Sanidad Agroforestal

Rosalba Ortiz Meja

Universidad Nacional Abierta y a Distancia

UNAD
Bogota - 2007

Sanidad
Agroforestal

Rosalba Ortiz Meja

Universidad Nacional Abierta y a Distancia

UNAD
Bogota - 2007

Contenidos
Pag.
INTRODUCCION

UNIDAD 1.
ELEMENTOS CONCEPTUALES
SISTEMAS PRODUCTIVOS
CAPITULO 1
RELACIONES INTERESPECFICAS
1.
2.
3.
4.
5.

Simbiosis
Mutualismo
Depredacin
Folivora y herbivora
Frugivora

CAPITULO 2
EVALUACIN DE LOS DAOS
1.
2.
3.
4.
5.

Muestreos
Determinaciones
Monitoreo
Ponderaciones econmicas
Toma de decisiones

CAPITULO 3
CONTROLES Y ENMIENDAS
1.
2.
3.
4.
5.

Controles
Controles
Controles
Controles
Controles

naturales
mecnicos o manuales
qumicos
biolgicos
integrados

PARA

LA

PROTECCION

DE

UNIDAD 2.
PLAGAS
CAPITULO 1
INSECTOS
1. Caracterizacin de los insectos
2. Insectos Perjudiciales para la produccin agroforestal
3. Insectos Benficos para la produccin agroforestal
4. Daos ocasionados por insectos en la produccin agroforestal
5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por
insectos
CAPITULO 2
MAMFEROS
1. Caracterizacin de los mamferos
2. Mamferos perjudiciales para la produccin agroforestal
3. Mamferos Benficos para la produccin agroforestal
4. Daos ocasionados por mamferos en la produccin agroforestal
5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por
mamferos
CAPITULO 3
AVES
1.
2.
3.
4.
5.

Caracterizacin de las aves

Aves Perjudiciales para la produccin agroforestal
Aves Benficos para la produccin agroforestal
Daos ocasionados por Hongos en la produccin agroforestal
Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por aves

UNIDAD 3.
ENFERMEDADES
CAPITULO 1
HONGOS
1. Caracterizacin de los hongos
2. Hongos perjudiciales para la produccin agroforestal

3. Micorrizas
4. Daos ocasionados por Hongos en la produccin agroforestal
5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por
hongos
CAPITULO 2
VIRUS Y BACTERIAS
1. Caracterizacin de los virus y bacterias
2. Virus y bacterias perjudiciales para la produccin agroforestal
3. Bacterias nitrificantes
4.
Daos ocasionados por virus y bacterias en la produccin
agroforestal
5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por virus
y bacterias
CAPITULO 3
DAOS CLIMTICOS
1.
2.
3.
4.
5.

El clima en la regin tropical

Heladas y su efecto en la produccin agroforestal
Sequas y su efecto en la produccin agroforestal
Inundaciones y su efecto en la produccin agroforestal
Mitigacin del efecto del clima en la produccin agroforesta

BIBLIOGRAFIA

UNIDAD DIDACTICA 1.
ELEMENTOS CONCEPTUALES PARA LA PROTECCION DE LOS
SISTEMAS PRODUCTIVOS

CAPITULO 1.
RELACIONES INTERESPECFICAS

1. Simbiosis
De acuerdo con Kimmins, (1997), cuando dos especies cualesquiera de un
ecosistema tienen actividades o requerimientos en comn, pueden interactuar en
cierto grado; durante esa interaccin es posible que se beneficien, daen o no
afecten a una o a ambas especies. Esta relacin o asociacin ntima entre las dos
especies se denomina simbiosis. La cual se puede presentar en tres formas:
mutualismo, comensalismo y parasitismo.
En el mutualismo se generan relaciones estrechas entre las especies que
interactan, las cuales pueden ser facultativas cuando la ausencia de una de las
especies no impide la permanencia de la otra en el ecosistema. Por ejemplo, si un
polinizador disminuye su poblacin, las plantas objeto del polinizador pueden
buscar otro organismo que supla esta funcin. Sin embargo, existen otros tipos de
relaciones simbiticas que involucran las dependencias entre los organismos y
estas son conocidas como mutualismo obligado, que se definir ms
profundamente en la siguiente seccin de este captulo.
En el comensalismo, uno de los miembros de este tipo se asociacin se alimenta
del otro, pero su actividad no genera dao considerable en el segundo o en su
poblacin, por ejemplo en frugivora y en la folivora de bajo impacto. En este
caso el miembro oferente de alimento no tiene beneficio alguno.
Finalmente, el otro tipo de relacin interespecfica conocida es el parasitismo, el
cual se manifiesta en forma similar al comensalismo, pero en este caso el
organismo parasitado sufre dao, a tal punto que disminuye su productividad y
puede morir.
Los anteriores conceptos, son de inters particular para la agroforestera, puesto
que en general el sistema de produccin agroforestal, pretende implementar
arreglos en los cuales los diferentes componentes productivos interacten y se
complementen entre si. Igualmente, los polinizadores, dispersores, depredadores
y los parasitoides tambin participan de este proceso, constituyendo al arreglo
agroforestal en una comunidad bitica que interacta con el sitio de
establecimiento y con su medio ambiente particular.
Para el caso de la agroforestera, las relaciones simbiticas de tipo facultativo
mas comunes que se deben tener en cuenta para el adecuado funcionamiento del
arreglo, estn las que se generan entre los componentes tanto arbreo como
agrcola con los polinizadores, los depredadores y los parasitoides,
Polinizadores
De acuerdo con Manrique, (2005), la polinizacin es la transferencia de polen de
las anteras de una flor al estigma de la misma o de otra flor. La fertilizacin es la
unin de los gametos masculino y femenino que ocurre despus de la polinizacin,
la cual est condicionada por las lluvias, temperaturas y el viento.

Auto polinizacin: es la transferencia del polen de una antera al estigma de la

misma flor o flores de una misma planta. Ocurre en plantas hermafroditas y las
gramneas son en su mayora autopolinizadas.
Polinizacin cruzada: transferencia de polen entre plantas de diferente constitucin
gentica, donde los gametos no son genticamente idnticos a los gametos de los
vulos. Este proceso es muy ventajoso, porque aumenta el grado de variabilidad y
vigor de las especies, posibilita la formacin de nuevas combinaciones de factores
hereditarios y favorece la produccin de semillas capaces de germinar.
En lneas generales, hay tres tipos de polinizacin: se llama anemfila cuando el
polen llega a las flores transportado por el viento; hidrfila cuando el transporte lo
realiza el agua y por ltimo zofila cuando corre a cargo de un animal. Este ltimo
caso es mucho ms frecuente y eficaz. Dentro de la polinizacin zofila, sin duda
la ms importante es la entomfila, o sea, la polinizacin realizada por insectos
polinizadores.
Actualmente en el planeta hay descritas ms de un milln de especies de insectos
y dentro de ellos, los que pueden considerarse como mutualistas de polinizacin
pertenecen a los grupos siguientes: Colepteros, Lepidpteros, Dpteros e
Himenpteros. Es precisamente en este ltimo grupo de insectos donde se
encuentran los polinizadores ms eficaces y con adaptaciones especiales. En las
zonas tropicales se ha estimado que el 70-95% de los insectos polinizadores son
himenpteros. Cabe mencionar a las abejas solitarias, los abejorros y sobre todo a
la abeja de la miel. As, las flores y los insectos constituyen el ms claro ejemplo
de mutualismo entre el reino animal y el vegetal.
Los agentes polinizadores son muy variados, destacando en orden de importancia:
viento, insectos, aves, agua y murcilagos. Sin embargo, desde el punto de vista
agrcola, los insectos sociales tienen gran importancia en la polinizacin. Dentro
de la polinizacin entomfila, la abeja es el insecto ms eficiente y manejable,
debido a que es el principal transportador de polen. Las abejas contribuyen con
ms del 90% de la polinizacin cruzada. Por otra parte, la polinizacin hidrfila
(por el agua) ocurre en pequea escala y la anemfila (por el viento) ocurre
cuando el polen deja libre sustancias adherentes que le permiten cruzarse con
otras flores. Debido a que hay granos de polen pesados y unidos a secreciones
viscosas que impiden que el viento los arrastre, son requeridos medios de
transporte ms eficientes como son los insectos.

Predadores
De acuerdo con Elias, D. J. y Valencia, G. D. (1.983), los insectos predadores se
caracterizan por un juego de atributos que los distingue de los parasitoides, el otro
grupo grande de insectos entomfagos. Son grandes en relacin con su presa y
requieren ms de un individuo presa para completar su desarrollo; sus estados

inmaduros son predadores y de vida libre y muchas especies de insectos

predadores lo son tanto cuando son adultos como en los estados inmaduros. Para
la mayora de los insectos predadores, la presa consiste de otros insectos, pero
algunos pueden consumir animales de otras clases. Excepto por los Hymenoptera
predadores que aprovisionan sus nidos con presas, los insectos predadores
consumen su presa inmediatamente despus del ataque. Hay predadores en
aproximadamente 20 rdenes de insectos; las listas varan ligeramente,
dependiendo de la definicin de la predacin fortuita y de carroero. Los nicos
rdenes de insectos de los cuales no se sabe que contengan especies predadoras
son Isoptera, Phasmatodea, Phthiraptera, Strepsiptera y Siphonaptera.
Los predadores se pueden clasificar de acuerdo con el estado del ciclo de vida de
la presa que ellos atacan (por ejemplo, predadores de huevos) o por su estrategia
de alimentacin (por ejemplo, buscadores activos, emboscadores o los que filtran
el alimento, los que construyen redes o trampas). Aunque estos tipos de
categoras pueden dar una informacin general sobre el tipo de presa que toman,
no tienen valor predictivo en cuanto a la especificidad en la presa para especies
individuales. En este sentido, es de significado tanto terico como prctico que la
filogenia del predador puede ser una clave importante para la preferencia por las
presas y la amplitud de las presas que consumen. El conocimiento ecolgico de
las caractersticas anteriormente descritas de los insectos predadores, ha
permitido la reproduccin y manipulacin de estos grupos de animales para ser
utilizados en estrategias de control biolgico de plagas, en la agricultura de todo el
mundo.
Parasitoides.
Los parasitoides son insectos que tienen un nicho ecolgico que puede, hasta
cierto punto, ser considerado intermedio entre el hbito depredador y el parsito.
Los depredadores normalmente matan su presa y la consumen. Los parsitos no
necesariamente matan su presa y hasta pueden vivir con, o dentro de ella por
largos perodos. Los parasitoides matan su presa al final del ciclo, cuando
completan su desarrollo. Hay un caso interesante de comportamiento para pensar
acerca de la definicin de parasitoides. Es el caso de las avispas solitarias de la
familia Pompilidae y Sphecidae. Estas avispas que usan araas como presas,
paralizan la presa con sus aguijones y posteriormente la arrastran a un hueco en
la tierra como nido. Ponen un huevo sobre la araa paralizada a partir del cual se
desarrolla su larva. La larva se alimenta de la araa evitando consumir rganos
vitales como nervios y corazn para mantener la presa "viva" durante su perodo
de desarrollo. Antes de empupar la larva consume completamente su presa
matndola en el proceso (Briceo, A. 1.976).
Otra caracterstica de los parasitoides son sus adaptaciones para ovipositar, lo
que ha llevado a la evolucin de sofisticados ovipositores. Estos se encuentran
especialmente en Ichneumonidae y Braconidae, especialmente en especies que
parasitan larvas protegidas en lugares de difcil acceso como troncos de rboles y
tneles en el suelo.

Los parasitoides se clasifican de muchas maneras, especialmente por el hbito de

sus larvas. De acuerdo al estado del hospedero que atacan, hay parasitoides de
huevos, de larvas, de pupas o de adultos, cuando sus hospederos son
holometbolos. Sin embargo, hay parasitoides de huevo-larva o de larva-pupa.
Los parasitoides pueden ser ENDOPARASITOIDES cuando se desarrollan dentro
del cuerpo del hospedero o ECTOPARASITOIDES cuando se desarrollan
externamente sobre el cuerpo de la victima. Cuando un slo individuo se
desarrolla en un hospedero el parasitoide es SOLITARIO. Cuando ms de uno se
desarrolla en un solo hospedero el parasitoide es GREGARIO, en este caso se
pueden desarrollar desde 2 hasta varios miles de individuos dentro del mismo
hospedero. Esta terminologa permite combinaciones tales como "endoparasitoide
solitario". Los parasitoides es otra de las grandes herramientas que el control
biolgico est utilizando en estrategias de produccin de alimentos basados en la
relaciones ecolgicas y modificando los esquemas de la agricultura de la
revolucin verde (Vergara, 1990).

2. Mutualismo
Los mutualismos son un tipo de interaccin ecolgica al que se empez a dar
importancia a mediados de los aos setenta, bastante ms tarde que a las
interacciones de competencia y a las de depredador-presa, como procesos
estructuradores de comunidades. La cantidad de informacin acumulada desde
entonces ha sido muy grande, sobretodo en la ltima dcada y en el campo de la
relacin planta-animal, planta-hongo y planta-bacterias. La mayora de las
angiospermas de las zonas templadas son polinizadas por insectos y casi todas
las tropicales, especialmente las de las tierras bajas, lo son por insectos, aves o
murcilagos. Igualmente, la dispersin de semillas por animales es importante
tanto en los ecosistemas templados como en los tropicales, aunque sobretodo en
los ltimos y especialmente en el bosque tropical lluvioso, donde la zoocora se da
en un 90% de las especies arborcolas y en casi el 100% de las arbustivas. La
absorcin de nutrientes producto de la descomposicin de la materia orgnica y la
translocacin del nitrgeno y fsforo, no sera tan eficiente sin la presencia de
hongo y bacteria que participan de los procesos (Kimmins, 1997).
Los niveles de interdependencia tambin varan entre las comunidades, a tal punto
que hay mutualismos en los cuales las especies participantes pueden separase
sin generar consecuencias graves en la relacin, como se explic anteriormente
(tipo facultativo). Pero ms importante an son los mutualismos obligatorios en los
cuales las especies relacionadas deben permanecer asociados para vivir. Desde
este punto vista dentro de la agroforestera, el conocimiento de este tipo de
relaciones que se pueden generan para los componentes de los arreglos ha
permitido incrementar los niveles de produccin y la estabilizacin de los sistemas.
Dentro de los mutualismos obligatorios, que mas se han estudiado y que han
contribuido al desarrollo agrcola en todo el mundo estn las micorrizas y las
bacterias nitrificantes (Kimmins, 1999).
Micorrizas.
Las micorrizas constituyen un grupo de hongos que crecen asociados con las
races de las plantas en una relacin de simbiosis prcticamente universal, no
slo porque casi todas las especies vegetales son susceptibles de ser
micorrizadas (98%), sino tambin porque puede estar presente en la mayora de
los hbitats naturales. Ellas son especialmente valiosas para plantas que crecen
en lugares pobres en nutrientes o que enfrentan una fuerte competicin de otros
organismos ya que funcionan como un sistema de absorcin que se extiende por
el suelo y es capaz de proporcionar agua y nutrientes (nitrgeno y fsforo
principalmente) a la planta, y proteger las races contra algunas enfermedades.
Las micorrizas son tan antiguas como las propias plantas y se conoce su
existencia desde hace ms de cien aos; estimndose que aproximadamente el
95% de las especies vegetales conocidas establecen de forma natural y constante
este tipo de relacin mutualista con hongos del suelo (Alarcn, A. y Ferrera R.
1.999).

Los hongos micorrzicos (HM) constituyen uno de los principales componentes

microbianos que intervienen en la estabilizacin de las comunidades vegetales
integrantes de un ecosistema o agroecosistema. Ecolgicamente, los HM han
contribuido a la evolucin y adaptacin de las plantas en el ecosistema terrestre.
De los seis tipos de micorriza conocidos, dos sobresalen por su importante funcin
en plantas de inters agrcola, hortcola, frutcola y forestal: micorriza arbuscular y
ectomicorriza. La micorriza arbuscular se refiere a una estructura especializada
que se forma por la simbiosis entre hongos del orden de los Glomales (150
especies de hongos conocidas) y las races de ms del 80% de las plantas
conocidas en el mundo. Esta relacin tiene especial importancia en el
mejoramiento de la nutricin de las plantas, particularmente fsforo y otros
nutrimentos, lo que induce mayor capacidad de crecimiento a las que se les
inoculan estos hongos. Por otra parte, la ectomicorriza se forma cuando los
hongos del grupo de los basidiomicetos, ascomycetos y zygomicetos,
principalmente, establecen este tipo de mutualismo con plantas de clima templado
que comprenden familias como Pinaceae, Fagaceae, Betulaceae y algunos
miembros de las familias Salicaceae, Tiliaceae, Rosaceae, Leguminosae y
Juglandaceae (Azcn, R. 2000).
Se conocen aproximadamente dos mil especies de hongos formadores de
ectomicorriza. La simbiosis micorrzica ha cobrado especial inters por su enorme
potencial de uso en los diversos programas de produccin de plantas en sistemas
de vivero y propagacin, cultivos agrcolas y produccin de alimentos en general.
Al inocular HM en las plantas, stas presentan mayor sanidad, vigor e incluso
calidad, caractersticas que repercuten en la capacidad de adaptacin a diferentes
condiciones edficas y climticas, as como en su productividad (Rodrguez, L. y.
Escobar, J. 2002).
Desde el punto de vista ecolgico, los HM han sido considerados como elementos
primordiales en la funcionalidad de los sistemas productivos. Las micorrizas son
consideradas como un componente homeosttico, ya que participa como conector
y regulador entre el sistema primario (plantas) y el subsistema descomponedor
(microorganismos del suelo), propiciando beneficios en los componentes del
sistema. En lo que respecta a las interacciones con otros microorganismos, al
parecer los HM tienen un efecto inductor de poblaciones microbianas cuya
actividad fisiolgica repercute en beneficios para la planta (lvarez, J. Ferrera, R. y
Etchevers, J. 2.000).
En estas simbiosis de tipo mutualista, como ya se dijo, el hongo suministra a la
planta compuestos inorgnicos (sales minerales) que esta necesita para su
nutricin y la planta aporta al hongo hetertrofo los compuestos orgnicos
(fotosintatos). El establecimiento de estas asociaciones implica la creacin de
fuertes interdependencias, tanto es as que el hongo pasa a ser una parte ms del
sistema radical, tan perfectamente integrado en el mismo que ve muy dificultado o
incluso imposibilitado su desarrollo sin su planta hospedadora, y sta puede tener
un rango de dependencia del hongo, que va desde absoluto hasta relativo, en
mayor o menor grado .

En trminos generales se han determinado y estudiado dos grandes grupos de

micorrizas que corresponden a las ectomicorrizas y las endomicorrizas (Alarcn,
A. y Ferrera R. 1.999).
- Ectomicorrizas: Los hongos que las forman, Basidiomicetes y Ascomicetes,
desarrollan una espesa capa de micelio sobre la zona cortical de las races de la
planta. Se producen principalmente sobre especies forestales y leosas.
- Endomicorrizas: Los hongos que las producen se caracterizan por colonizar
intracelularmente el crtex radical. Dentro de este grupo existen tres tipos
caractersticos, las orquideo micorrizas (asociadas a Orquidiceas), las
ericomicorrizas (ligadas a la Familia Ericceas y micorrizas arbusculares,
caracterizadas por formar arbsculos intracelulares y sin duda las de mayor
difusin (tanto a nivel geogrfico como dentro del Reino Vegetal) e importancia
econmica y ecolgica. Los hongos formadores de micorrizas arbusculares
pertenecen a la clase Zigomicetes y se caracterizan porque producen, a lo largo
de su ciclo de vida, unas estructuras conocidas como arbsculos (en todos los
casos) y vesculas (en la mayora de ellos). Las vesculas son estructuras
globosas e irregulares que actan como rganos de reserva de lpidos. Los
arbsculos son las estructuras responsables de la transferencia bidireccional de
nutrientes entre los simbiontes, realizada en la interfase planta-hongo producida a
este nivel.
Las asociaciones micorrcicas se producen sobre casi todas las plantas vasculares
con algunas excepciones como las familias Crucferas, Quenopodiceas,
Ciperceas, Cariofilceas y Juncceas y tambin se establecen en Briofitas y
Pteridofitas, aunque existe poca informacin sobre estas simbiosis con plantas no
vasculares. Entre las plantas vasculares colonizadas por micorrizas se
encuentran todas las especies leosas de inters forestal (Fagceas, Betulceas,
Pinceas, etc.), todas las especies de inters hortcola (Solanceas, Gramneas,
etc.) y muchas familias de importancia ornamental (Orquidiceas, Rosceas ...).
Esto da una clara idea de la importancia ecolgica y econmica de las micorrizas.
Los principales gneros de hongos micorrzicos determinados para los grupos
explicados anteriormente corresponden (lvarez, J. Ferrera, R. y Etchevers, J.
2.000):
En las ectomicorrizas: Suillus, Cortinarius, Rhizopogon, Cenococcuym, Thelefora,
Pisolithus.
En las orquideomicorrizas: Armillariella, Gymnopilus, Marasmius, Fomes, Xerotus,
Ceratobasidium, Corticium, Sebacina, Tulasnella.
En las ericomicorrizas: Pezizella.
En las micorrizas arbusculares: Acaulospora, Entrophospora, Gigaspora, Glomus,
Sclerocystis y Scutellospora.

La colonizacin y el inici de la relacin interespecfica entre la rizsfera de la

planta y el hogo, se produce en primera instancia por una identificacin mutua, en
regiones prximas a las races nutricias; este reconocimiento parece mediado por
sustancias exudadas por la raz que provocan el crecimiento del micelio y un
biotropismo positivo del mismo hacia la raz. Luego se produce el contacto
intercelular al formarse una estructura llamada apresorio. En tercer lugar se
producen cambios morfolgicos y estructurales tanto en los tejidos colonizados por
el hongo, como en la organizacin de la pared celular del simbionte fngico.
Posteriormente se produce la integracin fisiolgica de ambos simbiontes, y por
ltimo se produce una alteracin de las actividades enzemticas, que se coordinan
entre los simbiontes para integrar sus procesos metablicos (Alarcn, A. y Ferrera,
R. 1.999).
Si bien las asociaciones micorrcicas se consideran en general no especficas, es
decir que cualquier hongo simbionte puede colonizar cualquier planta receptiva,
existen sin embargo preferencias o una mejor afinidad-compatibilidad entre
determinadas parejas hongo/planta. En contraste existen tambin casos como en
Eucaliptus, en que la total in especificidad asociativa hace que estas y otras
especies estn colonizadas al mismo tiempo por formaciones tan distintas como
ectomicorrizas y endomicorrizas.
Las micorrizas actan a varios niveles, provocando alteraciones morfolgicas y
anatmicas en las plantas hospedadoras como cambios en la relacin tallo-raz,
en la estructura de los tejidos radicales, en el nmero de cloroplastos, aumento de
la lignificacin, alteracin de los balances hormonales ,etc., efectos que no son
slo explicables como una simple mejora nutritiva de la planta debida al aumento
de eficacia en la absorcin de nutrientes por la raz gracias a la formacin de la
micorriza, sino que responde a cambios metablicos ms profundos y complejos
debidos a la integracin fisiolgica de los simbiontes.
Otro de los efectos ms interesantes de las micorrizas es su papel en relacin con
el ecosistema en el que se desarrollan; as interaccionan con diversos
microorganismos de la micorrizosfera estableciendo provechosas cooperaciones
con unos y compitiendo con otros generalmente de tipo patgeno, e incluso
interactuando con la microfauna de la rizosfera (Nemtodos, Afidos, Acaros, etc.)
aunque su papel aparentemente protector es relativo.
Cuando en sistemas de produccin agroecolgica y entre estos los agroforestales,
se utilizan cultivos micorrizados se presentan grandes diferencias entre los cultivos
tradicionales y los que establecen y manejan bajo este criterio. Por ejemplo, existe
un aumento significativo de la supervivencia de las plantas micorrizadas, al igual
que aumento de la vigorosidad en la parte area, aumento y vigorosidad de la
parte subterrnea, aumento en la captacin de nutrientes y agua, lo que garantiza
mayor resistencia a la sequa principalmente en plantas jvenes (Wick, B. et al..
1998).

Por otro lado, existe mayor adaptabilidad de las plantas micorrizadas a ambientes
adversos tales como suelos contaminados, suelos pobres, zonas ridas, zonas
quemadas y suelos erosionados.
Finalmente, en las plantas micorrizadas se ha evidenciado menor incidencia de
enfermedades originadas por hongos de los gneros Pythium . y Fusarium, as
como de otros hongos causantes de la necrosis del cuello de la raz, de forma que
no es tan necesaria la aplicacin de pesticidas y otros productos qumicos que
siempre generan algn efecto secundario negativo (Alarcn, A. y Ferrera, R.
1.999).
Bacterias nitrificantes
De acuerdo con Werner, D. (1.992), existen otros microorganismos que generan
relaciones simbiticas de tipo mutualista con las plantas, tales como las bacterias
nitrificantes que son capaces de reducir el nitrgeno atmosfrico y disponerlo para
la utilizacin de la planta. Adems, estas bacterias tienen la facultad de promover
el crecimiento vegetal a travs de la capacidad de propiciar la sntesis de
hormonas reguladoras del crecimiento, como el cido indolactico, as como de
inhibir el crecimiento e incidencia de patgenos de hbito radical, mediante la
secrecin de sustancias de tipo antibiticas. Otras bacterias tienen la capacidad
de solubilizar compuestos ricos en fsforo, que no est disponible para las plantas,
mediante su actividad fisiolgica de secretar cidos orgnicos y enzimas
denominadas fosfatasas, por lo que propician la liberacin del fsforo para que las
plantas puedan aprovecharlo.
Una de las lneas de investigacin con mayor estudio en la agricultura es la fijacin
biolgica del nitrgeno atmosfrico (FBN), con especial nfasis en la simbiosis
Rhizobium-leguminosa. En diversas investigaciones se ha puesto de manifiesto
los diversos aspectos bsicos relacionados con el microsimbionte (bacteria). Estos
estudios permiten tener el conocimiento necesario para utilizar la simbiosis
mutualista Rhizobium-leguminosa como tecnologa para la FBN. El
establecimiento de una simbiosis funcional entre la leguminosa y los rizobias
depende de factores como la afinidad del microsimbionte (bacteria) al
macrosimbionte (planta), al igual que los factores abiticos, como temperatura,
oxigenacin, nutricin, etc. Una vez establecida la simbiosis, se generan
estructuras radicales denominadas ndulos, en las que se lleva a cabo la
reduccin del nitrgeno atmosfrico para incorporarlo, mediante la accin de la
enzima nitrogenada localizada en el interior del ndulo, en compuestos ricos en
nitrgeno (glutamina, glutamato, aspartato, asparagina y ureidos, en algunas
especies) los cuales sern utilizados por el metabolismo celular para satisfacer los
requerimientos de los procesos fisiolgicos de la planta.
Mediante el uso de esta simbiosis es posible el mejoramiento gentico y el
incremento de la tasa de fijacin de nitrgeno en leguminosas anuales

consideradas de baja eficiencia en la fijacin, como Frjol y la soya, en

comparacin con plantas, cuya tasa de fijacin de nitrgeno es mayor.
Por medio del manejo de los sistemas simbiticos fijadores de nitrgeno
(Rhizobium-leguminosa, Frankia-Casuarina, Anabaena-Azolla, etc.) es posible
contribuir directamente al enriquecimiento de la fertilidad del suelo, ya que el
ingreso neto de nitrgeno permite la estimulacin de los procesos microbianos en
la transformacin de la materia orgnica y reciclaje de nutrimentos necesarios en
los sistemas agrcolas productivos, as como en aquellos considerados como
agroecosistemas sostenibles, entre los cuales se contempla a la agroforestera.
Por tal razn, los sistemas simbiticos son considerados elementos esenciales en
la sostenibilidad agrcola.

Con base en el planteamiento anterior se ha podido apreciar la importancia de la

actividad de los microorganismos en los diferentes aspectos que denotan la
fertilidad de un suelo y la sostenibilidad de ecosistemas y agroecosistemas. El
manejo de diversas prcticas culturales (establecimiento de leguminosas en
rotacin de cultivos, abonos verdes, aplicacin de materia orgnica) permite que
los sistemas agrcolas requieran menos aplicaciones externas de energa; con ello
se favorece la conservacin del recurso suelo en una condicin por dems
favorable. Por otra parte, estas prcticas permiten que la actividad microbiana sea
favorecida y que se tenga mayor diversidad de microorganismos, de tal forma que
se establezcan diversas relaciones trficas que contribuyan a la sanidad y
fertilidad de los suelos manipulados en esta forma. El conocimiento de la actividad
fisiolgica de los microorganismos del suelo ha permitido seleccionar aquellos con
potencial de uso en la agricultura. De esta manera, el hombre ha utilizado
bacterias y hongos que propician mejor crecimiento y desarrollo de las plantas en
los agroecosistemas donde se aplican. Con ello, y de acuerdo con un adecuado
manejo de los sistemas, es posible incrementar la actividad microbiana del suelo,
propiciando as el fortalecimiento de la sostenibilidad de los ecosistemas y
agroecosistemas. Sin embargo, el uso de ciertos microorganismos debe
contemplar algunos aspectos que permitan definir su potencial benfico e incluso
la factibilidad de utilizarlos, ya que algunos de ellos no son susceptibles de ser
aplicados directamente en cultivos bsicos (frjol o maz), como es el caso de los
hongos micorrzicos arbusculares. La seleccin de los microorganismos a utilizar,
as como de las condiciones del sitio, es un elemento determinante en el xito del
uso de microorganismos.

3. Depredacin

Especificidad en las Presas y Manejo de Plagas.

Al contrario de lo que se asume comnmente, muchos insectos predadores no son
consumidores generalitas; algunos son conspicuamente selectivos en su dieta. La
amplitud de la dieta representa un componente clave en la ecologa,
comportamiento y diversidad evolutiva de los predadores. Tambin es un tema
central en la manipulacin y uso de predadores en el manejo integrado de plagas
(MIP). Por ejemplo, la especificidad en la presa choca directamente con el uso de
predadores en todos los tipos de control biolgico. Quienes trabajan en este tema
generalmente favorecen el uso de enemigos naturales que son especficos en el
hospedero y, al escoger enemigos naturales, ellos a menudo consideran como un
atributo primario un alto nivel de especificidad en el hospedero. En efecto, el
primer xito moderno en control biolgico involucr un predador altamente
especfico, el escarabajo vedalia, (Rodolia cardinales). Sin embargo, en manejo de
plagas no siempre es necesaria la especificidad en la presa; muchas especies
predadoras que actualmente son producidas en masa y liberadas en huertos y
cultivos de campo, tienen rangos de presas relativamente amplios. El deseo de
especificidad diettica presenta un reto doble para los programas de control
biolgico clsico que involucran predadores. Por una parte, la interaccin entre el
predador y la plaga objetivo debe ser predecible; por otra, los requisitos
nutricionales de un predador introducido pueden ser complejos y es posible que
incluyan factores que no han sido previamente establecidos, por ejemplo,
aceptacin o preferencia en un hbitat de una nueva presa, obtencin de
nutrientes de microorganismos simbiticos, utilizacin de alimentos
suplementarios, tales como jugos de plantas, hongos, polen, o nctar (Force, D. C.
1.995).
Especificidad en la Presa y Conservacin del Medio Ambiente
La liberacin de insectos predadores con un rango de hospederos relativamente
amplio plantea preguntas significativas en relacin con los efectos negativos sobre
organismos que no son el objetivo. Es posible que predadores introducidos
puedan moverse fuera del rea del cultivo objetivo y se alimenten de especies
diferentes a las plagas (posiblemente especies raras o en peligro de extincin).
Hasta donde se sabe, los efectos adversos de la introduccin de insectos
predadores han sido examinados solo para una especie. La dispersin del
coccinlido polfago que se alimenta de fidos, Coccinella septempunctata, ha sido
asociada con la cantidad reducida de dos especies nativas de coccinlidos en
Norte Amrica y por ende con posibles efectos adversos sobre el control biolgico
del picudo de la alfalfa. Por tanto, la evaluacin de la amplitud de la dieta debe ser
una parte integral de la evaluacin previa a la liberacin especies entomfagas,
especialmente cuando pueden estar en riesgo especies raras o en peligro. En este
sentido, recientemente fueron evaluados muchos aspectos de la especificidad del
hospedero en programas de control biolgico (Huffaker, et al. 1991).

Hbitos Alimenticios de los Insectos Predadores

Los insectos predadores exhiben una gran variacin en su rango de dieta.
Algunos, por ejemplo, el escarabajo vedalia, Rodolia cardinalis, y la alas de encaje
verde Chrysopa slossonae, son altamente especficos y se alimentan solo de una
especie de presa. Otros, por ejemplo los coccinlidos que se alimentan de fidos
Hippodamia convergens y Adalia bipunctata, son estenfagos u oligfagos y
restringen su alimentacin a un rango de tasa relacionados. Finalmente, otros
predadores, por ejemplo el chinche Podisus maculiventris, y el escarabajo dama
Coleomegilla macullata, son polfagos (se alimentan de varias cosas) y consumen
una amplia variedad de presas y cosas que no son presas, por ejemplo fluidos
vegetales o polen. Vale la pena destacar que muchas especies con amplio rango
de presas contienen biotipos y poblaciones que difieren en sus respuestas a la
presa; los ejemplos incluyen araas saltonas y constructoras de telas y la alas de
encaje verde Chrysopa quadripuncata (Chapman, R. N. 1991).
Mtodos para Determinar el Rango de Presas
Uno de los principales retos en MIP es evaluar la accin de los agentes de control
biolgico. A diferencia de los parasitoides que dejan los exoesqueletos de sus
hospederos, los predadores a menudo no dejan pistas despus que se alimentan.
Por mucho tiempo se han usado la observacin y el anlisis del intestino para
determinar lo que comen los predadores. Para los predadores de tipo masticador,
el anlisis de las heces tambin puede indicar cuales fueron las presas en la dieta.
Recientemente ha habido considerables avances en el desarrollo de tcnicas
serolgicas para identificar cules predadores se alimentan de las especies
objetivo en el campo; ensayos de tipo ELISA y punto inmunolgico son
relativamente rpidos, econmicos y fciles de interpretar. Aunque la
cuantificacin de las presas consumidas presenta significativos problemas
tcnicos, las pruebas son tiles para determinar predadores claves dentro de
sistemas agrcolas y para evaluar la eficacia del incremento de agentes de control
biolgico (Obricky, J. J. 1996).
Elementos de la especificidad en las presas
Como en el caso de los herbvoros y los parasitoides, en los predadores la
amplitud de la dieta resulta de la interaccin de diversos factores fisiolgicos,
ecolgicos y de comportamiento, tales como la disponibilidad relativa de tipos
especficos de presas, el comportamiento de bsqueda de alimento de los
predadores, la disponibilidad de presas y el riesgo de prelacin u otros factores de
mortalidad asociados con la obtencin de presas. En muchos casos el
comportamiento parental, especialmente el comportamiento de oviposicin, puede
jugar un papel crucial para determinar la presa que esta disponible para larvas
predadoras (Albuquerque, et al. 1997).

Disponibilidad de Presas
La disponibilidad de presas puede determinar si el predador entra, o permanece
en un hbitat, lo mismo que el tipo de presa y los nmeros relativos de presas que
consume el predador. Se dice que un predador muestra preferencia por un tipo
especfico de presa si el porcentaje de tal tipo de presa en su dieta es mayor que
la proporcin de presa que le es disponible. Aunque la preferencia de algunos
predadores por la presa es fija (se mantiene independientemente de la
disponibilidad relativa en el medio ambiente), otros predadores pueden cambiar a
especies de presas ms comunes. La disponibilidad estacional de presas tambin
puede ser uno de los principales determinantes de la especificidad en la presa.
Los predadores muestran varias adaptaciones a bajas densidades de la presa;
estas incluyen cambio en niveles trficos (por ejemplo, predacin intra-gremial,
canibalismo), movimiento a reas con densidades de presas ms altas, cambiar a
una presa nueva y entrar en una latencia mediada por la presa (Chapman, R. N.
1991).
Comportamiento
de
Bsqueda de Alimento
por el
Localizacin del hbitat y la presa por los insectos predadores.

Predador

Para hallar presas los predadores adultos pueden usar una variedad de pistas,
incluyendo productos qumicos voltiles tanto de las plantas como de los insectos,.
El papel de las pistas qumicas en la localizacin de la presa es relativamente bien
comprendido para la alas de encaje verde Chrysoperla carnea. Una mezcla
compleja de substancias voltiles (un atrayente y un interruptor) inducen los
adultos de C. carnea a volar viento arriba, hacia una fuente de alimento, y al llegar
a este, a cesar el movimiento y ovipositar. Uno de los productos qumicos voltiles
es un metabolito del triptfano oxidado (posiblemente acetaldehido indlico) el
cual ocurre en la miel producida por los fidos. Adems, para que los adultos
respondan al triptofano en la miel, ellos deben percibir una sinomona voltil de las
plantas, el cariofileno, el cual es una sustancia voltil relativamente comn de las
plantas de alfalfa y algodonero. Conocer la influencia de estos compuestos en el
comportamiento de los predadores forma una fuerte base de la manipulacin de
estos enemigos naturales en el campo. Su aplicacin atrajo gran nmero de alas
de encaje a campos de papa y algodonero. Varias especies de escarabajos
predadores y araas, tambin usan pistas qumicas (terpenos vegetales,
feromonas de las presas, o mezclas de terpenos y feromonas) para encontrar sus
presas. Predadores larvales han desarrollado varias formas de localizar y
reconocer su presa: respuestas fototcticas y/o geotcticas, visin, olfateo,
deteccin del sonido o vibracin y contacto. Por ejemplo, caros predadores usan
pistas qumicas para encontrar sus presas. El comportamiento de bsqueda puede
ser alterado al encontrar la presa; despus de haber hecho contacto con la presa
algunos predadores larvales cambian de movimientos lineales a una bsqueda
intensa en el rea,. La experiencia previa de un predador (aprendizaje) tambin
puede influir en su comportamiento de bsqueda, lo mismo que en el tipo y
proporcin de presa que consumen (Obricky, J. J. 1996).

Aceptacin de la Presa.
Despus que el predador descubre la presa, debe perseguirla, dominarla y
consumirla. Estas tres funciones constituyen el tiempo de manejo del predador, el
cual es un determinante muy importante de la amplitud de la presa. Por definicin,
los predadores generalitas atacan, dominan y consumen un amplio rango de las
especies presa que encuentran. Varios factores fisiolgicos y morfolgicos pueden
influir en la aceptacin de la presa. Un factor fsico caracterstico es el tamao de
la presa. Despus del contacto con una presa potencial, las caractersticas de la
cutcula o la presencia de ceras pueden afectar la respuesta del predador a la
presa. Por ejemplo, la aceptacin de la presa por el escarabajo vedalia, el cual
tiene una amplitud de dieta muy restringida, parece estar influenciada por la
textura cerosa de su presa de las escama algodonosas. Las defensas de la presa
(por ejemplo: qumicas, morfolgicas, de comportamiento) pueden determinar si
un predador acepta o rechaza la presa. Algunas presas (por ejemplo los fidos)
patean, corren, se dejan caer, se van volando, o exudan productos qumicos
nocivos cuando los predadores se les acercan. Algunas veces, los productos
qumicos inducen a los predadores a vomitar su presa (Evans. E. W. 1992).
Aptitud de la Presa
Si ciertos tipos de presas no son apropiados (por ejemplo, tienen una baja calidad
nutricional para el predador), en ltimas el predador puede rechazar esa presa, o
puede continuar alimentndose, pero con efectos perjudiciales. Los efectos
negativos incluyen reduccin en las tasas de desarrollo, reproduccin o
supervivencia. Por ejemplo, varias especies de coccinlidos y chrispidos exhiben
un lento desarrollo y menor fecundidad cuando comen fidos presa de calidad
subptima. En algunos casos, los predadores continan alimentndose cuando la
presa contiene toxinas, lo cual resulta en la muerte del predador. La aptitud de la
presa puede o no ser la misma para adultos e inmaduros. Por ejemplo, el
desarrollo exitoso y la reproduccin de las alas de encaje verde, C. slossonae,
requiere que tanto larvas como adultos se alimenten de la presa especfica del
predador (el fido lanoso del aliso). Se ha realizado un diversos grupos de
estudios sobre el valor nutricional (diettico) requerido por los predadores. A
pesar de estos estudios, relativamente pocos predadores de insectos se pueden
criar en masa exitosamente, y menos aun se pueden criar en dietas artificiales. El
desarrollo de dietas artificiales para predadores es un rea muy significativa para
el desarrollo futuro del control biolgico (Obricky, J. J. 1996).
Enemigos Naturales Asociados con la Presa
Virtualmente todos los animales son vulnerables a enemigos naturales; los
mismos predadores activos a menudo presentan un alto riesgo de deteccin y
ataque por parasitoides u otros predadores. Entonces, un importante determinante
de la amplitud de la dieta es el rango y abundancia de los enemigos naturales que
estn asociados con la fuente de alimento del predador. Las defensas del
predador incluyen quedarse inmvil, vivir en sitios protegidos (predadores

emboscados, tales como las larvas de la hormiga len que viven en agujeros),
coloracin crptica y polimorfismos (araas hawaianas y larvas de alas de encaje),
mimetismo (avispas que imitan a mantspidos), escape y un comportamiento
amenazador, y exudados qumicos. La evolucin de las defensas de un predador
contra enemigos naturales puede resultar en un compromiso en trminos de una
reduccin en el tiempo o en la eficiencia en la bsqueda del ataque, el consumo, y
el metabolismo de la presa (Hagen, K. S. 1996).
Evolucin y predicibilidad de la especificidad en la presa
La estabilidad en las interacciones predador-presa constituye un asunto vital en
MIP. Para evaluar la persistencia a largo plazo de la especificidad de la presa, es
necesario comprender la variacin gentica y las asociaciones evolutivas
predador-presa. Tal comprensin requiere anlisis de las caractersticas de
comportamientos, fisiolgicas, fenolgicas y otros que sirven de base en las
interacciones con la presa, lo mismo que estudios experimentales comparativos de
los predadores dentro de un contexto filogentico. En contraste con los herbvoros,
existen muy pocos estudios de tal clase para insectos predadores. Tales estudios
mejoraran aun ms el desarrollo del MIP (Obricky, J. J. 1996).

4. Folivora y herbivora
La herbivora es la interaccin planta-animal ms frecuente en la naturaleza y
juega un papel importante en la estructuracin de la vegetacin de una comunidad
bitica (Bosques, agroecosistemas, etc.). Uno de los factores ms relevantes para
el desarrollo y estructura de la comunidad es la luz, que tambin afecta en la
incidencia del ataque a plantas por herbvoros. Algunas especies de plantas que
crecen a plena exposicin (Elifilas), presentan un mayor grado de herbivora que
especies tolerantes. Por otro lado, existe una relacin positiva entre cun
conspicua es una planta y la tasa de herbivora que sufre. Ms an, la probabilidad
de herbivora para una planta dada puede ser mayor por la cercana a un individuo
atacado (Murray, K. G. 1993).
De acuerdo con lo anterior queda claro que las plantas son en gran parte la fuente
de alimentacin para muchos grupos de animales y cuando stas se establecen
en arreglos homogneos como es el caso de la produccin agrcola, lo que se est
haciendo es adecuar un ambiente para que los herbvoros y folvoros utilicen estas
poblaciones como fuente de alimento. Igualmente, queda claro que las especies
de rpido crecimiento, por ejemplo cultivos semestrales son ms propicio al
ataque de folvoros que los cultivos de perodos largos. Desde el punto de vista
agroecolgico, el conocimiento de la ecologa de estos grupos de animales,
permite generar estrategias para minimizar los impactos de los ataques, sin
afectar la produccin o el medio ambiente cuando se tengan que implementar
estrategias de control (Briceo, A. 1976).
La herbivora afecta de diferente manera a las plantas, dependiendo de los
factores biticos y abiticos. Existen diferencias significativas en el ndice de
herbivora (IH) con respecto al tamao de las plantas, el cual es directamente
proporcional al tamao de las plantas. Esta diferencia puede deberse al efecto de
la apariencia, el cual explica como las plantas grandes son el foco de atencin de
los defoliadores y en menor proporcin las plantas pequeas. Sin embargo, se
sabe que uno de los mecanismos de defensa de las plantas ante la herbivora es
la produccin de metabolitos secundarios txicos. Muchas especies de plantas en
bosques tropicales presentan niveles ms elevados de metabolitos secundarios en
hojas jvenes que en la cobertura del dosel, por lo cual la incidencia de la luz
influye tambin como factor de herbivorismo (Murray, K. G. 1993).
Numerosos estudios han explorado la relacin entre herbivora y sus efectos
directos sobre los caracteres reproductivos de la planta, de tipo femenino
(produccin de semillas, nmero y tamao de los vulos), as como masculinos
(largo de la antera, nmero de flores estaminadas y nmero de granos de polen),
pero pocos han tomado en cuenta los efectos que la herbivora floral produce de
manera indirecta sobre el xito reproductivo de la planta, a travs de cambios en
los caracteres responsables de atraer a los polinizadores. El estudio de la
adecuacin biolgica de las plantas comnmente ha involucrado el efecto de los
polinizadores como principales responsables de la evolucin de los caracteres
florales, en tanto que el rol de organismos tales como herbvoros florales ha sido

histricamente poco estudiado a pesar de la elevada incidencia de la herbivora

sobre una amplia diversidad de especies vegetales. El estudio conjunto de las
plantas y los distintos animales que interactan con ellas permiten un
acercamiento ms preciso a los factores que determinan la adecuacin biolgica
de las especies involucradas (Crawley, M. J. 1993).
Algunas investigaciones describen el efecto conjunto de los polinizadores y
diversos tipos de herbvoros sobre la produccin de semillas en leguminosas,
muchas de las cuales se utilizan en la alimentacin animal, encontrando que
ambos grupos de animales afectan significativamente la produccin de semillas de
las plantas evaluadas. Igualmente, cuando se han evaluado los efectos de la
herbivora en las estructuras florales, se encontr que cuando stas son visitadas
por herbvoros no presentaban visitas posteriores de polinizadores, lo que
determinaba una produccin de semillas muy reducida. Adems, dado que los
herbvoros eran atrados por caracteres florales diferentes a aquellos que atraan a
los polinizadores, ambos tipos de animales representaran presiones selectivas
diferentes sobre los caracteres florales (Murray, K. G. 1993).
Se han descrito interacciones significativas entre los efectos que herbvoros y
polinizadores ejercen sobre la produccin de semillas de muchos pastos,
registrndose una relacin positiva entre ambos fenmenos, debido a que los
mamferos herbvoros se alimentaban preferentemente de los frutos provenientes
de flores polinizadas, los cuales son de mayor tamao que aquellos de flores no
fecundadas, por lo que la oportunidad de seleccin de caracteres florales mediada
por polinizadores sera secundaria y dependera de la oportunidad de seleccin
mediada por los herbvoros de frutos. Estos estudios describen efectos sobre los
caracteres vegetales que no se habran podido encontrar mediante el anlisis
parcializado de la polinizacin (Cunningham, S. A. 1.995).
Estudios realizados en plantas de frjol (Phaseolus vulgaris), sugieren que la
herbivora afecta el nmero de flores producidas, el tamao de la corola, la calidad
y cantidad de nctar y la poca de floracin, todos caracteres asociados a la
atractividad y recompensa que ofrece la planta a sus potenciales polinizadores. De
esta manera, en reiteradas ocasiones se ha descrito una relacin significativa
entre el nmero de flores abiertas y la tasa de visita de polinizadores. As por
ejemplo, demuestran que las plantas con mayor nmero de flores, atraen
mayormente a sus insectos polinizadores, resultando en una mayor produccin de
frutos. Un resultado similar se presenta en plantas de la misma familia (Murray, K.
G. 1993).
Tambin se ha reportado una relacin positiva entre tamao de la corola y tasa de
visita de polinizadores para muchas especies de plantas agrcolas, se ha
demostrado que a mayor tamao de corola en las plantas de el algodonero, existe
una mayor tasa de visita de polinizadores, para esta misma especie se ha
encontrado una correlacin gentica entre el tamao de la corola y la produccin
de polen, lo que podra significar una mayor tasa de visita en las que la principal
recompensa floral recolectada es el polen (Herrera, C. M. 1993).

Por otro lado, las flores herbivorizadas presentan menores tasas de visita que
aquellas que permanecen intactas, en tanto que la herbivora foliar, desencadena
el atraso de la floracin, la alteracin de la arquitectura de la planta y la
disminucin de la produccin de semillas, efectos atribuidos a una reducida tasa
de visita de polinizadores. Tales efectos se deben a una menor atractividad de la
planta como consecuencia del cambio en su forma, o a un desfase temporal con el
pico de abundancia de los polinizadores efectivos como consecuencia del atraso
en la floracin, puesto que los polinizadores se ven ms atrados hacia aquellos
individuos que florecen sincrnicamente con respecto al resto de la poblacin.
En poblaciones de plantas cultivas en los diferentes sistemas de produccin tanto
tradicional como agroecolgica, la herbivora tanto foliar como floral es
permanentes y de las estrategias de monitoreo, manejo y control que se
implementen en los diferentes cultivos y arreglos, depender el rendimiento y
calidad de las cosechas o de los productos a generar.

5. Frugivora
La frugivora es un proceso natural en el cual muchas especies de animales
adquieren su alimento de los frutos de las plantas, como recompensa por movilizar
y dispersar sus semillas. En los ecosistemas naturales, se dan varias estrategias
de dispersin de semillas, por el viento (Anemocora), por la gravedad (Barocora),
por el agua (Hidrocora) y por los animales (Zoocra). Esta ultima, es una
reilacin interespecfica compleja que le ha permitido a las plantas sobrevivir y
evolucionar dentro de los ecosistemas (Murray, K. G. 1.993).
Murcilagos. Uno de los grandes grupos de animales frugvoros son los
murcilagos que son los responsables de la mayor cantidad de semillas
dispersadas en los ecosistemas naturales. Los murcilagos son mamferos
voladores que pertenecen al grupo de los quirpteros, que se clasifican entres
grandes familias, los carnvoros, los frugvoros y los hematfagos. Tanto los
carnvoros (insectvoros) y los frugvoros, son de gran importancia en los
ecosistemas naturales y en los agroecosistemas. En estos ltimos los murcilagos
insectvoros son controladores de insectos plaga, polinizadores de altas eficiencias
y dispersores de semillas de gran cantidad de especies de plantas (Collazos y
Quintero, 2002).
Los murcilagos son los nicos mamferos capaces de volar como las aves. El
desarrollo de un sistema que les permite orientarse en plena oscuridad, llamado
ecolocalizacin, les abri las puertas a muchos recursos disponibles durante la
noche, lo que a su vez les hizo posible alcanzar una enorme diversificacin en
cuanto a hbitos alimenticios, tamaos y formas, de tal manera que se convirtieron
en el segundo grupo ms diverso y abundantes de los mamferos (slo despus
de los roedores), con casi mil especies en el mundo y mas de 150 en Colombia.
La mayora de los murcilagos se alimentan de insectos, a los que capturan en
pleno vuelo, en el suelo o sobre la vegetacin. Muchas otras especies tropicales
se alimentan de frutos, polen y nctar. Los hay tambin carnvoros, pues cazan
lagartijas, ranas, pequeas
aves,
roedores, pequeos
murcilagos
y tambin peces. Solamente tres especies en todo el mundo y slo una en el
continente americano se alimentan de la sangre de mamferos o aves.
Durante el da, los murcilagos se guarecen y duermen en diversos refugios
(cuevas, troncos huecos, entre la vegetacin o en construcciones humanas).
Activos durante la noche, los murcilagos frugvoros visitan diversas reas en las
que encuentran frutos maduros tanto silvestres como cultivados, los que remueven
y llevan volando a un refugio nocturno, que son sitios entre la vegetacin donde
se alimentan, descansan y digieren antes de ir por otro fruto. Las pequeas
semillas de los frutos son tragadas junto con la pulpa carnosa, pasan intactas por
el tracto digestivo y son depositadas posteriormente lejos de la planta que las
produjo. Pero tambin los murcilagos dispersan las semillas que por su gran
tamao no pueden ser tragadas: toman el fruto del rbol y lo llevan en vuelo a un

refugio nocturno donde se alimentan de la pulpa, dejando caer ah mismo la

semilla. Los refugios nocturnos se hallan por lo general a una distancia de entre 20
y 550 metros del rbol del que obtienen el fruto; as que sta sera la menor
distancia a la que los murcilagos depositan las semillas. A esto se le llama
dispersin de semillas por frugvoros. Adems, cuando los murcilagos se
mueven de un rea de alimentacin a otra, o de un refugio nocturno a una nueva
rea de alimentacin, dispersan semillas a distancias de entre 100 metros y 8
kilmetros. Estos animales defecan mientras vuelan, y por eso dispersan semillas
en reas descubiertas de vegetacin, como pastizales con rboles aislados o
reas taladas (Wilson, D. E. 1997).
De acuerdo con Collazos y Quintero, (2002), los murcilagos son eficientes
dispersores de semillas en ambientes naturales ya que cumplen con las cuatro
caractersticas primordiales de un buen dispersor: 1) El trnsito intestinal no daa
las semillas; por el contrario, las beneficia ya que germinan ms rpidamente que
las que no pasaron por el tracto digestivo de algn murcilago; 2) Estas semillas
digeridas quedan muy limpias y libres de pulpa y azcares, lo que reduce
sustancialmente la posibilidad de que sean atacadas por hongos y bacterias que
mataran sus embriones; 3) Las semillas son transportadas a grandes distancias
lejos del rbol padre, y 4) Las semillas son depositadas en sitios adecuados para
su germinacin y para que sus plntulas se establezcan. Las semillas dispersadas
lejos del rbol que las produjo pueden escapar de la depredacin y de los
herbvoros locales, al tiempo que se reduce la competencia intraespecfica, que es
la competencia entre las plantas de la misma especie (por ejemplo, las
progenitoras y sus descendientes). Adems, mediante la dispersin se promueve
el flujo gentico entre las poblaciones de plantas. Estos atributos son factores muy
importantes en la estructuracin del paisaje y en la dinmica de las poblaciones de
plantas y rboles de los ecosistemas.
Si bien queda claro, la importancia de los murcilagos frugvoros en los
ecosistemas naturales, no hay que perder de vista que los frutos silvestres o
cultivados es su principal fuente de alimentacin lo que se puede convertir en un
problema para la produccin de frutas en arreglos agroforestales. Los principales
daos reportados para este rengln productivo corresponden a la prdida de
calidad de fruta por mordeduras y consumo parcial principalmente. De acuerdo
con lo anterior se han establecido estrategias para el control del dao de
frugvoros nocturnos principalmente en cultivos de banano, aguacate y guayaba.
Para lo cual se cosecha la fruta en los estados iniciales de maduracin (verde), lo
cual rompe con el ciclo de alimentacin de los animales que utilizan para esto
frutos maduros principalmente. Igualmente se dejan plantas con frutos
permanentes para atraer a los murcilagos y evitar el dao directo sobre las reas
cultivadas. Finalmente la utilizacin de barreras mecnicas para la proteccin de
los frutos como mayas y bolsas perforadas disminuye considerablemente este tipo
de daos en las cosechas de frutas (Condit, R. 1998).

Aves. Las aves es el otro gran grupo de frugvoros, pero en cuanto a su relacin
con los cultivos agrcolas es tal vez el grupo de animales que mayor impacto
generan en las cosechas, a tal punto que en muchas regiones se consideran como
plagas. Las aves se pueden alimentar de frutos secos como los granos de arroz,
sorgo y maz, as como de frutos carnosos como bayas y drupas. El efecto de la
modificacin del paisaje y de los habitats por la actividad antrpica, principalmente
para la agricultura, hace que las aves rompan su dieta natural y utilicen los cultivos
como fuente alimenticia generando conflicto entre los productores y estas
poblaciones naturales (Hilty S. L. & Brown W. L. 2001).
Aunque es difcil encontrar cifras precisas sobre los daos causados por las aves
en las cosechas, se tienen algunos estimativos que permiten establecer la
magnitud del problema, por ejemplo en Norteamrica, los daos causados en los
campos de cereales, por efecto de los mirlos, alcanzan los 100 millones de
dlares anuales que equivalen a unas 25 mil hectreas afectadas (Agero, O. y
Poleo. J. 1992).
En Colombia los mayores problemas generados por aves se reportan para los
cultivos de arroz en los valles interandinos de los ros Magdalena y Cauca, los
cambios ambientales ocurridos para el establecimiento del arroz como
monocultivo ocasion que algunas especies de aves alcanzaran el estatus de
plaga, causando daos en el cultivo desde la siembra hasta la cosecha. Entre
estas especies se puede mencionar el arrocero americano (Spiza americana), el
turpial de agua (Agelius icterocephalus), el tordito (Quiscalus lugubris), el gallito
azul (Porphyrula maltinica) y los patos silbadores: yaguaso cariblanco
(Dendrocyna viduata), yaguaso colorado (Dendrocygna bicolor) y guirir
(Dendrocyna autumnalis). A pesar de lo cotidiano de los daos ocasionados por
las aves en la produccin agrcola, no existen cifras que permitan cuantificar la
magnitud de dicho efecto. Para manejar la problemtica de las aves en relacin
con los daos ocasionados a los cultivos, se han propuesto las siguientes
directrices (Agero, O. y Poleo, J. 1992):
- Conocer los daos causados por la especies cuantitativamente. Se debe evaluar
si las aves estn superando el umbral de dao econmico, de no ser as el
impacto sobre la cosecha no es significativo
- Localizacin geogrfica de la especie. Se debe ubicar el hbitat de la especie y
por que esta afectado los cultivos. Es posible que la actividad antrpica en la
produccin de alimentos genere sobrepoblaciones de las aves.
- Conocer la temporada de conflicto. Muchos de los ataques de aves a los cultivos
se dan por migraciones como consecuencia de la estacionalidad climtica en los
lugares de origen de las bandadas. Adelantar los cultivos disminuye el efecto de
las aves sobre estos.

- Determinar la duracin del efecto. Muchos de los ataques se dan en un lapso

corto de tiempo, el cual muchas veces no es suficiente para generar dao en los
cultivos
- Determinar enemigos naturales. Este es uno de los elementos que mas
importancia tiene en el control de las aves que causan dao en los cultivos,
muchas especies de rapaces son enemigos naturales de las aves frugvoras y la
presencia de esta ahuyenta a las invasoras. Para esto es necesario que los
predios cuenten con fragmentos de vegetacin natural y con rboles que sirvan de
percha para las rapaces.

CAPITULO 2.
EVALUACIN DE LOS DAOS
1. Muestreos
De acuerdo con Zar, J. (1994), la estimacin de la presencia geogrfica de una
determinada plaga puede realizarse mediante estudios extensivos, que demandan
menor nmero de muestras por localidad que las que se requeriran para tomar la
decisin de aplicar o no una medida de control, o para relacionar las magnitudes
poblacionales con el dao infringido a un determinado cultivo, y stas, a su vez,
sern menores que las necesarias para la construccin de una tabla de vida que
refleje acertadamente el impacto de los factores de mortalidad natural sobre el
desarrollo de una poblacin.
En el caso de insectos plaga, los muestreos tienen como intencin estimar la
abundancia de las poblaciones, como base para la prediccin de futuros
incrementos de las mismas en aras de la prevencin de posibles daos.
Definicin del universo a muestrear. El universo est constituido por todos los
individuos de una determinada especie localizados en un hbitat determinado
dentro de una localidad geogrfica; como consecuencia de esto, el muestreo
estar dirigido al hbitat en el que se encuentra la poblacin. Si intentamos
conocer las fluctuaciones poblacionales de una especie en un agroecosistema
determinado y si esa especie es de hbitos polfagos, nuestro hbitat estar
constituido por el conjunto de plantas que pueden sustentarla (cultivos y
vegetacin natural); s por el contrario, nuestra intencin es la de medir la
influencia de las poblaciones como expresin de su capacidad de dao en un
determinado cultivo, el universo estar constituido por aquellos individuos
ubicados sobre las plantas que nos interesan.
Escogencia del mtodo de muestreo. No existe un mtodo universal de
muestreo que pueda ser aplicado en todas las situaciones ni que sea eficiente
para todas las fases de una determinada especie. La seleccin del mtodo ms
eficiente implica no slo evaluar su capacidad de estimacin poblacional, sino
tambin su rapidez y costo. Sin embargo, los muestreos se han implementado
tradicionalmente en las siguientes formas: muestreos de las plantas; muestreo de
las plagas, muestreo de los enemigos naturales de las plagas.

