, 2001).
Neste artigo meu interesse a discusso sobre o jornalismo de defesa civil (JDC) como
um terceiro movimento de mdia para fortalecer as ligaes entre a imprensa e a
sociedade civil na Amrica Latina. O JDC se refere s aes de grupos civis para
influenciar a cobertura do noticirio sobre questes sociais na imprensa principal. Desde
a consolidao da democracia liberal na regio nas ltimas dcadas, numerosas
associaes civis tm se engajado na defesa de questes ao promover melhor qualidade
na cobertura das questes civis em toda a regio. Os exemplos incluem as associaes
que promovem a reportagem das questes infantis (por ex. a Agncia Notcias de
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Direitos da Infncia com base no Brasil), das questes da mulher (por ex. a rede PAR da
Argentina, Comunicacin y Informacin de la Mujer do Mxico), da HIV/AIDS (por
ex. a Agncia AIDS do Brasil), do meio ambiente (por ex. Red de Comunicacin
Ambiental de Amrica Latina e el Caribe) e das questes sociais em geral (Red de
Periodismo Social da Argentina, Agencia Latinoamericana de Informacin do
Equador). Uma nova forma de mobilizao civil na histria da poltica da mdia na
regio, o trabalho destas organizaes tem implicaes importantes para a democracia
da mdia.
O surgimento do JDC na Amrica Latina oferece uma oportunidade para examinar
questes-chave nos estudos sobre a mdia e o jornalismo. A sociedade civil pode mudar
a imprensa? Quais os mritos do JDC para tornar o jornalismo mais sensvel aos
interesses e s exigncias civis? Neste artigo, passo uma revista nas estratgias e nos
alicerces polticos do JDC baseado em entrevistas com reprteres e membros de grupos
de defesa, e discuto suas conquistas e limitaes. A primeira seo focaliza os motivos
da invisibilidade e da desvirtuao das questes sociais na imprensa principal. A
segunda seo examina as estratgias dos grupos sociais para melhorar a cobertura
noticiosa dos problemas sociais. A ltima seo considera as implicaes da defesa civil
na mdia para a democratizao. Meu argumento que o JDC tem alcanado um
progresso significativo ao ampliar a faixa das questes e perspectivas. Suas
contribuies, no entanto, so limitadas no apenas pelos sistemas de imprensa que
permanecem firmemente orientados a favor dos estados e mercados. So tambm
constrangidas pela lgica da mdia enraizada nas culturas jornalsticas e na dinmica
da produo das notcias que continuam influenciando a imprensa para favorecer as
fontes oficiais e as matrias j feitas.
Os problemas da cobertura noticiosa das questes civis
A ascenso do JDC precisa ser situada no contexto da mobilizao da sociedade civil
nos contextos ps-autoritrios na Amrica Latina. Desde a queda dos regimes
autoritrios durante a dcada de 1980, a ativao da sociedade civil tem sido um aspecto
distintivo das democracias contemporneas na regio. A mobilizao de uma ampla
gama de grupos de direitos humanos, de indgenas, da juventude e do meio ambiente, e
o surgimento de novas formas de participao dos cidados na administrao municipal
sugerem a vitalidade da sociedade civil (Brysk, 2000; Eckstein, 1989; Escobar e
Alvarez, 1992; Yashar, 2005). Porm, na maioria das vezes, a imprensa tem ficado
atrasada em relao s aes dos grupos civis na identificao dos problemas e das
aes. Ela no tem refletido adequadamente a riqueza das experincias e as exigncias
participativas.
O JDC visa lidar com esta brecha ao trazer as questes e vozes civis para a imprensa
principal. Sua premissa baseada na compreenso de que a mdia principal faz um
papel central na poltica de reconhecimento (Fraser, 1997) e na construo dos
problemas pblicos (Hilgartner & Bosk, 1988) em uma era de poltica meditica. Na
mesma forma em que os partidos polticos e os polticos tm-se dado conta da
importncia da poltica meditica, nas ltimas dcadas na Amrica Latina, ao
organizarem campanhas eleitorais e governarem baseados na mdia (Skidmore, 1993),
os grupos civis tambm tm-se dado conta do significado da poltica meditica. A
cobertura noticiosa afeta as perspectivas de mudana social e poltica. A invisibilidade e

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a deturpao na mdia minam os esforos globais de promover a conscincia e as
polticas pblicas.
