UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE

FACULTAD DE INGENIERA DEPARTAMENTO DE

MECNICA APLICADA LABORATORIO DE MAQUINAS
HIDRULICAS (LA.M.HI.)

BOMBAS CENTRIFUGAS

Ing. Ariel R. Marchegiani

Septiembre de 2004

MAQUINAS HIDRAULICAS
1

BOMBAS CENTRFUGAS
Clasificacin
Las bombas se clasifican segn dos consideraciones generales diferentes: 1) la que toma
en consideracin las caractersticas de movimiento de lquidos y (2) la que se hace en base al
tipo o aplicacin especfica para los cuales se ha diseado la bomba. A continuacin se presenta un
resumen de dichas clasificaciones.
CLASE

TIPO

RADIAL

CENTRIFUGA

FLUJO MIXTO

DE UNA ETAPA
--DE VARIAS ETAPAS

AXIAL

ENGRANAJE

ALABE

ROTATORIA

LEVA Y PISTON

TORNILLO

LOBULO

DIAFRAGMA

DE POTENCIA
RECIPROCANTE
ROTATORIA-PISTON

SIMPLEX
DUPLEX
TRIPLEX
ETC.

ACCION DIRECTA

Ing. Ariel R. Marchegiani

TEORIA DEL IMPULSOR: ECUACION DE EULER

Esta seccin comprende el estudio de las componentes de la velocidad del flujo en una bomba
centrfuga mediante un procedimiento grfico en el que se utilicen las tcnicas vectoriales. La forma
de tal diagrama vectorial es triangular y se conoce como tringulos de velocidades.
Estos tringulos pueden trazarse para cualquier punto de la trayectoria del flujo a travs del
impulsor pero, por lo general, slo se hace para la entrada y salida del mismo.
Los tres lados vectores del tringulo son:
u: velocidad perifrico o circunferencial del impulsor;
W: velocidad relativa del flujo;
C: velocidad absoluta del flujo.
La velocidad relativa se considera con respecto al impulsor y su direccin lleva incorporada la
curvatura del alabe del rotor; la absoluta, es la velocidad del flujo y con respecto a la carcaza;
esta ltima es siempre igual a la suma vectorial de la relativa y la circunferencias o de arrastres.
Las velocidades citadas llevan subndices 1 2 segn sean a la entrada o a la salida,
respectivamente. Pueden llevar tambin los subndices 0 y 3 que corresponden a un punto
anterior a la entrada del impulsor y a uno posterior a la salida, respectivamente.
En la figura 1 se muestra, tal como se los mencionara, los vectores en el impulsor as como los
tringulos de entrada y salida. Adems, se muestra como se debe evaluar, a travs de aI y aII,
las distancias para poder calcular las secciones de salidas y de entrada respectivamente.

Figura 1

Las componentes de la velocidad absoluta normales a la velocidad perifrica, son designadas

como Cm1 y Cm2 para los diagramas de entrada y salida. Esta componente es radial o axial,
segn sea el impulsor. En general, se lo llamar meridional y llevar un subndice m.

Figura 2

A menos que se especifique otra cosa, todas las velocidades se considerarn como velocidades
promedio o media para las secciones normales a la direccin del flujo. Esta es una de
las aproximaciones hechas en los estudios tericos y para diseos prcticos, situacin que
no es exactamente verdadera en la realidad.
La velocidad perifrica u se poda calcular con la siguiente
ecuacin:
u

pnD
60

(1)

en la cual D es el dimetro del crculo en [m] si consideramos al SI como referencia en

medidas.
ALTURA UTIL DE UNA BOMBA CENTRIFUGA
La expresin para la altura til de una bomba centrfuga se obtiene aplicando el principio del
momento angular a la masa de lquido que circula a travs del impulsor.
Este principio establece que el cambio del momento angular de un cuerpo con respecto al eje
de rotacin, es igual al par de fuerzas resultantes sobre el cuerpo, con respecto al mismo eje.
Momento hidrulico de una vena es el que se origina por el impulso del agua de esta vena con
respecto al eje de rotacin.Si consideremos una masa lquida que llene completamente el espacio
que existe entre dos aspas consecutivas del impulsor.
En el instante (t = 0) su posicin es abcd y despus de un intervalo de tiempo dt su posicin
ha cambiado a efgh, al salir una capa de espesor diferencial a abef. Esta es igual a la masa lquida
que entra en un intervalo de tiempo dt y est representada por cdgh. La parte abgh del lquido
contenido entre las aspas, no cambia su momento hidrulico.

BOMBAS CENTRIFUGAS
4

Por lo tanto, el cambio de momento hidrulico del contenido total del canal est dado por el
cambio de momento de la masa dm que entra al impulsor y la masa dm que sale. Este cambio del
momento hidrulico es igual al momento de todas las fuerzas externas aplicadas al lquido
contenido entre las dos aspas. Deducimos a continuacin la frmula:

figura 3

En un cierto tiempo dt entra un volumen dV cuya masa es:

g
dV
g
(2)
cuyo impulso valdr:
g
I1
dV ,C1
g
dM

El impulso a la salida ser:

g
I2
dV , C2
g
Por lo que se refiere al momento hidrulico, a la entrada ser:
g
Mh
.dV
.C1 .r1 .cos(a1 )
g
y a la salida:
g
Mh
.dV .C2 .r2 .cos(a2
)
g

(3)

(4)

(5)

(6)

Por consiguiente, el par por unidad de tiempo ser:

T

Mh

(7)

g dV
g dt

[r2 C 2 cos(a2
)

r1C1 cos(a1
)]

(8)

Ahora bien, las fuerzas externas aplicadas al liquido contenido entre las palas del rotor son:
1).- La diferencia de presiones sobre los dos lados de cada vena (pf y pb).
2).- Las presiones pd y ps sobre las caras ab y cd son fuerzas radiales, por lo cual no
tienen momento alrededor del eje de rotacin.
3).- Las fuerzas de friccin hidrulicas que se oponen al flujo relativo y producen un par,
adems, del que ejercen las aspas del impulsor. Estas fuerzas se desprecian an en el flujo
idealizado.
Si multiplicamos la ecuacin (1) por w obtenemos:
Tw

gQ
g

w.[r2 C2 cos(a2 r1C1 cos(a1

)
)]

(9)

Ahora bien, esto es igual a la potencia hidrulica aplicada al liquido por las palas del impulsor.
Al sustituir u 2
P

gQ

wr2 y c 2 cos(a2
)
u1 cu1 ]

c.u2 se obtiene la siguiente expresin:

[u 2 cu 2
g
Si suponemos que no hay perdidas de carga entre el impulsor y el punto donde se mide la
carga dinmica total, se dispone de esta potencia a la salida.
P

QgH

gQ
[u2 cu 2 u1 cu1 ]
g

(10)

(11)

Al eliminar Q obtenemos la expresin para la altura til:

Hi

H util

[u 2 cu 2 u1c u1 ]
g

(12)

que es la Ecuacin de EULER para las Bombas

Centrifugas.
De esta ecuacin se deduce que para obtener la mxima carga, el lquido debe penetrar
radialmente en elimpulsor, con lo cual Cu1 = 0 y debe salir formando un ngulo lo ms pequeo
posible para que Cu2 tienda a 1.
Si Cu1 = 0 la ecuacin de Euler se reduce
a:
Hi

H util

[u 2 cu 2 ]

(1

3)

Por substitucin trigonomtrica de los tringulos de velocidad:

W2
W1

C2
C12

u2
u12

2u 2 C2 cos(a2 )

(14)

2u1C1 cos(a1 )

(15)

de las cuales:
2

u 2Cu 2

W2

C2
2

u2

W1

(16)

C1 u1
u1Cu1
2
Substituyendo en la ecuacin de Euler, obtenemos.
H util

Hu

Hi

W22

C22

u 22

W12
2g

C12

(17)

u12

(18)

que separamos en tres trminos, quedando:

2

Hu

(u 2

u1 ) (C2 C1 ) (W1 W2 )
2g
2g
2g

(
19)

que es la segunda forma de la ecuacin de Euler para Bombas

centrfugas.
Interpretacin Fsica de la Ecuacin (19)
El primer trmino representa la presin generada por las fuerzas centrfugas que actan sobre la
masa del lquido que viajan del dimetro D1 al dimetro D2. El segundo muestra el cambio de la
energa cintica del flujo desde el ojo del impulsor hasta la descarga del mismo. El ltimo es un
cambio de presin debido al cambio de velocidad relativa del flujo al pasar por el impulsor.
Si en las ecuaciones (8) y (9) C1, y C2, representan las velocidades absolutas reales y 1 y 2
sus verdaderas direcciones; P de la ecuacin (10) representa la potencia real dada al lquido por
el impulsor, en el caso de una Bomba Centrfuga. En ese caso las ecuaciones (12), (13) y (19)
nos darn la altura til de la Bomba.
Sin embargo, en la prctica no se conocen las verdaderas velocidades y sus direcciones. Lo que,
se hace es dibujar los tringulos de velocidad sobre los ngulos de las palas o alabes y por medio
de la ecuacin (19) calcular la carga. Estos tringulos as trazados se llaman tringulos de Euler; y
la altura obtenida, Altura de Euler o Altura til.
CURVAS CARACTERISTICAS TEORICAS

Usamos la ecuacin de Euler para la altura en su forma ms simple, o sea, suponemos que el
lquido entra al impulsor, en caso de una bomba, en forma radial es decir que tendremos que la
componente Cu1 = 0, por tanto:
[u 2 cu 2 ]
H i H util
(20)
g
Puede verse que sta es la ecuacin de una lnea recta, la cual dar la variacin de la Altura de
Euler con el caudal.
En efecto, tenemos que:
Cu2

u2

u 2W

u2

Cm2
tan b2

(21)

lo cual substituido en la ecuacin (20) nos da:

u2
u 2 C m2
Hu
g
g.tan b2
(22)
En esta ecuacin Cm2, es proporcional al caudal Q, puesto que sta es igual a Cm2., multiplicada
por el rea normal a ella.