- Muestreo de las plantas. En manejo de plagas, los cultivos (las hospederas en

general) son el objetivo central de la actividad y en muchas oportunidades se hace
necesario la evaluacin, cuando no la determinacin, del estado de crecimiento de
las plantas, el grado de desarrollo de las mismas, la superficie foliar actual, el nivel
de dao en las plantas atacadas, etc. El muestreo de las plantas puede hacerse
mediante dos mtodos, la remocin de la planta o parte de sta para su revisin

posterior, o la revisin de la misma en el sitio. Escoger uno u otro es materia de

los propsitos y de la capacidad de trabajo en el campo versus laboratorio, sin
olvidar que cuando se trabaja en fincas comerciales, lo menos que se afecte la
plantacin ser mejor recibido por el agricultor.
- Muestreo de las plagas. Depender del comportamiento especfico de la
especie o las especies en consideracin y en funcin del mismo podr ser
apropiado:
- Conteo directo de los individuos mediante observacin visual.
- Separacin de los individuos de su hbitat para posterior contaje, mediante
tcnicas que induzcan el abandono del mismo, tales como mover o golpear las
plantas, utilizacin de sustancias qumicas, lavado de las reas ocupadas, etc., o
que produzcan esta separacin como en el caso de embudos con una fuente
lumnica, aparatos con capacidad de succin, y el uso de mallas entomolgicas.
- Captura de los individuos mediante trampas, las cuales pueden ser de succin
(muestreo de aire), de cada, lumnicas, con cebos alimenticios, feromonas, etc.,
Muestreo de los enemigos naturales de las plagas. En el caso de los
enemigos naturales es necesario reconocer la diferencia entre aquellos que son
de vida libre (depredadores) y los que estn asociados en una forma parastica a
sus hospederas. La metodologa de muestreo a utilizar no difiere bsicamente de
la ya sealada, estando su aplicacin condicionada al tipo de vida (libre o
parasitaria) y a la fase del enemigo natural que se desea evaluar. En el caso de
enemigos naturales ntimamente ligados a la hospedera (larvas parasticas,
enfermedades, nemtodos, etc.), el muestreo de la hospedera y la evaluacin de
la presencia en ella de los agentes biolgicos de mortalidad es un procedimiento
usual. Cuando se trata de depredadores y de las fases adultas de insectos
parasticos, los mtodos de muestreo pueden asimilarse directamente a los
sealados en el caso de las plagas.
Realizacin de un muestreo preliminar. Antes de comenzar con un programa
de muestreo es necesario realizar una actividad que nos genere informacin
indispensable para decidir las caractersticas de dicho programa. Esta actividad
nos permitir la definicin de la unidad de muestreo, el tamao de la muestra, su
localizacin, el nmero de muestras a tomar, el momento en el cual realizar el
muestreo, y la periodicidad del mismo.
- La unidad de muestreo. Ya se ha sealado que el universo a muestrear est
constituido por todos los individuos presentes en el hbitat de nuestro inters. En
el caso de las plagas agrcolas, las plantas de un determinado cultivo constituyen
el hbitat, su objeto a evaluacin y sta pudiese ser nuestra primera aproximacin
a la definicin de la unidad de muestreo. No obstante, no siempre ocurre una
distribucin uniforme de los individuos sobre la planta, por lo que una reduccin en
trminos de qu revisar, puede llevarnos a la seleccin de determinada parte de la

planta (races, hojas, frutos, etc.) como unidad de muestreo, en virtud de que
hemos precisado el concepto de hbitat. En consecuencia lo verdaderamente
importante es la definicin del hbitat a ser muestreado, teniendo presente que
dentro del mismo es factible diferenciar aquella parte que tiene un inters
particular a los fines del muestreo; esa parte se constituir en el lugar hacia donde
se enfocar el muestreo y los componentes individuales de la misma pasarn a
representar las unidades de muestreo. Las cuales deben tener las siguientes
caractersticas:
- deben tener igual oportunidad de ser escogidas para constituirse en buenas
representaciones del universo muestreado, por lo tanto han de permitir la
realizacin del muestreo en una forma completamente aleatorizada.
- ser estables, es decir, no deben cambiar sus caractersticas a lo largo del tiempo
y si esto ocurre, la magnitud del cambio debe ser fcilmente detestable. En
cualquier caso, que los cambios no afecten la posibilidad de ser escogidas por las
poblaciones que estn siendo evaluadas.
- la proporcin de individuos que usa la unidad de muestreo como hbitat debe
permanecer constante, independientemente de los cambios de densidad que
experimente la poblacin de los mismos.
- que el tamao sea lo suficientemente pequeo como para permitir la toma y
revisin de un nmero suficiente de ellas en cada lugar, de manera de hacer una
buena estimacin de la variacin existente. El balance entre el nmero de
muestras y el costo de su obtencin puede ser ms fcilmente alcanzado
mediante muestras pequeas que mediante muestras grandes.
- preferiblemente relacionadas con unidades de superficie, para facilitar la
estimacin absoluta de las poblaciones.
- su identificacin en el campo debe ser fcil, as como su obtencin, sin que esto
disturbe apreciablemente las poblaciones a ser estimadas.
- El tamao de la muestra. El tamao de la muestra, o puesto en otras palabras,
el nmero de unidades de muestreo que han de constituir la muestra est
determinado por la variacin existente entre las mismas y por el costo implcito en
la disminucin de esta variacin al mnimo y en la estabilizacin de la misma. La
frmula es la siguiente, es una de las expresiones ms utilizadas en la
determinacin del nmero de muestras (Steel & Torrie. 1995):

Donde:
n= Nmero de unidades de muestreo a ser incluidas en cada muestra.
S2 m=Varianza calculada para las unidades de muestreo.
S2 p= Varianza calculada para las plantas muestreadas.
c=Resultado de dividir el costo de cambiarse de planta entre el costo de extraer y
revisar cada unidad de muestreo.
- La localizacin de la muestra dentro del hbitat. Una vez definida la unidad
de muestreo y el tamao de muestra, el siguiente paso es establecer si la toma de
las mismas ocurrir en cualquier parte del hbitat o se concentrar en lugares
particulares del mismo. Cuando se est en presencia de especies que ocupan
cualquier parte del hbitat, por ejemplo, hojas de una planta, sin mostrar ninguna
preferencia por la ubicacin de las mismas, las muestras (las hojas) podrn ser
tomadas en cualquier lugar de la planta y rendir la informacin deseada. Sin
embargo, la situacin ms frecuente es la contraria, es decir, poblaciones de una
determinada especie tienden a ubicarse en lugares particulares, por lo que si se
desea una buena estimacin poblacional es indispensable concentrar los
esfuerzos de muestreo en aquellas partes del hbitat donde existe la mayor
posibilidad de encontrar a los individuos. Tambin se pueden implementar
estrategias intermedias. Adems, existen diferentes patrones de muestreo:
- completamente aleatorizado, cuando las muestras son tomadas estrictamente al
azar sin ninguna referencia predeterminada en relacin a la ubicacin de los
puntos de muestreo y donde cada muestra tiene la misma probabilidad de ser
escogida.
- estratificado, cuando el hbitat se divide en estratos y dentro de cada uno de
ellos se toma un nmero de muestras al azar. La estratificacin puede ser
horizontal y vertical (en el campo y en la planta) o puede afectar slo uno de los
componentes, es decir, se estratifica la superficie y dentro de cada subdivisin se
toman las muestras completamente al azar, o los puntos de muestreo se escogen
aleatoriamente y en cada uno de ellos se estratifica la unidad de hbitat.
- sistemtico, en cuyo caso las muestras son tomadas repetidamente en el mismo
lugar del muestreo sin que exista el criterio de aleatorizacin, estando su uso
restringido a situaciones muy particulares, una de las cuales pudiese ser el
seguimiento del proceso de colonizacin de una determinada especie.

- El momento en el cual realizar el muestreo. La escogencia del momento

adecuado para la realizacin del muestreo se constituye en un elemento prctico
de importancia en todo programa y est determinado por las caractersticas
particulares de la especie involucrada. La actividad diaria de los individuos
enmarcada dentro de su ritmo circadiano, sealar el momento apropiado del da
para adelantar los procedimientos de muestreo, as como la actividad en relacin a
la poca climtica indicar en qu oportunidad del ao es ms conveniente la
toma de muestras.
De cualquier manera, el objetivo del muestreo es el responsable del momento en
el ao en el que hay que realizarlo, estando en el caso de insectos plagas
restringido a las pocas en que se siembran los cultivos, sin olvidar que muchas
veces es necesario conocer dnde permanecen y en qu nmero lo hacen, las
poblaciones de especies de importancia econmica, cuando no estn presentes
sus hospederas cultivadas.
En relacin al momento del da, es indispensable reconocer que a lo largo del
mismo existen perodos de mayor actividad, fuera de los cuales es muy difcil
observar la presencia de los individuos y que, de coincidir con los muestreos,
pueden conducirnos a conclusiones falsas.
- La periodicidad del muestreo. Este aspecto est muy relacionado con la
duracin del ciclo de vida de la especie o especies involucradas as como con el
objetivo del programa de muestreo. Cuanto ms corto es el ciclo de vida, ms
corto tendr que ser el intervalo entre las muestras, sin olvidar que la
superposicin de generaciones, hecho comn en el trpico, as como la invasin
del hbitat por parte de individuos inmigrantes, puede hacer irrelevante el factor
tiempo generacional, si lo que estamos intentando es la estimacin del impacto
econmico de las poblaciones. En cambio, para estudios de tablas de vida en las
que se pretende conocer los factores de mortalidad natural que actan sobre la
poblacin, el conocimiento de la duracin de las fases pasa a constituirse en un
elemento muy importante a a hora de decidir cada cunto tiempo se deben
intentar las estimaciones poblacionales.

2. Determinaciones
De acuerdo con Chapman, R. N. (1991), la agricultura, definida como el proceso
mediante el cual el hombre pone bajo explotacin deliberada una porcin de tierra
en la que siembra especies vegetales y/o cra animales con el objeto de tener
alimento, fibra y casi todos los otros elementos necesarios para la vida, encierra
un conjunto de caractersticas que la hacen un sistema biolgico particular,
necesitado de subsidios energticos y en el cual la utilizacin de lo que crece en
l, por parte de otros seres vivos, constituye un factor de competencia para los
intereses del agricultor. La competencia sealada origina el concepto de "plaga",
con un sentido totalmente antropocntrico, carente de validez natural, que
denomina de esta forma a los organismos que de alguna manera interfieren con
los intereses del hombre.
En trminos generales, se denominar "plaga" al conjunto de individuos de una
determinada especie que, al actuar independientemente o en combinacin con
otros de especies distintas, pero de consecuencias similares, afectan las
actividades e intereses del ser humano, se acostumbra a sealar como "plaga" a
aquel organismo que amenaza el retorno con beneficios de lo invertido en la
explotacin, bien sea por disminucin en la cantidad y/o calidad del producto, o
bien por el deterioro de ste una vez producido. Debe quedar claro que la
calificacin de plaga no siempre se aplica con total justicia y que existen casos en
los cuales este carcter no est demostrado, por lo que parece conveniente
discutir algunas de las causas por las cuales una especie puede llegar a adquirir el
rango de plaga.
Causas por las que una especie se convierte en plaga
- Cambios en el ambiente que favorecen la biologa de la especie. Las
transformaciones causadas en el ambiente tienen un impacto en las poblaciones
que en l viven, lo cual es particularmente cierto en las reas de reciente
incorporacin a la explotacin agrcola, donde los ecosistemas naturales son
transformados y en algunos casos destruidos, para dar paso a los
agroecosistemas. Estos ecosistemas, con su simplicidad comparativamente
grande, presentan una fuente uniforme de alimento abundante que permite un
incremento violento en las poblaciones de las especies capaces de alimentarse de
los cultivos, las cuales llegan a producir un nivel de dao que justifica el calificativo
de plaga.
Lo sealado puede ilustrarse con el caso de Opsiphanes tamarindi (Lepidoptera:
Brassolidae), plaga importante del pltano, cuya presencia fue rara vez advertida
hasta la siembra generalizada del cultivo, alimentndose antes de sta
fundamentalmente de plantas silvestres del gnero Heliconia.
La modificacin en el ambiente no tiene que alcanzar el carcter drstico implcito
en la transformacin de los ecosistemas naturales en agroecosistemas; cambios
dentro del mismo agroecosistema pueden ser responsables de que una

determinada especie alcance caractersticas de plaga. Andrewartha, H. G.& Birch

A. C. (1994), describen cmo Nysus raphanus (Hemiptera: Lygaeidae), gracias al
establecimiento de una maleza crucfera introducida de Europa (Sisymbrum irio)
pasa a constituirse en una plaga importante de los viedos en el sur de California.
El insecto utiliza la maleza como alimento de los adultos durante los meses de
invierno y al agotar el recurso se traslada a los viedos, causndoles grandes
daos. La presencia de la maleza permite el mantenimiento de las poblaciones
invernales, que de otro modo seran destruidas por falta de alimento,
garantizndose de esta forma la continuidad de la especie en el tiempo.
Dentro de la misma idea, prcticas agronmicas de uso comn, tales como el
riego y el abonamiento, son capaces de introducir modificaciones al
agroecosistema, creando las condiciones para el desarrollo favorable de las
poblaciones de especies determinadas, a travs de un mejor estado fsico de las
plantas que las hace ms apetecibles para los consumidores. El riego,
particularmente, ejerce un efecto interesante al permitir vegetacin en pocas del
ao en las cuales las condiciones naturales impiden o disminuyen las ofertas que
en cuanto a plantas existen en los ecosistemas. Spodoptera frugiperda
(Lepidoptera: Noctuidae) es una especie que tradicionalmente se asocia en
Venezuela con cultivos sembrados en la poca de lluvia, particularmente maz; la
siembra bajo riego de maz para semilla ha demostrado que en los meses secos
las poblaciones - en el cultivo - son ms abundantes que en la poca tradicional
de siembra para consumo (perodo de lluvias), ocurriendo en estos meses una
concentracin de poblaciones naturalmente ms pequeas, en los "oasis" en que
se constituyen las comparativamente reducidas extensiones sembradas para la
produccin de semilla, observndose infestaciones extraordinariamente grandes y
daos posiblemente significativos desde el punto de vista econmico (Huffaker, C.
E. et al. 1991).
- Cambios en la preferencia de hospederos. La introduccin de nuevos cultivos
o cambios en las variedades tradicionalmente sembradas pueden constituirse en
una oportunidad para el incremento de poblaciones de una especie hasta ese
momento sin ninguna importancia econmica. El maz dulce, aparte de la baja
demanda, producto del patrn de consumo tradicionalmente dirigido al uso de
maces de tipo ms duro - utilizado para la alimentacin animal en otras latitudes y
que en nuestro pas es el que tiene aceptacin por parte del pblico - ha fracasado
en sus intentos de establecimiento como cultivo hortcola debido a los fuertes y
comparativamente mayores niveles de ataque y grado de dao infringido por
Heliothis zea (Lepidoptera: Noctuidae) a las mazorcas destinadas para consumo
en forma de mazorcas. Los materiales genticos de maz, tradicionalmente
sembrados, si bien sufren ataque de este insecto, pareciesen tener algn grado de
resistencia o tolerancia que se refleja en infestaciones usualmente moderadas y a
las cuales los agricultores no les prestan mayor atencin, quizs convencidos de
lo difcil, por no decir imposible, que resultaran las prcticas tendentes a impedir
su presencia (Levins, R. & Wilson, M. 1980).

Los altos costos que implica actualmente la importacin de maz dulce para
enlatarlo, as como los de las variedades para la elaboracin de harinas, hacen
presumir la siembra regular de las mismas en el pas en forma comercial, por lo
que no es aventurado suponer un cambio en los patrones de control de plagas
como resultado de diferencias que se derivan de los materiales genticos a
sembrar.
- Uso inapropiado de plaguicidas qumicos. El uso indebido de productos
qumicos ha sido sealado tradicionalmente como el causante de la ruptura del
equilibrio que existe entre una especie y los factores biticos de mortalidad que la
controlan en condiciones naturales. Lo sealado es particularmente cierto cuando
pensamos en cultivos que han sido sembrados por perodos de tiempo
relativamente largos y cuyas especies plagas han sido combatidas mediante el
uso de plaguicidas qumicos. En estas condiciones, la aparicin de una nueva
especie con caractersticas de plaga, asumindola autctono o al menos de vieja y
de baja o inconspicua presencia numrica hasta la fecha, debe ser atribuida a los
efectos de los plaguicidas utilizados contra otras especies, sobre las poblaciones
de sus enemigos naturales, particularmente parsitos y depredadores. Esto ha
sido muy evidente en Venezuela en el caso del tomate, en el cual Neoleucinodes
elegantalis (Lepidoptera: Pyralidae) se ha convertido en una plaga de primordial
importancia como consecuencia de un uso inapropiado de los insecticidas
aplicados contra otras especies de plaga, prctica esta que, lejos de resolver los
viejos problemas, ha generado una situacin de crisis en el cultivo en las
principales zonas tomateras del pas (Beingolea, O. 1998).
Los efectos negativos de un uso inadecuado de plaguicidas han sido ampliamente
demostrados en los trabajos realizados en ctricos, cultivo en el cual la aplicacin
de insecticidas tiene que ser manejado con cuidados extremos en virtud de las
estables relaciones existentes entre los insectos fitfagos y sus enemigos
naturales, las que al ser alteradas generan problemas de magnitudes muy
superiores a las que se desean remediar con el uso del producto qumico.
- Transporte a travs de barreras geogrficas. La presencia de barreras
geogrficas, entendiendo como tales la existencia de extensos cuerpos de agua,
macizos montaosos, zonas desrticas de climas extremos, etc., constituyen
importantes obstculos para la dispersin natural de las especies y tienden a
mantenerlas dentro de lo que pudiramos denominar lmites de origen. El
aumento en la capacidad y en la oportunidad de movimiento que el hombre ha
venido ganando tanto para s, como para los bienes que produce o adquiere se ha
reflejado en un aumento de similar magnitud para las especies actual o
potencialmente dainas (Levins, R. & Wilson, M. 1980).
Los incrementos en el transporte comercial de productos dentro de un pas y entre
pases, as como la mayor movilizacin humana con fines no relacionados
directamente con la explotacin agrcola propiamente dicha, han aumentado las
oportunidades de introducciones de especies - particularmente las de pequeo y
muy pequeo tamao - a localidades donde previamente resultaban desconocidas

o inexistentes. La ignorancia, por parte del pblico en general, del peligro implcito
en la importacin subrepticia de productos agrcolas y de plantas o partes de ellas,
as como la falta de reglamentacin y el incumplimiento de la existente, no slo por
los importadores sino aun por los llamados a velar por el resguardo de nuestros
intereses agrcolas, han sido responsables de la introduccin de plagas a lugares
previamente libres de ellas.
La situacin se agrava an ms porque tanto el transporte como la introduccin
resultan imperfectos desde el punto de vista biolgico, ya que en la mayora de los
casos se traslada la plaga dejando atrs a sus enemigos naturales,
favorecindose de esta manera el establecimiento de la especie en un nuevo
ambiente que le resultar propicio para su desarrollo en virtud de carecer de
mecanismos propios de regulacin aplicables al invasor. A este respecto los
ejemplos son muy abundantes a nivel tanto mundial como nacional, y para ilustrar
la situacin tomaremos los casos del gusano rosado del algodn, de la polilla
guatemalteco, de la papa y de los taladradores de la caa de azcar
El gusano rosado del algodn, Pectinophora gossypiella (Lepidoptera:
Gelechiidae), se dispers de su centro de origen (Australia o Polinesia) y alcanz
la India, despus Egipto y de all a casi todas las regiones productoras de algodn
en el mundo, gracias a la capacidad de sus larvas de entrar en da pausa en el
interior de la semilla. Esta capacidad y las importaciones de semilla sin las
debidas inspecciones y tratamientos, se han conjugado para hacer de esta plaga
una de las ms universales.
El caso de la polilla guatemalteca de la papa, Tecia solanivora (Lepidoptera:
Gelechiidae), es mucho ms reciente; como consecuencia de su introduccin en
"semilla" de papa, de la variedad Atzimba, proveniente de Costa Rica, la cual a
pesar de haber sido inspeccionada y detectada la presencia del insecto, logr
autorizacin para su introduccin y posterior siembra, constituyndose
actualmente en una seria amenaza para el cultivo, en todo el pas.
Para la aparicin de una nueva plaga, el transporte de las especies no tiene que
ser entre pases exclusivamente como algunas veces se piensa; movilizaciones
internas han generado rupturas artificiales de las barreras que determinaban la
distribucin de alguna especie, hacindola ms "nacional" y en muchas
circunstancias ms daina.
- Cambios en la demanda del consumidor. Los consumidores, a travs de su
poder de compra y de las exigencias que en este sentido pueden establecer, se
han constituido en una fuerte razn para que algunas especies hayan sido
consideradas como plagas. El aumento en el nivel de exigencia en cuanto a la
presentacin o aspecto del producto, que por otro lado es considerado smbolo de
desarrollo, ha trado como consecuencia un incremento en los costos de
produccin de algunos renglones agrcolas como resultado de mayores gastos
causados por los intentos de obtener productos ms sanos y sobre todo con mejor
apariencia. Este fenmeno, que pudisemos calificar de origen esttico, no slo

encarece el producto, sino que aumenta el peligro de contaminacin humana, y en

general ambiental, ya que los resultados deseados de ser posibles slo se logran
a travs de una mayor cobertura qumica del cultivo o del producto en particular.
A este respecto se hace necesario crear conciencia en el sentido de que un cierto
nivel de dao puede y debe ser tolerado, mxime si no trae consigo una
disminucin en los valores nutritivos o en las propiedades organolpticas de los
productos vegetales destinados a consumo fresco, que son precisamente los que
enfrentan la exigencia mencionada (Fernandez, G. & Price, P. 1988.)
Lo anterior puede ilustrarse con el caso del gusano del jojoto, Heliothis zea, el
cual est tan asociado al producto que su presencia es considerada como normal
por parte de los consumidores. Si esta situacin cambia y empezamos a exigir, a
la par de estar dispuestos a pagar mazorcas de maz completamente libres del
insecto o de su dao, estaremos poniendo una presin adicional sobre el
agricultor, quien se ver obligado a aplicaciones de productos qumicos que no
sern del todo efectivas, que encarecern la produccin y el valor del producto,
adquiriendo el insecto por esta va el calificativo de plaga econmica que
actualmente no tiene.
Debemos aadir que no slo la apariencia se ve afectada por las exigencias del
consumidor. Un cambio en la demanda puede convertir un cultivo
econmicamente marginal en una buena fuente de ingresos para el agricultor.
Este, en su esfuerzo por maximizar los rendimientos y por ende los beneficios, se
sentir tentado a prestar atencin a prcticas agrcolas que en el pasado no eran
rentables, aumentando as el costo de produccin, el valor del producto y como
consecuencia lgica la significacin de los insectos que se alimentan de l.

3. Monitoreo

El monitoreo o muestreo secuencial, fue desarrollado durante la segunda guerra

mundial con el objetivo de facilitar el control de calidad en la produccin de
equipos militares, por lo que se mantuvo como secreto hasta 1945 cuando fue
hecho pblico A partir de esta fecha su uso se fue extendiendo a otras ramas de la
industria y lleg a alcanzar el campo biolgico, siendo dentro de ste
particularmente utilizado en entomologa donde existen numerosas publicaciones
dedicadas a su aplicacin en caso de insectos plagas (Brown, O. y Reyes-Gil, R.
2003).
La finalidad del monitoreo, se aleja de la clsica estimacin de la densidad de una
determinada poblacin en trminos numricos y tiende, ms bien, a la dosificacin
de la misma en categoras ms amplias, que se han establecido en funcin de la
capacidad de dao y que conducen a la toma de decisiones en el sentido de
aplicar o no medidas de control.
Mientras el muestreo ordinario usualmente requiere de un nmero fijo de muestras
para una estimacin de la densidad poblacional aun determinado nivel de
precisin, lo cual implica que dicho nmero de muestras ser inadecuado -por
pequeo, a bajas densidades, y por excesivo, a grandes densidades, el monitoreo
cambia el nmero de muestras requeridas para la toma de decisiones en funcin
de la densidad poblacional presente, siendo este nmero pequeo si la poblacin
es muy baja o muy alta en relacin a las categoras preestablecidas, hacindose
necesario su incremento slo si la dosificacin de la poblacin presente es difcil.
En lneas generales, al comparar el muestreo convencional con el monitoreo, en
trminos de ahorro de tiempo se lograrn reducciones del 50% al 75%, cuando
ste es utilizado. Esta tcnica implica un procedimiento en el cual las muestras
son tomadas en una secuencia, con intentos de decisin despus de la obtencin
de cada una. Si las poblaciones son muy bajas o muy altas la decisin se alcanza
despus de unas pocas muestras; si es intermedia habr que seguir muestreando
hasta lograrla.
El diseo de un plan de monitoreo o muestreo en secuencias, requiere del
conocimiento del tipo de distribucin espacial de las poblaciones de la especie
bajo observacin y del umbral econmico de infestacin de la misma, as como de
la fijacin de una probabilidad de error aceptable para el procedimiento.
La distribucin espacial es importante para la escogencia de las frmulas
apropiadas a ser utilizadas, habindose diseado para poblaciones que se ajustan
a las distribuciones. El umbral econmico de infestacin sigue siendo un elemento
fundamental para la toma de decisiones y en el caso del monitoreo se hace
indispensable conocer la densidad de poblacin ante la cual hay que aplicar una
medida de control, si se desea evitar el dao econmico (Boivin, G. y Vincent, C.
1993).

En la figura 1.1, se muestran dos condiciones de muestreo segn el

comportamiento de dos tipos de plaga (A y B). En cada caso se presentan tres
opciones, en la primera no se aplica ningn tipo de control, puesto que en el
nmero de muestras establecidas no se presentan un alto nmero de insectos.
En la segunda opcin, con pocas muestras se encuentra un alto nmero de
insectos y por lo tanto se deben implementar controles para la plaga. La tercera
opcin no permite la toma de decisiones y por lo tanto se debe seguir en el
monitoreo de la plaga. Para el caso de la plaga A, la poblacin objetivo se
comporta aleatoriamente y el intervalo de muestro es estrecho, esto quiere decir
que con pocas muestras establecidas en el cultivo, se pueden tomar decisiones de
manejo. En el caso de la plaga B, que se distribuye en forma agregada, se
necesita tomar un nmero mayor de muestras para poder tomar las decisiones de
manejo, puesto que el umbral de muestreo es mucho ms amplio que en el caso
de la distribucin aleatoria de las poblaciones.

FIGURA 1.1. Zonas de Decisin a partir de un programa de monitoreo secuencial. A: Poblacin

con distribucin aleatoria. B: Poblacin con distribucin agregada.

Cualquier sistema de prediccin del comportamiento de las poblaciones de una

determinada plaga consta de los siguientes elementos:
- Estimacin de las poblaciones presentes en el campo.
- Prediccin del desarrollo futuro de esas poblaciones.
- Clculo de las prdidas en rendimiento, resultantes de la accin de esas
poblaciones.
- Comparacin del valor de esas prdidas con los costos de aplicar medidas de
control, no hacerlo o repetir la estimacin de la poblacin antes de decidir.
Algunos ejemplos a nivel mundial se pueden presentar para tener una mejor idea
sobre este proceso de monitoreo. En Holanda se ha desarrollado sistemas de
supervisin y prediccin de las poblaciones de plagas que afectan al trigo, los
cuales consideran que la aplicacin de un plaguicida puede afectar varias de las
plagas y que el agricultor debe manejar el sistema como un todo en lugar de
controlar especies individualmente. Las predicciones y recomendaciones hacen
referencia a campos de cultivo en particular y como consecuencia de esto las
decisiones tienen que tomar en consideracin las diferencias locales en cuanto a
tipos de suelo, variedad sembrada, rotacin de cultivos, el estado de desarrollo de
las plantas y la densidad poblacional de la plaga. Las estimaciones de la poblacin
local se basan en evaluacin de los individuos en trminos de presencia o
ausencia en un determinado nmero de plantas, en lugar de nmero de individuos
por planta, a objeto de reducir el tiempo dedicado a esta actividad. La combinacin
de estas estimaciones a nivel de finca, con los datos regionales provenientes de
trampas de succin, reducen an ms el tiempo de muestreo (Gil-Bacilio, J. L.
2004).
En Europa, las estaciones experimentales tienen una red de trampas de succin
para fidos que consta de 24 trampas en el Reino Unido, 3 en Holanda, 2 en
Blgica y 10 en Francia. Esta red de trampas rinde informacin de los cambios
diarios en las capturas de diferentes especies de fidos que atacan los cereales y
contribuye a tener una idea del nivel de infestacin existente en las diferentes
regiones. Las predicciones en cuanto al desarrollo de esas poblaciones estimadas,
se hacen utilizando modelos de simulacin manejables mediante computadoras.
La mayora de los modelos dependen principalmente de la densidad de la plaga, la
variedad sembrada, el estado de desarrollo de las plantas y las condiciones
climticas prevalecientes, para estimar el impacto sobre los rendimientos del
cultivo. Dada la variabilidad climtica el modelo rinde conclusiones a corto plazo,
unas pocas semanas cuando mucho, e incluye las posibilidades de error en la
toma de decisiones.

El efecto de la poblacin sobre los rendimientos toma en consideracin el nivel de

produccin esperado para el cultivo as como las condiciones tanto agronmicas
como climticas que prevalecen.
El dao causado por los fidos en trigo ser despreciable si la produccin va a ser
baja, siendo de consideracin slo si el cultivo est bien fertilizado y
convenientemente irrigado.
Las alternativas se calculan con base en la decisin de aplicar o no insecticidas
y/o fungicidas, incluyndose en el caso de la aplicacin los costos del producto, la
mano de obra y el equipo necesario as como el dao causado por las ruedas de
los equipos utilizados.
La decisin final se basa en la comparacin costos beneficios; si los costos
exceden los beneficios se recomienda no aplicar, si la situacin es la contraria, la
aplicacin de plaguicidas es recomendada y si los costos son aproximadamente
similares a los beneficios, se pospone la decisin y se continan las estimaciones
poblacionales, comenzndose de nuevo el proceso. Los agricultores reciben la
recomendacin directamente a travs de su agente de extensin o de compaas
e individuos dedicados a estas actividades de supervisin y recomendacin.
En Inglaterra existe un servicio particular que permite el acceso del agricultor
triguero que posea un microcomputador, mediante la va telefnica, a un programa
que con unas preguntas muy concretas en relacin a la situacin de campo,
genera una recomendacin para cada caso en particular.
Lo discutido, que pudiese lucir fuera del alcance de las posibilidades de nuestros
productores y profesionales, no intenta otra cosa que enfatizar la posibilidad de
tomar decisiones con bases mucho ms cercanas a la realidad. La metodologa
existe y el acceso a ella es fcil; la difusin de las recomendaciones puede
ajustarse a las capacidades reales existentes, y la escogencia del mtodo ms
adecuado para hacer llegar la informacin pasa a ser un reto que se debe
enfrentar.

4. Ponderaciones econmicas
Queda claro como hecho real, la existencia natural de fluctuaciones de las
poblaciones en el caso particular de las plagas dentro de los agroecosistemas, de
igual manera como sucede en las poblaciones del resto de los animales.
Se ha enfatizado sobre la existencia de niveles poblacionales para las plagas
dentro de los ecosistemas agrcolas, tratando de establecer ciertos parmetros
para definir no slo la magnitud de esa ocurrencia natural, sino las relaciones de la
densidad poblacional con el nivel de dao econmico capaz de ser producido por
la misma. Parmetros tales como la Posicin General de Equilibrio (PGE), Nivel
Econmico de Infestacin (NEI) y Umbral Econmico de Infestacin (UEI), son
definidos (Pedigo, L. P. y Higley, L. G.. 1992).
Posicin general de equilibrio (PGE). Es la densidad poblacional promedio de
una especie plaga, estimada a travs de un perodo de tiempo usualmente largo y
en ausencia de cambios permanentes en el ambiente.
La figura 1.2, ilustra los cambios momentneos de poblacin en relacin a la
Posicin General de Equilibrio y sobre todo resalta que los mismos no son de igual
magnitud y significacin en la generalidad de los lugares donde se encuentren
presentes los individuos que constituyen la poblacin. De esta forma, tanto en
momentos de mxima como de mnima poblacional, habr posibilidades de que en
el rea ocupada por la especie se presenten lugares con nmero de individuos
contrastantes, que se comportarn distinto en relacin a la capacidad para infringir
dao econmico (Chiang, H. C. 1982).
FIGURA 1.2. Posicin General de Equilibrio (PGE), de la poblacin de una plaga. Fuente
(Chiang, H. C. 1982)

La PGE se mantendr, como ya se ha sealado, en la medida que el ambiente no

presente alteraciones permanentes. Ambientes inestables podrn generar
cambios en la misma, que se reflejarn en unas nuevas posiciones generales de
equilibrio que perdurarn en la medida en que lo hagan las condiciones que las
definieron.
Nivel Econmico de Infestacin (NEI). Define la densidad poblacional mnima
capaz de causar dao econmico y es un parmetro que vara con el tipo de
cultivo, el grado de explotacin tecnolgico del mismo, el rea geogrfica en la
que se siembre, la poca del ao y las fluctuaciones de la oferta y la demanda,
que en definitiva fijarn el precio del producto. Segn su definicin original, este
nivel no debe ser alcanzado por la poblacin, ya que si esto ocurriera, el dao
habra sido producido y la medida de control a aplicar, en el mejor de los casos,
slo ayudara a disminuir la cantidad de dao, pero de ningn modo lo evitara.
Umbral Econmico de Infestacin (UEI). Se entiende como la densidad
poblacional a la que deben aplicarse medidas de control si se desea evitar el dao
econmico, es decir, si se espera evitar que la poblacin alcance el Nivel
Econmico de Infestacin. En consecuencia, el Nivel Econmico de Infestacin
siempre ser un valor superior al Umbral Econmico de Infestacin, de manera de
permitir que medidas aplicadas, al alcanzarse ste, impidan que las poblaciones
lleguen a aqul. El Umbral Econmico de Infestacin tampoco es un valor
constante y variar de acuerdo a los mismos factores que hacen variar el Nivel
Econmico de Infestacin.
Al integrar estos conceptos con las categoras de las plagas de factible ocurrencia
en los agroecosistemas, es posible obtener una mejor idea de dichas categoras.
De esta manera en la figura XX, se muestra la situacin de una Plaga Primaria, la
cual manifiesta una PGE superior al NEI durante todo el ciclo de cultivo o por lo
menos durante las fases criticas del mismo; si se desea evitar el dao econmico,
la aplicacin de medidas de control se hace inevitable.
La aplicacin de medidas de control tiene como objeto el reducir la PGE a niveles
por debajo del UEI, pudiendo ser esta reduccin temporal, como la lograda con la
aplicacin de insecticidas o ms permanentemente si se pueden usar otras
medidas de carcter perdurable, tales como variedades resistentes o introduccin
de enemigos naturales, si los hubiere y trabajasen eficientemente.

FIGURA 1,3. Posicin General de Equilibrio (PGE), Nivel Econmico de Infestacin (NEI) y Umbral
Econmico de Infestacin (UEI) en el caso de una Plaga Primaria. . Fuente (Chiang, H. C. 1982)

Para el caso de las Plagas Ocasionales se observa que slo en determinadas

oportunidades las poblaciones pueden alcanzar el NEI en virtud de alteraciones en
la magnitud de la oscilacin por encima de la PGE, la cual en este tipo de plaga
estar por debajo de los otros parmetros; en estos momentos la intervencin del
hombre mediante la aplicacin de medidas de control, es indispensable para evitar
el dao econmico.
Las Plagas Potenciales mantienen conceptualmente una PGE siempre inferior en
magnitud al UEI y al NEI, ya que estos no han sido estimados en virtud de no
haber ocurrido el dao; los intentos de control ejercidos sobre las Primarias y/o las
Ocasionales, pueden introducir alteraciones en esta relacin y fomentar un cambio
permanente que conduzca a una reclasificacin de la especie en trminos de
Ocasional o Primaria.
Las Plagas Transentes difieren de las otras categoras, en lo que a estos grficos
concierne, por carecer de PGE dentro de los agroecosistemas. No es que no
posean PGE, sino que las magnitudes de sus oscilaciones deben ser mucho
mayores y las mismas deben ocurrir en el marco del ambiente en el que
usualmente se encuentran, del cual el agroecosistema, en el mejor de los casos,
es slo una parte incapaz de reflejarlas. Grficamente la presencia de las plagas
transentes, slo puede representarse como puntos que reflejan la magnitud
poblacional observada en un momento dado y la relacin de estos puntos con el
UEI y el NEI, establecidos en base a experiencias anteriores, dictaminar la
necesidad de aplicar medidas de control. Si la presencia de estas plagas
transentes se hace frecuente, ser indispensable el estudio de las mismas fuera
de agroecosistema, es decir, en su ambiente de origen, tratando de controlar sus
poblaciones en el mismo, a fin de evitar la migracin e invasin de los cultivos o al
menos reducir el nmero de individuos en capacidad para tales actividades.

La estimacin de la Posicin General de Equilibrio, del Umbral Econmico de

Infestacin y del Nivel Econmico de Infestacin es el paso ms difcil dentro del
proceso de investigacin tendente a la implantacin de un programa de manejo de
plagas. La necesidad de desarrollar mtodos adecuados para la estimacin de las
poblaciones presentes, as como los factores tan variables que afectan los valores
aceptables de dao, hacen de este aspecto uno de los ms complicados y
decepcionantes para el investigador. Una vez establecidos los parmetros, la
labor no puede considerarse terminada, pues las condiciones imperantes, tanto en
el proceso productivo como en los patrones econmicos que lo rigen, cambian
frecuentemente haciendo obligantes las reevaluaciones y ajustes. El
establecimiento de un modelo que permita los ajustes peridicos se hace
indispensable, teniendo en cuenta que puede comenzarse con algo simple e irlo
mejorando en la medida que se obtenga mayor informacin.
Por otro lado se ha propuesto una definicin para Umbral Econmico de
Infestacin basada en un modelo que considera el valor econmico de la
produccin, los costos de control y nivel de la poblacin- la cual establece en los
siguientes trminos: umbral econmico de infestacin es el nivel de poblacin a
partir del cual se genera un incremento en dao igual al costo de prevenir ese
dao, enfatizndose que no es un nivel de cero dao y que dicho nivel poblacional
se constituye en el ptimo desde el punto de vista econmico. La utilizacin de la
definicin o del modelo conduce a las siguientes conclusiones (Headley, J.C.
1992.):
- el umbral econmico est determinado por el precio del producto que se intenta
proteger y los costos de los insumos usados para tal fin;
- es perfectamente vlido que el nivel poblacional que justifica las medidas de
control sea mayor que el que inicia el dao fsico;
- el nivel de poblacin escogido como umbral econmico es el ptimo, en base al
mximo retorno de lo invertido, por lo que poblaciones mayores o menores, no
generarn mejores reintegros a lo gastado en su control,
- no existen razones para intentar la eliminacin total de la poblacin plaga
presente a menos que los costos de mantener la poblacin en cero sean menores
que los de mantenerla por encima de este nivel y esto no parece posible en ningn
caso.
Adems, la PGE, UEI y NEI estimados para una especie en un cultivo dado y para
una localidad determinada, no son extensibles a otras especies que ataquen el
mismo cultivo en el mismo lugar ni a la misma especie, que ataca cultivos
diferentes en la misma o diferente regin geogrfica.
El conocimiento de estos parmetros para unas condiciones, permite una idea
sobre el impacto del dao en los rendimientos del cultivo, que en ningn caso
reemplaza la necesidad de evaluar cada situacin en particular.

No todos los cultivos y, lo que es ms importante, no todas las situaciones en las

que una plaga ataca, pueden ser evaluados a travs de las comparaciones entre
los niveles de poblacin existentes y los niveles de dao permisibles. Las flores,
frutas y en general los casos tiene efecto directo sobre el producto que va a ser
comercializado, permiten niveles muy bajos de dao, llegndose al extremo de
que en algunas circunstancias la sola presencia de un insecto o muestra de sus
actividades basta para reducir o destruir totalmente el valor comercial de lo que
tanto tiempo ha tomado producir.
La evaluacin del dao causado por las plagas. Cada cultivo y cada especie plaga
tienen unas caractersticas particulares que definen el mejor mtodo de
evaluacin. Si a esto se agrega la posibilidad muy concreta, ante todo en las
regiones tropicales, de que en un mismo cultivo actu ms de una especie con
capacidad para generar dao, podemos tener una idea de la necesidad de evaluar
cada situacin bajo una perspectiva particular y sobre todo de la complejidad
implcita en los procesos necesarios para una estimacin acertada del dao
producido en relacin a la densidad de la poblacin plaga presente. Se han
generalizado algunos mtodos disponibles para relacionar la magnitud de las
poblaciones plagas con el dao infringido por ellas. De una forma amplia estos
mtodos, vlidos para la fijacin de umbrales econmicos, pueden agruparse en
cuatro categoras basadas en:
- relacin entre poblaciones observadas y los rendimientos obtenidos;
- comparacin del dao visible con los rendimientos;
- creacin artificial del dao
- las exigencias del mercado.

5. Toma de decisiones

Los procedimientos bsicos utilizados contra las plagas y enfermedades forestales

en general pueden reducirse a los cinco siguientes: descubrimiento, evaluacin,
prevencin, extincin y erradicacin. Cada uno de ellos tiene suma importancia y
todos se hallan relacionados estrechamente entre s (Osanger, J. A. 1996).
Descubrimiento. El pronto y pleno descubrimiento de la plaga o enfermedad es la
clave para su extincin rpida y eficaz. Actualmente se inspeccionan todos los
agroecosistemas en busca de manifestaciones de cualquier anomala atribuible a
insectos o enfermedades. La inspeccin se lleva a cabo de dos modos: en primer
lugar, utilizando lo ms posible la observacin humana sobre el terreno, y en
segundo, siguiendo un plan predispuesto de monitoreo como se explic
anteriormente.
Evaluacin. Es un hecho bien establecido que no toda actividad anormal
patolgica o entomolgica en el agroecosistema exige la adopcin de medidas
para combatirla. Por consiguiente, hay que determinar la importancia inmediata y
potencial de toda situacin de este tipo para decidir si debe emprenderse o no el
combate. Esta evaluacin es de dos clases. En primer lugar, el problema de las
plagas se considera desde un punto de vista biolgico para estimar los probables
daos y prdidas que sufriran los recursos agroforestales si se retrasara la accin
de lucha y para calcular los beneficios que cabe esperar de las medidas prescritas
contra la plaga o enfermedad de que se trate. En segundo lugar, se analiza el
aspecto econmico de la situacin para determinar el valor del recurso en cuestin
y ver si de las medidas encaminadas a la extincin de la plaga o enfermedad, se
obtendra o no un saldo favorable en la relacin costo-beneficios.
En la evaluacin biolgica, se utilizan todos los datos disponibles sobre la biologa
y ecologa de la plaga como base para la interpretacin de las situaciones
derivadas de una infeccin o infestacin determinadas. Se mide la poblacin del
insecto en cuestin y sus tendencias, y se analiza la capacidad de las
enfermedades para propagarse y causar daos. Se hacen estimaciones del
volumen de daos que ha de causar la plaga o enfermedad si no se la elimina y de
la disminucin de prdidas que cabe esperarse de las actividades de extincin. Se
examinan los medios disponibles para contener la plaga o enfermedad y se
recomiendan los ms seguros, econmicos y eficaces si se resuelve combatirla.
Cuando la evaluacin biolgica indica que una plaga o enfermedad persistir, se
intensificar y daar gravemente al agroecosistema, se toma en consideracin la
segunda parte de la evaluacin, que corresponde al anlisis econmico. Este
anlisis determina la repercusin de la plaga enfermedad sobre cada uno de los
valores del sistema (frutos, flores, follaje, tubrculos, madera, fauna silvestre,
recreo, agua, forraje y paisaje) y sobre el medio ambiente en conjunto. El objetivo
consiste en ponderar todos los efectos e incluye la evaluacin de los medios

disponibles para combatir la plaga o enfermedad y llegar a un juicio acerca de la

relacin costo-beneficios.
Prevencin. Se considera la prevencin como la primera lnea defensiva contra
las enfermedades e insectos que afectan los agroecosistemas. El objetivo consiste
en incorporar en la planificacin y manejo de los sistemas agroforestales las
prcticas que se sabe son eficaces para disminuir los daos causados por las
plagas y enfermedades, y en instar a los productores a que hagan lo mismo. Por
ejemplo, en las reas productoras de caf, tanto en arreglos agroforestales como
en monocultivos, la implementacin de prcticas preventivas como la permanente
recoleccin de granos secos, tanto de las plantas como los que se encuentran
cados en el suelo, disminuye el ataque de broca en ms de un 60%.
Extincin. Los insectos y enfermedades son controlados de diversos modos. En
la medida en que es posible, se confa en los parsitos, depredadores y agentes
patgenos como ayuda para contener a las poblaciones de insectos.
Desgraciadamente estos medios biolgicos de lucha son a menudo ineficaces
para impedir los brotes de plagas de gran impacto y por lo general actan con
demasiada lentitud para que sean de gran utilidad en la extincin de una epidemia.
Cuando no bastan otros mtodos de lucha para contener una plaga o enfermedad
en el grado necesario, se acude a los productos qumicos fitosanitarios. Estas
sustancias tambin tienen sus limitaciones; por ejemplo, pueden poner en peligro
la vida de animales y plantas beneficiosos; rara vez se puede confiar en que
corrijan la causa fundamental de los brotes de plagas; y sus beneficios son
frecuentemente temporales. En las actividades encaminadas a combatir las plagas
y enfermedades existe una creciente tendencia a integrar todas las medidas de
lucha qumicas, biolgicas y culturales, de tal modo que se complementen (Manejo
integrado de plagas).
Erradicacin. La mayor parte de las actividades de control se dirigen contra las
plagas y enfermedades que afectan a los agroecosistemas, tanto para especies
nativas o contra las introducidas que se hayan arraigado firmemente. En realidad,
la erradicacin completa, hasta la ltima espora o el ltimo ejemplar, se considera
muy conveniente en los casos en que una enfermedad o insecto introducidos han
sido descubiertos mientras se hallan todava circunscritos a una zona
relativamente pequea y se encuentran an en las etapas iniciales de su
desarrollo, o cuando han llegado a establecerse firmemente slo en una pequea
proporcin de su serie de hospedantes, y se estima til mantenerlos fuera de
nuevos territorios. El pronto descubrimiento de las infestaciones incipientes de
plagas cuya invasin es reciente constituye un requisito previo al xito de la
erradicacin. Igual importancia reviste la implantacin de cuarentenas rigurosas
para evitar la propagacin, mientras se ponen en prctica los programas o se
aplican las tcnicas de erradicacin. Al mismo tiempo, se lleva a cabo un
programa de extincin dentro de la zona donde la infestacin es general, para
reducir el volumen de la plaga, evitando con ello prdidas y reduciendo as las
posibilidades de propagacin a gran distancia. La erradicacin, para que d

resultado, exige la cooperacin ms estrecha posible tanto a nivel regional como

nacional.
Estrategias disponibles para enfrentar las plagas en la agroforestera. La
presencia de insectos y otros artrpodos fitfagos es uno de los eventos ms
comunes dentro de los campos de cultivo en los agroecosistemas. Ante la misma
se suscitan las ms variadas reacciones de parte de los productores, las cuales
pueden agruparse en categoras ms o menos estables y que en la prctica
representan las diversas filosofas con que son enfrentados estos elementos,
usualmente considerados, en base a su sola presencia, como contrarios a los
intereses econmicos implcitos en la explotacin agroforestal (Pedigo, L. P. y
Higley, L. G. 1992.).
No hacer nada. Posicin extrema que expresa el carcter natural de la presencia
de las plagas dentro de los agroecosistemas y que confa en que las mismas
condiciones que permiten esa presencia se encargarn de evitar que stas
alcancen magnitudes capaces de una destruccin significativa. Esta estrategia
descansa totalmente en los mecanismos de regulacin natural como los
responsables del establecimiento de una condicin de equilibrio en el tamao de
las poblaciones de seres vivos y pudiese catalogarse como la filosofa ms
idealista, que desgraciadamente no puede ser aceptada como vlida en forma
generalizada y que se demostrara inadecuada en muchsimos casos para los
propsitos de evitar el dao econmico causado por plagas. La adopcin de esta
estrategia en muchos casos se debe a razones ms bien prcticas que
conceptuales, tal es el caso de la agricultura de subsistencia, en la cual el nivel
adquisitivo del productor le impide la aplicacin de medidas contra las plagas, as
como en el caso de cultivos de bajo valor de mercado, en el que aadir costos por
este concepto haran antieconmica la explotacin de rubro.
Hacerlo todo. Marca el otro extremo del espectro e implica la utilizacin de todos
los recursos disponibles con el fin de evitar la presencia de las plagas. Esta
posicin refleja la filosofa de la exclusin que puede ser y es de gran ayuda, pero
que lamentablemente cuando ha estado centrada en la aplicacin de plaguicidas
de origen qumico, ha sido responsable de enormes desaciertos que se han
manifestado en forma de desequilibrios biolgicos a nivel de ecosistemas, tanto
terrestres como acuticos. La aplicacin de esta estrategia por la va de los
plaguicidas contempla la intencin de mantener campos de cultivo totalmente
libres de plagas, lo que se ha comprobado imposible desde el punto de vista
natural y ha trado, por el contrario, un conjunto de efectos negativos colaterales
entre los cuales es frecuente sealar: La destruccin de especies animales
silvestres; la aparicin de resistencia a productos qumicos en el seno de las
poblaciones plaga; la ruptura del equilibrio biolgico y, como consecuencia de esta
ruptura: resurgencias cada vez ms frecuentes de las plagas combatidas;
explosiones poblacionales de otras especies que hasta el momento haban
pasado desapercibidas - y que abruptamente alcanzan la categora de plaga - y
por supuesto, los efectos txicos sobre el hombre y los animales domsticos, muy
visibles en los eventos agudos, pero ocultos en la mayora de los casos bajo la

forma de intoxicaciones de tipo crnico, estando todos estos efectos preservados

en sus alcances por la posibilidad cierta de acumulacin de residuos txicos en el
suelo y transporte de los mismos gracias a la accin de las aguas.
Otras vas de prevencin, tales como labores de preparacin de tierras, de
discutida importancia agronmica, pero de gran relevancia como elemento de
eliminacin de plagas que viven en el suelo o que pasan parte de su ciclo en l,
destruccin de restos de cosecha, pocas de siembra y uniformidad zonas en
cuanto a la misma, as como el uso de variedades resistentes son elementos
importantes que tienden a minimizar las necesidades de otras medidas por su
impacto sobre el desarrollo poblacional de las plagas, aunque no siempre sean
suficientes como para impedir la presencia de stas en magnitudes capaces de
hacer dao.
Estas dos primeras estrategias comparten una caracterstica que es la de no
requerir, para su instrumentacin, la seguridad de la presencia de la plaga, la
primera, por aceptarla como irremediable dado su carcter natural, y la segunda,
por estar precisamente animada por la idea de que es posible evitar esa presencia
mediante la adopcin de medidas para tal fin. Las dems estrategias que
expondremos, reflejan, a su vez, lo que sera la posicin contrastante con las
anteriores, es decir, requieren, al menos en teora, constatar la presencia de la
plaga para tener posibilidades de ser puestas en prctica.
Eliminacin total de la poblacin plaga. Se pretende, una vez comprobada la
presencia de la plaga, la eliminacin total de la misma mediante la adopcin de
una metodologa que puede incluir la utilizacin de una o ms tcticas en la
bsqueda de la desaparicin definitiva del problema. Esta estrategia encierra el
principio de erradicacin que est claramente definido por el propsito de eliminar
el organismo plaga del mbito de una determinada rea geogrfica y dentro del
sentido estricto del trmino ha tenido muy pocos xitos estables.
La intencin de llevar a la prctica la estrategia de erradicacin de plagas de
importancia econmica ha tomado el nombre de Manejo Total de la Poblacin y el
ejemplo ms destacado aunque infructuoso ha sido el experimento piloto para la
erradicacin del picudo del algodn, Anthomonus grandis. El proyecto de
erradicacin del picudo del algodn, integr diversas tcticas en bsqueda del
objetivo deseado (aplicacin de insecticidas, desfoliacin de la planta, trampas con
feromonas, cultivos trampas y liberacin de machos estriles) logrndose slo
reducir dramticamente las poblaciones del insecto en el rea. En este punto es
necesario enfatizar que es vlido el principio de erradicacin cuando es aplicado a
situaciones que involucran especies de reciente introduccin a localidades
limitadas en el espacio. Si la especie introducida, bien sea por vas naturales o
accidentales, tiene la oportunidad de establecerse y reproducirse, y por lo tanto
ocupar todos los espacios favorables que le ofrece el nuevo ambiente, ser
imposible su erradicacin a pesar de los esfuerzos que se hagan, sin intentar
desconocer con esta afirmacin que la misma puede ser reducida en trminos

poblacionales a niveles tan bajos que su presencia deje de ser motivo de

preocupacin y hasta pueda llegar a pasar desapercibida.
Supresin temporal de la poblacin plaga. Detectada la presencia de la plaga,
se hace necesaria la aplicacin de medidas tendentes a suprimirla. Esta
supresin puede ser hecha en bases tan empricas, como instrumentar las
medidas tan pronto son observados algunos individuos plaga independientemente
de su nmero, o pueden ser iniciadas una vez comprobados ciertos parmetros
poblacionales previamente establecidos. Lo que debe estar claro, y lo que
caracteriza a esta estrategia, es que una vez decidida la aplicacin de medidas se
persigue la eliminacin del mayor nmero de individuos, como objetivo principal,
sin tomar en cuenta la permanencia de ese efecto reductor sobre la poblacin, ni
los efectos colaterales de la misma. La tctica o tcticas a utilizar se escogen en
base a costos despus de estudiar la factibilidad de llevarlas adelante, y sobre
todo en base a la rapidez con que puedan ejercer su accin, por lo que
usualmente la decisin conduce a la aplicacin de productos qumicos.
Manejo de la poblacin plaga. Es la estrategia ms adecuada desde el punto de
vista ecolgico y las consecuencias de su seguimiento deberan reflejar ventajas
econmicas para los agricultores. Dentro de su filosofa, integra los aspectos
positivos de todas las estrategias anteriormente sealadas. En ella se acepta la
presencia de las plagas como un fenmeno natural, producto de las condiciones
tanto biticas como abiticas prevalecientes en el ambiente, las cuales pueden ser
manipuladas, hasta cierto punto, con efectos sobre el tamao de las poblaciones
de especies indeseables. Es el tamao de la poblacin el aspecto ms
importante, ya que la sola presencia no asegura la generacin de dao
econmico, y niveles moderados de esa poblacin pueden ser una garanta de
que la misma no llegar a causar problemas, al permitir la continuidad de accin
de ciertos factores de regulacin natural (parsitos, depredadores y
enfermedades). Todos los elementos de prevencin verdaderos, cuando estn
disponibles, son incorporados dentro del programa, y slo cuando las
fluctuaciones de la poblacin alcanzan niveles prximos a los capaces de causar
dao econmico, se acepta la aplicacin de medidas tendentes a la supresin
temporal, sopesando los efectos generales de dicha medida y, en todo caso,
animados por la intencin de que se restablezca un equilibrio armnico entre los
elementos que integran el agroecosistema.
Las estrategias reseadas no tienen nada de hipotticas y de hecho se aplican en
mayor o menor grado dependiendo del pas, marco legal existente, localidad
geogrfica nacional, cultivo, poca del ao y nivel tcnico y/o econmico del
agricultor; sin embargo, sera irreal desconocer que la supresin temporal de las
poblaciones plaga es la ms utilizada, sin que haya elementos que la apoyen,
salvo la de ser la de mayor facilidad aparente en cuanto a puesta en prctica, bien
apoyada desde el punto de vista del asesoramiento tcnico pagado por las
empresas de agroqumicos, con unos costos directos aparentemente ms bajos y
con resultados que varan de acuerdo a la situacin particular que se someta a
estudio.

CAPITULO 3.
CONTROLES Y ENMIENDAS

1. Controles naturales
De acuerdo con (Fernndez, G. & Price, P. 1991), este enfoque pone nfasis en el
manejo de agroecosistemas y en especial a los arreglos agroforestales, con el
objetivo de proveer un ambiente general que conduzca a la conservacin y
fomento de una biota de enemigos naturales. Las posibilidades de incrementar las
poblaciones de artrpodos benficos y de mejorar su efectividad son innumerables
a travs del manejo del hbitat, que a su vez debe ofrecer alimentos, refugio y
otros recursos dentro y fuera de los arreglos.
La implementacin de pequeos cambios en las prcticas agrcolas puede causar
un incremento substancial en la poblacin de enemigos naturales durante el
perodo crtico de crecimiento de los cultivos. Algunas prcticas pueden
simplemente incluir la eliminacin del uso de pesticidas qumicos o evitar prcticas
disturbadoras tales como el control de malezas con herbicidas y el arado. Con la
eliminacin total de pesticidas se puede restituir la diversidad biolgica y conducir
a un control biolgico efectivo de plagas especficas.

Existen ejemplos en Amrica Latina, en los cuales a partir del manejo del hbitat
de los enemigos naturales de insectos plagas del banano (Costa Rica), en el
transcurso de dos aos, alcanzaron niveles por debajo del umbral econmico,
dado el incremento en el parasitismo y la depredacin por parte de algunos
enemigos naturales, luego del abandono de los insecticidas tradicionales (Dieldrin
y Carbaryl). En forma similar en nogales de California, el control biolgico natural
de dos especies de escamas se logr rpidamente a travs de la introduccin de
algunos parasitoides de la familia Encyrtidae despus de la eliminacin total del
uso del DDT.
Algunas veces es necesario proveer recursos suplementarios. Por ejemplo, la
construccin de nidos artificiales para avispas (Hymenoptera: Vespidae) ha
incrementado la predacin de larvas de mariposa en algodn y en el tabaco.
Igualmente, la aspersin de alimentos suplementarios (mezclas de levadura,
azcar y agua), puede incrementar las poblaciones de parasitoides y multiplicar su
efecto en el control de plagas agrcolas (Bartlett, B. R. 1986).
Para mejorar la supervivencia y reproduccin de insectos benficos en un
agroecosistema, es conveniente tener permanentemente poblaciones alternativas
de presas fluctuantes a niveles subeconmicos presentes en los cultivos. Por
ejemplo, la abundancia relativa de fidos en repollos, alimenta a los enemigos
naturales que depredan las larvas de muchos lepidpteros que generan dao
econmico en estos mismos cultivos. Lo anterior indica que para que se
mantengan en campo las poblaciones de los depredadores y parasitoides, que
constituyen el conjunto de enemigos naturales de los potenciales insectos plagas,
stos no deben desaparecer por completo del sistema, solo deben disminuir sus
poblaciones a tamaos moderados que no generen dao econmico, para
mantener el equilibrio.
Es ampliamente aceptado que la diversidad del agroecosistema esta asociada con
la estabilidad de las poblaciones de insectos presentes a largo plazo, puesto que
una variedad de parsitos, depredadores y competidores est siempre disponible
para suprimir el crecimiento de la poblacin potencial de especies de plagas. Por
lo anterior se hace necesario que los productores tengan en cuenta el
establecimiento de plantas hospederas, para facilitar las condiciones de vida y
estimular el crecimiento de las poblaciones de los enemigos de los fitfagos o
patgenos.
La diversificacin de agroecosistemas como por ejemplo los arreglos
agroforestales, generalmente resulta en el incremento de oportunidades
ambientales para los enemigos naturales y consecuentemente, en el mejoramiento
del control biolgico de plagas. La amplia variedad y tipo de los arreglos
agroforestales disponibles en forma de policultivos, sistemas diversificados de
cultivos-malezas, cultivos con cobertura y abonos verdes, han demostrado su
efecto sobre las poblaciones de plagas y enemigos naturales asociados. Algunos
factores relacionados con la regulacin de plagas en agroecosistemas
diversificados incluyen: el incremento de la poblacin de parasitoides y

depredadores, la disponibilidad de huspedes y/o presas para los enemigos

naturales, la disminucin en la colonizacin y reproduccin de las plagas, la
inhibicin de la alimentacin mediante repelentes qumicos de plantas noatractivas a las plagas, la prevencin del movimiento y aumento de emigracin de
plagas y la ptima sincronizacin entre enemigos naturales y plagas.
Estudios realizados han mostrado que a travs del aumento de la diversidad de
plantas en monocultivos anuales, es posible efectuar cambios en la diversidad del
hbitat, lo que a su vez favorece la abundancia y efectividad de los enemigos
naturales. Esta informacin puede ser usada para disear sistemas de cultivos
combinados que incrementen la diversidad y la abundancia de depredadores y
parsitos, resultando as en niveles de plagas ms bajos que en los monocultivos
correspondientes. En general, est bien documentado que en agroecosistemas de
policultivos, tal como es el caso de la agroforestera, hay un incremento en la
abundancia de artrpodos depredadores y parasitoides ocasionado por la
expansin en la disponibilidad de presas alternativas, fuentes de nctar y microhbitat apropiados(Corbet, P. S. 2002).
Algunas experiencias sobre control biolgico en frutales caducifolios, hasn
demostrado que cuando en estas plantaciones se intercalan especies de plantas
melferas, que ofrecen su nctar a los insectos benficos (Hymenoptera:
Aphidiidae), en estos campos se increment el parasitismo al alrededor de un
70%. Estas mismas plantas han mostrado adems, un incremento en la
abundancia de insectos del grupo Hymenoptera (Aphelinidae), para el control de
los fidos de la manzana y una marcada actividad del parsito Trichogramma spp.,
en el mismo cultivo.
La manipulacin de la vegetacin natural adyacente a los campos de cultivo puede
tambin ser usada para promover el control biolgico, ya que la supervivencia y
actividad de muchos enemigos naturales frecuentemente depende de los recursos
ofrecidos por la vegetacin contigua al campo. Los cercos vivos, rboles en
linderos, que hacen parte de los arreglos agroforestales, adems de otros
aspectos del paisaje, han recibido gran atencin en todo el mundo debido a sus
efectos en la distribucin y abundancia de artrpodos en las reas adyacentes a
los cultivos.
En general se reconoce la importancia de la vegetacin natural alrededor de los
campos de cultivo como reservorio de enemigos naturales de plagas. Estos
hbitats pueden ser importantes como sitios alternos para la reproduccin de
algunos enemigos naturales, o como reas con recursos alimenticios tales como
polen o nctar para parsitos y depredadores. De lo anterior se desprende la
necesidad de mantener lo relictos de vegetacin natural en los predios y
mantenerla conectada a las reas de produccin agrcola con arreglos que
permitan la conectividad entre enemigos y presas.
Algunos estudios han documentado el movimiento de enemigos naturales desde
mrgenes hasta adentro de los cultivos, demostrando un mayor nivel de control

biolgico en hileras de cultivo adyacentes a mrgenes de vegetacin natural que

en hileras en el centro del cultivo. Por ejemplo las moscas Tachinidae e
Ichneumonidae, que son parasitoides de muchas larvas de mariposas en
hortalizas, muestran que la eficiencia de su parasitismo fue substancialmente
mayor en hileras de repollo cercanas a mrgenes del cultivo, ricas en vegetacin
natural, en comparacin con el nivel de parasitismo que se da al interior del
cultivo.