Os estudos tm documentado o fato de que a imprensa raramente faz cobertura das
questes civis e oferece perspectivas estreitas, particularmente nos assuntos que afetam
as populaes socialmente excludas. Em primeiro lugar, os problemas sociais que
afetam os pobres esto tipicamente ausentes nas notcias. A imprensa tem preconceito
contra a cobertura de questes de sade que afetam principalmente os grupos mais
pobres, inclusive os grupos indgenas e as populaes rurais (Alcalay e Mendoza, 2000;
da Rocha, 1995). As questes ambientais que afetam as populaes urbanas tm mais
probabilidades de receber substancialmente maior ateno do que as questes que
afetam as empobrecidas reas rurais e no permetro urbano (Jukosfsky, 2000). O crime
que afeta as pessoas pobres tem menos probabilidade de receber ateno do que o crime
que afeta os grupos mais ricos (Bonilla Velez e Gomez, 2005). A vida das crianas e
jovens pobres, inclusive a violncia e a explorao, so raramente notcias (ANDI,
2003).
Em segundo lugar, a imprensa tipicamente deixa de trazer perspectivas diferentes,
particularmente a viso de populaes que so diretamente afetadas pelos problemas
sociais, para promover o dilogo sobre os problemas e as solues. A cobertura
noticiosa do crime que afeta os cidados pobres muitas vezes os retrata como vtimas
desafortunadas ou perpetradores (Larrain e Valenzuela, 2004). Na Colmbia, a
cobertura do prolongado conflito armado interno, que tem afetado seriamente as pobres
populaes rurais, tem sido dominado pelas fontes oficiais, isto , polticos e oficiais
militares. As vozes que propem solues pacficas recebem substancialmente menos
ateno. Aos cidados pobres e rurais, que desproporcionalmente compem o nmero
crescente de pessoas deslocadas pelo conflito, raramente so dadas as oportunidades de
apresentar seus pontos de vista (Arenas et al, 2003; Coba et al, 2007). Embora o
jornalismo brasileiro venha oferecendo cada vez mais cobertura s questes ambientais,
ele tende a focalizar mais as opinies e preocupaes oficiais do que as vozes civis e as
aes locais para enfrentar os problemas (de Oliviera, 1996; Guedes, 2000; Luft, 2005).
A qualidade deficiente da cobertura noticiosa dos problemas sociais deixa clara as
principais falhas da imprensa no apoio s metas democrticas. Em primeiro lugar, a
imprensa no amplia as fronteiras do debate pblico sobre os problemas sociais. Ao
afastar-se da cobertura de uma ampla variedade de problemas, a imprensa exclui
cidados e questes do processo de reflexo crtica. Ao faz-lo, a imprensa perpetua um
processo de excluso social ao relegar as preocupaes da maioria. Em segundo lugar, a
ausncia da cobertura das desigualdades sociais reflete o desinteresse da imprensa para
promover a empatia e a solidariedade na vida democrtica. Os crticos da imprensa tm
sublinhado a necessidade da imprensa alimentar os vnculos sociais entre os cidados
com experincias diversas. Trazer as questes que afetam os outros necessrio para
promover a sensibilidade em relao aos outros cujas condies de vida e perspectivas
so diferentes.
O ponto de partida do JDC que os problemas essencialmente existem no nvel
institucional, isto , nas prticas e condies das redaes. As condies de trabalho nas
redaes desestimulam a produo da reportagem profunda dos problemas civis. No
raro que os reprteres nas redaes latino-americanas tenham mais de um emprego, e
que se espere que produzam vrias matrias diariamente. Adicionalmente, e
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particularmente na mdia provinciana, os reprteres tm um segundo emprego de

corretor de anncios. Alm disso, as empresas de notcias raramente liberam os
reprteres, ou alocam suficientes recursos humanos e financeiros para fazer a cobertura
das matrias. Estas condies estimulam os jornalistas para cobrir as questes que
exijam um mnimo de tempo e despesas. A consequncia a cobertura reativa focada
em eventos (destituda de contexto em processos de longo prazo) e dependente das
informaes oficiais e notcias das agncias.
