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Pedro Valdo era um rico comerciante que por volta de 1173 ficou profundamente
abalado pela leitura das sagradas escrituras. Em relao a seu nome, h divergncias
entre Valdo, Valdesius, Vauds. Quanto ao nome Pedro, diz-se que ele s o teria
agregado tardiamente, na segunda metade do sculo XIV, justificado pelo desejo desses
seguidores de fazer retroceder a origem histrica do movimento aos tempos apostlicos.
Porm, autores de uma historiografia confessional protestante comungam com a idia de
que o movimento se originou por volta do sculo II, nos vales alpinos e piemonteses,
donde teria se originado no s o nome da seita, mas tambm o de Valdo, um topnimo
para um seguidor como tantos outros.
Temos ento em Lyon um rico comerciante que em um domingo de 1173 escutava um
artista ambulante. Muito interessado em suas palavras, Valdo o ouviu narrar a vida de
santo Aleixo, um jovem que deixa a rica casa paterna indo para o Oriente e que ao
regressar a Roma anos depois, vive durante muito tempo como mendicante, abrigandose sob uma escadaria a porta da casa paterna, sem ser reconhecido.
Profundamente impressionado Valdo procura na manh seguinte uma escola de teologia
onde busca conhecimentos que lhe permitam salvar sua alma. Pergunta ao mestre qual a
melhor maneira de alcanar a Deus e a vida eterna, recebendo como resposta a citao
das palavras de Jesus ao jovem rico: se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens,
e d-o aos pobres, e ters um tesouro no cu, e vem, e segue-me [1]. Alguns autores
citam outras situaes que teriam concorrido para a converso de Valdo, como a morte
repentina de um amigo durante uma reunio de mercadores. Outros mostram Valdo
como um homem rico que, tendo ouvido frequentemente o evangelho, considerava
compreender exatamente seu significado.
A pobreza voluntria pela renncia extrema se tornara no sculo XII uma espcie de
culto que levou homens, que reconheciam a riqueza e poder da Igreja como sendo,
muitas vezes, a fonte de grandes males, a procurar restabelecer o modo de vida
apostlico como meio de influir de maneira mais eficaz sobre o povo, juntando o
exemplo palavra.
Aps sua converso, Valdo se sentiu premido pela necessidade de salvar sua alma
despertada pelo que lhe acontecera e, percebendo que o clero se preocupava demais com
o exerccio do poder temporal e a aquisio de bens e de menos com seu rebanho no
podendo lhe oferecer solues, decide procur-las por si s e se entrega ao caminho da
renuncia extrema e pobreza voluntria, que afinal no era nenhuma novidade, como o
melhor meio de alcanar a vida eterna.
outros as verdades que descobriam. Aproveitaram ento a Igreja reunida em Roma para
a realizao do conclio geral convocado pelo papa Alexandre III (1159-1181) e
resolveram se apresentar assemblia para que no ficassem dvidas quanto a sua
ortodoxia e para pleitear junto ao pontfice o direito a pregao.
O III Conclio de Latro
Este conclio tinha entre as razes para sua convocao a necessidade de acabar com os
resqucios do cisma, consolidar a reconciliao do Papa com o Imperador Frederico I
Barbaruiva, restaurar a doutrina que muito sofrera durante os longos anos do cisma
(1159-1178) e condenar as heresias.
A inteno dos Pobres de Lyon at ali era de permanecer fiis a Igreja Romana, por isso
recorreram ao papa contra a interdio que lhes fora imposta. Consideram-se discpulos
obedientes e no concordavam com o exclusivo direito a pregao dado aos clrigos.
Ressaltavam que parte do clero via sua funo antes de tudo como uma profisso, ao
contrrio deles que agiam com entusiasmo e interesse. Esse discurso incomodava as
foras estabelecidas enquanto que o povo admirava e ouvia esses homens. Vem-se
ento como reformadores que reivindicam o direito de pregar, estendendo-o at mesmo
as mulheres. Sendo combatido pelo episcopado, seja no sentido de achar-se espoliado
em um direito exclusivo, por homens, a seu ver sem nenhum preparo, seja pelo teor do
discurso que lhes apontava as mazelas e atingia outro de seus direitos exclusivos, o de
ouvir as confisses dos fiis e indicar-lhes a penitncia.
Chegados a Roma, Valdo e seus seguidores so bem recebidos pelo papa Alexandre III,
que determina uma comisso para analisar sua ortodoxia e a permisso para pregarem.
Esta comisso teria sido presidida pelo ingls Walter Map que os interrogou a respeito
de sua f. Sem conhecimentos teolgicos, os valdenses se deixaram apanhar pelos
questionrios escolsticos da comisso. Essa se empenhou em mostrar, atravs do
fidelidade e a sua terra seja ocupada por um catlico. As ordenaes contra aqueles que
de algum modo ajudam ou defendem hereges continuam, ainda no mesmo cnone,
recomendando a excomunho com a agravante de que se no houver retratao dentro
de um ano, sejam considerados infames e incapazes de ascender a cargo pblico, de
testemunhar, de fazer testamento e receber herana. Exemplifica-se dizendo que se tal
pessoa for um juiz, sua sentena no ter valor; se for advogado, sua defesa no ser
aceita; se for notrio, os documentos que compilou no tero valor. Aos que fossem
excomungados por essa razo, seriam negados os sacramentos da Igreja, privados de
sepultura crist e suas esmolas e ofertas recusadas.