2. Controles mecnicos o manuales

Las prcticas culturales, se refieren al amplio grupo de tcnicas u opciones de
manejo que pueden ser utilizadas por los productores agrcolas para lograr sus
objetivos de produccin para los cultivos. Igualmente, en las que se realizan
modificaciones del medio ambiente para mejorar la produccin. Por otra parte, los
controles culturales son considerados como alteraciones deliberadas del sistema
de produccin, bien sea el sistema de produccin en s mismo o prcticas
especficas de produccin de cultivos, para reducir la poblacin de plagas o evitar
el dao de las plagas a los cultivos (The Council Of Environmental Quality. 1972).
Las prcticas culturales ms frecuentemente utilizadas en el control de plagas y
enfermedades en los sistemas agroecolgicos y que se consideran como
mecanismos funcionales para tal fin, corresponden a los impedimentos a la
colonizacin del cultivo por la plaga. A la creacin de condiciones biticas
adversas que reducen la supervivencia de individuos o poblaciones de la plaga.
Las modificaciones del cultivo de tal forma que la infestacin por la plaga resulte
en un dao reducido al cultivo y la intensificacin del efecto de los enemigos
naturales por medio de manipulaciones del medio ambiente.
En cuanto a impedimentos a la colonizacin del cultivo por la plaga, los
productores han implementado una serie de controles mecnicos que disminuyen
considerablemente las poblaciones de estos insectos en los cultivos. Por ejemplo,
para muchos gusanos cortadores que afectan al cultivo de maz en su fase
temprana de desarrollo, las larvas jvenes se alimentan de hojas de las plntulas,
hasta el cuarto instar cuando comienzan a causar daos econmicos al trozar o
barrenar las plantas. Sin embargo, si las plntulas pueden llegar al estado de
cuatro hojas antes de la infestacin, no hay reducciones significativas de
rendimiento, lo cual se logra plateando el punto de siembra de plntula y dejando
el resto de las arvenses en las calles del cultivo. Sin embargo, un desfase en dicha
actividad puede reducir el desarrollo normal del cultivo, por la competencia de las
arvenses por espacio, luz y nutrientes.
Una de las formas de alterar las condiciones biticas requeridas por los insectos
plaga, es la rotacin de cultivos o mantenimiento de una estacin libre del
hospedero. La rotacin de cultivos interrumpe el ciclo de vida normal de insectos
plagas colocndolos en hbitats en los cuales no hay hospederos. La rotacin
generalmente tiene ms xito contra especies de plagas artrpodas con ciclos de
vida largos y que tienen capacidades de dispersin limitadas. Los productores
conocen la ventaja de rotacin de los cultivos y por consiguiente aplican con
frecuencia estas estrategias de manejo. Por ejemplo, los productores de maz en
la regin andina rotan este cultivo con cultivos de leguminosas como frjol y
habichuela, rompiendo de esta manera los ciclos de vida de las plagas del maz
que son principalmente larvas de lepidpteros. Acompaando, la rotacin de los
cultivos estn las prcticas de labranza que tambin aportan al control de las
poblaciones de los insectos plaga. Por ejemplo, la remocin del suelo y
construccin de camas para siembra, exponen las larvas de muchos insectos que

desarrollan parte de su ciclo de vida en el suelo, lo cual los expone a ambientes

diferentes o quedan vulnerables para la accin de los depredadores (Glass, E. H.
1985).
Por otro lado, Alteraciones en las fechas de siembra y de cosecha frecuentemente
pueden resultar en que los cultivos escapen de infestaciones dainas de plagas.
Para lo anterior se establecen las estrategias de cosechas tempranas y cosechas
tardas, si los cultivos son de ciclo corto como el maz, el demorar la siembra unos
15 das de las fechas tradicionales, logra que las larvas de los insectos plagas
cuando emerjan los huevos no encuentren hospederos y reduzca
considerablemente estas poblaciones, siendo ms fcilmente controlables. Para
especies de ciclo mas largo como la papa, sembrarlas mas temprano genera
plantas ms desarrolladas y fuertes capaces de resistir el ataque de los
defoliadores y barrenadores, para cuando stos aparezcan. Esta estrategia va
acompaada con las cosechas tempranas lo que impide que los insectos plagas
cumplan su ciclo dentro del cultivo, el cual se rompe una vez se recolectan los
productos (Luckman, W. y Metcalf, R. 1995).
La higiene, en los cultivos juega un papel de gran importancia, la destruccin de
de residuos daados de cosechas, enterrndolos de modo que se descompongan,
es importante para reducir las fuentes de inculo del hongo, posturas de insectos
plagas y porque tambin pueden servir de hospederos para otros insectos dainos
en los prximos cultivos. En el componente forestal de los arreglos agroforestales,
los desperdicios de la madera y hojarasca se acostumbra a disponerlos en surcos
para disminuir el efecto de insectos que utilicen la materia orgnica como
hospedero o como hbitat de reproduccin.
En cuanto al manejo del agua y de los nutrientes, el agua se puede usar
directamente para sofocar a los insectos o indirectamente cambiando la salud
general de la planta, mientras que el fertilizante puede influenciar el dao al cultivo
principalmente por medio de las alteraciones en el crecimiento del cultivo o en su
valor nutricional para la plaga. Algunas poblaciones de plagas aumentan a causa
del crecimiento pobre del cultivo, mientras que otras incrementan por un
crecimiento suculento del cultivo. La inundacin de los lotes previo al
establecimiento del cultivo es una herramienta valiosa para controlar varios
artrpodos plagas y fitopatgenos. El riego por inundacin se usa con frecuencia
para reducir las poblaciones de gusanos alambre en cultivos de hortalizas y caa
de azcar. Del mismo modo, inundar se puede usar para controlar gusanos
blancos en caa de azcar, especialmente en condiciones de alta temperatura
(Glass, E. H. 1985).
En la Sabana Cundiboyacense, en muchos cultivos de papa regadas por el surco
hay la tendencia a que el suelo se raje al secarse, exponiendo los tubrculos de
papa a la oviposicin por el gusano del tubrculo. En reas donde esto es un
problema, se recomienda el riego por aspersin foliar para evitar las rajaduras del
suelo. El riego por aspersin foliar puede aumentar la diseminacin e infectividad
de algunos organismos entomopatgenos, especialmente patgenos fungosos.

Las barreras fsicas es una estrategia usada con frecuencia en los arreglos
agroforestales, para reducir el efecto de los insectos plaga en cosechas de cultivos
de ciclo corto o temporales, como maz, frjol y hortalizas. Los cultivos en fajas
limitados por barreras de rboles maderables o especies de rboles forrajeros,
actan como barreas fsicas que impiden la movilizacin de los insectos entre una
faja y otra, adems en las copas de los rboles habitan muchos enemigos
naturales que actan como depredadores o parasitoides de los insectos plagas.
Otra forma de implementar barreras fsicas es con plantas atrayentes de los
insectos o con plantas repelentes de insectos, en el primer caso la barrera acta
como un cultivo trampa que atrae a los insectos plagas por ofrecer mayor
disponibilidad de aliento, como es el caso de cultivos de hortalizas protegidos con
barreras de girasol (Planta atrayente). En el segundo caso, las barreras
repelentes actan alejando a los insectos plagas, por efecto de los metabolitos
secundarios que esparce naturalmente la planta en su entorno. Es el caso de las
barreras de organo y albahaca, cultivadas entre los cultivos de hortalizas.
Igualmente, se han encontrado efectos similares en barreras establecidas con
algunas variedades de menta (hierbabuena) y ajos, que no solamente repelen a
los insectos si no que tambin, a gran variedad de hongos, inhibiendo la
germinacin de sus esporas.
El conocimiento de la biologa reproductiva de los insectos plagas y de su
comportamiento durante el ataque a las cosechas, permite igualmente, ser ms
eficiente en su control y manejo. Por ejemplo la mayor parte de los defoliadores
inician su ataque desde el borde del cultivo hacia el interior del mismo, el borde de
inicio esta generalmente cerca de la vegetacin hospedera, lo que permite
implementar cualquiera de las estrategias anteriormente mencionadas como
mecanismo de control.
En cuanto al ataque de plagas en los componentes arbreos de los arreglos
agroforestales, se destaca principalmente los barrenadores del tallo, en las
especies de la familia MELIACEAE (cedros y caobas), catalogadas como maderas
muy finas. Generalmente los ataques se suceden en los estadios tempranos del
desarrollo de los rboles, entre los 1,5 y 4,0 metros de altura. Como las especies
de esta familia se caracterizan por tener un crecimiento rtmico evidente, cada vez
que los arbolitos construyen un entrenudo, se produce el ataque de los
barrenadores, Una estrategia de manejo cultural implementada para el control de
dicha plaga, es la poda de saneamiento, la cual se establece una vez se evidencia
el ataque temprano en el individuo afectado, de esta manera se elimina la parte
afectada del arbolito y se estimula la activacin de una nueva yema latente, que va
reconstruyendo el fuste de los rboles. Esta actividad cultural es fcil de
implementar en los arreglos agroforestales que manejan densidades muy bajas de
rboles por unidad de rea. En monocultivos o plantaciones puras dicha actividad
sera inviable por los elevados costos de mano de obra y la temporalidad de las
podas (Berrio, M. 1989).

3. Controles qumicos
El Control Qumico de las plagas es la represin de sus poblaciones o la
prevencin de su desarrollo mediante el uso de sustancias qumicas. Los
compuestos qumicos que se utilizan en la proteccin de los cultivos reciben el
nombre genrico de Pesticidas o plaguicidas. Estos compuestos, segn su
efectividad particular contra insectos, caros, ratas, caracoles, o nemtodos,
reciben los nombres especficos de insecticidas, acaricidas, raticidas o
rodenticidas, caracolicidas o molusquicidas, y nematicidas, respectivamente.
Tambin se incluye a los herbicidas y fungicidas que se utilizan para combatir las
malezas y las enfermedades fungosas respectivamente (Klimmer, O. R. 1997).
El xito del control qumico, o por lo menos de una aplicacin de insecticidas, en el
combate de las plagas est supeditado al buen criterio que se tenga para decidir
qu producto usar, en qu forma aplicarlo y en qu momento u oportunidad
ejecutar el tratamiento.
Estas decisiones exigen conocimientos sobre las
caractersticas de los productos insecticidas, los equipos de aplicacin, las plagas
y la planta cultivada. Tambin hay que tomar en cuenta las prcticas culturales, las
condiciones climticas, las condiciones econmicas del cultivo y del agricultor, al
igual que las caractersticas culturales y sociales del medio.
La era de los insecticidas modernos en la agricultura se inici inmediatamente
despus de terminada la Segunda Guerra Mundial. El descubrimiento de la accin
insecticida del DDT en 1939, permiti su uso para combatir insectos vectores de
enfermedades que afectaban a las tropas aliadas. Rpidamente su uso se
extendi al combate de plagas agrcolas y del ganado, aos ms tarde su uso se
haba generalizado en casi todos los pases del mundo. Al grupo de los
insecticidas clorados pronto se uni el grupo de los fosforados; posteriormente los
carbonatos y ms recientemente los piretroides estables. Con anterioridad a esta
poca slo se conocieron unos pocos compuestos minerales y vegetales para
defender los cultivos (Melgar, J. 1988).
A comienzos del siglo pasado se aplic por primera vez un producto qumico sobre
extensiones relativamente grandes. Se trat del "verde de Pars", un insecticida
inorgnico, empleado contra el escarabajo de Colorado, que ataca los cultivos de
papa en los Estados Unidos. Posteriormente se incorporaron otros insecticidas
inorgnicos como el arseniato de calcio para combatir a insectos masticadores y
algunas sustancias derivadas de las plantas, como la nicotina y la rotenona, para
combatir a insectos picadores chupadores. Esta situacin perdur sin mayores
cambios hasta la iniciacin de la Segunda Guerra Mundial.
En la actualidad se cuenta con una gran cantidad de compuestos insecticidas y
otros pesticidas con caractersticas toxicolgicas, fsicas y qumicas muy diversas.
Miles de nuevos productos son investigados anualmente en bsqueda de
propiedades pesticidas y algunos de ellos llegan a incorporarse al mercado
despus de muchos aos de experimentacin. Entre los pases productores de

insecticidas ms importantes estn los Estados Unidos, Alemania, Japn, Rusia,

Suiza, Italia y Holanda (Klimmer, O. R. 1997).
Los insecticidas constituyen recursos de primera importancia contra las plagas,
tanto por que sus efectos son ms rpidos que cualquier otra forma de represin
como por ser fcilmente manejables. Se considera que su utilizacin,
conjuntamente con la de otros pesticidas, ha jugado un rol importante en el
incremento de la productividad agrcola de las ltimas dcadas, sobre todo en los
pases ms tecnificados. Las primeras aplicaciones de insecticidas modernos
fueron tan especuladores que muchas esperanzas se cifraron en la posibilidad de
erradicar las principales plagas (Riehl, L. A 1991).
Desafortunadamente despus de algo ms de cuatro dcadas de aquellos
resultados extraordinarios se puede comprobar que los problemas de plagas no
han desaparecido y, por el contrario, en muchos casos se han agravado. La
utilizacin de los pesticidas trajo consigo fenmenos nuevos, no previstos, como el
desarrollo de resistencia a los insecticidas y la aparicin de nuevas plagas por la
destruccin de sus enemigos naturales.
En la actualidad la prdida de eficacia, aparicin de nuevas plagas, contaminacin
de el medioambiente, destruccin de la fauna silvestre, y los peligros de
intoxicacin, son fenmenos comunes ligados al uso de insecticidas. A pesar de
todo ello, la agricultura moderna difcilmente podra mantener rendimientos altos
sin el uso razonable de estos productos. Muchos de los problemas citados se han
derivado del mal empleo y uso excesivo de insecticidas y pesticidas en general.
An hoy mucha gente, incluyendo agricultores y profesionales no bien enterados,
creen que el combate de las plagas por medio de insecticidas es algo simple y
basta con seguir las instrucciones de los envases de pesticidas o, lo que es peor,
creer que "si poco es bueno, mucho es mejor". De esta manera aumentan dosis
innecesariamente o mezclan productos sin ninguna racionalidad, para estar
seguros de no fallar con el tratamiento (Klimmer, O. R. 1997).
Desde el punto de vista ecolgico, el insecticida es una sustancia txica que el
hombre introduce al ecosistema agrcola afectando a todos sus organismos en
particular, a los animales. La intensidad del efecto vara segn las caractersticas
del insecticida, el grado de susceptibilidad de las especies fitfagas y benficas
presentes, la formulacin y dosis del producto, la forma en que es aplicado, a la
clase de cultivo, y las condiciones climticas prevalecientes durante las
aplicaciones. Es normal que los efectos se extiendan ms all de los lmites del
campo aplicado, pues los insecticidas son fcilmente llevados por el viento y el
agua.
Los controladores biolgicos o insectos benficos, normalmente son ms
susceptibles que las especies fitfagas, por lo que sus poblaciones son afectadas
por las aplicaciones de insecticidas ms drsticamente. La destruccin de los
controladores biolgicos produce dos fenmenos: la rpida resurgencia de la
plaga-problema, (que dio motivo a la aplicacin), y la aparicin de nuevas plagas.

La resurgencia se debe a la eliminacin de los enemigos biolgicos de la plaga

problema, que aunque no estaban en proporcin satisfactoria para mantener la
poblacin de la plaga a niveles bajos, de alguna manera ejercan cierto grado de
control. Una vez desaparecido el efecto del insecticida, la plaga, libre de sus
enemigos biolgicos, se incrementa rpidamente hasta alcanzar niveles mayores
que los anteriores. La aparicin de nuevas plagas es consecuencia de la
eliminacin de los enemigos biolgicos de las otras especies fitfagas, a las que
mantenan en niveles bajos. Sin este control natural, las poblaciones de insectos,
que antes no tenan importancia econmica, se incrementan y alcanzan niveles de
plagas (Melgar, J. 1988).
Las primeras aplicaciones de insecticidas provocan fuertes mortalidades en las
plagas y solo unos pocos individuos, que renen caractersticas especiales, suelen
sobrevivir a los tratamientos. Estos individuos especiales van siendo
seleccionados con las continuas aplicaciones y terminan formando una poblacin
distinta, capaz de sobrevivir a los tratamientos. As se desarrollan las poblaciones
resistentes a los insecticidas. El incremento de las dosis hace que la seleccin sea
ms severa y se desarrollen niveles de resistencia ms altos.
Las aplicaciones de insecticidas contribuyen a la contaminacin qumica del medio
ambiente con el agravante de tratarse de productos de gran actividad biolgica.
Las mayores dosis y los menores intervalos entre aplicaciones, y entre la ltima
aplicacin y la cosecha pueden provocar residuos txicos en los productos
cosechados; incrementan los riesgos de intoxicaciones directas y elevan los
costos del control fitosanitario.

De acuerdo con Klimmer, O. R. (1997), cada producto insecticida presenta

caractersticas toxicolgicas, qumicas y fsicas propias; que determinan su
eficiencia contra las plagas pero al mismo tiempo su efecto sobre los insectos
benficos, las plantas, los animales silvestres y el mismo hombre. Las
caractersticas qumicas y fsicas determinan su estabilidad, persistencia en el
medio ambiente, compatibilidad, posibles formulaciones comerciales, etc.
En cuanto a la toxicidad contra los insectos, para que un insecticida cause la
muerte de un insecto debe afectar un sistema vital de su organismo. As por
ejemplo, las piretrinas, la nicotina, los insecticidas orgnicos sintticos fosforados,
carbonatos y piretroides afectan el sistema nervioso; los tiocianatos afectan el
aparato respiratorio; los arsenicales destruyen la pared intestinal y los insecticidas
clorados orgnicos afectan procesos nerviosos. Otros insecticidas modernos
afectan los procesos de muda o de quitinizacin del integumento.
El grado de toxicidad de un insecticida contra una poblacin de insectos se
expresa como Dosis Letal Media o DL50; esto es la cantidad de insecticida
requerida para causar la muerte del 50 por ciento de un grupo representativo de
insectos. La dosis letal media puede expresarse en cantidad de insecticida por

individuo, por ejemplo 15 microgramos por larva o por insecto adulto; o, en forma
ms precisa, en cantidad de insecticida por unidad de peso del insecto. As por
ejemplo, se dice que la DL50 del parathin para la cucaracha americana es de 1.2
microgramos por gramo de peso vivo del insecto adulto. Estos valores se obtienen
por investigacin especfica de un grupo de insectos en particular y el efecto de un
producto qumico en evaluacin.
Se ha indicado previamente que los insecticidas afectan un sistema vital del
insecto. A pesar de esta accin general, no todas las especies de insectos
resultan igualmente susceptibles a la aplicacin de un producto. Estas diferencias
se deben a que, por causa de algn mecanismo, el producto no llega a
acumularse en el cuerpo del insecto en cantidades suficientes para ser letal. El
mecanismo puede consistir en diferencias en la velocidad de absorcin del
insecticida, a reacciones enzimticas que descomponen el producto, o que el
producto es eliminado fcilmente.
Hay muchos casos de compuestos cuyos espectros puede considerarse
intermedios; as como hay numerosas excepciones para las generalizaciones de
los insecticidas de amplio espectro y especficos. El DDT, por ejemplo, insecticida
de amplio espectro, en general es inefectivo contra la mayora de los fidos sin
embargo controla el fido de la arveja Macrosiphon pisi; tampoco es efectivo
contra langostas, grillos, queresas, cochinillas y algunos colepteros. Se puede
deducir por lo expuesto que las generalidades sobre el efecto de los productos
insecticidas constituyen una orientacin til pero, en ltima instancia, la efectividad
de un producto dado contra una plaga determinada slo puede quedar establecida
con certeza mediante la experimentacin. Endrn, carbaryl y aminocarb, por
ejemplo, son efectivos contra numerosas larvas de Lepidpteros y los tres
productos controlan eficientemente larvas de Anticarsia gemmatalis de la familia
Noctuidae. Sin embargo, el efecto de carbaryl es muy limitado contra Prodenia
endemia que pertenece a la misma familia (Noctuidae), mientras que los otros dos
productos son efectivos. Aldicarb es muy efectivo contra insectos picadoreschupadores del algodonero; pero en general no controla larvas de lepidpteros; sin
embargo, ha resultado efectivo contra larvas de Bucculatrix, pequeo lepidpter
perforador de la hoja del algodonero.
Los pesticidas presentan grandes variaciones en cuanto a su estabilidad qumica y
fsica; lo que afecta el tiempo y las condiciones de su almacenamiento as como
su efecto residual en la planta. Expuestos al medio ambiente, los insecticidas con
alta tensin de vapor resultan voltiles y se disipan ms rpidamente que aqullos
con baja tensin de vapor. Por otro lado, los factores fsicos, qumicos y biolgicos
del medio ambiente tambin influyen marcadamente en la estabilidad y
persistencias de los productos. Entre estos factores se encuentran la temperatura,
luz, radiacin ultravioleta, los agentes oxidantes, hidrolizantes y reductores y el pH
del medio; as como los fermentos y los microbios desintegradores. Los
insecticidas de origen vegetal como la nicotina, rotenona, piretrinas y algunos
insecticidas fosforados como el TEPP y DDVP, se descomponen o disipan
rpidamente. Por el contrario los insecticidas arsenicales y la mayora de los

insecticidas clorados como DDT, endrn y dieldrn, persisten por largo tiempo. Los
insecticidas fosforados y carbonatos incluyen tanto productos de rpida
descomposicin como productos de mediana y larga persistencia. Entre los
insecticidas sistmicos algunos productos se descomponen rpidamente como el
mevinfos, mientras que otros perduran por unas pocas semanas como el demeton
o el forato, o por perodos ms prolongados como el aldicarb.
En la utilizacin de un insecticida es importante considerar que el efecto residual
prolongado confiere un mayor perodo de proteccin a las plantas pero al mismo
tiempo afecta ms gravemente la fauna benfica y dificulta su recuperacin,
incrementa el peligro de los residuos txicos sobre las plantas y requiere de un
mayor intervalo entre la ltima aplicacin y la cosecha. Lo contrario puede
indicarse para los productos de escaso poder residual.
En cuanto al efecto de los insecticidas sobre las plantas, los insecticidas
agrcolas normalmente no son fitotxicos porque en el proceso de su seleccin se
eliminan las substancias con esos efectos. Sin embargo, no todos los compuestos
que llegan al mercado son necesariamente inocuos para las plantas. Ciertos
compuestos pueden resultar txicos para algunas especies de plantas o
variedades, o pueden afectar la fisiologa normal de la planta (floracin, retencin
de frutos), en grados que varan con las dosis, el estado de desarrollo de la planta,
las condiciones ambientales en el momento de la aplicacin y la frecuencia de las
aplicaciones del producto. No faltan productos que resultan fitotxicos cuando se
mezclan con otros, al ser aplicados o cuando todava quedan residuos de otras
substancias sobre la planta. Este efecto es uno de los factores que determinan la
incompatibilidad de los productos.
Por ejemplo, Las cucurbitceas (melones, zapallos, pepinillos, sandas) son
plantas generalmente muy susceptibles a los insecticidas, sobre todo a los
clorados emulsionables y algunos compuestos fosforados; le siguen en
susceptibilidad general algunas leguminosas. Por otro lado, la papa y el algodn
son plantas bastante tolerantes. Entre los frutales, los ctricos, perales y cerezos
suelen ser menos susceptibles que los durazneros y manzanos, aunque la
influencia varietal es muy grande entre los frutales. El parathin produce necrosis
y defoliacin en ciertas variedades de manzanos. Las plantas de papaya son muy
sensibles a muchos insecticidas y acaricidas. En plantas ornamentales la
susceptibilidad tiende a ser grande y variable.
El malathin es poco txico para muchas plantas de invernadero pero defolia las
pomsetias o cardenales. El Dinitro-Orto-Cresol (o DNOC) y el Dinitrofenol son
altamente fitotxicos y slo pueden aplicarse a frutales caducifolios en invierno,
cuando la planta entra en dormancia y presenta gran tolerancia a esta clase de
productos.

4. Controles biolgicos
Para finales del siglo XX, los investigadores agrcolas aprendieron una importante
leccin ecolgica: las comunidades de plantas que han sido modificadas para
satisfacer las necesidades especiales de alimento y fibra de los seres humanos
son altamente susceptibles al dao ocasionado por plagas. En general, cuanto
ms ha sido modificada una comunidad vegetal, ms abundantes y serias son las
plagas que las afectan. Los grandes monocultivos generalmente de plantas
genticamente similares o idnticas y que han sido seleccionadas por su mayor
palatabilidad, son altamente vulnerables a herbvoros adaptados. Igualmente, las
prcticas agrcolas comnmente usadas en el manejo de monocultivos (pesticidas,
fertilizantes qumicos, etc.), tienden a alterar a las poblaciones de enemigos
naturales de los herbvoros, desencadenando as frecuentemente los problemas
de plagas (Dent, D. 2000).
La estabilidad ecolgica inherente y la autorregulacin, caractersticas de los
ecosistemas naturales, se pierden cuando el hombre simplifica las comunidades
naturales a travs de la ruptura del frgil tejido de las interacciones a nivel de
comunidades. De todas formas, esta ruptura puede ser reparada restituyendo los
elementos perdidos en la comunidad a travs de la adicin o el incremento de la
biodiversidad funcional en los ecosistemas agrcolas. Una de las razones ms
importantes para restaurar y/o mantener la biodiversidad en la agricultura, es el
que sta presta una gran variedad de servicios ecolgicos. Uno de estos servicios
es la regulacin de la abundancia de organismos indeseables a travs de la
depredacin, el parasitismo y la competencia. Probablemente cada poblacin de
insectos en la naturaleza es atacada en alguna medida por uno o ms enemigos
naturales. As, depredadores, parasitoides y patgenos actan como agentes de
control natural que, cuando son adecuadamente manejados, pueden determinar la
regulacin de poblaciones de herbvoros en un agroecosistema particular. Esta
regulacin ha sido llamada control biolgico y ha sido definida como la accin de
parasitoides, depredadores o patgenos para mantener la densidad de la
poblacin de un organismo plaga a un promedio menor del que ocurrira en su
ausencia. Dependiendo de como se practique, el control biolgico puede ser
autosostenido y se diferencia de otras formas de control porque acta
dependiendo de la densidad de la poblacin de plagas. De esta manera los
enemigos naturales aumentan en intensidad y destruyen la mayor parte de la
poblacin de plagas en la medida que sta aumenta en densidad, y viceversa
(Flint, M. L. 2001).
El control biolgico clsico es la regulacin de la poblacin de una plaga
mediante enemigos naturales exticos (parsitos, depredadores y/o patgenos)
que son importados con este fin. Usualmente, la plaga clave es una especie
extica que ha alcanzado una alta densidad poblacional en el nuevo ambiente,
debido a condiciones ms favorables que en su lugar de origen. Por lo tanto, la
introduccin de un enemigo natural especfico, autoreproductivo, dependiente de
la densidad, con alta capacidad de bsqueda y adaptado a la plaga extica
introducida, usualmente resulta en un control permanente (Dent, D. 2000).

Por definicin, todos los proyectos de control biolgico clsico involucran la

introduccin de enemigos naturales exticos. En la mayora de los casos, se
conduce una exploracin en la presunta rea de origen de la especie a tratar.
Despus de que la exploracin ha sido realizada, los insectos entomfagos deben
ser introducidos al pas donde se encuentra la plaga, donde son sujetos a
cuarentena. Luego de la cuarentena, la mayora de los enemigos naturales son
criados masivamente para garantizar la liberacin de un nmero considerable de
ellos en los lugares particulares de colonizacin en diversos ambientes de una
regin, seguido por repetidas colonizaciones a lo largo del tiempo si es necesario.
Los registros histricos indican que solamente el 34% de los intentos de
colonizacin de enemigos naturales se han realizado exitosamente. Estas bajas
tasas de establecimiento pueden deberse a factores tales como una inapropiada
seleccin de enemigos naturales, las diferencias en el clima entre el lugar de
origen de los enemigos naturales y el lugar de su liberacin, algunas
caractersticas negativas del cultivo y/o del agroecosistema. Una vez que el
establecimiento del enemigo natural es documentado, el efecto de la regulacin de
stos en la poblacin de la plaga necesita ser evaluado incluyendo un anlisis
econmico del costo y de los beneficios sociales involucrados.
Control Biolgico Aumentativo
Otra estrategia es el control biolgico aumentativo, que requiere la propagacin
masiva y la liberacin peridica de enemigos naturales, exticos o nativos, que
puedan multiplicarse durante la estacin de crecimiento del cultivo pero que no se
espera que se conviertan en una parte permanente del ecosistema. La liberacin
aumentativa puede realizarse con expectativas de corto o largo plazo,
dependiendo de la especie de plaga a tratar, las especies de enemigos naturales y
el cultivo. Cuba es el nico pas que esta experimentado un crecimiento masivo de
la tcnica de control biolgico aumentativo. La isla ha sufrido una reduccin del
80% en la importacin de fertilizantes y pesticidas, y para garantizar la seguridad
alimenticia bajo estas circunstancias, investigadores y agricultores han impulsado
proyectos masivos de control biolgico. En los ltimos aos se han impulsado la
creacin de centros de produccin de insectos entomopatgenos y entomfagos
(CREEs y en dichos centros se producen cantidades masivas de avispas
parasitoides del gnero Trichogramma (Hymenoptera: Trichogrammatidae), y
algunos entomopatgenos tales como: Beauvaria bassiana (78 toneladas
mtricas) Bacillus thuringiensis (1.312 toneladas), Verticillium lecanii (196
toneladas) y Metarhizium anisopliae (142 toneladas) para el control de varias
plagas en los principales cultivos de la isla (Kogan, M. y Herzog, D. C. 1990).
En los Estados Unidos, el xito del control biolgico aumentativo depende del
nmero total de individuos liberados. Entre los agentes biolgicos ms comunes,
comercialmente disponibles para ser utilizados son: Trichogramma spp.,
Chrysoperla carnea, y algunos patgenos de insectos tales como Bacillus
thuringiensis, Bacillus popillae, Beauvaria bassiana y varios virus de la poliedrosis
nuclear. Existen una gran cantidad de enemigos naturales potenciales para el
control biolgico aumentativo de Heliothis spp. en numerosos cultivos. Algunos

ejemplos incluyen Cardiochiles carnea (Hymenoptera: Braconidae), Trichogramma

spp. (Hymenoptera: Trichogrammatidae), Microplitis croceips (Hymenoptera:
Braconidae) y Campoletis sonorensis (Hymenoptera:Ichneumonidae). Adems,
fidos que atacan muchos cultivos presentan un amplio rango de parasitismo por
Praon spp., Lysiphlebus spp., Aphidius spp., Diaeretiella spp. (Hymenoptera:
Aphidiidae) y otros, los cuales pueden ser criados y liberados masivamente (Dent,
D. 2000).
En Colombia, investigaciones realizadas por Corpoica (2007), han demostrado
que para controlar Picudo del algodn (Heliothis spp), se debe liberar de 50.000 a
100.000 Trichogramma spp. por hectrea, con un intervalo de 2-5 das durante el
mximo perodo de oviposicin, con lo que se incrementa significantemente el
parasitismo y obtener el mximo control.
El control aumentativo puede ser muy econmico. Muchas empresas estn
comercializando un gran nmero de avispas parasitoides, el depredador de fidos
Chrysoperla carnea, y entomopatgenos tales como Bacillus thuringiensis, B.
popillae y Beauveria bassiana, entre otros.
De acuerdo con Vargas, R. (1990). Estos productos biolgicos, presentan
generalmente una alta especificidad y baja toxicidad para los organismos a los que
no estn dirigidos (abejas y otros insectos, peces, etc.). Otra caracterstica es que
se emplean en dosis muy bajas y tienen baja persistencia en el ambiente. De
acuerdo con lo anterior estos nuevos insecticidas se clasifican en tres grandes
grupos: Los desarrollados a base de toxinas de micro organismos. Los productos
que alteran el comportamiento y los productos que regulan el crecimiento y
desarrollo.
En cuanto al grupo a base de toxinas de microorganismos, existen
entomopatgenos, bacterias, hongos, protozoarios y virus, cuya accin puede
afectar a insectos plaga de tal forma que les producen la muerte o dejan de cuasar
daos a los cultivos al impedirles alimentarse. Se trata de un control altamente
especfico, algunos de ellos incluso parasitan a un solo hospedante, otros
solamente a algunas especies de un orden y en algunos casos sobre diferentes
especies de insectos. Esta especificidad hace posible que puedan ser utilizados
en el control integrado de plagas (MIP) a travs de la seleccin de cepas de
microorganismos que presenten selectividad parasitando solo a las plagas
deseadas, los agentes ms comunes son las bacterias entomopatgenas de
Bacillus thuringiensis (var kurstaki) y Bacillus thuringiensis (var israelensis ).
El otro agente que se emplea con regularidad para el control de insectos
minadores de hojas y caros en cultivos forestales, se trata de un producto natural
complejo: abamectn o avermectinas (Streptomyces avermictilis). En caros mata
todas la formas mviles y en minadores mata las formas larvarias dentro de las
hojas e incluso antes que empiecen a minar las hojas; tambin puede evitar la
oviposicin de adultos que entren en contacto con residuos foliares recientes.

El grupo de productos que alteran el comportamiento de los insectos est

constituido por las fromonas, que son productos de secrecin de los insectos que
actan sobre individuos de la misma especie o de especies afines que la del
individuo que las secreta, pero no acta sobre el que la produce. Naturalmente, es
utilizada para establecer el recorrido de las hormigas en busca de alimento, para
alarma de los insectos sociales, para condicionamientos sexuales, para
gregarizacin, etc. Las feromonas son muy especficas y estn presentes tanto en
especies con una sola generacin como en las que tienen varias al ao.
Las feromonas sintticas son sustitutos de las naturales. Su principal aplicacin es
como atractivo en trampas con el fin de detectar la presencia de una plaga
(monitoreo). Algunos ejemplos son el dodecadienol para carpocapsa y el
dodecenil acetato para grafolita.
El grupo de productos Antialimentarios, son sustancias sintticas que impiden
que el insecto se alimente de la planta hospedante, inhibiendo sus receptores
gustativos. Se los puede clasificar en: Carbamatos, usado especialmente para
roedores (liebres en plantaciones forestales). Derivados orgnicos del estao
(antialimentarios en insecto y fungicidas) y extractos botnicos (Melia azedarach,
contra langostas).
Entre sus principales ventajas esta que no perjudican la fauna benfica, no tienen
fotoimcompatibilidad, tienen poca toxicidad y pueden ser aplicados con equipos
convencionales. Entre sus desventajas est que tienen accin nicamente sobre
insectos masticadores y que es necesario cubrir totalmente al vegetal.
En el grupo de los reguladores del crecimiento y desarrollo, se encuentran los
Inhibidores de quitina, que son sustancias que dificultan o interfieren la
deposicin de la quitina, uno de los principales componentes de la cutcula
(exoesqueleto) de los insectos. Las larvas producen sucesivas mudas durante su
crecimiento; los inhibidores de crecimiento interfieren en dicho proceso de tal
manera que la larva crece internamente pero no externamente.
En cuanto a los Reguladores de crecimiento, los insectos producen hormonas
que regulan los procesos que hacen a su metamorfosis. El uso de sustancias que
inhiben la accin de dichas hormonas producen un desbalance en la relacin
cuantitativa que conduce a una alteracin de su metamorfosis. Esa accin puede
ser antagnica de la hormona de la muda, es decir que se opone a la
transformacin de las ninfas o larvas en adultos o la pupacin en insectos
holometbolos.

5. Controles integrados
Cuando aparecieron por primera vez los insecticidas qumicos, se crey haber
llegado al punto culminante en el manejo de las plagas. Aunque estos permitieron
un incremento en la industrializacin de la agricultura, su uso indiscriminado y
masivo trajo cono secuencias graves (Levins, R. y M. Wilson. 1980):
1. Se rompi el equilibrio biolgico natural, lo cual permiti a las plagas aduearse
de los cultivos.
2. Los insectos-plagas tomaron alta resistencia a los productos qumicos, lo que
exigi la bsqueda continua de productos ms poderosos y costosos. Esto
ocasiono una virtual guerra entre el insecto-plaga y los productos qumicos;
indudablemente, la victoria estuvo de parte de las plagas.
3. Aparecieron nuevas especies dainas que antes no se haban considerado
como plagas.
4. Se increment a niveles insostenibles el costo de control de plagas. Al
pretender controlarlas a cualquier precio, vino la ruina de muchos agricultores y se
produjo el descenso vertical en la produccin agrcola de muchos pases, hasta el
punto de que inmensas zonas fueron totalmente abandonadas.
Estudiando a fondo el problema, se encontr que la nica forma de obtener
producciones rentables en agricultura, no era precisamente aplicando cada vez
mas insecticidas, sino tratando de restablecer el Equilibrio Biolgico en las zonas
sometidas a explotaciones extensivas.
El paso mas importante dado en tal direccin, fue el estudio de ciertos insectos
que son Enemigos Naturales de las plagas. Tales insectos impiden que las
poblaciones de plagas lleguen a niveles econmicos y permiten la armona natural
en que deben estar todas las especies vivas. Se obtuvieron resultados
sorprendentes cuando se racionaliz el uso de insecticidas qumicos, permitiendo
a los insectos benficos actuar en los cultivos, actuando unos como parsitos de
huevos, larvas y pupas de las plagas y otros como predadores. Estos estudios
permitieron establecer nuevos conceptos en el manejo de las plagas (Luckman,
W. y Metcalf, R. 1995).
Se acept que un programa sensato para este fin, es constituir un frente que se ha
denominado Control Integrado, en el cual se combina toda la tcnica conocida
para reducir las poblaciones de las plagas y mantenerlas a un nivel no daino. Se
utiliza no solamente la represin con productos qumicos, sino tambin el Control
Biolgico y las Labores Culturales tales como variedades resistentes, pocas de
siembra y cosecha, cultivos trampa, etc. Estos mtodos constituyen la base
fundamental de cualquier programa en manejo de las plagas porque permiten
hacer limitaciones en las poblaciones a un bajo costo, y en el mismo tiempo lograr
altos rendimientos sin causar mayor dao al medio ambiente.

Entre los nuevos conceptos en el manejo de las plagas se encuentran los

siguientes:
Considerar el Agroecosistema. Un cultivo y su medio ambiente, o sea el clima,
el suelo, y todos los organismos que se encuentran en el cultivo y sus al
rededores, constituyen el Agroecosistema. Un programa de control integrado debe
tener en cuenta no solo la abundancia del insecto-plaga en un momento
determinado, sino tambin la etapa del ciclo vegetativo del cultivo, la presencia en
el campo de predadores, parsitos y dems vectores de control natural y las
condiciones ambientales.
Adems, pequeos cambios en las prcticas agrcolas que permitan tomar
ventajas de las conductas ya conocidas tanto de las plagas como tambin de los
insectos benficos que las atacan, pueden evitar la explosin de una plaga, tema
que se da por garantizado en los sistemas convencionales de la agricultura
convencional qumica. Tcnicas sobre la rotacin de cultivos, los cercos vivos y
refugios para insectos pueden hacer una gran diferencia. Cosechar en franjas, por
ejemplo, mantendrn una migracin permanente de los insectos benficos hacia
los cultivos vecinos, permitiendo multiplicar muchas ms veces la produccin de
enemigos naturales que en los campos de alfalfa o en el cultivo de cobertura que
hayan sido cosechados en forma uniforme y simultnea.
Determinar Niveles Econmicos de Dao. La simple presencia de una plaga no
significa necesariamente un grave peligro para el cultivo que determine una
aplicacin de insecticidas. Se ha probado que la planta, especialmente durante
ciertas pocas, puede sostener una poblacin alta de una plaga sin perder
rendimiento. Es necesario, entonces, determinar las pocas crticas de control, por
ejemplo, la etapa de mayor produccin de fruta, y evitar el uso de insecticidas
fuera de estas pocas. El costo de hacer una aplicacin de insecticida debe ser
menos que el valor del aumento en el rendimiento que se logre al hacer la
aplicacin. Es antieconmico hacer aplicaciones contra una plaga cuando no este
causando una verdadera prdida de rendimiento.
Cualquier trabajo efectuado en situaciones de campo, siempre se encontrar en
su completa extensin y bajo un absoluto conocimiento las interacciones y
equilibrios entre la plaga y sus enemigos naturales. Por lo tanto el monitoreo
debera corresponder a un completo muestreo y a la observacin de los nmeros
relativos a las plagas y a todos los insectos benficos. Desarrollar un sistema para
vigilar y evaluar las tendencias en los cambios de las plagas y depredadores en
general en un rea determinada como una gua para decidir si se efecta o no un
tratamiento. No es preciso tener que contar todos los insectos, simplemente
observar el balance que existe entre plagas e insectos benficos.
Siguiendo la pista de los insectos, mientras se observa el balance entre los
insectos benficos y los dainos, es posible predecir a tiempo los umbrales de

dao con el objetivo de mantener el ptimo en los rendimientos. Las muestras

colectadas son almacenadas en alcohol y luego examinadas bajo el microscopio,
a fin de analizar minuciosamente su anatoma permitiendo observar el progreso a
todo el complejo del enemigo natural, siendo esta una ayuda prctica en la
posterior toma de dediciones ((Levins, R. y M. Wilson. 1980).
Evaluar y Manejar el Complejo de Enemigos Naturales. Los predadores,
parsitos y patgenos que atacan a las plagas proveen una fuerza potente en el
control de estas plagas. Tienen las ventajas de reducir las poblaciones de las
plagas sin costo al agricultor y de seguir controlndolas sobre largo tiempo porque
se reproducen en el campo. Quiere decir esto que los enemigos naturales son
mas eficientes en el control de plagas que los insecticidas.
Ligeras infestaciones de varias plagas, tales como fidos, saltahojas, algunos
lepidpteros, etc., no perjudican a la planta. Estos insectos pueden servir como un
medio o sustrato de conservacin y multiplicacin de la fauna benfica para que
haya poblaciones altas de los parsitos y predadores cuando lleguen las plagas
principales.
En las zonas agrcolas donde las plagas han tomado alta resistencia a los
productos qumicos, ha sido posible lograr un control econmico solamente
manejando y aumentando artificialmente el complejo de enemigos naturales.
Liberaciones oportunas y sistemticas de parsitos o predadores criados en el
insectario, ayudan a la naturaleza a establecer el complejo de enemigos naturales
durante las primeras etapas del cultivo, o restablecer el equilibrio biolgico natural
donde ha sido roto por el uso indiscriminado de insecticidas.
Por otro lado, cubiertas vegetales o una franja de plantas que no son tratadas con
plaguicidas ofrecen una alternativa de servir como insectario en el campo y refugio
invernal para los insectos sin que estos afecten los productos que van al mercado.
Los parasitoides viven mucho ms tiempo y destruyen muchas ms plagas cuando
ellos tienen acceso a malezas u otras plantas que les provean polen, nctar y
refugio. Destinar el 1% de la superficie de su campo para el control biolgico de
las plagas. La mayor parte de este 1% puede estar representado por franjas a lo
largo de los caminos, los canales de regado, deslindes del campo, cercanas de
las bodegas, etc.
Plantas de girasol o de sorgo cultivadas en los bordes del campo son
particularmente buen hbitat para atraer y mantener enemigos naturales en la
granja. El maz y la alfalfa junto a diversas plantas de floracin alternada pueden
aumentar la poblacin de avispas que parasitan los huevos de lepidpteros en el
cultivo. Tambin pueden ser usados cultivos trampas, los que desvan la atencin
de las plagas y a la vez permiten un lugar para que se reproduzcan los insectos
benficos (Price, P. W. 1996).
Usar los Insecticidas Qumicos en una Forma Racional. El uso de insecticidas
requiere, ante todo, una verdadera Conciencia Tcnica que permita establecer el

momento oportuno para hacer las aplicaciones. Debe descartarse definitivamente

el plan usado hoy de que, por ejemplo, unos cuantos huevos sean suficientes para
determinar una aplicacin qumica. Muchas veces es posible usar una ligera dosis
de insecticida, para matar un cincuenta por ciento de la poblacin sin matar todos
los insectos benficos. Esto permite a los insectos benficos alcanzar las plagas y
controlarlas. Tambin, debe limitarse el uso de productos tales como los
fosforados que matan a toda la fauna sin discriminacin. Ante todo, las
aplicaciones de insecticidas deben hacerse solo teniendo en cuenta las normas ya
mencionadas.
Cuando se elimina una plaga, est eliminando tambin el alimento o los
huspedes de los insectos benficos. Incluso algunos plaguicidas aparentemente
seguros pueden dar muerte a hongos que habitan sobre las hojas y que
representan un alimento secundario para algunos insectos benficos. Debe
quedar claro que un plaguicida se aplica solamente si existe una plaga. El uso
repetido de toda clase de qumicos venenosos en las granjas, da como resultado
el desarrollo de resistencia a los insecticidas de parte de las plagas. Los enemigos
naturales de las plagas tambin son muertos, o, al quedarse sin alimentos emigran
hacia otros campos y por lo tanto no tienen la misma oportunidad de desarrollar
resistencia a los plaguicidas, como si lo pueden hacer las plagas. Depredadores y
parasitoides no abandonan totalmente la granja pero su poblacin numrica es
reducida significativamente en comparacin a la poblacin de la plaga. En algunas
oportunidades les tomara varias generaciones a los insectos benficos para volver
a repoblarse en un equilibrio natural.
Ciertas dosis de plaguicidas convencionales, aceites y jabn insecticidas, eliminan
plagas en forma selectiva, pudiendo alterar en forma mnima los controles
biolgicos. Los insectos benficos son compatibles con los llamados plaguicidas
suaves, como son los insecticidas microbianos, la confusin sexual mediante uso
de feromonas y la liberacin de machos estriles. El uso de piretroides o
insecticidas de amplio espectro son recomendados solamente en casos extremos
debido a que estos eliminan tanto a los insectos benficos como a las plagas
(Klimmer, O.R. 1997).
Finalmente, se debe considerar la Liberacin de organismos benficos. Estos
organismos atacan diferentes plagas, a algunas de ellas durante estados
especficos de su desarrollo y frecuentemente este ataque ocurre durante una
estacin especfica del ao en particular. Idealmente, las liberaciones deben
comenzar tan temprano como la estacin lo permita, es decir cuando las primeras
plagas aparecen en el campo. Mientras que cada granja y cada estacin son
nicas, agricultores y tcnicos en manejo de plagas, basados en la revisin de
trabajos publicados por entomlogos especialistas en control biolgico, sumado a
experiencias propias en disear programas pueden bosquejar sistemas adaptados
a cada situacin en particular.
De acuerdo con lo anterior, el Manejo Integrado de Plagas (MIP), pone nfasis en
los enemigos naturales y busca disminuir los niveles de algunas plagas en

particular, de manera que en vez que una plaga aumente su nmero

explosivamente, ellos se mantengan dentro de mrgenes de dao tolerables con
una perdida mnima de los insectos benficos. No se requiere la eliminacin del
100% de todas las plagas para prevenir prdidas econmicas de los productos
destinados al mercado. Los mtodos del Manejo Integrado de Plagas se
simplifican a medida que se avanza en el tiempo y a la vez que la poblacin de los
enemigos naturales llega a estar establecido (Smith, H. S. 1985)

UNIDAD DIDACTICA 2.
PLAGAS

CAPITULO 1.
INSECTOS

1. Caracterizacin de los insectos

Los Insectos son artrpodos (su cuerpo es duro por lo que sus articulaciones son
blandas, lo que les permite tener movimientos, ya sea de sus patas, antenas u
otros apndices). Sus principales caractersticas son que poseen seis patas, y su
cuerpo est segmentado en 3 partes (cabeza, trax y abdomen), no tienen un
esqueleto interno, en vez de este, poseen un exoesqueleto (esqueleto externo). El
cuerpo de un insecto est principalmente compuesto de Quitina, lo que les da la
caracterstica, en general, de un cuerpo duro y lustroso. Estos hermosos
artrpodos pueblan gran parte de nuestro planeta, cosa que han logrado por su
gran capacidad de adaptacin en todo el hbitat. Algunos ejemplos son los
escarabajos, mariposas, avispas, hormigas, etc. No lo son las araas, los ciempis
ni los chanchitos de tierra (Rosen, D. 1991).
En cuanto a las formas y estructuras del cuerpo, los insectos tienen variadas
formas y tamaos, los cuales pueden ser ms o menos alargados, cilndricos o
subcilndricos, siendo cada lado del cuerpo igual al otro, es decir, son simtricos.
El tamao puede ser de milmetros o sobre pasar los 40 cm. El cuerpo de un
insecto se divide en 3 partes distintas, estas son: cabeza, trax y abdomen. En
cada uno de los segmentos se distinguen una regin dorsal llamada tergo o noto,
una ventral llamada externo y 2 laterales llamadas pleuras. En la cabeza se
encuentra los rganos sensoriales, como los ojos y antenas, adems el aparato
bucal. En el trax se encuentra el sistema locomotor; patas y alas (cuando estn
presentes). En el abdomen se encuentra el aparato reproductor y respiratorio
(Figura 2.1).

FIGURA 2.1. Partes del insecto

TORAX

CABEZA

ABDOMEN

De acuerdo con Waage, J. & Greathead, D. (1986), el cuerpo de un insecto est

formado por una estructura externa conocida como exoesqueleto, formado de
Quitina. La funcin de este esqueleto externo es: soportar los rganos internos,
protegerlo de agentes externos y evitar la prdida de humedad. El cuerpo de los
insectos en su superficie esta formado por muchas placas endurecidas conocidas
como Escleritos, los cuales son separados por reas conocidas como Suturas y
Membranas. Las primeras corresponden a lneas que marcan la pared del
tegumento y las membranas son las que permiten el movimiento del cuerpo y los
dems apndices del insecto.
La pared del cuerpo est formada por la Cutcula la cual forma el exoesqueleto,
sta a la vez da origen a 3 capas no celulares denominadas Epicutcula,
endocutcula y exocutcula. La pared del cuerpo tambin tiene muchos procesos
internos como externos. Dentro de los procesos externos se puede mencionar
escamas, setas u otras ornamentaciones que presenten. Dentro de los procesos
internos se encuentran los puntos de insercin de los msculos.
La cabeza, es una verdadera cpsula donde la segmentacin original se ha
perdido, dorsolateralmente se encuentran los ojos compuestos que se consideran
como apndices del primer segmento. En la parte superior se encuentran los
ocelos (2 o 3), por encima se encuentra el Vrtex, hacia adelante esta la Frente y
por debajo esta el Clipeo, lateralmente se ubican las Genas o Mejillas y por atrs
el Occipucio. El segundo somito corresponde al punto de insercin de las antenas,
cuya funcin es sensorial; est a la vez est compuesta por varios artejos o
antenitos. El tercer somito carece de apndices. En el cuarto somito se
encuentran las Mandbulas, el cual corresponde al aparato de la molienda del
alimento, son generalmente esclerotizada de bordes dentados. Por debajo del
clipeo se ubica el Labro que se encuentra por delante de las mandbulas y ayuda a
introducir el alimento. El quinto segmento corresponde a las Maxilas las que se
ubican detrs de las mandbulas, las cuales presentan un Palpo Maxilar
segmentado. El sexto somito corresponde al Labio el cual cierra la boca por
debajo y por detrs, del cual se originan los Palpos Labiales que son ms
pequeos que los maxilares. En medio de la cavidad bucal se ubica la Hipofaringe.
El torax, est formado por tres segmentos: Protorax, Mesotorax y Metatorax. En
estos segmentos se encuentran las patas, alas y aberturas del sistema respiratorio
conocidos como estigmas o espirculos.
El abdomen, est formado por 11 segmentos, aunque muchas veces el nmero
aparente es menor, ya que los ltimos se encuentran ocultos en el pice de ste.
En este segmento se encuentran los rganos genitales.
La pata tpica de un insecto est formada por 5 partes: Coxa , Trocnter, Fmur,
Tibia y Tarso. Las patas en los insectos son variadas y muchas veces estas

diferencias se utilizan en taxonoma para su identificacin. Estas presentan

muchas modificaciones, dependiendo de los hbitos que han desarrollado. Se
pueden encontrar del tipo saltador, que son patas largas y con fuertes fmures.
Tipo corredor, que son largas y delgadas. Tipo raptora, el que tiene el primer par
adaptada para capturar presas; Tipo cavadora, que son principalmente de hbitos
subterrneos. Tipo colectora, las cuales son para el transporte de polen y tipo
nadadora.
Las antenas corresponden a un par de apndices de segmentos mviles, que se
encuentran entre los ojos compuestos. Estos apndices son muy variados en
cuanto a formas y tamaos. Entre las ms comunes se encuentran: Filiformes, de
forma de hilo; Lameladas en forma de lminas; Setceas, en forma de pelo;
Aserradas, en forma de sierra; Capitada, terminada en una porra; Pectinada, en
forma de peine; Moniliformes, en formas de cuentas de rosario; Geniculada, en
forma de codo; Clavada, en forma de garrote, etc.
El aparato bucal est formado por una gran serie de estructuras y otros
apndices externos y va ha depender del hbito alimenticio de los insectos.
Existen 2 tipos: Mordedor y Succionador, los cuales se pueden subdividir en:
Mordedor masticador: Corresponde al ms primitivo y se puede encontrar en:
Thysanura, Collmbola, Odonata, Orthptera, Blattaria, Coleptera, etc. Mordedor
Lamedor: Esta se realiza por accin capilar, por el canal central de la glosa la cual
absorbe la savia. Se encuentra en: Hymenptera. Picador succionador: Lo
presentan las principales Plagas Agrcolas. Se puede encontrar en: Dptera,
Hemptera, Siphonptera, Anoplura. Succionador en trompa: Dptera.
Succionador en Espirotrompa: Lepidptera.
Segn Flaherty, D. L. (1985), La clasificacin tradicional de los Insectos, no
basada en criterios filogenticos, establece una serie de categoras ms o menos
artificiales pero que resultan tiles para agrupar las diferentes clases reportadas
para estos: APTERYGOTA ENTOGNATHA, ECTOGNATHA, PTERYGOTA,
EXOPTERYGOTA y ENDOPTERYGOTA.
Apterygota. Constituida por 8 rdenes, con formas primitivas pteras, mandbulas
(usualmente) con una sola articulacin, metamorfosis ligera, con mudas tras la
madurez sexual.
Entognatha. Constituida por 6 rdenes, cuyos insectos son apterigotos con las
piezas bucales ocultas por un repliegue ceflico primitivo e incluye al grupo de los
colmbolos que son habitantes tpicos del suelo, donde desarrollan todo su ciclo
biolgico. Junto a los caros oribtidos son los artrpodos dominantes en el suelo,
encontrndose tanto en zonas superficiales como profundas. Presentan una gran
densidad y diversidad. Como fauna edfica, son un componente fundamental de la
regulacin del suelo, contribuyendo a la degradacin de la materia orgnica y

participando en complejas relaciones entre microfauna (incluyendo la actividad

microbiana) y microflora. Ectognatha, representa tan solo 2 rdenes de insectos
hexpodos pteros, ectognatos, ms cercano de los Pterygota. En base a la
articulacin mandibular han sido separados en dos pequeos rdenes:
Microcoryphia y Zygentoma.
Pterygota contiene 24 rdenes de insectos alados o secundariamente pteros
(han evolucionado hasta perder las alas que posean sus ancestros.
Exopterygota, con 13 rdenes, agrupa a insectos alados o secundariamente
pteros. Con metamorfosis incompleta y larvas que usualmente se parecen a los
adultos en su forma y costumbres.
EPHEMEROPTERA: las efmeras
ODONATA: liblulas, caballitos del diablo
ORTHOPTERA: saltamontes, langostas, grillos
DICTYOPTERA: Cucarachas, mantis
DERMAPTERA: tijeretas
EMBIOPTERA: tejedores
PHASMIDA: Insectos palo.
ISOPTERA: termitas
PLECOPTERA: moscas de las piedras
HEMIPTERA: Chinches, pulgones.
THYSANOPTERA: trips
Endopterygota, agrupa a 11 rdenes de insectos alados o secundariamente
pteros. Metamorfosis completa, con larvas que en general difieren
sustancialmente de los adultos tanto en forma como en costumbres. Con
frecuencia existe un estado pupal.
NEUROPTERA: hormigas len,
MECOPTERA: moscas escorpin
SIPHONAPTERA: pulgas
DIPTERA: moscas, mosquitos:
HYMENOPTERA: abejas, avispas, hormigas
LEPIDOPTERA: mariposas, polillas
COLEOPTERA: escarabajos

2. Insectos Perjudiciales para la produccin agroforestal

Son muchas las especies de insectos que afectan tanto los cultivos agrcolas
como los rboles forestales y a medida que se afectan los hbitat y se alteran los
ciclos de vida de stos animales, crecen sus poblaciones y comienzan a
alimentarse de la oferta que ahora encuentran. Es de recordar que un insecto se
considera como plaga solo cuando sobrepasa los umbrales econmicos de daos
en los cultivos tanto agrcolas como forestales. Sin embargo a continuacin se
describen las principales caractersticas que tienen los insectos con potencialidad
de hacer dao a este tipo de produccin (Flaherty, D. L. 1985).
Se estima que el 45% de las especies de insectos son fitfagos (se alimentan
exclusivamente de plantas) y el resto corresponden a saprfagos que se
alimentan de materia orgnica no viva, es decir en descomposicin, tanto animal
como vegetal y zoofagos, que se alimentan de otros animales vivos y se pueden
clasificar como predadores y parasitoides (Altieri, M. A. 1994).
Se han identificado 8 rdenes en los insectos donde hay fitfagos, que pueden ser
potencialmente dainos a los cultivos tanto agrcolas como forestales:
- Lepidoptero: Todos se alimentan de plantas cuando estn en estado de larva y
adems estn distribuidos por todo el mundo.
- Fsmidos: Todos se alimentan de plantas. Habitan casi exclusivamente en las
regiones tropicales.
- Hempteros: Omnvoros
- Colepteros: Omnvoros
- Dpteros: Omnvoros
- Himenpteros: Omnvoros
- Thysenpteros: Omnvoros
- Ortpteros: Omnvoros
Dentro de los Hempteros hay un suborden, los HOMOPTEROS, que
corresponden a los pulgones que se alimentan de savia y todas sus especies son
fitfagas. Dentro de los Himenpteros hay un suborden donde todas las especies
son fitfagas. En el orden Dptera hay dos familias enteras que son fitfagos, son
los TEPRITIDAE y AGROMIZIDAE.
De acuerdo con la forma de alimentacin, los fitfagos poseen dos formas de
alimentarse. Los que han desarrollado un aparato bucal masticador, con el cual
rompen el tejido de la planta mediante la masticacin y los que han desarrollado
un aparato bucal picador que succionan la savia de la planta (Flaherty, D. L.
1985).
Los dos grupos de insectos se pueden alimentar de cualquier parte de la planta,
cada especie de insecto tendr su preferencia; frutos, flores, tallos, ramas, races.
Cuando el insecto se alimenta desde el exterior de la planta se denominan
ECTFITOS y cuando tienen que penetrar en la planta se llaman ENDFITOS.

