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La desalacion del crudo es una de las etapas del proceso por el cual debe pasar
obligatoriamente el crudo consiste principalmente en la extraccion de las sales
que generalmente quedan disueltas en el agua remanente, mediante la adicin
de una corriente de agua fresca (con bajo contenido de sales) a la corriente de
crudo deshidratado. Posteriormente, se efecta la separacin de las fases agua
y crudo, hasta alcanzar las especificaciones requeridas de contenido de agua y
sales en el crudo. Este proceso Se requiere de manera obligatoria si el
contenido de sal es mayor a 20 PTB (libras de sal, expresados como
equivalentes de cloruro de sodio, por mil barriles de petrleo).
La desalacion del petroleo crudo tendra como funcion principal eliminar o
minimizar los problemas que se producen debido a la presencia de sales
minerales en el crudo. Uno de estos problemas es la depositacion de cloruros
que pueden afectar los equipos de destilacion por causa del calor q les
transfieren; Ademas tambien algunos cloruros pueden reaccionar a altas
temperaturas formando acido clorhidico corrosivo que afecten los sistemas de
tope de las columnas. Un contenido de sales por encima de 20 PTB causa altos
rates de corrosin en las unidades.
Otros efectos de las sales son :
Disminuye la eficiencia operativa de los equipos de procesos, originado por los
depsitos de sal en los intercambiadores de calor y horno, disminucin del
rgimen de flujos, disminucin de coeficiente de calor.
Contaminacin de los productos residuales, donde las trazas de sales del crudo
se concentran en las fracciones pesadas (residuales) y por consiguiente origina
obturacin de los quemadores en los equipos que usan residuales.
Efecto secundario en las especificaciones de algunas de las fracciones del
petrleo.
Una de las soluciones es la instalacin de una desaladora diseada en funcin
del crudo que se procesa.
El proceso de desalacion se lleva a cabo luego del proceso de deshidratacion y
en la mayoria de los casos se requiere de un sistema de dos etapas el agua de
lavado o agua fresca qula cual tiene como caracteristica una salinidad inferior a
la del agua remanente, se mezcla con el agua remanente disminuyendo de su
salinidad, dando como resultado una emulsion agua aceite. Luego la emulsion
es deshidratada, el agua es separada y eliminada usandola luego como agua de
dlucion de la primer etapa de desalacion.
El sistema de desalacion de dos etapas son normalmente utilizados para reducir
al minimo las necesidades de agua de lavado.
La etapa de mezcla en el desalado de petrleo crudo es normalmente logrado
mediante el bombeo de petrleo crudo (que es la fase continua) y el agua de
SANTIAGOJOSE FORERO
DIEGO ANDRES CACERES
INGENIERO
ADOLFO POLO