Esta historia est basada en los personajes de Death Note,

creados por Tsugumi Ohba y Takeshi Obata.

Aunque se mencionan algunos personajes y sucesos de la
vida real, debe considerarse como meramente ccia.
Todas las marcas y nombres que aparecen
pertenecen a sus respecvos dueos legales.
El presente trabajo no persigue nes de lucro, fue hecho
por una fan para los dems seguidores de la serie.
Hidden note:
The Winchester Mad Bombings Case
Escrito por Alejandra Villegas L.

Mxico 2014
hp://ewild.deviantart.com
Agradecimientos a Luisa Enrquez, Miguel Casillas,
Fer Miramontes y Julia Gurrez por su valiosa ayuda.
Dedico esta obra a mi queridsimo sobrino,
cuyo nombre comienza con:

LOS BOMBAZOS LOCOS DE WINCHESTER

Indice
Introduccin

La tumba vaca de Coventry

Despus de la tormenta viene la bomba

11

Three marches militaires

19

El cumpleaos del nio

que habla francs y vive en Disneylandia

29

Osaka

49

Mr. Wammy el terrorista

61

Todos son unos idiotas

71

El ltimo llanto

85

Cuatro leyes

97

El hombre que no amaba a Eric Clapton

107

Regalos de navidad

115

l prximo cinco de noviembre se cumple otro aniversario de la muerte de dos

grandes personajes. A mi edad, ya he perdido a muchos seres queridos, pero
no por eso me he vuelto inmune al pesar. Se que mi n se acerca tambin, pues
este cuerpo se niega a funcionar como antes; tal vez todo termine con un ataque al corazn, sin que esta vez Kira tenga que ver en el asunto.
Ahora me hago llamar Watari, pero en realidad mi nombre siempre ha sido Roger
Ruvie. Tengo el honor de representar al hombre maravilloso que fue Quillsh Wammy, y en
homenaje a l me decido a hacer este relato. Los nios del orfanato miran su fotograa
como una simple curiosidad, sin saber que su benefactor, adems de ser un reconocido
inventor y un hroe nacional, fue un humano entraable. Y del extraordinario L, el primero que us esa letra como idencacin, qu puedo decir? El resto del mundo ignora
que ya dej esta existencia, pues Near ha tomado su lugar con gran xito, y a su vez ha
encontrado a un sucesor. Sera una lsma que nunca se llegara a conocer el origen del
detecve que a tantos ha inspirado. Como todos, l tuvo un padre y una madre; yo mismo
me encargu de buscarlos. Mi informe sobre esa peculiar pareja desapareci misteriosamente, pero puedo recrearlo con suciente delidad.
Si antes decid guardar estos secretos, fue pensando en la seguridad de las personas
involucradas, pero ha pasado bastante empo y no creo que pueda perjudicar a alguien.
Escribo pues esta historia con la intencin de obsequiarle a mi querida gente de Wammys
House un legado de conocimiento y tambin porque no puedo soportar ms el cargo de
conciencia. Fui yo quien convir el orfanatorio en un centro de reclutamiento para sucesores de L, alegando que l necesitaba un discpulo para que sus habilidades connuaran
siendo aprovechadas en favor de la juscia, pero mis autncas intenciones eran otras.
Aunque entre Quillsh y yo slo haba una diferencia de edad de seis aos, llegu a
considerarlo como un padre; yo era un palurdo jardinero, hasta que l vio talento en m
y lo culv. Me con la administracin de su instucin ms querida, y todo para que
la arrastrara al desastre! Yo no quera preservar la carrera de L, lo que me interesaba era
demostrar que ese nio extrao no era tan especial como todos crean. Me sena celoso
porque me haba robado la atencin de Mr. Wammy, as que forc a los internos para que
estudiaran hasta el cansancio, ansioso de conseguir un genio mejor. Me siento muy avergonzado por eso, y pido disculpas a quienes perjudiqu, aunque nada podr traer de vuelta al pequeo A, Alex Brown, quien se quit la vida al no resisr la presin. Y qu decir
de Beyond Birthday? el pobre acab sus das en la crcel, converdo en un cruel asesino.
No puedo contener las lgrimas al recordar a Mihael Keehl, mi querido rubio pendenciero;
a veces me parece escuchar de nuevo su risa traviesa por los pasillos de la casa. Le tena
un cario muy especial, pues tuve la fortuna de criarlo desde que era apenas un beb.
l tena cualidades para ser un excelente invesgador en cualquier parte del mundo; si
yo no lo hubiera hecho obsesionarse con sobrepasar a su mentor, ahora estara gozando
del xito que mereca. Es una lsma que Mello no pueda leer esta historia, pues aunque
armaba saber sobre Los bombazos locos de Winchester, dudo mucho que conociera la
versin completa. No me queda ms que hacer con estas letras una reverencia a los que
se fueron, esperando que su ejemplo edique a quienes lean estas memorias.

omo lo dije antes, la figura de Mr. Quillsh Wammy fue muy importante en mi
vida. An antes de conocerlo en persona, saba sus aventuras y desventuras
gracias a las cartas de mi hermana Margaret, quien estaba locamente enamorada de l. Ella radicaba en la capital al igual que la famosa familia, as que les
segua los pasos y coleccionaba los reportajes que sobre ellos aparecan en los diarios.
Sus mensajes apasionados eran la nota que quebraba el silencio de mi vida solitaria en
Hampshire, pero lo que saba en aquel entonces del inventor era superficial; a su yo autntico slo pude accesar a travs de las conversaciones que sostuvimos, y gracias a su
diario personal, que fue el tesoro ms valioso que tuve en mis manos. En realidad se trataba de escritos sueltos con grandes diferencias de fecha entre uno y otro, donde a veces
narraba los hechos detalladamente o solo pona ideas o frases aisladas. Como l mismo
anotara: el papel era el nico amigo a quien habra podido confiarle esos pensamientos. Me vi obligado a destruir los documentos, pues con ese fin me fueron entregados,
pero antes de hacerlo le y rele su contenido, memorizndolo con tanto esmero, que an
hoy puedo reconstruir pginas completas.
Quillsh Wammy naci el primero de mayo de 1933. Fue el primognito de Rose
Mary Lindbergh y Edward Charles Wammy, piloto aviador retirado y exitoso fabricante
de tuberas. En 1936 naci Victoria Rose Wammy, la ltima de la descendencia. Desde muy corta edad, Quillsh demostr gran inteligencia e inters en los estudios, por lo
que pudo terminar la educacin bsica con honores en slo un par de aos. En 1940,
cuando Inglaterra se vio amenazada durante la segunda guerra mundial, el Sr. Edward
decidi enrolarse en la Royal Air Force, y envi a su esposa y a su hija a refugiarse a
casa de su suegra, en Coventry. Mientras tanto, el pequeo entr como aprendiz del
legendario cientfico Reginald Vctor Jones, gracias a la recomendacin del tambin
mtico Alan Turing, quien supo confiar en el talento del chiquillo para desarrollar tecnologas que neutralizaran las armas del enemigo alemn.
Edward fue reconocido como hroe nacional tras participar en las batallas areas
de agosto, pero su hijo no salt a la fama en ese momento. El proyecto en el que trabajaba era mantenido en el secreto ms absoluto, y los nombres de los participantes
slo fueron revelados aos despus. Entonces el pueblo de Inglaterra pudo aplaudir a
los hombres de Bletchley Park que preservaron incontables vidas gracias a sus prodigiosos razonamientos, pero Quillsh no disfrut la gloria; haba fracasado en salvar a quien
ms quera: su madre. Los cientficos desviaron las bombas en varias ocasiones, pero no
lograron evitar la destruccin del lugar donde se encontraban las mujeres de la familia
Wammy. Edward nunca le perdon eso a su heredero. Debido a la magnitud del desastre,
los restos de Mary fueron sepultados sin ceremonia en la ciudad devastada, pero meses
ms tarde fueron enviados a la cripta familiar en Londres. Afortunadamente Victoria sobrevivi, pero sufri un trauma tan fuerte, que permaneci con miedo de salir a la calle.
Por eso nunca se cas, pese a ser muy bella.
Quillsh continu con sus estudios, y se gradu como fsico e ingeniero en electrnica con las mejores calificaciones. En poco ms de una dcada logr registrar cincuenta
y ocho patentes que iban desde innovadores modelos de estufas, calentadores de agua,

radares, rifles, frmulas qumicas diversas, tcnicas para extraccin de minerales, hasta
refrigeracin y sistemas contra incendios. Pronto su fortuna super a la de su progenitor,
y con ella fund numerosas fbricas, adems del orfanatorio que nos ocupa: Wammys
House. La institucin, inaugurada en 1969 en la regin de Winchester, fue un instrumento para hacer llevadera la soledad de su hermana, quien qued a cargo. El inventor
tampoco haba contrado matrimonio, pues no encontraba a una mujer que llenara las
expectativas de perfeccin que su padre le haba inculcado. As, pese a ser admirado,
miembro de los grupos sociales ms importantes, y tener dinero de sobra, se encontraba
triste y vaco como la tumba de su madre en Coventry.

10

ams olvidar aquella noche borrascosa de octubre, en que inesperadamente

todo cambi. Me encontraba en casa afligido por mis plantas, pues aunque
haba alcanzado a poner bajo techo las macetas, los ejemplares sembrados en
el patio reciban los golpes de la tormenta. El viento ruga como si hubiera llegado el apocalipsis, y para empeorar las cosas, sbitamente me qued sin luz elctrica.
Me puse a buscar unas velas que guardaba para tales emergencias, pero no consegua
localizarlas; despus de chocar contra montones de objetos en la oscuridad, me resign
a esperar un amanecer mejor.
No se cuanto empo estuve dormitando, mas de repente, la luz de una linterna entr
por los cristales de mi puerta y sonaron seis golpes desesperados. De inmediato fui a
abrir, y grande fue mi sorpresa cuando tuve ante m a aquel hombre del que tanto haba
ledo. Quillsh Wammy estaba hecho una sopa y sostena un paraguas en ruinas, pero ni
an as perdi la flema que lo caracterizaba.
Buenas noches, caballero dijo quitndose un estropeado sombrero. Sera
tan amable de brindar refugio a mi chofer y a un servidor? Como puede notar, es imposible que sigamos nuestro camino.
De inmediato los invit a pasar. Mr. Wammy me cedi su lmpara para que pudiera
encontrar las velas y traer toallas y ropa seca. Afortunadamente contaba con suficiente
agua caliente para que ambos tomaran un bao.
Qu los trae por aqu? me atrev a indagar.
Mi hermana muri.
Lo lamento mucho. Fue sepultada en Londres, verdad?
Es correcto. Vine a buscar un nuevo director para el orfanato.
Ser difcil encontrar a alguien con las virtudes de la seorita Victoria. Por aqu
slo hay gente sencilla, con poca instruccin.
Lo que busco es una persona honesta, que sepa inculcar valores a los chicos y
tenga tiempo para dedicarles. Cul es su oficio?
Soy jardinero dije con orgullo. Aunque ltimamente no he tenido trabajo
agregu, con menos nimo.
No lo entiendo. Las flores que veo aqu son magnficas.
Lo que pasa es que yo uso tcnicas ecolgicas de cultivo que resultan ms lentas
que las que se basan en qumicos y pesticidas. Soy un amante de los insectos, y en lugar
de destruirlos busco combinaciones de plantas que los mantengan a raya.
Muy interesante respondi Mr. Wammy frotndose su espeso bigote.
Veo que tiene usted varios libros sobre el tema.
El resto de la velada lo pasamos hablando de entomologa. Mi interlocutor se mostr
tan interesado, que el corazn se me sala de contento. Nunca nadie me haba prestado
tanta atencin. Nos fuimos a acostar ya muy avanzada la madrugada, sin que la furia de
la tempestad menguara un pice. Les ced mi pequea habitacin y me acomod sobre
un silln, aunque la verdad es que no consegu dormir; tena miedo de que mi husped
descubriera la coleccin de fotos que Margaret me haba enviado. Menuda impresin
se habra llevado al encontrar sus retratos bajo mi cama!

13

Inglaterra padeca La Gran Tormenta del 87, y los viajantes decidieron permanecer
en mi hogar hasta que el riesgo pasara. Lament no poder ofrecerles mejores alimentos
y atenciones, porque no estaba acostumbrado a recibir visitas. Pese a ello, creo que el
gran inventor se la pas bien, pues termin contratndome para llenar de flores la casa
hogar.
El domingo por fin nos pusimos en marcha. Por el camino nos topamos con ciudadanos que se encontraban en aprietos por los rboles cados o fallas elctricas, y mi gentil
patrn se detuvo a brindar toda la ayuda que pudo. Era merecidamente una celebridad,
y yo me senta honrado de que me integrara a su mundo.
Wammys House funcionaba en una elegante construccin que antes haba sido un
convento. En ese tiempo luca magnos vitrales que un artista italiano haba diseado
para llenar de luces multicolores la gran estancia, as que imagin que vivira en un castillo. Tanto me gustaban esos ventanales, que quise pegarle a L cuando los rompi, sin
saber que de todas formas serian destruidos.
Siempre me ha gustado empezar mis labores antes del amanecer, porque hay pocas
interrupciones, el aire es fresco y se puede apreciar cmo algunos insectos despiertan
y relevan a los bichos nocturnos. As, en mi primer da de trabajo, a las ocho ya haba
terminado de acondicionar la tierra y sembrar los finos rosales que embelleceran el
orfanato. Para impresionar a mi patrn, yo mismo le llev el desayuno y la correspondencia a la mesa.
Quillsh lea el peridico con semblante preocupado. Los titulares hablaban de las
penurias tradas por el cicln.
Le ha llegado carta del Sr. Melbourne anunci.
Vaya! Qu puede querer de m?
Le gustara que se la lea?
l asinti y yo comenc: Apreciable Mr. Wammy: me complace invitarlo a la inauguracin de la segunda fbrica Melbourne, que estar ubicada en la nueva zona industrial
de Winchester. Ser un honor contar con su presencia el prximo mircoles 21 a las 6:00
P.M. para compartir la alegra por este xito. Atentamente, su amigo Thomas Melbourne.
Es una lstima, pero no podr asistir dijo mi patrn con sarcasmo. A esa hora
debo jugar un importante partido de ajedrez con mi amigo Roger Ruvie.
Yo sonre tmidamente, porque saba que otros emprendedores estaban logrado
desplazar a los productos estrella de la firma Wammy. En una parte de su diario l mismo
anot: Me encuentro sin inspiracin para crear. Me he dado cuenta de que mis inventos
hacen la vida ms cmoda, pero no sirven para combatir el autntico mal de la humanidad, que es la soledad.
Quillsh dio la vuelta a la pgina, y al instante su expresin se volvi jubilosa.
Eric Clapton actuar en Dunsfold! Va a ofrecer una funcin de caridad!
exclam saltando de su asiento, y sali de prisa a meterse en su carro.
Va a irse sin desayunar? le grit.

14

No puedo permitir que se acaben los boletos. El cupo ser muy limitado dijo, y
Ralph el chofer arranc.
Comprend su entusiasmo, pues quin no amaba a Eric Clapton? Tal pregunta
terminara adquiriendo un tinte dramtico cuando L hall la respuesta.
Ese da, mi patrn ya no volvi. Segn supe despus, se qued acondicionando la
propiedad conocida como La mansin de los leones, que le servira como residencia
durante su estancia en Winchester.
A la maana siguiente, el aristcrata lleg al orfanatorio portando en alto dos
boletos como seal de victoria.
Lo logre, Mr. Ruvie! Ya no quedaban entradas disponibles, pero me las ingeni
para que dos amables caballeros me vendieran las suyas.
A qu cabezas tuvo que apuntar? me atrev a bromear.
Esta vez no se lo debo mi rifle ri Wammy. Slo tuve que conseguir la lista
de asistentes, identificar entre stos a quienes me deben dinero y hacerles una visita
casual en sus domicilios. Cuando supieron cuantas ganas tena de ver al artista, no
pudieron negarse a cederme sus pases.
Y a quin piensa llevar de acompaante? pregunt ilusionado.
No lo s todava. Tal vez haga un casting continu con buen humor. Pero primero debo encontrar al nuevo director de este lugar. Me ayuda usted, Mr. Ruvie?
Yo conoca al personal que laboraba en el orfanato: todos eran gente trabajadora,
con una gran familia que atender, y Wammy necesitaba alguien que al igual que Victoria
se quedara con los internos las veinticuatro horas. Por un momento pens en postularme, pero me amilan por mi poca educacin. Adems, si soy sincero, nunca me han
gustado mucho los nios.
El mircoles salimos desde muy temprano a comprar ropa nueva y libros; mi jefe
planeaba obsequirselos a los nios aprovechando la fiesta que daramos por el cumpleaos de Willy, el ms grande de los trece hurfanos que haba entonces. Ellos gozaban
de buena salud, y su nivel de conocimientos era aceptable, pero mi patrn lamentaba
que no tuvieran aspiraciones cientficas. Yo esperaba que de un momento a otro pasramos a la inauguracin, pero a las seis en punto nos hallamos jugando al ajedrez como
haba sido predicho.
Un incendio aqu cerca! gritaron a coro los chiquillos, entre emocionados y espantados al ver el noticiario matutino del jueves. Quillsh y yo nos precipitamos al cuarto de
televisin y alcanzamos a ver las imgenes de la fbrica Melbourne II siendo consumida
por las llamas. El siniestro haba comenzado a las once de la noche, cuando no haba
ninguna persona dentro, pues el velador haba ido a investigar unos gritos de socorro
que provenan del exterior.
Wammy me pidi que me encargara del hospicio, y se dirigi a la zona del siniestro.
Siendo creador de sistemas anti incendios, el evento le despertaba gran inters. Se top
con un rea acordonada, envuelta por humo de olor muy desagradable. Los bomberos ya

15

haban logrado sofocar el fuego, y se encargaban de remover los escombros de las vas
de acceso. Del gran letrero con la palabra Melbourne slo quedaba la letra L colgando
medio achicharrada. Quillsh sinti una mirada sobre si, y gir la cabeza para descubrir en
lo alto de un edificio vecino una figura pequea cubierta con un abrigo caf. El intruso
desapareci con rapidez, y mi amigo tuvo el impulso de ir a perseguirlo, hasta que unos
gritos distrajeron su atencin.
Son unos ineptos! No deb confiar en unos intiles como ustedes! insultaba
Thomas Melbourne a los policas que lo flanqueaban mientras sala de su devastada propiedad. Mi jefe aguard a que se marchara para solicitar a los ociales que le permieran inspeccionar las ruinas; acostumbrado como estaba a entrar en todas partes, nunca
imagin una negativa.
Est prohibido el paso. Lo bloque un guardin.
Djenme mirar. Me especializo en este tipo de desastres. Mis conocimientos
podran resultarles tiles.
No se puede accesar. Es un asunto delicado. Disculpe las molestias.
A Quillsh no le qued ms opcin que irse. Ya estaba por subir a su carro cuando se
acord del personaje del abrigo caf. Qu rayos haca mirando las ruinas? Le vino a la
mente el adagio que dice: el delincuente siempre regresa a la escena del crimen, as
que decidi buscarlo.
Como todas las industrias de esa seccin haban sido evacuadas como prevencin,
no tena por qu haber civiles rondando por all. Wammy revis la estructura donde
estaba el intruso, y comprob que todas las puertas y ventanas se hallaban bien cerradas;
sin embargo, a la vuelta del edificio encontr varios toneles que permitan alcanzar una
escalerilla que llevaba a la azotea. El suelo estaba cubierto de fragmentos carbonizados
con una serie de huellas que confirmaban que alguien haba subido por all y luego se
haba alejado corriendo gilmente. Por un momento mi jefe pens en informar del hallazgo a la polica, pero record el mal trato que le haban brindado y decidi continuar
siguiendo l mismo el rastro por el largo corredor de la zona industrial. Conforme se
alejaban del sitio, las marcas dejaron de ser ligeros huecos en la ceniza, para convertirse
en pisadas negras que revelaban que el fugitivo no llevaba zapatos.
Las pistas se terminaron en un parque, donde haba restos de holln que indicaban
que el perseguido se haba limpiado los pies en el pasto. No haba modo de continuar tras
sus pasos. Era difcil que un chiquillo incendiara una fbrica entera, por lo que Quillsh
pensaba que se trataba ms bien de un hombre muy bajito. Sabiendo que un individuo
as no suele pasar desapercibido, se dedic a interrogar a los comerciantes que rodeaban
el jardn, pero todos negaron haberlo visto. Sintindose cansado y hambriento, mi amigo
decidi ir al orfanato para comer y comentarme lo ocurrido.
Los noticieros vespertinos no dieron mejores detalles sobre el incendio; se deca
que una falla en los sistemas elctricos lo haba provocado, pero Wammy crea que el
husmeador era el verdadero responsable, por lo que decidimos emprender una nueva
investigacin. Acompa a mi jefe a repasar el camino de la maana, pero todas las seales ya se haban borrado, as que nos sentamos en el parque para decidir qu hacer.

16

Lo he pensado mucho, Mr. Ruvie, y me parece que la falta de calzado de nuestro

sospechoso puede indicar dos cosas: que se quit los zapatos para no hacer ruido, o que
se trata de alguien de pocos recursos, tal vez un hurfano.
En ese caso, deberamos investigar la segunda opcin respond yo. Una persona sin dinero no puede andar muy lejos; en cambio, si nos enfrentamos a un delincuente profesional, es poco probable que lo encontremos.
Es un razonamiento prctico. Propongo que nos dividamos: yo ir por las casas de
esta colonia indagando, y usted localizar posibles escondrijos.
As hicimos. Me dediqu a mirar en callejones, debajo de autos, bancas y cualquier
lugar donde pudiera caber un nio. Mi compaero haba estimado su edad basndose
en su estatura.
Ha visto por aqu a un chiquillo de unos ocho aos, descalzo, y con un abrigo
caf? pregunt Quillsh a una anciana.
S que lo he visto respondi ella. Hace unas horas le di una torta y un refresco.
Me alegra que lo vaya a llevar al orfanatorio, pues el pobre est muy flacucho.
En los domicilios de esa cuadra, Mr. Wammy recibi informes similares, y se lament de no haber continuado su pesquisa antes. En otra calle, encontr un hermoso beagle
que ladr frentico hasta que su amo fue a atender la puerta.
Ese nio es Reizo declar el morador. Trabajaba buscando mascotas perdidas, pero luego todos dijeron que se robaba los perros para cobrar la recompensa y no
lo volvimos a ver.
Mientras tanto, yo haba ubicado tres edificios abandonados en la zona. Uno de
ellos tena un terrible olor a insecticida; era obvio que lo acababan de fumigar. El segundo tena enrejados en todas las entradas y ventanas, por lo que difcilmente alguien
podra entrar y salir de all. Revisando el tercero, por fin encontr lo que buscaba: un
nio muy delgado, vestido con un abrigo caf pateaba la puerta tratando de abrirla. Me
acerqu en silencio, pero l me descubri y se ech a correr.
No temas, amigo! Soy de Wammys House! Te gustara venir a cenar con
nosotros? le grit.
De verdad eres del orfanatorio? dijo l, detenindose. Su cara estaba lastimada. Tengo mucho miedo. Mis paps me pegan y no quiero estar con ellos, pero en
la calle me ha ido muy mal. Me muero de hambre.
Abrac al muchachito y lo llev hacia el auto, donde ya Quillsh esperaba a bordo.
Nos abri la puerta, y mir al lloroso con asombro, pero no dijo nada. Todo el camino
permanecimos en silencio, hasta llegar a una notara.
Puedes quedarte con nosotros el tiempo que quieras, pero es necesario hacer un
papeleo. As tus padres no podrn llevarte a la fuerza le explic mi jefe.
Los tres entramos al despacho. En menos de una hora, el abogado levant un acta
para que pudiramos custodiar al chico, quien afirm llamarse John Dunne. Despus
pasamos al hospital para que le hicieran las curaciones necesarias, y como no era nada
grave pudimos llevrnoslo a casa.

17

Nuestros hurfanos guardaron silencio al observar el mal semblante del recin

llegado. Tenan la mala costumbre de dar la bienvenida a los nuevos con una emboscada salvaje, pero en esa ocasin guardaron compostura. Cuando John se fue a la cama,
esboz una tierna sonrisa y dijo: Hoy fue mi da de suerte. Por la maana, ese chico me
regal su abrigo, y por la noche, recib un hogar.

18

a residencia del seor Melbourne era grande y ostentosa. La fachada recin

remodelada pregonaba la fortuna que iba en aumento. Quillsh observ las
estatuas de mrmol que flanqueaban la puerta mientras esperaba a que le
abrieran. Por fin, una sirvienta gruona lo hizo pasar, y en una magnfica sala
lo recibi el dueo de la casa.
Traiga una bandeja con bocadillos para nuestro invitado orden Thomas
Melbourne a la doncella. Quiero que compruebe lo bien que cuecen las estufas de
nuestra marca.
Mr. Wammy tom asiento y confeccion una sonrisa para aquel hombre gordo y
sudoroso que no ocultaba su envidia.
No me quedar mucho tiempo. nicamente quiero que platiquemos un poco sobre el incendio dijo el visitante.
Ese desastre slo nos hizo cosquillas. Ya debe usted saber que somos los fabricantes nmero uno en Inglaterra. De hecho, si no fuera porque estoy tan terriblemente
ocupado con mis negocios, ya habra abierto muchas ms factoras. Lo bueno es que mi
sobrina va a encargarse de las nuevas sucursales.
Contaba su fbrica con un sistema anti incendios?
Thomas Melbourne enrojeci de ira, pero trat de hablar con calma.
Por supuesto que estaba equipada con uno muy moderno. El problema fue que
nos pusieron una bomba.
Una bomba?
As es. Seguro que algn rival quiso perjudicarme. Lo peor de todo es que la ley
parece estar de su lado.
Qu dice?
La polica valid la seguridad de mis instalaciones, porque los peritos regulares se
encontraban ocupados con lo de la gran tormenta. Algn maldito oficial debi meter la
bomba justo en el generador principal para que todo se sobrecargara, aprovechando que
las cmaras an no estaban activadas.
Melbourne tosi nerviosamente, comprendiendo que haba hablado demasiado.
Ambos permanecieron en silencio un rato, y despus el gordo continu:
Como ver, no nos hacen falta sus servicios, pero agradezco su amable visita.
Con lo mal que van sus negocios, es natural que quiera hacer ventas por todos lados.
Mr. Wammy no respondi. A su odo haban llegado las notas de un piano.
Three marches militaires? Esa pieza es para cuatro manos. Quin est tocando?
El sonido del timbre interrumpi la escena, y detrs de la sirvienta fueron entrando cuatro simpticas niitas que cargaban partituras. Enseguida, una hermosa mujer
apareci en la sala para recibirlas.
Ah! Hola! exclam con turbacin al ver al invitado. Disculpe, no saba que
estaba usted aqu. Yo soy Elizabeth, la sobrina del seor Melbourne.
Quillsh apret la mano que le ofrecan, sintiendo que el corazn se le escapaba del
pecho. Ni siquiera fue capaz de presentarse.

21

Este es Mr. Wammy intervino el anfitrin, y tras una pausa reflexiva, agreg con
actitud extremadamente amable. Este caballero es uno de los hombres ms exitosos
del pas. Su ingenio y fortuna no tienen comparacin.
Schubert dijo el aludido entre balbuceos. Era usted quien tocaba?
Oh, s repuso la dama. Soy maestra de piano. Justo ahora est por comenzar
mi clase dijo, abrazando a las nenas.
Le gustara acompaarlas? propuso Thomas, para sorpresa de su invitado.
Oh, bueno. S, un momento logr responder Wammy. Siempre y cuando no
les cause molestias.
El turbado hombre fue conducido a una estancia amplia y lujosa coronada al centro
por un Steinway negro. Las alumnas interpretaron melodas de Beethoven, Mozart y
Liszt; a pesar de su edad, eran buenas ejecutantes. Cuando hubo concluido la revisin,
Elizabeth se dirigi al espectador.
Ahora es su turno. Toque algo para nosotras.
Quillsh se sent mecnicamente al piano y con manos temblorosas consigui las
primeras notas de su pieza favorita.
Quera practicar esa obra, pero me faltaba otro par de manos declar la
maestra. Toquemos juntos!
Wammy le cedi el asiento y acerc otro banco para colocarse junto a ella, pero
al contemplar de cerca ese largo cabello dorado, el rostro perfectamente terso y los
cautivadores ojos verdes, sinti que las fuerzas le fallaron.
Lo siento mucho, pero tengo que irme. Olvidaba que tengo una junta dijo
levantndose con brusquedad.
Elizabeth sonri traviesamente y le estrech la mano como despedida.
Vuelva en cuanto pueda. La meloda no estar completa sin usted.
Cuando mi jefe me narr su aventura, los colores se le subieron al rostro. Era
evidente que la mujer le haba gustado mucho. Ya tena una nueva motivacin para
continuar sus pesquisas, as que fue a visitar al jefe inspector Albert Collingwood, quien
era hijo de un amigo suyo. La unidad que ste diriga fue la que se vio involucrada en
lo de la fbrica Melbourne, segn averiguamos. El hombre, de sonrisa afable y aspecto
bonachn recibi con cordialidad al gran inventor.
Es un placer tenerlo por aqu, seor. En qu puedo ayudarle?
Estoy preocupado por ti, muchacho. He escuchado rumores graves.
Seguro se reere a eso de la bomba. Por lo que veo ya se han difundido los detalles.
Entonces s haba un explosivo!
Lamentablemente estamos en la mira. La bomba contaba con detonacin controlada, y es prcticamente imposible que haya llegado antes o despus de nuestra
inspeccin. Tuvo que ser durante.
Qu hay del velador?