Hay otros insectos que deforman la planta originando un crecimiento excesivo del
tejido. Estos insectos GALLIFEROS se alimentan de este tejido en su interior.
Dentro de las especies de insectos que ms daos econmicos causan en los
cultivos agrcolas y forestales se explican a continuacin los ms representativos
(Altieri, M. A. 1994).
Dipteros
Mosca de la fruta: (Ceratitis capitata). Esta mosca ataca a todo tipo de frutales,
especialmente los mas dulces y jugosos ( uva, albaricoque , ciruelas....), su
tamao es algo inferior a la mosca domstica. Lo ms caracterstico de esta
mosca son tres bandas amarillas en las alas. La larva es una larva tpica de
aproximadamente 1 cm, son auxadas, apodas y blancas. Las pupas son tambin
muy tpicas con aspecto de barril.
Lepidopteros.
Pieris: (Pieris brasicae). Son varias las especies de Piridos que se conocen, son
mariposas de un tamao importante, y tienen dimorfismo sexual. Los adultos son
blancos con mancha negra en las alas. Los huevos son grandes, amarillos y con
forma de bala y son depositados en forma agrupada, o bien aislados. La larva
vara mucho de unas especias a otras, pueden ser lisas y verdes y generalmente
estriadas, es frecuente que tengan pelos cortos. Las crislidas son adheridas a
cualquier parte y no fabrican estructuras de proteccin para stas. Hacen la
puesta en el envs de las hojas de los cultivos hortcola (coles, coliflores, etc.), la
larva vive alimentndose de la hoja y suele tener la plaga 3 generaciones. El dao
que produce es bsicamente la defoliacin respetando por lo general los nervios
ms gruesos. Por otra parte todos los excrementos se depositan en las hojas y
esto deprecia el valor del producto.
Gusanos Verdes: (Prusia spp.). Son de la familia de los nctidos, es
posiblemente una de las plagas ms dainas, las hembras son de una gran
fecundidad, pueden poner aproximadamente unos 1500 huevos. Son migratorios,
esto hace que se produzcan grandes fluctuaciones en sus poblaciones. Tienen
muchos enemigos naturales y estn condicionados por las variaciones
atmosfricas. Devoran las hojas de los cultivos hortcolas y ornamentales. El dao
es fundamentalmente la defoliacin.
Rosquilla negra: (Spodoptera spp.). Es un nctido, es un insecto de importancia
econmica puesto que comen de la parte area de la planta, hacen la puesta en
las hojas y no se tiran al suelo para ocultarse. Las larvas se alimentan por lo
general del envs de la hoja respetando la epidermis superior. Cuando la larva es
pequea permanecen todas juntas comiendo en la hoja, cuando es mas grande,
durante el da se tira al suelo y se enroscan. Es una larva que vive poco en
comunidad y de costumbres migratorias. El dao que producen es
fundamentalmente comer las hojas por el envs, pero tambin pueden atacar

frutos de solanceas (tomate, lulo y pimientos). En los cultivos de arroz, es una de

las plagas mas comunes y con mayor capacidad de dao para el cultivo.
Oruga del tomate: (Heliothis spp.) Son nctidos, cuyas alas delanteras son de un
color tostado prcticamente lisas, destacando una mancha arrionada y otra
circular pero no en la base del ala. Lo ms caracterstico es un manchn en las
alas traseras. Las larvas cambian mucho, y se conocen por su alimentacin. Es
fcil confundirse con la larva de Piris, ya que con formol pierde el color verde
caracterstico, pero la mayor diferencia es que la Heliothis no tiene pelos. Las
larvas se alimentan de la parte area y prefieren principalmente el tomate y otras
solanceas, aunque se han reportado daos importantes en cultivos de arroz,
maz y sorgo. Es una plaga con gran capacidad de supervivencia, con muy poca
densidad de poblacin son capaces de sobrevivir. La larva es muy esbelta, sin
pelos, y muy feroz. Cuando son ms grandes desarrollan gran resistencia a los
insecticidas.
Minador de los ctricos: ( Phyllocnistis citrella). Se trata de un microlepidptero
de unos 6-8 mm, totalmente blanco y las alas flecadas por los bordes con dos
manchas negras en la parte trasera de las alas. La larva es apoda, aplanada,
transparente y con los anillos muy marcados y con la boca en la parte mas ancha.
Las larvas cuando nacen labran galeras en las que se observa un eje negro,
estas minas por lo general solo afectan a medio foliolo, no suelen sobrepasar el
nervio central. Las galeras son en zig-zag . las larvas del haz solo labran galeras
por el haz y las del envs solo por el envs.
Defoliadores de conferas. (Glena bisulca y Oxydia trychiata). Son dos tipos de
mariposas de la familia nctide, cuyas larvas atacan principalmente pinos y
cipreses, En Colombia son los insectos que mas dao econmico han generado
en este tipo de plantaciones forestales y la regin andina es la que ms afectada
se ha visto. Las larvas comen y cortan las acculas desde la base eliminando la
superficie foliar, con lo cual se produce la muerte en pie de los rboles.
Colepteros.
Chiza o Gusanos Blancos: (Anoxia villosa). El gusano es gordo, blanco y
voluminoso, de unos 5cm aproximadamente, con los anillos muy marcados y
arqueado. En los adultos las antenas son en masa lameliforme, tambin llamada
hojosa. Por otro lado los litros estn cortados y remetidos por el orificio anal. Las
larvas al nacer se quedan en el suelo y se alimentan de las partes subterrnea de
los cultivos (las puestas son en el suelo). El ciclo dura tres aos. El dao es comer
las races, rizomas y tubrculos, de cultivos de ciclo corto o en plantas de yuca y
pltano.
La broca del caf (Hypothenemus hampei). Es el insecto plaga ms importante
que afecta el cultivo del caf no solo en Colombia, sino en casi todos los pases
productores causando prdidas cuantiosas a los cultivadores, el dao se ocasiona
en el fruto por barrenado que realizan los adultos en ste. Una ves se introducen

los adultos en el interior del fruto construyen grandes galeras donde ponen sus
huevos, las larvas se alimentan del grano destruyndolo totalmente. Debido a
que es una plaga introducida en Colombia sin enemigos naturales, la primera
estrategia fue la introduccin desde Africa al pas de agentes de control biolgico
como los parasitoides, Cephalonomia stephanoderis, Prorops nasuta y
Phymastichus coffea (Cenicaf, 2007).
Picudo del algodn (Anthonomus grandis grandis). Es posiblemente la plaga con
mayor impacto econmico sobre los cultivos de algodn que se establecen en
todo el pas, desde las costa atlntica hasta los valles interandinos de los ros
Cauca y Magdalena. Ataca las estructuras florales y las cpsulas de los frutos,
destruyendo la fibra y las semillas. En Colombia se han establecido perodos de
veda para la siembra del cultivo, para romper con los ciclos reproductivos de la
plaga, igualmente su control se basa en las estrategias del manejo integrado de
las plagas.
Barrenadores forestales (Scolytidae,
Chrysomelidae, Cerambycidae y
Melolonthidae). A estos cuatro grandes grupos de colepteros pertenecen los
insectos barrenadores que ms frecuentemente ocasionan daos a los rboles
forestales nativos. Los adultos taladran la corteza los rboles y generan galeras
que contaminan con sus excrementos, permitiendo la entrada de virus y hongos a
los individuos. Igualmente ubican sus posturas dentro de la madera y sus larvas
que son xilfagas, aumentan el dao en forma considerable. Dentro de las
especies de rboles, que frecuentemente se reportan con este tipo de ataque
estn roble, nogal cafetero, aliso, tambor y cedro, que igualmente son las ms
frecuentemente utilizados tanto en plantaciones puras como en los diferentes
arreglos agroforestales.
Hompteros.
Son todos fitfagos, se alimentan de la savia y el exceso de sta la elimina en
forma de excrementos. Esto atrae a gran cantidad de insectos que se alimentan
de esta melaza. La melaza es un caldo ideal para el desarrollo de hongos como
por ejemplo la negrilla o fumagina , cuando esto sucede las hojas se ponen negras
y pegadizas. Es frecuente encontrar a los hompteros envueltos en una cubierta
de cera algodonosa que tiene una misin protectora. Es muy frecuente que sean
transmisores de virus, estos se instalan en la saliva que los hompteros segregan.
Podemos distinguir dos subrdenes. Dentro de este grupo de insectos los de
mayor importancia econmica pertenecen al grupo de los fidos o pulgones.
Estos insectos alcanzan unos 2-3 mm, son pequeos y con forma como de
barrilillo, pueden tener alas o no. Casi todos llevan una cauda al final del abdomen
as como un par de sifones, ambos ayudan a la identificacin de la especie. Por
los sifones segregan una hemolinfa para alertar a la poblacin de un peligro. El
dao que producen es fundamentalmente rizar las hojas y chupar gran cantidad de
savia. Producen abundante negrilla y son los principales vectores de virus.

Hymenopteros
Hormiga arriera. (Atta spp). Las hormigas arrieras o cortadoras, son tal vez uno
de los grupos de insectos que mas afectan tanto a los cultivos agrcolas, como de
rboles forestales. Las hormigas arrieras son polfagas y atacan todo tipo de
plantas, desde gramneas en las pasturas, cultivos agrcolas, frutales y rboles. En
el componente arbreo de los arreglos agroforestales. Las hormigas arrieras son
el causante del mayor nivel de mortalidad de los rboles es el estado de plntulas,
puesto que los productores que tienen presencia de este insecto en sus predios
aumentan considerablemente el control y monitoreo de stos, en los estados
tempranos de los cultivos. Igualmente, los rboles adultos son atacados
permanentemente, y si la defoliacin generada supera el ciclo de expansin foliar
de los adultos es posible que estos mueran en pie. Situaciones de este tipo se
han reportado para Gmelina arbrea, en la costa atlntica colombiana (Madrigal, R.
1997).

3. Insectos Benficos para la produccin agroforestal

Si bien es cierto que en el segmento anterior se presentaron algunos de los
insectos que mayor dao econmico generan tanto en los cultivos agrcolas y
forestales, no hay que perder de vista que existe tambin otro gran conjunto de
insectos que contrarrestan a los primeros como enemigos naturales y adems
contribuyen a los procesos reproductivos de la planta, en lo que tiene que ver con
la polinizacin (Altieri, M. A. 1994).
Numerosas especies vegetales dependen de los insectos para su polinizacin. Las
flores son visitadas por estos, que atrados por el nctar y otros mecanismos,
llevan el polen de una flor a otra. De esta manera fertilizan las plantas y permiten
la formacin de los frutos y semillas. Los beneficios ms obvios y tangibles que se
originan en las actividades de los insectos, provienen del uso de cosas que los
insectos hacen, colectan, o producen, tales como la miel, cera, y en menor medida
la seda, lacas, pinturas y tintes (Erwin, T. 1982).
Los insectos y sus productos tienen un uso limitado en la medicina. Las picaduras
de algunos insectos, tienen valor como remedio contra el reumatismo y la artritis.
Algunos extractos obtenidos de los cuerpos de los insectos y sus productos, tales
como la jalea real y el propleos, se usan en medicina. Los insectos tambin
juegan un importante papel en los ensayos de laboratorio. La facilidad de manejo,
la rapidez de reproduccin, la gran variabilidad y el bajo costo del mantenimiento y
cra, hacen de los insectos animales fciles de criar en laboratorio. Los
fundamentos de la gentica moderna, se han derivado de estudios hechos sobre
la mosca de la fruta. Otros insectos son usados como indicadores de
contaminacin en aguas, siendo una valiosa ayuda para la conservacin de los
recursos naturales. Frecuentemente, otros insectos son utilizados para el
bioanlisis (bioensayos) de cantidades extremadamente pequeas de residuos de
insecticidas en frutas y hortalizas (Gaston, K. J. 1991).
Muchos insectos se alimentan de otros insectos perjudiciales, que son plaga para
el hombre. Estos insectos entomfagos son considerados en dos grupos: Los
predadores, tpicamente activos y de ciclos de vida prolongados, que capturan,
matan y devoran rpidamente a otros insectos ms pequeos; y los parasitoides,
generalmente poco activos y de ciclos de vida cortos, que viven sobre o dentro de
otros insectos (llamados hospederos) de los cuales obtienen su alimento,
generalmente durante el estadio larval del parsito. De este grupo de insectos es
que la humanidad ha obtenido los ms grandes beneficios para la proteccin de
sus cultivos y la produccin de alimentos y materias primas (Price, P. W. 1997).

Insectos predadores: Entre los predadores entomfagos mejor conocidos se

encuentran los siguientes (:
- Escarabajos terrestres, Orden Coleptera, Familia Carabidae
- Catarinitas, Orden Coleptera, Familia Coccinellidae
- Moscas dragonas, Orden Odonata
- Moscas de las flores, Orden Diptera, Familia Syrphidae
- Len de los pulgones, Orden Neuroptera, Familia Chrysopidae
Insectos parsitos: Los parsitos entomfagos ms valiosos, probablemente,
estn contenidos en las siguientes familias:
- Avispas Ichneumonidas, Orden Hymenoptera, Familia Ichneumonidae
- Avispas Bracnidas, Orden Hymenoptera, Familia Braconidae
- Avispas Calcdidas, Orden Hymenoptera, Familia Chalcididae
- Moscas Taqunidas, Orden Diptera, Familia Tachinidae
- Parsitos de huevecillos, Orden Hymenoptera, Familia Scelionidae
Dentro de este gran grupo de parasitoides, uno de los insectos benficos ms
ampliamente utilizado en el control de plagas y que se emplea actualmente en
todo el mundo son las avispas de Trichogramma. Estas microscpicas avispitas
parsitas ponen sus huevos dentro de los huevos de palomillas y mariposas
plagas. Ataca huevos recin puestos, destruyndolos antes de que eclosionen las
larvas, previniendo que estas causen daos a los cultivos. El huevecillo del
Trichogramma se desarrolla completamente dentro del huevo de la plaga y
emerge como adulto 8 a 10 das despus, listos para parasitar ms huevos de
plagas. Este ciclo de vida corto del Trichogramma permite que sus poblaciones
aumenten rpidamente cuando las plagas comienzan a aparecer. Las especies
mas frecuentemente comercializadas y utilizadas en el control de plagas,
corresponden a Trichogramma pretiosum, Trichogramma minutum y
Trichogramma platneri.
De acuerdo con Gonzlez, R. (2001), los Trichogrammas parasitan alrededor de
150 especies de insectos lepidpteros. El adulto es de apariencia frgil con ojos
de color rojo prpura, cuerpo ligeramente amarillo y alas prpuras metlicas. Para
darse una idea del tamao, un Trichogramma adulto puede ser la cuarta parte de
la cabeza de un alfirel. Los huevos de plagas parasitadas son primeramente de
color caf; a los 3 das cambian a un color oscuro indicando la formacin de la
pupa del parsito. Esta coloracin caracterstica, permite reconocer en el campo a
los huevos de plagas que han sido parasitadas. Cuando estn prximos a nacer,
el adulto hace una perforacin en el huevo hospedero por donde sale al exterior.
El adulto madura sexualmente al emerger, copulando inmediatamente antes de
dispersarse en el campo. Si hay disponibilidad de hospedero y las temperaturas

son favorables, los Trichogrammas pueden reproducirse todo el ao. En el campo

los Trichogrammas tienen muy poca competencia debido a que hay muy pocas
especies de insectos que parasitan huevos de otros insectos, adems de que no
existen parsitos secundarios o enfermedades que los afecten.
La diversidad de su hospedero, su ciclo de vida corto y su poca distribucin, le
permite desarrollar hasta 30 generaciones en una estacin agrcola. Liberaciones
peridicas aseguran la presencia de adultos que ya han copulado y estn
dispuestos a parasitar huevos de plagas que puedan encontrar en el campo. Los
Trichogrammas prefieren atacar huevos recin puestos, generalmente antes de
que las larvitas de las plagas se formen dentro de los huevecillos. La aceptabilidad
del hospedero depende principalmente de la fuente de nutrientes que este pueda
ofrecer, ms que de la especie de insecto presente.
El mantenimiento de la presencia de parsitos adultos, ya fertilizados,
provenientes del insectario y llevados al campo mediante liberaciones semanales,
ayudar a establecer razas de parsitos en cada una de las plagas que vayan
infestando a los cultivos. Estas liberaciones aumentativas de Trichogrammas
ayudan a mantener las poblaciones de plagas en niveles bajos ya que las
diferentes razas de parsitos se estaran cruzando unas con otras durante el ciclo
del cultivo.
Se deben iniciar las liberaciones de Trichogramma tan pronto se observen los
primeros adultos de la plaga distribuyndolos por todo el cultivo. Si la poblacin de
hospederos es baja, los parsitos por si solos se dispersarn en busca de huevos;
esto es lo que generalmente ocurre al inicio de cada estacin agrcola. Hay que
concentrar las liberaciones en las reas donde hay ms actividad de plagas en
estado adulto.
El otro papel que juegan los insectos benficos es que son fuente de alimento o
generadores de materias primas de gran valor como la seda. En el primer caso los
insectos han hecho parte de la dieta de muchos pueblos del mundo como fuente
de protena animal de alto valor, tal como sucede en Centroamrica y
principalmente en Mxico. En Colombia, se consume tradicionalmente las
hormigas colonas, que son las reinas aladas de varias especies del gnero Atta y
actualmente su mercado se muestra al mundo como un plato extico. Las
comunidades indgenas del amazonas consumen el mojojoy que son larvas de
colepteros del gnero Rynchohporus, los cuales crecen el fuste de las palmas
Oenocarpus y Mauritia.
Las abejas productoras de miel (Apis mellifera), son el otro gran aliado de los
productores agroforestales, puesto que aportan el mayor beneficio a los cultivos
mediante la polinizacin, dado que ellas van a transportar las clulas reproductivas
masculinas a las femeninas, proceso necesario para que los granos de polen
puedan germinar en el estigma de la flor y fecundar los vulos, originando las
semillas y asegurando la prxima generacin de plantas de dicha especie (FAO.
2004).

Se estima que cerca del 73% de las especies vegetales cultivadas en el mundo
son polinizadas por algn tipo de abeja y ms del 75% de la vegetacin mundial,
de all la importancia de estos polinizadores, aunque en algunas regiones puede
alcanzar hasta el 90% como en los bosques de Brasil, algunos de los cuales son
exclusivamente polinizados por abejas. La polinizacin determina la formacin de
frutos y semillas frtiles que mantendrn la diversidad gentica, garantizando la
segunda, tercera y ms generaciones (Kevan, P. & Phillips, T. 2001).
El efecto de las abejas en el aumento de la productividad es relevante en varios
cultivos, el cual se potencia cuando la polinizacin es dirigida, dado que se
garantiza presencia de los polinizadores en las plantas. Es conocido que en el
meln (Cucumis melo) es indispensable la polinizacin dirigida con abejas, dado
que aumenta la productividad en ms de 45% y mejora la calidad de los frutos. En
estudios realizados en caf, se demostr que las polinizaciones dirigidas con
abejas en cafetales de la regin andina colombiana, lograron aumentar en mas del
20% en granos secos de caf, comparada con la polinizacin natural.
La importancia de las abejas no slo radica en mejorar la produccin y calidad de
frutos y semillas en la produccin vegetal, tambin realiza un elevado aporte a la
produccin animal al estimular un aumento en la calidad y cantidad de las vainas
de las plantas forrajeras. En rboles forrajeros, el papel polinizador es
fundamental, entre ellos tenemos: el algarrobo (Prosopis juliflora.), orejero
(Enterolobium cyclocarpum), samn (Pitheclobium saman), mata ratn (Gliricidim
sepium).
Los gusanos de seda (Bombyx mori), por miles de aos la seda ha sido una de
las fibras mas codiciadas y valiosas del mundo, utilizada por reyes, emperadores y
faraones. El secreto codiciado del cultivo del gusano de seda comenz hace 5000
aos en la China. La sericultura (la produccin de la seda cruda a travs de la
crianza de gusanos de seda), se extendi a Corea y despus al Japn y al sur de
Asia. Durante el siglo XI los comerciantes Europeos robaron algunos huevos y
semillas de la planta de morera (Morus alba), que es su fuente de alimento y
comenzaron a criar gusanos de seda en Europa. La sericultura lleg al sur de los
Estado Unidos en los tiempos coloniales, pero el clima no era compatible con la
cra.En cuanto a la biologa de esta especie, las mariposas adultas tienen alas de
color crema con patrones de color caf en las alas delanteras. El cuerpo tiene
mucho pelo y la envergadura mide ms o menos 50 mm. Las hembras adultas son
ms grandes y menos activas que los machos. Los machos gastan mucha energa
y son muy activos buscando hembras. La copulacin dura algunas horas. Estos
Lepidpteros son holometbolos, as que tienen tres etapas morfolgicas distintas;
las larvas, las ninfas y los adultos (Flaherty, D. L. 1985).
Despus de haber salido del huevo las larvas mudan cuatro veces durante su
crecimiento. Durante cada muda, la cscara vieja se desecha y se produce una
nueva que es ms grande. La vida de las larvas de los gusanos de seda se divide

en cuatro estadios, separados por las cuatro veces que mudan. Tienen tres pares
de patas cortas con coyunturas y con una garra en la punta. Estas patas se
encuentran en las tres partes del cuerpo inmediatamente detrs de la cabeza.
Tambien tienen cinco pares de protuberancias carnosas (patos abdominales) que
se encuentran en posicin ventral y posterior en el abdomen y les sirven a las
larvas para agarrarse y colgarse de las plantas. Estas protuberancias tienen una
serie de ganchos en las puntas. El alimento natural de los gusanos de seda es la
morera (Morus alba). Se ha desarrollado una dieta artificial para facilitar la cra de
los gusanos de seda. Hoy en da la polilla del gusano de seda slo vive en la
cautividad. Los gusanos de seda se han domesticado tanto que ya no pueden
sobrevivir independientemente en la naturaleza, especialmente desde que
perdieron la habilidad de volar. Todas las poblaciones salvajes estn extintas,
aunque hay probabilidades de que existen parientes lejanos en Asia.
Actualmente, la seda se cultiva en el Japn, la China, Espaa, Francia, e Italia,
aunque fibras artificiales han reemplazado el uso de la seda en mucha de la
industria de textiles. La industria de seda tiene un valor comercial anual de $200 $500 millones de dlares. Un capullo consiste en un hilo nico que mide
aproximadamente 914 metros de largo. Se necesitan como 3000 capullos para
hacer una libra de seda. Para recolectar la seda de los capullos, se hierven los
capullos intactos en agua por cinco minutos, voltendolos cuidadosamente. Se
sacan del agua y usando una aguja de diseccin o alguna herramienta parecida,
se comienza a juntar hebras. Cuando se encuentra una hebra que se despega
fcilmente, se envuelve la hebra de seda en un lpiz. Varias hebras se combinan
para hacer un hilo. En Colombia la sericultura es una actividad prometedora que
se realiza en las regiones cafeteras donde se cultiva la morera en arreglos
agroforestales y la fibra de trasforma inicialmente como seda cruda con tcnicas
artesanales (Cenicaf, 2001).

4. Daos ocasionados por insectos en la produccin agroforestal

Los insectos estn diseados para atacar cualquier parte funcional de la planta,
de tal forma que se especializan en un habito alimentario particular, de esta
manera hay insectos encargados de atacar la parte foliar de la planta, otros,
afectan las estructuras florales, otros los frutos, hay insectos especializados en
taladrar o barrenar los tallos y los que se alimentan de las races.
Dao foliar. El dao foliar lo ocasionan insectos especializados que cortan las
hojas para comerlas o para cultivar su alimento. Otros insectos chupan solamente
los azcares de la sabia de los cuales se alimentan y otros comen los tejidos entre
las capas de los haces foliares de la hoja o realizan galeras al interior de stas,
mientras se alimentan (Flaherty, D. L. 1985).
Los insectos cortadores, son los que manifiestan ms claramente el tipo de dao
por que se aprecian directamente sobre la superficie de las hojas las perforaciones
o mordeduras causados por stos. Dentro de este tipo de insectos se encuentran
representares de la familia Orthptera como las langostas (Schistocerca spp), los
saltamontes y los chapulines. Igualmente, los Himenpteros como las hormigas
cortadoras o arrieras del gnero Atta. Los coquitos perforadores de hojas, que son
insectos del orden Coleptera de las familias Alticidae y Galerucidae. Igualmente
son un representante muy importante de este tipo de insectos todas las formas
larvales de los Lapidpteros principalmente de la familia pieridae y noctuidae
(Madrigal, R. 1997).
Los insectos minadores, son de tamao muy pequeo y afectan las hojas desde
su interior, generando galeras o tneles dentro de stas, aunque el has foliar
permanece completo la capacidad fotosinttica de la hoja disminuye
drsticamente, afectado el crecimiento y funcionalidad de las plantas afectadas,
sin embargo, los insectos minadores tienen un hbitat muy expuesto y
relativamente fcil de localizar por sus enemigos naturales, por lo que son
atacados por una gran variedad de especies que los parasitan (Flaherty, D. L.
1985).
Los insectos chupadores, daan las plantas hospederas al perforar la epidermis
de la hoja y extraer los fluidos del tejido de las plantas. Al remover los fluidos crea
decoloramiento foliar, le reduce vigor a las plantas y causa la cada prematura de
las hojas. Este proceso de alimentacin por parte de las ninfas y adultos, resulta
en una clorosis o en puntos blancos sobre la superficie, visible sobre las hojas. El
dao causado por los insectos chupadores, puede incrementarse
considerablemente porque la mayora de estos adecuan un ambiente favorable
para virus y hongos. Generalmente, por la parte inferior de la hoja, se pueden
encontrar las mudas y los excrementos de las ninfas y adultos.

Una de las plagas de insectos chupadores que ms afecta la produccin tanto de

cultivos agrcolas como de rboles forestales son los chinches de encaje, que
pertenecen al orden Heterptero (insectos verdaderos) y de la familia Tngidae.
Ms de 200 especies han sido identificadas en la regin tropical y todas afectan
plantas tanto agrcolas como forestales. Tanto en Antioquia como en
Cundinamarca, se ha reportado a estos insectos atacando cultivo de flores,
principalmente crisantemos. En la regin cafetera colombiana, el chinche de
encaje ataca a los rboles de Corrida alliodora, alcanzando la magnitud de plaga
en varios sitios. Para esta especie forestal, el chinche de encaje defolia totalmente
los rboles estimulando la activacin excesiva de yemas latentes que afecta la
arquitectura de los rboles, igualmente se asocia a problemas de micoplasmas,
que ocasionan la muerte del rbol (Proyecto Procuenca, 2007).
Dao en estructuras florales. Para las plantas cuya produccin se basa en el
desarrollo de las estructuras reproductivas como flores, frutos o semillas, la etapa
de desarrollo floral es tal vez la ms crtica y es en esta donde muchos insectos
ataca a la planta, Por ejemplo en cultivos de algodn muchas larvas de lepidteros
del gnero Heliothis (familia Noctuidae), se alimentan de las yemas terminales
cambiando luego su ataque a botones, flores y bellotas. Los daos se presentan
con especial importancia de floracin a maduracin de las bellotas. Cuando la
presencia de este complejo larvas alcanza el 5% de los frutos, se considera que
se llega al umbral econmico y se requieren controles inmediatos. Igualmente,
otra plaga especializada en atacar las estructuras florales de este cultivo es el
Picudo del algodonero (Anthonomus grandis), del orden Coleptera, familia:
Curculionidae. Causa dao tanto en estado larval como en estado adulto. Los
daos del picudo en los botones son de dos tipos: por alimentacin y por
oviposicin. Tambin ataca flores abiertas y bellotas.
El dao por alimentacin lo hace el adulto al atacar los botones florales para
alimentarse y son caractersticos los granos de polen en cada punto sobre el que
ataca por la coloracin amarillenta. Igualmente, el adulto se alimenta del polen de
las flores. El dao por oviposicin lo hace la hembra adulta al perforar con su pico
los botones florales y colocar un huevo, del cual sale una larva que al irse
desarrollando, consume internamente los botones; luego de esto, el botn abre
sus brcteas y cae al suelo donde empuja la larva que dar un adulto que
mantendr el ciclo de la plaga. El dao por oviposicin se conoce por la presencia
en los botones de una "verruga" o abultamiento claramente distinguible, con el que
la hembra protege al huevo (Flaherty, D. L. 1985).
Dao en frutos. La afectacin en los frutos es tal vez uno de los daos ms
visibles y de mayor impacto en cualquier sistema de produccin tanto
convencional como agroecolgico y de dos a tres grandes grupos de insectos son
los responsables en gran parte de este tipo de afectacin, los cuales corresponden
a Dpteros y Lepidpteros, principalmente.

Dentro de los dpteros el insecto ms representativo es la mosca de las frutas,

dptero de amplia distribucin geogrfica procede del frica Sud-Aahariana, de
donde se ha extendido a otras zonas templadas, subtropicales y tropicales de los
dos hemisferios. A pesar de su origen se le llama, tambin mosca mediterrnea de
la fruta, por ser en los pases mediterrneos donde su incidencia econmica se ha
hecho ms patente, afectando a numerosos cultivos entre los que destacan los
ctricos, caducifolios, bayas. etc.
En cuanto a su biologa, el adulto es una mosca de tamao algo menor que la
domstica y vivamente coloreada. Las alas son irisadas, con varias manchas
grisceas, amarillas y negras. La cabeza es oscura y el trax negro y amarillo,
mientras que el abdomen es amarillo anaranjado
Los huevos son blancos, alargados y ligeramente curvados. Las larvas son
pequeas, blanquecinas y con la parte anterior situada en el extremo agudo del
cuerpo, mientras que la parte posterior es ms ancha y ms truncada. La pupa es
de color marrn y tiene forma de barrilete con la superficie lisa.
Las hembras adultas se dirigen a los frutos para realizar la puesta atradas por el
olor y el color (prefieren el amarillo y el naranja). Por ello los frutos verdes no son
atacados, pero su sensibilidad va incrementndose desde el inicio del cambio de
color hasta la plena maduracin, que es cuando son ms susceptibles. El espesor
y la textura de la piel, as como la densidad de las glndulas de aceites esenciales,
juegan un papel importante en la inmunidad de los frutos ante esta plaga.
Las hembras clavan el ovipositor hasta una profundidad de unos 2 mm. y
depositan entre 5 y 10 huevos. Despus van a otros frutos, pudiendo realizar
varias puestas hasta un nmero total de 300-400 huevos. La herida es una va de
entrada de microorganismos que inician la pudricin del fruto. Adems las larvas
excavan galeras en el interior del fruto, aumentando la descomposicin y
provocando la cada al suelo del fruto. Cuando los frutos caen al suelo constituyen
un gran inconveniente porque la mosca reinicia el ciclo de nuevo en este fruto,
multiplicndose la poblacin de la plaga muy rpidamente.
Otro tipo de insectos que afectan la produccin de frutos son las larvas de las
mariposas, entre las cuales se destaca por su importancia econmica un
pequeo lepidptero de la familia Gelechidae, que provoca una reduccin drstica
en la produccin y calidad de los frutos en tomate (prdidas de hasta el 50-100%
en ataques severos). Esta plaga es considerada una de las ms importantes en el
continente sudamericano y actualmente se reporta en Norteamrica y algunos
pases de Europa.
Los adultos miden unos 10 mm y presentan hbitos nocturnos. La hembra puede
llegar a depositar hasta 260 huevos en la parte area de las plantas,
frecuentemente en el envs de las hojas y de forma aislada. Las orugas pasan
por cuatro estadios larvarios desde 0,7 mm al nacer hasta 7 mm en el ltimo
estadio. Suelen ser de color crema con la cabeza oscura, pasando a color verdoso

y ligeramente rosado a partir del segundo estado larvario. La pupa o crislida, se

localiza en el suelo, o en las hojas y frutos de la planta.
En cuanto a los daos, la plaga puede afectar a las plantas de tomate en
cualquier estado de su desarrollo, desde semillero hasta plantas adultas, y a
cualquier parte de la planta excepto las races. En los frutos del tomate, tanto
verdes y maduros, produce perforaciones y galeras o minas en su interior,
daando inclusive la totalidad de la cosecha en la planta.
Dao en tallos. Si bien los daos los daos en los tallos son ocasionados tanto en
cultivos agrcolas como en forestales, es en estos ltimos que tienen mayor efecto,
puesto que inciden directamente en la calidad de la madera. Para los rboles
forestales, este tipo de dao es ocasionado principalmente por barrenadores de la
madera tanto tarda como temprana, ene. Primer caso por efecto de colepteros y
en el segundo por larvas de mariposas (Berrio, 1989).
Un ejemplo daos en el tallo es el barrenador de las meliaceas (Hypsipyla
grandella, que es un lepidptero de la familia Pyralidae, la cual es considerada
una de las plagas forestales ms severas conocidas en el trpico. El principal
dao es causado por la larva que destruye la madera tierna recin formada por las
yemas terminales principalmente, barrenando en las puntas y haciendo tneles en
los tallos jvenes. Los rebrotes de las plantas afectados por repetidos ataques del
insecto, dan como resultado numerosas ramas laterales y, consecuentemente,
rboles mal formados, indeseables para la produccin de madera.
Los ensayos para establecer en gran escala plantaciones puras de cedro (Cedrela
spp) y caoba (Swietenia spp.), han fallado en todo el mundo por culpa de esta
plaga. En los bosques naturales del trpico las meliaceas comerciales ocurren en
un nmero limitado, frecuentemente en una densidad de 1 a 5 rboles por ha y
mezclado con numerosas especies de otros rboles en una diversidad de
vegetacin. Estas Meliaceas han sido explotadas debido al alto valor econmico
de sus maderas y a la alta presin de la poblacin por tierras para la agricultura.
La rpida marcha de destruccin y defleccin del recurso natural de las meliaceas
existentes, junto con los obstculos encontrados en establecer y mantener
exitosamente las especies nativas de esta familia, ha hecho necesario la
implementacin de grandes programas de investigacin sobre tal fin que hasta la
fecha no ofrecen resultados halagadores.

Otro ejemplo de gran importancia es el dao ocasionado por el barrenador del

cacao, el cual se asocia frecuentemente con rboles forestales, en arreglos
agroforestales, como cultivo de largo plazo o permanente. En este sistema
aparecen organismos que han presentado gran potencial de convertirse en plagas,
como consecuencia de un deficiente e inadecuado manejo agronmico de las
plantaciones. Algunas especies de colepteros de la familia Scolytidae (Coquitos),
se encuentran entre los insectos ms importantes que causan dao al cultivo, ya
que adems de ocasionar perforaciones mecnicas directas, diseminan hongos

fitopatgenos que causan la necrosis del tallo y muerte de la planta. En este caso,
los adultos del coquito penetran la corteza del rbol y construyen galeras en su
interior en las cuales ubican sus posturas. Las larvas se desarrollan en las galeras
y empupan en el suelo donde cumplen su ciclo.
Daos en el sistema radicular. Uno de los daos poco evidentes pero de gran
importancia, es el que se causa a nivel radicular por algunos insectos comedores
de races. En esta situacin, cuando la planta presenta sntomas visibles es
demasiado tarde puesto que los daos ocasionados ya no son manejables. Una
situacin de este tipo se presenta en los cultivos de yuca que se establecen en la
costa atlntica colombiana, donde esta planta es la base principal de muchos
grupos locales tanto de campesinos como de indgenas. En esta regin, la yuca
adems de ser atacada por un amplio rango de insectos y caros, que son
comedores de follaje o barrenadores de tallo, tambin son atacadas por insectos
que causan daos directos en la produccin al afectar el sistema radicular de las
planta. Dentro de este grupo se encuentran las termitas, chizas y ciertas especies
de barrenadores.
Uno de los insectos identificados como de inters econmico por la magnitud del
dao que ocasiona en la yuca es un chinche (Hemiptera) de hbito subterrneo,
perteneciente a la familia Cydnidae llamado Cyrtomenus bergi. Las ninfas y
adultos de este insecto se alimentan de las races de yuca por medio de su fuerte
y delgado estilete, el cual introducen por la cscara y alcanza la zona del
parnquima. Los patgenos del suelo a travs del dao de alimentacin del
insecto inducen la aparicin de puntos de color marrn o negro en la regin
parnquimatosa, por lo cual la yuca no es aceptada comercialmente. Este hbito
alimenticio resulta en la transmisin de varios hongos patgenos y su posterior
desarrollo causa lo que se conoce comnmente como "viruela". Estos patgenos
incluyen especies de los gneros Aspergillus, Diplodia, Fusarium, Genicularia,
Phytophthora y Pythium. Estos microorganismos degradan el tejido de las races
infectadas causando pudriciones inicialmente localizadas, las cuales pueden
invadir la raz totalmente a travs del sistema vascular. Los insectos adultos,
adultos presentan coloracin negruzca, poseen patas cortas con fuertes espinas,
las cuales ayudan a que se muevan rpidamente en el suelo. Los huevos son
ovales, de color crema, traslcidos y con la superficie lisa y brillante. Las ninfas
tienen coloracin caf oscuro o casi negra, con el abdomen blanco o crema.
Cuando estos insectos son perturbados se inmovilizan tomando apariencia de
muertos.
Las races afectadas son rechazadas comercialmente para el consumo fresco y
con frecuencia son tambin rechazadas para procesamiento industrial. La planta
no presenta ninguna sintomatologa externa y slo es detectado al momento de la
cosecha. Las prdidas que ocasiona por el rechazo de los compradores de estas
races pueden ser superiores al 50%. De all que el dao potencial de este insecto
es por tanto serio para el consumo fresco e industrial.

5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por Insectos

El trmino PLAGA se deriva de un vocablo griego que significa llaga, que a su
vez deriva de otro trmino que significa azotar. Por lo cual este concepto se
asocia con algo que siempre tiene carcter daino, con unas consecuencias
negativas. Generalmente, se habla de especies plaga, sin embargo vale la pena
aclarar que no existen especies plagas, el concepto de plaga se genera cuando un
a especie cualquiera aumenta incontrolablemente su poblacin y genera daos
econmicos en un cultivo particular (Flaherty, D. L. 1985).
Identificacin y evaluacin de daos. Para saber si un agente es considerado
como una plaga potencial, se evaluar la abundancia absoluta del insecto, es decir
el nmero de individuos y la cuantificacin de los beneficios del cultivo o
rendimiento. Figura xx.
FIGURA 2.2. Esquema de valuacin de dao por parte de los insectos considerados como plagas
potenciales en relacin con los sistemas de produccin.
Beneficios

Punto de equilibrio entre

litfagos y sus enemigos
naturales

X
N de individuos
Fitfagos

Como se puede observar en la figura, los beneficios de la produccin y la

abundancia de los insectos con potencialidad de convertirse en plaga son
inversamente proporcionales. El intervalo X, corresponde al tamao natural de la
poblacin del insecto, el cual se considera en equilibrio por la accin natural de los
depredadores en el sistema productivo. La lnea vertical punteada, es el umbral
de dao y se define como el valor de mxima abundancia que puede alcanzar la
poblacin, cuyo dao no afecta econmicamente el nivel de produccin. Si la
poblacin del insecto sobrepasa el umbral de dao, entonces se dice que el cultivo
esta siendo afectado por una plaga. De esto se desprende que los cultivos
siempre van a estar afectado por la accin de los insectos, bien sea en el rea
foliar, las flores o los frutos o cualquier otra parte funcional de la planta como el
tallo o el sistema radicular. Siempre y cuando las poblaciones de estos insectos no

superen el umbral de dao del cultivo, se consideran dentro de las poblaciones

naturales del sistema productivo.
Control de daos. Una vez las poblaciones de fitfagos han superado el umbral
de dao econmico, se implementan la estrategia de control donde
necesariamente se utilizara cualquiera de los conceptos de control vistos
anteriormente, tales como los controles culturales, qumicos, biolgicos e
integrados. Generalmente, el manejo Integrado de Plagas (MIP), es la estrategia
ms conveniente puesto que le ofrece al productor la posibilidad de combinar e
integrar diferentes tipos de control segn la magnitud del ataque, para lo cual debe
seleccionar y conocer las mejores opciones de insecticidas, de acuerdo con la
biologa y ecologa de la plaga (Klimmer, O.R. 1997).
Clasificacin de los insecticidas.
- Segn su entrada en el organismo.
- De ingestin: El insecto tiene que ingerir el insecticida para que este tenga un
efecto correcto.
- De contacto: La aplicacin del insecticida debe ser en el tegumento del insecto,
pueden penetrar la cutcula o bien, recubrir el insecto tapando los espinculos.
- De inhalacin: Penetran por los espinculos respiratorios del insecto.
- De accin mixta: Una combinacin de los tres anteriores.
- Sistmicos: Se aplican sobre la planta, alcanzando el sistema vascular y se
traslada por toda la planta. Slo sirve para insectos chupadores de la savia.
- Segn la naturaleza de la materia activa
- Qumicos con efecto txico.
- Productos inorgnicos: La materia activa se compone de elementos qumicos
inorgnicos (arsenicales, fluorados, azufre y derivados). Tienen el problema de
que pueden ser txicos para la planta (fitotoxicidad). Son los primeros productos
que se empezaron a utilizar.
- De origen vegetal. Son sustancias que se extraen de las plantas y que ellas
sintetizan para luchar contra los insectos. Son muy persistentes y tienen poco
peligro para el hombre. Tienen el inconveniente de que son muy caros, entre los
cuales se encuentran: Nicotina, Piretrina, Aceites minerales que se obtienen del
proceso de produccin del petrleo. Slo tienen accin de contacto, impidiendo la
respiracin del insecto.

- Orgnicos de sntesis. Son productos orgnicos fabricados artificialmente,

pueden ser copias de los orgnicos vegetales. Los cuatro son neurotxicos, es
decir, afectan al tejido nervioso. En orden de aparicin son: Clorados, los cuales
hoy en da estn prohibidos (DDT). Fosforados. Carbonatados y Piretroides.
- Qumicos con efectos fisiolgicos. Son de sntesis. Son sustancias que alteran
los procesos fisiolgicos del insecto. Se les llama REGULADORES DEL
CRECIMIENTO DEL INSECTO (RCI). Estos insecticidas son caros, muy
selectivos y de accin mas lenta. La aplicacin debe realizarse con antelacin,
tales como los anlogos a la hormona juvenil, con estos la larva no puede
transformarse en adulto. Se aplica en insectos que slo causan daos en estado
adulto. Anlogos a la hormona de muda, en los cuales el insecto en un momento
no puede mudar y muere. Se puede aplicar en cualquier estado del desarrollo.
Inhibidores de la sntesis de cutcula, los cuales Impiden la sntesis de cutcula y el
insecto muere. Tienen una DL50 muy alto y son por tanto poco peligrosos.
- Biolgicos. La materia activa que utilizan son materia viva (incluyendo virus).
Son insecticidas que utilizan un enemigo natural del insecto. Estos insecticidas
biolgicos tienen un efecto de accin lento ya que se debe producir un proceso
biolgico, pero a la misma vez son los ms especficos y se pueden producir en
grandes cantidades. Pueden ser:
- Virus. Slo afectan a los insectos y son seguros. Los virus tienen unos cuerpos
de oclusin dentro de los cuales se introduce un ADN viral. Baciloviridae y
granulovirus.
- Bacterias. La bacteria Bacillus thurigiensis produce una toxina que paraliza el
tubo digestivo del insecto rpidamente. El insecto puede estar vivo pero muriendo
ya que no puede alimentarse.
- Hongos: Se utilizan sus esporas que germinan cuando se ponen en contacto
con el insecto. La especie Beouveria spp. es especfica de insectos.
- Nemtodos. Hay nemtodos especficos de insectos que son enemigos
naturales de stos. Estos nemtodos llevan asociados una bacteria txica. La
bacteria mata al insecto y el nemtodo se alimenta y reproduce en el insecto ya
muerto.

CAPITULO 2.
MAMFEROS

Fuente: Bat conservation Internacional. (Nerlin D. Tuttle)

1. Caracterizacin de los mamferos

Los mamferos, con su sistema nervioso altamente desarrollado y con numerosas
adaptaciones ingeniosas, ocupan prcticamente todos los ambientes que en la
tierra pueden soportar la vida. Aunque no son un grupo grande (4,000 especies,
comparadas con las 8,600 aves aproximadamente, 21,700 de peces y 800,000 de
insectos), la clase mamferos es, en conjunto, el grupo de mayor xito biolgico de
todo el reino animal con quiz la posible excepcin de los insectos.
No hay mamfero que pueda considerarse prototpico. Son increblemente diversos
en tamaos, desde la colosal ballena, las cuales algunas superan las 100
toneladas, hasta la minscula musaraa que slo pesa unos cuantos gramos; en
cuanto a los espacios terrestres en que habita, los organismos pertenecientes a
esta clase, tambin es muy variada, ya que puede ser especializada como la de
los osos hormigueros, que slo se alimentan de hormigas, la morsa captura
mejillones y cangrejos, y hay algunos roedores que consideran que todo es
comestible, como las ratas. El tipo de desplazamiento puede ser saltando,

nadando, trepando, planeando de rbol en rbol y volando (Elias D.J. y Valencia,

G.D. 1983).
De acuerdo con Wilson, E. O. (1988), lo que principalmente diferencia a los
mamferos como grupo, es la presencia de pelo, la existencia de diversas
glndulas tegumentarias y su piel.
Piel: La piel de los mamferos, es generalmente ms gruesa que en cualquiera
otra clase de vertebrados, aunque como en todos los vertebrados est formada
por epidermis y dermis. En los mamferos la dermis es mucho ms gruesa que la
epidermis, siendo sta relativamente fina en donde est bien protegida por el pelo,
pero en las zonas en que esta sujeta a mucho contacto y desgaste, como, por
ejemplo en las palmas, sus capas se espesan y se cornifican con queratina.
Pelo: El pelo es una caracterstica especial de los mamferos, aunque los
humanos no seamos seres particularmente peludos, y en los mamferos acuticos
el pelo est reducido en unas pocas cerdas sensoriales en el hocico. El pelo es
una formacin epidrmica, que nace de un hundimiento en forma de bolsa (papila
drmica) de cuyo interior surge esta estructura filiforme de tamao y grosor
variable. Esta compuesta de una protena de base sulfrica llamada queratina.
Est formado por tres capas: la mdula o canal central, la corteza con los grnulos
de pigmento prximos a la mdula y la cutcula externa compuesta de escamas
imbricadas.
El pelo crece continuamente por una rpida proliferacin de clulas en el folculo.
A medida que el eje del pelo es empujado hacia arriba, nuevas clulas son
apartadas de su fuente de alimento y mueren, convirtindose en el mismo tipo
denso de queratina que constituyen las garras, uas, pezuas, las cuales se les
considera como pelo modificado.
El pelo constituye una cubierta aislante que permite retener el calor producido
internamente. Se pueden presentar dos tipos de pelos formando el pelaje:
- Densos y suaves pelos aislantes llamados borra: Estas atrapan una capa de
aire aislante; en los animales acuticos, tales como ciertas focas, nutrias y
castores, es tan densa que es imposible mojarla.
- Pelos ms rgidos y ms largos denominados cerdas: cuyo conjunto constituye
la jarra, y que sirven de proteccin.
La coloracin del pelo en los mamferos es muy variada y cumple con una funcin
muy importante, que es la de permitir pasar desapercibidos, ya que en algunos
presentan coloraciones disruptivas que les permite el ocultamiento y pasar
inadvertidos en su ambiente natural. Ejemplo: el jaguar con sus manchas que se
confunde entre la sombra de los rboles.

Adems de esto cumple con otras funciones, ya que se ha modificado en cerdas

(como en los suidos) vibrisas (se encuentran en los hocicos de la mayor parte de
los mamferos), as como las espinas de los puerco espines.
Las vibrisas: con frecuencia llamados "bigotes", son realmente pelos sensoriales
que proporcionan un sentido tctil a muchos mamferos. El menor movimiento de
las vibrisas genera impulsos en las terminaciones del nervio sensorial que se
desplaza a reas especiales sensoriales en el encfalo. Las vibrisas son
particularmente largas en los animales feroces (excavadores de madrigueras) y
nocturnos.
Los puerco espines, erizos y equidnas, al igual que otros pocos mamferos, han
desarrollado una efectiva y peligrosa cobertura espinosa. Las pas del puerco
espn americano se rompen en sus bases en el momento de chocar un cuerpo y,
ayudados por espinas dirigidas hacia atrs, pueden penetrar profundamente en el
cuerpo de la vctima.
El pelo tambin puede funcionar como advertencia, en el caso de los zorrillos, o
para dar un mejor planeo como en el caso de la ardilla voladora, que abatiendo el
pelo de la cola logra esto.
Glandulas: De todos los vertebrados, los mamferos tienen la mayor variedad de
glndulas tegumentarias, estas son: sudorparas, odorferas, sebceas y
mamarias. Todas son derivadas de la epidermis.
Glndulas mamarias: Son las que dan nombre a los mamferos, son
posiblemente glndulas apocroinas, modificadas, aunque estudios recientes
sugieren que pueden haber derivado de glndulas sebceas. Independientemente
de su origen evolutivo, aparecen en todas las hembras de los mamferos y, en
forma rudimentaria en todos los machos. Se desarrollan como un engrosamiento
de la epidermis que forma una lnea mamaria a lo largo de ambos lados del
abdomen en el embrin. En ciertas partes de estas crestas aparecen mamas,
mientras que en las partes intermedias de la cresta desaparece totalmente .Las
glndulas mamarias se hinchan slo peridicamente, cuando estn turgentes por
la leche durante el embarazo y subsiguiente periodo de cra de los jvenes. Las
glndulas mamarias dependiendo de la especie varan en cuanto a nmero y
distribucin.
El hecho de que las cras mamen, la caracterstica ms importante de la clase de
los mamferos y quizs su ms significativo logro evolutivo, conlleva naturalmente
a una transformacin en la zona de la boca, que permite distinguir en la cara de un
mamfero de la cabeza de un ave o de un reptil: la formacin de labios y mejillas.
Porque solo al crearse en la boca un espacio hueco que puede cerrarse tambin
lateralmente es posible producir el vaco necesario para succionar. Gracias a ello,
la cra puede recibir la leche sin que se produzcan prdidas. Por supuesto,
tambin hay excepciones en esto, pero son atribuibles a la posterior modificacin
del cuerpo de los mamferos.

Glandulas sudorparas: son glndulas tubulares simples y altamente plegadas

que aparecen en bastantes partes del cuerpo en la mayor parte de los mamferos.
No las presentan los otros vertebrados. Pueden distinguirse dos tipos de glndulas
sudorparas: ecrinas y apocrinas.
Glndulas odorferas: Existen prcticamente en todos los mamferos, variando
bastante su localizacin y funciones. Son utilizadas en la comunicacin con
miembros de la misma especie para marcar territorios, seales de aviso y para
defensa. Estas glndulas se localizan en las regiones orbitarias, metatarcianas e
interdigitales; por detrs de los ojos y en los carrillos; base de la cola (zorros y
lobos); regin occipital (dromedarios); y regin anal (mofetas, armios y
comadrejas). Estas ltimas, las ms olorosas de todas las glndulas, se abren a
travs de conductos y sus secreciones pueden ser descargadas con fuerza a una
distancia de varios metros. Durante la poca de cra, muchos mamferos producen
fuertes olores para atraer el sexo opuesto.
La estructura anatmica es la misma que se encuentra en los restantes
tetrpodos. El esqueleto est casi totalmente osificado y slo quedan algunos
pocos elementos cartilaginosos. El crneo tiene dos cndilos de articulacin, lo
que limita los movimientos de la cabeza. La cola ordinariamente esta muy
desarrollada y las cinturas de las extremidades estn preparadas para levantar el
cuerpo del suelo, lo que les diferencia de los reptiles. Cabe mencionar tambin
que la columna vertebral suele ser flexible, lo que permite una gran agilidad de
movimientos. Los distintos elementos esquelticos han sufrido diversas
adaptaciones segn el tipo de vida de cada animal, con reduccin a veces en el
nmero de los huesos de las extremidades o alargamiento de las vrtebras. Los
dedos acabados en uas, pueden reducirse de 5 a 4, 3, 2 o incluso 1 y pueden
modificarse secundariamente para formar aletas, patagios, etc., si bien son
tpicamente tetrpodos. Un caso tambin especial son las manos de los primates,
con dedos muy perfeccionados que les permiten manipular diversos objetos y que
en el caso del ser humano alcanza un notable desarrollo con el pulgar oponible.
Otras particularidades, como la existencia de circulaciones sanguneas de sangre
rica en oxgeno (arterial) y pobre en oxgeno (venosa) totalmente separadas una
de la otra y la correspondiente divisin del corazn tetracamerado, con dos
aurculas y dos ventrculos, siendo la circulacin cerrada; o la existencia tambin
de glbulos rojos sin ncleos, explican porque los mamferos pueden organizar y
regular su "vida interna" con bastante independencia respecto de las condiciones
externas. Su sistema nervioso es el ms evolucionado dentro del reino animal. El
encfalo est muy desarrollado y es de gran tamao; entre los hemisferios
cerebrales y unindolos, se halla el cuerpo calloso, banda de tejido nervioso que
no se encuentra ni en reptiles ni en aves.
En cuanto a la reproduccin, de las 4000 especies, poco ms o menos, que
abarca esta clase tan heterognea, la mayor parte corresponde a los placentarios,
as llamados por que forman una estructura (la placenta) que une al embrin en
desarrollo con la madre. Existen tres patrones diferentes de reproduccin:

Un primer patrn, est representado por los monotremas. En este grupo no se

presenta la gestacin (perodo de preez), estos organismos ovipositan y el
embrin hecha mano de los nutrientes almacenados en el huevo, de la misma
manera que hacen los embriones de reptiles y aves; pero, al igual que ocurre en
otros mamferos, los monotremas cran a sus jvenes con leche.
Un segundo patrn: est representado por los marsupiales. La fisiologa de la
gestacin y de la lactacin puede estar complicada en los miembros de este grupo
que tienen un perodo breve de gestacin, despus le sigue una diapausa
embrionaria, que puede durar varios das,
El tercer patrn: es el de los mamferos placentarios, los euterios, este es el ms
corriente de todos los grupos de mamferos y la inversin reproductiva se produce
en la gestacin. El embrin permanece en el tero y estn conectados
directamente al organismo materno alimentado por los nutrientes que recibe la
placenta. Esto posibilita el abastecimiento constante del germen en crecimiento
con sustancias nutritivas procedente de la circulacin sangunea materna, y le
mantienen unas condiciones de temperatura inmejorables, que nunca podran ser
igualadas en los huevos, por muy intensamente que estos se incubarn. La
duracin vara bastante. En general cuanto mayor es un mamfero mayor es
tambin el tiempo de gestacin. Recien nacidas son ciegas, carecen de pelo, y
estn totalmente indefensas.
La alimentacin de los mamferos es tambin muy variada y prcticamente
aprovechan todos los recursos existentes en la tierra. As es posible distinguir tres
grandes grupos: los herbvoros o en sentido ms amplio los fitfagos, los
carnvoros y los omnvoros. Junto a estos y como formas ms especializadas
estn los insectvoros, los que se alimentan de plancton como las ballenas, o
ciertos fitfagos especializados en un nico tipo de alimento vegetal. El grado de
complejidad y desarrollo de su conducta suele ir parejo a una mayor diversidad
trfica o un omnivorismo. Lo que permite un mayor xito adaptativo a los diversos
ambientes.
Los rganos de los sentidos estn muy desarrollados, en especial la vista, el odo
y el olfato esto les da la pauta para adquirir una serie de comportamientos que los
caracteriza y les permite poseer la extraordinaria capacidad de aprendizaje que
tienen. Ahora bien, ello no comporta la desaparicin de conductas instintivas y
reflejas. Esta capacidad puede darse por la habituacin, por reflejos
condicionados, por ensayo y error por aprendizaje latente, y por intuicin sbita .

2. Mamferos perjudiciales para la produccin agroforestal

El hombre moderno, ayudado por el desarrollo tecnolgico, ha transformado y
modificado grandes extensiones de terreno. Estas transformaciones a menudo no
han sido armnicas con la naturaleza, producindose alteraciones profundas en
los ecosistemas, cuya respuesta es conocida a largo plazo a travs de la
proliferacin de malezas, de plagas o de problemas de ajuste de las especies al
ecosistema alterado (Elias D.J. y Valencia, G.D. 1983).
Las alteraciones ambientales modifican el equilibrio de la naturaleza de una
manera en que los nuevos balances son generalmente poco deseados por el
hombre. Las plagas de fauna silvestre, segn las percibe el hombre, son
generalmente producto de desequilibrios ecolgicos causados por alteraciones
antrpicas al ecosistema. Una especie de fauna silvestre considerada plaga es
aquella que, siendo nativa o introducida, afecta negativamente los intereses del
hombre, poniendo en peligro su salud, produciendo molestias generales o
destruyendo alimentos, fibras o recursos deseados por el hombre. Una especie de
vertebrado es considerado plaga cuando llega a afectar los intereses o el
bienestar del hombre.
Los vertebrados son plagas que resultan cuando el hombre junta animales con
vegetacin o con otras especies de animales, con las que no ha tenido
oportunidad de evolucionar. Cuando el hombre modifica la forma fsica del medio
ambiente, con frecuencia crea etapas tempranas en la sucesin vegetal. Estos
cambios pueden afectar de manera impredecible la dinmica de la poblacin de
las especies presentes de fauna silvestre nativa.
Entre los vertebrados plagas, los roedores conforman el grupo ms importante de
Amrica Latina, causando daos en cultivos de cereales, frutales y pastos,
principalmente. En la agricultura latinoamericana, los crictidos o ratas y ratones
del nuevo mundo (familia Cricetidae), los roedores cosmopolitas (Rattus rattus,
R. norvegicus y Mus musculus, familia Muridae) y los roedores de la familia
Geomydae son los principales grupos causantes de dao (Herrera, G. L. 1983).
Aunque en Colombia no se han reportado ataques de mamferos a los cultivos
agrcolas y forestales, bajo la magnitud de una plaga, es cierto que varios grupos
ocasionan daos parciales a frutos y granos tanto en campo como en poscosecha,
afectando la calidad de los productos y disminuyendo el valor de estos en el
proceso de comercializacin. El grupo identificado con mayor impacto de dao en
varios sistemas de produccin tanto tradicional como agroecolgico son los
roedores, aunque algunas especies de quirpteros, tambin comienzan ha tener
importancia principalmente en cultivos de frutales.

Roedores.
Se encuentran distribuidos por todo el mundo, constituyendo alrededor de las dos
terceras partes de los mamferos conocidos. Son animales de tamao mediano a
pequeo, de simetra bilateral, cubiertos de pelos y con glndulas sebceas,
odorferas y mamarias con pezn. Su cuerpo se encuentra dividido en cabeza,
cuello, tronco y cola. La cabeza es alargada en la regin nasal, con dos orejas de
pabelln ms o menos desarrollado segn los casos, ojos con prpados y
membrana nictitante, orificios nasales marcados, boca en muchos casos con el
labio superior hendido longitudinalmente (labio leporino) y maxilares con piezas
dentarias. Estas consisten en incisivos, premolares y molares. Los incisivos son
largos y de crecimiento continuo, con la corona cortada a bisel. El cuello es ms
bien corto y el tronco tiene cuatro miembros plantgrados, terminados en cuatro o
cinco dedos con uas. La cola, generalmente exterior, vara de longitud, pues las
hay desde muy cortas hasta ms largas que el cuerpo. Son vivparos y
homeotermos, su rgimen alimentario es exclusivamente vegetariano. Desarrollan
su actividad durante el da o la noche y los hay adaptados a vivir bajo tierra. Entre
las especies de roedores que se han adaptado al entorno antrpico, causando
riesgo para la salud y para los sistemas productivos, se destacan las ratas,
ratones y las ardillas (Howard, W. E. 1983).
Daos y peligros.

Los roedores asociados a los proceso de produccin antrpicas tales como

ratones, ratas y ardillas, generan los siguientes daos y peligros: Ensucian los
alimentos con sus excrementos, orina, pelos grmenes y patgenos. Destruyen
diferentes materiales de embalaje. Daan las instalaciones porque roen maderas,
tuberas, cables elctricos, etc. Construyen sus madrigueras en terraplenes,
taludes, etc. Destruyendo este tipo de obras y estructuras. Inquietan a los
animales estabulados. Las consecuencias son: disminucin de la produccin
lechera, de la produccin de huevos y prdida de peso. Transmiten al hombre y a
los dems animales enfermedades por va directa. Son tambin responsables
indirectos de la transmisin de enfermedades a travs de sus ectoparsitos
especficos ( por ejemplo la transmisin de la peste bubnica por la pulga tropical
de las ratas). Provocan heridas por mordeduras y otras lesiones. Con su actividad
roedora provocan a nivel mundial daos por valor de miles de millones de pesos,
pero las prdidas por contaminacin son an mayores. Ms de 200 organismos
patgenos (virus, bacterias, mohos, gusanos, artrpodos etc.) se asocian con los
roedores. Contaminan por lo menos el triple del alimento que son capaces de
consumir (Herrera, G. L. 1983).
Principales especies de roedores que afectan la produccin agrcola y
forestal en Colombia
A continuacin se presentan las principales familias, gnero y especies de
roedores que afectan la produccin agrcola y forestal, en las diferentes regiones

del pas, as como la naturaleza de su origen. A pesar de no ser consideradas

como plagas, si afectan los niveles de produccin tanto en campo como en
poscosecha. Los principales daos los causan a cultivos de granos como el arroz,
sorgo, maz, cacao y frutales tradicionales como mango y zapote. Igualmente,
atacan pasturas comiendo las caas tiernas de pastos y forrajes. Igualmente, se
debe mencionar que una vez recolectadas las cosechas, estas siguen siendo
atacadas por los roedores donde adems depositan la orina y el excremento
contaminado el grano y afectado la calidad del producto para su comercializacin
(Jimnez, G. J. 1995).