Figura 4

Si aplicamos la ecuacin anterior a un sistema de ejes H-Q, obtenemos una recta que intercepta al
eje. La pendiente de esta lnea depende del ngulo 2. Cuando 2 = 90 grados la lnea de
capacidad- carga es una recta paralela al eje de capacidad con una ordenada de valor:

Hu

u2
g

(23)

Este caso se presenta cuando se tiene un impulsor con alabes de forma recta o
radiales. Para 2< 90 grados la altura decrece en funcin a como se incrementa el
caudal.
Con 2 > 90 grados la carga se incrementa con la velocidad. Esta condicin no puede cumplirse
ni
aun en bombas ideales, ya que el flujo no puede producirse si se presenta una presin o carga ms
alta que la que se produce con la vlvula cerrada.
El significado de esto puede ser apreciado refirindonos a la figura 5. Cuando 2 > 90' la
velocidad absoluta C2 y su componente tangencial Cu2, son mayores que u2, as que el lquido se
mueve ms aprisa que el aspa del impulsor.

Triangulo de Descarga para 2>90

Figura 5

Esto slo se puede realizar por una accin de impulso con un impulsor similar a la rueda Pelton.
Por otra parte, la carcaza tendra que convertir velocidad en presin, al mismo tiempo que
permitir la accin de impulso; cosa que es imposible.
Cundo la llegada al ojo del impulsor es tal que el lquido tiene pre-rotacin antes de que lo maneje
el impulsor, el trmino substractivo de la ecuacin (12) no es igual a cero y la curva capacidadcarga es obtenida como sigue:
Sea:
H1

u1Cu1

(24)

y
Cu1

u1 Wu1

u1

Cm1
Tan(b1 )

(25)

Por lo tanto tenemos:

2

H1

u1
g

u1 Cm1
Tan( b1 )

(26)

Esta ecuacin es tambin una recta que corta el eje ordenadas o de las cargas en u1

g la cual es
paralela al eje de caudales para el caso de que 1= 90 grados y decrece para valores de 1 <
90 grados (lnea EF).
La lnea representativa de la altura til se obtiene restando las ordenadas de la lnea EF de las de
AC. Sin embargo, en diseos normales la pre-rotacin se suprime a fin de facilitar el clculo. En la
prctica los ngulos de descarga, 2, varan entre 15o y 35o , siendo el rango normal 25o > 2 > 20o .
El ngulo de entrada se encuentra entre los lmites 50o> 2 > 15o.
Por lo que se refiere a las potencias, en una bomba ideal, la potencia que entra es igual a la que
sale. La forma de la curva de potencia se obtiene multiplicando la ecuacin (23) por Q o por
K.Cm2, donde K es una constante para una bomba dada y se puede determinar mediante una
apropiada seleccin de parmetros.
2
u2 Cm 2
P u 2 Cm 2
(27)
g.Tan(b 2 )
K
g
Cuando 2= 90o la ecuacin (27) representa una lnea recta que pasa por el origen. Para 2= 90o
es una parbola tangente, en el origen, a la recta anterior:

Figura 6

Rendimientos
En una bomba centrfuga el impulsor genera toda la carga. El resto de las partes no ayudan a
aumentarla, sino que producen prdidas inevitables, tanto hidrulicas como mecnicas.
Todas las prdidas que se originan entre los puntos donde se mide la presin de succin y
descarga, constituyen las prdidas hidrulicas.
Estas incluyen prdidas por friccin a lo largo de la trayectoria del lquido desde la brida de
succin hasta la de descarga; prdidas debidas a cambio brusco, tanto en rea como en direccin
de flujo; y todas las prdidas debidas a remolinos, cualquiera que sea su causa.
El rendimiento hidrulico se define como la razn de la altura dinmica total disponible a la altura
de entrada, es decir la razn entre la altura neta y la altura til:

Hn
h

Hu

Hu

perdidas hidraulicas

(28)

Hu

En la figura 7 AED es el tringulo de Euler; y AFD el tringulo de velocidad a la entrada. El rea

AFB es proporcional a la potencia comunicarla al impulsor, ya que:
Hu
Q

u 2 Cu2

(29)

g
Cm 2 .A2

(30)

donde A2, es el rea de descarga del impulsor normal a Cm2.

P

QgH u

u 2 Cu2
xCm 2.g.A2
g

Cu 2 C m 2
xK
2

(31)

figura 7

En la cual K es una constante; por consiguiente, el tringulo AFB es proporcional a la potencia

de entrada. De manera similar el rea AEC es proporcional a la potencia que produce la altura til.
Por consiguiente, el cociente de las dos reas es la eficiencia de la vena:
AFB
AEC

Hi
He

'
Cu2
Cu2

(32)

O sea que el tringulo de Euler se toma como punto de referencia y los rendimientos se refieren a l.
Adems de las prdidas de carga existen prdidas de capacidad, debido a las fugas que existen en
los espacios entre partes rotatorias y estacionarias de las bombas.
El caudal en la descarga de la bomba es menor que en la succin y tambin, es menor que el
caudal que pasa por el impulsor. El cociente de los dos caudales se llama rendimiento volumtrico:
Q
Qi

Q
Q QL

hV

(33)

donde QL es la suma de las

fugas.
Las prdidas mecnicas incluyen prdidas de potencia en cojinetes y sellos y la friccin en el
disco. La ltima prdida es de tipo hidrulico, pero se agrupa con las prdidas mecnicas puesto
que se produce fuera del flujo a travs de la bomba y no ocasiona una prdida de carga.
El rendimiento mecnico es el cociente de la potencia realmente absorbida por el
impulsor y convertida en carga, y la potencia aplicada al eje de la bomba:
hm

Potenciaal Freno Perdidas Mecanicas

Potenciaal Freno

(34)

Luego el rendimiento toral de la bomba estar dado por:

hTotal

hV .h h
.hm

(35)

ENTRADA AL IMPULSOR Y PRE-ROTACION

Al estudiar el efecto del canal de entrada al impulsor sobre el funcionamiento de ste, es mejor
tornar en consideracin parte del tubo de succin, ya que la reaccin del impulsor sobre el
flujo puede extenderse a una considerable distancia detrs del impulsor.
El flujo a travs del impulsor y despus de l es causado por la cada del gradiente de energa
abajo del nivel que existe con flujo nulo.
Siguiendo el gradiente de energa, el lquido fluye por la trayectoria de mnima resistencia. El
lquido adquiere una pre-rotacin al entrar a los canales del impulsor, y su direccin depende del
ngulo de entrada del alabe 1 , la capacidad a manejar y la velocidad perifrica, factores que
determinan el tringulo de velocidades a la entrada.
Es evidente que la resistencia a fluir es mnima si el lquido entra al impulsor en un ngulo cercano
al ngulo del alabe 1. Sin embargo, para una velocidad dada del impulsor slo hay un caudal
que permite al lquido entrar meridionalmente al impulsor sin pre-rotacin. Esto se muestra en la
figura 8.

Figura 8

Con un caudal o caudal considerablemente menor que el normal, el lquido adquirir pre-rotacin en
la direccin de rotacin del impulsor para poder entrar al impulsor con un ngulo aproximado a 1.
Con un caudal mayor que el normal, se necesita una pre-rotacin en la direccin opuesta, es
necesaria para que el lquido pueda satisfacer la condicin de mnima resistencia.
Estos dos casos se muestran en la figura
9.
Stewart estableci con un instrumento especial llamado "rotmetro" la pre-rotacin en un tubo de
succin de 6", midindola 18" atrs del impulsor. En capacidad cero, el rotmetro marc una

velocidad de 233 r.p.m. (la del impulsor era de 1,135 r.p.m.), la cual decreci gradualmente a cero
a medida que la capacidad se aproximaba a la normal. Entonces, el rotmetro incrementaba de
nuevo su velocidad hasta 40 r.p.m. En estas pruebas no se poda observar el cambio en la
direccin, cosa que acontece en la realidad; ya que el sentido, antes de la capacidad normal, es
contrario al que existe despus de este punto.
figura 9

La carga de succin medida en la boquilla fue ms alta que el nivel esttico del lugar donde se
succion, indicando la presencia del paraboloide de presiones, causado por el movimiento "vortex".
El gradiente de energa es mayor en medio que cerca de las paredes. Por lo tanto, se
producirn velocidades ms altas en el ojo del impulsor, y dicha diferencia llega a ser bastante
pronunciada con capacidades bajas.
Es imposible estimar con certeza la direccin del flujo en las cercanas del impulsor, pero rara vez
es meridional, o sea, sin pre-rotacin. En bombas modernas de alta velocidad los ngulos de
entrada de las aspas son grandes, debido a que los ngulos pequeos producen una eficiencia ms
baja.
La pre-rotacin est dada por el trmino substractivo de la ecuacin de Euler, o sea, disminuye
la altura til por lo que deber tratarse de reducirla al mnimo, cuando se disean la carcaza y
cabeza de succin.
RAZONES POR LAS CUALES NO SE PRESENTA LA ALTURA DE EULER.
La alturaa de Euler no se produce a consecuencia de ciertas variaciones de presin y
velocidad.