22

Todo lo sealaba como responsable, hasta que un testigo declar haber odo los
gritos que el otro refiri. Su informe coincida en todos los detalles: era el llamado de una
mujer que deca: Aydame, Michael!.
Eso no lo exime de responsabilidad.
Pero tampoco cuadra que quisiera quedarse sin trabajo. Adems, esas armas son
obra de terroristas, o mnimo de personas con conocimientos en qumica y electrnica.
El pobre Michael ni siquiera termin la primaria.
Y qu me dice de sus elementos? Son todos de fiar?
Los cuatro hombres que acudieron a la revisin gozan de mi entera confianza;
llevan muchos aos en el cuerpo y hasta han sido condecorados. Su historial est completamente limpio. Ninguno de ellos habra sido capaz de tal barbaridad.
Durante una hora ms prosigui la conversacin. El agente narr a su visitante la
trayectoria de sus subordinados, y Wammy no pudo menos que elogiarlos a todos. Al nal
intercambiaron un clido abrazo, y cada quien se dispuso a seguir con sus acvidades.
En el exterior caa una lluvia na pero muy fra, as que el ambiente estaba neblinoso. Mientras Quillsh abra su paraguas, alcanz a ver del otro lado de la acera a un nio
delgado que se echaba a correr. La forma en que lo haca le record el patrn de las
pisadas que haba investigado, pero no pudo observar si usaba zapatos. Que John no era
el sospechoso que estbamos buscando, nos haba quedado bastante claro, y era obvio
que tampoco debamos guiarnos por el abrigo caf.
Reizo! grit Mr. Wammy, pero el chico haba desaparecido como por arte de
magia.
Mi jefe asisti a misa dos veces el siguiente domingo. Particip de la primera ceremonia muy temprano, cuando llevamos a nuestros hurfanos a la iglesia, y despus se
dirigi a la capilla de la colonia donde buscamos al chaval misterioso. Tena la esperanza
de verlo entre los feligreses, o hallarlo a la salida pidiendo limosna, pero no tuvo suerte.
Absorto en sus pensamientos, mi amigo se ech a andar por all.
Citando textualmente a Quillsh: Jams hubiera imaginado hacer tantas cosas
extraas durante ese viaje a Winchester. Era como si mi yo de siempre se hubiera quedado en Londres y me viera forzado a reinventarme para sobrevivir a una serie de eventos
inesperados.
Pero no slo se preocupaba por el fugitivo; Elizabeth se haba apoderado tambin
de su cabeza. Cuntos aos tendra? Evidentemente era mucho ms joven que l. Cul
sera la historia de su vida, dnde habra aprendido a tocar as, a hablar as, a vestirse
as? Todo en ella le pareca perfecto, en contraste con su propia persona. Se consideraba
marchito, y le aterraba que alguien descubriera el gran hueco que llevaba dentro.
Wammy volvi a la realidad al toparse con el inmueble ms alto de la zona, que fue
donde hall a John. La puerta frontal result ser bastante slida, pero no era difcil trepar hasta una ventana rota. Mi amigo tena miedo de que lo pescaran en la maniobra; ya
vea el encabezado en los diarios: Mr. Wammy enloquece y realiza actos vandlicos. El
interior del lugar estaba muy hmedo, lo que lo haca poco atractivo para establecerse,

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mas an as, el explorador decidi revisar los cinco pisos. Como no haba electricidad,
anduvo tanteando los escalones y las paredes, sintindose estpido por lo que haca. Ya
estaba por marcharse cuando escuch algo que goteaba, y al seguir el sonido se encontr con un cuarto cerrado, casi invisible en la penumbra.
A los nios de la casa hogar les gusta jugar con unas piezas de metal torcidas y entrelazadas, cuyo reto consiste en desenredarlas en el menor empo posible. Hay quienes
les llaman rompe cocos. Lo menciono porque la puerta estaba atrancada con uno de
esos juguetes. Cuando Quillsh desator el arlugio, descubri un bao excepcionalmente limpio que incluso contaba con papel higinico y jabn. El piso de la regadera estaba
todava mojado. Cmo era eso posible? Caba la posibilidad de que el nio acudiera all
nicamente para asearse, pero todava faltaba revisar la azotea. Al encontrar la portilla
de acceso, Wammy se regocij: haba all otro juego de alambres, seal segura de que
quedaba ms por verse. Al trasponer el umbral descubri una casita hecha con botellas
de plstico, armada con tal diseo y proporciones, que era totalmente impermeable e
invisible desde la calle. En el interior haba un cojn con dos piecitos descalzos marcados,
adems de una charola desechable con algo de comida, una botella de agua y una pila
de libros, cuadernos y trozos de lpices. Todo estaba muy limpio y ordenado. Mi amigo se atrevi a examinar los objetos, en pos de informacin sobre su dueo. Encontr
The case book of Sherlock Holmes, junto a los tomos T, U y V de una enciclopedia.
Las obras estaban impecables, y llevaban el sello de la biblioteca Stanmore. El recipiente mostraba el logotipo de Freddys, un restaurante que se encontraba por all cerca.
Las libretas parecan haber salido de la basura, ya que las portadas estaban daadas y
la mayora de las pginas contenan apuntes escolares que databan de dos aos atrs.
En las ltimas hojas, no obstante, aparecan anotaciones hechas con una caligrafa diferente acerca de ciudades japonesas, enfermedades de la piel y terminales de transporte
en Inglaterra. Todo pareca normal, hasta que un papel doblado cay de entre las cubiertas: era una factura con nombres de productos qumicos y su precio. La parte donde
deban haber estado los datos de la tienda y el comprador haba sido arrancada, pero se
alcanzaban a ver una b y una s anotadas a mano. El inventor suspir con preocupacin, pues las sustancias all registradas solan usarse para fabricar bombas.
Volvi a llover, y Quillsh se guard la nota en el bolsillo. Dedujo que el habitante
retornara pronto para guarecerse, pero al ver sus candados removidos no se acercara.
Era preciso idear una mejor manera de capturarlo. Al menos ya saba dnde compraba
su comida y qu centro de lectura visitaba, as que trat de acomodar las cosas en su
posicin original y emprendi la retirada. Ya estaba enlazando los rompe cocos cuando
razon que los libros deban haber sido robados, pues no se pueden tomar para prstamo
externo sin un comprobante de domicilio, as que regres para recuperarlos.
Mi amigo tuvo que esperar hasta el lunes para ir a la biblioteca. En los cristales
de la entrada haba varios carteles, y entre ellos destacaba uno que notificaba que el
recinto albergaba los cuadernos de Louis Bennett, un distinguido cientfico fallecido
recientemente. Los apuntes seran reproducidos y puestos a disposicin del pblico al

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mes siguiente. Wammy pens en los avances que sus rivales podran lograr basndose
en esa informacin, mas no le import demasiado; su barco se estaba hundiendo, pero
lo que en verdad le interesaba era volver a ver a cierta sirena.
Cuando Quillsh deposit los volmenes sobre el mostrador, la bibliotecaria lanz
una exclamacin:
Pero de dnde sac usted esos libros? Los hemos buscado tanto!
Estaban en un basurero minti l. Hay registro de la persona que los pidi
prestados?
Para nada. Supongo que no ha odo hablar del lector de media noche.
No, pero me gustara enterarme.
Un da, al empezar mi turno, encontr los volmenes Q, R y S de esa misma enciclopedia y The last bow sobre mi escritorio, lo que me pareci muy extrao, porque
siempre soy la ltima en salir y dejo todo en su lugar. Los ejemplares estaban mojados,
aunque la biblioteca no tiene goteras, y nadie los haba pedido para prstamo externo.
Al revisar la cerradura descubrimos que haba sido forzada, as que pusimos un velador,
pero luego nos dimos cuenta que faltaban los ttulos que acaba de traer. El lector de
media noche no podra devolverlos mientras hubiera vigilancia.
La muchacha se qued pensativa un momento y continu:
Ese intruso me simpatizaba. Sabe? Si hubiera metido los textos hmedos en
los estantes, jams lo habramos descubierto, pero los materiales se habran echado a
perder. Eso hablaba de su amor por la cultura; no entiendo cmo fue capaz de dejar los
otros en un vertedero. Qu decepcin!
Mr. Wammy tuvo que asentir para sostener su mentira, y luego se dedic a hojear
el resto de la enciclopedia saqueada, tratando de determinar por qu le haba llamado la
atencin al chico misterioso.
Como terminaba muy temprano mis labores de oricultura, por las tardes me aburra,
as que desarroll la costumbre de jugar con los nios de la casa hogar. No poda seguirles el paso en el futbol, pero los ayudaba a armar rompecabezas o les narraba historias.
Nuestro benefactor lleg justo cuando les contaba sobre El pjaro de oro, por lo que se
sent junto a los pequeos y esper a que terminara para hacerme la crnica del da.
Tal vez slo est tratando de volver a su pas. Por qu otro movo estara recopilando datos sobre ciudades y medios de transporte? conclu tras escuchar su informe.
Eso mismo pens, pero falta explicar su presencia en el rea del incendio y la
factura que tena con l.
Bueno, puede que el papel estuviera en los cuadernos cuando los recogi.
Por otro lado, el fuego debe haberle causado curiosidad.
Creo que tienes razn: he sido injusto con l. Voy a llevarle caramelos y un par
de zapatos. Como sabe leer, le dejar tambin una carta para tratar de ganarme su
confianza. Vienes conmigo, Roger?
Claro, patrn le respond.

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Me gustara que me llamaras simplemente Quillsh. Eres mi hombre de confianza,

y como tal debo tratarte.
Asent, sintindome halagado, y partimos hacia la morada de Reizo.
Quien no conociera lo suficiente a Mr. Wammy podra haber pensado que sus
capacidades mentales comenzaban a fallar, pues no encontramos ni rastro de los hallazgos que haba mencionado, e Incluso el bao estaba cubierto de polvo.
Debes pensar que me estoy quedando loco dijo l. Y tal vez tengas razn.
Claro que no. Es slo que ese chiquillo es demasiado astuto. Ahora s lo considero
sospechoso.
Mi compaero se sec el rostro, que tena empapado de sudor. Yo despej la ventana y le indiqu que saliramos.
No sera mejor que dejaras esto en manos de la polica? le dije una vez fuera.
Es cierto: debo terminar la tarea que me trajo aqu para volver a Londres cuanto
antes.
Su anunci me entristeci, pero no se lo expres; dejamos all los regalos y nos alejamos de la envejecida construccin en silencio.
No volvimos a hablar de los extraos sucesos, hasta que el mircoles muy temprano
nos enteramos de que la Stanmore library arda en llamas. Pese a su propsito de no
involucrarse ms, mi jefe se dirigi hacia all, as que decid acompaarlo para ver si
poda serle de utilidad. Imaginaba que ramos una especie de Sherlock y Watson.
Cuando llegamos, el inmueble todava estaba en combustin, lo cual era lgico dada
la cantidad de material inflamable. A pocos metros, la bibliotecaria lloraba, recargada en
un camin de bomberos, mas en cuanto vio a mi compaero corri hacia l.
Los perdimos, Mr. Wammy! Los documentos de Benne se quemaron!
Los sistemas an fuego no sirvieron para nada!
Es una lstima, pero debera usted sentirse feliz por escapar ilesa.
Yo no me hallaba all. El incendio empez a las seis de la maana.
El velador est bien?
Desde las diez de la noche ha estado ingresado en el centro de salud por un fuerte
dolor de estomago.
Mi jefe me indic que fuera a visitar al enfermo mientras l analizaba la fachada
destruida. Los vidrios haban reventado sin dejar fragmentos en la banqueta y la pared
presentaba un gran manchn en forma de estrella. Al interior se vean algunos estantes
totalmente carbonizados, pero los que estaban hasta el fondo mostraban menos combustin. Entre las cenizas yaca el trozo de un cartel que deca: Recital de msica clsica
el mircoles 28 a partir de las 5:30. Cuatro jvenes promesas del piano nos deleitarn
con piezas de Beethoven, Mozart y. Faltaba el resto del anuncio.
Cuando nos volvimos a ver en el orfanato, ya por la tarde, intercambiamos nuestra
informacin; yo le cont que Aldrich el velador se haba sentido mal despus de comerse un sndwich hallado en la biblioteca, y ya que los dolores se hacan ms fuertes,
tuvo que abandonar su puesto para buscar auxilio. Averig tambin que la polica tena

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la lista de personas que pudieron haber dejado el perjudicial bocadillo. Todos eran lectores conocidos en el rumbo, menos uno que se registr como Leopold Blummer.
Wammy me comparti sus impresiones: todo apuntaba a que una bomba haba
sido detonada desde el exterior y el fuego haba saltado al montn de papel sin que los
defectuosos sistemas de seguridad funcionaran. Le estremeca imaginar que el atentado
poda haber sucedido durante el recital, con las pequeas pianistas presentes, quienes
eran sin duda las alumnas de Elizabeth.

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o no saba que posea tantas habilidades hasta que conoc a Mr. Wammy. Bajo
sus rdenes tuve que hacerla de jardinero, niera, cocinero, maestro, detective
y hasta actor.
Despus del episodio de la Stanmore library, mi jefe pas dos das recluido en la
mansin de los leones; gracias a su diario pude enterarme de que se dedic al estudio
intensivo del piano. Estaba decidido a volver a la residencia Melbourne, para lo cual
deba refrescar su tcnica en el instrumento. Mientras tanto, yo cumpl su peticin de investigar acerca de Elizabeth en la pequea hemeroteca de la localidad, pero no encontr
ni una lnea acerca de ella. En cambio, sobre el seor Thomas abundaba la informacin;
los peridicos hablaban de sus negocios y su escandaloso divorcio. Saqu en claro que
no tena hijos, y su nico hermano, quien deba ser el padre de la beldad, radicaba en el
extranjero.
No quera decepcionar a mi patrn, as que urd un loco plan: esper a que la sirvienta de los Melbourne saliera y fing que me caa.
Seor, seor! Qu tiene? grit ella, mientras me sujetaba.
Estoy muy mareado. Creo que se me ha bajado la presin. Podra ayudarme a
entrar en esa cafetera? dije sealando un establecimiento cercano. Necesito tomar
algo con azcar.
La muchacha me ayud a instalarme en una mesa. Orden chocolate caliente y una
malteada para ella.
No, seor, no debe molestarse. Ya me voy a casa advirti.
Por favor acompeme mientras me recupero. Si quiere, puedo pagarle.
Puse un billete de alta denominacin sobre la mesa y la joven se sent.
Gracias, pero no es necesario. Hay que hacer el bien sin mirar a quien declar
sonriendo, pero despus de una hora se comi sus palabras y termin llevndose la propina. Fue dinero bien invertido, pues la doncella era una chismosa consumada. As supe
que al principio Thomas se haba mostrado muy disgustado con la llegada de Elizabeth,
pero luego hasta haba contratado a un guardia muy guapo llamado Robert Gibbs para
cuidarla. La criada critic a su ama por arreglarse tanto, pues consideraba que a sus
treinta aos debera resignarse a su soltera, y tambin mencion que miss Melbourne
haba estado muy asustada por los recientes desastres, ya que iba a asumir la jefatura
de la fbrica destruida.
El sbado siguiente entregu mi reporte; Quillsh escuch todo con gran atencin y
luego, ponindose colorado, me orden que consiguiera un manojo de rosas.
Los brotes que plant ya estn por abrirse. De todas formas compro ms?
pregunt desconcertado.
No son para el jardn. Las quiero envueltas en celofn, y con un lazo replic con
voz tmida. Voy a hacer una visita.
Me entristeca que no me confiara sus inquietudes amorosas, pero no tena derecho
a pedirle explicaciones, as que fui al mercado y compr una docena de flores carmeses,
recin abiertas y frescas como los campos de Winchester. Al entregrselas, no pude con-

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tenerme y le dije: Seguro que a Elizabeth le encantarn, pero ni as consegu que me

confesara su enamoramiento.
Quin se iba a imaginar que el ramo no llegara a su destinataria? Cuando Wammy
regres a casa de la artista, lo hizo con las manos vacas. En el ltimo momento haba
decidido dejar el presente en el auto, pues se le fue el valor para externar su afecto.
Hola, Mr. Wammy! salud la pianista con emocin. No sabe cunto lo he
esperado!
Quillsh estrech brevemente la mano de la dama; sudaba tanto, que no quera ni
tocarla.
He trado algunas partituras indic l, mostrando unos libros para disimular su
nerviosismo.
Fabuloso! La tarde est muy bonita, y qu mejor que pasarla tocando.
Reproduzco textualmente una parte del diario; nada como las palabras del protagonista para describir esa ocasin:
En el saln del piano reinaba un silencio riguroso. Pareca que todo conspiraba para
que los latidos de mi corazn descontrolado se hicieran audibles. La superficie negra y
pulida del instrumento reflejaba a la bellsima Elizabeth con su vestido satinado, y a m
hechizado a su lado, como una visin obtenida a travs del espejo de los sueos. Yo casi
no poda respirar, pero no me importaba morir si era en su compaa. Ella se sent con
ademan seorial y comenz a pulsar las teclas para preparar las manos, pero lo que
escuch no era un calentamiento, sino una obra maestra de coordinacin y sensibilidad
musical. Al contemplarla absorta en su ejecucin percib el peso de su prodigiosa mente,
como de nio miraba el ocano maravillado por su extensin infinita. Cuando me seal
el banco que haba dispuesto para m, pude apreciar en sus ojos una fuerza extrada del
renacer, semejante a la de un ave fnix. Tocamos a Schubert con gran sentimiento, como
si con cada nota tejiramos un mundo nuevo que sera slo para nosotros. Fue tanta la
sincrona entre sus manos, delicadas y jvenes, con las mas, ya decadentes, que por un
momento las barreras entre ella y yo se desvanecieron. Tal es el poder de la msica.
El escrito no daba ms detalles sobre la reunin, sino que saltaba hasta el momento en que Mr. Wammy se encontraba en la azotea de la mansin de los leones,
contemplando el atardecer:
Ese da cambi mi vida. Yo haba credo poderlo todo, tenerlo todo, saberlo todo,
pero la realidad era que estaba indefenso ante un aluvin de sentimientos desconocidos, ni siquiera los ttulos y reconocimientos que posea combatan mi inopia personal.
Consideraba que no tena derecho de ambicionar a una mujer tan floreciente y radiante,
ya que en el fondo siempre me haba considerado un fracasado que no mereca ni el aire
que respiraba. Cuando comenz a llover, no fui capaz de moverme; las gotas que resbalaban por mi cuerpo me parecan provenientes de otra dimensin.
Tan perturbado estaba mi amigo, que no le sorprendi encontrar de repente a
su lado a un nio, quien con toda naturalidad le dijo: Buenas noches, Mr. Wammy.
Me llamo L, y enseguida le entreg una curiosa tarjeta de presentacin. Con letra muy

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bonita pona: Reizo Goto. Detective privado. Quillsh observ detenidamente al recin
llegado; era flaco y plido, y su cabello estaba todo revuelto. Vesta camisa con corbata
y pantalones de rico, pero no traa zapatos ni calcetines.
Aqu dice que te llamas Reizo lo increp el adulto.
Uso un seudnimo para evitar la burla de personas necias, pero usted no se ha
redo al escuchar mi verdadero nombre. Eso me confirma lo que ya saba.
Y qu es lo que sabas?
Que es usted un caballero educado y culto, adems de sensible. Se necesita un
espritu especial para apreciar una buena lluvia.
A Wammy le confort escuchar esa opinin, pues se senta tonto por estar empapndose. El chico continu:
Durante los diez das que he estado siguindolo ha dado muestras de inteligencia
y buen criterio al dar con mi escondite y encargarse de los libros que no poda devolver.
Ya que valora el conocimiento, es justo el socio que busco.
Mi jefe se estremeci al enterarse de que haba sido espiado todo ese tiempo.
Su interlocutor pareci notarlo.
No se lo tome personal. Si uno no quiere ser la presa, tiene que volverse cazador.
Djeme explicarle: requiero un adulto que me ayude a viajar y recopilar informacin,
pues es muy complicado hacer mis investigaciones yo slo.
L sac de su pantaln una bolsita de plstico donde guardaba varios billetes y
retom:
Por supuesto que voy a pagarle. Mis negocios andan mal, pero he logrado ahorrar
lo suficiente.
Deban verse muy ridculos sosteniendo semejante conversacin bajo una tormenta, pero el chiquillo no se turbaba.
Qu dice? Acepta?
Cuntos aos tienes, muchacho?
Justamente hoy cumplo ocho.
Y dnde estn tus padres?
Estoy perdido, por eso requiero su ayuda.
Claro que te apoyar, pero primero tenemos que secarnos o nos enfermaremos.
Quillsh mand al cro a darse una ducha caliente mientras l se pona un pijama, pero
despus se arrepinti por dejar sin vigilancia a un visitante con tan malos antecedentes.
Pase usted, Mr. Wammy indic L cuando oy que golpeaban la puerta. Su anfitrin se asombr al descubrirlo bandose con la ropa puesta.
Qu forma ms extraa de ducharse! exclam.
Siempre lo hago as. Es fastidioso quitarse lo que uno se va a volver a poner, y de
todos modos tengo que lavar mi traje.
De inmediato mi jefe prepar una tina repleta de burbujas, lo desvisti y lo deposit
en la espuma; as pudo comprobar que no esconda ninguna arma. El husped se dej
lavar sin inmutarse.
Qu nunca nadie te ense a baarte? reprendi el adulto.

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Mi ta tena muchos nios que atender, y yo deba hacerlo solo.

Cuntos primos tienes?
Esos chicos no eran de mi familia.
Temiendo haber tocado un tema incmodo, Quillsh decidi cambiar la conversacin:
Dnde vives ahora? Yo te haba llevado caramelos a tu refugio.
No puedo comer dulces. Mam dice que estropean los dientes.
Para eso existen los dentistas. Hoy que es tu cumpleaos debemos disfrutar de
un delicioso pastel.
Afortunadamente tena en el refrigerador la tarta que haba comprado para Willy.
Nunca he probado tal gnero de golosina. Se compromete usted, Mr. Wammy, a
reparar mi dentadura en caso de dao? dijo L con tal afectacin, que su anfitrin tuvo
que aguantarse la risa.
Te garantizo que ser maravilloso replic Quillsh, y luego sac al nio del agua
para cubrirlo con una bata. Cuando le secaba los pies, se percat de que los tena muy
maltratados, as que le brind un masaje.
Por qu no usas zapatos? inquiri.
No estoy acostumbrado. Me puse unos por primera vez hace un par de aos,
aproximadamente. Adems, son ruidosos. Un detective necesita sigilo.
Not que te gusta Sherlock Holmes.
Esas historias son muy interesantes e instructivas, pero tienen un defecto: no son
reales. Detesto que las cosas no sean ciertas.
No pareca un delincuente, sino un loco letrado. Con cada respuesta, se ganaba
la simpata del inventor, quien lo llev a ver la ropa que obsequiara a los del orfanato.
El chico se precipit sobre una camisa blanca de manga larga y unos jeans holgados.
Esto se ve tan limpio! exclam extasiado.
Quillsh le avis que esas prendas no eran de su talla, pero l ya se las haba puesto
y haca piruetas por toda la habitacin.
Qu comodidad! Se mueve uno tan bien!
Es mi regalo por tu da.
Gracias. En todos mis cumpleaos he recibido ropa, excepto en el anterior.
Qu te dieron entonces?
Nada. Ya me haba perdido.
A mi jefe le entristeci enterarse de que llevaba tanto tiempo solo.
Pero el mejor de los obsequios, me lo dieron cuando cumpl tres aos prosigui
L. Me revelaron mi nombre.
Nada de lo que deca pareca tener sentido, as que su interlocutor cort la conversacin para ir al comedor a desenvolver el pastel y colocar las velitas. El festejado no
le quit sus inslitos ojos de encima mientras oa el Happy Birthday, y antes de que
pudieran impedrselo, apag las ocho luces con sus dedos.
Ahora corta tu postrele orden Mr. Wammy mientras le entregaba un cuchillo,
pero al verlo blandiendo el arma sinti un escalofro que lo hizo retroceder. Al notarlo, el
cumpleaero solt el utensilio y abandon la mesa con indignacin.

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Es evidente que no confa en m, y as no podemos hacer negocios. Djeme decirle

que me malinterpreta: rondo lugares donde hay uniformados porque estoy buscando a
cierto polica, y si contemplaba con tanta atencin la L restante del letrero, fue porque
pens que podra tratarse de un mensaje de mi mam, quien aparte de usted y mi ta,
es la nica persona que conoce mi nombre real.
No necesitas aclararlo. Anda, ven a comer.
Si no sospecha de m, por qu no me devuelve la factura? Yo no pude haber
comprado esos qumicos, pues jams se los venderan a alguien de mi edad.
Entonces por qu tenas esa nota?
Es evidencia. La encontr en el lugar donde me tuvieron secuestrado.
La cantidad de datos absurdos que verta era enorme, pero en el fondo transmita
honestidad. Como lo ltimo que Quillsh quera era ahuyentarlo, decidi tranquilizarse y
seguirle el juego.
Qu te parece si acabamos de cenar y luego hablamos?
Por favor no me haga perder el tiempo. Si no le interesa mi propuesta, me
marcho ya.
Como respuesta, mi jefe le meti una cucharada de tarta en la boca, y entonces
ocurri una transformacin: los ojos de L brillaron, mientras toda su persona pasaba del
gris a una gama entera de colores en unos segundos. Esto es lo ms delicioso que he
probado en mi vida, dijo sin dejar de masticar. Pidi otra porcin, y luego otra, y otra
ms, hasta que el postre desapareci. Su acompaante temi que se indigestara, mas no
se atrevi a restringirlo porque lo vea muy feliz.
Esta es la vida que mereces tener, pequeo: llena de dulces, juegos y cosas buenas.
Deja que los adultos nos encarguemos de todo lo dems.
Siento haberme exaltado antes, Mr. Wammy. Usted ha sido muy amable. Puedo
dar por hecho que ahora somos amigos, verdad?
Cuenta con ello, pero tienes que prometerme que no te separars de m hasta
que hallemos a tu madre, de acuerdo?
L reflexion un momento y asinti. Mientras l se lavaba los dientes, el dueo de la
casa acondicion las dos camas del cuarto de visitas para que durmieran juntos.
Bueno, ahora vamos a descansar orden, al tiempo que cerraba la habitacin
con llave.
Su precaucin me parece intil dijo el nio cnicamente. Cmo cree que
llegu hasta su azotea? Soy un experto violando cerraduras.
Quillsh enmudeci ante tanto descaro.
He llegado a una conclusin, Mr. Wammy continu L con semblante sombro.
Usted no confiar en m hasta que el autor de los incendios est tras las rejas.
Lo que dijo era tan cierto, que mi jefe trag saliva.
Ser muy sencillo que pruebes tu inocencia: permanecers en mi orfanatorio las
veinticuatro horas, y si vuelve a pasar algo malo, sabr que no fuiste t.
No puedo quedarme de brazos cruzados mientras siguen tronando bombas all
afuera. Soy un detective.

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Qu vamos a hacer entonces?

Cunteme lo que sabe sobre el caso.
Mi amigo le con todo lo que habamos averiguado y enseguida se qued dormido,
pero el nio estaba ms acvo que nunca y rond por la mansin hasta que hall la biblioteca; al amanecer, ya haba terminado de revisar la mitad del acervo.
Con que aqu estabas, eh? le dijo su anfitrin al descubrirlo agazapado sobre
un montn de libros.
Fue una velada muy fructfera. Posee usted una buena coleccin.
Con razn tienes esas ojeras. Qu, no descansas nunca?
La sed de conocimiento es ms fuerte que el sueo.
Cuando el inventor devolvi los textos a los estantes, se percat de que el chico
haba elegido muchos que estaban en francs.
Sabes idiomas? pregunt.
En el orfanatorio me ensearon ingls.
Su interlocutor se arm de paciencia para escuchar otra vez extravagancias.
Qu no dijiste que vivas con tu ta?
Ella y mam hablaban francs, y el tipo que me secuestr, ingls. No le entenda
nada hasta que me atraparon los de Joy Farm y me ensearon la lengua de este pas.
La casa hogar que L refera era una granjita en las afueras de la ciudad.
Estuviste en Joy Farm?
No es algo que me complazca recordar. Creo que su objetivo no es proteger nios,
sino obtener mano de obra gratuita.
Me gustara que me contaras ms, pero primero vamos a desayunar.
Habr ms pastel? pregunt L lleno de ilusin.
No, pero comeremos algo igual de delicioso.
El elegante caballero se meti a la cocina para preparar hot cakes. La ltima vez que
lo haba hecho fue acompaado de su madre, dcadas atrs. L se mostr muy servicial
ayudando a lavar todos los utensilios, y luego se comi los panqueques con gran entusiasmo tras baarlos con cantidades irreales de mermelada y miel de maple.
Ahora s, cuntame cmo era tu vida en el orfanato solicit Quillsh, deseando
retomar la conversacin.
Lo siento, pero debo irme dijo L dirigindose a la salida.
Nuestro trato fue que te quedaras conmigo.
Necesito aprender a conar en usted; si me deja ir ahora demostrar que es de ar.
Hoy celebraremos el cumpleaos de Willy, y habrn muchas golosinas.
Bueno, tal vez pueda hacerle otra visita ms tarde.
Wammy corri hacia un librero y sac una Polaroid, la cual puso en manos del
nio.
Necesitaremos a alguien que tome las fotos.
Puede recogerme a las 10:30 afuera de la catedral?
Por supuesto. All nos vemos.