FAMILIA ECHIMYDAE

Rata comn
1. Dactylomys dactylinus: rata del Putumayo (endmico)
2. Isothrix bistriata: rata del Amazonas
3. Olallamys albicauda: rata conoco de los Andes (endmico )

Rata trepadora
1. Diplomys caniceps: rata trepadora del Valle del Cauca (endmico)
2. Diplomys labilis: rata trepadora del Pacfico (endmico)
3. Diplomys rufodorsalis: rata trepadora de Bolvar (endmico)
4. Echimys semivillosus: rata trepadora de La Guajira (endmico)
5. Makalata didelphoides: rata trepadora del Amazonas
6. Mesomys hispidus: rata trepadora de los Llanos
FAMILIA HETEROMYDAE
Ratn bolsero
1. Heteromys anomalus: ratn bolsero del Caribe (endmico)
2. Heteromys australis: ratn bolsero del Pacfico (endmico)
3. Heteromys desmarestianus: ratn bolsero del El Darin
FAMILIA MURIDAE
Ratn campestre
1. Akodon affinis: ratn campestre del Valle del Cauca (endmico)
2. Akodon bogotensis: ratn campestre de Bogot (endmico)
3. Bolomys urichi: ratn campestre del Meta (endmico)
4. Handleyomys fuscatus: ratn campestre de Pereira (endmico)

Ratn cosechador
1. Aporodon darienensis: ratn cosechador de El Darien (endmico)
2. Aporodon mexicanus: ratn cosechador del sur

Rata arrocera
1. Handleyomys intectus: rata arrocera de Medelln (endmico)
2. Melanomys caliginosus: rata arrocera del Pacfico
3. Microryzomys altissimus: rata arrocera de Nario (endmico)
4. Microryzomys minutus: rata arrocera de los Andes (endmico)
5. Oecomys bicolor: rata arrocera del Amazonas
6. Oecomys concolor: rata arrocera del Meta
7. Oecomys flavicans: rata arrocera de Barranquilla (endmico)
8. Oecomys speciosus: rata arrocera de Santa Marta (endmico)
9. Oecomys superans: rata arrocera del Caquet (endmico)
10. Oecomys trinitatis: rata arrocera de los Llanos
11. Oligoryzomys destructor: rata arrocera de Nario (endmico)
12. Oligoryzomys fulvescens: rata arrocera de los Andes
13. Oligoryzomys griseolus: rata arrocera de Cundinamarca (endmico)
14. Oryzomys alfaroi: rata arrocera comn
15. Oryzomys bolivaris: rata arrocera de Bolivar
16. Oryzomys couesi: rata arrocera de Crdoba
17. Oryzomys gorgasi: rata arrocera de El Darin (endmico)
18. Oryzomys macconnelli: rata arrocera del Caquet
19. Oryzomys megacephalus: rata arrocera del Meta (endmico)
20. Oryzomys perenensis: rata arrocera de Amazonas (endmico)
21. Oryzomys talamancae: rata arrocera del pacfico (endmico)
22. Oryzomys yunganus: rata arrocera de Leticia
23. Sigmodontomys alfari: rata arrocera Costera

Ratn trepador
1. Rhipidomys caucensis: ratn trepador de Cauca (endmico)
2. Rhipidomys couesi: ratn trepador del Meta (endmico)
3. Rhipidomys fulviventer: ratn trepador de Boyac (endmico)
4. Rhipidomys latimanus: ratn trepador de los Andes (endmico)
5. Rhipidomys venezuelae: ratn trepador de Ccuta (endmico)
6. Tylomys mirae: ratn trepador de Antioquia
Rata algodonera
1. Sigmodon alstoni: rata algodonera de Cesar
2. Sigmodon hispidus: rata algodonera del Tolima
Rata caera

1. Zygodontomys brevicauda: rata caera comn

2. Zygodontomys brunneus: rata caera de los Andes (endmico)
FAMILIA SCIURIDAE
Ardillas
1. Microsciurus alfari: ardilla de Tolima (endmico)
2. Microsciurus flaviventer: ardilla de Amazonas (endmico)
3. Microsciurus mimulus: ardilla del Valle del Cauca (endmico)
4. Microsciurus santanderensis: ardilla de Santander (endmico)
5. Sciurus aestuans: ardilla de Vaups
6. Sciurus granatensis: ardilla roja
7. Sciurus igniventris: ardilla de los Llanos (endmico)
8. Sciurus pucheranii: ardilla de Boyac (endmico)
9. Sciurus spadiceus: ardilla de Meta (endmico)

Quiropteros.
De acuerdo con Vargas, M. y Nieto A. (2001), los murcilagos (Orden Quirpteros)
constituyen un grupo de mamferos especialmente llamativo, lo que se ha
traducido en muchas leyendas, mitos y fbulas. De hecho, son los nicos
mamferos capaces de volar activamente, como las aves. Sin embargo, a
diferencia de stas, los murcilagos desarrollan su actividad de noche o, en todo
caso, a la puesta y la salida del sol. Este comportamiento, que les permite evitar la
competencia ecolgica con las aves, ha sido posible gracias al desarrollo de un
sistema de ecolocalizacin que les permite volar incluso en la ms completa
oscuridad. Desde el punto de vista evolutivo el resultado es excelente. De hecho, y
este es un dato poco conocido, los quirpteros son el segundo orden de
mamferos en nmero de especies, slo superados por los roedores.
Se cree que los murcilagos se originaron en un clima clido, probablemente en el
periodo geolgico conocido como Eoceno inferior (el murcilago fsil ms antiguo
conocido est datado en unos 60 millones de aos). El epicentro de su
distribucin, donde adems son ms abundantes, sigue situado en las reas
tropicales y subtropicales. Algunos miembros de cuatro familias de micro
murcilagos viven en zonas templadas, y slo dos familias llegan a desplazarse
hasta regiones subrticas durante la estacin veraniega. Es fcil comprobar que
disminuye el nmero de especies segn el desplazamiento desde el Ecuador
hacia los polos. Los murcilagos estn distribuidos por todo el mundo, excepto en
las zonas rticas y en ciertas islas ocenicas. Algunas familias de los micros
murcilagos se encuentran slo en el continente americano y algunas familias
tienen una distribucin mundial. Los mega murcilagos no se encuentran en el
continente americano, comprenden a los zorros voladores de frica, India y la
regin austro-malaya

A pesar de los beneficios ecolgicos que generan el los sistemas productivos,

estn causando algunas dificultades el la calidad de las frutas principalmente, son
los quirpteros frugvoros. A pesar que los daos ocasionados en la fruta no
superan los umbrales econmicos de las cosechas dichos valores se estn
incrementando permanentemente.
En los valles interandinos de los ros cauca y Magdalena, se presentan daos en
cultivos de mango y aguacate principalmente. En la costa atlntica colombiana,
son afectadas plantaciones de banano y huertos de zapote costeo. El ataque
ocurre principalmente en la etapa de maduracin del fruto, puesto que el aroma de
la fruta atraes a los frugvoros. Igualmente la colonia de murcilagos se traslada a
los cultivos y anidan con frecuencia en los mismos rboles frutales. Para este
caso una de las recomendaciones sugeridas por los entes de control fitosanitario,
es la identificacin de ndices de madurez de los frutos sincronizando a las labores
de recoleccin previa a la activacin de los caracteres de madurez propiamente
dichos (olor, sabor y color).

3. Mamferos Benficos para la produccin agroforestal

Uno de los mamferos con mayor relevancia tanto en la produccin agrcola
tradicional como en los agroecosistemas es el murcilago, que contribuye
primordialmente al control de plagas, la polinizacin y la dispersin (Vargas, M. y
Nieto, A. 2001).
Los murcilagos son mamferos vertebrados pertenecientes al orden de los
quirpteros, cuyo nombre latino significa animal con alas en las manos. Su
origen data de la era del EOCENO, constituyendo uno de los grupos de mamferos
ms antiguos, ya que se conocen fsiles con aproximadamente 60 millones de
aos. De tamaos muy variados, miden desde 22 milmetros hasta ms de dos
metros de envergadura.
Despus de los ratones es el grupo de mamferos ms variable con unas 1100
especies de las cuales mas de 120 se han reportado para Colombia, 43 especies
en Estados Unidos, 25 en la Pennsula Ibrica. De stas 1000 especies solo 3 de
ellas se alimentan de sangre, de las cuales dos de ellas lo hacen de sangre de
aves y solo una de sangre de mamferos, llamado Desmodus Rotundus.
Los murcilagos son los nicos mamferos realmente voladores, gracias a una
especie de alas formadas por una membrana, que entrelazas sus dedos con el
cuerpo; a estas alas se les llama Patagio, las cuales tienen mucha circulacin
sangunea y les sirven no slo para volar, si no que tambin para mantener
constante la temperatura de su cuerpo (termo regular), y para capturar insectos.
Otra caracterstica es la presencia de una membrana entre las patas que incluye
tambin la cola, llamada UROPATAGIO, la cual usan para capturar insectos, y
para disminuir la velocidad. Pueden volar hasta a 96 kilmetros por hora.Los
murcilagos en vuelo se orientan por medio de frecuencias que emiten y recogen
por medio de sus odos y a veces por membranas adicionales, con las que se
elaboran unos mapas de la zona, utilizado no solo para localizar masas fijas sino
que tambin animales en movimiento.
Clasificacin de los murcilagos
Se dividen en micro murcilagos y mega murcilagos. Los micromurcilagos
constituyen el grupo ms grande, con unas 700 especies; son ms pequeos y
tienen los ojos pequeos, pudiendo ver solo en blanco y negro. Sus odos son muy
complejos, con los que utilizan la eco-navegacin. El ms pequeo de ellos es el
murcilago nariz de cerdo de Tailandia. Pesan menos de una onza y alcanzan
una longitud de 5 pulgadas.

Los megamurcilagos tienen como unas 170 especies diferentes y no existen ni

en Europa ni en Amrica. Tienen grandes ojos y orejas simples como las de un
perro y no poseen la capacidad de eco navegacin, sus alas son ms grandes que
sus cuerpos y alcanzan velocidades entre 50 y 80 Kilmetros por hora.
Importancia de los murcilagos.
Entre los murcilagos ms numerosos en nuestro pas estn los llamados
murcilagos coludos guaneros y los coludos pertenecientes al gnero Tadarida,
representado por varias especies. Los Tadarida brasiliensis y T. columbiana, se
distribuyen en las regiones clidas y secas del pas, caracterizndose por su
tamao pequeo y se distinguen por unos profundos surcos sobre el labio
superior. Sus orejas son gruesas, no tienen hoja nasal y su cola es ms larga que
las patas traseras y sobresale bastante de la membrana interfemoral.
El murcilago plido (Antrozous pallidus), forma colonias numerosas y su dieta se
compone principalmente de langostas o saltamontes. Casi 80% de la alimentacin
de los murcilagos insectvoros se compone de lepidpteros como las mariposas
nocturnas (Noctuidae y Sphingidae), aunque su dieta tambin incluye escarabajos,
alacranes, abejas, hormigas, mosquitos y pulgas. De todos estos insectos, la gran
mayora son dainos o con potencial de dao econmico para la agricultura, para
los animales y para el hombre, de ah que los murcilagos sean importantes
controladores de plagas.
Murcilagos insectvoros.
Los murcilagos insectvoros comprenden el 70% de los murcilagos existentes
del planeta. Son de pequeo tamao, capturan hasta 1200 insectos por hora,
logrando comer hasta la mitad de su peso en insectos por da, por medio de un
sistema llamado eco-navegacin, logrando capturar millones de estos; una sola
colonia puede exterminar hasta 200 toneladas de insectos en una noche.
Este tipo de murcilago, tienen muy desarrolladas las orejas y tienen otras
membranas adicionales para la recepcin llamadas tragus. Sus ojos casi no se
utilizan, por eso son pequeos; pero ningn murcilago es ciego, sus bocas son
grandes y tienen dientes muy afilados para triturar insectos. Los murcilagos
insectvoros vuelan bastante alto, gracias a sus alas largas y estrechas que les
ayudan a tener un vuelo rpido y potente, logrando moverlas de 11 a 18 veces por
segundo.
Murcilagos Frugvoros.
Corresponden aun 15% de las especies y se especializan en consumir frutas, que
detectan por medio del olfato y cuando estn cerca, se aproximan por medio de la
vista y la eco-locacin. El hocico de los frugvoros es corto con dientes muy fuertes
y mandbulas grandes; los ojos son grandes y las orejas de tamao medio. Ellos

arrancan las frutas y vuelan hasta alguna rama cercana, donde se perchan
escupiendo las pieles, las semillas y la pulpa, dejando rastros fcilmente
reconocibles. Sus alas son cortas y anchas, muy maniobrables para poder volar
entre la vegetacin del bosque. Estos murcilagos son muy importantes, pues
suelen consumir plantas pioneras del bosque, o sea las que crecen en los
potreros, los cuales dan sombra y cobijo para que otras semillas de rboles del
bosque maduro crezcan a su amparo; tambin polinizan plantas como el cactus,
el pltano, la papaya varias especies de rboles forestales como los Inga,
Ochroma, Ceiba y Bombacopsis, entre otros.
Las semillas al pasar por el tubo digestivo hacen que aumente su capacidad de
germinacin, pues sus cidos atacan las capas del tegumento de las semillas,
regenerando as bosques, desiertos y selvas, logrando transportar ms de 60.000
semillas de una planta en una sola noche
Murcilagos Nectarvoros
Solo son un 10% y vuelan buscando flores del bosque atrados por sus olores,
para consumir el nctar de las flores con sus lenguas largas y llenas de pelitos.
Tienen un hocico largo para poder introducirlo en la corola de las flores, suelen ser
pequeos con ojos y orejas de tamao medio y tienen la capacidad, al igual que
los colibres, de mantener el vuelo sostenido.
Los murcilagos son los ms importantes polinizadores y hay una gran
coevolucin entre las flores y los murcilagos que los polinizan, ya que a menudo
los murcilagos son muy especficos y ningn otro animal podra polinizar algunas
flores; sin ellos no se podra regenerar el bosque.
Unos 5% restantes de las especies de murcilagos se agrupan en carnvoros,
piscvoros y hematfagos. Los Carnvoros, consumen a otros vertebrados como
ranas, aves, ratones y otros murcilagos. Son muy grandes, fuertes y con dientes
enormes con los que matan a sus presas. Capturan aves que estn descansando
y a murcilagos perchados. Poseen un sistema muy especial de sonar para
identificar pequeas aletas de peces o identificar ranas venenosas. Los
Piscvoros vuelan bajo, sobre la superficie de las quebradas o esteros y cuando
detectan alguna perturbacin en la superficie del agua, utilizan sus largos pies,
que acaban en una poderosas garras para atrapar los peces. Son grandes y de
alas fuertes. Los hematfagos, tambin llamados vampiros, se alientan de
sangre, por lo que tienen un sistema digestivo muy especializado para poder
digerir la sangre. Sus pulgares y sus piernas estn muy desarrollados, lo que les
da capacidad locomotora; esto les permite aterrizar cerca de sus presas y treparse
silenciosamente, para no ser detectados

Hbitat
Los murcilagos viven en refugios muy variados como en troncos, casas
abandonadas, cuevas, huecos en rocas, bajo puentes, tuberas, cielos rasos, en
rboles, en sus hojas o ramas. Sus movimientos dependen de la disposicin de
los recursos. Algunas migran una poca del ao, cuando escasean los recursos o
por cambio de temperatura.
Los murcilagos no vuelan durante toda la noche, si no que presentan diferentes
periodos de actividad a lo largo de la noche, teniendo un periodo activo durante las
primeras horas, seguido de periodos de descanso en los que los murcilagos
digieren la comida y evacuan heces y lquidos. Sus principales depredadores son
los bhos, lechuzas, boas y murcilagos carnvoros; por esta razn durante las
noches de luna, estos evitan las reas abiertas para volar, por su vulnerabilidad.
Vida Social
Su vida social es muy variable, ya que pueden vivir en colonias de hasta miles de
individuos, o en grupos familiares, a lo largo de los aos, o pueden vivir solitarios.
Sus colonias pueden ser permanentes o formarse slo en pocas de crianza de
los pequeos. Son comunes las estructuras en harenes de hembras controladas
por un macho. En estas colonias, las hembras colaboran en el cuidado de las
cras: mientras unas van a buscar comida, otras se quedan a amamantar a las
cras, aunque no sean las propias, mientras los machos hacen labores de
vigilancia. Su edad promedio es de 34 aos
Reproduccin
Las hembras por lo general tienen una cra al ao, salvo algunas especies del
trpico, que suelen tener hasta dos cras al ao. El cortejo de los murcilagos se
establece por medio de seales visuales, olfativas y sonoras, logrando la copula
por la parte trasera de la hembra.
Despus de un periodo de gestacin estable la hembra tiene la cra dentro de su
refugio, donde sta al nacer se cuelga del pezn, lactando casi durante dos
meses, aunque en el ltimo tiempo se independiza y realiza vuelos cortos para
alimentarse. En este periodo, las madres los llevan cargados hasta las reas de
alimentacin y mientras comen, los dejan en algunas ramas seguras.
Las hembras tienen la capacidad de interrumpir sus embarazos si los factores
externos no son favorables, especialmente en el invierno, posponindolo para la
siguiente estacin.

4. Daos ocasionados por mamferos en la produccin agroforestal

Las poblaciones naturales de mamferos son afectadas directamente por la
actividad antrpica que altera
a los ecosistemas en su estructura y
funcionamiento, de esta manera algunas de las especies animales disminuyen
drsticamente sus poblaciones al no poder adaptarse en estos sistemas
alterados, sin embargo, existen otros grupos de animales, principalmente de
tamao pequeo, los cuales se pueden adaptar con facilidad a los ambientes
antropizados y encontrar en los sistemas de produccin tanto agrcolas como
forestales, condiciones favorables para su alimentacin, desarrollo y reproduccin
que permite el crecimiento incontrolado de dichas poblaciones, a tal punto que se
convierten en plagas para el hombre (Howard, W. E. 1983.).
Dentro de estos potenciales animales, se encuentran los roedores, quirpteros y
marsupiales. Afectan principalmente los cultivos productores de granos y forrajes,
hortalizas, frutales y rboles forestales, en estos ltimos daan sus semillas y la
corteza de los troncos. Los roedores constituyen el grupo de mamferos ms
numerosos, tanto en especies como en individuos. Poseen una alta proliferacin
y abundan en todos los ecosistemas. El Orden Rodentia a escala global est
representado por 35 familias, 359 gneros y ms de 1700 especies. En Colombia
se han reportado ms de 47 especies ubicadas en 8 familias, la ms numerosa es
la Cricetidae, con 27 especies comprendidas en 10 gneros. Es el orden de
mayor importancia entre los vertebrados plaga en Amrica Latina. La mayora de
las especies presenta una elevada importancia mdico-econmica, porque se les
considera responsables de las principales prdidas en los diferentes cultivos. Se
han calculado que en promedio en Latinoamrica las afectaciones estn entre el 8
y 10%, lo que equivale a daos superiores a los 1.500000.000 de dlares
anuales, con las consecuencias sociales que esto representa. Asimismo, son
capaces de transmitir ms de 60 enfermedades directamente y 200 asociadas,
entre las que se destacan por su peligrosidad la leptospirosis, la peste y aqullas
que han hecho su aparicin hace poco como el hanta-virus, la fiebre hemorrgica
y otras entidades difciles de controlar o erradicar sin antes disminuir sus
densidades de poblacin (Herrera, G. L. 1983).
Los quirpteros afectan exclusivamente frutos carnosos que son comidos
parcialmente, los frutos no son recolectados en campo y su pudricin se convierte
en caldo de cultivos de otro tipo de plagas como la mosca de la fruta, entre otros.
La magnitud de daos en frutales de alta comercializacin como mango y
aguacate, no supera los umbrales econmicos pero si disminuye los rendimientos
promedio de las cosechas. Actualmente dicha situacin se ha estado controlada
con el manejo cultural de las cosechas (Vargas, M. y Nieto, A. 2001).
Las zarigeyas son marsupiales americanos exclusivamente de carcter
omnvoro, que involucran en su dieta las frutas carnosas como bananos, zapotes y
aguacates, entre otros. Estos mamferos pertenecen a la familia Delphidae y la
especie mas comn que se distribuye desde Canad hasta la Patagonia,

Didelphys virginiana. Este mamfero es atrado por el olor y color de los frutos los
cuales son comidos parcialmente. Habita en el entono natural de de las fincas y el
dao es considerado de muy pequea escala (Elias D.J. y Valencia G.D. 1983).
Daos en cereales.
Este tipo de cultivo tanto a gran escala como pequea escala es afectado a nivel
mundial por el ataque de roedores principalmente. El arroz y el maz, que se
cultivan intensivamente en todo el mundo, as como los cultivos tradicionales
desarrollados por comunidades de campesinos e indgenas, son afectados
principalmente por ratas, ratones y ardillas, que atacan las plantas cuando se
encuentran en las etapas de fructificacin previo a la cosecha, principalmente
(Pantoja, A. 1997).
El arroz, se produce en 21 pases de Amrica Latina y es daado por los gneros
Holochilus, Sigmodon y Oryzomys. Estas ratas y ratones comen el grano tanto
inmaduro como maduro, partiendo la planta por el tallo y destruyendo las espigas.
Generalmente, estos roedores habitan y se reproducen dentro del mismo cultivo
cuado las reas cultivadas son extensas. En los cultivos de secano que realizan
las comunidades afrocolombianas en el litoral pacfico, las ratas y ratones que
daan el arroz pertenecen a la especie Diplomys labilis y Melanomys caliginosus
que viven y se reproducen en el bosque (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
El maz en uno de los granos ms importantes que se produce en 20 pases de
Amrica Latina y ocupa el segundo lugar en la produccin despus Amrica del
Norte; ms de 20 son los gneros de roedores que lo afectan, pero el principal es
Geomys. Estos ratones parten las mazorcas y comen parcialmente el grano. El
dao se realiza en forma generalizada en todo el cultivo si no que se presenta en
focos localizados generalmente en los bordes del cultivo.
Las ardillas son tambin un roedor que afecta considerablemente los cultivos de
maz en magnitudes equivalentes a las ratas y ratones. Los principales gneros
reportados son Microsciurus alfaro, Microsciurus mimulus, Sciurus granatensis y
Sciurus spadiceus.
Daos en caa de azucar
Los roedores pueden llegar a afectar hasta 20% de las cosechas, antes de ser
recogidas. En Amrica Latina y el Caribe, el desequilibrio ecolgico provocado por
el hombre; al alterar los ecosistemas naturales, establecer monocultivos y destruir
los hbitats de los depredadores de roedores, unido a otros fenmenos naturales
como inundaciones y cambios climticos. han provocado el incremento de
poblaciones de roedores locales que afectan seriamente diversos cultivos, siendo
los mas afectados caa de azcar, que se cultiva en casi todos los pases de
Amrica Latina que equivales al 47% de la produccin mundial de azcar.
Se han reportado veintids gneros de roedores que afectan este cultivo, siendo
los ms frecuentes: Holochilus, Sigmodon, Raltus y Geomys. La caa de azcar
suele ser atacada en los entrenudos situados hasta una altura aproximada de 45

cm. Los daos existentes a una altura superior hasta 2 m son menos frecuentes.
La forma de los daos es variable, desde una pequea roedura de la corteza
hasta el destrozo completo de la caa, aunque las seales ms frecuentes son
ahuecamientos en los entrenudos, que no impiden a la caa seguir creciendo. Si
una caa es atacada en varias zonas simultneamente, puede llegar a caer a
causa del viento, lo cual implica su muerte. Los daos de ratas en los cultivos no
suelen ser uniformes, ya que alternan se pueden encontrar parcelas seriamente
daadas con otras que apenas estn afectadas. Cuando los cultivos son jvenes
los ataques son ms frecuentes en las zonas marginales del mismo. Asimismo,
conforme el caaveral madura los daos aumentan y se hacen ms intensos en
las zonas interiores. La evolucin temporal de los daos est relacionada con los
desplazamientos de las ratas dentro y fuera del caaveral y con la dinmica de su
estructura poblacional a lo largo del ao.
Daos en pasturas y forrajes Los Lagomorphos es el orden que agrupa a los
conejos y liebres, los cuales son animales de tamao por lo general mediano, con
cola corta y gruesa, ms o menos vestigial. Poseen paladar ancho, con cuatro
incisivos en el maxilar superior, el segundo par pequeo y ubicado detrs del
primero, y dos en el inferior, seis premolares y cuatro o seis molares en el maxilar
superior, mientras que en el inferior hay cuatro premolares y seis molares
(Jimenez, G. J. 1995).
La mandbula se mueve nicamente en sentido lateral y la articulacin del codo no
permite movimientos de rotacin. Los testculos se encuentran alojados en un
escroto.
Los lepridos son lagomorfos de ojos grandes, orejas largas y estrechas y labio
superior hendido provistos de largos pelos que forman una especie de bigote. En
el maxilar superior tienen cuatro incisivos. Sus miembros posteriores son ms
fuertes y largos que los anteriores, poseen solamente cuatro dedos desarrollados
y estn adaptados para el salto. Generalmente son excelentes corredores. Habitan
regiones con condiciones climticas variadas y su alimento lo constituyen hojas y
tallos de diversos vegetales, principalmente pasturas, forrajes y hortalizas. En el
caso de los cultivos de maz, este es afectado en los estados tempranos del
cultivo de tal forma que las plntulas germinadas y hasta cuando tienen de 4 a 6
hojas, es objeto de hevivora. Igualmente, pasturas forrajeras como Maralfalfa
(Pennisetum spp.) y Kingrass (Pennisetum spp.), son afectadas en formar similar.
Daos de importancia econmica en productos almacenados. La valoracin
de los problemas ocasionados por los roedores desde el aspecto econmico an
se desconoce, no obstante los productos de las cosechas de cereales de gran
importancia en trminos de cantidad almacenada son frecuentemente daadas.
Otros productos como papas, frutas y frijoles cuando son almacenados tambin
son objeto de dao por roedores. La cuanta de las perdidas en situacin
poscosecha es desconocida por no existir mtodos prcticos para su evaluacin.
Existen estimados de que una rata encerrada en un almacn durante un ao
comera 15 kilos de alimentos aunque destruye o afecta aproximadamente 10

veces esta cantidad, principalmente con sus deyecciones. Las ratas y ratones, no
solo destruyen alimentos destinados para el hombre; atacan tambin establos
ganaderos, producciones avcolas, en busca de alimentos o afectando a sus
producciones.
Daos de importancia sanitaria. No es el objetivo describir cada una de las
enfermedades provocadas por los roedores, pero si mencionar aquellas de gran
importancia para la salud del hombre y los animales, entre las que se encuentran:
la peste bubnica o muerte negra, enfermedad asociada a los roedores desde el
siglo XIV y es endmica de Bolivia, Brasil, Ecuador y Per; peridicamente ha
ocurrido en Colombia y Venezuela (Herrera, G. L. 1983).
Entre 1958 y 1979 ocurri una epidemia humana en treinta pases, y slo entre
1960 y 1969 se reportaron cerca de 5000 casos humanos en Amrica del Sur. En
1992, se inici una nueva epidemia en varias ciudades de Per con un nmero
considerable de casos humanos.
Encefalitis equina venezolana, afecta al hombre y a los caballos, es endmica de
Sudamrica, Amrica Central y Mxico y se mantiene en la naturaleza mediante el
ciclo roedor-mosquito.
Fiebre hemorrgica sudamericana, asociada a los roedores corno sus reservorios.
Fiebre hemorrgica argentina, epidemia que se presenta en campesinos
argentinos que cultivan trigo y maz siendo Calomys laucha y Calomys musculinu
(Ratones de campo), las especies responsables.
Fiebre hemorrgica (virus machupo) causante de infeccin similar en campos
bolivianos por Calomys callosus.
La Leishmaniasis cutnea mucocutnea, frecuente en Amrica Central, Colombia,
Brasil, Per, Argentina, Chile, Bolivia, Uruguay y Paraguay, tiene como reservorio
a los gneros: Oryzoms, Zygmodontomys Hoplomys, Heteromys y otros.
La Tripanosomiasis Americana, causa miocarditis y es un problema de salud
pblica de gran importancia en Colombia, Brasil, Argentina, Chile y Venezuela,
citndose Rattus rattus (rata negra) como su principal reservorio intradomiciliario,
tambin R. norvegicus, M. musculus, Sigmodon hispidus y el gnero Cavia. Es
otras entidades como: leptospirosis, tifus y toxoplasmosis.
La rabia, es trasmitida principalmente por los murcilagos hematfagos e
insectvoros e igualmente por las ratas. Aunque los casos humanos son pocos
frecuentes en Latinoamrica, los animales domsticos (ganados y mascotas), son
las principales vctimas de estos vectores.

5.
Identificacin, evaluacin y control
mamferos

de

daos ocasionados por

Los problemas ocasionados por los mamferos-plaga, son mltiples, tanto en

cultivos como en poscosecha y el incremento del riesgo epidemiolgico. Dentro de
este grupo los roedores constituyen el grupo dominante de mamferos que causan
daos en un amplio universo de actividades, dado que son transmisores de ms
de 30 enfermedades que afectan al hombre y a los animales domsticos, como la
peste bubnica, salmonelosis, brucelosis, leptospirosis, listeriosis, encefalitis y
otras que llegan a travs de sus mordeduras, orina, heces, as como por las
pulgas que portan. Adems, causan serios perjuicios a cultivos agrcolas
especialmente caa de azcar, maz, arroz, cacao, palma aceitera, frutales.
Consume a y contaminan productos alimenticios almacenados, donde slo en
Amrica Latina y el Caribe, causan prdidas en alimentos entre el 8% y el 10%, y
en algunos cases locales superan el 70%. A nivel mundial los daos a cereales y
arroz almacenado, ascienden a 33 millones de toneladas. Tambin ocasionan
otros perjuicios como el deterioro de instalaciones (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
Cuando se presentan daos en cultivos o cosechas por efecto de mamferos
silvestres, es preciso realizar tres elementos importantes antes de iniciar cualquier
actividad de contingencia:
1. Identificacin confiable de los agentes causantes de los daos mediante captura
y clasificacin biolgica, pues se dan grandes confusiones entre las especies a
que se hacen responsables de los daos observados.
2. Estimacin objetiva de las poblaciones existentes y su dinmica poblacional,
imprescindible para tomar decisiones sobre la necesidad de realizar algn tipo de
actuacin, as como elegir los momentos ms oportunos de intervencin.
3. Realizacin de un estudio detallado de las condiciones ambientales y/o del
hbitat donde se producen los daos, con el fin de conocer las razones por las
cuales la especie esta haciendo causar daos concretos en cultivos.
Signos de la presencia de roedores. De cauedo con Jimenez, G. J. (1995), de
las 1750 especies de roedores en el mundo, son pocas las que actan como
plagas. Los roedores-plaga, son cosmopolitas con presencia marcada en les
pases tropicales y subtropicales de nuestra Zoogeogrfica-Neotropical, donde
estn representadas por 19 familias de las 35 existentes en todo el mundo. Las
ratas y ratones son habitualmente nocturnos y silenciosos, por eso raramente se
ven, salvo cuando sobreabundan. Por un motivo, hay que interpretar debidamente
las seales de su actividad, esto es, marcas o signos, cuyas caractersticas y
nmero nos sirven de orientacin para determinar su presencia o no y tener una
idea aproximada de la densidad poblacional existente y las zonas de mayor
movimiento. Estos signos se encuentran a lo largo de paredes, debajo de basura y
detrs de desechos tales como, tablas o materiales de construccin abandonada y

debajo de malezas, adems se obtiene informacin sobre la especie de roedor

causante de la infestacin y si la misma es reciente o antigua.
Cuevas o madrigueras. Se sitan generalmente en lugares protegidos como
debajo de malezas, materiales de construccin, estanques de agua, canales de
desage o en sus bordes inclinados, en los bordes de los cimientos de las
edificaciones. Estos lugares le ofrecen condiciones de seguridad ante el ataque de
sus enemigos naturales, tambin escogen lugares prximos a almacenes de
alimentos, a unidades de cras de animales, comederos, por la cercana a los
alimentos y fuentes de agua.
Sendas. Son los rastros dejados en el terreno o la hierba por el paso sistemtico
de los animales; generalmente son en lnea recta desde la madriguera a los
lugares donde existen alimentos. Las sendas pueden estar enmascaradas por una
vegetacin exuberante, circunstancia que aprovechan los roedores para transitar
evadiendo a sus enemigos naturales.
Rozaduras. Los roedores, por el ambiente en que viven, zanjas de drenaje,
basureros y otros, tienen su cuerpo sucio, razn por la cual al desplazarse a lo
largo de paredes, vigas u otros lugares dejan manchas oscuras, grasosas,
denominadas rozaduras.
Excretas. Varan en consistencia de acuerdo con la especie de roedor (secas,
hmedas, lustrosas y oscuras). Tambin permite ubicar los lugares de mayor
actividad.
Roeduras. Pueden localizarse en puertas, ventanas, en productos almacenados,
cereales, papeles o artculos diversos. Ellas constituyen ndices de la presencia de
roedores y nos puede orientar sobre el grado de infestacin existente,
Huellas. Son marcas que se establecen en los lugares donde hay polvo, o
terrenos de superficie blanda o fangosa, son producidas tambin por derrame de
pienso, harinas u otros, originadas por las pisadas de los animales. En la base de
las paredes la presencia de marcas grasientas, la ausencia de vegetacin en los
angostos caminos que deja su frecuente paso. En estas zonas, es posible
observar pelos y marcas o manchas de orina.
Observacin de roedores. La observacin de estos animales, de da, es un
ndice de mucho valor ya que nos indica un nivel alto de infestacin. Esta situacin
se presenta cuando el nmero de roedores es alto y existe dificultad en a
bsqueda de los alimentos, razones que explican el cambio de hbito nocturno por
el diurno.
Actualmente para el control de roedores se cuenta con un grupo de medidas; a
saber: las preventivas o profilcticas, que son las que crean las condiciones
adversas para la alimentacin y cobijo de estos animales y, las medidas de lucha

que son las que tienden a disminuir y eliminar la poblacin de roedores en una
zona dada (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
Medidas preventivas o profilcticas. Se han encontrado estrategias ecolgicas
o de modificacin del ambiente basadas en el buen conocimiento de las
necesidades, costumbres y ecologa de los roedores. Tcnicas basadas para que
los roedores no encuentren alimentos ni sitios donde anidar o refugiarse. Esto
comprende emplear, en reas urbanas, una correcta contencin y eliminacin
higinica de desechos slidos colectiva e individualmente. La eliminacin de los
lugares de anidamiento o refugios, limpieza y ordenamiento de los alrededores de
instalaciones garantiza el saneamiento general.
La correcta construccin de edificios, concebida para la proteccin contra
roedores, y la modificacin de los ya existentes mediante la aplicacin de telas
metlicas en los lugares necesarios o protegerlos con lminas de metal en marcos
y puertas, etc., limitan el acceso de los roedores a stos y facilitan su eliminacin
de las viviendas e instalaciones fabrles. En agricultura, tambin se pueden tomar
medidas que limiten el nmero de roedores y sus daos; tales como: la rotacin de
los cultivos, los mtodos de recoleccin, la aplicacin de abonos y plaguicidas y en
postcosecha practicar un correcto almacenamiento, higiene y proteccin de los
productos. Cuidado de las reas circundantes, practicando su correcta limpieza y
eliminando toda posibilidad de alimentos y madrigueras, quedando los roedores
expuestos a la accin de los depredadores (Elias D.J. y Valencia, G.D. 1983).
Medidas de lucha. Entre las medidas de lucha, frecuentemente usadas tenemos:
- El control mecnico. Utiliza trampas o ratoneras, mtodo antiguo para el control
de ratas y ratones, rara vez eficaz, excepto en infestaciones muy pequeas y
localizadas, Las jaulas trampas, pueden ser de muy diversas formas y tamao,
siendo til, ms que para controlar los roedores, para capturar ejemplares con el
objetivo de realizar investigaciones de laboratorio y evaluaciones de los ndices de
infestacin.
- Control por depredadores. Son varios los enemigos naturales o depredadores de
los roedores; as tenemos: los gatos, perros, ofidios, lechuzas y buhos. Estos
logran un control en reas de campo, pero no en zonas urbanas. En algunos
pases la utilizacin de ciertas especies de aves como Tito alba, en Chile y Costa
Rica y los zorros en Chile han dado resultados alentadores.

- Control qumico. Consiste en la utilizacin de sustancias qumicas capaces de

producir la muerte de roedores (rodenticidas), El rodenticida ideal es aquel cuyos
efectos son txicos slo en roedores, Desafortunadamente esto, hasta el
momento, no se ha logrado, toda vez que la mayora de los productos en uso
resultan txico para el hombre y los animales domsticos, por lo que hay que
tomar medidas de preventivas durante su uso, manipulacin y almacenamiento.

La utilizacin de los rodenticidas slo es posible si se suministran en una mezcla

alimenticia que resulte agradable a los roedores; esta mezcla se logra
seleccionando aquellos productos que consumen en el lugar donde se encuentran
y con la adicin de sustancias atrayentes como la harina de carne o de pescado,
azcar, aceite de pescado, man, coco, extracto de pia, etc.
Es siempre necesario tener en cuenta, al realizar una desratizacin, que las
posibilidades de xito sern mayores si se les retira a los roedores la fuente
habitual de alimentacin, ya que eso los obligar, por hambre, a ingerir la mezcla
preparada. Adems, se debe realizar una inspeccin previa al trabajo que nos
indique cules son los lugares ms frecuentados por los roedores, las rutas que
siguen, ubicacin de madrigueras, etc., para colocarles los cebos y lograr un mejor
resultado (Herrera G. L. 1983).
Tipos de rodenticidas.
Rodenticidas de accin rpida. Son llamados tambin de una sola dosis,
qumicos agudos, o convencionales. Estos preparados actan rpida y
drsticamente, desarrollando en ratas y ratones un temor inmediato o recelo
contra el veneno, que puede durar mucho tiempo y trasmitirse hasta la siguiente
generacin. Otros consideran que transcurridos 6 meses, pueden ser utilizados
nuevamente en el mismo lugar. Son rodenticidas de accin rpida: fosfuro de zinc;
sulfato de talio, fluoroacetato de sodio, escila roja, carbonato de bario, sulfato de
estricnina, Alfa -naftil- tiourea, tiosemicarbazida y gases txicos.
Rodenticidas de accin lenta o anticoagulantes. Estos son productos
inhibidores de la, coagulacin de la sangre que provocan la muerte entre 10 y 15
das, sin "despertar" el sistema de advertencia altamente desarrollado por los
roedores, lo que permite que stos no se puedan defender contra la accin eficaz
de esas sustancias al no percibir sus manifestaciones de intoxicacin. Esta
caracterstica permite la utilizacin de estos productos cada vez que sean
necesarios, alcanzar alta efectividad y con menor riesgo en su aplicacin ya que
poseen un antdoto especfico, que es la vitamina K, Las sustancias
anticoagulantes se clasifican en:
- Anticoagulantes de primera generacin, siendo su mejor exponente la Warfarina,
cuyo principio activo es el dicumarol. Es un anticoagulante de dosis mltiples,
lento y costoso.
- Anticoagulantes de segunda generacin, entre ellos la bromadiolona
difenacouma y la brodifacouma. Todos son productos de dosis nica, requiere de
reaplicaciones y son peligrosos para otras especies tiles.
Mtodos culturales. Tiene como principio la modificacin del ambiente que esta
alrededor del cultivo para hacerlo menos favorable a los roedores, estos mtodos
estn ms encaminados a la prevencin, que a la destruccin de una infestacin
ya existente. Por ejemplo, limpieza de lomas, canales de riego y reas cercanas al

cultivo, esta actividad debe ser realizada desde el momento de la labranza del
terreno para la siembra. Cortar los restos de los cultivos anteriores, lo que evita
que quede una cobertura que sirva de refugio a los roedores y contribuye a
reducir la poblacin que invadir la siembra en el prximo ciclo. La soca puede
ser incorporada al suelo o ser aprovechada en la alimentacin de
ganado. Igualmente, la colocacin de postes o perchas para facilitar la actividad
depredadora de las diferentes especies (lechuzas, algunas especies de
gavilanes) de aves que se alimentan de los roedores.
En las parcelas o fincas, donde siembran varios productores, tratar de hacerlo en
una misma fecha, con ello evita que los que siembren primero se vean afectados
por las labores de quema y rastreo de sus vecinos, adems permite que la
cosecha se realice casi al mismo tiempo, lo que evita el dao por ratas la causa
de la migracin de las ratas a los lotes vecinos.
Como recomendaciones generales, no se deben utilizar insecticidas para el control
de ratas, ya que perjudican la salud de las personas y la fauna benfica, adems
contamina el ambiente.
Se deben Proteger los depredadores naturales de los roedores que habiten en su
zona de siembra, es una buena medida para el control biolgico de estos
animales.
Se deben realizar inspecciones diarias donde estn los cultivos, a fin de ubicar
los daos y aplicar las medidas de control apropiadas y oportunas.
Es conveniente iniciar el control de roedores desde el mismo momento de la
preparacin del terreno para la siembra y continuarlo aun despus de la cosecha.

CAPITULO 3.
AVES

1. Caracterizacin de las aves

Las aves son vertebrados amniotas de sangre caliente, caracterizados por tener el
cuerpo recubierto de plumas, un pico sin dientes y las extremidades anteriores
modificadas como alas. Todas las aves se reproducen mediante huevos y casi
todas alimentan a sus cras. Presentan muchas afinidades con el grupo de los
reptiles, de los cuales se cree que proceden evolutivamente. Se conocen ms de
9.000 especies de aves en el mundo, de las cuales cerca del 20% se encuentran
en nuestro territorio, por lo cual Colombia es considerado el primer pas del mundo
en diversidad de aves, no solamente por los endemismos (especies propias de la
regin y que no se encuentran en ningn otro lugar del mundo), sino que tambin
es un lugar de paso o de albergue para las aves migratorias, que vienen tanto del
hemisferio norte como del hemisferio sur (Ros, M. et al.. 2005).
Existe la teora de que todas las aves actuales y extintas proceden de un
antepasado comn y exclusivo, seguramente un pequeo reptil o dinosaurio

trepador en el que las escamas evolucionaron transformndose en plumas, lo que

les permita dar saltos de mayor longitud entre los rboles. Esta transformacin
comenz hace ms de 150 millones de aos y ha dado paso a toda la variedad de
aves que existen en la actualidad. ltimamente, la teora ms aceptada y mejor
contrastada apunta a un origen comn en algn dinosaurio terpodo y no en
reptiles trepadores ms antiguos, como se sospechaba mayoritariamente hasta
hace unos 30 aos. Los hallazgos de cada vez ms terpodos con protoplumas
similares a pelos o plumas autnticas perfectamente desarrolladas y aves con
caractersticas terpodas, apoyan ms slidamente esta teora (Hilty S. L. y
Brown, W. L. 2001).
Caractersticas morfolgicas
Las principales adaptaciones que permiten a las aves volar son:
- El cuerpo se encuentra recubierto de plumas que mantienen el calor e
intervienen en el vuelo.
- Las extremidades anteriores estn transformadas en alas.
- Los msculos pectorales estn muy desarrollados, y permiten el movimiento de
las alas.
- La piel es delgada y flexible, de forma que los msculos se puedan mover con
gran facilidad durante el vuelo.
- Poseen huesos huecos y sacos areos que hacen el cuerpo ms liviano.
Clasificacin de las aves.
La clasificacin de las aves es una temtica muy compleja y discutible. La mayora
de los bilogos acuerdan que existen alrededor de 9.700 especies de aves en
total, que pertenecen al orden Aves. Pero exactamente como se relacionan entre
s es todava un debate abierto. Durante siglos los cientficos usaron las
caractersticas fsicas internas y externas para clasificarlas, agrupndolas de
acuerdo a su estructura esqueltica, la forma del pico, el tamao, color y otros
rasgos visibles (Ros, M. et al.. 2005).
En cuanto a su clasificacin, Las aves se agrupan en dos sper rdenes:
Paleognathae (mandbulas antiguas), que son las aves no voladoras, y Neognatae
(mandbulas nuevas), que son las aves voladoras.
Las aves no voladoras (Paleognathae), estn agrupadas en dos rdenes, seis
familias y 55 especies. Estas son aves terrestres, de gran tamao, que se

caracterizan porque no tienen quilla en el esternn, lugar donde se insertan los

msculos de las alas que permiten el vuelo. Las Tinamiformes, que habitan en
Colombia, son una excepcin, son las nicas aves de este sper orden que
vuelan. El tinam representa un enigma para la ciencia, es curioso que no haya
perdido la capacidad de volar, como ocurri con el resto de las aves terrestres que
son igual de primitivas.
Las aves voladoras (Neognathae), se agrupan en 20 rdenes, representados por
ms de 132 familias. Dentro de este sper orden, las ms numerosas son las
Passeriformes con ms de 40 familias y 5.000 especies. Las aves ms antiguas
de este grupo son las Anseriformes y las Galliformes.
A continuacin solo se presentan los rdenes y familias de aves, que por su tipo
de alimentacin, frugvoros, nectarvoros, insectvoros y carnvoros, pueden
afectar como plagas a la produccin agroforestal, o por el contrario veneficiar este
tipo de agroecosistemas por el efecto de los polinizadores, por el control de las
poblaciones de insectos o por la depredacin de roedores u potros mamferos
dainos a la agricultura (Hilty, S. L. Y Brown, W. L. 2001).
Orden Apodiformes (aves con patas son muy pequeas)
- Apodidae: Como los vencejos que son en su mayora insectvoros.
- Trochilidae: Es la familia de los colibres que cumplen con la polinizacin de
muchas plantas agrcolas
Orden Caprimulgiformes (aves crepusculares insectvoras)
- Caprimulgidae: chotacabras, guardacaminos
- Nyctibiidae: biemparado
- Steatornithidae: gucharo
Orden Columbiformes (Es el grupo de las palomas, que son granvoras y pueden
afectar los cultivos de cereales)
- Columbidae: caminera, paloma, paloma perdiz, torcaza, trtola, tortolita
- Pteroclididae: ganga
Orden Falconiformes (aves rapaces, de rapia, carroeras
depredadoras de posibles mamferos plagas de la agricultura)

diurnas,

- Accipitridae: guila, aguililla, aguilucho, azor, caracolero, gaviln, gavilancito

- Cathartidae: cndor, gallinazo, guala, rey de los gallinazos

- Falconidae: cacao, caracara, cerncalo, esmerejn, halcn, halcn monts,
pigua
- Pandionidae: guila pescadora
- Sagittariidae: serpentario
Orden Passeriformes (aves cantoras, muchas frugvoras e insectvoras)
- Alaudidae: alondra
- Bombycillidae: ampelis
- Cardinalidae: arrocero, azulillo, azuln, picogordo, saltador
- Certhiidae: agateador
- Cinclidae: mirlo acutico
- Conopophagidae: zumbador
- Cotingidae: campanero, cotinga, cuaba, frutero, gallito de roca, guardabosques,
pjaro capuchino, toropisco
- Corvidae: carriqu, corneja, cuervo, grajilla, urraca
- Donacobiidae: cucarachero de laguna
- Emberizidae: arrocero, canario, cardenal, cardonero, espiguero, gorrin, gorrin
monts, pinzn, sabanero, semillero
- Estrilididae: munia, copetn de Java
- Formicariidae: gallito, tororoi
- Fringillidae: clorofonia, eufonia, jilguero
- Furnariidae: canastero, castillero, chamicero, cnclodes, coludito, corretroncos,
guadaero, hojarasquero, hornero, moudo, musguero, picodegancho,
raspahojas, saltarrocas, trapecista, trepatroncos, xenops
- Hirundinidae: golondrina

- Icteridae: arrendajo, chamn, chirlobirlo, mariamulata, oropndola, soldadito,

tordo, tordo arrocero, turpial
- Laniidae: alcaudn
- Menuridae: ave lira
- Mimidae: pjaro gato, sinsonte
- Motacillidae: bisbita
- Muscicapidae: mosquitero, ruiseor
- Oriolidae: oropndola del Viejo Mundo
- Oxyruncidae: picoagudo
- Paradisaeidae: ave del paraso
- Paridae: carbonero
- Parulidae: abanico, araero, candelita, cebrita, reinita
- Passeridae: copetn
- Pipridae: saltarn
- Pittidae: pita
- Ploceidae: tejedor
- Polioptilidae: curruca
- Pycnonotidae: bulbul
- Regulidae: reyezuelo
- Rhinocryptidae: tapaculo
- Sapayoidae: saltarn
- Sittidae: trepador
- Sturnidae: estornino
- Sylviidae: trino

- Thamnophilidae: batar, hormiguerito, hormiguero

- Thraupidae: azulejo, buscaquiches, chambergo, chococito, clorornis, conirrostro,
dacnis, gorrin afelpado, gicha, hemispingus, lanio, mielero, montero,
musguerito, parlotero, picaflor, pintasilgo, pizarrita, pollodemonte, rosita, semillero,
tngara, toche, trinadora, viuva, zarcerito
- Tityridae: cotinga, plaidera, saltarn, titira
- Troglodytae: cucarachero
- Turdidae: mayo, mirla, solitario, zorzal
- Tyrannidae: atila, atrapamoscas, bichofu, cachudito, doradito, dormilona, elenia,
espatulilla, monjita, pib, picochato, picoplano, picodepala, piquitorcido, pitajo,
plaidera, sisir, suelda, tachuri, tijereta, tiranuelo, titira, titirib, viudita
Orden Piciformes (ave insectvoras principalmente)
- Bucconidae: bigotudo, bobo, monja, monjita
- Picidae: carpinterito, carpintero, chupasavia
- Ramphastidae: pich, pichilingo, terlaque, tucn, tucancito
Orden Strigiformes (aves rapaces nocturnas)
- Strigidae: autillo, buhto, bho, currucut, mochuelo
- Tytonidae: lechuza

2. Aves Perjudiciales para la produccin agroforestal

La modificacin que efecta el hombre en el ambiente para satisfacer sus
necesidades, es el factor predominante que afecta el hbitat de la fauna y, en
consecuencia, sus poblaciones. Como se han descrito anteriormente, los sistemas
productivos antrpicos tradicionales o agroecosistemas, siempre sern vistos
como fuente de alimento, albergue o refugio por la fauna y vida silvestre. Por lo
anterior el grupo de las aves no es ajeno a esta situacin y en momentos dados se
pueden convertir en una situacin crtica de dao a los cultivos. No hay que perder
de vista que en su mayora las aves son frugvoras y este ser el producto agrcola
que mas ser afectado, por ejemplo los cultivos de cereales (arroz, sorgo, trigo,
cebada, etc.) y los frutos carnosos ricos en azcares como drupas y bayas
(Mangos, guayabas, uvas, etc.). En otros casos, las aves produce daos
mecnicos sobre las plantas, por ejemplos aves grandes pueden daar los
entrenudos jvenes en los cultivos de rboles maderables cuando se posan sobre
estos utilizndolos como perchas. Este tipo de dao afecta la arquitectura del
individuo deformando su copa (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
Aves granvoras. Aqu se mencionarn las especies de aves reportadas como de
importancia econmica, que se alimentan principalmente de granos de cereales
como el arroz, el zorgo y el maz, los cuales son afectados tanto en cultivos a gran
escala como en los sistemas de produccin a pequea escala que implementan
campesinos y comunidades locales.
Arrocero americano (Spiza americana). Es un ave migratoria, proveniente de
Norteamrica. Generalmente durante el invierno se desplaza desde Mxico hasta
Colombia y Venezuela, se distribuye en los valles interandinos de los ros Cuca y
Magdalena, al igual que en los llanos orientales colombianos y en los llanos
occidentales de Venezuela (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
El largo del cuerpo mide 16,5 cm, la corona, nuca y lados de la cabeza son de
color gris. El manto es estriado y de color arena y negro, la parte inferior del lomo
y la rabadilla son de color pardo grisceo. Alas y cola de color pardo oscuro, las
plumas orilladas de color grisceo.
El arrocero realiza su ciclo reproductivo en las praderas centrales de
Norteamrica, donde se alimenta de insectos. En Colombia Venezuela se alimenta
de semillas de arroz, sorgo y semillas de pastos mejorado.
En relacin con el arrocero americano, ave migratoria que durante los meses de
marzo y abril necesita consumir mayor cantidad de alimento para acumular
energa para el vuelo de regreso, es aconsejable que en las zonas arroceras se
manejen los ciclos de siembra, para evitar que durante este perodo el arroz est
consumible por estas aves

Turpial de agua (Agelaius icterocephalus). Es un ave nativa de Colombia; se

encuentra dispersa en pequeos grupos en reas cenagosas, arrozales, campos
pantanosos y riberas de los ros con mucha vegetacin. Durante los meses de
mayo y junio anida en colonias y en los juncales que crecen cerca del agua.
El largo del cuerpo en el macho es de 18 cm. y en la hembra de 16,5 cm. La
cabeza, el cuello y la parte superior del pecho son de color amarillo encendido; la
regin que rodea la base del pico es de color negro. En el macho, el resto del
plumaje es sedoso y de color negro. La hembra tiene una coronilla y los lados de
la cabeza son de color olivo parduzco; las cejas son de color amarillo; el lomo
tiene un tono olivo-parduzco, estriado y un poco negruzco; las alas y la cola son
de color pardo oscuro; la garganta y la parte superior del pecho son de color
amarillo encendido.
Se alimenta de arroz y sorgo principalmente y los embases o estaques construidos
para riego le brindan un hbitat ptimo para su reproduccin. Es muy comn en
todas las reas arroceras colombianas principalmente en los valles interandinos.
Torditos (Quiscalus lugubris). Esta ave se observa en pequeas bandadas en el
campo y dentro de los cultivos, con actividad durante todas las horas del da,
despus que las plantas han espigado.
El largo del cuerpo es de 24 cm., el plumaje de color negro purpreo muy lustroso,
las alas y la cola son de color azul, la cola es cncava y en forma de cua. El pico
es de color negro, mide 2,5 cm. de largo, delgado y algo curvo.
Se alimenta de semillas de malezas, pastos cultivados, arroz e insectos. El dao
ms frecuente que causa esta especie es el consumo de los granos de los cultivos
mencionados desde que est en su estado lechoso hasta su estado maduro. El
dao en este cultivo est relacionado con el tamao del campo, el nmero de aves
presentes y la actividad de control realizada por el productor.
El control de estas aves incluye la produccin de sonidos, mediante el uso de
cohetes, armas de fuego y caones. Otra forma de producir ruidos es utilizando
los llamados pajareros (personas que utilizan latas, tapas o gritos para espantar
las bandadas de pjaros que estn en el cultivo). Tambin se aplica la quema de
cauchos con azufre, ya que el humo acta como repelente de las aves.
Estas medidas deben ser implantadas desde las primeras horas de la maana,
para evitar que los pjaros se aposenten en los lotes sembrados; igualmente,
deben rotarse peridicamente para evitar que los pjaros se acostumbren al
mtodo de control aplicado.
Loros y cotorras.
Dentro de la familia de los Psitcidos (loros y cotorras), se han considerado
plagas en la agricultura, al perico cara sucia (Aratinga pertinax) sobre maz y
sorgo. El perico cabeza roja (Aratinga wagleri) sobre maz. El loro real (Amazona

ochrocephala), sobre cacao y maz. La lora cariamarilla (Amazona amazonica),

sobre cacao, mango y maz. La importancia de los Psitcidos como plagas, no ha
evitado que algunas especies sean muy solicitadas por su valor como mascotas,
lo que, aunado a su persecucin como plagas y a la destruccin de los habitats
donde viven, ha determinado que varias especies estn en peligro de desaparecer
en algunas localidades. Esta situacin contribuye a dificultar el manejo de los
Psitcidos plagas, siendo necesario considerar la conservacin y el control en
conjunto (Howard, W. E. 1983).
En estudios realizados en los llanos orientales colombianos, sobre el
comportamiento alimentario de Aratinga se encontr una mayor frecuencia de
individuos alimentndose sobre cultivos (58% de las observaciones), que sobre
otras plantas (42%). Entre los cultivos se observaron sobre maz (57%), sorgo
(39%), ajonjol (4%) y en menor proporcin sobre frutos de Mangifera indica y
Psidium guajava. Otras fuentes de alimento fueron las flores de roble (Tabebuia
rosea), semillas de gusimo (Guazuma ulmilifolia), semillas de varasanta (Triplaris
caracasana), flores de mataratn (Gliricidia sepium), semillas de cedro (Cedrela
odorata).
Los daos causados por Aratinga sobre el maz se pueden dividir en directos al
consumir granos de la mazorca, e indirectos al favorecer la entrada a otros
animales (insectos y otras aves) u otros organismos que favorecen pudriciones
(bacterias y hongos), como consecuencia de la ruptura del hermetismo de las
brcteas de la mazorca. El dao directo es realizado cuando el perico desgarra
con su pico la parte superior de las brcteas que recubren la mazorca, llegando a
los granos para consumirlos. Generalmente esto sucede en la punta de la
mazorca, pero cuando hay escasez (poca de sequa) pueden hacerlo tambin en
la base. El dao se inicia y es ms severo cuando la mazorca est totalmente
formada y los granos son blandos, aproximadamente a los 80 das de emergida la
planta. En esta fase se est acumulando almidones, para luego pasar a la fase de
grano pastoso. Los pericos continan alimentndose de las mazorcas hasta que la
planta llega a su madurez fisiolgica (120 dds), cuando los granos son
completamente dentados y duros, por lo que los pericos slo consumen el
embrin, desechando el resto.
Los resultados obtenidos en relacin a la efectividad de los mtodos de control
utilizados en la zona, indican que se present un dao severo en todas las
parcelas sin proteccin, a diferencia de aquellas cuyas mazorcas estaban
cubiertas con conos de papel, donde se obtuvo una proteccin total, sin afectar el
desarrollo normal de las plantas. Sin embargo esta tcnica tiene un alto costo en
papel y en mano de obra y resulta de difcil aplicacin en reas comerciales. Otros
mtodos como la emisin de ruidos con envases metlicos, no resultaron efectivos
ya que las aves se acostumbran, mientras que doblar las plantas cuando las
mazorcas estn formadas, si disminuye los daos pero no evita que algunos
pericos rompan la mazorca por la base.

Sobre el cultivo de sorgo, Aratinga causa daos directos debido a la cantidad de

granos que consumen, pero tambin suceden daos indirectos por la gran
cantidad que caen cuando se posan sobre las espigas. Una vez que los granos
estn lechosos o de masa suave (aproximadamente 70 das) las aves comienzan
a pararse sobre la pancula y toman los superiores y ms externos con el pico,
consumiendo la parte blanda y desechando la cubierta. A medida que las espigas
maduran, el grano se endurece (masa dura) y se observa un menor nmero de
pericos alimentndose, debido posiblemente al desarrollo de la porcin crnea en
el endosperma de la semilla y al sabor amargo por la presencia de taninos en el
tegumento.
En la zona se utilizan dos mtodos de control, uno colocando bolsas de papel que
recubren las panojas (utilizadas principalmente en aquellas parcelas donde se
realizaron estudios genticos para mejoramiento) y otro, contratando personas
(llamados pajareros) para espantar a los pericos. El primero result efectivo,
mientras el segundo no logr una proteccin adecuada. Tambin se han usado
redes de nylon importadas para cubrir las siembras, las cuales resultan muy caras
y las aves aprenden a evitarlas. Otro mtodo es colocar largas estacas de bamb,
desde donde cuelgan latas suspendidas en cuerdas, las cuales al soplar el viento
hacen ruidos, pero tampoco resultaron efectivas, ya que las aves se acostumbran
al sonido. El uso de detonantes como cohetes de juegos pirotcnicos, resultan
caros y de poca efectividad por la misma razn anterior.
Los periquitos del gnero Forpus se observaron frecuentemente en bandadas
grandes (ms de cincuenta), alimentndose de semillas de girasol (34% de las
observaciones), sorgo (12%) y en menor proporcin sobre frutas de guayaba (P.
guajava), flores de roble (T. rosea), semillas de gusimo (G. ulmifolia), semillas de
casia de Siam (Cassia siamea), flores de mataratn (Gliricidia sepium).
Los daos de esta especie en el cultivo de sorgo son directos, al consumir los
granos, posndose sobre las espigas, principalmente cuando stos estn
lechosos. Las bolsas de papel que recubren las panojas resultaron muy efectivas
para evitar el ataque de estas aves, mientras que los otros mtodos descritos para
ahuyentar a los pericos cara sucia, no resultaron en este caso.
Los daos observados sobre el cultivo de girasol se pueden agrupar en directos
cuando consumen los granos, e indirectos por la cantidad de granos cados. Los
periquitos se posan sobre las infrutescencias, sacando con el pico los granos ms
externos, consumiendo su interior y desechando la cubierta. Llegan a consumir
hasta el 80% de las semillas de una planta y el mtodo de control ms usado y
efectivo consisti en ahuyentarlos en las horas de mayor actividad (de 6:00 a 9:00
am y de 2:30 a 4:00 pm) por medio de ruidos hechos por pajareros contratados
con envases metlicos, gritos y palmadas que resultan ms efectivos si se camina
continuamente dentro del cultivo. Se encontr que las parcelas cuidadas por los
"pajareros" presentaban hasta un 60% menos de prdidas, que aquellas
protegidas con bolsas o sin ningn tipo de proteccin.