Certamente as redaes pobres em recursos afetam negativamente a qualidade das
notcias de modo geral. As sees que cobrem as notcias quentes (por ex., as notcias
polticas, econmicas, policiais, estrangeiras), entretanto, tm mais reprteres e utilizam
consistentemente informaes geradas pelas fontes. A dependncia das redaes latinoamericanas das informaes oficiais para as notcias polticas (Hallin 2000) e dos
relatrios policiais para matrias sobre crimes/segurana pblica bem documentada
(Ramos e Paiva, 2007). Poucas organizaes noticiosas tm rondas especficas para
cobertura das questes civis. A falta de sees especficas desestimula as organizaes
noticiosas de procurar constantemente notcias frescas. Tipicamente, as questes civis
caem dentro das sees da sociedade que servem como guarda-chuvas para cobrir
uma poro de questes. Nos ltimos anos, a criao de sees tais como sade,
educao, comunidade e questes femininas nos jornais, nos seminrios de
notcias e nos noticirios na televiso tem aberto novas oportunidades para grupos de
defesa. Os reprteres que fazem a cobertura destas reas podero ser mais receptivos
dado que precisam produzir regularmente matrias sobre esses temas.
Abordagem e estratgias
O JDC envolve uma interpretao institucionalista da imprensa principal. Aqui o
institucionalismo se refere perspectiva conforme a qual as rotinas e prticas
organizacionais e as normas profissionais determinam o contedo das notcias. As
rotinas de apurao das notcias e as convenes jornalsticas determinam a preferncia
pelas notcias oficiais, dramticas, causadas por conflitos, sensacionalistas, centradas
em eventos, de celebridades. Tais normas no apenas constrangem os jornalistas, mas
tambm limitam as oportunidades para os interesses civis receberem a cobertura
noticiosa.
O JDC um observador profundo das normas e prticas estabelecidas para determinar
as notcias. Acredita que essas normas e prticas podem ser usadas para avanar nas
agendas sociais. Ele se ata s prticas padronizadas de reportagem ao invs de tentar
revolucionar o jornalismo. No prope uma ruptura na produo das notcias, mas no
lugar disso oferece uma abordagem criativa para a gesto das notcias que se capitaliza
nas bases do jornalismo contemporneo para promover a justia social. Assume que as
regras jornalsticas no refletem necessariamente os interesses dominantes, porm elas
podem ser torcidas para favorecer as causas sociais. Ele est ciente das condies de
trabalho nas redaes tpicas e precisa encontrar oportunidades, v as redaes como
ambientes dinmicos, sujeitos s exigncias contraditrias. Assume que as redaes
dependem tipicamente do contedo gerado por protagonistas externos ao invs de
matrias iniciadas por reprteres.
O JDC baseado na idia de que as oportunidades para configurar o contedo das
notcias so imprevisveis. Uma variedade de circunstncias poder abrir ou fechar as
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possibilidades. Os conflitos entre as organizaes noticiosas individuais e os governos
podero trazer oportunidades para criticar as polticas sociais. O comprometimento
oficial com polticas sociais especficas poder ser vantajoso para que os grupos sociais
consigam a ateno da mdia. Os reprteres individuais podero estar particularmente
interessados nas questes especficas.
A partir desta perspectiva, o JDC visa alcanar trs metas: aumentar a quantidade e a
qualidade da cobertura das questes especficas; fortalecer a presena de vozes civis na
imprensa principal; e lidar com a imprensa como um aliado ttico para ajudar o avano
das causas polticas e sociais. Para alcanar estas metas, as organizaes civis usam trs
estratgias: tornar-se a fonte, treinamento e crtica da imprensa.
As estratgias de tornar-se a fonte visam facilitar o acesso dos reprteres s informaes
e fortalecer a posio das organizaes civis como fontes de notcias crveis e regulares.
