Facultad de Derecho, Escuela de Derecho

Asignatura Ciencias Naturales: Tema de Anlisis

No hay que despilfarrar el capital [de la Tierra]

Si disponemos de una capital (dinero), se
debe gastar como mximo lo que pueden
dar los intereses; pero si se gasta ms que
los intereses pueden otorgar, se podr ir a
la bancarrota; esto significa que puede vivir
cmodamente del inters producido por el
capital, indefinidamente. Agote su capital y
cambiar su estilo de vida sostenible a uno
insostenible. Sea demasiado codicioso y
pronto ser indigente.
El hecho ms importante de nuestra existen
cia es que los recursos naturales nos mantie
nen vivo soportando nuestros estilos de vida
y encaminando la economa mundial, los que
nos vienen directa o indirectamente del sol
y del aire, agua, rocas, combustibles fsiles,
suelo de la Tierra y decenas de millones de
especies silvestres.
Con la ayuda de la energa solar, los procesos
naturales de la Tierra pueden diluir, degradar y reciclar muchas de las sustancia qumicas que agregamos al aire, al agua y el
suelo, mientras no sobrecarguemos estos
procesos naturales o aadamos sustancias
qumicas sintticas que la naturaleza no
pueda degradar o reciclar, o no le ser posi
ble reciclar lo suficientemente rpido para
evitar dao a los organismos vivos.
Estos procesos naturales desarrollados
durante millones de aos, pueden renovar
indefinidamente la capa superficial del sue
lo, el agua, el aire, los bosques y praderas y
la vida silvestre, de las cuales dependemos,
mientras no usemos estos recursos ms
rpido de lo que son renovados.
La mayora de los depsitos fijos de minera
les no renovables pueden durar mucho
tiempo, si no los malgastamos con un estilo
de vida de alto desperdicio. A diferencia de
la energa, la mayor parte de estos materia
les pueden ser reciclados o reutilizados, si
no se les contamina o esparce tanto, que el
reciclamiento y la reutilizacin lleguen a
ser demasiado costosos. La historia muestra
tambin, que con frecuencia podemos encontrar sustitutos cuando escasean ciertos
minerales no renovables.

El no desperdiciar energa, y vivir slo de

la virtualmente inagotable energa solar en
forma de calor, viento, agua corriente, y de
la madera renovable y otras formas de bio
masa, en un estilo de vida sostenible.
La era del combus
tible fsil en que
vivimos ahora es
un breve episodio
insostenible en la
historia humana.
Est basado en el agotamiento rpido de
esta parte del capital energtico de la Tierra y en el proceso de contaminacin de la
atmsfera, agua y suelo, y la destruccin
de sitios para la vida silvestre.
Si no desperdiciramos tanta energa, podramos hacer que estos combustibles dura
ran ms, reduciendo sus impactos ambien
tales y haciendo menos penosa la transicin
de una nueva era de energa renovable.
La mala noticia es la evidencia creciente de
que mucho de lo que estamos haciendo, invo
lucra el uso insostenible del capital natural
de la Tierra, a una velocidad que crece con
forme ms gente trata de usar ms de los
recursos del planeta. La buena noticia es
que podemos ayudar a mantener la Tierra
para los seres humanos y otras especies
para las generaciones venideras, aprendien
do cmo mantener el capital natural, proporcionado para nosotros y otras especies,
para el Sol y la Tierra. Podemos hacer esto
si muchos cambiamos la manera en que
vemos al mundo y actuamos en l.
Este cambio natural empieza por compren
der que no somos dueos de la Tierra, pero
la Tierra si puede darnos mucha vida si no
sotros utilizamos racionalmente los recur
sos. Nuestro poder puede destruir especies
y la nuestra propia, esta debacle es tan gran
de ahora, que debemos hacer la paz con el
planeta, tratar de comprender y cooperar
con sus magnficos ritmos y ciclos, y reparar mucho del dao que hemos ocasionado
en nuestro nico hogar.

Miller, G. (1994). Poblacin, recursos, degradacin ambiental y contaminacin. En: G. Miller.

Ecologa y medio ambiente (pp. 3-4). Mxico: Grupo editorial Iberoamericana. S.A.