MAQUINAS HIDRAULICAS
13

1.

La velocidad relativa del lquido en la parte posterior del impulsor es mayor que en la
cara de enfrente, debido a la distribucin de presiones dentro del impulsor. Esta
velocidad relativa, menor en el frente, dar lugar a cargas menores; y la carga total ser
menor que aquella calculada para un promedio de velocidad del flujo.

2.

Debido al efecto de la rotacin del agua en las cercanas y dentro del impulsor. Entre
ellas est la circulacin relativa con respecto al impulsor, que se debe a la fuerza de
inercia de partculas de lquido sin friccin. El resultado es una componente en la
direccin tangencial, opuesta a Cu2 , en la descarga y del mismo sentido que Cu1, a la
entrada. Por otra parte, la circulacin relativa disminuye el valor del ngulo de descarga e
incrementa el de entrada.

Evidentemente la circulacin relativa es menor con un gran nmero de alabes. Tambin es

razonable esperar que la circulacin relativa sea ms pequea en un impulsor angosto que en uno
ancho. Es por esto que con el mismo dimetro del impulsor, la carga total es mayor en un impulsor
angosto.
Parte inactiva de una vena. En una bomba real y aun en la ideal, la diferencia de presiones
entre las dos caras del aspa desaparece donde las dos corrientes de canales adyacentes se juntan.
Esto significa que no toda el aspa es igualmente activa.
Las presiones sobre las aspas fueron medidas, por Uchimaru y muestran que la diferencia de
presiones sobre las dos caras tiene un mximo cerca de la succin, y es nula en la descarga.
En la figura 10 se muestra la distribucin de presiones para una bomba de 316 g.p.m.; 28.6 pies
de carga y girando a 700 r.p.m.

Figura 10

VELOCIDAD ESPECIFICA
La velocidad especfica o nmero especfico nS se define como aquella velocidad en revoluciones
por minuto a la cual un impulsor desarrollara una ALTURA unitaria con un CAUDAL unitario.

BOMBAS CENTRIFUGAS
14

ns

n Q
(H)

3/ 4

RPM , Q

m / s, H

(36)

La siguiente informacin acerca de la velocidad especfica es importante para el estudio y diseo

de bombas centrfugas:
a) El nmero se usa simplemente como una caracterstica tipo, para impulsores
geomtricamente similares, pero carece de significado fsico para el proyectista.
b) La velocidad especfica se usa como un nmero tipo, para disear las caractersticas
de operacin, solamente, para el punto de mximo rendimiento. Y ese ser el nmero
especfico con que se identificar a la bomba.
c) Para cualquier impulsor, la velocidad especfica vara de 0 a
en diversos puntos de la curva
altura
- caudal, siendo cero cuando el caudal es cero, e infinita cuando la altura es
nula.
d) Para el mismo impulsor, la velocidad especfica no cambia con la velocidad del mismo. Esto
se puede comprobar expresando los nuevos valores de la altura y caudal en trmino de los
viejos, y substituyndolos en la expresin de la velocidad especfica.
e) Para impulsores similares, la velocidad especfica es constante en diferentes velocidades y
tamaos. f) Los incisos d) y e) presuponen el mismo rendimiento hidrulico, y se aplican a todos los
puntos de la
curva H-Q. Los puntos de igual velocidad especfica de varias curvas H-Q., para
diferentes
velocidades del mismo impulsor o para diversos tamaos de impulsores similares, son referidos a
sus correspondientes puntos, o puntos de la misma eficiencia hidrulica.
g) El estudio de la frmula de la velocidad especfica muestra que sta aumenta con la velocidad
y decrece al aumentar la altura. Un impulsor de alta velocidad especfica se caracteriza por tener
un ancho de impulsor bastante grande, en comparacin con el dimetro del impulsor; una gran
relacin entre dimetro D1/D2 y un pequeo nmero de aspas. Si diferentes tipos de bombas
proporcionan la misma carga y caudal, las bombas de alta velocidad especfica girarn a una mayor
velocidad y sern de menor tamao; por consiguiente, sern ms baratas y requerirn motores chicos
de alta velocidad.
h)En general, cualquier requisito de una condicin carga-caudal se puede satisfacer con muchos
tipos de impulsores de diferentes tamaos, operando a diferentes velocidades.
i)Como un ejemplo, supongamos que un impulsor de 15 pulgadas de dimetro a 1,800 r.p.m.,
desarrolla 200 pies de carga- y 2,500 g.p.m., de capacidad. Cul ser la velocidad y tamao de
un impulsor similar para dar 10,000 g.p.m., a 15 pies?
La velocidad especfica es n, = 1,700. La velocidad del nuevo impulsor

MAQUINAS HIDRAULICAS

es:
ns

1.700

n 10.000
(15) 3 / 4

n 129,50 RPM

15

el factor:
n1

n1'

1.800
200
129,50

3,80

15
o sea, que necesitara un impulsor de 15 X 38 : 57 pulgadas de dimetro. La misma condicin
de servicio m puede proporcionar con un impulsor de aproximadamente 17 pulgadas a 870 r.p.m.
Uno de los mayores problemas de ingeniera en bombas centrfugas, es la seleccin del mejor tipo
de bomba o la velocidad especfica para cierta condicin de servicio. Este problema nos presenta
los siguientes puntos a considerar.
1.
2.

Las altas velocidades especficas corresponden a bombas ms pequeas.

Cada velocidad especfica tiene su limitacin dependiendo de las caractersticas de
cavitacin.
La seleccin de la velocidad de operacin tiene sus limitaciones, sobre todo por lo que
respecta a los motores elctricos.
La eficiencia ptima de la bomba depende de la velocidad especfica.
La velocidad especfica se puede variar cambiando el nmero de paso o dividiendo la
capacidad entre varias bombas.
Se puede mejorar la eficiencia del punto de operacin, colocando el punto de operacin
en otro distinto al de cresta y usando un tipo ms eficiente.
La unidad de velocidad ni = n/ V y la unidad de capacidad q, = Q/H no cambian con la
velocidad, para el mismo impulsor, y en los puntos de mejor eficiencia o puntos
correspondientes. La unidad de velocidad y unidad de capacidad varan con el tamao en
impulsores similares, como se ve a continuacin.

3.
4.
5.
6.
7.

La variacin de la unidad de capacidad se obtiene

de:
ns
q1

n1' q1'

n1

n1

q1'

n1'

q1

o bien:
q1'
'

( D2 )

D2'
D2

D22

(38)

Q'

q1
2

(37)

Constante

H ' (D2' )
2

Q
H (D2 )2

Constante

(39)

j)Al recortar el dimetro del impulsor, la velocidad especfica incremento inversamente a la relacin
de dimetros. Si un impulsor de dimetro D2 a una velocidad n desarrolla una carga H a un caudal
Q con el dimetro recortado a D2' = D2 la misma velocidad, dar una carga H' = H. y una
capacidad Q'
=Q. la nueva velocidad especfica ser:
n

'

n Q'

n Q d 1/ 2

ns

' 3/ 4

(H )

(H )

3/4

3/ 2

(40)

en donde ns es la velocidad especfica del impulsor original.