Estas estratgias incluem uma ampla gama de tticas. Algumas organizaes, como a
ANDI do Brasil e a CIMAC do Mxico, atuam como agncias no-convencionais de
notcias que produzem e distribuem contedo, e frequentemente discutem as ideias para
as matrias com os reprteres. Algumas organizaes tm acordos com grandes
organizaes noticiosas para publicar um contedo especfico. Por exemplo, a Red de
Periodismo Social da Argentina tem um acordo com jornais influentes no pas para
publicar uma srie de matrias sobre as questes sociais. As matrias tm destacado
questes como as condies nos hospitais pblicos e os sistemas de coleta e destruio
do lixo. Da mesma maneira, a CIPPEC da Argentina tem acordos com La Nacin e
Clarn, os dirios mais importantes do pas, para publicar artigos sobre diversas
questes sociais tais como a educao e a justia vrias vezes por ano. A CIPPEC fica
totalmente responsvel pela produo do contedo que fornecido em exclusividade
aos jornais. Os jornais tm garantido um furo em troca do espao para o contedo.
As estratgias de tornar-se a fonte tambm incluem o desenvolvimento e fortalecimento
das relaes com os reprteres individuais. As relaes fornecem um sentido das
necessidades das redaes a fim de encontrar oportunidades para cobertura das notcias.
Dias com poucas notcias podero oferecer oportunidades para obter uma cobertura
ampla ou a ateno na primeira pgina. O interesse em relatar o lado humano de
certas matrias (por ex. avanos cientficos, decises judiciais) poder abrir a
possibilidade de identificar os cidados tanto como sujeitos quanto fontes.
As organizaes civis tambm aproveitam os eventos noticiosos convencionais para
conseguir cobertura. Elas pegam carona na ateno dada pelas notcias aos discursos de
alto perfil, aos eventos pblicos dos fazedores de notcias, aos debates no Congresso, e
aos dias internacionais e nacionais comemorando questes especficas (por ex. o
Dia Internacional da Mulher, o Dia Mundial de AIDS, o Dia da Terra) para obter a
cobertura. As tticas variam da gesto convencional das notcias (por ex. lanamentos
de comunicados, realizao de conferncias de imprensa) at as aes para chamar a
ateno das notcias (por ex. truques publicitrios, comcios, protestos) associadas
tipicamente aos grupos populares. Da mesma maneira, os grupos de defesa so sensveis
s necessidades e preconceitos especficos das vrias formas de mdia para conseguir a
cobertura. As organizaes da imprensa impressa podero estar mais interessadas em
furos. As notcias na televiso so impulsionadas pelas imagens e pelo entretenimento, e
os programas de entrevistas na parte da tarde, pelas questes que so relevantes s suas

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audincias femininas. Os programas de rdio tipicamente tm interesse nas entrevistas

com peritos e fazedores de notcias.
A segunda estratgia visa aumentar o nvel de profissionalismo na cobertura das
notcias. O desafio duplo. Em primeiro lugar, os reprteres raramente tm um
conhecimento profundo de questes especficas (por ex. as leis contra a violncia
domstica, os direitos das crianas, as informaes bsicas sobre a transmisso e
preveno de doenas). Embora um nmero crescente de reprteres na regio seja
formado em escolas de jornalismo e comunicao, poucos tm tido a oportunidade de se
especializar em determinadas reas. Em segundo lugar, a maioria das associaes civis
no conhece as prticas jornalsticas e lhes faltam as abordagens estratgicas para
trabalhar com organizaes de imprensa.
A fim de solucionar estes problemas, as organizaes de defesa trabalham tanto com os
reprteres quanto com as organizaes civis. Por um lado, elas oferecem treinamento
em jornalismo para familiarizar os reprteres com os aspectos tcnicos essenciais e
coloc-los em contato com peritos/fontes. Muitas organizaes tambm do prmios
para reconhecer a reportagem de qualidade sobre temas especficos (por ex. as questes
infantis, os direitos da mulher). Eles tm elaborado tambm um conjunto de princpios
para orientar a reportagem. Por outro lado, o treinamento de mdia para as organizaes
civis pretende fortalecer sua capacidade de se tornarem fontes regulares e crveis de
notcias. Geralmente, as organizaes ou no conhecem as prticas jornalsticas
convencionais ou desconfiam da mdia noticiosa. As relaes entre os reprteres e as
organizaes civis muitas vezes no existem ou esto repletas de mal-entendidos e
animosidades. As expectativas so extraordinariamente diferentes. Enquanto os
reprteres procuram matrias que valem a pena noticiar e que se enquadram nas
expectativas dos redatores, alm de terem ressonncia com as audincias, as
organizaes tm interesse na disseminao de informaes que nem sempre tm valor
intrinsecamente jornalstico. Ento, o treinamento visto tambm como a oportunidade
de facilitar a comunicao entre os reprteres e as organizaes a fim de discutir as
questes e possibilidades de colaborao.