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L abraz el aparato y se ech a correr sin mirar hacia atrs. Desapareci tan rpido,
que no fue posible ver qu camino tom. Mi jefe escribi: Me qued rogndole al cielo
que ese fascinante pequeo fuera gente de bien y pudiramos volver a coincidir.
Poco despus el inventor y yo nos reunimos para comprar lo necesario para la
fiesta, y luego acudimos a la iglesia sealada. l se mostraba muy ansioso y no dejaba
de recorrer la verde plaza con la mirada, pero cuando pas ms de una hora me indic con tristeza que nos furamos; sin embargo, al llegar al auto, fuimos sorprendidos
por el flash de una cmara. Perdonen que no me haya mostrado antes, pero tena
que asegurarme de que no traeran a la polica. Ya analic a este enclenque caballero,
y comprend que no debo temerle, declar el chiquillo mientras me sealaba en la
instantnea, y con eso se gan al instante mi odio. Para empeorar las cosas, ocup
el asiento junto a Quillsh, iniciando un proceso con el que poco a poco me desplazara. Cuando bajamos del carro estaba nevando, as que mi amigo abrig a su protegido. Ambos se detuvieron a contemplar la majestuosa fachada de Wammys House,
y justo en ese momento las campanas de todo Winchester doblaron al unsono para
anunciar las doce del da; entonces comprend que entre ese par algo mgico suceda.
Ralph y yo bajamos las compras mientras ellos se adelantaban a entrar, pero en eso,
un vecino llam a Mr. Wammy y me vi obligado a tomar a L de la mano para conducirlo
dentro.
No debera estar celoso de m, Mr. Ruvie. Voy a irme pronto, se atrevi a decirme. Me encoleric tanto por su perspicacia que lo pellizqu, y l se ech a correr hacia
el interior, donde los hurfanos ya lo esperaban para darle la tradicional bienvenida;
Una cara nueva! Vamos a mimarlo!, gritaron, y se abalanzaron sobre l.
La escena que encontr nuestro benefactor fue dantesca: los internos yacan
regados por la casa, pues el recin llegado los haba puesto fuera de combate con sus
extraordinarias habilidades para pelear.
Ellos empezaron se justific. Ejercieron violencia contra m y tuve que hacer
justicia.
Sobra decir que no se tomaron fotos de esa fiesta, pues los nios estaban hinchados
y furiosos. Fue necesario mantener a L en una habitacin aparte, mas eso no lo molest
porque se la pas armando rompecabezas, juguetes que nunca antes haba disfrutado.
Si vas a irte, es mejor que sea ahora le dijo Quillsh al llegar el ocaso. Me intranquiliza que andes solo en la oscuridad
Ya que comprob sus buenas intenciones, me gustara quedarme. Este lugar es
muy diferente a Joy Farm.
Puedes vivir aqu cuanto gustes, pero respecto a los otros
Si vuelven a molestarme, les pegar ms duro. No se preocupe, Mr. Wammy.
Al da siguiente, cre un expediente para el interno nmero 15, a quien bamos a
poner bajo nuestra custodia; queramos que se vistiera formalmente para la ocasin,
pero l se rehus a ponerse su traje.
No quiero usarlo. Esperar hasta que se seque mi camisa blanca refunfu.

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Cul es el problema? Antes te vestas as lo increp mi jefe.

Necesitaba disimular que viva en la calle.
No nos qued ms que aguardar a que estuviera listo el atuendo favorito, y despus
compramos muchas prendas iguales para evitar complicaciones.
El licenciado que atenda la notara se rio cuando le dijimos cmo se llamaba el nio.
Para un registro slo puedo poner nombres reales explic.
Entonces empiece a escribir. Es L, con mayscula intervino el aludido con molestia.
Cuando aparezcan sus padres comprobaremos los datos aleg Mr. Wammy.
Adems, ninguna ley prohbe que alguien se llame as.
Cul es su apellido? pregunt el notario mientras mecanografiaba.
Los tres nos miramos sin saber que decir, pero al fin el cro se atrevi a consultar:
Puedo usar el nombre de mi mam?
Cmo se apellida ella? inquiri el licenciado.
Slo se que se llama Law.
Law? Ests seguro? interpel mi jefe con sorpresa.
S. As la llambamos mi ta y yo.
Qu te parece si te registramos como L Lawliet? Hace unos das o ese apellido y
me pareci muy bonito propuso Wammy.
As est bien se anticip el licenciado, anotando los datos. Cul es el nombre
del padre?
Michael Jackson respondi L.
El actuario respir profundo y se quit los lentes.
Otro da que tenga tiempo libre podemos bromear.
Ponga slo L Lawliet, todo lo dems djelo vaco. Despus conseguiremos sus
verdaderos documentos dispuso Mr. Wammy.
Media hora despus salimos con la peculiar acta en nuestras manos, y entonces mi
jefe rega a su protegido:
Debes dejar de burlarte. No a todos les agrada tu sentido del humor.
En realidad, odio los chistes, pero detesto ms que me regaen injustamente
afirm L, enojado.
Nuestra siguiente parada fue un consultorio mdico, donde revisaron al chiquillo
para saber si era normal que no durmiera y tuviera ese tono tan plido.
Nunca sales a jugar bajo el sol? lo interrog el pediatra.
Padeca una enfermedad que me impeda estar fuera. Creo que se llama Xeroderma Pigmentosa.
No puede ser, eso no se cura. Ahora mismo deberas estar presentando irritacin.
En eso Quillsh recibi una llamada y se excus para salir a contestar.
Para asegurarnos, vamos a hacer varios anlisis continu el galeno. Y tambin
sera interesante aplicar un test de inteligencia.
Sabemos que no parece muy listo dije con sorna disimulada, ante lo cual L me
mir de reojo.

38

Al contrario: me queda la impresin de que es extremadamente despierto. Si no

le dan una educacin especial, no podr desarrollar sus habilidades.
Existe algn cuestionario para medir la locura? pregunt con nimos de seguir
molestando.
El seor Roger quiere saber qu tal anda su cabeza se apresur a intervenir
el nio.
Ve a lo que me refera? Es muy agudo! exclam el doctor entre carcajadas.
No le den mucha importancia a lo del sueo, pues genios como Leonardo Da Vinci se
caracterizaron por tener esquemas raros de descanso.
Como sal de la clnica con el marcador en mi contra, le susurr a mi patrn que
lidibamos con un caso de problemas mentales, pero mi venganza no result, porque l
pidi a Ralph que nos llevara a una tienda de discos, arguyendo que la msica sera la
mejor terapia. En el mostrador haba un gran poster que promocionaba The cream of
Eric Clapton, y L corri hacia l.
Mi madre y yo somos sus ms grandes admiradores! declar, as que su
benefactor le compr el nuevo lbum.
Una vez en Wammys House, las mgicas guitarras sonaron a todo volumen.
A mam le encanta esta cancin dijo el detective, mientras sonaba I shot the
sheriff.
Y cul es tu favorita? pregunt Quillsh.
No est en este disco, pero me identifico con Cant find my way home.
Si ella no acepta ir conmigo, me gustara que me acompaaras al prximo concierto
dijo Wammy, sonrojndose.
Ella? Ah, ya se! La destinataria de las rosas. Cul es su nombre?
Cmo sabes tanto?
Es una deduccin muy sencilla. Usted iba a entregarle el ramo, pero se arrepinti
y lo dej en el carro. Si no se tratara de un asunto romntico no se habra mostrado as
de tmido.
Veo que para ti no puedo tener secretos. Se llama Elizabeth Melbourne.
Quillsh anot: L era tan directo y sincero, que no pude evitar abrirle mi corazn.
Cuando l me escuchaba, pareca que ninguna de mis preocupaciones era absurda.
Yo senta mucha envidia, porque conmigo jams intim tanto.
El pequeo detective oy con atencin la historia de la dama, y luego hizo otra de
sus enigmticas preguntas:
Cunto dinero estara dispuesto a invertir para resolver el caso de las bombas?
Todo el que sea necesario, si con eso puedo brindarle tranquilidad.
Debe usted invitarla a salir, Mr. Wammy. Las posibilidades de que acepte son
mayores al noventa por ciento.
Ests seguro?
Llmela ahora mismo, y quede de pasar por ella maana a las siete. Irn a comer
un postre a Delight, la cafetera que est cerca de la estacin de bomberos.

39

Mi jefe se dej persuadir y marc a la residencia Melbourne. Grande fue su dicha

cuando la dama no solo tom la llamada, sino que acept la propuesta de buena gana.
Eres un gran consejero agradeci Wammy cuando colg el telfono.
Entonces siga mis instrucciones al pie de la letra: ir por la seorita a las seis y no
a las siete, como acordaron.
Eso no es propio de un caballero.
Es absolutamente necesario que cambien la hora y circulen por la avenida principal. Una vez en Delight, sintense junto a la entrada, de modo que sean fcilmente
visibles desde el exterior. Mr. Ralph debe dar cuatro rondas alrededor de la cuadra y
luego ir a estacionar el auto a la vuelta, en el callejn nmero tres. Es muy importante
que no deje en el vehculo nada de valor.
No quisiera que esperara en un sitio tan solitario.
De hecho, es preciso que el chofer abandone el coche y tome un taxi para que siga
circulando cerca de la cafetera. Si hacen como indico, la cita ser un xito.
No se qu pretendes, pero no suena en absoluto romntico.
Hay una alta probabilidad de que pueda abrazar a su amada si todo sale como
espero, Mr. Wammy.
Quillsh se puso colorado y dej de discutir, pues gracias a l haba encontrado valor
para tomar esa importante iniciativa.
Voy a comprarme un atuendo nuevo. Hay algo que te gustara que te trajera?
Anhelo probar rompecabezas ms difciles.
Voy a conseguirte uno con miles de piezas.
Puede traerme tambin ms libros?
Claro. Algn tema en especial?
Quisiera aprender japons.
Quillsh se march rumbo al centro de Winchester; mientras revisaba los escaparates no dejaba de pensar en la jornada que le aguardaba, y en el nio que la haba
orquestado. Su lucidez para ciertas cosas combinada con sus declaraciones absurdas
haca pensar en un desequilibrio, pero tambin caba la posibilidad de que tratara de
ocultar bajo un montn de mentiras una terrible historia familiar.
Wammys House se haba convertido en un campo de batalla desde la llegada del
interno nmero quince. Los hurfanos se la pasaban ideando formas de vengarse de l,
y varias veces tuve que desbaratar sus complots. En lo personal, me habra encantado
que lo pusieran en su lugar, pero mi jefe me haba hecho prometer que lo protegera.
Para facilitar mi labor, decid recluirlo en su habitacin, aunque de todas formas bastaba con arrojarle un montn de dulces y libros para que se estuviera quieto. Eso s: de
cuando en cuando pona su disco favorito a todo volumen y cantaba; era espeluznante
escucharlo.
El da de la cita, Quillsh no se apareci por la casa hogar, pero telefone a su
consentido.
Chico horrible, tienes llamada! le avis.

40

Al parecer mi jefe necesitaba apoyo moral para lo que estaba a punto de hacer, y L
se limit a decirle que todo saldra bien si seguan sus disposiciones. Cuando volvi a su
cuarto, el pequeo me dijo:
Mi madre es muy bonita. No creo ser feo. Antes de cerrar la puerta aadi:
Por cierto, tena las manos llenas de chocolate, pero me las arregl para no estropear
el telfono.
Descubr junto al aparato mi sombrero manchado y pegajoso. Quise pegarle al pillo
mas no pude encontrarlo, porque me haba burlado para escapar.
Estuve muy preocupado pensando cunto se molestara Quillsh por lo de la fuga,
pero L volvi algunas horas despus y me dijo con toda naturalidad: Mr. Wammy necesita un t relajante, tras lo cual se encerr en su recamara. Casi enseguida entr mi jefe
acompaado de Ralph, ambos plidos como muertos.
No vas a creer lo que pas, Roger. Prende la televisin.
Al sintonizar las noticias pude ver un auto carbonizado. El corazn me dio un vuelco
cuando lo identifiqu.
Caray, es el suyo! Se encuentran bien?
Los supervivientes se derrumbaron en los sillones mientras la cocinera les traa un
calmante. Yo mand a los nios a dormir para que no hicieran preguntas, y en cuanto el
campo estuvo despejado, el detective se mostr.
Me alegra que todo resultara como lo planee afirm tranquilamente.
Basta ya de tus bromas estpidas! dije y lo tom del brazo para sacarlo de la
sala, pero Wammy me detuvo.
Djalo, Roger. Tiene que darnos explicaciones.
Antes de que me regae, le recuerdo que usted estaba dispuesto a invertir lo que
fuera en la investigacin se defendi L. Fue una lstima sacrificar un vehculo tan
bonito, pero vali la pena, porque ahora tenemos informacin muy valiosa.
Quillsh salt del silln.
Entonces sabas lo que pasara?
Tena una teora, que ahora se que es correcta. De hecho, estuve a punto de ver
el rostro del bombardero.
Qu dices? Estabas all?
S. Vigilaba el carro desde una azotea, pero una seora me descubri y tuve que
huir. Fue un imprevisto afortunado, porque la explosin fue mucho ms fuerte de lo que
esperaba. No pens que fuera a daarse tanto la cafetera.
Si la estacin de bomberos no hubiera estado tan cerca, habra sido un gran
desastre!
Efectivamente. Por eso suger que fueran a Delight.
Mi jefe sali al jardn a buscar aire fresco, pues le costaba trabajo digerir los hechos.
L lo alcanz.
Est usted enojado, Mr. Wammy?
Debiste avisar a la polica en lugar de exponer a tanta gente.

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No podemos contar con ellos, recuerde que estn bajo sospecha. Adems, gracias
a mi mtodo sabemos que el malhechor est tras la seorita Elizabeth.
Qu tiene ella que ver? Debers explicrmelo todo, y ms te vale que tengas
razn.
El caballero sigui a L a su habitacin. El nio tena all una serie de mapas y apuntes
con los que se apoy para hacer su exposicin.
Entre los primeros incidentes haba algunos puntos en comn: ambos sucedieron
en mircoles, y el delincuente procur no causar prdidas humanas, pero no parece que
haya salido beneficiado econmicamente. Si se tratara de un rival del seor Thomas
Melbourne, lo ms lgico habra sido que atacara la fbrica matriz, que es ms grande;
el edificio que destruy recin haba sido inaugurado, y no haba dentro productos terminados. Analizando el caso de la biblioteca, es fcil notar que tampoco le trajo algn
provecho: los documentos de Louis Bennett podran haberle servido para desarrollar
nuevas tecnologas, en cuyo caso lo ms sensato habra sido robarlos. Por esos motivos
descart que fuera un empresario envidioso.
Entonces de quien se trata?
Los bombazos parecen una forma de llamar la atencin, algo as como el berrinche
que un nio hace a sus padres, o un chantaje entre enamorados. El bandido no quiere
arruinar los lugares sicos, sino lo que esos sios simbolizan. L derrib dramcamente
una casita hecha con galletas para darle nfasis a su declaracin. Me faltaba una pieza
importante, hasta que usted habl de miss Elizabeth, quien sin duda est conectada con
el par de atentados: iba a dirigir la nueva fbrica, y las nias que daran recital son sus
alumnas. Adems usted dice que su novia es muy hermosa; por una mujer as los hombres
llegan a desquiciarse.
Ella no es mi novia.
Tal vez lo sea despus. Dgame, consigui abrazarla?
Quillsh se atragant. S que lo haba logrado. Al huir del caf en llamas, la haba
protegido entre sus brazos.
Qu tiene que ver eso con la investigacin?
En realidad, nada. Pero no olvide que aparte de socios somos amigos. Me interesa
su felicidad.
Sigamos con el caso.
Le deca: los hechos sugieren que hay alguien cercano a la seorita, que si no es
el bombardero, al menos proporciona informacin a ste. De qu otro modo se enterara de la cita? Como tienen al tal Robert Gibbs como guardia, es poco probable que la
residencia fuera vigilada.
Ahora que lo comentas, ayer lo vi; es un po muy bien parecido. No nos acompa
porque deba ir a auxiliar a un amigo en problemas.
Es muy posible que sea el sopln. Mientras nos aseguramos, debe cuidarse de l,
pero djeme seguir explicando mi plan: el cambio de horario serva para cerciorarnos
de que en la casa Melbourne hay un espa, y adems el circo presentara un desfile a las
seis.

42

Es cierto. Por eso haba mucho trfico.

Eso buscaba. El criminal no ha dejado huellas, lo cual demuestra que le preocupa
mucho ser apresado. No atacara en medio de un embotellamiento de trnsito, con muchos testigos presentes.
Y si te hubieras equivocado?
Ya le dije que ese loco no quiere destruir a miss Elizabeth, sino a las cosas que le
importan. Seguramente est enamorado de ella.
Contina con tu informe.
Como no sabamos la forma en que se desplaza nuestro sospechoso, hice que
Mr. Ralph diera vueltas alrededor de Delight para que el vehculo pudiera ser localizado.
Era un blanco fcil, y el tipo cogi el anzuelo. Ya lo tendramos si no hubiera abandonado
mi puesto de observacin. Por cierto, a qu hora estall la bomba?
A las siete, creo.
Yo vi al sujeto a eso de las 6:45. Me qued la impresin de que haba llegado en
auto, pues no se mostraba agitado. Era un tipo alto y delgado, que cojeaba un poco de
la pierna izquierda.
Entonces no era Robert Gibbs, pues es robusto y camina con garbo.
Tal vez sean cmplices.
Ahora que lo pienso, ya no vi al guardia cuando llev a Elizabeth a casa.
Habr que pensar en algo para proteger a su chica, Mr. Wammy. Tal vez no la
maten, pero podran secuestrarla.
Quillsh estuvo reflexionando en silencio durante un rato, y luego acarici la cabeza
del pequeo.
De verdad eres muy listo. Estoy sorprendido.
Ya empezar a tomarme en serio?
En ese momento los interrump para llevarles un poco de t.
Por favor consgueme un taxi, Roger. Me voy a descansar me dijo mi patrn
rechazando la bebida.
Puedo dormir con usted, Mr. Wammy? El seor Ruvie tiene muchas ganas de
pegarme me acus L.
Es muy peligroso que salgan ahora seal, desviando el tema.
Hay policas por todas partes tratando de prevenir otro bombazo, y adems, ir
acompaado de un agente secreto asegur Quillsh, y se march con el halagado nio.
El mircoles fue un da de terror; los negocios y escuelas se mantuvieron cerrados
como prevencin ante otro posible atentado. Yo no dejaba de preocuparme por la seguridad de mi amigo, y adems estaba celoso, as que le llam por telfono para advertirle
que no se fiara del chico. Wammy me dijo que no me preocupara, y tras colgar le pregunt a su invitado:
De verdad le tienes miedo a Roger?
En realidad no. Quise venir aqu por los libros y rompecabezas nuevos. Me interesa
saber japons cuanto antes.

43

Yo puedo ensearte. Fui miembro del servicio de inteligencia, y durante la guerra

estudi los idiomas de los enemigos. Pero cuntame, por qu quieres aprender?
Creo que mam est en Tokio. Ella dijo que vivamos en Disneylandia.
Tal vez no lo sepas, pero hay otro parque con ese nombre en Anaheim, California.
Es tan horrible ser ignorante! exclam L jalndose los cabellos, hasta que
Wammy lo detuvo.
Tranquilzate. Recuerdas cundo te indic eso?
Me lo revel en mi tercer cumpleaos.
Eso debi haber sido en 1982, y Tokio Disneyland fue inaugurado en 1983.
Yo mismo fui a la apertura.
Entonces se refera a Norteamrica concluy el detective, quien se qued un
rato reflexionando, y luego prosigui: De cualquier forma, tengo elementos para creer
que radicbamos en Japn: en casa no usbamos zapatos, y los nios que nos visitaban
hablaban en un idioma que no conozco.
Tenan rasgos orientales?
Nunca pude verlos. Tena prohibido salir cuando haba gente.
Era por tu enfermedad?
Mam deca que un monstruo me estaba buscando.
Me sorprende que creas en esas cosas.
No son como los describen en los cuentos, pero existen. Retomando el tema,
cuando mam y yo huimos, usamos seudnimos asiticos para abordar un barco. Me dijo
que durante el viaje nos llamaramos Jiy y Reizo, y nuestro apellido sera Got.
Mr. Wammy anot los apelativos que acababa de or, pero tach su apunte al
recordar que los nipones escriben los apellidos antes del nombre; entonces corrigi su
inscripcin.
Acabo de notar algo muy curioso, querido L. Como Jiy significa libertad parece
que aqu dice Ir a la libertad.1
El nio se abalanz a coger la nota y exclam: Es cierto!
Necesito que me platiques tu vida en orden le indic su anfitrin. Tal vez
encontremos ms mensajes ocultos.
Aunque pasamos al jueves sin otro estallido, los habitantes de Winchester siguieron
paranoicos. Se hallaban muy atemorizados por el ataque contra Mr. Wammy, ya que
esperaban lo peor de un delincuente que ni siquiera respetaba a un hroe nacional.
Los hurfanos estrecharon con mucho cario a nuestro lder cuando fue a visitarnos,
porque tenan miedo de perderlo. Quillsh mand al interno 15 a su cuarto, y me tom
aparte, para que hablramos.
No vas a creer todo lo que he averiguado. L ha tenido una vida de novela me
dijo con consternacin.
El chico le cont que siempre haba vivido con su ta, quien estudiaba por las
maanas y por las tardes trabajaba como niera. l permaneca en una habitacin sin
ventanas, donde tan slo caba su cama y una mesita con un fongrafo. Su mam lo

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visitaba de lunes a viernes, siempre despus de las seis, pero nunca lo llevaba a pasear
porque supuestamente era fatal que se expusiera al sol. Ella lo ense a leer y escribir
atiborrndolo de libros en francs, pero nunca le contaba cosas sobre la familia, pues
deca: entre menos sepas, ms seguro estars. El pequeo desconoca incluso cmo se
llamaba, hasta que en uno de sus cumpleaos le regalaron un suter con una pequea L
bordada y pregunt si ese era su nombre. Sus familiares salieron un momento, y al regresar juraron que le revelaran la verdad; afirmaron que s se llamaba L, y su fallecido padre
comparta nombre con el rey del pop. Aseguraron tambin que vivan en Disneylandia,
porque all no podra hallarlos el monstruo que los persegua.
Su vida continu igual por otros tres aos, hasta que cierta maana su madre apareci de improviso para envolverlo en una especie de funda y lo introdujo en la cajuela
de un carro. L tena miedo de asfixiarse, pero fue obediente y se qued all muchas horas
sin hacer ruido. Lo siguiente que supo fue que estaba abordando un barco; no entenda lo que los dems decan, pero su madre se encarg de guiarlo hasta el camarote.
Recordaba que haban hecho escala en un par de puertos, y luego haban viajado en un
camin. Durante ese largusimo recorrido escuch otros lenguajes desconocidos y tuvo
que aguantar un calor espantoso, pero jams se atrevi a destaparse por temor al sol,
hasta que en una parada su madre le desenvolvi el rostro mientras deca: Vale la pena
morir por ver esto; frente a ellos se levantaban unas magnficas pirmides. Despus
tomaron un par de vuelos, se subieron a un tren, y finalmente a un auto pequeo.
Cuntos disparates! Ha visto demasiadas pelculas! exclam.
Wammy me mir con reproche y connu narrndome que los fugivos atravesaban
una espesa campia cuando les desinaron los neumcos a balazos. Un extrao hombre
apunt a la cabeza de Law, y sta le orden a su hijo que se fuera con l. El secuestrador
espos a L a un asiento de su carro y lo transport varios das, para depositarlo a continuacin en una caja que fue subida a un ruidoso barco. El chico termin preso en una
bodega de Winchester durante dos semanas, pero aprendi a abrir cerraduras y logr
escapar. La gente del rumbo no entendi sus peticiones de auxilio, as que corri sin
rumbo hasta encontrar Joy Farm. All lo tuvieron ordeando vacas y limpiando establos,
pero tambin lo ensearon a hablar ingls. Vivi varios meses en ese hospicio, hasta que
un da su secuestrador lo encontr y reclam su custodia.
Seguamos absortos en la historia, cuando la cocinera nos avis que ya era hora de
comer. L no quera consumir nada que no fuera dulce, por lo que Quillsh invent para l
un preparado vitamnico que se disolva en el caf sin alterar su sabor. Yo quera retomar
la conversacin al abandonar la mesa, pero mi amigo anunci que saldra a buscar al
raptor de su protegido.
Mr. Wammy era un gran tirador, aunque no le gustaba la cacera. Acostumbraba
cargar en la cajuela de su auto un rifle para practicar si se topaba con lugares desolados,
lo que contrastaba con su apariencia de caballero bonachn. En cuanto compr una
limusina nueva, escondi all su arma.
L haba rondado varias veces por la bodega donde estuvo atrapado, pero siempre
se mantena a suficiente distancia, sin lograr ver a su captor. Mi jefe estaba decidido a

45

entrar all, as que disfraz a su acompaante como una nia y fingi que deseaba arrendar el local. El dueo les abri el espacio para que lo revisaran.
Podramos saber quin renta este depsito? inquiri Wammy.
Un tal Leopold Blummer lo alquilaba desde hace aos, pero ya van varios meses
que no se para por aqu. Sospecho que se march sin pagarme la cuenta.
El sitio estaba completamente vaco, pero conservaba marcas de tambos y bidones
en el piso. Los investigadores agradecieron al propietario y se marcharon a observar el
lugar desde la distancia.
Ests seguro que el secuestrador se llama Lorenzo, y no Leopold?
Lo recuerdo muy bien. En una ocasin me mostr una caricatura donde apareca
abrazando a una chica; arriba de ella deca: Ley y sobre l, Lorenzo el nio deletre
las inscripciones.
Eso me suena a espaol, el sujeto debe ser extranjero. Recuerdas algo ms?
Ya le dije todo lo que se, Mr. Wammy: el tipo era espantoso, tena alrededor de
treinta aos, y siempre estaba borracho. A menudo lloraba cuando me visitaba, y trataba
de abrazarme, pero yo no se lo permita. Como siempre me mantuve callado, creo que
logr hacerme pasar por mudo.
Y piensas que era un polica, verdad?
Era bueno conduciendo a gran velocidad, y adems pudo someterme para esposarme. Si no es un oficial, es un hbil delincuente.
Y qu me dices de la chica del retrato?
Llevaba puestas unas gafas para el sol, as que no era parcularmente reconocible.
Cuando lleguemos a casa, buscar mis libros de espaol. Tal vez saquemos algo en
claro sobre el letrero de la caricatura.
Primero debemos ir a interrogar a la bibliotecaria de la Stanmore. Acabo de recordar que Leopold Blummer fue el sujeto que dej el sndwich envenenado.
La empleada, que se haba acomodado a trabajar en una librera, se alegr mucho al
ver a Mr. Wammy y se mostr parcularmente cariosa con la nia que lo acompaaba.
L soport la situacin con estoicismo.
El da antes de la explosin, visitaron la biblioteca ms de una docena de personas. Yo estaba muy ocupada, as que no pude verlos a todos, pero not la presencia de
un hombre en particular inform la joven, ruborizndose. Era muy galn, y tena
unos increbles ojos grises; una cara as no se olvida. Supongo que l puso la trampa.
Qu lstima que sea tan malo!
Quillsh agradeci los informes y se rer con prisa. Ya a bordo de su auto, coment a
su acompaante: Sabes quin ene unos ojos memorables? Robert Gibbs! Luego orden a su chofer: A la casa de los Melbourne, de prisa!
Si visita en persona a miss Elizabeth, puede despertar la ira del bombardero.
Es mejor que le llame por telfono advirti L.
Creo que tienes razn. Ralph, vamos rpido a la casa hogar! Mi celular se ha
quedado sin batera.

46

En 1987 las tecnologas que hoy nos son tan familiares apenas se abran camino.
Recuerdo la primera computadora de L, una ZX Spectrum 128 con una aburrida pantalla
monocromca, capaz de recabar informacin del mundo gracias a la Internet Engineering
Task Force. Un aparato de ese po era muy caro, pero fue altamente redituable porque
el chico lo us para monitorear las bolsas de valores a nivel internacional. Siguiendo sus
consejos, Wammy invir en diversas acciones, y en poco empo su fortuna creci como
un pan con mucha levadura. De esa forma el pequeo corresponda sus favores.
Podra hablar con la seorita Melbourne, por favor? dijo mi jefe al telfono.
Enseguida la dama estuvo en la lnea.
Hola, seor Wammy! Me da mucho gusto escucharlo. Cmo se encuentra?
Estoy bien. Usted ya se siente mejor?
He tomado unos calmantes naturales que son una maravilla. Debera probarlos
tambin.
Espero que no le moleste mi indiscrecin, mas quisiera preguntarle algunas cosas
sobre su guardia.
Va a darle trabajo? Ahora entiendo por qu nos dej.
El seor Gibbs se march?
S. El martes fue su ltimo da con nosotros, pero renunci desde el sbado.
Es una lstima perderlo, sin embargo me alegra que ahora cuide de usted.
En realidad llamo para advertirle que tenga cuidado con l. Mi detective privado
sospecha que tuvo algo que ver con los bombazos. Debe extremar precauciones.
Gracias por preocuparse, es usted muy gentil. Cundo viene a tocar otra vez?
Me temo que por ahora no ser posible.
Qu lstima. Bueno, aprecio su atencin. Hasta luego.
Quillsh se afloj el nudo de la corbata; senta que el mundo era una selva llena de
fieras sueltas. Fue a informarle a L lo de la partida de Gibbs, y luego me pidi que me
quedara en su casa. Ya en la mansin, me sirvi una copa de un excelente vino y un
plato con bocadillos. Mientras jugbamos ajedrez, me puso al tanto de las novedades.
Evidentemente estaba muy alterado, pues de otro modo yo no habra podido ganarle la
partida.
Hay algo ms que me ene compungido confes, mientras guardaba las piezas.
Qu ocurre, Quillsh?
Sospecho que Law no es la madre de L.
Por qu piensas eso?
No parece esforzarse por hallarlo. Si yo fuera ella, ya habra contactado con todos
los orfanatos del mundo.
Puede haber muerto.
No quiero ni pensarlo, no soportara ver sufrir al pequeo. Creo que lo quiero
demasiado.
Yo enrojec de envidia, pero trat de disimularlo bebiendo mucho vino.
No es bueno que te involucres tanto con l. Es un desequilibrado.