3. Aves benficas para la produccin agroforestal

Uno de los beneficios de gran importancia que cumplen las aves en los
agroecosistemas es la polinizacin de los cultivos, principalmente el de los frutales
como pasifloras, rosaceas y plantas ornamentales (Calvo, L. & Blake, J. 1998).
Aves polinizadoras.
Son muchas las especies de aves que se alimentan de nctar y polen, pero pocas
especies son polinizadores verdaderos, la gran mayora de los pjaros que se
alimentan en las flores lo hace de forma furtiva y en muchos casos no solamente
daan roban el polen si no que destruyen tambin la estructura floral. Solo un
grupo de aves se ha especializado en la polinizacin a tal punto que se han
generado lasos de coevolucin para muchas plantas en particular.
La familia Trochilidae, a la cual pertenecen los colibres esta constituida por ms
de 330 especies. Estas aves estn en estrecha relacin con la de ciertas plantas y
flores; de hecho constituyen una gran importancia para los ecosistemas, pues, son
agentes polinizadores de gran cantidad de plantas en los agroecosistemas y en
los bosques tropicales. Las flores estn modificadas de manera que el colibr al
visitar la flor golpea los estambres y el polen se adhiere al plumaje del colibr. Los
colibres son los principales polinizadores de las zonas altas y fras ante la
ausencia de los insectos y los murcilagos; por otro lado cabe mencionar la
capacidad que tienen estas aves para adaptarse a estas zonas (Hilty, S. L. Y
Brown, W. L. 2001).
La mayora de las aves obtienen la fuerza para volar batiendo sus alas hacia
abajo, pero los msculos del colibr estn capacitados para mover las alas hacia
arriba y hacia abajo. En la mayora de los casos, la coloracin de los sexos es
diferente. El pico es en forma de lezna, delgado, agudo; recto o arqueado. En
varias ocasiones alcanza la longitud de la cabeza y en otras es tan largo como el
cuerpo y la cabeza juntos. La lengua es muy larga, bifurcada y tubular, o bien,
acabada en una formacin peluda, apta para succionar el nctar o capturar
insectos. Las patas son cortas y dbiles, por lo que nicamente las utilizan para
posarse y no para caminar.
Hbitat y adaptaciones
Segn Calvo, L. & Blake, J. (1998), los colibres han conquistado una gran
cantidad de hbitats, entre los que se pueden mencionar estn los pramos, los
manglares, las sabanas; pero la mayora viven en los bosques lluviosos o
siempreverdes. Constituyen una gran importancia para las plantas; pues al igual
que los insectos y los murcilagos, toman parte en el fenmeno de la polinizacin.
Pero todo ello ha sido posible a la gran cantidad de adaptaciones para conquistar
los diversos tipos de bosques del continente. Entre esas adaptaciones podemos
citar el pico, que tiene diversas formas y tamaos para los diferentes tipos de

flores. Los colibres son muy activos y necesitan consumir gran cantidad de nctar,
algunos consumen la mitad de su peso en alimento.
Tambin tienen la capacidad de regular la temperatura en tierras altas y fras. A
pesar de su pequeo tamao y alto metabolismo, tienen un mecanismo de ahorro
de energa, el cual consiste en bajar la temperatura de 37.5 C a 17 C, para ello
disminuye la actividad. Su lengua es inmensamente larga, tan larga que debe
arrollarla en una cavidad que posee en la cabeza, adems es controlada por una
gran cantidad de msculos que ocupan una cantidad considerable de espacio en
el crneo del colibr.
Alimentacin
Los colibres son nectarvoros por excelencia, su larga lengua les permite
succionar el nctar de las flores a travs de la estructura arrollada en la parte
exterior de la lengua.
Las flores que son visitadas por los colibres son tubulares, tienen abundante
nctar y generalmente tienen una tonalidad roja, rosada o anaranjada -aunque los
colibres visitan flores de todos colores - Generalmente las flores de las que el
colibr extrae su alimento no ofrece un lugar para posarse, pues son flores
colgantes, pero eso no es ningn problema para ellos. Los colibres son animales
sumamente rpidos, pueden batir sus alas hasta por 70 veces por segundo
mantenindose en el mismo sitio mientras extrae el nctar de la flor.
A menudo los tubos florales se adaptan muy bien con la longitud de la curva de
sus picos. Pero el caso ms curioso es quizs el del colibr que perfora a la flor por
un costado para extraer el nctar ante la imposibilidad de obtenerlo de la forma
comn, convirtindose as en un ladrn de nctar.
Aunque los colibres se alimentan principalmente del nctar de las flores
complementan su dieta con pequeos insectos y araas que atrapan en el
momento en que visitan la flor. Se dice que un colibr puede visitar de 500 a 3000
flores por da.
Importancia de los colibres
La vida de los colibres esta en estrecha relacin con la de ciertas plantas y flores;
de hecho constituyen una gran importancia para los ecosistemas, pues, son
agentes polinizadores de gran santidad de plantas en los bosques tropicales. Las
flores estn modificadas de manera que el colibr al visitar la flor golpea los
estambres y el polen se adhiere al plumaje del colibr.
Los colibres son los principales polinizadores de las zonas altas y fras ante la
ausencia de los insectos y los murcilagos; por otro lado cabe mencionar la
capacidad que tienen estas aves para adaptarse a estas zonas.

Tambin los colibres han significado mucha importancia para algunos jardines
productores de flores de exportacin, pues, han logrado hacer hbridos por medio
de los colibres, especialmente en la familia de plantas Heliconidae. Se ha
investigado de una relacin que existe entre los colibres y una especie de caros
que habitan en estas flores pues estos pequeos animales aprovechan el
momento en que el colibr visita la flor para subir y ser trasladado hacia otra flor
(Greenberg, R. 1997).
Aves raptoras o rapaces
Las rapaces son un grupo de aves que se caracterizan por presentar un pico
curvado, una agudeza visual muy acusada y unas poderosas garras terminadas
por uas afiladas (Mendoza, N. 1990).
Dentro de este grupo de aves se encuentran unas especies que desarrollan su
actividad durante las horas de sol, son las llamadas rapaces diurnas, y otras que
centran su actividad durante la noche, son las rapaces nocturnas.
Las aves rapaces cuando capturan a sus presas lo hacen por la necesidad de
alimentarse para sobrevivir. La cantidad de comida que necesita una rapaz para
sobrevivir vara de una especie a otra, pero las grandes guilas, como el Aguila
real o el Aguila perdicera, solamente necesitan entre 200 y 250 gramos de
comida al da, mientras que sus pollos consumen de 50 a 100 gramos al da.
Adems estas rapaces presentan una gran capacidad de ayuno, comiendo
algunas especies una o dos veces por semana, como los gavilanes e incluso
pasan hasta 12 das sin comer cuando las condiciones atmosfricas son muy
adversas, como el guila roja andina.
Los rapaces juegan un importantsimo papel en la proteccin de la agricultura,
controlando las poblaciones de aves y mamferos con carcter de plaga como son
las palomas, los tordos, ratas, ratones, conejos e incluso muchas rapaces
pequeas como los vencejos se especializan en capturar insectos. Manteniendo a
estas especies en los niveles ptimos que el medio pueda soportar. Estimaciones
realizadas sobre la captura de roedores por rapaces nocturnas muestran que
bhos y lechuzas pueden capturar en un ao hasta 1400.000 ratas, evitando con
ello grandes prdidas econmicas a los agricultores.
El otro papel que juegan algunas rapaces es el control de las infecciones y
epidemias en el agroecosistema, mediante la eliminacin de todos los
cadveres acumulados en l, as como de los animales enfermos como algunas
aves de corral.
Igualmente, las rapaces actan activamente en el complejo de la evolucin de
las especies, eliminando los ejemplares ms viejos, dbiles, lentos, enfermos,
etc., dejando los ejemplares ms rpidos, listos, astutos y sanos para
reproducirse.

Las rapaces centran la captura sobre la especie ms abundante que se

encuentran dentro de su dieta y nunca sobre las especies animales ms escasas,
favoreciendo la expansin de poblaciones animales en peligro de extincin y
atacando las especies potencialmente plagas principalmente.
Dentro de las rapaces que mayoritariamente contribuyen en Colombia al control de
roedores y aves que afectan la agricultura, se presentan 18 especies de halcones
y afines que habitan, 3 son casi endmicas, 2 son migratorias y 2 estn en peligro
de extincin:
Los Falconiformes se dividen en cinco familias: Accipitridae (guila, aguililla,
aguilucho, azor, caracolero, gaviln, gavilancito), Cathartidae (cndor, gallinazo,
guala, rey de los gallinazos), Falconidae (cacao, caracara, cerncalo, esmerejn,
halcn, pigua) y Pandionidae (guila pescadora).
Las Falconiformes son aves rapaces, de presa, de rapia o carroeras diurnas
que se caracterizan por el pico curvo con bordes cortantes y porque las patas
tienen uas afiladas para agarrar y desgarrar la presa. Estas aves tienen tres
dedos dirigidos hacia delante y uno hacia atrs. El sentido de la vista es agudo
gracias a las enormes pupilas que evitan que la luz se refracte.
El halcn tiene una especie de capucha oscura que le cubre la cabeza. El halcn
peregrino es el ave ms rpida del mundo, alcanza velocidades de 200 a 400 Km
por hora. Dentro de este grupo se encuentran el Falco deiroleucos o halcn
colorado, Falco femoralis o halcn plomizo, Falco peregrinus: Halcn peregrino
(migratorio austral y boreal) y Falco rufigularis o halcn murcielaguero.
Dentro de otro genero de halcones, se encuentra el halcn silvador
(Herpetotheres cachinnans), el cual es de color blanco de antifaz negro. Tambin
est el Micrastur bucklevi o halcn monts de Leticia (endmico ), el Micrastur
gilvicollis o halcn monts ojiblanco de Amazonas, Micrastur mirandollei o halcn
monts pechiblanco, Micrastu plumbeus o halcn monts de Munchique que es
endmic), Micrastur ruficollis o halcn monts pajarero y Micrastur semitorcuatus:
Halcn collarejo. Todos estos falcnidos se alimentan de pequeos animales,
especialmente de roedores.
Otro tipo de halcones, asociados a ambientes agrcolas y ganaderos son el
esmerejn (Falco columbarius), caracterizado por su color caf con el pecho ms
claro. El cerncalo americano (Falco sparverius), el cual tiene las alas grises y
unas rayas negras en la cabeza. El caracara moudo (Polyborus plancus), tiene
una placa amarilla alrededor de los ojos. El Phalcoboenus carunculatus o caracara
paramuno de Nario (endmico) y el Polyborus plancus o caracara moudo
pueden fcilmente desdoblar su dieta para consumir animales muestro haciendo el
papel de carroeros, de ah su importancia ecolgica.

Aves insectvoras
Los atrapamoscas son el mayor grupo de pjaros insectvoros de la regin
neotropical, y pertenecen a la familia
Tyrannidae, que incluye ms de
cuatrocientas especies de pequeos pjaros americanos, con variados nombres
comunes:, atrapamoscas, tiranuelos, mosqueros, sietecolores, pechiamarillos,
siriries, etc. Habitan en todo el continente americano, salvo el extremo norte. Se
encuentran en una gran variedad de medios, sobre todo en selva, plantaciones,
praderas y agroecosistemas. Son en general insectvoros, aunque algunos se
alimentan de frutos. Los tyrnidos son pjaros de tamao entre mediano y
minsculo (de 6,5 a 28 cm.). Su plumaje es generalmente una combinacin
variada de negro, pardo, blanco, amarillo y verde. Muchos tienen una cresta
erctil. La familia presenta una gran diversidad en las proporciones corporales, la
forma y la estructura del pico, y la longitud de las patas. Son aves que se posan en
perchas (ramas superiores de los rboles) y cazan insectos al vuelo. Tienen alas
puntiagudas, y en algunas ocasiones colas largas. Su boca situada en la parte
basal del pico, presenta vibrisas (plumas especiales) largas, que parecen bigotes y
las utilizan para atrapar los insectos con ms facilidad, generando una especie de
embudo (Calvo, L. & Blake, J. 1998).
La importancia de estas aves en la agricultura radica en que un pequeo
tyrannidae, puede consumir ms de seis millones y medio de insectos al ao y
precisa veinticuatro millones de insectos para criar sus polluelos. Consume unas
10.000 orugas durante el proceso de cra. Puede consumir ms de dos kilos y
medio de insectos al ao. Algunas de las especies mas grandes llegan a consumir
diariamente, en poca de cra, insectos cuyo peso, en su conjunto supera en un
50% el del propio pjaro.

4. Daos ocasionados por aves en la produccin agroforestal

Los daos que los pjaros causan en las cosechas de cereales, son un problema
muy grave y serio en todo el mundo. Los pases que poseen una tecnologa
agrcola altamente desarrollada, se han visto en la necesidad de emprender
considerables esfuerzos para resolver el problema de los daos producidos por los
pjaros. Por otra parte, en los pases menos desarrollados, carentes de recursos
necesarios para tales programas, los pjaros pueden disminuir gravemente la
produccin (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
A pesar de que las poblaciones silvestres de aves son mayormente benficas, hay
ocasiones en que ciertas especies pueden competir con los intereses humanos.
Cuando esta situacin ocurre, las medidas de control son inevitables. Estas plagas
crean problemas individualmente o en pequeos grupos, pero en especial en
bandadas bien grandes.
Estudios indican que las cosechas frecuentemente daadas por los pjaros en
Amrica Latina, son el sorgo, arroz, maz y soya. Estas aves causan prdidas
considerables al alimentarse de las semillas sembradas y tanto de los granos en
estado lechoso como de los maduros.
Existen dos tipos de aves, las propias de lugar, que siempre estn presentes y las
migratorias. Y stas ltimas representan serias amenazas en estos cultivos.
Importancia de los pjaros en el almacenamiento de los granos. Las plagas
vertebradas ocupan un lugar importante en el deterioro de los cereales, desde su
madurez fisiolgica, hasta el sistema de almacenamiento, pues atacan ms en el
campo que al grano almacenado. Las razones por las cuales se vuelven
importantes dentro de las reas conflictivas con los humanos son:
- Los pjaros consumen ms granos en el campo que en el sitio de
almacenamiento, estas prdidas ocurren durante el desarrollo del grano, cuando
ya est maduro, antes de cortarlo, en el apilamiento o almacenamiento del grano
cortado para secarlo y cuando el grano est derramado en el campo.
- Los pjaros contaminan ms grano que lo que consumen, el excremento y
material de los nidos crean suciedad, contaminando el grano, sacos, el interior y
exterior de las bodegas y los pisos de estructuras de almacenamiento.
- Transmiten enfermedades directas e indirectas al hombre, aves, ganado, entre
ellas leptospirosis, histoplasmosis, elefantitis y salmonella.

5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por aves.

De acuerdo con la produccin agroforestal, la relacin entre los cultivos y las aves
es controversial, como ha sido reconocido desde hace ms de un siglo. Por un
lado, la abundancia de ciertos tipos de alimentos, sitios para reproduccin,
proteccin y eliminacin de depredadores dentro de los agroecosistemas,
ocasiona que algunas especies de aves aumenten sus poblaciones y se
conviertan en plagas que diezman los cultivos. Sin embargo, otras aves sirven
como eficientes controladores de insectos dainos para los cultivos, prestan
servicio de polinizacin y disminuyen significativamente el xito reproductivo de
malezas consumiendo sus semillas. Adicionalmente, las aves pueden servir como
eficaces indicadoras de la calidad del ambiente en los agroecosistemas (Agero,
O. y Poleo, J. 1992).
En Colombia, muy recientemente se estn ejecutando estudios de aves en
relacin a campos de cultivo. En el departamento del Valle del Cauca se ha
evaluado el dao que las aves frugvoras infringan a los cultivos de uva, al igual
que las aves acuticas que habitan la Laguna de Sonso, ocasionan a los cultivos
de arroz y sorgo adyacentes. Igualmente en este departamento se ha evaluado el
efecto de los frugvoros en los cultivos de papaya, que se comienzan a establecer
en forma intensiva en esta regin. En la parte altoandina de la cordillera oriental
se ha evaluado a las aves como afectan los cultivos de frutales caducifolios. Estas
investigaciones fueron conducidas en reas agrcolas pequeas, no mayores de
18 ha., en perodos de evaluacin cortos e irregulares, dando como resultado el
registro de tan slo una a tres decenas de especies de aves con alguna
importancia econmica (Calvo, L. & Blake, J. 1998).
Los daos en los cultivos agrcolas se producen por consumo directo del fruto o
por deterioro parcial del mismo. Los frutos pequeos como espigas de granos son
consumidos en su totalidad y el dao se aprecia como una disminucin de la
produccin total,
Existen varias familias y especies de importancia econmica de plagas de aves,
que se diferencian segn sus caractersticas morfolgicas, anatmicas y de
comportamiento. La importancia radica en que, el conocer stas caractersticas
nos da una idea de cmo podemos dirigir el control hacia estas plagas, con el fin
de disminuir las prdidas que ocasionan en el campo y en los sistemas de
almacenamiento (Agero, O. y Poleo, J. 1992).
Existen varios mtodos de control para evitar disminuir o eliminar pjaros que
atacan los cultivos, por ejemplo la utilizacin de pajareros, que consiste en una
prctica de tener una persona espantando los pjaros con tiradores con muecos
espantapjaros en el campo, en horas de la maana y por la tarde que es cuando
las aves tiene sus perodos de actividad.

En algunas circunstancias se ha observado que los hijos de los agricultores toman

como una diversin, el hecho de estar espantando las aves que se alimentan de
las semillas an no germinadas y granos antes de la cosecha. Es una prctica
comn no solo en Colombia sino que tambin en toda Amrica Latina, a nivel de
los pequeos agricultores y una de las razones por las cuales los utilizan son el
bajo costo de la mano de obra. En el caso del cultivo del maz, es necesario cuidar
la plantacin desde el inicio de la germinacin y 8 das despus para que los
pjaros no arranquen las plantas de maz.
El uso de armas de fuego como los rifles es un medio efectivo para asustar y
matar a los pjaros, pero solamente pueden usarse en los lugares que se permitan
legalmente y con la debida seguridad.
Los cohetes de salva, voladores, cohetes de can, bombas festiva, se colocan
las mechas de los cohetes a distancias regulares entre los extremos de un cordel
de algodn torcido y suelto. Al encender el extremo de la cuerda los cohetes
adheridos caen de la misma y explotan inmediatamente. Con este mtodo se
puede proteger un rea aproximada de 4 hectreas de un cultivo en crecimiento.
Depredadores artificiales. Estos se basan en elementos visuales, luces, objetos
en movimiento y falsos depredadores. La apariencia y el movimiento de halcones
artificiales son efectivos ya que son enemigos naturales de la mayora de las aves
ms problemticas en la agricultura. Son fabricados con las alas extendidas y se
cuelgan de hilos casi invisibles, el viento les da un movimiento natural parecido al
de un halcn vivo.
Depredadores naturales. Estos son tal vez los ms eficaces controladores de las
aves plagas, puesto que los rapaces despus de atacar solo una cuantas veces
generan pnico en las bandadas y las ahuyentan de los sitios. Lo anterior requiere
que se mantengan algunas condiciones mnimas de hbitat para esta aves tales
como rboles que sirvan de perchas, fragmentos de vegetacin natural que sirvan
de refugio y de albergue a las presas naturales y el no ser perseguidos por la
comunidad local, que muchas veces ahuyenta a los depredadores.
Mallas contra aves. Pueden ser metlicas o plsticas, especiales para este
propsito, utilizados en edificios de Poscosecha, principalmente en ventanas y
ventiladores; evita la entrada de aves a los interiores as como la fabricacin de
nidos.
Cuando la magnitud de los ataques sobrepasa los umbrales econmicos, se
utilizan controles Qumicos, los cuales se basan principalmente en el uso de
repelentes qumicos, cebos txicos pegados en tallos y races.
El efecto de la repelencia puede ser de diferentes formas. Por ejemplo, uno de los
ms nuevos, acta por medio de los gritos de angustia de los pjaros afectados
para avisar a los dems.

Este material repelente tiene un LD50 (toxicidad) relativamente bajo de 20mg/kg. y

solo se requiere de un nmero pequeo de pjaros afectados para alarmar al resto
de la bandada.
La accin de estos cebos es lenta. Para matar a los pjaros se lleva de 1 a 3 das,
gran nmero de pjaros muertos no aparecen en el rea tratada, pero mueren en
el vuelo o en sus lugares de descanso. Un compuesto clorinado es usado como
ovicida de accin lenta, formulado en cebos al 0.1 y 1.0% Es necesario usar
precebos (cebos sin veneno) varios das antes de distribuir los cebos tratados para
la proteccin de aves. Los granos tratados deben ser coloreados antes de su
distribucin y los cebos no consumidos tienen que ser removidos.
Insecticidas ciclodianos clorinados han sido usados, por aos para el control de
aves, se aplican en los lugares de descanso (nidos) de stas; son bastante
efectivos si se usan apropiadamente. Dentro del grupo de los organofosforados el
fenthion (baytey) es utilizado para tratar los lugares de descanso de las aves. Este
compuesto de accin rpida al ser absorbido por las patas de las aves, al entrar
en contacto con l en sus ratos de descanso.
Los Quimioesterilizantes, son agentes de control del aumento de las aves. En
vez de erradicarlas, causa esterilidad temporal despus de haber sido ingeridos
por 10 das, inhibiendo la produccin de huevos. Este mtodo de control es poco
utilizado por su alto costo.

UNIDAD DIDACTICA 3.
ENFERMEDADES

CAPITULO 1
HONGOS

1. Caracterizacin de los hongos

El estudio de los hongos abarca los hongos macroscpicos y los microscpicos,
los mohos y las levaduras. Un hongo es una talofita eucariota acloroflica: planta
con tallo, cuyas clulas tienen orgnulos membranosos, y que carecen de clorofila,
por lo que son hetertrofos: necesitan de un aporte de carbono y nitrgeno fijado
orgnicamente. Los hongos son importantes por tanto por los efectos beneficiosos
como los potenciales daos que pueden producir (Monzn, A. 2001).
Beneficiosos.
- Muchos hongos son comestibles, incluso se cultivan para mercados exclusivos
como las trufas y el champin.
- Modifican compuestos orgnicos tiles para la industria como es el caso de los
quesos azules y las fermentaciones alcohlicas.

- Se utilizan con frecuencia para la fermentacin de forrajes.

- Produccin de componentes auxiliares en la alimentacin (vitaminas).

- Produccin de antibiticos (mayores).
- Usos de investigacin, sobre todo en gentica (son unicelulares, as que se usan
para hacer cultivos celulares).

- Control biolgico de plagas (usando esporas de hongos entomopatgenos, que

slo afectan a los insectos).

Daos o peligros:
- Pueden producir envenamiento ya que producen unas toxinas muy potentes para
las que no hay antdoto.
- Pueden producir intoxicacin alucingena, muchas culturas indgenas en el
mundo los utilizan para sus rituales y ceremonias.
- Provocan infecciones en los vegetales causando gran cantidad de enfermedades
al destruir tejidos de hojas, tallos, flores, frutos y races (hongos fitopatgenos).
- Pueden causar daos severos en la industria al colonizar la madera y afectar las
propiedades fsico-mecnicas de la madera, incluso desde que las condiciones de
humedad les sean favorables pueden afectar pinturas y hasta viviendas entera.
- Pueden ser patgenas de animales y hombres, provocando 4 tipos de
alteraciones: Envenenamiento debido a que tienen un componente qumico txico
o venenoso en su composicin, e ingerimos el hongo: micetismo. Secrecin de
toxinas al crecer en un alimento (y luego desaparece el hongo, dejando su toxina):
micotoxinas. Provocan verdaderas infecciones, invadiendo tejido vivo: micosis,
que se clasifican segn su localizacin: cutneas, subcutneas o profundas. En su
composicin llevan determinadas sustancias que pueden producir alergias
(respiratorias, al ser inspiradas, o cutneas, por ejemplo): alergias.

Morfologa.
Tienen una organizacin celular eucariota: con ncleo y dems orgnulos
membranosos: aparato de Golgi, mitocondrias, retculo endoplasmtico, etc. Son
acloroflicos. No realizan la fotosntesis, por lo que son hetertrofos y necesitan un
aporte de carbono y nitrgeno fijado orgnicamente (Burges, H. 1998).

Presentan paredes celulares bien definidas, incluso de slice o quitina.

Normalmente son inmviles, pero hay algunos con clulas reproductivas
asexuales (esporas) que son mviles. Estas estructuras se llaman zoosporas.
No presentan tallos, ni races, ni hojas, ni vasos conductores como presentan las
plantas y suelen reproducirse por esporas.

De acuerdo con su morfologa los hongos se clasifican como filamentosos y

levaduriformes.
En cuanto a la Estructura, el cuerpo vegetativo es el talo. Est formado por
filamentos microscpicos que se ramifican denominados hifa, cuyos conjuntos
constituyen el micelio. Las hifas estn formadas por una pared delgada en forma
de cilindro hueco transparente, tapizada o llena en su interior por una masa
protoplasmtica en la que estn todos los rganos ms el ncleo. Se pueden
clasificar los hongos segn la cantidad de masa protoplasmtica que se haya
separada por unos tabiques o septos: Si las cantidades de masa son semejantes,
es decir, si los septos se disponen a distancias regulares, son hongos septados,
sinfonados o tabicados. Si las cantidades de masa entre los septos son muy
inconstantes, es decir, si los septos se encuentran a distancias irregulares, son
hongos no septados, no sinfonados, cenocticos. Los hongos septados se
consideran ms evolucionados que los otros, por lo que se les llama hongos
superiores. Los hongos no septados son los hongos inferiores. Los septos
pueden ser de 2 tipos: Primarios. Se van formando conforme el hongo crece
multiplicndose (Lpez L. 2001).

El micelio vegetativo le sirve para nutrirse, agarrndose al medio de cultivo. Los

cambios ambientales en el hbitat (debidos a la continua nutricin del hongo)
provocan en l cambios morfolgicos: lo primero es la creacin del micelio areo,
por encima del sustrato, adems de una serie de estructuras que le sirven para
sobrevivir (nutrirse) o colonizar nuevas reas, son modificaciones extraas del
talo, como haustorios, hifas estoln, hifas predadoras, yemas, sinemas, rizoides,
rganos de perforacin, etc.
Reproduccin.
Los hongos se pueden reproducir tanto asexual como sexualmente, sin embargo
la reproduccin asexual es considerada como la ms importante. Cuando los
hongos se pueden reproducir de las dos formas se clasifican como hongos
perfectos y cuando se reproducen solo asexualmente, se clasifican como hongos
imperfectos.
La Reproduccin asexual es un ciclo que se realiza constantemente, el cual
consiste en la divisin de 1 clula en 2 clulas hijas, o lo que es lo mismo, la
fragmentacin de un talo o micelio pluricelular en varios fragmentos, cada uno de
los cuales forma un individuo genticamente igual al que lo origina.
Existen varios procesos de reproduccin asexual pero tal vez el ms importante,
sobre todo en hongos filamentosos, es por la formacin esporas las cuales son
unidades diminutas, simples, que se propagan sin un embrin y que dan lugar a
un nuevo individuo de la misma especie. Cuando las esporas son internas,
encerradas en unos sacos o vesculas llamados esporangios, sin entrar en
contacto con el medio ambiente, se denominan endosporas o esporangiosporas.

Cuando las esporas se generan en forma externase denominan exosporas o

conidias, no tienen vescula que las rodee, por lo que estn en contacto con el
medio ambiente. Tambin se originan en el micelio y son caractersticas de los
hongos superiores.
Reproduccin sexual. Las esporas de la reproduccin sexual estn
generalmente encerradas en vesculas y se llaman basiliosporas. La reproduccin
conlleva tres fases en la primera se realiza la plasmogamia que consiste en la
unin de 2 protoplasmas en una sola clula. Sigue la Cariogamia, en la cual los 2
ncleos se fusionan si es que son compatibles, En esta fase pasa de ser haploide
a ser diploide. Posteriormente en la tercera fase se sucede la Meiosis. Los
rganos sexuales de los hongos se llaman gametangios el rgano masculinos es
el anteridio y el femenino es el oogonio.
Aunque suelen crecer en medios de cultivo o sustratos cidos, tambin se
desarrollan en medio alcalinos. Son hetertrofos, por lo que necesitan de C y N
orgnico. Se desarrollan exitosamente en ambientes hmedos y calidos y su ciclo
de vida puede durar desde unos pocos das hasta varios meses.
De acuerdo con su metabolismo, los hongos pueden ser saprofitos, cuando se
alientan de materia orgnica en descomposicin, pueden formar asociaciones
simbiticas y se alientan de hidratos de carbono que le brinda el hospedero o
pueden ser parsitos cuando se alimentan de otros seres vivos afectando la
integridad del hospedero.
En cuanto a su Taxonoma, los hongos son un reino aparte que se denomina
Fungi, puesto que no son ni vegetales ni animales. Comparten caractersticas de
ambos. Los deuteromicetos son hongos imperfectos, aunque a algunos de estos
hongos se les conoce su forma sexual. En este caso, aspergillus, es el mismo
hongo, pero uno con reproduccin sexual y otro con reproduccin asexual. Pero
para poder clasificarlos como perfectos o imperfectos, a cada forma le dan un
nombre distinto.

2. Hongos perjudiciales para la produccin agroforestal

Los hongos del gnero Fusarium son cosmopolitas y muy abundantes en las
zonas tropicales y templadas del mundo. Adems este gnero es uno de los ms
fitopatgenos que causa dao a diversas plantas cultivadas, ocasionando distintos
tipos de enfermedades, tales como manchas en las hojas, pudricin de races y de
la base del tallo, cnceres de las plantas, muerte descendente, pudricin de frutos
y marchitamientos vasculares. Tambin presenta especies que ocasionan
enfermedades en el hombre y en los animales y algunas son productoras de
toxinas (Monzn, A. 2001).
Fusarium oxysporum es una de las ms importantes especies del gnero
Fusarium, debido a las prdidas econmicas que causa en los cultivos
comerciales. Est entre las especies ms abundantes, cosmopolitas y complejas
pues tiene ms de 100 formas especiales caracterizadas por su alta especificidad
en las plantas hospedantes que afecta. En lo que concierne a su especificidad,
existen varias discusiones sobre la probabilidad de contaminar a otros cultivos;
existen trabajos en los que se ha obtenido como resultado que el fusarium
especfico que ataca al frjol (Fusarium oxysporum f.sp. phaseoli) infect al clavel
y al rbano con un porcentaje de infestacin del 20 y 47% respectivamente.
Este hongo se caracteriza por producir tres tipos de esporas: las micronidias,
macronidias y clamidosporas, estas ltimas tienen paredes muy gruesas, lo cual
las hace muy resistentes a condiciones ambientales desfavorables y a la ausencia
de hospedantes. Distintas formas especiales de F. Oxysporum pueden sobrevivir
en un estado de reposo en el suelo durante muchos aos (son viables despus de
40 aos). Una vez establecido este fitopatgeno no es posible erradicarlo.
Otra de sus caractersticas es la capacidad de migracin, esto significa que una
vez liberado en el ambiente, el hongo no va a restringirse al sitio de liberacin sino
que fcilmente puede invadir otras reas y pases.
F. Oxysporum es un patgeno de amplio espectro y aunque tiene formas
articulares especializadas a distintos cultivos, tiene la capacidad de mutar y de
volverse patgeno a otros cultivos cuando entran en contacto con ellos. Cambios
en las condiciones ecolgicas pueden variar la fisiologa del hongo incrementando
su patogenicidad. Cabe aadir que los estudios que se han hecho en Estados
Unidos han sido a nivel de laboratorio y no se puede predecir con exactitud su
comportamiento en condiciones naturales en el ecosistema.
Sobre la capacidad de mutar del hongo tambin existe discrepancia y no hay
certeza absoluta, sin embargo, la mayora de cientficos estn de acuerdo en que
existe el riesgo de mutacin, pero no se sabe el nivel de probabilidad que esto
ocurra.

El gnero Fusarium es patgeno para un sinnmero de especies vegetales.

Provoca una serie de alteraciones en las plantas atacadas y con una gran
diversidad de sntomas que afectan de diferente forma al normal crecimiento y
desarrollo con la consiguiente repercusin en la produccin, si se trata de cultivos
econmicos y la destruccin de especies nativas.
Las formas especializadas de Fusarium oxysporum, infecta a una gran variedad
de huspedes, ocasionando enfermedad y muerte, entre ellos se incluye:
Fusarium oxysporum f.sp. cubense (Mal de Panam del banano); Fusarium
oxysporum f.sp. lycopersici (marchitez del tomate); Fusarium oxysporum f.sp.
phaseoli (marchitez del frjol); Fusarium oxysporum f.sp. pisi (marchitez de la
alverja); Fusarium oxysporum f.sp. dianthi (marchitez del clavel); Fusarium
oxysporum f.sp. chrysanthemi (marchitez del crisantemo), etc.
Fusarium oxysporum y sus varias formas especiales han sido caracterizadas como
causantes de los siguientes sntomas en las plantas que ataca: marchitez
vascular, amarillamiento, pudricin de bulbos, pudricin de la raz, mal de
almcigos. Este hongo infecta plantaciones a travs de la secrecin de toxinas
dentro de sus races, las cuales luego se pudren y disuelven las clulas de las
plantas, matndolas.
La enfermedad producida por Fusarium oxysporum f.sp. erythroxyli ocasiona
amarillamiento de las hojas, defoliacin, marchitamiento vascular y muerte de la
planta. La especie Fusarium oxysporum afecta algunos de los cultivos
considerados ilcitos como coca, marihuana y amapola. Algunos investigadores
han considerado las formas especiales erythroxyli (para la coca), cannabis (para la
marihuana) y papaver (para amapola) como posibles alternativas para la
erradicacin biolgica de dichos cultivos, debido a la especificidad del hongo en
las plantas hospedantes que afecta y a la alta sobrevivencia del mismo en el
suelo.
Una de las mariposas ms preciadas del mundo Agrias sp. depende de parientes
silvestres de la coca que existen en el bosque hmedo del Amazonas en Brasil,
las cuales estn catalogadas como especies amenazadas. Plantas del gnero de
la coca Erytroxylum son los nicos hospederos de la mariposa, sitio exclusivo
donde las orugas jvenes pueden alimentarse y madurar. En Colombia, cuatro
parientes cercanos de la coca ya han sido incluidos en la lista de especies
amenazadas.
Por otra parte, dentro de los hongos invasores, el nico que ataca a los ctricos es
Armillaria y prcticamente el resto de los hongos que hay en el suelo pertenecen
al grupo de los llamados, hongos habitantes (Fusarium, Phythopthora, Verticillium,
entre los mas importantes) que, segn las condiciones ambientales, pueden
parasitar gran cantidad de plantas, entre ellas los ctricos. Los hongos habitantes
son saprfitos, es decir, viven en el suelo en restos de materia orgnica
descompuesta o en descomposicin y una vez que se dan las condiciones
adecuadas se convierten en parsitos. En general, los hongos habitantes del suelo

son difciles de erradicar, pues si un ctrico, en determinadas condiciones es

resistente, al modificar esas condiciones (excesivos abonos nitrogenados, mal uso
de abonados foliares, etc.) se modifica su comportamiento y aparece como
sensible.
El mal blanco de las races (Armillaria mellea), se origina de modo imprevisto y
agresivo, ya que el hongo suele hallarse bien establecido en el suelo antes de
que se manifiesten sus sntomas. Se trata de un hongo mvil en el suelo a nivel de
parcela, sus rizomorfos avanzan en el suelo alcanzando las races de los rboles
contiguos, penetrando a travs de los tejidos. A. mellea se introduce a nivel del
cambium o en las races. Este hongo causa daos como podredumbre de races y
base del tronco, su desarrollo se intensifica sobre plantas leosas debilitadas por
problemas diversos como, por ejemplo, encharcamientos, humedades
permanentes en suelos arcillosos, etc. Su ataque puede producir la muerte de los
ctricos, por falta de absorcin de agua y minerales, al acabar pudriendo las
races, apareciendo debajo de la corteza del rbol un micelio algodonoso, blanco y
lechoso.
Esta enfermedad es ms grave en regiones templadas donde el crecimiento de los
rizomorfos contina durante el invierno. El desarrollo de este hongo se ve
favorecido por el abonado potsico e inhibido por el nitrgeno en forma ntrica,
siendo la asfixia radicular el principal factor en el desarrollo de esta enfermedad.
En rboles viejos o alrededor de troncos que han quedado en el campo, y en
donde hay fuerte infeccin, aparecen elementos fructferos sexuales del hongo en
forma de setas (carpforos) de color miel. La infeccin puede extenderse desde
las plantas atacadas a las ms cercanas, formando rodales o grupos de plantas
con sntomas propios de la enfermedad.
Esta enfermedad es particularmente grave si tenemos en cuenta la imposibilidad
de cultivar, en los terrenos afectados, especies sensibles en un periodo
aproximado de diez aos, teniendo en cuenta que puede afectar a ms de
doscientas especies de plantas.
Los sntomas en la parte area comienzan cuando una o varias de las races
principales son atacadas por el hongo, entre los sntomas ms frecuentes
destacan:
- Retraso en la entrada en vegetacin.
- Disminucin del desarrollo foliar.
- Amarillamiento y enrojecimiento foliar.
- Cada precoz de las hojas al final del verano y otoo.
- En periodo de estrs hdrico puede tener lugar la muerte del rbol.

La pudricin blanca de la raz (Rosellinia necatrix), est presente en todos los

suelos y en maderas muertas o en descomposicin; pudiendo producir daos
hasta en plantas jvenes de vivero. En plantas adultas el hongo convive con la
planta sin producir daos aparentes y donde podra producir daos, que es en
plantones, es difcil que la planta llegue infectada desde el vivero debido a los
cuidados de cultivo y controles que en ellos se efectan.
Existen diferentes tipos de sntomas areos que pueden observarse en los ctricos
infectados por este hongo y que consisten en la defoliacin y muerte lenta: los
rboles suelen presentar un retardo en su crecimiento con ausencia de formacin
de nuevos brotes. Durante el verano aparece un amarilleo del follaje, con hojas
ms pequeas de lo normal, dando lugar a una prematura defoliacin al final del
verano. Los rboles con sntomas de clorosis presentan ms yemas florales que
yemas vegetativas en el ao anterior a su muerte. Aunque los rboles se infecten
pronto despus de la plantacin, los sntomas agudos no se desarrollan hasta la
fructificacin en la que los frutos dejan de crecer y pueden arrugarse, y en los
sucesivos aos se producen pocas hojas y muchos frutos caen al madurar.
En el sistema radicular los sntomas se manifiestan con la pudricin de pequeas
races por el micelio blanco del hongo que invade despus las grandes races, que
se pardean al principio y despus se ennegrecen. La invasin se extiende a travs
del cortex y cambium del tronco y progresa hacia arriba produciendo exudados de
savia. La superficie de las races infectadas se cubre con hebras de micelio blanco
algodonoso, observndose una fina capa de micelio algodonoso bajo la madera y
en el suelo adyacente. En condiciones de humedad y temperatura adecuadas el
micelio blanco aparece a nivel del suelo en el cuello del rbol y los ejemplares
enfermos se pueden extraer fcilmente del suelo por tener las races muy
deterioradas. Debido a que el micelio requiere elevados niveles de oxgeno para
su desarrollo, se explica que en la mayora de los casos el hongo est limitado a
los horizontes ms superficiales del suelo. Dentro de los factores que favorecen el
desarrollo de la enfermedad se encuentran:
- Los suelos pesados, con elevado contenido en arcilla (50%).
- Elevada humedad (75-100%).
- Temperaturas entre 20-25C.
- pH entre 5 y 7.
- Suelos con alto nivel de materia orgnica.
- Suplementos como superfosfato clcico y paja de arroz.
Los hongos Phythophthora nicotiane, y P. citrophthora, son los causantes de
la gomosis, pudricin de la base del tronco y cuello de la raz y pudricin de races

absorbentes. La presencia de estos hongos es permanente durante todo el ao en

el suelo y su mayor actividad parasitaria se produce cuando la temperatura media
del ambiente oscila entre 18-24C. El agua de lluvia o la de riego que empapa el
suelo favorece la formacin de la parte reproductora asexual de estos hongos.
La gomosis puede aparecer en la base del tronco, cerca de la zona de unin del
injerto o bien a lo largo del tronco, llegando a afectar a las ramas principales de
algunas variedades. Las zonas afectadas adquieren diversas formas y el tamao
de la lesin depender del tiempo que lleve actuando el hongo y de las
condiciones ambientales. Normalmente las lesiones son alargadas y, si hay
suficiente humedad ambiental, se producen emisiones de gotitas de goma. Las
zonas afectadas se deshidratan y se va separando la corteza, pudiendo
desprenderse en tiras verticales si estiramos desde la zona donde se inicia la
separacin. Debajo de esta zona la madera puede estar ennegrecida pero no
muerta, por lo que podr seguir subiendo sabia bruta, pero no podr bajar de esa
zona savia elaborada. Con el tiempo, las races que estn por debajo de esa zona
irn dejando de recibir alimento y acabarn muriendo.
Cuando el ataque se localiza en la parte baja del tronco y el cuello de las races
principales, se va produciendo una deshidratacin y podredumbre de la corteza,
con la consiguiente separacin de la madera, que aparece ennegrecida. En las
races se ve la zona afectada, en la que se forman los tpicos chancros, con
bordes engrosados debido a que la planta ante el ataque del hongo, para intentar
cerrar la herida, empieza a multiplicar sus clulas a mayor velocidad (respuesta
hiperplstica o hipertrfica). El chancro afecta principalmente a la base del tronco
pero, en algunos casos, puede presentarse tambin a lo largo del mismo. Las
lesiones son variables en forma y tamao, pero crecen ms rpidamente en
sentido vertical que lateralmente.
La podredumbre de las races absorbentes se concreta en una destruccin de las
races finas. Si se produce este hecho repetidamente y con bastante amplitud
puede alterar el desarrollo de las plantas.
En condiciones de elevada humedad atmosfrica, el hongo fructifica en la
superficie de las manchas formando una mohosidad blanquecina. Los frutos
infectados se desprenden prematuramente. Las reas de la corteza infectadas son
frecuentemente contaminadas por otros hongos (Penicillium spp., Fusarium spp.,
etc.).
Si el ataque pasa desapercibido, porque la base del tronco y las races estn
tapados por la tierra, los sntomas caractersticos de la enfermedad se manifiestan
con las siguientes caractersticas:
- Brotes dbiles, de escaso desarrollo y aspecto clortico.
- Frutos de pequeo tamao.
- Hojas de color verde amarillento y ms puntiagudo.
- Limbos ms pequeos y amarillentos.

3. Hongos beneficos
Los hongos entomopatgenos son organismos hetertrofos, que poseen clulas
quitinizadas, normalmente no mviles. Que afectan la integridad de los insectos y
por lo tanto se utilizan ampliamente en el control de plagas (Vlez, P. A, 1997).
El inicio de la infeccin se realiza por germinacin de las esporas del hongo sobre
el tegumento del individuo plaga. La dispersin de las esporas se realiza por
contaminacin ambiental a travs del viento, la lluvia e incluso individuos enfermos
al entrar en contacto con otros sanos.
Normalmente son especies especficas o de amplio espectro de hospedantes
(insectos y caros). El hongo sale del insecto enfermo a travs de las aperturas
(boca, ano, orificios de unin de los tegumentos y artejos) y en el exterior forma
sus estructuras fructferas y las esporas.
Los individuos enfermos no se alimentan, presentan debilidad y desorientacin y
cambian de color, presentando manchas oscuras sobre el tegumento, que se
corresponden con las esporas germinadas del hongo.
Normalmente, los hongos, son entomopatgenos de accin lenta. Algunos atacan
a gran cantidad de especies distintas de insectos. Pero estos productos dependen
generalmente de las condiciones ambientales de temperatura (25 C) y de elevada
humedad relativa para que su desarrollo y accin patgena sea la adecuada. Se
suelen comercializar en preparados a base de esporas que deben estar en agua
unas 24 horas antes de su aplicacin.
Generalmente tardan una semana como mnimo en eliminar a la vctima o al
menos en que esta deje de alimentarse. Son adecuados para su aplicacin por
introduccin, manipulacin ambiental o aumento inoculativo, pero no para
aumentos inundativos.
Comercialmente destacan los siguientes hongos entomopatgenos:
- Beauveria bassiana: Colepteros.
- Verticillium lecanii: fidos, moscas blancas y tisanpteros.
- Metarrhizium anisoplinae: Hompteros, en general.
Los hongos entomopatgenos poseen extrema importancia en el control de
ectoparsitos, virtualmente todos los ectoparsitos son susceptibles a las
enfermedades fungosas y existen aproximadamente 700 especies de hongos
entomopatgeno, y alrededor de 100 gneros. Dentro de los mas importantes se
mencionan: Metarhizium spp, Beauveria spp, Aschersonia spp, Entomopthora spp,
Zoophthora spp, Erynia spp, Eryniopsis spp, Akanthomyces spp, Fusarium spp,
Hirsutella spp, Hymenostilbe spp, Paecelomyces spp y Verticilliun spp,
pertenecientes a la clase Zygomycetes e Hyphomycetes.

En forma general los hongos presentan las siguientes fases de desarrollo sobre
los hospederos: germinacin, formacin de apresorios y estructuras (grampa) de
penetracin, colonizacin y reproduccin del patgeno.
En todos los casos la unidad infectiva es la espora (reproduccin sexual) o el
conidia (reproduccin asexual). La invasin al hospedero se produce con la
adherencia del conidio a la cutcula del insecto. Posteriormente este produce un
tubo germinativo y un apresorio, como producto de la dilatacin de la hifa. En la
penetracin estn presentes dos procesos principales: el fsico, debido a la
presin de la hifa, la cual rompe las reas membranosas esclerosadas y el
qumico, resultante de la accin enzimtica (proteasas, lipasas y quitinasas), lo
cual facilita la penetracinmecnica.
En el rea de la procutcula alrededor de la penetracin, aparecen sntomas de
histolisis (descomposicin del tejido par accin enzimtica).
A partir de la penetracin se inicia el proceso de colonizacin, en el cual la hifa
sufre un engrosamiento y se ramifica en la cavidad general del cuerpo. A partir de
ese momento se forman pequeas colonias del hongo y otros cuerpos hifales
(blastosporos), sin embargo no ocurre gran crecimiento hifal antes de la muerte
del insecto.
Recientes estudios con Metarhizium anisopliae demostraron claramente que la
proteasa es el factor clave en la penetracin la cutcula del insecto por el hongo.
La cutcula esta formada en un 70% aproximadamente de protenas, lo que explica
que sean las proteasas ms importantes que las quitinasas. Despus de la muerte
del insecto, el hongo crece dentro del cadver y todos los tejidos internos son
penetrados por hifas filamentosas.
La colonizacin de los diferentes rganos se produce en la siguiente secuencia:
cuerpos grasosos, sistema digestivo, tubos de Malpigui, hipodermis, sistema
nerviosos, msculos y traqueas. La muerte del insecto ocurre debido a la
produccin de micotoxinas, cambios pato1gicos en el hemocele, accin histoltica
y bloqueo mecnico del aparato digestivo, secundario al crecimiento de las hifas.
Despus de 48 a 60 horas de la muerte del insecto, las hifas comienzan a emerger
por los espirculos, ano y boca a travs de las reas ms dbiles (regiones
intersegmentales).
Los hongos entomopatgenos poseen la capacidad de sintetizar toxinas que son
utilizadas en el ciclo de las relaciones patgeno-hospedero. El estudio de esta
toxina (dextruxinas, demetildestruxina y protodextruxina) es de suma importancia
ya que se pueden sintetizar productos qumicos de baja toxicidad y de elevada
accin insecticida, acariciada y nematicida.
Es posible tambin seleccionar aislamientos de hongos altamente toxicognicos
que se encuentran en forma natural o bien ser mejoradas genticamente con
relaci6n a ese aspecto (Roberts 1989).
Los hongos entomopatgenos han sido ampliamente utilizados en el control de
insectos plagas, por ejemplo Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana para
coleptros y larvas de lepidpteros.

EL hongo Beauveria bassiana, ha sido aislado de insectos muertos con mayor

frecuencia que cualquier otro entomopatgeno, actaulamente estudios realizados
muestran que este hongo infecta cerca de 300 especies de insectos.
Principalmente en el control de curculionidos. El hongo Verticillium lecanii es un
patgeno que aparece frecuentemente sobre fidos y escamas en las regiones
tropicales y subtropicales. Este gnero tambin fue reportado atacando insectos
del orden Coleoptera, Diptera, Hymenoptera y sobre caros. Paecilomyces spp.,
posee diversas especies entomopatognicas, siendo las mas frecuentes P.
farinosus, P. tenuipes y P. fumosoroseus. Ha sido observado sobre Lepidpteros,
Colepteros y Orthpteros.
De acuerdo con Monzn, A. (2001), en investigaciones hechas principalmente
por el departamento de agricultura de los Estados Unidos, han aislados hongos
entomopatgenos, provenientes de la micoteca del Departamento de Lucha
Biolgica del Instituto de Investigaciones de Sanidad Vegetal y fueron evaluados
para conocer su patogenicidad a B. microplus . En la seleccin de cepas para el
combate de garrapatas se consideraron diversos aspectos entre los que fueron
determinantes el efecto ovicida y la micosis a diferentes estados del desarrollo del
artrpodo.
La patogenicidad de las diferentes cepas de los hongos entomopatgenos fueron
evaluados por la inmersin durante un minuto de los estados de B. microplus
(huevos, neolarvas e imagos regurgitados) en suspensiones acuosas de 107
conidiosporas/m de las diferentes cepas.
Entre los hongos ms patgenos a huevos de B. microplus, estuvieron las cepas
de Verticillium lecanii, la de Beauveria bassiana y la de Metarhizium
anisopliae.
Los aislados del hongo V. lecanii adems de tener propiedades ovicidas, mataron
el 100% de las larvas del ectoparsito y tuvo accin mictica sobre los adultos al
producir la infectacin del 30-40% de la masa de huevos.
A partir de estos resultados se hicieron ensayos en condiciones de campo y se
evalu el efecto de varios biopreparados sobre los estados no parasticos del
ectoparsito. Los tratamientos dirigidos a los pastos en las parcelas
experimentales infestadas con masas de huevos de B. microplus, se obtuvo con
el hongo V. lecanii un control de 76% resultado que difiri significativamente de
las parcelas tratadas con las cepas de los hongos B. bassiana y M. anisopliae.
Paralelo al desarrollo de estos experimentos, se hicieron evaluaciones del efecto
de productos biolgicos a base de V. lecanii sobre los estados parasticos de B.
microplus en novillos estabulados y se obtuvo al cuarto tratamiento una reduccin
total del ectoparsito. Las garrapatas muertas se recogieron y se llevaron al
laboratorio y fueron colocadas en cmara hmeda, pudindose detectar en las
mismas, la presencia de hifas del hongo V. lecanii.

Algunas consideraciones que se deben tener en cuenta para el desarrollo de

productos de origen fungoso, los tipos de formulaciones en que pueden ser
presentados y los logros obtenidos en este tema considerando que la forma
granulado y polvo humedecible son las ms usadas hasta estos momentos en la
presentacin de este tipo de producto.
Para utilizar hongos entomopatgenos como insecticidas deben producirse
cantidades masivas del hongo, el cual debe mantener su capacidad infectiva por
un perodo de tiempo considerable. Los hongos se han reproducido para su uso
como agentes biolgicos de plagas desde hace 100 aos, para lo cual se ha
utilizado diferentes mtodos de reproduccin.
La explotacin de los hongos para el control de plagas (invertebrados, malezas y
enfermedades) implica una amplia investigacin donde se involucran disciplinas
como la patologa, ecologa, gentica, fisiologa, produccin masiva, formulacin y
estrategias de aplicacin.
Una buena formulacin es la base para el xito de un bioplaguicida de origen
microbiano; la posibilidad de obtener productos adecuados depende de las propias
caractersticas del microorganismo y su relacin con los componentes de la
formulacin (excipientes) y el ambiente de almacenamiento.
Para el desarrollo de nuevos productos de origen biolgico se deben tener en
cuenta diferentes aspectos: primeramente definir un medio de cultivo ptimo y el
mejor sistema para la obtencin masiva de inculo que permita una buena relacin
costo - rendimiento en la produccin; establecer ensayos de produccin a
pequea escala; garantizar la estabilidad del producto y determinar las
condiciones de almacenamiento; poder utilizar la maquinaria estndar de cualquier
explotacin para su aplicacin, y ser efectivo a unas dosis parecidas a las
utilizadas para los antiparasitarios as como bioensayos de laboratorio,
invernadero y campo que confirmen la efectividad del producto una vez formulado.
El objetivo de una formulacin de hongos entomopatgenos es aumentar la
estabilidad durante el almacenamiento y despus de la aplicacin Las propiedades
fsicas y biolgicas de la formulacin deben permanecer estables por un tiempo
mnimo de 12 meses, pero es recomendable que se mantengan durante 18 meses
para permitir su comercializacin.
Adems de mejorar la adhesin a la cutcula del insecto; aumentar o mantener la
virulencia y permitir su aplicacin con equipos de volumen de trabajo trabajo.
En condiciones de laboratorio es difcil mantener la viabilidad de hongos
entomopatgenos por mucho tiempo. De esta manera, formular un
entomopatgeno consiste en adicionarle determinados compuestos que mejoran
su desempeo en el campo, facilitando su manejo, aplicacin y permita su
almacenamiento en condiciones que disminuyen el costo, con una prdida mnima
de las cualidades del producto.

Los materiales utilizados en la formulacin no deben tener actividad biolgica; ni

afectar la actividad del hongo, deben ser inocuos al ambiente, presentar
caractersticas fsicas adecuadas para mezclarse con los conidios; facilitar la
aplicacin del producto y ser econmicamente rentables.
Existen varios tipos de formulaciones, el que una sustancia activa dada se
presente de una forma u otra depender bsicamente de sus propiedades fsicoqumicas (solubilidad, tamao de partcula, densidad, fluidez), de la maquinaria de
que dispone el aplicador y de factores econmicos.
Existen, adems, las Bolsas hidrosolubles que ms que una formulacin es un
modo de presentacin de una WP o SP mediante la cual se eliminan los riesgos
de malas dosificaciones, se elimina el manipuleo y se minimizan los riesgos por la
toxicidad de los productos.
Estos envases predosificados se dejan caer en el agua del tanque del equipo de
aplicacin y all la envoltura plstica se disuelve rpidamente, se libera la
formulacin y se mezcla uniformemente con el agua. No hay riesgos de contacto,
inhalacin ni salpicadura. Una vez lograda la mezcla de aplicacin, sta no es ms
ni menos segura que cualquier otra formulacin similar de igual principio activo.
Varios productores de biocontroles han elegido a polvos humedecible, entre las
formulaciones secas, debido a su larga vida de estante, buena miscibilidad en
agua, y fcil aplicacin con un equipo de atomizacin convencional ya que sus
propiedades fsicas le proporcionan la habilidad al producto de mezclarse con
agua y formar una suspensin homognea atomizable.
Control de calidad de las formulaciones
La comercializacin de controles biolgicos basados en hongos entomopatgenos
requieren de un control adecuado de las propiedades biolgicas, fsicas y
qumicas (Vlez, P. A, 1997).
Algunas pruebas microbiolgicas recomendadas son:
- Concentracin de esporas: Establece la dosificacin del producto.
- Germinacin de esporas: Determina la viabilidad del hongo en la formulacin.
- Pureza: Revela la proporcin del agente biolgico en la formulacin e identifica
los microorganismos contaminantes con el objetivo de mejorar el proceso de
produccin y formulacin de los entomopatgenos.
Adems, es necesario realizar algunas pruebas fsicas de acuerdo al tipo de
formulacin. Por ejemplo los polvos humedecibles es necesario realizar pruebas
de suspendibilidad, humectabilidad, contenido de humedad y tamao de partcula.

Formulaciones Desarrolladas
Segn Burges, H. (1998), en el mundo numerosos grupos de investigadores y
empresas productoras se concentran en el desarrollo de productos comerciales a
partir de hongos en forma de granulos o polvo humedecible entre los que se citan
Biofox C (F. oxysporium y F. moniliforme SIAPA, Italia), Mycotal (V. lecanii,
Koppert, Holanda), Mycotrol GH (B. bassiana, Mycotech, USA), Green Muscle (M.
flavoviride, CABI Bioscience, UK), DiTera (M. verrucaria, Valent (Sumitomo),
USA, Japn).
El desarrollo de agentes de control biolgico e investigaciones de su uso ha sido
menor en su comienzo que el esperado, pero la utilizacin de estos productos est
empezando a asumir un papel importante en el campo de la agricultura sostenible.
La aplicacin de los biocontroles junto a otros mtodos alternativos permitir lograr
buenos rendimientos de las cosechas sin perjudicar al ecosistema
Las formas granulados y polvo humedecible son las que mayor xito han tenido en
la presentacin de este tipo de producto pero se necesita un mayor esfuerzo en
investigaciones en esta lnea a fin de obtener formulaciones de mayor estabilidad.