Uma terceira estratgia a crtica da imprensa, da cobertura noticiosa das questes civis
e sociais. Muitas organizaes monitoram e analisam regularmente o volume e a
qualidade das notcias, produzem dados e documentos, e compartilham os resultados
com os reprteres e redatores a fim de mostrar as brechas e realizaes. O propsito
fornecer uma critica construtiva para as organizaes noticiosas e usar os dados para
identificar os problemas e as aes de melhoria.
A sustentao ideolgica da defesa civil da mdia
A anlise das estratgias do JDC reflete a adoo de uma abordagem pragmtica que v
a imprensa principal como um aliado estratgico potencial nas lutas representacionais
relacionadas com a visibilidade das questes sociais.
Esta abordagem sugere trs diferenciais importantes entre o JDC e outros movimentos
de mdia.
Em primeiro lugar, o JDC no se baseia numa crtica radical mdia dominante.
Embora critique a cobertura convencional das questes sociais e civis, ele no trata a
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mdia como se fosse o diabo. Ele no antagnico; ao contrrio, procura colaborar com
a mdia noticiosa e com os reprteres individuais que sejam sensveis s questes
sociais. No est impregnado de um pessimismo filosfico que nega a possibilidade de
que a mdia da imprensa principal possa dar circunstancialmente a ateno adequada s
causas sociais. Pelo contrrio, ele abraa uma perspectiva moderadamente otimista em
relao s possibilidades de transformar a cobertura da imprensa. No v a imprensa
principal como inevitavelmente inclinada contra os interesses sociais/civis, mas que
procura encontrar as oportunidades dentro das organizaes noticiosas. Reconhece que
nem todos os temas podem receber uma cobertura adequada devido aos interesses
editoriais e aos preconceitos profissionais dos jornalistas. Assume pragmaticamente que
a grande mdia (alm da menor) sempre vai visar seus interesses especiais, sendo
necessrio estrategicamente encontrar as oportunidades para configurar o contedo.
Trata a mdia como uma instituio comercial e poltica que, dependendo de uma
variedade de circunstncias, poder dar destaque s questes sociais. Ele v a mdia
noticiosa como um conjunto de arenas abertas para disputar o contedo e os
enquadramentos, e as redaes como sujeitas s exigncias temporrias e contraditrias
que criam ou fecham as oportunidades para introduzir as questes sociais. Embora o
JDC aumente a fora gravitacional da sociedade civil sobre a imprensa, ele no torna a
configurar substancialmente os vnculos estruturais entre a imprensa, os estados e os
mercados. Esta no uma omisso causal, mas uma deciso consciente das estratgias
que visam mudar o contedo das notcias ao invs de prticas bsicas da mdia
principal.
Em segundo lugar, o JDC escolhe integrar uma variedade de aes da mdia para
promover suas causas, ao invs de focalizar a construo e manuteno de plataformas
separadas do sistema dominante da mdia. Esta abordagem se baseia no reconhecimento
que a imprensa principal tem um alcance e uma influncia sem igual. Portanto, os
grupos de defesa trabalham com a mdia de grande escala enquanto preservam
plataformas autnomas e alternativas para produzir e divulgar as informaes. O JDC
no visa derrubar as estruturas prevalentes. De fato, as questes da poltica da mdia
esto relativamente ausentes ou so preocupaes menores para os grupos de defesa. O
JDC exprime os esforos desagregados para mudar o contedo da mdia sem introduzir
transformaes maiores nas estruturas polticas e econmicas.