47

Eso es justamente lo que me preocupa, Roger: me queda la impresin de que

Law le solt un montn de datos extravagantes para hacerlo quedar como un loco.
Te mencion que el suter con la L bordada era rosa?
Diantres! Qu madre en su sano juicio vestira a su varn con ese color?
La ropa que le daban siempre era usada.
Tal vez eran muy pobres.
S tenan dinero: compraban libros importados y discos. Pienso que ms bien
reciclaban sus prendas de la infancia. La L debieron coserla para identificar el suter
de Law.
Eso no es cruel, muchas familias lo hacen.
Y qu me dices de la visita a las pirmides? Una buena madre expondra a un
nio enfermo al inclemente sol del desierto?
Es verdad. O quera daarlo, o el padecimiento era inventado.
As es. Y aunque todas esas mentiras sirvieran para protegerlo, por qu no mejor
le contrataron un guardaespaldas? De ese modo no lo habran condenado a una infancia
oscura. Tambin sospecho que Lorenzo es el padre de L.
Cul Lorenzo? El secuestrador?
Ese mismo. Por qu otro motivo lo robara?
Quiz quera pedir rescate.
Le compraba juguetes caros y buena comida; ms que un raptor pareca su pap.
Tal vez est confundido. Los borrachos imaginan cosas.
Hay otro detalle que me hace pensar en un parentesco: cuando Lorenzo fue por
el chico a Joy Farm, pudo llevrselo sin mostrar ningn documento.
Seguro les urga deshacerse de l. La simpata no es su fuerte.
En ese caso podran haberlo expulsado antes. Yo sospecho que entre ambos hay
una gran semejanza fsica.
Y cmo fue que L se dej llevar, si peleando es una fiera?
Le tuvieron que inyectar un sedante. El narctico no le hizo efecto, pero fingi
que estaba dormido para evitar que le pusieran otra dosis. Una vez en el carro de
Lorenzo, quebr el cristal y se escap.
En ese momento el reloj toc doce campanadas. El tiempo se nos haba ido como
humo.
Ahora vamos a descansar, Roger. Todo lo que hablamos lo mantendremos entre
t y yo. Maana llamar a los principales diarios y revistas japonesas para insertar un
anuncio que diga: El nio que habla francs y vive en Disneylandia.

Go to freedom, en ingls.

48

Buenos das, Wammy-San! salud L a su protector cuando lo vio de nuevo.

Noto que has estado leyendo sobre honorficos japoneses, pequeo respondi
el caballero.
Ya termin todos los libros, y descubr muchas cosas interesantes. Estoy ansioso
por mostrarle mi progreso.
Ser despus, porque pasaremos este sbado disfrutando de un picnic en el
campo, y nos vamos a divertir mucho estallando bombas.
El inventor y su protegido recorrieron las endas de qumicos de Winchester, adquiriendo materiales y cotejando las facturas con la que ya tenan. Nadie recordaba haberle
vendido ingredientes peligrosos a un hombre guapo, y menos a un alcohlico; con seguridad,
esa compra se haba efectuado fuera del distrito. Despus se dirigieron a un rea arbolada,
donde Wammy tendi una manta y dispuso deliciosos postres y bebidas.
Dime una cosa, pequeo. Lorenzo se pareca a ti aunque fuera un poquito?
Tena ojos grandes y una nariz similar a la ma, pero l es feo y yo soy lindo.
En ese instante, un masn salt de entre los arbustos y pas corriendo junto a ellos.
Ya adivin por qu me crean ladrn, Wammy-San?
Haba olvidado eso. Por qu fue?
Es sencillo: memoric el nombre, aspecto y domicilio de todos los perros de la
zona; de ese modo, si vea a uno fuera de su casa, era fcil capturarlo y devolverlo.
Lo malo fue que mi eficiencia les pareci sospechosa.
Eres en verdad asombroso.
Cuando terminaron de comer, se internaron hasta lo ms profundo del bosque y
empezaron a armar el explosivo.
Vamos a crear algo muy pequeo, porque no quiero exponerte explic el
adulto. Slo necesito averiguar qu tan complicada es la fabricacin.
Hagmoslo discretamente, porque sospecho que nos siguen.
Y por qu no lo dijiste antes?
Ya estaba usted demasiado nervioso. Adems no estoy seguro, es slo una impresin.
Saca el rifle que tengo en esa maleta. Te voy a ensear a usarlo.
Quillsh escribi al respecto: Al mirar a L cargando mi arma tuve una agradable sensacin
de ternura. Saba que con su gran inteligencia poda converrse en un ngel o un demonio,
dependiendo de cmo fuera encauzado. Entonces comprend que ya conaba totalmente en
l, y hasta lo consideraba un hijo a quien quera transmirle toda mi experiencia. Su puntera
era buena, pero odiaba los ruidos fuertes; cuando acvamos la bomba, se estremeci un
poco, pero despus se acerc para ver cmo arda.
Ansiaba opacar al detective, as que aprovech su ausencia para investigar por mi
cuenta. Me dirig a los registros civiles, y encontr que estaban inscritas tres personas
llamadas Robert Gibbs y otras dos que respondan al nombre de Leopold Blummer,
pero por sus edades no podan ser el sujeto que buscbamos. Sobre Lorenzo no existan datos. Cuando volv, la cocinera me inform que no habamos recibido ninguna
llamada. Esperbamos que algn nipn comprendiera el sentido de nuestro anuncio y
se comunicara, pero me senta muy nervioso por tener que recitar la frase que mi jefe

51

me haba enseado: Watashitachiha, anata no tenwabang o kiroku gengo no anata no

intapurita sugu ni anata o yobidashimasu.2 Lo bueno fue que nadie us nuestro nmero
para hacer bromas, tal vez porque pareca que quienes se mofaban ramos nosotros.
El resto de la tarde lo pas en el circo en compaa de los muchachos; aunque a
veces tiraban la pelota sobre mis plantas, ya me haba encariado con ellos. Por momentos pensaba en solicitar dirigirlos, pero tambin guardaba la esperanza de que mi jefe me
llevara con l cuando volviera a Londres. Sin embargo, yo saba que mientras L estuviera
disponible preferira su compaa, as que para desquitar mi enojo desaparec algunas
piezas de los rompecabezas de mi rival.
Cuando el gran inventor volvi de su paseo, exclam con satisfaccin:
A que no adivinas quien condujo el coche de regreso, Roger!
No tengo ni idea ment.
Fue L, y tambin aprendi a disparar y a fabricar bombas.
Bueno, si es tan hbil, tal vez convenga mandarlo a estudiar al extranjero.
No ser necesario: voy a contratar para l y los chicos los mejores profesores
particulares. El lunes comenzar a venir un maestro de idiomas.
Qu bien, porque he estado muy nervioso con lo de la llamada, que por cierto, no
recibimos. Pasando a otro tema, he esclarecido algo sobre nuestros enemigos declar
con orgullo.
Qu averiguaste?
No nacieron aqu o usan seudnimos, y en las comisaras me informaron que
nunca ha trabajado con ellos nadie llamado Lorenzo.
Ya me pareca raro que un alcohlico fuera polica.
Tambin descubr otra cosa interesante: Law significa ley en espaol.
Entonces la mujer del retrato podra ser la madre de L! Sabes? he tomado la
decisin de hablarle con la verdad. Dnde se meti?
Parece que fue a su cuarto.
Quillsh subi a la planta alta para ver a su protegido, y lo encontr recortando un
pedazo de cartn blanco.
Qu haces?le pregunt, acuclillndose a su lado.
Fabrico mis propios rompecabezas. As puedo reemplazar fcilmente las piezas
que Roger me robe.
No entiendo por qu se tienen tan mala voluntad, pero hablaremos de eso
despus; ahora debemos tratar un asunto ms importante.
Escucho.
Qu haras si tu padre estuviera vivo?
Est muerto. No tiene caso pensar en eso.
Has considerado la posibilidad de que tu mam te haya engaado?
Ella no me traicionara; ahora estoy ms seguro que nunca. Recuerda que no
quiso escuchar sobre mis descubrimientos, Mr. Wammy?
Slo quera que al menos por unas horas te relajaras. Cuntamelo ahora.
L corri a alcanzar su cuaderno y lo abri en una pgina llena de kanjis.

52

Mire aqu: La palabra Disneylandia en japons se escribe con el sistema katakana 3,

por lo que se podra pensar que es slo un montn de sonidos; pero si cotejamos los
smbolos con los trazos que les dieron origen, podemos encontrar una serie de elementos
que parecen describir una direccin4. Me inclino a pensar que se trata del nmero 21 de
la calle Aldo Moro en San Buono, Italia. Ya lo ve? Mam nunca ha mendo, slo hablaba
en clave.
Wammy se frot la frente con ansiedad y suspir muy profundo.
Escchame, pequeo: ni tu madre se llama Law ni t te llamas L declar
mientras dibujaba un nuevo kanji.5
Qu signo tan curioso! Tiene una ele al final observ el chico.
Este es el ideograma con que se escribe Rei, y suena parecido a Ley, que en
espaol equivale a Law. Es un cdigo: tu mam se llama Rei.
Pero mi nombre s es L, ella me lo jur.
No lo creo. El bordado original debi contener el ideograma completo, pero por
algn motivo la primera parte se descosi. Ese suter era femenino y debi pertenecer
a tu madre, quien todo el tiempo se ha burlado de ti.
L se qued petrificado un momento, pero luego se llen de clera.
No es cierto! Cmo se atreve a decir eso? Veo que me equivoqu con usted,
Mr. Wammy! Es una persona despreciable!
El nio se ech a correr hacia la puerta, pero Quillsh consigui cogerlo de un brazo.
No quiero lastimarte, pero es injusto que vivas engaado. Debes saber que pusimos un mensaje sobre ti en los medios de Japn y nadie nos ha contactado.
La criatura sali de la habitacin a toda prisa tras morder la mano de mi jefe.
En ese instante son el telfono, y al atenderlo me sorprend tanto que grit: Llamada
de Japn! Entonces L rod por las escaleras y se desmay.
La madrugada la pasamos en el hospital. Quillsh requiri atencin mdica tambin,
pues su salud se haba visto deteriorada por tantos sobresaltos. Los galenos no lograban
hacer que el nio recobrara el conocimiento, pero cuando les dije que llevaba al menos
siete das sin dormir, lo dejaron en paz. De todas formas deba reposar, porque tena un
esguince en el tobillo.
Ya en casa, contactamos a la compaa de telfonos, y pudimos averiguar que la
misteriosa llamada provena de Suita, concretamente del Osaka University Hospital.
La haba hecho una mujer, quien antes de dejarme recitarle mi frase, solloz y colg.
Originalmente sera mi jefe quien se encargara del asunto, pero no quera apartarse de su protegido, as que ese mismo da, abord un avin rumbo a Japn. Afortunadamente me acompaaba el maestro Peter Salvin, quien me servira de intrprete.
l era un tipo agradable, acostumbrado a moverse por el mundo; sin su ayuda, me habra
perdido sin remedio. Nos tom ms de doce horas pisar Tokio, y llegamos muy cansados,
as que decidimos dormir all.
Ese mismo domingo sucedieron los bombazos de Enniskillen, que dejaron once
personas muertas y otras sesenta y tres heridas durante una ceremonia para conmemorar a militares britnicos muertos durante la guerra. Aunque el atentado fue en Irlanda

53

del norte, Quillsh no pudo dejar de relacionarlo con lo ocurrido en Winchester. Era una
lstima que L estuviera fuera de servicio! Ya quera verlo despertar, pero a la vez tena
mucho miedo de su reaccin, pues tal vez se marchara para siempre. Lo conoca de
apenas una semana, mas ya no se imaginaba la vida sin l.
Cuando por fin estuvimos en Osaka, qued impactado por la modernidad y belleza de la ciudad. Yo jams haba salido de mi pas, pero Salvin ya haba andado por esa
metrpoli en varias ocasiones, y no le fue difcil llevarme hasta el hospital de la universidad. El complejo brillaba por su limpieza y estaba repleto de gente que se mova con
sincrona y eficacia. Nos dirigimos a la oficina de informes y planteamos nuestro caso
a una enfermera de edad avanzada, quien nos respondi que durante la madrugada en
que se hizo la llamada estuvieron de guardia una docena de enfermeras, incluyendo
practicantes. Solicitamos permiso para interrogar a las chicas, pero la anciana se neg,
alegando que no ramos policas y simplemente se comprometi a investigar el asunto
para castigar a la responsable de lo que consideraba una broma. Me encamin a la
salida, decepcionado por haber recorrido un camino tan largo para nada, pero Peter
me indic que nos quedramos un rato ms, nicamente para observar. Era como
tratar de hallar una aguja en un pajar; cualquiera de las mujeres poda ser la madre
de L. Entonces trat de pensar como el detective: si la llamada la habamos recibido
despus de las nueve, del otro lado deban ser alrededor de las cinco. Las enfermeras
que trabajaran a esa hora iniciaran su turno aproximadamente a las ocho de la noche.
Le dije a Salvin que furamos a turistear para volver al anochecer, y me sent muy
orgulloso cuando l elogi mi razonamiento.
Mientras tanto, en Wammys House, L despertaba. Quillsh se apresur a ponerle
una compresa de hielo en el tobillo, pero el nio ni se inmut. Sus enormes ojos abiertos
eran el nico signo de que estaba consciente.
Cmo te sientes? pregunt su cuidador, pero no obtuvo respuesta, as que
decidi afrontar la situacin con sinceridad:
Tienes todo el derecho a estar enojado. Siento mucho haber hablado mal de tu
madre. Si lo deseas, jams volver a mencionar el asunto, pero por favor no te vayas.
Estando solo corrers muchos peligros, y no quiero que nada malo te pase. Esta institucin es tu hogar y puedes quedarte cuanto gustes. Si no soportas verme aqu, yo volver
a Londres, slo pdelo.
Durante el discurso, L no reaccion, pero al final el sinvergenza se atrevi a
preguntar:
Puedo solicitar que Mr. Ruvie se vaya?
Pese a su discordia, Quillsh se alegr mucho de orlo hablar.
Sin Roger te aburriras mucho. Acaso no es divertido fastidiarlo?
Tiene usted razn, Wammy-San. Por cierto, permtame disculparme tambin.
No deb haberlo lastimado.
Eso ya qued en el pasado. Volvemos a ser amigos?
Claro. Aprecio su honesdad para decir las cosas, aunque no siempre tenga razn.

54

De ahora en adelante seguiremos la investigacin como t lo indiques.

Gracias. Concentrmonos en localizar a Lorenzo. Tal vez l nos conduzca a mam
y a Mr. Gibbs.
Roger est ahora en Osaka investigando lo de la llamada.
Ese tonto no averiguar nada. Debimos haber ido nosotros.
Cuando ests bien viajaremos a donde quieras. Te lo prometo.
Odio admitirlo, pero L tena razn: fall miserablemente. Cuando regresamos al
sanatorio, estuvimos observando a las enfermeras, que fueron entrando una a una sin
detenerse a mirarnos. Al final, lleg una chica muy bajita, la cual tena un semblante de
tristeza que me hizo pensar en la mujer que sollozaba, as que le ped a Salvin que la
llamara, pero ella indic mediante seas que llevaba prisa y desapareci en una oficina. Seguramente la incomodamos, porque enseguida un guardia nos desaloj del lugar.
Renunci a esperarla a la salida porque era fea, y L haba dicho que su madre era preciosa.
Deb haber insisdo.
Pasamos todo el martes recorriendo concurridos centros comerciales, preguntando
por mujeres que compraran discos de Clapton, pero en todos lados nos tacharon de
locos. De regreso al hotel se nos ocurri buscar en la gua telefnica ciudadanas llamadas Rei, y descubrimos que no nos habra alcanzado la vida para telefonear a todas.
En cambio, nuestros camaradas tuvieron una jornada muy productiva: L estuvo observando fotos y mapas, tratando de reconstruir la ruta que su madre y l siguieran en su
huda, mientras Wammy investigaba sobre Michael Jackson.
Hace casi dos meses el cantante estuvo en Japn, concretamente en Yokohama
inform el inventor.
Sera extrao que mam supiera de ese concierto con cinco aos de anticipacin,
pero no es imposible.
Puede tener contacto con el artista. Tal vez uno de sus representantes era tu
pap.
Necesitamos datos ms concretos.
Quillsh sigui manejando el ordenador en silencio, pero despus de un rato se atrevi a preguntar:
Crees que Rei es la chica de la caricatura?
Hay una posibilidad muy alta de que lo sea; de hecho, deb razonarlo antes. Pero
es seguro que pos para ese retrato slo por amistad. Mam era una mujer ntegra, y
jams se habra involucrado con un tipo como Lorenzo. Pasando a otro tema, ha sabido
algo de miss Elizabeth?
Me aterra buscarla.
Debera al menos llamarle.
Wammy trat de comunicarse con la dama, mas nadie atendi la lnea. Lo sigui
intentando muchas veces a lo largo de la tarde, con igual resultado, as que decidi que
al da siguiente ira a verla personalmente.

55

Para ese entonces, ya se saba que las muertes del memorial haban sido responsabilidad del IRA 6 , y las autoridades estaban muy atentas para evitar que continuara el
terrorismo. En Winchester tambin se despleg un operativo de seguridad, as que la
gente estaba confiada aunque fuera mircoles. Quillsh Wammy andaba por las tiendas
del centro de la ciudad buscando un regalo para su amada, cuando vio de repente un
anuncio con la foto de ella: Elizabeth dara un concierto en el foro cultural ese mismo
da a la 1:00 P.M. El caballero se sinti muy desconcertado por no haber sido invitado,
y al mirar su reloj descubri que ya pasaba de la hora. Ralph meti el acelerador a fondo para recuperar el tiempo perdido, pero la calle que desembocaba al sitio era de un
slo sentido, y se les puso adelante un carro que avanzaba muy despacio. El escenario
se ubicaba dentro de un patio pequeo con un cancel que permita visibilidad desde
el exterior. Quillsh not que el pblico llenaba todos los asientos, pero nadie tocaba, y
pens que tal vez la pianista haba hecho un intermedio. Justo frente al teatro, el auto
que los preceda fren, y su conductor lanz una granada. Una nube de gases lacrimgenos envolvi la escena, mientras los presentes empezaban a correr. Ralph logr
subir los vidrios a tiempo para evitar el humo, pero Quillsh abandon el vehculo y se
precipit en el desastre, gritando el nombre de Elizabeth hasta desmayarse.
Cuando despert, se hallaba en la mansin de los leones, conectado a un tanque de
oxgeno.
Su chica no estuvo en el ataque, Wammy-San le espet L.
Dnde me encuentro? En el orfanato?
No. Esta es su casa. Ambos sobrevivimos a un atentado.
Y Elizabeth? Dnde est?
Slo se que no lleg al recital.
Qu pas con el pblico?
Nadie muri, porque el terrorista us un arma poco destructiva. El teatro se
contamin, pero no ardi.
Su carro era un Volkswagen Gol blanco, lo malo es que no me fij en las placas.
Pudo ver si era Gibbs o el cojo?
No tuve tiempo, el tipo huy como alma que lleva el diablo.
En ese momento entr Ralph con una bandeja llena de medicamentos.
Qu bueno que ya despierta, Mr. Wammy: es hora de sus colirios. Hoy ser su
enfermero rio el chofer.
Los adultos procedieron con el tratamiento, y luego se dispusieron a dormir.
L se qued toda la noche leyendo en un rincn de la habitacin.
En Osaka nos estbamos quedando sin ideas. Peter fingi un agudo dolor para que
lo hospitalizaran, pero como era muy mal actor lo nico que conseguimos fue una caja
de aspirinas. Luego le ped a mi compaero que me machacara un dedo, mas l termin fracturndomelo, y entonces s que nos atendieron, aunque de mala gana. Una vez
entablillado, consegu infiltrarme en la oficina donde estaban las listas de asistencia,
pero como eran muchas, opt por llevarle slo la mitad a mi compaero, quien al traducirlas descubri que eran del equipo de varones.

56

Fue necesario idear otra estrategia estpida: pedimos que entregaran un paquete
de comida al hospital a nombre de Rei, pero el telefonista nos pidi tambin un apellido,
y Peter dijo Toriyama, porque fue lo primero que se le ocurri. No contbamos con
que el repartidor anunciara el paquete slo por el apellido, y un doctor gordo saldra a
recibirlo. Tuvimos que retirarnos heridos y derrotados.
En Inglaterra tambin padecan. Wammy haba recurrido al sargento Collingwood
para localizar a su amada, y ste averigu que la residencia Melbourne estaba sola
desde el domingo. Un cateo revel que las cosas personales de Thomas ya no estaban,
pero las de su sobrina s, mas no haba signos de robo o forcejeo. Los miembros de la
servidumbre afirmaron que haban sido liquidados sorpresivamente desde el sbado.
Para empeorar todo, el padre de Quillsh sufri un infarto y se encontraba en cuidados
intensivos. Las lgrimas traicionaron al gran inventor.
Parece que estoy condenado a perder lo que amo solloz.
Tranquilcese, Wammy-San. Mientras no estemos muertos, estamos vivos. Tiene
que ponerse bien para que pueda visitar a su pap le aconsej L.
En cuanto vuelva Roger ir a Londres, y me gustara que t te encargaras de lo de
Elizabeth. Pero por favor, cuida tu tobillo y abstente de locuras.
En ese momento tocaron a la puerta y gritaron: Polica! El chiquillo se escondi
bajo la cama mientras Ralph iba a abrir. Quillsh fue tambin a ver qu pasaba y se sorprendi mucho al ver un caballo negro paseando por su jardn.
Qu hace este animal aqu? exclam.
Eso mismo queremos saber. Fue robado ayer por la tarde respondi un oficial.
Entonces devulvalo. Si es necesario, pagar una multa. Tengo demasiados problemas para preocuparme por algo tan absurdo.
Wammy elabor un cheque y volvi al interior. Su protegido se le qued mirando
con cara de arrepentimiento.
Qu hiciste ahora, pequeo?
Lo iba a regresar, lo juro.
Conque te gusta montar!
Apenas ayer aprend. No quisiera causarle otro disgusto, pero si vamos a Wammys
House comprender lo que pas.
L no exageraba: la casa hogar estaba hecha un asco. Los nios haban vertido
alquitrn con plumas por todas partes, y no terminaban de lavar las manchas. Cuando
Clara la cocinera me vio entrar, exclam:
Al fin vuelve, seor Ruvie! Parece que slo usted puede mantener quietos a estos
salvajes.
Los hurfanos me miraron avergonzados, y me ayudaron a llevar mis maletas a mi
cuarto. Cuando me explicaron que todo el desastre lo haban causado persiguiendo a su
enemigo, les dije que no los castigara, pero debamos apurarnos a limpiar antes de que
Quillsh regresara; sin embargo, no hubo tiempo para nada, pues en ese justo momento
lleg mi jefe acompaado del detective.

57

Ya lo ve, Wammy-San? seal L. Consegu golpear slo a cinco, porque

nada ms pude usar una pierna, y los otros me alcanzaron en la calle. Para salvarme
tuve que tomar prestado el caballo.
Los acusados corrieron a esconderse en sus habitaciones. Yo me acerqu a mi
amigo y le di un abrazo.
Cmo te encuentras, Quillsh? Supe lo del centro cultural.
Eso no fue nada. Mi padre est muy grave y Elizabeth desapareci.
Pero si ella se lo ha pasado de lo lindo! re.
Qu dices?
Me la encontr en Osaka! Asisti al concierto de Clapton del lunes pasado!
Expliqu que mientras hacamos fila para comprar los boletos de regreso, a la
mujer que estaba adelante de nosotros se le cayeron sus monedas, y al devolvrselas, Peter se dio cuenta de que ella era miss Melbourne, a quien conoca gracias a
su sobrina pianista. Durante el vuelo, estuvieron platicando sobre el nuevo atentado.
Yo estaba sorprendido de que ya se supiera a nivel internacional, pero ella me explic
que un reportero haba rondado por Winchester desde el incidente de Delight.
En cuanto termin de or el final de mi relato, Quillsh subi a su auto y condujo
l mismo hacia la casa de la pianista. L no trat de detenerlo, sino que se desplaz a
saltos hasta la cocina y me dijo: Podra traerme mis libros, por favor? Hoy estudiar
aqu. No pude negarme, pues despus de todo, l segua lesionado. Al abrir la puerta
de su habitacin, una cubeta con agua helada me cay en la cabeza, y al entrar, me
encontr patinando sobre jabn. Haba cado en la trampa que los chicos prepararon
para l.
Mientras tanto, Elizabeth preparaba un caf para Quillsh.
Espero que sepa rico, ya ve que no tengo servidumbre. Ahora que voy a encargarme de todo, prefiero contratar gente de confianza.
El seor Thomas mereca descansar. Qu bueno que por fin decidi retirarse
coment el caballero.
Exacto. Todos vamos a entrar en una nueva era.
Puedo preguntarle algo, seorita?
Por supuesto, amigo, siempre y cuando no toquemos temas molestos. Por fin
nos hemos reunido y sera un desperdicio hablar de cosas tristes.
Perdone la cuestin, pero, por qu no me invit a su concierto?
Oh, disclpeme! Estaba tan emocionada por ver a Clapton que todo lo dems
se me olvid.
Es usted su fan?
Quin no lo es?
De habrmelo dicho antes, no habra necesitado ir hasta Japn. Yo tengo
boletos para la funcin de Dunsfold.
De verdad? No me importara verlo dos veces!
Nada me gustara ms que ir acompaado de usted declar Quillsh, sonrojndose.

58

La dama se puso seria y acomod su cabello con nerviosismo. Mi jefe la mir

profundamente y se levant del sof.
Seorita Melbourne, yo Yo la amo! declar, y huyo llevndose la taza de
caf.

59

l siguiente fin de semana, tras desayunar, Quillsh parti a Londres en compaa

de Ralph. L y yo agitamos nuestras manos desde el cancel hasta que el coche
desapareci.
Podra responderme una cosa, Mr. Ruvie? me dijo, mientras volvamos al
interior del hospicio.
Por qu debera hacerlo, alimaa?
Conviene hacer una tregua, al menos hasta que la salud de Mr. Wammy mejore.
Estoy de acuerdo. Qu queras preguntarme?
Usted sabe por qu miss Elizabeth no se present a su recital?
Dijo que su vuelo de regreso fue cancelado. Por qu lo preguntas?
Y cuando usted se la top ella estaba comprando un boleto, verdad?
S. Y eso qu importa?
Hasta donde se, cuando un vuelo es anulado, no hay que volver a pagar. La aerolnea se encarga de acomodar gratuitamente al pasajero en otro avin, no es as?
Cierto. Qu insinas?
Que la pianista saba lo que iba a pasar y se qued all para protegerse. Incluso es
probable que sepa quin est tras ella.
No se lo vayas a decir a Mr. Wammy. Ha sufrido tanto ltimamente.
Es necesario que se entere, l es el nico que puede interrogarla.
Pero por el momento no quiere volver a verla. Est tan apenado por lo de su
confesin.
Ya se le pasar.
Por cierto, quieres saber lo que hice en Osaka?
No, voy a evitarle una humillacin. Estamos en tregua.
Edward Wammy era atendido en el mejor hospital de Inglaterra. Su cuarto pareca
una suite de lujo, y los especialistas lo cuidaban con esmero. Quillsh lo encontr recin
baado cuando entr a verlo.
Hola, pap. Cmo te sientes?
El anciano, que se haba encontrado muy bien, cambi su expresin por una de
malestar.
Por fin te has acordado que existo?
Por favor, seor, recuerde que no debe alterarse intervino una enfermera.
Djenos a solas. Esto es un asunto entre padre e hijo replic el grun.
La asistente desapareci, no sin antes anunciar que tenan slo diez minutos para
conversar.
He esperado tanto para que vinieras, y ya casi te tienes que ir.
Lo siento, pap. No poda dejar el orfanato solo.
Ahora resulta que esos bastardos son ms importantes que tu padre!
Quillsh agach la cabeza. Estaba acostumbrado a esas escenas.

63

Qu triste es terminar mis das as, sabiendo que mi fortuna va a terminar en

manos de sucios hurfanos, porque los ineptos de mis hijos no fueron capaces de
continuar el linaje prosigui Edward.
Por favor respeta la memoria de Victoria.
Estoy diciendo la verdad! Hasta las personas ms miserables pueden casarse
y echar bebs al mundo, pero mis hijos no. Yo tengo que morirme sin nietos.
Su primognito sigui en silencio, resistiendo las ofensas.
Y como siempre, no dices nada! Pues claro, qu vas a decir, si t eres el culpable
de mi soledad!
Quillsh apret el puo al escuchar sobre el asunto de Coventry, mas connu callando.
Si de verdad te arrepintieras, me daras una nieta para recordar a tu madre, pero
no contento con humillarme en lo social, ahora me hieres en lo empresarial. Ya supe que
has dejado de ser el nmero uno en ventas. Por tu culpa me ha dado el infarto!
Su interlocutor ya no escuch el resto de los insultos; su mente se escap hacia
aquel bosque en que enseara a disparar a L, cuando sinti que estaba en familia.
Y encima de todo, me ignoras. Eres un malagradecido, me escuchas?
Mal-a-gra-de-ci-do!
La enfermera por fin volvi al or el grito del anciano. Quillsh bes a su padre en
la frente y se fue sin decir nada; tena la sensacin de haber despertado de un extrao pero excitante sueo para reintegrarse a una realidad gris. En Winchester se senta
un humano capaz de albergar esperanzas, pero en Londres era simplemente el estoico
Mr. Wammy. Estuvo dando vueltas por las calles ms importantes hasta que sus pasos lo
llevaron a la estacin King Cross, donde se detuvo a reflexionar. Cada persona que por
all circulaba le pareca ms feliz que l mismo.
Los primeros das que estuvimos sin nuestro benefactor los pasamos en santa paz;
todos en Wammys House suspendimos las agresiones y pudimos disfrutar de las lecciones del profesor Salvin en forma grupal. Me sorprendi lo fcil que me resultaba aprender
idiomas, as que empec a traducir piezas musicales clsicas para formar un coro, idea
que a los internos les encant.
Estuvimos tranquilos hasta una madrugada en que el pequeo detective se puso
a revolver cosas. Yo estaba afuera arreglando el jardn, pero alcanc a or el ruido.
Pero qu buscas a esta hora? le pregunt.
Hoy es da de bombazos, y estoy seguro de que el objetivo ser la residencia
Melbourne. Necesito el nmero de miss Elizabeth para prevenirla.
Ests loco? Son las cinco de la maana!
Le promet a Mr. Wammy que cuidara de ella.
Est bien, le avisaremos, pero ser yo quien llame.
El telfono timbr muchas veces, hasta que una sirvienta lo levant bostezando.
Yo le hice la advertencia, y ella se limit a decirme con fastidio que el guardia de seguridad se encargara de todo. A lo lejos pude or a Elizabeth preguntando adormilada quin
hablaba, por lo que decid colgar.

64

Al menos ya tiene otra vez servidumbre y proteccin anunci a L.