Inversamente, si el dimetro del impulsor es mayor, su velocidad especfica decrecer en forma
inversamente proporcional a la relacin de los dimetros de los impulsores.
Naturalmente esta relacin es slo aproximada cuando, las variaciones en dimetro son muy grandes.
k) Aunque por definicin la velocidad especifica es un numero de revoluciones por minuto, su
dimensin es:
3/ 4

3/4

l
l
(41)
3/ 2
2
t
t
y no l/t que es la de revoluciones por minutos; porque haciendo H y Q iguales a la unidad en
la expresin para la velocidad especifica, no cambia la dimensin de la expresin.
El valor numrico de la velocidad especifica depende del sistema de unidades utilizado.
A continuacin se presenta un diagrama del nmero especfico o velocidad especfica de las
bombas con su formato general.

figura 11

CURVAS CARACTERSTICAS EN SISTEMAS DE BOMBEO

Para la instalacin de bombas rotodinmicas es necesario realizar un detallado anlisis de las
variables en juego, tanto las de la bomba como las del sistema.
En este trabajo se expone, desde un punto de vista prctico, las variaciones de estos parmetros
en forma individual y la manera de analizarlos en conjunto.
Curvas de la bomba
La curva caracterstica mas importante de una bomba es la que indica la energa por unidad de
peso
-salto H (Kgrm/Kgr)- entregada por la misma al liquido bombeado. La forma mas habitual de
graficar el salto es en funcin del caudal impulsado.
Las otras curvas caractersticas importantes son: la potencia consumida por la bomba para
entregar dicha energa H y el rendimiento de esta transferencia de energa, ambas en funcin del
caudal.
Es importante tener en cuenta que en algunos casos se considera la potencia mecnica que recibe
la bomba y en otros la potencia elctrica que consume el motor que impulsa la bomba. La curva
de rendimientos indicar' entonces, el que corresponde a la bomba o al grupo motor bomba, respectivamente.
La figura 12 muestra las caractersticas salto - caudal, potencia -caudal y rendimiento - caudal
correspondientes a una bomba centrifuga con nmero de revoluciones constantes.

Figura 12

Estas curvas dependen del tipo de bomba, del tamao de la misma y de las condiciones de
succin. Generalmente el salto disminuye y el rendimiento crece hasta un valor mximo, para
luego decrecer, con el aumento del caudal.

En la figura anterior la potencia mnima corresponde a caudal nulo, tpico de las bombas
centrifugas, mientras que en las bombas axiales se da el caso inverso: potencia mxima a caudal
nulo como indica la figura 13.

Figura 13

Curva de prdidas de carga en el

sistema
La curva de prdidas de carga en el sistema indica la energa di sipada por friccin viscosa para
distintos valores de caudal.Para la solucin de los problemas relacionados con sistemas de
bombeo, es conveniente trazar dicha curva cuya forma es aproximadamente cuadrtica (fig. 14).

Figura 14

El clculo de las prdidas de carga es generalmente aproximado, pues difcilmente se conozca el

valor exacto de la rugosidad interna de la tubera, as como las prdidas de carga exactas en
vlvulas, codos, contracciones, etc.
Se destaca que cuando se analiza el sistema se debe considerar todas las prdidas de carga del
sistema, tanto las del lado de succi6n de la bomba, como las del lado de impulsin. No se tiene
en cuenta en el sistema el tramo de la bomba comprendido desde la brida de entrada a la brida de
salida de la misma. La curva de prdida de carga J del sistema ser:

JL

Jf

Hs

JL : prdidas de carga localizada (~Q )

Jf : prdidas de carga por friccin en la conduccin
(~Q2) Hs : diferencia de niveles estticos (en general es
cte.)
Se vern a continuacin algunos sistemas y sus curvas correspondientes:

Figura 15: distintos sistemas y sus curvas caractersticas

Determinacin del caudal de funcionamiento

Teniendo en cuenta que la energa (H) entregada por la bomba es consumida por el sistema (J),
el punto de equilibrio se dar solamente con estos valores igualados y determinar el caudal
de funcionamiento Qf.

Figura 16

Si se superponen los comportamientos energticos del sistema y bomba, se obtiene en la

interseccin de ambas curvas, el salto y el caudal de funcionamiento, as como la potencia de
accionamiento y por lo tanto el rendimiento asociado.
Para un mismo sistema pueden instalarse distintas bombas con el mismo caudal de funcionamiento.
Es importante el rendimiento y la potencia en cada caso, ya que mayor consumo en potencia
para el mismo caudal significa mayor costo en energa.
Si el sistema permite variaciones de niveles, se tendr, por consiguiente, variaciones del caudal
bombeado, en muchos casos esto es necesario tener en cuenta en el momento de la eleccin de
la bomba.
Como se aprecia en la figura 17 , para el mismo Qf y el Qmnimo para la bomba 1 ser Q1, y para
la bomba 2 ser Q2<<Q1.

Figura 17

Todas las curvas de bombas observadas hasta el momento corresponden nmero de revoluciones n
= cte. Cuando el motor de accionamiento tiene n como variable (por ejemplo motor de
combustin interna) es posible obtener una variacin en el caudal mediante la variacin de n,
teniendo en cuenta que tambin varia la potencia y el salto, segn las ecuaciones siguientes:
n1

Q1

n2

Q2

n1
n2

H1
H2

n1
n2

P1
P2

Figura 18

Recordando que el valor de n puede ser variable, en adelante se considerar grficos para el
caso de n = cte solamente, por ser el mas comn (accionamiento por motor elctrico
asincrnico).

BOMBAS CENTRIFUGAS
22

Bombas en paralelo
En el caso de una estacin de bombeo con dos bombas instaladas en paralelo y para una sola
tubera, es importante conocer el comportamiento del conjunto, que se dar sumando los caudales
do cada bomba manteniendo el salto. El caudal de cada bomba ser el que corresponde a cada
una. con el salto de funcionamiento.

Figura 18

Figura 19

MAQUINAS HIDRAULICAS
23

Se debe tener cuidado en la instalacin de bombas en paralelo respecto a las caractersticas de

cada bomba, ya que puede suceder que una de las bombas no trabaje correctamente.
En el ejemplo de la figura 20 la bomba 1 permite el paso de caudal en sentido inverso, es decir
que funciona como una vlvula abierta y consume energa intilmente.

Figura 20

Bombas en serie
En el caso de una estacin de bombeo con dos bombas en serie, es importante conocer
el comportamiento del conjunto que se dar sumando el salto de ambas bombas para un
caudal constante. El caudal de cada bomba ser el mismo y corresponder' al caudal de
funcionamiento.

Figura 21

Al igual que en las bombas en paralelo, al colocar bombas en serie debe conocerse perfectamente
las caractersticas de cada bomba, ya que puede suceder que una de las bombas solamente
agregue prdidas de carga al sistema, adems de consumir mas energa.

Figura 22

En el caso de la figura 22, la bomba 2, al no permitir el paso del caudal de funcionamiento

"terico" agrega prdidas de carga que disminuye el caudal de funcionamiento real.
CAVITACIN EN BOMBAS CENTRFUGAS.
En las ltimas dcadas la tecnologa del diseo de bombas centrfugas ha tenido un
avance importante, el cual sumado a los Incrementos en los costos de fabricacin, ha llevado a
desarrollar equipos con mayores velocidades especficas para minimizar esta Influencia, lo que
determina un incremento en el riesgo de problemas en la succin, especialmente cuando
operan fuera de su condicin de diseo.
Cuando una persona se encuentra ante el problema de seleccionar la bomba adecuada para un
sistema de bombeo determinado, generalmente recurre a aquella que le brinda el mayor
rendimiento, con la menor inversin inicial.
Si en la etapa previa slo se suministran los valores de caudal, la altura de impulsin y el fluido
la seleccin del equipo quedar en manos del fabricante que tratar de cotizar el equipo de
menor precio. Pero, no existirn otros parmetros que deban ser tomados en cuenta?

Claro que s, nadie como el usuario ha de conocer la instalacin por la cual ha de operar la bomba
y es ms, es probable que el sistema diseado para la succin, debido a una solucin
econmica exigida, haga que no se encuentre en el mercado la bomba que pueda garantizarle en
rendimiento sin problemas en el futuro.
En la mayora de los casos, el fabricante puede elegir entre un par modelos dentro de sus
lneas standard de fabricacin, o bombas giran a distintas revoluciones por lo tanto el encargado
de la seleccin deber tener un criterio amplio y suficientes conocimientos para realizar la mejor
eleccin dentro de los modelos ofertados.
Los proveedores han de buscar cotizar la bomba ms barata, que por lo tanto ser la ms chica y
la ms liviana, lo que significa que ha de tener que girar a un mayor nmero de revoluciones para
poder alcanzar las condiciones de funcionamiento.
Es sabido que cuanto mayor sea la velocidad de rotacin, mayores han de ser las prdidas de
carga que se originan a la entrada del impulsor, requiriendo una mayor energa remanente en el
lquido que accede a l.
El fenmeno de la cavitacin es muy importante en las bombas ya que ser el factor determinante
del funcionamiento del sistema de bombeo.
Al igual que en toda mquina hidrulica, al seleccionar una bomba se buscar disminuir los costos,
lo que implicar la seleccin de una bomba ms liviana y mayor nmero de revoluciones posibles
para alcanzar el punto de funcionamiento. Esto implicar mayores prdidas de carga que se
originarn a la entrada del impulsor, lo que determinar un anlisis cuidadoso de la altura total de
aspiracin.
La altura total de aspiracin (Hs) (ver Fig. 23) es la sumatoria de la carga esttica en la lnea de
succin de la bomba ms las prdidas de carga por friccin ms cualquier presin que exista en
el abastecimiento de la succin.