4. Daos ocasionados por Hongos en la produccin agroforestal

Las enfermedades causadas por hongos producen en sus hospederos una amplia
variedad de tipos diferentes de daos. Entre otros los hongos fitopatgenos
pueden producir manchas clorticas y necrticas, cribados, cancros, tiznes,
podredumbres hmedas o secas, momias, agallas, abolladuras, costras,
ahogamientos, marchitamientos y pstulas (Monzn, A. 2001).
Manchas necrticas. Las manchas necrticas se presentan en muchas especies
de solanceas y hortalizas, generalmente son pequeas de 1 a 2 mm de dimetro
y se presentan en las hojas basales a partir de los 45 das despus de la siembra.
A medida que desarrolla la enfermedad, las manchas se rodean de un halo
clortico y forman lesiones necrticas con anillos concntricos de color marrn
claro en todo el rea foliar. La mancha puede llegar a medir aproximadamente
hasta 2 cm de dimetro, pero su crecimiento est restringido por las nervaduras de
los foliolos. Las manchas se unen y forman reas muy grandes que abarcan gran
parte de los foliolos. Cuando esto ocurre, se produce defoliacin y muerte
temprana de la planta. El tamao de las manchas vara de acuerdo al perodo
vegetativo de la especie. Este tipo de lesiones se puede presentar en tallos los
cuales muestran lesiones necrticas de 0.5 a 1.5 cm. de dimetro observables con
mayor claridad en los cultivares susceptibles. Igualmente, el dao se puede
presentar e tubrculos como los de la papa, los tubrculos afectados muestran
lesiones ligeramente hundidas, circulares o de forma irregular. Estas lesiones son
oscuras con bordes de un tenue color morado que pueden incrementarse en
condiciones de almacenamiento. La enfermedad es causada por varias especies
de Alternaria dentro de las ms agresivas est Alternaria solani .
Manchas clorticas. Son manchas circulares u ovaladas pequeas, de dimetro
entre 0,8 - 3,0 mm. Inicialmente son de un color verde claro, oliva, de apariencia
aceitosa; luego se destaca, en su centro, una pequea rea necrtica de un color
castao claro la cual, al aumentar de tamao, se vuelve de un color grisceoblanquecino en su porcin central, con un borde rojizo, mientras que alrededor de
toda la mancha, permanece un halo aceitoso, translcido, apreciado
especialmente cuando se observa contra la luz. Estas manchas descritas,
cualquiera que fuere su estado de desarrollo, se asocian frecuentemente a hongos
del gnero Curvularia. El dao generado disminuye la capacidad de fotosntesis de
las plantas menguando considerablemente la produccin, este tipo de dao es
muy frecuente en maz, sorgo y arroz.
Las podredumbres radicales causan daos directamente al originar plantas y
rboles de calidad inferior y la muerte de otros, e indirectamente al modificar la
estructura de los cultivos. Los factores ambientales son probablemente de los ms
importantes entre los que predisponen a las plantas a la podredumbre. La
podredumbre radical es difcil de combatir, por lo que las medidas para limitar las
posibilidades de su introduccin en nuevas reas no deben aminorarse. Entre
tales medidas, la ms importante es la prohibicin del transporte de material

vegetal vivo de un pas o una regin a otros. Cuando haya que combatir la
enfermedad, los remedios que se piense aplicar debern evaluarse antes
cuidadosamente para impedir posibles efectos secundarios, por ejemplo, la
agravacin de otras enfermedades existentes en la misma rea tratada.
Los cancros infecciosos son comunes en todo tipo de planta desde herbceas
hasta rboles forestales, se pueden presentar en de todas las edades y, segn la
naturaleza del agente infeccioso y la del hospedante, pueden matar los
hospederos o causarles toda una serie de daos, como son deformaciones y
rotura del tallo, incremento de la susceptibilidad al ataque de otros agentes
infecciosos. Casi todos los cancros se deben a hongos y relativamente pocos a
bacterias. Para el caso de los rboles frutales y rboles maderables, lLa
importancia econmica de los cancros se puede relacionar aproximadamente con
uno u otro de cuatro tipos distintos de cancros, cada uno de ellos reconocibles por
la sintomatologa,: cancros perennes abiertos (tipo 1), cancros perennes cubiertos
(tipo 2), cancros efmeros cubiertos (tipo 3), necrosis generalizada de la corteza
(tipo 4).
Los cancros del tipo 1, tienen callo permanente en los bordes de las lesiones de la
corteza y gran parte de la madera afectada queda expuesta a las influencias
exteriores. Las lesiones progresan por lo general lentamente y los daos consisten
sobre todo en deformaciones del tronco en los rboles ms viejos, por ejemplo,
Trichosyphella willkommii, Strumella coryneoidea, Nectria galligena, Pseudomonas
quercus. Los cancros del tipo 2, estn generalmente cubiertos con corteza muerta,
que puede estar hundida y agrietada. En el lugar del cncer se dan a voces ligeras
protuberancias. Las lesiones causan a menudo la muerte (Hypoxylon pruinatum en
citricos), muerte de las regiones apicales (Coryneum cardinale en Cupressus
macrocarpa), deformacin del tronco y decoloracin de la madera (Atropellis
piniphila en el pino ptula). Los cancros del tipo 3 atacan reas limitadas de la
corteza dentro de la cual el organismo patgeno acta un ao nicamente. El rea
necrtica se cubre rpidamente y, a no ser que entren en accin otros organismos
patgenos secundarios, el dao es generalmente poco grave. Una excepcin
notable es la enfermedad denominada mancha parda, descubierta hace
relativamente poco y que causa grandes destrozos frutales caducifolios. Los
cancros del tipo 4 presentan una rpida necrosis de la corteza, ligero hinchamiento
a veces en el lugar del cncer y no muestran callo. Los hongos causantes de los
cancros frecuentemente se intensifican y propagan como epifitotia y originan
muchas muertes, por ejemplo, Endothia parasitica, Septoria masiva, Nectria
coccinea var. faginata, Chondroplea poplea.
Los cancros deben investigarse con criterio ecolgico a causa de los muchos
factores predisponentes que entran en juego. La sequa es un destacado factor
acondicionador de las enfermedades cancerosas porque disminuye la humedad
de la corteza hasta el punto de facilitar la invasin de los hongos. Las relaciones
entre organismo patgeno y hospedante varan ampliamente, pero las masas
densas, puras, de edad uniforme son propicias a las epifitotias. Las grandes
prdidas que actualmente experimentan las plantaciones de frutales y en algunos

casos los rboles maderables, se deben probablemente al empleo de variedades

poco resistentes, a la gran densidad de las plantaciones y al monocultivo. La
propagacin intercontinental de los organismos causantes de cancros est
asegurada en tanto los materiales vegetales vivos se transporten libremente. Las
medidas fitosanitarias contra los organismos productores de los cancros deben
cumplimentarse rigurosamente.
Los hongos que ocasionan royas, pertenecen en su mayora a los gneros
Chrysomyxa, Cronartium, Melampsora, Gymnosporangium y a la forma genrica
Peridermium. Casi todos ellos son heteroicos, con fases que se desarrollan en el
follaje de plantas caedizas, incluso de rboles forestales frondosos, por ejemplo,
alisos y sauces, pero algunos son autoicos. Los del gnero Cronartium son
particularmente daarnos. El gnero Gymnosporangium est ms ampliamente
distribuido.
Los hongos causantes de royas son, por lo comn, ms perjudiciales para las
plantas agrcolas y los rboles maderables jvenes, con algunas excepciones
notables. Aunque estos hongos poseen tpicamente una amplia gama de
hospedantes primarios, los hospedantes de los distintos hongos que ocasionan
royas forman grupos muy afines, por ejemplo, los pinos de maderas duras o los
blandas. La lucha contra las royas se facilita y confunde diversamente por los
ciclos vitales multiespricos y por la existencia de una numerosa serie de
hospedantes alternativos. La supresin de estos hospedantes es recomendable
desde el punto de vista biolgico, pero puede ser un proceso continuo y costoso.
La seleccin y crianza de material de propagacin resistente ofrecen soluciones
ms duraderas, aunque no inmediatas, habindose logrado ya notables progresos
contra Cronartium ribicola en Pinus monticola y P. strobus y contra G. fusiforma.
Por ejemplo la variedad Colombia del caf.
En cuanto a rboles forestales, la resistencia de distintas especies de pinos a
Peridermium pini y Melampsora pinitorqua ofrece nuevas promesas para la
reunin de material de preparacin resistente a las royas. Sin embargo, a falta de
ste, se recomienda el empleo de material de plantacin libre de roya y la
prevencin de las invasiones de sta en cultivos jvenes. Las medidas sanitarias
para reducir la magnitud del inculo e impedir la propagacin de micelio desde las
ramas a los troncos son medidas de lucha legtimas dentro de lmites econmicos.
La lucha qumica en los viveros y el empleo de antibiticos en las masas naturales
requieren una evaluacin considerablemente mayor para establecer la eficacia de
estas medidas en la lucha contra las royas. Anlogamente, los estudios del
microclima de los hongos causantes de royas podran permitir posiblemente
introducir mejoras en las medidas de lucha actuales.

5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por hongos

Para la identificacin de los hongos se utilizan varias estrategias como el cultivo
en cmaras hmedas, las cuales permiten la reproduccin de los cuerpos
fructferos. Posterior a esto se realizan aislamientos en cajas de pettry con
medios de cultivo generalmente a base de hagar, en los cuales se establecen
colonias aisladas que permiten su identificacin a nivel de laboratorio. Por otro
lado las manifestaciones de la enfermedad en los cultivos generan caracteres
macroscpicos que permiten definir en algunos casos el tipo de hongo fitfago que
afecta el cultivo (Burges, H. 1998; Velez, et al. 1997.).
Para el control de daos en algunos cultivos agrcolas causados por hongos
existen recomendaciones generales de acuerdo con el tipo de patgeno, Por
ejemplo:
La Oidiopsis, causada por Leveillula taurina, es un parsito de desarrollo semiinterno y los conidiforos salen al exterior a travs de los estomas. Es un fitfago
importante en los cultivos de pimiento y tomate y se ha visto de forma espordica
en pepino. Los sntomas que aparecen son manchas amarillas en el haz que se
necrosan por el centro, observndose un fieltro blanquecino por el envs. En caso
de fuerte ataque la hoja se seca y se desprende. Las solanceas silvestres actan
como fuente de inculo. Se desarrolla a 10-35 C con un ptimo de 26 C y una
humedad relativa del 70 %.
Como mtodos preventivos se utiliza la eliminacin de malas hierbas y restos de
cultivo, igualmente se utilizan de plntulas sanas para la siembra.
El control qumico se basa en productos con materias activas de azufre coloidal,
azufre micronizado, azufre mojable, azufre molido, azufre sublimado, bupirimato,
ciproconazol, ciproconazol + azufre, dinocap, dinocap + azufre coloidal, fenarimol,
hexaconazol, miclobutanil, miclobutanil + azufre, nuarimol, penconazol, pirifenox,
quinometionato, triadimefon, triadimenol, triforina.
La Podredumbre gris, generada por Botryotinia fuckeliana es un parsito que
ataca a un amplio nmero de especies vegetales, afectando a todos los cultivos
hortcolas y que puede comportarse como parsito y saprofito. En plntulas
produce Damping-off. En hojas y flores se producen lesiones pardas. En frutos se
produce una podredumbre blanda (ms o menos acuosa, segn el tejido), en los
que se observa el micelio gris del hongo. Las principales fuentes de inculo las
constituyen las conidias y los restos vegetales que son dispersados por el viento,
salpicaduras de lluvia, gotas de condensacin en plstico y agua de riego. La
temperatura, la humedad relativa y fenologa influyen en la enfermedad de forma
separada o conjunta. La humedad relativa ptima oscila alrededor del 95 % y la

temperatura entre 17 C y 23 C.. Los ptalos infectados y desprendidos actan

dispersando el hongo.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:
- Eliminacin de malas hierbas, restos de cultivo y plantas infectadas.
- Tener especial cuidado en la poda, realizando cortes limpios a ras del tallo. A
ser posible cuando la humedad relativa no es muy elevada y aplicar
posteriormente una pasta funguicida.
- Controlar los niveles de nitrgeno.
- Utilizar cubiertas plsticas en el invernadero que absorban la luz ultravioleta.
- Emplear marcos de plantacin adecuados que permitan la aireacin.
- Manejo adecuado de la ventilacin y el riego.
El control qumico se basa en:
Materias activas de benomilo, captan, captan + tiabendazol, carbendazima,
carbendazima + dietofencarb, carbendazima + vinclozolina, carbendazima +
quinosol + oxinato de cobre, clortalonil, clortalonil + maneb, clortalonil + metiltiofanato, clortalonil + tiabendazol, clortalonil + xido cuproso, clortalonil +
procimidona, clozolinato, diclofluanida, diclofluanida + tebuconazol, folpet, folpet +
sulfato cuproclcico, iprodiona, mancozeb + metil-tiofanato, metil-tiofanato,
pirimetanil, procimidona, propineb, tebuconazol, tiabendazol, tiabendazol + tiram,
tiram.
La Podredumbre blanca, Sclerotinia sclerotiorum, corresponde a un hongo
polfago que ataca a todas las especies hortcolas. En lntulas produce Dampingoff. En planta produce una podredumbre blanda (no desprende mal olor) acuosa al
principio que posteriormente se seca ms o meno segn la suculencia de los
tejidos afectados, cubrindose de un abundante micelio algodonoso blanco,
observndose la presencia de numerosos esclerocios, blancos al principio y
negros ms tarde. Los ataques al tallo con frecuencia colapsan la planta, que
muere con rapidez, observndose los esclerocios en el interior del tallo. La
enfermedad comienza a partir de esclerocios del suelo procedentes de infecciones
anteriores, que germinan en condiciones de humedad relativa alta y temperaturas
suaves, produciendo un nmero variable de apotecios. El apotecio cuando est
maduro descarga numerosas esporas, que afectan sobre todo a los ptalos.
Cuando caen sobre tallos, ramas u hojas producen la infeccin secundaria.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:
- Eliminacin de malas hierbas, restos de cultivo y plantas infectadas.

- Utilizar cubiertas plsticas en el invernadero que absorban la luz ultravioleta.

- Emplear marcos de plantacin adecuados que permitan la aireacin.
- Manejo adecuado de la ventilacin y el riego.
- Solarizacin.
El control qumico se basa en:
Materias activas: captan + tiabendazol, clozolinato, procimidona, tebuconazol,
tiabendazol + tiram, tiram + tolclofos-metil, tolclofos-metil, vinclozolina.
Los Mildiu, corresponden a Phytophthora. Este hongo es el agente causal del
Mildiu del tomate y de la papa, afectando a otras especies de la familia de las
solanceas. En tomate ataca a la parte area de la planta y en cualquier etapa de
desarrollo. En hojas aparecen manchas irregulares de aspecto aceitoso al
principio que rpidamente se necrosan e invaden casi todo el foliolo. Alrededor de
la zona afectada se observa un pequeo margen que en presencia de humedad y
en el envs aparece un fieltro blancuzco poco patente. En tallo, aparecen
manchas pardas que se van agrandando y que suelen circundarlo. Afecta a frutos
inmaduros, manifestndose como grandes manchas pardas, vtreas y superficie y
contorno irregular. Las infecciones suelen producirse a partir del cliz, por lo que
los sntomas cubren la mitad superior del fruto. Las fuentes de inculo primario
son desconocidas en Almera. La dispersin se realiza por lluvias y vientos, riegos
por aspersin, rocos y gotas de condensacin. Las condiciones favorables para
su desarrollo son: altas humedades relativas (superiores al 90 %) y temperaturas
entre 10 C y 25 C.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:
- Eliminacin de plantas y frutos enfermos.
- Manejo adecuado de la ventilacin y el riego.
- Utilizar plntulas sanas.
El control qumico se basa en:
Materias activas: benalaxil + oxicloruro de cobre, benalaxil + folpet, benalaxil +
mancozeb, captan, captan + mancozeb + cimoxanilo, captan + tiabendazol, captan
+ zineb, carbendazima + quinosol + oxinato de cobre, cimoxanilo + mancozeb +
oxicloruro de cobre + sulfato de cobre, comixanilo + ofurace, cimoxanilo +
oxicloruro de cobre + mancozeb, cimoxanilo + oxicloruro de cobre + zineb,
cimoxanilo + sulfato cuproclcico, cimoxanilo + folpet + fosetil-Al, cimoxanilo +
folpet, cimoxanilo + mancozeb, cimoxanilo + oxicloruro de cobre + folpet,
cimoxanilo + propineb, cimoxanilo + metiram, clortalonil + mancozeb, clortalonil +
maneb, clortalonil + oxixloruro de cobre, clortalonil + tiabendazol, clortalonil +

xido cuproso, clortalonil, folpet, folpet + oxicloruro de cobre + sulfato

cuproclcico, folpet + sulfato cuproclcico, folpet + mancozeb, fosetil-Al +
mancozeb, mancozeb + zineb + oxicloruro de cobre, maneb, metalaxil, metalaxil +
tiram, metiram, etc.
La Alternariosis, Alternaria solana, afecta principalmente a solanceas y
especialmente a tomate y papa. En plntulas produce un chancro negro en el tallo
a nivel del suelo. En pleno cultivo las lesiones aparecen tanto en hojas como
tallos, frutos y peciolos. En hoja se producen manchas pequeas circulares o
angulares, con marcados anillos concntricos. En tallo y peciolo se producen
lesiones negras alargadas, en las que se pueden observar a veces anillos
concntricos. Los frutos son atacados a partir de las cicatrices del cliz,
provocando lesiones pardo-oscuras ligeramente deprimidas y recubiertas de
numerosas esporas del hongo. Fuentes de dispersin: solanceas silvestres y
cultivadas, semillas infectadas, restos de plantas enfermas. Las conidias pueden
ser dispersadas por salpicaduras de agua, lluvia, etc., o el viento. Rango de
temperatura: 3-35 C. La esporulacin est favorecida por noches hmedas
seguidas de das soleados y con temperaturas elevadas.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:
- Eliminacin de malas hierbas, plantas y frutos enfermos.
- Manejo adecuado de la ventilacin y el riego.
- Utilizar semillas sanas o desinfectadas y plntulas sanas.
- Abonado equilibrado.
El control qumico se basa en:
Materias activas: benalaxil + oxicloruro de cobre, benalaxil + folpet, benalaxil +
mancozeb, captan, captan + mancozeb + cimoxanilo, captan + tiabendazol, captan
+ zineb, carbendazima + quinosol + oxinato de cobre, cimoxanilo + mancozeb +
oxicloruro de cobre + sulfato de cobre, comixanilo + ofurace, cimoxanilo +
oxicloruro de cobre + mancozeb, cimoxanilo + oxicloruro de cobre + zineb,
cimoxanilo + sulfato cuproclcico, cimoxanilo + folpet + fosetil-Al, cimoxanilo +
folpet, cimoxanilo + mancozeb, cimoxanilo + oxicloruro de cobre + folpet,
cimoxanilo + propineb, cimoxanilo + metiram, clortalonil + mancozeb, clortalonil +
maneb, clortalonil + oxixloruro de cobre, clortalonil + tiabendazol, clortalonil +
xido cuproso, clortalonil, folpet, folpet + oxicloruro de cobre + sulfato
cuproclcico, folpet + sulfato cuproclcico, folpet + mancozeb, fosetil-Al +
mancozeb, mancozeb + zineb + oxicloruro de cobre, maneb, metalaxil, metalaxil +
tiram, metiram, etc.

Enfermedades vasculares causadas por Fusarium oxysporum. Comienza con

la cada de pecolos de hojas superiores. Las hojas inferiores amarillean
avanzando hacia el pice y terminan por morir. Puede manifestarse una marchites
en verde de la parte area reversible en los primeros estadios. Despus se hace
permanente y la planta muere. Tambin puede ocurrir que se produzca un
amarilleo que comienza en las hojas ms bajas y que termina por secar la planta.
Si se realiza un corte transversal al tallo se observa un oscurecimiento de los
vasos. El hongo puede permanecer en el suelo durante aos y penetra a travs de
las races hasta el sistema vascular. La diseminacin se realiza mediante semillas,
viento, labores de suelo, plantas enfermas o herramientas contaminadas. La
temperatura ptima de desarrollo es de 28 C. En Almera se ha encontrado hasta
ahora la raza 0.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:
La rotacin de cultivos reduce paulatinamente el patgeno en suelos
infectados.
-

Eliminar las plantas enfermas y los restos del cultivo.

Utilizar semillas certificadas y plntulas sanas.

Utilizacin de variedades resistentes

Desinfeccin de las estructuras y tiles de trabajo

Solarizacin.

Control qumico
- Los tratamientos qumicos durante el cultivo son ineficaces.
Enfermedades vasculares causadas Verticilium dahliae En berenjena los
sntomas empiezan por una marchites en las horas de calor, que continua con
clorosis de la mitad de las hojas y de forma unilateral, desde las hojas de la base
al pice. La planta termina marchitndose y muriendo, aunque no siempre, de
manera que cuando las temperaturas aumentan los sntomas desaparecen y la
planta vegeta normalmente. Haciendo un corte transversal de los vasos se
observa un oscurecimiento de color pardo claro. El hongo forma microesclerocios
que permanecen en el suelo en restos de cultivos, siendo capaz de soportar
condiciones elevadas y sobrevivir durante ms de 12-14 aos. La diseminacin se
produce especialmente a travs del agua de riego, tierra en zapatos y material de
plantacin infectado. Las malas hierbas actan como reservorio de la enfermedad.
La temperatura area que favorece la enfermedad oscila entre los 21-25 C. En
Almera se observa en los meses de invierno.
Como mtodos preventivos y tcnicas culturales se utilizan:

- Eliminar las malas hierbas.

- Destruir los restos de cultivo.
- Utilizar material de plantacin sano.
- Evitar contaminaciones a travs de aperos, tierra y salpicaduras de agua.
- Utilizar variedades resistentes
- Solarizacin.
Control qumico
- La lucha qumica es poco eficaz.
- Slo en casos justificados es aconsejable la desinfeccin con fumigantes

CAPITULO 2.
VIRUS Y BACTERIAS

1. Caracterizacin de los virus y bacterias

Virus
Son corpsculos muy pequeos de naturaleza qumica y sin caractersticas de
seres vivos, siendo la forma de vida ms simple estn constituidas nicamente
por material gentico: ADN (Acido desoxirribonucleico) o ARN (Acido ribonucleico)
y una cpside o cubierta proteica. Visibles nicamente con el microscopio
electrnico y muy contagiosos, como el mosaico del tabaco (Rodriguez, A. M. y
Mendieta, R. 1991).
Caractersticas.
Los virus son parsitos intracelulares submicroscpicos,
compuestos por ARN o por cido desoxirribonucleico (ADN) y una capa protectora
de protena o de protena combinada con componentes lipdicos o glcidos. En
general, el cido nucleico es una molcula nica de hlice simple o doble; sin
embargo, ciertos virus tienen el material gentico segmentado en dos o ms
partes. La cubierta externa de protena se llama cpsida y las subunidades que la
componen, capsmeros. Se denomina nucleocpsida, al conjunto de todos los
elementos anteriores. Algunos virus poseen una envuelta adicional que suelen
adquirir cuando la nucleocpsida sale de la clula husped. La partcula viral
completa se llama virin. Los virus son parsitos intracelulares obligados, es decir:
slo se replican en clulas con metabolismo activo, y fuera de ellas se reducen a
macromolculas inertes (Estereo, M. 1987).
El tamao y forma de los virus son muy variables. Hay dos grupos estructurales
bsicos: isomtricos, con forma de varilla o alargados, y virus complejos, con
cabeza y cola (como algunos bacterifagos). Los virus ms pequeos son
icosadricos (polgonos de 20 lados) que miden entre 18 y 20 nanmetros de
ancho (1 nanmetro = 1 millonsima parte de 1 milmetro). Los de mayor tamao
son los alargados; algunos miden varios micrmetros de longitud, pero no suelen
medir ms de 100 nanmetros de ancho. As, los virus ms largos tienen una
anchura que est por debajo de los lmites de resolucin del microscopio ptico,
utilizado para estudiar bacterias y otros microorganismos.
Muchos virus con estructura helicoidal interna presentan envueltas externas
(tambin llamadas cubiertas) compuestas de lipoprotenas, glicoprotenas, o
ambas. Estos virus se asemejan a esferas, aunque pueden presentar formas
variadas, y su tamao oscila entre 60 y ms de 300 nanmetros de dimetro. Los
virus complejos, como algunos bacterifagos, tienen cabeza y una cola tubular
que se une a la bacteria husped. Los poxvirus tienen forma de ladrillo y una
composicin compleja de protenas. Sin embargo, estos ltimos tipos de virus son
excepciones y la mayora tienen una forma simple.

Replicacin viral. Fuera del husped son inertes; dentro, entran en una fase
dinmica en la que se replican, utilizando las enzimas de la clula husped, sus
cidos nucleicos, sus aminocidos y sus mecanismos de reproduccin. As, llevan
a cabo lo que no pueden realizar solos. Los virus patgenos actan destruyendo o
daando las clulas cuando abandonan aqullas en las que se han reproducido.
Produciendo enfermedades tales como: el herpes, la rabia, la gripe, algunos
cnceres, la poliomielitis y la fiebre amarilla, son de origen vrico. Entre los 1.000 a
1.500 virus conocidos, hay unos 250 que causan enfermedades en los seres
humanos (unos 100 de los cuales, provocan el resfriado comn), y otros 100
infectan a distintos animales y plantas. Determinados virus se liberan destruyendo
la clula infectada, y otros sin embargo salen de la clula sin destruirla por un
proceso de exocitosis que aprovecha las propias membranas celulares. En
algunos casos las infecciones son silenciosas, es decir, los virus se replican en el
interior de la clula sin causar dao evidente. Los virus que contienen ARN son
sistemas replicativos nicos, ya que el ARN se autoduplica sin la intervencin del
ADN. En algunos casos, el ARN viral funciona como ARN mensajero, y se replica
de forma indirecta utilizando el sistema ribosomal y los precursores metablicos de
la clula husped. En otros, los virus llevan en la cubierta una enzima dependiente
de ARN que dirige el proceso de sntesis. Otros virus de ARN, los retrovirus,
pueden producir una enzima que sintetiza ADN a partir de ARN. El ADN formado
acta entonces como material gentico viral. Durante la infeccin, los
bacterifagos y los virus animales difieren en su interaccin con la superficie de la
clula husped. Por ejemplo, en el ciclo del bacterifago T7, que infecta a la
bacteria Escherichia coli, no se producen las fases de adsorcin ni de
descapsidacin. El virus se fija primero a la clula y, despus, inyecta su ADN
dentro de ella. Sin embargo, una vez que el cido nucleico entra en la clula, los
eventos bsicos de la replicacin viral son los mismos (Madariaga, M. 2000).

Bacterifago T4. Los bacterifago T4 son un virus que infecta slo a bacterias (en
algunos casos slo a Escherichia coli). Los fagos carecen de cualquier mecanismo
de reproduccin, y aprovechan los mecanismos de la bacteria para replicarse.
Esto lo hacen agarrndose a las paredes celulares con las fibras, a modo de
patas, visibles aqu. La cola es una vaina que se contrae para inyectar el
contenido de la cabeza, el material gentico (ADN), dentro del hospedador. En 25
minutos, son capaces de utilizar con xito los mecanismos reproductores de la
bacteria, y la progenie viral llena la clula. Entonces, la atestada bacteria estalla,
liberndose unas 100 nuevas copias del bacterifago.

Clasificacin. Los virus se han venido clasificando atendiendo al tipo de cido

nucleico que contienen, a las caractersticas de la envoltura del virin, cuando
existe, a la posicin taxonmica de sus huspedes, a la patologa que producen,
etc. Dada su falta de autonoma para el desarrollo y su probable carcter

polifiltico, es muy difcil aplicarles de forma consistente los criterios de

clasificacin y nomenclatura que sirven tan bien para la clasificacin de los
organismos celulares, o verdaderos organismos. Combinando caracteres como los
enumerados, y por ese orden de importancia, se han reconocido unos 30 grupos
de virus internamente bien definidos. Generalmente se consideran tres grupos
segn el tipo de clulas que infecten, y en cada grupo se citarn los ejemplos ms
destacados y sus otras caractersticas definitorias (Nemeth, M. 1986).
Virus que infectan clulas animales, Virus del Nilo oeste: produce
enfermedades en aves y mamferos, incluidos humanos. Se transmite a travs de
los mosquitos. El primer virus descrito fue el de la fiebre aftosa. La mayora de
ellos tienen envoltura lipoproteica: Entre los virus con ARN monocatenario se
pueden citar los de la rabia, el sarampin, la gripe y la rubola. Los retrovirus
contienen ARN monocatenario y la enzima transcriptasa inversa. Al infectar la
clula, transcriben el ARN en una molcula de ADN bicatenario que se une al ADN
celular. Pertenecen a este grupo el virus del sida y los productores de algunos
tipos de cncer.
Virus que infectan bacterias. Fueron descubiertos independientemente en 1915
y 1917 por Frederick Twort, bacterilogo britnico y Felix D'Herelle en Canad. La
mayora son virus complejos y contienen ADN bicatenario; pertenecen al grupo de
los myovridos. Hay tambin bacterifagos que no responden al tipo comn, como
los corticovridos, icosadricos, o los levivridos, con ARN monocatenario, o los
bacterifagos con envoltura lipoproteica.
Virus que infectan clulas vegetales. Son los primeros que se descubrieron
(virus del mosaico del tabaco). La mayor parte de ellos contienen ARN
monocatenario y cpsida helicoidal, y carecen de envoltura lipoproteica. El virus
del mosaico del tabaco es un ejemplo. Algunos retrovirus (virus con RNA
bicatenario, icosadricos y sin envoltura lipoproteica) producen tumores en las
heridas de las plantas. En este grupo hay tambin virus con ADN y cpsida
icosadrica, como el del estriado del maz o el del mosaico de la coliflor.
Bacterias.
Son organismos microscpicos, unicelulares desprovistos de clorofila pero ms
complejos que los virus y a diferencia de ellos son capaces de vivir, en un medio
adecuado, sin la necesidad de un husped para completar su desarrollo. Algunas
bacterias son beneficiosas y forman simbiosis con la planta, como es el caso de
las leguminosas, en las que las bacterias forman nodosidades en las races,
tomando de la planta el carbono que necesita y le suministra nitrgeno que fija de
la atmsfera. Las bacterias causan enfermedades como la "tuberculosis" del olivo
y la "grasa" de las judas (Glick, B.R. 2002).
Caractersticas. Presentan una estructura simple proporcionndoles un tamao
exitoso para su supervivencia, tienen una gran variedad morfolgica, metablica

alimenticia. Un metabolismo y una rata de crecimiento rpido lo cual les permite

competir.
Individualmente las clulas bacteriales, presentan una de las tres formas
generales, esfricas o elipsoidales, bastones o cilndricas y espirales o helicoides,
se conoce a las bacterias esfricas como cocos. Estas no son esferas perfectas,
si no que por lo general son aplanadas, aunque durante su crecimiento si lo son.
Las bacterias de esta forma exhiben ciertos modelos de ordenamiento, que se
usan como criterio para su identificacin y que son el resultado de su forma
peculiar de reproduccin.
Las bacterias que presentan forma de bastn son rectas y cilndricas, con sus
extremos redondeados, aunque a veces presentan un aspecto algo curvado o
ondulado. Son los llamados bacilos, estas bacterias pueden presentar algunos
arreglos que por lo general se deben al estado del crecimiento o a las condiciones
de cultivo, mas que a caractersticas morfolgicas y as ocasionalmente ocurren
en pares: diplobacilos, o en cadenas (estreptobacilos), algunos gneros tienden a
producir grupos de clulas alineadas por el lado en forma paralela a manera de
una empaliza. Algunas clulas se degeneran adquiriendo una forma inslita,
filamentos o tumefacta como resultados de alteraciones en la presin osmtica del
medio, de la presencia de iones metlicos, antibiticos y otras sustancias qumicas
y suelen aparecer como forma angulares de gemacin o de ramificacin durante la
fase ltica de un cultivo, estas son las llamadas formas de involucin (Reis, V.
1989).
Reproduccin. El crecimiento de una poblacin bacterial es el resultado de la
reproduccin
celular, para que este fenmeno ocurra se requiere una
reorganizacin del contenido celular y un aumento del material nuclear as como el
protoplasma, esto conlleva a un aumento del tamao celular. El material nuclear
se divide y el contenido celular se distribuye en dos clulas al aparecer un tabique
transversal. Esta modalidad es la ms comn en las bacterias y se conoce como
fisin binaria o fisin transversal y es una reproduccin tpicamente vegetativa o
asexual.
Estos fenmenos parece que se inician con el crecimiento celular, el cual va
acompaado de una o dos divisiones nucleares, que originan uno o ms ncleos.
En el citoplasma cerca al borde de la clula y aproximadamente en punto
intermedio entre los ncleos , aparecen anillos con 6 a 8 cuerpos perisfricos de
aproximadamente 0,02 micras de dimetro y que posiblemente corresponden a los
mesosomas, stos se originan como invaginaciones de la membrana plasmtica y
se van desplazando hacia el eje de la clula, siendo acompaados por el
crecimiento de la membrana a manera de una placa transversal, por ello se
supone que estos cuerpos sintetizan y secretan los materiales de la pared celular.
Esta placa una vez terminada se engruesa, en la zona central se aprecia una capa
menos densa, dividindose en dos capas, por el centro de la cual crece una pared
transversal, quedando completamente independientes los contenidos celulares.
En la medida que crecen las clulas, la presin de turgencia tira de sus pares, en

las regiones de contacto, de tal forma que se inicia la separacin, comenzando por
el exterior y progresando hacia el eje de la clula. Esto ocurre en forma
caracterstica con las clulas nicas, ya que las bacterias en cadena poseen
paredes ms resistentes, que soportan la tensin producida por el crecimiento de
las clulas originales.
Otra forma de reproduccin observada en algunas bacterias, como es el caso de
los actinomycetes , en los cuales se forman estructuras vegetativas de aspecto
filamentoso, las cuales se fragmentan en pequeas unidades, conocidas como
conidias, las cuales originan clulas bacteriales.
Clasificacin. La forma de las bacterias es muy variada y a menudo una misma
especie adopta distintos tipos morfolgicos, es lo que se conoce como
pleomorfismo. De todas formas, se pueden distinguir tres tipos fundamentales de
bacterias (Glick, B.R. 2002):
- Coco: de forma esfrica y en estos se agrupan los Diplococso (cocos en grupos
de dos), los Tetracocos (cocos en grupos de cuatro ), Estreptococos (cocos en
cadenas) y los Estafilococo (cocos en agrupaciones irregulares o en racimo).
- Bacilo: en forma de bastoncillo
- Formas helicoidales como el vibrio (ligeramente curvados y en forma de coma),
el esperilo (en forma helicoidal rgida) y la espiroqueta (en forma de tirabuzn o
helicoidal flexible)

2. Virus y bacterias perjudiciales para la produccin agroforestal

Las bacterias son seres vivos de morfologa sencilla y de tamao muy pequeo,
su naturaleza es procarionte, ausente de ncleo diferenciado. De especial inters
para todas las enfermedades producidas por bacterias que no disponen de
mecanismos para la penetracin a la planta, con lo cual estas necesitan heridas
naturales tales como estomas, o artificiales producidas por las podas. La mayora
de las bacteriosis necesitan una temperatura ptima de 18 a 25 C y unas
humedades relativas altas. Las principales medidas fitosanitarias a tener en
cuenta para evitar la propagacin de la enfermedad son evitar las heridas que son
las puertas de entrada de estos patgenos a la planta, evitar el agua libre sobre el
cultivo, evitar salpicaduras de agua, utilizar utensilios de poda libres de bacterias,
desinfeccin de suelos, utilizacin de variedades resistentes si las hubiese en el
mercado, utilizacin de patrones resistentes, utilizacin de semillas libres de
bacterias, utilizacin de productos cpricos, etc. Dentro de las bacterias
perjudiciales como causantes de enfermedades en cultivos agrcolas se pueden
encontrar (Garca, R. 1994).
Las Bacterias del grupo Clavibacter michiganensis, que ataca al tomate y los
pimientos, producen heridas en los frutos y en los tallos de las plantas
denominados chancros bacterianos, cuyo agente causal produce en las plantas
una enfermedad vascular que se manifiesta por medio de una serie de sntomas
sistmicos. El primer sntoma consiste en el decaimiento y marchitez de las hojas
basales de la planta. Por tratarse de una enfermedad vascular se pueden observar
hoja o tallo que muestran sus sntomas de marchitez y amarillamiento solo en la
mitad de estos. En la parte interior del tallo se puede observar una tenue
decoloracin vascular. Este patgeno tambin puede producir sntomas de origen
externos producido por la infeccin localizada motivadas por la penetracin de
esta bacteria a travs de estomas o pelos quebrados, produciendo unas pstulas
grises o negras rodeadas de una minscula ampolla blanca ( desprendimiento de
la epidermis), este sntoma se puede observar sobre hojas, tallos y mucho ms a
menudo sobre los frutos. Este sntoma da lugar al termino manchas en ojo de
pjaro. Las temperaturas optimas para el desarrollo de la enfermedad es de 1824 C y humedades relativas de ms de un 80%. Esta bacteria se suele conservar
bien en el suelo, semillas, tutores de los invernaderos, bandejas de siembra, etc.
Se recomienda la utilizacin de semillas libres de bacterias, utilizar utensilios de
podas desinfectados, disminuir la humedad relativa, evitar salpicadura de agua,
etc (Huffaker, C. 1991).
Las bacterias pertenecientes al grupo de Pseudomonas syringae presenta
muchas variantes patognicas que infectan a plantas leguminosas princiaplemente
tales como Phaseolus vulgaris (frijol), Ps. syringae pv. Glycinea (soya) Ps syringae
pv. Phaseolicola (caraota) entre otros). El rango de huspedes de estas bacterias
es bastante grande, pero las bacteriosis que se generan se diferencian
radicalmente en la sintomatologa, la cua genera clorosis alrededor de la mancha
donde se multiplica la bacteria debido, en el caso de Ps. syringae. pv. phaseolicola

a la toxina phaseolotoxin y en el caso de Ps. syringae. pv. glycinea a la toxina

coronatina. Cuando se aslan las bacteria en cultivos de laboratorio para y
evaluacin y despus de inoculan en plantas controladas para su monitoreo, se
oberservan caractersticas particulares de este grupo de bacterias como la
produccin de manchas acuosas, que luego pasaban a un color rojo-necrtico y se
observaba, alrededor de dichas lesiones, poco o ningn halo clortico.
Esta bacteria produce en las leguminosas la llamada mancha marrn del frjol, en
cual se reporta tanto en Norte como en Suramrica, al igual que en la pennsula
Ibrica y Australia. Se debe sealar que este patgeno es transmitido de planta a
planta por el salpique de las lluvias y es favorecido por la alta humedad y las bajas
temperaturas.
Cuando Pseudomona syringae pv. Syringae, ataca el tomate, los sntomas en
las hojas pueden variar desde manchas color caf sin presencia de halo, hasta
manchas color caf oscuro con aureolas amarillas brillantes. Esta enfermedad se
desarrolla con temperaturas bajas y con humedades relativas altas. Se necesita
que existan cortes para que la infeccin y el agente patgeno puedan invadir la
planta. La ventilacin, eliminacin de exceso de humedad en el invernadero, la
utilizacin de productos cpricos son algunas de las medidas aconsejadas para su
erradicacin (Daz, C. 1980).
De acuerdo con Smith, E. (1980), otro grupo es el de las Pseudomonas syringae
pv. Tomate, que genera la bacteriosis ms frecuente en los cultivos de tomate.
Los sntomas de esta patologa se pueden observar en hojas, tallos, pecolos y
frutos de la plantas. Los sntomas foliares se presentan con manchas color caf
negro de 1 a 2 mm. de dimetro, generalmente rodeadas por un halo amarillo. Si
la enfermedad continua los tejidos afectados se van uniendo hasta producir la
muerte de gran parte del tejido vegetal. La temperatura ptima para el desarrollo
de la enfermedad es de 21 a 26 C con humedades relativas del 70-80%. Utilizar
variedades de tomate con resistencia a esta enfermedad es la mejor forma de
combatir, evitar los riegos por aspersin, evitar altas temperaturas y la utilizacin
de cobre para evitar su desarrollo.
Las Pseudomonas corrugada, genera clorosis de las hojas apicales en la parte
superior de la planta. A medida que la enfermedad aumenta se producen lesiones
de color caf oscuro o negro en los tallos, la planta puede marchitar y morir si la
infeccin es severa. Al producir un corte transversal del tallo se puede observar
una decoloracin de la mdula, pudiendo encontrar cavidades segmentadas en el
interior del tallo. La humedad elevada y el exceso de abonos nitrogenados
favorecen el desarrollo de esta enfermedad. Evitar las aportaciones excesivas de
abonos nitrogenados, evitar cortes, utilizacin de productos cpricos, evitar podas
cuando los cultivos estn mojados son algunas de las medidas aconsejadas para
esta enfermedad.
.

Otro grupo de bacterias corresponden a Xanthomonas vesicatoria pv.

Vesicatoria, las cuales atacan al tomate y pimientos, es ms frecuente el ataque
en pimiento. Los primeros sntomas que se observan son el oscurecimiento de las
hojas que se vuelven acuosas, apareciendo puntos angulosos de menos de 3 mm
de dimetro, que pueden estar rodeados o no de un halo amarillo. El desarrollo de
esta enfermedad se ve favorecido por temperaturas entre 24 30 C y altas
humedades relativas. La utilizacin de semillas libres de bacterias, utilizacin de
cobre (aunque se han observado resistencias a cobre por lo que se aconseja
alternar con mancozeb o zineb) y la disminucin de las humedades relativas altas
son algunas de las medidas aconsejables para evitar estas patologas.
El grupo de Ralstonia solanacearum, ataca principalmente tomate, pero tambien
se ha reportado en papa y lulo, los sntomas de esta enfermedad comienzan con
la cada de las hojas basales seguidos por la marchites total de la planta. Cuando
se hace un corte longitudinal en el tallo de la planta afectada se puede observar un
exudado gris gelatinoso, con una decoloracin vascular que va desde un color
amarillo a caf claro que posteriormente se oscurece y se ahueca a medida que
aumenta la enfermedad. Esta bacteria se conserva en el suelo, utilizando las
heridas naturales de las races, bien las producidas en transplante, a los de
alimentacin de nematodos para invadir a la planta. La propagacin de esta
bacteria es posible a travs de aguas de riego, podas, transplantes, etc. La
utilizacin de semillas libres de bacterias, el empleo de variedades resistentes, la
utilizacin de injertos con resistencia a esta patologa, desinfeccin de suelos son
algunas de las medidas aconsejadas para la disminucin o erradicacin de la
enfermedad .

3. Bacterias nitrificantes
En las secciones anteriores se ha explicado toda la problemtica generada por los
virus y bacterias en la produccin agrcola y forestal, adems del tipo de dao que
estas ocasionan en las plantas como generadoras de un sinnmero de
enfermedades. Sin embargo tambin existen otro gran nmero de estos
microorganismos principalmente las bacterias que traen beneficios a la agricultura
particularmente en el proceso de la fijacin del nitrgeno atmosfrico y su
disponibilidad para las plantas (Chelius, M. 2000).
Para lo anterior, se hace necesario conocer el ciclo del nitrgeno que sirve para
entender como este elemento se desplaza a travs de la tierra, ocanos y medio
ambiente atmosfrico, adems de la forma como lo asimilan las plantas (Figura
3.1).
El nitrgeno en la atmsfera se encuentra en forma de N2, molcula que no puede
ser utilizada directamente por la mayora de los seres vivos (a excepcin de
algunas bacterias y algas cianofceas).
FIGURA 3.1. Ciclo del nitrgeno y su relacin con las bacterias nitrificantes.

La fijacin del nitrgeno consiste en la reduccin del nitrgeno atmosfrico a

compuestos nitrogenados, es decir, en combinar el nitrgeno atmosfrico con
hidrgeno para formar principalmente amoniaco (Garca, G. 1995).
Aunque el trmino fijacin normalmente se usa para definir la fijacin de N por
bacterias (fijacin biolgica), tambin incluye la fijacin por transformaciones no
biolgicas (fijacin fsico-qumica), las cuales incluyen las reacciones de tipo
electroqumico (tormentas elctricas) y fotoqumico (reacciones entre el ozono y el
N2 atmosfrico para la fabricacin de amoniaco y cido ntrico). Pero lo que es
ms importante an, el trmino fijacin tambin incluye una fijacin antropognica,
es decir, la realizada por actividades humanas. La fijacin del N desde el estado
gaseoso a la forma orgnica se lleva a cabo biolgicamente por microorganismos
especializados: bacterias (por ejemplo, rhizobium y frankia) y cianobacterias (algas
verdes-azules), que convierten el N2 en otras formas qumicas (amonio y nitratos)
asimilables por las plantas. La fijacin la realizan por medio de un complejo
enzimtico conocido bajo el nombre de nitrogenasa (Tabla 3.2).
La fijacin bitica, en ausencia de actividades humanas, supone un aporte de N al
suelo proporcionando cerca de 90-130 Tg N/ao. Las actividades humanas tienen
una carga aadida y adicional de 140 Tg N/ao (Tg = teragramo = un trilln de
gramos).
TABLA 3.2. Estrategias de fijacin del Nitrgeno elemental

Fsicoqumica

Fijacin N
Biolgica

Electroqumica
Fotoqumica
Ndulos
Simbitica
Rizosfera
Bacterias anaerobias
facultativas
No
simbitica

Bacterias anaerobias
estricto
Bacterias
cianobacterias
aerobias
bacterias microaerfilas

Fijacin biolgica simbitica. Ciertos microorganismos que actan de manera

simbitica con las plantas (como plantas hospedadoras actan, preferentemente,
las leguminosas) pueden fijar el N atmosfrico en el suelo. El mecanismo es
complejo. Bsicamente se admite que la actividad de las bacterias del gnero
rhizobium (en leguminosas) y frankia (en alisos) transforman el N2 a NO3- que
incorporan en forma de aminocidos. En ausencia de fertilizantes, ste es el
proceso esencial para el crecimiento de las plantas.
Fijacin biolgica no simbitica. Ciertos organismos pueden fijar N sin recurrir a
comportamientos simbiticos. Se trata de organismos hetertrofos frente al
carbono y lo tienen que tomar de los azcares, almidn, celulosas, etc. Son las
bacterias hetertrofas, bacterias fotosintticas y algas azules-verdes
(cianobacterias).
Fijacin no biolgica. El N puede ser arrastrado directamente al suelo por las
aguas de lluvias desde la atmsfera y esto representa una va muy importante
frente a la fijacin biolgica (Ramos-Solano, B. 2001).
Las bacterias nitrificantes son las encargadas de realizar la oxidacin de amoniaco
a nitrito (NH3 a NO2-) como el grupo de las Nitrosomonas o bien la oxidacin de
nitrito a nitrato (NO2- a NO3-) como el grupo Nitrobacter. En el primer grupo
existen adems de las nitrosomonas, el gnero nitrosolobus y el gnero nitrospira,
que igualmente actan en el componente nitroso de este proceso. En el segundo
grupo, adems del gnero nitrobacter, cumplem la mima funcin el gnero
nitrospira y nitrococus.
El proceso de la nitrificacin es ampliamente distribuido en la naturaleza y supone
la accin secuencial de estos dos tipos de bacterias. En el caso de las bacterias
que utilizan la oxidacin de NH3 a NO2-, esta se produce mediante un paso
intermedio en que el NH3 pasa a hidroxilamina (NH2O), el enzima que interviene
es una monooxigenasa que produce la oxidacin del NH3. En el segundo paso la
NH2O es oxidada a NO2- mediante una hidroxilamina-xidoreductasa. La primera
es una enzima constitutiva ligada a la membrana celular, la segunda acta a nivel
del periplasma.
En bacterias en que se realiza la oxidacin del NO2- a NO3-, se realiza por una
enzima nitrooxidasa, en este caso los electrones se incorporan sobre los
citocromos, la cadena es muy corta y el rendimiento de generacin de ATP no es
muy alto. El metabolismo es tpicamente quimiolittrofo, viven en aerobiosis. En
ocasiones el NH3 se puede oxidar en anoxia por accin del nitrato, aceptor de
electrones para la formacin del H2. Reaccin muy exotrmica con alta liberacin
de energa. En las bacterias nitrificantes se emplea el ciclo de Calvin para fijar
CO2, algunas utilizan compuestos orgnicos porque en la fijacin del CO2 se
utilizan mucha energa.

En la tabla 3.1, se muestran los diferentes tipos de bacterias nitrificantes, con los
respectivos gneros y el hbitat particular donde ellas se desarrollan.

Tabla xxx. Bacterias responsables de la nitrificacin

TIPO DE BACTERIAS
Oxidadoras de Amonio

Oxidadoras de Nitritos

GENERO
Nitrosomonas
Nitrosospira
Nitrosococus
Nitrosolobus
Nitrobacter
Nitrospira
Nitrococcus

HABITAT
Suelos, marinas, agua dulce
Suelo
Suelos, marinas, agua dulce
Suelo
Suelos, marinas, agua dulce
Marina
Marina

La mineralizacin es el cambio de N orgnico a amonaco (NH3) o amonio (NH4+).

Este proceso, que consistente en la degradacin, por hidrlisis, de las protenas y
cidos nucleicos para producir amoniaco, se conoce tambin como
amonificacin. Los compuestos orgnicos son muy poco solubles y no
asimilables por las plantas. La transformacin de N orgnico a las formas
inorgnicas (incluido el nitrato) se lleva a cabo por accin de microorganismos que
obtienen la energa necesaria a travs de la oxidacin de los compuestos
orgnicos a CO2.
El primer producto nitrogenado inorgnico que se libera por accin de los
microorganismos es el radical amonio (NO3-). Los cadveres, heces y detritos
que no son consumidos por otros animales son degradados por microorganismos
hasta la obtencin de amonaco.
La inmovilizacin es el proceso contrario a la mineralizacin. Como
mineralizacin e inmovilizacin actan en sentido opuesto, su balance se conoce
como mineralizacin neta.
La mineralizacin neta de la materia orgnica del suelo depende del contenido en
materia orgnica, de la humedad y la temperatura del suelo. En climas tropicales
la mineralizacin neta anual es, aproximadamente, el 1-2% del N total, lo que
supone una produccin de N mineral de unos 40 a 150 kg/ha, en los primeros 30
centmetros del suelo.
Un factor importante a considerar en la mineralizacin de la materia orgnica que
se aade al suelo es su relacin C/N, que indica la proporcin de carbono con

respecto a nitrgeno. Generalmente cuando se aade materia orgnica al suelo

con una relacin C/N de 20-25 o menor, se produce una mineralizacin neta,
mientras que si los valores de este cociente son ms altos, entonces los microbios
que degradan esta materia orgnica consumen ms amonio que el que se
produce en la descomposicin, y el resultado es una inmovilizacin neta de N
(esta regla es solamente aproximada). La relacin C/N de la capa arable en los
suelos agrcolas suele estar entre 10-12.
La Nitrificacin es un proceso de oxidacin multi-paso realizado por diferentes
organismos auttrofos para formar energa metablica. La nitrificacin consiste en
la oxidacin biolgica del amonio (NH4+), primero a nitrito (NO2-) y luego a nitrato
(NO3-), con la intervencin de las bacterias nitrificantes del suelo. El amonio se
produce tanto en presencia como en ausencia de oxgeno, pero la formacin de
nitrato requiere oxgeno, por lo que s predominan las condiciones reductoras, la
formacin de nitrato se ve dificultada. Estas reacciones de oxidacin producen
acidez. Pero el nitrato no es el nico producto que se origina durante la
nitrificacin. Las diferentes reacciones que tienen lugar durante la nitrificacin
producen varios xidos de nitrgeno tales como NO, N2O y NO2- .La nitrificacin
se puede describir como dos reacciones de oxidacin parciales, cada una de las
cuales tiene lugar de forma separada, En la primera reaccin las bacterias del
gnero Nitrosomonas oxidan el amonio a nitrito. En la segunda reaccin las
bacterias del gnero Nitrobacter convierten el nitrito en nitrato.
.

4. Daos ocasionados por virus y bacterias en la produccin agroforestal

Daos producidos por bacterias.

Las bacterias son organismos unicelulares microscpicos, presentando en
ocasiones agrupaciones celulares. Pueden ser clulas redondeadas (Cocos),
alargadas en forma de bastoncillos (Bacilos), alargadas y en forma de coma
(Vibriones) o con finos filamentos ondulados (Espirilos). Su cuerpo consta siempre
de una pared, una membrana citoplasmtica, un citoplasma y un aparato nuclear,
mientras que facultativamente pueden tener tambin cpsulas, flagelos o diversas
inclusiones citoplasmticas. Los sntomas de las enfermedades que producen no
son siempre tpicos y se pueden confundir con los producidos por enfermedades
debidas a los hongos o a otros agentes. Los daos que producen pueden ser
tumores, marchitamientos, necrosis secas o podredumbres blandas (Frommel, M.
1991).
Las bacteriosis se propagan por medio de prcticas culturales, a travs de
esquejes de plantas contaminadas, o a travs del propio suelo, por el uso de
sustratos contaminados. Tambin pueden ser transmitidas por insectos y
nemtodos. Siempre penetran por los estomas o por una lesin existente, pues
carecen de rganos diferenciados que les permitan penetrar mecnicamente en
los tejidos de la planta. Para luchar contra las bacteriosis son necesarias medidas
profilcticas ante todo, pudindose recurrir a la lucha qumica, utilizacin de
material sano, lucha biolgica, etc (Jacobson, C. 1994).
Mancha del frjol (Pseudomonas syringae phaseolicola). Aparece en las hojas del
frjol una pequea lesin angular y hmeda, de aspecto aceitoso. En tallo se
observan lesiones hundidas. En fruto, lesiones inicialmente de aspecto graso de
hasta un centmetro de dimetro. Los primeros focos son por semillas
contaminadas o malezas hospederas infectadas. De ah, por salpicaduras de lluvia
y viento se extienden a toda la parcela.
Mancha negra del tomate (Pseudomonas syringae tomato). Esta bacteriosis es la
ms frecuente en los cultivos. Afecta a todos los rgano areos de la planta. En
las hojas, se forman manchas negras de tamao pequeo de uno a dos mm. de
dimetro y rodeadas por un halo amarillo, que pueden confluir, llegando incluso a
secar toda la lmina foliar. En tallos, pecolos y bordes de los spalos, tambin
aparecen manchas negras de borde y contorno irregular. Las inflorescencias
afectadas se caen. Tan slo son atacados los frutos verdes, en los que se
observan pequeas manchas deprimidas. Las principales Fuentes de infeccin las
constituyen semillas contaminadas, restos vegetales contaminados y la rizsfera
de numerosas plantas silvestres. El viento, la lluvia, las gotas de agua y riegos por
aspersin disemina la enfermedad que tiene como va de penetracin los estomas
y las heridas de las plantas. Las condiciones ptimas de desarrollo son
temperaturas de 20 a 25 C y perodos hmedos.

Mancha angular de las Cucurbitceas (Pseudomonas syringae lachrymans).

Afecta a las Cucurbitceas (meln, sanda, calabaza). En meln, sobre todo en
semilleros, donde ocasiona importantes daos. Manchas en hojas de 8 milmetros
delimitadas por los nervios.
Chancro bacteriano (Clavibacter michiganense subsp. Michiganense). Los
sntomas son muy variados. Ataca tomates y pimientos y sobre tallos, brotes y
pednculos surgen manchas alargadas, ms notorias en las uniones de pecolos y
tallos, que acaban por romperse, saliendo por ellas un exudado bacteriano. Los
frutos pueden presentar pequeas manchas a manera de ojos que se convierten
en prominencias blancas (esto en tomate). En pimientos, se producen manchas
clorticas en las hojas que dan lugar a pequeas pstulas con el centro marrn.
Suele haber defoliaciones. En los frutos existen los "ojos" igual que en tomate.
Podredumbre parda de la papa (Pseudomonas solanacearum). Ataca a
solanceas y a otras muchas plantas, produciendo marchitamientos vasculares.
La sintomatologa es muy parecida a la producida por la podredumbre anular.
Ocasiona la necrosis del anillo vascular del tubrculo. En campo se ve un
marchitamiento repentino, y , en general, la muerte.
Podredumbre blanda (Erwinia carotovora). Es una bacteria muy polfaga
(zanahorias, rbanos, papa, cebollas, tomates, berenjenas, pepinos, espinacas y
acelgas). El sntoma inicial es la aparicin de una pequea lesin de aspecto
hmedo que va creciendo en hojas, tallos y frutos. Por las grietas producidas sale
un exudado pegajoso formado por millones de bacterias. Cuando la podredumbre
afecta a las races, se observa un oscurecimiento del pie de la planta, en la base
del tallo. Clorosis y muerte final.
Marchitamiento bacteriano (Erwinia tracheiphila). Enfermedad vascular cuyos
daos oscilan desde algunas plantas muertas hasta la destruccin total del cultivo.
Ataca a todas las Cucurbitceas (meln, sanda, calabaza). Aparecen en las hojas
manchas de color verde que se extienden con rapidez, pasando a travs de los
pecolos, a los tallos, lo que provoca un marchitamiento general de la planta. Al
cortar un tallo enfermo y presionar, aparece un lquido blanquecino y pegajoso
formado por bacterias y savia.
Podredumbres blandas (Erwinia carotovora subsp. Caritovora). Esta bacteria
ataca a muchas especies hortcolas, sobre todo en invernadero, siendo
especialmente importante en pimiento y calabacn. Las bacterias penetran por
heridas, provocando podredumbres acuosas y blandas de olor nauseabundo. En
general, la planta muere. En frutos tambin pueden producirse estas
podredumbres.

Daos producidos por virus.

Los virus, aunque se comportan como seres vivos, no obstante, vistos al
microscopio electrnico parecen ser un corpsculo de naturaleza qumica definida,
sin vestigios de organizacin. Una caracterstica notable de los virus es la de no
ser cultivables en ausencia de la clula viva receptiva, sobre la que se multiplica
como si de un ser vivo se tratara, perturbando la produccin normal de protenas
de la clula, que quedan sustituidas por las protenas virus patgenas. Las virosis
son muy contagiosas y se propagan con mucha rapidez. Los sntomas de su
ataque se manifiestan en toda la planta, produciendo tres tipos de sntomas:
mosaicos, necrosis y deformaciones (Nemeth, M. 1986).
Los mosaicos, es la forma ms general de virosis, se caracterizan por manchas
amarillentas o verde claro, con contornos bien delimitados o difuminados. Las
necrosis consisten en la destruccin de los tejidos atacados y afectos a los ms
diversos rganos de la planta. Las deformaciones afectan al vegetal en su
conjunto, en forma de enanismo, con cortos entrenudos y races poco
desarrolladas, o por una degeneracin de la planta, con deformaciones de hojas .
Los virus originan gran variedad de enfermedades en las plantas y daos serios
en los cultivos. Las ms comunes se producen por el virus del mosaico amarillo
del nabo, el virus de la papa y el virus del mosaico del tabaco. Los vegetales
tienen paredes celulares rgidas que los virus no pueden atravesar, de modo que
la va ms importante para su propagacin la proporcionan los animales que se
alimentan de ellos. A menudo, los insectos inoculan en las plantas sanas los virus
que llevan en su aparato bucal, procedentes de otras plantas infectadas. Tambin
los nematodos, gusanos cilndricos, pueden transmitir la infeccin cuando se
alimentan de las races (Lee, R. F. 1995).
Los virus vegetales pueden acumularse en cantidades enormes en el interior de la
clula infectada. Por ejemplo, el virus del mosaico del tabaco puede representar
hasta el 10% del peso en seco de la planta. Los estudios de la interaccin entre
estos virus y las clulas huspedes son limitados, ya que la infeccin se realiza a
travs de un insecto vector. Todas las plantas hortcolas pueden sufrir infecciones
de virus. Se transmite por vectores tales como los pulgones, la mosca blanca, el
mosquito verde, Nematodos, etc. Igualmente se pueden transmitir por ropa de las
personas, herramientas, recoleccin, etc (Nemeth, M. 1986).
Los sntomas de las virosis son muy diversos y difciles de diagnosticar, ya que se
confunden con otras patologas y trastornos como desrdenes nutricionales,
daos por insectos, bacterias y hongos. La determinacin precisa es una tcnica
de laboratorio (Estereo, M. 1987):

Virus del bronceado del tomate. Afecta a pimiento y tomate principalmente.

Presenta sntomas muy variados sobre frutos principalmente y sobre las hojas de
las
plantas

Virus del mosaico del pepino. Este virus afecta a muchas plantas tanto
hortcolas como ornamentales y malas hierbas. Entre las principales se
encuentran el pimiento, tomate, berenjena, meln, sanda, pepino, calabacn,
calabaza y en general son transmitidos por pulgones.
Virus de la papa.

Adems de la papa afecta al tomate y al pimiento.

Virus del rizado amarillo del tomate. Slo afecta al tomate y su principal vector
son las moscas blancas (Bemisia tabaci),
Virus del mosaico del tomate. Afecta a tomate y a pimiento, aunque existen
muchas variedades resistentes. La transmisin se realiza por semillas y
mecnicamente por contacto de manos, herramientas, etc.
Virus del moteado suave del pimiento. Afecta a pimiento y la transmisin es por
semilla y de forma mecnica en la manipulacin de las plantas.
Virus del mosaico amarillo del calabacn. Este virus es el ms comn en
Cucurbitceas, afectando sobre todo a meln, pepino, calabacn y, ms
espordicamente, a sanda.
Virus del cribado del meln. En meln produce graves daos, tambin afecta a
sanda y ocasiona la muerte temprana de las plantas.
Virus del mosaico de la calabaza. Afecta a meln principalmente. Se transmite
por semillas y por contacto entre hojas, tambin por podas con equipos
contaminados, por un mal entutorado, as como por insectos masticadores.
Virosis transmitidas por pulgones.
pulgones transmiten tambin:

Adems de las anteriores virosis los

- Manchas anulares negras: coles, repollos y coles de Bruselas.