A longa ordenao prossegue alertando bispos e arcebispos, que devem, pessoalmente,
ou atravs de um enviado idneo, visitar suas dioceses ao menos uma vez ao ano, para
verificar atravs de pessoas igualmente idneas, se h sinais de hereges e, os
encontrando, deve puni-los segundo os cnones. Adverte que o bispo que por
negligncia ou lentido em agir, no liberasse sua diocese da heresia, seria deposto e
substitudo por outro.
No cnone 10, volta-se a tratar da pregao, necessria a salvao do povo cristo, j
que a nutrio da alma. a reiterao do monoplio do oficio de pregar. Fica bem
claro que a pregao dos hereges era altamente incmoda. O pregador indicado pelo
bispo, deveria tambm ouvir confisses e impor penitncias, s poderia ser um
religioso, ordenado regularmente, nunca um leigo.
Quanto ao cnone 13, neste fica proibida a criao de novas ordens religiosas, para
evitar que a excessiva variedade de ordens causasse a confuso na Igreja. Recomenda-se
queles que desejam abraar a vida religiosa que o faam em uma ordem j aprovada,
do mesmo modo que se uma nova casa religiosa for fundada, que assuma regra e
ordenao j aprovadas.
Recomenda-se no cnone 21, que todo fiel confesse e comungue ao menos uma vez ao
ano, por ocasio da Pscoa. A confisso deve ser feita ao seu prprio proco ou, com
sua licena e por justo motivo, a outro sacerdote. Quem no o fizer fica sujeito a penas
como a proibio de ingresso em igrejas e a negao de sepultura crist. Ordena-se
ainda ao confessor o respeito absoluto ao sigilo da confisso. Tambm aqui observamos
um meio de controle e uma velada referncia heresia valdense, que associava a
validade do sacramento piedade do sacerdote que o oficiava. o monoplio da
confisso, atravs de um controle absoluto, uma vez que cada fiel dever confessar-se
apenas a seu proco ou obter dele uma licena para faz-lo a outro, no podendo fugir
ao controle.
Outra tentativa de controle da populao imposto no cnone 22, ao enfermo
necessrio tratar primeiro da alma para ento do corpo, sendo condenado o mdico do
corpo que quando chamado a atender um doente no o induzir a chamar primeiro o
mdico da alma. Os mdicos que no atendessem a essa constituio estariam sujeitos
a penas, sendo excludos do ingresso igreja, monopoliza-se assim tambm a extrema
uno. Ficavam proibidos tambm, sob risco de antema, de prescreverem remdios que
colocassem em risco a sade da alma de seus pacientes. fcil observar que se um
doente recorre ao mdico do corpo, mas recusa a ateno de um sacerdote, so
grandes as possibilidades de que seja herege, alm disso, se o mdico recusar-se a
chamar o padre, pode muito bem ser um herege e os valdenses eram conhecidos por
suas habilidades mdicas.
A simonia e cupidez do clero, outros pontos muito apontados pelos hereges contra a
Igreja, so combatidos no cnone 66, como j o haviam sido no III Conclio de Latro.
Ao mesmo tempo em que so combatidos os exageros de alguns clrigos que cobravam
por prticas litrgicas como funerais, casamentos e batismos, dando fora ao discurso
das heresias anticlericais, preserva-se o louvvel costume dos fiis em ofertar para a
Igreja, prtica tambm combatida pelos valdenses que desejavam uma Igreja sem bens,
mas que no fazia sentido a essa mesma Igreja abandonar.
O conclio procura ordenar o clero, moralizando-o, e fortalecer a centralizao do poder
papal e a independncia da Igreja. Vale ressaltar que as ordenaes relativas aos
hereges, embora mais severas que as de 1179, no diferem muito do que se vinha
fazendo na prtica, sendo mais uma regulamentao de prticas j em uso por algumas
autoridades seculares, que novidades apresentadas pela Igreja.
Concluso
Conclumos os valdenses abraaram uma vida de pobreza e orao. Defendiam a
pregao realizada por todos, homens e mulheres, e negaram, em uma segunda fase, os
sacramentos administrados por sacerdotes indignos, a aceitando apenas trs
sacramentos, o batismo, o casamento e a comunho uma vez ao ano. Alm disso, houve
a negao do purgatrio e das missas, oraes e ofertas pelos mortos, bem como as
indulgncias. Afastaram-se, pois, da ortodoxia catlica, tornando-se anticlericais e
defendendo com fervor sua heresia. Justificavam-se com a citao bblica de que
alegando Mais vale obedecer a Deus que aos homens [5].
interessante acrescentar que at nossos dias existem grupos valdenses com
denominaes diversas nos Estados Unidos, no Uruguai e na Europa. Na regio de
Milo encontra-se o maior nmero de fiis, que contam com igrejas, hospitais e
escolas[6].