Figura 23

En el bombeo de lquidos la presin en cualquier

reducirse a la presin de vapor del lquido. La
pasar el lquido por la tubera de succin y la va
del impulsor, es por eso
la
altura total de
lquido a la temperatura de bombeo.

punto de la lnea de succin nunca deber

energa disponible que puede utilizarse para
de agua de aspiracin de la bomba dentro
aspiracin menos la presin de vapor del

Uno de los parmetros que debe conocer el usuario y que viene dado por la instalacin, es el
Valor de la Altura Neta Positiva de Aspiracin Disponible (ANPAd) o NET POSITIVE SUCTION
HEAD (NPSHd) que es funcin de la presin absoluta dentro del tanque de succin, el tamao y
recorrido de la caera de alimentacin, los accesorios de operacin y control, y la naturaleza y
temperatura del fluido bombeado.
Es de los errores ms comunes, el confundir este valor con la altura desde la cual la bomba aspira.
Si bien ambos valores estn vinculados, no son lo mismo (sobre este tema volveremos mas adelante).
NSPH disponible y requerida
La "Altura Neta Positiva de Aspiracin requerida" ( NSPHr) por la bomba representa la
energa mnima, en la brida de succion de la bomba, por sobre la presin de vapor del lquido
a la temperatura de bombeo y referido al eje de la bomba:
NSPH r

Hb

hsc

(41)

hv

donde:
Hb
= altura de presin
baromtrica
hsc = altura mnima necesaria en la entrada de la bomba referida al eje y en valores
relativos. hv = altura de presin de vapor del lquido a la temperatura de bombeo.
La NSPHr es una CARACTERISTICA PARTICULAR DE CADA BOMBA y que contempla
una serie de variables caractersticas como son la forma, el nmero de paletas, y el ngulo de
ataque del impulsor, las dimensiones de la zona de succin, etc. que configuran e forma general,
una prdida de carga. Generalmente se representa el NSPHr en funcin del caudal determinando
una curva como la siguiente:
NPSH

NPSH r

figura 24

Esta curva junto con los datos de la instalacin, permite calcular la altura mxima de succin de
la bomba en cuestin, para cada valor de caudal.
El NSPHr contempla una serie de variables caractersticas como son la forma, el nmero de
paletas y el ngulo de ataque del impulsor, las dimensiones de la zona de succin de modo
de mantener la presin en la entrada del rodete de la bomba por encima de la presin de vapor
del lquido.
El trmino "inicio de la cavitacion" en el ensayo experimental para la obtencin de la curva
NSPH- Q se refiere al momento en el cual la presencia de la cavitacin comienza a alterar las
variables en juego
como ser el caudal, potencia, rendimiento, etc. y no al que en ese
estado se inicia la formacin de burbujas de vapor.
Se denomina "Altura Neta Positiva de Aspiracin disponible " (AMPAd o NPSHd
(Net Positive Suction Head)) a la cantidad de energa con que el liquido llegar a la
boca de aspiracin de la bomba, es decir la altura de energa disponible medida en la
brida de aspiracin de la bomba - Figura 1
Una bomba operando con una determinada altura de aspiracin manejar una cierta
capacidad mxima de agua fra sin cavitacin. La NSPHd o cantidad de energa disponible en la
boquilla de succin de esa bomba es la presin atmosfrica menos la suma de la altura de
aspiracin y la presin de vapor del agua.
Esta es siempre una CARACTERISTICA DEL SISTEMA en que trabaja la bomba, como ser
la columna de succin, la altura de friccin y la presin de vapor del lquido que se maneja.
Analizando como en el caso anterior el tramo de succin de la instalacin en su brida de
entrada:
NSPH d

Hb

Hs

hv

(42)

donde:
Hb = altura baromtrica local.
Hs = energa en la brida de entrada de la bomba en valores relativos a la atmsfera
y tomando como eje de referencia el de la bomba.
Hv = altura de vaporizacin del lquido a la temperatura de bombeo.
Como

NSPH d

Hs

Hb

p1

c1

2g
p1

c12

2g

(43)

hv

donde:
p1= presin en la brida de entrada (relativa a la atmsfera).

(44)

c1 = velocidad del lquido en la seccin de la brida de entrada.

Tambin

p1

hs

js

(45)

2g

donde:
hs = altura del pelo de agua del recipiente de succin tomada desde el eje de la bomba.
js= prdida de carga en la caera de succin hasta la brida de entrada.
Luego en un diagrama NSPHd - Q tenemos:
NPSH

S js
=k.Q 2

NPSH d

figura 25

Cabe aclarar que el NSPHd se refiere al

independientemente de que sta cavite o no.

valor

que recibe la bomba a

ese

caudal,

El NPSHd es uno de los valores fundamentales que deben ser suministrados al solicitar la cotizacin
de una bomba.
Si se superponen las curvas de NSPH correspondiente a la bomba y a la instalacin se tendr
un punto de interseccin, o sea NSPHr = NSPHd. Este indicar que con ese caudal de
bombeo la instalacin entrega a la bomba la mnima energa admisible para el funcionamiento de
la bomba, sin cavitacin. Se estar en dicho punto funcionando con el caudal lmite por cavitacin
Qlim.
NPSH

NPSH r

NPSH

Q lim

Figura 26

Debe quedar bien claro que no se debe confundir NSPHr con NSPHd, que puede, para un
caudal dado, ser mayor, igual, o menor que el primero.
Cuando el NSPHr es mayor que el NSPHd, en algn lugar del impulsor (generalmente en la
zona prxima a la entrada) ocurre una vaporizacin instantnea generndose la cavitacin, es decir,
ocurre una vaporizacin instantnea donde las burbujas que se forman son empujadas hasta
alcanzar zonas de mayor presin donde se condensan, provocando un sonido intenso, como
si se estuviera bombeando canto rodado o bolillas de acero. El trabajar bajo cavitacin, adems
de lo ruidoso del funcionamiento provocar vibracin en el equipo y una cada en el caudal y la
altura de bombeo, provocando adems, erosin en las partes de entrada al impulsar llegando a
interrumpir el bombeo, o con el tiempo provocar la destruccin total del impulsor. Por lo tanto para
evitar la cavitacin se debe cumplir siempre que:
Por lo tanto, para evitar la cavitacin se deber cumplir siempre que:
NSPHd > NSPHr
Esta diferencia deber ser apreciable y en general para el caso de agua fra es deseable que no
sea menor a un metro para absorber una incremento en la temperatura , una disminucin en la
presin del recipiente de succin o diferencias en los valores calculados.
El Instituto Americano del Petrleo prescribe en su exigente norma API 610 para bombas
centrfugas para uso en refineras de petrleo, que cuando esta diferencia sea menor a 0,6 metros
(2 pies) se debe realizar un ensayo para verificar el valor del NPSH requerido por la bomba.
El Numero Especifico de Succin o Velocidad Especifica de Succin
Aplicando las leyes de semejanza a turbomquinas bajo consideraciones de cavitacin, es
vlido introducir el trmino Hsv en lugar de la altura total H en dichas relaciones.
Como la cavitacin se produce en el lado de baja presin de la mquina es conveniente
tomar como dimetro caracterstico el dimetro de la mquina ubicado en esa regin (de entrada
si es una bomba, y de salida si es una turbina). Con lo que las condiciones cinemticas de
similitud bajo condiciones de cavitacin sern las siguientes:
y las correspondientes condiciones dinmicas
sern:
Q
cte
(46)
3
D .n
Por eliminacin de D y de la misma manera que se halla el nmero especfico de la mquina
a partir de las mismas leyes de similitud, se obtiene:
H sv .D 4
H sv
cte
(47)
2
y
2
2 cte
Q
n .D
El parmetro S es denominado Velocidad Especifica de Succin o Numero Especifico de succin.

n.Q

1/ 2

H sv

3/4

(48)

Se puede definir al nmero especfico de succin como la combinacin de condiciones de

succin que, mantenida constantes, permite la similitud de condiciones de escurrimiento y
cavitacin en maquinas hidrodinmicamente semejantes.
En realidad, debido al significado localizado de Hsv, es suficiente con tener similitud
geomtrica nicamente en los pasajes entre la regin de cavitacin y el punto donde se mide
Hsv. Es decir que esta ley de semejanza puede restringirse a los pasajes de succin de la mquina.
El nmero especfico de succin, S, describe las condiciones de escurrimiento en la Aspiracin,
de manera similar al coeficiente de Thoma con la diferencia de que un valor constante
de permitira condiciones similares de cavitacin y de escurrimiento en la aspiracin solo si al
mismo tiempo se mantuviera constante el nmero especfico
Este principio se cumple tambin para las bombas tomando como altura dinmica de
aspiracin el NSPHr, esto es:
1/ 2
n.Q
S
(49)
NPsH r 3 / 4
siendo los trminos de la ecuacin los ya
mencionados.
Reemplazando en la expresin anterior el valor del NPSHr. por el NPSH disponible el cliente
tiene una gua o un nmero para chequear las condiciones de operacin de la bomba, sin
necesidad de encontrar primero el equipo y fuego adaptar la instalacin al valor del NPSH requerido
por la bomba.
De la expresin se deduce que los problemas de cavitacin aparecen en bombas que tengan
altas velocidades especficas de succin porque requerirn pequeos NPSH, de forma tal que si
no se tuviese en cuenta el valor de S se puede llegar a elegir equivocadamente la bomba.
Por ejemplo, supongamos mes tener una condicin de servicio tal
como: Caudal= 215 m3/h o sea 0,059 m3/s
Altura= 160 m.c.l.
NPSHd. = 7,5 metros
Y que se ha recibido dos ofertas que en resumen nos
dan:
OFERTA
NPSH requerido (metros)
Rendimiento (%)
Potencia absorvida (HP)
Costo de adquisicin +
consumo + costo de
mantenimiento p/5 aos