- Mosaico de la coliflor.
- Mosaico de la lechuga.
- Mosaico de la remolacha

5. Identificacin, evaluacin y control de daos ocasionados por virus y

bacterias.
Bacterias.
En general todas las plantas pueden sufrir ataques de bacterias, tanto en estado
silvestre como los cultivares. En este ltimo caso los ataques de bacterias son
frecuentes en legumbres y hortalizas tales como frjol, habichuela, arveja, lo
mismo que en tomate, coles y lechugas. Los daos mas frecuentes estn
asociados con manchas y podredumbres hmedas en hojas, vainas y frutos
verdes principalmente. Los daos generados por el ataque de las bacterias
generalmente producen malos olores y texturas mucosas (Garcia, R. 1994).
Las estrategias de control contra el ataque de las bacterias se pueden dividir en
tres grupos, el primero y quiz la ms importante corresponde a los controles de
tipo preventivo, puesto que no hay productos que eviten o remedien todava el
ataque estos patgenos, para esto se requiere utilizar semillas certificadas, limpia
de patgenos. Las plantas germinadas deben controlarse para que no se
contaminen y las variedades cultivadas deben ser resistentes, adems, el manejo
del cultivo debe ser ptimo para tener siempre plantas sanas, fuertes y bien
desarrolladas. Finalmente, de deben erradicar las plantas arvenses que son
hospederos naturales y mantener el cultivo limpio (Jacobson, C. 1994).
El segundo grupo corresponden a los controles culturales que se aplican despus
de aparecen las bacteriosis y consiste en podas de saneamiento con las cuales se
cortan y retiran tallos, hojas y frutos afectados. Dichas actividades se deben
implementar tcnicamente, con equipos desinfectados y con cortes limpios, de lo
contrario lo que se hace es propagar la infeccin en los cultivos.
Finalmente, se utilizan controles de tipo qumico con productos de zinc y cobre tal
como el Oxicloruro que sirve para proteger las heridas de las infecciones (Garcia,
R. 1994; Ramos-Solano, B. 200):
- Para la Mancha negra del tomate (Pseudomonas syringae pv. Tomato ), se
utilizan controles preventivos y culturales tales como la eliminacin de arvenses,
plantas y frutos enfermos, el meno del riego es controlado evitando
encharcamientos y saturacin del suelo. Igualmente, se deben utilizar semillas
sanas y desinfectadas, al igual que las plntulas germinadas. Las variedades de
tomates resistentes a las bacteriosis son importantes al igual que el manejo de los
cultivos con fertilizaciones equilibradas. Los controles qumicos utilizados para
esta bacteriosis se tratan con productos cpricos o a base de zinc

- Para el control de la mancha del frjol (Pseudomonas syringae phaseolicola), se

recomienda la utilizacin de semillas certificadas, el control de la humedad
restringiendo el riego, el control de las arvenses y la presencia de bacteriosis se
controla con Oxicloruro de cobre, Mancozeb o Maneb, que son productos
comerciales cuya base es el cobre.
- Para la mancha negra del tomate (Pseudomonas syringae tomato), que es la
bacteriosis ms frecuente en este cultivo, se debe evitar el riego directo sobre la
planta, este debe estar dirigido particularmente a los sustratos del cultivo, adems,
se deben eliminar del cultivo las plantas y frutos afectados. En caso de que se
manifieste la enfermedad Realizar tratamientos preventivos con oxicloruro de
cobre, y zineb. Hasta donde sea posible evitar el uso de productos antibiticos
puesto que generan resistencia a la enfermedad
- Para la mancha angular de las Cucurbitceas (Pseudomonas syringae

achrymans), que afecta principalmente al meln, la sanda y la calabaza, deben

ser eliminadas del cultivo las plantas afectadas apenas aparezcan los primeros
sntomas, si el ataque persiste se deben realizar aplicaciones con Oxocloruro de
cobre, Mancozeb, Maneb o Zineb. En el caso de los semilleros de meln, donde
ocasiona los ms importantes daos, se debe utilizar semilla certificada y controlar
la humedad tanto del ambiente como del suelo, para disminuir las condiciones de
propagacin de la bacteria.
- El Chancro bacteriano (Clavibacter michiganense), que taca principalmente a
tomate y pimiento, se controla principalmente con tratamientos preventivos y
culturales relacionados con la utilizacin de variedades resistentes y la eliminacin
del cultivo de las plantas enfermas.
- La Podredumbre blanda (Erwinia carotovora), que ataca a zanahorias,
rbanos, papas, cebollas, tomates, berenjenas, pepinos, espinacas y acelgas. Es
una bacteria muy polgona y de las mas comunes en toda produccin hortcola., se
controla al Utilizar semilla sana certificada, al Evitar las heridas de poda y
contaminacin con instrumental contaminado. Igualmente si se presentan los
ataques de la bacteria se deben eliminar plantas y frutos enfermos, al igual que
eliminar las arvenses, en el proceso de fertilizacin se debe evitar el exceso de
nitrgeno. El control qumico es poco eficaz una vez aparece la infeccin.
Virus
Como se mencion anteriormente, todas plantas son susceptibles de ser atacadas
por virus y una vez aparecida no hay nada que hacer, las virosis en vegetales no
se pueden curar, por tanto, hay que prevenir la enfermedad para lo cual se deben
comprar plantas libres de virus. Por ejemplo, en ctricos es necesario que lleven
una etiqueta que certifique la planta como libre de virus. Cuando se manipulen las
plantas y se realicen podas o cortes, se requiere utilizar herramientas limpias y
desinfectadas (Estereo, M. 1987).

Por otro lado se debe tener presente que la mayora de virus se propagan por el
efecto de vectores, principalmente insectos, por lo cual su control es necesario.
Por ejemplo, Pulgones, Mosca blanca y Trips suelen ser los principales
transmisores de los virus de una planta a otra.
Las plantas que presentan sntomas deben ser erradicadas del cultivo y por
ningn cultivo se deben utilizar esquejes o explantes para posteriores
propagaciones. A diferencia de los ataques por bacterias, las plantas atacadas
por virosis no deben ser podadas, deben ser erradicadas del cultivo (Nemeth, M.
1986):
Virus del bronceado del tomate. Este virus afecta principalmente a tomates y
pimientos, los controles que se implementan estn principalmente referidos a el
control de los trips que son sus principales vectores eliminacin de competencias
por plantas arvenses y la erradicacin de los cultivos de las plantas afectadas y la
utilizacin por parte de los productores de variedades resistentes.
Virus del mosaico del pepino. Este virus que afecta principalmente a hortalizas
es transmitido por pulgones, los cuales deben ser controlados en el cultivo,
igualmente, el control de plantas arvenses donde habita naturalmente el insecto y
por consiguiente la eliminacin del cultivo de las plantas afectadas por la virosis.
Virus del rizado amarillo del tomate
Este virus solo afecta al tomate y es transmitido por la mosca blanca (Bemisia
tabaci), la cual debe ser controlada con severidad dentro del cultivo, para lo cual
se implementan trampas en el cultivo, mallas o barreas amarillas atrayentes.
Cuando aparece la enfermedad en las plantas se aconseja erradicar toda la hilera
donde se encuentra la planta. Se recomienda la utilizacin de variedades
resistentes.
Virus del mosaico del tomate. Este virus afecta principalmente al tomate y al
pimiento y es transmitido por semillas contaminadas y por daos mecnicos por
contacto de manos y herramientas, como medida de control se recomienda el
uso de semilla certificada y buenas tcnicas de manejo en los cultivos, siempre el
uso de equipos y herramientas adecuadas con desinfecciones previas antes de
realizar cortes o podas.
Virus del moteado suave del pimiento. Se transmite por semillas contaminadas
y por suelo contaminado. Igualmente, la manipulacin inadecuada de las plantas
es otra de las grandes fuentes de transmisin. Por lo cual se recomienda una
buena desinfeccin de suelos y substratos antes de la siembra de las plantas.
Igualmente, se recomienda la remocin del suelo de restos vegetales como races
y tallos en descomposicin de plantas anteriores. El suelo se descontamina con
compuestos de bromuros.

Virus del mosaico amarillo del calabacn. Este virus ataca principalmente a las
cucurbitceas y el mayor dao lo ocasiona a cultivos de meln. Como control y
manejo de la enfermedad se recomienda Eliminar malas hierbas que actan como
reservorios del virus, as como los vectores de ste que corresponden
principalmente a pulgones. Igualmente se recomienda la utilizacin de mallas
como barreras fsicas para impedir la movilizacin de los insectos. Para el caso de
pepino hay variedades resistentes a la virosis. Cuando la enfermedad se presenta
se deben erradicar las plantas afectadas del cultivo.

CAPITULO 3.
DAOS CLIMTICOS
1. El clima en la regin tropical
Cuando se habla de los trpicos hmedos, desde el punto de vista astronmico,
se est haciendo referencia a esa zona de la Tierra que se ubica entre el Trpico
de Cncer y el trpico de Capricornio que segn las condiciones que intervienen
en el clima da lugar por s misma a dos tipos de clima tropicales hmedos (Silva,
G. 1998.):
El tipo ecuatorial lluvioso: se extiende entre los 10 de latitud Norte y los 5 de
latitud Sur. En esta franja la inclinacin de los rayos solares es mnima y casi
constante y existe una pequea diferencia entre la duracin del da y de la noche
en todas las estaciones del ao. En consecuencia se da una intensa insolacin y
un elevado grado de humedad en el aire. La temperatura apenas supera los 32C,
pero la gran humedad existente y la carencia de vientos produce una
extraordinaria sensacin de calor. Las precipitaciones estn distribuidas
uniformemente en todas las estaciones y se producen violentos aguaceros,
existiendo dos mximos de precipitacin durante los equinoccios y dos mnimos
durante los solsticios.
El clima tropical con dos estaciones: se da en latitudes de 15 a 20 en el
Hemisferio Norte y 5 a 10 en el Hemisferio Sur. Los das y las noches son muy
parecidos en duracin, y el perodo ms caliente es el que precede
inmediatamente a la estacin lluviosa. En frica abarca dos franjas, una en Sudan
y otra en Angola y Mozambique. En Amrica hay la franja norte (Amazonas,
Venezuela y Colombia) y la sur (Brasil, Bolivia y Paraguay). Una de las dos
estaciones es caliente y hmeda y la otra es seca y ventosa.
Pero en general los trpicos hmedos estn caracterizados por altas
temperaturas. Si bien es cierto que todas las regiones constantemente clidas de
la Tierra estn localizadas dentro de la zona intertropical, tambin es cierto que no
toda la zona intertropical pertenece a un ambiente uniformemente clido. De
hecho las tierras altas, fras y los desiertos costeros frescos y brumosos debido a
los factores geogrficos de la elevacin (en el caso de las tierras altas) y
distribucin de las masas de tierra y agua; ests regiones son templadas a pesar
de sus latitudes.
El rgimen tropical se caracteriza por estaciones secas y lluviosas nicas que se
alternan. En efecto el paso de las estaciones queda subordinado al de las lluvias
en los pases clidos; el perodo lluvioso es en ellos el invierno.

La zona intertropical se caracteriza porque en ella el sol incide perpendicularmente

todo el ao. Cada seis meses el sol est exactamente sobre nosotros al medioda.
A consecuencia de esto la intensidad de la radiacin solar vara poco a travs del
ao; la duracin del da presenta pequeas modificaciones a travs de los meses;
la cantidad de radiacin recibida por da no flucta drsticamente (debido a la
escasa variacin de la intensidad y duracin de la insolacin).
En este sentido los climas tropicales son importantes por dos factores: como
fuente de energa y como factor principal en la agricultura (Departamento Nacional
de Planeacin. 1985).
Produccin de energa. La radiacin solar es una fuente de energa de la cual los
trpicos son potencialmente ricos, particularmente, donde las variaciones
estacionales en horas actuales de luz solar sean relativamente pequeas, pero
este recurso natural est inexplotado, debido principalmente a razones tcnicas, y
su uso est an limitado a unidades pequeas con propsitos domsticos.
Las altas cantidades que son recibidas en muchas reas de los trpicos,
especialmente las reas elevadas, constituyen la base para la construccin de
muchas estaciones para la generacin de energa hidroelctrica. Alrededor del
55% del potencial mundial de esta forma de energa est localizado en los
trpicos, sin embargo, slo una pequea proporcin de esta fuente potencial de
energa ha sido desarrollada y del total de energa hidroelctrica que se genera
actualmente en el mundo, slo el 7% se origina en los trpicos.
Factor principal en la agricultura. La funcin principal de los climas tropicales
como recurso natural est en relacin con la agricultura, y sta es importante
debido a que: alrededor del 40% de la poblacin mundial vive en los trpicos, y
todos sus alimentos y la mayora de sus otras necesidades de vida son suplidas
por la agricultura. Debido al bajo nivel industrial de muchos pases tropicales, la
mayora de la poblacin est empleada en la agricultura.
Desafortunadamente las condiciones climticas en los trpicos no son
generalmente tan favorables para la agricultura como a menudo se asume, las
evidencias de una exuberante vegetacin en muchas partes de los trpicos y el
rpido crecimiento de las plantas ha llevado a la creencia de que los alimentos y
abrigos pueden ser producidos sin grandes esfuerzos.
En la mayor parte de los trpicos, el trabajo duro y contino por parte del
agricultor, la planificacin seria y cuidadosa de la poca de las operaciones
agrcolas, son necesarias para una produccin satisfactoria; y a pesar de esos
esfuerzos los resultados son frecuentemente frustrantes, principalmente debido a
los factores climticos. Cuatro de estos factores son responsables de esta
situacin: ellos son los relacionados con la radiacin solar, la combinacin de altas
temperaturas y altas humedades, la lluvia o precipitacin, y la pobre calidad de
muchos suelos tropicales, causado por las condiciones climticas.

Radiacin solar.
Las relaciones entre la radiacin solar y la agricultura ocurren principalmente en la
fotosntesis. En este proceso, las plantas usan la porcin visible de la radiacin
solar para producir carbohidratos en forma de almidn, azcar y celulosa. Este
proceso es tan fundamental que la agricultura ha sido definida como la explotacin
de energa solar. La fotosntesis tiene lugar en las partes verdes de las plantas,
donde est localizado el pigmento clorofila, especialmente en las hojas debido a
que stas estn expuestas a la luz solar.
Las caractersticas principales de la radiacin solar en los trpicos es la pequea
variacin estacional. Desde el punto de vista agrcola, esto es ventajoso, puesto
que la produccin es posible a travs de todo el ao, en cuanto a fotosntesis se
refiere.
Temperatura y condiciones de humedad.
Las temperaturas estn estrechamente relacionadas con la insolacin y por lo
tanto no siempre es posible separar los efectos de estos dos factores sobre la vida
de las plantas.
La mayora de los procesos fsicos y qumicos en las plantas estn fuertemente
afectados por las condiciones de temperatura. Para cada especie de planta existe
un rango de temperatura ptimo, en el cual el crecimiento y desarrollo progresa
con intensidad y velocidad mxima. Cada especie tiene tambin una temperatura
mxima y mnima, fuera de las cuales la planta podra morir o sufrir daos. En los
trpicos donde las temperaturas son uniformes y las variaciones estacionales
pequeas, la seleccin de cultivos adecuados en relacin con las condiciones de
temperatura es normalmente amplia. La temperatura en los trpicos vara
principalmente por la altura y la alta nubosidad (que absorbe la energa).
Para muchos cultivos tropicales la cantidad como la calidad del producto se ven
reducidos por las temperaturas altas, principalmente debido a que algunas
enfermedades y plagas ocurren ms frecuentemente bajo condiciones calientes.
La humedad relativa es generalmente alta en los trpicos, y esto es
particularmente cierto durante los perodos lluviosos. La alta humedad del aire
tiene algunos efectos beneficiosos sobre el crecimiento de las plantas, debido a
que muchas plantas pueden absorber humedad directamente del aire y la tasa de
fotosntesis generalmente se incrementa con la humedad. Altas humedades
relativas tambin disminuyen la tasa de transpiracin, con lo cual reducen los
requerimientos de agua de los cultivos. La combinacin de altas temperaturas y
altas humedades relativas que prevalecen en las tierras tropicales bajas,
ocasionan serios inconvenientes para la agricultura de estas reas. Esto crea
condiciones altamente favorables para la proliferacin y desarrollo de numerosos
microorganismos e insectos, los cuales diseminan enfermedades y pestes. Las
malezas y parsitos tambin se desarrollan ms rpido bajo estas condiciones.

Los daos ocasionados por microorganismos y plagas, por supuesto, tambin

ocurren en otros climas pero su impacto es mucho menos serio que en los
trpicos.
Lluvias.
A diferencia de las latitudes medias las precipitaciones, en los trpicos, no son
producto de la circulacin ciclnica ni de efectos frontales. Ellas son el resultado
principal de la conveccin que eleva a las masas de aire entre 6 a 10 Km. e
incluso hasta 15 Km. donde el vapor de agua se condensa. Las gotitas resultantes
actan como ncleos de condensacin durante su cada y as incrementa su
tamao (Silva, G. 1998).
.
La lluvia es el principal elemento limitante de la agricultura en los trpicos. La
cantidad de lluvia que normalmente es recibida por una regin decide que tipo de
agricultura puede realizarse y cuales cultivos pueden cultivarse. La distribucin
estacional de la lluvia regula el calendario agrcola y la variabilidad de la
precipitacin de ao a ao es el principal factor responsable por las fluctuaciones
en los rendimientos y la produccin total. Debido a la alta variabilidad de las
lluvias, hay muchas partes de los trpicos donde tanto la sequa como las
inundaciones pueden esperarse.
Las relaciones entre las lluvias y los requerimientos de agua por los cultivos son a
menudo expresadas por el balance hdrico, el cual puede basarse en datos reales
por das, semanas o meses, o sobre medias mensuales.
La evapotranspiracin es la prdida de agua por evaporacin desde la superficie
del suelo, y por transpiracin desde las plantas. La humedad del suelo, la cual
acta como amortiguadora entre la lluvia y el agua usada, puede ser sumada a la
humedad disponible por los cultivos, pero ella puede significar una prdida neta,
cuando el agua en exceso es almacenada en el suelo para posterior uso. La
escorrenta y percolacin a capas ms profundas del suelo son siempre prdidas
de agua.
Adaptaciones del hombre al clima
Con miras a minimizar los efectos de las desventajas climticas mencionadas
antes, y para obtener beneficios mximos de las oportunidades que ofrecen los
climas tropicales, el hombre no puede cambiar las condiciones climticas que
prevalecen sobre grandes reas, pero l puede adaptar sus mtodos y tcnicas
agrcolas a esas condiciones, y puede tambin cambiar el microclima con el uso
del riego, fajas protectoras, sombreado, uso de cobertura o mediante ventilacin.
Por ejemplo, los efectos de las altas temperaturas y humedad relativa en la
proliferacin de plagas y enfermedades, puede ser controlado con los pesticidas
modernos; la seleccin de variedades de cultivos resistentes a enfermedades ha
ayudado en gran parte a aliviar el dao causado por las enfermedades ms
graves, en los rendimientos de los cultivos; las enfermedades tropicales en

animales son mantenidas tambin bajo control mediante modernos mtodos

qumicos y biolgicos.
Los efectos de las condiciones de lluvia son extensos, fciles de obtener y
entender, por lo tanto son utilizables muchas adaptaciones. Donde la lluvia es
escasa, el riego es la solucin obvia; donde cae gran cantidad de lluvia, poco se
puede hacer excepto proveer buenas condiciones de drenaje; la lixiviacin de los
suelos puede ser remediada slo con el frecuente uso de fertilizantes; la erosin
del suelo se puede prevenir o reducir con una cobertura vegetal contina de tal
forma que la superficie del suelo no est desnuda y expuesta siempre a los
aguaceros.
Ciertamente en los trpicos prevalecen algunas condiciones adversas, pero ante
ellas existen muchas soluciones esperando ser encontradas. Pero quizs la
manera ms simple y ms barata para mejorar la agricultura es la seleccin de la
poca correcta para las operaciones de siembra, cultivo, fertilizacin y cosecha;
para esto es evidentemente esencial un buen conocimiento y entendimiento del
clima en relacin a la vida de la planta.

2. Heladas y su efecto en la produccin agroforestal

En trminos meteorolgicos, es la ocurrencia de una temperatura igual o menor a
0 C a un nivel de 1,5 a 2,0 m. sobre el nivel del suelo, es decir, al nivel
reglamentario en que se instalan las casetas de medicin meteorolgica. Desde el
punto de vista agrometeorolgico podra definirse una helada como la temperatura
baja a la cual los tejidos de la planta comienzan a sufrir dao. Esta forma de definir
el fenmeno fue acordada por los meteorlogos y climatlogos, si bien muchas
veces, la temperatura de la superficie del suelo puede llegar a ser 3 a 4C menor
que la registrada en el abrigo meteorolgico (Toledo, S. A. 2002).
Desde el punto de vista de la climatologa agrcola, no se puede considerar helada
a la ocurrencia de una determinada temperatura, ya que existen vegetales que
sufren las consecuencias de las bajas temperaturas sin que sta llegue a cero
grados (por ejemplo: el caf, el cacao y otros vegetales tropicales).

Helada por adveccin. Es ocasionada por la invasin de grandes masas

de aire fro procedente de las regiones polares; su accin es continua y por
varios das. Este tipo de heladas en caracterstico de las latitudes medias y
altas y se presentan en una regin cuando sta es "invadida" por una masa de
aire fro cuya temperatura es inferior a 0C. Este tipo de heladas se caracteriza por
la presencia de vientos con velocidades iguales o superiores a los 15 km/h y el
gradiente de temperatura (variacin de la temperatura con la altura) es negativo,
sin inversin trmica. Las reas afectadas son extensas y la nubosidad no influye
sobre la temperatura, que experimenta variaciones con la marcha horaria. Las
plantas se enfran por contacto.
Helada por radiacin. Se origina por la prdida de calor que sufren las plantas y el
suelo y que ceden a la atmsfera durante la noche a travs del proceso de
radiacin. Este tipo de helada es favorecida por ciertas condiciones locales tales
como ausencia de viento, cielo despejado y baja humedad del aire. Es la helada
tpica de las regiones tropicales.
Estas Heladas se producen por el enfriamiento de las capas bajas de la atmsfera
y de los cuerpos que en ellas se encuentran debido a la prdida de calor terrestre
por irradiacin durante la noche. Se produce una estratificacin del aire en donde
las capas ms bajas son ms fras y las capas ms altas son ms clidas
(inversin trmica). Este tipo de heladas se produce en condiciones de viento
calmo o escaso, ya que la ausencia de viento impide mezclar estas capas, y
adems, con cielo despejado que permite una mayor prdida de calor desde la
superficie terrestre. La prdida de calor es mayor cuando las noches comienzan a
ser ms largas y el contenido de humedad del aire es menor. En los suelos
cubiertos de vegetacin y en el fondo de los valles es ms probable que se den
este tipo de heladas. En el caso de la cubierta vegetal, esta acta como aislante

entre el suelo y la atmsfera, evitando que el calor del suelo se trasmita con
rapidez al aire. Adems disminuye la acumulacin de calor en el suelo al impedir
el ingreso de la radiacin solar. El relieve del suelo, por sus diversos accidentes,
determina la direccin e intensidad del flujo de aire fro nocturno. Si el suelo tiene
pendiente, el aire fro (ms denso) buscar niveles ms bajos, donde se
estacionar y continuar enfrindose. Es por ello que el fondo de los valles es un
lugar propicio para la formacin de heladas.

Estas heladas se dividen a su vez en helada blanca y helada negra: la

primera se produce cuando la temperatura baja hasta el punto de roco,
formndose entonces hielo cristalino sobre la planta, que da origen a la
escarcha. En el caso de la helada negra, si la temperatura del aire no
alcanza el punto de roco, no se formarn cristales, pero las plantas sufrirn
quemaduras en sus tejidos, efecto mucho ms perjudicial que stas.
Heladas de evaporacin. Debidas a la evaporacin de agua lquida desde la
superficie vegetal. Suele ocurrir cuando, debido a la disminucin de la humedad
relativa atmosfrica, el roco formado sobre las plantas se evapora. El paso de
agua lquida a su estado gaseoso requiere calor. Ese calor lo aporta la planta con
su consiguiente enfriamiento.
Heladas mixtas: Se denominan de este modo a aquellas heladas que se
producen simultneamente por el vuelco de aire fro y la prdida de calor del suelo
por irradiacin.
Heladas blancas: se produce cuando la temperatura desciende por debajo de
OC y se forma hielo sobre la superficie de las plantas. Este tipo de heladas se
produce con masas de aire hmedo. Adems el viento calmo y los cielos
despejados favorecen su formacin.
Heladas negras: En la helada negra el descenso por debajo de OC no va
acompaado de formacin de hielo. Su designacin responde a la visualizacin de
la coloracin que adquieren algunos rganos vegetales debido a la destruccin
causada por el fro. Este tipo de heladas se produce cuando la masa de aire es
seca. El cielo cubierto o semicubierto o la turbulencia en capas bajas de la
atmsfera favorecen la formacin de este tipo de heladas.
Afectacin de las plantas por las heladas. Como consecuencia de las
temperaturas bajas, en la planta se suceden los siguientes pasos:
Se produce un debilitamiento de la actividad funcional reducindose entre otras
cosas las acciones enzimticas, la intensidad respiratoria, la actividad fotosinttica
y la velocidad de absorcin del agua
Existe un desplazamiento de los equilibrios biolgicos frenndose la respiracin,
fotosntesis, transpiracin, absorcin de agua y circulacin ascendente.

Finalmente se produce la muerte celular y la destruccin de los tejidos

Hay que tener en cuenta que la sensibilidad que un vegetal tiene al fro depende
de su estado de desarrollo. Los estados fenolgicos ms vulnerables al fro son la
floracin y el cuajado de frutos.
Muchos vegetales han creado resistencia natural al fro:
Mediante concentracin de los jugos celulares. De esta manera desciende el
punto de congelacin.
Mediante el endurecimiento: cuando el descenso de las temperaturas se realiza
progresivamente el vegetal va adaptndose a la nueva situacin mediante
cambios fisiolgicos celulares.
Se distinguen dos tipos de mtodos para controlar las heladas en la agricultura:
los mtodos pasivos y los mtodos activos.
Mtodos pasivos:
- Evitar el cultivo de especies o variedades sensibles a las bajas temperaturas, en
zonas en donde existen probabilidades muy altas de que ocurran heladas.
- Elegir variedades resistentes y de mayor altura, para evitar contacto de las flores
con el aire fro cercano al suelo.
- Las especies sensibles, no deben implantarse en depresiones. Preferir, en estos
casos, los faldeos ms clidos
- Cuando exista una barrera, por ejemplo una cortina cortaviento demasiado
densa, el peligro de helada es mayor hacia el lado de arriba de la pendiente.
- Evitar la siembra de praderas, cereales, arbustos o viveros en la cercana de un
huerto frutal. Estos actan como aislantes del flujo de calor del suelo, aumentando
los riesgos de dao por heladas en cultivos bajos.
- Evitar el laboreo excesivo del suelo. De ser as se forma una capa de suelo
suelta, que acta como aislante del calor que fluye desde las capas ms
profundas del suelo hacia la superficie.
- Mantener en lo posible el suelo libre de malezas, sin moverlo y no dejar mucha
paja u otro material sobre el suelo.

Mtodos activos:
Son aquellos aplicados justo al comenzar la helada y durante ella. El principio de
estos mtodos es muy simple: la helada se debe al fro, por lo tanto debemos
evitar el enfriamiento. Para evitar una helada es suficiente, en teora, aportar a la
superficie del suelo una energa igual a aquella perdida por dicha superficie, que
es lo que provoca el enfriamiento. Tambin existen mtodos que actan
directamente sobre la temperatura de las plantas. Existen varias formas de
provocar el calentamiento del aire:
- Inundacin de terrenos, que aumenta la capacidad calrica del suelo y su
conductividad trmica.
- Mezcla mecnica de aire, consiste en mezclar, con ayuda de grandes hlices, el
aire fro cercano al suelo con el aire clido de las capas atmosfricas ms altas.
- Proteccin por interrupcin de la radiacin, consiste en evitar las prdidas por
radiacin usando algn tipo de "techo" sobre la vegetacin.
- Cortinas de humo, nubes o niebla. Considerando que el aire tiene mala
conductividad trmica y que la transmisin de calor a travs de l, a los objetos
que rodea, es difcil, se ha ensayado transferir el calor directamente a las plantas.
- Calentamiento del aire que rodea a la planta, consiste en calentar el aire fro que
rodea a la planta, ya que es ste el que provoca el enfriamiento de los vegetales.
Uno de los mtodos ms utilizados es encender quemadores (tarros) de petrleo,
100 a 300 por hectrea. Otra alternativa son los agitadores de aire caliente o los
quemadores a gas.

3. Sequas y su efecto en la produccin agroforestal

El concepto de sequa es bastante complejo y por tal motivo es importante definirlo
claramente para evitar malos entendidos y diferentes interpretaciones. En primer
lugar es necesario distinguir entre Sequedad y Sequa. A pesar de que ambos
trminos aluden a una situacin de gran falta de agua en una regin, no son
sinnimos (Hurtado, G. 2000):
Sequedad tiene un significado general, no especfico para los diferentes
elementos que componen el medio ambiente, mientras que la palabra sequa,
expresa el efecto del dficit de agua en los organismos vivos, sobre todo en las
plantas y en el suelo, pero tambin en los microorganismos, en los animales y en
los seres humanos.
La sequedad es un trmino geo-socio-ecolgico, mientras que la sequa es un
trmino agro-socio-ecolgico, siendo tambin diferente la expresin numrica de
ambos fenmenos. En este sentido se tendrn en consideracin las
circunstancias, generalmente climticas, hidrolgicas, agronmicas y del suelo, y
se ordenarn por prioridades, segn su importancia local o regional. Para poder
estimar tanto la posibilidad como la severidad de los fenmenos de sequa se
debe conocer, con toda precisin, las condiciones climticas. Entre los datos
meteorolgicos registrados los ms importantes para una zona determinada son
los que expresan y caracterizan la lluvia, la temperatura, la humedad del aire y las
condiciones de humedad del suelo.
Desde el punto de vista hidrolgico, la sequa se produce cuando hay dficit de
agua, incluyendo no slo las precipitaciones sino tambin el caudal de los ros, la
escorrenta superficial y los volmenes embalsados. Segn los hidrlogos, la
sequa se refiere a un perodo de caudales fluyentes por debajo de lo normal y
merma de reservas de agua y de escorrenta superficial, cuya causa est en unas
lluvias por debajo de lo normal, una evaporacin intensa y/o la acumulacin de
agua en forma de nieve.
Entre los efectos causados por la actividad humana (antropognicos) deben
mencionarse las circunstancias agronmicas. El uso inadecuado de la tierra, la
eleccin errnea de las plantas tanto en especies como en variedades y los
mtodos de cultivo, la mala eleccin de rotacin, la mala gestin agrotecnolgica,
la excesiva densidad de plantacin y la fertilizacin, lo mismo que el suministro de
agua inadecuados, son factores importantes que influyen en el desarrollo del
fenmeno de la sequa en un rea determinada.
Es necesario estudiar cuidadosamente las actuales prcticas agrcolas y
determinar los puntos dbiles de las tcnicas utilizadas para que sirvan como base
de elaboracin de propuestas de modificacin. El suelo tambin puede ser un
factor importante en el desarrollo de la sequa. Desde este punto de vista deben
investigarse, de manera especial, el tipo de suelo, particularmente su estructura
fsica, su capacidad de campo, el contenido real de humedad en la zona radicular

y el balance hdrico. Tanto los suelos arenosos relativamente profundos, como los
que poseen horizontes superiores cultivables de poco espesor son ms sensibles
a la sequa que los arcillosos o limosos, con mayor capacidad de retencin de
agua.
Por lo anterior, es necesario e importante, obtener informacin detallada sobre las
caractersticas del suelo del rea en cuestin o, incluso, del de la propia parcela.
Si se analizan conjuntamente las condiciones climticas y del suelo y, sobre todo,
su balance hdrico, es posible determinar el momento en el que se llega a la
situacin de sequa y aplicar rpidamente las medidas oportunas para paliar los
efectos negativos. La sequa se produce cuando se agota el agua disponible en la
zona de actividad radicular (rizosfera), con independencia de las lluvias
acumuladas en el periodo anterior. Estos efectos son particularmente importantes
cuando se producen en fases fenolgicas crticas, es decir, de mximas
necesidades hdricas de las plantas.
No obstante se debe resaltar que todo el perodo de crecimiento debe ser
considerado como crtico ya que, durante el mismo, las plantas, para rendir
cosechas altas, u ptimas, necesitan una aportacin constante de agua,
fcilmente disponible, en la rizosfera.
Sequa y Agricultura. Entre los impactos econmicos, los primeros, sin duda, son
los daos causados por la sequa sobre la agricultura. Quizs esta parte de la
estrategia es la ms sencilla, porque la mayora de los estudios, en casi todos los
pases, se han realizado para valorar y demostrar los daos producidos por la
sequa en la produccin agrcola, tanto en cultivos extensivos, frutas y hortalizas,
como en los bosques y en la ganadera.
Los datos retrospectivos disponibles sobre la susceptibilidad a la sequa de una
zona determinada y de la sensibilidad a la sequa de las diferentes plantas
cultivadas en la regin, deberan ser examinados y evaluados utilizando todos los
resultados disponibles de la investigacin realizada en la regin sobre este tema.
Los anlisis comparativos de las cosechas, junto con las condiciones climticas e
hidrolgicas pueden darnos las mejores respuestas sobre la intensidad de la
sequa en los periodos examinados y sobre los daos concretos y prdidas
econmicas en la produccin agrcola.
Este tipo de anlisis puede ayudarnos a descubrir las diferencias entre las
especies y variedades de las plantas cultivadas utilizadas, as como su capacidad
de tolerancia a la falta de agua y la duracin de sus perodos vegetativos, como
caractersticas importantes para reducir los daos.
Asimismo es necesario estudiar el efecto del cultivo precedente en la rotacin, y
determinar cules han sido las plantas mejores y las mejores rotaciones en la
regin, de manera que se puedan reducir sensiblemente los daos de la sequa.

Una cuestin igualmente importante es el efecto de la densidad de siembra o de

plantacin porque, si sta es demasiado alta, los efectos de la sequa sern
todava ms acusados. Por ltimo, se deben evaluar el resto de las prcticas
agrcolas utilizadas, como son las del cultivo y cuidado del suelo, los mtodos para
su conservacin, el procedimiento de aportacin de nutrientes, la defensa contra
las malas hierbas y las enfermedades de las plantas, etc.
El mejor instrumento para reducir los daos causados por la sequa es el riego,
por lo que convendra estudiar detalladamente el uso y las posibilidades
potenciales de desarrollo del regado en la regin.
Una evaluacin similar debera ser realizada para los cultivos hortcolas,
especialmente en el caso de plantaciones de frutales y viedos. La ubicacin
espacial de tales plantas frutcolas, sus especies y variedades y sus tcnicas de
cultivo, son de gran importancia, si se quieren reducir al mnimo los efectos de la
sequa en sus plantaciones. Para el cultivo de hortalizas y de plantas
ornamentales, especialmente en invernaderos, el riego es absolutamente
indispensable.
Sequa y Plantaciones forestales. En las plantaciones forestales, la sequa es el
factor abitico ms importante de los daos que sufren estas especies, aun
cuando, tales efectos perjudiciales no aparecen tan patentes para la poblacin
como en el caso de la produccin agrcola.
Al mismo tiempo, los bosques juegan un papel muy importante en la ecologa
mundial y, por ello, el destino de los bosques y de las plantaciones de rboles es
de vital importancia para la vida humana de una determinada regin, y para el
mundo entero.
Por este motivo, la estimacin de los impactos de la sequa sobre los bosques
existentes y la evaluacin de los daos deben realizarse dentro de un marco de
estrategias contra la sequa de mbito nacional o regional.
Los rboles que sufren los efectos de la sequa se vern afectados, con ms
frecuencia, por plagas y enfermedades secundarias de insectos y hongos. En el
caso de las sequas hay que prestar una atencin especial a los incendios
forestales por la gran magnitud de prdidas econmicas y ecolgicas que pueden
acarrear.
En las zonas en donde la contaminacin es menor, la resistencia de los rboles
contra la sequa es mayor, mientras que en aquellas otras en las que la
concentracin de partculas contaminantes en el aire es mas elevada, los efectos
de la sequa tambin se intensifican.
Como respuesta a la sequa los rboles pierden sus hojas para evitar la
evapotranspiracin y disminuyen su crecimiento a tal punto que entran en letargo
o latencia mittica. Durante los perodos de sequa estacional, los individuos

utilizan su energa a otras actividades fisiolgicas como la activacin de yemas

fructferas para realizar la fructificacin y dispersin de semillas cuando utilizan el
viento para tal fin.
Perodos prolongados de sequa genera muerte descendente de los rboles en pie
y si los suelos estn asociados arcillas expansivas, los daos en el sistema
radicular se incrementan considerablemente por las fracturas que se suceden en
estas.
Sequa y ganadera. Los impactos de la sequa sobre la ganadera pueden ser
directos o indirectos. Los animales sufren por las temperaturas altas continuadas y
por la falta de agua, pero no ser la misma la respuesta de estos a las sequas
prolongadas que la respuesta de las plantas, en sus diversas especies y
variedades.
Los principales efectos indirectos se ven reflejados en la escasez de alimento, que
afecta al estado de salud de los animales y tiene un gran impacto en la produccin
ganadera y en el valor econmico de la ganadera en general. Un problema
especial en este sentido es el abastecimiento de agua a las piscifactoras,
especialmente a los estanques de cra de peces, en donde la escasez de agua
puede causar daos de gran consideracin que, igualmente, deben ser tenidos en
cuenta.
Adems del impacto sobre la agricultura, la sequa tambin tiene efectos negativos
directos en la gestin del agua. La escasez de agua prolongada influye
directamente en los recursos hdricos de una regin, altera las condiciones de
equilibrio del agua y crea situaciones difciles para cualquier tipo de
abastecimiento de agua. Por lo tanto, es importante estimar exactamente los
recursos hdricos superficiales y subterrneos de una determinada regin, los
posibles cambios de estos recursos, y calcular los balances de agua en diferentes
condiciones climticas e hidrolgicas. Durante la poca de escasez de agua, las
condiciones de calidad se hacen ms importantes, especialmente cuando se trata
de embalses, lagos y aguas superficiales; por lo tanto el impacto de una sequa
continuada sobre la calidad del agua debe ser estudiado y evaluado con mayor
minuciosidad.
Efectos medioambientales. Uno de los efectos ms perjudiciales y peligrosos de
la sequa se refleja en el medio ambiente, en los recursos naturales, hbitats y
ecosistemas. Estos daos no se han estudiado adecuadamente, ni han sido
descubiertos en el pasado; el tema ha surgido en los ltimos aos.
El problema requiere una gran atencin porque la sociedad casi no puede hacer
nada para reparar los daos causados en los ecosistemas que ya han sido
perjudicados o que, incluso, estn muertos. Por lo tanto, la nica medida eficaz
para estos casos es la debida proteccin de los recursos naturales, especialmente
en reas sensibles desde el punto de vista medioambiental.

Es necesario mencionar cuidadosamente todos aquellos efectos de la sequa que

tienen referencia con los principales elementos del medio ambiente, como son la
calidad y cantidad de los impactos sobre el agua, el suelo, el aire y los organismos
vivos (flora y fauna).
Se debera dedicar un captulo aparte a la evaluacin de las zonas naturales
protegidas y parques naturales, donde se pueden formular acciones especficas
para proteger las especies, los hbitats y los ecosistemas maltratados. Se debera
hacer una lista, por orden de prioridades, en la que figurasen todos los bienes
naturales protegidos de una regin, as como las acciones a seguir para su
preservacin a largo plazo.
Se debe poner especial atencin en los efectos medioambientales combinados,
como son el incremento de la contaminacin y el aumento del volumen de
diversos tipos de residuos en el medio ambiente, y, en particular, los residuos y
materias txicos. Estos efectos, complejos y combinados, pueden llegar a ser ms
acusados durante los periodos de sequa, especialmente debido a la mucha
menor dilucin y capacidad de depuracin de los receptores de tales residuos.
En 1992, A nivel nacional, se perdi el 70% de la cosecha de algodn,
aproximadamente el 35 % de la produccin de sorgo y el 20% de la cosecha de
papa. El caf principal producto de exportacin registr en 1997 disminuciones del
10% en la produccin nacional, afectando los ingresos en US$ 13 millones, con
proyecciones de prdidas de US$ 55 millones para 1998.
Por otra parte, Colombia es el quinto pas ms deforestado del mundo (600.000
ha/ao), debera tener el 76% de bosque y slo alcanza el 46%, adems de ser el
tercer pas tropical en contaminacin del aire por quemas e incendios forestales.
Que es una de las consecuencias ms graves de la sequa, la cual no solo afecta
a la produccin de alimentos, sino que tambin afecta directamente las coberturas
tanto naturales como antropognicas.

4. Inundaciones y su efecto en la produccin agroforestal

Son zonas inundables las que por sus caractersticas morfolgicas resultan
anegadas durante la ocurrencia de grandes eventos extraordinarios o peridicos,
que involucran importantes volmenes de agua o de agua y slidos. Las avalanchas
aunque son tambin movimientos masales rpidos, hacen parte de esta clase de
fenmenos. En ellas la relacin de agua a slidos vara entre el 40% y 60% (Silva,
G. 1998).
Las magnitudes y los efectos de las inundaciones dependen de las caractersticas
del fenmeno que las causan (lluvias intensas, grandes deslizamientos, rompimiento
de presas naturales o artificiales, erupciones volcnicas), como de las del escenario
donde ocurren.
Entre los problemas que se presentan con las inundaciones se tienen:
- Anegamiento de las llanuras de inundacin con ocasional prdida de vidas, daos
en viviendas, infraestructura y zonas de produccin agropecuaria.
- Estancamiento de aguas por deficiencia de drenaje en las reas, con perjuicio para
la poblacin por problemas sanitarios.
- Deriva de cauces inestables en pocas de avenida por carga excesiva en el flujo y
erosin de mrgenes en la vaguada principal, lo que causa prdida de puentes,
caminos, viviendas y reas productivas.
Las Zonas inundables se clasifican de acuerdo con las causas que generan las
inundaciones las cuales pueden presentarse en forma individual o colectiva. Estas
causas son las siguientes:
- Encharcamiento por lluvias intensas sobre reas planas,
- Encharcamiento por deficiencias de drenaje superficial.
- Desbordamiento de corrientes naturales.
- Desbordamiento de cinagas.
- Avalanchas producidas por erupcin volcnica, sismos, deslizamientos y
formacin de presas naturales.
- Obstculos al flujo por la construccin de obras civiles: Puentes, espolones y
obras de encauzamiento, viviendas en los cauces y represamientos para
explotacin de material aluvial.
- Sedimentacin.

Las magnitudes y los efectos de las inundaciones dependen de las caractersticas

de las crecientes que son generadas por lluvias intensas, y de otros eventos
relacionados con ellas, como son los deslizamientos de taludes, la formacin y el
rompimiento de presas naturales, y las obstrucciones al flujo por destruccin de
obras civiles.
En lechos aluviales el transporte de sedimentos juega un papel importante en las
variaciones que sufre el canal principal a lo largo del tiempo y en su capacidad
para transportar las crecientes. Los procesos de depsito y de socavacin se
activan de acuerdo con las magnitudes de las velocidades del agua; as, durante
los estiajes y los perodos de aguas medias predominan los fenmenos de
depsito porque las velocidades son relativamente bajas y la capacidad de
transporte de sedimentos es reducida. Cuando llegan las crecientes se aumentan
las velocidades de flujo y por tanto se incrementan los procesos erosivos y los
ataques contra las mrgenes.
Los problemas de inundaciones son particulares y pueden ocurrir tanto en cauces
de montaa como en cauces de llanura, aun cuando son ms frecuentes en estos
ltimos.
Algunos de los problemas que se presentan con las inundaciones son los
siguientes:
- Anegamiento de las llanuras de inundacin y daos en viviendas, vas de
comunicacin, y produccin agropecuaria, con prdida de vidas humanas en
algunos casos.
- Drenaje lento de las reas inundadas las cuales se convierten en depsito de
aguas prcticamente estancadas. Esta situacin genera problemas sanitarios
sobre la poblacin.
- Ataques del flujo sobre las mrgenes del cauce principal lo cual produce
cambios de curso permanentes y prdida de reas productivas.
El problema de inundaciones en el pas puede dividirse en dos grupos, cada uno
con caractersticas diferentes. El primero de ellos se refiere a la inundacin de
extensas zonas con vocacin agrcola. Estas zonas permanecen bajo el agua
durante una gran parte del ao, como consecuencia de la imposibilidad de drenaje
durante la estacin invernal. Por otro lado, estn las caractersticas avenidas de
los ros, con perodo de retorno de varios aos, las cuales ocasionan cuantiosas
prdidas. El ms claro ejemplo del primer tipo de problemas se presenta en la
Depresin Momposina, hacia la cual drenan los ros Magdalena, Cauca, San Jorge
y Cesar, y de donde se desprende el Canal del Dique. Dentro de esta zona existen
estudios bsicos llevados a cabo por el Proyecto Colombo-Holands. Como parte
de este trabajo se adelant el Proyecto Nech-San Jacinto identificado como el de
ms alta prioridad dentro del conjunto de posibles proyectos en la planicie del Bajo
Magdalena.

A pesar del gran potencial agrcola en la mencionada zona, la recuperacin de

tierras envuelve innumerables problemas de tipo social, ecolgico e hidrulico los
cuales son de difcil solucin tcnica y poltica. La adecuacin de tierras en esta
zona implica la desecacin de cinagas con los consiguientes perjuicios para la
vida acutica, creando grandes conflictos sociales debido a intereses dismiles
entre los pescadores y los agricultores que se asientan en la zona. As mismo, los
proyectos de esta naturaleza requieren de la construccin de diques que impidan
el paso del agua hacia la zona adecuada. Esto deja la zona en condiciones
altamente vulnerables, puesto que una falla de los diques ocasiona inundaciones
de gran magnitud y cuantiosas prdidas, debido al uso intensivo de la tierra en la
zona. Adems, la construccin de diques a lo largo de los grandes ros hace que
se pierda el almacenamiento natural existente y, por lo tanto la amortiguacin de
las crecientes creada por dicho almacenamiento, lo que perjudica a las reas
localizadas aguas abajo de la zona en cuestin.
Los problemas anteriores ya se han detectado en el sur del Atlntico y en otras
reas vecinas. Esto debe servir de alarma para que en la adecuacin de tierras
sujetas a inundaciones extensas se preste la debida atencin a los aspectos
sociales, ecolgicos y de ingeniera, los cuales solo pueden analizarse dentro de
un contexto de desarrollo integrado de la regin.
Las zonas donde se presentan inundaciones ocasionales se encuentran
diseminadas a lo largo de casi todo el pas. En general, constituyen zonas
altamente desarrolladas tanto rurales como urbanas, debido a que los prolongados
perodos de retorno involucrados en dichos fenmenos hacen que las personas
afectadas subestimen la magnitud del riesgo. Para la proteccin de reas sujetas
a este tipo de inundaciones se deben considerar no solo aspectos hidrolgicos
sino tambin econmicos.
Mitigacin de los efectos de las inundaciones. Son muy pocos los casos en los
cuales es posible solucionar los problemas de inundaciones de forma permanente.
Algunas de las razones ms importantes que no permiten la solucin son el costo
de las obras, los conflictos socioeconmicos de las regiones que conllevan
intereses en el uso de la tierra, y la escasa factibilidad econmica de este tipo de
proyectos. Por esta razn se utilizan los trminos Control de Inundaciones o
Mitigacin de los efectos de las Inundaciones para indicar que estos proyectos
tratan de prevenir daos mayores y ofrecen proteccin hasta un cierto nivel de
riesgo.
El costo de las obras est en funcin de la frecuencia del evento de inundacin.
En la proteccin de campos agrcolas, por ejemplo, la frecuencia de diseo contra
inundaciones puede estar entre 5 a 25 aos porque eventos mayores pueden
requerir de obras que valen ms que los cultivos que se van a proteger. En otros
casos, en los cuales las inundaciones pueden ocasionar prdidas de vidas
humanas puede ser preferible instalar sistemas de alerta o reubicar la poblacin
que se encuentra en peligro, antes que proyectar obras para frecuencias de
10.000 aos o ms.

Dependiendo de las caractersticas particulares de los casos que requieren de

estudios de control de inundaciones, el procedimiento general que se sigue es el
siguiente:
- Delimitar las zonas inundables. Puede hacerse utilizando cartografa, fotografas
areas, topografa de campo, encuestas e inventario de eventos histricos.
- Determinar las causas de las inundaciones. Pueden ser desbordamientos,
encharcamientos, deficiencias de drenaje, avalanchas, obstrucciones o
sedimentacin.
Realizar estudios Geolgico, Geotcnico, Socioeconmico, Ambiental e
Hidrolgico para delimitar cuencas vertientes, analizar el uso de la tierra y las
corrientes naturales que afectan la zona que se va a proteger, cuantificar clima,
lluvias y caudales lquidos y slidos. Definir magnitudes de los eventos extremos
que pueden generar inundaciones.
- Realizar estudios econmicos para cuantificar los perjuicios que han causado
inundaciones anteriores y para estimar los perjuicios futuros, con niveles de riesgo
determinados, sobre las actividades agropecuarias, industriales y habitacionales
de la zona.
- Realizar estudios Geomorfolgicos y de Hidrulica Fluvial para conocer la
dinmica fluvial y estimar capacidades de los cauces, estabilidad, trayectorias y
tendencias futuras, delimitacin de zonas inundables para eventos extraordinarios
e incidencia de obras civiles existentes y proyectadas.
- Disear las obras de mitigacin de los efectos de las inundaciones y estimar sus
costos.
De una manera general los proyectos de control de inundaciones estudian las
siguientes opciones:
- Dejar las cosas como estn y convivir con el problema.
- Establecer sistemas de alerta para que la poblacin pueda ponerse a salvo.
- Proyectar la construccin de obras civiles:
- Terraplenes protegidos por obras marginales.
- Muros en concreto o en gaviones.
- Diques longitudinales, denominados tambin Jarillones.
- Embalses de regulacin.

En la zona andina suelen presentarse dos clases de inundaciones, cada una con
caractersticas diferentes:
- Las de las planicies deprimidas o zonas de cinaga, que son inundaciones lentas y
relativamente peridicas, que se dan en extensas zonas agrcolas no drenadas, las
que permanecen sumergidas una gran parte del ao durante la estacin invernal.
Las comunidades que invaden las llanuras de inundacin son las directamente
afectadas por estos eventos cuya magnitud vara en pocas diferentes y se acenta
con el deterioro de las cuencas.
- De otro lado, estn las inundaciones sbitas y de incierta ocurrencia, causadas por
avenidas de ros que alcanzan los caudales mximos de sus perodos de retorno de
muchos aos, o causadas por eventos indirectos que detonan estos fenmenos
como son sismos o erupciones, y que son eventos cuya magnitud se incrementa con
el mal estado de la cuenca. La utilizacin de cauces de inundacin para construccin
de viviendas, cuando no para asentamientos rurales, conduce a desastres que no
siempre se registran en las estadsticas oficiales.
El ms claro ejemplo de las inundaciones peridicas y lentas se presenta en la
Depresin Momposina, hacia la cual drenan los ros Magdalena, Cauca, San Jorge y
Cesar, donde el fenmeno genera una compleja problemtica ambiental, ya que la
adecuacin de tierras involucra la desecacin de las cinagas de inters para los
pescadores, adems de la construccin de diques que reducen el amortiguamiento
de las crecientes en detrimento de la estabilidad de las reas aguas abajo. Tambin
esta clase de fenmenos se da en el bajo Atrato, aguas abajo de Riosucio Choc.
La ubicacin de las zonas andinas donde se presentan las inundaciones rpidas y
ocasionales, como en el caso de Girn Santander y noroeste de Antioquia, vara a lo
largo de la geografa andina y no diferencia reas rurales de urbanas, aunque sus
efectos suelen concentrarse en los lugares donde los ros de montaa encuentran
sus valles de salida, o en el mbito de cuencas deforestadas habida cuenta de la
existencia de poblados en sus cabeceras. En estos dos lugares, a la salida de los
ros y aguas abajo de los poblados, es donde se ubican los asentamientos
vulnerables debido a que los pobladores no perciben la magnitud del riesgo dada la
incertidumbre del fenmeno y su no presencia en el corto plazo precedente, y por
supuesto a causa de una planeacin que desconoce estos eventos de gran
magnitud, perodos de retorno extensos y baja probabilidad de ocurrencia.

5. Mitigacin del efecto del clima en la produccin agroforestal

- Control de heladas.
Cada una de las tcnicas y principios del control de heladas se basan en una
amplia revisin tanto a nivel nacional como internacional, que se utilizan con
diferente grado de xito para el control de este fenmeno. Se debe tener en
cuenta los factores que influyen en una helada tales como nubosidad, velocidad
del viento, humedad relativa, laboreo del suelo, pendiente y especie y variedad
(Toledo, S. A. 2002).
Para escapar de las heladas, existen varios mtodos de defensa, tanto activos
como pasivos.
Controles pasivos. Son aquellos manejos culturales que estn directamente
enfocados a disminuir o atenuar los daos por bajas temperaturas:
- Evitar la implantacin de especies y/o variedades muy sensibles al fro, en zonas
en donde existen probabilidades muy altas de que ocurran heladas.
- El preferir suelos ubicados en vertientes de cerros y hasta suelos con
pendientes del 100%. Es preferible pero no indispensable, tener una exposicin
norte de estos suelos. Las especies sensibles, no deben implantarse en
depresiones (principio de densidad del aire fro v/s aire caliente, el aire fro es mas
denso, por lo tanto pesa ms y se ubica en zonas de depresin del relieve).
- Eliminar barreras, como por ejemplo cortinas cortavientos demasiado densas,
donde el peligro de heladas es mayor hacia el lado de arriba de la pendiente.
- Evitar la siembra de praderas, cereales, arbustos o viveros en la cercana de un
huerto frutal. Estos actan como aislantes del flujo de calor del suelo, aumentando
los riesgos de dao por heladas en cultivos bajos.
- Evitar el laboreo excesivo del suelo. De ser as se forma una capa de suelo
suelta, que acta como aislante del calor que fluye desde las capas ms
profundas del suelo hacia la superficie.
- Mantener en lo posible el suelo libre de malezas, sin moverlo y no dejar mulch
de paja u otro material sobre el suelo. El ptimo desprendimiento energtico se da
en un suelo pesado, hmedo, libre de cobertura vegetal y compactada (mayor
densidad especfica). Por el contrario, un suelo enmalezado, o recientemente
laboreado y seco desprender menos energa. Por su lado, la presencia de
vegetacin intercepta durante las horas del da aquella porcin de la energa solar
que de otra manera hubiera sido almacenada en el suelo, mientras que durante la
noche, y por su efecto aislante a la irradiacin, disminuye la transferencia trmica

hacia el ambiente donde se encuentran las yemas florales que deseamos

proteger.
- Buen manejo de la nutricin vegetal, de este modo la concentracin de sales en
el interior de la clula, permiten un descenso en el punto de congelacin
(propiedades coligativas), es decir, se necesitan temperaturas ms bajas para
congelar el agua. Esto se logra incorporando a la clula solutos por medio de
fertilizaciones (los fertilizantes en su mayora corresponden a sales inorgnicas).
- Aplicacin al follaje de bactericidas o antibiticos. Estos productos evitan la
enucleacin de bacterias. Estos microorganismos en conjunto forman colonias
sobre follaje de los vegetales, estos ncleos son puntos de acumulacin y
absorcin de agua, produciendo una evaporacin de este liquido en el momento
de la helada, con lo que se produce una perdida energtica debido al cambio de
estado del agua.
Controles activos. Son aquellos mtodos aplicados al comienzo y durante la
ocurrencia del fenmeno climtico. El principio de estos mtodos es muy simple: la
helada se debe a un descenso de las temperaturas, por lo tanto debemos evitar el
enfriamiento. Para evitar una helada es suficiente, en teora, aportar a la superficie
de suelo una energa igual a aquella perdida por dicha superficie, que es lo que
provoca el enfriamiento. Tambin existen mtodos que actan directamente sobre
la temperatura de las plantas. En condiciones de riesgo de heladas, los controles
activos tratan de lograr un aumento de la temperatura del ambiente mediante
aportes externos de energa destinada a contrarrestar la disminucin ocurrida por
irradiacin. Fuentes de esta energa son la combustin de materiales, la
proveniente del calor latente de fusin proveniente de agua aplicada sobre los
rganos ha proteger, y el mayor nivel energtico derivado de la mezcla de capas
de aire con mayor temperatura con otras de menor temperatura, stas ltimas
ubicadas cerca de la superficie, ya mediante la generacin de turbulencia (torres
con ventiladores elevados) o por elevacin de aire fro. La bibliografa establece
las prdidas de energa en una noche de helada entre 1.500.000 y 4.000.000 kcal.
por hora y hectrea.
Formas para provocar el calentamiento del aire:
- Humedad del suelo, que aumenta la capacidad calrica del suelo y su
conductividad trmica. Basado en las propiedades descritas del agua.
- Inversin capas de aire, consiste en mezclar, con ayuda de grandes hlices, el
aire fro cercano al suelo con el aire clido de las capas atmosfricas ms altas.
Basado en la densidad del aire fro v/s aire caliente.
- Proteccin por interrupcin de la radiacin, consiste en evitar las prdidas
por radiacin usando algn tipo de cubierta sobre la vegetacin. Basado en el
desprendimiento energtico del suelo (longitudes de onda).

- Aportes energticos al aire que rodea al vegetal u rgano, consiste en

calentar el aire fro que rodea a la planta, ya que es ste el que provoca el
enfriamiento de los vegetales. Uno de los mtodos ms utilizados es encender
quemadores (tarros) de petrleo, 100 a 300 por hectrea. Otra alternativa son los
agitadores de aire caliente o los quemadores a gas.
- Aspersin de agua: el uso de aspersin con agua para luchar contra las
heladas, aprovecha la liberacin de calor que se produce al congelarse el agua
(80 cal/g). Al colocar una pequea pelcula de agua sobre una hoja u rgano que
se est enfriando, la energa liberada por el agua al congelarse es aprovechada
por el vegetal. Si la aspersin se mantiene constante, durante el perodo de
temperaturas bajas, hasta que el hielo se haya fundido por accin del sol, la
temperatura de la hoja u rgano no descender de a los puntos crticos. Es
importante tener en cuenta que si se trata de un cultivo con ramas finas, el peso
del hielo puede romperlas. La aspersin debe comenzar en el momento que la
temperatura baje y debe mantenerse sin interrupcin hasta despus de la salida
del sol, de modo que el calentamiento de la atmsfera compense la absorcin de
calor producida por la fusin del hielo.
- Control de sequas
La sequa es un fenmeno natural sobre el cual se tiene muy poco, o ningn,
control. No obstante es posible prevenir y anticiparse a la ocurrencia de los
perodos de sequa y desarrollar planes para mitigar sus impactos adversos. El
plan para el control de sequas es un documento que por un lado (1) define los
factores que condicionan el estado de sequa en una regin y por otro (2)
especifica las acciones que debern tomarse como respuesta a la sequa para
mitigar los efectos negativos de esta sobre el medio ambiente y la actividad
econmica, y de esta manera preservar los servicios pblicos y la economa.
El proceso para ejecutar el planeamiento del control de sequas tiene una
secuencia de etapas:
-

Obtener los datos y la informacin general.

Definir los trminos y objetivos.
Valorar las condiciones para el abastecimiento y la demanda.
Definir los indicadores de sequa.
Identificar y definir las medidas para mitigar la sequa.
Desarrollar y aplicar las estrategias para su control.

Al implantar los planes para el control de las sequas se definen cuatro etapas
fundamentales:
- La adopcin formal del plan de control de sequas.

- Implementar el plan a travs de un eficaz programa de informacin y educacin

pblica.
- Desarrollar los procedimientos administrativos para asegurar un eficaz y
uniforme cumplimiento de las restricciones impuestas por el plan de control de
sequas.
- Monitoreo de las prohibiciones y reglamentaciones en el uso y demanda del
agua.
- Debe existir una interrelacin entre las funciones de anlisis y toma de
decisiones.
- Brindar toda la informacin necesaria y exacta sobre las alternativas de solucin.
- Brindar la informacin mnima imprescindible sobre los modelos utilizados.
Al nivel de la actividad de planeamiento se requiere de un aparato tcnico y
econmico capaz, que se encargue de la evaluacin de los planes con horizontes
de tiempo a corto, mediano y largo plazo; planes que tendrn como objetivo
entrelazar el Plan de Desarrollo Hidrulico con el Plan de la Economa Nacional, y
de acuerdo con esto, se propondr en la toma de decisiones:
- Obras a construir para satisfacer las demandas de agua.
- Dimensionamiento preliminar de estas obras.
- Cronograma de ejecucin y puesta en marcha de las obras.
- Acoplamiento de los nuevos sistemas con los ya existentes y, o ampliacin de
estos ltimos.
- Armonizacin de la divergencia entre recursos y demandas.
- Solucin actual y perspectiva de la contaminacin.
El planeamiento de los recursos hidrulicos consiste en los estudios para la
propuesta de modificacin en cantidad, tiempo y espacio de la disponibilidad de
agua para satisfacer las demandas con la mejor solucin posible, en funcin de las
estrategias propuestas y las limitaciones existentes. Pero, qu es lo mejor y
como se logra? La respuesta a esta interrogante es del dominio de las tcnicas
de optimizacin, de acuerdo con los siguientes factores de influencia en su
aplicacin:
- La existencia cada vez de menor cantidad de agua para ser usada por un mayor
nmero de consumidores y usuarios.
- El nmero y caractersticas de los grupos de influencia para la toma de
decisiones.
- La actitud hacia los riesgos asociados al desarrollo de los recursos hidrulicos.

- Control de inundaciones
Existe una variedad de alternativas, para el diseo de defensas contra
inundaciones, con el objetivo de reducir los impactos ambientales no deseados,
que deben ser analizados tcnica, econmica y ambientalmente. Entre otras, hay
dos opciones para reducir al mnimo las medidas estructurales que pueden causar
trastornos ambientales (Silva, G. 1998):
- Revisar la operacin de las represas y reservorios existentes, aguas arriba, para
que proporcionen, por lo menos, un alivio parcial del riesgo de inundaciones.
- Usar los medios no estructurales, en cuanto sea posible, para reducir ese riesgo.
Si la intensidad y la frecuencia de las inundaciones aumentan debido a los
cambios artificiales en la cuenca hidrogrfica, se puede enfatizar las soluciones no
estructurales como lo es el renovar la vegetacin de las reas desbrozadas,
implementar contornos y afluencia de la gente. Donde sea necesario controlar las
inundaciones para proteger las estructuras existentes, puede no haber ninguna
otra alternativa, sino las medidas estructurales de proteccin. En este caso, las
opciones se relacionan con la seleccin de las medidas, su instalacin y manejo
para reducir al mnimo el impacto ambiental.

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