Pero si el vigilante es Gibbs, las cosas se complican. Tendr que ir a cuidar la casa.
Por muy dotado que seas, no puedes hacerlo todo t solo Qu te parece si esta
vez nos apoyamos con la polica?
L suspir dndome la razn, as que marqu al jefe Collingwood, pero la lnea estaba
ocupada. Decid reintentarlo una hora despus, y entonces lo tuve al habla. Cuando dije
que llamaba de parte de Mr. Wammy, Albert cambi su tono de preocupacin por uno
de amabilidad.
Qu necesita mi buen amigo?
La seorita Melbourne ya regres, pero creemos que intentarn lastimarla.
Collingwood guard silencio un momento, y luego me dijo en voz baja:
Voy a conarles un secreto: Elizabeth est justo ahora en la comisara, declarando.
Pero qu pas? Hace poco dorma en su casa.
Qu bueno que me lo dice, porque est acusada de portar una bomba. Por favor,
seor Ruvie, venga y cuntemelo todo.
L quera acompaarme a ver al comandante, pero yo me rehus. Como no haba
guardado el debido reposo, su tobillo continuaba hinchado. Finalmente logr convencerlo de quedarse al prometerle que le comprara un trozo de pastel de chocolate.
Ya en la comandancia, Albert me hizo pasar a un cubculo privado.
Ahora s, explqueme de dnde surge su temor solicit.
Mr. Wammy contrat a un detective para que investigara los bombazos.
Es que acaso no confa en mi capacidad?
No es eso, ms bien el detective est averiguando por su cuenta.
Me gustara hablar con l entonces.
Yo palidec. Se me haba ido la lengua.
Lo importante es que ha descubierto que los atentados tienen como objetivo
perjudicar a miss Melbourne. Por eso, muy temprano llam para advertirle.
A qu hora fue exactamente?
A eso de las cinco. Y ella estaba en casa, se lo aseguro. Podra contarme eso de
que es sospechosa?
Lo har, si me promete que su detective me compartir su informacin.
Sintindome acorralado, se me ocurri decir algo que resultara proftico:
Bueno, l es un investigador muy importante, y nadie sabe dnde se localiza con
exactitud. Para mantenerse seguro, nunca exhibe su rostro. Todo lo hace por telfono. Collingwood me mir con escepticismo, as que no me qued ms que ceder.
Pero creo que si se lo pido hablar con usted.
Qu bueno, porque las circunstancias son cada vez ms confusas. Ver: esta
madrugada, uno de mis oficiales se diriga a su casa, cuando vio una mujer caminando en
la penumbra de un parque. Baj de su auto para preguntarle si se hallaba bien, pero la
dama ech a correr. Al seguirla not que estaba armada y adems cargaba una bomba,
por lo que se lanz sobre ella y logr quitarle el explosivo sin que estallara, pero result
molido a pistoletazos.

65

Est muerto? pregunt.

No, pero fue a parar al hospital con heridas considerables. Identific a su agresora
como Elizabeth Melbourne.
Creo que a nuestro detective le gustara interrogarlo.
No puedo revelarle la identidad de mi elemento. De hecho, todo esto se mantendr
en secreto para evitar el pnico.
Puedo saber al menos en qu lugar ocurri todo?
En el jardn que est a una cuadra de la residencia Melbourne. Pero bueno,
Mr. Ruvie, no le quitar ms su tiempo. Por la seorita no debe preocuparse, pues ha
solicitado refugiarse aqu todo el da; su llamada de advertencia no cay en saco roto.
Muchas gracias por ser un buen ciudadano.
Las noticias eran tan excitantes, que volv al hospicio sin el regalo prometido y L se
puso de mal humor.
No veo ningn pastel. Voy a tener que tomar medidas al respecto.
Te comprar triple racin si vienes ahora conmigo. El parque estar lleno de pistas
que slo un buen sabueso puede encontrar.
Me est llamando perro, Mr. Ruvie?
En realidad trataba de hacerte un cumplido.
El chico se fue a poner su disfraz de nia mientras yo llamaba un taxi. Me re a
carcajadas cuando lo vi con su peluca de rizos blondos y vestido con holanes, pero l me
ignor y se alz la falda para subirse al vehculo.
Te equivocaste, todava no es carnaval segu mofndome.
Djese de estupideces. No hago esto porque me guste, sino porque tengo que
evitar que Lorenzo me reconozca.
Call al instante, comprendiendo que tena razn; de su seguridad dependa mi
amistad con Mr. Wammy.
El lugar del incidente continuaba siendo vigilado por algunos policas. Era un parque
de medianas dimensiones, rodeado de frondosos rboles y arbustos florales, con una
cancha y juegos infantiles al centro. Haba varios chiquillos jugando ftbol, junto a grupos de madres que conversaban mientras los cuidaban. Cargu a la nia rubia sobre mi
espalda y empezamos a explorar.
No veo manchas de sangre por ningn lado dije, tratando de hacerme el inteligente.
Es obvio que ya las fregaron. Ve usted esa parte del piso que luce ms limpia? All
debi quedar tendido el agredido.
L me pidi que furamos hacia la periferia del parque y diramos algunas vueltas.
Mire all, seor Ruvie me dijo l, sealando unas huellas de neumticos. Aqu
debi haber frenado el oficial, y lo hizo con violencia. En esta parte, los arbustos estn
muy crecidos.
Y eso qu indica?
Es difcil ver el interior del parque, y en la madrugada ha de ser imposible.
De hecho, el farol que debe iluminar esta rea se encuentra roto.

66

El detective me pidi que lo bajara y se arrastr por el suelo. Unas seoras que
pasaron por all opinaron que eso no era propio de una damita, pero l las ignor.
Luego cogi algo pequeo y me lo mostr:
Es un pedazo de vidrio explic. Ya deben haber barrido los dems trozos. Si se
ja bien, est muy limpio, lo que hace pensar que el candil fue destruido recientemente.
Yo me rasqu la cabeza, porque no entenda por dnde iba la cosa, y entonces l
exclam: Retroceda de inmediato!. Obedec espantado, percatndome de que haba
estado parado sobre unas pequeas manchas rojizas, casi imperceptibles por el polvo
que las cubra. Mi acompaante escupi sobre ellas y las frot con la orilla de su falda.
Necesito cambiarme urgentemente dijo luego con cara de asco.
Nos fuimos hacia una boutique cercana, donde le compr un vestido ridiculsimo de
florecitas multicolores que l se puso sin abochornarse. Despus tiramos el traje sucio
en la basura y nos metimos en una cafetera. L se lav las manos obsesivamente para
abalanzarse sobre tres piezas de pastel con betn extra.
Creo que ya encontramos al bombardero enamorado dijo sin dejar de comer .
Estoy noventa por ciento seguro de que es el polica herido.
Entonces hay que capturarlo. Visitemos todos los hospitales hasta dar con l.
No debe sospechar que ha sido descubierto. Todava necesitamos saber si usa
cmplices.
Pero ya sabemos que tiene a Gibbs y al cojo.
Puede que todos sean en realidad una sola persona; quiz se trate de un maestro
del disfraz.
Acusmoslo ante la justicia, no debemos dejar que lastime a ms inocentes.
Con eso no lograremos nada. Sus compaeros creen en l ciegamente, pues ni
siquiera comprobaron su versin.
Y qu tal si tiene razn y es Elizabeth quien pone las bombas?
Esa teora es absurda, es ms que obvio que ese hombre quiere implicarla.
Cmo podra una simple pianista vencer a un polica? Adems, todo en el parque indica
que l menta.
Mi interlocutor me narr una reconstruccin de los hechos que encajaba con lo
que habamos encontrado: Al terminar su turno nocturno, el uniformado abord su
carro y condujo rumbo a la casa de miss Elizabeth para poner el explosivo, pero tuvo
que frenar bruscamente cuando alguien le sali al paso. El intruso saba el camino ms
directo para ir de la comandancia a la residencia y prepar la escena con anticipacin
destrozando la lmpara; amparado por la oscuridad, encaon al bombardero para
hacer que bajara del auto, luego lo golpe y le quit el artefacto. El herido sangr un
poco, mas no qued inconsciente, as que sigui a su agresor hasta el centro del parque, pero como all s haba iluminacin, ste ltimo se enfureci y trat de matarlo.
Falta averiguar quin fue el atacante y para qu quera la bomba seal.
Lo nico que sabemos es que tena informacin sobre el oficial. Tal vez segua las
rdenes de alguien ms.
Me va a estallar la cabeza con tantos sospechosos. Necesito una pausa.

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Debemos aguardar hasta el siguiente mircoles. Con la paliza que se llev, el

polica pasar al menos tres semanas internado. Si los bombazos se detienen, podremos
estar seguros de que trabaja solo.
Mientras esperbamos sacar la verdad a la luz, nuestro lder le volva la espalda
a los problemas; haba decidido no volver a Winchester y dejar a miss Melbourne por
la paz. Me nombrara director del orfanato y se limitara a enviar dinero para que L
pudiera buscar a su familia. Simplemente borrara las ltimas semanas de su vida y
seguira adelante o eso pretenda, hasta que se top con una humareda: la estacin
King Cross se quemaba incontrolablemente. Quillsh se frot el rostro con angustia,
pensando que las catstrofes lo seguiran a donde fuera.
La noche del jueves cenbamos en Wammys House con la televisin encendida.
Seguamos los reportes sobre la tragedia en Londres, porque buscbamos determinar si
tena relacin con nuestro caso. L le pona kilos de mermelada a unas mantecadas mientras los dems lo observbamos con repugnancia.
El azcar es para m lo que la cocana para Holmes se limit a afirmar.
En ese momento empez el programa de chismes de Bill Nell, y el detective se
atragant al escuchar que esa noche discutiran el caso de Mr. Wammy el terrorista.
Bienvenidos sean a esta nueva emisin salud el gordo conductor. Esta noche
tenemos informacin ardiente sobre un misterioso hombre que es considerado salvador
de nuestra patria. S, ardiente es la palabra, pues ltimamente se ha visto rodeado de
incendios y bombazos. Tenemos fotos y videos de un reportero que le ha seguido los pasos, y no podrn creer lo que vern. No cambien de canal, que esto se pondr bomba!
Al volver de comerciales, Bill estuvo reseando el incidente de la fbrica Melbourne II y la destruccin de la biblioteca. Afirm que ambos sucesos haban sido muy beneficiosos para Quillsh, e incluso habl de testigos que lo vieron sonriendo con placer
frente a los lugares arruinados. Enseguida aparecieron fotos del auto en llamas, y el tipo
declar: Para evitar sospechas, Mr. Wammy decidi fingir un atentado en su contra.
Muchos vieron que su coche fue conducido de forma extraa antes de ser dejado en un
callejn solitario, y curiosamente el chofer no estaba cuando estall. El locutor prosigui diciendo que mi jefe haba montado lo del centro cultural para hacerse el mrtir
y recuperar popularidad. Estbamos que echbamos chispas, pero an no veamos lo
peor; a continuacin fue transmitido un video en el que apareca Quillsh enseando a tirar a L y activando un explosivo. La grabacin no era de mucha calidad, pero no quedaba
duda de que eran ellos. Estas imgenes muestran que Wammys House es en realidad
un semillero de terroristas, donde inocentes son adiestrados para fines deshonestos,
escupi Nell. Pero lo ms indignante es que el muy maldito fue visto en King Cross dos
das antes del fuego. Si l fue responsable de la tragedia, la justicia debe hacerlo pagar.
Eso es todo por hoy. No dejen de sintonizarnos maana para descubrir ms secretos de
los famosos! All termin la transmisin, pero no el horror. Nos sentamos sumamente
indignados, y L hasta haba retorcido su cuchara. Desde ese momento, el detective se

68

la pas conectado a internet, y la nica vez que me habl fue para pedirme aparatos
que impidieran rastrear nuestro nmero telefnico y un filtro para distorsionar la voz.
Los otros internos y yo recibimos a los visitantes que el chisme nos acarre con un coro
de angelicales voces que desmenta los rumores.
El difamado no haba visto el programa, pero se enter de su existencia cuando
fue abordado por incontables reporteros. Dado que el telfono y el timbre no dejaban
de sonar, decidi refugiarse en el hospital junto a su padre; no poda ni siquiera comer
fuera, pues extraos lo insultaban y trataban de agredirlo. La furia de la ciudadana caa
sobre l.
Yo quera demostrar la inocencia de mi amigo lo antes posible, por lo que decid
investigar un asunto que L no haba tocado: el destino del carro blanco del bombardero.
En realidad se trataba de una cuestin tan elemental, que Collingwood ya lo haba averiguado; cuando lo fui a visitar me cont que el vehculo perteneca a los Brighton, una
pareja de ancianos confiados, que nunca cerraban sus puertas. Como adems se la pasaban durmiendo y botaban las llaves en cualquier lugar, frecuentemente eran vctimas
de robo. En esa ocasin, el auto fue sustrado desde la madrugada, y un polica report hallarlo abandonado justo despus del atentado. El delincuente fue muy cuidadoso,
porque no dej ms pistas.
Volv al orfanato orgulloso de mi iniciativa, y con sarcasmo le dije a L:
Parece que est de moda eso de tomar transportes prestados. l cort mi informe de tajo: Si se refiere al vehculo del criminal, le informo que ya lo haba deducido.
Ahora djeme solo, que estoy en una misin importante.
Para olvidarme del sinsabor encend la televisin, pero la apagu de inmediato, pues
casi todos los programas hablaban del escndalo de Mr. Wammy. Mi pobre camarada se
hallaba destrozado por ello. Anoto aqu sus pensamientos:
Dicen que en esta vida todos debemos tocar fondo, pero en esos momentos me
pareca caer por un abismo infinito. De ser un dolo, me haba convertido en el criminal
ms aborrecible, condenado a terminar como un paria. Me acord de L, a quien tanto
quera, y me entristeci comprender que tarde o temprano lo perdera, pues despus
de todo, l precisaba era educacin y recursos, no un viejo que lo retuviera para mitigar su soledad. En eso el telfono interrumpi mis pensamientos, y literalmente salt
al escuchar la voz del nio, quien sin saludarme siquiera me ordenaba que sintonizara
el canal trece. En la pantalla apareci un acongojado Bill Nell retractndose de la informacin que haba transmitido sobre m; inclusive afirmaba que los videos eran falsos
y suplicaba que lo perdonara por los daos causados. Cuando se termin la disculpa,
L me dijo: Espero que le haya gustado. Cuando pueda, vuelva con nosotros, y colg.
Yo sal volando a despedirme de mi padre: ya poda regresar a Winchester.

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72

n el orfanato saltamos de gusto al ver la derrota de Nell, aunque el responsable

slo esboz una rara sonrisa y se fue a su cuarto. Yo sub a alcanzarlo.
Fuiste t, verdad? Eso estuvo genial! lo elogi.
En realidad fue trabajo en equipo. Usted tena razn: uno no puede hacerlo todo
slo. Ahora tenemos que recompensar a quien me ayud.
Cmo lo lograste?
Contact a una espa que consigui pruebas de que Nell engaa a su esposa.
El punto aqu es que la conyugue dirige la televisora, y si se enterara de la traicin,
arrojara a Bill a la calle. Le expliqu eso al conductor, as que fcilmente accedi a desdecirse y bueno, tambin lo amenac de muerte.
Pero eso es ilegal!
Tambin lo es difamar a un inocente. Ojo por ojo.
Y no temes que tu informadora te traicione?
No lo har si la ayudo a sacar a un amigo suyo de la crcel. Por favor encrguese
de contratar al mejor abogado para Tierry Morello dijo el chico y me entreg una carpeta con los datos del preso. Alegu que no debamos involucrarnos con gente de ese
tipo, pero L ya no me escuch: se haba quedado profundamente dormido.
A la maana siguiente volv a su recamara para verificar que se encontrara bien,
pero no lo encontr. Lo busqu por todos lados, hasta que al revisar el tejado lo hall
disfrutando de una leve lluvia.
Pero qu rayos haces? Al paso que vas, nunca sanars.
Soy un nio normal, debo hacer travesuras.
De repente, apareci a lo lejos el auto de Mr. Wammy y lo seguimos con la mirada
hasta que se estacion frente a nuestra puerta.
Hola, Wammy-San! salud L a gritos.
Por qu estn all arriba? inquiri Quillsh.
Mr. Roger dijo que subiramos a mirar el paisaje.
Quise pellizcarlo, pero an sin una pierna era muy rpido. Nuestro benefactor le
entreg una muleta.
Como de todas formas no te quedas quieto, ms vale que uses esto le orden.
A continuacin los chiquillos se formaron para interpretar un bonito canto de
Hndel, y Quillsh les aplaudi muy entusiasmado.
Cuando me fui, esto era el infierno, pero se ha convertido en un autntico paraso.
Recurdame que te duplique el sueldo, Roger; en tus manos hasta los nios florecen.
El seor Ruvie no es tan tonto como parece declar L.
Wammy reconvino al nio, pero yo lo defend:
Perdnelo. l tampoco es tan bruto como parece.
Luego nos sentamos a desayunar todos juntos. En el aire flotaba un alivio que
no habamos sentido desde haca tiempo, y todo se deba a nuestro lder, quien luca
renovado y jovial.
Veo que el viaje te sent muy bien, a pesar de la difamacin le dije.

73

L me ense que en lugar de huir hay que tomar la situacin en nuestras manos.
Voy a cambiar lo que me hace sufrir.
Gracias a ese estpido programa pudimos verificar que miss Elizabeth no menta,
al menos respecto al reportero intervino el pequeo detective.
Quise desviar el tema, pero mi jefe no lo permiti.
Cmo que ella miente?
En realidad prevea que atacaran el centro cultural y por eso se qued en Japn.
De hecho, sospecho que conoce muy bien al bombardero loco. Usted no lo sabe, pero
fue citada a declarar como sospechosa de llevar explosivos y golpear a un polica.
Y por qu no me avisaron antes?
No tena la entereza que posee ahora, Wammy-San. Lo bueno es que va a ir hoy
mismo a buscar a miss Melbourne, verdad?
As es. Tocando fondo se adquiere impulso para salir a la superficie.
El caballero sac su enorme Dyna TAC 8000X para hacer una llamada.
Hola, habla Quillsh Wammy. Por favor dgale a su patrona que la espero afuera
de la catedral a las cinco. Tal vez no quiera verme, pero necesito devolverle su taza
dijo a la sirvienta que lo atendi y colg sin esperar respuesta.
Mi amigo no quiso que nadie lo acompaara, pues consideraba la cita como una
prueba de fortaleza; se haba propuesto no deprimirse aunque Elizabeth no apareciera.
Seguira adelante, solo o acompaado, pero siempre avanzando. Un hombre desconocido apareci de repente por la iglesia, mirando a Wammy de arriba abajo, y luego se fue
para volver acompaado de la hermosa dama.
Qu gusto verlo! salud la pianista.
Mi jefe estrech su mano con fuerza y luego pregunt, sealando al varn:
Y este muchachote, quin es?
Es Marshall, mi nuevo guardaespaldas respondi ella. El guardia forz una
sonrisa, y Quillsh le devolvi un gesto similar.
Le gustara ir al campo, seorita? Hoy hace un da esplndido.
Me encanta la idea. Vayamos en mi auto, Marshall conducir.
Si no le molesta, quisiera hablar con usted a solas dijo Wammy, ofrecindole el
brazo. El escolta iba a intervenir, pero mi amigo le cort el bro. No tema por la seguridad de su ama, que ir bien acompaada. Nadie se atrevera a meterse con Mr. Wammy
el terrorista.
Elizabeth se rio e indic a su acompaante que los dejara, y ya dentro de la limusina
de Quillsh, exclam:
Menudo chisme el que invent Nell!
El caballero no respondi. Puso en el estreo el lbum August para que Clapton
hablara por ambos.
Una vez en la foresta, la pareja camin un rato, an sin cruzar palabras, pero cuando
la dama se detuvo junto a un arbusto de blancas margaritas, su acompaante brome:
Dnde est, seorita? Cul de todas es usted?

74

Elizabeth se rio de un modo encantador, y mi amigo almacen esa estampa en su

memoria. Pensaba que aunque la perdiera, al menos se llevaba buenos momentos como
recuerdo. Entonces se decidi a mostrarle la taza y le dijo:
Necesitaba regresrsela, y quisiera que conservara tambin las palabras que dije
antes de llevrmela.
S que haba cogido valor! Ese era el verdadero Quillsh Wammy.
Se refiere al te amo? pregunt ella, cogiendo la porcelana.
As es. Disculpe que me enamorara de usted, pero no lo pude evitar; es la mujer
perfecta.
Miss Melbourne dej caer el traste, y ste se hizo pedazos.
Voy a darte algo que s quiero que me devuelvas anunci, y lentamente se
acerc al caballero para besarlo. Cuando sus labios se separaron, mi amigo la estrech
entre sus brazos y repiti la caricia.
Entonces t tambin me amas? pregunt l.
Es imposible no hacerlo. Eres el hombre perfecto.
Los tortolitos estuvieron caminando abrazados entre las flores, sin decir nada ms,
hasta que Quillsh rompi de nuevo el silencio.
Querida Elizabeth: si vamos a estar juntos necesito que seas muy sincera conmigo.
Siempre lo he sido.
Dime la verdad, sabas que habra un bombazo en tu recital?
La pianista se puso ms plida de lo que ya era y solt la mano de su novio.
No tengas miedo de decrmelo. Necesito saberlo para protegerte la tranquiliz
Wammy.
La dama lo acept: sospechaba que los ataques iban dirigidos hacia su persona
y haba decidido poner una carnada para comprobarlo. Quillsh la rega por haber
expuesto a gente inocente, pero ella se defendi alegando que el lugar elegido estaba
abierto, lo que impedira que las vctimas quedaran atrapadas.
No todas las mujeres bonitas son estpidas arguy.
Jams insinu eso, mas no vale la pena que nos enojemos por algo que de todas
formas ya pas. Mejor respndeme otra cosa
De haber sabido que vendra a un interrogatorio, habra trado a mi abogado.
Mi jefe la abraz con ternura y acarici su largo y lacio cabello.
No me importa si cometiste errores. Slo quiero que te dejes ayudar.
Ella asinti y lo bes en la mejilla. Su novio retom la pregunta:
Golpeaste al hombre de Collingwood, o lo mandaste golpear?
Le ped a Marshall que lo castigara, porque era la nica forma de quitrmelo de
encima.
Lo conoces?
S. Ese tipo persegua a una amiga con la que viv en Espaa. Debido a su profesin nadie crea nuestras denuncias, por lo que mi compaera decidi mandar que lo
apalearan, y slo as la dej en paz. Despus descubrimos que era un pobre alcohlico

75

que haba perdido a su esposa e hijos en un accidente, y se dedicaba a acosar a personas

que le recordaran a los fallecidos.
Por casualidad se llama Lorenzo?
La verdad no se, todos lo conocamos como el cojo. A ver, ahora t explcame
cmo es que sabes esas cosas.
Tengo al mejor detective del mundo trabajando para m. Me encantara presentrtelo: es un nio genio.
Es uno de tus hurfanos?
S, aunque posiblemente encontrar a sus padres pronto.
No deberas confiar asuntos tan serios a un cro. Si en verdad es superdotado,
por qu no lo envas al colegio especial que abrieron en Boston?
No ser necesario; convertir Wammys House en una escuela para grandes
intelectos.
T y yo somos personas de alcurnia, querido, y debemos frecuentar gente como
nosotros. Los hurfanos son conos del fracaso. Vienen de padres incapaces que ni
siquiera pudieron procurarles un lugar en el mundo.
Eso es justamente lo que mi padre opina suspir Quillsh.
Por qu has de cuidar de los errores de otros cuando puedes criar hijos propios
y triunfadores?
Has pensado en formar una familia?
Nada me gustara ms. Es tan slo que no haba hallado al hombre adecuado
hasta ahora.
Ya estaba oscureciendo, as que Wammy llev a Elizabeth a su hogar. Encontr
la residencia recin pintada, y las plantas del jardn arrancadas.
Veo que ests remodelando. Si quieres puedo prestarte a Roger para que te ayude.
Gracias, pero no es necesario. En realidad he pensado en vender esta casa para
mudarme a Londres. Winchester es tan aburrido!
Bueno, de ahora en adelante yo me encargar de que no lo sea.
Los novios se besaron para despedirse, ante la gura de Marshall que nos les quitaba
los ojos de encima.
Las maravillosas notas de Wonderful tonight envolvan la casa hogar mientras sus
ocupantes tombamos la merienda.
Me pregunto cmo le habr ido al jefe le confi a L, quien devoraba un pay con
muchas fresas.
Seguramente bien. Es evidente que la dama tambin tiene inters en l
me respondi con la boca llena.
Nada me alegrara ms que verlo feliz.
Lo mismo digo. Y usted, Mr. Ruvie, por qu no se consigue una novia? Abigail
es bonita, slo que no se baa con frecuencia.
La asistente, que se encontraba sentada con nosotros, abandon enojada el comedor.
Cundo aprenders a callarte la boca? increp al imprudente.

76

Los adultos son raros; nos regaan por decir mentiras, pero tambin por decir
la verdad.
Iba a tratar de pellizcarlo, cuando son el telfono. Era Quillsh, quien con mucha
emocin nos comparti las buenas nuevas. L se emocion al enterarse de que el herido
era Lorenzo, pero cuando supo lo del noviazgo se puso sombro y profetiz: de ahora en
adelante veremos poco a Mr. Wammy.
Nuestro benefactor no apareci durante tres das seguidos. Estaba muy ocupado
llevando a su pareja a restaurantes, cines y parques. El tiempo que le quedaba libre lo
inverta en practicar piano y visitar al peluquero.
El pequeo detective se senta aburrido, por lo que invent una forma de entretenerse: las cosas de uso cotidiano desaparecieron de su lugar habitual y empezamos a
encontrarlas donde menos lo imaginbamos; as tuvimos cajas de cereal en la lavadora,
manteles bajo los cojines de los sillones, cubiertos enterrados en las macetas Cuando
le pregunt por qu lo haca, l me explic que llevaba a cabo un experimento para
estudiar nuestra capacidad de adaptacin al cambio. Le dije que mejor se ocupara de
buscar a su madre, pero me respondi que para eso necesitaba salir del pas. El mircoles estuvo en la azotea desde muy temprano. Pareca una grgola por su peculiar
forma de sentarse, aunque haba sustituido el apoyo del pie malo por el de un brazo.
Yo lo dej ser, pues comparta sus celos; ambos nos sentamos relegados.
La jornada fue muy tranquila, hasta que ya de noche o gritar a la cocinera. L haba
arrojado la caja de huevos al piso, y exclamaba: Clara es una tonta! Sus compaeros fueron de inmediato a ver qu pasaba, y empezaron a corretearlo. Yo me qued
viendo todo desde la planta alta, mas al descubrirme, el ofensor chill: Mr. Ruvie es
un imbcil! Del enojo le arroj uno de mis zapatos, y l me respondi haciendo aicos
los vitrales con su muleta. Entonces me un a la persecucin; dimos un par de vueltas
por la sala, hasta que llegamos al bao, donde L arranc la cortina de la regadera y
dej al descubierto al pobre de John. El ofendido se envolvi en una toalla para integrarse al tropel. Todos los de Wammys House resultamos insultados. El muy malvado
nos fue nombrando a uno por uno para dedicarnos una grosera, y al final abri de una
patada el cancel para precipitarse hacia la calle. Mientras lo seguamos, lo omos gritar
sin descanso: Todos son unos idiotas!
Corrimos un buen trecho, hasta que llegamos al ro Itchen y nuestra presa se dej
caer en el agua con la pierna horriblemente hinchada. En eso, escuchamos un estallido.
Les pido disculpas por mi mtodo, pero de otro modo no habran evacuado con
tanta rapidez se excus L. Ahora hay que llamar a los bomberos y refugiarnos en la
casa de los leones.
Nosotros aplaudimos su astucia y lo cargamos en hombros hasta la mansin.
Cuando Quillsh nos encontr all, se sobresalt.
Pero qu ha ocurrido?
Pusieron una bomba en Wammys House expliqu.

77

Fue mi culpa. Me confi demasiado declar el mojado detective. Era obvio

que seramos su siguiente objetivo.
Cuntame todo en orden le solicit mi jefe.
Disfrutaba del anochecer sobre el tejado, cuando vi a un tipo embozado saltando
nuestra reja. Pens en neutralizarlo, pero al notar que instalaba una bomba prefer sacar
a todos del lugar
Lo identificaste?
Slo not que era un sujeto atltico.
Wammy acomod a la gente para que durmiera y nos convoc a su predilecto y a
m para una junta secreta.
Esto no lo perdonar. Terminar con este asunto de una vez por todas rugi
Quillsh.
Y a quin castigaremos? repliqu . Tenemos a Gibbs, al cojo, a Lorenzo,
al tipo atltico...
Es momento de averiguar algo, pero para eso necesito un filtro de voz dijo
nuestro pequeo acompaante.
El inventor improvis el aparato requerido y el chico lo conect para comunicarse
con el jefe Collingwood.
Buenas noches. Soy L, el detecve de Mr. Wammy se present, con habla robca.
Vaya, por n tengo el gusto. Yo soy Albert Collingwood. Perdone que no lo aenda
ahora, pero me encuentro muy ocupado. Podramos hablar dentro de un par de horas?
No voy a quitarle mucho empo, slo quiero saber cmo sigue su ocial golpeado.
Se recupera favorablemente, pero tendr que reposar un rato ms.
Lo ha ido a visitar?
No he podido. Le llam hace un rato, pero la enfermera dijo que dorma desde
la tarde.
Sospecho que tratarn de ultimarlo. Es mucho pedir que le ponga un custodio?
No es mala idea. Oiga, quisiera seguir conversando con usted, pero le agradecer
que me marque en un rato ms.
Hablamos luego. Gracias dijo L y colg.
Si sers ms tonto! lo increp. Por qu dijiste tu nombre?
Casi nadie cree que es real.
Estaba en lo correcto; slo cuatro personas lo llambamos as. Para todos los dems
era Reizo Got.
Este es mi distintivo anunci poniendo sobre la mesa un trozo de papel con una
elegante ele impresa; yo se lo arrebat al darme cuenta de que era una capitular arrancada de un libro mo.
No entiendo el objetivo de tu llamada. Pens que le contaras todo a la ley
le espet Wammy.
Ahora sabemos que Lorenzo no puso la ltima bomba, y no se fugar porque ser
vigilado.