A
3,6
68
187
50.700

B
5,7
70
182
59.500

la seleccin nos llevara a optar por la propuesta A que tendra buen rendimiento, buena
diferencia entre NPSH d y r, y un menor costo, si no se tuviese en cuenta la "S".
Pero si este equipo llegara a instalarse, en poco tiempo, se tendra problemas dado que si
calculamos las velocidades especficas dado que si calculamos las velocidades especficas de succin
veramos:
SA = 271 r.p.m., SB = 192 r.p.m.
Como el lmite de cavitacin est establecido en las 155 rprn (8000 en unidades inglesas) de
acuerdo al criterio del Instituto Hidrulico de los EEUU y en general -con un punto de vista menos
conservador
- se establece como lmite adecuado las 200 r.p.m. el equipo A estar mucho ms lejos que el
equipo
B que presentar menor peligro de
cavitacin.
Sin ser un lmite muy estricto, la cavilacin aparece alrededor de 200 r.p.m. (10.000 en
unidades inglesas) valor que es cumplido por la mayora de las bombas diseadas para proceso.
Superando las 200 rprn ya se deber tener cuidado con el equipo elegido el que deber poseer
una boca de entrada al impulsor amplia y bien dimensionada, paredes lisas y ngulos lo ms
abiertos posibles en las secciones de entrada al impulsor.
A medida que el equipo se acerca a un valor de 300 r.p.m. ya se deben tomar medidas muy
cuidadosas tanto en la instalacin como en el ensayo del equipo. El diseo debe contemplar
una entrada muy grande, pocas paletas de entrada -no ms de cinco -, un bajo ngulo de entrada
de las paletas de 15 a 18 (ptimo 17) sus bordes de ataque debern ser los ms agudos
posibles, debiendo pulirse a mano toda el rea de entrada y limando extrayendo todo material
excedente, o rugosidad. Para velocidades superiores a las 300 r.p.m. (15000 en unidades inglesas)
ya se requerir que el equipo cuente con un preimpulsor de entrada o inductor,
La figura 27 indica una forma prctica para establecer si una bomba supera el lmite, cuando se
tienen los datos de la velocidad especfica n, y el coeficiente de cavitacin.

Figura 27

En resumen, si bien no se ha encontrado un valor universal que determine el inicio exacto de la

cavitacin, se debern tener en cuenta una serie de premisas para evita su aparicin una vez
instalado un equipo:
A) Se deben conocer exactamente las condiciones de succin existentes en la
instalacin.
B) la velocidad de rotacin del impulsor y la altura de impulsin de cada rotor deber ser la ms
baja posible para requerir una altura mnima de succin.
C) Reducir al mximo las prdidas de succin (agrandando el dimetro de la caera de
alimentacin, acortando su longitud).
D) Un buen conocimiento del comportamiento de la bomba con referencia a la cavitacin, con
el clculo de S y .
CMO SE RECONOCE LA CAVITACIN?
La cavitacin es relativamente fcil reconocer. En su forma media la cavitacin puede ser
reconocible debido a un ruido agudo que se ha descrito a menudo como si se bombearan granos de
maz o arena a travs de la bomba. Si usted sospecha que existe cavitacin en su sistema de la
bombeo pero no est seguro porque usted no oye que dicho ruido, podra poner un destornillador
sobre la cubierta de la bomba y el otro extremo a su oreja y reforzar su habilidad de or el ruido
dentro de la cubierta de la bomba.
Otra seal segura de cavitacin es que la medicin de presin en la descarga del sistema de
bombeo fluctuar significativamente encima de un rango de 5-10 p.s.i. en una alta relacin de
velocidad que indica que el flujo en la descarga es desigual. Un sistema que opere apropiadamente
dar una medida de presin firme con una pequea o inclusive ninguna variacin durante el
funcionamiento de la bomba.
La cavitacin causa muchos efectos indeseables. Ya la bomba no est operando hidrulicamente
en su equilibrio apropiado, est sujeta a tensiones dentro de la mquina que causan la desviacin
de rbol y un prematuro desgaste de los sellos y los rodamientos . stos son otros sntomas que
indican cavitacin. Si usted constantemente est reemplazando rodamientos y sellos en un sistema de
bombeo particular, las posibilidades son que usted tiene un severo desalineamiento o bien cavitacin.
QU CAUSA LA CAVITACIN?
Los cinco razones mas comunes para la cavitacin
son:
A) La bomba fue sobredimensionada por el ingeniero que la especific o un vendedor inexperto. El
sobredimensionamiento de la bomba ocurre porque la persona que la especifica no hace un
anlisis detallado del sistema y determina la altura de presin apropiada y caudales requeridos para
hacer el trabajo. Incluso cuando se hacen clculos las personas tienen una tendencia a "cambiar"
los nmeros para "asegurarse." En realidad, cuando la bomba se pone en funcionamiento por
primera vez, las caeras de descarga son nuevas y por consiguiente las prdidas en el sistema

son originalmente

menos de las que se calcularon. El sobre dimensionamiento resultante de la bomba es la causa

ms comn de cavitacin.
B) La segunda razn ms comn para el cavitacin es un cambio en las demandas del sistema.
Esto puede ser ilustrado fcilmente por un sistema de roco donde se usa un nmero dado de
boquillas y la presin fuerza el agua a travs de las boquillas al caudal deseado, digamos, 100
lbs. A 100 lbs. nuestra bomba terica puede descargar 100 galones por minuto en la curva de
funcionamiento. A medida que las boquillas se corroen y ms agua puede fluir a travs de ellas,
mientras que la altura de presin de la bomba es ms baja. La bomba intenta bombear lquido
cada vez ms, pero el suministro no puede mantenerse al ritmo de la demanda.
Ahora el sistema bombeando produce slo 50 lbs. de presin en la descarga de la bomba y el flujo
a travs de la bomba depende de la forma caracterstica de la curva de funcionamiento y puede ser
de
300 a 500 galones por minuto. La bomba ya no est operando en su rango de mejor eficacia debido
a un cambio en los requisitos de funcionamiento del sistema que pueden muy bien pasar
desapercibido al usuario y aparece un da "de repente". Muchas veces se escucha al operador,
ingeniero de proyecto o capataz de produccin decir que la bomba estaba trabajando bien ayer,
trabajando bien durante aos y de repente empez a cavitar. . .
C) La tercer causa ms comn de cavitacin en el lado succin est en una elevacin de la succin
o una bomba cuyo lado de succin aspira de un hoyo debajo del eje de la bomba. En esta
situacin, la suciedad dentro del sumidero pueden bloquear la succin de la bomba y as pueden
desabastecer a la bomba de la cantidad apropiada de fluido que necesita para operar en su
rea ms eficaz de actuacin. Tambin, las perdidas pueden desarrollarse en la lnea de la succin
y as se introduce aire en la bomba.
D) La temperatura combinada con el suministro marginal de la succin pueden actuar para
causar cavitacin. Los cambios en el proceso o los balances inusuales en las condiciones
atmosfricas son las razones normalmente observadas.
E) Por ltimo, otra explicacin para el cavitacin de la descarga es similar a la causa "B" dada
anteriormente, excepto en marcha atrs. Como la lneas de descarga en el sistema se corroen o
se tapan, la bomba es restringida en su rendimiento y puede aparecer cavitacin en la descarga.
Las vlvulas anti retorno que no operen adecuadamente en la descarga o en el lado de succin
de la bomba pueden causar cavitacin, tambin.
CMO SE COMPRUEBA QUE UNA BOMBA EST CAVITANDO?
Ms all del ruido obvio y caracterstico que describimos y la medida de presin de descarga
errtica, una inspeccin del impulsor en una bomba centrfuga tambin revelar si est afectada por
cavitacin.
Muy a menudo se escucha que los impulsores estn "deteriorados". Debe entenderse que bajo
condiciones de operacin apropiadas los impulsores simplemente no se deterioran . Si los
impulsores en sus bombas centrfugas aparecen deteriorados en el centro del impulsor, usted tiene
cavitacin en el lado de succin. Si usted tiene dao alrededor del dimetro exterior del impulsor de
la bomba, y en la cubierta, usted tiene probablemente cavitacin en la descarga.