Em terceiro lugar, o JDC est baseado na noo da defesa tcnica, das questes
especficas, ao invs da defesa partidria. O JDC representa um sentimento pspartidrio que se abate da poltica partidria. Os grupos de defesa visam politizar
questes especficas, isto , torn-las temas de debate e poltica pblica. No obstante,
eles defendem cuidadosamente questes que no estejam estreitamente identificadas
com as agendas partidrias. Na verdade, trabalham frequentemente com diversos
partidos polticos para conquistar a visibilidade e o interesse dos que fazem as polticas,
e ficam acima da batalha. Os entrevistados se referem muitas vezes defesa civil em
termos de jornalismo no militante ou no combativo.
As perspectivas para a defesa no-partidria variam conforme o tipo das questes. Nem
todas as questes se prestam a tornar-se notcias polticas. A poltica especificamente
local e nacional alm das posies editoriais das organizaes noticiosas oferece
oportunidades diferentes. A defesa pela ateno e pelas polticas para tratar a violncia
domstica ou a matana de crianas pobres que moram na rua enfrenta tipicamente um
conjunto diferente de desafios polticos do que aquela que promove o direito ao aborto
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ou o acesso livre aos cuidados de sade para as pessoas que padecem do HIV-AIDS.
Cada questo afeta diferentemente uma poro de interesses polticos. Focalizar os
policiais doidos para puxar o gatilho poder criar dificuldades para as organizaes
noticiosas interessadas em manterem relaes amigveis com os departamentos de
polcia. Fazer a cobertura do aborto poder no ser igualmente importante para os
jornais conservadores e os de esquerda. As organizaes noticiosas podero ser mais
sensveis s matrias sobre as consequncias negativas do fumo quando o ministro da
Sade condena vocalmente a indstria do fumo.
Realizaes e limitaes
A experincia do JDC sugere que a imprensa no tem inevitavelmente preconceito
contra os interesses civis. Decorrente do JDC, muitas organizaes noticiosas tm
contribudo para o aumento no perfil e na frequncia das matrias civis, particularmente
nas questes que tratam das populaes pobres e socialmente excludas e dos direitos
humanos (ANDI, 2006). Alm disso, algumas organizaes de defesa tm tido xito em
abrir espao para as notcias civis atravs de construir alianas com as organizaes
noticiosas e tm se tornado fontes regulares.
Se concebermos a imprensa como um campo heterogneo permevel influncia dos
campos externos, a experincia do JDC sugere que os atores civis podem influenciar a
produo das notcias. Os grupos civis conscientes da mdia e conhecedores do
jornalismo vm abrindo caminhos para religar a sociedade civil e a imprensa. As
realizaes do JDC so significativas. A cobertura noticiosa da violncia domstica na
Argentina e as questes infantis no Brasil e na Colmbia, problemas que dificilmente
parecem insignificantes em cada pas, so diferentes do que eram anos atrs (Alfaro,
2008). O JDC mostra que os pblicos organizados tm a capacidade de disputar as
representaes da mdia e exercer uma influncia nas redaes.
Como devemos interpretar o sucesso do JDC? Ele representa o fortalecimento do tecido
conectivo entre a imprensa e a sociedade civil? Se for, isto implica uma maior
realocao de poder dos estados e mercados?
Ao se conformar com as regras e prticas do jornalismo profissional, o JDC confirma a
presena da lgica de mdia. A mdia de notcias dominante na configurao do
relacionamento com os grupos civis. As questes civis recebem cobertura desde que
satisfaam os critrios jornalsticos de valor noticioso e formatos de contar estrias. Os
jornalistas decidem se qualquer forma de informaes notcia, quando se publica ou se
coloca no ar, quais sees se enquadram com o contedo, e da em diante. A lgica de
mdia tambm determina quando e onde as exigncias civis recebem a cobertura.
No entanto, seria incorreto concluir que as preocupaes puramente jornalsticas
determinam quais questes e grupos recebem a cobertura. As consideraes relativas
aos interesses do estado e do mercado tm um papel significativo nas decises tomadas
nas redaes. Mesmo quando os jornalistas compartilham valores profissionais em
comum, eles so sensveis maneira como as relaes entre as organizaes noticiosas
e uma faixa de protagonistas externos podero afetar o contedo das notcias. As
consideraes polticas como as posies editoriais vis-vis funcionrios especficos
do governo, alm das relaes pessoais entre os redatores e os polticos, afetam as
decises de notcias. Da mesma maneira, as questes econmicas so consideradas
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tambm na seleo das matrias. Os arranjos econmicos entre as organizaes
noticiosas e os governos e anunciantes, os interesses financeiros dos membros do
conselho editorial, e/ou as caractersticas de audincias especficas tambm afetam as
decises relacionadas com as notcias.