78

Maana mismo ir a buscarlo. Ser fcil identificarlo por el guardin

dijo Quillsh. Tambin intervendr la lnea del cuarto donde se encuentra, para saber
si est dando rdenes por telfono.
Es una magnfica idea aplaud . Con qu puedo ayudar yo?
Consgame una pistola pidi L.
Para qu rayos quieres eso? Ya olvidaste el problema de Bill Nell? le recrimin
mi jefe.
Alguien ene que proteger Wammys House. Usted est muy ocupado lmamente.
El pequeo tena razn: Elizabeth absorba a nuestro amigo. Por culpa de ella
Quillsh pospuso la tarea de de buscar a Lorenzo, y ni siquiera nos acompa de regreso
al orfanato. Afortunadamente los sistemas de seguridad haban apagado el fuego con
prontitud, as que no encontramos demasiados daos. Nuestros amables vecinos nos
ayudaron a limpiar los escombros y nos prestaron sus Bobtails para que nos cuidaran,
lo que hizo muy felices a los chicos.
El viernes por fin nuestro lder volvi victorioso. Con el pretexto de revisar los
extintores del hospital, consigui que le abrieran las puertas de par en par. Haba
logrado ver al herido, quien tena la cara vendada, pero el custodio le impidi conversar con l. La trampa del telfono fue instalada con xito, y esa misma tarde tuvimos
oportunidad de probarla.
Hola, camarada! Cmo te sientes? Listo para perseguir criminales? salud
Collingwood con su inconfundible timbre.
Ahrrate la broma, amigo. Sabemos bien que siempre estoy calentando asientos
contest el convaleciente.
Cmo est tu rodilla? Espero que no haya empeorado con este incidente.
No hay nadie escuchndote?
Ya sabes que conmigo tu secreto est seguro. De todas formas, si salimos bien de
esta, te prometo que te ayudar para que vuelvan a operarte.
Siguen sospechando de mi?
As es. Hay un detective que anda tras de ti, por eso tuve que ponerte vigilancia.
Deberas rerar los cargos contra la Melbourne; no te metas con gente importante, amigo.
Est bien. Voy a decir que deliraba al dar mi declaracin.
Lo bueno es que este asunto no trascendi a la prensa y podremos sepultarlo para
siempre.
Y lo del evento, me lo vas a conceder?
Si te encuentras bien para entonces, cuenta con ello, pero ahora descansa. All
tienes a un colega para lo que se te ofrezca.
Gracias, Colley. Hasta luego.
L exclam: La voz de Lorenzo es escalofriante!, y se cay de la silla donde estaba.
Quillsh continu ausentndose. Nos abandonaba cuando ms lo necesitbamos,
as que le telefonee para reclamarle y l simplemente me contest que su novia haba
contratado a un detective extranjero para que se ocupara de todo, por lo que nosotros

79

ya no debamos involucrarnos. Cuando L se enter, se puso triste, pero trat de disimularlo. Qu bueno que otro se encargar de esas estpidas bombas! Ahora podr
concentrarme en hallar a mi mam, afirm.
Para alegrarlo un poco, lo llev conmigo a mi antigua casa. El lugar estaba cubierto de polvo, pues no lo haba visitado desde que me mud al orfanatorio. Encontr un
montn de cartas de Margaret en el buzn, y para leerlas con calma, me encerr en mi
cuarto. El corazn me dio un salto cuando abr la invitacin a la apertura de la repostera
de mi hermana, la cual haba ocurrido semanas atrs. No pude contener las lgrimas al
pensar que haba olvidado a mi propia familia por concentrarme en un ingrato que ya ni
se ocupaba de m. Llor un buen rato, hasta que un disparo me arranc de mi tristeza,
y descubr que mi husped empuaba un pequeo revolver que mi padre me haba heredado. Vaya, si funciona, dijo l con alegra por haber agujerado mi reloj de pared justo
en el centro, volando las manecillas. Yo lo rega, pero luego record que tenamos que
protegernos, as que le autoric que se llevara el arma a Wammys House, advirtindole
que los dems no deban encontrarla.
Al da siguiente L llam a la embajada japonesa en Italia, donde se comprometieron
a averiguar si en San Buono habitaba una mujer con las caractersticas de su madre, y
luego se la pas marcando al Osaka University Hospital. La enfermera que le contestaba
no quiso responder ninguna de sus preguntas, y finalmente opt por mantener desconectado el telfono. La investigacin haba tocado un punto muerto, por lo que el chico
se deprimi an ms y se encerr en su cuarto para comer toneladas de azcar.
Ya todos los nios estaban en sus camas cuando un hombre alto y plido toc
nuestro timbre. Como sent desconfianza, lo atend con el cancel cerrado. Los perros
ladraban con nerviosismo.
Buenas noches. Perdone que venga a esta hora. Soy el seor Lawliet dijo el
visitante.
Lawliet? balbuc, estremecido por la sorpresa.
S. Vengo por mi hijo. Maana vuelvo a Japn, as que no tengo mucho tiempo.
El hombre me entreg una carpeta que contena un acta francesa a nombre de Reizo
Lawliet y un cercado de un knder del mismo pas, adems de unos estudios mdicos.
Espero que se encuentre bien prosigui el fulano. Trigamelo ya, que no
tengo mucho tiempo.
Iba a decirle que se haba equivocado de orfanato, pero como se pareca un poco
a L, decid pedirle a ste que fuera a identificarlo.
Fils bien-aim!7 exclam el extrao cuando lo vio aparecer.
No conozco a este hombre dijo el pequeo, agarrndose de m.
Vaya, ya hasta habla ingls! S que lo han cuidado bien expres el tal Lawliet.
El nio dice que no lo conoce. Haga el favor de retirarse.
Vea los estudios! Mi hijo sufre de amnesia y otros problemas mentales.
Entonces l no es quien busca. Vyase o llamo a la polica.

80

Instantneamente sent un fro cilindro de metal apretando mi frente. El tipo me

haba encaonado.
Abra o se muere! orden.
A m me temblaban las manos y no lograba meter la llave en la cerradura, pero L me
ayud a hacerlo.
Retire a los perros! indic enseguida el intruso, y yo ahuyent a los animales
para que se fueran al otro extremo del jardn. Entonces el pequeo sali cerrando el
cancel, y el tipo le quit la muleta y lo sujet por el cuello.
No se atreva a seguirnos, o es hombre muerto amenaz sin dejar de apuntarme. Los vi desaparecer deseando que todo fuera una pesadilla. Ped a gritos que
alguien llamara a la polica, pero nadie me escuchaba. Iba a mandar a los canes tras
ellos, cuando reson un balazo, y enseguida L volvi corriendo con mi revlver en su
mano. De inmediato lo cargu hasta el interior y lo desvest, porque tena la camisa
salpicada de sangre, pero afortunadamente no estaba herido. Quera que me contara
lo qu haba pasado, sin embargo l se cubri con una sbana y dijo: Estoy dormido.
Prontamente le telefonee a Quillsh, mas el sistema me advirti que se encontraba
fuera del rea de cobertura; no quedaba ms que esperar a que amaneciera para
trasladar al detective a un lugar seguro.
Como ya lo haba dicho, Peter Salvin era un hombre muy solidario. Acept con gusto
darle asilo a L, pero nos advirti que casi nunca estaba en casa. El nio se llev con l sus
aparatos, y me pidi que no fuera a visitarlo, porque tema que el impostor me siguiera
para localizarlo.
Tras encontrar desierta la mansin de los leones, decid vagar por los caminos que
rodean Wammys House, tratando de imaginar por dnde haba huido el malhechor.
Anduve un buen rato por la orilla del Itchen, sin muchas esperanzas de lograr nada, hasta que vi un Volkswagen Gol blanco junto a unos policas que recobraban un cadver del
ro. Cuando me acerqu a mirarlo, me estremec: era el tal Lawliet! A pesar de que un
balazo le haba despedazado el rostro, lo pude reconocer por la ropa que llevaba.
Pero qu pas aqu? pregunt a Collingwood, quien diriga la operacin.
Otra vez se robaron el carro de los Brighton. Vinimos a recuperarlo, pero no sabamos que hallaramos esta sorpresa me respondi el comandante.
Antes de meter el cuerpo en una bolsa, un forense le tom las huellas dactilares
para compararlas con las que tena en su registro, y al final exclam:
Como lo pens: este es Teddy White!
Yo quera revisar el interior del auto, pero Collingwood se interpuso.
Por favor vyase, Mr. Ruvie. Usted y su jefe se estn involucrando en muchos asuntos que no les competen. Si connan as, tendremos que considerarlos sospechosos.
De all me desplac a la hemeroteca, donde encontr varias notas que hablaban
sobre el recin fallecido, quien era un ladronzuelo de Romsey arrestado repetidamente
por diversos delitos.
Cuando telefonee a casa de Salvin, me contest L con voz apagada:
Qu bueno que llama. Averig algo interesante.

81

No hay tiempo lo interrump. Tienes que escapar. Hallaron el cuerpo del

secuestrador.
El nio me colg, as que me puse uno de los uniformes de Abigail, y tras completar
mi disfraz con un sombrero, tom un taxi para ir a verlo. l tena razn: la ropa de la
doncella apestaba. Cuando llegu, Peter iba de salida, pero se detuvo para dejarme una
copia de sus llaves. Al entrar encontr a L enrollado en una tira de papel de fax.
Deje que me arresten. Soy un maldito asesino murmur, sin voltear a verme.
Fue en defensa propia. Anda, huye ahora que puedes! insist, pero l no se
movi. Volv a marcar infructuosamente a Quillsh, y despus se me ocurri llamar a casa
de Elizabeth. Su sirvienta me inform que la pareja se haba ido de viaje desde el domingo, y no volvera hasta el prximo jueves. Me enfurec al saber que mi jefe se diverta
mientras nosotros nos las veamos negras.
Djeme. Huele usted muy mal refunfu L cuando quise cargarlo.
Tienes que seguir adelante. Piensa en que estamos por hallar a tu madre.
Se morir de disgusto al saber que su hijo es un homicida.
No eres un criminal, slo se te pas un poco la mano. No debiste apuntarle a la
cabeza.
El nio se incorpor.
Yo le dispar en la pierna, para evitar que me subiera al carro.
Fue slo un tiro?
No haba ms balas.
Entonces otra persona lo mat. Tiene sentido; habra sido estpido que l mismo
se tirara al ro.
Le expliqu al detective todo lo que haba averiguado, y l recobr su entereza.
Conserva los papeles que le dio el sujeto, Mr. Ruvie?
Como respuesta, saqu la carpeta de mi delantal. Los documentos eran sin duda
falsos, pero estaban muy bien hechos. Al mirarlos con calma descubr algo que no haba
visto antes: una fotocopia de una revista japonesa donde apareca nuestro aviso.
Ojal White no hubiera muerto lament L. Creo que vena de parte de
mam.
Cmo puedes pensar eso? Por qu no te recogera ella misma?
Posiblemente est enferma. Djeme mostrarle. l alis el rollo sobre el que
haba yacido y me lo exhibi . Por fin pude conseguir la lista de personas que trabajan en el Osaka University Hospital, y me di cuenta de que hemos planteado mal la
situacin: mam no es parte del personal, ms bien est all siendo atendida. Me imagino que se col en la oficina para llamar despus de ver el anuncio, pero se arrepinti
y prefiri averiguar primero a quin perteneca el nmero de telfono. Sabiendo que
la casa Wammy estaba involucrada, debi contratar a White para que buscara las actas
de custodia de los internos, hasta dar con la ma. De qu otra forma podra saber que
Lawliet es mi apellido provisional?
Tiene lgica admit.

82

Mam se vio obligada a conseguir papeles falsos para que su ayudante pudiera
reclamarme, y le indic a ste que me hablara en francs, porque saba que esa era la
lengua que yo entenda.
Y por qu quiso hacerte pasar por loco?
Con eso explicara que no reconociera a mi supuesto padre. Fue la misma estrategia que us Lorenzo para sacarme de Joy Farm. Dgame la verdad, Mr. Ruvie, parezco
desquiciado?
Eso no importa ahora evad. Necesitamos dar con el asesino de Ted antes de
que te culpen. Tienes alguna idea de quin fue?
White necesitaba atencin mdica, pero en vez de buscar socorro acudi a un
lugar desolado; seguramente all lo esperaba un cmplice, quien decidi castigarlo por
su fracaso.
No entiendo.
Quiz el asesino planeaba pedir a mi madre un rescate por m.
Y si Lorenzo te hubiera mandado matar? Recuerda la bomba en Wammys House,
tal vez t eras el objetivo.
Lo he pensado, pero no encuentro mucha lgica. De cualquier modo, ya estoy
ideando un plan maestro para desenmascarar a todos los sospechosos; debo concebirlo
cuidadosamente, porque yo ser la carnada. L desenroll el resto del fax y me seal
otro prrafo de texto. Por cierto, olvidaba decirle que tenemos un enemigo menos:
la semana pasada fue detenido un militante del IRA acusado de fabricacin de bombas
y armas qumicas. Se le describe como alto, bien parecido y poseedor de ojos grises.
Su nombre es Liam Mc Carthy, pero se le conoce con al menos cinco alias diferentes.
Ya adivin quin es, Mr. Ruvie?
Se trata de Robert Gibbs. Con l son dos fuera de combate.
Seran tres, dando por hecho que Lorenzo es el cojo, pero todava nos queda
el atltico suelto. Hay que seguir espiando el telfono, porque maana es mircoles.
Espero con ansias una nueva bomba que nos brinde otra pieza del rompecabezas.
Y luego no quieres que te crean demente.
Era muy aburrido aguardar a que las cosas pasaran, sobre todo cuando no sucedan;
Lorenzo no hizo ni recibi llamadas, y tampoco supimos de otro atentado, al menos
durante esa semana.
Tal vez el detective de miss Melbourne ya ha capturado a los criminales dije a L
mientras desayunbamos.
Dudo mucho que vaya delante de m. Llamar a Mr. Wammy para averiguar
al respecto. Se supone que hoy regresa.
El nio estuvo telefonendole varias veces, pero no consigui xito hasta la noche,
cuando por fin mi jefe cogi el auricular.
Hola, habla Quillsh Wammy. Quin llama? Peter?
Hola, Wammy-San. Cmo se encuentra?

83

Querido L! Me alegra tanto orte! Me siento magnficamente. Llev a Lizzie a

conocer Paris, y lo mejor de todo es que nos comprometimos en matrimonio. No es
maravilloso?
Eso es relativo.
Y a ustedes cmo les ha ido?
Comparadas con las suyas, nuestras experiencias son nimiedades: Roger ha
empezado a vestirse como mujer, y yo estoy involucrado en un asesinato Nada fuera
de lo ordinario.
Voy para Wammys House de inmediato.
Olvidaba decirle que nos ocultamos en casa del profesor Salvin desde que trataron de secuestrarme, pero no tenga prisa, todo est bien.
Gracias a la psicologa inversa mi jefe lleg volando, mas el pequeo ya se haba
dormido. Lo puse al corriente de lo sucedido, aprovechando para reprocharle su abandono y l se excuso explicando que al apartarse de nosotros crea librarnos del peligro;
anunci que al da siguiente viajara otra vez, pero contratara centinelas para resguardar
a los nios, ante lo cual mov negativamente la cabeza.
Ya sabes cmo es L de temerario; tenemos que sacarlo de aqu o vamos a perderlo
para siempre. Llvalo contigo y djalo en un internado. Si eliges uno con un buen nivel
de enseanza lo aceptar, pues le encanta aprender.
No va a querer, est empecinado en hallar a su madre.
Entonces llvatelo ahora que duerme. Es una oportunidad que no debemos
desaprovechar.
Quillsh acept mi idea, y nos dimos prisa en preparar los equipajes y subir
al detective al auto.

Registraremos su nmero y un hablante de su idioma le telefonear.

4
cielo, Italia, necesario, 2, 1, bueno, t, detener.
5

6
Ejrcito republicano irlands.
7
Querido hijo en francs.
2
3

84

altaba menos de un mes para navidad. El fro se volva ms intenso y las Nochebuenas abran sus ptalos rojos y dorados con orgullo. Estuve ensayando
con los chicos una docena de villancicos y consegu que nos incluyeran en
el festival de invierno de Winchester. Tambin decoramos Wammys House
con listones y guirnaldas, y pusimos un inmenso pino repleto de esferas para depositar
los regalos de los internos. Yo no saba si deba comprar quince presentes, o solamente
catorce.
Quillsh se haba trasladado a la capital para hacer la declaracin fiscal de sus
empresas y adquirir un traje para su prximo matrimonio. Ya tena reservado un lugar
para L en una institucin famosa, pero no saba cmo comunicarle la decisin.
El pequeo despert en un lujoso lecho de la gran mansin Wammy. Su protector
estaba sentado a su lado, sonriendo.
Qu bien, por fin hemos viajado! exclam el chico. Dnde estamos?
En Osaka?
No, querido. Te he trado a Londres para que me ayudes a preparar lo de mi boda.
Est bien, pero no hay que tardar demasiado. Tengo otros asuntos pendientes.
Cundo se casa?
El sbado doce. Ser nicamente por el civil. La ceremonia religiosa la haremos
despus.
No le parece demasiado pronto, Wammy-San?
Si tuvieras cincuenta y seis aos tambin tendras prisa.
El caballero le dio a su protegido un buen bao y le puso zapatos. El nio se quej
al principio, pero cuando supo que iran a ver al padre de Quillsh, se resign. Tambin
tuvo que prometer que no intervendra en las conversaciones de los adultos.
Edward Wammy haba sido trasladado a otra habitacin, pues ya no requera cuidados intensivos. El nuevo cuarto tena una inmensa ventana que permita ver un bonito
panorama de la ciudad. La enfermera de siempre anunci a los visitantes, y les advirti
que slo podan estar all durante veinte minutos.
Otra vez t! dijo el anciano, sin ni siquiera dignarse a mirar a su hijo.
Hola, pap. Cmo te sientes?
No finjas que te importa mi salud.
Me alegra ver que tienes mejor aspecto. No voy a aburrirte mucho, slo vengo a
convidarte a mi casamiento.
Y encima de todo te burlas de m! Respeta mi convalecencia!
Quillsh indic a L que fuera a mirar por la ventana, mientras l se acercaba al lecho
de su padre. El nio obedeci, ayudndose con su muleta.
Y ese invlido qu hace aqu? pregunt el enfermo.
Ese pequeo es mi amigo dijo Quillsh, y sacando un sobre de su bolsillo cambi
el tema. Aqu te dejo la invitacin. Mi prometida se llama Elizabeth Melbourne.
El anciano cogi el papel e hizo un gesto de desprecio.
Vaya, con que va en serio! Y quin es esa fulana? Nunca haba odo hablar de ella.
Es sobrina de Thomas Melbourne. Es empresaria, y adems una magnca pianista.

87

Qu no pudiste conseguirte alguien mejor? Tena que ser pariente de un rival!

Qu bajo has cado, Quillsh.
El gran inventor enrojeci de furia. Estaba acostumbrado a ser humillado, pero
le disgustaba demasiado que L se diera cuenta de ello.
Regresa cuando te consigas una novia decente, malagradecido, y no me vuelvas
a traer esta clase de gentuza dijo, Edward, sealando al nio. Entonces mi amigo no
pudo ms; arranc la invitacin de la mano de su padre y la hizo pedazos.
Esto se acab, pap! Te quiero mucho, pero no voy a soportar nunca ms tus
ofensas. Cuando ests dispuesto a tratarme con el respeto que merezco, bscame.
El anciano mir con ojos desorbitados cmo sus visitantes se marchaban.
Toda la tarde mi jefe se encerr en su despacho a organizar facturas, y su protegido
se limit a acompaarlo en silencio, hasta que bien entrada la noche fueron al puente
de Londres. La ciudad destellaba gracias a las luces navideas con que la haban engalanado, y el ro Tmesis duplicaba la fascinante estampa. L pregunt qu era la gran
columna con la urna dorada, y Quillsh le respondi que se trataba del monumento del
Gran Incendio.
Me gustara dejarle al mundo algo que perdure como ese pedestal suspir
el detective. Me quedan solamente unos setenta y dos aos de vida, y siento que no
he hecho nada importante.
Su acompaante sonri. Ver a alguien de esa edad preocupado por problemas
existenciales le pareci realmente cmico.
Bueno, entonces debes estudiar mucho para que logres ser un gran hombre.
Ir a la escuela cuando encuentre a mam. Por ahora no puedo pensar en otra
cosa. De hecho, si es posible, quisiera que de aqu volramos a Japn. Slo necesito un
da all.
Wammy suspir. Acababa de lidiar con una cuesn dolorosa y ya se enfrentaba a otra.
Con un acta provisional como la que tienes no puedo llevarte al extranjero.
Entonces adpteme por favor, Wammy-San. Sera un arreglo temporal. Cuando
halle a mi familia lo revertiremos.
Quillsh agach la cabeza y trag saliva. Saba que lo que dira sera demasiado
rudo.
Lo siento, pequeo, pero mi prometida no lo aceptara; ella aborrece a los
hurfanos y no quiere que me involucre ms con la casa hogar.
L frunci el ceo, y luego pregunt:
Cul es el motivo de su odio?
Lizzie es una mujer que ha luchado mucho por triunfar, y no soporta que otros
crean merecer todo gratis slo porque la vida les neg unos padres.
Una suave nevada comenz a pintar de blanco el London Bridge. Quillsh se quit
el abrigo para ponrselo al chico, pero ste no lo acept.
Y usted qu opina? Est de acuerdo? inquiri l con mirada penetrante.

88

Creo que nos estamos desviando del tema. De cualquier forma, no vamos a ir
fuera. Quiero que te quedes a estudiar aqu.
Por qu? Si lo hace por protegerme, djeme informarle que estoy por terminar
el caso de las bombas.
Ya te lo dije: deja que los adultos resuelvan las cosas de adultos.
De ningn modo. Si ustedes estn corruptos, yo debo ser la justicia.
Hagamos un acuerdo: t te quedas en el internado seis meses, y si al cabo de ese
tiempo no he trado a tu madre, te dejar libre. Para ese entonces habrs aprendido todo
lo que te falta para ser un verdadero detective.
Le pedira que me lo prometa, pero ya se que no cumple sus tratos.
L se meti al carro, y Wammy lo imit. Para disipar la mala atmosfera, Ralph puso un
casete de Clapton, pero le sali el tiro por la culata cuando son Promises.
Al da siguiente se fueron de compras. Quillsh encarg su atuendo nupcial en la
mejor sastrera, y luego acudi a los ms caros almacenes para adquirir un nuevo guardarropa para L. El chico no se quej, pero supongo que en lo ms recndito de su
ser debi resistirse a reemplazar su camisa y jeans preferidos. Iban en camino rumbo
al internado, cuando Ralph tom la calle que desemboca en Chessington World of
Adventures, y a Wammy se le ocurri que visitaran el parque. Te inscribir el lunes.
Ahora nos hace falta divertirnos, anunci a L.
El chiquillo no pudo mantener su mal humor al hallarse rodeado de la cantidad
de atracciones y golosinas que ofreca el lugar. En cuanto vio Runaway Mine Train
se puso a hacer fila, porque se identificaba con el ttulo de esa montaa rusa. En total
abord trece veces el circuito, y luego descubri el carrusel, donde pas otra hora
subiendo y bajando mientras devoraba gigantescas paletas en espiral. Ralph sugiri
despus que entraran en The Fifth Dimension, pero el chico se mostr aburrido con
el recorrido: En lugar de ese ridculo monstruo deberan poner a Lorenzo, afirm con
fastidio.
El tro prob cada uno de los juegos mecnicos, hasta terminar en el zoolgico.
El nio no quiso irse hasta contemplar a todos los animales despiertos y en movimiento.
Enseguida se fueron a la Torre de Londres, pues mi jefe contemplaba la posibilidad
de alquilar una parte del castillo como sede de su banquete de bodas. Llegaron justo
a tiempo para presenciar la ceremonia de las llaves de los alabarderos, y L se mostr
encantado con el recinto; no estuvo satisfecho hasta que se meti por todas las salas
y torreones, e incluso salt al foso. Como los guardianes ya queran cerrar, le contaron
del horrible fantasma de Ana Bolena que apareca por las noches, pero l les respondi que esa era otra razn para quedarse. Sus acompaantes tuvieron que sacarlo
a rastras. Si tengo que permanecer encerrado, preferira que fuera aqu, se quej,
contemplando la muralla con tristeza.
El domingo visitaron muy temprano el Natural History Museum. L se qued con
la boca abierta al encontrar frente a sus ojos el enorme Diplodocus que adorna la sala

89

principal. A Quillsh tambin le haba encantado el esqueleto cuando era nio, y le

conmova que una nueva generacin se maravillara. Cada vez que salan de una sala,
L regresaba a mirar la pieza que lo haba enamorado, y cuando ya estaban por retirarse, el chico dijo que ira al bao, pero en realidad fue a montarse sobre la formidable
rplica. Lo bueno fue que Wammy lo descubri antes que los guardias.
Despus de una buena comida, continuaron su recorrido turstico. A mi jefe le
atormentaba pensar que su protegido se quedara enclaustrado, y quera mostrarle los
portentos del exterior mientras fuera posible.
La siguiente parada fue la National Gallery, que desde su fachada es una joya.
En su interior el detective disfrut de las obras centenarias de los maestros europeos,
y conoci en persona lienzos que desde haca tiempo observaba en los libros. Quillsh y
su chofer decidieron esperarlo afuera, porque no se decida a salir, pero cuando pas
demasiado tiempo fueron por l y lo encontraron frente a Los baistas en Asnieres
de Seurat con los ojos resplandecientes. Slo comprndole una pequea reproduccin
del cuadro lo convencieron de marcharse.
Ya en casa, Ralph declar que jams se la haba pasado tan bien, y Wammy secund
su opinin. Las cosmopolitas salidas con Elizabeth eran inolvidables, pero le traan un
sabor como el que deja el vino despus de brindar euforia; en cambio, al contemplar
a L descubriendo el mundo con inocencia, encontraba una paz duradera.
El inventor dej al nio leyendo en su biblioteca y se fue a dormir, pero ya muy
avanzada la madrugada se levant al escucharlo gritar: Era Francia! L seal la
imagen de un viejo puente que apareca en un libro.
Aqu fue donde Lorenzo me separ de mamdeclar, y luego empez a trazar
sobre un globo terrqueo una ruta que parta de Japn y pasaba por Malasia, Somalia,
Egipto y Espaa hasta llegar a Francia.
Basndome en los das de viaje, medios de transporte e idiomas que recuerdo,
al fin pude determinar el recorrido de nuestra hudaanunci con orgullo.
Quillsh saba que el viaducto de la foto conduca a un orfanatorio llamado
Pont Blanc, pero no quiso decrselo; era evidente que Rei pensaba dejarlo all, quin
sabe por cunto tiempo. En ese momento son el despertador y ambos debieron
volver al presente.
Mientras mi jefe se baaba, escuch el sonido de una lavadora, y luego encontr
a L ya aseado y cambiado. Al comprender lo ocurrido, pens en inventar una mquina
especial para higienizar humanos, pero desech la idea al comprender que ya no habra quien la usara. Eso lo pona triste.
Wammy le dijo a Ralph que se tomara el da libre y condujo l mismo. Una repentina ventisca nublaba los cristales, lo que obligaba a ir despacio. Cuando tuvieron ante
s la elegante fachada del colegio, sonaron las campanas de una iglesia, recordndoles
el momento en que entraron juntos por primera vez a Wammys House. El inventor
saba que estaba por romper el extraordinario lazo que los una, y se avergonz por su
decisin. Pens en Rei, quien en vez de luchar por seguir junto a su hijo haba optado
por la solucin ms cobarde, y tuvo la sensacin de estarla imitando, as que pis la

90

reversa y se alej del lugar. L no dijo nada, pero se la pas dibujando caritas alegres
en las ventanas durante el camino, que fue mucho ms largo de lo que esperaba.
No volvieron a Londres, sino que se dirigieron a Coventry.
Quillsh detuvo su limusina en la entrada de cierto cementerio. Se haba referido
a ese sitio como mucho ms temible que el infierno, la representacin fsica de la
herida que nunca cerraba. Por qu estaba all entonces? Porque su mejor amigo lo
acompaaba; en l encontraba la fuerza para enfrentar sus fantasmas.
Caminaron entre las tumbas con lentitud, leyendo muchos nombres de personas
que haban muerto durante el bombardeo. El inventor mir las ofrendas que los familiares haban dejado, y se sinti responsable de su desolacin. Exploraron el camposanto palmo a palmo, hasta que localizaron una sencilla lapida olvidada que deca:
Rose Mary Wammy. Mi amigo se inclin para limpiar la inscripcin, pues aunque los
restos de su madre descansaban en un sepulcro muy distinto, para l ese era el verdadero. Haba tenido innumerables pesadillas respecto al lugar, pero al estar realmente
all no senta temor, ms bien lo embargaba la tristeza de comprender que durante
muchos aos haba sufrido sin necesidad.
Est usted muy afligido, verdad, Wammy-San? se atrevi a preguntar L.
Todos los das haba pensado en esta tumba. Con gusto habra dado mi fortuna
a cambio de que no existiera, pero he descubierto que mi dolor no estaba guardado
aqu, sino en mi mente. Mam muri en paz, orgullosa de m. Ella no querra que me
atormentara.
Cuando un nio de la casa hogar est triste, los dems lo abrazan para que se
sienta mejor. Ellos reportan que funciona. Puedo intentarlo con usted?
Por supuesto, pequeo respondi el caballero ponindose en cuclillas.
El detective coloc cuidadosamente su brazo derecho alrededor de l, y cuando calcul
que estaba en el lugar adecuado, hizo lo mismo con la extremidad izquierda.
Cree usted que estoy aplicando la cantidad correcta de presin? pregunt,
y su interlocutor no pudo contener una leve risa.
Ya est usted sonriendo. Parece que resulta continu L. Como respuesta,
mi jefe lo estrech con fuerza.
Es usted muy bueno en esto, Wammy-San. No olvide ensearme su tcnica.
Los dos se tomaron de la mano y se retiraron, abandonando algo ms que el
camposanto.
Cuando Quillsh regres, me confi que adoptara a su protegido despus de la fiesta
de cumpleaos de Elizabeth, durante la cual se hara pblico el compromiso nupcial.
A pesar de haber vivido siempre en Hampshire, jams haba entrado al Great Hall
del castillo de Winchester. Sus altsimos muros de piedra, armoniosas columnas y elegantes ventanas me dejaron sin aliento, y cuando vi la mesa redonda del rey Arturo
colgada al centro de la estancia sent que me desmayara. Como mi amigo todava no
llegaba, miss Melbourne me dio la bienvenida. Se vea ms hermosa que nunca, con un
ceido vestido de seda violeta que combinaba con los adornos florales de las mesas.