La cavitacin no es un fenmeno exclusivo de las bombas centrfugas. La cavitacin es la

formacin de vaco parcial en un lquido que fluye como resultado de la separacin de sus partes.
Cuando estos vacos parciales colapsan ellos pican o daan partes de cualquier cosa con las que
ellos se ponen en contacto, en particular, las superficies metlicas o elastomericas de una bomba.
En otras palabras, el cavitacin afecta cada estilo de bomba ya sean centrfugas y de cavidad
progresiva, bombas de engranajes, bombas de paleta corrediza, bombas de diafragma o cualquier
otro tipo mquina que aplique energa al fluido. Las leyes de fsicas aplican a todas las bombas y a
todos los sistemas.
Volvamos a nuestras maneras de demostrar que existe cavitacin. Para demostrar que hay cavitacin,
instale un medidor combinado (lease vaco y p.s.i.) en el lado de succin de la bomba y un medidor
de la descarga en el lado de descarga de la bomba y tome las lecturas. La presin de la descarga
ms presin de la succin, o vaco, ser la presin de operacin a la que la bomba est
trabajando. Para salvarlo de hacer muchos clculos, asuma que 1" de mercurio en el medidor del
vaco es igual a 1 pie de altura y recuerda que 1 p.s.i. es igual a 2.31 pies de altura. (Las
curvas de operacin de las bombas Centrfugas son medidas en pies de altura, NO en p.s.i.)
Para ilustrar, si usted tiene una elevacin de la succin y presin del vaco de 5" de mercurio en
su medidor combinado de la succin, convierta eso a 5 pies de altura. Si su medidos de presin
de descarga lee 100 lbs., multiplique eso por 2.31 y su presin en la descarga en pies de altura es
231. Agregue los 5 pies de altura de la succin a 231 ' y usted encontrar que la bomba est
operando a
236 pies de altura.
Si usted tiene una condicin de altura positiva y su medidor en la succin lee 10 p.s.i ms
entonces multiplique 10 x 2.31 qu es 23.10 pies. Deduzca que 23.10 pies de altura de presin de
descarga es
231 pies de altura y su punto de operacin es 207.90 ft. de altura del total. Refirase a la
velocidad del rbol rotante de la bomba para encontrar la curva de operacin de la bomba,
entonces determine donde la bomba est operando en su curva de la operacin segn sus
lecturas. Asegrese que la curva de operacin de la bomba sea la misma de velocidad de su
motor. Pueden cambiarse motores de una RPM a otra.
CURVAS CARACTERISTICAS DE LAS BOMAS CURVAS DEL FRABRICANTE
Como vimos, es habitual dibujar la altura, la potencia y el rendimiento en funcion del caudal a
velocidad constante como en la figuram 16. Pero en casos especiales es posible sealar en las
graficas tres variables cualesquiera contra una cuarta.
Cuando una bomba se opera a varias velocidades, puede dibujarse una grfica (figura 28) que
muestre el comportamiento de completo. Para formar este tipo de grfica , las curvas H-Q se
trazan para las diferentes velocidades que se consideran. Luego se superponen las curvas que
tienen el mismo rendimiento . Estas curvas de rendimiento constante, llamadas tambin
curvas de iso- rendimiento permiten encontrar la velocidad requerida y la eficiencia para
cualesquiera condiciones de altura caudal dentro de los lmites de la grafica.
El grupo de curvas caractersticas de la figura 16 muestra el comportamiento de la bomba para
un dimetro de rotor especfico, generalmente el diametro mximo. Sin embargo, habitualmente

pueden

usarse varios diametrpsen una cubierta dada. La curvas de la figura 29 muestran el comportamiento
de una bomba con impulsores de varios dimetros.
Como puede notarse ambos diagramas tienen incorporados los datos de los dems parmetros de
la bomba a fin de realizar la seleccin completa de los mismos, incluyendo las curvas del NPSHr
para el rango de caudales propuesto.

figura 28 : Bomba Centrifuga de la firma Gould Pumps.

figura 29: Bomba Centrifuga de la firma Gould Pumps.

Sin embargo, cuando se tiene una lnea completa de bombas de un diseo determinado, los
diagramas como los de las figuras 28 y 29 se superponen. As puede usarse en una primera
seleccin un grfico como el de la figura 30, llamado Grafico de Caractersticas Compuestas
para dar una idea completa de las alturas y los caudales que se obtienen cuando se usa una linea
determinada.

figura 30

An cuando las bombas centrfugas pueden seleccionarse y generalmente se seleccionan de tablas

de clasificacin
como la de la figura 31 , formada por la eleccin de ciertos puntos de las
curvas caractersticas, las curvas de comportamiento dan una imagen mucho ms clara de las
caractersticas de la unidad a una velocidad dada.

figura 31: tabla de seleccin de electrobomba serie CM de la firma IRUMA S.A.

NECESIDAD DE CEBADO DE LAS BOMBAS ROTODINMICAS. DISPOSITIVOS DE

CEBADO. BOMBAS ROTODINMICAS AUTOASPIRANTES.
Funcionamiento de una BOMBA rotodinrnica.

a) El funcionamiento de una BOMBA rotodinmica. al menos por un corto perodo de tiempo, con
la vlvula de impulsin totalmente cerrada no presenta peligro alguno.

Figura 32

b) Por lo que respecta al arranque de la B, de las curvas caractersticas de la Fig. 32 se deduce:

las BOMBAS radiales (curva 4) convendr arrancarlas con la vlvula de impulsin cerrada,
porque la potencia absorbida es mnima para Q = 0. por el contrario las BOMBAS axiales (curva
1) convendr arrancarlas con la vlvula abierta. Las BOMBA diagonales., segn los casos, con la
vlvula cerrada (curva 2) o abierta (curva 3).
c) Por lo que respecta a la parada de la B. es conveniente volver la vlvula de impulsin a la
misma posicin del arranque, donde la potencia de] accionamiento es mnima. y la sobrepresin en
la tubera (golpe de ariete) se reduce al mnimo.
d) La B. no debe funcionar sin los cojinetes suficientemente lubricados. y sin que la
empaquetadura est convenientemente ajustada, generalmente con una pequea prdida para su
refrigeracin. y sin que fluya agua de la empaquetadura de la aspiracin para impedir que entre
aire, lo que sera fatal en el funcionamiento de la B.
Las BOMBAS ROTODINMICAS no son autoaspirantes

Para fijar ideas concretaremos al caso particular de la puesta en marcha de la BOMBA de agua de la
Figura 33, que supondremos suministra una altura de 150 m.
La energa suministrada por una BOMBA rotodinmica se expresa as, teniendo en cuenta las
Ecuaciones de Euler:
Y

h h [u2 cu 2

u1c u1 ]

(50)

y prescindiendo para simplificar de la influencia que el fluido bombeado tiene sobre h , la Ec.
(50) demuestra que la energa especfica suministrada por una BOMBA es independiente del
fludo bombeado. Slo depende, segn la Ec. (50), de la forma del rodete velocidad del
mismo. En particular, un rodete funcionando a la misma velocidad suministra la misma energa
especfica al aire y al agua. Al iniciarse el funcionamiento la BH funciona como un V, porque est
llena de aire. Utilicemos los subndices: ai: aire; ag: agua: y hagamos ai = 1,29 kg/m3 (densidad
normal).
2
Se tendr:
Y

gH

9.81 x150 1471.5

Funcionando la bomba con aire:

Yai 1471.5

p ai

p ai

ai

1.29

2
N
p ai 1471.5 m x1.29 1898 2
2
m
s

150 x103

Kp
m

150 m.c.a

lo cual se deduce, como se desprende del esquema de la Fig. 33, en el que no se han tenido
en cuenta las prdidas, lo cual, sin embargo, no invalida nuestro razonamiento, que la BOMBA
slo podr elevar el agua hasta una altura menor de 20 cm. en la tubera de aspiracin. Las
BOMBAS rotodinmicas no son autoaspirantes.
Por el contrario, si la BOMBA est llena de
agua:
Yag
pag

Yai

gH ai 1471.5

ag1471.5

m2
s

x10 3

150 x10 3

Kp
m

150 m.c.a

Luego la BOMBA podr elevar el agua desde el depsito inferior, cebar la bomba e impulsar
hasta una altura de 150 m (sin tener en cuenta las prdidas). Las BOMBAS rotodinmicas
necesitan ser cebadas.

figura 33

En virtud de lo dicho relacionado con las BOMBAS de desplazamiento positivo son

autoaspirantes, porque la altura suministrada y por tanto la presin pueden crecer indefinidamente.
Procedimientos de cebado
El cebado consiste en llenar de agua la tubera de aspiracin y el cuerpo de la Bomba. para lo cual
el aire debe poder escapar al exterior. Antes de arrancar la BOMBA sta ha de estar
completamente llena de lquido. a fin de no daar las partes de la bomba que dependen de lquido
para su lubricacin como son los anillos de desgaste. etc.
La Figura 34 presenta 6 esquemas para el cebado de la
B:
Esquema a) Slo aplicable cuando la BOMBA trabaja en carga (presin a la entrada de la
BOMBA superior a la atmosfrica). Basta abrir la vlvula de aspiracin para que se cebe la B.
abriendo simultneamente la llavecita de purga para que salga el aire.
Esquema b) En la tubera de impulsin, provista de una vlvula de retencin para que la tubera
quede siempre llena de lquido. se dispone un by-pass por el que el lquido pasa de la tubera de
impulsin a cebar la bomba. Para que la BOMBA pueda cebarse a la entrada de la tubera de
aspiracin deber

instalarse una vlvula de pie, que puede ser para las BOMBAS pequeas de una sola hoja. para
las BOMBA medianas de dos hojas, y para las BOMBAS grandes del tipo de disco con resortes
detrs de cada disco.