Nos casos em que as organizaes noticiosas tm relaes diferentes com os
protagonistas polticos e econmicos, a lgica da mdia no est nem fixada nem
idntica em todas as redaes. Quando algumas organizaes noticiosas se opem
abertamente aos governos ou mantm vnculos diferentes com as empresas, no h
nenhuma lgica de mdia unificada que uniformemente determine o contedo das
notcias. O contedo pode mudar dependendo das flutuaes nas relaes entre as
organizaes noticiosas e os protagonistas externos.
A lgica de mdia afeta a escolha das questes. Nem todas as questes e grupos civis
tm as mesmas possibilidades de fazer notcias. Fica difcil generalizar sobre quais
questes civis podero encontrar a aceitao ou a rejeio pelas redaes. Por via de
regra, as questes civis que vo de encontro com os poderosos interesses polticos e
econmicos tm mais probabilidades de ser ignoradas ou postas ao lado. Dado o poder
da Igreja Catlica na regio, os jornalistas so tipicamente mais cautelosos na cobertura
de direitos reprodutivos do que no caso de outras questes de sade da mulher como a
mortalidade maternal ou a preveno do cncer. Da mesma maneira, mais provvel
que os reprteres faam cobertura do destino das crianas rfs deslocadas pela guerra
civil na Colmbia ou o uso das crianas no trfico de drogas no Brasil do que o
emprego de mo-de-obra infantil por empresas poderosas. A cobertura da violncia
contra as mulheres pelos seus companheiros masculinos como um problema geral
poder enfrentar menos resistncia do que as denncias de violncia domstica
cometida por determinados funcionrios poderosos.
Da mesma maneira, as consideraes referentes s audincias tambm influenciam as
notcias. As questes sociais que afetam diretamente as audincias tm mais
probabilidades de receber ateno regular. Devido ao fato das audincias da mdia,
especialmente no caso da mdia impressa, terem geralmente um nmero
desproporcional de prsperas populaes brancas, as notcias das muitas dimenses do
racismo, desigualdades de classe, ou a excluso de grupos indgenas podero receber
ateno ocasionalmente, porm no so temas com cobertura regular. As doenas e as
condies de sade que afetam desproporcionalmente aos pobres (por ex. desnutrio,
tuberculose) tm menos probabilidades de receber tanta ateno que as doenas
cardiovasculares e a obesidade que afetam amplos segmentos da populao.
Alm disso, a lgica de mdia determina os enquadramentos das notcias. Os
enquadramentos de solidariedade que apresentam as questes em termos de empatia
com as populaes socialmente excludas so mais frequentes que os enquadramentos
que apresentam as questes como assuntos de autorizao ou de direitos humanos. Aqui
a diferena se as questes civis so apresentadas como questes polticas ou no
polticas. Muitas organizaes noticiosas oferecem sees dedicadas s questes que
afetam os cidados pobres e da classe trabalhadora em termos da caridade e da
responsabilidade social. Tais sees apresentam regularmente uma variedade de
questes, como os programas para deficientes e bancos de alimentos, de uma
perspectiva no poltica. Os enquadramentos no polticos significam a construo das
matrias em termos das lutas dos cidados para arrancar o poder dos poderosos
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interesses polticos e econmicos. Inversamente, as perspectivas para o enquadramento

das questes sociais como polticas, porque so apresentadas como temas que
antagonizam os funcionrios do governo ou entram em conflito com poderosos
interesses empresariais, so diferentes. Elas no esto necessariamente ausentes, porm
so raras porque exigem um comprometimento poltico dos reprteres e das
organizaes noticiosas. A Pagina 12 da Argentina, por exemplo, faz cobertura
regularmente da sade reprodutiva e da violncia domstica atravs dos
enquadramentos que do prioridade autorizao e aos direitos.