91

La dama estuvo preguntndome sobre la funcin que dara con el coro, y Marshall no
se apart de ella ni un segundo.
Mientras tanto, en la mansin de los leones, Wammy se apresuraba a cambiarse
de traje, pues L le haba tirado encima un helado.
Slo porque fue un accidente te perdono, pero deja ya de comer golosinas
y lvate los dientes le indic. El nio se levant y volvi a dejar caer su nieve sobre
el caballero, quien se desesper al verse sucio otra vez.
No puede ser! A este paso jams llegaremos a la fiesta!
El chico no se inmut, y fue a servirse otra bola de helado, pero mi jefe lo detuvo.
Qu es lo que pretendes?
L suspir, y finalmente admiti:
La verdad es que no quiero que vayamos. Debera anular su compromiso.
Esa mujer no me agrada.
No puedo creer que me hagas esto, si ni siquiera la conoces!
Sospecho que ella mand poner la bomba en la casa hogar.
Eso es absurdo!
No lo es si considera el modus operandi. Esta vez s se deseaban vctimas.
Al principio cre que el intruso me haba dejado dar la alarma, pero me he dado cuenta
de que no pudo haberme visto. El tejado estaba en total oscuridad.
Y qu tiene que ver mi prometida en eso?
Marshall no slo golpe a Lorenzo, sino que trat de quitarle la bomba,
quiz para utilizarla contra nosotros. Lo que sustenta esta teora es que su novia odia
Wammys House.
Djate de tonteras! Lo que pasa es que ests celoso, pero ya no habr motivo
para que te sientas as El inventor hizo una pausa y lo tom por los hombros. En caso
de que no pudieras volver a tu casa, te gustara ser parte de mi familia?
Si esa improbable circunstancia ocurriera, me encantara vivir con usted, pero
no con miss Melbourne. Creo que no me dara un buen trato respondi L, luego de
reflexionar un momento.
Hoy te la presentar y vas a caerle muy bien. Slo te pido que seas corts y omitas
comentarios incmodos.
El nio asinti y permiti que Quillsh lo peinara con mucho fijador, para despus
salir a toda prisa rumbo al saln.
Los invitados recibieron al novio con una explosin de aplausos, tras lo cual se
precipitaron sobre l para estrecharlo y comunicarle sus felicitaciones. Yo me acerqu
al detective, quien luca como un pequeo prncipe, y le susurr al odo: Hasta que
por fin pareces gente decente, pero l no contest a mi pulla, porque estaba decidido
a comportarse bien.
Cuando los concurrentes volvieron a sus lugares, la despampanante cumpleaera
atraves el recinto. Su pareja bes su mano delicadamente y la contempl con xtasis. An me cuesta creer que pasar el resto de mi vida con la mujer ms perfecta,

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la elogi, y luego aadi con solemnidad: Querida Lizzie, quiero presentarte a alguien
que tiene muchas ganas de conocerte.
Wammy condujo a su novia hasta mi mesa, en donde se haba acomodado L.
ste se puso de pie y extendi su brazo para saludar a la dama, mas cuando la tuvo cerca
empez a temblar.
l es mi amigo Reizo declar Quillsh. Es muy inteligente y simptico.
La pequea mano sigui en el aire, pero Elizabeth no la cogi; en cambio observ
al chico con un gesto de cruel desprecio que nos hel la sangre. Toda la hostilidad del
mundo se esconda tras esos ojos que cortaban como finas espadas.
Olvidamos el regalo en el auto. Vamos a traerlo intervine, y cog del brazo
al aturdido L para sacarlo de all.
Afuera llova, pero el ambiente era ms soportable que en el saln. Deposit al
pequeo sobre unas escaleras y lo palmee para reanimarlo, pero l apart mis manos
y pidi que me fuera. Luego ocult su cara contra un muro y as se qued, permitiendo que el agua lo empapara con furia. Yo me puse bajo techo, pero segu vigilndolo
desde la distancia.
Mientras tanto, mi jefe bailaba. La orquesta tocaba delicados valses, pero l
ni siquiera los escuchaba, slo daba vueltas y vueltas, como si estuviera dentro de una
licuadora. Procuraba no mirar el rostro de su prometida, porque no quera toparse con
la espantosa expresin de antes. Le pareca estar sujetando en sus brazos un refinado
listn que en realidad era una serpiente. En eso arribaron los de la prensa y empezaron a tomar fotos. Los reporteros le preguntaron por su salud, ya que mostraba un
psimo semblante, y l aprovech para fingir que se haba mareado; entonces tom
asiento, y le indic a Elizabeth que continuara la pieza con alguien ms. Estaba tan
decepcionado, que deseaba romper el compromiso, pero no quera someter a la dama
a una humillacin de tales proporciones. Trat de calmarse pensando que sus nervios
le haban jugado una mala pasada, as que decidi hablar con su protegido para aclarar
las cosas.
Wammy me rega cuando vio a L bajo el aguacero y se lanz a rescatarlo.
Al hacerlo not que sus ojos enrojecidos por el llanto lucan vacos, como si algo se
hubiera fugado de ellos con las lgrimas. Pareca que el peso del mundo entero hubiera
cado sobre l volvindolo adulto en un instante.
La verdad slo existe para quien est dispuesto a verla declar el nio con voz
apagada.
Todo va a estar bien. No hay nada que temer respondi Quillsh, al tiempo que
lo cargaba para meterlo a su auto. Yo entr al banquete para anunciar que mi jefe enfrentaba un imprevisto, ante lo cual Elizabeth se mostr muy molesta, proclamando que
no cenara hasta que su prometido volviera. Esa noche se qued sin probar bocado.
Al finalizar la fiesta, decid pasar a la mansin de los leones para ver cmo se encontraban mis camaradas. Ralph me dijo que nuestro patrn estaba dormido porque
se haba tomado un calmante, y el detective no quera hablar. Yo traa una rebanada
gigante de pastel para el pequeo, pues supona que eso lo sacara del shock, pero

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no pude drsela: se haba fugado. De inmediato me lanc a buscarlo a Wammys

House y luego al edificio abandonado, pero no lo localic. Me senta muy angustiado, pues como ya su tobillo haba sanado, poda haber ido muy lejos. Estuve
a punto de reportarlo a la polica, pero no me decid porque tem alertar a sus
perseguidores; entonces me pas por la cabeza que Lorenzo poda haberlo raptado
y corr hacia el hospital donde ste yaca. Casi me dio un infarto al encontrar el
sitio acordonado y lleno de policas.
Qu hace aqu, Mr. Ruvie? me increp Collingwood.
Necesito ver a su hombre herido.
Me qued de una pieza cuando el jefe indic a sus elementos que me subieran
a la patrulla. Una vez en la comandancia, fui sometido a un interrogatorio.
Qu es lo que quera preguntarle a mi amigo? comenz Albert.
Uno de los hurfanos desapareci, y creo que Lorenzo est involucrado.
Lorenzo? Ms bien querr decir Lawrence, no?
Lo nico que se, es que el nio haba sido secuestrado antes por l.
Deje de inventar excusas disparatadas. Va a quedarse detenido como sospechoso de intento de homicidio.
Yo? Por qu? exclam sintiendo que el piso se hunda bajo mis pies.
Es su derecho que le informe sobre el delito: alguien envi ayer a mi oficial
un ramo de flores y una carta, la cual contena un explosivo.
Est muerto?
Afortunadamente no, porque huy junto con su custodio al sospechar del
regalo. Estuvo intentando comunicarse para advertir del peligro, pero las lneas
telefnicas fueron bloqueadas porque se descubri que estaban intervenidas.
Una pobre enfermera abri el sobre esta maana, y result muy lastimada.
Y yo qu tengo que ver?
En la otra habitacin tenemos a su amigo Peter Salvin, quien guardaba el
aparato con que se espiaban las llamadas. l atestigu que usted y un hurfano
cometan el delito mientras estaban refugiados en su casa.
Decid no declarar nada hasta tener el consejo de Quillsh, pero no pude
comunicarme con l porque andaba fuera siguiendo la pista de L y haba olvidado su celular. Cmo me hacan falta mis amigos! Me senta totalmente perdido
y tena mucho miedo de empeorar la situacin. No le guardaba rencor al maestro
por habernos delatado, pues despus de todo haba dicho la verdad, pero temblaba al imaginar que catearan Wammys House y encontraran el revlver u otro
de nuestros secretos.
Por la tarde apareci por fin Mr. Wammy, acompaado de un abogado.
Era el mismo que se haba encargado del asunto de Morello el estafador, liberndolo an cuando todo estaba en su contra; yo no poda hallarme en mejores manos.
Platicamos un buen rato, y luego mi patrn anunci que deba retirarse.

94

Es una lstima que no vayas a estar maana en mi boda. Quise posponerla hasta que las cosas se solucionaran, pero Elizabeth se opuso. Lo siento dijo,
y sali apesadumbrado.
Esa noche dorm en la comandancia, deseando que algo impidiera el casamiento
siempre y cuando ese algo no fuera una bomba.

95

98

uillsh se mir al espejo muchas veces antes de decidirse a salir. Haba llegado el da con que soara tantas veces, cuando terminara con su vida en
solitario, pero en vez de estar feliz, extraaba a L. Senta que lo traicionara
al unirse con la mujer que le haba roto el corazn, pero qu poda hacer?
Abandonar a la dama justo antes de las nupcias le pareca una canallada imperdonable,
aun cuando slo estara presente el juez, adems de Marshall y Ralph como testigos.
Haban decidido que la ceremonia fuera privada y se celebrara en la residencia Melbourne, pues preferan no tener invitados hasta la boda religiosa, que agendaran cuando
el peligro desapareciera.
Como un autmata, mi jefe se dirigi a su casamiento, rogando al cielo que algo lo
interrumpiera; le gustaba imaginar que de un momento a otro aparecera su detective
haciendo alguna barbaridad para salvarlo. Elizabeth lo recibi con un abrazo y lo guio
hasta la sala del piano, que estaba adornada primorosamente.
Te gusta, querido? Aqu nos enamoramos, y ser increble que aqu mismo nos
casemos.
Quillsh tosi un poco y coment:
Todo est precioso, pero la verdad es que no me siento muy bien.
Miss Melbourne arrug la nariz y replic:
No pensars arrepentirte, verdad? Ni siquiera me has dicho qu piensas de
mi vestido? No te parezco bonita?
l observ a su prometida. Estaba ms hermosa que nunca con su ajuar de encajes
nveos, pero su belleza no haca ms que acentuar su maldad.
Luces encantadora, Lizzie, mas necesito tomar un poco de aire dijo dirigindose
a la salida, pero Marshall le cort el paso.
Esto no va a tardar mucho. Slo firme y se va a descansar. Piense en la seorita.
Intimidado por el imponente guardaespaldas, mi jefe volvi al saln. La novia
hizo que se tomara un t, e indic que se comenzara el protocolo. Quillsh escuch
las palabras del celebrante como quien oye una sentencia de muerte; vea que las paredes de la habitacin ondeaban y los objetos se movan lentamente. Haca un tiempo
que le pareca vivir en un mundo irreal, pero en ese momento los sntomas se hacan
ms fuertes. Cuando dej caer la pluma que el juez le entreg, Elizabeth lo mir con
irritacin, y Marshall puso la mano sobre su arma. Ralph me cont que haba credo que
disparara a nuestro patrn si no firmaba. El tiempo pareca haberse congelado, hasta
que el timbre de la puerta lo volvi a activar. La sirvienta fue a abrir, y enseguida se oyeron los pasos firmes de un grupo de policas que anunciaron: Seor Quillsh Wammy,
queda usted detenido por terrorismo, espionaje, intento de homicidio y maltrato a menores. El inculpado se arroj a sus brazos con una sonrisa en el rostro, y fue llevado a
la comisara en medio de un gran revuelo. Nadie poda creer que alguien de su categora
viajara esposado en una patrulla. Se senta tan mal, que se qued dormido en cuanto
estuvo en la celda provisional, pero despert cuando sinti que una enfermera le extraa
sangre. Albert Collingwood lo estaba observando.

99

Siento mucho esto. Pap y yo le tenemos un gran afecto, pero no era posible
seguir solapndolo. Ahora mi superior Morton, va a hacerse cargo de la investigacin
sobre los bombazos.
Unas horas despus, qued libre bajo fianza. Para nuestra desgracia, la polica
haba encontrado la camisa ensangrentada de L y las notas de compra de los qumicos,
pero mi jefe asumi la responsabilidad sobre todo, incluyendo la lnea intervenida,
para que me retiraran los cargos. Las cosas pintaban negras para l, aun cuando no
haban hallado mi pistola.
El orfanato fue clausurado, y los nios se repartieron entre otros asilos del condado. Poda haber regresado a mi casa, pero no quise abandonar a mi mejor amigo, as
que alquil un cuarto cerca de la comandancia. Al visitarlo por la noche, me enter de
algo horrible: estaba drogado, y los estudios indicaban que ya llevaba un tiempo consumiendo estupefacientes. Con ese agravante sera procesado por los crmenes que
Nell le imputaba, y aparte se le atribua la golpiza de Lorenzo, as como el incendio de
la casa hogar; a los ojos de la ley haba resultado sospechoso que evacuramos el edificio a tiempo. Sin embargo, l se mostraba tranquilo, pues dentro de la crcel estaba
a salvo de Elizabeth; lo nico que lamentaba era no poder ver a Eric Clapton.
Pide a Ralph que te de los boletos del concierto. Uno es para ti y el otro para L.
Tienes que encontrarlo antes del da diecinueve me orden.
A la salida me top con miss Melbourne, quien me pregunt por qu su prometido
se negaba a recibirla, y yo invent que tampoco haba aceptado mi visita. Me pidi que la
acompaara a su casa, porque Marshall no haba podido ir con ella, y durante el camino
se la pas hablando de sus sospechas de que su novio era drogadicto, lo que yo desment
asegurando que alguien le proporcionaba las sustancias sin su consentimiento. Al botarla
en su domicilio, suspir de fastidio por tener que volver al hotel caminando. Mis ahorros
se haban quedado enterrados a un costado de la casa hogar, y no tena mucho capital
conmigo. Pensaba en lo difcil que sera volver a encontrar trabajo mientras recorra un
callejn sombro, hasta que una bala pas silbndome cerca. Mi reaccin fue tirarme al
piso y cubrirme la cara, mas escuch tras de m los pasos de alguien que corra gimiendo
de dolor. Pasados unos minutos apareci frente a m el pequeo L, frotndose las orejas.
Todava tena puesto el traje de la fiesta, aunque su cabello estaba hecho un desastre.
Maldicin. No alcanc a ponerme los tapones se quej. Pero vali la pena.
Ser fcil identificar a su atacante por la herida que le hice.
Lo vi acomodar el revlver bajo su saco, y comprend que me haba salvado la vida.
Nunca pens que me dara tanto gusto volver a verlo.
Qu bueno que apareces! Dnde rayos andabas?
Vigilaba la residencia Melbourne cuando lo vi aparecer, Mr. Ruvie. Supe lo del
arresto del seor Wammy, y quisiera hablar con l.
No es seguro que andes fuera t solo. Lorenzo est suelto.
Lo se, tambin estuve rondando el hospital. No ha aparecido por la comandancia,
verdad?

100

No, hasta donde averig sigue incapacitado. Creo que no habr problema
si te llevo con Quillsh, pero debemos deshacernos antes de la pistola.
Ni lo piense. Ahora la necesitamos ms que nunca.
Hablaba con una autoridad indesafiable. Llevaba slo un par de das sin verlo,
pero me pareca muy cambiado; acababa de dispararle a un hombre, y estaba como si
nada. Haba levantado entre l y el mundo una especie de barrera que lo protega contra
los sentimientos desagradables.
Un imponente bigotn de casi dos metros de altura se abalanzo sobre L cuando
lo vio entrar al cuartel.
T eres el nio del video! Tendrs que contarme algunas cosas lo abord
el hombre, que era el superintendente Morton.
Para nuestra sorpresa, el chico puso una cara de tristeza gigantesca y empez
a sollozar.
Todo lo que hablan sobre Mr. Wammy es falso. l es el hombre ms bueno del
mundo. Lo que dijo Nell en el programa son puras mentiras expres con voz lastimosa.
El capitn se sinti muy apenado y nos condujo a la celda deseada sin hacer preguntas.
Todos en la jefatura quedamos conmovidos con la convincente actuacin del detective,
que habra sido perfecta si tan slo hubiera vertido unas cuantas lgrimas; sin embargo,
desde la vez que llor afuera del Great Hall, se volvi incapaz de soltar el llanto.
Quillsh salt como un resorte cuando identific a su visitante.
Querido, ests aqu!
Buenas noches, Seor Wammy le l dijo framente. El caballero se extra
por no ser saludado de la forma habitual, pero continu con alegra:
Por qu te fuiste? Te extra mucho.
Nuestra relacin ha terminado, pero voy a ayudarlo a salir de aqu declar
el nio, desviando la mirada.
No enendo. Promeste que te quedaras conmigo hasta que tu madre apareciera.
L guard silencio y respir profundo. Luego prosigui, depositando sus palabras
con histrinica indiferencia:
Nuestra alianza ha concluido, pero voy a resolver el caso de las bombas.
Odio dejar incompletos los rompecabezas.
Quillsh comenz a pedirle perdn por lo de Elizabeth, mas el chico lo cort bruscamente:
No necesito sus disculpas. Usted tiene sus prioridades y yo las mas. Vine aqu
slo para hacerle unas preguntas y una peticin.
Adelante, entonces dijo Wammy con resignacin.
Su prometida cubri su jardn con cemento?
As es. Nunca entend por qu lo sacrific si era tan bonito.
Y por casualidad Mr. Marshall se encarg de la obra?
Exacto, Cmo lo sabes?
Le pido que haga memoria continu el pequeo evadiendo la pregunta.
Dnde escuch el apellido Lawliet antes de registrarme?

101

No se. Fue hace mucho.

Das antes haba visitado a Mr. Collingwood, y estuvieron hablando de sus
hombres, verdad?
Eso s lo recuerdo, y es probable que el apellido fuera de uno de esos oficiales.
l mencion un elemento herido en cumplimiento de la ley, qu ms puede
decirme al respecto?
Slo se que el polica andaba de vacaciones cuando se dio cuenta de que una
embarazada estaba siendo secuestrada, y al enfrentarse al malhechor sufri una lesin
grave que le mereci una condecoracin. Eso fue lo que Albert me cont, sin especificar
detalles.
Ahora har la peticin: quiero que le de los boletos del concierto a Mr. Ruvie
para que asista con su novia.
Ya se los di, pero para que vaya contigo.
De ninguna manera. Es absolutamente necesario que se haga como indico
para cerrar este caso de una vez por todas. Ahora deme un abrazo, que ya me voy.
Quillsh se apret de inmediato contra los barrotes para cumplir la instruccin,
y se sorprendi al sentir que el pequeo le colocaba bajo el saco una ganza. Wammy
lo retuvo un rato entre sus brazos, hasta que dej de luchar por soltarse.
Le gustara escuchar el nombre de mi pap? dijo el chico tmidamente,
a lo cual mi jefe asinti. Entonces aguce el odo. Hasta luego.
Una vez que estuvimos en la recepcin, L se plant en medio de los uniformados
que all aguardaban, y mostr en alto una barra de chocolate.
Se la dar al primero que me diga a quin me parezco! anunci. Los presentes
gritaron al unsono: Al oficial Lawliet! A Lawrence Lawliet!
Exacto. Ya que acertaron, habr dulces para todos! inform el detective, al
tiempo que arrojaba un puado de bombones y caramelos. Aprovechamos la distraccin
para desaparecer a toda prisa.
L jams volvi a hablar sobre sus padres, y se mostraba incmodo con cualquier
intento nuestro por revivir el tema, as que cuando retorn a Osaka deb hacerlo
en secreto. Faltaban pocos das para navidad, y tanto Salvin como yo tenamos prisa por
regresar a tiempo, por lo que esta vez s llevbamos un buen plan de ataque. El lector
se dar cuenta de que estoy adelantando un poco los hechos, pero creo que si narro esta
parte primero ser ms comprensible el singular desenlace del caso.
Lo primero que hicimos al llegar al oriente fue ponernos en contacto con la polica.
Para ese entonces Lawliet ya haba sido arrestado, y bast con mostrar el reportaje sobre
su detencin para que accedieran a buscarnos informacin sobre l. Pronto encontraron
su nombre registrado en un caso de haca dos aos que todava estaba sin resolverse:
la desaparicin de la comandante Reizei Rei. Todo estaba resultando tan fcil que no lo
podamos creer. La joven polica haba salido de su trabajo en pleno turno sin dar explicaciones, y luego su carro fue descubierto carbonizado en el bosque. Dentro haba un
cuerpo irreconocible, pero se dio por hecho que era ella porque llevaba puesta su ropa.

102

Lo ms extrao fue que antes del incidente desaparecieron todas las fotos de su persona. No hallaron ninguna en su casa, y hasta las que haba en el departamento de polica
se esfumaron. Se iba a cerrar la investigacin clasificando el suceso como un accidente,
pero la hermana de la vctima declar que sospechaba que un oficial llamado Lawrence
Lawliet haba sido el responsable.
Pedimos que nos dieran los datos de esa chica, y nos estremecimos cuando supimos
que era una estudiante de enfermera llamada Higurashi Yukiko. Como tenan apellidos
distintos, era fcil deducir que en realidad no eran consanguneas, y en consecuencia,
no tenan porque parecerse. Enseguida fuimos al Osaka University Hospital a buscar
a la enfermera bajita que haba visto antes, quien efectivamente, era Yukiko. La pobre
muchacha se encontraba muy alterada, y se solt llorando en cuanto le dijimos que buscbamos a Rei. Nos instalamos en una cafetera solitaria para platicar con calma, y Salvin
orden una buena jarra de te relajante. Ella no poda ni hablar, pero fuimos pacientes
y esperamos hasta que cogiera suficiente entereza. Mi compaero me fue traduciendo
lo que escuch entonces.
Rei y yo nos criamos juntas, as que prcticamente ramos hermanas. Su padre
se cas con mi madre poco despus de que ambos quedaran viudos, cuando nosotras
tenamos escasos meses de edad, por eso la quera como si fuera de mi sangre.
La enfermera hizo otra pausa para seguir llorando, y luego pregunt:
Ustedes tienen al nio?
Le ped a Peter que le dijera que haba sido adoptado, pues dudaba mucho que l
quisiera verla. Yukiko suspir con alivio al saber que estaba con vida.
Gracias a Dios! Saben algo? Yo pensaba que ella lo haba ejecutado.
Por qu querra matar a su propio hijo? interrog mi amigo.
Es una historia larga. Todo fue culpa de Reizei Rintaro declar Yukiko con
rencor. Trataba a su hija con disciplina militar, porque haba cobrado la vida de su
adorada esposa durante el parto. Rintaro le repeta todo el tiempo que tena que ser
tan perfecta como ella, pero afortunadamente a m me ignoraba. Mam y yo slo estbamos all para cuidar de su hija. Anhelando complacer a su padre, Rei entr al cuerpo de polica, pero empez a sufrir de una terrible conjuntivitis que no ceda con los
medicamentos. Sus superiores le ordenaron que tomara vacaciones, porque el estrs
de lo del secuestro del embajador deba estar causndole el problema. Escucharon
de ese caso?
Yo mov negativamente la cabeza, pero Peter asinti. Nuestra informante retom
el tema:
Rintaro se enoj mucho cuando supo que estara suspendida por cuatro meses,
mas tuvo que aceptarlo. Iba a realizarse un curso internacional de tcnicas periciales
en Espaa, as que Rei decidi ir para all, y me mandaron a acompaarla, porque se
un poco de espaol. Si mal no recuerdo, pasamos all la navidad del 78. En cuanto
estuvimos lejos de su padre, ella empez a mejorar, y la vi relajarse por primera vez.
Mi hermana era muy bonita, y llamaba la atencin del montn de policas forneos
que cursaban la asignatura, pero no les haca caso porque Rintaro era un ex agente

103

de la Keipeitai que odiaba a cualquier persona que no fuera de nuestra nacionalidad

o de la de nuestros aliados en la guerra. Yo le deca a Rei que se consiguiera un novio
para que huyera de casa, pero ella se molestaba, hasta que un da, en la terraza del hotel descubrimos a un ingls con una guitarra. Estaba tocando algo de Eric Clapton, y mi
hermana qued prendada de las canciones y de su voz. l no era guapo, pero si educado
y agradable, as que me cay bien; se llamaba Lawrence Lawliet. Esos dos se volvieron
inseparables, y una vez posaron para un caricaturista; lo gracioso fue que el dibujante
escribi mal sus nombres, porque slo hablaba espaol. Puso Ley y Lorenzo, que fue
lo que entendi, y desde ese entonces los colegas los apodaron Cuatro leyes, porque eran Ley Ley y Law Law. Yo deseaba que las vacaciones nunca terminaran, pero
Rintaro llamaba y llamaba para decirnos que volviramos. Era exasperante. Un da vi a
mi hermana muy asustada, y no la solt hasta que me confes que estaba embarazada. Cuando Lawrence se enter se puso feliz, y de inmediato le propuso matrimonio.
Todo pareca resuelto hasta que ella habl con su padre para pedirle permiso de casarse, y ese nefasto le dijo que la ahorcara si se una a un extranjero. Para colmo, casi
era tiempo de volver y a Rei ya se le notaba la barriga. Para extender su incapacidad,
mi hermana se arroj por una pendiente. Se llev varias puntadas en la cabeza, pero
afortunadamente no perdi al beb; sin embargo, cuando sali del hospital, amenaz
con abortar y disolvi su compromiso. Lawrence se puso furioso y dijo que jams lo
permitira, por lo que mi hermana y yo nos escapamos a Francia siguiendo el camino de
Santiago. Fue un viaje agotador, pero siempre encontramos personas caritativas que
nos apoyaron para cubrir el trayecto. Nos escondimos en el orfanatorio Pont Blanc,
donde acogeran al nene cuando naciera. La gente de Aquitania era muy amable, y nos
la pasamos muy bien all, hasta que faltando casi una semana para el parto, Lawrence
dio con nosotras y nos secuestr ayudado por otro tipo. Nos metieron en un barco
que transportaba pescado, y despus nos encerraron en una cabaa en medio de un
bosque. No tenamos idea de dnde estbamos, y sentamos mucho miedo, pues aunque Lawliet no era capaz de daar a mi hermana, nos preocupaba quedarnos cautivas
de por vida. Un da que fue a visitarnos l solo, Rei fingi que ya estaba por dar a luz
y pudo distraerlo para robarle su pistola, con la cual le dispar a quemarropa en una
rodilla. Yo casi me desmay por la impresin, pero cuando vi a mi hermana apuntndole a la cabeza pude coger fuerzas para llevrmela de all. Despus de eso, Rei ya no
fue la misma; aprendi a arreglar las cosas por la fuerza y a disfrutar la violencia. Nos
metimos en lo ms profundo del campo, y all empez a nacer el beb. Yo le rogu al
cielo que ninguno de los dos se muriera, porque atender un parto a la intemperie es
una barbaridad, pero todo sali bien, y en cuanto pudimos seguimos huyendo.
A esa altura de la conversacin, la enfermera bostezaba repetidamente, as que la
mandamos a descansar. Ella nos dio la direccin de su departamento y nos dijo que la
buscramos al medio da para seguir hablando. El maestro y yo nos dedicamos mientras tanto a comprar juguetes para los internos. Llamaba la atencin la cantidad de
figuritas que prendan luces y hacan sonidos graciosos. Yo saba que a todos los nios

104

les encantaran, menos a L. Al final compr para l un lindo juego de t de autntica

porcelana, aun cuando no saba si lo volvera a ver.
Cuando se dio la hora acordada, nos presentamos en el domicilio de Yukiko con un
paquete de sushi para compartir. Ver un montn de cosas de las que haba odo hablar
sin creer en su existencia me result estremecedor. All estaba el diminuto cuarto con
la cama bien tendida y el fongrafo conectado, como esperando an que su ocupante regresara. En los estantes de la sala se apilaban los libros en francs y los discos
de Clapton. Era una casa triste, sin fotos, cuadros, ni televisin.
Rei rent este lugar para que ocultara a su hijo nos explic. A m me dio
mucho gusto mudarme, porque pude librarme del seor Reizei y empezar mi propio
negocio. En las tardes me traan a tres chicos ms o menos de la edad de mi sobrino,
pero no podan jugar con l, porque no deban saber que exista. El pobre se quedaba
encerrado todo el da esperando a su mam, quien apareca todas las tardes despus
de trabajar. Ella deca que vena a escuchar su msica favorita ya que Rintaro no permita artistas extranjeros en su casa, pero yo se que en el fondo quera a su beb,
an cuando le molestaba gastar dinero en l, y ni siquiera le puso un nombre. Cmo
se llama ahora?
William Oakley ment.
Suena muy lindo. Nosotras le decamos L, porque Rei lo confunda con datos falsos
para que no pudiera localizarnos una vez que se quedara en Pont Blanc. Por ese motivo
lo enseamos a hablar y escribir slo en francs.
Ahora el chico sabe tambin ingls, japons bsico y algo de espaol e italiano.
Ha sido un alumno excepcional declar el maestro con orgullo.
Era demasiado inteligente, por eso no me gustaba estar con l. Me haca muchsimas preguntas, y yo no saba qu responderle. Pobrecito, aparte de todo, lo hicimos
creer que estaba enfermo y no poda exponerse al sol. Me arrepiento de tanta crueldad...
por cierto, no me han dicho cmo encontraron a William.
Si no le molesta, quisiramos que nos narrara primero cmo volvieron a Japn,
despus de su escape de la cabaa respondi Salvin. La chica se ruboriz y se frot
ansiosamente las manos.
Nunca he hablado de eso con nadie. Me da horror recordarlo, y me siento
muy avergonzada. No quisiera que nadie lo supiera, y mucho menos mi sobrino.
Le ped a mi compaero que le dijera que su declaracin sera archivada en Wammys
House como confidencial, al igual que todos los expedientes de los internos. Ella se
tranquiliz y continu su relato:
Fue horrible. Rei tena un amigo japons que era mercader y siempre estuvo
enamorado de ella. Cuando conseguimos salir del bosque nos hallamos en una ciudad
pequea, y desde all pudimos llamarle. No fue difcil que nos rescatara, porque su
avioneta se encontraba en Londres. Una vez que volvimos a Osaka, el hombre amenaz
con revelar nuestro secreto si mi hermana no se casaba con l, por lo que Rei lo mat
a sangre fra. Yo lo vi todo, pero no pude detenerla Ahora quisiera saber cmo lleg
a ustedes mi sobrino.