figura 34

Esquema c) La vlvula de pie mantiene la BOMBA cebada desde la parada hasta el arranque
siguiente, una pequea tubera auxiliar repone las prdidas de lquido, o sirve para cebar la B,
cuando la vlvula de pie no es totalmente hermtica.
Esquema d), Cebado por bomba de vaco, alternativa o rotativa: stas pueden ser hmedas y
secas, en este ltimo caso hay que vigilar para que no entre agua en la bomba al hacer el
cebado. Este esquema no necesita vlvula de pie (elimina las prdidas en la misma), lo cual es
ventajoso para evitar la cavitacin (vase la Sec. 23.4) y se, presta fcilmente al automatismo.
Esquema e) Cebado por eyector. Se dispone un eyector de aire o el de la Fig. 5-50, en el punto
ms elevado de la carcasa de la B; ste es el mtodo apropiado cuando se dispone de vapor de
agua a presin o de aire. Para expulsar el aire es menester disponer de una vlvula hermtica a la
salida de la Bomba. Cuando por la tubera de escape del eyector sale agua, entonces la BOMBA
puede ponerse en marcha. Este tipo de cebado no exige tampoco la vlvula de pie.

Esquema f) Se intercala en la tubera de impulsin un depsito qu e retiene el lquido necesario para

el cebado de la Bomba.
BOMBAS AUTOASPIRANTES.
Las BOMBAS rotodinrnicas por s solas no son autoaspirantes, pero se pueden
transformar convenientemente para que lo sean. El procedimiento fundamentalmente consiste en
incorporar un rodete giratorio de desplazamiento positivo.
BOMBA autoaspirante es aqulla que al girar realiza el cebado automticamente, es decir,
primero vaca la tubera de aspiracin de aire y despus llena la carcasa de lquido y empieza a
bombear.

figura 35

Existen muchos tipos de BOMBA autoaspirantes, siendo las ms importantes las que incorporan
una bomba de aire de anillo lquido, que trabaja en paralelo con la BOMBA principal. La bomba
de aire de anillo lquido tiene dos ventajas: a) capacidad de producir un alto vaco, siendo esta
capacidad dependiente del tamao y de la velocidad: b) capacidad de bombear mezcla de aire y
lquido o lquido slo.
La figigura 35 representa la bomba de anillo lquido construda por la firma inglesa Lee, Howl and
Co. Ltd, que dicha firma incorpora a sus BOMBA de mltiples escalonamientos. Un rodete A con
paletas radiales gira en una carcasa circular BOMBA excntricamente. El aire entra en la carcasa
por la lumbrera de entrada C., y es impulsado al exterior por las paletas, descargando en la
lumbrera de salida D. El anillo de agua exterior mantenido por la fuerza centrfuga gira en la
carcasa, como se muestra en la figura, impidiendo las fugas, de manera que puede dejarse un juego
entre el rodete y la carcasa.
Otros tipos de BOMBAS autoaspirantes llevan la bomba de anillo lquido en carcasa distinta de
la BOMBA principal y trabaja en paralelo con sta. La BOMBA necesita una carga de agua
para formar el anillo y empezar a funcionar. Por eso la bomba de vaco se monta de ordinario en el
lado de la cmara de aspiracin, que sirve igualmente de recipiente de agua. El cebado de la
BOMBA debe ser rpido para evitar el recalentamiento.

figura 36

En algunos casos la bomba de vaco sigue trabajando en paralelo con la BOMBA principal,
despus del cebado de sta, bombeando lquido en vez de aire. Las BOMBAS auto aspirantes son
ms caras que las normales y presentan un rendimiento ms bajo.
La BOMBA autoaspirante de la Figura 37, es una BOMBA centrfuga con un rodete de cebado
de desplazamiento positivo F del tipo de paletas deslizantes, incorporado en la misma carcasa.
Los bloques deslizantes E encajan en la carcasa de la bomba. En el espacio L (parte inferior),
est conectada la descarga y en el espacio L' (parte superior) la aspiracin. En la carcasa existe un
anillo interior del cual estos bloques E forman parte, el cual es como un mbolo que puede
deslizar dentro de la carcasa misma de la bomba.
Cuando la BOMBA centrfuga no est cebada la presin de descarga es baja, de manera que un
resorte hace bajar los bloques deslizantes con lo cual el rotor de la BOMBA queda excntrico, y
sta entra en funcionamiento. Cuando la BOMBA centrfuga ya est cebada la presin de descarga
en la parte inferior L aumenta, con lo que se vence la presin del resorte anterior, y el rotor
queda casi concntrico con el anillo interior, y el desplazamiento de la bomba auxiliar es nulo.

Figura 37

Como complemento a lo expuesto diremos que las BOMBAS rotodinmicas, incluso las
autoaspirantes, tienen una altura prctica de aspiracin generalmente inferior a los 8 m, y
tericamente nunca superior a los 10 m; sin embargo, puede conseguirse que una BOMBA aspire
a 40 metros y an ms, utilizando un aspirador de profundidad, segn el esquema de la Fig. 38: en
l una parte del caudal de la bomba es conducido a presin a travs de una tobera, de diseo
adecuado, saliendo el chorro de la misma a gran velocidad y crendose un vaco a consecuencia
del aumento de energa cintica (tubo de Venturi). El agua sube del pozo y se mezcla con el
chorro de agua motriz, transformndose a continuacin la energa dinmica en presin (altura
esttica).

figura 38
TANQUES DE CEBADO
Tanque de una sola cmara: Un tanque de cebado de una sola cmara es un tanque con una
toma de corriente del fondo que est nivelado con la boquilla de succin de bomba y
directamente conectada a l. Una entrada en la cima del tanque conecta con la lnea de la succin
(Figura 39). El tamao del tanque debe ser tal que el volumen contenido entre la cima de la toma
de agua y el fondo de la entrada es aproximadamente tres veces el volumen de la caera de la
succin. Cuando la bomba est cerrada abajo, el lquido en la lnea de la succin puede gotear
fuera, pero el lquido contenido en el tanque debajo de la entrada de la succin no puede
correr hacia atrs hasta el suministro. Cuando la bomba arranca, bombear el lquido atrapado
fuera de la cmara cebado, creando un vaco en el tanque. La presin atmosfrica en el suministro
forzar el lquido a la lnea de la succin en la cmara de cebado.
Cada tiempo la bomba se detiene y se reinicia. Una cantidad de lquido en el tanque de cebado
debe ser quitada para crear el vaco requerido, y debido al posible sifn hacia atras, el volumen
lquido en el tanque est reducido. A menos que el tanque de cebado se recambie, su uso es
limitado.

Debido a su tamao, el uso de tanques de cebado de una sola cmara se restringe a las
instalaciones de bombas relativamente pequeas, normalmente a lineas de succin de hasta
12 (305mrn) (aproximadamente 2000 gpm (450 m3/h)).

figura 39

Tanque de Dos Cmaras: Este tipo tanque de cebado es una mejora sobre el de una cmara.
Consiste en una cmara de succin y una cmara de descarga conectadas por un interruptor de
vaco o la lnea ecualizadora. El funcionamiento automtico de este dispositivo se muestra en la
Figura 40.
Vista del tanque Cebador en Uso con Bomba Detenida
(izquierdo)
Cuando la bomba se detiene, el lquido de la cmara superior vuelve atrs hacia la bomba y la
cmara ms baja del tanque cebador por gravedad, llenndolos de fluido as con lquido y
mantenindolos siempre listos para empezar.
Vista de tanque Cebador en Uso con Bomba en marche
(derecho)

Cuando la bomba arranca, conduce lquido de la cmara ms baja y esto permite la descarga a
travs de la cmara superior. El retiro de lquido de la cmara ms baja crea un vaco parcial en
esta cmara que causa que el lquido en el pozo suba por la caera de la succin y fluya a
travs del tanque cebador a la bomba.

Figura 40

Bibliografia
[1] Viejo Zubicaray M., Bombas, teora, diseo y aplicaciones, Editorial LIMUSA.
[2] Karassik I., Carter R. , Bombas Centrfugas, Seleccin, Operacin y
Mantenimiento, Compaa Editorial Continental, Mxico, 1966.
[3] Hicks T., Bombas, su seleccin y aplicacin, Editorial CECSA, Mxico
1965. [4] Mattaix C., Turbomquinas Hidrulicas, Ed. ICAI, (Madrid, 1975).
[5] Bombas Centrifugas - Seleccin, Operacin y Mantenimiento, I. Karassik, R. Carter,
Editorial
C.E.C.S.A., Febrero 1980.
[6] "Curvas Caractersticas de Sistemas de Bombeo", C. Aguerre, U.N.L.P., La Plata, 1986.
[7] Pump Handbook Karassik et. al .