Concluses
A experincia do JDC levanta a questo se podemos discutir o fortalecimento das
relaes entre a sociedade civil e a imprensa em termos gerais. Nem a sociedade
civil nem a imprensa so um campo unificado e homogneo. A sociedade civil
compreende grupos no similares e interesses que se enquadram de forma diferente na
lgica de mdia das organizaes noticiosas. Devido variao dos interesses da
imprensa principal nas matrias especficas, a eficcia dos grupos sociais em obterem
cobertura depende das suas exigncias. As oportunidades para envolver a imprensa na
cobertura de qualidade e com responsabilidade das questes civis no so idnticas para
todos os pblicos e todas as questes.
O JDC tambm levanta novas questes sobre as perspectivas e as estratgias para
transpor as brechas entre a sociedade civil e a imprensa. Nesta questo, os debates
acadmicos esto enraizados em ambientes de escassez da mdia que so
substancialmente diferentes da atual abundncia da mdia. Esta situao a premissa
das vises tipo soma zero das relaes entre a imprensa vis--vis os estados, os
mercados e a sociedade cvel. Se os mercados conquistam terreno, custa dos estados
e da sociedade civil; se os estados se tornam mais influentes, atravs de tirar o poder
da sociedade civil e dos mercados. Esta perspectiva poder ser limitada para captar as
relaes entre a imprensa e os outros protagonistas em uma paisagem de notcias em
expanso. O lanamento de novas sees e segmentos impressos e na mdia audiovisual
junto com a proliferao dos websites na Internet, das estaes de rdio e canais de cabo
tm nos levado exploso da mdia de notcias. O ambiente multinvel e diversificado
da mdia com uma demanda constante da diversificao de contedo aumenta as
oportunidades para fazer notcias. Em princpio, isto oferece oportunidade para a
diversificao do contedo, inclusive a cobertura de uma faixa de vozes e questes
civis. Em uma poca de mdia abundante, os sistemas contemporneos de mdia abrem
espao para a entrada dos grupos civis em formas que eram mais difceis no passado.
As conquistas dos grupos civis, entretanto, podero no resultar em menos relevncia
para os estados e mercados. O JDC sugere que as vozes civis podero ganhar presena
sem provocar uma reforma maior das relaes do poder. O impacto do JDC no pode
ser avaliado principalmente ou apenas em termos da quantidade de matrias. Em algum
lugar, em uma vasta paisagem emergente da mdia, os interesses civis de uma gama
ampla sero provavelmente expressos. Em vez disso, a questo quais so os temas
devida e extensivamente cobertos pela mdia principal que exigem a ateno dos
tomadores-chave de deciso e das grandes audincias. No simplesmente se h
oportunidade para a expresso civil, mas, em vez disso, a presena das vozes civis nas
principais notcias.

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Resta o desafio de determinar como as questes que afetam desproporcionalmente as
populaes, que no so centrais para a lgica do mercado das organizaes de mdia,
conseguem a cobertura da imprensa. Enquanto as principais organizaes do
prioridade aos vnculos com as elites polticas e os grandes interesses do mercado, a
defesa da mdia, nas questes que ameaam diretamente esses interesses, permanece
difcil. Assim, as realizaes do JDC ao religar os interesses civis e a imprensa variam,
dado que nem todos os pblicos e os interesses esto posicionados de maneira
semelhante vis--vis a imprensa principal para obter igualmente o xito. O JDC fornece
lies valiosas para compreender como o pblico mobilizado pode efetivamente
conectar com a mdia principal, conseguir a visibilidade e transformar a cobertura das
notcias dentro dos limites dos sistemas de imprensa ainda sob a influncia forte dos
estados e mercados.

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SILVIO WAISBORD
Silvio Waisbord professor assistente na Escola de Mdia e Assuntos Pblicos. Ele o
editor do International Journal of Press Politics. Aps receber seu Ph.D. em Sociologia
da Universidade da Califrnia em San Diego, foi professor adjunto na Universidade de
Rutgers e diretor do Journalism Resources Institute. Mais recentemente, foi Senior
Program Officer na Academy for Educational Development.
e-mail:wajsbkrd@gwu.edu

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