105

Le dimos una versin muy ligera de la verdad: simplemente le explicamos que un

hombre lo haba dejado en nuestro orfanato.
Seguro que fue Lawrence dedujo Yukiko. En el fondo no era malo, pero se
volvi loco al no poder estar con sus seres queridos. Poco antes de que mi hermana
desapareciera, Lawrence la encontr y volvi a pedirle que unieran sus vidas. Estoy
segura de que ella todava lo amaba, porque nunca dej de or a Eric Clapton, que le
recordaba a Lawliet con su guitarra. Su pobre enamorado ya hasta tena un plan para
hacerse de fortuna: iba a extorsionar a un empresario de Winchester a quien haba
descubierto robando secretos industriales, y todo por que Rei lo aceptara. Lo malo fue
que haba empezado a tomar, porque debido a su lesin en la rodilla no poda aspirar
a puestos ms altos dentro de la corporacin, y se senta fracasado. Para quitrselo de
encima, ella le dijo que haba asesinado al nio, pero con eso nicamente provoc que
Lawrence le contara a todo el mundo su historia, incluyendo a Rintaro. Rei se mud
a un hotel por miedo a su padre, y me pidi que responsabilizara a Lawrence si algo
llegaba a pasarle. Una tarde, cuando volv de la escuela, no encontr a mi sobrino.
Me horroric de pensar que su abuelo lo hubiera secuestrado, as que trat de avisarle
a mi hermana, pero en la comandancia me dijeron que haba salido desde temprano
y no retornaba an. No se supo nada de ella hasta dos das despus, cuando encontraron su cadver muy lejos de la ciudad.
Yukiko rompi a llorar de nuevo. Yo estuve tentado a contarle la verdad, pero
Salvin me apret el hombro, adivinando mis intenciones. Quiz tena razn: era mejor
que la extraara a que la aborreciera. Cuando nuestra informante se calm, aadi
como conclusin:
El pobre Lawrence fue interrogado, pero nunca hallaron evidencia en su contra.
l no crea que su mujer estuviera muerta, y jur encontrarla a ella y al pequeo.
Despus de ver el cuerpo de su hija, a Rintaro le dio un infarto; lo malo fue que mam
haba fallecido cinco aos antes, y me qued sola en el mundo. Del nio no volv a saber nada, hasta que vi su anuncio en el peridico. Perdonen que no haya hablado con
ustedes antes, pero me senta destrozada; slo despus de saber que William est bien
he vuelto a sentir paz.
La chica suspir con satisfaccin. Nuestra conversacin le haba ayudado a
cerrar las heridas de su corazn. Nos despedimos de ella agradecindole su confianza,
y abandonamos para siempre la casa que aprision al pequeo detective los primeros
seis aos de su vida.

106

108

a semana que precedi al concierto, L y yo la pasamos ocultos en el hotel;

ni siquiera volvimos a visitar a Quillsh, y mucho menos salimos a comer fuera
ni nada por el estilo. Estuvimos rentando cuatro cuartos en plantas distintas,
y nos alternbamos para dormir en tres de ellos, siempre dentro de la tina de
bao. La otra habitacin la usbamos exclusivamente para hacer llamadas. Sospechbamos que nuestros enemigos nos buscaban, y esa era la mejor forma de mantenernos
a salvo. Un da antes me haba comunicado con miss Melbourne por lo del evento, y
quedamos de vernos afuera de la sede para darle su boleto. Ella insisti mucho en pasar
por m, pero de ningn modo acept, pues saba que peligraba. El pequeo detective
se mantuvo alerta durante los primeros das, con el revlver listo todo el tiempo, pero
el mircoles me pidi que lo relevara para descansar un poco. Antes l caa dormido
como una piedra, pero para ese entonces despertaba fcilmente ante cualquier ruido
extrao; creo que su cerebro entr en un modo de desconfianza permanente del que
nunca se pudo librar. Cuando repos lo suficiente, pas a la fase activa de su plan final;
conect un filtro de voz que llevaba con l y telefone a la jefatura de Waverley.
Hola, necesito hablar con el superior que coordinar el concierto de Clapton.
A quin debo anunciar? pregunt el secretario.
Dgale que llama el detective conocido como L. Si no ha odo hablar de m,
vive en otro mundo.
En un minuto tuvo en la lnea al jefe policiaco.
Hola, aqu Barlow. En qu le puedo servir?
Necesito su colaboracin para arrestar a varios criminales, entre ellos al bombardero loco de Winchester.
Lo dirigir con el oficial que est a cargo de ese caso.
Ya lo conozco, es Collingwood. El problema es que el delincuente es uno de sus
subordinados.
Tiene pruebas de lo que dice?
Si coopera conmigo ver al maleante en plena accin. No voy a pedirle nada que
perturbe sus planes.
Perdneme, pero no lo conozco, y por lo tanto no puedo confiar en usted.
Es una lstima, porque como extra puedo servirle en bandeja de plata al asesino
de Thomas Melbourne y Ted White.
Cmo dice? Melbourne est muerto?
Trabaje conmigo, y le dir incluso el sitio en que est su cadver. Ganar mucho
a cambio de poco.
Negociemos entonces. Qu es lo que necesita?
Requiero que instale cmaras ocultas en lugares clave del Village Hall y las conecte a un sistema de monitoreo, que slo usted y otro oficial de confianza deben controlar.
Algunos elementos de Collingwood irn a apoyarlos, verdad?
As es. Tengo en mi lista a tres de sus hombres.

109

Debe ordenarle a ellos que revisen el lugar antes que cualquier otra persona
entre, y los vigilar atentamente. Hay una posibilidad altsima de que uno de ellos
coloque un artefacto explosivo.
No puedo arriesgarme a un accidente. Ser mejor que cancele su participacin.
En cuanto haya grabado al delincuente puede detenerlo y retirar la bomba sin
que el pblico se entere de nada. Cuando el concierto haya comenzado busque un
Alfa Romeo 164 azul oscuro con un tipo atltico dentro. Consiga la bala con que mataron a Mr. White, y cotjela con el arma que el escolta llevar consigo. Si el sujeto
tiene una herida en la mano izquierda, procselo tambin por el intento de asesinato
de Mr. Roger Ruvie. Cuando la funcin termine, localice a una mujer con cabello teido
de rubio y lentes de contacto verdes, y llvela a la comisara para que testifique sobre
el hombre detenido. Una vez neutralizadas esas personas, le dir el lugar exacto donde
encontrar el cuerpo de Mr. Thomas, pero por ningn motivo me desobedezca, o esos
tres maleantes huirn sin que podamos obtener pruebas en su contra.
No pierdo nada con darle una oportunidad, pero me gustara que se identificara.
Estar supervisando la operacin, as que pasar a saludarlo y por cierto,
andar por all un nio de ocho aos, que es el hijo del oficial Lawliet. Lo reconocern
de inmediato por su gran parecido.
Cmo? Lawrence tiene un hijo?
As es, pero no debe saber que se los he contado. Dejen que el chico ronde
por el lugar a su gusto, pues mientras est all es poco probable que los sospechosos
detonen la bomba; adems, el pobrecito est muy enfermo y es su ltima voluntad ver
a Clapton aunque sea por la ventana. Cuento con su buen corazn, Mr. Barlow?
Har como solicita, pero le advierto que si esto es una broma, le costar caro.
Espere al sbado y ver. Me comunicar con usted antes del evento.
Hasta entonces se despidi L y colg. Lo que acababa de escuchar slo empeor
mi nerviosismo, pues si el capitn Barlow nos fallaba, tendramos que enfrentarnos
personalmente a nuestros enemigos.
El da sealado nos dimos un bao y liquidamos la cuenta del hotel. En eso gast
todo mi dinero, pero el chico todava tena sus ahorros, as que me pidi que furamos
a comprar un radio comunicador y a alquilar un auto. l se encarg de manejar sentado
sobre mis rodillas durante la hora de camino que nos separaba de Dunsfold. Arribamos
mucho antes de que comenzara el concierto y ocultamos el vehculo entre unos arbustos, desde donde espiamos la llegada del cuerpo policiaco.
Hola, Inspector. Aqu L. Cmo va todo? salud a Barlow por el radio.
Qu tal, detective? Pens que no volvera a saber de usted. En estos momentos
estn dentro del inmueble los policas Eastoft, Appleton y Lawliet. Su comportamiento ha sido en todo momento normal, y es de alabarse su minuciosidad en la revisin.
Me acompaa un experto en bombas, quien tampoco ha notado nada raro.
Le pido que en cuanto terminen los de Winchester su especialista entre a echar
un vistazo.

110

Ya vienen saliendo los hombres, y todo fue correcto. Por cierto, he averiguado
sobre usted, y estoy decepcionado. De no ser que Mr. Wammy afirma conocerlo, habra desechado antes sus peticiones.
Estoy completamente seguro de que hoy habr aqu un atentado. Tal vez
un carro contendr los explosivos. Podemos conseguir un perro detector?
Ser sincero: no le creo nada. Investigu sobre Melbourne, y l se encuentra
en el extranjero, no bajo tierra como usted dice. Se ha equivocado en todo, Mr. L.
Ahora continuar mis labores. Cambio y fuera.
El nio se qued muy pensativo por lo que acababa de or; la oportunidad
de agarrar a Lawrence con las manos en la masa se le haba escapado. No haba modo
de encarcelarlo por sus otros crmenes porque tampoco exista evidencia, slo quedaba encontrar el explosivo antes de que fuera usado.
En breve cay el ocaso, y el sitio se convirti en un paraje penumbroso. Estuvimos
vigilando cada uno de los vehculos que fueron llegando, hasta que aparecieron los
cuarenta invitados previstos. Cuando arrib la pianista, se me revolvi el estmago.
Era el momento de hacer mi parte.
Gracias por todo, Mr. Ruvie. Fue divertido trabajar con usted me dijo L.
Como respuesta, lo pellizqu.
Deja de despedirte, que me pones ms nervioso. Esto va a resultar bien.
Siempre te sales con la tuya, maldito mocoso profer.
Con los restos de esa oleada de optimismo me acerqu a miss Melbourne
y estrech su mano. La dama correspondi a mi saludo con frialdad. Llevaba unas gafas
puestas, tras de las cuales alcanc a descubrir sus ojos oscuros sumamente irritados.
Cmo est Quillsh? me pregunt.
No lo se. No quiere recibir a nadie ment.
Me parte el corazn, pero lo mejor ser romper. No es justo lo que me hace.
Yo sera capaz de esperarlo hasta que salga de la crcel, siempre y cuando nos casramos, pero si no me da ninguna garanta, prefiero seguir con mi vida.
Cmo van las investigaciones de su detective? desvi el tema.
Hablaremos de eso cuando volvamos a casa. Quin lo trajo? Ralph?
Fue un amigo que tambin pasar a recogerme. Marshall vino con usted?
S, se qued en el auto. Pero mejor entremos, que ya es hora.
Para la funcin de gala se haban dispuesto una docena de mesas con manjares
diversos y buenos vinos. Varias ventanas permitan que el saln se ventilara con el
fresco aire de Surrey, y las paredes adornadas con madera brindaban a la casona un
toque acogedor. Elizabeth y yo nos acomodamos muy cerca del escenario y estuvimos
hablando de cualquier tontera para matar el tiempo, aunque en realidad mi atencin
estaba puesta en Lawliet, cuya apariencia me impact. El color oscuro de su uniforme
contrastaba con la extrema palidez de su piel, y las madrugadas de servicio le haban
brindado unas enormes ojeras; inclusive su espalda estaba encorvada como la de su

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vstago. l me mir con desagrado, y luego se fue a un rincn del recinto, desde donde
sigui vigilndonos.
Mientras tanto, L examinaba los carros de los invitados, hasta que Barlow lo
intercept.
He perdido a mi mascota. Corri hacia ac explic el nio.
Con que t eres Lawrence juniorsalud el jefe.
Por favor no le diga a pap que estoy aqu. Me dijo que esperara en el auto,
pero mi gato se sali.
No te preocupes, te ayudar a buscarlo. Si quieres, ponte por all, junto
a la ventana para que veas a Clapton. Ya est cantando.
Gracias! Le encargo mucho a Marshall. Es negro, con una mancha blanca sobre la
nariz. Le gusta meterse bajo los carros dijo L y corri con fingida alegra hacia un costado de la casona. Alcanc a ver un mechn de su rebelde cabello por la ventana y me puse
todava ms nervioso pensando que su padre podra descubrirlo, pero ste segua al fondo del recinto inmvil como una siniestra estatua. Nuestro artista favorito interpretaba
I shot the sheriff con gran energa, y Elizabeth pareca poseda por la meloda.
Afuera, los policas murmuraban sobre el hijo de su compaero. Barlow les orden
que buscaran al felino:
Tenemos que encontrarlo. Seguramente l trae la bomba.
Los oficiales festejaron con carcajadas la ocurrencia de su jefe y se metieron entre
los autos gritando el nombre del inexistente minino. Entonces el guardaespaldas de
miss Melbourne descendi del carro que custodiaba y los encar:
Yo soy Marshall. Todo est bien?
El superintendente se sorprendi al encontrar al hombre que L le haba descrito.
Por seguridad tenemos que revisarlo. Mustrenos una identificacin.
Soy guardaespaldas, por eso traigo esta pistola explic el atltico muchacho,
al tiempo que sacaba de su saco un revlver y una credencial.
El uniformado revis el arma y luego se la devolvi.
Disculpe el inconveniente. Siga pasando una buena noche.
El sospechoso regres al auto, y de inmediato arranc, ante la mirada atnita
de los policas. L se comunic de nuevo con el capitn:
Mande una patrulla tras ese hombre!
Su pistola no era la que mat a White, y aunque tena una venda en la mano,
no puedo detenerlo.
Si estaba buscando una Webley .38 MK III, djeme decirle que es un idiota.
Con esa le dispararon en la pierna, pero con la que lo ultimaron fue otra. Siga de inmediato al sujeto!
Creo que a quien arrestar ser a usted dijo Barlow y cort la comunicacin.
L se mordi las uas, pues su plan se estaba yendo por el cao. La bomba no
apareca, y encima una de las presas haba escapado. Not que volvi junto a la ventana
por la inconfundible sombra que proyect, pero minutos ms tarde otra sombra ms
grande se le uni.

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Lo siento mucho, pero tienes que irte de aqu. Ya sabemos que ests cooperando
con ese detective le dijo un sargento.
Ya encontraron a Raskall? No puedo irme sin l.
Raskall? Qu no dijiste Marshall?
No. Es Raskall, un gato negro con una mancha blanca. Puedo esperar a pap?
Ya casi se termina el concierto.
Mientras Clapton interpretaba Tearing us apart, Lawliet se acerc lentamente
al escenario, y de repente salt sobre el cantante, abrazndolo por el cuello. Con el
otro brazo se abri la camisa para mostrar una bomba que llevaba sujeta a su pecho.
Sus colegas corrieron hacia l.
Salgan todos de aqu, o la har estallar! amenaz el atacante, y los presentes
empezaron a marcharse, pero a m no me respondieron las piernas. Lawrence le apunt
con su pistola a Elizabeth:
T no te vas, querida. Este show lo prepar para ti. Vamos a morir juntos, escuchando en vivo la maldita cancin con que nos conocimos.
La mujer se qued congelada en medio del saln, y yo me met bajo una mesa.
Why does love got to be so sad! orden Lawrence a los msicos, quienes
obedecieron al instante llenando con la nostlgica cancin el saln:
Got to find me a way (Tengo que encontrar un modo)
To take me back to yesterday. (de regresar al ayer)
How can I ever hope to forget you? (Cmo puedo siquiera esperar olvidarte?)
Wont you show me a place (No me mostrars un lugar)
Where I can hide my lonely face? (donde pueda esconder mi rostro solitario?)
I know youre going to break my heart if I let you. (Se que rompers mi corazn si te lo permito)
Why does love got to be so sad? (Por qu el amor tiene que ser tan triste?)
Like a moth to a flame, (Como una polilla hacia una flama)
Like a song without a name, (Como una cancin sin nombre)
Ive never been the same since I met you. (Nunca he vuelto a ser el mismo desde que te conoc)
Like a bird on the wing, (Como un ave en su ala)
Ive got a brand new song to sing, (Tengo una cancin completamente nueva que cantar)
I cant keep from singing about you. (No puedo dejar de cantar acerca de ti)
Im beginning to see (Comienzo a ver)
What a fool youve made of me. (el tonto en que me has convertido)
I might have to break the law when I find you. (Tal vez tendr que violar la ley cuando te encuentre)
Stop running away; (Deja de huir)
Ive got a better game to play,(Tengo un mejor juego que jugar)
You know I cant go on living without you. (Sabes que no puedo vivir sin ti)

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Durante las ltimas estrofas, miss Melbourne trat de correr, pero el oficial dispar
muy cerca de sus pies.
Ya no volvers a irte, mi amor. Si no pudimos estar juntos en la vida, lo estaremos
en la muerte vaticin l.
En eso, aparecieron por las ventanas varios caones de pistolas. Entre todas esas
armas reconoc mi revolver, que L empuaba con manos temblorosas. Nunca supe si tena miedo de matar al artista o a su pap; tal vez a ambos. El caso es que no se decida
a disparar.
Hijo mo, qu bueno que has venido! exclam el desquiciado hombre al reconocerlo. Ahora vamos a morir como una familia!
Lawrence dej a Clapton y corri a cargar a Elizabeth. Todo sucedi en cuestin de
segundos. Mir horrorizado como colocaba su mano en el detonador mientras se acercaba a la ventana y me resign a morir, pero entonces el bombardero cay al suelo con
un agujero justo en medio de la frente.
Lo que sigui no lo recuerdo, porque me desmay, pero Quillsh me lo cont.
Barlow haba ido a verlo para interrogarlo sobre el detective L, lo que lo dej muy inquieto, as que decidi escapar aprovechando la ganza. Luego consigui recuperar su
auto y fue a toda prisa al concierto, llegando justo a tiempo para evitar la tragedia.
Como Lawliet todava estaba vivo, le quit la bomba y lo llev al hospital.
Yo despert varias horas despus, junto a la cama donde estaba el oficial. Lo acababan de operar, y se encontraba en coma. Wammy nos cuidaba a ambos.
Qu bueno que despiertas, Rogerme dijo cuando me vio abrir los ojos.
Dnde est L? pregunt yo.
No lo se. Desapareci despus del disparo, pero debe estar bien, porque mand
un informe a la comisara de Winchester. Gracias a eso me dejaron libre.
Y Elizabeth cmo est?
Ella escap. No lo vas a creer, pero el cuerpo de su to estaba enterrado en
su jardn. Tambin estn buscando a Marshall.
Barlow entr al cuarto acompaado de un par de subalternos.
Hola de nuevo, Mr. Wammy. Ya terminamos el papeleo y venimos a despedirnos.
De verdad le agradecemos mucho su ayuda y la de su detective. Sus deducciones sobre
el caso fueron increbles; no se habla de otra cosa a nivel internacional. Por favor dgale
que nos gustara conocerlo en persona dijo el superintendente y se retir. Enseguida
una enfermera fue a revisar los signos vitales de Lawliet, y Quillsh suspir:
L perder a su padre por mi culpa.
No tenas otra opcin. De todas formas, si sobrevive, va a quedarse mucho
tiempo en la crcel.
Necesito que hallemos a Rei cuanto antes. Crees poder viajar a Japn maana?
Yo no debo moverme de aqu hasta testificar sobre el caso Melbourne.
Soy el sper agente R respond bromeando. Estoy siempre listo para entrar
en accin.

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ontra todo pronstico, Lawliet recuper la consciencia; supongo que deseaba

demasiado contar la verdad sobre su tormentosa vida. Gracias a sus declaraciones logramos reconstruir la historia:
Despus de la supuesta muerte de Rei, Lawrence se comunic con el orfanatorio
Pont Blanc, y as pudo saber que su ex novia haba hecho preparativos para dejar a su
hijo all. Luego de apoderarse del nio, lo llev a Winchester, donde lo mantuvo oculto
en una bodega que su aliado Liam Mc Carthy utilizaba para guardar los componentes
qumicos de las bombas que creaba para el IRA. Para ese entonces, sus problemas
de alcoholismo casi lo llevaron a perder su puesto, pero su amigo Albert Collingwood
se encarg de encubrirlo y patrocinarle un tratamiento. Poco despus de que L escap,
descubri que su amada haba llegado al distrito con la nueva identidad de Elizabeth
Layla Melbourne, y alberg la esperanza de reconquistarla, para lo cual mand a su
cmplice a solicitarle trabajo bajo el seudnimo de Robert Gibbs. La pianista acept
de inmediato, dada la belleza fsica del muchacho, y as Lawliet pudo enterarse de que
la dama tena la proteccin de Thomas Melbourne porque lo amenazaba con revelar
sus fraudes al mundo. Como Rei acosaba a su guardaespaldas, ste y Lawliet planearon
una serie de atentados para castigarla. Atacaron la fbrica y la biblioteca, y despus
su objetivo iba a ser el auto de miss Melbourne, pero en su lugar destruyeron el de
Mr. Wammy. Luego de eso, Mc Carthy tuvo que volver a su ciudad natal, y Lawliet se
vio obligado a conseguir sus propios explosivos. Siempre atacaba en mircoles porque
ese era su da libre. Cay redondo en la trampa del centro cultural, pero huy con tanta suerte que hasta se dio el lujo de devolver l mismo el Gol blanco. La bomba que
le quitaron la tena destinada a la residencia Melbourne, pues se senta furioso por
la relacin que su amada llevaba con Mr. Wammy, y pretenda asustarla lo suficiente
para que se fuera del pas. Al ser golpeado reconoci a Marshall, pero responsabiliz
a su ex novia, porque quera que de algn modo fuera investigada y desenmascarada.
Cuando recibi las flores en el hospital, estuvo a punto de abrir el sobre, que deca
Con cario para Law Law, pero prefiri huir. Al comprender que su amada lo detestaba a un nivel fatal se deprimi mucho, y se puso a construir un artefacto para morir
junto a Eric Clapton, cuyas canciones maldeca porque le recordaban la dicha perdida.
Por ms que se le interrog sobre el atentado de Wammys House, jams acept
la autora. Despus de leer el testimonio de Yukiko, Quillsh concluy que ese incidente
y el de Ted White haban sido orquestados por Elizabeth, quien seguramente vio nuestro anuncio cuando estuvo en Osaka y reconoci a L en el programa de Nell. Como no
quera que el nio la delatara, intent que fuera reubicado junto a los otros hurfanos,
pero luego decidi deshacerse de l especficamente. Pensamos que quiso involucrar
a Lawliet en el delito para que tuviera que identificar el cadver de su hijo y se retorciera de dolor, mas al fallar el plan, hizo que Marshall silenciara a White. Semanas atrs
ya se haba librado de su supuesto to, y cada muerto no representaba para ella ms
que otro pen derribado en su lucha por convertirse en una mujer nueva, millonaria y
exitosa. Por eso haba drogado constantemente a Quillsh, buscando luego asesinarme
para que no la descubriera. Su hijo no quiso averiguar su paradero, mas sin embargo

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conserv el nombre de L; tal vez deseaba que su madre se enterara de lo grande que
haba llegado a ser, o quiz slo quiso aprovechar la fama que su primer gran caso
le brind. No lo sabremos jams.
Lawrence muri tras cumplir seis meses en prisin. La versin oficial estableca
que fue a consecuencia de su herida en la cabeza, pero ciertas fuentes aseguraron que
se suicid. Tampoco quisimos indagar ms al respecto.
El veinticuatro de diciembre de 1987 el coro de Wammys House dio su primer
concierto en la catedral. Los nios se encontraban motivados, pues haban aprendido a
soar con un futuro grande. El pblico nos hizo una ovacin de pie, y debimos prometer
que participaramos en todos los festivales del ayuntamiento. Nos retiramos gozosos,
abordando el camin que nuestro benefactor nos haba comprado para premiarnos.
Una vez en casa nos reunimos en torno a la mesa. Aparte de los catorce internos, tenamos como invitados a los familiares de todos los empleados, as que nos
sentamos como una gran familia de muchas generaciones. Tenamos a nuestra disposicin fuentes con carne de pavo, caviar, ponche de frutas, sidra, bacalao y todo tipo
de salsas, pero haba un enorme pastel de chocolate que nuestro lder conservaba
empacado. Era obvio que esperaba a su protegido, pero con el pasar de las horas la
desilusin lo fue embargando. Poco antes de media noche sali de la casa, con los ojos
llenos de lgrimas, y entonces distingui una delgada figura entre la nevada que caa.
Buenas noches, seor Quillsh Wammy salud L, tiritando. Mi jefe corri a abrir
el cancel.
Qu bueno que has llegado! Entra, te estbamos esperando!
En realidad he venido slo a regresar esto dijo, al tiempo que le entregaba
a Quillsh mi pistola y la perilla de encendido de mi televisor que yo tanto haba buscado. Espero que con las inversiones que le aconsej haya quedado saldada mi deuda.
Agradezco mucho su ayuda y sus atenciones. Fue un placer conocerlo se despidi.
Pero qu dices? A dnde vas?
Es momento de seguir mi camino. Ya resolv los casos que me mantenan aqu.
Te volver a ver?
No, pero oir hablar de m.
Es una lstima que te vayas; me divert tanto con la investigacin, que he decidido
ser detective yo tambin. No hay nada como el misterio y el peligro para sentirse vivo.
Tendr una existencia solitaria y riesgosa, est seguro de querer eso?
Lo mismo te pregunto.
L se qued callado. Entonces sonaron las campanadas de navidad y Wammy lo abraz.
Mi vida anterior fue un desastre. Ahora quiero ser exitoso le confi el nio,
abandonndose al cario.
El xito no consiste en lograr grandes cosas, sino en sentirse bien con uno mismo.
Te gusta estar a mi lado, no?
Pero usted va a hacer su vida, y tarde o temprano nos vamos a separar. Es mejor
hacerlo de una vez.

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T y yo nos parecemos mucho; tambin mi existencia ha sido un fracaso.

Empecemos de nuevo, bajo otra identidad.
Lo dejara todo para seguirme?
Al contrario: lo tendra todo al seguirte.
El nio sonri con ternura y Quillsh lo carg hacia el interior.
Vamos a festejar que de ahora en adelante siempre estaremos juntos.
Los chicos envolvieron en una cobija al congelado visitante y todos nos sentamos
de nuevo a la mesa para disfrutar el delicioso postre. Despus Wammy nos condujo a L
y a m a su despacho, e indic a su protegido que abriera una caja que tena su nombre.
Me qued boquiabierto cuando extrajo una carpeta con papeles.
Este es el certificado de defuncin de L Lawliet, quien pereci hace tres das por
una pulmona le explic Wammy. Ya nadie tendr derechos sobre ti: eres completamente libre. Consegu una nueva acta de nacimiento, con la cual te convertiras en Lionel
Payne, el hijo de un primo lejano. De este modo te puedo tener bajo mi custodia sin que
nos relacionen directamente. Qu dices?
Claro que acepto, aunque me encantara quedarme muerto dijo L esbozando
una extraa sonrisa. Es mi turno de ponerle un nombre nuevo, Wammy-San, qu le
parece Watari?
Suena bien, y es fcil de recordar.
Y yo qu? intervine. Cmo me voy a llamar yo?
De ahora en adelante t eres el Seor director, querido Roger repuso mi jefe,
y llam a todos para anunciarles que me converta en el lder de Wammys House.
Me puse a llorar de la emocin, pero l me indic que all no acababa mi regalo, pues
adems me brindara suficiente dinero para continuar mis estudios. Gracias a eso consegu titularme como bilogo con especialidad en entomologa y botnica.
Dos das despus, nuestros hroes nos dejaron. Se haban enterado de la desaparicin de un importante cientfico ruso, y fueron a ese pas a investigar el caso. Recib
pocas noticias de ellos porque era peligroso que me contactaran, y as nos fuimos
distanciando. Tengo entendido que vivieron despus un tiempo en los Estados Unidos,
y luego en Francia, pero lo ms seguro es que hayan residido en muchos lugares ms.
Quillsh nos visitaba un par de veces al ao, sin quedarse ms de medio da, y al detective lo volv a ver ya convertido en un jovencito, cuando vino a estudiar la preparatoria
y jug en el campeonato de tenis del Reino Unido. A veces asista la casa hogar hacindose pasar por un maestro de oratoria, y de ese modo conoci a los que competan
por sustituirlo.
Al da siguiente de la muerte de Kira, me puse en contacto con los miembros del
equipo de investigacin de Japn para saber en dnde haba sido sepultado el cuerpo
de L. La inscripcin de su lpida deca: Aqu yace el poseedor de una mente asombrosa, quien expir luchando contra la amenaza ms grande que conociera la justicia.
Como no obtuvimos permiso para depositar sus restos en el mausoleo de Mr. Wammy,

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se me ocurri una idea que a mi amigo le habra gustado: colocamos las cenizas de
Mello dentro de la tumba vaca de su mentor, y el mejor detective del siglo se qued
a descansar para siempre en un rincn de Coventry.

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